El Monitor de primera enseñanza (1864-08-13 00:00:00), página 3

las elementales á las superiores, exigiría un examen particular, siendo examinadores el maestro de la elemental de donde saliera el niño y el de la superior donde debiera ingresar. Las escuelas de adultos y dominicales las establecería en todos los puntos y podrían dirigirlas los maestros de las demás, mediante una gratificación.

De esta manera la primera enseñanza desde su primer período, á los dos años de edad, estaría difundida en todos los puntos del Reino, y en todos podrían los adultos, cualquiera que fuese su edad, repasar los conocimientos adquiridos antes ó enriquecer su inteligencia con otros nuevos.

Artículos. 7.º, 8.º.—«La primera enseñanza elemental es obligatoria para todos los españoles, etc.»..... Según el segundo de estos artículos, la Autoridad podrá castigar con la multa de 2 hasta 20 rs. á los que no cumplieren, entendiéndose, como es natural, que se habla de los que pueden pagar la enseñanza..... ¿Y cómo se obliga á los pobres? Quizá sería suficiente estímulo algunos premios anuales que consistiesen en prendas de vestir.

Artículo 9.—«La primera enseñanza elemental se dará gratuitamente, etc.»..... Este artículo no habla de la enseñanza superior que deberá pagarse en todo caso, aun cuando un niño con talento y aplicación no tengan sus padres medios para ello. Nosotros creemos que la enseñanza debe ser gratuita en todos los grados para los que no puedan pagarla, que no pueden absolutamente pagarla, y lo decimos así porque la vaguedad del artículo nos induce á ello; sin embargo, no desconocemos la dificultad de rechazarle de una manera terminante, y por lo mismo quisieramos que en todas ocasiones se oyerá antes al maestro y se le atendiera después si reclamara con razón contra todo abuso ó descuido en esta parte.

Julio 1864.

UN MAESTRO ANTIGUO.

Seccion recreativa.

ARTICULOS CRITICOS.

II.

DEBILIDADES DEL AMOR PROPIO,

Yo, amables lectores—y si no sois amables os lo digo para cuando lo seais—yo, repito, os confeso francamente que era antes muy vanidoso. El diablillo de la vanidad se entro desde muy temprano en mi pecho, como Pedro por su casa. Yo era, pues, tan vanidoso como lo son ahora infinidad de prójimos. Ya cuando de muchacho asistía á la escuela, todo mi afán era aparecer á los ojos del Maestro como más meritorio que mis condicípulos, á fin de que me distinguiese y horease en sus mismas barbas. Si alguno me tomaba la delantera, como se dice así, entre personas de confianza, luego le armaba la zancadilla, á ver si podía enviarle nuevamente á la cola, de donde, según mi modo de entender, había tenido el atrevimiento de salirse. Por mi parte, como hacen también muchos, miraba en otros como un pecado imperdonable aquello mismo que en mí consideraba una gracia y aun como un derecho indiscutible. El Maestro no cuidaba de circunscribir mis prelaciones exageradas en sus naturales límites, y yo corría desesperadamente por el arco camino de la estúpida vanidad. Mozuelo ya, encantábame ante los encabezamientos de ciertos escritos, en que figuraban muchos méritos y títulos, de que yo carecía, carezco y careceré; y tenía por muy felices á los que podían engalanarse con epítetos fastuosos y rimbonantes. Pero si carecía de títulos y méritos con que tejer una vistosa corona á mi nombre, no me faltaban descos de tenerlos; y á falta de oro verdadero, busqué, como buscan muchos que quieren echarla de personajes, oropel falso que relumbrase al menos. Mas lo que logré entonces fué cubrirme de ridicule, ni más ni menos que como se cubren lastimosamente ahorra los que no han aprendido aún á emendarse de esta flaqueza perniciosa.

Agradábase sobre todo, hasta el punto casi increíble de elevarme en éxtasis, esa línea de etéreas que suelen colocar al fin de los títulos enumerados, precisamente cuando ya no tienen sus autores otro mérito que añadir, como si dijeramos otra cosa que alegar ante el tribunal de la vanidad. Y me extasiaba, porque, en mi inexperiencia de las quisicas del mundo, creía á ojos cerrados que cada etc., ocupaba el lugar de un nuevo dictado honorífico, omitido por modestia, cuando es, por supuesto por vanagloria. ¡A qué ilusiones arrastrá la candidez!

Andábame, pues, yo muy enamorado de honores de relumbrón, amagando esa enfermedad del alma acabar al fin con mi buen sentido natural, cuando afortunadamente leí en un periódico, que habiéndose presentado á un ministro francés un célebre personaje de origen negro, muy compuesto y ataviado con cintas y perifollos, hubo de esperarle el ministro, que vestía sencillamente, al escrutarle afectuosamente la mano:—«Dios guarde Mr. F.; vosotros los negros habeis sido siempre muy amigos de cintajos y garambainas.»

La indirecta del ministro al pintorrojeado personaje enfrió un tanto mi entusiasmo anterior por las exterioridades fastuosas; pero lo que dió al traste con mi extravagante manía fué la lectura de la siguiente anécdota:

Cuéntase que visitando el Portugal un noble extranjero, quiso entrar en Oporto y ver sus curiosidades, en ocasión en que no se permitía á todos lo que el noble deseaba, á causa de la guerra que á aquella sazon se sostenia en el reino. Hubo, pues, de pedir permiso al Gobernador para penetrar en la plaza, y al efecto redactó un memorial, que encabezó enumerando sus títulos y dictados de nobleza, los cuales eran tantos que hubo de llenar tres planas, nada menos, antes de llegar á la petición, que formuló en cuatro palabras. Pero el Gobernador, que seguía la crónica, no cedía al extranjero en títulos de nobleza, pero sí, y mucho, en petulancia insulsa, diése que contestó:—«Juan de Melo, gobernador de Oporto, que es calvo, tuerto, cojo y manco, concede permiso para entrar en la plaza y visitarla, al Excmo. Sr. D. F. de T., Duque de Cual, Conde de Nosedonde, Vizconde de Nosecuanto, Marqués de Queseyoque, Baron de Quesemami, Señor de Masalla, etc., etc., etc....» Y aquí seguían los demás dictados y méritos hasta llenar las tres planas consabidas.

Cuando leí esta curiosa anécdota, ¡tale! dije para mi chaleco: aquel Gobernador de Oporto estaba libre ya del pelo de la dehesa, y se mojó atrozmente de la extravagante vanagloria del extranjero directamente, é indirectamente de mí y de cuantos gustamos de ensartar hojarasca al rededor de nuestro nombre, que sólo pueden hacer verdaderamente ilustre y considerado la virtud, la sensatez y el talento, y no la ostentosa vanidad. Desde entonces tomé mi resolución, y hétéme ya aquí con un defecto mo-