Gaceta de instrucción pública (1907-10-05 00:00:00), página 4

trato y muy discreto y atinado en la conversación. Es de esos hombres que poseen la rara virtud de cautivar la voluntad y el aprecio de las gentes; sobre todo, me admiró en él su ardiente vocación por la enseñanza: al tratar de estas cuestiones, se anima su semblante y parece que pone en la conversación todo su espíritu. Me preguntó con interés por el movimiento pedagógico de España, y sobre ello hablamos largo rato. «¡Asímismo grande!—me dijo—que las clases directoras de su país no concedan á estas cuestiones preferente atención: los niños españoles revelan siempre disposiciones extraordinarias, de las que puede sacarse gran partido, si se las encuadra en el ambiente de la vida moderna. Y, además, algunos de nuestra edad que manejan con gran soltura los aparatos telegráficos, dos de los cuales llamaron la atención de S. E. el Gobernador Sir Frederick Forestier-Walker y de las demás personas de su séquito en su última visita, expidiendo ante ellos varios despachos á otros compañeros y descifrando con presteza los que recibían; otros, con aptitud para el dibujo, completan su educación artística en breve tiempo, y muchos son los que tienen en sus cuadernos—como V. podrá comprobar—las explicaciones de sus maestros, taquigráficamente anotadas.»

Aproveché el giro que tomaba la conversación, y mientras discurremos por los amplios salones del Colegio pude obtener datos interesantes.

Hechos aquí:

—¿…?—
—Los niños que hablan el castellano aprenden fácilmente el inglés. Algunos meses de aprendizaje suelen bastarles. Para conseguirlo, á más de valerse de la viva voz, que es nuestro principal procedimiento de enseñanza, tenemos una serie de seis libros de lectura, que hemos compuesto á dos columnas (español-inglés) para uso exclusivo de nuestras escuelas de Gibraltar.

—¿…?—
—También nos valemos de las lecciones de cosas para que los niños aprendan el idioma. Cuando la curiosidad ó la sorpresa les hacen fijar su atención sobre los objetos que les presentamos, fá-cilmente aprenden su memoria, no sólo el nombre, sino también los de sus cualidades, enriqueciéndose de este modo cada vez más, su caudal de términos. Además nos servimos de estas láminas editadas por Ed. Hoezel, en las cuales aparecen vistas de ciudades, fábricas, etc.; mediante ellas podemos dar igualmente lecciones muy interesantes de Geografía, Historia, Industria, Comercio y Dibujo.

—¿…?—
—La enseñanza es graduada, pasando los niños sucesivamente por las nueve secciones en que está dividida la Escuela. Por lo regular, á la edad de quince años salen del Colegio nuestros alumnos, aunque algunos permanecen más tiempo para dedicarse á otros estudios ó preparándose para exámenes.

—¿…?—
—Las asignaturas que comprende nuestro plan de estudios, son: Historia Sagrada, Doctrina Cristiana, Inglés, Español, Escritura, Ortografía, Geografía, Historia de Inglaterra, Estenografía, Teneduría de Libros, Taquigrafía, Mecanografía, Correspondencia mercantil, Árithmetic, Álgebra, Agrimensura, Geometría, Magnetismo y Electricidad y Dibujo. Además concedemos la importancia que merecen á la música y á los ejercicios corporales: para la práctica de éstos, disponen nuestros educandos de cinco patios de recreo, á algunos de los cuales, como V., ha podido observarse, tienen á menudo abundantes y bien coberturas el calor de la buena vida. Esto sin contar con un amplio jardín donde los pequeños plantan y cuidan flores y arbustos, y ayudan en el arreglo de patios y glorietas. Los pájaros, como los pájaros, gustan de libertad, y crecen en espíritu y en cuerpo tanto más, cuanto menos se les cohibe y estrecha. Por esta razón preferimos la enseñanza ocasional al aire libre; así no extrañará V. que, á pesar de tener aquí tantos medios y tantas comodidades, organicemos con frecuencia excursiones. Entre ellas es la que más alegra á los niños, la tradicional romería á la Almoraima (lugar distante de Algeciras unas treinta millas, por ferrocarril), á donde llevamos cada año unos 600 alumnos. Una banda infantil que tenemos organizada acompaña á los escolares en estos recogidos y en todos los actos públicos.

—¿…?—
—Asisten á nuestras escuelas más de 1.200 niños; para su educación y enseñanza contamos con tres colegios como éste, distribuidos por la ciudad. El personal docente lo componen 14 Hermanos y 22 Asistentes.

—¿…?—
—Sí, señor; para dedicarnos á la enseñanza se nos exige título profesional, y nos sometemos á exámenes oficiales, después de haber pasado algunos años en colegios de educación especial, donde completamos nuestra formación pedagógica y ponen á prueba nuestra vocación y nuestras condiciones para el trabajo á que hemos de dedicarnos.

—¿…?—
—El Estado ejerce funciones inspectoras, y el Inspector puede visitar nuestras escuelas cualquier día, sin previo aviso. Además el Parlamento Imperial interviene en la educación de la Colonia examinando el sumario que anualmente tenemos que presentarle.

—¿…?—
—La enseñanza es gratuita. El pueblo inglés es suficientemente generoso para sostener con sus donativos, mandas y legados cuantas instituciones tengan por fin el fomento de la cultura. Además el Gobierno nos subvenciona con una libra esterlina por alumno. En Inglaterra, todo esto y sobre todo están las cuestiones que afectan á la educación pública, á lo cual se debe seguramente el creciente poderío de nuestro Imperio, el florecimiento de la industria y del comercio nacional, y el bienestar del país. Por esto, y sobre todo por la protección de Dios, que nunca nos falta, hemos podido, en breves años, multiplicar nuestros centros de enseñanza, establecer colegios para intérpretes, crear Escuelas especiales de Artes e Industrias para sordomudos y ciegos, y fundar orfanatos y colegios preparatorios para el Magisterio y para facilitar el ingreso en las Universidades.

—¿…?—
—Los datos recogidos por V. respecto á los niños de esta Colonia son rigurosamente exactos; tienen justa fama de ser los más aventajados de todo el Imperio. No ha mucho, en la Empire Map Competition alcanzaron nuestros discípulos un triunfo grandioso, conquistando muchas recompensas, entre ellas el primer premio que se concedió en aquel concurso nacional. Además se disputan con tal ventaja los cargos públicos, que se ha dado el caso, en los últimos años, de presentarse 50 de nuestros discípulos á sufrir exámenes previos en el Arsenal y obtener 40 plazas. La mayoría de los niños que egresan de nuestras escuelas, ingresan luego en las oficinas del Gobierno Colonial y en las del Gobierno Militar y Almirantazgo; en otro caso les buscamos colocación en casa comercial ó bancaria de nuestra confianza.

—¿…?—
—La acción de nuestra Escuela sobre el alumno, continúa á pesar de la salida de éste por haber completado su educación. Hay una gran Asociación, formada por los que fueron nuestros discípulos y pertenecen á la Religión Católica, para la propaganda y práctica de los principios religiosos y morales; reciben la Sagrada Comunión todos los meses, y los domingos, antes de la Mis, visitan las escuelas y conversan largo rato con los profesores. Además, para mantenerlos siempre á la altura de la época y situarse en el progreso, ponemos á su disposición dos de las Juntas del Museo, donde pueden recorrer y consultar sus estudios. Si han ustedes también algo de esto, habrán tenido ocasión de observar los bienes que reporta esta acción social de la Escuela, que es suficiente para moralizar á los pueblos y encuadrarlos por las vías de la civilización.

—Sí, algo de esto hacemos también—contesté al Hermano.

Y no me sentí con ánimos de continuar la conversación, viéndome desprovisto de argumentos con que evitar el contraste. Por esto me despedí de Mr. Burgess, agradeciéndole muchísimo sus atenciones; y atravesando de nuevo aquellas salas espaciosas, llenas de luz y de aire, y aquellos lindos jardines donde crecen los arbustos y las flores ofrecen sus colores y sus aromas, salí del sustentoso edificio, diciéndome con ciertos dejes de ironía: «Sí, sí, indudablemente: ¡lo mismo que en España!»

Francisco Carrillo y Guerrero.
Gibraltar, 27 de Agosto.

Sras. Profesoras Numerarias de Normales.

Mis distinguidas profesoras y amigas:

Sin merecerlo me honrásteis con vuestra confianza para procurar en la Corte conseguir la nivelación de que trata la instancia que GACETA DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA dirige al Excmo. Señor Presidente del Instituto de Reformas Sociales é inserta en su número 824 que habéis recibido.

No me remuerdo la conciencia de haber omitido sacrificio ni de haber desfallecido un instante en el cumplimiento de la misión que me confiasteis, y debo declarar, para ser justa y para hacerlo conocer, que fueron mis compañeras infatigables de Odisea las Sras. Rojo, Sáiz, Barrera y Rodríguez y que los Ministros y Subsecretarios de Instrucción pública y de Hacienda, Senadores y Diputados con quienes conferenciamos reconocieron la legitimidad de nuestras aspiraciones y nos hicieron ofrecimientos, que han quedado inútiles, no se lo neguéis, pero la circunstancialidad os olvidó, pues nos consta que intentaron cumplir sus ofertas; pero por fatales combinaciones políticas, cuando no por fenómenos de carácter, los propios de Presupuestos del Estado á que obraban el conjunto de circunstancias de última hora.

Es lo cierto que la Comisión gestora veía con amargura lo estéril de sus afanes y que hay motivo suficiente para temer que con el Presupuesto para 1908 suceda cosa parecida á lo que aconteció con el de 1907 y con el de 1906, no obstante la nobleza—