Gaceta de instrucción pública (1907-06-06 00:00:00), página 4

aun cuando se votan las dedicadas á estos servicios como á otros muchos, están siempre por debajo de la realidad, método que todos tenemos que deplorar; el que se haya seguido, y deploraremos más el que sigamos todavía. Y así me parece, aunque reconozco que existe en que, en definitiva, hay que pagar, pero con créditos extraordinarios, y, por consiguiente, la cifra verdaderamente del presupuesto no es la que figura cuando su aprobación, sino que suele ser algo mayor en cada uno de los servicios, y esto ha sucedido respecto al material de primera enseñanza.

Pero los Gobiernos, hay que decirlo en su honor, se apresuran á pedir á las Cortes los medios de satisfacer esos atrasos siempre deplorables, que reconocen las causas que acabo de indicar, así que, para los atrasos de los años anteriores, de 1902, 1903 y 1905 (porque el de 1904 que administró el partido conservador no tuvo esa necesidad, es preciso consignar los hechos como son en sí), se pidió un primer suplemento de crédito de 104.458 pesetas con 10 céntimos, que permitió el pago íntegro de aquella diferencia; otro de 126.000 pesetas en 1904 también pagado y se crearon diferencias posteriores, y quedan únicamente 102.810 pesetas con 98 céntimos, cuyo pago se está verificando y que tengo fundadas esperanzas que se complete dentro del presente año, juntamente con otra pequeña deuda de material que importa sólo 17.100 pesetas con 92 céntimos. De suerte que siendo en junio esos atrasos momentáneos que se experimentaron desde 1901 acá exclusivamente de 550.179 pesetas con 10 céntimos, en el presente año, el quinto, es lo que queda por satisfacer, quedará satisfecho, y los otros cuatro quintos han sido pagados íntegramente.

No resta más que los ligeros resultados de las últimas liquidaciones, á las cuales es preciso dar algún tiempo, como el Sr. Sardá tendrá que reconocer, puesto que las mismas para hacerlas con exactitud y precisión requieren algún tiempo, con tanto más motivos que hay que conocer datos en el número de provincias y en pueblos escindidos; pero tengo datos bastantes para calcular que en ningún caso excederá el resultado de esa liquidación de unas 90 ó 100.000 pesetas, situación completamente satisfactoria, y que creo ha de serlo para S. S., porque revela que hemos llegado á una situación de regularidad tal como se podía apetecer.

No necesitará por lo mismo ya S. S. los datos que apetecía, porque los tendrá en el Diario de las Sesiones al consignarse mis palabras de ahora; pero si quiere algún mayor dato, yo estoy dispuesto á complacerle.

Créditos por quinquenios.

Hablabá también S. S. de débitos por quinquenios, y es verdad. Hay algunos que no han podido ser satisfechos en razón de la escasez de la cifra que se había señalado para esta atención en el presupuesto.

Yo he ampliado esa cifra, para el ejercicio próximo, á fin de que no haya motivo de retraso en el pago de atenciones tan interesantes, que merecen tal preferencia; y en lo demás ya lo he dicho á S. S., el Ministerio que en la actualidad rijo no podrá hacer otra cosa más que reconocer la legitimidad y fijar la cuantía del débito, y puesto que no tenía dentro del presupuesto medios para satisfacerlo, reclamarlo del Ministerio de Hacienda, á fin de que éste acudiese á las Cortes pidiendo los créditos precisos para cubrir desde luego las atenciones de que se trata.

Ha reconocido S. S. que se habían dirigido las oportunas Reales órdenes al Ministerio de Hacienda. Sobre este punto no tengo más que insistir en ello y esperar, como espero, que el digno señor Ministro de Hacienda, reconocida como está la importancia y legitimidad de esa atención, la tendrá en cuenta en la previsión de sus proyectos de ley que están próximos á someterse á las Cortes, para que ese ligero ó pequeño débito desaparezca.

Sobre Tribunales de oposiciones.

Hablabá después el Sr. Sardá de las oposiciones á cátedras y escuelas, lamentándose de que en los primeros meses del año que dasen de ordinario sin medios los Gobiernos para satisfacer esa obligación, y es verdad. Yo, en el presente año, á pesar de haber entrado en el Gobierno el dia 25 de Enero, ya casi encontré agotado por completo el crédito; no tuve cantidad para atender á las dietas que se devengaban en las oposiciones, encontrándome en la alternativa ó de suspender esas oposiciones ó contratar un crédito á favor de los vecinos de las Tribunales que las regían, por eso en Madrid los que habían venido de provincias á tomar el doctorado (que no tiene, por regla general), no podían cubrir las atenciones de cada día; pero yo no podía violentar la cifra del presupuesto.

A los Gobiernos que me han precedido les habrá ocurrido lo mismo. Por lo que á mí me tocaba hacer, debiendo formar en estos días los presupuestos para el año próximo y traer á las Cortes las cifras que entiendo son necesarias á las atenciones del servicio que me está encargado, no he podido hacer más que una cosa: doblar la cifra del crédito consignado en el presupuesto para el año próximo. (El Sr. Sardá: No era eso; me refería á la reforma.) Señor Sardá, hay que decir las cosas una tras otra; pero lo primero que señaló S. S. fué la deficiencia de los pagos, y, con ocasión de eso habló de la conveniencia de la reforma, reconociendo que, por mi parte, es habla hecho ya algo en el sentido de modificar lo relativo á la formación de los Tribunales para las oposiciones, lo cual revelaba que yo me preocupaba de esa dificultad. (El Sr. Sardá: Ya lo he dicho.)

Ahora bien; S. S. hablando precisamente de las oposiciones á la cátedra de Pedagogía, que es lo que fué objeto de sus últimas palabras y de las primeras mías, estableció que aquellas oposiciones habían tomado un tinte de triste celebridad, en primer término porque hacía siete años que estaban anunciadas sin verificar; y este Gobierno no hace siete años que se halla en este banco, sino muchísimo menos tiempo, y en este período ha reconocido también S. S. que los Tribunales se completarán, que los ejercicios se hicieron y las oposiciones se terminaron. De modo que si un Gobierno presenta hecho en pocas semanas lo que no se había realizado en siete años, no hay de qué lamentarse; el recuerdo de su señoría, sino consignar estos hechos como explicación á las preguntas e indagaciones del Sr. Sardá.

Esto ha sucedido con otros varios Tribunales y oposiciones, que durante un número de años bastante considerable no se habían realizado y se han concluido ya. Yo no puedo hacer más que contestar á S. S. con el recuerdo de los hechos y con la promesa que, persistiendo en ello, trataré de que las oposiciones no sean en lo sucesivo lo que han sido hasta ahora, sino un servicio corriente, á fin de que puedan proveerse pronto las cátedras en que corresponda hacerlo en propiedad, poniendo los medios necesarios para que desaparezca ese sistema de interinidad prolongada indefinidamente y que para mí es uno de los peores males que puede sufrir la en- señanza.

Esto es lo que tenía que decir.

Rectificación del Sr. Sardá

Comienzo por dar las gracias al Sr. Ministro de Instrucción pública por su amabilidad al contestarme, y claro es que estoy conforme con muchas de las cosas que S. S. ha dicho, porque ya las había yo en cierto modo iniciado.

El Sr. Ministro de Instrucción pública, sin duda preocupado por la regla general de que cuando se levanta á hablar un Senador de oposición ha de ser para censurar al Gobierno, ha comenzado por defenderse de los supuestos ataques por las últimas oposiciones. (El Sr. Ministro de Instrucción pública: No he hecho más que narrar lo que ha sucedido, y no me he disculpado, porque yo no, tengo ninguna culpa.) Ni á S. S., ni al Gobierno actual, ni á ninguno, he hecho cargo alguno por lo pasado; pero si creyera que se lo debía hacer, tengo S. S. la seguridad de que lo haría, naturalmente, con la cortesía, cuidado mas que reparo en ninguna especie. Claro está que esto no hace cargos á los Gobiernos anteriores, no sobre esas oposiciones, sino por todas; pero ¿cómo se puede hacer cargos, si se puede decir, que por todo un sistema? No; y respecto de las oposiciones últimas á la cátedra de Pedagogía, menos, porque si S. S. se tome la molestia de leer todo el expediente, encontrará el por qué se han dilatado siete años esas oposiciones; no tiene más que hacer esta pregunta: ¿á quien aprovecha? Y viendo á quién aprovecha, ó, mejor dicho, á quien ha aprovechado, encontrará S. S. el por qué dichas oposiciones han diferido siete años. ¿Qué han tenido culpas otras personas? Si; todos los Ministros.

Uno volveré á citarle, se preocupó de ese asunto, y yo creí que lo iba á resolver el Sr. Cierva, porque al principio lo tomó con mucho calor; pero luego no que pasó, que se debilitó su entusiasmo, que tuvo á que hacerlo, y S. S. hubiera seguido con el empuje primero, se hubieran hecho las oposiciones y no hubiera sucedido lo que después ha pasado.

Respecto á la 'deuda antigua' y á la nota que he pedido á S. S. me basta con lo que ha dicho, aun cuando me hubiera gustado que se hubiese publicado en la Gaceta la deuda antigua, así como lo que se ha pagado después y lo que se debe, para que el público lo supiera, y para demostrar que no se ha descuidado el asunto.

Yo que no soy Gobierno ni estoy en disposición de serlo, me preocupo, sin embargo, del crédito de la Autoridad, y me alegra al saber que se ha pagado algo; pero se ha hecho menos de lo que yo me figuraba, porque según la nota que ha tenido S. S. se debían 9 millones. Yo dije que la deuda estaría reducida á 6, pero sí, como ha dicho también S. S., se han pagado 3, y me muestra que se deben más de lo que. Y debo añadir que S. S. me ha bien obsequiado, no por mí, sino en interés público, de preocuparse de ese asunto, porque hay una multitud de familias en la miseria, á las que se debe el sueldo de cinco, seis, ocho y diez años. Hace pocos días, cuando creyendo que un Senador puede fácilmente arreglar esas cosas, me escribió un desgraciado Maestro de un pueblo, que tiene 850 pesetas de sueldo y al que se deben más de 5.000, diciéndome: 'Soy un viejo, me voy á morir, y cuando esto ocurra, tendrán que pagar los vecinos la caja para enterrarme; si pudiera usted conseguir que me pagaran algo de las 5.000 pesetas, no tendría estas inquietudes e intranquilidades en mis últimos años.'

Como esa recibo muchas quejas, como es fácil comprender,