Gaceta de instrucción pública (1907-11-05 00:00:00), página 2

—Comprendo—me dijo—que en el pueblo me miren con desconfianza, que mi modo de ser y de vivir haya infundido sospecha y agitado la imaginación de los alejados; pero no me importa: he aprendido el arte de despreocuparme de todo, y desde entonces vivo relativamente feliz.

Y así fue que al decir de todo me refiero á las cosas que á la generalidad de los hombres interesan, pues por desgracia creemos ver realidad donde no hay más que ilusión que nos engaña; esta es la razón por la cual la felicidad huye ante nosotros como fantasmas que se pierde cuando creamos apreciarle.

Sufrimos las angustias que padecen los exploradores víctimas del fenómeno del espejismo: ven el agua siempre á poca distancia, á unos pasos, hermosos estanques, frondosos árboles, populosas ciudades; y van á calmar la sed que les devora y á buscar descanso y albergue; y los estanques se alejan, y las ciudades se disipan, y los bosques siguen siempre cerca, pero siempre inabordables.

Nosotros también vemos la felicidad muy cerca, como burlándose, pues siempre huye, siempre se disipa cuando nos parece alcanzarla.

Y llega un momento en que el desaliento se apodera del espíritu, la fé en las propias fuerzas se amaga, se entiña la confianza en la protección de Dios, y entones cual tiende su cuerpo en la arena el viajero del desierto esperando que el simoun cubra con una montaña su cadáver, el burloado por la fortuna se aísla cuanto puede para devorar á solas su pena y no hacer á nadie participante de su desesperación y abatimiento.

Don Leonardo inclinó su cabeza sobre el pecho y pasó en silencio algunos segundos. Después, como si surgiera á nueva vida, alzó su frente, fijó en mí una mirada penetrante y continuó diciendo:

—Sin embargo, en los combates del mundo, si bien se disipan las ilusiones, se templan y purifican las almas. El desengaño llega á convencerse de que hay una cosa real y digna de atención: la muerte, que transforma á los juiciosen seres de eterna vida y eternamente felices.

Otros miran la muerte con horror; yo la considero mi mejor amiga. ¡Bah! Cuando en la eternidad se reflexiona, el tiempo aparece cosa tan desleñable que creemos imposible haya quien lo estime útil para otra cosa que para practicar el bien; después que el tiempo haya terminado para nosotros, es cuando empezará la verdadera vida del espíritu.

¿Dónde, sino en lo increado, podrá éste saciar por completo su amor á lo bello y á lo bueno? ¿Dónde hallará la verdad absoluta, á que tiende nuestra inteligencia como á su natural y único centro?

¡Gracias, usted, amigo! engrandido anda quien por otros caminos pretenda buscar la felicidad, expuesto á error, quien no sabe apartarse de la vida corriente, de las pasiones, labrando su desgracia, el que pretende calmar con lo finito aspiraciones y deseos que sólo lo infinito puede satisfacer.

En esto, las sombras de la noche apagaron los últimos resplandores del crepúsculo; comprendí que mi visita se prolongaba demasiado, y me despédi de aquel hombre extraordinario, á quien el mundo tiene por un escéptico peligroso, cuando profesa la más pura y sublime de las doctrinas.

2-XI-07
Francisco Carrillo y Guerrero.

El problema de la educación popular.

II

Instituciones Postescolares.

SUMARIO.—Ideas general de las instituciones postescolares en clasificación.—Instituciones educativo-instructivas ó de enseñanza popular.—Otras auxiliares de educación popular.—Instituciones complejas.—Identificación.—Unificación.—Intensificación del movimiento postescolar.—Necesidad de sistematizar su Renta.

En todos los pueblos cultos existe ya una vasta y compleja organización de instituciones postescolares que, con orígenes diferentes y empleando los más variados procedimientos, tienden todas, según la acertada expresión de Max Tummanu, á completar y prolongar la acción eficaz de la escuela.

En ese rico conjunto de obras educativas, donde se reflejan las aspiraciones y tendencias que informan el movimiento pedagógico contemporáneo, hay un fondo inagotable de ejemplos y modelos que ofrecer á los que en España sienten el regenerador anhelo de establecer sobre el pueblo la vivificadora corriente de la educación.

No sería posible, ni es por otra parte necesario en este estudio, describir detalladamente, en su organización y funcionamiento, todas las instituciones postescolares que realizan funciones educativas y benéficas entre las clases proletarias. Mirando al lado práctico del nuestro trabajo, nos fijaremos tan sólo en las más interesantes, dedicando atención preferente á aquellas obras cuya eficacia y utilidad han sido sanacionadas por la práctica.

Por razón de método, y como exigencia de la división del trabajo, podemos clasificar todas estas instituciones en tres grandes grupos, perfectamente diferenciados por fines esenciales. Tienen unas, en efecto, á realizar la obra educativa sirviéndose principalmente de la palabra y otros especializados en acción, cuyos procedimientos á fines concretos y determinados se dirigen á completar la obra de educación que las primeras tienen á su cargo, ensanchándola y extendiéndola á las diversas esferas de la naturaleza humana que caen bajo la acción de la pedagogía; un tercer grupo en fin, comprende algunas instituciones de carácter más complejo que desempeñan funciones educativas, sociales, benéficas, etc. Las primeras pueden denominarse instituciones educativo-instructivas; las del segundo grupo, auxiliares complementarias, y las del tercero, complejas.

Las instituciones educativo-instructivas ó obras de enseñanza popular, como han sido llamadas por ser las más interesantes y necesarias, constituyen en todos los pueblos educativos objeto de particular atención. En este sentido, cuyas iniciativas y esfuerzos han dado vida á un sin número de organismos que vienen elaborando por los pacíficos y eficaces procedimientos que la ciencia pone al servicio de sus cultivadores, una verdadera revolución entre las masas que vivían sujetas al carro triunfante del progreso con las dobles cadenas de la ignorancia y la miseria.

Concebidas y organizadas estas instituciones bajo la inspiración de las necesidades más apremiantes de las clases populares, y acostumbrándose sobre todo á las circunstancias y exigencias del medio en que se desenvuelven, presentan naturalmente una gran variedad en su organización y en sus inmediatos fines; pero sin destruir esos elementos que dan á cada institución su carácter, su sello, su individualidad, cabe distinguir en ellas las que miran preferentemente á la adquisición y comprensión de la cultura, de las que están consagradas mayormente á la universalización y vulgarización de los conocimientos.

Estas últimas no realizan totalmente por sí solas la misión educadora de la escuela; son instituciones, como las conferencias y lecturas populares, por ejemplo, de gran valor práctico para fomentar y mejorar aspectos determinados de la cultura humana, pero imponentes para procurar la educación integral, que es el ideal pedagógico de nuestro tiempo. En cambio las primeras, entre las cuales se cuentan las escuelas de adultos, organizadas con el sentido que oportunamente determinaremos, los institutos ó escuelas técnicas populares y otras comprendidas en la misma categoría, son, ó deben ser, obras de amplia y intensa cultura, general ó profesional, que ejercen sobre el pueblo una saludable influencia en todos los órdenes fundamentales de la actividad humana, dignificando y elevando en todos sentidos á las clases más humildes y desamparadas de la sociedad.

En otros órdenes de la vida, desenvolviendo y cultivando aptitudes, hábitos e intereses especiales, vienen á satisfacer también necesidades legítimas y apremiantes las instituciones que hemos denominado auxiliares ó complementarias.

La obra del renacimiento nacional exige, como dice el malogrado Macias Picavea, «aparte de otras atenciones y cuidados permanentes, entonar el alma del pueblo, elevarla, dignificarla, darle alturas, convertirla hacia preocupaciones, gustos y sentimientos nobles». Es preciso, además, para vigorizar y fortalecer la raza, atender á su robustez y desarrollo orgánico; y á este doble esfuerzo encaminado á formar el hombre y el ciudadano, hay que asociar también una saludable acción dirigida á crearle hábitos de prudencia y economía, condiciones de laboriosidad ó ideales de virtud moral.

Tales son los principios en que se fun lan y los fines dominantes que persiguen las Sociedades de educación física, estética y militar, los Círculos de recreo y templanza y otras numerosas instituciones destinadas á completar la obra de la educación postescolar. Inspiradas por la llama vivificadora del amor á la patria y á la virtud, organizadas con talento y dirigidas con altas y nobles miras, qué salvadora fermentación pueden despertar, qué increíbles empresas alcanzar, qué hermosos destinos que cumplir!

Asociando los fines educativos de recreo, los intereses sociales y económicos, á los fines e intereses de la enseñanza popular, se han constituido en muchas naciones otros centros de más compleja organización y á fines más complementarios que las instituciones de que hemos dado cuenta, tales como las Selecciones de Inglaterra, las Fundaciones universitarias de Francia y otras análogas, centros en los cuales se suman y combinan, en beneficio de las clases populares, todos los medios de acción que los interesados en esta obra social pueden poner en juego para el logro de sus re- generadores anhelos.

Digamos, por último, para completar esta exposición sintética de las instituciones de educación popular que el movimiento postescolar comprende en su acción á los dos sexos; la mayor parte de las instituciones á que nos hemos referido son comunes al hombre y á la mujer. Sin embargo el movimiento feminista, más potente cada día, ha dado vida á instituciones y obras exclusivamente destinadas al acrecentamiento del patrimonio intelectual de la mujer y á dotarle de aptitudes, condiciones y habilidades que la capaciten para desempeñar cumplidamente su misión en el hogar