El Monitor de primera enseñanza (1864-10-15 00:00:00), página 2

queza, de virtud y de felicidad para el Estado; y el árbol ha crecido hermoso, robusto, extendiendo sus frondosas ramas por todos los ámbitos de la Monarquía: la fragancia de sus flores deleita a los pueblos, y sus delicados frutos les sirven ya de sabroso y nutritivo alimento. Las corporaciones encargadas de su cultivo se complacen en contemplar su lozanía; y las de esta capital y provincia toman hoy los bellos frutos de una de sus ramas, y dirigiéndose á la augusta Señora bajo cuyo maternal cuidado ha revivido tan preciosa planta, le dicen: Al felicitarnos con el plausible motivo de vuestro cumpleaños, dignaos aceptar este presente, que es una de vuestras glorias.

Hé aquí lo que era la primera enseñanza en esta Capital antes de establecerse el Plan provisional de Instrucción primaria de 1838:

Existían en la misma 1 Escuela pública de niños y 2 de niñas; 60 privadas de niños y 13 de niñas; á las cuales asistían 3,873 niños y 1396 niñas.

Veamos ahora lo que es en la actualidad.

Son 15 las Escuelas públicas de niños, contándose en ellas 1,697 alumnos; 13 las de niñas, con 1,306 alumnas; 6 de párvulos, á las cuales concurren 692 de esas tiernas criaturas; 12 de adultos, con 692 discípulos. Además, en la Casa provincial de Caridad se instruyen 536 niños, 360 niñas y 170 párvulos. En la Escuela de ciegos y sordomudos, reciben la enseñanza 123; en la de Infantes huérfanos, 9; en la Casa de Corrección, 186; en la de Misericordia, 188 niñas; en las Escuelas de la M. I. Junta de Damas, 300; en la Casa de Expósitos, 134 párvulos; y en las Salas de Asilo de la M. I. Junta de Señoras, 433. Existen también 72 Escuelas privadas de niños, con 4,849 alumnos, y 70 de niñas, con 3,739. Se instruyen, finalmente, en el Ateneo de la Clase Obrera, 475 alumnos; resultando que forman un total de 16,427 los que reciben la primera enseñanza en esta Ciudad.

La diferencia es grande y satisfactoria. El aumento total de Escuelas es de 128, y de 10,938 el de alumnos de uno y otro sexo.

Pero, no consisten en esto sólo las ventajas que ha reportado la Enseñanza desde el advenimiento al Trono de la excesla Heredera de Isabel la Católica; otros hay de más trascendentales consecuencias: tales son las que resultan de la índole especial de varias de las Escuelas nuevamente creadas, y de la marcha impresa á la enseñanza.

Una institución utilísima á todos los pueblos, pero indispensable á los industriales, bastante arraigada en otros países de Europa, y que era apenas conocida en el nuestro, ha venido, durante este tiempo, á llenar un vacío que se notaba en nuestro plan de enseñanza. Las Escuelas de párvulos, esos santuarios de la infancia, asilos de la inocencia, donde bajo un sistema sencillo e ingenioso, basado sólo en el amor, se desarrollan las fuerzas físicas del niño, se esparcen sobre su naciente inteligencia los primeros albores de la verdad y de los conocimientos útiles, y se siembra en su corazón puro la preciosa semilla de la mas sana y cristiana moral; se hallan actualmente establecidas en esta ciudad en número de 12, conocidas, ya con su propio nombre, ya con el de Salas de Asilo; sostenidas unas por el Excmo Cuerpo Municipal, otras por la filantrópica Asociación de socorro y protección á la clase obrera y jornalera, y otras por la M. I. Junta de Señoras.

Sin rebajar en lo mas mínimo el mérito de los dignos Profesores que en los primeros años del presente reinado daban la enseñanza en esta Ciudad, preciso es confesar que, con el establecimiento de las Escuelas Normales, los conocimientos pedagógicos se han extendido entre el Profesorado; se han perfeccionado los sistemas, métodos y procedimientos de enseñanza; y esta se ha hecho, por punto general, mas educativa. Esta mejora, de incalculable trascendencia, se ha realizado en nuestras Escuelas primarias.

A la Ley sancionada por S. M. en 21 de Julio de 1838 se debió la creación de Escuelas de Instrucción primaria superior en los pueblos de mayor vecindario. Escuelas que en las poblaciones donde florece la industria, como en Barcelona, preparan al artesano y al artista para que en sus obras resalten la perfección y el buen gusto. La Escuela de esta clase establecida en esta Capital está llenando tan provechoso objeto.

Sin duda que uno de los principales adelantos que en el periodo de que nos vamos ocupando se han hecho en la enseñanza pública, es el que se refiere á la instrucción de la mujer. Nadie desconoce la influencia que ésta tiene en la familia. La madre es el primer maestro de sus hijos. Pero este sagrado magisterio, que ejerce con indisputable derecho, requiere en ella cierto grado de instrucción. Los más bellos sentimientos, si van acompañados de la ignorancia, no bastarán para dirigir con acierto la educación de los hijos. La ignorancia es la esclavitud. Cuando el Cristianismo restableció en la mujer su dignidad perdida, trabajó también para su ilustración. Y la España que entre sus glorias literarias cuenta mujeres de gran ciencia, y entre ellas la inmortal Doctora de Ávila y la insigne Barcelonesa, Juliana Morell, no debía ser la última que en el siglo XIX, y en el reinado de una excelsa Señora, tan piadosa como ilustrada, fomentara y protegiera la instrucción de la mujer; y Barcelona, que no cede á otro pueblo la gloria de procurar al País toda clase de mejoras, presenta aumentadas sus Escuelas de niñas desde la publicación del referido plan de Instrucción primaria, en el crecido número de 72; siendo 4,292 más las niñas que en ellas se instruyen.

Procurar que adquieran los conocimientos propios de la instrucción primaria aquellos que no los adquirieron en sus mas tiernos años, y que vayan conservándolos y perfeccionándolos los que á su debido tiempo los recibieron, es el utilísimo fin que se proponen las Escuelas de adultos; institución que también se ha desarrollado en esta capital de pocos años á esta parte, y que en el día florece, merced á la protección que le dispensa el Excmo. Ayuntamiento, la Asociación de socorro á la clase obrera; á la instrucción que proporciona á los jóvenes artesanos el Ateneo Catalán de la misma clase; á las Escuelas dominicales que, para la instrucción de las jóvenes, tiene bajo sus auspicios nuestro celoso e ilustrado Prelado; y á las que sostienen, en fin, otras piadosas instituciones.

Otro establecimiento de enseñanza existe en esta Ciudad, perfeccionado notablemente en estos últimos años y que está prestando importantísimos servicios; tal es la Escuela de sordo-mudos y de ciegos, cuya buena organización compite con las mejores de esta clase en el extranjero, y en el cual se están instruyendo, como queda dicho, 123 alumnos.

He aquí el movimiento progresivo que ha experimentado en esta ciudad la enseñanza primaria desde los primeros años del actual reinado; movimiento iniciado por la ilustración del Gobierno, secundado por el zelo de las Autoridades y de varias corporaciones amantes del bien del País, y llevado á feliz término por los dignos Maestros de los establecimientos de que hemos hablado.