Gaceta de instrucción pública (1907-09-12 00:00:00), página 2

En la planta baja tiene gabinete de Física y laboratorio químico, con cuantos aparatos y elementos se requieren para los estudios prácticos.

Las aulas están bien distribuidas en tres pisos y son espaciosas y ventiladas. Nada de cuanto la moderna Pedagogía exige falta allí: alegría y luz, decoración severa y elegante, abundante material científico; con todo cuentan, y se conoce que todo lo usan y aplican.

Mientras recorríamos aquellos salones, pedí á mi acompañante algunos datos que después anoté en mi cartera, porque desde luego los cojíse dignos de estudio y concebí la idea de publicarlos.

—¿...?

—Nuestro Instituto es desconocido en España y no tiene la antigüedad que V. cree. Su fundador fue un comerciante de Irlanda llamado Ignacio Rico, quien reuniendo en 1802 á unos cuantos jóvenes entusiastas como él por la regeneración y cultura del pueblo, echó los cimientos de nuestra obra. Veinte años más tarde, ya eran aprobados nuestros estatutos por el Papa, y hoy contamos con numerosos establecimientos semejantes á éstos de Gibraltar.

—¿...?

—Tenemos la Casa matriz en Dublín; pero los demás Colegios están repartidos por casi todo el mundo: en la India hay siete, uno en Nueva Zelanda, treinta en Australia, cuatro en América, y otros varios en Escocia, Irlanda, Roma y Gibraltar: sólo en Irlanda contamos setenta y cinco.

—¿...?

—Aquí asisten unos cien alumnos: la mayoría son católicos, pero también los hay protestantes, musulmanes y judíos.

—¿...?

—No, señor, no hallamos dificultad alguna. Así como respetan nuestras creencias, respetamos las de nuestros alumnos, sin perturbar nunca el sagrado de las conciencias. Desde luego, en cuanto á doctrina religiosa, solamente la católica enseñamos: pero destinamos á ello media hora, desde las doce del día, cuando ya han salido de las aulas aquellos alumnos cuyos padres pertenecen á otras religiones y desean que sus hijos las sigan.

—¿...?

—Sí, señor, puede decirse que el espíritu de libertad es el carácter predominante de nuestro pueblo. En el Imperio Británico nadie es coartado en el ejercicio de su derecho, mientras no perturbe el de sus conciudadanos, y la variedad y hasta oposición de creencias ó opiniones no es jamás obstáculo para la cordialidad de nuestras relaciones sociales.

—¿...?

—Los estudios que se hacen en este establecimiento son preparatorios para las carreras facultativas, como lo es el Bachillerato en España, y están distribuidos entre cursos: clases inferiores, tercera clase y segunda clase. Mediante un examen que aquí mismo practican, adquieren nuestros alumnos el «Certificado de primera clase».

—¿...?

—Las asignaturas son muchas; pero es voluntario el examen de algunas. El plan de estudios comprende las siguientes: Sagrada Escritura, Idioma inglés, Historia de Inglaterra, Geografía, Aritmética, Algebra, Geometría, Trigonometría, Mecánica, Técnica de libros, Agrimensura, Estadística, Alemán, español, Técnica de hilos, Lógica, Teología, Hebreo, Óptica y Técnica, Magnetismo y Electricidad, Física elemental (2ª clase), Id. (3ª y 4ª), Química, Fisiología, Zoología, Botánica, Geología, Dibujo de figura, Modelado, Dibujo lineal, Id. de Adorno, Música, Economía política, Taquigrafía y Economía doméstica. La legislación escolar inglesa favorece la inclinación ó aptitud especial de cada alumno y le concede relativa libertad para la elección de asignaturas, limitándose á determinar su número y el orden con que han de ser estudiadas.

—¿...?

—El idioma oficial en estos Colegios es el inglés, y en esta lenguaje se hacen los exámenes ante el Royal College of Preceptors, que así se llama el Colegio de Londres donde se cursan oficialmente esta clase de estudios y cuyo Profesorado forma la Junta calificadora.

—¿...?

—Nada de eso. El sistema de exámenes no puede ser más sencillo. Ni nuestros discípulos necesitan ir á Londres ni de allí viene Comisión alguna. Reunida en el Colegio de Preceptores la Junta calificadora, se saca á la suerte, á la hora puntualmente determinada, un tema por cada asignatura, que los alumnos deben esgrimir en gran desencadenamiento, para que los copien y desarrollen los examinadores allí reunidos. El profesor que se comunica á delegados especiales, quienes á su vez los dictan y presencian el desarrollo por escrito de dichos temas en el Colegio de su localidad respectiva. Transcurrido el tiempo reglamentario, que es igual para todos los colegios, y dada por el Tribunal la orden correspondiente, cada alumno señala su trabajo con el número que en previo sorteo le haya correspondido, y lo encierra, sin firmarlo, en un sobre que inmediatamente se llena y sella por el Delegado. Éste envía por el primer correo todos los trabajos escritos al Colegio de Preceptores, y, después de breve plazo, la Junta calificadora de Londres remite á cada Centro una certificación, en la que se detallan las calificaciones obtenidas por cada número.

—¿...?

—Por fortuna, son ciertos sus informes. Raro es que deje de obtener aprobación un alumno de Gibraltar, y es curioso el hecho de que ofreciera esta colonia mejores resultados en la enseñanza que todo el Imperio. Los muchachos de aquí reúnen á la seriedad inglesa el vigor intelectual y la riqueza imaginativa de los españoles. Así es que el éxito que obtenemos premia con exceso nuestros esfuerzos.

En esto habíamos recorrido ya todos los salones de clase y nos hallábamos en lo más alto de la escalera. Mi acompañante abrió entonces una pequeña puerta y penetramos en la azotea del edificio. El panorama que desde allí se divisa es sorprendente. A la espalda se eleva el negruzco Peñón, de misterioso seno, de broncadas bocas, de escarpada cresta que se pierde entre las nubes; al frente, la hermosa bahía, constantemente surcada por barcos de todas las naciones; más allá, la imaginación nos presenta la situación de la costa africana; á la derecha se ven los blancos edificios de Algeciras y de la Línea y los innumerables caseríos cercanos á la playa, y al pie se extiende el hermoso pueblo de Gibraltar.

—Esto es admirable—exclamé.—Es mucho lo que desde aquí se domina.

—Sí, mucho—contestó sonriendo el Hermano, al par que dirigía su mirada á la cercana Catedral protestante y á la Sinagoga hebrea, cuya chata cúpula termina bajo las ventanas del Colegio.

Francisco Carrillo y Guerrero.

Gibraltar, 27 de Agosto.

CAMPAÑA JUSTA

Rectificación necesaria.

(Conclusión.)

Ya hemos dicho que no presumimos de infalibles, y dispusimos á rectificar cualquier error en que hayamos podido incurrir, y á corregir ó modificar nuestros trabajos, oyendo y adoptando las opiniones de cualquier compañero, fundadas en la razón y la experiencia; pero hay que discutir con datos suficientes, con conocimiento de causas y motivos, atendiendo ante todo y sobre todo á los intereses de la enseñanza, á los intereses generales, á lo bien común, y sin prejuicios infundados, apasionados ó ligeros. Veamos, pues, de qué son los graves errores y las equivocaciones lamentables.

Los 888 alumnos que se adjudican el grupo de Bailea, no los juzgamos una lamentable equivocación, como afirma el Sr. Novoa; porque siendo todas las salas utilizables para clases, y pudiendo haber en cada clase 48 alumnos en buenas condiciones higiénicas y pedagógicas, nos resultan 48 × 16 = 768 alumnos; y si á este número agregamos 120 adultos, de las 4 clases á 30 alumnos, tendremos matemáticamente exacto el número de los 888 alumnos.

Eso de la tendencia á ser elevados á 1.200, no sabemos de dónde lo saca el Sr. Novoa; porque nadie ha pensado en cosa semejante, por imposible; como no acertamos á encontrar los graves errores de números de que habla, ni hallamos los datos en que se funda para afirmar que el edificio no tiene capacidad bastante más que para 300 niños, ni se nos ocurre, por último, con qué plausibles fines puedan de estampar tales absurdos.

Porque las salas destinadas para escuelas en el proyecto del edificio tienen de superficie más de 500 m² y de capacidad unos 4.200 m²; y destinadas en dicho proyecto para 42 niños cada sala, resulta para cada niño, aproximadamente, 1 m² de superficie, con 47,5 m² de capacidad. Ya ve, pues, el Sr. Novoa que sólo en esas 12 salas puede haber 100 niños, (no 300 como él dice), en las debidas condiciones higiénicas y pedagógicas; mas como se destinan á clases otras cuatro salas (dos patios cubiertos y las de piano y Museo), nos resultan 16 salas utilizables para clases; y asignando á cada una no más que 42 alumnos, nos resultan 672; y agregando á este número el de 128 adultos de las cuatro clases que se establecen á 32 alumnos, tenemos ya 800 en vez de los 300 que el Sr. Novoa señala, en muy buena condición higiénica y pedagógica, dado que corresponde á cada niño 1 m² de superficie y cerca de 5 m² de capacidad; pero sabe el Sr. Novoa que las salas destinadas fueron en los locales de las de niños, y á distintas horas, y las especiales están distribuidas de modo que no perjudiquen á las generales.

El mismo Sr. Novoa nos dice que la superficie de las salas de clase es de 690 m² de donde resulta que con este mismo dato que él nos da podemos tener en ellas 706 niños, con 1 m² de superficie para cada uno; y con los adultos, pasan de 800. Concretándonos, por último, á una sola clase, (de las más pequeñas, pues hay seis que son bastante mayores), tenemos 755 m² de longitud