El Monitor de primera enseñanza (1864-06-11 00:00:00), página 3

de las nuevas escuelas que necesariamente deben crearse.

Pero mientras estas escuelas no se creen y aun después que existan en gran número, una parte considerable de estos desgraciados se verán privados del beneficio de la instrucción, si los maestros de primera enseñanza no cuidan de desarrollar tal como pueden sus pobres inteligencias. Tal como puedan, he dicho, pues quiero dejar sentada desde el principio una opinión mía particular—en desacuerdo con la de algunos distinguidos profesores de sordo-mudos—tal es que los maestros regulares no pueden llevar á buen término la instrucción de los sordo-mudos que accidentalmente asistan á sus escuelas, debiendo, contentarse con empezarla, imbuirlas un corto número de ideas primordiales y prepararlas para entrar en los colegios que les están particularmente destinados. Y no es que los citados profesores estén faltos de las circunstancias necesarias en los que lo son de sordo-mudos, sino que atendida la índole de tales alumnos y la enseñanza que debe dárselles, si el maestro se propusiera aquel objeto se vería en la dura alternativa de abandonar á todos sus otros discípulos por el sordo-mudo, ó á éste por los primeros.

Sin embargo, no se crea que la tarea del profesor, aunque tan considerablemente reducida, deje de ser penosa, meritoria y útil. La ignorancia de estos infelices es tal que esta instrucción aun así limitada les es de gran provecho, y en cuanto al trabajo que impondrá á los maestros es mayor del que puede creerse antes de probarlo.

Deseoso de contribuir con lo poco que pueda por mi parte á la generalización de la enseñanza de los sordo-mudos, trataré de exponer en algunos artículos las observaciones aplicables á los profesores comunes, que he tenido ocasión de hacer durante nueve años de práctica y en una visita hecha á varios de los mas celebrados colegios de esta especialidad.

Acaso mis ideas estén en oposición con las de otras personas muy autorizadas, tal vez en algunas cuestiones me preocupe la falta de suficiencia, pero siempre me guiará el sincero deseo de servir los intereses de la desheredada clase, á la cual he dedicado mi existencia.

I.

Observaciones sobre las circunstancias en que se encuentran los sordo-mudos y objeto que se propone su enseñanza.

El sordo de nacimiento ó el que pierde el oído durante la primera infancia es necesariamente mudo, porque siendo la palabra propia una simple imitación de la agena, no puede producirse la primera sin percibir la segunda. Es verdad que algunos sordos adquieren una palabra artificial, pero ni aun así dejan de ser considerados sordo-mudos, lo cual indica suficientemente que si hablan no será de una manera regular y espontánea hasta el punto de desmentir la proposición que dejamos sentada.

Sin embargo, la mudez es de muy escasa importancia y de ninguna influencia respecto á la inteligencia, comparada con la sordera. Esta es la que aísla moralmente al individuo haciéndole incapaz de apropiarse las ideas y conocimientos de los demás hombres, sino es á costa de grandes y penosísimos esfuerzos.

Reducido á un medio de comunicación extremadamente imperfecto—la mimica—solo puede aprender de los que le rodean ideas materiales de actualidad; y no teniendo á su disposición mas que la vista y otros sentidos subalternos, solamente conoce en parte la naturaleza material, no comprendiendo los hechos que escapan á esta categoría.

Su alma es, sin embargo, tan perfecta e inteligente como la de las otras personas, y se lanza á adivinar lo que no se le explica; por esto vemos que cada sordo-mudo se forma una idea peculiar suya de la religión, á cuyo culto se le hace asistir, sin comprender el móvil que nos lleva á tributarlo á un ser superior, que representamos de una manera generalmente alegórica.

Queda pues el sordo-mudo reducido á su sola experiencia; y ésta es tan pobre cosa al lado de las múltiples y magníficas tradiciones y relaciones que constituyen nuestra civilización, que estos desgraciados se nos presentan por de pronto como destituidos de razón.

Para comprender la inmensa importancia de la asociación hasta en sus condiciones menos favorables, es preciso ver la diferencia que media entre el sordo-mudo de un pueblo reducido y el que ha nacido en una ciudad poblosa. El que no ha podido comunicarse con otros de su misma clase viene á nuestras escuelas careciendo de las ideas mas elementales: á parte de las necesidades materiales de la vida, mucho es si con una torpe imitación de ciertas prácticas nos demuestra que ha vivido entre otros hombres. Inútilmente se exigirá de él ilación alguna en sus ideas ó en sus signos, y difícilmente se consigue hacerle comprender un pensamiento,