Gaceta de instrucción pública (1907-11-20 00:00:00), página 3

grandezas es el resultado de lo infinitamente pequeño, que es una democracia inmensa simulando un imperio colosal.

El mal está señalado; ¿los remedios? ¿Quién ésto escribe tendría un verdadero placer en discutirlos noblemente con cuantos quieran acompañarle en la tarea; y la verdad, señores, que mi alegría mayor sería ver la demostración PALMARIA de que todos son cabalas, errores, perspectivismo, pugnicios del "quitado tú para ponerme yo"; pero que no habrá una parte de verdad en cuanto se fantasice y se desee, de lo que hoy se ha hecho un tumultuoso eco un admirador entusiasta del magisterio español.

Floro de Valdovim.

En el Centro ibero-americano de cultura femenina

Un pensador ansioso de estudiar la grandeza de lo pequeño, hubiera empleado dignamente su espíritu de observación acudiendo el jueves último al centro de cultura femenina, presidido por la Ilustre Marquesa de Ayerbe.

En uno de los amplios salones de clase, se agrupaban atentas y embebidas las jóvenes alumnas, fijando sus miradas en el blanco lienzo que reflejaba los suntuosos salones del palacio de Versalles, las maravillas artísticas que en ellos se encierran y los hechos más notables de la historia de Francia, cuyo recuerdo va unido á las estancias y jardines de la regia mansión. Con voz argentina y vibrante y expresión clara, fácil y correctísima, la Marquesa de Ayerbe exponía y comentaba los asuntos de las proyecciones presentadas, y la magia de su palabra cautivó de tal manera al auditorio, que al terminarse la sesión, de todos los lados se escapó un espolvoreo ¿Tan pronto?

Al inaugurar con su intervención personal la séptima de Conferencias educativas-culturísticas que se propone dedicar á las alumnas del Centro ibero-americano, la Sra. Marquesa de Ayerbe ofrece á la aristocracia española un notable ejemplo que seguir. Con su vasta cultura y su privilegiada inteligencia, la gentil sobrina del Marqués de Vega Armijo (que también asistió al acto) ha comprendido que la solución del problema social está en las manos de las clases directoras, y que la Grande de España que con calor del alma se acerque amable y graciosamente á las modestas burguesas para brindarles los medios de enriquecer y elevar su espíritu, colaborará más y mejor á la obra social que cien secos y fríos de clamadores de Ateneo y agregará á su blason la más honrosa de las leyendas: ¿Qué útil á su patria?

El problema de la educación popular.

(Conclusion)

IV
D) LA EXTENSION DIDÁCTICA
CONFERENCIAS Y LECTURAS POPULARES

Las grandes transformaciones que ha llevado á la sociedad el espíritu de los tiempos son principalmente obra de la cultura, que en su constante evolución perfectiva extiende más cada día su poder y señala cada vez con más concreción los derroteros que han de seguir los pueblos para llegar á la meta de sus destinos.

Y como ésto es un hecho, como es una realidad indiscutible que la ciencia aspira á ser dominadora de la vida, y que á su influjo se deben los adelantos científicos, los beneficios que reparte la verdadera civilización, los hombres se dedican á esta lucha con empeño, volviendo la espalda á las estériles luchas de la política que han consumido las energías sociales en el pasado siglo, para desenvolver sus actividades en los campos menos apasionados y más fecundos del saber.

Tales iniciativas son las que importa secundar decididamente para propagar y difundir en la medida que nos es necesaria la acción vivificadora de la sana doctrina, de la buena enseñanza, hasta convertirla en función social, en ocupación de todos, con el fin de que penetren hasta el fondo de nuestras clases proletarias las corrientes de luz con que un magisterio rectamente ejercido puede emanciparlas de la esclavitud del error y de la ignorancia.

A esta finalidad responde el movimiento, casi universal ya, de la Extensión universitaria, alimentado por el hermoso ideal de que la cultura superior es necesaria para la prosperidad moral, social y política de una democracia madura.

Está reconocido que la Universidad no debe limitarse á realizar, más bien al contrario, la función científica y profesional con exclusión de la que se refiere á la vulgarización del saber y á la educación del espíritu popular; y para atender á estas últimas y transcendentales funciones, surgió en Inglaterra hace unos treinta años la University Extension, que dió entrada en el mundo intelectual á las clases que antes vivían en embrutecedor aislamiento.

No se reduce este vigoroso y saludable movimiento de aproximación social por la cultura, á la sola labor didáctica, sino que comprende, como dice muy bien el doctor Catedrático Sr. Posada, toda acción expansiva, de carácter educativo y social, que la Universidad efectúe, fuera de su esfera oficial. Así en torno de los tramos de la vida social, iniciándose en el grado más modesto, más sistemáticamente, constituyen el fondo de la extensión universitaria, han agrupado ya otros medios de acción, como la organización de colonias escolares, la creación y sostenimiento de escuelas de adultos, la fundación de bibliotecas, la práctica de excursiones, visitas y viajes instructivos, que forman un vasto conjunto de elementos mediante los cuales se desempeña la función pedagógica encomendada á esta interesante institución.

Pero las ventajas de la extensión de la cultura y de la acción de las Universidades debía hacerse extensiva á las demás instituciones docentes, promoviendo de esta suerte un esfuerzo común de todos los organismos en favor de la educación popular. De aquí que el término Extensión universitaria se haya sustituido por la denominación más amplia y exacta de Extensión didáctica, para que la función pedagógica que represente pueda adaptarse á todos los grados y cursos de cultura, y en especial á los que pueden desarrollarse conferencias y lecturas de conferencias de ampliación escolar, hasta la Universidad y demás institutos de educación superior y profesional.

La forma en que más comúnmente se ejerce la Extensión didáctica es la de las conferencias y lecturas populares, cuya organización estudiamos, por lo mismo, con cierto detenimiento. La obra de las conferencias y lecturas populares, tan generalizada ya, constituye, en efecto, un excelente procedimiento de educación popular, si se sabe hacer de él acertada aplicación y se maneja, por decirlo así, con arte.

El progreso moderno ha puesto al servicio de la palabra recursos tan interesantes y sugestivos, que su empleo garantiza la eficacia de la enseñanza y asegura el éxito de los esfuerzos. Las proyecciones fijas, el cinematógrafo, el fonógrafo, los aparatos de esperógrafo, etc., son áticos medios eficaces en la enseñanza popular. Por esta razón, será importante hacer algunas consideraciones acerca de las ventajas de tales medios auxiliares y de las condiciones en que debe desenvolverse esta institución para obtener de ellas los beneficios resultados que puede reportar á la educación de las clases populares.

«El pueblo es de quien le habla», ha dicho, M. Mermaid; y las conferencias auxiliadas de las proyecciones luminosas son indudablemente el medio más atractivo para comunicarse con el pueblo.

La enseñanza por la imagen—escribe M. Cabrol (1)—obtiene mediante el aparato de proyecciones, es hoy un auxiliar precioso y muchas veces indispensable de la enseñanza por la palabra. La palabra tiene la incomparable ventaja de ser el vehículo más rápido de las ideas generales y abstractas. En este concepto nada podría reemplazar. El oído humano ve el "inconsciente" de exigir un atención intensa y sostenida, llegando á fatigar el auditorio. En este caso, la enseñanza, por el aspecto viene á ser un recurso inestimable. La imagen es concreta, atrea las miradas, se la contempla sin fatiga y aún con placer. Para que una enseñanza sea útil y eficaz, la primera y la más esencial de las condiciones es que esté al alcance del que la recibe, adaptándose á su capacidad de tal suerte, que el oyente crea que es el mismo quien se instruye y adquiere las ideas que le son habitualmente sugeridas».

Hay, según un distinguido técnico, dos modos de dar una conferencia popular. En el primero, el comentador se destina á ilustrar las proyecciones; en el segundo, las proyecciones son destinadas á ilustrar el texto, y, en ambos casos, ha de procurarse que la conferencia resulte interesante y artística.

Dr. Paul Couzot (2) trata con mucho ingenio las reglas de la conferencia popular, tal como él la entiende, de la conferencia en que el orden no sea ni dilatado, ni erudito ni novador, y preconiza como forma adecuada para la conferencia el sistema de la improvisación.

Las conferencias tienen un campo vastísimo en que desenvolverse, sin que falte jamás el interés y atractivo que deben dominar en la enseñanza, pero deben preponderar siempre en estos trabajos los temas que afectan á los intereses de la localidad donde se establezcan y los problemas experimentales y de inmediata utilidad práctica, lo cual no quiere ciertamente decir que se desdenfie las cuestiones morales y sociales y todas las que pueden contribuir á la educación del espíritu popular, porque «no sólo de pan vive el hombre sino de toda palabra que procede de Dios».

Pudieran citarse en gran número los éxitos conseguidos mediante este instrumento de cultura, pero baste decir que las conferencias agrícolas, por las cuales sienten gran anhelo en otros países, han tenido algunas veces por resultado en Francia el es-

(1) Véase Le Facultateur, núm. 15, correspondiente al 1.º de Marzo de 1904.
(2) Couzot Litterature et conférences populaires.