El Monitor de primera enseñanza (1864-05-21 00:00:00), página 4

definitivas. El Diccionario de la lengua de Castilla, por ejemplo, no puede estar á merced de las modistas, de los reposteros, de los industriales, ó de los charlatanes de París; y la Academia Española incurriría en grave responsabilidad si diese entrada á esas voces aventureras, que solamente tienen curso por una temporada, cayendo en el olvido tan pronto como cesan la moda ó las circunstancias que les dieron una vida efímera.—Por incompleto que llamen al Diccionario oficial y legal, por lunares que se le echen en rostro, todavía es el único guía que debe tomar el que no quiera extraviarse lastimosamente, todavía es el único que deben consultar los que deseen un verdadero Diccionario de la lengua castellana, y no un Almanaque de las palabras mal forjadas.

Y en valde invocan algunos, á favor de tales palabras, la soberanía del uso, porque este, en muchísimos casos, no es mas que la perpetuación de la ignorancia, que es decir, la ignorancia de uno, seguida por mil, y tolerada ó respetada por cien mil. ¿Quereís que os diga lo que era, en tiempo de Horacio, ese uso al cual confirió el arbitrium, et jus et norma loquendi? Pues os diré, para vuestro desengaño, que no constituían el uso la plebe, ni los esclavos, ni Bavo, ni Mevio, ni los pedantes, ni los escritorzuelos, sino Verro Flacco, Pompeyo Festo, Nonio Marcelo, los gramáticos ilustres de Suatonio, y el mismo Horacio, cuyas composiciones poéticas, á medida que las acababa de escribir en las tablillas enceradas, se poñían de manifiesto en casa de los libreros ó bibliópolas de aquel tiempo, como criterio del buen uso. Si Horacio hubiese podido prever el descubrimiento de la imprenta, y la consiguiente popularización, y profanación, del arte de escribir y componer, de seguro que hubiese estado bastante expícito para quitar toda gana, de citar su autoridad á los que hoy lo hacen con tanta frecuencia y con tanto énfasis.—La República literaria, con todo y ser República democrática, no comporta el sufragio universal, no quiere ni puede, regirse por el llamado uso comun. Hay en la República de las Letras una ley electoral institutiva, innata, y terminantemente formulada por todos los grandes legisladores y maestros del arte. Varrón, el mas sabio de los romanos, en sentir de Marco Tulio Cicerón, definía el uso doctorum modus loquendi; y Quintiliano llamaba uso al modo de hablar y escribir de los eruditos: Consuetudinem sermonis vocabo consensus eruditorum. Los doctos, los eruditos, pues, son los unicos que tienen voz, los unicos que pueden constituir uso en materia de lenguaje escrito. Cierto que los indóciles se amotinan á veces y, válidos de su fuerza numérica, pretenden usurpar las facultades que la razón y el buen sentido solamente á los eruditos otorgan; pero la fuerza no es el derecho, y las Academias nacionales están obligadas á sostener briosa el buen derecho y á repeler demonadas aquella fuerza, sin capitular nunca con el uso bastardo, que ni es uso, ni es nada, por que no tiene en sí razon de ser, ni fundamento alguno plausible que lo recomiende. La batalla podrá ser reñida, pero al cabo se someterán los indóciles.

Esta sumisión, siquiera pasiva, á la autoridad de las Academias oficiales, es, Señores, cuando no otra cosa, un deber de patriotismo, un sacrificio necesario, una obligación que nos impone el celo ardiente que hemos de mostrar todos por la integridad y el esplendor del idioma nacional, integridad y esplendor incompatibles de todo punto con el predominio forzado de la voluntad ó del capricho de los individuos. De esta sumisión patriótica daniable ejemplo los mismos Académicos: aquí, en este mismo salón, se vé, todas las semanas, que ceden de su opinión particular, y acatan con docilidad los fallos de la mayoría de la Academia, oradores y poetas eminentes, escritores y eruditos de primer orden, individualidades poderosas, y hasta mercederas de la dictadura literaria, si la República de las Letras consintiese la autocracia de un solo individuo.—Y no se aduza aquí la objeción de que las mayorías pueden engañarse, porque también pueden engañarse, y se engañan, las minorías y los individuos, resultando en definitiva que si el criterio de las mayorías es fátille, es también el único lógico y posible.

Con sujeción á este criterio ha trabajado durante siglo y medio la Real Academia Española, y el fruto de sus tareas ha sido un cuerpo de doctrina, no diré inmejorable, pero sin disputa el más sólido y positivo que hoy existe sobre Lexicografía y Gramática castellana. No sólo esto, sino que la Academia ha reproducido, en esmeradas ediciones, los principales monumentos de nuestra literatura antigua y clásica, y ha abierto el camino de la gloria á los ingenios contemporáneos, adjudicando en público y periódico certámen coronas de premio y estímulo así á las laboriosas incubaciones del filólogo, como á las bellas inspiraciones del númer y á los parlors felices de la verdadera elocuencia.

Ved ahí los frutos que dan las Academias, frutos opímos y que en vano pediríais á los esfuerzos individuales aisladós. Y ved ahí como la institución de estos Cuerpos literarios, que defenden el idioma nacional á la manera que el Ejército y las fortalezas defienden las fronteras del Estado y mantienen el orden del interior, es un acontecimiento fausto por extremo en los anales de todo pueblo culto. Este acontecimiento se verificó para España en 1713 y la Real Academia Española lo conmemora todos los años en esta asamblea solemne, para la cual abre sus puertas al público, y se viste de gala, y convida á los buenos patriotas, con el objeto de celebrar juntos la fiesta del idioma, fiesta verdaderamente nacional, porque es el aniversario de una fundación que asegura y protege la conservación de la primera de las glorias nacionales.

La Academia cumple gustosísima con este deber, porque al inaugurar cada año sus tareas, siente su corazón la necesidad de enviar ante todo un saludo de cariño y respeto á su augusta fundador el Rey Don Felipe V, no menos que á los ilustres Académicos que nos han precedido, varones todos emnuelismos en piedad y en letras. Las sillas que ocupamos nos recuerdan á cada uno de los académicos actuales una genealogía de glorias literarias que continuar, una serie de dechados de laboriosidad y de prudencia que imitar.

La Real Academia Española no se hace sorda á esta munda y patriótica exhortación: encargada, por sus Estatutos, de nuevos y delicados trabajos, á ellos se dedica con nunca interrumpido afán, mas también con aquella discreta lentitud que tanto desespera á los acuciosos en demasia, pero que es prenda segura del acierto. A los trabajos corporativos, de suyo siempre graves y trascendentales, puede aplicarse lo que los antiguos padres y doctores de la Medicina decían de las altas operaciones quirúrgicas, esto es, que todas se habrán hecho con bastante presencia, si se han hecho bastante bien: Sal ció, si sal bené. Es éste norte guía á nuestros precarios antecesores, y no sin el mas lisonjero éxito, según lo acreditan sus obras: igual método seguimos hoy, tanto por convicción, como por respeto á la venerable tradición de este cuerpo. La Historia ha fallado ya favorablemente acerca de los