El Monitor de primera enseñanza (1864-10-15 00:00:00), página 4

El maestro, ese humilde obrero de la sociedad, armoniza por medio de la educación los dos principios que constituyen el hombre, hace que este acepte su tránsito en esta tierra con las condiciones que Dios le impuso, ordenando y divinizando, por decirlo así, sus pasiones por medio de lo bello, de la razón y de la conciencia.

Si la misión del maestro es de tanta importancia, naturalmente que la sociedad tiene la obligación inconscusa de otorgársela provisadamente, de guardarle todas las consideraciones, procurándole el prestigio que reclama ese segundo sacerdocio.

Por otra parte, la experiencia nos demuestra con hechos tangibles que nuestro pueblo no opone resistencia á los arreglos necesarios para corregir sus costumbres y aumentar su instrucción; su cordura proverbial le hace digno de figurar entre los primeros pueblos del mundo.

Desde luego reconocemos la económica mira que guió al legislador al fundar los cimientos de la enseñanza en nuestra patria, dividiendo la dotación del maestro en dos subvenciones, una fija y otra eventual, con el objeto de no gravar á los pueblos, imponiéndoles sacrificios entonces poco llevaderos; pero esta última falta en muchos casos, y cuando no, es el fómen de contrariedades y disgustos para el maestro, causa entorpecimientos á la enseñanza y roba á las escuelas un gran número de alumnos que los padres se apresuran á dedicar á faenas propias de su edad para ahorrarse las retribuciones. Por eso creemos que así la enseñanza como los maestros ganarían muy mucho suprimiendo la subvención eventual, ó sean las retribuciones de los niños de la clase pudiente, hoy que las circunstancias han variado y que las escuelas están arraigadas en el país.

En un principio se creyó que haciendo tomar parte á muchos particulares en el progreso de las escuelas y de la enseñanza, encomendándolas á su zelo y á su dirección, las cuidarian y vigilarían convenientemente, recibiéndolas bajo su protección; pero también en esta parte salieron defraudadas las esperanzas que concibiera el legislador, y hubo necesidad de crear y sostener unos funcionarios retribuidos: los inspectores provinciales. Aquellos particulares, es decir, las Juntas locales, real y verdaderamente han sido sustituidas por el cuerpo de inspectores, á cuyo cargo corren las escuelas, y por lo mismo no encontramos razones que abonen la existencia de las corporaciones populares. Una de dos, ó las juntas ó los inspectores: si las juntas, están de sobra estos funcionarios, y por lo tanto podría economizarse la cantidad que devengan; si los inspectores, suprimanse las juntas, porque no admitimos dos especies de fiscalización para las escuelas. Nosotros, lo decimos con toda la sinceridad de nuestra alma, admitimos y deseamos la fiscalización facultativa, esto es, deseamos y queremos que venga á nuestra escuela una persona de más saber que nosotros, que entienda de enseñanza, que pueda corregir nuestros errores, que sea un inspector en fin; pero no podemos transigir con que esa persona sea lega en la difícil tarea de la enseñanza viéndose á enterarse de la marcha y progresos de la misma y haciéndonos tal vez observaciones sobre algún procedimiento que ni siquiera estarán á su alcance las razones pedagógicas en que lo hayamos fundado; por consiguiente, suprimiremos las Juntas locales de primera enseñanza por incesarias e inconvenientes.

En otro artículo expondremos la idea que tenemos concebida para compensar al maestro el importe de las retribuciones, y la manera como pensamos suplir ventajosamente para el profesorado y para la enseñanza la extinción de las juntas locales.

ENSEÑANZA OBLIGATORIA Y GRATUITA.

De un opúsculo publicado por el Sr. D. Lázaro Ralero y Prieto, copiamos los siguientes párrafos:

«La concurrencia de alumnos á las Escuelas primarias y secundarias, principalmente á aquellas, ha sido objeto de varias disposiciones administrativas que han demostrado la imposibilidad de vencer por tales medios la apatía de las clases jornaleras y menesterosas respecto á la instrucción, y conseguir que á ellas acudiese el número que sus locales pueden contener. Por esto se sancionó, sin duda, en la ley de 1857 la enseñanza obligatoria desde la edad de 6 á 9 años, que no ha dado, por cierto, el resultado que se esperaba. Esto revela que, ó el precepto legal es ineficaz por falta de penalidad que estreche á su cumplimiento, ó existen obstáculos que imponen al individuo mayor sacrificio que el de la pena. Así es en efecto: el pago de la retribución por la enseñanza, y el de los medios materiales de instrucción que ha de costear la familia del alumno, retrae á los padres de la asistencia de sus hijos á la escuela, y los arrastra á preferir el riesgo de la pena que está en las facultades de la autoridad civil imponente, cuando cuida del cumplimiento del precepto legal, ó hacen á lo más que sus hijos asistan los tres años que éste les marca. De aquí el que las escuelas estén poco concursadas y los niños las frecuenten durante un tiempo que no basta á la instrucción elemental que debieran adquirir. ¿Qué hacer, pues, para llegar al resultado que en interés de las masas debe proponerse el Gobierno sobre la instrucción primaria? Varíar la penalidad para que por la eficacia de la pena sea efectiva la obligación, y sancionar la enseñanza gratuita.

Bien comprendemos que una y otra reforma ha de tener fuertes impugnadores; pero sin renunciar á sostener sus ventajas en las circunstancias actuales de España contra cualquiera género de impugnación que se las haga, vamos á exponer las razones que las aconsejan y la posibilidad de plantearlas.

La enseñanza obligatoria no es, como se ha pretendido por algunos, un atentado á la libertad individual; es el cumplimiento de un deber de la familia y del Estado por la acción protectora de este, y un medio necesario casi siempre á ciertas clases sociales, para proveer al individuo, falto aun de razón y de voluntad, de los elementos indispensables para la perfección intelectual y moral de su ser. La enseñanza obligatoria existe hoy en la mitad de Europa; y sino es una ley escrita en todos los pueblos del mundo con ese carácter especial que tiene en las naciones modernas, se desprende de leyes comunes las mas importantes, á cuyo exacto cumplimiento no se llega sino por su medio.

Por otra parte: la instrucción primaria obligatoria es para el Estado la garantía que su conservación exige al individuo llamado á formar parte de él, así como la que afirma á todos sus miembros, que cada uno de los demás reúne las circunstancias personales que le hacen digno de los derechos inherentes á la calidad de ciudadano.

Ninguna razón justa se opone, pues, á la primera en-