El Monitor de primera enseñanza (1864-06-11 00:00:00), página 4

viéndose el maestro obligado á hacer un estudio detenido de sus menores movimientos y del juego de su fisionomía para establecer un principio de comunicación. Al contrario, el sordo-mudo que por vivir en un gran centro de población ha tenido facilidad de relacionarse con sus compañeros de desgracia, ha recogido de ellos no solamente un crecido número de ideas mas ó menos exactas, sino lo que importa mas, un sistema regular de signos, que constituyen una lengua, con cuyo auxilio se rectifican fácilmente sus ideas equivocadas y se le enseñan las que no posee. Inutil es decir cuanto favorece esta circunstancia al adelantamiento del alumno, que emplea en aprender el tiempo que el otro tarda en entenderse con el profesor.

El objeto que se propone esta enseñanza reducido á su última y verdadera expresión es el conocimiento del idioma vulgar. Todo lo que se enseña en nuestros establecimientos puede considerarse hasta cierto punto como un sin número de variados ejercicios de esta sola asignatura. Se equivocaría el todo quien creyese que nosotros enseñamos á nuestros discípulos el lenguaje mímico para suplir con él el idioma común y con su auxilio infundirles conocimientos. Desde Fray Pedro Ponce de Leon, inventor de la enseñanza, solamente el abate L' Epée y los pocos discípulos que siguieron su sistema, han tratado de substituir la mímica á la lengua usual, y los resultados que obtuvieron han condenado este proceder hasta un punto tal que su reproducción es imposible.

La mímica sirve y es, sino necesaria, muy conveniente para hacer comprender el pensamiento; pero sólo por medio de la escritura se fija y se le da su verdadero valor. Aquella es un idioma en rudimento que por su naturaleza misma no puede elevarse nunca de una manera clara y precisa á la abstracción; al contrario de la escritura que, á medida que el sordo-mudo la comprende, le va llevando de proposición en proposición hasta las ideas más elevadas.

Asuntos hay, sin embargo, que en nuestras clases se tratan durante algún tiempo exclusivamente por signos; pero es porque siendo conocimientos de una categoría especial, que tienen obligación de comprender todos los hombres—las nociones religiosas por ejemplo—creemos necesario imbuirlas pronto, por si no concluyen sus estudios, cuando si debiéramos esperar á que comprendiesen estas mismas materias con la ayuda del idioma, serían muchos los que, por salir antes de tiempo de la Escuela, quedarian en una ignorancia sobrado inconveniente. Pero estas mismas materias se estudian después por medio de la lengua escrita, y entonces es cuando puede responderse de que han sido exactamente comprendidas.

Así, pues, la enseñanza de los sordo-mudos tiene por principal, sino por único objeto, la comprensión de la lengua usual, porque en ella están encerrados todos los conocimientos. Poseyéndola el sordo-mudo queda relacionado con toda la sociedad, puede preguntar lo que no sabe, comprende las respuestas que se le dan, contesta á su vez y por fin halla en los libros los conocimientos que necesita. Al contrario, si al salir de la Escuela no posee esta preciosa clave, toda relación intelectual se vuelve punto menos que imposible entre él y la sociedad que le rodea, queda reducido á los determinados conocimientos que ha aprendido durante su instrucción, y estos se desvanecen poco á poco careciendo de un medio eficaz para fijarlos ó renovarlos.

La dificultad de enseñar á un sordo-mudo el idioma común, proviene en gran parte de la naturaleza de este mismo idioma. Todo en el es absolutamente convencional, cuando la circunstancia característica de la mímica que ellos usan es la naturalidad. El mero hecho de representar las cosas por medio de palabras habladas ó escritas es una convención; el nombre dado á las cosas, cualidades, acciones, etc., convención; las desinencias de géneros, números, personas, etc., convención; y son convencionales las reglas ortográficas y sintácticas, lo mismo que el sin número de excepciones, que abundan tanto mas cuanto la lengua es mas culta y elegante. Pero lo que mas difícilmente conciben esta clase de alumnos es el uso de artículos, proposiciones y demás palabras que sin tener valor propio, tan poderosamente influyen en el de las que las acompañan. Agréguese á todas estas convenciones el número infinito de modismos, cuya significación nada tiene que ver con la acpción en que ordinariamente se toman las palabras componentes, y se comprenderán los grandes obstáculos que han de vencerse en esta enseñanza especial.

Además estas singularidades no tienen relación alguna unas con otras, y cada una exige del discípulo un nuevo trabajo. Por otra parte, les falta la costumbre que á nosotros nos facilita el resultado, y á fuerza de estudio, de atención y de memoria han de suplirla la continua repetición de palabras y modismos con que adquirimos la fa-