Gaceta de instrucción pública (1907-10-25 00:00:00), página 2

El que conozca á fondo las leyes que presiden el gradual y armonioso desenvolvimiento de la naturaleza humana, y se dé cuenta de las infinitas causas ambientes que obran como modificadores de la personalidad, sobre todo en la edad crítica en que se traspa- san los umbrales de la niñez y en que, convertido el hombre en juguete de sus pasiones, le es más difícil avanzar por la senda del bien que precipitarse por la pendiente del vicio; el que reconozca y comprenda todo ésto, no podrá menos de confesar que la opinión que pone exclusivamente en manos de la escuela los destinos de los pueblos es, en realidad, una bella utopía, porque equivale á plantear un problema prácticamente insoluble.

No olvidamos, al razonar de esta manera, que la acción de la escuela es esencial y decisiva, que por algo se ha dicho que la educación ha de comenzar desde la cuna. ¡Pero es que cuando el niño abandona la escuela está ya perdido!

El hijo del profesor, el estudiante M. Chevalley—(1) arrojado á la vida (¡y ¿qué edad!) desde los doce años, queda razonablemente conservado; intacha la educación recibida en la escuela! A los doce años no es cuando está formado el carácter; no es á esa edad cuando la embriaguez, el vino ó el juego solicitan á un joven; á los doce años, no es la edad en que los padres ilustrados abandonan á sí propios á sus hijos ¿Puede en verdad sorprender, cuando su familia permanece distraída ó es cómplice, cuando los malos ejemplos abundan á su alrededor y nadie existe que les tienda la mano, el que tantos jóvenes del pueblo pierdan pronto los hábitos tan laboriosamente adquiridos en la escuela primaria? ¡No es una especie de hipocresía, cuando nada se ha hecho por sostenerlos, acusarlos á ellos solos de su propia caída, lo que es peor, proclamar la bancarrota de la escuela, que los paga como mejor puede, pero que no ve suficien su obra contundente?

Por otra parte, todo el mundo ha de reconocer, como dice Berthollet, que la inteligencia del niño no está completamente formada al salir de la escuela, y que no posee todos los conocimientos de que luego, como hombre, tiene necesidad durante su vida. Por inteligente que sea un niño y por perfeccionados que sean los métodos de educación, la inteligencia es un instrumento demasiado complicado para ser perfecto á los doce años, y los conocimientos son demasiado vastos para haber sido comprendidos en tan tierna edad. Es más, aún en la hipótesis de que la escuela llegase á poner al niño en posesión del caudal de conocimientos y habilidades de que ha menester el hombre civilizado, no sería menos necesaria la continuación de la obra escolar para salvársela y mantenerla impidiendo que la imaginación, tan propensa en esa edad á actuaciones de la cara, lleve á desbarajuste y á la anar- quía, la inteligencia.

¿Y á qué aducir otros testimonios y razonamientos, cuando lo que se trata de demostrar está en la conciencia de todos? ¡No son, por desgracia, demasiado vulgares en España los casos del trabajador, del obrero, del artesano, del agricultor, que entran por las puertas de la ciudadanía sabiendo menos que cuando salieron por las de la escuela! ¿No nos ehce en cara el censo la realidad de este mal social con esa cifra descomodadora de españoles que aprendieron á leer y escribir y que cuando, ya hombres, han de utilizar esos conocimientos, sólo saben malamente una de las dos cosas, si es que no lo ignoran toda.

No, no es la escuela la fuente única de la cultura de los pue- blos; no es el baluarte expositivo de la educación popular, no es el instrumento completo adecuado para esa obra de engrandeci- miento social que la educación tiene á su cargo. Existe un proble- ma pedagógico que la escuela, con ser fundamental, no puede re- solver plenamente: hay necesidad, como dice M. Buisset, de com- pletar la educación del niño con la del adolescente y el adulto, porque sin esta segunda mitad de la obra escolar la primera resultaría gravemente comprometida. Por ésto, como escribe también un distinguido publicista, el problema de la educación popular, parte acaso la más capital, por el momento, del problema comple- jo de una educación nacional, preocupa con justicia en todos los pueblos cultos. No basta, se dice, haber hecho de la instrucción primaria una necesidad social, sentida con una intensidad mínima por todos, y satisficha gratuitamente por la escuela pública, ele- mental ó superior del propio modo de vivir, y el esfuerzo privado, aunque modesto, de la asociación, el Instituto ó Liceo, la universidad ó la Escuela especial y con otras instituciones análogas, á la educación y á la preparación profesional de las clases puden- tes, es preciso que la sociedad, por sí misma, ó mediante la iniciativa ó el concurso del Estado, continúe la obra de la escuela en los adultos de las clases populares.

(Se continuará).

RAFAEL RODA.

VICIOS SOCIALES

EL MATONISMO

Plaga gravísima es ciertamente el matonismo, enfermedad que se va haciendo endémica en España, y contra la que hasta el día sólo se han empleado, como medicinas, lamentaciones jeremiacas, buenos e incumplidos propósitos ó inútiles disertaciones periódicas.

Todos quieren la extirpación radical de la plaga; pero todos contribuyen á extenderla, cada vez más, por la protección, digna de mejor causa, que en general se dispensa á los miembros podri- dos de la sociedad, víctimas voluntarias del contagio.

Hablemos un poco de ese mal, aportemos nuestro grano de arena á la obra común, y ¡quien sabe! acaso tengamos la suerte de que nuestras palabras no caigan en el vacío, que nuestras indi- caciones sean aceptadas, bien por la eficazísima virtud del consejo sano en el corazón enfermo, bien porque exciten el celo de las cla- ses directoras y hagan se implanten severidades de prevención y represión, ya que más vale prevenir que lamentar.

*

Tres especies de matonismo existen, que, como las hijas de Elena, no se sabe cuál es más ruin y miserable.

1.º El matonismo elegante, ó sea el de los expertos en el ma- nejo de las armas, quienes viendo en la esgrima algo más que un sport, un saludable ejercicio físico, erigen su habilidad en árbito de sus caprichos, y asesinan con *suprema distinción* al candido que se deja arrastrar al mal llamado *campo del honor*, en vez de hacer respetar su razón á estazaco limpio ó con la severa pro- tección de los tribunales de justicia.

2.º El matonismo demócrata ó de los grandes puertos y centros industriales y manufactureros: soye y rueda con o sin guante, hazalla miserable de valiente de baja estofa, un varón del campo, la egipcia de la mujer popular, compuesto de todas las vilanzas, emblema de la perversion social.

3.º El matonismo de alta, la guapeza bruta: el salvajismo del imbécil; el matar ¡porque sí! creyendo tal vez usar de un derecho: la cobardía entrenizada, porque ó se reúnen varios para uno ó el valiente se esconde para herir á mansalva.

I

MATONISMO ELEGANTE

Tenía quien esto escribe, la idea de que en el mundo no había más que un honor, y que éste, según el diccionario de la lengua lo define, es: «demostración exterior por la cual se da á conocer la veneración, respeto ó estimación que uno tiene por su dignidad ó por su mérito; buena reputación, etc.». Y en tal sentido entendía que «conducirse con honor» era el severo cumplimiento de nues- tros deberes para con nosotros y con nuestros semejantes, huir de humillaciones vergonzosas, tener grandeza de alma, nobleza de co- razon, sentimientos elevados, dignidad acrisolada.

Y entendía más: que todo esto no podía monopolizarse nadie, ni ser exclusivo patrimonio de una clase determinada; puesto que, habiendo creado Dios, no se designe á un plebeyo, un señor y al proletario, al aristocrata y al burgues, sino á todos, y á la mujer, y al ser humano, los principios de vida de la sociedad serían iguales obligatorios para todos: que la nobleza, lo mismo se po- dría dar en un mendigo que tiene alma, que en el poderoso que posee un lingote de oro por corazón; la vergüenza, lo mismo podría tenerla el que cubre su miseria con limpios harapos, que quien se guarda bajo ricas pieles; la dignidad, lo mismo existiría en el humilde menestral, que en el rico explotador; y el honor, perfecta- mente podría cobijarse en una pobre mujer, como en la más enco- petada dama: esto es, que el celebrar festines que dejen atrás á los de Lúculo, el ostentar las elegancias de Petronio, el disponer de tesoros como los del rey Midas, el tener la gentileza y hermosura de una Venus, el ocupar un trono, el brillar en una posición envi- diable, el ser algo: para el hombre, para la mujer, para el niño, para el viejo, para el loco, nadie puede llamarle bueno, honrado y noble, si no la honra le fuese costosa joya que sólo los favori- tos de la fortuna pueden ostentar.

Y... lectores amigos, ¡estaba equivocado!—¿Por qué?—Luego lo veréis.

*

¿Qué puede legitimar el duelo? ¿nada? ¿Qué puede condenarlo?: todo. Mucho se ha escrito ya en contra de ese crimen, pero mucho más queda por decir.

Yo quisiera hallar quien pudiera convencerme de la legiti- midad de esa bestialidad incomprensible, pero los absurdos jamás pueden legitimarse.

¿De qué nace el duelo?: de un choque de opiniones, de los excesos de un amor propio extravagado, de inutiles discusiones, de una falta nímia, de una imposición de la sociedad. Una polémica periodística, una broma de dudoso gusto, algo que afecte á la delicadeza personal, hiera con violencia, origina la tra (locura mo- mentánea, según la llamaba Séneca) y que pone en la boca la li- mada cuestión de honor. Van á ser tantos crímenes cruzan las armas; tal vez uno de los contendientes tenga el sable ó florete en la mano como un asador; tal vez ignore la más sencilla regla de esgrima, tal vez sea un hombre bueno y caballeroso, y un asesi- nato lo que se comete... ¡no importa, el honor lo demanda!, y