El Monitor de primera enseñanza (1864-07-30 00:00:00), página 4

fines del siglo pasado. De esto viene que en nuestras clases se dé á la mimica un lugar muy importante.

Finalmente los sabios profesores, abate Carton de Brujas (Bélgica) y M. Valade Gabel de Paris, han iniciado recientemente un nuevo sistema que consiste en enseñar directamente el idioma sin recurrir á la mimica ni á la pronunciacion ni á la dactilología, aunque no por esto renuncian sistemáticamente á ninguno de estos recursos. Como este sistema está originariamente destinado á facilitar á los profesores de primera enseñanza la de los sordo-mudos que acaso se les presenten, ya tendremos ocasión de volver sobre él.

Para comprender la distancia que separa estas diferentes Escuelas, bueno es saber que en las relaciones entre los sordo-mudos y sus profesores—fuera de las clases—la española y la francesa usan la mimica, la inglesa la dactilología y la alemana la palabra hablada. Obsérvese sin embargo que los dos últimos medios de comunicación no son practicables en absoluto, pues cuando el sordo-mudo no sabe el significado de una palabra, su interlocutor ha de renunciar á hacerse entender sino echa mano de algún signo , de la misma manera que una madre no podría ser comprendida de su hijo si al hacerle repetir una palabra nueva no le pusiera delante el objeto que denomina.

Con respecto al resultado á que dichos sistemas aspiran, debe decirse que el empleo de la mimica confiesa la imposibilidad de que los sordo-mudos expresen sus pensamientos directamente por medio del idioma comun y que las otras Escuelas creen que esta imposibilidad no es sino una preocupación y que el uso de los signos no hace mas que entretener al alumno, pues ha de traducir previamente sus ideas en signos para expresar después los signos en palabras, cuando siguiendo otro camino—dicen ellas—expresan directamente el pensamiento en la lengua vulgar.

No tenemos la pretension de resolver con nuestra poco autorizada opinión las dificultades que separan á las indicadas Escuelas, pero nos creemos en la obligacion de decir lo que pensamos sobre esta trascendental cuestion.

El sordo-mudo que comienza su instruccion á los 8 años, por muchos progresos que haga, difícil es que á los 10 conozca suficientemente el idioma, no ya para expresarse con correccion, pero ni aun para indicar las ideas de modo que su maestro pueda entenderle. Ahora bien, este niño aunque no conozca el idioma patrio, no está privado de ideas y por la expansion natural al hombre, propia sobre todo de aquella edad, buscara otro medio de expresarse, si antes no se lo proporcionan. En las relaciones con sus discípulos, con su familia y con todas las personas que deseen comunicarse con él usará los signos por mas que nadie se los enseñe. Hasta suponiéndolo—lo cual sería absurdo—que este ser racional y esencialmente expansivo no comunicarse con nadie, no por esto esperaría á poseer el conocimiento de una lengua alfabética para pensar con su auxilio y juzgar de las cosas de la vida, y ya que no para hablar con otros, para darse cuenta á sí mismo de las cosas necesitaría un medio de expresar y concretar sus pensamientos. Así pues este medio, cualquiera que sea, ha de ser durante muchos años su único recurso y será también necesariamente el idioma al cual en su interior traducirá las palabras que vaya aprendiendo. Es cierto que nosotros no tenemos conciencia de haber necesitado hacernos un idioma durante el tiempo en que no conocimos la lengua hablada; pero es porque cuando nos la enseñaron, nuestro cerebro era demasiado débil para formar muchas ideas y á medida que estas surgían á nuestra mente usábamos del idioma que hablábamos sin conocerlo á fondo. Y aun en los niños de muy tierna edad observamos á menudo que el pensamiento se adelanta al habla y para significar sus deseos y necesidades señalan lo que no saben llamar por su nombre; pero se les enseña este al momento y no tienen necesidad de aplicar tal recurso. Como ejemplo de la facilidad con que el hombre se abre camino para comunicar sus ideas, sabemos de una niña—sobrina del que escribe estas lineas—que habiéndose retardado más de lo regular en la palabra, á los dos y tres años se daba á entender perfectamente por medio de signos, siendo así que nunca había visto signar á nadie.

Y en prueba de lo que es inútil el privar á los sordo-mudos del uso de la mimica, diremos que hallándonos en el gran colegio de sordo-mudos de Londres sin saber el inglés y sin interprete y habiendo tratado en vano de hacernos entender por signos—que no usan ni conocen los profesores—desesperábamos ya de adquirir por entonces las noticias y datos que nos eran necesarios, cuando observando que entre los maestros había uno sordo-mudo nos dirigimos á él hablándole por señas; no sin admiracion de sus colegas nos entendió y contestó enterándose minuciosamente de cuanto nos convenía.