El Monitor de primera enseñanza (1864-01-23 00:00:00), página 4

vado á cabo entre sangrientas guerras y continuos trastornos, entre densas tinieblas y penosas contrariades, ó sea durante la que llamamos Edad media, prolongado y curiosísimo paréntesis de diez siglos entre la civilización romana y la moderna.

Los albores del Renacimiento y el espíritu de erudición encontraron ya formado el Castellano, pero no fijado, porque las lenguas no pueden considerarse fijadas hasta que, á fuer de organismos vivientes, han adquirido toda su talla, tomado un carácter definitivo, y revelado su idiosincrasia, que es decir su temperamento propio, individual, idiomático. Las lenguas vivas tienen sus edades, y hasta sus minoridades, y la fijación de su existencia en la Historia no puede declararse hasta que han florecido y dado frutos sazonados. En rigor, formado se hallaba el Latín cuando en este idioma se escribieron las leyes de las Doce Tablas, y más formado todavía estaba cuando Plauto y Terencio escribían sus comedias; pero el Latín noble, el Latín fijado, aun había de tardar dos siglos, durante los cuales nada se vió por cierto comparable á la elocente prosa de Tito Livio, ni á los armoniosos versos de Virgilio. Así también en el Castellano: evidentemente iniciada se hallaba su formación en tiempo de San Isidoro; formado en rigor estaba en 1153, cuando la confirmación de la carta-puebla de Avilés; y muchísimo más formado en el Poema del Cid, en las admirables Partidas y otros monumentos escritos de la época de Alfonso el Sabio; pero hay que avanzar hasta los tiempos de Juan de Mena y sus sucesores, despedirse del siglo xv, y entrarse un buen trecho en el xvi, para ver á nuestro idioma como reconstituido, regenerado, y desplegar en seguida todo el vigor, toda la gallardía y brios, que autorizan su fijación. Entonces fué cuando los Romancescinos eclipsaron á los Cancioneros, la modesta Crónica y la candida Leyenda se remataron á la majestad de la Historia, la Novela reemplazó á los libros de Caballerías, los Refranes se levantaron á Filosofía, y la tosquedad de las antiguas farsas y de los juegos de escarnio, como llaman las Partidas á las representaciones escénicas del siglo xiii, empezó á verse substituida por cierta cultura y decencia de un nuevo Teatro. Bien sé (porque él mismo nos lo dice en su Arte nuevo de hacer comedias), bien sé que Lope de Vega encerraba los preceptos con seis llaves, á componerlas; mas lo que por fortuna no pudo encerrar, fue la grandiosidad de los asuntos, el interés de las situaciones, la nobleza de los caracteres y el arte inimitable del diálogo, que formaban el distintivo del Teatro español.

Entonces tuvimos una literatura propia y exclusivamente nacional, porque el humilde dialecto de los tiempos ante-históricos, el deslizado romance de la edad media, era ya un idioma nacional, una lengua idónea para dar agraciado cuerpo á todas las creaciones intelectuales de la nueva época. Entonces fueron posibles las obras inmortales de Garcilaso y de Hurtado de Mendoza, de Fray Luis de León, de Fray Luis de Granada y de Santa Teresa, de Lope de Vega y de Cervantes, de Fernando de Herrera y de Quevedo, y de otros cien autores escaldados cuyos nombres esmaltan nuestra historia literaria del siglo xvi. Entonces, en fin, pudo Alfonso de Palencia ordenar un primer Diccionario (1490), Antonio de Lebrana compone la primera Gramática (1492), y Juan de Valdés, su precioso Diálogo de las lenguas (1536).

En una palabra, las lenguas no pueden considerarse fijadas hasta que tienen una literatura propia, rica y completa. Entonces han alcanzado el máximo de su estatua, y entonces cabe medirlas, ó sea formar el inventario de sus vocablos, consignar su sistema gramatical, declararlas idiomas nacionales, y asegurarles un porvenir en la Historia, como expresión fiel e indeleble que serán del estado de cultura del espíritu humano en una nación y época dadas.

La lengua castellana mereció todas estas honrosas declaraciones en el siglo xvi. Merecidálas, y las obtuvo, por dicha suya, con una pompa singular y sin ejemplo en los anales del mundo. Acompañáolas, en efecto, el estruendo del cañón vencedor de Pavía, de San Quintín y de Lepanto, y las precedieron, como providencialmente, los dos descubrimientos más señalados de las edades modernas; el de la imprenta y el de la América: el de la imprenta, como signo de la diurnidad de la nueva lengua, y el de la América, como signo de la extensión universal que iba á recibir, y que aun dura; porque si bien carece de la cabal exactitud que tuvo en otros tiempos el dicho de que el sol no se pone jamás para los dominios españoles, todavía cabe decir con toda verdad que el sol no se pone nunca para el idioma de Castilla.

(Se continuará.)

REMITIDO.

Sobre libros de texto y programas en las Escuelas.

Siempre hemos creído que la discusión templada y razonada, nó la disputa apasionada y sofística, es el único medio que puede ofrecerse conducente á poner en claro ciertas cuestiones de interés general, y sujetas á mil contingencias y soluciones diferentes, según el punto bajo el cual se las considere. Por eso no podemos admitir que sean tratadas á veces de un modo tan sentencioso y absoluto que parece no ha de haber lugar á que nadie pueda sostener con ventaja lo contrario que allí se afirma, y que todo el mundo debe rendir un tributo de admiración á la habilidad del pregonante que se esfuerza en cerrar toda entrada á la réplica fundada, por más que este empeño sea realmente un sí es no es masiado aventurado, cuando no son cuatro amigos los llamados á juzgar de la bondad de los argumentos aducidos; sino que es el público, muy respetable siempre, el juez temible de las trascendentales aseveraciones que á su faz lanzan los escritores. Por eso también advertimos que nadie debe ver en estas líneas palabras dictadas por la pasión, sino expresiones-hijas del deseo de volver á su lugar cosas que creemos, tal vez erradamente, se hallan fuera de su centro, á causa del modo con que son tratadas por algunos,afortunadamente pocos, de nuestros dignos compañeros. Esto advertido, ven-gamos al asunto.

Hace algunos años apareció en un periódico del ramo un artículo, que no titulemos en llamar furibundo, contra los libros de texto en las escuelas primarias, en el cual el articulista los juzgaba más bien perjudiciales que útiles para la enseñanza.

Aducía como comprobantes de tan audaz aserto que con ellos se hace rutinaria la enseñanza, que generalmente carecen de mérito, son ininteligibles para los niños y estorban, más bien que ayudan, al maestro en sus tareas. Advertía también á manera de indirecta del padre Colos, que una de las principales causas de la inutilidad que él veía en los libros, era el ser la gran mayoría producciones de los mismos maestros, los cuales, ni por su instrucción, ni por sus quehaceres habituales, pueden hallarse en estado de hacer nada bueno en ese punto.—Señor maes-