Gaceta de instrucción pública (1907-11-20 00:00:00), página 4

tablamiento de instituciones económicas rurales, que alcanzan hoy prospera vida. En Véron, las conferencias de dos institutos han dado origen á la fundación de dos sociedades de seguros mutuos contra la mortalidad del ganado. Y en alguna población de España, las conferencias populares han producido corrientes de opinión que han servido de fundamento á su vez para campañas y gestiones muy eficaces en la solución de problemas de interés local.

La lectura pública es otro precioso recurso para instruir, distraer y moralizar.

La lectura puede hacerse á una s la voz ó á varias voces. El poeta Maurice Bouchor introdujo hace pocos años en Francia el procedimiento de la lectura á varias voces (1); cuya eficacia es tal, que si hemos de dar crédito al testimonio de M. Petit éforma un auditorio fiel y de vibrante entusiasmo.

El interés y amplitud de las sesiones suben de punto, cuando el trabajo de los lectores alterna con otras recreaciones útiles: obras musicales, caños cortos, recitaciones, etc.

La lectura pública se por lo tanto una excelente práctica educativa consagrada ya por la experiencia. Los informes de los inspectores y maestros franceses coinciden en proclamar como un medio insustituible de atraer oyentes. Muchos institutos han organizado lecturas públicas los domingos y el éxito más lisonjero ha coronado siempre sus esfuerzos.

M. Petit hace las siguientes atinadas observaciones en las cuales se condensa todo cuanto conviene tener presente acerca del método que debe seguirse en una sesión de lectura: «Una corta biografía del autor—escribe—; análisis temático familiar, uniendo los trozos ó partes elegidas para la sesión; sobre todo, un comentario que ponga de relieve el sentido, el alcance de los trozos escogidos, deben acompañar á la lectura, pues conviene que, además de una impresión de belleza, el público lleve una impresión de moralidad».

E) ATENEOs Y CÍRCULOS DE ESTUDIO.

Otra de las instituciones que tienden á difundir la cultura es la de los Ateneos populares y los Círculos de estudio.

Son, como su nombre lo indica, sociedades que se proponen este doble fin: procurar á los asociados los medios de adquirir ideas precisas y convicciones razonadas sobre las cuestiones que habitualmente son materia de controversia en la prensa, en la fábrica ó en el taller; y ejercitar á sus miembros en la exposición clara y metódica del pensamiento, para hacerles capaces de comunicar sus opiniones á los que se hallan separados de ellos por el error y los prejuicios.

El procedimiento para lograr estos resultados, no ha de ser el discurso oratorio, ni siquiera la conferencia, sino la conversación de tonos familiares y la discusión. Este procedimiento, como, escribe Mr. Cousin, entusiasta propagandista de los círculos de estudio, es eficaz y además perfectamente apropiado á las condiciones en que se encuentran, con relación al estudio, los miembros de estas agrupaciones: los obreros, los artesanos, los modestos empleados, no pueden contar apenas para el estudio conocimientos más que con sus estudios propios. No tienen parámetros de juicio, ni conocimientos técnicos que les dé trabajo dispone el reposo y no el trabajo intelectual serio. Por la noche, en medio de las conversaciones de la familia ó en el silencio de su habitación, los ojos del lector fatigado, se cierran bien pronto; el libro cae de sus manos, tiene que capitular con el sueño y buscar el lecho. Por el contrario, si el estudio toma la forma de una conversación animada entre compañeros que se estiman reciprocamente, pero que no quieren someterse más que por la convicción á las ideas de otro, nadie piensa en dormir; la atención se sostiene fácilmente; se instruye sin cansancio y, por decirlo así, con deleite. Por otra parte, la perseverancia en el trabajo solitario es muy difícil en el joven aislado, en tanto que la periodicidad de las reuniones establece una verdadera regularidad en el estudio hecho en común. Por último, el joven entregado á las solas fuerzas de su inteligencia encuentra á menudo dificultades insuperables; estas dificultades desaparecen como por ensalmo en medio del cambio de ideas que se establece en el círculo y con las explicaciones que da el Director ó Consejero de estudios.

La organización de estos centros no puede ser más sencilla. Todo se reduce á la constitución de una sociedad, bajo la dirección de un presidente competente que, con el nombre de Director ó Consejero de estudios, asista á las sesiones, que podrán ser semanales, para dirigir la discusión y resolver lo que el trabajo personal de los socios no pueda dilucidar.

El programa de estudios deberá referirse principalmente á los asuntos profesionales, morales y sociales, procurándose en todo caso huir del pedantismo científico que todo lo malogra. Además, es necesario, sobre todo al principio, mantenerse dentro de una esfera limitada de conocimientos elementales. No importa en esto tanto lo que se ha de aprender, como el modo de aprenderlo y de saberlo.

(1) C. Les lectures populaires. por M. Bouchor

f) BIBLIOTECAS POPULARES Y CÍRCULOS DE LECTURA

Alguien ha dicho que las bibliotecas populares son el primero y el más útil agente de la educación de los adultos. Nadie se atreverá á negar en efecto, que estos establecimientos, si están bien acondicionados, suficientemente dotados y discretamente regidos, constituyen un arma poderosa para luchar contra las seducciones del vicio y atraer nuevos y fervorosos adeptos hacia los asilos de la ciencia. ¿Los periódicos y las revistas, dice Mr. Chevalley, las ilustraciones atraen hasta á los más ignorantes. Acuden primero para ver los grabados, los anuncios de asuntos, las noticias del día. El fuerte efecto tan sensible entre nosotros de la lectura asidua del mismo periódico de cinco céntimos se neutraliza, porque hay allí de toda clase de periodicos. A la noche, las salas de lectura y de trabajo, alumbradas y bien templadas, son el refugio del joven laborioso y aislado á quien el frío arroja de su habitación.

Y en otro orden de consideraciones, se reconocerá la necesidad imperiosa de difundir en España las bibliotecas populares fijas y circulantes, con sólo parar mientes en la desolación intelectual á que se dejan abandonadas las clases proletarias desde que salen de la escuela. ¿A qué conduce el improbo trabajo á que se les somete en el período de la educación escolar para enseñarles á leer, si luego han de carecer de toda clase de medios para explotar los beneficios de la lectura?

Se ha dicho que el libro es el más importante de todos los instrumentos de verdadera cultura intelectual y que reproducirlos y difundirlos es obra de positiva educación.

Pero más importante aún, con ser de tanto interés, que el establecimiento y difusión de las bibliotecas populares, nos parece la obra llevada á cabo en Inglaterra por iniciativa del Revd. Doctor Paton, mediante la acción de una sociedad titulada «Unión nacional para la lectura a domicilio», que se constituyó en Londres en el mes de julio de 1887.

Esta sociedad tiene por objeto: 1º Hacer leer en casa, de una manera continua y sistemática en todas las clases de la sociedad, dando á las lecturas un carácter educativo.

2º Agrupar, hasta donde sea posible, á los que siguen los cursos de lectura en casa, en círculos locales, de manera que las obras sean discutidas en ellos, dilucidadas, y produzcan una impresión duradera en el espíritu de los lectores.

3º Proporcionar á los lectores un auxilio eficaz por medio de notas explicativas con noticias que se relacionen con la manera de leer más fructuosa, y con indicaciones de autoridad, de diccionarios, de mapas gráficos, modelos, objetos depositados en las bibliotecas y museos vecinos y que servirán para que el lector pueda comprender mejor el asunto que lee y estudia.

4º Por último, sustituir el deseo y la necesidad de una enseñanza oral dada por maestros capaces y, por tal camino, hacer de la lectura en casa un suplemento y un auxiliar de la enseñanza propiamente dicha.

Esta forma original dada á la obra de la educación popular por medio de la lectura ofrece inapreciables ventajas, que saltan á la vista. En efecto, permite que la lectura sea graduada y verdaderamente instructiva en relación con las necesidades y aficiones de cada lector, puesto que los cursos son organizados y dirigidos por hombres competentes; multiplica los efectos de la instrucción, porque da facilidades para que los subscriptos á un mismo curso perfeccionen sus conocimientos al ponerse en contacto y relación directa en el círculo local; se aumentan las facilidades y medios de leer con positivo provecho, porque merced á esa dirección técnica y sistemática de los trabajos, se reciben consejos y reglas que garantizan el éxito del esfuerzo propio.

Los principios por que se rige la obra á que hacemos referencia son tan interesantes y tan prácticos, que todo el que los conozca, no podrá menos de rendirse á la evidencia y manifestarse convencido de la trascendencia social de esta institución.

Rafael Roda,

Abejas

Mientras hojeaba un libro de Pedagogía recientemente publicado en España, brotó en mi mente el epígrafe de las presentes líneas.

Si, las abejas y sólo ellas saben producir la miel dulcísima, que no han de saborear, sentirá el hinegoteo cuantas delicias á la Naturaleza plugo darle; pero nó, las abejas no son las llamadas á disfrutar el manjar de los dioses; por eso con razón dijo el poeta:

Sic vos, non nobis, melificatis apes.

Sic vos, non nobis, podría decirse también de los autores que allá en el laboratorio de su pensamiento, forjan y sazonan su libro que entregan á la publicidad.