Gaceta de instrucción pública (1902-10-12 00:00:00), página 2

A partir de esta fecha, el régimen y gobierno de las Escuelas de Madrid fue encomendado en 1849 al Jefe político, como Presidente de la «Comisión de Provincia», y con el carácter de «Comisario Regio»; en 1855, á una «Comisión especial»; en 1857, á una «Comisión Regia», con amplias atribuciones y anulación casi total de las del Ayuntamiento; y en 1868, á un «Comisario Regio» con facultades determinadas por Real decreto de 24 de Junio; y á la Junta local cuando por decreto-ley de 23 de Noviembre del propio año se suprimió la Comisaría Regia y se restableció la ley del 57, el bien hasta el Real decreto de 21 de Enero de 1876 no se puso en vigor el artículo 291 de la ley vigente, por la creación de la Junta municipal de primera enseñanza, que actualmente funciona, con las modificaciones en su organización y facultades de que ha sido objeto por los Reales decretos de 12 de Marzo de 1885, 7 de Octubre de 1887, 1º de Junio de 1894, 12 de Junio de 1896 y por otras varias disposiciones de carácter reglamentario que han normado, hasta auxiliarlas, sus antiguas y más principales atribuciones.

Impedían todas estas reformaciones en la mejor voluntad y en el más serio propósito, no en intereses de escuela, ni políticos de ningún género, deducirse del imparcial estudio del asunto la necesidad de remedios para males evidentes, la dificultad del acierto y la ineficacia de los medios adoptados, siempre dentro del insuficiente y recomendado criterio de la excepción. Y destaca además, por lo que se refiere á la situación actual de las cosas, que si en tantas ocasiones lo que constituye una aspiración unánime de la opinión y una irreductible necesidad pública no pudo conseguir por tan distintos organismos dotados de mayores ó más restringidas atribuciones, es materialmente imposible que subsista un día más la Junta municipal tal como se halla constituida, sin atribuciones, sin facultades, y relegada, á pesar de la significación, competencia y saber de las personas que la forman, á un Centro burocrático que más entorpece que facilita la escasa parte de la función que aún resta á su cuidado.

Aprendese así mismo que fueron siempre las mismas causas las del repetido fracaso, consecutivo á todo organismo; confiada la dirección exclusiva al Ayuntamiento, padeció del exceso de asuntos que pesan sobre el mismo y que le impiden, contra su voluntad y buen deseo, la breve, expedita y constante atención que el importante servicio de la instrucción pública reclama; compartida entre el Ayuntamiento y otro organismo especial, surgió las consecuencias de inevitables dualismos en la defensa de las mutuas atribuciones, comprometéndose en lo accesorio el éxito de lo principal; sometida al cuidado e iniciativa de una sola persona, pero, por razón del ejercicio de otro cargo oficial, obligada á distintas atenciones e importan- tes responsabilidades, vício relegada á un segundo término, á veces tan necesario que ocupase el primer puesto y encontrándose el Comité municipal inoficioso, compuesto únicamente de personas digní- mas, de competencia notoria y de patriótico interés; más requeridos por otras ocupaciones y deberes públicos ó privados, obra que exige días enteros, limitó el natural gasto de veces reducida á la aten- ción periódica de sesiones más ó menos próximas, y más ó menos fructíferas, según el espíritu de armonía y concordia de opiniones imperantes en las discusiones y acuerdo.

Consistía, sin embargo, injusticia notoria no reconocer que desde el Real decreto de 21 de Enero de 1876, la Junta municipal de primera enseñanza de Madrid no ha justificado la necesidad de mantener la excepción establecida en el art. 291 de la ley del 57, por los grandes e inseparables servicios que ha prestado y por lo mucho que ha contribuido con sus disposiciones y acuerdos á organizar las Es- cuelas y á poner orden en su dirección y régimen.

Acaso sin reformas posteriores, que mermaron notablemente sus atribuciones y facultades, casi nulas hoy, no se habría hecho necesa- ria otra reforma, ni la creación de un organismo con la misión única de llevar á cabo la meritoria empresa de acabar un estado de cosas cuya característica, dolorosa es contestado, son los abusos invera- dos, la inspección ilusoria, la indisciplina, la pésima, la falta de inte- res de los padres, la ausencia de todo estudio por el temor y por el premio, y la existencia de muchos millares de analfabetos, que ponen en entredicho la cultura y nivel intelectual de la capital de España.

Como tampoco cometería el Ministro que expone la injusticia de atribuir á las solas enumeradas causas las deficiencias de la instruc- ción pública en esta villa y corte, el poco aprovechamiento que se revela, y que la opinión señala, de las cuantiosas sumas que el Ayun- tamiento de Madrid invierte, con merecido aplauso, á pesar de la escasez de sus recursos, en tan importante reme; existen otras, entre ellas, la provisión por mitad de las Escuelas de cesta viva mediante concurso, en vez de la elección á mérito singular y notoriamente reconocido; y de la administración en general excepcionales y de ma- yor rigor, pero el Ministro que tiene la hora de exponer á V. M. ha de referirse á las leyes vigentes y limitar su recorrido á lo que las mismas autorizan, mientras las Cortes no aprueben el oportuno pro- yecto, que á su debido tiempo les será sometido, previa la Real venia.

Ajustándose, por consiguiente, á lo dispuesto en el art. 291 de la ley vigente, entiende que un organismo que reúna todas las ven- tajas y que aproveche desdoblado de todos los inconvenientes de los que hasta ahora han regido las Escuelas públicas de la villa, resulta rá eficaz y provechoso al noble interés de desarrollo y mejoramiento perseguido incansablemente por dignos antecesores. Conservada, pues es forzoso hacerlo, la Junta municipal de primera enseñanza, pero con carácter meramente consultivo e informativo en determinados casos y expedientes, y compuesta de un Concejal, de dos padres de familia, de un Maestro y de una Maestra de las Escuelas de la villa, y de funcionarios públicos llamados, por razón de sus conocimientos técnicos, á intervenir en los asuntos que se relacionan con las atribu- ciones de las Junta; presidida por persona que, con la denominación de Delegado Regio, reciba el encargo de gobernar y dirigir privativa- mente y bajo su responsabilidad personal y exclusiva la instrucción primaria en Madrid, el Ministro que suscribe abriga la confianza de que se hará fuero un gran paso para el desarrollo y mejoramiento de la misma, dudablemente si en el nombramiento del elegido para tan honoroso puesto se tiene el acierto que se propone el Gobierno de vuestra majestad de que retires las condiciones de autoridad, presigio y realidad indispensables para el buen árbito de la alta empresa.

Confiable que atenga fundado en las enseñanzas de la experiencia propia y de la observación directa. Ante antes de que la Junta municipal de primera enseñanza se mantenga la mayor parte de sus atribuciones y facultades, aparece palpable la ineficacia de su acción y la debilidad de sus resortes de gobierno á causa de su tarde y com- plicado funcionamiento. Encomendada á la Presidencia al Alcalde de Madrid, como rara vez puede acudir este elevado funcionario á las sesiones en que han de discutirse y resolverse numerosos y á veces complejos expedientes, so pena de dejar desatendidos por muchas horas otros servicios difíciles y urgentes de la villa, resulta en defi- nitiva y en realidad reducida toda su intervención en los asuntos de la enseñanza á la mera función de ordenar el cumplimiento de lo acordado, que otros, acaso los mismos interesados en lo contrario, realizan sin el interés y el estímulo que en la ejecución pone la pro- pia responsabilidad. Por su parte, la Junta municipal, formada por dignísimas personas, sin ninguna obligación por regla general que les atie el cargo, y si con muchas particulares y privativas que, contra su voluntad, les apartan de momento, y siendo necesario para la validez de los acuerdos la asistencia de cierto número de Vocales, reúne tarde para lo ordinario, nunca para lo urgente, repitiéndose por modo inevitable el caso de que por ausencias, enfermedades y otros motivos legítimos transcurran decenas y meses sin que los múltiples asuntos de un servicio tan vasto alcancen el asiduo despacho que el interés general reclama, surgiendo de aquí que, aprovechada la forzosa pereza del organismo por otra pereza voluntaria que pre- cisa combatir su descanso, se haya dado en ocasiones el triste hecho de un gran número de Escuelas cerradas y el no menos doloroso de Escuelas abiertas, pero sin el personal docente y sin el material ne- cesario.

Todas las consideraciones apuntadas para marcar las deficiencias que se perciben en cuanto se refiere á la primera enseñanza en la villa de Madrid, pueden ser aplicables á la ciudad de Barcelona, en cuya importante capital existe una población tan numerosa como la de esta corte y un número de Escuelas que no es inferior.

Preciso es pues, organizar de un modo análogo el servicio de administración e inspección de la primera enseñanza en ambas ca- pitales.

Con la organización que se propone ahora á V. M. corresponderá á una sola persona, sin otros requerimientos oficiales que la distrai- gan, la iniciativa, la resolución y la ejecución, siendo de ella exclu- siva y propia la gloria y la responsabilidad de su gestión. No puede existir mayor estímulo. Se la rodea además de la categoría y de los honores necesarios para robustecer su personal prestigio, y se la dota de los medios necesarios para que ni rehuya los gastos que el buen servicio ha de imponerle, ni se perjudique en sus intereses particu- lares.

Las Juntas municipales, por su parte, en Madrid y Barcelona, ejercerán las funciones de útil consejero, cuyo concurso será tanto más solicitado y estimable cuanto resulte más docto, imparcial y justo. Hasta aquí para resolver sobre expedientes relacionados con arriendo de locales, reforma de ellos, prórroga de contratos, clausura de Es- cuelas por razón de higiene y tantas otras análogas que constituyen su labor principalísima, ha de valerse de los conocimientos técnicos de determinados funcionarios, por lo cual se dispone á los expedien- tes la necesidad de una larga tramitación y de una considerable serie de traslados por diferentes oficinas; constituidas las Juntas como mismos funcionarios, la simplificación del servicio será indudable, y un expediente, por ejemplo, sobre arrendamiento ó reforma de un edificio, que dura meses y hasta años, comenzando entre tanto la Escuela cerrada, el Maestro pasando y cobrando su sueldo, y los niños en la calle costeándose á la vagancia, será tarea de una sesión, salvo que el Arquitecto, que ha de consultar sobre las condiciones del local; el Profesor Médico y el Jefe del Laboratorio, que han de informar sobre su saludabilidad; el Letrado, que ha de redactar el contrato; el Concejal, que vele por los intereses del Ayunta- miento; los padres de familia, por los generales del vecindario, y los Maestros, por las conveniencias de la enseñanza, que deben co- nocer por ciencia propia y observación directa. Y un día que se gane para la instrucción pública representa un valor inestimable.