Gaceta de instrucción pública (1901-12-30 00:00:00), página 4

Sesión de clausura.

Se verificó ante numeroso público. Comenzó á las diez. Ocupaba la presidencia el Sr. Canalejas, teniendo á su derecha á la señorita Alcañiz, y á su izquierda, á los Sres. Vincenti, Araujo, Burgaleta y España.

El Sr. Vincenti.

Comenzó manifestando que nos hallábamos al término de la jornada, á la vista de la tierra prometida, no como viajero rendido y agobiado, sino con más fuerza que al principio y con nuevos y más ardientes entusiasmos. Elogió mercedidamente á los jóvenes de la Unión Escolar, á las distinguidas Maestras que han tomado parte en la discusión del tema sobre enseñanza de la mujer, «gloria—dijo—de la Normal Central de Maestras», y á cuantos han tomado parte en las discusiones.

Defendió la Escuela Normal, como institución independiente de todo otro centro de enseñanza, porque la Escuela Normal es institución profundamente liberal, obra de Gil de Zárate y de Montesinos, que no tienen una estatura, como la tiene Moyano, cuyo mérito fué el de firmar la ley de 1857, conociendo su importancia, sabiendo lo que firmaba. En esto estriba su mérito, porque hay pocos Ministros que saben lo que firman.» (Grandes aplausos.)

Elogió en frases elocuentes la necesidad de educar á la mujer; examinó el problema de la segunda enseñanza, mostrándose partidario de un bachillerato con cuatro años de enseñanzas comunes y dos luego de bifurcación, de enseñanzas especiales, donde se ponga de manifiesto la vocación y aptitudes del alumno; defendió la enseñanza privada, que debe tener toda la independencia necesaria, limitándose el Estado á ejercer la inspección, y manifestó, entre fulgurantes aplausos, que á las Congregaciones religiosas docentes «no se las combate con el veneno, ni con el punal, ni con el tumulto calumniador, ni con la incendiaria, porque después resurge enaltecida la figura del fraile; se les combaten enseñando mejor que ellas.»

Analizó el problema de la enseñanza universitaria, pidiendo la autonomía, que no consiste en que los Rectores tengan á su cargo los concursos para la provisión de Escuelas, ni en otras más minúsculas burocráticas, sino en que se dé á los Rectores el derecho de resultar del concurso del Rector, de todos los Profesores, de los Doctores y Licenciados, de los alumnos, para que todos colaboren á la restauración de los prestigios universitarios. Se muestra partidario de una Universidad semejante al Seminario alemán, viviendo en la intimidad y festividad el profesor y el alumno.

Trata luego de la enseñanza técnica, citando el ejemplo de Alemania, que fundó 500 Escuelas industriales, y que por una educación técnica, sabiamente dirigida, ha logrado dominar á Inglaterra en el mercado, hiriéndola en sus más caros intereses. Ese camino hemos de seguir nosotros, si queremos levantar á la patria española.

Termina manifestando que no se despide con un adiós, porque los amigos de la enseñanza no se separan, sino que seguirán luchando, pidiendo, predicando siempre, hasta lograr un presupuesto de Instrucción pública robusto, nutrido, bien dotado, como las necesidades modernas lo demandan, porque el himno del trabajo, de la educación, es el himno del progreso, que ha de levantar á España de su postación y ha de apagar los ecos del himno Los Segadores.

Las últimas palabras son acogidas con una salva de aplausos y con gran entusiasmo.

El Sr. Canalejas.

El Sr. Canalejas empieza á hablar entre grandes aplausos y dice que en el día anterior se dirigió á los cultivadores de la tierra, y en los momentos presentes á los amigos de la enseñanza, encontrando muchas analogías entre la agricultura y la pautura nacional; de fuera nos vienen los abonos, los agentes y los sistemas de cultivo; de fuera vienen también las ideas que prevalecen en nuestras instrucciones y en nuestra cultura.

Hoy ha sido aprobado, por fin, gracias á las iniciativas de un Ministro joven y entusiasta, y mediante la ayuda de una mayoría entusiasta, que el Estado asuma el pago de los Maestros.

Por no debemos vanagloriarnos de nuestra obra por nada que implique intereses medíocres, como la mezquindad del cobro, sino por haber obtenido que el Estado asuma las secretarias funciones de la enseñanza (grandes aplausos), pero esto no es bastante; hay que seguir luchando. ¿Cómo recibe esta enseñanza el Estado? Recibe 80.000 Escuelas; pero ¿qué Escuelas? ¿Se pueden llamar Escuelas á esos tugurios, á esas prolongaciones del hospital, como algunas que yo mismo he tenido la tristeza de contemplar?

La independencia municipal es la base del engrandecimiento de las Escuelas, y éstas deben dotarse, en primer lugar, de locales adecuados, y después, de Maestros bien dotados para que las desempeñen.

Ese es el inventario que recibe el Estado: las Escuelas que os he descrito y un Magisterio maltratado, escarnecido, satirizado, víctima del cacique, y esto es menester que cambie por completo.

Necesita también el Estado de la cooperación de la familia, pues el Maestro podrá muy poco en la educación religiosa y ética del alumno si no le asiste el concurso de la familia, y especialmente el de la mujer.

La mujer en la sociedad española constituye, ó un ser subalterno dedicado á la economía del hogar, ó un objeto de encanto ó de adoración estética; pero no existe la mujer compatriota, que participe y tenga con el mundo aquella comunidad de afectos, de ideas, de sentimientos y de aficiones, que es lo que engendra la verdadera comunidad de las almas.

No nos engañemos: el Maestro y la mujer formarán la generación de mañana; si el Maestro y la mujer fuesen inculcados y tradicionalistas, tendrá yo poca fe en los destinos de la patria: pero esto no es así, y por ello debemos alegrarnos y congratularnos todos. (Grandes aplausos.)

Hay que buscar otro factor en las ciencias más elevadas del Estado, para resolver el problema de la pedagogía nacional; éste se encuentra en la manera como se confeccionan nuestras leyes de enseñanza, por lo general copiadas de las extranjeras; éstas deben hallarse estudiándolas únicamente en nuestra sociedad, en nuestras costumbres, en nuestras necesidades y en nuestras aspiraciones. Sin embargo, contamos con grandes deficiencias y con funestos ejemplos para ello; no tenemos estadísticas completas, y en otros órdenes de la vida nacional cuando también la importación extranjera, tal ocurre con la Prensa, en la que, aparte de algún suceso, de algún rasgo original é ingenioso, lo demás es traducción.

Esto pasa también con la enseñanza, y si bien es verdad que contamos con un Echegaray, con un Ramón y Cajal y con algunos otros sabios Profesores, hay que confesar que el coleccionismo de nuestros libros de texto con l-és de otros países, los nuestros son traducidos ó arreglados de aquéllos.

El patriotismo no debe consistir en aplaudir la bandera en la parada y en aplaudir la marcha de Cédiz; debe consistir en construir una ciencia original y nacional, en fomentar y dar desarrollo á una industria propia.

Convergencias en que todas las regiones de la nación española no viven en el mismo siglo: unas están en pleno siglo XVII, otras en el siglo XVIII, algunas en el XIX y pocas en el XX; procuremos que todas se pongan al mismo nivel, y que vivan, si no en los primeros meses del siglo XX, por lo menos en los últimos años del siglo anterior.

Voy á recordar dos hechos que he presenciado durante mi último viaje á los Estados Unidos; vi, en medio de extensos campos poblados de granjas, en las que se realizaban todos los modernos adelantos del cultivo intensivo, que había un edificio grande, en el que los jóvenes hijos de los labradores se solazaban y se instruían: era la Escuela; recuerdo también los grandes entusiasmos de los organizadores de la Institución libre de Enseñanza, que llegaron á construir un edificio al efecto; ese edificio lo conocéis todos, y, como sabéis, se dedica en la actualidad á asilo de los sordomudos y de los ciegos.

Luchemos siempre, con energía y con nobleza, en pro de nuestras legítimas esperanzas; esa nuestra primera enseñanza lo que aquí se ha dicho; sean los Institutos ese tronco vigoroso que se bifurca en las dos ramas frondosas á que aludía el Sr. Vincenti, y la Universidad no una fábrica de titulados parásitos, sino que ha de tener otra finalidad más práctica y más utilitaria, para lo cual debe perder su espíritu académico y sus formas retóricas. (Aplausos.)

Fijémonos también en las Escuelas técnicas, porque lamentable la riqueza nacional y la riqueza humana; los trabajos de Pasteur son más fecundos que las minas de oro! (Grandes aplausos interrumpen al orador.)

Soy enemigo de la asimilación de las enseñanzas de las Escuelas técnicas á las de los Institutos; la enseñanza agrícola debe aprenderse cerca de los campos; la metalúrgica, en las minas -y en las fundiciones; la mercantil, en los escritorios; y la industrial en las fábricas. (Repetidos aplausos.)

No debe descuidarse tampoco la educación física; pero no de la manera como se ha entendido hasta aquí, sino para que se fomente el plebiscito del vigor personal.

Para concluir, propongo que, en vez de terminar esta fiesta, veamos otras autoglas, con un banquete, en el que entre los brindis se entonen himnos de alabanza, lo hagamos exultando en un gran entusiasmo de amor á la patria, para servirla, empeñarse y dignificarla.

Particulares, políticos, periodistas, socios del Ateneo, pongamos todos de consumo nuestras actividades; para lograr la cultura nacional, sin odios, sin rencores y sin antagonismos que nos dividan.

Y vosotros, Maestros de escuela, que desde remotos lugares habéis venido á tomar parte en las labores de la Asamblea, áutil que en el Ateneo baste á oficiar hablar del amor á la ciencia y al progreso, haciendo votos por el bienestar de España. (El orador se acogió con repetidas salvas de aplausos.)

Se levanta el Sr. Vincenti para decir dos palabras á la Asamblea, manifestando que, á falta del banquete á que hacía referencia el señor Canalejas, se imprimirá el discurso de este orador y se fijen en todas las Escuelas de España.

El Sr. Canalejas agradece este honor y propone que se reúnan los debates y de los discursos pronunciados se impriman en una edición popular, para que sean reparados profusamente en toda España.

Terminó el acto con entusiasmo y aplausos, los que acompañaron