Gaceta de instrucción pública (1900-12-15 00:00:00), página 4

de aquí precisamente nuestra crónica propensión á la indisciplina en todos los órdenes sociales; porque es aduque de la naturaleza humana que trate de rebelarse quien se ve oprimido, cohibido ó situado contrariado. Por esto no podemos menos que exclamationar con el Horacio francés: «¡Echase á la naturaleza á golpe, y ella vuelve á golpear!». Pero aún hay en esta cuestión algo más lamentable. El alumno libre, que no tuvo el raro capricho de adquirir el deber de asistir á clase, evita con sumo facilidad, y con derecho á esa asistencia, el castigo que puede aplicarse al oficial que contenga la falta de pagar su matrícula. ¿A dónde vamos á llegar con tales absurdos?

Dijo Locra: «El castigo, á pesar de sus defectos notables, es causando frecuentemente un mal mucho peor en el pensamiento, pues embriagante, y de un atonfiado se hace un tonto y un imbécil». También dijo: «No deben emplearse los castigos con los jóvenes que deseamos sean prudentes y virtuosos por inclinación, sino rara vez, y sólo en ocasiones excepcionales y en último extremo». Y, según un célebre pedagogo: «En toda buena Escuela la misma lección debe ser el principal estímulo; todos los demás medios son cosas fáciles». Conformes con estos principios, vamos á apreciar la trascendental cuestión de la disciplina escolar, aunque de una manera brevísima.

Estamos firmemente convencidos de que la cuestión de la disciplina escolar es tan trascendental en el orden moral ó intelectual, que de ella puede depender el desarrollo de la razón ó el idiocismo, el desarrollo del corazón ó el cinismo de la perversidad, la virtud ó el crimen. Pretender imponer el amor al bien por el temor al castigo, que ataca la dignidad, que hace perder, en general, la vergüenza, el culto al honor, es una insensatez que jamás hemos podido comprender. Todo buen sistema de educación ha de fundarse en el respeto á esa dignidad, á esa vergüenza, al honor, en fin; no en rebañar, ni mucho menos tratar de suavizar tan levantados sentimientos que empliecen el nombre, sino lo contrario, infundir el sentimiento de la necesidad, el sentido de la dignidad, el sentimiento del honor con el valor para su defensa, como objeto de la instrucción por medio de la noble aspiración, la genial simpatía que la inspira á elemento entre las eminencias científicas, entre los grandes artistas, entre las notabilidades respetables, aplaudidas, admiradas. ¿Qué esto obtiene amenazando con el castigo?

Y concordándonos á la opinión actual, ¿puede el temor al castigo mejor que el amor á la ciencia y los amuletos del saber hacer asistir á las clases? Y encontrarán al Profesor este castigo, ¿no es distanciarlo de sus discípulos, creándose entre éstos prevenencias y antipatías, que relajan la buena armonía y la mutua utilidad de afectos íntimos, que deben reinar entre aquél y éstos para trabajar mancomunadamente en la misma obra, en la noble obra de los adelantos de la instrucción pública? Seguramente no se reflexiona que es verdad innegable que se escucha con placer la voz amiga del que se ama, y que todo lo que viene de quien no inspira estimación y afecto, disgusta y hasta el alma. La severidad, el rigor, el castigo brusco del Profesor alejan al discípulo, no lo atraen. Por esto el Magisterio ha de ser de trato dulce, misión de amor, y cuanto más consiga el Profesor hacerse querer de sus alumnos, tanto más prestigiado estará y más simpatías tendrá entre ellos. Precisa transformar la clase en hogar de paz, de alegres pláticas, de participaciones mutuas de fe, entusiasmo y amor ardiente por los adelantos de la ciencia.

Pero al combatir el castigo por la falta de asistencia á clase, ¿juguemos la importancia y trascendencia que ella tiene en el resultado de la enseñanza? Nada más lejos de nosotros que dudar alguna vez de la influencia que la asistencia puntual y asidua á la clase ejerce en la enseñanza, y en general, de su necesidad imperiosa para el progreso de los estudiantes; porque si no la hay, ¿podrá podrá en los centros docentes haber enseñanza seria, resulta positiva, en la generalidad de los casos? Siempre hemos reconocido que el principal y más poderoso origen del poco éxito que á veces se obtiene en la instrucción pública, está en esa falta de asistencia á que tan inclinada se encuentra nuestra juventud, y contra ella no hemos cesado de clamarnos todos los Profesores, quizá sin excepción alguna.

Es indudable que debes verse con extremo cuidado que el alumno asista á su clase, y creamos necesario demostrar que hacerlo con toda puntualidad ha de influir poderosamente en los adelantos de la instrucción. El sistema de la enseñanza simultánea, único aplicable á la instrucción colectiva, siempre escalonada, es impracticable, si no hay en los educandos esta asistencia puntual y asidua, y nadie mejor para lograrla que el padre de familia con su ayuda eficaz, con su vigilancia constante, y no mostrando en esto posible indiferencia que estime al hijo al vagar dañoso, á esquivar el estudio y á alejarse la fuente de desaplicación que jamás produce fe, amor y entusiasmo por el saber. ¿Quiere esto decir, sin embargo, que merezca castigo esa falta de asistencia á clase en la forma prescripta en el decreto de referencia, dando, en vez de castigar, al alumno que la comete, y perjudicar al padre de familia? ¿Por qué no esforzarse por remediarla, en el acto de agravarlo con atado castigo, cual si fuera un crimen; cuando se cometera es ofensa á persona extraña? ¿No vale más dirigir los actos humanos hacia el bien por amor al mismo bien, y no por el temor, por coacción, extorsión á la obediencia de quien los ejecuta? No combatimos, repetimos, la puntual asistencia á clase, sino la concebimos, por el contrario, conveniente en alto grado, útil y necesaria, en la generalidad de los casos, para el buen régimen y mejor éxito de la enseñanza; sólo rechazamos la forma con que se pretende lo gral, empujando violentamente al alumno hacia la clase por medio del castigo, y no por la persuasión que atraiga ni por actos espontáneos de la voluntad convencida. Vamos, pues, los medios que juzgamos más eficaces y menos desventuros para llegar á obtener.

Al subsistir nuestros absurdos exámenes de pruebas de curso que actualmente soportamos por desdicha, podrá corregirse la falta de que nos ocupamos: 1º, haciendo agradable la asistencia á clase y no ingrata para el educando; 2º, suprimiendo las notas desfavorables por no sabese la lección, que el Profesor apunta para tomar cuenta en los exámenes; y 3º, hacer que los exámenes se efectúen por programa y programen que en 1º de Octubre ha de entregarse en el Despacho, sin exaltar las condiciones que no pueden explicarse en clase. Examine á la ligera cada uno de los indicados medios.

Es evidente que el buen Profesor puede satisfacer el primer medio, si trata con amabilidad y no con suma y asperezas á sus discípulos; si les facilita el aprendizaje, siempre enjuego, en lugar de dificultárselo se pretexto de obligarles á pensar, ó por la petulancia de querer aparecer á los ojos de los alumnos como sabios, por el sólo hecho de que no le entienden; si demuestra las ventajas del saber á infundir amor á la ciencia; si les hace ver el mucho provecho que pueden sacar de estar en constantes e íntimas reacciones científicas con sus Maestros; si se despoja del repulsivo carácter de juez severo, más pronto para castigar y reprender agrimiendo que propio para enseñar con dulzura y benevolencia; y, en fin, si siempre revela en clase su interés abnegado por la instrucción del educando, su fe, amor y entusiasmo por los adelantos intelectuales, en que todo buen patriota debe fundar el bien y progreso de su país.

El segundo medio queda justificado con sólo reflexionar lo natural que es el tratar de evitar una nota que tanto puede perjudicar en las exámenes, si se le tiene á ir á clase sin saber bien la lección. Pero ¿cuál es el deber del Profesor? ¿Se sólo de explorar si el alumno sabe, o de la lección, que está dispuesto á exponer, y de qué? ¿O acaso el de ejercer el mismo oficio de fiscal secreto, y en el consejo que lo ha de consultar, ¿no se ignora? Si el alumno debe llevar á la clase la lección ya sabida, ¿por qué ha de ir á ella, ni varía qué el Profesor? Además, con semejante procedimiento se impide, con daño para la enseñanza, que el alumno tenga libertad á pedir explicación de lo que no entienda ó de solicitar que se le enseñe lo que ignora, á causa de tener la referida nota.

También se comprende fácilmente la influencia que puede ejercer en el acto de no ir á clase, si disponemos que los exámenes deban versar únicamente sobre las lecciones explicadas durante el año académico; porque con dejar colectivamente de asistir á la clase, se ha de reducir el número de las lecciones objeto de los exámenes de prueba de curso. Por esto, para evitar esta falta de asistencia con el expresado fin, conviene que tales exámenes versen sobre todas las lecciones del programa íntegro, á pesar de que el Profesor, dada la extensión de la asignatura y la corta duración de nuestro año escolar, solamente pueda concretarse á explicar las materias fundamentales en cada asignatura de las contenidas en dicho programa, y que sean suficientes para la comprensión y estudio casual de todas las lecciones del mismo programa, puesto que basta esto para poder llegar á dominarlas, sobre todo en el consiguiente examen. ¡Habría exámenes motivados para faltar á clase ó, por el contrario, no obligaría esto para asistir á ella con puntualidad, retozando, aplicación y estudio, á fin de prepararse, lo mejor posible, para el temible examen de prueba de curso!

Por consecuencia, las medidas de rigor disciplinario sólo deben tener lugar en los desórdenes en las clases, y su aplicación corresponde al Profesor, y en las coacciones que se ejerzan para hacer que no entren en clase los alumnos que quieran hacerlo, y en las demás faltas cometidas fuera de clase en los centros docentes, y su aplicación corresponde á los jefes de los centros docentes ó al Gobierno en determinados casos. Y es claro que esto ha de castigarse, hasta con rigor, si de otra manera no pudiera hacerse; porque el alumno que deseosa durante la explicación del Profesor, ásca el derecho respetable que los demás tienen á que nadie les moleste ni distraiga, y se les deja atender á la lección, para de ella sacar todo el provecho posible, y de igual suerte han de castigarse las coacciones que atacan el ejercicio del derecho á asistir á clases y aprender lo que se explica, que tiene todo alumno que así lo quiera. Tampoco ha de consentirse nada que perturbe el orden y buen régimen interior del centro docente, así como en ninguna parte debe consentirse. Fuera de estos casos excepcionales, no ha de existir rigor en la disciplina de estudiar, cuando precisamente se trata de jóvenes que son esperanzas de la patria, que se necesita el progreso de la cultura del país; pues que, como dijo Locra: «Si el castigo doma el carácter y cura defectos actuales, es causando frecuentemente un mal mucho peor en el porvenir, pues embriaga, y de un atonfiado se hace un tonto y un imbécil».

J. M. Villafañe.
Catedrático de la Universidad Central.