Gaceta de instrucción pública (1898-01-23 00:00:00), página 2

responden 10,61 pesetas por asignatura, es decir, próximamente la mitad de lo asignado por usted.

De haber hecho este examen algún periódico profesional que le tributa, como yo, merecidos elogios por su esfuerzo, no habría dicho, en forma delicada, que hay exageración en el tipo por usted fijado, lo cual viene a restar autoridad á tan importante documento.

No hago el cálculo respecto á Universidades por la deficiencia que en este punto ofrece el citado Boletín, sin duda por el olvido que padecieron algunas Secretarías de tan importantes Centros.

Si hubiere dos ó tres Catedráticos que, por la índole especial de la asignatura, por el número de grabados, carácter de los mismos y extensión de la obra, exigiesen un precio excepcional, en cambio son muchos los que, á pesar de reunir condiciones también especiales, no fijan para sus obras cantidades que excedan de seis y ocho pesetas.

Al modo de lo que acontece en el Ejército, en el que se rinde una especie de culto al honor, constituyese en cada distrito universitario una Comisión moralizadora, un Tribunal de honor compuesto del Rector y de Catedráticos sin tacha, designados por los mismos Claustros, y el tan difícil problema quedará resuelto, y no habrá entonces quien intente volver por infundados derechos, ya que no será licito á ningún caballero rebelarse contra las decisiones de los que ruyen por la dignidad profesional y enaltecimiento del Magisterio.

Remediárase, á juicio de usted, la profusión con que circulan los libros de texto, nombrando una ó más comisiones, cuyas tareas se redujeran á examinar «todas las obras que desarrollaran, en adecuada y clara exposición didáctica, el total contenido científico de cada una de las asignaturas, con el precio altísimo que debe tener en este segundo período de la instrucción; y una vez recibida por el Gobierno la propuesta de los textos aprobados, realizaría ésta una segunda selección, prefiéndose entre ellos, y para cada asignatura, las tres ó cuatro obras más concisas y de menor precio entre todas las comprendidas en cada grupo de propuesta, debiendo recaer precisamente en ellas el carácter de textos obligados para todos los Institutos de la Península. De esta manera, con la previa garantía de la bondad doctrinal del contenido, sólo merecerían la elección aquellas obras más compendiosas y económicas, cortándose de raíz ese calamitoso prurito de difusión y carestía que nos desdora».

Los principios fundamentales de la vigente Constitución, las Leyes orgánicas y los Reglamentos para aplicarlas, quedarían infringidos y anulados si por ventura prosperase el pensamiento que se acaba de transcribir. Ordenan estos últimos, que para la provisión de cátedras se exija á los opositores un programa con la exposición y método que entiendan estar más en armonía con la ciencia por ellos profesada; y el Tribunal representante del Estado en aquel acto solemne, confiere la clase al opositor que, por el sistema y modo de exponer la asignatura, se ha hecho merecedor de figurar en el escalafón de Catedráticos. Sujetarse después á que explique una doctrina acaso contraria á la que el sustentó de manera tan brillante, ¿no es anular un derecho sancionado por la ley?

Tal fiscalización, limitada á los Institutos, sería por todo extremo depresiva, pues la verdad no sufre monopolio ni menoscabo alguno. Patrimonio de toda mente recta y pura, no se impone, se evoca á hacer surgir, y en el arte que para alcanzarlo emplea cada uno, cifrase la variedad de ministerios de la enseñanza.

Es la realidad prisma de infinitas curvas, armónicas en verdad, no antíticas y cada entendimiento la aprehende bajo diversos aspectos. Por eso, salvo el respeto á la religión del Estado, que por fortuna la profesan la mayoría de los españoles, el Catedrático ha de ser libre en la exposición de lo meramente científico y en justo homenaje á las garantías que de su aptitud se le exigieron. Convertido en eco de ajenas inspiraciones, perdería la serenidad que nace de la confianza en la estimación pública, y su palabra, falta del calor y vida que le comunica el propio pensamiento, reflejaría forzosamente la violencia que sobre ella se ejercía. Así no es posible enseñar con provecho, porque no hay enseñanza verdadera sin hermosa sinceridad, ni sinceridad sin dignidad, ni dignidad con molestias, por no decir recelosas, limitaciones.

Que sobre molestias hayan de temerse por inútiles, si no perjudiciales, ya lo decía el mismo legislador en el año 1538, época que algunos motivan de reaccionaria:

«Cuando se adoptan malos libros por ignorancia de los Maestros, es el remedio natural y directo el ilustrar á éstos, ó valerse de otros. Se preverá, sin duda, este inconveniente señalando el Gobierno de antemano los libros que han de usarse... mas la experiencia ha mostrado que la solicitud del Gobierno en este como en otros negocios, no siempre evita los males que teme, y los produce á veces mayores. No puede dudarse que esta oficiosidad es una de las principales causas de que carezcamos de libros elementales, y de que no los tengamos mejores, conviniendo en que hay algunos buenos. La sola circunstancia de obligar á que se lean determinados libros y no otros, aunque sean buenos, es bastante poderosa para retrasar á los que están dispuestos á publicar nuevas obras, y arredrar en vez de alentar á los que pudieran ocuparse con utilidad pública en tan importante servicio. Este es un resultado necesario, aun cuando el Gobierno por su parte esté pronto siempre á dar un nuevo decreto por cada obra de mérito que se publique, y aunque su juicio sea en todos los casos acertado y justo; pues el temor de un fallo de esta especie es natural, y pocos querrán exponerse á una indirecta reprobación.»

No han cambiado los tiempos, ni se ha modificado en aquella la naturaleza humana, y es de temer que muchos Catedráticos no acudieran á concurso tan noble como el propuesto por usted acaso, no lo afirmo, por si se repitieran, aunque en forma distinta, hechos como el que narra en las siguientes líneas el historiador de las Ideas estéticas en España.

«El apoyo oficial de que Hermosilla y otros afamados se disfrutaban en los últimos años de Fernando VII, hicieron que el Arte de hablar se entronizase en la enseñanza con irriente monopolio. El autor era Secretario de la Inspección general de Estudios (cargo que casi equivalía al de Director de Instrucción pública de nuestros días), y le costó poco lograr una Real orden (de 19 de Diciembre de 1829), que declaró su libro texto único y forzoso para las cátedras de Humanidades, sustituyendo al Blair, que hasta entonces había gozado del mismo encendido privilegio. Aunque el de Hermosilla duró sólo hasta 1835, suponemos que en estos diez años debió de ser para él un verdadero río de oro.»

Cual fuere el mérito de tal libro, nos lo dice la Real Academia de la Lengua, al premiar en 1867 un trabajo de quien, á la calidad de Consejero de Instrucción pública, añade hoy la de Catedrático y Rector:

«Poco entero y seguro de sus opiniones, Hermosilla es á las veces racionalista, á las veces afecto á la autoridad, con frecuencia excesivo. De aquí la mezcla de principios filosóficos, con que el partidario de Condillac pretendía reformar el estudio de la Retórica; de aquí la lipocresia con que encarece el empirismo y rehuye toda consideración realmente filosófica.»

No citaré ejemplos más recientes porque aún arde el volcán, y aconseja la prudencia no acercarse á la lava hasta que se haya enfriado.

Si la restricción, como es evidente por lo que se acaba de transcribir, no ha dado los sazonados frutos que sin duda se prometieron los que la decretaron, sea licito continuar adoctrinando á la juventud (ya que la enseñanza no es un trabajo automático), sin más límite que el que señalan las augustas leyes de la moral y el que impone la prudencia más exquisita.

Si por ventura hubiese libros, no los conozco, que protesten contra la ilustración y cultura de sus autores; ese es el campo donde el Tribunal de honor puede ejercer su indiscutible autoridad.

¿Quién negará á los Poderes públicos su alta tutela en la enseñanza y el derecho á publicar para cada asignatura un programa que contenga lo invariable, lo indiscutible, lo que admiten todas las Escuelas, las líneas generales que separan á una materia de otra? Pero, ¿no ha de consentirse, dentro de esta amplia esfera, que los Catedráticos lo expliquen con sistema y método propios, desenvuelvos en otro en el que, sin perder su espontaneidad, den á conocer las particularidades que estimen más necesarias para el desarrollo de aquél, sin que por ello se rompa la unidad de la ciencia?

Importa contestar á otra de las dificultades, realmente no es objeción, que ha tenido usted á bien formular en su notable escrito, y dice: «Es también cierto que, por la mencionada Real orden de 30 de Septiembre de 1875, se autoriza á los Rectores para negar su aprobación á las obras propuestas para textos en los Establecimientos de su distrito; pero esta facultad resulta impracticable por varias importantes razones. En primer lugar, los Rectores reciben el 26 ó 27 de Septiembre, lo más pronto, de las Facultades á Institutos, los cuadros donde se expresa el horario de las clases y obras de texto señaladas en cada asignatura, y para el 1º de Octubre han de haberles prestado su aprobación, puesto que deben exponerse al público en este día. Calculando sean cinco los Institutos del distrito y otras tantas las Facultades universitarias, no dejarán de 140 las publicaciones que el Rector debe examinar en el espacio de tres ó cuatro días, para prescindir su conociente aprobación; imposibilidad que se comprende sólo con enunciarse.»

Tal reparo es substancialmente poco exacto, al menos por lo que mira al distrito universitario de Barcelona, donde es inmaterial, si puede emplearse esta frase por la experiencia que he adquirido durante veinticinco años, que el Rectorado pide á las diversas Facultades á Institutos en el mes de Junio, el «Cuadro horario» que ha de regir en el próximo curso, sin duda para cumplir debidamente con el art. 101 del Reglamento de segunda enseñanza, que dice: «Cinco días antes de principiar las lecciones se fijará, en el lugar del edificio señalado para los anuncios, un cuadro expresivo de las asignaturas que se enseñen en el Instituto, Profesores que las tengan á su cargo, libros de texto para su estudio, locales, días y horas en que han de darse las lecciones.»

El 19 de Junio se envió este año, según consta en el registro de Secretaría, el «Cuadro horario» que con fecha 8 pidió el Rectorado. No ya tres días, sino tres meses lo tuvo en su poder nuestro Excmo. Sr. Rector.

Visto el crecido número de libros que, según afirmación de usted, ha