Gaceta de instrucción pública (1898-01-07 00:00:00), página 5

de las abundosas fuentes.
No, señor; ni soy poeta,
ni soy de aquellos que entienden
que el hablar es cosa fácil,
porque todos hablan quieren
y claman como colores
y hasta colores que creen,
diciendo lo que otros dicen,
aunque repitan sandeces.
El periódico de usted
se Revista que se lee
por hombres cultos y serios
que saben mucho y comprenden
lo que entre líneas se dice
y lo que decir se debe.
No venga á mí ¡pobrevecillo!
que metido entre papeles
paso la noche y el día
buscando tranquilamente
el medio más adecuado
de exterminar con Frobel
el pensamiento más grande
que á la educación concierne.
Fidáme cosas de niños,
y en esto, padre, puede
exigirse lo que tú pues
incluso hacer del jurista
la forma más á propósito
y el medio más conducente
para hacer que la enseñanza
sea fácil, clara y breve.
Dígame pronto si acepta
y el asunto le conviene.
¿Qué le gusta? Me lo escribe.
¿Qué no le gusta? Corriente.
Siempre estará agradecido
á sus palabras corteses,
el que es amigo de usted
y á complicesle se ofrece.

E. BARTOLOMÉ Y MINGO.

EL BAILE

Había en la Alcarria un matrimonio joven, que tenía un pequeño establecimiento de barbería.
El marido era buen mozo y vivarecho, bien educado, y no tenía vicios; como buen barbero, peinaba de parientín.
Era ella de una belleza angelical, buena, encendida, la virtud personificada, y quería á su marido con idolatría.
El negocio marchaba á maravilla, porque era el único establecimiento que había en el pueblo, siendo de propiedad del matrimonio la casa que habitaba, y todo inducía á creer que había de ser un nido de felicidad.
Sin embargo, no eran felices, por más que nadie acertara á explicarse la razón; ello es, que, de vez en cuando, las gentes les sorprendían sosteniendo grandes altercados.
El marido era enemigo encarnizado del baile, tanto, que, según cuentan, una vez que el Diputado visitó el distrito y el Alcalde le llamó para publicar aquél una hoja suelta, escribió contra el baile unas coplas muy sandungueras, y tanta gracia hicieron al Diputado, que las llevó consigo á la corte y se conservan en el Archivo del Congreso. Su lectura es capaz de hacer odiar el baile á las mismas dioses del Olimpo.
La mujer, por el contrario, tenía una afición loca por la danza, afición que la dominó toda su vida y se manifestaba en todos sus actos.
Cuando estaba cosiendo, si su marido se aproximaba para decirle algo, mientras lo escuchaba, cogía en seguida el dedal y lo hacía bailar sobre la mesa.
Si alguna vez hablaban de tener hijos, ella decía siempre: mira, si es varón, el primer juguete que le comprará será un trompo, y si, es hembra, me gustaría que fuera bailarina, vestida con gasa blanca y enseñando las piernas.
Haciendo mejoras en la casa, construyó un surtidor en el jardín, y un día al entrar de la calle su marido se encontró que, sostenido por el chorro del agua, su mujer hacía bailar la cásca de un huerto.
Cuando en el pueblo se formaba el coro y se organizaba el baile de costumbre, esta pobrecita mujer bailaba sola; en tanto que las parejas se acercaban á ella para que formara parte de aquella diversión de la cual no podía prescindir.
Con las glorias del baile, dicho se está que abandonaba en absoluto las faenas de su casa.
Al llegar el marido la comida no estaba dispuesta, el bocabao se había pegado á la cazuela y el gato se había comido la carne.

Todo esto enfurecía al marido; así es que todos le veían pensativo y cabizbajo.
Un día de hermosa primavera, amaneció el jovial y alegre, abrió su tienda cantando y á ninguno de los que á ella acudieron aquella mañana quiso cobrables el precio de su trabajo.
A la hora de la cena regresó del Casino, y con la cara muy triste dijo á su mujer, sentándose á la mesa: mira, Jerónima; he de comunicarte una noticia desagradable.
He tenido una hora mala; esta noche fui al Casino, tuve la debilidad de jugar y perdi una enorme cantidad que me obligó á hipotecar nuestra casita; así, pues, á fin de poderla rescatar, he pensado aumentar los ingresos y proponerle un medio para que, como buena esposa, me ayudes, dando tú algunas lecciones de baile, lo cual no podrá menos de serte agradable, dada tu afición.
Indescriptible fué la alegría con que Jerónima recibió esta disposición de su marido.
—Sí, esposo mío—le dijo muy contenta,—no te apures, yo haré lo que desees y recuperaremos pronto el derecho sobre nuestra casa.
Y en efecto; desde aquel día la barbería se transformaba por las noches en escuela de baile, donde acudían las mozas del lugar con mucho entusiasmo, porque Jerónima tuvo de soltera gran fama de buena bailarina, así en el baile de sociedad, como en el flamenco, que había aprendido en Sevilla cuando estuvo de moza de servicio.
Durante las primeras lecciones, la maestra experimentaba doble satisfacción, por cuanto además de que cumplía con las órdenes de su marido, satisfacía un deseo propio. Estaba orgullosa de sus discípulas, porque las primeras que habían acudido eran aquellas que querían aprender el flamenco.
No así, más adelante, cuando tuvo que habérselas con las muchachas de la Sierra para enseñarles los bailes de sociedad, que la hacían pasar la pena negra.
El marido en tanto cada día más contento, así por la conducta de su esposa, como por el progresivo aumento de la clientela.
Cuando llegaba la noche, Jerónima estaba rendida de cansancio, había perdido sus buenos colores y el apetito, se puso flaca y ojerosa, no estaba rizada como de costumbre, y cuando entregaba á su marido el importe de lo que había ganado en lecciones, le decía: toma, con marcado mal humor.
Así las cosas, con motivo de una revuelta que hubo sobre consumos, á consecuencia de la cual murieron seis guardias, llegó al pueblo para quedar de guarnición un destacamento de veinte hombres, mandados por un Alférez, natural de Algeciras, y que se despeñitaba por el baile flamenco, á quien acompañaba su esposa, mujer de unos cuarenta años.
Era ésta, catalana, alta, gruesa, peinada de viruelas y tuerca por más señas; tan pronto como se enteró de que Jerónima daba lecciones de baile flamenco, le faltó tiempo para hacerse su amiga, inundándola de regalos y obsequios, además de pagarle religiosamente la mensualidad, á cambio de que le diera unas lecciones de baile para aumentar sus pretendidas seducciones.
Sin gran esfuerzo se comprenderá la difícil y enojosa tarea de Jerónima, porque, aparte de la falta de agilidad de la discípula, tratándose de una nifa de medio siglo, y de su figura obesa, circunstancias que hacían para que la empresa fuese intrincada, había otra de mayor importancia, cual era la falta de gracia y donaire que la clase de baile requería, de la cual no siempre van adornadas las catalanas, y de la que la Naturaleza ha dotado tan sólo á madrileñas y andaluzas.
La pobre Jerónima sudaba sangre para sacar algo de provecho de las lecciones; pero todo era en vano, pues ya se sabe que en esa clase de bailes la gracia juega el principal papel, y resultaba que, por mucho que se esforzara la maestra, las más de las veces no podía la discípula imitar sus movimientos, porque no la veía, del lado donde le faltaba el ojo, teniendo ésta que sentarse á cada momento, pues como empezaba con gran delirio y frenesí, dando verdaderos saltos de carnero, se fatigaba pronto, no podía continuar y volvía loca á la pobre Jerónima, que veía perder su prestigio con tan infructuoso trabajo.
Esta fue la gota de agua que hizo derramar el vaso.
Una de las noches, cuando llegó el marido, la encontró llorando, y tan pronto como le vio entrar ella, le dijo:
—Mira, hijo; esto es irresistible; mañana despérdite á todas las discípulas; mal haya el baile y el que lo inventó; hazme el favor de no hablarme más de esto; si nos toman la casa, nos reduciríamos, coseje, tejere; lo haré todo, menos volver á bailar en toda mi vida.
—Pues no temas—replicó el barbero—; nadie nos tomará la casa, porque ni jugué nunca, ni debemos nada á nadie; todo fué un ardid de que me val para llegar á este resultado y quitarle la mala mansa que tenías de olvidar tus más sagrados deberes por culpa del dicho baile.
Después de esto, la entregó la escritura de un terreno anexo al jardín, que á nombre de Jerónima, y con el producto de las lecciones, compró