Gaceta de instrucción pública (1899-07-15 00:00:00), página 3

á las más apartadas regiones. A pesar de la perfección de algunas y de servir de modelo, imitándose sus artes é industrias, estudiándose en sus libros los mayores progresos de las ciencias y tratándose de asimilar su organización y hasta sus costumbres, les sucede en este punto lo mismo que á nuestra España; pues reina en los pueblos de poco vecindario la más completa ignorancia, y aun algunos carecen de Escuelas públicas. Si seguimos las sendas que nos traen las civilizaciones extranjeras, sea sólo en lo bueno útil y aplicable á la nación, que elemento tiene España para perfeccionarse por sí y para colocarse al nivel de las más ilustradas.

Hasta ahora ha habido una notable desigualdad en los medios empleados para fomento y mejora. Se ha atendido mucho á los intereses materiales, mientras las personas han quedado abandonadas. Todas las leyes, disposiciones e instituciones nuevas, sólo miran á la propiedad, sólo tienden á beneficio del suelo, y sólo se han dirigido á un fin económico mercantil. Aparte de algunas manifestaciones políticas, las leyes penales, como la de Enjuiciamiento civil y la Hipoteca, han tenido por objeto garantizar los bienes y proteger su libre circulación, mientras que el establecimiento de ferrocarriles, apertura de caminos y demás mejoras locales son en favor del comercio. Entre tanto, ¿qué se ha hecho por el hombre? ¿Qué se ha hecho, repetimos, para que valga más? En el mismo estado se hallan los pueblos que hace un siglo; la misma instrucción reciben que la que conocieron nuestros abuelos. Si ahora hay Escuelas, entonces también las había, y aunque haya aumentado su número, no han aumentado los conocimientos que en ellas se reciben; en cambio había algunas instituciones religiosas encargadas de la enseñanza, que estaban á mayor altura que los actuales Maestros de instrucción primaria. Lo lógico, lo natural era haberse empeñado por el hombre, en cuya cabeza se hallan todos los elementos de perfección, que, fecundados por la enseñanza, hubieran producido mayores adelantos y riquezas, con mejores resultados y con menos contrariedades. Las consecuencias del mal se están tomando.

Abandonados los pueblos á sus propios recursos, y desposeídos insensiblemente de instrucción, tendidos á este objeto por el solso; pero, por desgracia, las faltas á medio de satisfacer esta necesidad y nadie se ocupa de conducirlos por el verdadero camino, ni tan señalares la senda que deben seguir para llegar á fin anhelado; de aquí resulta que han empezado por donde debían concluir. Nada requiere más orden y método que la educación é instrucción, y nada hay más perjudicial que adelantar ideas que no están en estado de recibir, por carecer de conocimientos anteriores que les sirvan de base y fundamento.

Esto es lo que sucede actualmente. Como los periódicos son los que más circulan, los que más se leen, los que más se comentan, la instrucción política es la que va tomando un incremento abusivo, que puede producir muy malas consecuencias. La instrucción política es la última que debe estudiarse, pues necesita mejor criterio y más conocimientos que otro cualquier ramo para la apreciación de los hechos, para la averiguación de las causas y para la proposición de las soluciones; sin embargo, ahora tiene todo el mundo su criterio político, y no hay hombre, por muy ignorante que sea, que no juzgue y resuelva las cuestiones de gobierno y las sociedades, convirtiendo en soluciones de sentido común las que verdaderamente deben ser soluciones de las ciencias. Ninguna hay tan difícil como la de gobernar, ninguna que requiera tantos auxiliares; para ella es la historia, la geografía, la estadística, la medicina, el derecho público interior y exterior, el privado, arte militar, etc., que simultáneamente tienen que consultar y aplicar; sin embargo, ninguna hay que aparezca más fácil y sencilla; por esta causa, sin comprender que no es sólo el buen deseo, la razón, ni cuantas cualidades adoran á los hombres que suben al poder las que dan resultado, si no les acompañan los conocimientos suficientes para el manejo del cúmulo de negocios tan trascendentales á que tienen que atender, cada uno, con lo poco ó mucho que sabe, se supone en estado, no sólo de juzgar y concurrir lo que no está conforme con sus opiniones, sino que cree podrá obrar con más acierto.

Continuamente estamos viendo personas sin instrucción alguna y ocupando humildes posiciones, que discuten y arreglan á su modo los negocios públicos y pretenden con sus ideas mejorarlo, cuando no son capaces de mejorar y adelantar ellos mismos.

En que todos sienten una necesidad, que todos comprenden la perfección, y todos aspiran á una situación social mejor que la que tienen; pero los que carecen de elementos para realizar sus aspiraciones creen que es el régimen de la nación el que les impide llegar donde deseán, sin considerar que el remedio está en ellos mismos, que tienen todos en el gobierno de adelanto que pretenden les de la instrucción, y que ésta no podrá darse jamás, aunque varíen cien veces de forma y de principios, y otras ideas dominen á los Gobiernos.

Fácilmente se comprende cuándo, cuánto modifica la educación las ideas políticas, y el primer tan diverso bajo el que mira un hombre ilustrado, y otro que carece de esta cualidad. La instrucción hará desaparecer el peligro de que el fanatismo y la ambición impulse las masas populares, explotando su ignorancia y precipitándolas á hechos violentos y de dolorosas consecuencias, pues sirven de instrumentos, sin dejar de ser después lo mismo que eran antes. Con la instrucción se ocuparán más en los negocios propios que en los públicos, porque irán conociendo lo difícil que es gobernar un Estado; y las ideas políticas que vayan formándose tendrán un fundamento más sólido y racional que el debido al estado de ignorancia en el que no pueden comprender ni analizar ni definir los diversos principios que oyen y que creen. Entonces también pensarán más los hombres en sí mismos, mayor campo de acción aparecerá ante sus ojos, trabajará con más fruto, porque su trabajo será más inteligente y exigirá menos, pues sólo necesitarán la protección que todos los ciudadanos deben conocer á cada uno para el libre ejercicio de sus derechos civiles.

Este resultado dará la educación é instrucción que la sociedad reclama como único medio de civilización y de mejora general en todos los ramos. Las bibliotecas conducirán al fin deseado, por lo mismo que no atacan el mal de frente, por lo mismo que no es un medio directo que enyuelve un precepto obligatorio; pues según una máxima de Montesquieu, aplicable á este caso antes que á otro alguno, «es de absoluta necesidad algunas veces que no vayan las leyes tan directamente al objeto que se proponen»; y si llega á plantearse incesable y voluntariamente, los pueblos irán sacudiendo su letargo; las ciencias, las artes, la industria y el comercio tomarán el incremento debido á su vigoroso impulso; las riquezas aumentarán con el descubrimiento de nuevas fuentes que existen sin explotar en nuestro fétil suelo, y el pueblo español unirá al patriotismo, nobleza y valor, tan justamente adquirido en su larga y gloriosa historia, el nombre de sabio, industrioso, civilizado y moral, colocándose á la altura que por sus hechos ha tenido siempre España entre todas las naciones.

José Manuel de Villena.

LA PRENSA PROFESIONAL

La prensa profesional, en los momentos en que escribimos estas líneas, y ante el color rojo subido de la política, carece de interés, porque todo el país lo tiene puesto en el estremecimiento causado en la sesión de ayer por el proyecto de presupuesto, presentado por el ministro de Hacienda, señor marqués de Pozo-Rubio.

Lanzó á la publicidad el ministro de Fomento su plan de segunda enseñanza, y la opinión protestó enérgicamente.

Da á la luz el Sr. Villaverde los presupuestos, y la opinión rugió como el león herido en lo más sensible de su cuerpo...

Se nos ocurre preguntar: ¿Son españoles los Sres. Pidal y Villa-verde?

¿Lo son? Pues ¿cómo desconocen nuestras necesidades, nuestro estado social, el estado de nuestra nación? ¡Porque que legislan desde San Petersburgo. Y quien dice estos señores dice el Gobierno, porque todos son cómplices de los mismos errores.

No es nuestra misión analizarlos. Analizados están por la opinión pública, que se refleja en la prensa diaria y en las manifestaciones iniciadas por los elementos que constituyen la riqueza y engrandecimiento de nuestra patria: la Industria y el Comercio.

—¿En qué país vivimos?—se preguntan á diario los ciudadanos sensatos.

En el que se forjan las imaginaciones de nuestros desorientados políticos.

¡Y aun clamaremos por la regeneración!

Tiempo perdido, ya lo hemos dicho y lo repetimos. Si llega algún día, ese momento está muy lejano aún, y ha de precederle una labor lenta y penosa que acabe con la reala senilidad que arrastra la política sobre nuestro suelo y pueda fructificar una buena administración, que es lo que la tierra española necesita cultivar. En la recta administración entra como una de sus bases más esenciales la enseñanza, atendida cuidadosamente y dotándola con la prodigalidad que otros servicios de menor cuantía, algunos de ellos llamados á desaparecer el día en que comience la prometida regeneración.

Abundando en nuestra opinión se expresa el Boletín del Magisterio, de Segovia, en un artículo del que tomamos los siguientes párrafos:

«Cuando el Capitán del siglo impuso su voluntad de hierro á todos los soberanos de Europa, hollando sus tronos brutalmente con aquella maniobra de solidaridad que á seguramente el futuro macedónico, poco trascendente por las cortinas del Viejo Continente, la pequeña Prusia de entonces, creció que la verdadera de sus drogas la debía á un inferioridad material y un hombre, á filósofo Fichte, hizo ver á los alemanes que sólo por el camino de la reforma de la instrucción pública podrá salir del abatimiento á que la redujeron las victorias de Napoleón I; y, en efecto, aquellos humillados alemanes dedicaron toda su actividad á fundar Escuelas, y con el servicio obligatorio hacen también obligatoria la enseñanza para todos los súbditos prusianos, y Bismarck, que colmataba en su genio colosal el desquite de su pueblo, hizo que en las Escuelas primarias se educaran aquellos soldados que el año 70 habían de imponer el yugo á su