Gaceta de instrucción pública (1900-01-15 00:00:00), página 5

Y, sin embargo, ni las Cámaras de Comercio en su Asamblea de Noviembre de 1898, ni las Agrícolas y los Productores en la de Febrero de 1899, ni el Ateneo de Valencia en su mitin transcendental de Octubre del mismo año, ni el país por sus órganos más autorizados, cayeron ni cesan de reclamar medidas urgentes, medidas energicas, medidas salvadoras que emanezcan la enseñanza, que la restituyan á una vida de grandeza y de honor, no de vilipendio y de miseria como la que por y para desdicha atraviesa, que la abran horizontes nuevos, que la coloquen á la altura de lo que debe ser la enseñanza en toda nación culta, libre y poderosa.

¡Ojalá sea el año de 1900 más fecundo y nuestros reformadores más afortunados! ¡Ojalá no tengamos que repetir el mons parvuriens, mascular ridiculus mus del poeta latín! ¡Ojalá el Ministro de Fomento que durante este nuevo año haya de regir la enseñanza, llámese marqués de Pidal o como se llame, lleve á feliz término la aspiración acariciada por todos los partidos desde hace tantos años, de promulgar, con el concurso de todos los partidos también, una Ley de Instrucción pública digna de España, del nuevo siglo y del estado ta que nos ha tocado le presentar. Un modesto, un hombre de la vieja escuela, un secretario casi, como D. Claudio Mariano, consignó en su tiempo realizar lo que cubriría de gloria á quien lo realizará en el nuestro. Sufra ese legislador en el edificio del Paseo de Atocha, dése á conocer como tal el señor marqués de Pidal, y todos, adversarios y amigos, le reconocerán las altas dotes de iniciativa que en sentir de muchos aún no ha demostrado, y que entonces nadie le disputará.

PEDRO GÓMEZ CHAIX.

El reloj de Su Excelencia en la torre de Babel.

Como si ya no fuera bastante ignorar en qué año y en qué siglo vivimos, quiere S. E., el señor Ministro de la Gobernación, que tampoco sepamos á qué hora nos amanece.

Natural es que el señor Ministro perforen á los ordinalistas, es decir, á los que cuentan el tiempo por números ordinales. Para Su Excelencia, el orden, ante todo.

Pues bien; si, como se dice, el señor Ministro patrocina y ordena que se adopte un horario de veinticuatro horas, su reloj, corresponderá al dibujo que nos sirve de epígrafe.

Fijense los lectores en dicho facsímil. ¿Qué hora marca el reloj?

¿Las dos? Pues es la una.

Claro es que, si no fuese hoy en alto grado pecaminoso y abominable comenzar por 0 la medida del tiempo, en la esfera del reloj de S. E. existiría, en forma equivalente, ese signo malido, donde existe el número primero; pero que para la sucesión de los días, el número 24 sustituirá al 0.

Pero ya hemos dicho que S. E. es, y no puede menos de ser, ordinalista, por cuyo motivo comenzará á contar partiendo del 1.

Si el lector atentamente comparezca que las manecillas del reloj señalan el primer segundo del primer minuto de la primera hora del día en que principia á rugir.

Gira el minútero, llega el punto de partida, y es evidente que también ha girado la mano, recorriendo todo el espacio de la primera hora, marcando 2 cuando en realidad sólo ha transcurrido una, ó sea la primera.

Si la afición á novedades del señor Ministro de Fomento le estimula á seguir el sistema adoptado por su colega el de Gobernación, decretará seguramente, acaso en latín, para mayor solemnidad, que en las carreteras y vías férreas empiece también por el número primero la quilometración.

De este modo, las Compañías ferroviarias obtendrán, como aguinaldo, en cada transporte, la cantidad correspondiente á un quilómetro, no recorrido. Los viandantes, en cambio, al igual que los vecinos de cierto pueblo, al verse obligados á medir el camino por quilómetros, en vez de sus leguas tradicionales, podrán quejarse de que el señor Ministro les alterga las distancias.

Nos quedará una compensación en los termómetros, dado que, poniendo 1º donde dice 0, quedan suprimidos dos grados en la escala, que por ser uno ascendente y otro descendente, se compensan.

Pero no perdamos de vista el reloj de S. E., y veamos si puede servirnos de guía en ese laberinto del cómputo de años, que tan dislocados nos trae.

Trace el lector, si tal es su voluntad, una esfera análoga á la del reloj del señor Ministro, que comience, como es necesario, por 1 y terminando en 100, representando cada número un año.

Colocadas las manecillas de este reloj, de siglo, en el núm. 1 ó primero, supongamos que comienza á marchar, y que la aguja destinada á marcar los años recorre un espacio; señala el núm. 2.

No puede dudarse que señala el año segundo; pero es lo cierto que solo ha transcurrido un año, y que sigue marcando mal el reloj de S. E.

Sigamos con la imaginación la marcha sucesiva de las agujas, hasta que éstas marquen el núm. 100. Será indispensable que recorran el último trayecto, hasta colocarse otra vez en el año 1, para que hayan transcurrido los cien años.

Contando así, tienen razón los ordinalistas al decir que el siglo comienza en el año 1901.

Pero he de exponer respetuosamente una observación.

Si, acudiendo á un ejemplo, aplicamos el reloj de siglo á medir el tiempo de vida de una persona, que ha nacido el 1.º de Enero de 1900, ¿habremos de suponer, para que no se produzca la honda reverberación aritmética, leída por el sabio cronólogo Acedael, que no cumple cien años hasta 1.º de Enero del 2000?

Estamos siempre entreteje de los en-vidiados ceros.

Modifiquemos ahora, mentalmente, ó tesorándola sobre el papel, la esfera del reloj, y escribamos el viento cero, en vez del 1.

Desde el cero precisamente comenzará entonces á correr la manecilla del tiempo, marcando la vida del centenario, y cuando llegue la aguja al núm. 1, nos dirá que tiene un año. En su marcha sucesiva recorrerá toda la esfera, hasta que se coloque en el endiladado cero, que para mayor contrariedad de los que le miran con horror, no estará ya solo, sino unido al que subsiguientemente al núm. 1, formará con el primero cero la centena.

Desde este punto de vista, parece indiscutible que no se puede llegar al año 1 para designarlo como punto de partida de los siglos.

Ya que tampoco nos sirve el reloj de S. E. para designar debidamente los años, puntualicemos si es útil para determinar los siglos.

Dibújese al efecto una esfera de reloj que comience en el núm. 1 y terminando en 100, 20.

Al estar la manecilla indicadora del siglo en el núm. 2, querrá significar que han pasado dos siglos, del mismo modo que al estar en las dos la manecilla de un horario ordinario, que principie en cero, expresa que han pasado dos horas; y como realmente no ha transcurrido más que un siglo, no marca con exactitud.

Pero sigamos contando: hasta el dos, va una; hasta el tres, van dos; y por consiguiente, según razón aritmética, hasta el veinte, van diez y nueve; ó lo que es igual, hasta que no llegue el año 8000, que es el representado por el número 20, no han transcurrido 19 siglos.

Si el año 1900 no es principio de nuevo siglo, ¿estamos hoy en el siglo xix ó en el siglo xviii?

Y desde el año 1901, ¿es siglo xix ó es siglo xx?

Si no obstante la pesadilla del horrible cero, empezamos á contar los siglos de igual modo que los años y los días, veamos cual es el resultado de la cuenta.

Al marcar la manecilla del reloj el núm. 1, nos dirá que ha transcurrido un siglo y que principia el segundo, de igual modo que al llegar al núm. 18, ó sea al 1800, anunciará que empieza el siglo xix.

En resumen: que el reloj de S. E. va á ser un reloj de confusión, como el año de la reforma Julian, arreglado por Soixigues.

Será un verdadero reloj anomalístico, pues ni siquiera se acercará, en su equivalencia, á lo que es el año trópico.

Y figúrense ustedes si, lo que no creemos, es reloj de repetición, y también repiten los del Banco y la Equitativa, el damoreo de campanas, en la calle de Alcalá, durante las últimas horas del día de las veinticuatro.

Correrán los bomberos, creyendo que tocan á fuego en varias parroquias; creerán muchos que es un toque funeral por S. E., y acaso habrá reloj que dé los cuartos cuando otros estén dando todavía la hora tonta.

Nada, que eso va á ser el dislogo.

NEMRIS VALDÉS.

Enero 1.º del 1900.