Gaceta de instrucción pública (1897-12-30 00:00:00), página 2

para la finalidad á que se les destina, siendo, por otra parte, la adquisición tan desmedida que frecuentemente representa un abuso intolerable que no puede consentir ni menos amparar el Estado. Obras de 500 ó 600 páginas sirviendo de texto á niños de diez y doce años, que á la vez en el mismo curso estudian otras dos ó tres asignaturas cuyos textos son de la propia extensión, representan 2.000 páginas de impresión que el joven escolar ha de aprender durante ocho meses con 150 días lectivos en el curso, todo lo cual, á más de absurdo, resulta en absoluto impracticable. Pero tan descomendados textos carecen, por otra parte, de la claridad, sencillez expositiva y espíritu elemental que debiera resplandecer en ellos, cual consagrados á tierras inteligencias, cuya recepción intelectiva, apenas formada, rechaza por incomprensibles las elevadas concepciones científicas á que son arrastrados muchos autores, más atentos á su propia vanagloria y á la desmesurada extensión del libro que á las exigencias pedagógicas de este último, dadas las condiciones de aptitud, preparación anterior y desarrollo orgánico de los alumnos para quienes tales obras se destinan. Por último, consecuencia obligada de tan censurable ensenanza es el precio no menos desmedido de los textos, circunstancia tan grave como transcendente, por lo mucho que desdora en el concepto público la dignidad profesional, bulléndose plenamente, justificado el clamor general de las familias respecto al abuso de exacciones que carecen de toda justificación recordando cuánto custodian 20 y más pesetas una obra de segunda enseñanza, y que el alumno ha de adquirir además otras dos ó tres del propio valor en el mismo año, y gracias que, con el pretexto de ampliaciones, ejercicios, prolongaciones, etc., no se le obligue á proveyerse de dos ó más libros para una sola asignatura; todo ello sin contar la nueva exacción del programa impreso, cuyo efectivo valor de 15 á 20 céntimos pese ordinariamente de una peseta.

Ni la más omnímoda libertad del Profesorado para desenvolver la enseñanza que le está encomendada, ni la facultad no menos libérrima que reconocemos en el autor para valorar sus propias obras, pueden impedir que el Gobierno corrija abusos tan notorios y universalmente sentidos, pues cuando, al amparo de la primera, se desvía la función pedagógica del carácter elementalismo que debe revestir para hacerla insuperable á la juventud escolar, y cuando, por virtud de la segunda, se impone una exacción tanto más irritante cuanto es más obligada y forzosa, la tolerancia de los poderes públicos frente á deficiencias y abusos tales, ejecutados en los mismos Centros oficiales de enseñanza, argüira, no ya sólo un tristísimo abandono de esta última, sino una verdadera complicidad en errores que atenten á la fecundidad de sus resultados y en abusos que empañen la corrección y los prestigios con que debe darse en todos los Establecimientos académicos. Si el Estado fija el carácter y el alcance que debe tener cada asignatura en los distintos períodos de la enseñanza, y si al propio tiempo señala el importe de las matrículas, grados, etc., debe á la vez hacer efectivo y obligatorio aquel carácter, oponiéndose á escarceses, amplificaciones, redundancias y elevaciones de conceptos que alteren y esterilicen la finalidad docente, como puede y debe fijar un máximo de precio á las obras que prescriptivamente debe adquirir el alumno para su preparación á las pruebas oficiales que el mismo Estado reclama.

El carácter eminentemente enciclopédico que, con mayor ó menor acierto, informa hoy la segunda enseñanza, agiganta los anteriores inconvenientes, y exige con más premura la imposición de textos, programas y explicaciones inspirados en la posible receptividad de juventudes inteligencias que han de recorrer, ó á lo más revisar, en el corto espacio de cinco años 17 asignaturas, y aun dejar algún tiempo para el ejercicio de la Gimnasia; pues si tal cúmulo de materias no se les da un carácter elemental, rudimentario y atractivo por su claridad y sencillez, sólo se conseguirá el desaliento frente á tan insuperables dificultades, la desaplicación justificada por la impotencia, y como resultado final, la ignorancia con que ascienda el período universitario la inmensa mayoría de nuestros jóvenes escolares. De esta manera se malogra hasta la única, y bien modesta, finalidad posible de tan enciclopédica instrucción, que es la superficialidad en los múltiples y heterogéneos conocimientos á que se aspira en el período del Bachillerato. En cambio, se obtiene este resultado en los gimnasios alemanes y suizos, donde sí bien son tan numerosas como variadas las disciplinas de su plan de estudios, ofrecen los textos tal atractivo y facilidades para el alumno, por su conclusión, claridad y profusión de grabados, muchos de ellos en colores, que hacen grato, sugradable y provechoso el estudio; aun sin contar con lo mucho que en tales países se mitiga y suaviza la aridez y fatiga del trabajo intelectual con incesantes demostraciones prácticas, ejercicios corporales, paseos, excursiones escolares, etc., etc. Y es que en este punto, cual suele ocurrir en otros muchos, adoptamos del extranjero cuando sólo revista una dudosa utilidad, y descuidamos olvidándonos lo que ofrece ventajas efectivas, y aquí las ventajas para la segunda enseñanza, no tanto están en sobrecargarla con multitud de asignaturas, como en dar á éstas el alcance y carácter que deben tener conforme al objetivo puramente preparatorio de este período de la instrucción.

Ciertamente que la denominación misma de algunas asignaturas expresa ya, con el adjetivado de «acciones», «elementos», etc., el alcance de sus modestos desarrollos; pero semejante cortapisa, que debiera ser perceptiva, resulta muy á menudo ilusoria por ese espíritu de ascensión académica que arrastra en nuestro país al Maestro de Escuela á considerarse Profesor de Instituto, á éste, Catedrático de Universidad, quien á su vez suele considerar más docto exponer su asignatura con el elevado desenvolvimiento con que podrá desarrollarla en una cátedra de estudios superiores, aun á riesgo de ver terminar el curso sin haberse ocupado más que de la introducción á los prolongamentos de la ciencia que, toda entera, tenía la misión de transmitir y enseñar. Se olvida, en efecto, con lamentable frecuencia, en este impulso de vanagloria, que la condensación, la síntesis de lo verdaderamente fundamental y la discreta selección de materias son muchos más difíciles y fecundos en el orden docente que la difusión, simplificación y erudición rebosada; olvidándose igualmente que nada tipifica y realza tanto al verdadero maestro como el sacrificio que hace de sus propias aptitudes cuando, rebajando el vuelo de sus altos sentimientos científicos, nivele el alcance de sus textos y explicaciones á la capacidad intelectual y grado de instrucción anterior de sus alumnos, esforzándose ante todo y sobre todo en hacerse comprensible y en que resulte accesible para estos últimos la noción científica que debe transmitir.

Es también cierto que, por la mencionada Real orden de 30 de Septiembre de 1875, se autoriza á los Rectores para negar su aprobación á las obras propuestas para textos en los establecimientos de su distrito; pero esta facultad resulta impracticable por varias importantes razones. En primer lugar, los Rectores reciben el 26 ó 27 de Septiembre, lo más pronto, de las Facultades e Institutos, los cuadros donde se expresa el horario de las clases y las obras de texto señaladas en cada asignatura, y para el 1º de Octubre han de haberles prestado su aprobación, puesto que deben exponerse al público en este día. Calculando sean cinco los Institutos del distrito y otras tantas las Facultades universitarias, no bajarán de 140 las publicaciones que el Rector debe examinar en el espacio de tres ó cuatro días, para prestarles su consiente aprobación; imposibilidad que se comprende con sólo enunciarse. Por otra parte, aun supuesta la posibilidad de este examen, y admitiendo en hipótesis la omnisciencia del Rector para juzgar con tal premura sobre tan diversas materias, todavía queda por averiguar si prosperaría ó no ante la Superioridad cualquier alzada de sus acuerdos, siempre que denegase la aprobación á textos sólo inadmisibles por su demasiada extensión ó excesivo precio, faltando, como falta, una disposición terminante acerca del particular.

Deliberadamente omitimos en este punto toda consideración relativa á los programas, pues al menos para la enseñanza oficial, debe preferirse que el programa se acomode al texto establecido, con lo que se evita el caso, frecuente por desgracia, de corresponder los postulados del programa á dos ó tres obras distintas, obligándose al alumno á tan dispudienda adquisición. Para la enseñanza privada, sí parece debía el Gobierno tener formulado un programa único y preceptivo en todos los Establecimientos de enseñanza; pero no pueden desconocerse las dificultades, á veces insuperables, con que se tropieza para ello en varias asignaturas, como, por ejemplo, en las Clínicas de la Facultad de Medicina, donde el programa ha de versar sobre los enfermos que hayan concursado á la respectiva enfermería en el curso académico, y por consecuencia, el material de examen varía en cada año y en cada cátedra de las diversas Clínicas de España. Por estas razones, discrepando de la opinión corriente, nos preocupamos mucho más de los textos que de los programas, ya que, por otra parte, si se dispone de texto adecuado y comprensivo de toda la asignatura, el programa nos lo dará hecho el índice de tal obra previamente señalada de texto oficial.

Las precedentes consideraciones motivan la urgencia de disposiciones adecuadas en armonía con las necesidades de la enseñanza, y en evitación de incorrecciones y deficiencias universalmente sentidas. Tan deseadas prescripciones no se prestan, al menos en su totalidad, á una ejecución del momento, pues la justa selección de las obras que merezcan ser consideradas por el Gobierno como textos preceptivos para los Establecimientos oficiales, reclama un detenido examen y una labor tan prolongada como numerosas serán las publicaciones que aspiren á obtener tal carácter. Pero, por lo mismo que es larga y enojosa esta tarea, dada su necesidad, se impone la urgencia de comenzarla sin más dilaciones, pues todo es preferible al estado anárquico en que nos encontramos á este respecto. Para ello, y refiriéndonos con especialidad á la segunda enseñanza, una vez designada la comisión ó comisiones de personas competentes que habían de dictaminar en el plazo más perentorio posible, se debían reducir sus funciones á señalar todas las obras que desarrollaran, en adecuada y clara exposición didáctica, el total contenido científico de cada una de las asignaturas, con el preciso alcance que debe tener en este segundo período de la instrucción; y una vez recibida por el Gobierno la propuesta de los textos aprobados, realizaría ésta una se-