Gaceta de instrucción pública (1896-10-15 00:00:00), página 4

Institutos, y extraño mucho que estos conceptos los haya confundido el Sr. Polo, sin duda porque así convenía á sus miras parlamentarias. ¿De dónde sacáis que la Iglesia recibiera la misión de enseñar lo que no sea el dogma católico y la moral? ¿De dónde sacáis que el sacerdote como genio se refirió á la enseñanza de otra doctrina que no sea el puro dogma católico? Esse es grave error en que incurren. (El Sr. Meda: ¿Pero quién dada esa! su señoría cometa fantasmas?) No soy yo, sino el Sr. Polo, el que ha sostenido esa doctrina, que no puedo razonablemente aceptar.

El Estado enseña, pero no directamente, sino que procura conformarse con la educación que el padre da á sus hijos; pero cuando el padre no es suficiente para enseñar, porque no sabe ó no puede hacerlo, la sociedad le sustituye y el Maestro se encarga de representarle antes que á nadie el jefe de la familia. La enseñanza está administrada y protegida por el Estado, sin que éste entre en el terreno propio de la Iglesia.

Progresivamente ahora vamos, señores, por un camino que conduce á alejar más y más al Estado de la función de la enseñanza, porque si hemos de juzgar los acontecimientos con cierto espíritu filosófico, buscando las causas de los efectos que observamos, no podemos menos de considerar que la libertad de enseñanza, tal como viene desenvolviéndose en nuestra Patria, es en gran parte causa fuente de la estado crítico en que se encuentra la instrucción pública, y no puede desconocerse tampoco que el abuso de tal libertad nos lleva á prescindir por completo de la enseñanza del Estado, á prescindir de la Universidad, la cual, por ese camino, pronto se convertirá en un cuerpo de examinadores.

Pero el fenómeno existe; el ejercicio de la libertad de enseñanza nos ofrece este peligro, demostrando una vez más que nada hay absolutamente malo ni bueno en los fenómenos sociales ni en los hechos históricos, es pena de renegar de la Providencia, y esta corrección por donde nos precipitamos está advirtiéndonos que, si el Estado no modifica sus formas de enseñar, pronto la sociedad lo abandonará.

Dice el Sr. Polo, porque vosotros queréis monopolizar la profesión y el ejercicio de la religión, que la enseñanza, sobre cara, es hipócrita, y como el vicio de la hipocresía no puede decirse sino de las personas, resulta que al aplicarse á las grandes sociedades, y sobre todo, al Estado, lo que se quiere decir es otra cosa, que bien claramente se traslucen, y que debéis expresarse con otro nombre, diéndolo francamente que para SS. SS. la enseñanza del Estado es antirreligiosa.

No, Sr. Polo; harto sabe el partido conservador, como lo sabe el partido liberal, como lo sabe todo el que no se obstine en no ver la realidad; harto sabemos que nos hallamos en una época de marxista, marxismo, reacción religiosa, y sabemos asimismo que el Estado es el primero obligado á no desconocer ese movimiento de reacción, al cual no puede ni debe oponerse el Estado, porque jamás debe oponerse totalmente al rumbo que lleva la sociedad.

Pues qué, ¿no están viendo la conducta de uno de los hombres más grandes de la historia, á quien nos ha tocado la dicha de conocer? ¿No estáis viendo la dirección de la política de León XIII? ¿No estáis viendo en ella la declaración, confirmada y sancionada al propio tiempo con sus actos, de que son cosas secundarias las formas políticas y aun muchas de lo que se rehúye al modo social en que se desenvuelve la vida del género humano? ¿No os contempláis á la cabeza de este movimiento para ensanchar y dirigirlo? ¿No estáis viendo cómo, ya que no puede aniquilarse, va consagrándose y reduciéndose á la fuerza de la opinión?

Marx, pues, parece ser, moribundo, en revolución, y los católicos, tanto como vosotros lo os dijimos de S. M., y aunque no fuera por convicción ni por respeto á nuestra historia y nuestras tradiciones, tendría que serlo por necesidad y por conveniencia, porque así del Gobierno que en España no fuera católico.

Preguntaba el Sr. Polo dónde se ve la huella de la religión en la enseñanza pública. ¿Dónde? En todas partes.

No he de hablar yo ahora de cómo se nombran y qué significan en España los Obispos. ¿A qué llegar á este terreno? Pero sí diré que al Consejo de Instrucción pública, organizado de una manera que hace bien en aplaudir el Sr. Vincenzi, y que en su fundamento yo también aplaudo, pertenece por derecho propio el Obispo de Madrid, el cual preside Tribunales de oposición. Hace poco se le nombró para uno de esos Tribunales, y no pudo aceptar el cargo por sus muchas y graves ocupaciones.

Además, el señor Ministro de Fomento, que á la sazón desempeñaba esta cartera el inteligentísimo y celoso Sr. Bosch, al nombrar la Comisión permanente del Consejo, trajo á dos suministradores eclesiásticos al lado del Obispo de Madrid. Además, en todas las oficinas de la enseñanza esto representa la Iglesia: en las Escuelas normales hay Sacristías para custodia, etc.

Pero todavía hay más: el artículo liberal hizo una ley que luego cumplió el partido conservador, estableciendo cátedras de Religión en los Institutos, siendo durante la existencia de los Obispos, y se estableció por la ley que el nombramiento de esos Rectorales Catedráticos se haría á propuesta de los Prelados.

Y ahora, después de esto, voy á hablar de lo de Barcelona, porque á mí no me duelen prendas. Yo bien sé que diréis, ¿y la libertad de la cátedra? ¿Y la libertad del Catedrático? Pues si vosotros pretendéis llegar algún día á regir los destinos del gran pueblo español, menester es que dejéis ciertos radicalismos, menester es que comprendáis que la política no es otra cosa que la aplicación del ideal á la vida, transigir, ajustarse á las circunstancias históricas, tolerar. Yo bien sé que hay en la ley de Instrucción pública el precepto que dice el Sr. Polo, como existe también el art. 11 de la Constitución, de que hablare después. Pero supondré, lo cual juzgo imposible, que mañana venís á ser Poder y que organizáis la enseñanza, no como está hoy, pero en fin, conforme á vuestros principios; supondré que ya habéis organizado la enseñanza primaria, teniendo, sin salir de la enseñanza primaria, 34.900 Maestros, que son los que hoy dependen del Ministerio de Fomento. Esta suma inmensa de representantes de la enseñanza, ¿de qué vais á someter á un solo criterio científico? ¿Dónde está la fuerza de la idea, y dónde la fuerza de un Ministro para conseguirlo?

Los fenómenos de la libertad de la ciencia, hasta los conocidos, señores tradicionalistas, porque es supongo conocedores de la historia eclesiástica. Pues ¿qué es la historia de las herejías sino la imposibilidad de encerrarse en un círculo dado la terrible libertad del pensamiento humano? Todo lo que mantiene hoy y defiende la Iglesia ha sido negado en varias épocas de la historia, aun en aquellas en que el poder pontificio era más poderoso y absorbente; hasta en la misma Edad Media, bajo Inocencio III.

Quiero preguntar con esto: ¿dónde está el secreto para que el Catedrático, en su cátedra, explique determinada doctrina? Dados el procedimiento para que se explique con un solo criterio en todas las cátedras, tratándose de ciencias morales, de ciencias filosóficas, etc.

¿Qué más está esto? ¿Crees que el señor Ministro de Fomento, que el Gobierno de S. M., si pudieran, no lo intentarían? ¿Qué cosa más hermosa que la unidad en pensar.

Y mientras de lleno en el asunto de Barcelona; tan de lleno entramos, que creo que lo he resuelto ya.

En efecto; un Catedrático haciendo uso de la temible libertad del pensamiento humano, que quiere saber de qué, más á menos enamorado de las doctrinas de Darwin, escribió un libro en el cual se consignaban apreciaciones no conformes con la doctrina católica. ¿Y qué pasó? Cosas pasaron que yo no debo decir. Me refiero al tiempo transcurrido desde que cometió ese delito intelectual hasta que fue condenado. Lo cierto es que recayó sobre él la condenación nada menos que del Indice; lo cierto es que, en uso de su derecho, no sé con oportunidad, el Prelado de Barcelona algo lo que bien lo parecía. ¿Y qué hizo el Gobierno? Por lo mismo que de cosa tan grave se trataba, por lo mismo que se trataba de un delito difícilísimo de definir, se encerró dentro de la ley, y conoció de aquello la Autoridad inmediata competente, que fue el Consejo universitario de Barcelona, el cual tuvo á bien declarar que no había motivo para proceder violentamente contra aquel Profesor.

En verdad que tras de esto hay una complicada apelación; pero el Consejo universitario, formado por sus miembros, declaró, teniendo en cuenta las circunstancias, que no se trataba de castigo, ¿qué? ¿quién que hiciera el Gobierno? Acudía el juego más á la izquierda que á defender toda esto, al criterio de la prudencia; porque la primera obligación que tienen los Estados y los Gobiernos, señores tradicionalistas, no es la de toda costa y á todo trance convertirse en misioneros de la religión católica; el primer deber de los Estados y los Gobiernos es prevenir la paz social, el orden á todo trance y á toda costa. Subrayo esto, y vuelvo á subrayarlo, y permitidme que pase adelante.

Pero, creedme, es tentadora la ocasión de hablar de Instrucción pública después de haber oído á mi amigo el Sr. Vincenti y al excelente Diputado Sr. Amat, que pronunció ayer un discurso tan sincero, tan convincente, tan patriótico, que tuvo mucho gusto en oírle, y por el cual le felicito. Allí hay problemas importantes que yo de buena gracia abordaría; pero sólo haré como un índice de ellos. Volviendo á lo que dije al principio acerca de mi imparcialidad, yo no tengo inconveniente en ser como el fiscal de la Instrucción pública en España, por lo mismo que dije que su situación es hija de la historia, por lo mismo que no pude reformarla los Gobiernos ni en un año ni en dos, mucho menos un solo Ministro; y cuando se trata del bien, inteligencia y voluntad se trata; nadie los tiene, ni el actual Ministro de Fomento. Tengo razón y perdono, pero no digo, ciertamente, que yo déje, mejor, que nadie, cuando están las deficiencias y cuáles son las reformas que necesita la Instrucción pública; un año llevo, sin mérito alguno de mi parte, al frente de la Dirección de Instrucción pública, y he pasado mi vida en la Universidad, y en ella espero pasar lo que me resta.

Dejemos á un lado la primera enseñanza, de la cual no hay que decir sino que debemos procurar todos que los Maestros de Escuela cobren y que se les dignifique. No creo que se necesiten muchas leyes, no; lo que en España falta es sinceridad y deseo de observarlas; luyen soberán quizás. En Instrucción primaria, las que hay no necesitan sino una ligera reforma: que se pague á los Maestros. ¿Y quién tiene la culpa de que esto suceda? ¿No la tiene el Ministro de Fomento, ni el Gobierno de S. M., ni la ha tenido los Gobiernos anteriores? No; y aquí debe tocar, siquiera sea ligeramente, algo de lo que dice el Sr. Amat en su discurso. El Estado, afirmaba S. S., tiene la culpa de esto; y nosotros replicamos: El Estado, no los Municipios. Bien que los Municipios son Estados, pero han de serlo, por la esfera de acción en que se mueven ¡No han de serlo, si por ahí empezo el Estado humano y acaso por ahí concluya!

¡Ah! lo que pasa es que, por desgracia, los Municipios de España tienen mucho que andar en el camino del progreso y de la mejora. ¡Harto lo sabéis! No sé si por exceso de atribuciones políticas, no sé si por causas históricas, no sé si por el deseo del caciquismo, sea lo que quiera, lo cierto es que los Ayuntamientos faltan á más sacráculo de sus deberes, puesto que es la enseñanza el primero de ellos.

No es de nadie la culpa, sino de esas Corporaciones: el señor Ministro de Fomento ha hecho todo lo que de él ha dependido; lo dijo ayer tarde; ha publicado un decreto contra el cual, gracias á que está muy arraigada en la opinión la necesidad de que cobren los Maestros, nadie ha protestado, porque quizás se exigiera en el la acción social; todo para ventaja y provecho de los Maestros, pero de ahí no podía pasar.

En cuanto á la segunda enseñanza, ya es otra cosa. Tenía el Sr. Polo obligación de haber dicho más en este segundo grado, puesto que es dignísimo Catedrático de Instituto, y aquí vino mi interrupción. Vicio y defecto, por lo menos de la Administración española, es que la Instrucción pública sea un medio de obtener rendimientos para el Estado.

La segunda enseñanza, de tal modo está organizada, que produce al Estado un beneficio de un millón veintitantos mil pesos, y esto no debe contumizar, porque si hay algo que pueda producir el desequilibrio entre los ingresos y los gastos de un presupuesto, es precisamente la enseñanza primaria; mas, por desgracia, aunque todos estamos convencidos de esto, cada día parece más difícil que un