Gaceta de instrucción pública (1896-08-23 00:00:00), página 3

los alumnos, cantidad exorbitante, dada la materia de que tratan y el número de páginas de que constan. Me ofreció el Sr. Bosch que tomaría una determinación rápida sobre esto para cortar los abusos, y volvió á reiterarlo cuando el Sr. Vincenti se levantó á demostrar la razón que me asistía á quejarme de esta verdadera explotación de los pobres de los alumnos.

Pues el mal ha tomado ahora mayores vuelos. Ya hay autor y Profesor al mismo tiempo de la asignatura, que no publica libro como generalmente lo hace todo el mundo, sino que la primera página la constituye una especie de tábula, cuya mitad se entrega al alumno cuando lo compro, y la otra mitad se queda en poder del Profesor; y de esta manera, si un alumno tiene un hermano menor, cuando éste va á cursar la misma asignatura, no puede servirse del libro de su hermano, porque el Profesor exige que cada uno de los alumnos adquiera un ejemplar.

Si esto ha de continuar así, si los poderes públicos han de permitir esa explotación y han de tolerar los enormes defectos que contiene los libros de texto, resultarán dos cosas: primero, que vosotros, que os creéis los apóstoles que difunden la enseñanza, vendréis á hacerle imposible para todos los que no cuentan con una fortuna tan considerable como la que ya va suponiendo para una familia el tener un hijo en la Universidad o en el Instituto, y segundo, que la educación será cada vez más deficiente, porque si los Maestros saben poco, ¿qué queréis que aprendan los alumnos? Recordéno en este momento que también cita otro ejemplo de las enseñanzas que se ven en esos libros de texto, y hablé de una que consiste en multiplicar cantidades descomponiéndolas en sus diferentes eruditos de unidades, antes de dar la definición y explicación de potencias, de modo que el alumno tenía que multiplicar potencias de 10 milésimas de saber lo que esa palabra significa.

Repito todo lo que antes dijiste sería muy preciso, y además imposible por el valor que base, de modo que me concreto á consignar otra vez, y de manera muy abreviada, todos aquellos defectos, por si la actividad del actual señor Ministro de Fomento puede aplicarse á este asunto en las próximas vacaciones, no duelo que las hable, y se resuelva á publicar algún Real decreto ó disposición que corriera de raíz estos abusos.

Escuelas de Comercio.—Diciéndose el presupuesto anterior tuve el honor de presentar una moción, pidiendo el establecimiento en Valencia de una Escuela de Comercio. La mención fue desechada; pero el señor Ministro de Fomento tuvo la bondad de prometer que, de la cantidad que se consignaba en el correspondiente cuadrito del presupuesto, una suma, me parece que dijo de 15.000 pesetas, se aplicaría al fin que yo pedía. Hay un refrán que dice: palabras, son palabras..., y yo le corrigiendo diría que palabras de Ministros, dichas desde ese banquillo, todas son falsas; porque nada se ha hecho, y como no se ha cumplido la promesa, no se ha fundado la Escuela.

Presentar ahora una enmienda igual, sospecho que sería inútil; pero quisiera que el señor Ministro de Fomento tuviera la bondad de contestar á esta pregunta: ¿Es fidelidad que Valencia tiene sobrada importancia para que exista en ella una Escuela de Comercio, y que, sin embargo, no se ha encontrado á qué caso le lo impida? El número de alumnos que hay en Escuelas técnicas, está aumentando para que resulte, en vez de un gasto, un beneficio al Estado. Tan serio estoy de ello, que no piño sé cómo se consigue una cantidad en todos los presupuestos de los sucesivos años, lastimaria con que en el presente se señale la suma precisa para el establecimiento de la Escuela y desde el año que viene se podrá precisar el auxilio del Estado, porque dicho Centro se bastará á sí mismo.

Ya veis si es modesta mi petición: se reduce á que el Estado ayude al establecimiento de ese Centro, porque como yo soy hijo de aquella bellísima ciudad, conozco muy bien el desarrollo que ha tomado allí el comercio, y, por consiguiente, sé el gran número de alumnos que ese Instituto tendrá, y que, por lo tanto, podría ser de utilidad para los auxilios que se necesiten.

Otra misión del Ministerio de Fomento es la de Bibliotecas y Archivos. Esta sección tiene un personal muy numeroso, y el doctor que con todas las condiciones necesarias para cumplir su deber; pero por parte de la organización es muy deficiente, por lo que he visto en la Biblioteca de Madrid, que supongo se podrá tomar como modelo de todas las demás.

Algunas veces tengo necesidad de ir allá para consultar libros que no poseo, ó tomar datos que no me consta en qué textos se pueden hallar, y con este motivo he podido notar que la organización de dicho Centro es deficiente. Si se pide un libro determinado, inmediatamente lo entregan; pero si se busca un texto para estudiar cualquiera materia, por ejemplo, las guerras de Flandes, aquellos empleados se encogen de hombros porque no pueden servir el pedido. Me ha sucedido de preguntarles como podía enterrarse de alguna materia, y me han traído un libro que estaba entre un cura y un fabriego, con noticias, claro está, puramente elementales.

Es decir, que desconocen en absoluto las materias de que tratan los libros; los conocen sólo por el título que llevan en el catálogo ó en el lomo, y cuando se les pide un índice, lo tienen de autores, pero no de materias, con lo cual gran parte del público no sale complicado. Como esos empleados están bien remunerados, y el trabajo que tienen no es excesivo, pareceme que el señor Ministro de Fomento podría disponer, á imitación de lo que se hace en el extranjero, sobre todo en Francia, donde cabe pedir un libro de consulta sobre cualquier asunto determinado, en citar el nombre del autor, porque llevan índices por materias, además de llevarlos por autores, se hiciese lo mismo aquí. Esto me parece tan elemental, y la petición tan justa, que creo no lo ha de negar el señor Ministro de Fomento; pues de lo contrario resultan en gran parte inútiles los beneficios que deben reportar esos carísimos establecimientos, carísimos porque cuesta mucho adquirir colecciones de libros, construir el edificio y sostener el personal que desempeña allí servicio.

El señor VICEPRESIDENTE (García Alrix): El Sr. Camasita tiene la palabra.

El Sr. CAMASITA: Temo, al escuchar el luminoso discurso del Sr. Vincenti, no ha á quedar ya asunto á tratar en este debate; pero mi paisano y amigo señor Llorens ha descubierto nuevos horizontes, y así mi situación no es tan difícil y embarazosa como temía.

No es poco fortuna también el contender con el Sr. Llorens, que á sus notables condiciones de experiencia parlamentaria, de talento y de ilustración, une para mí el consejo que trata á sus adversarios, porque así no corre el riesgo de que S. S. me diga, como rechazo el Sr. Vincenti siempre que habla, que somos nuevos en el Congreso y que son estas nuestras primeras armas en el Parlamento.

Realmente, si somos nuevos, creo el Sr. Vincenti que traemos muy buena voluntad. Y, en último término, nos parece que buena falta hacía que vinieran Diputados nuevos. (Risas—El Sr. Vincenti: A SS., ¡ya lo creo que los hacía falta!) Es grande la dificultad que tengo para contestar al Sr. Llorens, porque es tal la importancia de sus observaciones, es tal la variedad de asuntos que ha tratado y el desarrollo con que los examinó en su magnífico discurso, que la dificultad para mí consiste en escoger, ya que me encuentro en la imposibilidad de contestar á todos una por uno. Habré, pues, de aceptar el sistema que tienen las hormigas laboradas de nuestra huerta, que cuando se encuentran en un jardín maravilloso de flores van exigiendo las mejores y van cambiando con el objeto de formar con ellas el precioso ramo. Yo procuro, de lo bueno, que ha dicho S. S., tomar nota de lo que me parece de mayor importancia, y de lo que, como somos principiantes débil y desarmados, á este tan fuerte contrario, creo más probable que bambera de parlamento antes de aceptar un desagradable combate.

Tiene S. S. grandes condiciones de polémista y no he de poder sostener con S. S. la contienda, por lo cual encuentro muy preferible, en vez de empeñarme en una lucha en que habrá de quedar rendido, decidir y aceptar que en muchas de las cosas que S. S. ha dicho estoy conforme, como lo está seguramente esta mayoría y el señor Ministro de Fomento. Pues que, aunque á inscribir en la vulgaridad de que porque S. S. está en unos bancos y nosotros en estos, vamos á patrocinar los abusos y todo aquello que sea perjudicial para los intereses de la nación, sea cualquiera el punto de vista bajo que se examinen, Él que por todo eso nos vemos llamados á defender, á defenderse, á la quequeta de cosas de que nos deleitan todos, y á nuestro modo de ver, á lo que, aunque á veces que sea perjudicial, nosotras lo rechazamos y detestamos lo mismo que S. S.

Pero no es esto lo práctico, señalar perjuicios, muchos de los que tienen el carácter de irreductibles, sino buscar el daño donde se encuentre y procurar el remedio. Yo me atrevo á decir que el señor Ministro de Fomento no está absolutamente satisfecho del presupuesto que ha presentado, considerándolo como el ideal á que seguramente aspira, sino que lo ha estudiado como relativamente bueno.

Es muy hastiado que consideremos la importancia de las atenciones encuadernadas á ese departamento, para comprender que sólo por importación de las correspondientes quedan muchas servidumbres insuficientemente dotadas. Pero reconociendo á ese nosotros y reconociendo la imposibilidad de dotarlas mejor.

¿Es ese motivo para que la Comisión, la mayoría y el señor Ministro defiendan á un tranco que los servicios están dotados en el presupuesto?

¿Es posible que los alumnos que S. S. ha relatado, y que nosotros también lamentamos, es posible que los defendamos?

El Sr. Llorens, que es tan entendido en estas materias y que debe saber cuáles son las dificultades con que se tropieza al gobernar, ha de comprender cuáles son las dificultades originadas por las antecesorías de los sautos.

¡Orece S. S. que el Gobierno pudiese dejar de tener como precedentes algunas de las muchas equivocaciones que, según entiendo, ha aprobado el partido liberal, principalmente en el Ministerio de Fomento! ¿Cómo el Sr. Llorens que en materia de enseñanzas, que ha sido tan preferentemente tratada por S. S., cruce que para el Gobierno es este campo raso y abandono despejado en que sin estorbos pudiese desarrollar sus planes, como podrá hacerlo si no hubiera antecedente de ninguna clase?

Hago estas consideraciones porque voy buscando un terreno sólido de discusión entre S. S. y yo; y para conseguirlo es menester que establezcamos premisas, y que, bajo un punto de vista, procuramos ver dónde está el daño para procurar que se apropie el oportunísimo remedio; y bajo otro, que aceptemos de cuanto ha dicho S. S. aquello en que podemos estar, y ciertamente estamos, perfectamente de acuerdo.

Yo no me atrevo, entre otros extremos, á discutir sobre nada de lo que su señoría ha dicho con respecto á instrucción primaria y á segunda enseñanza, ni lo relativo á libros de texto y otros temas que S. S. abordó con su erudición habitual, entre otras razones, porque entiendo no ser esta la ocasión para estudiar la organización de los servicios, ni los vicios de que adolecen.

Yo recuerdo que el Sr. Llorens que no entra en esta discusión ni resistencia á discutirla en este momento, y que, mientras no se haya á tormear muy ajeno á nuestro empeño, porque lo avanzado de la hora haría imposible el necesario término de esta discusión.

Quedo sentado, en conclusión: de una parte, que el Gobierno no puede destinar á estos necesarios indispensables gastos cantidades tan importantes como los servicios reclaman y como fuera su deseo. Y que, siendo así, por otra, como razón que explique no me haga cargo de todos los razonamientos expuestos, que es difícil la situación de los que nos encontramos en esto bancos y viniéramos aquí á defender una obra, no considerada como buena en absoluto, sino considerándola en su bondad relativa, teniendo en cuenta las circunstancias en que se encuentra el país, y dados los antecedentes, por desgracia funestos, que existen en nuestra Administración.