Gaceta de instrucción pública (1893-07-25 00:00:00), página 2

á hacer también una declaración de carácter personal. Confieso, señores, que representa para mí verdadera desgracia la discusión del presupuesto del Ministerio de Fomento, porque jamás se realiza en las condiciones que asistía mi espíritu. En las pasadas Cortes combatía yo el presupuesto de Fomento en condiciones parecidas á las actuales; no pedía entonces al Gobierno conservador que trajera al presupuesto aquellas reformas que entraña esta época reformadora y que simboliza el siglo evolutivo en que vivimos, sino únicamente las que permitiese el Tesoro público, y hoy vengo á defender, no un presupuesto nutrido y exuberante, sino también un presupuesto sometido á la inflexible ley de las economías.

No pedía yo al Gobierno conservador que recargase el Tesoro con la enorme deuda que pesa sobre los Maestros de Escuelas: esos 7 millones de pesetas que jamás liquidarán los Ayuntamientos ni las Diputaciones provinciales, unas por incuria, otras por su estado de penuria y otras por causas de diversa índole, como no se adopten medidas extremas; no solicitaba yo la creación de nuevos Institutos técnicos, ni de Escuelas profesionales, sino que la cifra de que el Estado podía disponer la aplicase bien; es decir, la aplicase á lo más útil; y eso que pedía entonces es lo que vengo á defender y sostener hoy, ó sea que la pequeña cifra de que el Estado puede disponer se aplique de la manera más conveniente á las necesidades de instrucción pública en España.

El Sr. Becerro de Bengoa ha examinado ligeramente las cuestiones relacionadas con la instrucción primaria, y se ha fijado, por tanto, en las Escuelas Normales y en la Inspección, que son las dos bases primordiales, toda vez que son las Normales las creadoras del Maestro, y es la Inspección la garantía de la Escuela. Las dos grandes reformas que respecto á las Normales y á la Inspección solicita yo del partido conservador al discutirse el último presupuesto, las ha iniciado el partido liberal, y no las ha resuelto, como el Sr. Becerro de Bengoa acaba de decir, de mauté, sino que las tiene en estudio, mejor dicho, las va á resolver con toda prudencia y calma, pues sabido es que ha enviado al Consejo de Instrucción pública las bases de la reorganización de las Normales, y no creo que el Sr. Becerro de Bengoa le parezca mal, felicitó el Consejo de Instrucción pública. Por consiguiente, no se trata de mauté de ninguna especie; se trata de una mercancía que ha presentado su declaración ante el felicitó y que puede ser afroada con perfecto conocimiento de causa. La Inspección de enseñanza por esta razón, Sr. Becerro de Bengoa, va á someterse también á la inspiración y á la consulta del Consejo de Instrucción pública; y por eso el Gobierno, el Sr. Ministro de Fomento y la Comisión aceptarán con mucho gusto la enmienda de S. S.

Las Escuelas Normales hay que reorganizarlas de una vez, atacándolas en la raíz. Sigue el programa del año 28 en pie, sigue la organización dada en 1857 por la ley de Moyano, y ese programa y esa organización y ese personal no responden á los fines pedagógicos que deben realizar y que demanda la moderna pedagogía.

No creo que sea preciso modestar á la Cámara denunciando esto; saben perfectamente los Sres. Diputados, y sabe sobre todo muy bien el Sr. Becerro de Bengoa, que los alumnos de las Escuelas Normales están sometidos á un programa tradicional, y que por desgracia no conocen todas las modernas teorías.

Yo he visitado cinco Escuelas Normales, y la primera pregunta que he dirigido, tanto á los alumnos como á las alumnas, y especialmente á las alumnas, por la razón que luego diré, ha sido si conocían las teorías de Frebel y cómo las aplicaban en la enseñanza de los pueblos. La estupidez, señores, he visto retratada en el semblante de los alumnos y de las alumnas. Hubo alumna que creyó que le preguntaba, no por un pedagogo, sino por todo lo contrario.

Pues bien: Escuelas Normales donde los alumnos ni siquiera estudian ni practican la teoría moderna; Escuelas Normales donde no se conocen las teorías de L'Epée ni de Ponce de León, tan convenientes para la enseñanza de sordomudos y ciegos. Enseñanza que no puede realizarse con un solo Colegio Nacional de Sordomudos, y que deben conocer la mayoría de nuestros Maestros, con el fin de que aquellos desgraciados recibiesen educación; las Normales, en fin, que vienen en estas condiciones, no responden, Sres. Diputados, al objeto que están llamadas á realizar, bajo el punto de vista pedagógico ni educativo.

No quiero insistir en este punto, respecto del cual podrá ser muy largo, como sabe perfectamente el Sr. Becerro de Bengoa. Me ocuparé de la Inspección general de enseñanza, declarando que respecto á ella el Gobierno se encontraba con la necesidad de darle autoridad, independencia y representación.

El Inspector de enseñanza hoy, ante la Junta de Instrucción pública presidida por el Gobernador, no tiene autoridad ni representación; el Inspector de enseñanza, nombrado al azar, merced quizás á la influencia política, sin tener en cuenta la necesidad que para desempeñar dignamente su cargo tiene de grandes conocimientos pedagógicos, el Inspector de enseñanza nombrado en estas condiciones, es un instrumento, es un funcionario que tiene que firmar cuanto el Gobernador ó el consejismo le impone; y de esa suerte el Inspector no vigila, no atiende, no corrige, no cumple, en fin, con sus fines pedagógicos.

La Inspección de la enseñanza es preciso que se constituya ó con elementos conocidos y de alta representación, ó en elementos nuevos, derivada de varios organismos, pero á los cuales el Estado hubiera de pagar de una manera más completa que como hoy paga á los Inspectores; y esto último era imposible, porque tenía que resultar poco económico. ¿Dónde estaban los elementos de altura ya conocidos? En el personal de Profesores de las Universidades ó Institutos.

Verdad es, Sr. Becerro de Bengoa, que, como ha afirmado S. S., aquí esta tarde, el personal de Profesores de Institutos y Universidades no tiene quizás en su totalidad las condiciones pedagógicas necesarias para inspeccionar las Escuelas primarias; pero es que el señor Ministro de Fomento no piensa dedicar á los Profesores de los Institutos y Universidades á esa especie de Inspección ambulante, sino á una Inspección que podrá llamar de consulta, mediante la cual pudieran desvanecer todos los errores que hoy existen en cuanto á la Inspección de la primera enseñanza; á una Inspección, en suma, que, por ejemplo, presidiese las Asambleas anuales de Maestros, en las cuales estos explicaran detalladamente cómo enseñaban á sus alumnos y diesen cuenta de todos sus actos.

Y esa Inspección de altura sólo los Catedráticos de las Universidades, ó en último resultado, los de Institutos pueden desempeñarla de una manera más completa que los actuales Inspectores; no porque los actuales Inspectores sean ineptos, sino porque las condiciones en que se agitan hacen imposible que respondan á sus buenos propósitos, porque no tienen independencia ni autonomía, ni inamovilidad, y sin estas condiciones de independencia, de autonomía y de inamovilidad, es imposible que el Inspector pueda dar aplicación y desarrollo á sus facultades y sostener sus acuerdos respecto á los Maestros.

Así, pues, el Sr. Ministro de Fomento procurará seguramente, al plantear su programa, que la Inspección de la enseñanza sea una compensación del Inspector Catedrático y del Inspector Maestro, y de esa manera se resolverá el problema que S. S. ansía y se respetarán los derechos adquiridos.

Ya sé yo que hacen falta más Inspectores de los que constan en este presupuesto y de los que constaban en el presupuesto anterior. El Sr. Becerro de Bengoa, que conoce perfectamente la legislación extranjera en materia de enseñanza, sabe sin duda que Francia tiene 534 Inspectores de enseñanza que vigilan cada uno 130 Escuelas; que Prusia tiene 1.046 Inspectores, que vigilan cada uno 36 Escuelas; que Inglaterra y Nueva Gales tienen 318 Inspectores, vigilando cada uno 56 Escuelas, y así sucesivamente; porque todas las naciones, sobre todo los Estados Unidos, y aun Costa Rica y Montevideo, es decir, hasta naciones casi vírgenes y poco florecientes, dan á la Inspección de la enseñanza una importancia tan grande, que yo he visto Boletines de enseñanza, por ejemplo, el de Montevideo, que no contienen más que los informes de los Inspectores respecto al estado de las Escuelas.

Concluyo este punto por no molestar demasiado al Congreso, y dare para el Diario de Sesiones algunos datos, pasado á la segunda enseñanza, que es el último punto que ha examinado el Sr. Becerro de Bengoa en su discurso, y sobre el cual, como en días sucesivos ha de tener mayores desarrollos, puedo evitar grandes molestias al Congreso.

La segunda enseñanza, en efecto, hay que reorganizarla. Ya nadie discute si la enseñanza ha de ser laica ó religiosa; la lucha que había sobre este punto se ha extinguido después de las batallas de Ferry en Francia y de Frère-Orban en Bélgica. Ya nadie discute esto; hoy se acepta por todas las escuelas un estado de respeto á las creencias y de acatamiento y protección á la religión del Estado, y la paz reina en las conciencias aun más timoratas. Tampoco es tema de discusión si la enseñanza es una función social ó de Estado, toda vez que hasta la individualista Inglaterra reconoce la necesidad de que el Estado ejerza, no una tutela transitoria, sino permanente y directa; porque, como dijo Guizot, es imposible que las individualidades realicen una obra de tanta abnegación como la obra de la enseñanza.

Nadie puede dudar ya de que se necesita una reforma radical de la enseñanza secundaria; y así, procurando emplear muy pocas palabras, diré que el Sr. Ministro de Fomento se propone que la enseñanza secundaria sea integral, concéntrica y progresiva, único modo de conseguir lo que el Sr. Becerro de Bengoa desea. Integral, para que abarque toda la esfera de la actividad humana; concéntrica, para que sea una enseñanza progresiva que se vaya desarrollando año por año, para que no pase lo que hoy: que estudia el alumno Geografía en el primer año, y no vuelve á leer nada de Geografía, y por consiguiente