Gaceta de instrucción pública (1893-08-05 00:00:00), página 2

PROYECTO DE DICTAMEN
EMITIDO POR EL
Excmo. Sr. D. Julián Calleja
INDIVIDUO DE LA COMISIÓN ESPECIAL DEL CONSEJO DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA NOMBRADA PARA INFORMAR ACERCA DE LA REFORMA DE LA SEGUNDA ENSEÑANZA

Sres. Consejeros: El Excma. Sr. Ministro de Fomento, por Real orden de 12 de Mayo último, ha remitido á este Consejo un proyecto de reforma de segunda enseñanza, juntamente con otro formado por la Asociación de Catedráticos de Institutos, para que, teniendo en cuenta este último se emita dictamen sobre el primero y se proponga aquello que se considere más conveniente á los intereses públicos.

No ocultándose á nadie la transcendencia e importancia de todo cuanto se refiere á la segunda enseñanza, menos pudiera ser desconocida por los individuos de este Consejo, cuyo deber es estudiar atentamente los graves problemas de la instrucción y aconsejar al Jefe superior del ramo las medidas apropiadas para mejorarla en todos sus grados.

En esta ocasión, ciertamente, la reforma que se propone entraña grandes dificultades, porque es quizás el grado segundo de la enseñanza donde se encarnan los problemas de soluciones prácticas más difíciles, no sólo porque en él se funda indudablemente la expresión más genuina de la cultura general de los pueblos, sino que también es el grado de límites peor marcados, siendo al cabo puente que arraiga uno de los estribos en la enseñanza primaria, mientras que el opuesto penetra en parte no escasa de la enseñanza superior.

No hay para qué detenerse ahora en dilucidar este grave problema, siquiera sea fundamental, dados los estrechos límites económicos en que debe encerrarse cualquiera reforma que sea proyectada, y que hacen preciso establecer tan importante servicio con la mayor economía; por cuyo motivo es indudablemente de la mayor conveniencia procurar uniformidad en los establecimientos de esta enseñanza y simplificar hasta donde sea posible, sin olvidar el progreso que reclaman la civilización y cultura actuales, el cuadro de asignaturas y el Profesorado de ellas encargado.

Por tanto, que la segunda enseñanza sirva ó deba servir como período preparatorio de estudios superiores y profesionales, ó que sea el instrumento principal de cultura general, ó que tenga que desempeñar ambas funciones en el organismo social de los pueblos modernos; que para unos merezca preferencia la instrucción clásica con su saber tradicional y grandes ventajas de algunas facultades del espíritu, ó que para otros sea idólo la enseñanza técnica, por los beneficios que presta á las pasmosas aplicaciones que la ciencia hace diariamente á las necesidades prácticas de la vida moderna; resultará al cabo y al fin que la enseñanza uniforme puede hacerse más barata; cuya circunstancia es suficiente para que se dé este punto por resuelto, sin entrar en nuevo género de argumentos valiosos, que podrían explicar el significativo hecho de que en países tan cultísimos como Italia, cuyos liceos y gimnasios de un lado y cuyos Institutos técnicos de otro, van rápidamente convenciéndose de los inconvenientes de mantener divorciados en este grado de enseñanza las dos naturales tendencias del espíritu humano.

Reconozcamos, pues, que por ahora no hay para qué pensar en establecer dos distintas clases de Institutos de segunda enseñanza, ni aun el sistema mixto de bifurcar los estudios después de pasados dos, tres ó cuatro años, porque si este procedimiento es más aceptable, no deja de resentirse en algún grado del mismo inconveniente, es decir, del mayor gasto que ocasiona y de otros defectos.

Déjese, pues, la enseñanza secundaria igual para todos á fin de que la cultura general se difunda, formando el tipo medio y principal de la instrucción nacional y encomiendáse á un grado intermedio entre ella y las enseñanzas superiores y profesionales los estudios preparatorios especiales, lo cual reportará seguramente más utilidad á los especialistas, pudiéndose realizar grandes economías en este género de estudios preparatorios, si después de bien clasificados se llega á la creación de grandes Escuelas políticas, de donde puedan salir los alumnos para ingresar en sus carreras especiales, civiles ó militares.

Por otra parte, el sistema único de la enseñanza secundaria es el que viene practicándose en nuestra patria durante todo el tiempo que lleva de verdadera organización, ó sea desde el plan de 1849; unidad que no se ha quebrantado ni por la ley vigente de 1857, ni por las repetidas reformas llevadas á cabo con distintos criterios y fortuna en 1866, en 1868, en 1873 y en 1880, á pesar de haberse reunido enseñanzas muy diversas, separándolas en estudios generales y estudios de aplicación, y de colocar entre los primeros alguno que constituye positiva especialidad como la Agricultura, y de no haber conservado el mismo plan en la confecución del cuadro de asignaturas.

Aparte de esta cuestión, otra de mayor importancia surge al contemplar desapasionadamente el estado real en que se encuentra este grado de enseñanza, siendo dolorosa la confesión que es preciso hacer realmente de la gran deficiencia de sus resultados, hecho que influye, como no puede menos de influir, en el estado actual de la cultura general y en la relativa lentitud con que caminan los estudios superiores, cuyos Profesores se lamentan de la escasa preparación con que los alumnos llegan á sus cátedras. Tal deficiencia merece fijar mucho la atención, dado que por una parte la segunda enseñanza está dotada de Profesorado muy ilustrado y celoso, y por otra sería injusto no reconocer los leales esfuerzos que en pro de la misma han realizado los Gobiernos de todas las situaciones políticas, haciéndose sacrificios materiales por el Estado y por las Diputaciones provinciales, que no se ven correspondidos cual merecen.

No puede atribuirse esta situación poco próspera á una sola causa; hácese así sería desconocer el problema ó tener falta de sinceridad.

Las causas verdaderas y principales están en la escasa preparación con que los discípulos ingresan en los Institutos; en la aglomeración de ellos en una sola cátedra; en la poca rigidez con que se atienden las faltas de asistencia y otras infracciones de la disciplina académica de todos los que debieran cumplirla como ordenanza militar; en el mal entendido celo ó amor paternal que ejerce tales presiones e influencias sobre los examinadores, que en ocasiones logran quebrantar aquella prudente severidad reclamada imperiosamente por los intereses públicos y los de la ciencia, y por último, en el concepto equivocado que de este grado de enseñanza tienen algunos apasionados Profesores, dando á sus explicaciones la elevación que corresponde á los estudios superiores y no aquella sencillez y saber práctico que debe ser la característica de la enseñanza secundaria, para que pueda iniciarse suavemente y delicadamente á las jóvenes inteligencias á que se dedica, en todos los ramos del saber humano, de modo que jamás los Profesores debieran traspasar los límites de enseñanza elemental, pues en esta extensión y no en otra es posible obtener resultados provechosos y útiles.

Ha sido descartada en 1887 por la ley general de Presupuestos otra causa que influía poderosamente en el estado deficiente de la segunda enseñanza, incorporando al Estado los Institutos provinciales, porque tal incorporación emancipó á los Profesores de la pesada y opresora influencia que venían ejerciendo sobre ellos las Diputaciones provinciales, á veces con positiva violencia y gran desprestigio para el Profesorado. Así es que esta incorporación mereció y merece el aplauso de todo el que se interesa por la enseñanza pública; debiéndose añadir ahora que, no solamente por aquel resultado, sino porque las asistencias y enolamentos quinquenales y derechos de grados y examen de asignaturas asignados á los Profesores, dan una retribución total tan decorosa, que coloca á nuestro Profesorado de segunda enseñanza en la situación que corresponde á su honrosa misión, resultando equiparado al que disfrutan en países más poderosos y ricos que el nuestro; cuya justa remuneración de derecho á los Poderes públicos para reclamar de este Profesorado el esmerado y puntualísimo cumplimiento de los difíciles y penosos deberes del Magisterio; cosa que nadie podrá negar como provechosa, y mucho más cuando es notoria y evidente la sama tendencia de la mayoría inmensa de Profesores, que censura con sobradísima razón las faltas cometidas por algunos de sus compañeros, y asimismo todas aquellas disposiciones oficiales que por distintos caminos desvían ó impiden á algunos de ellos el cumplimiento de su principalísimo deber, ó sea de la puntual asistencia á la cátedra.

Resulta, pues, que sin contar la legítima influencia que en el progreso de la segunda enseñanza ha de ejercer necesariamente el programa de estudios y el régimen de los establecimientos, existen muchas otras causas capaces de explicar dolorosamente alguno de los males que afectan á este grado de estudios.