Gaceta de instrucción pública (1892-12-25 00:00:00), página 3

de proyectos. Todos acaso hubieran dado á la vida intelectual de nuestra patria vigor, ganando con ello la cultura de nuestro pueblo. Pero no encarnados en la práctica, mal podemos notar sus deficiencias ó su importancia sino teóricamente. La enseñanza pide, pues, la neutralidad que la Magistratura, el Ejército, la Beneficencia y otras esferas de la vida nacional reclaman.

Regida la administración de la Instrucción pública como la de la fuerza armada por autoridades propias, su organización pericial y facultativa no ha de estar á merced del capricho, la incuria ó la ingavía de los gobernantes. Entonces y sólo entonces se podrán formular cargos á los representantes de la vida académica en el desempeño de sus funciones y en el cumplimiento de su misión.

El Profesorado público no pretende llenar sus deberes mejor que los demás encargados de otros órdenes de la vida nacional; pero llegado al sacerdocio de la enseñanza por medio de pruebas que son garantía de su aptitud, sí desea que el país juzgue de su obra cuando se le concedan las condiciones indispensables para que se aprecie debidamente su trabajo. Nadie dudará de que con la incorporación al Estado, la segunda enseñanza mejoró porque la independencia del Cuerpo docente le otorgó una de esas condiciones indispensables. Queda, pues, con lo dicho señalada la primera causa del estado de la enseñanza en los Institutos, y que por desgracia alcanza de la misma manera á todos los grados de la instrucción.

Las que siguen pueden asimismo generalizarse á todos los estudios. Pero entre ellas las hay que atañen singularmente á la segunda; tales como la acumulación en un solo año de asignaturas de que no vuelve á hacerse aplicación ni estudio, ni siquiera reorden en otros cursos; el verdadero abuso (de que es único ejemplo España) de las vacaciones, que dejan reducido el año académico á poco más de cinco meses; el número excesivo de alumnos en las clases, contraviéndose lo preceptuado hace treinta y cinco años en la ley de 1857; la facilidad de medios con que se hace compatible la profesión de Catedrático con tantos otros cargos oficiales ó ejercicios de otras ocupaciones particulares; el abandono en que vive el escolar que cursa oficialmente el Bachillerato, y que, fuera de las pocas horas de clase, queda desligado del Instituto con menoscabo de su educación, y algunas otras causas, en fin, que sería prolijo enumerar.

A corregir algunas de estas deficiencias responde, al parecer, la creación de los años preparatorios de Facultad, donde se repite sin ampliación lo que debiera darse y saberse en la segunda enseñanza. Si estos cursos no debieran tener otro sentido, justo es que desaparezcan—una vez reformados los del Bachillerato. Para el Profesorado es una cuestión de honor la desaparición de esos años, á menos que se conviertan en enseñanzas ampliadas de determinadas materias, con aplicación á la Medicina, las Ciencias naturales, el Derecho, etc., en cuyo caso habrían de pasar á las Facultades respectivas.

Ellos, por otra parte, no subsanan las faltas del Instituto. Estos no se enmendarán en sentir de los exponentes, sino con la enseñanza secundaria, ciclica y progresiva, con un plan completo de los estudios generales, muy otro en la actualidad del que constituyó el cuadro de 1845 y aun de 1857. Encargado el Instituto de suministrar los elementos de la cultura general, debe formar á sus alumnos para ser hombres en primer término y ciudadanos útiles á su patria. Para ello y para el progreso nacional, moral y físico, debería ampliarse el programa de los conocimientos á aquellas ciencias que, como el Derecho, la Historia del Arte, la Tecnología y demás, constituyen en la actualidad el nervio de la cultura en la vida moderna. Y en punto á educación física, tanto del cuerpo en general cuanto de los sentidos que capacitan para la vida ulterior del joven, deberíase llevar la gimnasia á todos los establecimientos, así como en los primeros años del Bachillerato el dibujo y la música. Vulgar y trillada es la máxima de equilibrar las fuerzas corporales con las morales; mas no por repetida se ha logrado hasta hoy ponerla en práctica en los establecimientos que en algunos pueblos, con buen acuerdo, se denominan gimnasios.

Marcado este alcance á la enseñanza segunda, el otro fin que cumple, exterior á su propia misión, se consigue como consecuencia natural. El joven así educado es instruido hálase habilitado para todo estudio ulterior, bien sea el de las artes bellas, bien el de las artes industriales, la ingeniería y construcción, ó por otro lado, para las ciencias jurídicas, las filosóficas, naturales, etc., etc.

Pero hay que resolver un problema de mayor importancia, cual es que así como se debe en el Instituto capacitar al joven para las complejas relaciones de la vida, colocándolo á la altura que exige el nivel actual de la ilustración moderna, debe al propio tiempo facilitarse esa educación completa á toda clase de jóvenes, haciendo asimismo la instrucción á los pobres y desheredados. No es humanitaria ni cristiana la vinculación de la ciencia y las artes en tales ó cuales capas sociales; y si algún interés puede hoy aparecer en las naciones, inclinándose á favorecer á alguna clase social, claro es que ha de procurarse hasta el privilegio en favor de aquellos que nunca fueron privilegiados; justicia que, de otro lado, redundará necesariamente en pro de los que otorguen la concesión y que ha de agradecer la nación en masa, puesto que levanta á los pequeños hasta la altura de los que se encuentran bastante grandes para llamarse clases gobernantes del país. Así, por tanto, ya que no sea posible la gratuidad absoluta de la instrucción en todos sus grados (por más que se ve posible en todas las funciones nacionales, como la beneficencia, la policía, la justicia, la fuerza pública, las vías de comunicación que dependen del Estado, etcétera, etc.), hágase gratuita para cuantos no puedan costearla; y no habrá autores de libros de texto que se nieguen á completar obra tan magnífica y levantada, facilitando gratuitamente los ejemplares necesarios para aquellos alumnos que se encuentren comprendidos en esta medida.

Y esta consideración nos conduce á tratar una cuestión de actualidad y circunstancias, cual es la económica.

Por todas partes resuena el clamoroso de economizar en los gastos públicos, y dicho se está que el Profesorado no ha de mostrarse sordo ante las manifestaciones de la opinión; bien probada tiene su disposición á los sacrificios, cuando estando autorizado el de segunda enseñanza para cerrar los Institutos allí donde las Corporaciones á cuyo cargo corría su mantenimiento no satisfacían sus haberes, á pesar de esta autorización emanada de un Real decreto, ni uno solo de los claus- tros la utilizó, sufriendo meses, y aun años, sin percibir los entonnes modestos honorarios. No, no piensa el Cuerpo docente [están seguros los Catedráticos de Alicante] de interpretar la opinión de todos sus compañeros) aumento de sueldos, antes por el contrario, pide, si es preciso, aumento de trabajo, pero igual y equitativamente repartido, así como exige la vuelta de sus Comproadores á sus puestos, de los que fueron desposeídos sin miramientos para con la ley.

En cambio, y aunque el Estado no debe lucrarse al suministrar instrucción, como no se lucrará al suministrar la representación del país en el extranjero, ni se lucrará comerciando con las obras públicas ni con tantos otros servicios á que atiende, por ser materias á que no puede imponerse tributación, se encuentra no obstante en condiciones de hacer reproductiva la enseñanza misma aun bajo el punto de vista económico más estricto al mejorarlo y ampliarla.

Estando hecho el cuadro de los estudios, claro está que se aumentan los rendimientos de la matrícula, y sin perjudicar ni contradecirse nada de lo apuntado, el Erario público obtendría ingresos suficientes para el aumento de personal, para dar enseñanza sin retribución á cuantos fuesen acreedores á la dispensa de derechos, y hasta para gratificar más ó menos modestamente á los Profesores que debiesen duplicar sus tareas si así se estimase equitativo. No son los firmantes quienes lo dicen, sino el proyecto de creación de los Institutos del Estado que, con carácter oficial, circuló la Dirección general del ramo á los establecimientos provinciales y locales en 1885.

Queda algo á los exponentes que consignar en punto á organización de la segunda enseñanza. En primer término, que su plan debe ser uniforme mediante la publicación de programas dictados por autoridades académicas para marcar la extensión de las asignaturas, aunque expuesto su contenido con absoluta libertad por los Profesores y con la consiguiente elección de los libros de texto, y en segundo, que si bien ha de imperar en lo esencial una reglamentación común á todos los centros de enseñanza secundaria, éstos han de gozar de independencia suficiente para todo cuanto se refiera á su interna vida particular. De esta suerte se llegaría á la supresión de los exámenes para los alumnos oficiales, y los libres contarían con la garantía de un programa único y normal para verificar sus ejercicios por escrito.

Por todas estas razones, los exponentes suplican, en resumen, á las Cortes, que, en pro de la enseñanza y para beneficio en la cultura patria, procuren la realización de los siguientes extremos:

1.º La reposición inmediata de los Catedráticos separados á consecuencia del Real decreto de 26 de Julio último.

2.º Que la Dirección y los Centros administrativos superiores de la enseñanza se encomiende á individuos que pertenezcan ó hayan pertenecido al Profesorado público.

3.º La reorganización de la enseñanza secundaria sobre la base del sistema ciclico y progresivo, dándole la extensión conveniente á fin de que los alumnos no necesiten preparación alguna especial para proseguir otros estudios superiores.

4.º El aumento en el cuadro general de estudios secundarios de las asignaturas que completan el desarrollo intelectual, moral y físico de los jóvenes (como la gimnasia, la música, el dibujo, el Derecho, la Historia del arte, etc., etc.)

5.º La división en secciones de las clases excesivamente numerosas.