Gaceta de instrucción pública (1892-06-15 00:00:00), página 9

GACETA DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA

SUPLEMENTO AL NÚMERO 115

Discurso pronunciado por el Diputado á Cortes Sr. D. Eduardo Vincenti en la sesión celebrada en 31 de Mayo de 1892, consumiendo el segundo turno en contra del presupuesto de gastos del Ministerio de Fomento.

Declaro, Sres. Diputados, que siempre consideré la empresa más simpática y la misión más halagadora combatir el presupuesto del Ministerio de Fomento, porque siempre se ha combatido en nombre del progreso y de la prosperidad nacional, y, por tanto, solicitando créditos para conseguir ese progreso y esa prosperidad; pero ninguna misión más difícil y ninguna empresa menos grata que la presente, puesto que hay que combatir dicho presupuesto en nombre de las economías; es decir, solicitando rebajas para los grandes servicios que simbolizan la riqueza nacional.

¿Qué misión más fácil la de solicitar que las Escuelas Normales de España sean como la de Lausana, del cantón de Suiza; qué misión más hermosa solicitar que nuestra Escuela Politécnica sea como el politécnico de Zurich; qué misión más hermosa la de solicitar que se establezcan en España Estaciones zoológicas como la de Nápoles y Escuelas de Artes y Oficios como la de Friburg; qué misión más hermosa pedir que se completen las carreteras, que se concluya la red de los ferrocarriles secundarios, para unir las grandes con las pequeñas localidades; que se construyan muelles en nuestros puertos para que la carga y descarga sea fácil y rápida; que los faros se multipliquen e iluminen eléctricamente! ¿Qué discurso más fácil, qué misión más simpática pedir que nuestras granjas agrícolas, de alamedas que hoy son, se conviertan en viveros de semillas y de abonos, y que nuestras estaciones entomológicas, de cátedras de oratoria, se conviertan en establecimientos prácticos y grandes bodegas; que nuestros laboratorios vinícolas sean, no museos, sino galantes de análisis, y que se mejoren las estaciones entomológicas y olivareras! ¿Qué misión más antipática la presente, al solicitar que todo eso se aplace, que la riqueza nacional no pueda desenvolverse en este ni en varios años hasta que la Nación tenga su Tesoro desahogado! Sin embargo, Sres. Diputados, España dedica al Ministerio de Fomento, una cantidad relativamente importante con respecto á los demás países.

Desde 1850 en que teníamos un presupuesto de 15 millones, hemos pasado á un presupuesto que, en cifra redonda y sumando el presupuesto ordinario con el extraordinario, llega á 100 millones, aunque esto incomode al Sr. Castellano; desde 1868 acá, hemos pasado de 48 millones á esa cifra de 100 millones; en instrucción pública, hemos pasado de 5 á 12 millones; en obras públicas hemos aumentado desde 25 á 42 millones; en agricultura, de 2 millones á 5; y todos los Gobiernos, todas las situaciones, el país, en suma, ha hecho grandes sacrificios porque el presupuesto de Fomento esté completamente dotado. Y sin embargo de todo esto, aquí no existe ningún elemento de Riqueza; sin embargo de esto, la instrucción pública agoniza, la agricultura fallece y las obras públicas no se realizan. ¿Qué ha pasado aquí?

Es preciso, se dice, fomentar el presupuesto de la paz, el presupuesto del Ministerio de Fomento; pero al mismo tiempo se dice: es imposible realizar este aumento en vista de la situación del país, en vista de la fiebre de economías que nos devora. ¿Pues qué es preciso hacer para que en el presupuesto actual se resuelva el gran problema que entraña en él el Departamento de Fomento? Hace falta una radical transformación; hace falta llevar á cabo una obra demoledora; hace falta reorganizar ese Ministerio, unificando, agrupando servicios y cuánto de él depende.

No es posible, por ejemplo, que continúen funcionando 29 Juntas y dos Consejos superiores; no es posible que continúen seis Escuelas de Ingenieros y dos Escuelas de Peritos; no es posible que continúen esas granjas agrícolas de labradores de levita; porque hemos tenido la habilidad de hacer en España de la agricultura, es decir, de lo más práctico, lo más teórico; hasta el punto de que, cuando en las estadísticas se dice que España produce tantos hectolitros de trigo ó tantos hectolitros de vino por hectáreas, me parece á mí que mejor podrá decirse: España produce tantos empleados por hectáreas.

No es posible que continúen en provincia cinco Jefaturas de Fomento, ni cuatro Comisiones para otros tantos mapas, ni ese sinúmero de créditos sin orden ni plan.

Hace falta, pues, una obra de reconstrucción y una obra de armónica; una obra mediante la cual, con el presupuesto que ha presentado la Comisión general, ó con un presupuesto más reducido aún, si cabe, se llenen todos los servicios; y yo creo, señores, que esto se puede realizar. Y voy á demostrarlo.

Instrucción pública. Por fortuna, señores, ha terminado respecto á la enseñanza ese gran problema que agitaba antes á todas las sociedades; ya no se discute hoy si la enseñanza es una función del Estado ó una función puramente individual; todos hemos convenido en que es una función del Estado; hasta la individualista Inglaterra ha venido á reconocerlo. Tampoco se discute ya, ó por lo menos no agita, el gran problema de la enseñanza laica y la enseñanza religiosa; apagadas las últimas llamadas del incendio después de la lucha provocada por la ley Ferry en Francia; terminadas las batallas entre Frère Orban y Maleze en Bélgica, y las contiendas de Bismarck con los católicos en Alemania, hoy la enseñanza laica no es el predominio de la ciencia sobre la conciencia, ni la enseñanza religiosa es el predominio de la conciencia sobre la ciencia; hoy día la enseñanza es un signo de armonía entre la fe y el saber humano, sin el fanatismo de los ortodoxos ni las intrusigencias de los heterodoxos.

Representadas están en todas las naciones estas dos tendencias de la enseñanza, puesto que al lado de la Escuela libre aparece la Escuela oficial; junto á la Escuela subvencionada, vive la Escuela laica; al lado de la Escuela laica, está la Escuela confesional. Allá, en París, están representados los dos grandes centros de enseñanza que responden á estos ideales de la ciencia moderna; en el centro más populoso de la gran capital, la Escuela Monge, la arquitectura elegante, todo respira allí confort, socialidad y democracia; en ella se educan, al lado del hijo de Carnot, el Presidente de la República, los hijos de las familias israelitas, los de las familias americanas y los de las familias aristocráticas del faubourg Saint-Germain.

En el París antiguo la Escuela de Santa Genoveva, dirigida por los jesuitas, de arquitectura triste, severa, demuestra que la Iglesia tiene representación dentro de la enseñanza, aun en la misma República. En la Escuela Monge el alumno sale convertido, por decirlo así, en un hombre de mundo, para poder vivir en el seno de la sociedad moderna; y con el ejemplo de aquellos Profesores laicos de distintas religiones, que luchan por la vida y por la familia, salen de allí los alumnos prontos á trabajar para vivir. En la Escuela de Santa Genoveva, entre aquellos jesuitas que han hecho el sacrificio de su vida por sus semejantes, los alumnos aprenden á sacrificar sus intereses ante el bien social.

Estas son las dos Escuelas que simbolizan la enseñanza: la Escuela laica y la religiosa de los jesuitas; y por consiguiente, el problema de la enseñanza, bajo el punto de vista religioso, ha perdido toda su gravedad y sus peligros; porque todos los Gobiernos, desde el menos democrático al más democrático, han comprendido que es preciso someterse á estas reglas y procedimientos. Respecto al segundo extremo, ó sea respecto á si la enseñanza es ó no una función del Estado, todos están ya conformes en que el Estado debe cumplir y llenar esa función, no sólo como un fin histórico, sino tutelar; no sólo de un modo transitorio, sino permanente; llegando, al efecto, adonde no pueda llegar la iniciativa individual, completando la acción privada este derecho; la individualista Inglaterra ha subsumido hasta el punto de tener el Estado subvencionadas Escuelas oficiales al lado de Escuelas libres; llegando al caso de que el Ministro de Hacienda inglés Gosschen propusiera que el superávit previsto en 1891-92 de 60 millones de pesetas se dedicara á la enseñanza, subvencionando al efecto á las