Gaceta de instrucción pública (1894-09-05 00:00:00), página 4

LA ACUMULACIÓN DE CATEDRAS

Numerosos son los proyectos que en poco tiempo se han dado á la publicidad dedicados á la reorganización de la segunda enseñanza. No es nuestro intento entrar en crítica total ni detallar de ninguno de ellos; pero creemos cumplir un deber profesional (puesto que á la enseñanza dedicamos nuestros desvelos) manifestando lo desacertado que opinamos es una de las aspiraciones que notamos en casi todos los que á nuestras manos han llegado. Nos referimos á la Acumulación de catedras. ¡Parece increíble que proyecto tan desacertado tenga tantos partidarios! Pero precisamente por lo muy desacertado que es tememos que sea pronto un hecho; bien sabemos que en este desdichado país en tratándose de reformar, siempre se hace siguiendo el peor camino.

Convendríamos estamos de que el estado actual del Tesoro es angustioso (opinamos que casi casi desesperado), y que todos los españoles estamos obligados á procurar en lo posible su salvación, ó por lo menos su mejoramiento; pero entiendáse bien que decimos en lo posible, no en lo absoluto; y hacer economías acumulando catedras es un absurdo crasísimo. La economía que con ello se consigue es infima, es despreciable, es como un grano de trigo en faneza de este cereal; pero aun cuando resultara una economía de consideración, tal procedimiento no debería llevarse á cabo.

Hay que convencernos de que el Catedrático debe ser ante todo y sobre toda una especialidad en el arte ó ciencia á que su asignatura se refiere; y de no ser así, nunca la enseñanza dará resultados satisfactorios. La extensión de los conocimientos humanos hoy es tal, que para saber algo de una ciencia es preciso dedicar á ella muchas vigilias. Ann más; para estar al corriente de los adelantos científicos de la época, para no anticuarse, como vulgarmente se dice, es necesario no distraer la atención de una rama del saber para atender á otra, aun cuando ambas sean similares, aun cuando ambas sean de éstas que se llaman hermanas; y siempre ha sido, y será que los hombres que al estudio se dedican tienen afición decidida á determinada ciencia, y aun cuando se vean obligados á dedicarse á otra, nunca mirarán á esta con el cariño y el entusiasmo que aquella por la que sienten verdadera vocación. Atendiendo ahora que para enseñar algo es preciso saber mucho (digase lo que se quiera en contra esta es la verdad), las consecuencias de la acumulación de catedras no son difíciles de prever.

Existe una preocupación muy general, y de ella participan aún algunos hombres que pasan por eruditos, preocupación que consiste en considerar el trabajo del Profesor bajo el mismo punto de vista que el de otro empleado oficial, ó el de un comerciante, ya que no como el de un peón caminero. Muchas veces hemos oído decir: «demasiado se le paga á Uds., los Catedráticos, ¡toda hora y media de trabajo diario!» ¡Como si el trabajo del Profesor consistiera en la hora de clase! ¡Como si el Profesor que quiere cumplir con su deber (y á éstos debe atenderse siempre) no tuviera que pasar muchas horas todos los días delante los libros, ya en el Museo, ya en el laboratorio, ya en la Biblioteca! ¡Como si el Profesor que quiere estar al día en la asignatura de su cátedra no hubiera de emplear buena parte de sus haberes en adquisición de libros, suscripciones á revistas, etc.!

No, ciertamente; esto no lo ve el vulgo, creyendo que una vez llegado á ser sabio ya no hay más que cruzarse de brazos, pasar el día fumando pitillos, y, á lo más, ir á la cátedra á charlar un sermonito.

Que esto lo crea la gente sin ó con poca instrucción.... ¡que Dios les bendiga! Pero ¡que haya hombres que pasen por eruditos y digan tales desatinos!...

Y la consecuencia es natural, ¿Trabajan Uds., Sres. Catedráticos, hora y media? Pues ahora trabajan tres, y aun es poco; pero para que no se quejen Uds., les daremos tal ó cual gratificación..... (que hasta dá vergüenza mencionarla).

No; el Profesorado español no debe tolerar tamaña profanación ante el templo de Minerva, ó, por lo menos, no debe autorizarla con su asentimiento. Todos los Catedráticos debemos protestar energíicamente contra la acumulación de catedras y despreciar las mezquinas gratificaciones que se nos ofrecen. Lo que el progreso y la enseñanza de consumo reclaman es la creación de nuevas catedras, y no la reducción y acumulación de las existentes. Y los Gobiernos todos, de cualquier color político que sean, procuren no escatimar en la Instrucción pública, que lo en ella gastado ha de producir ciento por uno. Las naciones más ricas del mundo civilizado son, sin duda alguna, las más ilustradas; y no es que la ilustración sea consecuencia de la riqueza, sino que ésta es resultado de aquélla.

A.

Para las Conferencias Pedagógicas que dejaron de celebrarse en Toledo por falta de asistencia de Maestros, el Sr. D. Manuel Panero, Inspector de aquélla provincia, había aceptado el tema siguiente:
«Conducta que debe observar el Maestro para atravesar el afecto de los niños, de las Autoridades y del vecindario.»
De los apuntes que el Sr. Panero tenía preparados para el desarrollo del anterior tema, ha formado el siguiente escrito, que con gusto publicamos:

«La importanteísima misión del Magisterio de primera enseñanza es tanto más apreciada, cuanto mayor sea la cultura de cada pueblo. Para comprender esta verdad, basta observar las consideraciones con que se distingue á los Maestros en las naciones más civilizadas y el asenso aprecio con que se les mira en las de menor cultura. Natural es que así suceda, porque para aprobar las cosas en su verdadero valor, se necesita que éste sea conocido con completa exactitud. Entregad á un pequeño niño de corta edad un insignificante juguete, á la vez que un magnífico reloj, y aun cuando este sea de oro esmaltado, le veréis jugar lo mismo con uno que con otro objeto, porque no sabe apreciar todavía el diferente valor intrínseco que hay entre las dos cosas que tiene á su disposición. Esto mismo acontece con nuestras Escuelas. Los pueblos que, por su mayor grado de cultura, saben apreciar el crecido valor que las Escuelas tienen, se esmeran en su mejoramiento y miran á los encargados de ellas con mayor distinción, porque aprecian el servicio social que dispensan, haciendo, por medio de certes educación, que los alumnos que las frecuentan, cuando bien pronto nos reemplacen en la sociedad, por su robustez, sean aptos para el trabajo; por su instrucción, útiles á sí mismos y á los demás, y por su bondad, mercedores de la consideración y aprecio de cuantos los lleguen á conocer. ¿Qué extraño es que á los que tales beneficios proporcionan con constante y penoso afán se les disfraza, siquiera sea tan sólo por los beneficios que producen? Los que no pueden apreciar estos, claro está que no han de considerar como deben al Maestro de sus hijos, porque ignoran el inmenso bien que en las Escuelas reciben. Parece mentira que haya todavía quien desconozca esto, porque hasta las más triviales cosas lo dan á conocer. Pre- gustad al más rústico labrador si una tierra producirá lo mismo según que esté más ó menos certenamente cultivada. Si tratan con esmero igual á la plantación nueva, que será mejor ó peor, según como se la dirija desde un principio, que á la ya vieja, que por el transcurso del tiempo no puede ser más de lo que es. Y sin embargo de ser esto conocido por todos, muchos desatienen á los niños, que son, digámoslo así, el plantel social que con rapidez nos empuja para dentro de poco sustituirnos en los cargos sociales.

Enseñadme las Escuelas de cada país y ellas serán el certero termómetro que me determine no sólo el grado de cultura de cada uno de ellos, sino también su mayor ó menor grandeza. Los Estados Unidos de América, Suiza, Alemania, Inglaterra y Francia nos lo ahr- man así, y lo que los hechos dicen, no necesitan ninguna otra demostración.

De todo lo dicho se deduce esta inegable verdad. Todos los Maestros están obligados á cumplir, con el posible acierto, sus múltiples deberes, lo cual es más difícil en los pueblos que tienen menor grado de instrucción, sin que esto pueda disculpar á aquellos, si en cuenta se tiene que de ellos pend el porvenir de los pequeños que se les confían. Podrán, en casos dados, los que se atrevan á faltar, eludir la responsabilidad legal; pero nunca dejarán de responder de la moral, de que en su día ha de exigirseles estrecha cuenta. Infancia no hay más que una. Quien contribuya á desaprovecharla, adquiere acreída responsabilidad, por los irreparables males que produce. De aquí que el ningún Maestro quiera ni deba, por ningún concepto, incurrir en ella.

Mi buen deseo me ha llevado á las consideraciones generales que, por vía de exordio, dejo expuestas, pasando ahora á ocuparme del tema, por el mismo orden de su enunciado.

CONDUCTA CON LOS NIÑOS

Lo primero que todo Maestro debe procurar al encargarse de una Escuela, es ganarse el afecto de sus discípulos; y una vez conseguido esto, ya puede afirmar que ha disminuido en más de una mitad las múltiples dificultades que constantemente encontrará para la conveniente educación é instrucción de aquéllos.

Debe en primer término conocer que la Escuela de hoy no es la de los tiempos pasados, en la que por el erróneo principio de la letra con sangre entra, era en ella el castigo la base de su defectuosa organización, convirtiendo al Maestro en el bajo papel de verdugo de la niñez, al paso que en la actualidad la Pedagogía moderna le dignifica, tomando por base de una certes organización escolar el mutuo afecto, persuadiendo con hechos y con palabras que él es el mejor amigo de los niños, porque todo lo que haga, ordene y aconseje tie-