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to a llevar el cálculo. He leído recientemente algo relativo a un hombre que sabe 125 lenguas; dudo que nadie piense en atribuirle facultades mentales acrecentadas en esta misma proporción. El sofisma, a mi parecer, se esconde tras la palabra instrumento. Un instrumento aumenta el rendimiento de un obrero, y a veces, según una proporción matemática, porque aquél aumenta su poder sobre la materia bruta. Pero yo pretendo que no es ésta la relación que existe entre el niño y su lengua materna. Sería más exacto decir que la lengua materna y el alma del niño son un todo inseparable, ayudando cada una de ellas a formar la otra. La lengua materna es un instrumento en lo que ayuda para adquirir nuevas nociones; pero es más que un instrumento, porque en este proceso, la lengua y la personalidad sufren las dos una trasformación. Cuando adquirimos una segunda lengua, añadimos un instrumento a nuestro equipo; pero no podemos comparar de ningún modo esta lengua a la primera, cuya función es muy distinta. Sin duda, porque tenía esta diferencia presente en su espíritu, escribía Laurie hace muchos años:

«Si le fuera posible a un niño vivir igualmente bien en dos lenguas a la vez, esto sería tanto peor para él. Su crecimiento intelectual y espiritual no se duplicaría, sino que disminuiría en la mitad. La unidad de su espíritu y de su carácter difícilmente se afirmaría en estas circunstancias.»

Después de escribir esto Laurie, se ha producido la interesante experiencia que Ronjat describe en su libro Le développement du langage observé chez un enfant bilingue, en la cual se realizaba el ensayo de hacer vivir a un niño igualmente en dos lenguas a la vez. El caso os es a todos conocido; pero quizá la continuación lo es menos. West ha escrito a Ronjat para preguntarle cuál había sido el resultado de la experiencia. La respuesta recibida lanza una gran claridad sobre lo que nos interesa. Después de haber descrito los estudios primarios y secundarios de su hijo, en país francés, y comprobado que el francés le es más familiar para los términos técnicos de la Gramática, de las Matemáticas y de la Física, Ronjat agrega: «En la composición literaria, y especialmente para la composición poética, predomina el alemán. Escribe en alemán con más originalidad; escribe versos en alemán, mientras no siente naturalmente el ritmo y la armonía del verso francés.» Así,
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pues, las dos lenguas no son idénticas: el alemán, la lengua de su madre, ha estado más cerca de su corazón, mientras la lengua de su padre ha sido para él el instrumento de la conquista intelectual.

Este es un caso extremo en la mayor parte de los niños: las dos lenguas no están en un pie de igualdad, y sería vano pretender colocarlas en él. Y porque la lengua materna es la primera y está asociada a contexturas afectivas que satisfacen al niño, la usurpación por una lengua extranjera del lugar que ella ocupa no se realiza sin violencia y hace mucho mal. Nuestros estudios en el País de Gales nos han llevado a la conclusión de que la lengua materna, ya sea el galés, ya el inglés, debería ser la lengua de la enseñanza durante un tiempo bastante largo, para establecerse sólidamente en los hábitos de lenguaje del niño. Miramos esta afirmación como un primer gran principio.

Stanley Hall ha cometido, ciertamente, un error no reconociendo que el niño de seis años lleva consigo a la escuela algo que el maestro no puede ignorar. En 1917, la Sra. Nice ha contado las palabras de que se servían sus hijos, ha resumido otras investigaciones del mismo género y ha calculado que el niño medio de tres años posee 1.338 palabras; el de cuatro años, 1.843, y el de cinco años, 4.225. Estas cifras han sido obtenidas en hijos de personas de profesión liberal: son demasiado elevadas para la masa. En 1925, el National Committee on Reading ha publicado los resultados de tres investigaciones sobre un gran número de escolares, que daban para los niños de seis años un total de casi 6.000 palabras. Estas investigaciones se han realizado por diferentes métodos. Ernesto Horn ha estudiado individualmente el vocabulario hablado de 80 niños de uno a seis años; la Sra. Horn ha anotado 200.000 palabras pronunciadas por niños de Kindergarten, y Packer, 70.000 vocábulos de escolares de primer año. Ciertas palabras, ni que decir tiene, se encuentran frecuentemente en cada una de las tres listas; las que se encuentran, por lo menos, 15 veces son en número de 1.120. En consecuencia, podemos concluir que un niño medio ha adquirido antes de entrar en la escuela un vocabulario de 1.000 palabras por lo menos. Stanley Hall ha desconocido el más importante de los saberes del niño, el que constituye el principal lazo de unión entre él y la escuela.
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Pero esta adquisición, evidentemente, es incompleta, y falta mucho por hacer. Nuevas palabras, nuevas combinaciones de palabras, nuevas construcciones se apiñan en sus oídos. Oye también un lenguaje escolar que, aunque estrechamente emparentado, sin duda, con la lengua materna que él conoce, exige, no obstante, de su parte mucha atención y que puede escaparle. Pronto anda a la greña con las dificultades de la lectura, y durante todo este tiempo, su vocabulario hablado crece rápidamente. Una muchedumbre de palabras nuevas penetra en él, haciendo un análisis cada vez más minucioso de sus experiencias, y exigiendo, para ser distinguidas de las antiguas palabras, que servían para un uso más sencillo, una discriminación cada vez más fina. No solamente, pues, es necesario aprender palabras nuevas, sino que las antiguas palabras piden también una nueva definición, y todas estas partes del lenguaje deben ponerse en relación unas con otras y estar organizadas. El contenido del espíritu está en estado fluido, y son indispensables muchos tantos antes que las ideas estén convenientemente separadas y clasificadas.

Mientras el niño no realiza un trabajo superior a sus posibilidades, sus faltas de lenguaje muestran que ha puesto cuidado en la obra y que tiene la ambición de llevarla a cabo con fruto. Ensaya palabras en situaciones que le parecen seguras y juzga del resultado. Si los mayores se ríen de él, da de lado a la palabra por algún tiempo y ensaya otras; la adaptación de las palabras a las ideas —que no es, sin embargo, más que una parte del trabajo, evidentemente— no es cosa sencilla. El niño trabaja con nociones que no están lógicamente definidas y con palabras cuyas anotaciones no le son enteramente conocidas; por esto, sus errores no tienen nada de sorprendente.

Ahora bien; en país bilingüe este trabajo de adquisición de nociones nuevas con sus nombres apropiados, de determinación de las fronteras de una palabra, de revisión de las palabras antiguas en el momento de la adquisición de las nuevas, se complica por exigencias de otro orden. Existen dos etiquetas para cada noción; ambas deben aprenderse, pero lo importante es no confundirlas; cada una corresponde a su sistema propio. Por esta razón, el espíritu, que está ya ocupado en una tarea bastante vasta, se carga con un nuevo y pesado fardo, cuyo resultado es, en nuestra opinión, la insuficiencia lingüística.
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XXXIX.   Octubre de 1929.   Núm. 457.

ALGO DE PSICOLOGÍA PEDAGÓGICA

Por Psicología pedagógica se entiende la Psicología aplicada a la educación.

La Psicología pedagógica — dice J. de la Vaissière (1) — es la ciencia positiva de los fenómenos psicológicos en sus relaciones con los fenómenos pedagógicos.

En el concepto de Psicología pedagógica difieren poco los autores; pero en el contenido de su teoría, y, por tanto, en sus aplicaciones prácticas, las diferencias son tan notorias como en las mismas teorías psicológicas.

Ahora bien; la importancia de la Psicología pedagógica es capital, porque siendo, como es, la Psicología el fundamento más inmediato de la Pedagogía, puede afirmarse que el carácter de un sistema pedagógico se determina por los principios psicológicos que le informan.

Concierta con esta apreciación el número y calidad de obras publicadas sobre Psicología pedagógica.

Todo ello demanda que el educador, y singularmente el maestro de Primera enseñanza, adopten un criterio psicológico y lo apliquen a la práctica de la educación, porque puede afirmarse que el valor científico de un educador depende principalmente de su competencia psicológica.

Es también censurable, en este orden de consideraciones, la falta de criterio psicológico de algunos autores de Pedagogía que aceptan doctrinas y tecnicismos desacreditados y aun con-

(1) Vaissière (J. de la), Psicología pedagógica, Madrid, 1919, pág. 1.
Tomo LI.—Núm. 10.
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dar un bosquejo susceptible de ser grandemente modificado, puesto que el último Congreso Internacional de la Federación de Asociaciones Pedagógicas, celebrado en Toronto, provincia de Ontario, del dominio del Canadá, en agosto de 1927, no se pronunció por ninguna método tipo, quedando este problema en pie para ser ampliamente discutido en Congresos nacionales e internacionales que han de verificarse en lo futuro.

Hemos de llevar, por tanto, a la conciencia del niño las siguientes reglas elementales de la higiene: bañarse al menos una vez en semana; limpiarse los dientes mañana y noche; dormir lo necesario, y siempre con la ventana abierta; beber mucha leche y no abusar del café; comer todas las frutas y verduras que se pueda; comer despacio y masticar aún más despacio; jugar al aire libre todos los días; ir al retrete todas las mañanas; hacer gimnasia respiratoria y de movimientos; estar derecho y sentarse derecho. Vamos a ver, pues, cómo podemos ir inculcando progresivamente en el niño todas estas diez reglas higiénicas de que se compone el decálogo de la salud en la escuela de párvulos o kindergarten, y en cada uno de los tres grados en que comúnmente se divide la escuela elemental española.

ESCUELA DE PÁRVULOS

Empecemos, pues, por la escuela de párvulos, jardín de la infancia o kindergarten, con niños hasta los seis años; pero debemos tener presente que, quizá debido a querer hacer este trabajo lo más conciso posible, puesto que las actividades higiénicas de cada grado requerirían, al menos, el doble de espacio de que disponemos, la claridad y el orden de exposición hayan sufrido bastante.

Veamos, pues, lo que se puede hacer en la escuela de párvulos de parte del maestro y del discípulo para llevar a cabo los siguientes objetivos de nuestro programa:

1) Corrección de defectos físicos. — El maestro procurará cooperar con los médicos, bien convenciendo a los padres de la importancia de la corrección de dichos defectos, o bien enviando al médico aquellos niños que crean los padecen; los niños, por su parte, irán a reconocimiento, y llevarán a sus padres el resultado y diagnóstico del examen. Podemos medir los resul-
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tados en el número de defectos corregidos y en el modo como el niño reacciona ante la presencia del médico y sus auxiliares.

2) Eliminación de las enfermedades infecciosas. — El maestro procurará cooperar con el departamento sanitario para llevar a la conciencia de los padres las ventajas de las inmunizaciones contra la viruela y difteria; sabrá conocer los primeros síntomas de las enfermedades infecciosas agudas de la infancia; no admitirá la vuelta a clase de ningún niño convaleciente de dichas enfermedades sin la autorización de su médico de cabecera, o, en su lugar, la del departamento de Sanidad de la ciudad, si en ella lo hay constituido; el niño llevará a sus padres los folletos y cartas circulares poniendo de relieve las ventajas de la inmunización, y se les dirá la importancia de permanecer en casa cuando esté enfermo, así como la de no ir a ver a su amigo cuando éste lo esté, poniéndose así de relieve que debe mirar por su propia protección y por la de sus amigos. Los resultados se medirán por el número de niños vacunados y por el número de enfermedades infecciosas registradas aquel año.

3) Desarrollo del programa de juegos, cantos y pequeñas representaciones teatrales sobre temas de higiene. — Este apartado se discutirá en los Congresos pedagógicos.

4) Mantenimiento de las condiciones higiénicas de la clase. — El maestro procurará que la temperatura no sea superior a 20° centígrados; ajustará las persianas o encenderá la luz, con el fin de que cada niño tenga sobre su pupitre la luz necesaria; procurará combinar el reposo con la actividad antes de que el niño se encuentre cansado; el niño se sentará correctamente, en la postura que con anterioridad se le haya indicado; evitará la luz brillante y conservará su sitio lo más limpio posible.

5) Vulgarización del programa sanitario. — El maestro dirá a los padres la importancia de la enseñanza de la higiene; arreglará visitas de los padres a la escuela los días que haya demostraciones sanitarias; recomendará a los padres la lectura de libros que traten sobre vulgarización de temas de higiene; el niño llevará a sus padres la invitación para que asistan a las demostraciones sanitarias ya dichas. Los resultados serán medidos por el número de niños que hayan interesado a sus padres en estas cuestiones.

6) Organización de periodos dedicados a estas activida-
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des. — A) La revista, diaria, matinal, en la cual el maestro procurará no avergonzar al niño delante de sus compañeros, porque su equipo sea pobre, siempre que esté limpio; en esta revista se investigará el grado de limpieza de la cara, manos y oídos, así como de las uñas, pañuelos, pelo, estado de la ropa y los síntomas sospechosos de enfermedad contagiosa.

B) Peso todos los meses y talla dos veces en el curso, puesto que el peso y la relación de peso y talla son signos de buena salud, y el niño de esta edad debe ganar una media de 150 gramos todos los meses, procurando por medio de diagramas y representaciones gráficas, llevar a la inteligencia del niño la importancia de pesarse periódicamente.

C) Periodo de descanso, que debe darse a media mañana, pero que se discute si debe dejarse a los niños de esta edad dormir o descansar en silencio o distraerse entre ellos.

7) Desarrollo de hábitos higiénicos. — En esto, el maestro debe seguir los principios pedagógicos modernos; es decir, debe ser positivo antes que negativo, debe cargar la responsabilidad de ello a los niños, siempre que sea factible; ponderar los éxitos del niño, pero no sus fracasos, de los cuales la mayoría de las veces no es responsable; debe hacerles comprender el valor de un buen desarrollo físico; en fin, debe aprovechar la tendencia imitativa de los niños hacia aquellos que admiran, para tomar a éstos como modelos de perfección física, moral e higiénica.

Vamos a pasar revista a los hábitos higiénicos que creemos pueden desarrollarse.

A) Limpieza. — La importancia del baño puede ponerse de relieve bien por medio de libros de estampas, bien haciéndoles ver la costumbre de los animales domésticos; debe usarse un muñeco para demostrarles cómo debe tomarse un baño; permítase que un niño dé una demostración de cómo debe lavarse la cara, manos y orejas, poniendo de relieve su importancia y corrigiendo cualquier olvido o defecto que el niño tenga en esta práctica; enséñenseles los utensilios de limpieza, tales como cepillos y pastas de dientes, jabón, pañuelos, peines, etc.; hágaseles comprender que las manos, libros, lápices, etc., no deben llevarse a la boca, corrigiendo esta costumbre tantas veces como alguno de ellos la practique, la importancia de lavarse las manos antes de cada comida y después de ir al retrete; ha-
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cerles traer un pañuelo limpio todos los días y enseñarles cómo deben usarlo; decirles que los dientes deben conservarse limpios, y enseñarles cómo deben usar el cepillo, haciendo al mismo tiempo que el niño pierda el miedo al dentista; concursos de dientes limpios y premios a quienes sepan y usen mejor el cepillo de dientes; en fin, debe decirseles la importancia que tiene el mover el vientre todos los días, y discutirá con las madres las cuestiones de dieta.

B) Ropa.—Inspección matinal, de la que ya hablamos, e importancia de llevar la ropa necesaria, según la temperatura, ambiente, y el desabrigarse un poco cuando se entra en algún local cerrado.

C) Alimento.—La leche es el principal alimento de los niños; por tanto, debe hacerse una gran propaganda de ella e ir-los acostumbrando a beberla; debe decirseles que el café es malo para ellos a esa edad y debe indicárselo esto en la forma cómo los animales beben la leche para su crecimiento y cómo odian el café; se les debe hablar de la importancia de tomar algo caliente en el desayuno; el tomar frutas y verduras todos los días; esto se les dirá al par que se les enseña, por medio de fotogramados, el nombre de cada una de ellas; por medio de un reloj de manillas móviles, se les debe enseñar a comer a una hora fija, el sentarse a la mesa para comer, el masticar despacio y comer tranquilamente, bien por medio de que ellos cuenten cómo comen en su casa, o por medio de tomar la merienda en la clase; debe hacerseles perder la afición a los dulces, que pueden estar sucios o no serles conveniente; en fin, debe enseñárseles a no recoger del suelo ningún alimento o golosina que se caiga.

D) Siempre que el tiempo lo permita, se debe sacar a los niños al patio o jardín de la escuela, y para hacerles imperecedera la importancia que tiene el sol para su crecimiento, se sembrarán dos plantas, una al sol y otra a la sombra, para que ellos mismos vean el resultado.

E) Postura.—Háganse distintos ejercicios de equilibrios y danzas rítmicas, con el fin de corregirles los defectos de postura, y, por último,

F) Se les debe inculcar la importancia de dormir doce horas con el balcón abierto, ya que durante el sueño es cuando el niño crece y se desarrolla.
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Para llevar a cabo este programa se deberá hacer uso de cuantos métodos de enseñar deleitando crean oportuno ensayar las autoridades pedagógicas y el maestro.

8) Aumento de los conocimientos higiénicos.—En la escuela de párvulos no podemos hacer responsable al niño de ningún conocimiento sobre ningún acto específico, sino dejar que los niños accidentalmente adquieran algunas razones para practicar la higiene.

PRIMER GRADO

Entre los niños de seis a ocho años, los primeros apartados que ya hemos estudiado pueden desarrollarse igualmente que en el grado anterior; solamente varía un poco el establecimiento y mantenimiento de hábitos higiénicos.

Limpieza.—En éste se discutirá con los niños las razones por las cuales desean estar limpios; se les dará a leer y escribir pequeñas historias en las que se ponga de relieve el valor de tener el cuerpo limpio; la misma discusión se hará en cuanto a lavarse las manos y cara todos los días, procurando hacer demostraciones de ello; se les enseñará a secarse bien las manos, con el fin de que no se corten; se les pondrá de relieve que las manos pueden conducir suciedades, y que, por tanto, hay que lavárselas antes de cada comida y después de ir al retrete. A esta edad ya se les puede enseñar a cuidarse y cortarse las uñas, haciéndoles ver que unas manos limpias, con las uñas sucias, es como si no lo estuvieran, y acostumbrarles a limpiárselas después de lavarse las manos; se les hará interesarse en lavarse la cabeza y peinarse ellos mismos, haciendo discusiones sobre el porqué y cómo se lavan y peinan; a esta edad también puede decirseles cómo cuidar y limpiar los utensilios de aseo de la boca y la importancia de que sean personales; generalmente, estos niños tienen ya sus cuatro molares de los seis años y algún incisivo permanente; de aquí la importancia de decirles qué deben hacer para conservarlos y cómo las frutas y verduras ayudan mecánicamente a su limpieza; a la par que se discute la limpieza o higiene personal, se les enseñará a usar los utensilios de aseo, tales como toallas, cepillos de dientes, peines, etc., haciendo que ellos mismos digan cuáles deben ser los de uso personal y cómo deben guardarlos y conservarlos en
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perfectas condiciones; se les hará leer y escribir historias en las que se ponga de relieve el que las manos y objetos no deben llevarse a la boca; el uso fisiológico de las narices, como sitio de paso del aire, y las ventajas de tenerlas limpias se discutirá con los niños, a la vez que se les habla de la limpieza del pañuelo, haciendo que hagan demostración de su uso y corrigiendo sus defectos de técnica; así mismo se les hablará de la importancia de beber agua para la limpieza interior del organismo, al par que se les enseña a hacer uso de la fuente del surtidor, fuente cuyo pitorro estará protegido, con el fin de que no puedan tocarlo con la boca; la necesidad de ir al retrete todos los días, especialmente por las mañanas al levantarse, se les puede hacer comprender poniéndoles el ejemplo de que el carbón que se convierte en cenizas hay que retirarlo, para que el hogar esté siempre limpio; en fin, se les podrá ya hacer responsables de la limpieza de los lavabos y retretes, puesto que así como prefieren un pañuelo limpio a uno sucio y un libro nuevo a uno viejo, de la misma manera deben cuidar de estos utensilios para que estén limpios cuando vayan a hacer uso de ellos.

Ropa. — A esta edad ya se les puede hablar de las épocas del año, y, por consiguiente, al estudiarlas, se les dirá la ropa más apropiada para cada una de ellas, diciéndoles que si las prendas de abrigo son útiles en la calle, son peligrosas si, al llevarlas puestas en la casa, se sale al exterior con ellas; se les enseñará a quitarse la ropa húmeda inmediatamente que se llegue a casa; se les hará leer historias y cuentos en los que se diga el uso de distinta ropa para dormir, puesto que la ventilación del cuerpo y de la ropa durante la noche son necesarias para la conservación de la salud.

Alimento. — Se volverá a insistir en la importancia de la leche como alimento de la infancia, y se hará más hincapié de ello entre los niños faltos de peso o con un 15 por 100 por debajo del peso medio normal a su edad y talla.

Las frutas y verduras también serán objeto de nuestra propaganda a favor de una buena alimentación; hágase que los niños recorten figuras de diferentes frutas y verduras y que discutan entre ellos cuáles prefieren, ya que son el alimento más sano para el niño, al par que ayudan al intestino para la eliminación de sus residuos, así como para la mayor limpieza