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La Escuela moderna (Madrid) (1929-07-01 00:00:00), página 16

— Cavo un gran pozo junto a la piedra; la vuelco en él, encima echo tierra, y después aliso la superficie.
Se hizo así. Y el mujik recibió doscientos rublos, cien como premio por su ingeniosa idea.

Historia de un niño que hubiese deseado que su padre lo llevara a pasear a la ciudad (1).

Mi padre estaba pronto para partir a la ciudad. Yo le dije: «Papá, llévame contigo.» Respondió mi padre: «¡Vaya una idea! Te morirás de frío en la ciudad.» Yo me volví, deshecho en lágrimas, y me refugié en la leñera. Lloré largamente, y después me dormí. En sueños, vi un sendero que salía de nuestra aldea y llegaba a una capilla, y mi padre seguía ese sendero. Yo lo alcancé, y los dos nos alejamos hacia la ciudad. Marchábamos siempre juntos. Vi un horno de panadero. Dije: «Papá: ¿ésta es la ciudad?» «Esta es la ciudad — me dijo él —. Hemos llegado a un horno donde se cuecen las medias lunas.» Dije a mi padre: «¿Quieres comprarme una?» Y papá me compró una y me la dió.

En ese instante me desperté, me lavé, me calcé, me puse mis guantes y salí. En la calle, los chicos se deslizaban sobre el piso, sobre las barandas, sobre todo. Yo jugué con ellos hasta que me sentí transido de frío. Acababa de entrar para calentarme, cuando escuché la voz de mi padre. Él volvía de la ciudad. Yo me sentí alegre, me lancé hacia él y le dije: «Papá: ¿es cierto que me has comprado una media luna?» «Sí», dijo él. Y mi padre me tendió una media luna. De júbilo, yo salté sobre el banco y me puse a bailar.

Los tres amigos.

Cierta hombre tenía tres amigos, que eran su dinero, su mujer y sus buenas acciones. A punto de morir, el hombre mandó buscar a sus tres amigos para despedirse.
Dijo al primero:
— ¡Adiós, mi amigo, me muero!

(1) Este relato pertenece a uno de los pequeños alumnos de Iasnain-Pollans. Tolstoi no hizo más que verterlo, darle forma literaria.
La Escuela moderna (Madrid) (1929-07-01 00:00:00), página 17

Éste le respondió:
— ¡Adiós! Cuando estés muerto, encenderé un cirio por el descanso de tu alma.
El segundo amigo le prometió acompañarlo hasta la tumba.
Cuando llegó el tercero, le dijo:
— ¡Me mueres! ¡Adiós!
Y le respondió este amigo:
— ¡No digas adiós! Yo no me apartaré de ti nunca. Si vives, viviré. Si mueres, te seguiré.
El hombre murió. Su dinero le dió un cirio, su mujer le siguió llorando hasta la tumba; sus buenas acciones, que lo habían acompañado en vida, lo acompañaron después de la muerte.

Cómo perdi el miedo a los mendigos.

Cuando yo era muy pequeño, sentí mucho miedo por los ciegos mendigos. Un día, al llegar a casa, encontré dos sentados en la escalera. No me atrevía a huir corriendo ni a pasar delante. Creía que ellos me querían llevar. De pronto, uno de ellos (tenía los ojos blancos como la leche) se puso de pie, me tomó en sus brazos y me dijo: «Oye, pequeño, ¿nos harás una pequeña caridad?» Yo me desembarazé y corrí junto a mi madre. Ella me dio dinero y pan para que llevara a los mendigos. Los ciegos se regocijaron mucho del pan. Persignáronse y lo comieron. Después, el que tenía los ojos blancos me dijo: «Tu pan es bueno, gracias.» Me tomó de nuevo en sus brazos y se puso a tantearme. Yo sentí lástima por él, y desde ese día no tuve más miedo a los mendigos ciegos.

ERNESTO MORALES.

(Del número del 17 de abril del Repertorio Americano.)
La Escuela moderna (Madrid) (1929-07-01 00:00:00), página 18

PESTALOZZI EN ESPAÑA

(Conclusión.) (1)

Para conseguir mantener «la pureza del método», como había prometido, dictó el príncipe de la Paz dos decretos, el primero de los cuales bien pudo ser necesario y provechoso, aunque ofrezca sus dudas el valor del segundo.

«1.º Nadie puede ejercer, como maestro, el método de Pestalozzi en España sin haber sufrido examen y ser capacitado al efecto por la Comisión del Instituto.

»2.º No puede imprimirse escrito alguno sobre los nuevos métodos educativos de Pestalozzi antes de que recaiga acerca de él dictamen del Real Instituto Pestalozziano Militar y de ser presentado a la autoridad encargada de la censura.»

No podía menos de dar los frutos debidos un celo tan general por la causa. Un informe del mismo año 1807 dice así:

«El método pestalozziano hace en nuestra patria progresos por extremo rápidos y felices. Desde que el príncipe de la Paz lo introdujo en el palacio de los reyes, y se educa según él al infante D. Francisco de Paula, ni aun el ancho Océano que separa ambos mundos puede ya impedir su difusión. El capitán general de la isla de Cuba, el obispo y las personas patrióticas de la capital acaban de enviar al Instituto pestalozziano madrileño un excelente joven, Sr. O'Gavan, para aprender el método y trasladarlo a aquella colonia. El obispo sufragá los gastos del envío. Las ciudades de Cádiz, Valencia, Granada, Sanlúcar, Murcia, Cartagena, Vergara, Segovia, Barcelona, Coruña, Alicante, Soria, Palma de Mallorca, Jaén y Oviedo rivalizan en fomentar esta causa.»

(1) Véase el número último de LA ESCUELA MODERNA, pág. 285.
La Escuela moderna (Madrid) (1929-07-01 00:00:00), página 19

La educación del infante D. Francisco de Paula, de cinco años entonces, estaba dirigida por Amorós; los ejercicios gimnásticos, por Gaspar Nef, capitán de un regimiento suizo.

En agosto de 1807 se verificó un solemne examen de Su Alteza Real; sobre él informa a Pestalozzi el capitán Nef en estos términos:

«El rey, la reina y todas las reales personas, juntamente con el Sermo. Sr. Príncipe de Asturias, se han presentado en el cuarto del infante, el cual fue examinado en unión de cuatro de sus condiscípulos. No obstante el poco tiempo de enseñanza, ha logrado el celo e inteligencia del Sr. Amorós instruir a Su Alteza, en el primer ejercicio y parte del segundo, de las relaciones numéricas en español y francés, así como en cinco secciones (tres de ellas en francés) del primer ejercicio del alfabeto de intuición, y algo de El libro de las Madres. Todo el mundo estaba grandemente satisfecho. Siguieron luego los ejercicios de gimnasia, que agradaron por extremo al rey nuestro señor y al príncipe de la Paz. Tenía tal atractivo cuanto ejecutaba Su Alteza, que fue aquel un día de júbilo en la corte. Ha manifestado el señor príncipe de la Paz que todos los pestalozzianos son hijos suyos, y a petición del Sr. Amorós, se nos ha concedido a todos el uso de la pluma azul celeste, distintivo de Su Alteza y de su guardia de honor.»

Alguna otra puerilidad, como la de la pluma azul, hubo después en este asunto. Así, por ejemplo, todos los maestros y escolares del Instituto Pestalozziano recibieron un uniforme apropiado, que se mandó hacer también el príncipe de la Paz, presentándose con él dos veces en la corte, cosa que anunciaba en seguida al mundo la Gaceta oficial como de alta importancia.

Si bien parece que todas estas puerilidades son cortejo obligado de la cuestión en los Estados monárquicos, como sucede también con las más serias bandas y órdenes nobiliarias, ya aquella frivolidad indicaba falta de criterio profundo en todo el asunto por parte de las clases directoras. No se hicieron esperar mucho los preludios de los golpes que amenazaban.
La Escuela moderna (Madrid) (1929-07-01 00:00:00), página 2

miento, ni menos la educación de que en el orden físico son capaces algunos órganos y funciones de la vida sensitiva y aun de la vida superior del espíritu, especialmente en relación con la voluntad.

«La capacidad del entrenamiento—dice Lipmann (1)—obedece a la facilidad de acostumbrarse a los estímulos perturbadores de un trabajo hasta poder efectuarle como si aquéllos no existiesen.»

La facultad locomotriz, como todas las facultades orgánicas, tienen una evolución natural que puede ser favorecida, modificada y aun contrariada por la intervención del hombre. Así, a un caballo se le adiestra para que adquiera un paso veloz y cómodo.

Por tanto, la facultad locomotriz puede ser dirigida en su evolución natural en muchos animales, en el hombre, y singularmente en el niño, que tarda algunos meses en aprender a andar.

La dirección de la facultad locomotriz no puede llamarse propiamente educación, sino adiestramiento, y, sin embargo, en los tratados de Pedagogía, cuando se habla de educación física, no se habla de otra cosa que de la higiene y del ejercicio de la facultad locomotriz.

«La destreza o habilidad consiste—dice O. Lipmann (2)—en resolver con facilidad y rapidez movimientos que requieren complejas coordinaciones complicadas.»

Con el adiestramiento de la facultad locomotriz, que comúnmente se denomina educación física, tienen estrecha relación las siguientes conclusiones de carácter pedagógico:

El ejercicio en general es a la educación lo que el movimiento es a la vida.

El movimiento es vida, y por esto la educación es ejercicio.

Así como la falta de movimiento es falta de vida, la falta de ejercicio corporal es falta de educación física.

La necesidad del movimiento es mayor en la juventud y en la niñez que en las demás edades de la vida.

«La inestabilidad del niño—dice el Dr. Godin (3)—es un efecto natural de su constitución fisiológica.»

(1) Lipmann, Otto, Psicología para maestros, Madrid, 1924, pág. 199.
(2) Lipmann, Otto, Psicología para maestros, Madrid, 1934, pág. 175.
(3) El crecimiento durante la edad escolar, Madrid, 1917, pág. 110.
La Escuela moderna (Madrid) (1929-07-01 00:00:00), página 20

XI

Vano, ambicioso e intrigante como era Amorós, no desdibujaba camino alguno que le pareciese a propósito para subir más aún en el favor del príncipe de la Paz. Bien pronto vió en el Instituto Pestalozziano un medio para hacerse acreedor a su recomendación y alcanzar nuevos honores. Hízole presente que debía aquel establecimiento tener un presidente con autoridad oficial que le representase en el exterior con el decoro necesario; que los extranjeros no eran adecuados para ello, por no gozar de la precisa confianza y no podían dar a la escuela el carácter de un Instituto nacional.

A la vez que esto, decía que no era para él un secreto que, bajo la dirección de Voitel, no iba todo como debía, habiéndole confiado un colaborador de aquel centro las faltas de que adolecía. Este confidente de Amorós no era otro que Wisand, el mismo que en su carta de 28 de marzo tanto sepreciaba de eterna adhesión, llamándose hijo de Pestalozzi.

Los informes de los maestros del Instituto acerca de este hombre le hacen aparecer en un lugar muy favorable. Según se infiere de varias cartas, ya a raíz de su viaje a España manifestaba Wisand que no lo emprendía por la devoción al método pestalozziano ni a otro alguno, sino que trabajaba en pro de una cultura humana, la cual tenía pensamiento de realizar en el Instituto de Madrid. Fué allí recibido como un hermano; por mediación de Voitel le hizo el príncipe de la Paz señalar alojamiento en la casa; aquel mismo lo sentó hospitalariamente a su mesa, proclamándolo miembro de su honorable familia, lo condujo ante las personas más dignas e importantes y lo presentó a Godoy. Cuando Schmeller le advirtió que debía dar gracias al príncipe en tal ocasión por su acogida en el Instituto, contestó Wisand: «Él es quien me debe agradecimiento, porque me ocupo en este asunto», presunción que no puede menos de extrañarse, y más aún el que él censurase sin compasión El Libro de las Madres, las tablas de Pestalozzi y su teoría de las formas, declarando, en fin, extraordinariamente defectuosos los métodos del maestro, y que pretendía establecer él uno nuevo para la educación del hombre.
La Escuela moderna (Madrid) (1929-07-01 00:00:00), página 21

Al cabo, ésta su característica arrogancia hubo de molestar aun a las personas de más bondadosa índole, lo mismo que su conducta en la casa. Manifestábase muy incomodado porque no se hacía caso alguno de sus opiniones; pronto abandonó el Instituto y buscó acomodo en la población, diciendo desde entonces a cuantos querían escucharle que el método de Pestalozzi era en extremo imperfecto; que con la protección que el Gobierno le concedía podía hacerse cosa mucho mejor, si se le secundaba.

Cabe sospechar con mucha verosimilitud, según todo lo que por entonces venía haciendo (julio de 1807), que servía de instrumento para alguna intriga urdida contra el Instituto y el método en que se fundaba. Su porte fastuoso, muy ajeno al estado de sus recursos, no hacía sino robustecer esta presunción. Para mayor abundamiento, Amorós recibió bajo su especial protección a aquél, despechado, y le extendió una certificación honorífica para hacer de ella el uso que mejor le pareciese.

Demasiado pronto, para la ruina del Instituto, alcanzó Amorós su objeto de traer la dirección a sus manos y de colocarse de este modo entre el príncipe y el profesorado.

La organización por él redactada, y que sancionó Godoy en 7 de agosto de 1807, introdujo un completo cambio en la situación de las personas que hasta entonces habían dirigido el establecimiento. Lo esencial de aquel reglamento, que consta de 29 párrafos, es como sigue:

«Los conocimientos militares, políticos y literarios que adornan al Sr. Amorós y el celo con que ha ejecutado siempre mis designios le hacen digno de que se le confie la dirección del Real Instituto Pestalozziano Militar. Su representante, caso de ausencia o de otro género de impedimento, es el Sr. Del Castillo, teniente coronel y oficial de la mejor fama.

»Ni el Sr. Voitel ni otro alguno de sus auxiliares puede nunca introducir o efectuar cosa alguna en la enseñanza antes de dar cuenta de ella al jefe, quien examinará en todo caso por sí mismo o por medio de otras personas si lo que se propone es justo, correcto y digno de ser atendido.

»El Sr. Voitel, capitán del regimiento suizo de Wimpfen, continuará en lo sucesivo con el grado de teniente coronel, dando la enseñanza como primer profesor, según las disposiciones del presente reglamento.
La Escuela moderna (Madrid) (1929-07-01 00:00:00), página 22

»Para poder seguir con atención la marcha del establecimiento, el primer jefe delegará en quien le parezca más apto al efecto el encargo de anotar y presentarle diariamente todos los pasos que estime deben señalarse; se deberá también llevar cuadernos especiales con estas notas secretas y depositarlos en una caja que se pueda cerrar, de suerte que pueda así prevalecer la más completa libertad de opinión.

»Se designa como maestros agregados al Sr. Voitel, a Schmeller, Studer, Burgermeister y Petitpierre. El primero recibirá del jefe todas las órdenes y disposiciones tocante a todo lo que se refiere al establecimiento. En cuanto al primer jefe, señor Amorós, tiene poder y facultades en absoluto para ordenar todo lo que crea conveniente, merced a la autoridad que le concede este reglamento.»

De tal modo se ató las manos a los fundadores del Instituto, únicos competentes en la cuestión; el papel que se les asignaba era indigno de ellos, viéndose diariamente delatados con el sistema de espionaje oficialmente decretado a su alrededor. La inmediata consecuencia fué el desaliento de los profesores y la discordia y desconfianza de toda la casa. Luego quiso Amorós colocarse en la misma situación respecto de Iverdon y ser el mediador entre Pestalozzi y el Instituto.

¡En 28 de agosto de 1807 le dirige la siguiente misiva:

«Filántropo Pestalozzi: Como padre de familia agradecido, como sabedor de lo importante que es la educación pública y como admirador de su nuevo sistema de enseñanza, hace ya tiempo que deseaba exponer a usted mis sentimientos; mas no era ésta causa suficiente para distraerle de sus delicadas ocupaciones. Como ahora estoy en el deber de escribirle, no sólo por afecto, sino también por obligación, lo hago con el mayor placer.

»A Voitel se le ha concedido el grado de teniente coronel, destinándosele a la enseñanza como primer profesor del Instituto. Schmeller y Studer han tenido un aumento de sueldo, como recompensa de sus trabajos. Yo he sido nombrado jefe superior del establecimiento por un decreto fundado en la prudencia política del Gobierno de Su Majestad y en las relaciones que el Instituto mantiene ya con muchas ciudades y sociedades científicas y patrióticas.
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»Bien sabido es que ninguna institución puede prosperar sin tener unidad en sus reglas y en la organización de sus funciones. La difusión de la nueva enseñanza es también el propósito de nuestro muy digno protector el Sermo. Príncipe de la Paz. A este tan importante fin he dirigido y dirijo mis tareas. Pero bien sabrá el bienhechor Pestalozzi que el cambiar radicalmente la educación en un país es obra difícil, que exige mucho poder, discreción y conocimiento, cosas que, por fortuna, se hallan reunidas en el Mecenas que protege el sistema de enseñanza de que es usted autor.

»Deseo, además, que usted me proporcione todas las obras que salgan acerca de sus métodos; todo trabajo que se haga en este sentido, aunque sea manuscrito, quisiera me lo enviásem sin dilación traducido al francés. El importe de todo ello se girará inmediatamente por letras de cambio.

»Ofrezco a Pestalozzi un corazón sincero, una decidida veneración, gratitud constante y pido a Dios su bienestar y el de su sistema de instrucción.—Francisco Amorós.»

No existen noticias sobre la marcha del establecimiento en la segunda mitad del año 1807; sólo se infiere de las actas que en noviembre sufrieron examen los candidatos al Magisterio sostenidos en el Instituto por las ciudades y sociedades obteniendo todos ellos certificado de aptitud para la enseñanza, según los métodos pestalozzianos; después se retiraron a sus provincias para utilizar el título adquirido. Faltan datos acerca de si lo consiguieron y cómo.

En los primeros días del año 1808 tuvieron lugar los exámenes de los alumnos del Instituto; sus resultados fueron objeto de alto encomio, y el príncipe de la Paz se hizo llamar en los diarios «el restaurador de España».

Pero el establecimiento del cual había de salir esta regeneración estaba ya próximo a su fin. Inopinada y repentinamente fué suprimido en 18 de enero de 1808, habiendo durado sólo catorce meses. Studer da cuenta de la catástrofe en estos breves términos:

«Los ejércitos franceses se aproximan; las arcas vacías del Tesoro piden la limitación de gastos. Amorós y Voitel, nombrado aquél director general del Instituto por Real decreto, se fraccionan en dos partes hostiles entre sí. De pronto, el príncipe de
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la Paz suprime el Instituto, y cien niños se ven separados, llorando, de sus maestros.»

Schmeller describe a Pestalozzi el suceso de este modo:

«Madrid, 21 de febrero de 1808.

»Muy amado Pestalozzi: Ya sabrá usted la catástrofe que ha sufrido nuestro Instituto. Por un Real decreto fechado en 13 de enero se declaró cerrado el 18 del mismo mes el establecimiento según el método de Pestalozzi, siendo enviados a sus casas niños y maestros a presencia de un ayudante de plaza con guardia militar, como si se tratase de cerrar algún club enemigo del Estado. Ningún auxilio para gastos de viaje se nos concede en dicho decreto a Voitel, Studer y a mí, habiéndose-nos hecho ciertas bruscas indicaciones de que debíamos cuanto antes salir de la capital.

»Parece, con todo, que Su Alteza ha recordado sus promesas recientes a Pestalozzi y a la nación española respecto al método, y querido cumplirlas llevando a su palacio como pajés 20 ó 18 muchachos, dándoles como maestros de enseñanza pestalozziana a Voitel y otros. Éste, por tanto, seguirá aquí, y yo deberé también quedarme, según juicio y deseo suyo; me ha procurado lecciones particulares en las familias más distinguidas, con las que podrá reunir unos 22.000 reales anuales; pero un sentimiento íntimo, que hace me tilden de necio y simple, me imposibilita abrazar este nuevo género de vida. Crea usted que el año que he pasado en Madrid ha extinguido de tal suerte en mi corazón la fe en la rectitud y veracidad de los hombres, que es para mí de extrema necesidad restaurar mi espíritu en el seno de otros mejores. Hasta mi convicción respecto del método y de sus formas y la confianza en su eficacia han disminuido tanto, que sólo de usted y a su lado podré cobrar nuevas esperanzas, nueva animación y valor. Por eso rechazo la ventajosa perspectiva que con la mejor voluntad me ofreció Voitel; duéleme que esta resolución me aleje del hombre a quien tanto debo agradecer; pero conozco al mismo tiempo que entre los más bellos impulsos de nuestro corazón hay un cierto orden, y muchas veces tiene uno que ceder ante el otro sin razón aparente. Así, amado amigo, vuelvo hacia usted en unión del señor Studer, encargado por Amorós de llevar a usted, en com-
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paña de un oficial suizo que va con licencia, un retrato del príncipe. Suyo, etc., Andrés Schmeiler.»

La manera de anunciar Godoy a Pestalozzi, a quien pocos meses antes aseguraba que jamás había de abandonar la Fundación del Instituto, la clausura de éste prueba suficientemente que Stapfer, al juzgar sus móviles, sabía de quién trataba. Con la elegancia de un voltigeur y la frivolidad de un cortesano, no se apartó el noble amigo de Pestalozzi de su tarea de fomentar y proteger la educación humana, ofreciendo aún al retirarse seguridades, en las cuales a nadie podía ya inspirar confianza.

En 1.º de febrero de 1808 dice a Pestalozzi: «Los hombres de Estado se ven muchas veces en la precisión de obrar muy de otro modo que obrarían como particulares. Esto ha pasado en la supresión del Real Instituto Pestalozziano. La ingratitud de unos y el fanatismo de otros, así como la ignorancia de muchos, han atribuido al método y al establecimiento cualidades perjudiciales que en manera alguna existían. Pero se hizo inevitable suprimirlo. Con todo, estando yo seguro de la excelencia del método, y para probar al filántropo Pestalozzi y a toda Europa que yo jamás puedo obrar con inconsistencia, voy a tomar bajo mi inmediata protección 12 huérfanos de militares, a los cuales se seguirá enseñando conforme a los métodos, y cuya suerte y subsistencia correrá a cargo mío. Esta noticia, y el feliz resultado de los exámenes celebrados en 1.º de enero, de que está usted ya enterado, consolarán su bondadoso corazón, y tampoco se verá privado del gusto de tener mi retrato, para lo cual he dado las convenientes órdenes.»

También Amorós se cree obligado a dar a Pestalozzi seguridades de que ha esparcido la semilla que ha de traer de nuevo la existencia de la Institución; que tiene el gran consuelo de que de sus cenizas, aún calientes, surgirá ella otra vez; que hará todos los sacrificios posibles por el método, pues que sus fines predilectos son seguir la opinión y buscar la felicidad de Pestalozzi. «Envidio la suerte de aquel que lleva a mi querido amigo el retrato de Su Alteza, y puede así ver a Pestalozzi; yo preferiría esta dicha a todos los testimonios honoríficos y a todas las riquezas. Digo siempre lo que siento, no otra cosa. Soy de todo corazón, y seré siempre, su más sincero amigo y servidor. —Amorós.»