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EL III CONGRESO DE LA FEDERACIÓN UNIVERSAL
DE LAS ASOCIACIONES PEDAGÓGICAS (1).

En la encantadora Ginebra, ciudad la más cosmopolita del globo y centro de una intensa vida internacional que mira a la paz del mundo, va a celebrarse, en los días 25 del actual al 4 de agosto, un importantísimo Congreso de educación: el III Congreso de la Federación Universal de las Asociaciones Pedagógicas, institución nacida en Norteamérica, que está logrando, afortunadamente, rápida difusión universal, cual corresponde al humanismo vigoroso y práctico de su ideario.

Ahora sólo pretendemos dar a nuestros lectores una noción esquemática de los fines y de la importancia del Congreso, y una idea, algo más extensa, de la labor que se piensa realizar en la sección «La educación y la Prensa», cuya presidencia—por error de elección, bien manifiesto—se me ha confiado.

Los fines del Congreso—los cuales el mejor dato para enjuiciar su valor pedagógico, y, por tanto, su importancia para nosotros los profesionales—están perfectamente definidos en el programa de trabajo del Congreso, cuyos temas corresponden a otras tantas Secciones. Citaremos el título de las mismas:

1.ª Padres y maestros. La familia y la escuela.
2.ª La educación por la salud.
3.ª La educación práctica (considerada aparte de la educación profesional).
4.ª Las Asociaciones de maestros y de profesores y la administración escolar, consideradas desde el punto de vista internacional.
5.ª Cooperación internacional (cuestiones generales).

(1) Pertenece a un trabajo publicado en las interesantes «Páginas de Pedagogía», de El Día Gráfico, de Barcelona.
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6.ª Cooperación internacional (preparación del personal docente).
7.ª Cómo el espíritu de buena voluntad y de cooperación internacional puede ser introducido en las escuelas (recomendación de la Sociedad de Naciones).
8.ª El niño difícil.
9.ª La vida rural y la educación rural.
10.ª La educación de la primera infancia.
11.ª La escuela y la comunidad.
12.ª La educación, la Prensa y la publicidad.
13.ª El aspecto internacional del servicio de bibliotecas.
14.ª La escuela y el taller.
15.ª La enseñanza primaria.
16.ª La enseñanza secundaria.
17.ª La enseñanza superior y las Universidades.
18.ª La educación de los adultos.
19.ª El analfabetismo.

He aquí expuesto todo un programa de Pedagogía social y científica, de límites tan extensos, que abarca, en realidad, toda la vida docente—desde el límite inicial de la enseñanza primaria al límite final de la enseñanza universitaria—, sin olvidarse de los problemas de orden social e internacional que tienen condicionada su solución a la obra educadora de la escuela. Y como idea central de este programa, como fin último, lleno de generoso altruismo, la paz universal, la paz entre los hombres y entre los Estados, mediante la acción mancomunada y solidaria de todos los maestros del mundo dirigida a la formación de una «buena voluntad» en los pueblos y en los ciudadanos, puesto que sólo entre los «hombres de buena voluntad» puede realizarse el mandato evangélico de la paz.

Pero no basta—aun cuando sea condición precisa y suponga un paso gigantesco en la realización del propósito — la federación espiritual del Magisterio de todas las naciones en esta empresa profundamente cristiana, humana, de la paz y del mejoramiento del mundo por la educación.

Se ha de ir a una conquista previa del alma del pueblo para la escuela, hasta conseguir que las muchedumbres ciudadanas de todos los Estados del mundo se solidaricen con el maestro y aporten a su obra el estímulo de su fe en la educación y el esfuerzo necesario que la obra social de la escuela exige de todos.
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Esta labor de propaganda, de conquista, tiene en la Prensa su más poderoso instrumento. Y nunca como en el momento actual, en que la Humanidad siente vivamente el anhelo de su renovación social y política, como consecuencia de la última catástrofe guerrera, puede la Prensa ejercer esta trascendental función educadora en cooperación con el maestro. El campo social está preparado y abonado para esta siembra redentora.

**

Jamás la vida pedagógica del mundo había logrado la pujanza de la hora presente. Pasó ya la fase romántica —fase literaria y retórica— de la Pedagogía. El tema de la educación, que era no ha mucho pertenencia exclusiva de literatos y de profesionales, ha pasado a la categoría de tema popular; la escuela se democratiza, adquiere personalidad y jerarquía de básica institución social: estamos asistiendo al preludio de una época histórica que tendrá como signo diferencial el ideal de la Escuela.

Influye, indudablemente, en este cambio profundo del espíritu social el anhelo de paz que siente el pueblo. La Humanidad tiembla al pensar en una posible reaparición del «jinete apocalíptico» de la guerra, y como ante el instinto bélico de la «especie humana» ha visto fracasar todos los idearios, todas las ciencias, todas las instituciones, sólo le queda la fe en la educación, y a la Escuela pide, con voz angustiosa, el reinado universal, aún no logrado, de la doctrina redentora de Cristo: doctrina de paz y de amor.

Ello requiere la renovación de la escuela, mediante la aceptación, por parte de todas las naciones, de un sistema y de un ideario de educación de tipo universal. No se trata de establecer una organización escolar uniforme, ni se trata tampoco de combatir ideas y sentimientos nacionales, ni de anular la personalidad histórica y social de los pueblos, ni tampoco de modificar el carácter y el temperamento de las agrupaciones que forman los Estados; se trata —respectando todas estas notas características y la libertad más absoluta para conservar, afirmar y cultivar la personalidad de cada pueblo— de vincular espiritualmente a todos los hombres en una fuerte agrupación de paz, en un sentimiento firme de cristiana fraternidad, en un anhelo de
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dirse de examinar la importancia pedagógica de lo que algunos autores llaman impropriamente «intuición sensible», y de lo que con más propiedad puede llamarse «forma objetiva de la enseñanza».

Intuición quiere decir, etimológicamente, «visión interior».

En este sentido, cuando se trata de la «intuición sensible», se habla en realidad de «la sensación» que aprehende en el alma la impresión de los objetos corpóreos recibida en los órganos periféricos de los sentidos.

La presencia del objeto para enseñarle y para que el niño le observe es siempre conveniente y recomendable; pero como no es posible disponer de todos los objetos que el niño ha de conocer, no puede proclamarse la enseñanza objetiva medio único de educación primaria.

Una enseñanza puramente objetiva excluye, por otra parte, toda noción abstracta y de orden superior, lo cual lleva necesariamente a una educación positivista incompatible con todos los fundamentos de orden espiritual.

La intuición pestalozziana tampoco tiene relación directa con la educación de la sensibilidad ni con la de los sentidos corporales, porque siendo, como es, un concepto puramente psicológico, tiene su lugar propio en la teoría referente a la educación intelectual (1).

Son varias y muy importantes las normas para la educación de la sensibilidad fundadas en la teoría psicológica de esta facultad; pero mientras llega el momento oportuno de exponerlas en otro artículo, conviene adelantar la siguiente afirmación: la educación escolar debe ser predominantemente sensitiva.

Si bien es cierto que cuando va el niño a la escuela, aunque sea a la de párvulos, ya lleva los sentidos corporales con el desarrollo suficiente para la satisfacción de sus necesidades vitales, también lo es que la escuela puede desenvolverlos por medio de ejercicios sistemáticos para que en el tiempo oportuno alcancen la perfección conveniente para la vida civilizada.

Pestalozzi, practicando la enseñanza objetiva, y Fröbel, disponiendo sus «dones», son dos votos de calidad a favor de la

(1) Para ampliar las notas precedentes dedicadas a la «intuición», véase la monografía que con dicho título contiene la Pedagogía de P. Barth (Madrid, 1914), en las páginas 245-269.
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justicia que haga imposible la injusticia y la violencia de pueblos y de clases sociales. Porque no sólo se aspira al fin de las guerras internacionales, sino al fin de las revoluciones y de las luchas sociales intestinas.

Carecemos de espacio para desarrollar la idea —nuestra idea— de un cuestionario nuevo y universal de educación que responda a estos fines, con la reforma consiguiente en ciertas disciplinas—por ejemplo, la Historia y la Geografía—, cuya enseñanza puede ayudar o dificultar la realización de la obra. Seguramente que de la actuación total de las Secciones del Congreso saldrán las bases de este programa. A la Sociedad de Naciones, que es miembro del Congreso, incumbirá tal vez su redacción definitiva. La Sociedad de Naciones ha creado para la solución de los problemas internacionales obreros una «Oficina Internacional del Trabajo», y ha redactado una especie de código titulado «Carta del Trabajo»; ¿por qué no ha de establecer también una Oficina Internacional de Educación, o hacer suya la institución que en Ginebra funciona ya con este nombre, y dar a todos los educadores del mundo una «Carta de Educación»?

A fomentar este sentimiento entre pueblos y Gobiernos debe cooperar la Prensa.

Función de la Prensa es recoger y difundir por el mundo el cotidiano vibrar del pensamiento y todos los productos de la actividad generosa del hombre, así como reflejar sus nobles inquietudes, sus generosas aspiraciones; la Prensa puede establecer un nexo espiritual indestructible entre los pueblos, ya que de hecho establece una comunicación rápida y permanente entre ellos con el subsiguiente intercambio de ideas.

Y no sólo es necesaria esta cooperación del periódico para el triunfo de todo este ideario de paz; pídelo también la escuela para el logro de sus aspiraciones, tanto humanas como nacionales.

Mientras la escuela careció de significación social, y toda su docencia se limitaba a la transmisión de una cultura rudimentaria, no era grave delito tenerla encerrada entre los cuatro muros de una sala de clases, sin contacto vivo con las realidades sociales donde actuaba; bastaba el ejercicio de los deberes que se le exigían relativos a la dirección del pensamiento y de la conciencia del niño, según un formulario sujeto a las variaciones del poder director y normativo.
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Entonces la escuela tenía que servir muchas veces intereses ideológicos contrarios a los rectos principios pedagógicos. Por eso su obra no fué siempre positiva y constructora.

Afortunadamente, hoy va alcanzando vida propia y autónoma, sin más limitación que la impuesta por un recto sentido jurídico, nacional y cristiano. Cada día afirma más su carácter de institución universal, encargada de la formación y dirección de la ciudadanía y de la conciencia moral.

A formar tal estado de opinión ha contribuido poderosamente la gran Prensa, con su espíritu de crítica y de combate, que hace imposible la permanencia de viejas y decadentes teorías, e impulsa y hostiga el pensamiento, siempre con un afán de progreso y de mejora. A la Prensa incumbe, por tanto, cooperar por el logro de este ideario nuevo, que es el programa del Congreso de Ginebra. Por lo que a nosotros toca, podemos decir con orgullo que ningún otro rotativo español supera a El Día Gráfico en este generoso empeño.

* * *

He aquí algunas de las conclusiones que deseariamos someter al juicio de la Asamblea, cuya presidencia se nos encomienda:

a) La educación es un deber social que todo ciudadano debe cumplir como una necesidad apremiante del espíritu. A este fin, en todos los Estados, la ley de obligación de asistencia escolar debe ejercer una positiva y eficaz coacción, y la creación de escuelas necesarias será función primordial en todo Gobierno.

b) La escuela —salvando el respeto que la constitución ideológica de cada Estado merece, dentro de una amplia concepción cristiana de la vida— no puede estar sujeta a caprichos de secta o de partido; la función humana de la escuela reclama como postulado indiscutible una racional autonomía.

Al maestro se le ha de conceder —una vez asegurada la máxima garantía moral y pedagógica de su personalidad— todas las prerrogativas y el trato económico decoroso que precisa a su magistratura.

c) Se establecerá un programa mínimo de educación para todas las naciones, al cual se adapten escuelas y maestros, y
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por el cual sea posible la formación de una Humanidad nueva, a cuyo espíritu repugne la guerra y toda injusticia o violencia sociales. Este programa, que puede constituir como una especie de Código internacional pedagógico, no ha de establecer oposición alguna con los intereses peculiares de cada patria, sino que debe tender a una como federación de todas las patrias del mundo, vinculadas por la idea del bien común.

d) Conjuntamente con esta federación espiritual de escuelas debe establecerse una Federación Universal de Maestros, sin otros fines que los pedagógicos y el muy noble y cristiano de la Paz y del Amor. Con el fin de evitar desviaciones de orden social o político en la vida de la Federación, se interesará de la Sociedad de Naciones que establezca una disciplina jurídica que garantice el cumplimiento de los deberes y el ejercicio de los derechos de los federados.

e) Para conseguir la afirmación de este ideal de paz en el mundo y para lograr que los pueblos y Gobiernos se asocien intimamente a la obra de la educación, es necesaria una campaña activa y permanente de toda la gran Prensa internacional.

Ahora bien; la realización de estos acuerdos exige:
1.º Que el Congreso formule un criterio de dirección única para esta campaña de propaganda, y que cada congresista, al reintegrarse a su patria, ponga a contribución todo su esfuerzo y toda su influencia en el logro de estas altas aspiraciones.
2.º Que en todos los Estados se establezca un Comité delegado de la Federación para la difusión y defensa de su ideario. Que se celebren Congresos frecuentes encaminados a fortalecer este sentimiento internacional de solidaridad pedagógica, profesional, y que se creen órganos de dicha Federación en la Prensa de todas las naciones.
3.º Como quiera que la organización y dirección de esta actividad pedagógica universal requiere un organismo central director y normativo, débese, a nuestro entender, instituirlo en Ginebra, sede hoy de la Sociedad de Naciones. Este organismo central presidirá y orientará la vida de todos los Comités nacionales, contando con una revista editada en francés, inglés, alemán, español y esperanto, que sea como el órgano de la Federación; a su sostenimiento contribuirán los federados con la cuota que al efecto se señale.
4.º Establecida esta Junta Central, su vida habrá de desenvol-
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verse en una relación permanente con la Sociedad de Naciones, para los efectos internacionales, y a ella pedirá consejo y apoyo cuando los intereses de la Federación lo reclamen.

Conclusión adicional.

Preocupación preferente de la Federación ha de ser la creación de un organismo en la Sociedad de Naciones que se ocupe de los problemas de orden internacional que la educación plantea, y, sobre todo, del problema grave y trascendental de la paz, que la escuela puede resolver. Para ello, la Sociedad de Naciones debe promulgar una «Carta de Educación», a modo de Código escolar internacional, como ha hecho con la «Carta de Trabajo», proyecto de código fundamental para resolver periódicamente los problemas obreros y los conflictos entre el capital y el trabajo.

ANTONIO MICHAVITA.
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FACTORES QUE MANTIENEN EL ANALFABETISMO (1)

ESCUELA INCOMPLETA, POBLACIÓN DISPERSA Y EMIGRACIÓN INTERPROVINCIAL

El creciente aumento de analfabetos y semianalfabetos que acusa la conscripción ha determinado a las autoridades escolares de la nación a investigar la causa de ese mal, y cómo es que, a medida que se aumentan los recursos para atender la enseñanza primaria, no disminuye proporcionalmente el número de ineducados que se incorporan al Ejército y a la Marina. En realidad, esas cifras no revelan todo el fondo de nuestro problema escolar, dado que sólo constituyen un dato incompleto y que es conveniente tomarlo con precaución a fin de no extraer conclusiones inexactas. Es verdad que los analfabetos y semianalfabetos incorporados en los últimos cinco años aumentan en proporción reducida, si se quiere; pero ese aumento es constante, y por ello, a simple vista, podría deducirse que o no tenemos las escuelas necesarias o éstas son ineficaces.

La clase de 1906 arrojó los siguientes datos en cuanto al Ejército se refiere:

Analfabetos absolutos..................... 4.895
Con conocimientos rudimentarios............ 3.250
TOTAL......... 8.145

Es necesario dejar constancia que los conscriptos clasificados como con conocimientos rudimentarios apenas saben dibujar

(1) En la República Argentina. De El Monitor de la Educación Común, de Buenos Aires. Aunque el analfabetismo en España va disminuyendo, muchas de las observaciones que contiene este interesante artículo tienen aplicación también en nuestro país. (Nota de LA ESCUELA MODERNA.)
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la firma y leen o escriben algunas palabras generadoras, siendo incapaces de redactar una carta o de leer asuntos sencillos en los diarios o revistas.

Ahora surge esta pregunta: ¿Cómo es posible que de 3.250 conscriptos que concurrieron a la escuela en la época correspondiente, resulten analfabetos o semi-analfabetos a los veinte años?

Tal vez la explicación podría encontrarse en esas escuelas de un solo grado o de dos que llamamos escuelas incompletas, y también en el ausentismo escolar, que asume proporciones gravísimas en la mayor parte de las provincias y territorios.

Las cifras que se consignan a continuación indican toda la gravedad que tiene este último problema, y que se refiere al curso escolar de 1927 (Escuelas nacionales, Ley 4874):

Buenos Aires.—271 secciones de primer grado, 162 de segundo, 118 de tercero y 84 de cuarto.

Santa Fe.—347 secciones de primer grado, 213 de segundo, 136 de tercero y 67 de cuarto.

Entre Ríos.—313 secciones de primero, 147 de segundo, 45 de tercero y 17 de cuarto.

Corrientes.—474 secciones de primero, 285 de segundo, 92 de tercero y 35 de cuarto.

Córdoba.—285 secciones de primero, 147 de segundo, 58 de tercero y 31 de cuarto.

Tucumán.—396 secciones de primero, 321 de segundo, 84 de tercero y 37 de cuarto.

San Luis.—400 secciones de primero, 202 de segundo, 59 de tercero y 21 de cuarto.

Santiago del Estero.—502 secciones de primero, 285 de segundo, 87 de tercero y 28 de cuarto.

Mendoza.—181 secciones de primero, 99 de segundo, 69 de tercero y 39 de cuarto.

San Juan.—198 secciones de primero; 111 de segundo, 74 de tercero y 27 de cuarto.

La Rioja.—271 secciones de primero, 115 de segundo, 47 de tercero y 21 de cuarto.

Catamarca.—299 secciones de primero, 192 de segundo, 63 de tercero y 35 de cuarto.

Salta.—233 secciones de primero, 110 de segundo, 29 de tercero y 4 de cuarto.
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Jujuy,—147 secciones de primero, 40 de segundo, 12 de tercero y 3 de cuarto.

ESCUELAS PROVINCIALES

    PROVINCIAS
    GRADOS

    primero.
    segundo.
    tercero.
    cuarto.

    Buenos Aires
    91.646
    72.270
    51.562
    28.986

    Catamarca
    1.633
    764
    445
    826

    Córdoba
    30.705
    17.547
    7.344
    3.725

    Corrientes
    12.522
    2.807
    1.567
    1.084

    Entre Ríos
    35.326
    13.528
    2.638
    1.636

    Jujuy
    3.086
    1.342
    438
    166

    La Rioja
    1.344
    497
    329
    204

    Mendoza
    20.689
    6.193
    3.875
    2.284

    Salta
    4.709
    2.292
    885
    572

    San Juan
    4.672
    1.818
    1.283
    856

    San Luis
    4.372
    1.555
    884
    473

    Santa Fe
    83.414
    27.755
    15.991
    8.869

    Santiago del Estero
    10.301
    3.521
    1.292
    931

    Tucumán
    12.855
    7.499
    6.281
    3.783

Ahora es indispensable estudiar las causas del ausentismo escolar en nuestro país.
Ellas son, a mi modo de ver, las siguientes:
a) Escuela insuficiente.
b) Ignorancia, pobreza y negligencia de los padres.
c) Difíciles medios de transportes en algunas regiones para llegar a la escuela.
d) Población dispersa.
e) Trabajo de los niños en ciertas zonas industriales.
f) Falta de acción policial de las autoridades para hacer cumplir la ley en lo que respecta a obligación escolar.
g) Falta de propaganda de maestros y vecindario para obtener la concurrencia de los niños.
He dicho ya que la escuela insuficiente es aquella que sólo cuenta con un grado o dos, siendo la instrucción y educación que imparte ineficaz para asegurar los conocimientos industriales con objeto de evitar que esos niños se tornen analfabetos apenas entrados en la juventud.
Es indispensable resolver la situación de esas escuelas in-
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completas, y estimo que podría llegar a una solución aceptable modificando las disposiciones reglamentarias en cuanto se refiere al número de alumnos que deben tener las secciones de grado. Podría autorizarse para que las secciones de primero y segundo grado funcionen con 15 alumnos de asistencia media, en vez de los 25 que se exigen actualmente, y permitir la inscripción periódica. En las escuelas de un grado seguirían hasta completar el tercero, inscribiendo para una nueva sección cuando estos alumnos estuvieran en segundo, de tal modo que el mismo maestro atienda dos secciones. Así, los niños inscritos en primer grado en 1928, por ejemplo, seguirían con su maestro el segundo en 1929 y el tercero en 1930. En 1929 no se inscribirían los alumnos de seis años cumplidos y sólo lo harían en 1930 para formar con niños de siete años una sección de primer grado, de modo que tendría una sección A de primero y una B de tercero, y así, sucesivamente, irían completando un ciclo de tres años, con los que habrá la probabilidad de que esos alumnos aprendan a leer, escribir y contar y que no se olviden tan fácilmente de lo que aprendieron.

No hay otra forma de resolver el problema de la escuela incompleta. El ideal sería poder ofrecerles a esos niños la escuela completa; pero, en la práctica, ya sea por el ausentismo escolar o ya porque el número de esos niños no permita formar secciones con la cantidad reglamentaria, vemos que en determinados parajes la escuela no puede vivir sino con un grado, o a lo sumo con dos.

El ausentismo también se explica por la ignorancia, pobreza o negligencia de los padres en algunas regiones apartadas de nuestro país, y también hasta en los suburbios de algunos centros urbanos de importancia. Contra esa ignorancia hay que realizar un trabajo paciente de educación y convencimiento de que la escuela significa para los hijos algo trascendental y que tanto por la ley como por las propias conveniencias deben realizar toda suerte de sacrificios para educarlos. Esa obra de educación y convencimiento debe realizarse por los caudillos políticos, los comisarios de policía, por los vecinos más caracterizados, y todos éstos movidos por el director y los maestros de la escuela.

En cuanto a la pobreza, puede también remediarse por medio de la ayuda de los Poderes públicos, para que esos niños