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tador. Allí consagraba sus ocios al estudio de la literatura alemana, e hizo relaciones con hombres distinguidos, entre ellos Pestalozzi, cuyas tareas pedagógicas comenzaban entonces a conmover, partiendo desde Burgdorf, al mundo pensador.

»Un conocimiento más detenido de la nueva doctrina infundió en Voitel la idea de introducirla más adelante en España, y lo que a primera vista le pareció en realidad absurdo hubo de realizarlo en lo sucesivo.

»A su vuelta al regimiento instituyó en Tarragona una escuela gratuita para los hijos de militares pobres. El coronel Wimpfen, y hasta el arzobispo de Tarragona, le dieron algún auxilio en su empresa, y el capitán suizo, del rango de la nobleza, con El Libro de las Madres en la mano, se instaló en medio de 40 muchachos de granaderos y provisionistas, que recogió medio salvajes de la calle.»

El mismo Voitel, en carta de 20 de abril de 1806, da cuenta a Hopf, maestro en el Instituto pestalozziano de Iverdon, del comienzo de su tarea educadora en estos términos:

«Durante mi estancia en Suiza, en 1801 y 1802, hice conocimiento en Burgdorf con Pestalozzi y su divino sistema de educación y enseñanza, sin llegar a saber por completo su mecanismo o modo de funcionar; pero convencido enteramente de su valor interno y de las ventajas que puede reportar, formé el propósito de posesionarme de él con exactitud, para introducirlo yo mismo en España. Participé esta resolución al Sr. Dübely (1) (sacerdote católico), que se hallaba por entonces en Burgdorf, y el cual aplaudió mi pensamiento y me prometió su colaboración.

»A mi regreso al regimiento comencé a estudiar el libro de Pestalozzi Cómo enseña Gertrudis a sus hijos. Los pocos conocimientos que yo había adquirido acerca del método me facilitaron la comprensión de esta obra, clásica en su esfera.

»Unido dicho estudio al de los libros elementales, me pusieron en disposición de dirigir una pequeña escuela.

»Como había en el regimiento de 20 a 30 hijos de soldados pobres, que, teniendo las más felices disposiciones, se harían

(1) José Dübely, que nació en 1755 en Surmenstorf, vino a España, en 1794, de capellán de un regimiento suizo; en 1802 volvió a Suiza con licencia, y allí buscó a Pestalozzi, que estaba ya en Burgdorf, a quien debía conocer desde mucho antes, como amigo que era de la familia de Hallwyl, y se enteró de su método de enseñanza.
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unos perdidos por falta de educación, me decidí a fundar una escuela en el regimiento, y allí enseñar según los principios de Pestalozzi. Por fin proyecté un plan, que presenté para su aprobación a nuestro humanitario coronel Wimpfen. Una vez que lo aprobó y concedió lo preciso para realizarlo, empecé a obligar a los padres a que enviarasen sus hijos a la escuela a la hora fijada (otoño de 1803). Así, me encontré por primera vez de maestro de escuela en medio de 30 muchachos bravíos, sin educación alguna, a quienes quería convertir en hombres honrados, pondonorosos e inteligentes. No era floja tarea para un principiante.

»En cuanto la cosa se puso en marcha, un íntimo sentimiento me hizo esperar que el buen Dios la bendeciría y que prosperaría mi pensamiento.

»No referiré a usted, por no ser prolijo, cuánto tuve que trabajar al principio; basta decirle que la obra caminaba a medida del deseo.»

Sigue Studer diciendo: «Pronto cobró fuerzas el establecimiento; varios discípulos entendidos podían ya servir de maestros; el orden, la alegría, el sentimiento de dignidad y la actividad substituyeron al salvajismo, la estupidez y el ocio, y además de todo esto, aquellos rudos muchachos habían aprendido, jugando y sin sufrir golpes, cosas que quizá no las entendían con tanta claridad en Salamanca y Zamora. Tales resultados conquistaron a todas las gentes de buen criterio en favor de la buena causa. Algunos comerciantes suecos o americanos que desembarcaban en el nuevo puerto de Tarragona vieron a los escolares de Voitel, quedando prendados de la índole y valor del método, y llevándolo consigo, a través de los mares, el nombre del bravo suizo, llenándolo de bendiciones en su interior.»

En medio de su actividad pedagógica continuaba Voitel con celo sus estudios para ampliar sus conocimientos. Buscó persona con quien pudiese aprender el inglés, y le indicaron un joven bávaro, oficial subalterno, que no era otro que nuestro J. A. Schmeller. Durante el año de 1804 había ascendido desde soldado raso a cabo segundo, y en breve a primero; así se hizo más soportable su vida, y «pasaron casi dos años en el campo de ejercicios, en los cuerpos de guardia y oficinas, y a veces en la biblioteca arzobispal y en solitarias excursiones por entre las ruinas de la antigüedad romana, gótica y árabe».
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Grandemente sorprendido quedó Voitel al hallar en el subalterno, que se hacía notar por su cultura en idiomas, un entusiasta, en tanto grado como él mismo, de los métodos de educación y enseñanza de Pestalozzi. Pronto se borró la diferencia de rango: el capitán y su maestro se hicieron los amigos más cordiales. Voitel le procuró un puesto en la escuela del regimiento, donde se ensayó y ejercitó en el nuevo sistema educativo.

La escuela de Tarragona no sólo llegó a oídos de comerciantes extranjeros, sino que también comenzó a llamar la atención en España. Las Sociedades de utilidad pública y las económicas fueron, en particular, las que dirigieron allá sus miradas, entre ellas, sobre todo, la Cantábrica, que tenía sus representantes en Madrid.

Los delegados enviados por ésta (1804) a Tarragona trajeron informes muy favorables. Establecieron negociaciones con Voitel para inclinarlo a pasar a Madrid, con objeto de instituir una escuela como prueba y hacer de este modo que el método adquiriese general aceptación. Pero Voitel, a pesar de tan ventajosa oferta, permaneció en la escuela del regimiento, resuelto a no moverse de allí hasta que el Gobierno español tomase como cosa propia y de su interés el establecimiento y cuidado de la nueva manera de enseñar.

Para contribuir a este último fin creyeron ya necesario él y sus amigos fundar en Madrid, como prueba, una escuela bajo una competente dirección. Voitel ofreció a la Sociedad Cantábrica poner a su disposición un acreditado maestro. Se aceptó con alegría la oferta. Entonces se dirigió Voitel al capellán José Döbely, quien recibió de buen grado el nombramiento. En el verano de 1805 se hallaba ya en Tarragona; vió que el éxito de la escuela del regimiento superaba todas las esperanzas, y, cobrando gran ánimo, marchó a Madrid, donde fundó inmediatamente una escuela de ensayo. Apenas transcurrido medio año dió la prueba un resultado sorprendente. La Sociedad Cantábrica resolvió hacer reformas, según los nuevos principios, en el establecimiento escolar que sostenía y dirigía en Santander, y, además, unir a él un seminario para formar maestros de escuela. En el próximo otoño de 1805 cruzaba Döbely las mesetas de ambas Castillas y las montañas cantábricas, en dirección a Santander, donde inauguró su Escuela Normal con 17 alumnos;
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allí pudo «el sencillo capellán del regimiento seguir camino más fácil y seguro para buscar el bien de sus hermanos que en los paseos de la corte...»

VI

Únicamente conservan su lozanía y actividad las grandes sociedades y centros de enseñanza cuando en su seno figuran algunos miembros que siembran ideas fecundas y que mantienen la savia de su vida intelectual. Esto aconteció entonces en la Sociedad Cantábrica.

Desde luego, su presidente el duque de Frías, aunque no dotado de iniciativa propia, era accesible a todo lo bueno y bello que pudiese ser útil a su país, y constante para llevarlo con entusiasmo a la práctica. Pero el jefe intelectual de la Sociedad era un secretario, ayo de sus hijos y redactor de la Gaceta de Madrid, D. Juan Andúzar.

De éste hace Studer la siguiente descripción: «Es D. Juan Andúzar un eclesiástico, natural de Murcia, de estatura media- na, color moreno, cabellos negros, ojos grandes y llenos de fuego, nariz ligeramente encorvada a la romana, labios salientes, fuerte y blanca dentadura; en una palabra, de aspecto enérgico y robusto. Cuando llamaba a su criado, gritaba: «¡Juanito!»; si no llegaba: «¡Sr. Juan!», y, finalmente: «¡Sr. D. Juan!» Aun teniendo ingresos considerables, casi nunca disponía de dinero, pues lo necesitaban los pobres. Si quería convidar a algún amigo tenía que rebuscar en un cofre, más que modesto, un par de ochentines, que guardaba en un periódico. Tenía en poco el reino de este mundo. Campesino de origen, se hizo, con el estudio de la Teología, camino para una posición en consonancia con su talento y fuerza de voluntad. Su bondadez y saber le elevaron a ayo de los hijos del Duque, en cuya casa vivía, y a redactor de la Gaceta.

»Como secretario de la Compañía Cantábrica, presidida por el duque de Frías, se enteró Andúzar perfectamente del método pestalozziano, y apreció su valía por los ensayos de Dübely en Madrid, siendo un instrumento para su traslación al colegio de Santander. A la vez que Voitel, acariciaba Andúzar el proyecto de introducir oficialmente en España aquel método. Uno y otro trabajaban, desde distintos sitios, por el mismo objetivo,
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y no pudieron estar alejados mucho tiempo; su estrecha alianza fué para España la aurora de una educación general del país.»

El empeño de Andúzar era ya el de conquistar al Príncipe de la Paz, y mediante éste, al Rey y la Corte, para la causa a que él mismo se había consagrado con entusiasmo. Al efecto, aprovechó su conocimiento con un favorito y secretario particular privado, D. Francisco Amorós y Ondeano. Había éste sido capitán del ejército español; luego, merced a su actividad y favorecido por la suerte, ascendió a secretario de la Cancillería del Estado en el departamento de Guerra, a regidor perpetuo de Sanlúcar de Barrameda y, por fin, a una de las secretarías particulares del Príncipe de la Paz.

«Era Amorós, desde luego—dice Studer—, hombre de pensamiento, de corazón y de espíritu emprendedor; observador de todo nuevo invento en el extranjero, no dejaba pasar fácilmente la ocasión de realizar su introducción en España, para con cada triunfo suyo colocar un nuevo pilar y subir un grado más en la gracia de su alto protector. Bajo tal aspecto, le trató y comprendió Andúzar, eligiéndolo como instrumento para introducir el método. Eran del todo distintos en su modo de pensar, jamás amigos, muchas veces adversarios; pero Andúzar no tuvo que hacer sacrificio alguno para enumerar a Amorós las ventajas del nuevo procedimiento de enseñanza que se podría traer a España. Propuso éste, en efecto, dejando a un lado sus propios intereses, decidir al Príncipe, y así lo consiguió, a pesar de inacabables contrariedades.»

Por medio de una Comisión, a cuyo nombramiento cooperó Amorós, mandó el Gobierno examinar, en la primavera de 1806, los métodos pestalozzianos en la escuela de Döbel y en la del regimiento. El informe fué muy favorable, y Godoy prometió un decreto para resolver este asunto.

Andúzar aprovechó el intermedio para crear los medios auxiliares precisos con destino a los establecimientos futuros. Hizo traducir al español, a su costa, los libros de Pestalozzi: Cómo enseña Gertrudis a sus hijos, El Libro de las Madres, los Libros elementales, encargándose del enorme trabajo de redactar la traducción. Por este manuscrito le ofrecieron los libreros algunos miles de thalers, pero su designio y esfuerzos no se dirigían a ganar dinero, sino a fomentar el bien de sus semejantes.

En agosto de 1806 se dictó el Real decreto en cuya virtud
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había de inaugurarse en Madrid, el 4 de noviembre del mismo año—día del santo del Rey—, a expensas del Estado, una escuela en grande escala según los principios de Pestalozzi; primero, con carácter provisional, por un año, y después, cuando se hubiese acreditado a los ojos de toda persona imparcial, como Instituto permanente. Dicho establecimiento se destinaba al principio para los hijos de oficiales, y se calculaba por lo pronto para 100 alumnos.

Luego expidió el Príncipe de la Paz una circular a todas las Corporaciones patrióticas de la nación a fin de que enviaran al nuevo centro maestros, eclesiásticos y pedagogos, para los cuales había reservadas 50 plazas.

Acudieron al llamamiento todas las sociedades, desde las montañas cantábricas hasta Sierra Nevada. Pronto no hubo cabida para todos los convocados. Andújar regaló a este establecimiento su manuscrito, cuya impresión comenzó a seguida. Fué nombrado maestro director el capitán Voitel, invitándole a que se presentase en Madrid a fines de septiembre para poder adoptar las disposiciones precisas para la apertura en el día señalado.

Fué elegido ayudante primero Schmeller, a propuesta de Voitel. En 20 de septiembre salieron de Tarragona los dos amigos, llegando a su nuevo destino el 25, llenos ambos de gozo y entusiasmo por el horizonte de actividad que se les abría bajo los mejores auspicios.

(Continuará.)
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DON SANTIAGO GARCÍA RIVERO

«Ha fallecido nuestro respetable convecino D. Santiago García Rivero.

Su muerte ha de producir general sentimiento en la villa, donde era tan apreciado.

El Sr. García Rivero, que llevaba muchos años en nuestra villa, era un educador excelente por su maestría en la enseñanza y por la gran cultura que atesoraba.

De su labor educadora ha quedado muy vivo testimonio.

Bien reciente está el deseo de muchos que fueron alumnos suyos de hacerle objeto de una singular distinción que perpetuase su memoria.

El Profesorado pierde uno de sus hombres de mayor relieve, y la villa ha de llorar la desaparición de uno de sus mejores maestros.»

(De La Gaceta del Norte.)

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«Dolorosamente nos ha sorprendido la noticia del fallecimiento del prestigioso maestro nacional D. Santiago García Rivero.

En la plenitud de sus facultades físicas, aunque recientemente había estado retirado en cama, se supuso se trataba de una ligera dolencia, de la que ya se le creía restablecido, no pudiendo pensar nadie en tan inesperado desenlace.

El Sr. García Rivero, que ejercía el cargo de director de la Escuela de niños de Achuri, gozaba de generales simpatías en nuestra villa por su cultura y caballeroso trato. Era una de las figuras relevantes del Magisterio. Muy querido y respetado de sus compañeros, estaba reputadísimo en la profesión.

En Bilbao hay muchos antiguos alumnos suyos que ocupan altas posiciones, y conservan para su bondadoso Maestro un gran cariño por ser él quien les encauzó en el camino de la vida y orientó con solicitud paternal sus primeros pasos para abrirse un porvenir.»

(De El Pueblo Vasco.)

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«Sorprendidos y apesadumbrados por la desgracia, recibimos la infuasta noticia de su muerte. Con él desaparece un sólido prestigio del Magisterio español. Dueño de una inteli-
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gencia preparada para cualquier cultivo pedagógico, desparra-maba por los ámbitos de su actividad cultural las depuradas experiencias de su constante preocupación por los problemas de la enseñanza, a la que había consagrado una vida de entrañable desvelo al frente de la Escuela de Achuri. El Magisterio nacional, lo repetimos, pierde con él un vigoroso luchador, constantemente dispuesto a la defensa y exaltación de sus virtudes.»

(De Labor, Revista de la Caja de Ahorros Municipal de Bilbao.)

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La revista profesional de los maestros de Vizcaya, La Escuela Nacional, ha publicado un notabilísimo número extraordinario, dedicado por entero al compañero admirado y querido de todos. El sumario de este número es el siguiente:

PERO ¿ES VERDAD?, por Luis López Múgica, director de La Escuela Nacional.

UNA FLOR SOBRE SU TUMBA, por Manuel Va, presidente de la Asociación provincial de Maestros nacionales de Vizcaya.

UNA GRAN PERDIDA PARA EL MAGISTERIO, por Darío Caramés, inspector-jefe de Primera enseñanza de Vizcaya.

DON SANTIAGO GARCÍA RIVERO, por Higinio Pérez Vergara, inspector de Primera enseñanza de Vizcaya.

POR DERECHO Y POR DEBER, por R. Sánchez Díaz.

UN ESCULTOR DE HOMBRES, por Tomás G. de la Maza, ex delegado Regio de Primera enseñanza de Vizcaya.

MAESTRO EJEMPLAR Y CABALLERO CRISTIANO, por Rufino Blanco, gobernador civil de Segovia.

PARA «LA ESCUELA NACIONAL», de Bilbao, por Gerardo Rodríguez.

DON SANTIAGO GARCÍA RIVERO, por Alejandro Manzanares.

¡QUÉ DOLOR!, por Millán Orio Elguea.

CARTA ABIERTA, por Joaquín de Zuazagoitia.

EL MAESTRO, por Justo Somonte, ex alcalde de Bilbao.

AUN DESPUÉS DE MUERTO..., por Andrés Morales, maestro del quinto grado de Achuri.

UN MAESTRO: D. SANTIAGO, por Julián Zugazagoitia.

MI PRIMER RECUERDO DEL MAESTRO, por María de Maeztu

EL MAESTRO DE LA VILLA, por Juan Migoya.
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DON SANTIAGO GARCÍA RIVERO

HAY QUE HONRAR AL MAESTRO, por Federico Landrove, profesor de la Escuela Normal de Valladolid.

APUNTES BIOGRÁFICOS.
SU ÚLTIMO TRABAJO.

El número consta de veinticuatro páginas. Contiene tres fotografiados: retrato de D. Santiago García Rivero; el entierro: «La comitiva en marcha» y «Despidiendo el duelo».

Bien merece el ilustrado director de La Escuela Nacional, D. Luis López Múgica, un voto de felicitación y gratitud de todos los admiradores de García Rivero, y aun de todos los maestros españoles, por el entusiasmo y el acierto con que ha ordenado esta bella colección de autorizados testimonios, cada uno de los cuales da fe, a su manera, de la grandeza del hombre a quien el número extraordinario está dedicado.

No hay que decir que nuestra felicitación va también, muy rendida, a la Asociación provincial de Maestros nacionales de Bilbao, pues una vez más ha sabido cumplir debidamente la misión que le corresponde.

¿A quién más que al Magisterio español interesa que una figura profesional de tal magnitud sea de todos conocida? Que el país se vaya enterando de lo que yace casi oculto en el seno de esta clase modesta a que pertenecemos, y ella verá cada día aumentados sus prestigios. Es el mejor y el más seguro de los caminos que a esto conducen.

MI PRIMER RECUERDO DEL MAESTRO

Era el año 1898. La guerra de Cuba, que en aquellos días alcanzaba su trágico desenlace, había impulsado al Gobierno a decretar que se adelantasen los exámenes en todos los centros oficiales del reino para que los estudiantes pudieran incorporarse a filas. Había que cumplir aquel lema, tan heroico como inútil, ante lo inevitable del desastre: «Hasta el último hombre y la última peseta.» En virtud de aquella disposición había terminado yo mis estudios en el mes de mayo, después de recibir el título de maestra superior que me capacitaba, en derecho, para el desempeño de tan difícil profesión. La capacitación que
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aquel papel ostentaba no correspondía, en verdad, a la realidad de los hechos: mi desorientación era absoluta. Adonde quiera que mi espíritu se asomase, no percibía más que la incógnita inquietante de lo desconocido. Terminados los estudios oficiales, comenzaba la vida en toda su dolorosa plenitud; implacable, dura, difícil, llena de intenso dramatismo; en especial para las mujeres que, sumándonos idealmente a la generación del 98, soñábamos con una España más noble y pura donde la mujer tuviese, junto al hombre, su puesto en la labranza espiritual.

Pasaban los meses de aquel verano inolvidable, de largas e infecundas vacaciones, trayendo cada día, con las noticias del periódico, una nueva zozobra, una nueva inquietud. En nuestros corazones mozos soplaban un viento de melancolía. A la pesadumbre que acompaña, por lo general, a toda adolescencia, se unía el dolor de los males que padecía España. El fracaso de los ideales del siglo XIX, que en aquella hora se hacía evidente, parecía anunciar el fracaso de nuestra propia vida, que por vez primera se asomaba al mundo en actitud de alerta y de reto. Sin rumbo ni orientación, el alma de aquella nuestra juventud vagaba, como niño abandonado en la noche, buscando el guía que mostrase el camino, la verdad y la vida. En los demás sectores de la cultura habían aparecido los precursores, los apóstoles de la buena nueva, los hombres que anunciaban el advenimiento de una España con rumores de aurora. Eran Gavilvet, Picavea, Joaquín Costa, Azorín, Baroja y... Maeztu, que habían llevado sus aires de fronda a los últimos rincones de la Península. La renovación pedagógica, en cambio, iniciada por D. Francisco Giner, había quedado confinada en Madrid.

No recuerdo cómo ni para qué vino D. Santiago García Rivero, una de aquellas tardes del mes de julio, a mi casa a visitar a mi hermano Ramiro. Ni puedo precisar por qué asistí yo a aquella entrevista en la que discutimos, con apasionado fervor, los problemas que en aquellos días eran consubstanciales a la vida de la patria. Pero está bien presente en mi memoria la coincidencia que tuvimos en los ideales proyectados, en el diagnóstico del mal que padecía nuestro pueblo y el remedio único eficaz para su salvación, que no podía ser otro que el de la cultura; pero no así, la cultura a secas, sino la cultura superior, universitaria, de la cual había de emanar la cultura popular.
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Sin aquélla no existe ésta; sin Universidad no hay Escuela. D. Santiago, castellano de la más noble cepa, tenía, según pude apreciar aquel día y corroborar más tarde, una fe inquebrantable en los destinos de su raza, pero a cambio de transformar la educación del pueblo. En aquella conversación mostró la honda y sincera admiración que sentía por aquellos hombres nuevos, ya mencionados, a quienes la crítica de la generación anterior les daba una visión aguda y certera del problema de España frente al de Europa, a la vez que la conciencia de que sólo siendo fundamentalmente españoles se llegaría a la incorporación definitiva de la civilización.

Su concepto de la educación era muy otro del que reinaba entonces. Con él, la escuela primaria ingresaba en un mundo nuevo, lleno de equilibrio y ponderación: su ideal estaba tan lejos del viejo recinto medieval, obscuro y lóbrego como del lugar anárquico que reúne a los alumnos sin disciplina ni ley. Era el ecuador moderno que vive en cada hora las vibraciones y los latidos del mundo, y toma de ellos, para transmitirlos al alma del discípulo, lo que en ellos hay de perenne y eterno, despreciando las estridencias que tanto seducen a los que se dejan engañar por el éxito pasajero. Sobrio, austero, con la noble serenidad del que ve claro el camino a seguir y no le estorban el paso de los ilusos ni los descreídos, hablaba de sus ensueños, que eran los nuestros, y en su palabra severa y magnífica —con la que labraba aquel su idioma castellano tan perfecto y puro— se dejaba adivinar el hombre a quien, de manera tan adecuada, convenía la definición de Goethe: «Limitado por fuera, por dentro infinito.»

Yo le escuchaba no sólo con reverencia, sino con el arroboimiento que producía el encanto de su palabra. Su charla era reposada y tranquila; su ademán, noble y lleno de cordialidad; la dignidad de sus maneras era realizada por el porte aristocrático de una distinción que no está en el ornamento externo, sino en la vida interior, y trasciende de ella y se adivina en el más leve gesto.

Terminada la conversación, cuando se hubo marchado don Santiago, dije: «Este hombre no parece maestro.» Yo recordaba la figura, más que desdichada, misérri m a y brutal del pobre maestro de escuela que, en el tablado de la farsa, había tantas veces —sin castigo ni protesta— desfilado ante nosotros. «No