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LAS IDEAS PEDAGÓGICAS DE EINSTEIN

Para Einstein el rasgo dominante de la educación actual es la importancia que atribuye a la memoria. Todo el aparato de los estudios científicos y humanistas está organizado para cultivar la memoria. El sistema de educación que Einstein propone difiere fundamentalmente del actual en este punto.

Las facultades reflexivas son las que deben ser estimuladas; todos los métodos de educación deben dirigirse a este fin. Como paso preliminar deben abolirse los exámenes. Asimismo debe serlo el aburrimiento. Los estudios científicos deben ser preferibles a los lingüísticos, porque sirven mejor para desarrollar las capacidades reflexivas. Mas para que el estudiante reflexione tiene que tener interés. Y aquí Einstein dice algo inesperado para aquellos que le conocen sólo como el más abstracto de los pensadores abstractos.

Afirma que nuestra educación actual se ocupa demasiado de abstracciones. Respecto a la Geometría, por ejemplo, se usan «palabras y líneas con tiza», para inculcar en el alumno conceptos de dimensiones, ángulos y acaso de algunas funciones trigonométricas. ¡Qué poco inteligente es esto! Dad al muchacho un bastón y dejadle en una pradera o en el campo escolar. Allí habrá edificios que arrojen sombras; el bastón la hace también. Las sombras son referidas a las dimensiones de estos objetos y a la altura del sol. Aquí hay una riqueza de relaciones geométricas simples, y el muchacho normal al aire libre e incitado a experimentar, adquirirá un sentimiento «que le hará estremecerse de placer», lo cual para Einstein es el acompañamiento normal de los estudios matemáticos.

En Física—dice—las primeras lecciones no debían contener más que lo que es experimentable e interesante de ver. La primera educación debería dirigirse directamente a los sentidos, y así da una gran importancia al cinematógrafo. Las lecciones
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de Geografía deberían ser como viajes cinematográficos. Películas aceleradas y retardadas ilustrarían cosas, como el crecimiento de una flor o el batir de alas de un insecto. Así pueden mostrarse en la pantalla experimentos espectaculares, pero costosos de hacer; y no debe olvidarse que Einstein no incita a los estudiantes a retener en la memoria nada de esto; no habrá exámenes. Ciertamente, los alumnos recordarán lo que les interesa; Einstein no les pide que recuerden tales o cuales puntos. Del mismo modo pueden hacerse accesibles los ramos más importantes de la técnica industrial. Habría vistas cinematográficas de una central eléctrica o de una locomotora, la confección de un periódico, de un libro o de fotografías en colores; pero los alumnos no emplearían todo el tiempo contemplando vistas cinematográficas o midiendo sombras; también existe el taller.

Einstein pide que el trabajo práctico sea obligatorio. El alumno podrá escoger por sí mismo lo que ha de ser, pero yo no le permitiría a ninguno seguir adelante sin haber adquirido alguna técnica, bien como ebanista, como encuadernador, platero, miembro de cualquier otro oficio, y sin haber creado algún producto útil de su oficio. La razón de esto es que «hace más sólido el cimiento sobre el cual se apoyaría como un ser ético». Este programa puede realizarse en un día escolar de cuatro horas, más dos de trabajo en casa; sugiere que este día de seis horas de trabajo debe ser considerado como el máximo absoluto.

Si hay materias, tal como su principal Espartaco, en la Historia Universal que no pueden ser incluidas en aquél, deben ser arrojadas por la borda. Su interés por la Historia, tal como se enseña en las escuelas, es muy escaso, y muy poco mayor es el que tiene por el latín y el griego. Pero con urbana delicadeza intelectual admite que puede haber individuos que realmente tengan un «especial interés por lo que los pedagogos llaman humanidades»; a éstos habría que suavizarles el camino; hasta pueden ser dispensados de otros trabajos que les «opriman o alarmen».

X, X.
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cultura clásica, no sólo como natural exigencia de nuestra filiación en ese orden de la vida, que es casi toda la vida, fuera de la subsistencia material, sino también como tonificante de los espíritus y como delicia, como lazo, para que esas juventudes, al llegar a la edad viril, no deserten de su deber histórico en esta época augustiosa en que parece peligrar la cultura clásica, es decir, la única cultura posible para nosotros. Tal vez América del Norte sea cuna propicia de otra nueva cultura; tal vez se esté formando en el seno de «la civilización occidental», allí agigantada, próspera y jocunda.

Y como esta supercivilización norteamericana ejerce poderoso atractivo sobre muchos débiles espíritus europeos, insapientes de que Europa está marcada de por vida con el sello clásico, quizá ese atractivo sea una de las causas principales de las perturbaciones que se observan en la brújula espiritual de nuestras greyes cultas.

El peligro máximo no es la desorientación de la grey, que, como tal, se halla a merced de todo, menos de sí misma. El peligro es que los egregios se dediquen, por egoísmo, por debilidad, por ligereza, por lo que fuere, a justificar esas variaciones y a acentuarlas, poniéndose a la cabeza de la nueva heterodoxia cultural. La disolución de la vieja cultura europea no tendrá entonces remedio, salvo alguna circunstancia poderosa que ofreciera con claridad hiriente una lección definitiva.

En evitación de tal peligro, creemos que debiera propugnarse la educación humanista en nuestros Institutos y la preparación en el mismo sentido de los maestros nacionales, en vista de su misión elevadísima, de máxima importancia para la finalidad de la cultura, que es el progreso del hombre.

Los estudios de los maestros.

Sí, señores: humanidades, por la razón lógica que hemos apuntado y porque en la realidad se ve claramente que las humanidades son las disciplinas específicas de la cultura. Hay materias —aparte de sus elementos concisos, que la cultura general reclama— las cuales proporcionan un saber especial, aislado de la vida, aunque a lo más ostensible de la vida se apliquen; y hay otras materias cuyo objeto es el hombre mismo, la vida del hombre en todos sus aspectos, incluso en el as-
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LA CRUZ ROJA DE LA JUVENTUD EN LOS ESTADOS UNIDOS

El desarrollo que ha tomado en los Estados Unidos la Cruz Roja de la Juventud es verdaderamente digno de atención. Según datos publicados en 1924, cuatro millones y medio de niños, pertenecientes a 24.528 escuelas, eran miembros de la Cruz Roja de la Juventud.

El propósito de la Cruz Roja de la Juventud es desarrollar en el niño el espíritu de cooperación, que puede decirse le es innato.

Basta recordar cualquier desgracia pública o privada que ocurre en una comunidad para apreciar que el instinto que guía al niño hacia el lugar del desastre o accidente no es únicamente el de mera curiosidad, sino que a este sentimiento natural está asociado un fuerte deseo de servir, imitando a sus mayores en todas las actividades necesarias para atenuar los efectos de la calamidad sufrida. Aprovechar este instinto natural de cooperación, adaptándolo aun a las circunstancias más corrientes de la vida, convirtiéndolo, por decirlo así, en parte de la rutina diaria, pero sin quitarle el encanto y la profunda satisfacción que ocasiona el deber cumplido, es el noble propósito de la Cruz Roja de la Juventud.

La Cruz Roja de la Juventud se diferencia de la Cruz Roja de los Adultos en dos aspectos dignos de mención: el primero consiste en que cada miembro de la Cruz Roja Juvenil debe, indispensablemente, ser un miembro activo, pues no existe la categoría de miembros meramente contribuyentes, y el segundo es la lógica limitación de las actividades de la Cruz Roja de la Juventud a sólo a aquellos fines que los niños pueden cumplir bien, sin pretensiones de una imitación exacta de la Cruz Roja de los Adultos.

Para dar una somera idea de la organización y actividades
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de la Cruz Roja de la Juventud de los Estados Unidos se traducen a continuación tres párrafos del libro titulado The American National Red Cross, Its Origin, Purposes and Service, que es una publicación oficial de la Cruz Roja Nacional de los Estados Unidos:

«La Cruz Roja de la Juventud de los Estados Unidos está organizada en las escuelas americanas. Los niños en las escuelas públicas, privadas y parroquiales que desean emprender este programa de servicio, pueden formar, bajo la dirección de sus profesores, organizaciones locales auxiliares, correspondiente cada una a su respectiva escuela. Según se ha dicho antes, cuatro millones y medio de niños escolares americanos son actualmente miembros de estas organizaciones auxiliares en 24.528 escuelas de los Estados Unidos y de sus posesiones insulares y extranjeras.

»No hay contribución de ingreso para niños, pero cada uno que firma la lista de miembros de la organización juvenil de la escuela y que usa el botón distintivo «Yo sirvo», debe haber ganado este derecho por medio de una o más de las formas de actividad que se describen a continuación: La primera consiste en que el niño gane este privilegio por medio de un servicio significativo para la escuela o la comunidad, o para el Capítulo local de la Cruz Roja. La segunda forma consiste en tomar parte activa en las empresas escolares que tienden a obtener recursos para el Fondo de Servicio de la Cruz Roja Juvenil. La tercera forma consiste en una contribución voluntaria del niño para dicho Fondo de Servicio, hecha con dinero ganado por el niño por medio de trabajo o sacrificio personal.

»El dinero que ha sido obtenido por los miembros de la organización o rama de la Cruz Roja Juvenil en una escuela, constituye el Fondo de Servicio de esa organización particular. Este Fondo puede ser invertido en todas o en cualesquiera de las siguientes formas: costeando trabajo local de la Cruz Roja de la Juventud; enviándolo como contribución al Fondo Nacional de los Niños de la Cruz de la Juventud, y subscribiéndose a la revista Junior Red Cross News. El Fondo Nacional de los Niños es aplicado en su totalidad para sufragar los gastos de actividades nacionales e internacionales de los niños. Todos los gastos de administración de la organización juvenil en las Oficinas Nacionales de la Cruz Roja y en sus Divisiones son pa-
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gados del Fondo Nacional general de la Cruz Roja Nacional de los Estados Unidos.»

La información que se suministra en los párrafos siguientes está basada en datos que constan en la publicación oficial mencionada de la Cruz Roja Nacional de los Estados Unidos, y tiende a detallar los aspectos que presentan las actividades de la Cruz Roja Juvenil.

Puede decirse que existen cuatro aspectos de las actividades de la Cruz Roja de la Juventud, que son: el aspecto escolar, el local, el nacional y el internacional.

El aspecto escolar es aquel que pone de relieve el buen funcionamiento de la escuela. Este aspecto comprende las actividades de beneficio directo para el funcionamiento de la escuela, como son las que tienden al embellecimiento del salón de clase y de los jardines, campañas de limpieza interior, fabricación de artículos de uso escolar y fomento de cordialidad entre los miembros de la escuela. Esta última finalidad se obtiene por medio de esfuerzos que se hacen para atraer al núcleo escolar a los elementos nuevos, a los extranjeros y a los que se encuentran en cualquiera forma en una situación desventajosa con respecto a los demás, como son los que adolecen de defectos físicos, etc. El segundo aspecto es el local, que comprende variadas y numerosas actividades, entre las cuales pueden citarse las siguientes: campañas de limpieza, protección de pájaros, destrucción de plantas venenosas y cuanto servicio efectivo pueden los niños ofrecer y cumplir satisfactoriamente para la comunidad y para su propio progreso. El tercer aspecto es el nacional, que comprende trabajos escritos y conferencias sobre problemas o asuntos de interés nacional, medidas de cooperación en favor de niños que se encuentran en condiciones desfavorables en otras comunidades urbanas o rurales del país, correspondencia frecuente con otras organizaciones de la Cruz Roja Juvenil, cambio de álbumes de fotografías, dibujos e información, etc. El cuarto aspecto es el internacional, que comprende, en condiciones normales, el cambio de correspondencia, álbumes descriptivos y gráficos, juguetes, etc., con organizaciones o asociaciones de escolares de otros países, y en caso oportuno consiste en la ayuda pecuniaria, o de cualquier otra clase, suministrada principalmente en beneficio de los niños que han sufrido alguna calamidad o desastre sobrevenido.
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Lo anterior parece suficiente como detalle de las actividades de la Cruz Roja Juvenil. Los resultados de estas actividades son los siguientes: primero, estimular en el niño el desarrollo de sentimientos altruistas y de un sentido práctico de cooperación, que le permitirán más tarde ser un miembro más útil de su país y de la Humanidad; segundo, suministrar a cada niño un conocimiento de las diferentes circunstancias en que se vive en otros países, creando un sentimiento de compañerismo y amistad, y un deseo de servir, que aminorarán y quizá destruirán más tarde las desconfianzas y rencores nacidos de las competencias internacionales, de odios heredados y del limitadísimo conocimiento recíproco de los pueblos; tercero, ofrecer a los niños completa información sobre las necesidades que dieron origen al establecimiento de la Cruz Roja y asociarlos en sus esfuerzos, preparándoles para prestar más tarde una cooperación inteligente y coordinada que tienda a evitar los horrores de la guerra y a prevenir o mitigar los efectos de las calamidades públicas.

HÉCTOR DAVID CASTRO.

Washington, D. C., julio, 1926.
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PROGRAMA UNITARIO DE LOS RAMOS REALES (1)

(Conclusión.)

III

El hombre y el mundo.—La vida social.

Primer círculo de interés: la ciudad.—A. Calles y avenidas: el tráfico callejero.

a) Árboles de sombra: álamos, plátanos, arce, olmos, encinas, castaño de Indias, acacia falsa, aromos, eucalipto, haya, fresnos, obepines, barniz del Japón, ceibos, crespones, árbol del Paraíso, codesos, árbol de Judas, etc.
b) Las «cuncunas» de los árboles de las avenidas.
c) Árboles de plazas y paseos públicos: palmeras, bananos, pimiento (oracena o cordyline), árbol de nieve, cerezos, manzanos, duraznos de flor doble; robinias, catalpas, magnolias, jacarandá, tulipero, naranjillo, tilos, pitosporos; cedros, enebros, tuyas, cipreses, pinos, abetos, abedul, etc. (*).
d) Animales de tiro: caballo (3), buey, asno y mula, etc.
e) Los diversos carruajes de sangre: el coche público (**).

(1) Véase el número de julio último de LA ESCUELA MODERNA, pág. 304.
(*) Para ser conocientes con este Programa sería conveniente que en cada pueblo o barrio se levantara un catálogo de todas las especies principales de plantas cultivadas, incluyendo aun las que pertenezcan a jardines privados, pero de posible acceso por los estudiantes; este trabajo podría y debería ser efectuado por el profesor de Historia Natural del Liceo correspondiente; una vez conocidos los nombres y la clasificación de cada especie, cada maestro podrá, mientras tanto, conseguirse más datos en los catálogos de los criaderos, en sus textos de botánica y en obras de horticultura, etc.
(**) El coche constituye también un notable individuo físico, o sea un compendio de variados temas de física y mecánica, los que no deben despreciarse.
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f) La tracción eléctrica: motores eléctricos de corriente trifásica; reóstato y conmutador para dirigir el tranvía; el trolley y el tomacorriente; el seguro fusible debajo de los asientos; cómo baja la fuerza de la corriente (disminuyendo la iluminación del carro) cuando hay varios tranvías formando cola, etc. (Otro individuo riquísimo en temas.)

g) El alumbrado público a gas, con camisa incandescente; encendedores automáticos; metales raros de la camisa.

h) El arco voltaico y las nuevas bombillas de alto poder iluminante.

i) El autobús, la gondola, el automóvil, el camión. Motores de explosión. Los impactos. La mica de las ventanillas. La bencina, la nafta, la gasolina, etc. (Rica mina de temas.)

j) La bicicleta y el motociclo. La bomba de compresión o inflador. El reflector de la bicicleta: espejo cóncavo en segundo caso, lente condensador en idem, o mas bien en primero (¿por qué?) (6). La inercia en las vueltas; la fuerza viva; leyes del movimiento. La linterna de acetileno: este gas y el carburo de calcio.

k) La bocina, la sirena y otras clases de instrumentos de alarma en autos, bicicletas, etc.

l) Los muestrarios de tienda: almacenes, jugueterías, ferreterías, librerías, etc. (Lindísimos pretextos para hacer observar cotidianamente y para tratar diversos temas que no se han podido incluir en este Programa) (*).

m) Los vendedores ambulantes: la romana de mano y el pesón de resorte, etc.

n) La ruleta de los barquilleros y otros aparatos para probar suerte: el cálculo de las probabilidades. ¡Tema importantísimo y que no debiera dejarse en el tintero jamás; aprovecharlo para combatir ventajosamente los juegos de azar!

o) Cómo se levantan los carruajes: con la gata o cric; el mejor medio de probar el gran poder del tornillo.

p) Moral y savior vivre aplicado a la calle.

q) Respeto a los guardianes del orden público: combatir ese

(*) Así como no concebimos un maestro que no esté subscrito niquiera a un diario grande, para que saque de él miles de trocitos útiles para su enseñanza, tampoco debería el profesor desperdiciar toda ocasión que se le presente en la publicidad gratuita del comercio; v. gr.: muestrarios, carteles, prospectos, etc.
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espíritu nacional, que es enemigo nato de toda vigilancia y coerción; el guardián es nuestro mejor amigo gratuito.

r) Respeto a la belleza del único suelo que pertenece a la comunidad (¡jojo, señores comunistas!): calles, avenidas, paseos, caminos, etc.

B. — Los establecimientos de educación.

a) Clasificación de ellos. Quiénes van a ellos; para qué. Deberes de compañerismo para con todos. Cuadros de las diversas carreras que pueden seguirse: condiciones físicas y mentales que requiere cada una. Consejos a cada niño que va a dejar la escuela primaria, etc.

b) La biblioteca pública. Deberes hacia ella y hacia los libros; los amigos más pacientes. Gusto por la lectura; buenos y malos libros; buenos y malos autores. Las revistas y periódicos. Lista mínima de libros que en cada edad debiera leer cada chileno.

c) Museos públicos (*).

C. — Medios de comunicación impersonal.

a) El correo: su edificio. Organización del servicio. Tarifas y reglamentos en vigencia. Consejos sobre correspondencia epistolar: «Palabra y piedra suelta no tienen vuelta.»

d) El telégrafo: aparatos usados para la comunicación; la batería de pilas; otros elementos. El galvanómetro; el manipulador y el receptor. El alfabeto de Morse. Alambres conductores (6).

c) El cable submarino y el transatlántico. Tarifa.

d) El teléfono público. La electricidad inducida; autoinducción; corrientes alternativas (6).

e) Telegrafía y telefonía sin hilos (6): su reglamentación.

D. — El comercio.

a) Clasificación de las diversas clases de negocios.

(*) No desarrollamos este capítulo por no entrar en materias que no nos corresponden, pero dejamos entrever nuestros deseos e intenciones al respecto de éste y otros capítulos que vienen en seguida.
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b) El almacén de menestras: despacho, almacén de abarrotes; carbonería, lechería, verdulería. El mercado central.

c) La bodega de licores. El sifón y la pipeta; por qué se hacen dos agujeros a los barriles recién llegados (4).

d) La cantina: el sifón de agua gaseosa es un verdadero globo de Herón. La bomba impelente que usan para hacer subir la cerveza del barril (4).

e) La botica o droguería. La balanza de Roberval. La balanza de precisión (4). Las sanguijuelas. La jeringa de inyecciones: el platino, el inhalador, etc.

f) El despacho: las balanzas de corredera (4) (hay dos tipos); la báscula decimal o «romana» (4).

g) La bodega de vinos y chichas: la llave o espita de los barriles; presión lateral de los líquidos (6).

h) La pastelería. Los helados: mezclas frigoríficas. Los caramelos; su fabricación con azúcar; tintas vegetales.

i) Cómo se suben los toneles a los carretones: plano inclinado (4).

j) El vino se pica: la madre del vinagre; el vinagre, el ácido acético.

k) Las casas mayoristas. Importación y exportación. El cambio de productos.

l) Las tiendas y paqueterías. Nombres de muchos de sus artículos de venta más corriente.

m) Las mercerías o ferreterías. Nombres de muchos de sus artículos de venta más corriente.

n) Las barracas de maderas. Clasificación de éstas, por la forma que han recibido, por el fin a que se destinan, etc.

o) Los Bancos y Cajas de Ahorro. Compañías de seguros. Su fin y utilidad. Leyes y reglamentos principales. Cómo se hacen las principales transacciones (*).

p) La Bolsa y las casas de remate; las agencias o montepíos.

q) Los almacenes de artículos de lujo y fantasía; relojerías, joyerías, jugueterías, etc. ¡Guerra al lujo y a los gastos superfluos o postergables!

r) Los hoteles, restaurantes, casas de pensión, etc.

(*) Aquí tenemos un bello ejemplo de cómo, ni en cosas facilísimas de hacer, cumplimos lo que manda la Pedagogía: miles de estudiantes llegan a adultos habiendo conocido sólo de nombre los diversos formularios que se derruchan en los Bancos y Cajas de Ahorro.
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s) La Prensa. Cómo se confecciona un diario. Importancia de su lectura cotidiana. Grande eficiencia de la reclame; ¡desconfiar de ella!
t) El matadero: la carnicería, la chanchería.

E. — Las oficinas gubernativas.

a) La Gobernación o la Intendencia, etc.
b) La Municipalidad.
c) La Comisaría de Policía; la Prefectura de idem.
d) La Oficina del Registro civil; ciudadanía y nacionalidad. Reglamentos nuevos.
e) La Tesorería fiscal y las contribuciones.
f) El Juzgado y sus principales personajes.
g) La Notaría y el conservador de bienes raíces.
h) Las publicaciones oficiales y obligadas por ley (*).

F. — El ferrocarril.

a) La estación: el andén, boleterías, bodegas, etc. Señales, cambios, etc.
b) La locomotora: sus aparatos accesorios de seguridad (5). La remolcadora; el tándem; el carbón de piedra; la escoria.
c) La linterna de la locomotora (6). Las linternas de colores; el daltonismo.
d) Grúas y pescante. Báscula decimal.
e) La maestranza y otras dependencias; la tornamesa: el centro de gravedad (la mejor demostración).
f) Ha habido un choque; un descarrilamiento. Sus causas probables; sus efectos. Impactos, fuerza viva. El roce rodante; fuerza que debe hacer la locomotora para arrastrar cierto peso.

G. — La policía de seguridad.

a) El cuartel de Policía, el retén de Carabineros. Ligera idea de su régimen.

(*) Toda la enseñanza de instrucción cívica, tomante a estas oficinas, deberá hacerse sobre la base de una visita a cada una, y no según el orden lógico-sistemático del razon.