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ma sociedad que educa tiene que ser por fuerza, como resultado del conjunto de tales elementos, muy mediocre.

La agrupación mestiza o criolla ha vivido virtualmente separada de la indígena, por lo que ni las costumbres, ni las artes, ni ningún otro valor han podido influir para modificar su personalidad, notándose apenas ciertas variaciones o rasgos externos en su manifestación social. La religión es la que más ha influido, y sin embargo, en forma tan paupérrima, que podemos decir, sin temor de equivocarnos, ha motivado una mezcla confusa de supersticiones e ideas fanáticas que no le han elevado a su espíritu ningún sentimiento superior. El comercio ha podido motivar tal vez un acercamiento o vinculación relativos, y quién sabe si cierta variación en el desarrollo de la personalidad indígena; pero como ha tomado los caracteres de la explotación, sus resultados han sido negativos. Bien es cierto que cuatrocientos años no es tiempo muy apreciable para haber operado tal regresión, pero es preciso considerar que ha existido una fuerza continua de absorción que le ha limitado el libre desarrollo de sus facultades y de sus aspiraciones: el servicio obligatorio, la práctica de costumbres extrañas, la violencia y otras muchas circunstancias han motivado el que el indio se envuelva en una atmósfera de retraimiento y adopte como arma de defensa todos los medios pasivos para contrarrestar esa absorción. El disimulo, el engaño, la pereza y otros muchos defectos de la raza no son más que medios que dicta las circunstancias del momento. Al clasificar como defectos de la raza o costumbres morbosas, como generalmente se ha dado en llamar, creemos que no se ha tenido en cuenta esas circunstancias especiales, y quienes las han juzgado o analizado, no lo han hecho más que desde un plano superior, desde la eminencia de una cultura más elevada. Nos preguntamos: ¿Esas costumbres serían las mismas si no existiera el sojuzgamiento espiritual y material que ejerce el mestizo?

El sometimiento actual no es más que un sistema de adaptación ante las fuerzas puestas en juego por el elemento superior que le ahorroja. Es necesario haber vivido en la sierra y haber dedicado algunos momentos a la observación de las relaciones del mestizo y del indio, y sin mucho esfuerzo de análisis encontraremos naturales tales defectos y aun quedaremos admirados de la enorme resistencia que opone el indio a la corriente
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ejemplo: supóngase que el niño va a tocar un radiador caliente. Si el niño es pequeño y no ha aprendido a responder al lenguaje, las voces de la madre «no lo toques» no tendrán ningún objeto. Si la madre ve que el niño va a tocar el radiador y dice «no lo toques», y el niño lo toca y se quema, la próxima vez que la madre diga «no lo toques», el niño responderá a sus palabras con un alejamiento, aun cuando el objeto no sea precisamente un radiador. Si la madre dice «no lo toques» en el mismo instante en que el niño toca el radiador, o un segundo antes, el aprendizaje tiene lugar rápidamente, y la respuesta a un posterior «no lo toques» tiene lugar inmediatamente. Pero si la madre dice «no lo toques» algunos segundos antes de que toque el radiador, el aprendizaje se verifica lentamente y las respuestas subsecuentes se verifican con menos prontitud. En general, cuando se trate de enseñar a obedecer, debe procurarse en los primeros grados del aprendizaje que la respuesta siga prontamente a la petición o mandato. Será útil, en este respecto, emplear de preferencia verbos para los actos familiares. Si la madre habla en forma de imperativos mientras el niño está comiendo o realizando otras actividades habituales, el hábito de responder prontamente a un mandato se adquiere más fácil y seguramente.

Este principio se aplica también a los castigos. La experiencia de evitar un radiador por haber tocado un radiador caliente es una forma de sanción natural. La reacción no condicionada es el alejamiento que sigue al estímulo de la quemadura. Puesto que los dos estímulos, quemadura y visión, obran simultáneamente, el aprendizaje es inmediato y efectivo. Pero si el niño deja abandonado, por la noche, un juguete a la intemperie y se le echa a perder, lo que es también una sanción, el aprendizaje no tiene lugar necesariamente. En este caso, la respuesta no condicionada es la respuesta al juguete deteriorado. Pero el estímulo condicionado, teniendo lugar durante la noche, está demasiado alejado para que sea un estímulo efectivo para meter el juguete. Este aprendizaje, si llega a verificarse, ha de ser mediante el lenguaje, que proporciona estímulos substitutos.

Los castigos, en general, deberían seguir inmediatamente al acto que tratan de modificar.

7. La rapidez con que se establece un reflejo condicionado está en relación con la intensidad del estímulo condicionado. En la
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avasalladora del otro elemento más preparado y en posesión de fuerzas convencionales que sólo favorecen a este último. La desvinculación de uno y otro elemento, es, pues, consecuencia natural de la acción del coloniaje y de la república, y el solo examen de esa acción hace que justifiquemos usos y costumbres extraños a nuestra modalidad.

El hogar y el niño.

El hogar indígena reúne las características propias de la unión, en la que no ha intervenido en mucho el amor. El marido golpea continuamente a la esposa, y ésta desafía aquel trato cruel insultando al marido en las numerosas ocasiones en que se entregan a la embriaguez. La mujer, después del lleno de algunas, muy pocas, obligaciones caseras, como la confección de las comidas, no atiende a los cuidados minuciosos que reclama la estructura material hogareña; a simple vista se nota ausencia completa de higiene, poco interés por los hijos, indolencia en el vestuario, etc.

La familia no aprecia a las personas, animales u objetos, sino bajo un criterio utilitario inmediato, acaeciendo muchas veces que la muerte del propio hijo no es más sentida que la del borrico. De allí que la familia se resienta de la falta de vinculación afectiva que una a sus miembros en un solo haz de comprensión y sentimientos; de esa trabazón o eslabonamiento que solamente puede crear el amor. La facilidad con que se desprenden los padres de sus hijos para entregárselos a la servidumbre del mestizo nos da la medida del grado afectivo que existe de padres a hijos y del que se creará de hijos a padres. El sentimiento fraterno está también casi anulado: el niño indio llora inconsolable la muerte de uno de los carneros del rebaño, pero se muestra indiferente ante la muerte o desaparición del hermano.

En una sociedad primitiva en la que no existen aspiraciones de mejoramiento, el hogar tiene que ser forzosamente defec- tuoso desde el punto de vista cultural, y nunca podrá revestir las formas que exige la civilización. Las comodidades, las prácticas higiénicas, los cuidados maternales y toda la serie minu- ciosa de atenciones llega en el hogar indígena a las formas
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más primitivas, las que tienen que influir en el individuo de manera concluyente.

El hogar hace los caracteres particulares del individuo, dándole una modalidad tan suya, que es fácil distinguir a los miembros de una misma familia dentro de los caracteres generales del grupo. Siendo decisiva la influencia del hogar, sobre todo cuando se trata de agrupaciones culturalmente inferiores, el niño indígena no puede ser otra cosa que un trasunto fiel de ese hogar. El hogar indígena tiene, efectivamente, muchos defectos de organización que resaltan a simple vista; lo primero que se nota es la falta de orden o disciplina, carácter distintivo del hogar de la tribu o del clan, pues que todos los actos obedecen únicamente a las necesidades del momento; de donde el individuo, decimos el niño, como resultado de tal influencia, carece también de todo método ordenatriz en la vida. «La incapacidad de prever las consecuencias lejanas de las acciones y la tendencia a no tener más gula que el instinto del momento condenan al individuo, lo mismo que a la raza, a permanecer en un estado inferior.» Esa falta de orden y distribución metódica y racional del tiempo y del trabajo es la principal causa de la carencia de prácticas higiénicas y otras que pueden levantar el plano de la vida en el indio. Cualquier habitación no tiene uso especial, y sirve de granero, dormitorio y cocina; los objetos desempeñan multiplicidad de papeles: un lavador es a la vez un plato; los cobertores, pellejos y ponchos de la cama y del abrigo se utilizan como carona; las gallinas, cuyes, gatos y perros tienen dormida común con el hombre. Es así cómo un hogar desordenado formará a su vez individuos igualmente desordenados en su vida.

El hogar, tal como acabamos de ver, tendrá que ser la fuerza negativa para anular toda acción que pudiera desarrollar la escuela, razón por la que se impone la necesidad de no influenciar únicamente en la unidad del niño, sino en el hogar mismo, para modificar y crear tales hábitos que pueda cooperar con la escuela en la formación de la nueva personalidad indígena. Cualquier esfuerzo de una escuela de acción aislada únicamente para el niño tiene que estrellarse contra las fuerzas de inercia que opongan el hogar y el medio social, contrarias a todo movimiento progresivo; de donde la necesidad de hacer desaparecer esos obstáculos poderosos, influenciando en un
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sentido de mejoramiento; siendo éste uno de los principales propósitos de la Escuela Hogar o nueva escuela que proyectamos. Y para que no se diga que discurremos sin fundamento alguno, haremos presente que el licenciado, fruto de la acción de una escuela muy mediocre como es el cuartel, vuelto al hogar y al medio, o se anula incorporándose a la intimidad de donde fué extraído, o se convierte en un vulgar tiranuelo de su propia raza. En el primer caso (90 por 100) no han podido resistir a la fuerte acción del propio hogar y del medio social, que, rechazando toda función ajena, trata de absorber lo que no está con su modalidad; y en el segundo caso el individuo ha perdido las afecciones de raza, es decir, se ha desvinculado de su propio elemento, y no existiendo ningún eslabón afectivo, es claro que, dentro de una relativa cultura incipiente y hallando más fácil y cómoda la vida de holganza, y teniendo al alcance de la mano el elemento a cuyas expensas puede vivir, se entrega de lleno al abuso y a la explotación.

Creemos que la nueva obra educativa debe comenzar por el hogar, inspirando esos sentimientos de unión y afecto que son los factores primarios para la consolidación de una verdadera entidad hogareña. Creemos que el hogar indígena tiene que ser modificado o reconstruido en un sentido racional, y en tal grado que, sin importar una revolución violenta, opere una evolución paulatina, en armonía a las leyes que rigen la de las agrupaciones sociales, para de allí arrancar, en acción simultánea con la obra educativa, del individuo, del hogar y de la sociedad, a fin de que los tres factores puedan aunarse en la corriente y no presentar fuerzas contrapuestas que mutuamente se destruyan.

El niño indio se cría en un ambiente de libertad que excluye la disciplina en los actos de la vida. Soldo de los cuidados maternos, juega como quiere, empleando únicamente las cosas que la Naturaleza pone a su alcance (agua, piedra, tierra o barro), come en el lugar que se le antoja y en la posición que más le acomode, viste con indiferencia, se asea incidentalmente, y en su vida de pastoreo y agricultor dispone de completa libertad; el niño indígena viene a ser, pues, uno de los más libres de las agrupaciones sociales. Sin embargo, el trato que recibe en el hogar es casi inhumano, porque desde los primeros años es víctima de castigos corporales que despiertan el miedo y no el
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cariño para los progenitores. En el pastoreo vive los días canículares o lluviosos, abandonado a su propia suerte, vagando a capricho del rebaño, entre los pajonales punzantes de los quebrachos cerreños o en medio de las interminables llanuras en donde acuchilla el frío, sufriendo resignado la lluvia, el granizo y la tempestad aterrorizante de la sierra.

El niño indígena, recibiendo la influencia directa de un hogar defectuoso que está fuera de la cultura actual, y por otra parte, del ambiente social que presenta caracteres negativos, no podrá formar otra personalidad que no presente los rasgos de tal influenciación. Tímido, desconfiado, con las formas del sometimiento humilde, carente de iniciativas y huérfano del caudal necesario de ideas y de lenguaje, parece aún que en algunas regiones ya presenta síntomas de la fatal herencia de los padres, entregados al alcoholismo, vicio que se extiende estimulado por algunos comerciantes que no reparan en medios para ganar dinero de dinero. Indolente, carácter que responde muy bien a la falta de aspiraciones, es el distintivo de toda entidad sometida y humillada, porque solamente la libertad puede inspirar los grandes ideales de ascensión y progreso.

El niño blanco o mestizo lleva una vida relativamente ajustada a cierto número de prácticas de orden, y como recibe la influencia de un hogar superior a la del indio, resulta un niño mucho más preparado para someterse a las labores que impone la escuela, tal como está organizada en el país; es por eso que los dos niños reunidos no puedan realizar un trabajo uniforme. Son dos entidades diferentes, por ser fruto de dos hogares también diferentes, e importa una injusticia someterlos a una unidad de acción. La ventaja del niño blanco resulta mucho más manifiesta al considerar de que la enseñanza se da en su propio idioma, y todo o la mayor parte del provecho lo obtendrá este niño.

El niño indígena es un factor de trabajo activo que contribuye eficazmente, ya que no al incremento de la riqueza, por lo menos a su conservación. A los cuatro años cuida de la casa; a los seis vigila los sembrados, y de los siete a los doce o catorce se encarga del pastoreo del ganado, hasta que los hermanos menores le reemplazan, dedicándose ellos a las labores agrícolas. Como los padres, hasta hoy mismo en algunos lugares apartados, no apreciaban inmediatamente los beneficios de la
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escuela, y los pequeños comenzaron a mirar con prevención, terminaron por negar la concurrencia de sus hijos, lo que motivó el que se juzgara al indio como rehacio a la enseñanza. El niño indígena se presenta tal cual es en la soledad de los campos, dando libre expansión a sus inquietudes infantiles, ya sea en la sencillez de sus juegos, ya en los constantes diálogos con los riscos, con las plantas y con el ganado, o ya en sus cantos monótonos y quejumbrosos.

Muchas familias indígenas que forman colonias de los hacedados blancos o que de alguna manera dependan de éstos, ceden el servicio de los menores, en calidad de sirvientes, contemplándose casos en que niños indígenas han sido obsequiados a familias de la costa. Demás está decir que el blanco o el mestizo da el peor trato posible al niño indígena, pues que no solamente no se cuida de enviarle a una escuela, sino que le hace víctima de castigos corporales, de crueldad inaudita, en los que campean el látigo y el palo. Un niño tratado en esta forma es un futuro hombre que ha perdido todas las cualidades de iniciativas y de acción libre y en el que solamente se han almacenado rencores, odios y miedo. El niño indio así criado tampoco puede atesorar ningún sentimiento noble de apego a la casa, y desde allí considera su personalidad como inferior y con el destino fatal de ser siempre una víctima.

(Continuará.)
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PESTALOZZI EN ESPAÑA (1)

(Continuación.)

Siguió a ésta, quince días después, la primera carta de Studer; escrita no con menos calor y de contenido más positivo. Dice así:

«Querido Pestalozzi: Pasado un mes aquí, entre los niños, viviendo, observando, comparando y obrando, creo llegada la hora y me hallo en situación de comunicar a usted mis opiniones sobre el estado de nuestra casa, a la manera como un hijo amante descubre a su amado padre su interior, espontánea y sinceramente.

»Si yo fuese a describir la imagen que en mi espíritu proyecta la contemplación de lo que aquí se hace, vería de nuevo a Burgdorf mismo en el momento de practicarse, sin mezcla de adición alguna, vuestro método, brotando puro de las manos de su autor, sin mirar más que a desenvolver aquello cuyo desenvolvimiento hace hombre al hombre.

»He hallado la intuición de las relaciones numéricas y de medida completamente en el espíritu del método, y llevadas adelante de modo simultáneo, por lo que hasta hoy he notado; los elementos del idioma se estudian por la fonética tal como usted los presentía en Gertrudis. A éste agregamos ahora la doctrina de las formas, estando por todo ello en la convicción:

»1.º De que número, forma y medida son las relaciones generales que se hallan imprescindiblemente en todo objeto sensible, y que, por lo tanto, conforme a estas sus eternas propiedades debemos aprender a mirar las cosas corporales en cuyo-

(1) Véase el número último de LA ESCUELA MODERNA, pág. 231.
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contacto nos pone la vida física, para percibirlas como no las percibe ningún animal en la tierra.

»2.º De que éstos son los únicos fundamentos de toda verdadera ciencia.

»3.º De que las fuerzas íntimas del hombre, por ellos desarrolladas, son suficientes para producir una vida contenta en la mayor parte de la Humanidad, sobre todo en las gentes buenas de nuestras esferas más bajas.

»Conservar puras las primicias del método: lengua, número, medida y forma, llevarlas puras a los bancos de las escuelas primarias en las aldeas, y dejarlas en herencia, por lo que a nosotros se refiere, a las generaciones que nos sucedan, tal es nuestro propósito, el fin de nuestro trabajo y nuestra esperanza.

»¿Hacemos lo que debemos? ¿Hacemos lo recto? ¿Hacemos bastante?

»A estas preguntas debe usted contestarnos, querido Pestalozzi, y yo creo que nuestra buena voluntad nos autoriza a pretender su aprobación o su corrección paterna.

»Otra cosa, además, que satisfará su corazón: confiamos en que, mediante las escuelas de maestras, hemos de llevar poco a poco el método a la vida doméstica, a manos de las madres, que es a quienes corresponde.

»¡Buen Pestalozzi! Si usted pudiese pasar bajo el cielo de España el resto de sus días, consagrados al sacrificio, ¡cuántos nobles corazones habría de conocer que laten por usted con calor, y con qué cariño le habría de amar la parte más noble de esta nación, como a un bienhechor de la Humanidad!

»Vea un ejemplo de cómo practican el método los verdaderos españoles: Andúzar, ayo de los hijos del duque de Frías, y hombre que nada tiene de rico, hizo traducir a su costa los libros elementales, y trabajaba en la revisión española: los libreros le ofrecían algunos miles de thalers por el manuscrito; él lo regaló al Instituto.

»El retrato de usted campea en nuestro gran salón al lado de los del rey y del príncipe de la Paz, y ambos se encuentran muy a gusto con la vecindad que tienen.

»De mi parte sólo le digo esto: cada día me siento más atraído a olvidar pasado y porvenir, para disfrutar con los niños este bello presente infantil.—Suyo, etc.—Studer.»
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Según testimonios unánimes, el Instituto marchaba satisfactoriamente, hallando una aceptación casi exclusiva, aun en esta primera etapa. Era de buen tono, sobre todo en la sociedad distinguida, fijar en aquél su atención y manifestarle, o afectarlo al menos, un vivo interés. Extendióse por los mejores círculos de Madrid una oda a Pestalozzi, compuesta por el hijo del duque de Frías, la cual obtuvo gran aplauso, y fué declarada por verdadera expresión de la gratitud entusiasta de los habitantes de la capital. En ella hacia el poeta una encomiástica apología del maestro y de las ciudades de Helvecia en que trabajó, llamándolas rivales de Grecia, y daba su parabién a España por ser la primera que adoptó los métodos de aquél.

En alto grado lisonjeó al príncipe de la Paz la general aprobación de su Instituto. «Siempre he mirado, decía, la infancia con particular interés; su presencia ha servido de alivio a mis preocupaciones y dulcificado mis penas; la juventud pestalozziana, sobre todo, me ha hecho gozar tan hermosos momentos e inspirado tal admiración, que no podría manifestar mis sentimientos hacia ella más que haciendo cuanto he hecho por los métodos que practica. Siempre veo a mi alrededor, con la mayor alegría, a esos muchachos, tan adelantados en su desarrollo, y recibo con indecible placer la expresión del agradecimiento de los padres y de los pequeños mismos. He presentado al rey tres jóvenes pestalozzianos que han dado las pruebas más irrecusables de sus admirables progresos y de la excelencia del método. También el cuarto del infante D. Francisco de Paula está adornado con las tablas de Pestalozzi, y al mismo tiempo se le educa según los filosóficos, indudables y elevados principios del regenerador de la juventud.

»Aún no está mi alma satisfecha con todo lo que he hecho en favor del método y de la gloria de su respetable autor, y desea nueva ocasión de mostrar su firmeza y su atención en pro de su causa. Tiene ya el Instituto Pestalozziano de Madrid sus envidiosos, y sus adversarios el método, como sucede siempre a todas las instituciones nuevas y útiles, pues que el número de los ignorantes excede al de los entendidos; pero no se han atrevido a levantar la cabeza; no han hallado motivo alguno para impugnar el nuevo sistema, y nadie se ha presentado en la palestra para atacarlo. La Comisión inspectora del establecimiento ha publicado sus informes, que son imparciales,
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dignos de la fama de sus individuos y de la aureola del nombre de Pestalozzi. Puede este bienhechor de la Humanidad tener el consuelo de que en España se hace justicia a su gran mérito, y estar convencido de que el príncipe de la Paz le estima y le estimará durante toda su vida, de que sabe apreciar sus virtudes y el bello e íntegro fruto de sus reflexiones.»

En mayo de 1807 hizo transmitir a Pestalozzi, por medio del embajador español en Berna, las más firmes seguridades sobre el favor y mantenimiento sucesivo de la obra educadora comenzada:

«Asegure usted al noble y célebre Pestalozzi, ya que ha de ser grato a su corazón, que jamás he de abandonar el establecimiento de enseñanza que he fundado en España; que la organización militar que le he dado, y pienso mantener siempre con firmeza, servirá para asegurar su permanencia y buena dirección; que de este modo ganará la Fundación en resultados de general interés, puesto que, sin dejar postergada la cultura del hombre, propia para todas las clases de la sociedad, conviene principalmente a la profesión militar, cuyos oficiales no comenzaban antes de ahora a ser educados hasta los once y aun diez y seis años, y hoy pueden y deben comenzar a serlo a los cinco. Dígale usted que yo tenía ya, como ministro de la nación, la idea de fundar un colegio semejante; pero que no me pesa haber aplazado su realización, pues que ahora puedo unir al Instituto que al presente nace el nombre y la gloria de Pestalozzi. Dígale, en una palabra, que pronto recibirá una prueba de mi estimación hacia su mérito y su nuevo sistema de enseñanza, y que puede estar seguro de que se conservará en toda su pureza, pues estoy convencido de lo importante que es formar hombres útiles, y todas mis medidas se dirigen a ese gran fin.»