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han contado y empaquetado su obra escolar, y sumada la de todos resulta: 21.544 octavillas, 3.272 cuartillas, 1.403 cuadernos de 40 páginas en 4.º, 831 cuadernos de 40 páginas en 8.º, 2.067 dibujos de las secciones de mayores, 2.448 dibujos de las secciones de pequeños, 207 tablas y otros objetos de madera tallada, 250 de cartón, más centenares de figuras geométricas y cuerpos poliédricos, 103 de alambre, 1.074 de iniciación en alambre, 84 objetos de metal, 81 objetos de madera con otros muchos en uso en las primeras secciones.

No se cuentan, claro está, los trabajos de los niños que se han ido dando de baja durante el curso y se han llevado sus paquetes.

El grupo de cartonería ha encuadernado todas las Memorias de fin del curso anterior, que la escuela ha ido repartiendo, y además el arreglo de todas las carpetas, cuadernos y libros para todas las secciones.

Los más adelantados en Mecanografía han mecanografiado la mayor parte de los trabajos que la escuela ha necesitado, interviniendo al mismo tiempo en la contabilidad del comedor.

Con los adultos ha estado la escuela en relación desde el 1.º de octubre al 31 de mayo, de siete a nueve de la noche, y los domingos, de diez a doce de la mañana. Los martes, miércoles, viernes y sábados se han destinado a enseñanzas y lecturas libres con tres maestros. La matrícula ha llegado a 91, y la asistencia ha variado entre 15 y 35, aparte los niños mayores que han querido quedarse a leer. De esta labor hay en la escuela 169 carpetas con los trabajos de cada noche. Los lunes se han reunido los antiguos alumnos: conversación y lecturas; un maestro y entre 8 y 22 asistentes. Los domingos un maestro y de 6 a 18 alumnos: música, lectura, visitas a los Museos. Los jueves reuniones familiares, dos maestros y una o dos maestras, y hasta 200 asistentes: conversación, piano y violin, canto, lecturas, charla con proyecciones.

En el comedor se han servido 11.879 comidas a los niños, 304 a las dos maestras y alguno que otro maestro que han comido con ellos, y 667 a las cuatro mujeres que están al servicio de la escuela, sumando entre todas 12.900, cuyo coste medio ha sido de 0,584 pesetas. Del ropero se han servido 4 niños durante todo el curso, 3 en parte del mismo y 7 circunstancialmente.

El baño, por las circunstancias que concurren en la instalación, ha sido voluntario, y sólo en los meses de septiembre, octubre, abril, mayo, junio y julio. Días de baño, 138; niños que se han bañado, 165; antiguos alumnos, 24; número de baños, 3.337.

Durante el curso un grupo de niños, con dos maestras, ha hecho un viaje a San Fernando de Jarama, y todos los niños de la escuela, excepto los más pequeños, de reciente ingreso en la primera, han participado en las visitas a los Museos, y muy especialmente en las excursiones al Retiro, adonde han ido por secciones, embarcándose en el estanque y visitando el Parque Zoológico. Las visitas se han realiza-
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do por secciones enteras, de 42 a 44 niños, con un maestro y una maestra.

La escuela ha sido visitada en 155 días, siendo las visitas 257 y los visitantes 584. A todos se ha explicado la organización y el funcionamiento y se les ha permitido que vieran cuanto les ha interesado.

La escuela ha continuado la renovación de su mobiliario escolar, construyendo los muebles en su taller. La labor realizada durante el año (julio de 1926 a julio de 1927) ha sido: tercera sección, 42 sillas y 12 mesas; cuarta sección, 42 sillas y 10 mesas; sexta sección, 2 mesas para clase y taller de trabajos en metal, 4 mesas sencillas y una mesa-armario-exposición escolar.

En la quinta sección hay construidas 2 mesas, y se están construyendo 42 sillas y las 8 mesas que faltan.

En cada armario individual para los niños se ha colocado un entrepaño, sumando todos ellos 336.

Se han construido, además, cajas para ficheros, aparatos para colgar láminas y otras varias cosas de menos importancia.

Como consecuencia de esta reforma del mobiliario, la escuela ha puesto a disposición del Ministerio, durante el curso actual, 81 mesas bipersonales, de las cuales han sido retiradas 42 y quedan a su disposición 39.

En este curso la escuela ha introducido algunas mejoras, figurando entre ellas la instalación de gas y los aparatos de soldar a pedal, y la adquisición de una cantidad de herramientas de carpintería para disponer los lotes de herramientas individuales, como ya se ha hecho en joyería. También ha aumentado considerablemente los libros de sus bibliotecas para niños y adultos. De toda la labor realizada se conservan notas detalladas: diarios de clase y del comedor, ficheros de matrícula y de la acción social, libros de cuentas, inventarios, etc., y todos los niños asistentes conservan en sus respectivos armarios todos sus trabajos.

La escuela ha estudiado en junio la organización del nuevo curso, que seguramente supondrá un nuevo ensayo y un nuevo avance en su labor.

De todo ello, como de costumbre, se dará cuenta detallada oportunamente.

20 de julio de 1927.
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LA ESCUELA DALTON

(Continuación) (1).

Horacio Marshall es un alumno de quinto grado en una escuela pública de Dalton, en la ciudad de... Las horas de escuela son de 8,45 a. m. a 4 p. m., con una interrupción de 1 p. m. a 2 p. m. Desde las 8,45 a. m. a mediodía es considerado como tiempo libre. Pertenece completamente al alumno y él es el responsable de organizarlo con arreglo a las necesidades. La media hora entre 12 y 12,30 está dedicada a asamblea de alumnos, trabajo especial o reunión de Comisiones. Durante este tiempo los instructores académicos se reúnen en junta de Facultad. La siguiente media hora está dedicada a serie de conferencias. Todos los alumnos de un grado informan en este tiempo ante un instructor académico, pero ante distinto maestro cada día; así que hay un informe semanal para cada grado en cada materia. El resto del día puede emplearse en trabajo artístico, trabajo manual, recreo o atletismo, en cualquier trabajo que pueda ser prontamente realizado con grupos.

El año escolar es de diez meses; Horacio estudia cinco materias académicas: Historia, Matemáticas, Geografía, Inglés y alguna clase de ciencia. Por tanto, Horacio tiene cinco contratos de tarea al mes, o cincuenta durante el año escolar. Además de esto tiene una cierta cantidad de trabajo en materias especiales: gimnasia, carpintería o arte. Hasta donde lo permita la cantidad de profesores, este trabajo será también organizado por contratos de tareas en los laboratorios. Donde cada instructor está una parte del tiempo solamente, estas materias pueden ser convenientemente realizadas en grupos por las tardes o al final del tiempo de reunión de la mañana. Horacio trabaja en todos estos asuntos en laboratorios, y no en una clase del quinto grado. Tiene un armario para sus cosas personales de escuela, en lugar de un pupitre. Su grupo está bajo la dirección de alguna maestra, con quien

(1) Véase el número de mayo último de LA ESCUELA MODERNA, pág. 234.
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se reúne en su laboratorio durante un rato cada día, ordinariamente al principio de la mañana. El consejero de Horacio habla sobre los planes y problemas de clase con los niños, hace advertencias y sugerencias para ayudar a los grupos e individuos en el planteamiento del trabajo del día. Entonces Horacio y sus compañeros sacan sus tarjetas de señalamiento. En estas tarjetas copian con detalle el trabajo del contrato mensual en cada materia.

No hay cuadro de distribución de tiempo ni ninguna campanilla que mande a Horacio de una sala a otra. Si decide trabajar en Geografía esta mañana, va al laboratorio de Geografía. Su trabajo puede consistir en lectura de datos, contestación a preguntas, dibujo de mapas u otras materias a propósito. Lleva su trabajo con toda independencia, entrando y saliendo del cuarto, cuándo y cómo le place. El tiempo que allí emplea está determinado completamente por la duración de su interés y por su fatiga. Si otros alumnos de quinto grado están en el laboratorio al mismo tiempo, puede unirse a ellos. Se permite al grupo que hable, que se ayuden unos a otros, que cambien libros y notas; realmente se les anima a que trabajen juntos. Conforme trabajan, toman notas de preguntas que ellos no pueden contestar por sí solos, o sobre algún punto en que el consejo de la maestra es necesario. Ésta está en el laboratorio durante toda la mañana, ayudando a los grupos o individuos; así que Horacio puede acudir libremente a ella en cuanto necesite su auxilio. O bien puede ella llamar a su grupo para ver lo que está haciendo, discutir cuestiones difíciles o sugerir algún procedimiento mejor de trabajo.

Antes de dejar el laboratorio, Horacio apunta en el gráfico de materias del instructor la cantidad de trabajo terminado. Si tiene alguna duda sobre la cantidad de trabajo realizado, puede pedir al instructor que le ayude en esto. También marca con una línea la cantidad que ha hecho en su propia tarjeta de contrato. Si lo abandona antes de terminar el tiempo de trabajo libre de laboratorio, tendrá que elegir otro asunto, ir a su laboratorio y trabajar allí como lo hizo en el de Geografía.

Por la tarde, el grado de Horacio tendrá probablemente un cuadro de distribución del tiempo más regular: gimnasia, recreo, música y algún género de trabajo de taller, especialmente el de cocina; depende esto de los grupos organizados por su valor y sus resultados. Parte de la tarde será gastada con arreglo a un cuadro de tiempo, y parte en estudio libre de arte y carpintería, o toda ella puede ser dedicada de nuevo a clases y fijar tiempo para más de una recitación semanal sobre asuntos académicos.

Una de las ventajas del plan es que cada escuela puede adoptar el cuadro de tiempo que mejor conviene a sus necesidades. Lo esencial es que se dedique bastante tiempo al estudio libre para capacitar a los
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alumnos para el trabajo con contratos, en lugar de lecciones diarias, y que trabajen con su ritmo y velocidad propios.

El que los alumnos tengan trabajo en su casa, además del que realizan en los laboratorios, dependerá de la duración del día escolar y de la proporción diaria entre lo concedido al estudio libre y a las clases. En la escuela de Horacio los niños deben ejecutar prácticamente todo su trabajo en la escuela. En la escuela inglesa, que más adelante describiremos, los alumnos tienen prácticamente tanto que hacer en sus casas como bajo el antiguo plan. Cuando el tiempo de laboratorio no es bastante para hacer todo el trabajo exigido en el contrato, se empleará algún tiempo en bosquejo de planes con los alumnos. Los primeros trabajos de ataque a nuevos problemas, el trabajo de consulta, dibujo de mapas, cualquier otro que parezca probable que resulte difícil o que requiera el empleo de aparatos y material, todos ellos se harán en la escuela; y a los literarios, ensayos y trabajos de profundización, cuando los principios han sido ya asimilados, deberán dedicarle el estudio en casa.

El plan de laboratorio ha dado a sus alumnos una positiva ventaja en hábitos mentales y sociales dondequiera que ha sido ensayado. El tiempo de estudio libre ha hecho posible que los niños ajusten su trabajo a su ritmo propio. Esto elimina los momentos de ociosidad en los niños rápidos y la supertensión y las omisiones en los niños lentos.

Los alumnos difieren en simpatía o aversión por las diversas materias. El tiempo necesario para dominar un asunto depende del interés que el alumno siente por él: a mayor interés menor tiempo exigido. Dominado por la antipatía, es ordinariamente idéntico a dominado por la debilidad. La reforma de distribución del tiempo permite a cada individuo dedicar más tiempo a sus obstáculos particulares con el resultado de quedar eliminadas las antipatías.

Es bien sabido que los alumnos frecuentemente menosprecian el tiempo de su profesor. Su propio tiempo, en cambio, es generalmente valorado con alguna exactitud. Como esto puede ser utilizado con la máxima eficacia en el plan Dalton, se ha mostrado en la distribución del día escolar descrito más arriba.

La ordinaria organización por clases, a pesar del número de niños que trabajan juntos, posee pocas características del trabajo de grupo realizado fuera de las salas de clase. Las clases son demasiado grandes. Las diferencias individuales, la habilidad y la cantidad de interés son demasiado variadas para capacitar a la clase a funcionar como una entidad. Grupos pequeños que van juntos voluntariamente a trabajar en un laboratorio pueden trabajar productivamente. El interés por el problema inmediato ha empujado a los individuos a reunirse. Cada uno está ansioso por contribuir a él y atender todo lo posible. Puesto que el estudio que ha precedido a esta discusión ha sido individual, cada uno...
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tiene un individual punto de vista y una especial información. Reuniendo todo esto, el resultado es un trabajo infantil más completo, más acabado que lo que puede obtenerse con un sistema de recitaciones.

Miss Parkhurst cree que las diferentes materias de laboratorio permiten a los niños disfrutar de un mundo más amplio. En un laboratorio cualquiera el trabajo corre pareja con la vida de una comunidad real. Los niños se tratan uno con otro, participan de sus experiencias y las comunican a los demás. Hay un interés común en el estudio en cada laboratorio, cosa imposible en una sala donde se enseñan diversas materias. La atmósfera del laboratorio elimina en grado considerable, si no totalmente, el «espiritu de rebaño», que es con frecuencia evidente en una sala de clase.

Opinión de John Adams.

Quizás la más radical y sistemática ruptura de la unidad de la enseñanza de la clase haya sido realizada por lo que es generalmente conocido como plan Dalton.

La idea básica es la de que las salas de clase son ahora consideradas como talleres o laboratorios, en que los niños y niñas realizan el trabajo práctico de sus estudios con el auxilio de todos los aparatos necesarios reunidos allí, justamente como los aparatos científicos son reunidos en un laboratorio ordinario.

Puesto en términos muy generales, el plan consiste en descargar una gran suma de responsabilidad sobre los discípulos, prescribiendo la cantidad total que ha de ser estudiada en un período determinado, un mes, por ejemplo, y dejarles luego trabajar por su propia cuenta durante esas cuatro semanas, en la inteligencia de que realizarán toda la tarea al final del período y estarán dispuestos para mostrar la perfección de lo que han hecho. Los discípulos podrán comenzar con cualquier tema que les agrade, y trabajaran en él tanto tiempo como gusten. Podrán trabajar sobre dos temas más o menos simultáneamente, o concentrarse sobre uno por un día o dos. El maestro mantendrá la regularidad de las horas del trabajo, y estará a disposición de los alumnos para responder a sus consultas cuando éstos, libremente, consideren opportuno hacerlas.

En la práctica actual del sistema, en Dalton, se ponen ciertos límites.

En el tiempo que transcurre entre las 8,40 a los 11,50, las discípulos quedan enteramente libres para seguir el plan; las otras horas escolares se consagran a la recitación, según el modo americano normal.
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Durante las cuatro horas libres los discípulos estudian a su gusto y los maestros se limitan a cumplir cinco deberes:
1.º Mantener un ambiente de trabajo en la clase.
2.º Explicar algún detalle de la tarea.
3.º Proporcionar información acerca del uso del equipo departamental.
4.º Ofrecer sugerencias respecto al método para atacar los problemas particulares.
5.º Cuando surge la necesidad, dar completa explicación sobre un punto y sobre su relación con el principio general del tema.

Un rasgo interesante es el de que los alumnos, en general, y con notables excepciones, prefieren comenzar con los temas más difíciles y desagradables.

Véase la nota que el secretario de la Asociación Dalton nos dirige:
«El plan Dalton es un esquema de una reorganización educativa, aplicada al trabajo escolar de los discípulos, desde los ocho a los diez y ocho años de edad. Aspira a proporcionar libertad a los niños, haciendo de la escuela una comunidad donde sea posible la mutua interacción de los grupos, y aproxima el problema entero del trabajo al punto de vista de los discípulos, dándoles más responsabilidad e inspirándoles más interés por su educación.
»Las clases se convierten en laboratorios, donde se coleccionan los libros y los aparatos relativos a los temas particulares.
»Los discípulos se agrupan en las formas que en cada caso sean más convenientes.»

Entre las causas de la oposición es, indudablemente, la más prominent la actitud conservadora de la generalidad. El cambio de métodos disgusta a la mayoría. Ni los padres ni el Estado aman al maestro con mucha iniciativa. Y dentro de nuestra misma profesión, quienes leen atentamente nuestros libros de educación y asisten a las conferencias pedagógicas están propensos a obtener una visión falsa de la aptitud de la gran mayoría de nuestros colegas. La mayor parte de ellos prefieren seguir la línea de menor resistencia y conservar sus viejos métodos familiares.

Una segunda y más específica causa de la amplia resistencia pasiva a la ruptura de la unidad de la enseñanza en la clase ha sido el amor del maestro a la enseñanza de la clase como tal. Muchos de nosotros no comprueban suficientemente el atractivo del acto vigoroso de enseñar a una clase, comparado con la mera instrucción individual. El afán por enseñar no es exclusivo de nuestra profesión. Y es indudable que nosotros enseñamos demasiado, lo cual significa no que enseñemos demasiadas cosas, que recarguemos el espíritu de nuestros discípulos con excesivas materias — aunque también se nos haya hecho este cargo con mucha frecuencia —, sino también que estamos siempre enseñan-
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do. Es mucho más fácil y agradable dar a nuestros discípulos toda la información necesaria de una vez, en vez de esperar a que, en respuesta a nuestras sugerencias, encuentren cosas por sí mismos. Pero en la enseñanza de la clase la tentación es todavía más poderosa. No es extraño que muchos maestros estimables se inquieten ante el plan Dalton, que les separa de las candilejas y los relega al fondo del escenario, donde tienen que practicar la abnegación de sí mismos en beneficio de la autorrealización de sus discípulos.

Es digno de notarse que justamente en la medida en que el plan Dalton tiende a fragmentar la clase, tiende también hacia la promoción del movimiento que se conoce en América como de socialización. Esta palabra puede usarse allí en un sentido particular que en ninguna parte se define claramente. Un análisis de los diversos modos en que es usado lleva a la separación de dos significaciones populares, una general y otra especial. De un modo vago, educación socializadora significa la correlación de la educación con los asuntos ordinarios de la vida, poniendo la escuela en contacto directo con el mundo exterior. Otras veces se habla como de una democratización de las escuelas. El libro de Dewey, School and Society, influyó mucho en promover esta actitud, y una revista muy conocida y con el mismo título, ha sido a la vez causa y efecto de la generalización de esta corriente. Pero desde el momento en que pretendemos explorar este aspecto de la socialización, nos sumergimos en aguas turbulentas. Cuestiones políticas de todo género y especialmente económicas, dividen nuestra atención e introducen una actitud en la discusión, que no sería oportuna en un libro pacífico como éste. Manteniéndonos estrictamente en nuestro terreno, la escuela, encontramos que el aspecto general de la socialización aparece en todos los esfuerzos realizados para que el niño comprobar que es un miembro de un Estado en pequeño y más o menos autónomo.

El segundo y más técnico sentido de la socialización pone la materia en relación directa con nuestro tema presente. En este sentido, socialización se refiere al estudio de un tema de un modo social o cooperativo, involviendo una comunidad de interés y de trabajo.

(Continuará.)
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de la Luna son producidas por sus montañas; que Aristóteles emplea el análisis y la inducción empírica en ocasiones — aunque abusa en otras de la deducción—, y construye, como es sabido, los cimientos de todas la ciencias; que el viejo Anaximandro establece un monismo cósmico, rigurosamente racional, y formula expresamente el transformismo veinticinco siglos antes que lo hiciera Darwin; que en la doctrina de Epicuro, padre del sensualismo y del positivismo, se ha reconocido el germe de la ley de la conservación de la energía, en que se funda el atrevido edificio de la física moderna; que Empédocles se adelanta a Schopenhauer, por un lado, y a los místicos y a los espiritistas por otro, como Demócrito a los químicos del siglo XIX, y Heráclito a los evolucionistas que no prescinden de una razón teleológica (1), y Parménides (2) a Espinosa, y Protágoras a los pragmatistas; que todos estos grandes pensadores, así como Aristarco, Arquímedes, Hipócrates, Euclides, Hiparco y cien más son formidables hombres de ciencia; que casi todos los inventos modernos fueron presentidos por ellos, o por sus hermanos en genio, los poetas (3); que Platón y Aristóteles, colosos no superados todavía, han nutrido tres edades de la Historia con la substancia de su espíritu; recordemos que la educación de la juventud ateniense es el desiderátum de nuestras aspiraciones pedagógicas; que las danzas y juegos clásicos han revivido; que las palabras del léxico griego se han convertido en nuestras voces cultas y en nuestras denominaciones técnicas; que los trajes de aquellos períodos constituyen el modelo, que no nos atrevemos a copiar, de la elegancia indumentaria; que su Derecho, y sobre todo el Derecho romano, está en gran parte

(1) Heráclito, el del eterno flujo y refugio cósmico, el constante cambio de todas las cosas, el continuo devenir, no cree, sin embargo, que puede existir movimiento sin algo que se mueva. Este substrato es el logos, fuego inteligente, que es lo que mueve y, sustancialmente, lo movido. El cambio no es un fin en sí, sino un medio ordenador. Hay, pues, una causa final. En cuanto a sus ideas sobre el mundo físico, basta decir que son las ideas de hoy.

(2) Para este gran pensador, «primero que concibe sin alusiones mitológicas la unidad, inmutabilidad y espiritualidad impersonal del ser» (Alois Fischer) columbradora por Jenófanes, lo eterno carece de temporalidad; es el no tiempo, única idea racional que de lo eterno puede, a nuestro juicio, formarse.

(3) Esquilo dice que el hombre «inventará un fuego más potente que el rayo y un estampido que asombrará al trueno y hará volar hechas astillas la lanza de Poseidón» (Prometeo encadenado).

El que no llegaran a la moderna ciencia experimental, es una cuestión que yo he tratado de dilucidar en otra parte y que tal vez reproduzca algún día.