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der. Para los dos casos extremos hay una constante interrupción de interés y de atención, con objeto de acomodarlos a la clase, tendiendo a matar toda iniciativa. Aun los alumnos más próximos al tipo medio no tienen libertad para seguir su ritmo natural, sino que tienen que acelerarse o esperar a que los alcancen para llegar a una conformidad completa.

En una actividad libre un niño trabaja hasta que termina o hasta que está fatigado y ve que su atención se desparrama o que su inteligencia empieza a estar confusa. En ambos casos ha comprendido lo que ha hecho, y ello tiene el valor de una experiencia completa. En la sala de clase la oportunidad para trabajar por ordenadas etapas depende del reloj y de la habilidad del maestro. Acaso la clase se ha elevado a un alto grado de interés y de agudeza mental; acaso ha empezado a comprender alguna nueva y difícil materia. Pero de pronto el timbre suena. Hay que cerrar los libros. La lección ha terminado, y la atención, excitada o fatigada, hay que dirigirla a un asunto nuevo.

Las interrupciones constantes en un proceso mental explican la deficiencia de una educación escolar tanto como las imperfecciones en los cursos. La mente es una máquina que trabaja continuamente y a su velocidad propia. No puede mantenerse en una educación constante supertensión o con frecuentes períodos de inacción sin trastornos. Todos los maestros sienten a veces el deseo de introducir en su clase la animación y la réplica. Los alumnos han sido excitados con la misma frecuencia que los golpes de martillo de un timbre eléctrico, y ni las preguntas fulminantes ni la circulación, ni habilidad alguna, han conseguido estimularles ni aun para la labor corriente. Dejan su atención desperdigada, esperando que el maestro les guíe en el laberinto del programa diario con el mínimo de colaboración por su parte. ¿Es extraño que cuando escatimamos esfuerzo e interés cese la escuela de ser un proceso de desenvolvimiento y el alumno adquiera únicamente el polvillo de información que llega a él de un modo pasivo? El plan de laboratorio Dalton ofrece una maquinaria escolar sin esos defectos.

Miss Parkhurst dice: «Hemos estado viendo las cosas con el telescopio al revés. Lo que se debe enseñar, o cómo esto debe enseñarse, no es el problema más importante de la escuela. Lo que necesitamos son maestros con procedimientos originales que sirvan para satisfacer las necesidades de cada individuo. Dejémosles libres del yugo de métodos y sistemas y hagámosles posible el uso de su buen juicio.» Este proceso de libertad es la esencial contribución al plan.

El plan sugiere una sencilla y económica reorganización de la maquinaria escolar, que permite a la escuela funcionar como una comunidad. El plan no sugiere un programa, ofrece un medio para que la vida escolar pueda funcionar como funciona la vida real en una comunidad. El trabajo escolar se realiza de tal modo y bajo tales condicio-
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nes que los grupos y los individuos son llevados constantemente a una acción recíproca. El plan tiene ciertas ventajas pedagógicas, tangibles, para las escuelas públicas con sus grandes clases y sus cursos determinados.

El plan conserva la agrupación por grados. La graduación puede hacerse de cualquier modo adecuado para satisfacer las necesidades de cada escuela particular. Pero trabaja con la mayoría prescindiendo de la graduación. Los alumnos trabajan con su velocidad propia. Pueden trabajar aprisa en algunos asuntos y más lentamente en otros, y permanecer, sin embargo, con su grupo. El alumno rápido puede ir más al fondo de los asuntos que le interesen, considerando aspectos especiales o haciendo lecturas suplementarias. El niño lento puede limitarse a lo esencial de un asunto y trabajar en él hasta que esté completamente dominado. Los niños con marcadas inclinaciones pueden economizar su tiempo, dedicado ahora a un trabajo inadecuado. Este tiempo pueden emplearlo en el laboratorio, donde encuentran los medios que alimenten su interés particular. Un niño puede permanecer como miembro del grupo apropiado a su edad, y seguir algunas de sus lecciones con otros grupos más jóvenes o más viejos.

El plan de reorganización empleado por miss Parkhurst se adapta a ocho grados, empezando con el cuarto grado o su equivalente. Los niños empezarán a trabajar bajo este plan, cuando hayan acabado los tres primeros años de escuela, y continuarán trabajando bajo él hasta que entren en un colegio o Universidad.

El plan conserva los grados por la conveniencia en el manejo de los niños, pero en lugar de salas de clase y un asiento para cada alumno, hay laboratorios de las diversas materias. Se destinan una o más salas a cada una de las materias que se enseñan en la escuela. La especialización se inicia en el cuarto grado, en lugar de hacerlo en el departamento secundario, como en la mayoría de las escuelas actualmente. En lugar de hacer del maestro un «aprendiz de todo y un oficial de nada», viene a ser cada uno un especialista a cargo de uno de esos laboratorios. En los grados inferiores, donde no hay ahora maestros de materias determinadas, los maestros de grados pueden ser destinados a los asuntos a que les inclinen sus aptitudes especiales. En la escuela elemental corriente, el maestro de grado tiene actualmente que enseñar cultura física, trabajo manual y arte, prescindiendo de sus aficiones o aptitudes. Tal disposición lleva consigo necesariamente una pérdida de tiempo. Con el plan Dalton los maestros de grado con aptitudes especiales pueden ser asignados a laboratorios donde dan a los alumnos de todos los grados el beneficio de su interés en una materia particular.

Como en todo procedimiento de instrucción, cuanto menor sea el número de alumnos por maestro, más eficaz será la enseñanza. Pero al mismo tiempo, el plan puede funcionar con las unidades que se en-
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cuentran en las grandes escuelas públicas corrientes. En las grandes escuelas puede haber un cierto número de laboratorios para cada materia, cada uno asignado a una maestra que dedica su tiempo a ciertos grados. En lugar de tener un laboratorio para todos los trabajos de matemáticas, habrá uno para cada maestra de matemáticas. Cada uno será utilizado por los alumnos de los grados en que ella tiene costumbre de enseñar. Si ésta encuentra la asistencia tan desigual que impida el trabajo con los alumnos, puede fijar ciertas horas para ayudar a determinadas clases. De este modo no tendrá que tratar con más alumnos a la vez que los que tiene actualmente.

El tener que ir los alumnos a salas especiales por cada asunto permite una economía en el material. En Geografía, por ejemplo, en lugar de mapas, globos, atlas y libros de consulta para cada grado se instala una colección de este material en cada laboratorio; durante la parte del día escolar no destinado a «tiempo de laboratorio», el material está disponible en todo momento. La biblioteca escolar puede hacerse más útil de lo que frecuentemente es. Cada laboratorio tendrá un estante de libros donde se guarden los volúmenes para consultas especiales y lecturas suplementarias, así como aquellos que pueden estimular a los niños a ulteriores investigaciones. Cualquier libro que necesite un maestro o alumno, resulta así disponible para una consulta de momento.

Muchos educadores creen que a los alumnos les perjudica un cambio demasiado frecuente de maestros. Con el plan Dalton un niño tendrá el mismo maestro en la misma materia año tras año. En su primer año necesita adaptarse a diferente personalidad para cada materia. Después de esto, su trabajo puede cambiar de un año a otro, pero él seguirá tratando con los mismos maestros.

El funcionamiento efectivo de este plan puede ser comprendido mejor con un ejemplo específico.

(Continuará.)
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«En ella — siguen los Sres. Sluys, Devogel y Smelten — el personal pedagógico ya no se llamará «director», «directora», «vigilantes», pues el régimen será el de la familia, y del mismo modo que en ésta no hay director o directora, sino padre y madre, así aquellos que realicen las funciones paterna y materna cerca de los huérfanos serán llamados «padre» y «madre», como se hace ya en Holanda, Alemania, Suiza y los países escandinavos y anglosajones.»

He ahí, pues, las notas características de los orfelinatos que vamos a estudiar y que ha sabido llevar a la práctica Bélgica, la pequeña nación maestra en tantas cosas.

Fundaciones. — El primer Foyer des Orphelins fué fundado el día 10 de noviembre de 1914, y se transformó en sistema cooperativo, al objeto de poder comprar y alquilar inmuebles, en 9 de mayo de 1916, precisamente en época en que peligraba la independencia nacional, invadido el territorio por el ejército enemigo.

Esta preocupación en los educadores belgas por ayudar a los desvalidos y llevar a la práctica el ideal que sostenían años atrás, de rodear de un poco de alegría a los niños, muchos de ellos huérfanos y desamparados por la guerra, prueba admirablemente el interés que el pueblo belga siente por la infancia y la escuela.

Y como siguió el trabajo y la propaganda con una gran fe y entusiasmo, la obra se extendió, y en la actualidad cuenta con los siguientes orfelinatos:

Home I (Home Adolphe Max), en la avenida du Pesage, 18, Ixelles; destinado principalmente a los niños normales de origen walón, y educa 16 niños y 10 niñas.

Home II (Home General Leman), en la carretera de Alsemberg, 432, Uccle; inaugurado en abril de 1916, y destinado para 21 niños de más de diez años.

Home III (Home Marie Depage), en la calle Veydt, núm. 29, Ixelles; abierto el 1.º de mayo de 1919 para 16 niñas de más de diez y seis años.

Home IV (Home Wilson), en la carretera Vleurgat, núm. 81, Ixelles; fué destinado al principio para recoger a los hijos de los obreros deportados por los alemanes, y ahora para aquellos niños que son recogidos temporalmente en el Foyer; tiene 13 niños y 17 niñas.
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Home V (Home Solvay), en la calle Auguste Dause, 34, Uccle; inaugurado en abril de 1917, y cuida de 20 niños.

Home VI (Home Hoover), en la calle Neuchâtel, 16, Saint-Gilles; inaugurado en julio de 1918 para los niños de esta comuna; actualmente educa a 14 niños y 15 niñas.

Home VII (Home República Argentina), en la calle Joseph Bens, 70, Uccle; abierto en septiembre de 1918 con la ayuda de una subscripción hecha en la República Argentina, y destinado a 18 niños y 17 niñas de origen flamenco.

Home VIII (Home Laekenois), en la calle Drève Sainte-Anne, 62, Laeken; inaugurado en 1.º de octubre de 1919; educa a 10 niños y 10 niñas.

Home IX (Pouponnière), en la carretera de Waterloo, 1038; está dedicado a la educación de 6 parvulitos.

Home A, en la avenida Van Becelaire, 32, y Home B, en la calle Pré, 1, Boitsfort.

Además se han organizado dos en la región de Charleroi, dos en Lieja, uno en Namur, otro en Amberes, otro en Gante y tres en el centro del país.

En total, Bélgica tiene 21 orfelinatos del tipo familiar, y educa a unos cuantos cientos de niños huérfanos de los soldados muertos, de los fusilados, de las víctimas de la guerra.

SIDONIO PINTADO.

(Concluirá.)
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DON QUIJOTE EN LA ESCUELA

El caballero extenuado y flaco, el hidalgo Don Quijote, ha golpeado las puertas de la Escuela para que le abrieran, a él, que llega fatigado y desea reposar un instante en el más feliz de los lugares de la Tierra. Esta vez está solo. No le acompaña su escudero Sancho. La doblez de la ignorancia del vasallo ha sacrificado el prestigio de la lealtad. Solo y anhelante, este caballero excepcional, que encarna el genio de la raza, ha palpado con angustia el valeroso espíritu castellano y le encuentra ciertas deformidades mezquinas que hacen estremecer su altivez hidalga. A Don Quijote se le expulsa del viejo solar paterno para que gobierne Sancho. Ha triunfado y se ha impuesto, no siquiera ese escudero de las agudezas, sino el cobarde e insaciable de los abusos.

Estos pueblos que deben hacer pauta de sus páginas vivientes, «la quijotería», pierden lentamente la finura caballeresca y se mercantilizan acaso estúpidamente. Es un influjo bastardo el que acabará por mercenarizar las prendas nobilísimas del alma de nuestra raza heroica.

Y por eso está triste Don Quijote. Él, que ha saboreado las ingratiudes que dan a beber los humanos a todos los que se empeñan en hacer el Bien; él, que ha meditado largamente en sus erranzas y no ha conocido el miedo, está triste. Ningún caballero llegó a abatirse, y ahora se abate él, pretendiendo el fin cobarde la gran estirpe hispánica.

Los clásicos portones de los pueblos de habla castellana han cedido y se han abierto para alojar a un avaro audaz, que con su oro nos obligará a abandonar la casa paterna. Ha puesto a prueba su proyecto artero y ha salido victorioso con su intento.

Es el avasallamiento más repugnante el que nos espera. La prostración ante el oro, que tiende a cortar los lazos fraternos de los pueblos hispanoamericanos, nos perderá.
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La falsa ética del oro gobierna los actos humanos. Ningún hecho generoso tiene valor al lado del áureo escudo reluciente.

Los falsos valores se imponen. Para la desquiciada sociedad actual, el que trabaja y se sacrifica por el triunfo de la Verdad, el Bien y la Belleza es un Quijote, es decir, un loco.

¡Qué ridículamente se ha interpretado el símbolo del Quijote! Por eso, para la rusticidad de ciertos hombres de la época, «la quijotería» es «nadería».

¿Podrá enflorar apóstoles una sociedad que hace de la ambición norma de vida civilizada? Imposible. La ambición es crasa y convierte en egoístas a los hombres. Otro sentido tiene el ideal. Quien habla del ideal de enriquecerse, profana la palabra «ideal». Se hablará de codicia, de ambición, de aumentar riquezas, pero jamás del ideal. Hasta las palabras pierden su nitidez en los actuales momentos de lucro.

El ideal exige un gran desprendimiento de sí mismo. Hace de cada espíritu un apóstol, un Don Quijote.

He aquí por qué el espíritu del caballero andante, que simboliza el Ideal, ha golpeado la puerta de la Escuela. Y pide que le abran, llamando con acento cordial.

Quiere descansar de sus fatigas y acariciar las cabecitas risueñas de los pequeños. Recurre a ellos porque sabe que de su admiración ingenua, pura, saldrá algo provechoso para la Humanidad.

Los reúne para fortalecerlos. Don Quijote, el magno caballero, quiere formar noble legión de desprendidos y generosos. Sabe que un día no lejano saldrán a ser parte de esta sociedad mercantilista, y para que ella no triunfe sobre estos nuevos caballeritos, está bien armada de todas armas.

Cuando salgan, su clarinada vibrante estremecerá a los cobardes. Con ellos, con los nuevos que han seguido a Don Quijote, renacerá la altivez hidalga en el alma de esta noble raza. El espíritu caballeresco flote en el ambiente escolar, para recordar a los maestros de verdad su deber de proclamar el valor del Ideal.

Don Quijote ha llegado a la Escuela para hacer de ella la gran fortaleza del espíritu castizo.

ADRILO D'HERNAILLE.

(De la Revista de Instrucción primaria, de la República del Ecuador.)
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LA CRUZ ROJA DE LA JUVENTUD (1)

(Conclusión.)

B. — Elasticidad y unidad del programa.

Para mostrar hasta qué punto, a pesar de ciertas divergencias aparentes, son idénticos los fines que persiguen los socios de todas las Cruces Rojas de la Juventud, citaremos los párrafos siguientes entresacados de los Estatutos y publicaciones de algunas Secciones de la Cruz Roja de la Juventud:

1. Canadá, provincia de Alberta (Memoria de la Sección de la provincia de Alberta, 6 de octubre de 1919):
«Favorecer, por la práctica de la ayuda desinteresada y el conocimiento de las miserias humanas, ese noble interés y esa simpatía inteligente que contribuirá a crear el verdadero espíritu cívico y una mejor comprensión entre los pueblos. Por mediación de las Secciones de la Juventud, extender la actividad de la Cruz Roja a las obras de higiene social y a la protección de los niños y de los adolescentes.»

2. Cruz Roja Checoslovaca. — Extracto del Boletín de Noticias de la Cruz Roja de la Juventud de mayo de 1921.
«Servir a su patria, como buen ciudadano. Servir a la Humanidad. Cuidar de la salud, de la limpieza del cuerpo y del alma. Practicar la tolerancia. Propagar el amor a la paz entre los pueblos. Practicar la ayuda mutua con un espíritu de verdadero amor, dondequiera sea necesario. Pensar y obrar noblemente.»

3. Cruz Roja Venezolana. — Extracto del Boletín de la Cruz Roja Venezolana de julio de 1921.

(1) Véase el número anterior de La Escuela Moderna, pág. 160.
La Escuela moderna (Madrid) (1927-06-01 00:00:00), página 1

LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XXXVII.    JUNIO DE 1927.    Núm. 429.

LOS ORFELINATOS ESCOLARES EN BÉLGICA Y SUIZA (1)

(Conclusión.)

REVISTA «LE FOYER DES ORPHELINS». — Desde enero de 1920 viene publicando esta hermosa institución una revista con el título Le Foyer des Orphelins, con el fin de propagar por escrito la finalidad e intensificar los lazos de unión entre los orfelinatos belgas y los cooperadores, subscriptores y amigos adheridos a esta verdadera familia que forman el Foyer des Orphelins.

La revista publica artículos originales sobre cuestiones pedagógicas, educativas y sociales, así como también referencias sobre la situación económica, medios de acción, consejos prácticos de medicina para las educadoras, notas relativas a la vida de los huérfanos y, en fin, todo aquello que pueda interesar en esta obra altamente educadora y social.

PERSONAL EDUCADOR.—Cada orfelinato está dirigido por una educadora, ayudada por una o dos auxiliares. Para el reclutamiento de este personal se exigen garantías de salud y moralidad. El personal sufre un examen médico sobre la resistencia física necesaria para cumplir su misión. Si de este examen resultan las aspirantes admitidas, han de hacer un examen escrito y otro oral, con el fin de contrastar si comprenden las funciones que han de realizar y si su espíritu se amolda a las exigencias de la institución. Después pasan a practicar durante

(1) Véase el número anterior de La Escuela Moderna, pág. 108.
TOMO XLIX.—Núm. 6.
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Claro que se dirá que lo normal se asegura por sí solo en la vida, dada su normalidad. Pero nosotros ampliamos tanto el concepto de lo normal, que solamente desecharmos los extremos, y aun el extremo de los extremos.

* * *

Y ahora conviene preguntar: dados el conocimiento actual de la Pedagogía, un maestro capacitado, como los tiene nuestra escuela nacional, y un niño medianamente dotado, ¿puede hacersele a éste cumplir con éxito los fines de la vida?

Nosotros nos atrevemos a contestar afirmativamente: sí.

Esto es lo que distingue precisamente nuestra profesión de las demás: la eficacia. Decimos de las demás profesiones que actúan sobre el cuerpo o el espíritu humano: el médico y el cura, el magistrado y el juez, el funcionario de prisiones o el enfermero.

Claro que esas profesiones actúan sobre el individuo adulto, casi siempre sobre el enfermo física, moral e intelectualmente; con frecuencia para la cura o corrección del alma y del cuerpo.

Sin embargo, el sacerdote actúa, por ejemplo, sobre toda la población feligresa. ¿Podría afirmar que, dado un fiel normal, puede salvar su alma?

Si la Medicina actuase en el concepto de educación sanitaria e higiénica sobre todas las familias, ¿podría afirmar el cumplimiento de los fines fisiológicos del individuo en toda su vida sin gran dolor?

Y ¿qué diremos del escepticismo del juez que, por laboriosa actuación de su justicia, difícilmente puede mermar la criminalidad?

Claro que acaso nos culpen a los maestros. Pero ¡ojalá! Ello demostraría que les acompaña la misma fe que a nosotros en la eficacia de nuestra misión.

* * *

La Pedagogía general y aplicada en manos de un sabio artista y actuando sobre un infante normal puede hacer cumplir con éxito los fines de la vida al educando.

Pero ¿cuáles son ahora los fines de la vida?
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Crear y hacerse apto para una profesión, ir a la guerra, si la hay en su tiempo, tener sucesión y sustentarla y criarla y educarla, y dar esa idea personal que le caracteriza al acervo y a la actuación social.

Todo el programa puede cumplirse si se pasa del segundo punto: ir a la guerra, si la hay en su tiempo. La educación que podemos dar es segura en lo que penda de la voluntad de aquel que educamos: le enseñaremos a conocer cómo se conserva la vida con la higiene y cómo se la saca triunfante por la moral. Quedarán desechadas la posibilidad de la muerte y de la derrota personal.

Pero lo trágico previsto o imprevisto no podemos apartarlo de su vida. La guerra, que es lo trágico semiprevisto, entra hoy en uno de los fines de la vida. Un accidente entra en lo imprevisto, de lo cual sólo Dios nos puede librar.

Convendría, pues, que la sociedad anotase los fines de la vida, encauzando la lucha incruenta de los hombres de todas las naciones, como nacionalmente está organizada la lucha por la existencia.

Y aquí surge otro problema... ¿Es la Escuela la que ha de dotar de otro ideal a la Humanidad o a de dárselo previamente la Humanidad a la Escuela?

Porque es manifesto que el actual ideal de la vida es inferior a la Pedagogía, y que, por mezquino, no podemos conseguir la eficacia de que los educandos sean dueños de sí mismos en el porvenir.

Las escuelas tienen hoy el matiz de nacionales, y han de responder a las inspiraciones de las naciones respectivas.

Las naciones las organizan y las pagan, y son un instrumento de supervivencia al servicio de los Estados. Aún cuando éstos quisieran independizarlas y encomendarles la educación de una Humanidad consciente, falta un sólido concepto filosófico de la vida. Está por elaborar un nuevo y alto ideal de la vida humana.

Y el día en que el ideal esté evangelizado ha de ser espantosa la lucha para que lo adopten las naciones y lo encomienden a la Escuela. Y entonces acaso la Escuela carezca de maestros artistas que lo sepan cultivar con la gracia de Dios.

Sacamos como conclusión que la Pedagogía, como ciencia de las leyes del espíritu y como arte de cultivarlo, está muy
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por encima del ideal de la vida y muy por encima de los hombres que la han de aplicar.

Por mezquino puede hacerse cumplir el ideal de hoy día. Otro sería su empeño si hubiese de encomendársele la anulación de lo trágico guerrero, lo más trágico de la Humanidad.

Y está por encima de los profesionales en general porque muchos se sugestionan excesivamente ante sus estudios, que debemos dominar, sacando triunfante siempre el hombre sobre la ciencia y el arte de los hombres.

DANIEL RANZ LAFUENTE.