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penetración entre niños, padres y maestros que irá tejiendo la tupida red que debe envolver a todos.

2.º — CUADERNOS DE NOTAS.

Son un hilo conductor de impresiones mutuas entre padres y maestros: el diario o el semanario de la vida escolar del alumno, un breviario de avisos e informaciones, una especie de agenda en que se anotan los deberes del niño, sus adelantos, sus faltas, su comportamiento, hacen ver a los padres el interés que el maestro toma por los niños y los obligan a cooperar a la labor escolar y a encariñarles poco a poco, pero muy vivamente, con la vida de la escuela; son también excelente recurso para lograr la aplicación y puntual asistencia de los alumnos.

3.º — EXPOSICIONES ESCOLARES.

Preceptuadas por mandato de las disposiciones vigentes, constituyen un medio excelente de atracción hacia la escuela. Para aprovecharlo el maestro con más eficacia, todos los meses, por lo menos, podían los alumnos llevar a sus casas los trabajos que hubiesen realizado, con objeto de enseñarlos a sus padres, o también venir éstos a la escuela. Así, desde el comienzo del curso irían interesándose ya por la labor de sus hijos, y al finalizar éste se celebrarían las exposiciones más rodeadas del interés popular. Al clausurarlas debe hacerse reparto de premios con la mayor solemnidad y brillantez posibles, procurando que autoridades y pueblo se asocien al festival.

4.º — CONFERENCIAS Y EXTENSIÓN ESCOLAR.

Entre las conclusiones del Cursillo pedagógico que acaba de celebrarse en León figura la siguiente: «Que se oblique a los Centros de enseñanza a realizar la mayor extensión escolar, acercando el pueblo a la escuela.» En efecto; la escuela no será fecunda mientras no se consiga que sus problemas sean problemas de grupo, de comunidad, de barrio; mientras no desborde su acción fuera del recinto de sus cuatro paredes. Los padres están imbuidos de prejuicios; son muchas las telarañas que conviene barrer de su cerebro, por lo general ignaro de toda orientación pedagógica. El cambio de maestros, la emigración de los alumnos, la regularidad en la asistencia, el material escolar, el programa de las clases, la constitución y estado fisiológicos de los educandos, su grado de normalidad y condición social de las familias son una serie de problemas que no interesan solamente a la escuela, sino a la comunidad. Para ello nada mejor que asambleas, reuniones,
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el tercer grado de una clasificación que no había constado más que de dos durante largo tiempo. Los autores, tales como Marce (1862), Luys (1881), Chambard (1889), Voisin (1893), Bourneville (1897), Blin y Damaye (1902), Kölcé (1901), Weygandt (1905), que se ocuparon de la cuestión, dieron en seguida definiciones que no variaron sino en los términos y establecieron clasificaciones sin gran originalidad. Hubo que esperar a que el movimiento pedagógico comenzase por Itard y Seguin, se reanimase en los últimos años del siglo xix y que los métodos de diagnóstico más precisos fuesen introducidos para ver renovarse la cuestión y llamar la atención de los investigadores.

En todas estas definiciones y clasificaciones, basadas sobre la etiología y la anatomía patológica, lo más frecuente en la sintomatología clínica, parecen repetirse el uno al otro, hasta el punto de hacerse fastidiosos. La cuestión, considerada únicamente bajo este aspecto, parece, en efecto, de escaso valor científico y de muy poca utilidad práctica.

Las clasificaciones basadas en la etiología y la anatomía patológica no pueden prestar grandes servicios. No se puede, en efecto, actuar más sobre las causas que proporciona la primera, y la segunda sólo da indicaciones en la autopsia.

De otra parte, las clasificaciones basadas en la sintomatología carecen, en general, de precisión o de amplitud. Algunos, como Esquirol, clasifican los deficientes mentales únicamente según el estado de desarrollo de su lenguaje; otros, como Seguin, consideran la voluntad como la base misma de estos estados; otros aún, como Sollier, creen que son la falta o la debilidad de atención las que distinguen al idiota del imbécil. Es evidente que esto es considerar arbitrariamente y bajo un aspecto muy especial una cuestión que concierne a toda la inteligencia y no a tal o cual función mental tomada aparte.

Además, cualquiera que sea la función estudiada, la distinción entre los diferentes niveles intelectuales es en estos autores muy subjetiva, y se apoya en las imprecisiones de términos poco propicios a facilitar el examen individual. Estas cuestiones de más o menos son trabajos de apreciación personal. Aplicadas por personas poco advertidas, producen con frecuencia divergencias considerables y siempre perjudiciales al individuo.

En efecto; como en toda ciencia bien hecha, es necesario un instrumento de medida, y este instrumento falta. Se trata de
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conferencias, cursillos de divulgación cultural y de civismo práctico, que además de servir de ocasión para que padres y maestros se aproximaran más y más, irían interesando al pueblo por estas importantes cuestiones pedagógicas.

5.º — FIESTAS ESCOLARES.

Representaciones dramáticas, juegos atléticos, fiestas del árbol, de la raza y de homenaje al maestro, apertura del curso y otros festivales ocasionales pueden ser también hábilmente aprovechados por la escuela para atraerse las simpatías de los padres y demandar de ellos una colaboración más asidua. Son oportunidades que no dejan escapar los amigos de la escuela en naciones de vanguardia. El ambiente en que se celebran y la índole misma de tales festivales, hacenlos sumamente propicios para que fraternicen y se acerquen, como operarios de una misma obra común, padres y maestros.

6.º — ASOCIACIONES DE PADRES.

Pero no bastan ayudas individuales; es preciso procurarse ayudas colectivas. La Asociación de padres existente en muchos países fue ideada precisamente para eso. Son agrupaciones oficialmente constituidas, cuya fuerza consciente que resulta del común esfuerzo es puesta al servicio de la escuela, colaborando con las autoridades escolares, de modo que la herencia y el medio puedan ejercer su preciosa influencia sobre la educación de los niños, orientando, en una palabra, el esfuerzo colectivo de las conciencias hacia el bien de la niñez. En muchos puntos estas Asociaciones realizan una obra de ayuda moral y material muy extensa: remedian, en lo posible, miserias; alimentan, visiten, adelantan dinero; son las organizadoras de las instituciones complementarias de la escuela: cantinas, roperos, colonias, bibliotecas. Para procurar la asistencia de la población escolar nombran Comisiones encargadas de hacer visitas domiciliarias y proporcionar informaciones directas acerca de si se trata de casos de negligencia paterna o de vagabundaje infantil. Saben interesar al vecindario, acudiendo al mitin, al periódico, a la manifestación, cuando hay que emprender campañas en pro de proyectos beneficiosos para los altos ideales de educación.

Rodolfo Llopis cuéntanos de algunas que en Norteamérica constituyen una fuerza eficaz puesta al servicio del bien de todo el vecindario, habiendo conquistado la confianza de la masa.

Un día es la construcción de un parque de recreo para los niños, en el que puedan jugar a sus anchas, chillar, correr, luchar, respirar a pleno pulmón y beber la luz del sol y el viento; otro, el exigir a los
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empresarios de cinematógrafos públicos el cumplimiento de lo legislado sobre esta clase de espectáculos; otro, la fundación de un dispensario para niños enfermos, o la creación de nuevas escuelas, o la intervención en una cuestión de subsistencias... Todo esto con un esfuerzo individual y colectivo a la vez, para que salga la escuela de sí misma y penetre el medio humano que la rodea.

7.º — VISITAS DOMICILIARIAS.

Pero la función más directa de estas asociaciones sobre las familias está en las visitas domiciliarias a casa de los niños, unas veces para comprobar los motivos de la no asistencia del alumno; otras para interesarse por la salud; otras para orientar los trabajos personales del alumno, etc., etc.

Estas visitas domiciliarias, que deben realizarse en combinación con los maestros y para las cuales conviene destacar las personas de mayor sentido práctico en las dificultades de la vida, ofrecen un gran interés y sirven grandemente para establecer relaciones cada vez más cordiales e intensas entre los padres y la escuela.

8.º — ASOCIACIONES DE ANTIGUOS ALUMNOS. — SINDICATOS Y SOCIEDADES OBRERAS. — JUNTAS LOCALES PROTECTORAS DE ENSEÑANZA. — LOS AMIGOS DE LA ESCUELA.

A las Asociaciones de padres de las que los maestros deben ser consiliarios, pueden agregarse las de antiguos alumnos, que en algunos puntos con tanto cariño laboran y crean ambiente en favor de la escuela donde se formaron. Puede constituirse con ellos una selección de fervorosos propagandistas de este ideal de acercamiento entre la familia y la escuela. Esta jamás debe perder el contacto con sus antiguos alumnos.

Hay que ir también a los sindicatos y sociedades obreras, que hoy no faltan en ningún pueblo, por pequeño que sea, para ganarlos a favor de la escuela popular. Centros donde se agrupan en torno de un ideal de vida los hijos del trabajo, de sus listas de afiliados acaso formen parte no pocos padres de niños de nuestra escuela que allí el maestro puede catequizar. La antena de la escuela debe ser sensible a las vibraciones y latidos de estos centros, que tan amplia ayuda pueden prestarle, y aun el mismo maestro debe crearlos y organizarlos según su discreción le aconseje, con lo cual será más decisivo su influjo social.

Por su misión, por su constitución, las Juntas locales de Instrucción pública son las más llamadas a procurar que los padres colaboren con
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la escuela. Pero hay que transformarlas, infundirles más vida, más acción, más flexibilidad de movimientos, más espíritu pedagógico, más substancia escolar: que en ellas encuentre el maestro apoyo, calor, prestaciones, generosos y cordiales concursos. Y acceso franco aquellos padres que, propuestos por los maestros, más se destacaren en cooperar con ellos en la educación infantil. Esta mayor concesión de puestos a los padres dentro de las mencionadas Juntas sería un gran estímulo y empuje para acrecer las aportaciones escolares.

Igualmente estos organismos, que debieran llamarse más bien Juntas protectoras de Enseñanza, o de Amigos de la Escuela, debieran llevar un registro donde fueran anotándose los nombres de los niños que diesen los maestros y cuyos padres más se distinguieran en esta empresa de mejoramiento escolar, con indicación del grado de cultura, aptitudes e inclinaciones, para que siempre que necesitasen los servicios de algún niño se dirigiesen a dicha Junta las entidades, fábricas, talleres, casas de comercio o particulares adheridos a esta buena obra de perfección social. Sabemos que algo de esto funciona ya en Barcelona, ignorando si en algún otro punto más.

Entre las conclusiones del último Concursillo pedagógico de León hay una que dice: «Formación de un Patronato, dirigido por el maestro, con personalidad jurídica para recibir donaciones y con ellas fomentar dotaciones y obras de cultura.» ¿No podían constituir este Patronato las mismas Asociaciones de padres o las supradichas Juntas protectoras de Enseñanza?

9.º — CREACIÓN DE BIBLIOTECAS-ESCUELAS.

En la Asamblea Nacional de Maestros recién celebrada en Madrid fué votada una conclusión pidiendo que «se funden bibliotecas populares en todas las escuelas, regidas por maestros y bajo la dirección de éstos.» Y el gran rotativo El Sol, comentando en sus editoriales este pensamiento del Magisterio español, escribió: «Es preciso que en cada barrio de cada ciudad, en cada pueblo, en cada villa, en cada aldea haya una biblioteca popular. Para nosotros, ningún local más apropiado que el de la escuela pública, si tiene capacidad suficiente, ni cuidado mejor que el del maestro, que tiene por profesión educar, y que si no estudió oficialmente Bibliografía, sabe Pedagogía para lograr que la biblioteca popular no sea un almacén, un amontonamiento, un cementerio de libros, sino un instrumento activo de difusión de cultura: bibliotecas para enseñar, bibliotecas circulantes y ambulantes, bibliotecas cátedras, bibliotecas con púlpito, para que puedan escuchar los que no saben leer...»

Acaso muchos maestros no hayan advertido toda la importancia, toda la trascendencia que, para captar la voluntad del pueblo a favor
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de los problemas escolares, incuestionablemente tendría ese nuevo servicio abnegado de unir la biblioteca a la escuela. La escuela, con su biblioteca viva, derramando sobre las almas el valor educativo de cada libro, vendría a ser algo así como una Universidad popular radiante, que, al extender el radio de su función docente sobre el pueblo, se ganaría más y más las simpatías de éste y su concurso para una mayor eficacia en la educación infantil. Escuela y pueblo, que es como decir maestros y padres, tendrían así ocasión de estar en constante diálogo de colaborador empeño.

10.º — EL PÁRROCO, EL MÉDICO Y LAS AUTORIDADES LOCALES.

Basta nombrarlos para advertir cuánto pueden valer e influir en esta cruzada de aproximación entre la escuela y los padres de los niños. Por su misión social, tan ligada a la del maestro, jamás éste debe perder ocasión de formar con ellos una estrecha piña de concertados esfuerzos para encender el interés de los padres por los problemas de la escuela. Nadie conoce las casas del pueblo o de la barriada como ellos; nadie, las condiciones e intimidades de las familias; pocos pueden, como ellos, suministrar al maestro datos e informes interesantísimos para esta labor de colaboración paterna en la educación infantil. En ellos debe ver la escuela un hermano en el ideal. Por algo Cristo juntó en su divina persona las tres funciones de maestro, médico y sacerdote. Porque se completan, se abrazan, se tocan.

Mucho pueden hacer el párroco, el médico y las autoridades locales: el párroco, en sus pláticas dominicales y en las asistencias de su ministerio, por medio de la función docente en la catequesis y de las juntas y asociaciones parroquiales; las autoridades, con medidas protectoras de la infancia y acabando con la vagancia de las calles; el médico, mediante la inspección escolar y en el ancho campo de su consultorio y de sus visitas domiciliarias, tan abierto a consejos, insinuaciones y sugerencias. Todo depende de que sus almas vibren al calor del ideal.

FINAL

¿Es imposible juntar a los hombres de buena voluntad para esa empresa humanísima y patriótica de colaboración en la educación infantil? Toda la labor educativa será nula si no está secundada por un gran amor a la infancia.

Por encima de las nobles divergencias de pensamiento, que nos honran, y de los choques sectarios de las pasiones, que nos degradan, todos podemos encontrarnos hermanados en ese terreno de concordia y para esta obra de paz y de mejoramiento social: la educación de los
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niños, guardianes de nuestro ideal y portadores de las más santas esperanzas, aurora de la nueva Humanidad...

Por las ventanas de la escuela entra hoy, más o menos seca, alguna rama de la ciencia. Pero más allá, libremente, bajo el sol, el árbol de la vida florece. Y en sus frondas debe colgar la escuela su nido creador.

RAMÓN SALGADO TOIMIL.
(Maestro nacional de Foz, Lugo.)
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UNA CARTA DEL SR. PUIG ADAM

Madrid, 13 de febrero de 1927.

Sr. D Gerardo Rodríguez García,

Director de LA ESCUELA MODERNA.

Muy señor mío y distinguido compañero: Muy agradablemente me ha sorprendido ver reproducido en la Revista de su digna Dirección mi insignificante artículo titulado Dos palabras acerca de la Pedagogía matemática en la Segunda enseñanza, y agradezco a LA ESCUELA MODERNA el insospechado honor que con ello me dispensa, pero lamento, en cambio, no menos sorprendido, la suspicacia que se adivina en las notas añadidas por la Redacción. En ellas se me pide que explique las frases en las que empleo el término «maestro de escuela». No creo equivocarme al suponer herida la susceptibilidad del peticionario y, siendo así, me es muy grato explicarme hasta la saciedad, porque ni remotamente pensé en encarrar en aquellas frases, explícita ni implícitamente, ofensa para nadie, pero muchísimo menos para los dignísimos maestros de primera enseñanza, cuyo ejemplo precisamente invoqué en el artículo. También me es grato dirigirme a usted con esta ocasión ya que ello me proporciona motivo para charlar de nuevo un rato sobre los chicos y la enseñanza, conversación siempre amena para quien siente vocación de maestro.

No soy amigo en mis contados escritos, de inflar las ideas y, quizás influído por la concisión matemática, empleo algunas veces frases y conceptos esquemáticos dejando que el lector desarrolle toda la idea que, diluida, sería larga de expresar. Eso tiene sus peligros, y uno de ellos es que puede alguien leer entre líneas cosas contrarias a mi pensamiento, como parece haber ocurrido en esta ocasión, según vamos a ver.

No hay que negar que el ideal fuera que todo estudiante, niño o mozaibete, estudiara sólo con el exclusivo fin de aprender, sin preocuparse de premios ni castigos, y con la plena consciencia de la riqueza
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que supone la cultura adquirida. Pero pedir este grado de madurez consciente en niños de nuestras escuelas o Institutos sería tanto como pedirle peras al olmo. De aquí los medios indirectos de estímulo (premios, castigos, calificaciones, honores, etc.), que, convertidos por el niño en fin principal, le invitan al trabajo. Es indudable también que, precisamente por la mayor inconsciencia de los escolares, en donde tales medios están más depurados y abundantes es en la escuela primaria, y no lo es menos que en la enseñanza oficial de los Institutos, por defecto de la organización que acumula en las clases los alumnos a centenares, el estímulo diario del niño es poco y sería nulo en absoluto si el profesor no preguntara, es decir, si fuera un simple orador o si, aun preguntando, no consignara nunca en sus listas buenas ni malas notas. Por esta causa, al hablar de los ceros y rozar el problema del estímulo en nuestras aulas invoqué la imagen de la escuela primaria diciendo que el profesor debiera tener siempre, en sus recursos estimulantes, algo de maestro de escuela. No hay, pues, en esto, creo yo, ni el más leve asomo de ofensa para el tal maestro, sino todo lo contrario. Tanto es así, que al concretar a continuación, y como resumen final, mi fórmula pedagógica, simbolizo precisamente en el concepto «maestro de escuela» todo lo que significa intenso contacto con los chicos, paciencuada labor estimulante y máxima función tutelar.

Me permito creer por ello que la susceptibilidad herida lo ha sido más bajo la sugestión del tono despectivo con que parece que, por desgracia, se pronunciaron estas palabras durante algún tiempo en España (en donde siempre se ha dignificado tan poco la función docente), y del que yo no he usado ciertamente. Mal encajaría en mi tal despectivo tono cuando he considerado como uno de los momentos más felices de mi vida aquel en que, terminada mi carrera, volví a estrechar la mano de mi viejo y emocionado maestro, en la misma humilde escuela de Barcelona donde unos lustros antes recibiera de su paciente labor la enseñanza de las primeras letras.

Juzgando, pues, suficientemente aclarado mi pensamiento y esperando que con estas aclaraciones se desvanezcan las suspicacias que han dado origen a esta carta, de la que puede usted hacer el uso que estime conveniente, pongo punto final y le saludo con la mayor cordialidad y afecto.

P. Puig Adam.

El respetable catedrático del Instituto de Segunda enseñanza de San Isidro, de Madrid, ha tenido la bondad de recoger en esta carta, que leerán seguramente con sumo gusto muchos maestros, unos interrogantes que, como notas, habíamos puesto al pie del notable artículo
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UNA CARTA DEL SR. PUIG ADAM

Dos palabras acerca de la Pedagogía matemática en la Segunda enseñanza, con cuya publicación se honraron las páginas de nuestro cuaderno correspondiente al mes de enero próximo pasado.

Tales interrogantes no llevaban la preocupación de aprecio o menosprecio a que principalmente las refiere el digno Profesor: querían significar ¿qué es una Pedagogía de Catedrático de Segunda enseñanza, como Pedagogía diferente de aquella que es propia del Maestro de Primera enseñanza?

Ahora bien: el Sr. Puig Adam lleva el asunto hacia el lado de la cordialidad interprofesional, y nos gana la partida por completo; pues, sin que quiepa la menor duda, una ráfaga de cordialidad vale más que cien disertaciones pedagógicas. Y más que estimariamos éstas, estimamos aquélla que el Sr. Puig Adam nos envía en su carta, por la cual le quedamos vivamente agradecidos.

GERARDO RODRÍGUEZ.
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LA FIESTA DE LA RAZA EN BUENOS AIRES

Discurso del Sr. Presidente de la Asociación Patriótica Española,
Dr. Luis Méndez Calzada (1).

SEÑORES:

Este acontecimiento que todos los años celebramos con veladas y discursos ha tenido sus precursores, como todos los grandes movimientos filosóficos, religiosos, sociales o económicos. Hace veinticinco, treinta o más años se reunía periódicamente en Madrid un núcleo de prestigiosos y entusiastas señores para entonar las y alabanzas, con la oratoria pomposa y recargada que entonces estaba de moda, al descubrimiento de América, a los capitanes conquistadores y a la hermandad del lenguaje. Casi siempre se agregaba algún diplomático hispanoamericano que llevaba a esos actos su palabra fluida. Nos reconocíamos hermanos, por de pronto, en dos cosas: en lo elocuentes y en lo imaginativos.

Pero el calor popular faltaba alrededor de esos actos. Los mismos Gobiernos, absorbidos por los menesteres de la política corriente, no les

(1) La Escuela Moderna fomenta constantemente, en su modesta esfera y en el terreno pedagógico que le es propio, el acercamiento espiritual de España a las Repúblicas hispanoamericanas dando a conocer al Magisterio español los hombres y las doctrinas que más se destacan en aquellos pueblos hermanos. En el volumen formado por los cuadernos de nuestra publicación, correspondientes al año próximo pasado, se pueden ver reproducidos notables artículos de revistas americanas: de la Argentina, Cuba, México, Nicaragua, Perú, El Salvador y Uruguay. En los volúmenes correspondientes a años anteriores aparecen también en abundancia trabajos del mismo origen. Nosotros predicamos, pues, con el ejemplo.

Hoy comenzamos a publicar los discursos, a la vez elocuentísimos y sabiamente inspirados, en que la voz afectuosa y firme de América se ha hecho oír con motivo de la Fiesta de la Raza celebrada en Buenos Aires el día 12 de octubre del año último, bajo los auspicios de la Asociación Patriótica Española, que vive puliente en la grandiosa ciudad del Plata, bajo la alta dirección de la figura preeminente del hispanoamericano, que es el ilustre Dr. D. Luis Méndez Calzada.

Los publicamos para que el maestro español, que celebra siempre en su escuela, como fiesta predilecta, la del Día de la Raza, conozca los términos en que se corresponde, desde aquella joven España americana, a los sentimientos fraternales de esta vieja España europea.