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Medida de líneas curvas con hilos y alfileres.—Medidas de líneas curvas trazadas sobre superficies con un trozo de papel y el doble decímetro.

3. Medida de volúmenes con la probeta o vasos graduados.—Hacer medidas de volúmenes de agua con la probeta o vaso graduado, enseñándoles a leer por debajo del menisco.

Apreciación de volúmenes a simple vista.—Hacer ejercicios poniendo en un vaso distintas cantidades de líquido, y que digan cuánto hay.

Medidas de sólidos irregulares por desplazamiento.—Medir volúmenes de piedras echándolas en vasos graduados o probetas.

4. Vasos comunicantes.—Hacer experiencias para demostrar que el agua (u otro líquido) queda en equilibrio cuando su superficie libre es horizontal, cualquiera que sea la forma de la vasija que lo contiene.

Surtidor.—Explicación experimental del surtidor.

Manantiales de agua.—Explicación.—Aguas subterráneas.—Pozos artesianos.

5. Existencia del aire y otros gases.—Meter un tubo o frasco en agua y ver cómo sale el agua.—Observación de otros gases.—Sacar el anhídrido carbónico de un sifón de refresco; mostrar el gas del alumbrado.—Elasticidad de los gases: pelotones, balones de foot-ball.

6. Efectos generales del calor. Variaciones de tamaño.—Un cuerpo que pasa frío por un anillo, no pasa caliente.—Un matraz cerrado con corcho, que atraviesa un tubito fino, al calentarle sube el nivel del líquido, que llena el matraz. El mismo matraz, lleno de aire y con una gota de líquido en el tubo; basta el calor de la mano para que la gota suba.

Cambios de estado.—Fundir hielo y hacer hervir el agua.—Recordarles la fusión de otros cuerpos y la vaporización.—Terminología de los cambios de estado.—Enseñar todos los nombres de los cambios de estado a medida que se presenten éstos experimentalmente.

Cambios de temperatura.—Cuerpos calientes, templados y fríos, etc.—Las sensaciones de calor no aprecian exactamente la temperatura.—Termómetro: su funcionamiento (sin explicar su construcción).

Cuerpos buenos y malos conductores del calor.—Ejemplos de
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unos y otros en los tres estados físicos. — Distintas clases de tejidos empleados para abrigo. — Cámaras frigoríficas y vaso de Dewar (termos).

7. Propagación de la luz en línea recta. — Formación de sombras. — División de los cuerpos en luminosos y obscuros; en transparentes y opacos. — Hacer experiencias de formación de sombras que demuestren la propagación en línea recta.

8. Magnetismo. — Observar las sustancias que son magnéticas y las que no lo son. — Pasar una aguja imantada sobre limaduras para ver los polos y línea neutra. — Suspender dos imanes y ver los polos que atraen y los que repelen. — Ver el funcionamiento de la brújula; aprender la «rosa de los vientos».

9. Efectos de la corriente eléctrica. — Efectos magnéticos. — Imantación.

Efectos caloríficos. — Plancha eléctrica, calentadores.
Efectos luminosos. — Bombillas eléctricas, arco eléctrico.
Efectos químicos. — Descomposición del agua.
Efectos fisiológicos. — Hacerles sentir los efectos fisiológicos. — Recordarles accidentes con las corrientes de alta tensión. — Precauciones al auxiliar a los accidentados.

10. Solubilidad. — Sólidos solubles e insolubles. — Ejemplos prácticos. — Substancias en suspensión en el agua. — Filtración. — Las sustancias disueltas pasan los filtros. — Construcción de filtros con pliegues y sin pliegues.
Disolución de líquidos. — Líquidos mixibles y solubles.
Disolución de gases. — Importancia del aire disuelto en el agua.
Disoluciones saturadas. — Hacer disoluciones saturadas.

11. Ácido sulfúrico (aceite de vitriolo). — Que lo vean y que observen cómo carboniza ciertas sustancias, tales como madera, papel, tela, azúcar, etc., etc. — Disolución en agua (precaución).
Acción del ácido sulfúrico sobre el cinc.
Hidrógeno. — Preparación y propiedades (precaución).—Pom-pas de jabón. — Combustión del hidrógeno y formación de agua.
Aqua. — Forma en que se encuentra en la Naturaleza. — Separación de las sustancias que contiene el agua natural por filtración y destilación.

12. Oxidaciones y combustiones. — Ejemplos de metales
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que se oxidan.—Pesar viruta de cobre, calentarla y ver que después de frío pesa más porque ha tomado una parte del aire.—Poner dentro de una probeta con aire limaduras de hierro y dejarlo veinticuatro horas; ver que se oxida y absorbe \( \frac{1}{3} \) del volumen de aire.

*Combustión del fósforo.* — Hacer arder fósforo dentro de una probeta invertida sobre agua y ver que se apaga cuando ha absorbido \( \frac{1}{5} \) del volumen de aire.

La combustión y la oxidación son, pues, análogas; toman una parte activa del aire y dejan otra *inactiva*.

*Elementos activos del aire.* — *Oxígeno.* — Obtenerle del clorato.— Observar los caracteres físicos y la combustión de una bujía, del carbón, fósforo, azufre, magnesio y hierro.—Ver los óxidos que se forman.

*Elemento inactivo.* — *Nitrógeno.* — Recordar que apagaba la combustión.
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inteligencia de Binet y Simón, que, aun admirándole mucho, según demuestran no sólo las dedicatorias, sino el texto mismo de sus obras reformadoras, pretenden mejorarle, proponiéndose librarle del supuesto error de no permitir matices de apreciación ni, por tanto, de clasificación; de ser, según dos frases famosas, prototipo de las seudodogmáticas a que antes aludi, un método de all or none, de todo o nada, de right or wrong, de exacto o erróneo, que no admite para cada respuesta sino la calificación positiva, marcada con el signo más, o la negativa, marcada con el signo menos.

El mismo Stern, uno de los primitivos y más documentados defensores del método, escribe las frases famosas en su Uber die psychologischen Methoden der Intelligenzprüfung (Berlín, 1912), como puede verse, para que el texto sea siempre en inglés, en la traducción de Whipple (Baltimore, 1914); y Stern, sin embargo, conocía y cita con el número 35 en su bibliografía la obra terminante de Binet y Simón: La mesure du développement de l'intelligence chez les jeunes enfants (París, 1911), cuya lectura basta para salir del error, que lejos de borrarse desde aquella fecha remota, sigue siendo perpetuado por muchos autores, que indudablemente sólo conocen el método a medias, y positivamente le aplican, si le aplican, mal.

En la citada obra, publicada en dos cuadernos del Bulletin de la Société pour l'étude psychologique de l'enfant (hoy Société Alfredo Binet), Binet y Simón dan ya, aun para la mera expresión en el cuadro resumen sintético de las experiencias, tres signos más: !, ? y (), que solos o combinados con el positivo o el negativo, dan ya un número crecido de matices que ponen la calificación, y, por tanto, las posibilidades de clasificación, muy lejos del insistente all or none.

El cuadro resumen, además, no es, ni mucho menos, expresión única de todo el resultado de la experiencia.

Binet y Simón aconsejan llevar, como complemento indispensable, un cuaderno de notas en que se consignen todos los
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PREPARACIÓN DE LOS MAESTROS RURALES

Entre los problemas relacionados con la misión de la escuela primaria, acerca de los cuales todavía no se ha llegado a un acuerdo definitivo, se encuentra el que se refiere a la función propia de la escuela rural y, en consecuencia, a la organización más conveniente de sus estudios y la preparación de los maestros a ella destinados.

En la actualidad aún se produce una abundante literatura en torno de los dos puntos de vista principales; esto es: si la escuela rural debe proporcionar a sus alumnos una educación especialmente agrícola o bien una preparación general encaminada a ensanchar el horizonte mental de la clase campesina y a vincularla espiritualmente con los ideales de la civilización moderna.

Los sostenedores de la necesidad de especializar la enseñanza de las escuelas rurales señalan, dentro de esta orientación general, los siguientes propósitos particulares:
1.º Retención del campesino en el medio donde ha nacido.
2.º Desarrollo de su vocación por las tareas agrícolas.
3.º Promoción del espíritu de cooperación entre los habitantes de la región rural.
4.º Elevación del nivel de vida social, doméstico, económico e higiénico.
5.º Difusión de las orientaciones científicas de la agricultura.

Por su parte, los partidarios de suministrar a los niños campesinos una educación de carácter general atribuyen a la escuela rural la persecución de los siguientes fines concretos:
1.º Proporcionar la instrucción elemental necesaria en la vida moderna.
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2.º Desarrollar las aptitudes propias de la inteligencia y de la voluntad.
3.º Borrar las diferencias ideológicas y emotivas entre el campesino y el hombre de la ciudad.
4.º Difundir los ideales democráticos, los valores actuales de la civilización y el amor a la nacionalidad.

La especialización agrícola.

1.º Retención del campesino en su propio medio. — La escuela rural ha sido insistentemente acusada de promover el éxodo de la población campesina hacia las ciudades.
Como la escuela urbana fué organizada en primer término, al crearse las primeras escuelas rurales, tomaron los detalles de su organización, en la medida de lo posible, en cuanto a materias de estudios, métodos y procedimientos según las normas establecidas para la primera.
En consecuencia, parecía preparar a los muchachos más bien para la vida de la ciudad que para la vida del campo. Esta circunstancia se ha considerado inconveniente desde dos puntos de vista: porque la general inclinación de la población campesina hacia las ciudades debe ser más bien contenida que impulsada, y porque siendo inevitable, en definitiva, que la mayoría de las personas nacidas en el campo permanezcan en él debe procurarse su compenetración emotiva y práctica con las condiciones de su vida desde la escuela primaria en lugar de crear en ellas estados de ánimos antagónicos.
Por esto ahora muchos pedagogos opinan que los estudios y la organización didáctica general de las escuelas rurales deben difundir entre la niñez campesina el amor a la tierra y a las tareas agrícolas, a fin de que al crecer se inclinan a continuar su vida en el medio en que han nacido.
2.º Desarrollo de la vocación por las tareas agrícolas. — En los finales del siglo xix y en los principios del xx la tendencia económica ha tenido una gran preponderancia entre las doctrinas pedagógicas. En sus orígenes, la idea de la instrucción popular tuvo una inspiración preferentemente religiosa o cívica; se pensaba en instruir al pueblo como un medio de propagar en él las afirmaciones de la religión o el conocimiento de los derechos ciudadanos conquistados por la democracia.
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Más tarde se comprendió la influencia que podía tener la escuela en el previo adiestramiento de la juventud para las tareas de carácter económico. De esta idea nació el propósito de la enseñanza vocacional, erróneamente dirigido al principio hacia la función de la escuela primaria. Dentro de esta corriente general surgió y se propagó la tendencia de dar a la enseñanza de las escuelas rurales un carácter especialista, a fin de promover la vocación de la niñez campesina por las tareas de la agricultura.

Con esta orientación pretendíaase alcanzar dos fines principales: lograr la identificación simpática del campesino con su trabajo natural, y acrecer el rendimiento general de la producción agrícola en beneficio del propio cultivador y de la riqueza colectiva.

Como medio eficaz de conseguir este propósito se propuso colocar en estas escuelas la enseñanza de la agricultura en lugar preponderante, haciendo de ella el objeto principal del trabajo escolar.

3.º Promoción del espíritu de cooperación entre los campesinos. — Una de las grandes causas del escaso rendimiento individual del trabajo agrícola se encuentra en la poca disposición de los campesinos para toda empresa que exija el concurso de esfuerzos diversos para ser realizada. Por esto algunos escritores didácticos han abogado por la conversión de la escuela rural en un centro de propaganda para atraer a los habitantes de la región correspondiente a la formación de clubs encargados de perseguir el mejoramiento de algunas prácticas agrícolas en el sentido de acrecentar el rendimiento de las cosechas o mejorar la calidad de las mismas. Esta costumbre puede ser promovida ya entre los alumnos de la escuela en relación con las prácticas de cultivo realizadas en ella conforme al programa escolar cuando está organizado de acuerdo con la tendencia especialista.

Estos clubs o grupos trabajan bajo la dirección del maestro, el cual se encarga de guiarlos en la selección de semillas, procedimientos de siembra, limpieza del campo, trabajo de recolección, etc.

La influencia de esta práctica se hace ostensible cuando entre dos cosechas distintas, sucesivas o simultáneas, los alumnos y el vecindario pueden apreciar una diferencia lograda por una mejor dirección del trabajo agrícola.
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4.º Elevación del nivel de vida social, doméstico, económico e higiénico. — En general, esta tendencia especialista quiere hacer de la enseñanza de la agricultura el objeto más importante de la escuela rural sin llegar al completo abandono de los demás propósitos de la educación.

Por esto aspira a mejorar las condiciones generales de la vida en el campo, mediante la instrucción cívica de los pequeños campesinos, la educación doméstica de las niñas y la difusión entre unos y otros de los conocimientos necesarios para el manejo de los propios negocios y la conservación de la salud personal.

Circunstancias todas estas sin las cuales es obvio que no puede sostenerse un nivel adecuado de vida en el seno de un pueblo civilizado y regido por instituciones democráticas.

5.º Difusión de las orientaciones científicas de la agricultura. — Esta es, en verdad, la proposición fundamental de los partidarios de convertir las escuelas rurales en centros de enseñanza especial de la agricultura.

Si la escuela debe, según su interpretación de la función didáctica, preparar a la niñez para los empeños de carácter económico, la educación de los niños campesinos debe propender principalmente a ponerlos en dominio de los adelantos llevados por la experimentación científica al progreso de la agricultura en todo lo relacionado con la preparación y abono de los terrenos, empleo de aparatos modernos, sistema de recolección y almacenaje, etc.

En términos más precisos: las escuelas rurales deben ser esencialmente escuelas de agricultura en la disposición general de sus planes de estudios y en la organización de todo el trabajo escolar realizado en ellas.

La educación general.

La opinión favorable a la especialización agrícola ha sido vivamente combatida. En primer término con argumentos de carácter general y también con razones desprendidas de sus proposiciones concretas.

En la actualidad la mayor parte de los pedagogos son opuestos al propósito de convertir la escuela primaria en centro de enseñanzas especiales de carácter económico.
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La enseñanza elemental debe propender, según esta opinión, a proporcionar a los niños una preparación general que les permita después continuar otros estudios superiores o bien dedicarse a una actividad especializada, ya de carácter práctico solamente, ya de otro valor científico.

Solamente después que los niños han terminado su instrucción primaria se les considera preparados para emprender estudios o prácticas especiales, ya sean de carácter comercial, industrial o agrícola. Pues antes de haberse cumplido esta condición, ni por su edad, ni por la amplitud de sus conocimientos elementales, ni por el desarrollo de sus hábitos de trabajo y aun de su fuerza física pueden realizar los estudios y los trabajos prácticos propios de toda actividad especializada.

Los fines propios de la escuela rural para los mantenedores de esta opinión, ya expresados al principio de este artículo, deben ser interpretados según se explica a continuación:

1.º Proporcionar la instrucción elemental necesaria en la vida moderna. — En primer lugar el dominio de las llamadas materias instrumentales; esto es: la lectura, la escritura y el cálculo aritmético, condición indispensable para todo empeño ulterior de ampliación de cultura, y sin el cual, en las actuales sociedades civilizadas, es casi imposible la existencia.

Además, todas aquellas nociones respecto del mundo físico, del funcionamiento del organismo humano y de las relaciones de cada individuo con las instituciones sociales y políticas que hacen posible el acomodamiento personal a las condiciones del medio en que se vive.

La adquisición de esta cantidad mínima de cultura, indispensable para vivir de acuerdo con el índice de civilización alcanzado por los pueblos modernos, es tarea de suficiente intensidad para la época de la infancia; y si la escuela primaria logra facilitarla ha cumplido suficientemente su misión.

2.º Desarrollar las aptitudes propias de la inteligencia y de la voluntad. — A la finalidad instructiva de la enseñanza se adscribe, equiparándola con ella, la aspiración educativa, encaminada a lograr el desarrollo de la personalidad orgánica y psíquica de la juventud.

Por medio del estudio, de la organización, de la disciplina y de toda la vida escolar se pretende promover el desarrollo de todas las fuerzas intelectuales y morales latentes en cada indi-
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viduo, colocándolo en un punto de partida favorable para desenvolver su existencia con amplitud y dignidad, aportando al progreso social toda la energía disponible en su naturaleza.

3.º Borrar las diferencias ideológicas y emotivas entre el campesino y el hombre de la ciudad. — Si el propósito de dar a la niñez campesina una preparación agrícola de valor suficiente para influir en el rendimiento o calidad de las cosechas se considera impropio de la escuela rural primaria, la concentración de toda acción docente en los motivos propios de la vida en el campo, a fin de contrarrestar en la mente del campesino la atracción de la ciudad y afianzar en ella la vocación por los trabajos propios de la Agricultura, ha sido estimada inconveniente por sus consecuencias psicológicas y sociales.

En la extensión y complejidad a que están llegando las sociedades modernas, más bien es necesaria aquella labor que tienda a producir el acercamiento de sus diversas clases, demasiado separadas en la vida real por fuertes antagonismos a causa de la oposición de sus intereses y de la diferente concepción de la vida y sus valores elementales, predominante en cada una.

La educación de la niñez campesina, lejos de propender a encerrarla en los estrechos límites de las prácticas, ideas, costumbres y aspiraciones vigentes en su región natal, debe aspirar a difundir en ella una concepción más elevada, de acuerdo con la orientación de las más altas normas de conducta que la civilización aspira a establecer entre los hombres.

4.º Difundir los ideales democráticos, los valores actuales de la civilización y el amor a la nacionalidad. — La tendencia nacionalista y democrática alcanza hoy una gran importancia en las doctrinas pedagógicas. Las sociedades modernas atraviesan una aguda crisis, derivada principalmente de las dificultades económicas y de la destrucción de los viejos vínculos establecidos en otro tiempo por la autoridad religiosa o política. Y no se alcanza a concebir otro remedio para los peligros inherentes al estado social creado por el consiguiente proceso de disolución, sino fortificando los estados de ánimo favorables al mantenimiento de la solidaridad nacional, a la conservación de las conquistas de la democracia y al desarrollo de la fraternidad humana.

Y para llevar a cabo la magna obra de suavizar las asperezas psicológicas creadas por siglos de antagonismos enconados y
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unificar las voluntades en un propósito de colaboración por el bienestar común, ninguna acción más adecuada puede intentarse que la desarrollada por la escuela en la educación popular.

Concepto moderno sobre la acción de la escuela rural.

En los últimos años, la tendencia favorable a la educación de carácter general está prevaleciendo entre los tratadistas pedagógicos, aunque no de un modo exclusivo.

La idea de la preparación agrícola de los pequeños campesinos no ha sido totalmente desechada, sino en cuanto ella persigue un propósito de especialización imposible e impropio de la escuela primaria.

En cambio se reconoce que los asuntos agrícolas, y en general todos los tomados de la vida campestre, deben constituir el fundamento del plan de estudios en las escuelas rurales, para fundar el proceso de la instrucción en los intereses aperceptivos de los alumnos, para quienes los motivos propios de la localidad en que viven han de constituir el mejor punto de partida para la formación de su cultura elemental.

Por esto, el trabajo escolar en dichos lugares debe estar fuertemente saturado de estudios y prácticas sobre los cultivos propios de la región, así como sobre las demás formas de la actividad propia de los adultos, crianza de aves y ganado, industrias rurales, etc. Del mismo modo que las niñas deben ser educadas en el adecuado manejo del hogar, en el cuidado de animales domésticos, en la manipulación de aquellos productos vegetales o animales que se destinan al consumo familiar, en el dominio de la contabilidad necesaria para ayudar a los padres o esposos en los aspectos comerciales de sus negocios, etc., etc.

Siempre que el trabajo docente vaya encaminado a estimular el desenvolvimiento de las aptitudes intelectuales y normalizar y depurar las inclinaciones morales de la juventud campesina, sin pretender encadenar su destino futuro en las mismas tareas que sus padres practicaron y en el mismo escenario en que vinieron al mundo.

Si a esta dirección de la labor escolar se agrega la enseñanza de las llamadas asignaturas instrumentales, nociones de Historia, Geografía y Literatura, prácticas cívicas y los rudimentos indispensables de la doctrina correspondiente, puede con-