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tados obtenidos en las Cantinas escolares durante el ejercicio de 1925-1926, y al mismo tiempo hacer algunos comentarios —aclaraciones, estaría mejor dicho— respecto a la labor pasada y a la que está en preparación para un inmediato futuro.

Todo ello con el firme y previo propósito de cumplir mi cometido sin fatigar demasiado la benévola atención de V. S., solicitada de continuo por los mil diversos cuidados que lleva consigo el celoso desempeño de esa su difícil y alta magistratura municipal, pues aparte de la impertinencia que supondría el caer en semejante indiscreción, habría de resultar ella por añadidura totalmente innecesaria, ya que V. S. se dignó más de una vez honrar con su presencia los comedores escolares, conoce —y no por referencias— su organización, así como las modalidades de su funcionamiento; constantemente siguió, atento y solícito, el curso de todo lo que al fomento de la obra protectora atañe, estando propicio en cualquier ocasión a salvar cuantos obstáculos pudieran dificultar su desarrollo, y supo alentar un día y otro con sus palabras y con sus actos a los que llevamos sobre nuestros hombros la carga, ya no muy liviana, de regir y administrar esta Institución.

Consolidarla de modo definitivo era la perspectiva que en este segundo año de su existencia se ofrecía principalmente a nuestros afanes, así como en el anterior hubo de preocuparnos sobre todo —y a ello fuimos llegando por sucesivos tanteos— la adopción de los métodos más convenientes para intervenir de un modo eficaz en la regulación de los servicios implantados.

Toda empresa humana exige como primordial condición la de contar con un organismo apropiado a los fines que en aquélla se persiguen; el Patronato, al nacer a la vida, no tenía para determinar su actuación otras pautas sino las contenidas en las Bases constitutivas que el Excmo. Ayuntamiento prescribió en el acuerdo de creación; pero tales Bases, por la misma índole de su naturaleza, no fijaban sino las líneas generales de la nueva Institución, esbozando apenas los distintos órganos de acción y el funcionamiento propio de cada uno de ellos; claro es que tampoco hubiera sido acertado dibujar de antemano la acabada estructura del organismo al que se pretendía dar existencia, ya que es siempre muy difícil atemperar las realidades de la vida a formularios trazados a priori sobre un papel, y
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suele resultar más discreto proceder por contrario modo; esto es: deduciendo las reglas que definen una organización de la experiencia, y después de bien contrastadas y de comprobar sus resultados en la práctica, concretarlas en fórmulas de carácter preceptivo que ordenadas convenientemente constituyen lo que llamamos Reglamento.

Guiado por este criterio, el Patronato que desde el primer día estimo necesario desenvolver en términos más precisos las Bases con que se constituyó, detallando cada uno de sus órganos y el modo de funcionar y de relacionarse unos con otros, creyó que la mejor manera de alcanzar tal propósito era la de dejar que en el libre juego de los distintos elementos en ejercicio se fuesen depurando los procedimientos hasta encontrar el más adecuado, y que al contacto de la realidad cristalizasen las formas que en definitiva debieron prevalecer para que el organismo, apto y ágil en la medida necesaria, desarrollase su actividad en forma de suprimir, tanto como fuese posible, aquel desgaste de energías que casi siempre tiene por consecuencia el desánimo y el cansancio de quienes ponen su voluntad y sus entusiasmos al servicio de una causa.

Por eso, después de un período suficiente en que cada uno de los órganos fué adaptándose a la función que debía cumplir, y sin hacer luego otra cosa sino dar forma escrita a lo que venía practicándose con el éxito ya probado por la marcha ascensional y sin contratiempos de la Institución, se formuló el Reglamento de la misma, no de los servicios que realiza, pues creímos siempre que éstos, tal como nosotros los hemos concebido y planteados, no son materia propia de prescripciones regladas, ya que el único secreto de su vigor está en la exaltación cordial y en la decidida voluntad de las beneméritas colaboradoras de nuestra empresa, y tales cualidades no es precisamente entre los fríos y escuetos preceptos de una ordenación escrita donde se producen.

Claro es que los menesteres de la organización conjunta imponen a veces la necesidad de atemperar todas y cada una de las actividades a determinadas reglas de carácter general; pero en cada caso esto debe resolverse, y así lo hemos hecho nosotros estableciendo las oportunas instrucciones para los diferentes elementos que contribuyen a la vida del Patronato, como igualmente para quienes imprescindiblemente han de
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relacionarse con el funcionamiento del mismo, dejando por lo demás a cada Junta de Sección una amplia libertad de proceder en cuanto se refiere a la marcha del departamento que tiene a su cargo.

Resuelto este extremo, que era de primordial importancia, no tanto en orden a la prelación de tareas cuanto a la definitiva consolidación y a la eficacia del organismo creado en septiembre de 1924, hemos ya alcanzado el punto en que podemos considerar terminada la primera etapa de la marcha emprendida en persecución de los fines educativos y benéficos a que aspiraban sin duda los iniciadores de esta obra.

En tal punto, y teniendo ya completo con sus perfiles y detalles el instrumento de actuación, parece obligado detener un instante la mirada sobre el carácter y finalidad de estas instituciones absolutamente indispensables en el dispositivo general que la sociedad ha de forjar para cumplir con eficacia su misión educadora; no tema V. S. que yo ahora, con olvido de la más elemental discreción, me extienda en prolijas consideraciones alrededor del indicado extremo; pero sí respecto a él séame consentido exponer con la posible brevedad y de manera concreta, algunos conceptos esenciales que desde luego no están fuera de lugar en este momento; la función docente, en la complejidad que hoy abarca, no puede contenerse dentro de la primordial y más vulgar concepción de la escuela primaria y de sus peculiares fines; claro es que en ningún momento ni por nadie se ha de olvidar o desconocer que este primero y capital concepto no deberá jamás subordinarse a aquellos otros que el correr de los tiempos y las complicaciones del vivir va poniendo ante nuestros ojos y nuestra conciencia; pero baste decir, para dejar netamente sentada la conclusión pertinente al caso, que ya la totalidad de la gentes, preocupadas por los problemas básicos de la cultura en su más amplio sentido, admite sin discrepancia que la función educadora quedaría imperfectamente atendida no dando a la escuela otro objetivo sino el genuinamente didáctico y no preocupándose de más realizaciones que de las encomendadas al elemento técnico profesional de la enseñanza. Constituyendo sin duda este elemento el eje central de la escuela y debiéndose ordenar a su alrededor toda la estructura escolar, es lo cierto que para cumplir debidamente y en todas sus variantes y derivaciones la misión que en este
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que se utiliza ese reactivo es, respectivamente: enumeración (a los tres años), descripción (a los siete), interpretación (a los quince), y en ellas puede verse con toda claridad, sobre todo si atendemos a sus diversos matices (por ejemplo: en la enumeración a la calidad —véase Binet y Simón: L'intelligence des imbeciles, en Année Psychologique, tomo XV, pág. 138--, al número de los objetos enumerados, al enlace entre las palabras que los expresan, etc., etc.), cómo las diversas funciones van apareciendo en los distintos momentos evolutivos, y aun determinando un diferente tipo mental cuando su persistencia transforma en definitiva una reacción que debió ser transitoria. (Véase Binet: L'étude expérimentale de l'intelligence.)

¿No define, pues, ese análisis y, aun sin profundizar, no definen las tres etapas tan claramente determinadas la mentalidad del sujeto en relación con esos reactivos, infinitamente mejor que la calificación por puntos propuesta por Yerkes y sus colaboradores, por no citar más que una de las reformas del método Binet y Simón propuestas?

La calificación por puntos, en efecto, sobre no analizar en definitiva la reacción, resulta absolutamente imprecisa; un mismo número 3, por ejemplo, puede significar que el sujeto ha interpretado uno de los tres grabados que se le presentaron (quince años de nivel mental, según Binet y Simón) o ha descrito un grabado y ha enumerado el contenido de otro (siete años de nivel mental), o ha enumerado el contenido de los tres (tres años de nivel mental, Binet y Simón). Como se ve, la reforma, y otro tanto puede decirse de la mayoría de las propuestas, que no puedo estudiar aquí por impedírmelo una limitación reglamentaria de tiempo, lejos de mejorar el método, le quita una importante parte de su valor diagnóstico, sin sacar siquiera de la reforma alguna ventaja, que quizás sería posible para el diagnóstico.

La copia de dibujos, las respuestas a preguntas fáciles o difíciles, la construcción, la ordenación y la crítica de frases, etc.,
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aspecto corresponde a la sociedad se requiere el concurso de muy diversos factores, y sobre todo es necesaria una activa intervención de las fuerzas sociales, sin las que será de todo punto imposible superar las deficiencias que al presente se nos hacen bien pronto demasiado palpables cuando miramos a los medios escolares.

Y aquí está la razón última y más fuerte a que han de obedecer instituciones como ésta en cuyo nombre estoy informando a V. S.; ellas han de ser los órganos por medio de los cuales se exprese y actúe esa demandada asistencia social de la que depende en tan gran parte el rendimiento útil de la actividad educadora; su desarrollo será tan amplio como exige la misión encomendada a la escuela y sus objetivos tan varios como reclaman las necesidades, siempre en constante crecimiento, que atañen al cuerpo y al espíritu de la infancia.

Ignora el informante si el concepto acabado de exponer influyó en el ánimo de quienes dieron existencia oficial al Patronato de Protección Escolar, cuando a ello se resolvieron, y no sabe, por tanto, si lo que se pretendió al crearle fué simplemente llevar a las Cantinas escolares una intervención que mejorase el régimen de tal servicio, o si con la vista puesta en más lejanos horizontes y con el espíritu abierto a la comprensión de problemas de más capital importancia, se quiso realmente asentar las bases de un futuro organismo cuyo sustancial cometido había de ser el llevar a la escuela esa propugnada colaboración de las diversas actividades sociales con todos los demás factores que definen la obra docente en los varios aspectos de su amplia complejidad; un organismo capaz para coordinar energías y unificar esfuerzos, y apto para recoger y ordenar inteligentemente cuantas iniciativas se encaminen a la creación y al fomento de todas esas diferentes instituciones que amparando al escolar completan y perfeccionan la escuela.

Pero sea cual fuese el criterio a que obedeció la creación del Patronato, es lo cierto, señor alcalde, que el órgano puede y debe capacitarse para proveer a la escuela de cuanto significue apoyo y fuerza sociales; de otra suerte, esto es, si las aptitudes que para el caso se concertaran no encontrasen dentro del organismo posibilidades de actividad fecunda, nada sustancial se habría conseguido dando vida a esta Institución, cuyo fin trascendente ha de ser el fundir a la sociedad con la escue-
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la, y de este modo facilitar el cumplimiento de la misión educadora tal y como hoy imponen las realidades del vivir, y tal como se muestra cuando la vemos a la luz de esos ideales que cada día se infiltran más dentro de la conciencia colectiva.

De que se logró ya el molde capaz de contener y de aprovechar aptitudes y energías en los respectos de que hablo, es prueba concluyente el resumen en que de modo somero se recogen los datos más interesantes de la labor desplegada en el sector único que hasta hoy ha conocido los efectos de la diligencia institucional. Hablemos, pues, de las Cantinas escolares.

Cantinas de Trueba, Indauchu, Viuda de Epalza, Urazurrutia, Múgica y Camacho.

Establecido ya como preceptivo en el funcionamiento de nuestra Institución que los comedores escolares de ella dependientes permanezcan abiertos durante el período comprendido entre los meses de noviembre y abril (con inclusión de ambos), al aproximarse la fecha primeramente dicha y para preparar la apertura de las Cantinas previamente dispuestas, esta Secretaría se dirigió a los señores directores de las escuelas correspondientes, rogándoles hiciesen saber a sus alumnos que los aspirantes a obtener puesto en algún comedor escolar habían de solicitarlo por medio de sus padres, tutores o encargados, dándoseles un plazo prudencial para llenar el referido menester; estas solicitudes en las que, como V. S. ya sabe, se hacen constar para el debido conocimiento algunos datos relativos al estado social y económico de los peticionarios, fueron informadas por los señores maestros-directores, y en vista de tales informes, despachadas por esta Secretaría, que convenientemente asesorada por el señor jefe de la Inspección médicoescolar y por los señores médicos de zona, formuló las listas definitivas de los escolares que habían de ser admitidos en las diferentes Cantinas durante el curso de 1925 a 1926; no es posible, señor alcalde, referirse al apuntado extremo sin sentir otra vez las amarguras y las preocupaciones que nos acompañaron en aquel trance de la elección, pues si bien en algunas escuelas fué relativamente fácil discernir el beneficio, hubo otras, y entre ellas se destacaron netamente las de Cortes y Urazurrutia, en las que el número de necesitados era tal que el ánimo se oprimía angus-
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tiosamente al tener que elegir entre aquellas pobres criaturas cuando era forzoso dejar sin asistencia a muchas de ellas que a reclamaban, no sólo en aquellos papeles que teníamos delante, sino también, y más imperiosamente, con sus ojos entristecidos y con sus cuerpos desmedrados, y con la necesidad retratada en los semblantes de tantos y tantos infelices sin amparo. Baste consignar el hecho escueto de que teniendo una preferencia las peticiones de los escolares huérfanos de padre, en la escuela de Cortes hubo más solicitantes en estas condiciones que plazas podíamos conceder, aun llegando a la máxima capacidad del local en que está instalado el comedor al que les correspondía acudir.

No podría el que subscribe pasar por este detalle sin permitirse recordar a V. S. lo que ya antes de ahora ha tenido ocasión de exponer ante su autoridad: que es imposible atender con el solo comedor escolar de Urazurrutia a las necesidades de los grupos de Achuri, Ollerías, Urazurrutia, Marzana y Cortes, escuelas situadas precisamente en los barrios de vecindario más necesitado de auxilio, y que, por tanto, debiera procurarse la habilitación de algún local dentro del área determinada por los citados edificios escolares, para, aumentando la capacidad de nuestras instituciones, acudir en lo posible al remedio de tantos y tan patentes infortunios como en las citadas escuelas se encuentran; no ignoro que el nuevo edificio que próximamente se levantará para substituir al derribado de Achuri, y que probará, una vez más, la esplendidez con que la villa cumple sus deberes docentes, ha de estar acondicionado para los más precisos servicios complementarios, y que, por tanto, podrá establecerse en él una nueva Cantina que permita disponer de las plazas ahora ocupadas en la de Urazurrutia por los alumnos de Achuri y Ollerías; pero así y todo no se llegará, si en estos respectos se quiere atender debidamente a la población escolar más necesitada de la villa, al logro de tales deseos mientras no se abra un comedor para el exclusivo servicio del grupo de Cortes, centro al que siempre concurrirá más de un centenar de escolares absolutamente necesitados del amparo de la sociedad.

Si V. S., con el Excmo. Ayuntamiento, estimasen opportuno recoger las consideraciones que, atento a los deberes de mi cargo, dejo expuestas, el Patronato, en cuyo nombre tengo la honra de dirigirme a V. S., sentiría seguramente una viva
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complacencia, contribuyendo con su máximo esfuerzo a la posible extensión de la obra protectora en el sector de que vengo ocupándome.

Terminada esta digresión, que no creo pueda tildarse de incongruente, volvemos al punto inicial de nuestro cometido, consignando que, una vez cumplidos los trámites preparatorios, se procedió, el día 3 de noviembre (primero laborable del mes), a la apertura de las seis Cantinas escolares que habían funcionado en el curso pasado, más la dispuesta en el edificio de las escuelas de Begona (Plaza de la República), de la cual me he de ocupar en el apartado siguiente.

En cada uno de los seis comedores primeramente citados fué admitido el número de niños que, con los datos del total de comidas que se sirvieron y cantidades que importaron, se hace constar en la relación siguiente:

    CANTINAS
    Niños asistentes.
    Comidas servidas.
    Gastos causados.Pesetas.

    Niñas
    Niños
    Niñas
    Niños

    Trueba
    137

    16.407

    10.450,10

    Indauchu
    137

    16.303

    9.180,48

    Vienda de Epalza
    66

    7.788

    4.909,93

    Urazurrutia
    254

    30.352

    17.684,62

    Múgica
    84

    9.946

    7.319,84

    Camacho
    86

    10.406

    7.119,84

Los resultados obtenidos se contienen en el estado que sigue:

    CANTINAS
    Término medio de la ganancia obtenida.
    MÉDIA TOTAL

    NiñasPeso.
    NiñasTalla.
    NiñosPeso.
    NiñosTalla.
    Peso.
    Talla.

    Trueba
    1,838
    0,028
    1,553
    0,025
    1,633
    0,0268

    Indauchu
    1,803
    0,028
    1,673
    0,025
    1,734
    0,0265

    Viuda de Epalza
    1,544
    0,026
    2,060
    0,024
    1,758
    0,0255

    Urazurrutia
    1,578
    0,027
    1,500
    0,028
    1,539
    0,0279

    Múgica
    1,868
    0,028
    1,840
    0,029
    1,852
    0,0288

    Camacho
    2,032
    0,026
    2,056
    0,028
    2,044
    0,0273
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Cantina de Nuestra Señora de Begoña.

Pocos días habían transcurrido desde que los antiguos Municipios de Begoña y Deusto entraron a formar parte de esta villa, cuando V. S., principal promotor del fausto acontecimiento, sugirió al Comité Ejecutivo de nuestra Institución la conveniencia de extender la acción protectora que practicábamos en las escuelas bilbaínas a las de los términos recién anexionados; atendida la recomendación con el interés que merecía y hechos los estudios pertinentes al caso por la Oficina de Construcciones civiles y por la Secretaría de mi cargo, se formuló un proyecto para habilitar los locales necesarios al funcionamiento de Cantinas escolares afectas a las escuelas públicas de Begoña y Deusto; hecho suyo el proyecto por la Comisión de Instrucción pública, fué elevado a la superior aprobación del Excmo. Ayuntamiento, y habiéndola acordado S. E., se procedió sin demora a ejecutar las obras propuestas en las escuelas de Begoña (Plaza de la República) y Uribarri, aplazándose las proyectadas en Deusto por dificultades que surgieron con respecto al local primeramente elegido para destinarlo al fin en cuestión.

Por lo que hace a las escuelas primeramente nombradas, la tarea de instalar debidamente los servicios a que nos referimos no fué demasiado difícil, pues en el mismo edificio se pudo disponer de un local bastante espacioso para acomodar en él los departamentos de cocina y comedor, y ello permitió tener realizadas las obras necesarias antes del día 1.º de noviembre, y como previamente se había formado la correspondiente Junta de Señoras, a ella se le confió el encargo de inaugurar esta Cantina, puesta bajo la advocación de la patrona de Vizcaya, el día mismo en que todas las otras reanudaban el servicio; inauguración que V. S. honró con su asistencia, lo que le dió ocasión de comprobar la perfecta instalación dispuesta y el entusiasmo con que las señoritas de aquella Junta emprendían su labor, que se ha desenvuelto con absoluta normalidad, y en la que se ha distinguido de modo singular la secretaria de la mencionada Junta, Srta. Concha de la Cuesta, que puso en el desempeño de su cargo atención tan asidua y cuidados tan
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sólicitos y tan inteligentes, que exigen, siquiera, esta exigua muestra de estimación y agradecimiento.

El número de escolares asistidos diariamente ha variado, por las circunstancias especiales de estas escuelas, entre 76 y 98, a que han llegado algunos días.

Cantina de Uribarri.

Algunas mayores dificultades que en la escuela de Begoña se ofrecían en la de Uribarri para establecer la Cantina, pues careciendo en absoluto el edificio de un local en condiciones para instalarla, se hizo preciso construir un pabellón adosado a la escuela, con el fin de dedicarlo a dicho objeto, y como las obras no pudieron terminarse, a pesar de la actividad que las imprimió la Oficina de Construcciones civiles, hasta los últimos días de noviembre, sólo entonces estuvimos en disposición de comenzar el servicio de este nuevo comedor, que, con gran regocijo del vecindario que puebla la barriada, evidenciado en fiesta inaugural, se abrió el día 30 de noviembre.

Los niños admitidos fueron primeramente 74, pero más tarde hubo de ampliarse dicho número por motivos característicos de las escuelas rurales, y de los cuales más abajo he de hacer expresa mención.

El gobierno de esta Cantina quedó encomendado a la señora Dª Carmen Declaux de Urigüen, que al frente de un pequeño grupo de colaboradoras ha presidido y dirigido la obra a ella confiada con el acierto que era de esperar, dados sus relevantes méritos.

Cantina de Deusto.

Anteriormente dejé ya indicado que, a causa de obstáculos insuperables en cuanto al local en que se proyectó instalar la Cantina de Deusto, nos vimos obligados a dejar en suspenso el propósito de dotar de esta institución complementaria a las escuelas sitas en la Plaza de San Pedro del extinguido Municipio; el estudio de la Oficina técnica estaba referido a dependencias del frontón, situado frente a las escuelas; pero no obstante ser aquel edificio propiedad municipal, nos encontramos con que, arrendado todo él a una Sociedad deportiva, se nos hacía impo-