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La pradera de San Isidro.
Obra de Goya y Lucientes (Francisco), que nació (1746) en Fuentedetodos (Aragón) y murió (1828) en Burdeos.

Es Goya, ante todo, el pintor de la vida real, cuyos aspectos más varios supo sentir y expresar maravillosamente. Él encuentra sus asuntos en el mundo social que le rodea, para cuyas bellezas, como para los vicios y los horrores de su tiempo, tuvo siempre despierta la mirada. A dar la impresión de la vida acertó como nadie: reprodujo las escenas más movidas, rápidas y fugaces: muchachas bailando al son de las castañuelas, corridas de toros, riñas, escenas callejeras, momentos de realidad que supo fijar para siempre.

Una vez más, en este cuadro se muestra Goya el pintor de las ingenuosas alegrías populares. Fué éste sin duda el lienzo más mimado y de más brillante esmalte que salió de la paleta del gran artista. Aparecen en el primer término numerosas personas, sentadas en el suelo, en las más diversas actitudes, moviéndose, hablando y merendando. Más lejos está la pradera, con todo el regocijo de la romería. En el fondo, la vista de Madrid. Refiriéndose sin duda a este precioso cuadro, decía Goya en una carta a su fiel amigo de Zaragoza, Zapata: «Estoy pintando asuntos tan difíciles y de tanto hacer, como la pradera del Santo, con todo el bullicio que en esta Corte acostumbra a haber.» Es ésta una de las representaciones de ferias y romerías en que creceríamos oír los gritos y las carcajadas de la multitud jubilosa, que baila, que come, que charla y que circula entre los puestos.

Se distingue Goya como pintor, despojado de los procedimientos fríos y rutinarios de sus contemporáneos, por la sobriedad de sus tintas, que no le impide obtener la gran riqueza, la esplendorosa escala de tonos que admiramos en sus obras.

Muelle del puerto de Ostia.
Obra de Gellée o Gillée (Claude), llamado el Lorente o Claudio de Lorena, que nació (1600) en el castillo de Chamagne (orillas del Mosela, diócesis de Toul) y murió (1682) en Roma.

Dominaba Gellée el secreto de reproducir en el lienzo los efectos de la luz indecisa del sol en los paisajes bañados por la niebla, las primeras claridades de la mañana y las últimas del día. Es insuperable en la representación de las colinas lejanas, doradas por el sol poniente; de los cielos puros, donde flotan ligeras nubes; de las majestuosas siluetas de los montes elevados, sumergidos en la brisa húmeda de los vapores de la aurora.
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Obscurecido en los primeros tiempos de su carrera artística, alcanzó luego gran fama, y en Roma recibió numerosos encargos de obras diversas para los más notables personajes. El rey de España Felipe IV le encargó también muchos cuadros, que enriquecen el Museo del Prado. En el que describimos se ve en primer término el muelle del puerto de Ostia, donde aparecen varias figuras, entre las cuales está Santa Paula romana, que va a embarcarse para Tierra Santa. La maestría del artista para pintar los puertos de mar, llenos de navíos, bordeados de palacios, pórticos y columnatas, en un ambiente de ensueño, se manifiesta en este bello cuadro, en el cual, iluminados por los fulgores del sol naciente, aparecen, a la derecha, un palacio y un castillo; a la izquierda, un gran templo y otros monumentales edificios, y en el centro, el mar, que se extiende hasta el lejano horizonte.

Poco hábil como pintor de figuras, el Lorenés, para animar con ellas sus paisajes, acostumbraba a recurrir a manos extrañas. Las figuras del presente cuadro son de J. Courtois.

Retrato de hombre.
(El caballero de la mano al pecho.)
Obra de Domenico Theotocópuli (el Greco), que nació (1548?) en Creta y murió (1623) en Toledo.

La obra artística del Greco ha sido objeto de los más encontrados juicios. Mientras unos críticos la han estimado como obra de un verdadero genio, otros la han menospreciado, hasta decir que algunos de los cuadros del famoso pintor no podían haber salido sino del pincel de un extrañado o de un loco.

Algo extraño se nota sin duda en varios de los cuadros de Domenico Theotocópuli. Pero contemplándolos con la atención y el recogimiento que merecen, pronto se truca en atractivo lo que de primera impresión pudiera parecer poco simpático, particularmente a la mirada acostumbrada a pinturas de otro carácter. Fué principalmente en el último tercio del siglo XIX cuando se generalizó entre los más elevados espíritus la reacción favorable al Greco, considerado actualmente como uno de los más originales pintores y de los que más han contribuido a dar al Arte nuevas orientaciones.

El retrato a que nos referimos nos presenta un caballero como de treinta años de edad, de noble elegancia, la frente alta y recta, arqueadas cejas, la nariz más bien corta; la mano extendida sobre el pecho con cordial naturalidad, y a la altura del talle, el pomo, bien visible, de una espada, de la cual parece acordarse poco el entristecido personaje. Unos le han llamado el caballero de la espada; otros, el caballero de la mano al pecho. Y es sin duda esta última denominación la que mejor
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cuadra al gesto de honda melancolía con que franca y serenamente nos mira cara a cara, como si fuese a confiarnos el secreto de la amarga pena que le aflige.

Retrato de un médico.
Obra del Greco.

Como retratista fué como primero obtuvo el Greco más general admiración. Los retratos que pintó fueron muchos y de mérito indiscutible. En el retrato hay que ver ante todo una expresión del pensamiento del pintor sobre el sujeto retratado. Y el Greco poseía en el mayor grado aquel poder de penetración que acierta a percibir y a expresar los rasgos esenciales del carácter de cada individuo. Estos retratos de ignorados personajes, pintados por el Greco, nos dan la más viva impresión de realidad. Sus siluetas se nos hacen pronto familiares, se fijan entre nuestros recuerdos como representaciones de sujetos que creeríamos haber conocido y que no podrían ser sino como el artista nos los ofrece. Son en el más alto grado expresivos del tipo físico y moral del pueblo castellano.

El hombre desconocido que este retrato representa aparece de medio cuerpo, con una mano apoyada en el infolio abierto sobre una mesa, al lado de la cual el personaje está en pie. En su rostro y en sus manos hay cierta angulosa sequedad. Este cuadro está de antiguo catalogado como retrato de un médico, tal vez a causa del anillo que ostenta en el pulgar de la mano izquierda, que nos trae a la memoria aquella descripción que hace Quevedo en el Libro de todas las cosas y otras muchas más: «Si quieres ser famoso médico, lo primero linda mula, sortijón de esmeralda en el pulgar, guantes doblados, ropilla larga, y en verano, sombrerazo de taftán... Y sobre todo advierte que traigas grandes barbas, porque no se usan médicos lampiños, y no ganarás un cuarto si no pareces limpiadera.»

La reina Artemisa.
Obra de Rembrandt Van Ryn, que nació (1606) en Leyden y murió (1669) en Ámsterdam.

Representa el cuadro a la reina Artemisa de Halicarnaso, célebre por su dolor a la muerte de su marido Mausoleo, a quien erigió (352 años antes de J.-C.) el magnífico monumento que se citaba como una de las siete maravillas del mundo. Aparece la reina, majestuosa y plácida, en el momento en que se dispone a beber el licor con las cenizas de su esposo en la copa de preciosa forma de concha que recibe de manos de una doncella.

A Rembrandt le gustaba mostrar, sobre todo, el esplendor de la
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pura luz y la transfiguración que ella hace de cada ser. La luz va en sus cuadros de la más viva claridad a la sombra más profunda, y de este modo hace resaltar lo más importante y deja en la semioscuridad los detalles accesorios. La figura de la reina se destaca de las sombras que la rodean, concentrándose en ella todo el efecto de la luz. En el fondo se adivina la forma de una anciana envuelta en cendales.

Es el cuadro un retrato de la esposa del artista, Saskia van Uylenburgh, firmado y fechado en 1634. Esta mujer joven está vestida con largo traje de seda blanca, entretejida de verde mar y de oro viejo gris; adornada con cadenas cinceladas y con abundantes perlas en el cuello y en la cabellera del color del trigo. La fisonomía tiene la realidad, la expresión viva que Rembrandt, uno de los grandes maestros del género, supo dar a todos los retratos que pintó.

Gerardo Rodríguez.
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BIBLIOGRAFÍA

Tratado de Gramática y Pedagogía musical, por D. Antonio Fernández del Pino y Alonso, profesor de Música de las escuelas municipales de Madrid y profesor auxiliar de la asignatura de Música en la Normal Central de Maestros.

Hemos leído con deleite verdadero el primer volumen de esta obra, que su autor ha tenido la bondad de enviarnos, y cuanto más nos íbamos adentrando en la lectura de sus páginas más nos convencíamos de nuestro viejo error al creer que no era posible, en el corto tiempo de que los alumnos normalistas disponen para estudiar materia tan importante a la educación primaria, dominarla, siquiera no fuera más que lo suficiente para quedar en condiciones de hacer más tarde en sus escuelas la aplicación justa, necesaria y conveniente de ella.

El problema que a nosotros nos parecía sin solución lo ha resuelto, y muy airosamente, el Sr. Fernández del Pino en su Tratado de Gramática y Pedagogía musical.

Como pedagogo consumado y como artista ha sabido graduar las dificultades del solfeo y exponerlas de tal modo en su trabajo, que son vencidas casi sin tropezarlas, porque los ejemplos y los ejercicios de tal modo se simplifican, que ni aun los menos versados en este lenguaje espiritual pueden notar cansancio alguno si, naturalmente, siguen la marcha trazada y se sujetan en sus tareas a la metódica división de sus lecciones.

Una serie de planas en que aparecen pentagramas, limpios de todo signo musical, dispuestos para recibirlas de los alumnos como ejercicios prácticos, acrecientan la fuerza pedagógica de la obra, y conservará indelebles los trabajos primeros, resultados de los conocimientos adquiridos y contraste de la labor, ya ejecutada en las clases bajo las explicaciones del profesor, ya la aislada del estudiante libre.

Sentimos y tememos mucho que nuestra escasa cultura musical haya pasado por la obra sin advertir detalles esenciales que aumenten la justicia de nuestra crítica, perjudicando a la obra; pero esperamos que tanto el autor como los lectores de ella sabrán perdonarnos la falta en gracia a nuestra franca confesión.

Felicitamos a la escuela primaria, a los futuros maestros y al Sr. Fernández del Pino muy leal y sinceramente. — A. L. B.

Correspondencia escolar y Manuscrito moderno, por J. de Muro. Editorial Estudio. — Madrid.

Al fin hemos dado con un par de libros epistolarios que pueden ofrecer algún interés a los niños y que sin recurrir a las frases estereotipadas y lugares comunes, que en todas las cartas delatan la mayor pobreza mental, traigan asuntos que, sugi-
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posible que superase en estrategia a los mejores oficiales del ejército.

Samuel aceptó el honor y la invitación, y al entrar en el gran gimnasio de la institución, encontró veinte tableros de ajedrez colocados en el interior de un rectángulo hueco. El niño, con uniforme naval azul y un puñado de medallas en su blusa, se escabullió bajo las mesas, y empezó a silbar quedamente mientras pasaba de tablero a tablero haciendo sus jugadas. Del otro lado de los tableros de ajedrez había varias docenas de generales, coronelos, mayores y capitanes en uniforme de gala, un imponente cuerpo mayor de especialistas estratégicos y expertos de ajedrez. Pero esto no desconcertó al prodigio de ocho años. El niño pasó rápidamente de mesa en mesa, y al poco rato había ganado diez y nueve de los veinte juegos. El vigésimo juego quedó tablas; el niño no lo ganó ni lo perdió. Samuel jamás ha sido vencido.

¿Cómo es que puede jugar tan maravillosamente?

La Ciencia se esfuerza por encontrar una explicación.

Si la Ciencia puede encontrar la explicación del misterio de este extraordinario cerebro infantil, ¿podrá hallar el modo de guiar a este joven genio a la realización de cosas de mayor importancia y producir un maravilloso supercerebro que resuelva los problemas útiles para toda la Humanidad, que ahora son inaccesibles a la mente humana?

Los sabios que han estudiado a Samuel dicen que el niño pasa por diez y siete procesos de pensamiento durante el tiempo que se requiere para que una persona ordinaria pase por uno. El niño resuelve en dos minutos un complicado problema de ajedrez que requeriría media hora de estudio a cualquier ajedrecista experimentado. ¿Cuál es el secreto del superior equipo mental del pequeño Samuel? La Ciencia espera encontrarlo.

Los sabios han averiguado ya muchos hechos interesantes con respecto a niños defectuosos y a niños excepcionales o precozces. La común creencia de que el niño muy inteligente está expuesto a ser débil de salud, ha sido desacreditada. Mediante las medidas de inteligencia conocidas bajo el nombre de pruebas mentales de Binet-Simon se han descubierto recientemente muchos hechos interesantes.

El aprender a leer considerablemente antes de la edad normal de seis años es una de las indicaciones más significativas.
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de habilidad superior. El niño de cuatro años que aprende a leer tan prontamente como el de seis, demostrará, casi seguramente, un grado muy alto de inteligencia en la prueba Binet-Simon. El niño superior aprende a andar un poco más de dos semanas antes que el niño de habilidad media, y aprende a hablar unos tres meses antes.

Uno de los hechos importantes demostrados por las medidas científicas de la inteligencia de los niños es que la adenitis nasal, las anginas inflamadas y otros defectos físicos no son probablemente tan nocivos para el desarrollo mental como siempre se les ha creído. Los niños cuyas adenoides o anginas han sido extirpadas parecen mucho más inteligentes, pero las pruebas de psicología demuestran que su habilidad permanece, en realidad, lo mismo que antes, y que su desarrollo mental no es más rápido o, de serlo, lo es muy poco.

Otra idea popular, que las medidas de la inteligencia de los niños han demostrado ser errónea, es la de que la inteligencia excepcional en la niñez no es por lo general duradera. Según esta creencia, la habilidad superior que asciende como cohete en los primeros años, desciende probablemente hasta la mediocridad al llegar a la edad madura.

Mediante estudios cuidadosos de un gran número de niños, se ha demostrado que los que se distinguen notablemente en los grados inferiores se distinguen también, por lo general, en la escuela secundaria y en la profesional. La razón por la que la superioridad de un niño inteligente es menos notable a medida que crece es que avanza constantemente a grupos de más alta selección, en los que los niños de habilidad inferior son cada vez más escasos. El niño a quien se califica de «muy superior» en quinto grado, y meramente «superior» en la escuela secundaria, y sólo «promedio» en la escuela profesional, no se ha deteriorado; sólo parece haberlo sido porque el promedio de su clase ha ascendido.

Todo tiende a demostrar que la superioridad y la habilidad mental que aparecen de manifiesto en los primeros años de la vida son, por lo general, permanentes. En otros términos: el muchachito polaco que vence a todos los campeones de ajedrez, continuará probablemente, a menos de que se cometa un error en su educación, desarrollando sus facultades mentales y llegará a ser, finalmente, un gran hombre de genio.
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Lombroso y otros sabios, que creen que la locura y el genio están intimamente ligados, observan la carrera de Samuel Rzeszewski con profundo interés. Tienen curiosidad de saber si su suerte será la del desdichado Paul Morphy, quien, como este joven prodigio polaco, fue ajedrecista eminente de muchacho, y llegó a ser el campeón mundial del juego. Pero el cerebro que había dado las más sorprendentes promesas en los primeros años, sucumbió cuando Morphy era aún joven. Morphy se volvió loco y murió a la edad de treinta años.

Las biografías de otros hombres que han alcanzado prominencia como ajedrecistas demuestran que un número sorprendente de ellos han perdido la razón. ¿Es posible que la notable precocidad de este niño polaco sea sólo una indicación de locura futura y que ésta sea el precio que tenga que pagar por los triunfos de su niñez?

(Revista de Educación Nacional, de Santiago de Chile,)
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LA CRUZ ROJA DE LA JUVENTUD

Principios fundamentales.

La Cruz Roja de la Juventud tiende a ensanchar la acción de la Cruz Roja en tiempo de paz, asociando a su obra a la juventud escolar y orientando su educación en el sentido de una comprensión más amplia y humanitaria de los deberes del ciudadano.

No puede comprenderse este movimiento y su significación si no se tiene en cuenta que ha surgido entre los maestros de Primera enseñanza más bien que entre las personalidades que se encuentran al frente de las Sociedades de la Cruz Roja. Si ha podido perdurar, a pesar de las circunstancias ocasionales que la crearon, es porque corresponde a una verdadera necesidad pedagógica.

La opinión pública reclama hoy que se eduque a las nuevas generaciones en el culto de la colectividad. Ese mismo deseo se manifiesta en las esferas pedagógicas, pues los maestros están mejor situados que los demás para darse cuenta de dicha necesidad. Todos los pedagogos reconocen que el mejor medio para educar cívicamente a los escolares es facilitarles la ocasión de emprender trabajos prácticos y realmente útiles a la sociedad, y aquellos que tienden a aumentar la salud y el bienestar físico son los más realizables.

Todas las Sociedades de la Cruz Roja han reconocido que una de sus principales tareas consiste en contribuir, en la medida de lo posible, a inculcar al pueblo hábitos de higiene que crean la salud. Por eso están dispuestas a ponerse a disposición de los maestros, indicándoles la manera de robustecer el espíritu cívico en los niños y enseñarles nociones de higiene.

Examinando la cuestión desde el punto de vista estricta-
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mente profesional, se preguntarán ciertos maestros por qué se proponen las Cruces Rojas intervenir en una obra puramente educativa y qué ventaja puede existir en escoger esta forma de organización más bien que otra.

En primer término podríamos responder que las Cruces Rojas no desean inmiscuirse en el dominio de otras instituciones que trabajan con fines análogos, ni pretenden ser las únicas capaces de realizar esta misión. Pero, por su naturaleza y su posición, las Sociedades de la Cruz Roja presentan dos caracteres que las designan especialmente para tomar parte en esta común empresa de civilización. Primero, la fuerza y la flexibilidad de su organización, susceptible de ejercer más tarde de una influencia en los adultos, y después la trascendencia internacional de esta institución federativa.

Al otorgarles su confianza para las obras de paz, han reconocido los pueblos la importancia de las Sociedades de la Cruz Roja como elementos de esa vida cívica a la que pertenecerán más tarde los niños. El prestigio de la Cruz Roja, su organización llena de vida, pueden despertar el interés del niño. Las Secciones de la Juventud ofrecen además un programa en el que pueden tomar parte los niños a cualquier edad, con posibilidades de desarrollo progresivo hasta el término de los estudios escolares o de su madurez cívica.

La Cruz Roja de la Juventud, fundada durante la guerra, ha sobrevivido a los acontecimientos porque ha probado su utilidad para enseñar a los niños las reglas de higiene y hacer penetrar en su espíritu la verdadera comprensión de sus deberes cívicos.

Se ha observado que los niños cuyo interés estaba ya estimulado por su participación en la obra común de la Cruz Roja de la Juventud o por las relaciones que se establecían entre ellos y los niños de otros países, aprendían más fácilmente y mejor la Historia, la Geografía y los idiomas.

No obstante, el Magisterio y las Sociedades de la Cruz Roja de todos los países no sacarán un beneficio completo de este común esfuerzo sino a costa de una colaboración constante y realmente solidaria. Esta colaboración reposa en dos principios esenciales: 1.º Es indispensable que las Secciones de la Juventud formen parte integrante de la Sociedad nacional, para que ésta preste a dicha tentativa pedagógica un apoyo eficaz. — 2.º Es
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XXXVII.   Febrero de 1927.   Núm. 425.

LA DEBILIDAD MENTAL (1)

La noción de debilidad mental propiamente dicha, considerada en el sentido de una parada o retraso en las funciones mentales que colocan al individuo entre la imbecilidad y la normalidad, es más reciente de lo que generalmente se cree. No se remonta más allá de los diez últimos años del siglo xix, y procede directamente de los esfuerzos que se hicieron para adaptar los nuevos métodos de enseñanza a los niños que no podían beneficiarse con los procedimientos utilizados habitualmente en las escuelas ordinarias.

En consecuencia, el mismo reclutamiento de estas escuelas o clases especiales ha suscitado el empleo de nuevos métodos de examen de los niños anormales. Éstos han permitido diagnosticar con más exactitud y delicadeza los distintos grados de deficiencia mental y de investigar los casos fronteros que muchas veces pasaban inadvertidos. Así, hemos visto extenderse el campo de la deficiencia mental mucho más allá de los límites que le habían asignado los antiguos autores, y los estudios de médicos y pedagogos, que hasta ahora versaban exclusivamente sobre las formas profundas, se han desplazado hacia los grados más sencillos de la deficiencia mental.

Siguiendo la evolución de las ideas en esta materia, pueden determinarse tres modos de definir y clasificar la deficiencia

(1) Capítulo I de la obra Los débiles mentales, traducida por D. Jacobo Orellana Garrido, que acaba de publicarse en lengua española.
Tomo XLIX. - Núm. 2.