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puede levantarse en el espacio con montones de materiales de construcción, aunque sin ellos no se pueda construir la catedral. ¿Qué hay en una catedral además de los materiales de construcción y aun además de columnas, arcos, bóvedas y muros? Hay una estructura, una estructura sintética: una forma bella y el medio para una finalidad útil; una perfección por sí misma y una perfección para determinada finalidad, trascendiendo ambas perfecciones de lo momentáneo y circundante: proyección de lo temporal en lo eterno. La catedral es una superestructura arquitectónica. Pues bien: la cultura es la superestructuración del espíritu humano, con perfección desinteresada, inútil, y con perfección utilísima. Y como el espíritu humano es activo, no queremos, con el simi! de la catedral, dar a entender que la cultura es formación estática, sino ordenación dinámica, arquitecturación animada, como la de los cuerpos de los seres vivos.

¿Y cómo definiremos al maestro en relación a su obra? Ello es evidente. El maestro es un artista con base técnica, pero, sobre todo, un artista: el maestro es el arquitecto de la cultura, aunque no —¿habrá que decirlo?— el arquitecto de toda la cultura; pero sí del trazado general y de los muros principales en el espíritu de cada niño.

En apoyo de la afirmación de que el maestro es esencialmente artista voy a leeros unas palabras. Ya sabéis que en el año 23 el ministro italiano Gentile, discípulo predilecto del egregio filósofo Croce, realizó una importantísima reforma en la instrucción pública de su país. En un estudio de esa reforma, hecho por Ernesto Codignola, director del Instituto Superior del Magisterio de Florencia, se lee —según nuestro cultísimo compañero Orencio Muñoz— este pensamiento, que Codignola cree que es el principio fundamental, base de la reforma italiana de la Primera enseñanza: «No hay una ciencia pedagógica o didáctica que pueda ayudar al maestro en el acto vivo de su magisterio (1). En el acto de la educación, o de la instrucción, ya que ambas cosas coinciden, el maestro sólo puede apelar a sí mismo, a su intención, a su inteligencia, a su penetración psicológica; no existen presupuestos, ni normas, ni leyes.» Esa es la cita, la única cita de esas cuartillas; pero vale por un libro ella sola. ¡Qué consecuencias, queridos compañeros, de ese que para mi, al menos, es un postulado, iba a decir que un axioma de la Pedagogía, pero que resulta desconocido, u olvidado, o pisoteado de continuo! ¡Tal es la confusión del momento!

Una finalidad tan vasta como la cultura puede sufrir diferentes composiciones.

(1) No se dice que previamente no necesite el maestro informes metodológicos, sino que en el acto de la educación el maestro obra por sí mismo, como artista y no como técnico.
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Nosotros vamos a hacer una, quizá original; por lo menos, yo os aseguro honradamente que no la he visto en parte alguna.

En los umbrales mismos de la vida orgánica se da una gran antinomia: la Naturaleza crea hijos a los que declara la guerra, y esa guerra los hace vivir, individualizarse y personalizarse; y eso mismo que los hace vivir los va gastando, hasta causarles por fin la muerte: Cronos.

Pues bien: la vida —a la vida humana me refiero ahora— está plagada de antinomias. Es antinómica la relación entre la sociedad y la familia, entre el individuo y el Estado, entre el Derecho y la Ley, entre la Religión y la Iglesia, entre la riqueza y el trabajo, entre la libertad económica y el derecho a la vida, entre la libertad moral y la bondad, sin aludir a esa otra profundísima antinomia, fuente de eterno pesimismo, entre el instinto de conservación del individuo y el instinto de conservación de la especie, ni a aquella otra —tonel de las Danaídes— entre lo ideal y lo real, esto es, entre el ideal puro y el ideal realizado... que ya no puede ser ideal, que ya reclama otro, sometido fatalmente a igual destino.

Pues bien: yo creo que el progreso de la cultura consistirá, y de lo contrario no será progreso de la cultura, sino únicamente de la civilización externa, consistirá, digo, en resolver esa oposición de lo conjunto; en identificar, ante lo contradictorio, a lo complementario en repugnancia recíproca; en convertir la antítesis de lo relacionado, en síntesis armónica.

¿Por qué medios? Por la creación de sentimientos nuevos que enlacen con hilo sutil, pero irrompible, esos pilares enfrentados y hostiles, a pesar de que une sus bases un mismo cimiento y un arco sus cabezas.

Las antítesis de lo biológico no podrán ser reducidas jamás. Pero ¿no podrían serlo las de índole privativamente humana? ¿Es acaso que no consiste el progreso moral en la paulatina reducción de esas antinomias?

La finalidad más alta, la mayor eficacia de la educación consistirá, entonces, en procurar resolver dentro del alma del niño las antinomias puramente morales, por el valor de ese trabajo y también como antecedente para la más rápida solución de las de carácter social y político. Sintetizar en el espíritu de los escolares estas antítesis: convicción y tolerancia, espontaneidad y orden, viveza y serenidad, austeridad y benevolencia, y, por fin, la propia de la educación: disciplina y libertad; esa si que sería labor de apostolado, que elevaría al maestro a la alta jerarquía de escultor de un alma nueva, hija de la gran cultura clásica y del sublime espíritu cristiano. Fundir a Jerusalén y Atenas, no en un libro maravilloso, sino en el espíritu de las nuevas generaciones cultas, constituiría una base sólida, de hondos cimientos, resistente como el mundo y durable como la Humanidad, para la definición y la mejor defensa de la escuela primaria.

B. J. ZAMBRANO.
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LA FIESTA DE LA RAZA EN BUENOS AIRES

Discurso del Sr. D. Leopoldo Melo, vicepresidente del Senado Nacional (1).

Sr. Presidente, Sres. Ministros, Señoras, Señores:

I

En esta fiesta de progenie, en la que todos los descendientes del árbol secular sentimos el impulso y la secreta atracción de los vínculos de sangre y el desborde de corrientes espirituales jamás interrumpidas, están en todos los labios los votos fervorosos por la madre común, la gloriosa nación, que como lo cantaran sus poetas, fué un día reina del mundo y extendió a todas las zonas «su cetro de oro y su blasón divino».

Llegue, pues, hasta ella, como generadora de la pléyade de Repúblicas de América, nuestro homenaje filial, al que otorga especial relieve esta magnífica asamblea, en la que para un observador extraño resultaría imposible discernir quiénes son peninsulares y quiénes americanos, dada la conjunción unisona y vibrante de cálidos sentimientos.

Alcance asimismo a su augusta rey, brillante encarnación del legendario valor y las nobles calidades ancestrales del heroico e indomable pueblo español, el eco de nuestros votos.

Y al evocar el recuerdo del popular monarca permitidme que, abriendo un paréntesis, narre gratísimas e imborrables impresiones recogidas en una audiencia en Palacio, concedida en febrero de 1918.

Comenzaré el relato por referir los trámites previos, dado que ellos, de por sí, muestran con vivo colorido la gentileza del rey, reflejo de la de su pueblo, y su simpatía hacia las Repúblicas de América. El pedido de audiencia fué entregado por nuestro prestigioso embajador, Dr. Marco M. Avellaneda, un martes a las seis de la tarde, y como, según los trámites corrientes, las audiencias se fijaban para dos o tres días después, resolví dedicar el siguiente al en que la formulara a una excursión a Toledo, y cuando al regresar inquirí en la Embajada la fecha.

(1) Véase el número anterior de LA ESCUELA MODERNA, pág. 86.
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designada, con la sorpresa y contrariedad consiguientes supe que se había pasado, pues llegada la petición a Palacio se proveyó en seguida, fijando la primera hora del día inmediato.

Tal circunstancia determinó la reiteración de la solicitud, a fin de presentar ante todo mis excusas, e igualmente la audiencia se otorgó con la misma rapidez para el día siguiente, y al querer en ella formularlas, el rey, con amable y sonriente ademán, se apresuró a descartar toda la importancia y valor a lo sucedido.

No obstante que esa entrevista se realizaba durante uno de los períodos ardorosos de la guerra europea, y en horas de incertidumbre sobre la suerte final, pude apreciar la serena tranquilidad del monarca y su consagración al hondo estudio y dilucidación de los problemas vinculados a la expansión y progreso de España, y a la labor pacífica y reconstructiva del futuro, hablándome de la organización moderna del trabajo y de la producción, de la defensa y protección de los trabajadores, de la acción confiada con esa finalidad al Instituto de Reformas Sociales, creado por Silvela en 1903, cuya ampliación proyectaba como órgano de acción eficiente en la labor de postguerra que con penetrante visión presentía; y pasando a analizar las vinculaciones de España con las Repúblicas de América y con la Argentina, expresó su anhelo de que las relaciones comerciales ocasionalmente acrecentadas durante la guerra se ensancharan y mantuvieran permanentemente por un intercambio de productos, y manifestó la satisfacción con que vería que la Argentina substituyera a otros proveedores de algodón para las hilanderías de Cataluña, que ocupaban un crecido número de obreros, mostrándose plenamente informado de las zonas del Chaco, propicias para ese cultivo, y de los rendimientos alcanzados en la India y en Estados Unidos, estimulándonos a que propiciáramos el aumento de nuestra producción.

Después de escuchar a este soberano, que con tan reflexiva preocupación como atrayente sencillez razonaba y discurría sobre las necesidades y problemas inherentes al bienestar de su pueblo, vinculándolos al acercamiento con todos los del mismo origen, comprendí la actitud de muchos republicanos españoles y adquirieron en mi espíritu valor nuevo aquellas tan discutidas declaraciones del discurso pronunciado por Melquiades Álvarez en Madrid el 28 de octubre de 1913, cuando expresaba: «Que las formas de gobierno son accidentales y transitórias, y por encima de ellas debe colocarse siempre el progreso de la patria, el afianzamiento de la libertad y el imperio de la democracia, y que si la monarquía no era un obstáculo para el triunfo de sus ideales, los republicanos progresistas gobernarían con la monarquía.»
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II

La raza no se constituye é integra por la unidad de procedencia fisiológica o por la unidad lingüística; es, ante todo, la unidad espiritual, la unión en las tradiciones, en los impulsos, en los sentimientos y en los ideales.

El pueblo romano llegó a esa unidad espiritual formando una raza que no fué etrusca ni latina, sino romana, y a pesar de que el idioma y la procedencia fisiológica perduraron, el nombre romano se ha dicho con razón que mientras correspondió a un alma colectiva designó una raza, y más tarde, en las postrimerías del Imperio, pasó a ser simplemente una denominación de habitantes o de comarcas.

Es la unidad espiritual la que en nuestro caso nos mueve y agrupa, y por ello la conjunción de sentimientos se sobrepone a divisiones territoriales o a formas políticas para confundirse en un gesto y una voz.

Realizamos esta conmemoración en momentos en que en la Península y en América se aviva la controversia sobre el lugar del nacimiento del genial descubridor del Nuevo Mundo, pero cualesquiera que sean las conclusiones a que se llegue en ese debate, ellas jamás alcanzarán a rozar el vínculo espiritual generado por el titánico esfuerzo que movió y alentó la heroica cruzada en la que confundieron su abnegación, valor y sacrificio monarcas, frailes, nobles y rústicos aldeanos y labriegos.

Siempre resplandecerá como magnífico gesto español el de aquella tan decidida como generosa reina, la gran Isabel —la graciosísima reina rubia y de los ojos azules, según el decir de los cronistas—, que cuando los geógrafos y astrónomos reunidos en junta habían informado a Fernando, rey de Aragón, que el plan de Colón era absurdo e irrealizable, dominando las vacilaciones, con un soberbio arranque de decisión y de desprendimiento, y en acto genuino de pueblo de hidalgos, hizo llamar nuevamente a Colón, declarando que ella sufragaría los gastos del descubrimiento con cargo al Reino de Castilla.

Es inútil empeño acudir a deducciones derivadas de que Colón hablara y escribiera el castellano como lengua propia, para otorgarle una nacionalidad, innecesaria ante la irrefragable certidumbre de haber sido España y su pueblo quienes con aportes morales y materiales realizaron la estupenda empresa, y el pendón español el que congregó y animó a los 120 tripulantes de la Nao, y de las dos carabelas, máxime cuando Colón, al aceptar el almirantazgo y delegación de autoridad de los reyes como vicerrey y gobernador de las tierras que descubriera, abrazó en la forma más solemne la ciudadanía española, perdiendo desde ese acto la que por cualquiera otra contingencia hubiera podido tener, ya que es de derecho universal que la aceptación de mando con-
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ferido por un Gobierno importa suisión a éste y renuncia a toda anterior nacionalidad.

Y si no bastaran como títulos incontestables la intervención de los reyes y del pueblo en la organización, patrocinio y suministro de soldados y naves para la expedición descubridora, y la presencia en ella de dos españoles de actuación tan destacada como la Cosa y Pinzón, palpitá el alma española en la acción de los héroes de la conquista, entre los cuales algunos, como Cortés o Pizarro, por sus extraordinarias hazañas, hubieran alcanzado en la Grecia legendaria destacado lugar al lado de Teseo, Aquiles, Áyax o Agamenón.

Resplandecen también en ese halo luminoso caracterizando esa estirpe insuperable en sus proezas, en su celo por la justicia y hasta en sus violencias, e inagotable en sus energías, Diego de Almagro, Juan Ponce de León, Hernando de Soto, Álvaro Núñez Cabeza de Vaca, Vasco Núñez de Balboa y Francisco de Orellana, o sean, los primeros que lanzándose a lo desconocido, en el «obscuro continente», sin detenerse a contar peligros, realizaron travestías en las dos Américas, en el Norte y en el Sur, que aún hoy, con los elementos que ellos las afrontaron, resultarían temerarias y maravillosas, y de las que, como ejemplo, destacará aquélla de Orellana desde las costas del Pacífico, en el Perú, hasta el Atlántico, por el Amazonas, entre las seculares selvas tropicales, batiéndolo sin cesar con tribus bravias, franqueando montañas, vadeando ríos sobre troncos como improvisadas balsas, soportando el calor, la lluvia y el rayo, alimentándose con el cuero de las monturas de los caballos y el de los zapatos, sin jamás vacilar, hasta llegar a la meta, hambriento y desnudo, pero dando cima a su temeraria empresa y venciendo.

Es, pues, gloria inmarcesible de la Raza el descubrimiento, conquista y población de América, sea cual fuere el lugar en que las investigaciones históricas ubiquen el nacimiento de Colón, y ante el acervo de fuerzas morales que esos y tantos otros títulos consagran, confiamos plenamente en el resurgimiento español.

Se escuchan ya en las cancillerías de las grandes Potencias de Europa y en los Consejos de la Sociedad de Naciones, las demandas que concretan los anhelos de la Raza; la voz de España, según reciente expresión de un escritor, empieza a recobrar el eco y la resonancia que tuviera en otros siglos, cuando dominaba continentes; que las secretas corrientes que han alimentado por tantas centurias las inagotables energías, derrochadas sin medida, pero siempre con gloria, hasta en el estéril escenario de África, señalen nuevos senderos y que ellos sin tardanza se encaucen en obra fecunda de grandeza y bienestar.

Consolidemos nuestra unión espiritual, que no descansa en verbalismos o papeles que se olvidan o se rompen, sino en los eternos vínculos que engendra el origen y los anhelos colectivos, buscando la más
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concentración, consejos y habilidad combinados de sus oponentes reunidos. Por sí solo, este muchacho analfabeto de ocho años de edad, venció pronto y fácilmente a los barbicanos campeones ajedrecistas de Europa.

En Londres, y en otra media docena de las grandes ciudades europeas, realizó la misma proeza. En una partida en que jugaban treinta y tres juegos al mismo tiempo, los jueces concedieron un juego de los treinta y tres a uno de sus contrarios, pero esto fué porque el tiempo permitido había expirado. En otra ocasión los jueces decidieron que un juego con Rubinstein, el famoso maestro de ajedrez europeo, quedó tablas.

Desde que el pequeño Samuel llegó a este país, ha repetido sus triunfos del Viejo Mundo. Los miembros del Club de Ajedrez, de Nueva York, habían oído hablar de él, naturalmente, y cuando recibieron noticias hace varios meses de que el niño venía a los Estados Unidos, se unieron para proponerle tres problemas de ajedrez particularmente difíciles. Un día después de haber desembarcado, el niño recibió invitación del Club de Ajedrez para que tratase de resolver los problemas que los viejos expertos le tenían preparados.

Samuel fué traído al Club; saludó a todos los presentes, pasó una mirada alrededor del salón, y luego con aire de fastidio, se aproximó a las tres mesas, y en menos de nueve minutos resolvió los tres problemas que se le habían propuesto.

Si hay algo que se enseñe y se haga practicar a los oficiales del ejército de los Estados Unidos es la estrategia. Además del curso especial de instrucción que se imparte en la Academia Militar de West Point, se procura fomentar de todos los modos posibles la práctica de todo aquello que ayude a desarrollar la mente para la predicción de los movimientos del enemigo. El juego de ajedrez ha sido siempre altamente estimado como una excelente gimnasia mental para la estrategia. Entre los oficiales del ejército de los Estados Unidos hay excelentes expertos en ajedrez.

Los instructores de los cadetes de West Point son hombres de los más competentes del ejército, y entre los maestros militares de la Academia se encuentran los mejores estratégicos y ajedrecistas del servicio. Cuando se supo en West Point la noticia de la llegada del estratégico de ocho años se le invitó a que viniese como huésped de los oficiales, a fin de ver si era
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adecuada coordinación de intereses reciprocos que ensanchen y vivifiquen las actividades productoras dentro de ideales comunes y con el convencimiento de que nuestros triunfos y conquistas son de España y de la Raza, como los de ella igualmente nos alcanzan y enorgullecen.

Bajo el impulso de estos sentimientos os incito a que levantemos un altar común donde se encienda y viva permanentemente el fuego de nuestros penates y se mantenga el religioso culto de la progenie bajo la forma de un monumento conmemorativo de la pujante Raza española, de sus hazañas, de su vigor y de sus virtudes.

Todos los que llevamos su sangre con las irresistibles solicitudes de su atracción, nos inclinaremos con recogimiento ante ese osario sagrado de tradiciones, pensando en nuestros ascendientes; acudiremos todos a buscar inspiraciones en las simbólicas reliquias, y al leer grabados los nombres de Cortés, de Pizarro y tantos otros ilustres capitanes, recordaremos que ellos con su luminosa vida nos enseñaron no sólo la fortaleza, la abnegación y el sublime desinterés, sino que nos legaron igualmente la digna altivez que rebosa en sus hechos y que la tradición ha encarnado en aquella respuesta atribuida a Hernán Cortés ante el poderoso Carlos V, cuando al preguntarle éste quién era aquél, le contestó: «Un hombre que ha dado a Vuestra Majestad más provincias que ciudades le dejaron sus abuelos.»

III

Considero haber señalado un anhelo de todos los americanos de origen español al recordar el retardado monumento conmemorativo de la Raza, y quiero ahora formular una demanda y un voto con relación a España.

Ella que en el siglo x hizo conocer a la Europa la filosofía de Aristóteles; que en los siglos xi y xii instituía cursos universitarios en Palencia y Salamanca; que en el xiii divulgaba la astronomía de Ptolomeo; que organizó los primeros observatorios y consagró el meridiano de Toledo como universal; que fundó en Europa la primer fábrica de papel en Játiva; que descubrió continentes, los exploró y pobló de ciudades; que dió en sus códigos formas permanentes a los principios de justicia; que alumbró el mundo de las letras con el florecimiento del llamado Siglo de Oro; que llevó a México la primera imprenta casi un siglo antes de que la hubiera en las colonias inglesas, y se anticipó a imprimir diarios y libros, y que coronó su obra civilizadora en el Nuevo Mundo creando las primeras Universidades, tiene que llenar su labor renovadora la función que corresponde a su abolengo.

Su acción eficiente en el concierto mundial al servicio de los ideales de justicia, paz y bienestar social, es solicitada y propiciada por diez y
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siete Repúblicas que guardan sus tradiciones, sienten el influjo de la sangre y del idioma y el arrastre de las mismas corrientes espirituales.

Ajustaré, pues, mis últimas palabras a ese eco de aspiraciones y voces llegadas desde distintos lugares, y que especialmente podrían registrarse en el ambiente de esta reunión, concretándolas en el voto de que nuestro mensaje, cual soplo de brisas frescas y vivificantes que sale de América trasponiendo el Atlántico, aquel Océano que fuera en el pasado escenario y muestra de su poderío, cuando lo encerraban en ambas márgenes tierras españolas, llegue hasta la Península, y allí encienda y estimule en el alma colectiva patrióticos sentimientos que determinen que la España que fuera cuna de las libertades comunales y del gobierno propio, y madre de Repúblicas, hourando sus blasones y el heroísmo de la raza, sea fiel espejo de ella.
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NOTAS DE ARTE (1)

La fábrica de tapices de Santa Isabel, de Madrid.
(Las hilanderas.)
Obra de Velázquez de Silva (Diego), que nació (1599) en Sevilla y murió (1660) en Madrid.

Se ve en este lienzo un momento de la vida obrera en el interior de uno de aquellos talleres para la fabricación de tapices que existían en Madrid, en la calle de Santa Isabel, y que Velázquez debía conocer muy bien. El taller comunica, por una arcada, con otra sala bastante pequeña cuyo suelo está elevado a manera de escenario.

Dos de las figuras del primer término son de las mejores pintadas por el famoso artista. Es una de ellas la mujer ya anciana que está hilando al torno y vuelve el rostro para hablar a la que aparece sujetando una cortina. La otra es la mujer joven, sentada de espaldas al espectador, que está devanando y entrega los ovillos a la muchacha que asoma por su derecha y pone en el suelo un canasto. Una tercera obrera, en medio, en segundo término, carda la lana en copo. En el fondo, en la sala pequeña, iluminada por la luz de una ventana lateral que no se ve, hay colgado un tapiz que tres señoritas están examinando.

Son admirables en este cuadro los juegos de luz y de sombra. Las figuras aparecen envueltas y como penetradas por el aire ambiente y colocadas tan exactamente en el plano que deben ocupar, que se creería poder circular entre ellas: tal es la sugestión de verdad y de vida que el lienzo produce en el espectador.

(1) Estas notas han sido escritas con destino a las colecciones o series de tarjetas en que se reproducen en hermosas fototipias algunos de los cuadros más célebres del Museo del Prado, de Madrid, publicación de Librería y Casa Editorial Hernando (S. A.). Cada nota, al lado de la estampa a que corresponde, es una brevísima lección de arte que se estimó conveniente incluir para interesar a las personas que ven la reproducción desconociendo todo antecedente del cuadro a que se refiere. — Véanse otras «Notas de Arte» en el cuaderno último de LA ESCUELA MODERNA, página 90.