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de su idealismo que consume su vida en anhelos regeneradores, mantiene una posición realista, y en ese sentido nada más injusto que el cargo que le han hecho algunos maestros de su generación de ser un teorizante, ya que vive en franco contacto con lo que es la escuela española y con los caracteres y modalidades de nuestros infantiles compatriotas. Afirmaríamos además que Alcántara es prácticamente un pedagogo ecléctico. Con una cierta gallardía se mantiene equidistante de una doctrina definida, y, sin embargo, a todas presta calor y cordial acogida, quedándose con lo que conceptúa mejor de cada una de ellas.

El punto de vista nos parece admirable si se tiene en cuenta lo que anteponemos acerca de nuestra realidad escolar muy mejorada hoy día, pero con el lastre pesado que todos conocemos y que no permite todavía los elevados vuelos que alcanzan los ensayos pedagógicos en otros países.

Alcántara fué liberal de ideología, así en lo político como en lo pedagógico; religioso, pero muy tolerante, defendió la espontaneidad del niño, su libertad, su derecho a la felicidad, y soñó con levantar por la cultura los espíritus, elevando a los hombres a un nivel que habría de dignificarlos.

Fué entusiasta de la intuición, enemigo del memorismo, partidario de la actividad en la educación, fervoroso de la educación del carácter, intransigente con la inmoralidad, y supo compenetrarse con el espíritu de los más grandes educadores, cuyas doctrinas vulgarizó y hasta mejoró en la vulgarización.

Fröbel ha tenido en Alcántara García uno de sus mejores vulgarizadores; Pestalozzi, uno de sus interpretadores más felices; los pedagogos y moralistas franceses de más fama, un lector documentadísimo y un crítico sereno y generoso. Y, por último, los pedagogos españoles anteriores a Alcántara tuvieron con su admiración el cálido entusiasmo de este ilustre compañero y compatriota.

Toda la vida de Alcántara ha sido un ejemplo de trabajo y austeridad. Rodeado de los hombres eminentes de una generación valiosa y de admirables fervores, es seguro que en más de un momento recordaría la Córdoba de su infancia, la bella Córdoba que en cada rincón de sus calles evocadoras guarda una tradición y en cada piedra un recuerdo; la Córdoba de antaño, en la que todavía con más claridad que al presente se
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marcarían tres cualidades, que le dan su personalidad única y definida: la serenidad, la austeridad y la belleza; tres cualidades que tienen su representación en el cordobés insigne que se llamó D. Pedro de Alcántara García y Navarro.

ANTONIO GIL MUÑIZ.

Nota bibliográfica de las principales obras escritas por el pedagogo cordobés D. Pedro de Alcántara García.

TEORÍA Y PRÁCTICA DE LA EDUCACIÓN Y LA ENSEÑANZA. — Comprende la obra nueve tomos, cuyos títulos son los siguientes:
Tomo I. — Concepto general de la Pedagogía y doctrina fundamental de la Educación.
Tomo II. — De la educación popular e instituciones de Instrucción primaria.
Tomo III. — Elementos de Fisiología, Psicología y Psicofísica. (Primera parte de la Antropología pedagógica.)
Tomo IV. — Estudio del niño y desenvolvimiento del hombre. (Segunda y tercera partes de la Antropología pedagógica.)
Tomo V. — De la educación física.
Tomo VI. — De la educación intelectual y los métodos de enseñanza.
Tomo VII. — La cultura de los sentimientos y la educación moral.
Tomo VIII. — Organización pedagógica de las escuelas.
Tomo IX. — Organización administrativa de las escuelas y Legislación escolar comparada.

Compendio de Pedagogía teórico-práctica.
Manual teórico-práctico de educación de párculos, según el método de los Jardines de la Infancia de F. Frabel.
Tratado de higiene escolar.
Educación intuitiva y lecciones de cosas.
De las teorías modernas acerca de la educación física.
El método activo en la enseñanza.
Prolegómenos a la Antropología pedagógica.
La educación estética y la enseñanza artística en las escuelas.
Principios generales de Literatura e Historia de la Literatura española. (En colaboración con D. Manuel de la Revilla.)
Calderón de la Barca, su vida y su teatro.
La enseñanza del trabajo manual en las escuelas primarias y en las Normales. (En colaboración con D. Teodosio Leal.)
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DEL ESPÍRITU DE TOLERANCIA EN LA EDUCACIÓN.

Es la tolerancia signo, tan expresivo como hermoso, de cultura, así en los individuos como en las colectividades. Merced a ella la vida social se hace más íntima, el comercio de las ideas se acrecienta considerablemente y el espíritu de paz y concordia entre los hombres tiende a ganar todos los corazones. Mientras más arraigue en éstos la tolerancia, más se ahuyentará de ellos la intolerancia, cáncer maldito que tantas y tan tremendas desdichas ha acarreado a los pueblos: lanzando a unos contra otros en guerras terribles y devastadoras; encendiéndose aquí y allí las siniestras hogueras con que se pretendía subyugar la conciencia y quemar el pensamiento inmortal; suscitando por doquier las más impías de las luchas, las luchas fratricidas; convirtiendo el santuario del hogar en campo de Agramante; cultivando semilleros de fanáticos y de sectarios, y, en fin, convirtiendo en realidad vivida el dicho aforístico de que el hombre es el lobo del hombre.

Si tales son, en efecto, los frutos cosechados de la intolerancia, no se precisa razonar la necesidad imperiosa que a todos se impone de trabajar para suplantarla por la tolerancia; virtud que, no obstante el terreno ganado por ella, es todavía menos común de lo que pudiera creerse y tiene menos pujanza de la que ciertas apariencias hacen suponer. Vicios muy arraigados de una educación homicida, como alguien ha dicho, en la que se atiende más a lo externo que al fondo de las cosas, y, como la mona del cuento, se prefiere la cáscara a la nuez, hacen que persista el espíritu de intolerancia, esa especie de endiosamiento que, erigiendo a los individuos en átomos inaguantables, no sirve más que para agriar las relaciones sociales y poner en constante entredicho la sinceridad, que es condición obligada de ellas. Importa, por lo tanto, ir derechos a la entraña del problema, estudiar el fenómeno allí donde se produce, o si tiene origen más hondo (la misma naturaleza humana), poder modificarle o encauzar su acción deletérea.

De dos maneras debe proceder el educador para cultivar en el niño el espíritu de tolerancia: siendo tolerante con él y enseñándole a serlo; con su conducta y con sus direcciones.
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to irrealizables, bien se podría poner mano en algunas deficiencias, pequeñas si se miran de lejos; pero que cuando se las mira de cerca dejan ver fácilmente su importancia, sobre todo si se observan sus perniciosos efectos.

Hay cosas cuya comprensión no requiere profundos estudios. En materia de enseñanza, para mejorar la actual situación, basta muchas veces aplicar ese buen sentido que no falta en ningún hombre un poco culto, aunque no sea especialista pedagógico. Hay cuestiones sencillas que los pedagogos de afición—que de profesión no los tenemos—más vienen a embrollar que a esclarecer.

Queremos fijar hoy la atención en el plan de estudios vigente de las Escuelas Normales. Es difícil comprender qué razones ha podido tener su autor para formularlo. Sin duda, algunas habrá tenido; las hay para todo en este mundo.

He aquí una cuestión que sometemos al juicio sereno de las personas de buen sentido. ¿Es posible que cualquiera joven aspirante al Magisterio, sin otra preparación que la de una primera enseñanza más o menos completa, lleve de frente, simultáneamente, desde el primer curso, diez asignaturas y satisfaga las exigencias de diez profesores, cada uno de los cuales, como es natural, quiere que la materia cuya enseñanza le está encomendada sea estudiada con cierta seriedad?

Tal vez a un pedagogo le parezca que esto no tiene nada de particular. Creemos que toda persona que no tenga el juicio perturbado por concepciones fantásticas de lo que es enseñar y estudiar y aprender, estimará que tal pretensión es notoriamente un desatino.

No se crea que inventamos: el plan del primer curso, en una Escuela Normal de Maestras, comprende las asignaturas siguientes:

Religión e Historia Sagrada.
Teoría y práctica de la lectura.
Caligrafía.
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«El mejor medio de hacer sensible al niño — se ha dicho — es el de ser sensible con él.» Del mismo modo y por igual razón que la en que se apoya esta máxima pedagógica, cabe afirmar que la manera más adecuada de hacer tolerantes a los niños es siendo tolerantes con ellos. Aunque no se impusiera al maestro esta regla de conducta por motivo de la virtud educativa del ejemplo (decantada por todos los pedagogos de valía, antiguos y modernos, y puesta de relieve por la experiencia de todos los siglos), aconsejarían seguirla razones de otro orden relacionadas también con la manera de enseñar.

La tolerancia por parte del educador es eficacísimo instrumento pedagógico para guiar y enseñar a los niños. Para conseguir que éstos hablen, trabajen, aprendan, se asimilen las enseñanzas, hay que ser tolerantes hasta con sus errores; precisa dejarles que se expresen como sepan y puedan hacerlo, no amonestarles porque no lo hagan bien o tal como nuestra presunción tenga previsto que han de expresar lo que se les pide. La reprensión violenta, la imposición dogmática de una fórmula, dada incontinenti por el maestro, sin esperar a que el niño se espontanee, sin interrogarle, sin sondear su pensamiento ni excitarle a que recapacite sobre él, sin suscitar, en fin, por modos persuasivos la acción de la mente, es, a la vez que signo de incapacidad, falta de arte para hacer hablar y pensar a los niños; es consecuencia de un vicio de intolerancia de que el maestro suele no darse cuenta, y entraña el dogmático magister dixit, tenido como la expresión más refinada de la intolerancia docente.

Y los niños que de continuo son tratados de esa manera se acostumbran a tratar a los demás del propio modo, y por la fuerza acumuladora y conservadora del hábito (nuestra segunda naturaleza, que se dice) llegan a hacerse intolerantes. A ello contribuyen, con los gérmenes depositados en el fondo de la naturaleza infantil por una herencia de muchos siglos de abollengo, los instintos personales que anidan en el alma del niño y una de cuyas primeras y más potentes manifestaciones es la del amor propio, gran generador de intolerancia en todas las edades del hombre. Oponiendo a esos instintos el contrapeso de los sociales, especie de sedante del amor propio, trabajará el educador para ir sometiendo a sus educandos al yugo dulce y apacible de la tolerancia.
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Recordemos, por otra parte, que la manera intolerante de tratar a los niños acusa un vicio profundo en el modo de enseñar. Signo las más veces de ineptitud y falta de paciencia, es producto del sentido dogmático que antes condenamos y que precisa desterrar de toda enseñanza, singularmente de la primaria, por lo que sofoca la espontaneidad y con ello adormece la individualidad, haciendo tabla rasa de la acción debida al esfuerzo personal del niño, que es la que, tonificando el espíritu, engendra el verdadero saber y hace que el educando se asimile y viva la enseñanza que recibe. No la sentirá ni la vivirá, ciertamente, si se le da revestida de dogmatismo e intolerancia, si se le impone en vez de infundírsela.

Aparte de la intencionalidad pedagógica que hemos atribuido al sentido con que ha de conducirse en su enseñanza el educador, debe éste insistir en la conducta tolerante para que sirva de ejemplo a sus educandos. Nada edifica tanto como el ejemplo, tenido como el primer maestro del hombre, se ha dicho con sobra de razón. Pero ello no basta en la función educativa para infundir al niño la tolerancia, para impregnar de ella el alma de las nuevas generaciones. Precisa hacer algo más: a la intuición del ver predicar hay que añadir la intuición del hacer. «No se sabe bien más que lo que hace uno por sí mismo.» Este pensamiento de Aristóteles es aplicable a la cultura del espíritu de tolerancia. Como otras virtudes, debe hacerse practicar ésta a los niños.

Al efecto, se les acostumbrará, siempre por la persuasión y el ejemplo, a respetar la opinión ajena, a no menospreciar el pensamiento de los demás, aunque no conforme con el suyo, a no imponer éste, a recibir con benevolencia las observaciones de otros. Las relaciones inherentes a la vida escolar ofrecen a cada paso ocasión propicia para ello. Por inhábil que sea un maestro, no ha de faltarle recursos para hacer de esas relaciones una especie de gimnasia que ponga en ejercicio el sentido de tolerancia, poniendo a un alumno en el caso de juzgar, ora la explicación dada por otro, ora algún acto realizado por este o el otro compañero, y, las faltas imputadas a cualquiera niño o persona mayor, siempre haciéndole que se fije en las condiciones personales y en la situación social (de ignorancia, de pobreza, de estado de ánimo, etc.) del individuo de quien se trate. Hasta en los mismos juegos infantiles conducirá el
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maestro a sus alumnos de modo que mutuamente se toleren, incluso los defectos. Así dará a su enseñanza la plasticidad de la acción, que tan poderosamente contribuye a inculcar en el espíritu de los niños las ideas y los sentimientos de que se proponga penetrarlo; de esa suerte, por actos de tolerancia, les habituará a ser tolerantes. ¿Que un niño rechaza lo que otro dice o hace o se mofa de ello? El maestro debe obligarle a que exponga el porqué de su repulsa y mofa; a que rectifique, si lo formó, un falso juicio, y en todo caso le hará comprender y sentir la necesidad de no proceder con ligereza y sí con respeto y benevolencia al juzgar lo que otros digan o hagan, y que es presuntuoso y propio de gentes mal educadas creernos los únicos poseedores de la verdad, la cual puede encontrarse aun en lo que reputamos por errores.

Como fácilmente se comprende, este modo de infundir en los niños el espíritu de tolerancia puede tener aplicación a propósito de todas las enseñanzas. En todas, unos niños se equivocan, incurren en errores y cometen faltas de más o menos bulto, y otros que oyen o entienden mal lo que los demás dicen, que son ligeros en sus juicios y a quienes les parece extraño aun lo que no traspasa los linderos de lo natural y corriente, o que, aguijoneados por el amor propio, sólo reputan como bueno, verdadero y propio lo que ellos dicen, piensan y creen: éstos son los intolerantes por naturaleza, y lo demostrarán en todos los ejercicios, en sus conversaciones y hasta en sus juegos. Con ellos es con los que precisa tener mayor cuidado para encaminarlos por la senda de la tolerancia.

En las mismas materias de enseñanza hallará frecuentemente un maestro hábil medios de infundir en sus alumnos el espíritu de tolerancia, sin acudir a otras que a sus propias explicaciones. Se comprende que a ello se prestan unas más que otras. Digamos algo, por vía de direcciones, respecto de las que se encuentran en el primer caso.

La de la Moral ocupa a ese respecto lugar preferente. A propósito de los deberes (Moral práctica o Deontología) se insistirá en el que tenemos de respetar la inteligencia y los sentimientos de nuestros semejantes; es decir, y entre otros, no menospreciar ni befar sus ideas y creencias, sus opiniones, cualesquiera que ellas sean, ni querer imponer a los demás las nuestras por medios que no sean los de la persuasión. Hay que infundir
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a los niños la idea de que es un error y grave falta considerar como malos a los que no piensan, sienten y creen como nosotros. Por medio de la enseñanza moral debe saturarse el espíritu del niño de tolerancia para con todos los hombres, haciéndoles comprender y sentir que en todos debemos respetar el santuario de la conciencia, que es inviolable, como inviolables son los fueros del pensamiento. El amor al prójimo (primer deber que tenemos para con nuestros semejantes, en el que se resumen todos los demás) es, ante todo, benevolencia, caridad y tolerancia.

La enseñanza de la Geografía y la Historia bien dirigida, puede serlo a la vez de tolerancia. Al efecto se hará ver al niño cómo el fanatismo, o sea la intolerancia religiosa y política, ha originado a los pueblos luchas fratricidas las más de las veces y siempre cruentas y devastadoras, que los han arruinado, empobrecido y atrasado en su civilización. Se les mostrará igualmente que los pueblos más tolerantes, aquellos en que mutuamente se respetan las creencias de todos sus habitantes, son los más prósperos, los que más han progresado moral y materialmente y los más felices en todos conceptos; que los defectos porque más han pecado las grandes figuras de la Historia fueron debidos al virus ponzoñoso de la intolerancia. Se les enseñará también a no menospreciar a los demás países ni por su historia ni por su geografía, a mirar con benevolencia sus errores, su decadencia, su pobreza y sus desastres; a no emplear con ellos, en fin, la intolerancia del patriotismo, que consiste en no ver nada mejor, nada más hermoso, nada que merezca nuestro respeto o admiración más allá de las fronteras de nuestra patria, lo que lleva a hacer apreciaciones a veces ridículas y siempre injustas por exceso de pasión, y, como tales, preñadas de intolerancia. Con los pueblos, como con los individuos, hay que ser siempre, en toda ocasión y momento, justos, sinceros en nuestro juicio, y, por lo tanto, tolerantes. Con este espíritu de expansión, sinceridad y justicia debe enseñarse a los niños la Geografía y la Historia al intento de cultivar en ellos el sentido de la tolerancia.

Con ese sentido de «universal tolerancia», condición sine qua non de toda obra educativa que realmente prepare para la vida (para la vida moderna pudiéramos decir), necesita el educador desenvolver toda su enseñanza. Y ha de hacerlo de modo
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que, infundiéndola, queden en el espíritu del niño sedimentos que le permitan abrirlo, cuando hombre, a todas las direcciones del pensamiento, sin imposiciones para la propia conciencia, pero también sin recelos pueriles ni prejuicios de sectario, sino, a la vez que con firmeza de convicciones, con gran amplitud de miras, con mucha tolerancia.

Requierenlo así las condiciones sociológicas en que se desenvuelven los pueblos cultos. Cada día son necesariamente más estrechas las relaciones humanas. Los adelantos tan rápidos de la civilización actual, que sigue avanzando camino, hacen más compleja la existencia y multiplican esas relaciones. A ello contribuye la división del trabajo, impuesta por la heterogeneidad de los múltiples elementos que tejen la urdimbre de la vida moderna, y por la que los hombres se necesitan y aproximan cada vez más unos a otros. El comercio de las ideas se ha acrecentado considerablemente, como el de los productos materiales. En fin, todo ello produce un hervor de vida, del que a diario surgen nuevos motivos de unión y conjunción entre pueblos y pueblos y entre individuos e individuos.

En semejantes condiciones, la vida social resultaría imposible si la tolerancia, que tanto contribuye a dulcificar el trato entre las gentes (pueblos e individuos), a suavizar asperezas, a evitar disgustos, enemiga y rencillas, a unir entre sí a los hombres en vez de separarlos, a estrechar, en fin, las relaciones a que antes aludimos, que la intolerancia, encendiendo la tea de la discordia, dificulta, entibia y hasta rompe, originando reyertas y estableciendo divisiones, así entre los individuos como entre las colectividades. La tolerancia engendra la unión: es la paz; la intolerancia divide: es la guerra.

Obra de paz y de concordia es la de la educación, y, en lo tanto la de la escuela, en la que por lo mismo debe respirarse un ambiente muy saturado de tolerancia. Su misión es la de apaciguar los ánimos en vez de enconarlos, apagar la tea de la discordia, humanizar a las gentes, infundiendo la calma en los espíritus. Cuanto tienda a dividir a los hombres, a establecer entre ellos antagonismos, a sembrar recelos y desconfianzas, debe ser condenado en la escuela y desterrado de su recinto. En la Moral, como en la Historia y la Instrucción cívica, nunca excederá el maestro los límites de la más estricta imparcialidad, y evitará siempre cuanto pueda servir para depositar en
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el alma de sus alumnos gémenes de discordia. El espíritu que en la escuela flote, que la anime y vivifique la enseñanza, fecundando toda la labor escolar, debe ser el espíritu de amor, frondoso árbol que embellece la existencia humana y del que brotan el respeto, la benevolencia, la caridad y la tolerancia para con nuestros semejantes: amar vale tanto como tolerar hasta las flaquezas del ser amado. Esto dice al educador que para hacer tolerantes a sus educandos, además de serlo con ellos, debe procurar encender en sus tiernos corazones la llama del amor, infundiéndoles la idea y el sentimiento de que con él, con la tolerancia, la vida, así en familia como en sociedad, será más tranquila, más fecunda en bienes morales y materiales, más hermosa, en fin, y se acercará más al ideal humano, que debe ser el ideal que se preludie en la escuela primaria.

P. DE ALCÁNTARA GARCÍA.

¡ALCÁNTARA GARCÍA!

Al escribir el nombre del ilustre y querido maestro, un cúmulo de recuerdos brotan de mi mente pugnando todos por ser los primeros.

Vida estudiantil, alegre, activa, inquieta; remembranzas de amigas y compañeras de antaño que, gozosas y sedientas de saber, recibíamos con las enseñanzas pedagógicas del señor Alcántara —así le llamábamos— la devoción al Magisterio, la fe para luchar y la esperanza de que, leyendo en el alma del niño, llegaríamos a conseguir que cristalizasen las doctrinas educativas.

Mas entre tales recuerdos, se destaca insigne la personalidad de Alcántara García.

Era D. Pedro un cordobés de natural gracejo, sencillo y humilde, a quien no atraían los honores y alabanzas, porque consideraba insignificantes sus extraordinarios méritos, su vasta cultura y la constante laboriosidad que le caracterizaba.

Fecundo publicista, escribía en el escaso tiempo que le dejaban libre la cátedra y la dirección del establecimiento benéfico confiado a su custodia.

En la vida íntima era tan solícito y afable que, a veces, se
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lamentaba de no poderse enfadar cuando había de reprender las travesuras de sus pequeños.

Inteligente, caballeroso y distinguido en el trato, constituía un elemento casi imprescindible en cuantas excursiones, visitas y viajes se organizaban en la Normal Central.

¡Qué provechosas lecciones se recibían de él en el Museo Pedagógico Nacional!

Amigo y colaborador de Giner de los Ríos, Sama, Azcárate y cuantos por aquella época se interesaban en pro de la educación popular, y singularmente en favor de la cultura femenina, trabajó con inusitado denuedo en la Escuela de Institutrices y en los Cursos especiales para maestras de párvulos.

Sus clases de Pedagogía y Literatura cautivaban el ánimo.

Todos los problemas pedagógicos analizados y discutidos en estos veinticinco últimos años, fueron ya expuestos y razonados por Alcántara, que, si recopilaba teorías ajenas, supo separar el oro de la escoria; ordenar las bases científicas de la obra educativa; caldear cerebros e impulsar las voluntades de buen número de jóvenes que consagraron sus vidas como suave holocausto en aras de la educación popular.

¡Bendito quien tanto bien hizo a la patria! ¡Loor al insigne pedagogo cordobés!

R. DEL RIEGO.