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en vistosos pergaminos, en banquetes o condecoraciones, formas externas y vulgarizadas con que suele satisfacerse la humana vanidad. Estos tres volúmenes tienen otro sentido. Son, por lo pronto, obra de austeridad, ya que en ellos no hay una sola palabra de lisonja o elogio; sólo hay trabajo. Desde hace tiempo se ha introducido la costumbre en el mundo de la ciencia de presentar a sus más eximios cultivadores una colección de esfuerzos individuales. Los homenajes de otra índole suponen adhesión más bien exterior y, sobre todo, efímera; en obras de esta clase se tiende a que el rasgo de simpatía sea, a la vez, eficaz y duradero para la misma ciencia. ¿Qué mayor galardón que suscitar un considerable incremento en investigaciones coincidentes, nacidas en torno a un amplio movimiento de simpatía y respeto entre quienes forman nuestro gremio internacional? Y por otra parte, ¿qué mayor muestra de estima podemos darle que hacer en su honor lo que sabemos y tenemos por oficio? Cuando el juglar de la leyenda quiso ofrecer a Santa María algo personal y muy valioso, no recitó las usuales plegarias, sino que practicó ante ella sus habilidades más exquisitas. Así ahora unos cuantos aficionados al deporte histórico han venido a jugar ante usted una partida un tanto larga y empeñada; tan larga, que ocupa más de 2.200 páginas en cuarto muy mayor.

Por tercera vez un hombre de España da lugar a un homenaje internacional de esta índole, es decir, teniendo como tema las ciencias históricas y filológicas: Codera, Menéndez Pelayo, y ahora usted. Y es gratísimo observar que el área de penetración de nuestros técnicos en el gremio de los especialistas internacionales es cada vez mayor. De una parte, va siendo vencida la resistencia que al principio hallaba un español, quien en igualdad de condiciones tenía que salvar muchos valladares para ser admitido y reconocido, a causa de la misma rareza de nombres españoles en esos talleres de la técnica y de la ciencia, y luego es justo decir que su labor de usted no se ha limitado meramente a descubrir nuevos hechos históricos, sino que gracias a ella tenemos nuevos métodos para la dialectología, para el estudio de las obscuras épocas en que se forman las lenguas románicas, para la historia de la literatura española, para la geografía de la canción popular y del romancero. Su obra de usted, aunque circunscrita a España por su tema, abre
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nuevos horizontes a la Filología moderna. Y este carácter de su personalidad eminente es el que hoy consagran con reconocimiento indiscutible los filólogos de Europa y América al ofrecerle estos tres volúmenes, en los que han puesto también su mano fervorosa amigos y discípulos de España.

La Comisión organizadora del Homenaje, al dar por terminada su tarea y al ofrecerle estos libros, le desea muchos y venturosos años de labor; y al mismo tiempo da las gracias más rendidas a cuantos nos han prestado colaboración, asistencia y consejo para llevar a buen término este empeño mayor de sus discípulos y colaboradores en esta Casa. Lingüistas e historiadores de todo el mundo, sin diferencia de nacionalidad ni escuela, juntan sus nombres preclaros en esta gran publicación, reflejo fiel del estado en que se hallan los problemas de nuestra ciencia. La abundancia de los trabajos es tal, que apenas hay aspecto que no se encuentre representado. Su nombre de usted queda así unido a este bello esfuerzo colectivo, símbolo de la solidaridad científica. Para usted y para esta Casa, la ofrenda de este Homenaje constituye una buena fiesta, una fiesta de la inteligencia, las cuales, según escribió nuestro D. Francisco Giner, son las únicas que no tienen lunes.»

Palabras del Sr. Navarro Tomás.

A continuación el Sr. Navarro Tomás leyó el siguiente trabajo:

«Hay en esta obra un trabajo que no tiene título ni firma, ni figura en los índices ni será citado en las bibliografías. Es el trabajo que han puesto en la elaboración de estos volúmenes el afecto y la devoción que los colaboradores de la Sección de Filología del Centro de Estudios Históricos sienten por su maestro D. Ramón Menéndez Pidal.

Al calor de este afecto nació la idea de realizar el presente Homenaje: se hizo circular esta idea por diversos países, vinieron de todas partes comunicaciones y artículos, se encontró una Casa editorial que con desinterés y entusiasmo tomó a su cargo la publicación de los materiales reunidos, y trabajando sin interrupción durante más de tres años, se ha logrado ver terminada la obra.

La Comisión organizadora incurrió al principio en un des-
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cuido grave. Se invitó a los colaboradores sin haber acordado de antemano la manera de hacer la publicación. Cuando nos dirigimos a Librería y Casa Editorial Hernando, en quien, a decir verdad, siempre habíamos puesto la esperanza, los originales dispuestos para la imprenta, con su diversidad de formas, idiomas y escrituras y con su acompañamiento de mapas, facsímiles y demás ilustraciones, formaban un conjunto de tamaño y aspecto imponentes.

Verdaderamente, dado lo que hoy representa la publicación de una obra de esta especie, lo que íbamos a proponer a la Casa Hernando no era un negocio tentador. La presentación de dichos originales, y el breve cambio de impresiones que después de examinarlos hubo entre los editores, y que terminó en aquella misma entrevista con la solemne aceptación de la obra, fué un acto memorable que nos hizo pasar por una honda emoción.

Desde aquella fecha, los señores directores de la Casa Hernando han venido siendo nuestros colaboradores más entusiastas. Adquirieron letra nueva para estrenarla en esta obra, encargaron su composición a los tipógrafos más expertos, se hicieron fabricar expresamente el papel en que ha sido impresa, acordaron con generosidad regalar un ejemplar de la misma a cada colaborador, hicieron además una corta tirada especial en magnífico papel de hilo y no pusieron ningún inconveniente a que lo que al principio creímos que había de ser una obra en dos tomos, de unas 600 páginas cada uno, viniese a convertirse, por ampliaciones sucesivas, en estos tres gruesos volúmenes, cuyas 2.263 páginas representan casi el doble de lo que se había calculado.

Trabajos de técnica tan delicada y difícil como son, en su mayor parte, los que forman esta obra, no podían ser impresos sin que cada autor viese y corrigiese una vez, por lo menos, las pruebas de su propio artículo. Las combinaciones de tipos diversos, el empleo de signos especiales, los cruces de cifras y referencias, la escritura, nada caligráfica, de muchos originales, las dificultades del ajuste de las páginas y otras mil complicaciones, han hecho que en muchos casos algunas pruebas hayan tenido que recorrer varias veces los caminos de Europa y América.

En la solución de estas dificultades, que inevitablemente han retrasado la terminación de la obra, hemos tenido frecuen-
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tes ocasiones de admirar el interés, el tacto y la experiencia que han puesto de su parte nuestros antiguos y excelentes amigos el regente Andrés Bolonio, los correctores Eusebio Sanabria y Miguel Alonso y varios otros compañeros de las secciones de cajas, máquinas y encuadernación.

Los que hemos seguido paso a paso la marcha del trabajo sabemos hasta qué punto han influido en la actitud de los señores editores y de sus auxiliares el motivo y carácter de la obra y el noble deseo de unir a la historia de su Casa una empresa que, aparte de lo que significa como esfuerzo científico, constituye un espléndido testimonio de lo que la tipografía española es hoy capaz de hacer. Rogamos a D. Narciso Perlado, gerente de la Casa Hernando, y a D. Félix Hernando, presidente de la misma, que ante la Sociedad a quien representan sean intérpretes de nuestros sentimientos de honda y verdadera gratitud.

En todo momento, el resorte mágico que ha allanado cualquier dificultad y ha unido las voluntades en un solo deseo ha sido la admiración por todos y en todas partes sentida hacia Menéndez Pidal. La mano cuidadosa que, utilizando ese maravilloso resorte, ha guiado el trabajo y le ha dado forma y unidad ha sido unánimemente, y sin distinción de personas, la Sección del Centro a que me he referido.

En esta Sección, fundada y atendida por Menéndez Pidal con el amor y el desvelo que pone en todas las obras que salen de sus manos, la admiración y el respeto al maestro van unidos a un afecto que por estar contenido y callado es aún más profundo y más vivo. En el carácter de Menéndez Pidal, lo mismo que en sus libros, la forma sobria, la expresión concisa y la línea severa encierran un hondo y extraordinario caudal de fervoroso interés hacia las personas y las cosas. Esta poderosa cualidad de su temperamento, que sin duda es uno de los más fuertes elementos que intervienen en la gran virtud creadora y constructiva de su obra científica, se refleja igualmente en el intenso atractivo de su trato personal.

A los oídos del maestro parecerá extraño este lenguaje en esta Casa y en labios del más impasible y menos comunicativo de sus discípulos. Se ha creído necesario, sin embargo, que también yo, en nombre de mis compañeros de Sección, tratase de expresar de algún modo en este acto un sentimiento que está en el corazón de todos nosotros.
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Llevamos muchos años al lado de Menéndez Pidal. Algunos de nosotros fuimos de los primeros estudiantes que pasaron por su cátedra cuando empezó su profesorado. Desde entonces, su enseñanza, sus estímulos y sus consejos vienen guiando nuestros pasos. En este Homenaje, en que colaboran tantos nombres ilustres, nuestros trabajos, por su mérito, y hasta por su colocación, figuran en último lugar. Nuestra satisfacción no está en lo que nosotros hemos escrito, sino en la labor de los demás. Vemos también con íntimo contento cómo en las páginas de esta obra figuran a nuestro lado otros hombres más jóvenes, que han venido al Centro después que nosotros y que han recibido ya de nuestras manos lo que nosotros hemos podido comunicarles de la enseñanza de Menéndez Pidal.

Con la modestia de nuestros trabajos, con nuestro agradecimiento por su generoso concurso a las Secciones de Arqueología y Arte, hermanas de la nuestra, y a tantos admirados amigos, compatriotas y extranjeros, con el recuerdo de los colaboradores fallecidos y de los compañeros ausentes, presentamos a usted, maestro, el primer ejemplar de esta obra que hoy se lanza al mundo llevando por título un nombre que usted ha hecho glorioso con su ciencia y con su virtud.»

Palabras del Sr. Menéndez Pidal.

«Cuando, hace algún tiempo, tuve noticia de esta publicación, que se llevaba ya muy adelantada, quedé sorprendido de sus proporciones.

Sin el generoso empeño de la Casa Hernando esta empresa hubiera sido imposible. Me uno por esto muy obligado a las justísimas manifestaciones de gratitud que acaba de hacer el Sr. Navarro, y felicito efusivamente a la Casa Hernando por renovar con la elegancia y esplendidez de esta publicación los buenos tiempos de la tipografía española dieciochista, demasiado olvidados al presente por urgencias del abaratamiento industrial, que merma y apoca todo lo que concierne al arte del libro.

Después debo dirigirme a la Comisión organizadora de esta empresa, a los presentes aquí, a los ausentes en países lejanos. La gratitud nunca encuentra frases adecuadas; por eso no me molesto en buscarlas ahora. Sé que me conocen ustedes y no
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tamente la comida. El mismo Comité se encarga de hacer los contratos de suministro de aquéllas con cargo al presupuesto de las autoridades de educación. Generalmente son dos las comidas, al día, que se sirven a los chicos. Los alimentos de que se componen son determinados por la inspección médica, y de cuando en cuando sometidos a un análisis químico. Los comedores son grandes halls próximos a las escuelas, a menos que se trate de niños anormales, pues entonces las comidas se sirven en la misma escuela.

Para un gran número de niños no necesitados de alimentación gratuita, pero a los cuales ofrece dificultades comer en sus casas porque sus padres trabajan a mucha distancia de ellas, existe el sistema de pago de la comida a precio de coste.

Durante los años de la guerra Londres ha suministrado todas las comidas a un promedio anual de 45.500 niños de las escuelas públicas, decreciendo ese número hasta 8.260 el presente año.

El cuidado médico de los niños es uno de los servicios más admirable y espléndidamente organizados en Inglaterra. Depende del Departamento de Salud Pública, donde se halla establecida la oficina central de asistencia médica infantil, que recoge las investigaciones, resultados, iniciativas, etc., de la inspección médica local. A este propósito, el Condado de Londres se encuentra dividido en cinco distritos, al frente de cada uno de los cuales hay un inspector médico, que tiene a sus órdenes un inspector para las escuelas maternales, otro que dirige los tratamientos médicos, otro encargado de la inspección del trabajo a que se dedican los niños fuera de la escuela. El total de éstos, en los cinco distritos, es de 57. La visita médica se hace al principio de cada curso y cuantas veces se requiera, con la mayor seriedad y esmero; a ella asisten un representante del Comité escolar, el maestro-director y una o más enfermeras. Los padres son también invitados. Al empezar el curso, la visita se extiende nada menos que a unos 500,000 niños; se repite
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esperan de mí que pueda hallar esas frases, tanto por más obligado como por menos expresivo que nadie.

Unos de ustedes fueron hace mucho mis discípulos, los que primero me acompañaron en el apartado camino, y en estos momentos me proporcionan la mayor satisfacción, la del padre que ve a su hijo excederle en valía, la del que aprende del antiguo discípulo. Otros de ustedes son discípulos de los que fueron mis alumnos. Todos comparten las preocupaciones diarias de ahora y de años antes, y bien podemos recordar con tranquilidad los penosos años del comienzo, en que era más dura que ahora la lucha por someter a un método austeramente científico una porción de cuestiones y problemas que entre nosotros solían andar muy fuera de él. Disfrutábamos entonces en abundancia los beneficios de la hostil reprobación y del leal disentimiento; pero contamos en seguida con el moral apoyo de algún insigne maestro; mis recuerdos imborrables de gratitud van ahora hacia los que ya han desaparecido: Gastón Paris, Menéndez Pelayo, Morel-Fatio, Enrique Morf.

Al fin la labor que se llevaba a cabo en la Universidad pudo ser ampliada en este Centro de Estudios Históricos, el cual, con su carácter postuniversitario, confirmaba y perseguía la orientación escogida. Y hoy, después de veinticinco años, podemos decir que el indispensable asentimiento necesario para la modesta y obscura labor está conseguido en gran parte. Bien nos lo muestran los numerosos amigos que se han asociado a ustedes para proporcionarnos este duradero sentimiento de satisfacción. Los tiempos peores han pasado, y esto permitirá que ustedes escojan aspectos y direcciones nuevas, cada vez más fecundas en resultados.

Las dificultades de antaño, en lo que a mi toca, se ven hoy recompensadas con máxima largueza por esta demostración afectuosa de tantos eminentes amigos y maestros que en gentil simpatía me dedican algo de su pensamiento y de su esfuerzo, por mí admirado y recibido siempre como ilustración y guía.

Entre las demostraciones de aprecio que los hombres creen conveniente dar a las personas que estiman, ésta es en verdad la más delicadamente concebida.

En los honores recibidos, lo que no es aliento estimulante es pesadumbre. Si son elogios benévolos, aunque los adorne con laurel de Apolo un Lope de Vega, ni dan fama a nadie ni pue-
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den ser oídos por el agraciado sino como algo inquietante en que la pomposa apariencia acusa a la desnuda realidad; despiertan siempre la amargura del aparentar y no ser. Si son honores meramente decorativos, ni traen estímulo ni pesadumbre, sino sólo tumefacta vanidad.

Pero el honor que hoy me proporcionan ustedes es todo noble estímulo, sin mezcla ninguna de remordida inquietud.

En estos tres volúmenes que me honran acogiendo mi nombre en su portada no hay elogio, como dice bien D. Américo Castro: sólo hay trabajo. Son como tres maravillosos crisoles cuya blanca incandescencia de hervoroso y potente trabajo atrae mi vista codiciosa. En ellos se funden preciosos metales que el ya vasto comercio intelectual del hispanismo acarrea de las tierras más apartadas. Están llenos de estudios importantes, valiosos por muy varios modos, por la novedad del pensamiento y de la ejecución, por la profundidad técnica, por el ingente esfuerzo investigador; todos ellos, por el adelanto que traen a las múltiples cuestiones tratadas.

Estos volúmenes representarán siempre para mí una satisfacción capital en mi vida. Memorable simposión de más de ciento treinta amigos esparcidos por todas las latitudes de la Tierra, desde la boreal Helsinki hasta la austral Santiago. Un mago bienhechor los reúne aquí en apacible coloquio sobre las materias que habitualmente preocupan nuestro espíritu.

Y la luz y el noble estímulo que ese coloquio traen para mí lo agradezco como don supremo.

Al llegar a la edad de la vida cuando el tiempo fluye con la mayor rapidez, que anuncia la proximidad del abismo en que irá a perderse para siempre, se ve demasiado claro que lo que uno ha hecho en la vida es lo mínimo de lo que puede y debiera hacer. Entonces se agradece doblemente el afectuoso aliento que uno recibe con la simpatía de los demás para continuar lo poco que le queda del camino.

Gracias, pues, de todo corazón a todos los que han cooperado a la publicación que recibo en este instante.»
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A PROPÓSITO DEL PRÓXIMO CONGRESO GEOLÓGICO (1)

HAECKEL VISITA EL PICO DE TEIDE EL AÑO 1867

A las doce y media, justas y cabales, púsose nuestra caravana en movimiento. Como la senda es extraordinariamente mala y pedregosa y tan estrecha que no caben dos personas juntas, hubimos de formar una larga hilera; además, había algunos mulos que gozaban de un carácter sobrado recalcitrante, y de ahí que los extremos de la fila estuviesen separados más de un cuarto de hora. Aparte esto, todos teníamos el mejor humor y ánimo. Las nubes habían desaparecido casi del todo, y la Luna iluminaba nuestra senda con una claridad y un brillo de los cuales no pueden tener idea los que viven en nuestras latitudes. Del Pico descendía un viento cillo que bañaba nuestros rostros con excesivo frescor. El silencio profundo de la noche sólo era interrumpido por las pisadas de los mulos y por las voces de los arrieros, que gritaban: «¡Arriba, mulo! ¡Arriba, caballo!» Los mulos hacían mejor faena cuando oían los nombres femeninos con los que les excitaban aquéllos: «¡Arriba, Clara! ¡Arriba, Blanca! ¡Eh, eh, Pepina! ¡Eh, eh, Cristina!»

Lamentamos vivamente el tener que hacer de noche la travesía hasta la región de las Retamas, porque era así imposible ver las distintas zonas geográficas de vegetación que tan bien establecieron Humboldt y Buch. Conforme se sube desde el nivel del mar a la cumbre, cabe distinguir, en general, cinco estratos. La primera zona, desde la costa hasta una altura de 1.500 pies, es el dominio de las palmeras, correspondiente a la

(1) Véase el número anterior de LA ESCUELA MODERNA, pág. 144.
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región africana o subtropical, y caracterizada por las palmeras y los banaños, los dragos y las euforbias, los catos y los agaves, así como otras plantas típicamente subtropicales. La segunda zona, la de la vid entre 1.500 y 2.000 pies, abarca los cultivos propios de clima templado, muy semejantes a los de los países mediterráneos, y entre los cuales están los del naranjo y algarrobo, trigo, maíz, la vid y el castaño. Sigue luego la tercera zona, la del laurel, húmeda y fría, entre 2.500 y 4.000 pies, en la cual crecen los árboles de hoja perenne, como laureles, olivos, mirto y brezos. La cuarta zona corresponde, en cambio, a las coníferas, entre 4.000 y 6.000 pies, representadas allí casi únicamente por los pinos canarios, con sus típicas hojas aciculares, que miden, por término medio, de 1 a 2 pies de longitud. Finalmente, está la quinta y última zona, entre 6.000 y 10.000 pies, la zona de la cumbre, caracterizada casi exclusivamente por dos plantas leñosas, pues en unos sitios abunda la retama glandulosa (Adenocarpus frankenioides), y en otros, a mayor altura generalmente, domina la retama de los Alpes (Spartium nubigenum), que llega hasta más arriba de los 10.000 pies. Sólo una violeta alcanza todavía 1.000 pies más de elevación. Los 1.000 pies finales carecen en absoluto de vegetación fanerógámica.

Grande fue nuestra contrariedad al atravesar el bosque de lauráceas durante la noche, pues todavía hoy constituye, con las distintas especies de esta familia, con los brezos de gran talla y con el falso laurel (Myrica faya), una ancha zona. El bosque de coníferas, que todavía en tiempos de Humboldt constituía, por encima de la zona de lauráceas, un compacto anillo en derredor del Pico, ha desaparecido casi completamente en la vertiente septentrional, debido a las talas que con total carencia de sentido se han prodigado sin tasa, lo mismo en las islas Canarias que en el S. de Europa, durante los últimos siglos. Cuando atravesamos el bosque de lauráceas, corté el tronco de un árbol joven, que me sirvió admirablemente cuando hubimos de escalar la cumbre.

La consecuencia triste de las talas bien se nota en la escasez de aguas y la consiguiente desecación de lugares que antes fueron fertilísimos. Por la misma causa una gran parte de Grecia, de Italia y de España, son totalmente esteparias; a pesar de estos ejemplos, también hemos de lamentar en nuestra patria,