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un maestro, mientras los demás han atendido a las consultas de la octava, orientando su labor a la cocina para que todo quede diariamente limpio y ordenado, a las notas de los padres, matrícula de los niños y registros de contabilidad, etc., o ha trabajado un maestro con otro en alguna sección. La labor de las secciones, turnando, ha sido: canto, música, ejercicios físicos, dibujo (en alguna de las tres primeras secciones), prácticas sencillas de contabilidad o correspondencia comercial (en las tres últimas secciones) o temas de los programas de la escuela. A las tres y cuarto, las secciones séptima y sexta y parte de la quinta se han fraccionado en grupos de 10 (para trabajar en las tres máquinas de escribir que tiene la escuela), de 15 a 20 (para cada uno de los talleres de trabajos en metal, carpintería o encuadernación), de 20 a 30 (para dibujo) y los demás han trabajado en talla o en alambre; la cuarta sección ha alternado el trabajo en alambre con el de plastilina; la tercera, segunda y primera han hecho prácticas más o menos libres o sugeridas de las diferentes materias del programa escolar y han ejercido su actividad en el canto, ejercicios físicos, trabajo manual en papel, cajas de construcciones, juguetes varios, semillas, etc.

Los niños del octavo grupo han trabajado en metal, madera, cartón o en la clase de dibujo.

Los maestros especializados, por la tarde, lo son para las siguientes materias: música y canto, dibujo, metal, madera, cartón y mecanografía. Los demás turnan en todas las secciones para que, hasta donde quepa, todos conozcan la totalidad de la labor escolar.

La última labor de la tarde para una de las maestras es el ropero de salida y el último vistazo a las cosas de la cocina y comedor.

El ropero tiene el mismo sentido que toda la obra de la escuela: la educación.

Los niños, al entrar, acuden al ropero y visten el equipo de la escuela (delantal, sandalias, calcetines, ligas y pañuelo de bolsillo), y al salir vuelven a recoger su ropa y a dejar la de la escuela, que por este medio, aparte otras razones, quiere influir en el niño y en la familia en el sentido de una mayor estima-ción y dignidad personal. La ropa de la escuela siempre está limpia y bien cuidada, y por su forma y color no se distingue en nada de la que usan la generalidad de los niños.
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La asistencia máxima en 10 tardes de clases ha sido de 280 niños, y la mínima de 256, día de lluvia incesante.

Las reuniones pedagógicoadministrativas han sido dos, los dos sábados, de cuatro y media a seis de la tarde; en ellas se revisó la labor realizada, acordándose que en el segundo trimestre del curso se trabaje en la escuela como en el primero; que el taller de carpintería siga ensayando la construcción de pequeños muebles para la escuela; que se aprovechen en parte los medios económicos del de realizaciones manuales para aquellas reparaciones más perentorias en el edificio y mobiliario, lo que, además de ser un bien para la escuela, ofrecerá a los niños del octavo grupo ocasión de ver trabajar en diversos oficios, y que se reproduzca el plan de viajes del año pasado, indicando la conveniencia de comenzar a realizarlo en febrero; se tomó también conocimiento de las bajas solicitadas y se acordó cómo habían de cubrirse.

Las bajas han sido 5, cuya distribución es: para entrar en un taller, 1; por enfermedad, 1; por cambio de domicilio, 2; por ausencia de Madrid, 1.

En la primera sección se matricularon 2 niños, y se admitieron condicionalmente 3, siendo el número de niños matriculados en cada sección, al terminar el mes, de 42 en la tercera, cuarta, quinta, sexta y séptima; de 40 en la segunda, y de 39 y 3 condicionales en la primera.

La asistencia en cada sección ha sido diariamente durante el mes, de la primera a la octava, respectivamente, 38, 37, 40, 40, 40, 36, 36 y 10. El número de solicitudes se eleva a 290, y el de solicitantes a 417, de los cuales han sido matriculados 43 y 3 admitidos condicionalmente.

Los días de clase o reuniones nocturnas han sido 11 y la siguiente labor realizada: 16 clases de cultura general, 8 noches de sala de lectura, 3 clases de Mecanografía, 2 de Dibujo, 1 reunión de padres y antiguos alumnos y 2 de familias.

A las clases de cultura general, de los 121 matriculados, han asistido 79 con asistencia irregular; a las de Dibujo, 14; a la sala de lectura, algunos niños de las secciones séptima y octava y algún antiguo alumno; a las clases de Mecanografía, 7 para tres máquinas; a la reunión de los martes, 17, y a las reuniones de los jueves, hasta 170. Los maestros han sido 3 cuatro días de la semana, 5 los jueves y 2 los martes.
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Las reuniones de los domingos han sido dos, en las cuales la asistencia no ha pasado de 4 por haber coincidido con dos entierros, el del tío de uno de los antiguos alumnos y el de don Pablo Iglesias.

Las visitas han sido 11 y los visitantes 25, 10 en los días de vacaciones.

La calidad de los visitantes fué: 2 señoras que se ocupan de la organización privada de instituciones educativas, 9 maestros municipales, 11 maestras y maestros nacionales, 1 alumno de la Escuela Superior del Magisterio, 1 profesora de Escuela Normal y 1 catedrático de Universidad.

Hay que insistir en la necesidad de que el arquitecto vea el edificio y dictamine. Las lluvias de este mes han puesto una vez más de manifiesto el estado de los tejados y terrazas, especialmente en el comedor y pabellón de la Maternal. La escuela procura poner remedio en la medida que sus medios económicos lo consienten; pero no le es posible acudir a todo. Se han tapado algunas goteras; se ha arreglado la instalación eléctrica, atacada en algunas partes por la humedad; se han colocado dos urinarios, que se habían desprendido por la misma humedad; estañado el gran depósito de la cocina y compuesto el depósito supletorio; se ha substituido otro de los grandes tubos de la chimenea de la calefacción, que se había podrido; se han colocado una docena de cristales; se han construido dos estanterías en el taller de la escuela, y se ha compuesto y limpiado todo el mobiliario, aprovechando para ello las vacaciones y haciendo intervenir como aprendices a algunos niños de los que han seguido visitando diariamente la escuela.

La escuela sigue, pues, actuando cada día con mayor intensidad en todo aquello que cae dentro de su esfera de acción. Para los niños de las clases diurnas y para los adultos de las nocturnas, nunca se altera la normalidad escolar; siempre encuentran maestros que los reciban a las nueve de la mañana, a las dos y media de la tarde y a las siete de la noche, y maestros que les despidan a las doce, cinco y cuarto y a las nueve de la noche; siempre hay maestros en las clases a las horas de trabajo, y en los pasillos, y en el comedor, y en el patio, en las otras horas, y así un día, y otro, y siempre. Si hay quien se ve obligado a dar menos de lo que debe, otros dan más, y la obligación legal, en su totalidad, queda siempre bien cumplida, ya
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que la escuela, antes que ninguna otra cosa y para que todas las demás sean posibles, exige normalidad, cumplimiento de la obligación contraída, la obligación se cumple siempre en cuanto a la entidad «Grupo escolar Cervantes».

Pero el edificio-escuela corresponde al arquitecto, y la Maternal se la creó olvidando los principios fundamentales de la organización del Grupo, y por eso se dijo en la nota de octubre, y se repitió en la de noviembre, que convenía que el arquitecto visitara e informara sobre el edificio, y que la Maternal no funcionaba y había que pensar en normalizar su situación.

Madrid, 31 de diciembre de 1925.
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LA MUTUALIDAD ESCOLAR EN LA PROVINCIA DE HUESCA

Conferencia pronunciada en uno de los actos celebrados en Zaragoza los días 11, 12 y 13 de diciembre último, con motivo del Certamen pedagógico y Triada mutualista organizados por la Caja de Previsión Social de Aragón.

SEÑORAS Y SEÑORES:

Si de manera cortés, atendible y exenta de prejuicios, hubiera podido eximirme de intervenir en estos actos del Certamen pedagógico y de la Triada mutualista, es muy cierto que lo habría hecho, pues conociéndome y sabiéndome carente de las distintas y variadas condiciones que se necesitan para poder alternar con personas que, cual las presentes, ostentan relieve superior por sus dotes y significación, no había de ocultárseme lo mucho que preciso para salir no airosa, sino un poco regular tan sólo, de esta empresa, máxime no siendo ni orador, ni sociólogo, ni nada distinto a lo que deje de significar una gran dosis de muy buena voluntad, puesta al servicio de las causas escolares y de la educación colectiva o, más propiamente, de la niñez, como futura formadora del país, que, al saberlo dirigir convenientemente y con la solvencia moral bien entendida y mejor aplicada, ha de ser la base cuya cimentación sepa y pueda sostener, sin el más leve balanceo, a la altura de las circunstancias y conforme a las exigencias superiores de la vida mundial, esta nuestra nunca bien ponderada patria, esta España de nuestros amores, tan necesitada de buenos valedores como de los expurgos que den al traste con los patrioteros y escaladores de cumbres y puestos, sin otros méritos que los de vocinglería, y la falta de valor cívico suficiente en los que los conocen y con su silencio contribuyen a que sigan su obra nefasta para la sociedad.

Decía, y digo, que de haberme podido eludir de este com-
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promiso, así lo hiciera; pero al yo no saber resistir la sugestión que al invitarme a intervenir me produjo mi admirado amigo Sr. Jiménez, como no podía menos de suceder al considerarlo, según lo hago, con todo mi afecto y como uno de los propagandistas más entusiastas, tenaces e incansables de estas obras de previsión, de estas obras mutualistas, tan grandes en sí, en su significación y en su futurismo, aquí me tenéis dispuesto, ya que no a torturaros ni a haceros pasar un mal rato (pues vuestra benevolencia para conmigo ha de ser mayor de la que necesito, que ya es decir), a procurar salir del paso sin las exigencias a que tenéis derecho por vuestros perdón y condonación al saberme conocer y estar en el secreto de que, al dar cuanto tengo, difícilmente habría de producir más.

Y ahora vayamos al desenvolvimiento de lo que me compete, o sea a tratar de la Mutualidad escolar en la provincia de Huesca, no queriendo dejar de advertir que ruego nadie vea en mis frases motivo ninguno de disgusto, pues no entra ni está en mi ánimo el menor deseo de molestia ajena o propia.

De los datos proporcionados por esta Caja de Previsión Social, y que se refieren, en cuanto a Mutualidades, al tiempo comprendido entre octubre de 1922 y noviembre de 1925, resulta que la provincia de Huesca cuenta con 60 Mutualidades, 2.938 mutualistas y 35.520,98 pesetas de imposiciones recaudadas.

Poco es ello en si, y menos tal vez si se compara con otras provincias; mas teniendo en cuenta tanto el año en que comenzó el establecimiento de las Mutualidades, como la exigua propaganda y pocos trabajos hechos a su favor, y la idiosincrasia de sus habitantes (y nos fuera dable concretar una serie no pequeña de causas), quizá resultasen hasta excesivos los números dichos; pues, a pesar de eso, y habiéndose instituido la primera Mutualidad en septiembre de 1916, nos encontramos que con sólo las Mutualidades dichas y desde la fecha indicada, se tienen los ingresos y mutualistas expuestos, contra menor número, en más de 700, habido en alguna otra provincia, no obstante sus cerca de 20 Mutualidades más y haber comenzado la implantación en junio de 1913.

Con esto, como he dicho y repito, no quiero herir susceptibilidad alguna; sólo sí hacer constar un hecho que pueda servir para alguna deducción o tenerlo presente, si se precisa, después de considerar la obra de la Mutualidad en alguno de
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sus aspectos educativos (que muy bien puede ser en el de la formación de la voluntad), y concretarme a tratar del mismo en una parte mínima no más, pues completo pienso no cabría en estos lugar ni acto, y tanto menos tener el prurito ni la aspiración, por sobra de osadía (en cuya falta no quiero incurrir), de hacer ni un boceto o sombra de estudio mutualista en sus variados y muy complejos aspectos material, instructivo, moral y educativo.

Dejando aparte cuantos, como Wagner, Marden, Trine, Roudés, Payot, Suárez, Cuyás y otros muchos, tratan de cuestiones sociológicas, previsoras y de buen vivir, y refiriéndome tan sólo a lo ya mentado de la formación de la voluntad por medio de la Mutualidad, y a un autor, a nuestro eximio Balmes, yo esculpiría por doquier en caracteres indelebles, muchos, la mayoría de los capítulos que contiene su obra El Criterio, pero especialmente, ya que de esto tratamos y aquí muy bien encaja, estos lapidarios conceptos:

«La firmeza de voluntad es el secreto de llevar a cabo las empresas más arduas; con esta firmeza comenzamos a dominarnos a nosotros mismos: primera condición para dominar los negocios. Todos experimentamos que en nosotros hay dos hombres: uno, inteligente, activo, de pensamientos elevados, de deseos nobles conformes a la razón, de proyectos arduos y grandiosos; otro, torpe, soñoliento, de miras mezquinas, que se arrastra por el polvo cual inmundo reptil, que suda de angustia al pensar que se le hace preciso levantar la cabeza del suelo. Para el segundo no hay el recuerdo de ayer, ni la previsión de mañana; no hay más que lo presente, el goce de ahora; lo demás no existe; para el primero hay la enseñanza de lo pasado y la vista del porvenir, hay otros intereses que los del momento, hay una vida demasiado anchurosa para limitarla a lo que afecta en este instante; para el segundo, el hombre es un ser que siente y goza; para el primero, el hombre es una criatura racional, a imagen y semejanza de Dios, que se desdén de hundir su frente en el polvo, que la levanta con generosa altivez hacia el firmamento, que conoce toda su dignidad, que se penetra de la nobleza de su origen y destino, que alza su pensamiento sobre la región de las sensaciones, que prefiere al goce el deber. Para todo adelanto sólido y estable conviene desarrollar al hombre noble, y sujetar y dirigir el innoble con
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creen que tales conocimientos no pueden adquirirse en la escuela sino en el mismo ejercicio de aquellas profesiones.

Se dan aún más poderosos motivos de orden ideal. Sabido es que la educación tradicional inglesa se hacía consistir en la formación de una personalidad superior por el estudio de las Humanidades. Se quiso formar hombres y no especialistas. El vigor del cuerpo y la firmeza de la voluntad fueron las bases del gobierno de sí mismo, de la confianza en el propio esfuerzo y garantía de moralidad. Confiado en la innata bondad de la naturaleza humana, se pensó que bastaba dirigir la libre espontaneidad del niño y fomentar una saludable manifestación de sus instintos.

Para una educación concebida de este modo claro es que no urge mandar el niño a la escuela, y, en efecto, la tendencia fué retrasar lo más posible la edad escolar. Puede recibirla mejor, en los primeros años, al lado de la familia, y, en cambio, a la hora de organizar los estudios secundarios no es bastante la escuela primaria. No encontraba ésta, pues, plano en qué situarse. () era una cosa sin más pretensiones que las de enseñar las primeras letras, o era una institución de paso para las escuelas superiores, que preparaba para el ingreso en ellas.

De aquí que la escuela primaria inglesa no se organice con carácter nacional hasta hace relativamente poco tiempo, merced a las influencias del Continente, a las nuevas exigencias de la vida, a la creciente intervención del Estado y a otras causas en que no podemos entrar.

Se organiza, pues, una escuela nacional, y un plan y una organización escolar, y una formación del Magisterio; pero siempre sin romper la tradición y construyendo el nuevo sistema sobre ella, respetando lo más posible sus características.

Se hacen tentativas por desarrollar las enseñanzas científicas, se incluyen en los programas nuevas materias de estudio, se crean los talleres en las escuelas, se inicia la preparación profesional, y al mismo tiempo se declara en la Conferencia de
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la firmeza de la voluntad. Quien se ha dominado a sí mismo, domina fácilmente el negocio y a los demás que en él toman parte. Porque es cierto que una voluntad firme y constante, ya por sí sola, y prescindiendo de las otras cualidades de quien la posea, ejerce poderoso ascendiente sobre los ánimos y los sojuzga y avasalla...»

Ahora bien: siendo la Mutualidad una muy genuina formadora de voluntades firmes y constantes, como lo prueba el que a fuerza de la muy noble y nunca bastante ponderada costumbre de hacer que los niños vayan llevando semanalmente sus ahorros, grandes o pequeños, enseñándoles a saber sacrificarse y vencerse en la lucha sostenida, más veces de lo que se cree, entre el deber de la economía como virtud y la sugestión de una chuchería, de tantos más caprichos cuanto menos son los años y mayor el desnivel educativo por los malos ejemplos y gran falta de ambiente social, de aquí mi encomio máximo de la institución escolar llamada Mutualidad, siquiera su desen- volvimiento no produjese otros frutos, también óptimos, que los de la formación de esas voluntades de que tan necesitada se halla nuestra patria, contribuyendo así con ella los maestros nacionales, y con su concurso y la competencia de que no ca- recen y su gran amor, más todavía, su gran adoración a esta España, que tan inmensa podemos hacer entre todos, a ir for- mando las generaciones preconizadas, desarrollando al hom- bre noble, al que conozca toda su dignidad y sepa producir cuanto se precisa para el mejoramiento individual, y por ende el de la familia, formante de pueblos y colectividades, y que algún día, mejor cuanto más cercano, resulte nuestra España una nación, por lo menos, tan cumbre cual la deseé el más conformado de cuantos goce de libertad consciente a base de acciones lícitas.

He indicado antes que la exigua propaganda hecha a favor de la Mutualidad en la provincia de Huesca pudiera ser una de las causas primordiales de su relativamente corto desenvolver; y como entiendo de necesidad dar alguna, aunque sencilla, explicación aclaratoria, y hasta eximente, diré que ello obedeció a que el que habla, primero por su mayor antigüedad y años de servicios como inspector en la citada provincia que me honro en representar, y los que conmigo convivieron y se desenvuel- ven, todos convinimos en reconocer que siendo uno de los pro-
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bemas más urgentes y precisos a resolver, y que más habían de costar en su planteo, evolución y factura, tan completa como cupiese y nos fuera dable en las condiciones y por los medios que nos deparasen las circunstancias, siempre poco envidiables, el de los locales-escuelas, a ello dedicamos preferentemente nuestra actuación y mayores trabajos; y aunque lo dicho y ya hecho no obstaba para que encareciésemos de necesidad la ciencia de la Previsión, con su secuela la Mutualidad, como no era nada fácil en aquellos comienzos la consecución de más de un fin en la inmensa mayoría de las localidades, y al tener que elegir, la balanza de los criterios sustentados necesariamente tuvo que inclinarse al lado de las construcciones escolares, por su mayor perentoriedad y urgencia, hasta capital en algunos casos y pueblos, de ahí el corto número de Mutualidades establecidas; pero como, afortunadamente, y por una parte, las circunstancias han variado en grado no despreciable, toda vez que ya pueden contarse por decenas variadas los edificios escolares construidos en condiciones incluso envidiables, y que, sin jactancia alguna, no pocos pudieran servir de modelo rural, dentro de su sencillez higiénica, y por otra ya llevamos bastantes meses intensificando cuanto se puede la propaganda mutualista, de aquí que pueda decir, sin temor a parecerme yo mismo exagerado, que aun no siendo nada ejemplar el presente de la Mutualidad en la provincia de Huesca, su porvenir, no lejano, tiene visos muy halagüeños para la pronta extensión de estas instituciones, que acrecerían con tanta más rapidez cuanta mayor fuese la ayuda moral que nos prestase a los inspectores, coadyuvando esta Caja de Previsión Social de Aragón, por medio de alguno de sus genuinos representantes, a nuestra labor por medio de conferencias, sencillas por su buena y completa vulgarización y al alcance de inteligencias, más que mediocres o cerradas, tercas por su indiferencia, egoismo, desconfianza o clasificación dentro del segundo hombre presentado por el eminente Balmes, dando toda clase y suerte de facilidades que eviten hasta el pensar en el más mínimo tropiezo entorpecedor, y haciendo que cuantos hayan de intervenir en su desenvolvimiento lo hagan con el desinterés debido, aun partiendo del principio de que pudiesen ostentar algún derecho; pues resulta grandemente sensible que por exigencias burocráticas, facultativas, de régimen o de otras clases, siempre
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sencillas de salvar sin menoscabo determinado y con gran beneficio social, en cambio se malogra la implantación de algunas Mutualidades y el buen funcionamiento de otras, que, al no serles factible salvar escollos presentados, pueden llegar a sucumbir, creyendo oportuno y de gran necesidad concretar lo indeterminado en el sentido de que no debe oponerse nada a las propuestas, siempre atendibles, de implantar —por lo menos en sus comienzos, aunque nada empecerá en su continuación— tan sólo una Mutualidad ¡para más de una escuela en un mismo pueblo, o en distintos, y hacer que los médicos no obliguen al abono de estipendio alguno, por médico que sea, al informar en los casos de enfermedad de un mutualista para la percepción del subsidio correspondiente, pues se da el caso de entorpecimiento grande al haber padres que por no poder determinarse a cobrar el subsidio dicho de enfermedad filial por haberles de costar mucho más los honorarios facultativos que les exigen para acreditar la dolencia, hablan mal contra la institución en sí, y, en general, contribuyendo con ello y con su caso a sembrar la discordia y substraer adeptos nunca sobrantes, como también es una resta de implantación de Mutualidades el inconveniente de que no pueda establecerse y funcionar una sola Mutualidad para dos o más escuelas unitarias de la misma localidad —cuando de distintas debía admitirse— por las razones, entre otras que buenamente entiendo muy considerables y convincentes, de que siendo el fin perseguido por tal institución el convertir la escuela en un más amplio y verdadero aprendizaje de la vida con una mayor virtualidad educativa que, al completarla, la ensalce, la vivifique y la redima; siendo una institución muy hábilmente formadora de voluntades precisas; no perjudicando, en nada absolutamente, lo de ser una—en vez de dos o más—la Mutualidad a establecer, ya que, por el contrario, beneficia a los mismos mutualistas, con sus familias, desde el momento en que, en lugar de decrecer, quizá aumenten los ingresos por imposiciones por el mayor estímulo e incitación al renirse mayor número de socios sin que entorpezca o tergiverse ni acreciente o disminuya el guarismo de operaciones individuales, y en cambio—y con el mismo, por no decir menor, trabajo general y especial—se favorecen los subsidios de enfermedad y defunción, tanto más atendibles y dignos de tener en cuenta cuanto mayor desgracia