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tes, pues ambos sufrieron persecuciones de envidiosos que no les perdonaban la gloria que en justicia les reservaba la posteridad. En este mes de mayo ha venido una Comisión de holandeses a ofrecer la medalla de Grocio a la Universidad de Salamanca para honrar la memoria de Vitoria, Suárez y Las Casas, porque en la doctrina sostenida por estos ilustres españoles en el siglo xvi halló el mismo Grocio los principios de Derecho internacional, que fué el primero aquel ilustre sabio en darles forma en un Tratado completo y verdadero monumento de la ciencia legislativa. Por mi parte, os confieso mi ignorancia en estas cuestiones de crítica histórica y bibliográfica, y sólo por casualidad, leyendo un libro de Joaquín Costa, supe que el iniciador de la Fiesta del árbol fué el cura de un pueblecito de la provincia de Cáceres, y hojeado libros franceses tuve noticia del filósofo valenciano Vives, que antes que el famoso lord inglés Bacon de Verulam proclamó la importancia del método experimental para el progreso de las ciencias físicas, e igualmente que el Padre Feijóo diera primeramente explicación de los fósiles marinos encontrados en terrenos del Continente, y aun en la cima de altas montañas; acaso alguno de los geólogos que asisten al actual Congreso tenga algún recuerdo para nuestro erudito y celebrísimo fraile (1).

Perdonad esta larga digresión de censurables olvidos que pugnau con el patriotismo, tal como muchos lo entienden: deben confesarse los errores y combatir las exageraciones de nuestro carácter impresionable, que ahora nos lleva, por el extremo contrario, a prodigar esculturas y lápidas conmemorativas a políticos y guerreros, y hasta a los héroes de la tauro-maquia. ¿No sería conveniente dejar transcurrir un siglo después de la muerte del homenajeado antes de exponer al público la estatua de un personaje, como hace la Iglesia católica para la beatificación de un santo? Muchas que nos parecen celebridades de gran relieve, vistas de cerca aparecerían minúsculas

(1) Por no hacer interminable esta lista, prescindiremos de Servet, que descubrió la circulación de la sangre, así como ahora el Ilustre Cajal ha profundizado en el estudio de la estructura y funcionamiento del sistema nervioso, habiendo sido ambos genios, nacidos en España, quienes abrieron nuevos horizontes a la ciencia biológica, así como el Padre Pedro Ponce de León, a quien acaban de levantar una estatua los sordomudos de Madrid, fué también, en el siglo xvi, quien, enseñándolos a hablar, ha permitido a estos desgraciados entrar en relaciones entre sí y con el resto de la sociedad, que recibe el beneficio de su no despreciable labor.
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y aun oprobiosas cuando imparcialmente las juzgue la Historia: no se levantarian ahora las estatuas ecuestres de los Feli- ples que figuran en la Plaza Mayor y en la de Oriente, pues los reinados de ambos fueron desastrosos para España.

Resumamos nuestro pensamiento o, si queréis, los consejos de un optimista entusiasta de las virtudes de la raza ibérica, que ha prestado inmensos servicios a la Humanidad, y que bien encauzadas las extraordinarias energías de carácter que distinguen a todos sus hijos, distribuidos en el Antiguo y Nuevo Continente, han de realizar la obra más grandiosa de pacificación y orden social, empezando por estrechar los lazos fraternales que ligan a las naciones iberoamericanas, las cuales no son una utopía, sino que constituyen una realidad viva, como lo demuestra el entusiasta recibimiento que han tenido los aviadores españoles en su notable vuelo desde Palos de Moguer a su llegada al Brasil, Montevideo y la Argentina; esta gloriosa hazaña ha conmovido al mundo entero, porque ha rememorado el viaje inverosímil de los españoles, capitaneados por un profético visionario, en busca de un nuevo camino para llegar a las Indias:

1.º Es indispensable, para realizar el grandioso y noble ideal preconizado ya por los espíritus selectos, que en todas las naciones de origen ibérico se establezca la escuela laica obligatoria, con el carácter de universalidad y humanismo, que facilite a las nuevas generaciones la implantación de la reforma más trascendental, y pudiera considerarse revolucionaria, que se sobreponga a inveterados prejuicios arraigados en los diversos pueblos, tanto en el orden social, militar y religioso. Al efecto, en la enseñanza de la Historia se ha de prescindir o dejar en segundo término los triunfos alcanzados por las armas, que siempre son catastróficos e inhumanos, produciendo el derramamiento de sangre y la sujeción del vencido al capricho del vencedor, dándose lugar preeminente a los bienhechores de la Humanidad, sabios, legisladores, artistas y cuantos genios han contribuido con sus descubrimientos a los progresos de la civilización.

2.º Es también ineludible para la tranquilidad de las conciencias y asegurar la paz social, la adopción de un texto único de moral universal, que tal vez se elabore en el Congreso que actualmente se celebra en Suiza con este laudable fin, en
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donde España tiene representantes merítimos; hacemos fervientes votos porque se llegue a un acuerdo perfecto, que es una consecuencia de la libertad religiosa, patrimonio de todas las naciones civilizadas.

3.º Creemos que con semejante preparación se allanarán mucho los tropiezos que han de encontrarse por la Sociedad de Naciones, obra del gran presidente Wilson, cuya alma generosa se conmovió horrorizado ante los estragos de la última guerra mundial y cuya memoria es respetada y será bendecida por todos los pueblos de la tierra, si bien, como los grandes redentores de la Humanidad, sufrió su Calvario, amargándole sus últimos años la ingratitud de sus propios conciudadanos, que han desnaturalizado la tradicional política de la gran República norteamericana declarándose partidarios de un absorbente y rabioso imperialismo.

4.º La principal ventaja de la escuela nacional sería la aproximación y fraternidad de los conciudadanos, que ahora se distribuyen en bandos, cuyas rivalidades y odios parece se acrecientan precisamente porque se desconocen los individuos que los forman, educados en ambientes y con ideales opuestos a causa del egoísmo e intereses de clase mal entendidos, supuesto que el bien general de la sociedad no se opone al de los individuos, sino que se compenetran y alcanzan la mayor expansión cuando el rendimiento del trabajo ejecutado por cada uno es también el máximo, compatible con las energías y aptitudes para los diferentes oficios y profesiones a que se dedican. Precisamente es de actualidad la preocupación en las naciones que rivalizan por sus adelantos en la Ciencia y en la industria el seleccionar los jóvenes para las diversas artes y ocupaciones más propias de su carácter y facultades, y véase que en esto fuimos también los españoles los primeros en señalar las ventajas del procedimiento selectivo, pues ya en el siglo xvi el Dr. Huarte escribió su notable obra Examen de ingenios, que todavía merece ser leída y estudiada por los especialistas y pedagogos. Ahora bien; si no existen en España escuelas primarias para todos los niños, donde puedan elegirse los más aptos para seguir los estudios superiores que exigen las carreras y especialidades más difíciles, la labor de las medianías que prosigan tales estudios no producirán los mismos frutos que desempeñadas por los más aptos e inteligentes.
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Se me dirá que esto exigiría gastos excesivos, y en un país pobre como el nuestro, donde no hay escuelas ni maestros en número suficiente para dar la enseñanza más rudimentaria a la mitad de los niños españoles, forzosamente analfabetos, es una verdadera utopía cuanto proponemos; no obstante, el mismo problema se presentaba en Francia y otras naciones, que han sabido resolverle haciendo un esfuerzo supremo y mediante un empréstito o presupuesto extraordinario para lograr el fin anhelado. Además, si llegara a prosperar el proyecto de desarme y otros que asegurasen la paz internacional, se disminuirían mucho los ejércitos y armamentos y podrían dedicarse las economías en guerra a fomentar la cultura y otras atenciones que exigen gustos, pero reproductivos, y no los destructivos, como pudieran calificarse los militares, que consumen por lo menos la mitad o la tercera parte del presupuesto de nuestra nación; no está demás advertir a este respecto que algunos Estados han tomado ya la medida radical de prescindir del Ejército, dejándole reducido a la gendarmería o Guardia civil para la conservación del orden interior y la persecución de criminales, habiendo convertido su Marina de guerra en barcos mercantes. Véase, por lo tanto, que las utopías se convierten a veces en realidades.

Termino pidiendo perdón, y muy reconocido a la tolerancia benévola de este ilustre auditorio oyendo pacientemente ideas que tal vez pugnen con las de algunos de los presentes y las cuales respeto; desde luego comprendo que son inconciliables mis convicciones de impenitente optimista con el positivismo reinante, del cual no pocos participarán y digan sonriendo para sus adentros: «No está mal la plática de este viejo iluso romántico», y no me molestará tampoco si repiten aquel adagio italiano: Si non è vero, è ben trovato; dándome por satisfecho con que todos estemos conformes con el noble ideal que aquí nos reúne: la protección y exaltación del niño y de la madre, porque sin el concurso de ésta aquél no puede desarrollarse ni viviría sin los cuidados que le prodiga. He aquí la principal razón de que no sólo por sentimentalismo, sino por por positiva conveniencia, la sociedad está obligada a respetar a la mujer, evitándola todo trabajo penoso antes y después del alumbramiento, siguiendo las inspiraciones que la misma Naturaleza impone al hombre consciente de la superioridad y
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fortaleza del sexo, suavizadas por el amor de la compañera, que le permite gozar de la dignidad de padre y le ayuda a cumplir con los deberes sagrados impuestos por la sociedad y la misma Naturaleza.

He dicho.

EDUARDO LOZANO Y PONCE DE LEÓN.
(Catedrático jubilado
de la Universidad de Madrid.)

Barrio de Doña Carlota, 23 de mayo de 1926.
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PLAN DEL TRABAJO DIDÁCTICO (1)

72. Deseo establecer un concurso de definiciones. Usted puede proponer un punto sobre el cual quiere conocer, en forma de definición, el parecer de sus colegas.
    Yo propongo éstos:
    ¿Qué es el niño?
    ¿Qué es la educación?
    ¿Qué es el hombre?
    Las respuestas deben ser concretas, breves, lo más precisas posible.

73. Quiero asimismo establecer un concurso de temas de composición y de gama compositiva (serie de subtemas).
    ¿Le parece conveniente la idea? ¿Cuál sería el modo más práctico para llevarla a cabo? ¿Qué estímulos podrían arbitrarse?

74. ¿Ha ensayado usted el método de guías en la escuela? (Enseñar a manejar guías de ferrocarriles, teléfonos, calles, etc.)
    ¿Sus alumnos conocen el manejo del Diccionario? ¿Sabrían agrupar alfabéticamente, por orden riguroso, un conjunto de palabras?
    ¿Saben del manejo de tablas? Esos conocimientos los considero útiles. Conviene enseñarlos de inmediato. Además, se recomienda el uso inteligente y combinado de esos medios prácticos.

75. ¿Tiene usted un régimen personal para recordar los asuntos, citas, números, lugares, etc.?
    Si usted lo juzga muy práctico, hay conveniencias morales y de todo orden en divulgarlo.

76. Las cartillas de higiene, llevadas personalmente por el

(1) Véase el número de abril último de La Escuela Moderna, pág. 245.
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niño, son un medio eficaz para recordar las obligaciones de aseo y el cumplimiento de otros deberes de pulcritud, como asimismo para estimular a la buena educación.

Un tipo de cartilla apropiada, ¿qué elementos e indicaciones debe contener?

Si usted desea cooperar en el concurso abierto sobre cartillas de higiene, presente su trabajo al director de la escuela tan pronto lo tenga concluido.

77. ¿Cuáles asuntos de orden filosófico convendría incluir, como problemas educativos, en los programas primarios?

En opinión de muchos pedagogos, debería incluirse en los programas primarios, en forma progresiva, el caudal de conocimientos que por efecto de la civilización se universalizan. Este caudal de conocimientos, como puede comprenderse, es cada vez mayor.

De acuerdo con este pensamiento, deberíamos enseñar actualmente en la escuela primaria una porción de materias que han dejado de ser especialidades, la Logografía, la Psicología, la Lógica, por ejemplo.

Los asuntos filosóficos se prestan preferentemente para la educación de la razón; muchos de ellos son accesibles al niño y constituyen un gran apoyo para pensar y obrar con acierto.

Si usted ha hecho acopio de experiencia sobre esta cuestión y anotaciones de puntos que podrían enseñarse al niño o ser motivo de clases especiales, le ruego lo haga conocer al director de la escuela.

78. ¿Posee usted una lista de poesías (clasificadas por grado) que serán motivo de estudio y aprendizaje en la escuela?

En todo caso, piense en el beneficio que reporta una colección de poesías escogidas, y no demore el poner en práctica este pensamiento.

La lista de poesías debe circular por el distrito para el aprovechamiento de sus colegas. Oportunamente podría celebrarse una reunión especial con el propósito de estudiar en conjunto la colección enviada por el personal directivo y docente del distrito. Este trabajo sería beneficioso para la enseñanza y para la elevación del sentimiento poético del maestro.

79. ¿Qué es lo que propone usted para el progreso de la escuela primaria y de la educación popular?

Cada iniciativa debe venir en hoja suelta, firmada por su
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autor, con indicación de escuela, categoría, etc., es decir, en forma de ficha.

Toda iniciativa se acompañará con la reglamentación correspondiente.

80. ¿Qué libros y artículos ha leído usted dignos de recomendarse?

Le pregunto esto con el propósito de estimular la buena lectura entre el personal directivo y docente del distrito. Si usted acoge favorablemente la idea, podrá llevar una anotación de libros y artículos leídos, con indicación de fechas en que los remite a otras escuelas del distrito.

81. «Circulación de biografías.»

La biografía de las grandes inteligencias, de los benefactores de la Humanidad, abre, mejor que por otro camino, el alma del niño, impulsándolo vigorosamente en aquellos ejemplos.

Deseo que el personal directivo y docente logre la más eficaz divulgación de biografías en la escuela.

Quizá pudiera seguirse el pensamiento de un gran educador, que es el siguiente: «Con el concurso de los mejores escritores contemporáneos, quisiera crear una serie de libros para los niños que tuviese la biografía de las grandes inteligencias de la Humanidad.»

Para dar principio a este pensamiento, pido al señor director lleve un índice de biografías y que circulen éstas desde la escuela que dirige.

82. ¿Cree usted que son necesarios los libros programales para el Magisterio?

Los libros programales, como su nombre lo indica, siguen textualmente a los programas de enseñanza. Aparte de los libros de texto, los puede haber para consulta y estudio del personal. Estos últimos están destinados a servir de primera preparación al docente, y en cierto modo de guía de enseñanza. También pueden contener indicaciones bibliográficas.

Estos libros serían preparados por Comisiones de maestros, auxiliadas por Juntas de personas de reconocida preparación y competencia. Se repartirían gratis a los maestros. Otra Comisión ad hoc (de actualidades y reformas) tendría a su cargo la tarea de corregirlos, aumentarlos, mantenerlos al día por medio de folletines especiales.

La otra idea de dar explicaciones sucintas al Magisterio en
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los mismos programas, no puede tener objetivos tan profundos ni extensos como los libros programales.

¿El Magisterio necesita actualmente libros programales?

En caso contrario, ¿no sería bueno improvisar una circulación de lecturas programales y de indicaciones bibliográficas?

Opine usted sobre esos dos puntos, dando una respuesta decisiva.

83. Cultivar la aptitud matemática del niño exclusivamente por la resolución de problemas, parece ser el sistema generalizado en la escuela primaria.

¿Opina usted que ese sistema es inconducente a la integridad de la aptitud matemática del niño?

Igualmente se usa el método de reducción a la unidad en forma sistemática.

¿Cree usted que el método de reducción a la unidad no debe aplicarse en forma continuada y excluyente?

Si usted opina que deben multiplicarse los ejercicios aritméticos en la escuela primaria, en vez de usar por sistema el problema de Aritmética, y si también opina que el método de reducción a la unidad sólo debe aprovecharse en algunos casos típicos para mejorar la comprensión del niño, y no, como ocurre actualmente, en forma sistemática, en todo el campo de las Matemáticas, ruégole quiera entonces contribuir a la reforma con series de ejercicios substitutivos de los problemas y con procedimientos lógicos que gobiernen la comprensión del niño.

En cada escuela se estudiarán estos asuntos y se formará opinión cierta y concreta.

84. «Leer más, conceder más tiempo a la lectura» (y especialmente a la lectura de ideas), es decir, leer para aprender, para adquirir ilustración. «Escribir menos, reducir el tiempo que se destine a composición escrita», porque la experiencia nos muestra los actuales deplorables resultados del sistema de escribir mucho, leer poco: los vicios de deformidad física de los niños, su escasa acuidad comprensiva, su deficiente lenguaje y carencia de dones culturales. He ahí un cambio fundamental en las prácticas de la enseñanza. La nueva fórmula educativa sería, pues, ésta: escribir menos, leer más.

¿Participa usted de estas ideas?
Circulará por el distrito un pedido de opinión al respecto, in-
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La educación de la atención para observar mejor es, por tanto, un excelente camino para la educación muscular, y el hecho de constituir los movimientos de los dedos un tránsito entre los del cuerpo más amplios y los labiales más finos, abona la opinión que luego expondré favorable al lenguaje dactilar.

Aun admitiendo que el sordomudo educado por el método oral puro logre una buena percepción (percepción visual de los movimientos fisonómicos que substituya más o menos completamente a la auditiva) y una buena motricidad oral, es decir, una perfecta articulación verbal, aún faltará algo muy esencial y que constituye, en todos los casos, como la clave del arco del lenguaje: el lenguaje interior.

Anselmo González.
(Director del Instituto Nacional de Sordomudos y de Ciegos, de Madrid.)
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titulado: «Queremos que el niño lea más y que no escriba tanto.»

En su defecto, opine usted: ¿Por qué causas es partidario del actual sistema, que concede mucha, quizá exclusiva importancia a la composición escrita y a la enseñanza gramatical por la lectura?

85. ¿Cuál sería a su juicio el método más práctico para la confección de los programas de las escuelas primarias?
Los programas ¿son obras de una sola persona o de una corporación permanente?
Explique usted sus ideas al respecto.

86. «Circulación de estampas.»
La circulación de estampas, de paisajes, de animales, de cosas y sobre hechos, puede ser un motivo para abrir el espíritu del niño a la idealidad dulce y encantadora del arte.
Despertar en el niño aptitudes contemplativas de encanto y admiración, una exquisita sensibilidad estética frente a los motivos de la Naturaleza, fuente de placer y de elevación moral, es el fin a que tiende la educación.

José A. Natale.
(Instructor de Instrucción primaria de Buenos Aires.)
(Concluirá.)
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TEXTOS EUROPEOS EN IBEROAMÉRICA

Las naciones ibéricas de América tienen ya su propia literatura, elaboran tenaces su sociología y continúan investigando su historia.

No faltan libros iberoamericanos por autonomasia. Ya existen clásicos como «El Pensador Mejicano» y el argentino José Hernández, autor del poema Martín Fierro. Pasarán muchos años para que estos países puedan hacer sus libros de texto elementales y universitarios. Sobre sus asuntos particulares están escribiendo sus obras bajo la luz directa de los autores europeos.

Estudiamos Historia General en los textos que Europa nos vende. Los mitos y errores que advertimos en ellos deben servirnos de estímulo para hacer libros de la materia que no profanan nuestras escuelas.

El mito máximo es el egocentrismo occidental, manifestado en la no menos mítica denominación de Historia Universal. Se coloca bajo la sección Edad Antigua la crónica superficial y no poco novelesca de las sociedades egipcia, caldea, asiria, fenicia, persa, hebrea, griega y romana, con algunas noticias gruesas, generalmente mal interpretadas, de las civilizaciones primitivas de la India y de China. La universalidad de esta Historia se reduce al pequeño mundo de Herodoto.

La crónica doméstica del Poniente europeo se llama Edad Media. En la Moderna se hacen algunas referencias a las civilizaciones precolombianas y a las de la India y Arabia. Y en la Contemporánea se pasa vagamente sobre la vida de estos pueblos, y se quiere sintetizar la Historia con esta frase: «Tirania y revolución», sin pensar que integralmente la historia de este planeta gira en torno de las luchas por la justicia social.

Se habla corrientemente de La Ilíada, de los Diálogos, de
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Platón, de las obras de Esquilo, de Dante, de Shakespeare, de Cervantes y Hugo, como obras fundamentales del pensamiento humano. Es indudable que lo son de la cultura occidental. Este mito de universalidad es gemelo del de Historia Universal. Para cada hombre, por más insignificante que sea, él mismo es el centro del mundo. Para cada nación, el centro del Universo está en casa. Nadie ignora que la humanidad de Platón es el mundo helénico opuesto a los bárbaros, y que la humanidad de Kant es ilusoriamente la integridad de la especie; pero sus ideas sólo son necesarias del pensamiento europeo. No sé si para los árabes y los chinos la filosofía cartesiana pueda tener un valor que no sea el de la curiosidad. El Quijote es ininteligible para los negros y los rusos. Sócrates hubiera sido incomprendible para los aztecas y los mayas.

Siempre que se trata de formar una bibliografía de textos o de obras didácticas se siente la falta de libros escritos para estos países. Intelectuales distinguidos, como Justo Sierra, han escrito bellos manuales de Historia general, notables por la severidad del método y la elegancia del estilo. Estos libros han envejecido después de la gran guerra: conservan la vieja y demasiado desacreditada división de Edad Antigua, Media, Moderna y Contemporánea; descuidan el aspecto social y son poco agradables a la juventud por su carga excesiva de nombres, fechas y detalles eruditos.

Con frecuencia se encuentran en los libros europeos las noticias más absurdas respecto a las civilizaciones maya, azteca e inca, y a la conquista de América. En sus páginas de Historia contemporánea nunca dejan de hablar de razas inferiores y dan noticias infantiles que hacen dudar de la seriedad de autores respetables más allá del Atlántico. Como escriben tranquilamente que Cortés incendió sus naves al emprender la conquista del Imperio mejicano y que Moctezuma murió de una pedrada, podemos creer que estudian Historia en nuestros poetas épicos de segunda clase. Es así como no asombra leer que México, sin defenderse, perdió la mitad de su territorio en 1847, y que unos cuantos batallones franceses, en un país de dos millones de kilómetros cuadrados, impusieron tranquilamente el trono de Maximiliano, que cayó por una simple protesta de los Estados Unidos ante Napoleón III.

Europa ha pretendido medir las religiones y las filosofías