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Los ejercicios con aparatos, susceptibles de complicarse y de variarse al infinito, son muy difíciles de codificar y de juzgarse, en consecuencia, en un concurso. Mas no por eso pierden su calidad de deportivos, ni son por ello inferiores a los otros; debe entonces considerárseles esencialmente deportivos. No obstante que el abuso que se hace de ellos en los circos ha desacreditado los trabajos hechos con pesas o halterios, no por ello dejan de constituir un deporte practicado en todo tiempo por el hombre. Quienquiera que se haya ensayado en ellos, aunque sea con pesos insignificantes, comprenderá que requieren tanta destreza y equilibrio como fuerza. Los pesos se manejan de varias maneras: 1.ª Tirándolo: el atleta levanta el peso a la altura del hombro y, abriéndose, lo proyecta en el aire por una fuerte distensión del brazo. — 2.ª Comenzando por colocarlo a la altura del hombro y elevándolo lentamente sobre la cabeza (en développé). — 3.ª Levantándolo directamente del suelo (à l'arraché). — 4.ª Al vuelo: el atleta balancea el peso entre sus piernas para elevarlo bruscamente por un solo y vigoroso esfuerzo de cintura o enderezándose. La barra de dos esferas, una en cada extremo (yuesu), se maneja con ambas manos. Para distinguirse en este deporte precisa ejercitarse con mucha perseverancia, levantando diariamente pesos ligeros primero, y, gradualmente, otros medianos, y preparando el efecto o prodigio por la repetición de gestos mesurados.

DEPORTES DE DEFENSA

Los deportes de defensa son el tiro y las esgrimas, de las que hay dos clases: la esgrima sin armas y esgrima con ellas o armada. La primera comprende el boxeo (inglés y el francés) y además la lucha (lucha europea y jiu-jitsu); la segunda se practica con florete, espada, sable y el bastón. La esencia psicológica de las esgrimas es la aspiración, el anhelo de alcanzar al adversario, golpearlo o herirlo. Todo el esfuerzo tiende a este fin, con tal intensidad, que el hombre se enerva si pasa mucho tiempo sin lograr su intento; por esta razón, en la enseñanza debe predominar la ofensiva; la defensiva se aprende por la experiencia, regla general aplicable, en consecuencia, a toda forma de esgrima. Debe entenderse, por otra parte, que las dos clases de esgrima, armada e inerme, no se oponen ni se reem-
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plazan una a otra; más bien se completan, sucediéndose; si consideramos a un hombre armado de un bastón, a quien se ataca en la calle; ¿girará el bastón, para valerse de sus puños? Sería un loco. Recurrirá a los puños cuando el bastón se quiebre o se le escape, haciendo uso natural de sus dos medios de defensa, uno tras otro. Cuando se sabe jugar o manejar el bastón, es un arma formidable, que todos deberíamos aprender a esgrimir. Del mismo modo, un hombre que está armado de sable, no va a soltarlo para batirse a puntapiés, so pretexto de que sus piernas son de primer orden. Lo natural es que comience por usar de su arma, y que no comience a cocear sino cuando haya sido desarmado.

El box inglés, convertido en el box llamado corto, ha evolucionado notablemente después de cuarenta años. Antes de ahora, el boxeador pugnaba por mantenerse en un mismo puesto, como clavado en el suelo; la agilidad comenzaba en la cintura; ataques, paradas, réplicas se sucedían como si dijéramos «en frases de armas». Por consiguiente, el volumen del puño, revestido de un guante de mejor factura y más disminuido que el actual, se conservaba más al natural, y de este modo la parada era más a menudo reemplazada por el quite (1) con golpe de parada. Surgió entonces el método americano, actualmente en vigor. En lo sucesivo el boxeador cambiará constantemente de sitio, moviéndose alrededor de su adversario, como si danzara para derrotarlo, y lanzándose contra él bruscamente, con el brazo recogido, de modo que toda la fuerza, desde el hombro, venga a acrecentar la potencia del golpe dirigido. Todo es aquí cuestión de velocidad, trabajo de piernas, violenta distensión de brazos y constante girar de tronco. Los golpes se suceden con suma rapidez, de modo que es imposible detallarlos y mucho menos esquivarlos todos; es preciso acostumbrarse a recibirlos a pie firme, guardándolos con el equilibrio y la serenidad. Al evolucionar de ese modo, no ha perdido ninguna de sus cualidades distintivas; sigue siendo un ejercicio cuya intensidad asegura el máximo de esfuerzo

(1) El puño desnudo está mal conformado para parar un golpe; el gesto resulta a la vez poco natural, así como lo es más el de parar con una arma. Es una simple cuestión de mecánica: prolongada por el arma, la palanca adquiere la longitud requerida para operar un empuje lateral de rechazo, con la eficacia de que no es capaz el brazo por sí solo.
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en el mínimo de tiempo. Despierta casi tanto interés como el asalto. Es, entre todos, el ejercicio que menos exige, como emplazamiento, vestidos y aparatos. En fin, a pesar de su violencia y de su brutalidad, su carácter de equilibrio corporal hace su práctica tolerable, tarde o temprano, conviniendo, por lo mismo, tanto a la adolescencia como a la edad madura. Su carácter apaciguador proviene de que no exige nunca contención; el boxeador pone todo su esfuerzo en cada uno de sus golpes (un puñetazo moderado o retenido no rima con nada) y se empeña a cada instante por entero. El boxeo no tiene en su contra más inconveniente que el de prestar ocasión a desproporcionables exhibiciones, en las que un público ávido de emociones exacerba incesantemente a los combatientes, en la esperanza de que lleguen pronto al knockout (1).

El boxeo francés ha evolucionado en sentido inverso del inglés; de exhuberante que era antes, se ha hecho más sobrio. No ha renunciado, sin embargo, al puntapié reglamentario, como procedimiento de ejercicio o entrenamiento, sin dejar de reconocer su eficacia como medio o recurso de combate. Mas con mayor acierto ha abandonado la legendaria «lección sobre los cuatro frentes», por la cual se pretendía enseñar a un hombre a rechazar el ataque de cuatro adversarios que le cercaban. Se limita a los puntapiés capaces de mantener al adversario a distancia, desconcertándolo y haciéndole perder el equilibrio, todo ello sin menoscabo de la fuerza y precisión del puñetazo, que conserva su categoría de argumento decisivo. Si con sólo mezclar uno a otro, en un prudente eclecticismo, lograría una mejora positiva, cabe preguntarse ¿por qué se obstina en desechar el puñetazo a la americana, tan propio para completar su valor combativo? El día en que el boxeador francés incluya esa forma de golpe en su juego, se habrá hecho formidable en extremo, al mismo tiempo que habrá realizado la más maravillosa gimnástica de entrenamiento que pueda concebirse...

La lucha no ha sufrido transformaciones desde los tiempos más remotos; era entonces convencional, lo es todavía y lo será siempre, lo cual no amenga para nada su mérito deportivo, que es grandísimo; los luchadores la comienzan de pie y la

(1) Tiene todos los inconvenientes: es brutal, peligroso, grosero y estúpido. — (Nota de la Revista.)
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continúan en el suelo; derribar al adversario y mantenerlo en tierra, constituyen las dos fases eternas de la lucha. Es un ejercicio en extremo viril que pone en juego todas las fuerzas de la máquina humana, combinando la acción y la resistencia a un grado raro en extremo.

El jiu-jitsu podría considerarse como una variante de la lucha si no presentara ciertas particularidades que hay que considerar detenidamente. Antiguamente, en el viejo Japón, se designaba con aquel nombre el conjunto de las luchas sin armas en que se ejercitaban los Samurai y que constituían, en cierto modo, todo un sistema de educación física. Con la difusión de las armas de fuego, la boga del jiu-jitsu había casi terminado, cuando en 1882 el profesor J. Rano emprendió a la vez su restauración y rejuvenecimiento, resultando de ello el judo actual. Del Kodokwan (Instituto Superior de Tokio) irradió su éxito por todo el Imperio. Ahora bien, contra lo que piensan muchas gentes, el judo no tiene nada, o mejor dicho, no es un arte misterioso, cuyos secretos fueran celosamente guardados; más bien aporta un dato, unas enseñanzas nuevas en un terreno que ha perfeccionado previamente. Todo buen profesor de lucha está capacitado para enseñar a sus alumnos, no sólo cuáles son los lugares más sensibles del cuerpo, en los que cualquiera presión o la más ligera torsión, ejercidas con precisión, bastan para poner al que las sufre a merced de su adversario, y más aún cómo por ingeniosas aplicaciones de la Mecánica se llega hasta crear esos lugares sensibles, para lo cual es necesario una gran precisión en los dedos de la mano. La paciencia japonesa logra comunicar a este instrumento humano una justezza y una fuerza incomparables; mas antes de alcanzar este resultado precisa haberse apoderado del adversario y aprendido a dominarlo, lo que supone la posesión del secreto de su equilibrio, a fin de aplicar la fuerza en el sentido en que tiende a desequilibrarse y nunca en sentido inverso. Todo el judo está en eso; conspira a desarrollar una especie de percepción material o por el cuerpo, cuya sutileza llega a tal grado, que aun en la oscuridad, el más ligero contacto dará al luchador precisas indicaciones sobre el centro de gravedad de su adversario. Se concibe que semejante ciencia no puede nacer ni inculcarse rápidamente, y que en el Kodokwan son necesarios varios años para formar un buen alumno.
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Pasando ahora a la esgrima armada, notaremos en ella, desde luego, cualquiera que sea el arma empleada y el método aplicado, ciertas condiciones predominantes que provienen de la estructura misma del hombre en guardia. En éste, la mano representa, metafóricamente hablando, el puente levadizo de la fortaleza que le guarece y de donde hará, en su tiempo, sus salidas. Del interior, las fuerzas se movilizan exactamente como las de un ejército: el brazo constituye la fuerza activa, la descubierta; las piernas, la reserva puesta en acción al propio tiempo, pero formando en segunda línea, y el resto del cuerpo la disponible o territorial. Estas tres fuerzas deben contar en todo momento con una retirada, bien cubierta y ordenada. De ahí las fintas, las trampas o estrategemas, los tiempos marcados adrede; los ataques esbozados y bruscamente modificados, y, en fin, todo el conjunto de sabias y astutas maniobras que exigen una constante economía de energías, y explican, a la vez, la refinada complejidad que distingue a la esgrima, la tensión nerviosa que provoca y la fatiga tan característica que puede llegar a producir.

El florete, arma ligera, con la que caballerosamente se prohíbe herir fuera del pecho, es apta, principalmente para preparar al tirador de punta, al cual su obligada y como escondida posición, lo mismo que la acción mecánica del arma o prolongación de su brazo, le imponen, en razón de su carácter anormal, un trabajo previo y tenaz. La lección de florete representa para el esgrimista lo que el ejercicio de escalas para el pianista, que no puede prescindir de ellas si quiere progresar. Esta lección debe tomarse con las dos manos, una después de otra, naturalmente, comenzando por la izquierda para el individuo normal o derecho, y por la derecha para el zurdo; de este modo se conserva el equilibrio corporal que la esgrima tiende a destruir.

La espada ya presenta la posibilidad de un juego de fuerza, al cual el floretista no recurrirá jamás, sin condenarse a la mediocridad; el espadista sí puede emplear sus fuerzas con mayor variedad, sin menoscabo ninguno, si su temperamento y sus medios lo inclinan a ello. Por esto, más bien que por las diferencias convencionales respecto al modo de herir, estriba la divergencia entre el florete y la espada, pudiendo afirmarse que el genio del uno es opuesto al de la otra...
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El sable es a la vez una arma cortante y punzante; quien lo maneja se encuentra perplejo al esgrimirla, entre el uso de una u otra de esas cualidades, o más bien debe sacrificar a veces una a la otra. La naturaleza parece imponer la primera (1); pero la reflexión sugiere no descuidar la segunda; de su combinación nace una esgrima variada y muy provechosa como ejercicio, un poco fantasista, pronta a los golpes dobles, pero sensiblemente menos fina y elegante que la del florete o la de la espada.

La esgrima del bastón se nos presenta como un ejercicio meramente preparatorio de las otras, a condición de que el arma utilizada sea suficientemente rígida, y no delgada y flexible como un junco; tendríamos muy poco que decir de ella si no debiéramos señalar las novedades enseñadas por el profesor Pierre Vigny, de Giuebra, concernientes a la posición de guardia y a ciertos golpes muy útiles (2).

Las diferentes formas de esgrima armada presentan un inconveniente, desde el punto de vista higiénico, por el traje que imponen, inconveniente remediable por una aireación interna, en defecto del aire libre por completo. Ahora bien, las salas de armas son, por tradición, cerrados recintos en que el aire no penetra sino con gran dificultad. Debemos decir también algo sobre el entrenamiento en el vacío, es decir, sin adversario, lo cual no es recomendable para los principiantes; y respecto a los demás, debe aconsejárseles que nunca lo practiquen, sino delante de un espejo grande, que permite el control de todos los movimientos, pues a favor de esa autoobservación el floretista puede conservar su destreza tirando sobre una pared, y el boxeador fortalecer sus puños golpeando sobre un saco grande y pesado, pendiente del cielo raso. Para el boxeador el punching-ball ordinario es poco favorable, al menos mientras no tiene la experiencia suficiente y sus puños no han adquirido el desarrollo de que son capaces.

Nos resta hablar del tiro; pero ¿constituye realmente un de-

(1) Póngase entre las manos de un inexperto un bastón y se verá que instintivamente lo manejará como si fuera un sable; pero no lo usará de punta.
(2) Véase la Revista Olímpica de mayo de 1912. En el sistema de Vigny, el brazo izquierdo se mantiene levantado por delante como si sostuviera un escudo, y el derecho hacia atrás blandiendo el arma sobre la cabeza; cuando el arma ha de abatirse sobre el adversario, se debe operar un cambio brusco en la posición de guardia.
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porte? Se busca en vano en el gesto del tirador el carácter de muscularismo intensivo considerado como uno de los elementos esenciales de todo ejercicio deportivo.

Nos volveremos a referir al tiro al hablar de la caza, virilmente combinada con otras formas de deporte; reducido al tiro al blanco, no es éste su lugar.

En cuanto al tiro con arco, es hoy día más bien un juego que un medio de defensa.

PIERRE COURBETIN.
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BIBLIOGRAFÍA

Aplicación del Método Decroly a la enseñanza primaria y la instrucción obligatoria, por Gérard Boon, colaborador del Dr. Decroly, director de la enseñanza Decroly en las escuelas del Ayuntamiento de Anderlecht (Bruselas). Traducción, prólogo y notas por Rodolfo Tomás y Samper.—336 páginas en 8.º—Madrid, 1926.

Es obvio advertir que, entre los métodos de educación más en boga en la Pedagogía contemporánea universal, ocupa lugar preeminente el Método Decroly. El nombre de este ilustre pedagogo es garantía de una fundamentación psicológica acabada en los problemas de enseñanza. Gérard Boon, autor de esta interesantísima obra, Aplicación del Método Decroly a la enseñanza primaria, es uno de los discípulos y colaboradores más penetrados con las teorías del maestro. Ha participado en las investigaciones del propio Dr. Decroly y en los ensayos de su método. Hace pocos años, por su extraordinaria capacitación en la pedagogía Decroly, el Ayuntamiento de Anderlecht (Bruselas) le encargó de la dirección de las aplicaciones de este método en varias de sus escuelas. La citada obra, Aplicación del Método Decroly a la enseñanza primaria, da cuenta, con una sistematización perfecta, del plan, programas y elementos necesarios para una aplicación semejante, así como de los brillantes resultados obtenidos en aquélla. Es, pues, este libro del entusiasta decrolyniano M. Boon, un libro práctico, una guía segura y detallada, útil e indispensable para todos aquellos que se interesan y desean orientarse en el Método Decroly, así como para todo profesor que aspira a renovar sus métodos de trabajo.

La obra contiene, con admirable exposición teórica, en la Primera parte, la reproducción íntegra del curso dado por el propio Dr. Decroly al profesorado de Anderlecht, en el cual desarrolla éste sus concepciones pedagógicas y expone con su maestría de sabio y de pedagogo, las normas para interpretar el programa de ideas asociadas y para aplicar su método de los centros de interés. La escasez de escritos originales del eminente Dr. Decroly da a esta parte de la obra un valor extraordinario.

Esta circunstancia, añadida a la gran fidelidad con que M. Boon escribe y trata sobre las ideas de la pedagogía Decroly, proporciona a
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medio que crea más indicado, lograr la corrección de esos letreros.

En todo caso, dé a conocer al director de la escuela el sitio donde están esos letreros, para que dicho funcionario pueda elevar a la Intendencia el pedido correspondiente.

12. ¿Es usted partidario de la implantación de algunas industrias en la escuela primaria?
Yo le indico una: la industria de la flor.
Si es usted partidario de esa o de otra industria, divulguela entre sus alumnos.

13. ¿Conoce usted alguna persona que pueda divulgar a conciencia un conocimiento de arte, ciencia, industria, viaje, etc.?
¿No sería posible ponerla en contacto con sus alumnos?
Esfuércese en ello.

14. ¿Es partidario del sistema de Lancáster?
Si lo es, ensaye a sus alumnos en la aptitud de enseñar a sus compañeros. Así la fórmula educativa es doble y no simple: enseñar para aprender; aprender para enseñar.

15. ¿Es partidario del método de las bibliotecas en la escuela?
¿Puede usted ponerlo en práctica? Sus alumnos consultarán en silencio los libros de la biblioteca de la escuela, en horas especiales que figurarán así indicadas en el libro de tópicos.

16. ¿Es usted partidario de renovar los programas, de modificar los horarios, de introducir otros cambios en el régimen actual de la escuela primaria?
Considere usted las ventajas de que se conozcan con tiempo esas opiniones para ser aprovechadas.

17. Si usted se ha formado opinión sobre el valor de la supresión de la matrícula, como sistema auxiliar de la escritura, sería muy práctico que la hiciera conocer a sus colegas.

18. Si usted cree que debe emprenderse de una vez por todas la reforma de los métodos de lectura, subscriba la lista intitulada: «Maestros del distrito IV, que opinan que debe emprenderse la reforma de los métodos de lectura para enseñar a leer.»

19. ¿Es usted partidario del sistema de enseñar en colaboración con algún colega, compensándolo con el sistema por grado que hoy se sigue?
Si lo es, expréselo a la Dirección de la escuela, y trate, de acuerdo con su director, de ponerlo en práctica, dejando constancia en el cuaderno de tópicos de esas clases especiales.
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la obra un carácter de supremo interés; a saber: que siendo la pluma de Gérard Boon la que ha dado la forma a la frase, podemos afirmar que el espíritu del Dr. Decroly la acompaña en todo momento.

A las Administraciones municipales, a todo el Profesorado e inspectores de Primera enseñanza, así como a los mismos padres que deseen darse cuenta del alcance del nuevo procedimiento de enseñanza, y poder, en consecuencia, prestar ayuda eficaz a la escuela en su delicada labor, servirá esta nueva obra de guía perfecta y acabada.

La versión al castellano está hecha por persona de garantía técnica en estas cuestiones de enseñanza, como lo es el profesor Rodolfo Tomás y Samper, que ha dedicado en sus diversos viajes al extranjero atención preferente al desarrollo y aplicación del Método Decroly en Bruselas y en esa misma organización de Anderlecht, que ha ocasionado este libro, quien ha hecho un documentado y notable trabajo sobre La Pedagogía Decroly y la obra divulgadora de Gérard Boon, que va como digno Prólogo en la presente obra.

Pertenece este libro a la colección de Actualidades Pedagógicas, que con tanto éxito viene publicando la Librería y Editorial de F. Beltrán. La edición está hecha con el mayor esmero. Se vende en todas las librerías al precio de 5 pesetas en rústica, y 6 elegantemente encuadernado en tela.
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20. ¿Es usted partidario del sistema de repasos por medio de índices y catálogos?
Si lo es, trate de proveer a la escuela de catálogos varios de casas de comercio y de fábricas o industrias, por medio de los cuales podrán usted y sus compañeros enseñar enumerativamente, y dando razón de calidad, precios de los artículos y su aplicación en la vida.

21. ¿En qué forma penetra el diario—la obra de la Prensa—en la escuela primaria?
Esta es una cuestión que me interesa mucho.
Además, quisiera conocer el mejor tipo de indicaciones prácticas que convenga recomendar a los alumnos para saber leer los diarios.
Presente usted un tipo de indicación al director de la escuela.

22. ¿Qué ha hecho usted para individualizar el trabajo del niño en la escuela, evitar el plagio, los contagios mentales y de otra índole?
Haga conocer esa acción muy particular suya.

23. ¿Cuál sería el plan más conveniente para fomentar el ahorro y la cooperación con fines mutualistas en la escuela primaria?

24. ¿Conoce usted algún medio educativo especial para educar al niño en el sentimiento de la verdad, en el ejercicio de la responsabilidad y para alejarlo del juego?
Tenemos el deber de pensar, de meditar acabadamente sobre el desarrollo de estos grandes sentimientos en el niño.
Ruego a usted aporte su contribución sobre el particular.

25. ¿En qué forma proyectaría usted la divulgación de instrucciones sanitarias y de profilaxis social, para que resulten lo más eficaces posible?

26. ¿Divulga usted las leyes del país — la ley especial de Instrucción pública —, el Digesto Municipal?
¿Querría dar unas conferencias de instrucción cívica a los padres de familia?

27. Si no tiene usted el Digesto Municipal, pídale hoy mismo, por nota, a la Intendencia de la capital. Se quiere que enseñe asociando las nociones de cosas a la reglamentación pertinente.
Desearía que usted contribuyese a la organización pedagógica de dicho Digesto.
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XXXVI.   Junio de 1926.   Núm. 417.

VALOR DEL MÉTODO ORAL EN LA EDUCACIÓN DE LOS SORDOMUDOS (1)

Es evidente, sin embargo, que merced a un trabajo fatigósísimo, que cuesta moralmente más de lo que vale, de sus profesores, los sordomudos logran articular más o menos inteligiblemente. También es fácil comprobarlo con sólo hacerles leer, cuando han aprendido a hacerlo naturalmente. Todos, mejor o peor, leen en voz alta y pronuncian, a veces con suficiente corrección, articulaciones difíciles; pero ¿puede decirse por eso que hablan?

Es experiencia que puede repetirse con centenares de sordomudos sin que el resultado cambie en proporción digna de ser comentada, sino como excepcional, que los sordomudos a quienes se saluda contestan con un diálogo en que parecen tomar como frase única las fórmulas usuales de dos interlocutores «¿Cómo está usted? Bien, ¿y usted? Bien, muchas gracias», repiten, diciéndoselo ellos todo, y la prueba es suficiente para hacer pensar que los sordomudos, en cuanto adquisición de lenguaje y sin que esto prejuzgue, porque el tema es demasiado arduo, el estado de la inteligencia y aun el estado del sistema nervioso, están en un momento de evolución del lenguaje

(1) Véase el número anterior de La Escuela Moderna, pág. 321.
Tomo XLVIII.—Núm. 6.