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he recogido yo», está la mejor utilización que de estos medios de enseñanza podremos hacer en la escuela, ya que son frutos de la escuela misma y por tanto a ella perfectamente adaptados. Una máquina neumática con todos los refinamientos de una construcción perfecta y acabada, rendirá sin duda grandes servicios en la escuela; pero si esta máquina, menos perfecta, menos lujosa, es fruto de unas experiencias y comprobación de unos principios, si supone unas horas de trabajo colectivo y, sobre todo, un interés desplegado, su valor educativo y aun científico será mucho mayor.

Aun suponiendo que viviéramos en el mejor de los mundos, en el auténtico país de Jauja, donde las escuelas no llevaran una vida misérrima y por tanto dispusieran de holgados medios económicos para hacerse con el mejor y más completo de los museos escolares, éste no cumpliría totalmente sus fines educativos, pues, aparte los inconvenientes de una incompleta adaptación a la obra a que se le destina, resultaría siempre incompleto; para el comercio carecen de interés ciertos aparatos, ciertas menudencias cuyo valor económico es casi nulo, y sin embargo, la experiencia nos ha demostrado que estas insignificancias son absolutamente necesarias y aun imprescindibles. Estamos preparando una lección sobre el sonido, y al buscar un medio eficaz para dar idea del movimiento vibratorio de los cuerpos, se nos ocurre que una simple ballena de corsé nos serviría a maravilla. Pero ¿cómo encontrarla? En nuestro flamante laboratorio de Física no figura cosa tan baladí. Al lado de los micrófonos, de los resonadores y de los diapasones no se le ocurrió al científico constructor poner una modesta ballena de corsé, que al fin y a la postre no le hubiera reportado beneficio alguno. Una sencilla indicación a nuestros alumnos bastará para que al día siguiente tengamos media docena de ballenas, que, aparte el servicio que nos rendirán, habrán tenido la virtud de despertar una curiosidad y un interés. Al día siguiente, después de la lección, nuestra ballena tendrá un sitio de honor en el Museo, entre una bomba hidráulica de doble efecto y unas vértebras de bacaiao, y su donante, que habrá tenido buen cuidado de pegarle un papelito con su nombre, la mirará con orgullo, pues significará «su aportación» a la obra común.

Y he aquí cómo, adelantándonos a nuestros propósitos, sin
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darnos cuenta, hemos divulgado el secreto de cómo se nutre nuestro Museo escolar. Día por día, lección por lección, a medida de las necesidades, va engrosando el caudal de recursos que, siempre a disposición de maestro y alumnos, contribuirán a la mayor eficacia de la labor escolar.

El Museo, así concebido, será «universal», pues abarcará todas las manifestaciones del trabajo en la escuela. Las Ciencias Naturales contribuirán en la mayor proporción a su formación y contenido, pues siendo sus conocimientos esencialmente objetivos, todas las cosas, por insignificantes que sean, tienen un lugar adecuado y una utilización bien definida. Con mucha frecuencia se nos presenta un alumno con un trozo de alambre, una piedra o un hueso, preguntándonos: «¿Eso servirá para el Museo?»; a lo que hemos de contestar indefectiblemente: «Sí, hijo mío, todo tiene una utilidad»; y ésta se presenta cuando menos lo pensamos.

Las excursiones bien dirigidas nos proporcionan elementos abundantes, como piedras, metales, hojas, flores, insectos, etc. Lo propio podemos decir de las visitas a fábricas y talleres, en las que se recogen primeras materias y objetos elaborados que luego han de servirnos para la perfecta preparación de Lecciones de cosas.

La Geometría nos dará gráficos de problemas, desarrollos de cuerpos geométricos y sólidos abundantes: no ha faltado la inventiva en nuestro grado para producir sólidos en cristal, mostrando con toda claridad sus elementos. También el Trabajo manual ocupa lugar preeminente en nuestro Museo, con cajitas de cartón para las colecciones de minerales clasificados, objetos útiles, trabajos en madera, en alambre y en hierro, realizaciones en yeso y en madera como aplicación del Dibujo, otros en barro, aparatos de Física y de Química, resultantes de la aplicación y comprobación de principios científicos.

La Geografía y la Historia nos darán mapas, planos y gráficos, y aun materias tan poco apropiadas como la Lectura, la Gramática y el Derecho, nos darán material abundante, recopilado en los Diarios de clase, que también pasan al Museo formando el historial de cada curso.

Y si el Museo ha de reflejar fielmente la vida de la escuela, aun tienen cabida en él manifestaciones de su acción educadora y social, como reseñas y fotografías de excursiones realizadas,
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gráficos y resultados de concursos y juegos atléticos, catálogos y reglamentos para el uso de la Biblioteca escolar, tarjetas de lector, gráficas de asistencia, diarios de preparación de lecciones, programas de fiestas escolares..., en fin, todo cuanto dé idea de movimiento, vida y dinámica de la escuela.

Mariano Rexach.
(Maestro del grado quinto del Grupo escolar «Baixeras».)
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POLÍTICA FUNDAMENTAL

EL TEMA DE LAS ESCUELAS

Nuestro artículo «Escuelas, escuelas, escuelas», que vió la luz pública en estas mismas columnas, tuvo la honra de ser reproducido y comentado por LA ESCUELA MODERNA, revista técnica de primera categoría. No se habla de esto por ninguna estúpida vanidad; el escritor no es nuevo en estas lides y tampoco, por otra parte, tiene casi pretensiones de escritor, pues su profesión es la de comerciante vulgar. Si se escribe que LA ESCUELA MODERNA ha reproducido nuestro artículo —que más que nada era como un grito de socorro— es porque la importante revista pedagógica hace una observación muy substanciosa y merece muy bien ser divulgada. Es decir, siguiendo nuestra modesta campaña vulgarizadora de los asuntos fundamentales para la vida nacional, queremos contribuir a divulgar igualmente esta experiencia de LA ESCUELA MODERNA y aprovechar la ocasión de comentar para que se oiga a menudo discurrir acerca de este tema de salvación pública española: Escuelas, escuelas, escuelas...

He aquí la parte de la nota a que nos referimos:

«En España el pueblo cree en la escuela primaria; pero las clases directoras, no. Prueba de que no creen en ella es que tampoco se interesan en tenerla para sus propios hijos, pues todos sabemos que si la escuela primaria popular es defectuosa, la escuela de los hijos de los ricos no es, en lo fundamental, mejor. No es dinero lo que falta; es fe en el valor esencial de la escuela.»

Esta es la cuestión. Esta es la monstruosidad. Las clases directoras no creen en la escuela primaria porque viven superficialmente; y las otras clases directoras, los intelectuales—que
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son los que podrían guiar con la seguridad de la obediencia—, porque viven demasiado profundamente y metidos en sí o ven ya la escuela como demasiado lejana y vulgar. Lo que parece verdad es que no creen las clases directoras en la escuela primaria todavía en España, y nadie podía haberla hecho más que las clases directoras.

Si creyeran no se estaría en este antipatriótico analfabetismo, mayor que todos, si es que realmente puede haber algún antipatriotismo. Las clases directoras no creen en la escuela; además, suelen llamar a ciertas actitudes cursilería o vulgaridad. El buen tono consiste en hacer gestos despectivos y de suficiencia, de estar más allá de todo. Pero la verdad terrible y clara es ésta: España tiene el cincuenta por ciento de analfabetos y otro veinticinco por ciento mal deletrea y mal escribe. Cualquier persona que reciba cartas lo sabe: en el padrón se declara que se sabe leer y escribir con sólo saber echar la firma. La verdad desgarradora y clara es ésta: más del sesenta por ciento de analfabetos realmente. Esta es la vergüenza. Y de ello tienen la culpa exclusivamente las clases directoras, unas y otras, ricos e intelectuales.

Puede llamarse a esto vulgaridad, estridencia, cursilería; pero la verdad es ésta, que hay que repetir hasta el cansancio y la ira de escucharla: estamos en una espantosa inferioridad culturalmente; hay el sesenta por ciento realmente de analfabetos; faltan todavía setenta mil escuelas primarias.

Es enteramente verdad la observación de la nota que ha puesto la revista pedagógica a nuestro modesto anterior artículo. Tampoco los ricos tienen la escuela primaria que debieran tener ya sus hijos. Defectuosa es la popular; pero defectuosa es la de los ricos. El problema está empantanado en un punto que, por lo visto, es infranqueable: en lo científico. No se quiere aceptar aquí realmente el tipo moderno de escuela que hay por el mundo. Aparte la insensibilidad e incompreensión del asunto, aparte de no ver ni sentir la trascendencia de la escuela a través de la vida colectiva, para crear riqueza y moral hay una oposición fanática al tipo moderno y científico general en los otros países. En el fondo es que tampoco se cree en la ciencia todavía. No se acata la regla universal; no se ha convencido todavía el rico de que es seguro que tengan más razón los demás países juntos del mundo, acatadores del tipo moderno de
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escuelas, que nosotros sin escuelas o con escuelas llenas de preocupaciones tradicionales. Tampoco, pues, los ricos tienen escuelas para sus hijos. Estamos, desde hace siglos, produciendo generaciones analfabetas o semianalfabetas, desvoluntarias por falta de sistematización o mala sistematización. Es el cuento de nunca acabar; es el círculo vicioso trágico. No hay hombres, no hay riqueza, y hay genio, y cerebro y corazón para haber riqueza y para haber hombres; pero nada se puede hacer sin escuelas y Universidades...

En algunas partes alumbra más la esperanza por el lado del pueblo que por las clases directoras. Hemos hecho la observación y la hemos escrito en este periódico y en algún otro que hay muchas villas y aldeas preocupadas ya ardorosamente de sus escuelas, de conservarlas o de pedirlas si no las tienen. En Vizcaya hemos visto la alegría y esfuerzos por las llamadas «escuelas de barriada»: los aldeanos han puesto el dinero para hacer los edificios; los aldeanos están contentos con las maestras que rigen esas escuelas en los rincones de cuatro caseríos; los aldeanos están orgullosos de su escuela y de que sus hijos lleven a casa unas palabras castellanas bien pronunciadas. En la provincia de Santander también los pueblos se preocupan de la escuela, quieren que se hagan otras, acuden con noble insistencia a los próceres de la verdadera noble estirpe, como el Marqués de Valdecilla, por ejemplo, para que les ayude a crear una escuela moderna. Ha habido un pueblo donde han visto que los jóvenes no servían para cargos de oficina de fábricas que se montaban, y ante esta triste verdad han reaccionado a favor de las buenas escuelas. ¡Escuelas, escuelas, escuelas!, empieza a decir el pueblo, que cree más en ellas de lo que han creído, hasta ahora al menos, las propias clases directoras, según la observación de los técnicos.

«La única figura sería en la retórica — ha dicho un grande hombre — es la repetición.» Es verdad. Ninguna política, ni literatura, ni negocio público, superiores a este tema nacional, digno de repetirse diariamente en las conversaciones, en las conferencias, en los artículos de periódico. Nada superior a él, porque sin él no se da un paso firme jamás en una nación o en el alma de un hombre. Lo trivial es hablar de otras muchas cosas públicamente mientras ésta no se haya resuelto y puesto en marcha. La vulgaridad es tener temor a escribir de esto. Vein-
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te años lo venimos haciendo nosotros, casi obscuramente, en Bilbao, Santander y otros sitios. Pero lo triste o lo satisfactorio es que tenemos que insistir cada vez con más fuerza, alzando cada vez más la voz de socorro, puesto que realmente se trata de una salvación, y es imposible vencer ni en guerras de armas, ni en guerras de comercio, ni en guerras de riqueza si no se llega a una igualdad de cultura con los demás países. Todo lo demás es empezar por el medio o por lo último, y es ilógico, torpe y desmoralizador no empezar por el principio.

El pueblo tiene fe en todo; cree también en las escuelas. Además, obedece en todo. Las observaciones hechas por los que se fijan y están preocupados con los problemas humanos y nacionales, demuestran que el pueblo pide claramente escuelas.

Los que, además, vivimos la vida de los negocios, la vida económica, sabemos también que es una pura rutina y una pura desvoluntad decir que no hay dinero. Hay dinero y hay pueblo. Ambas cosas, por añadidura, las crean los creadores, los inteligentes, los héroes civiles y militares, el profundo sentimiento de patria y humanidad que llevan en sí los inteligentes y los héroes.

Estas palabras de Natorp, precisamente, hay que repetir también sin cesar: «Los cultos deben ser los gobernantes. Por eso a todos debe darse cultura sólida, para que todos tengan derecho a gobernar.»

R. SÁNCHEZ DÍAZ.

(De El Liberal, de Madrid.)
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GREGORIO CARANDELL Y SALINAS

Zaragoza, 25-V-1860; † Madrid, 3-IV-1926.

Rendimos el merecido homenaje a la buena memoria del inolvidable compañero D. Gregorio Carandell y Salinas, reproduciendo en estas páginas las principales partes del estudio que su buen hijo le ha dedicado. ¡He aquí cómo una vasta cultura, la dedicación completa de la vida a la investigación científica, lejos de «secar el corazón», según algunos pretenden, ni de amortiguar los puros afectos naturales, exalta y transfigura bellamente el amor filial! El trabajo del joven Sr. Carandell merecería, por los sentimientos de valor eterno que lo han originado, que nosotros, y todos, lo acogiésemos con vivísima simpatía aunque no reflejase, como refleja, el verdadero carácter y los hechos y méritos reales del biografiado, conocidos de cuantos hemos vivido cerca del maestro ejemplar y amigo cordialísimo, cuya pérdida tanto nos ha dolido. — (Nota de LA ESCUELA MODERNA.)

«Está en la niña de mis ojos, está en mi cuerpo, está en mi alma.»
RABINDRANATH TAGORE.

Me escriben esos amigos de Figueras, amigos del alma, en demanda de datos para un recuerdo del ¿muerto?, del que para mí pervive, del que vive en mi en todos los instantes en que trabajo, cantando, sí, cantando en silencio esta jaculatoria, salida de muy adentro:

Tus ojos serán los ojos del alma mía. Tu cuerpo volvió a la tierra, pero tu espíritu continúa en mi espíritu.

Y como este pobre espíritu mío, dolorido, necesita un yunque sobre el que descargar tantas energías morales removidas por el huracán que llevóseme al que más que traerme al mundo me
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sean admitidos, ha de ser completa, y sobre haber entre ellos un número muy considerable de sordos de nacimiento, y por razones anteriores a él generalmente, que agravan el cuadro, llegan al colegio demasiado tarde para que puedan ser utilizados convenientemente restos de audición imperceptibles, y aun lo que pudiéramos denominar «huellas psíquicas de ella» en una hipotética persistencia de imágenes que sirve a Bianchi para explicarse mejor el caso de Helen Keller (1).

Los hechos de observación demuestran que cuando el método oral da en el Instituto Nacional resultados aceptablemente útiles siquiera, es en sujetos de inteligencia superior a la media y cuya educación comenzó muy pronto; los mayores cocientes intelectuales determinados en el estudio psicológico de los sordomudos del Colegio Nacional corresponden, efectivamente, a alumnos de que se ha logrado una desmutización superior a la media (92 por 100 en una alumna de catorce años — hija, por cierto, de sordomudos —; 93 en un alumno de quince; 90 en un alumno de once), y todos esos alumnos habían comenzado su educación, con empleo del método oral, antes de su ingreso en el Colegio, que, por añadidura, lograron los tres en edad inferior a la media en que ingresan sus compañeros.

Posible es, no sería demasiado aventurado decir: seguro es, que esta circunstancia de haber comenzado pronto la educación de estos alumnos, haya determinado un mayor desarrollo intelectual. También interesa recoger este dato como previo para una determinación de la edad en que la aplicación del método oral puede tener eficacia, en el doble sentido de lograr, en lo posible, la desmutización de los sordomudos, y, complementariamente, de la edad en que, por no ser ya útil, puede convertirse fácilmente en perjudicial.

Las cifras que quedan apuntadas, con ser tan desalentadoras, lo serían menos y no habría para qué combatir el método

(1) Bianchi, La mécanique du cerveau, Paris 1922.
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hizo después un hombre, ¡qué bella oportunidad ésta que desde Figueras se me brinda para tejer una simbólica corona de pensamientos!

Será inútil empeño el condensar en unas cuartillas la actividad múltiple de Gregorio Carandell. Un esbozo de biografía (difícil de trazar con imparcialidad nada menos que por el propio hijo) habría de abarcar varios aspectos, tales como el del hombre, el maestro, el educador, el folklorista, el cartógrafo, el deportista, el organizador por autonomásia de tantos actos e instituciones que la vorágine de los días y los años hacen olvidar presto, pero que quedan registrados en los archivos locales, células de la historia amorfa de los pueblos...

El hombre.

He aquí el tema complejo por excelencia. Voy a afrontarlo con resolución, sin miedo, porque «está en mi cuerpo, está en mi alma».

¡Quién es capaz de adivinar lo que hay debajo de la bóveda que alberga la trama sutil de los centros nerviosos do se elabora la personalidad, con el doble aporte de la herencia y de las excitaciones sensoriales, todo ello reflejado y condicionado, a su vez, en y por el corazón! ¡Bien dijo quien afirmó que ningún gran hombre lo es para su ayuda de cámara! Con lo cual puso de manifiesto la distancia tan enorme que a unos de otros nos separa, la imposibilidad de ver más allá de la oscura sima de nuestras pupilas.

Creo convendrán conmigo todos los que trataron a Gregorio Carandell en esto: en que era un niño, en el sentido más cordial del vocablo. Por eso no pudo satisfacer ambiciones, indudablemente acariciadas; porque no evaluó las distancias con la medida con que los hombres las calculan, sino con una unidad pequeña, medrosa, que alejaba desproporcionadamente la meta del ideal más modesto.

Y he aquí la paradoja: el luchador incansable y optimista para y por la sociedad era trémulo guión del albo, puro, honrado palomar de la familia.

Pero desvanezcamos inmediatamente, en parte, la contradicción; consignemos en seguida esto: serán más elocuentes las palabras que no escribamos respecto del horizonte de las posi-
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bilidades de quien, por no tener tiempo para elegir, abrazó la santa cruz del Magisterio español... (1).

El maestro.

Hablemos ahora del maestro. Luego del educador. Me explicaré: reservo la segunda palabra para la labor de Gregorio Carandell fuera de la escuela.

Era Pals (Gerona), alrededor de 1880, una villa de algo más de 1.000 habitantes. En el casco antiguo de la histórica población bajoampurdanesa radicaba la escuela elemental de niños. Tiempos aquellos en que la asistencia escolar era más nutrida, pero, sobre todo, más prolongada que hoy día; el joven maestro, ni siquiera entrado en quintas, tiene por discípulos a muchachos casi de su edad. Es allí donde, mejor que en sus brillantes oposiciones, frente a la realidad indeclinable y sin artificios, aquilata Carandell y Salinas sus dotes, ganándose bien pronto el ascendiente sobre aquellos discípulos gracias a la gran cultura que poseía y a la energía de su carácter; fruto, repetiremos bajo otro ángulo, de la compleja personalidad catalanoaragonesa.

En poco tiempo logra afianzar la asistencia a clase de la infancia de aquel pueblo, consiguiendo éxitos callados de aspecto educativo, que señalarémos luego.

No hace muchos años estaban aún en las vigas del techo de aquel caserón-escuela los nombres de todos los pueblos y aldeas del Bajo Ampurdán, pintados por el propio Carandell en discos de distintos tamaños, según la importancia de aquéllos, y en colores diversos y colocados conforme a la planimetría de dicha región geográfica. Esto, que parece ser trivial, me recuerda que todavía no me he tropezado con ningún alumno de sexto año de Bachillerato que sepa los nombres de los partidos judiciales de la provincia en que resido.

Voy a referir una anécdota a la vista del oficio número 535 de la Junta provincial de Instrucción pública de Gerona, firmado el 15 de junio de 1885 por el gobernador de aquel entonces.

Carandell y Salinas es procesado por un juez municipal

(1) Quedé huérfano muy antes de los veinte años.
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— ¡pobres maestros los que todavía seguís estando bajo la tutela de piadosas Juntas locales de enseñanza presididas por monterrillas! — por haberse negado a dejar salir, durante las horas de clase, a dos niños concurrentes a la escuela... (textual).

Pagó aquel maestro celoso de su deber 61,50 pesetas por derechos, multa y reintegro, según consta en recibo que hay en el archivo. Carandell percibía por entonces la cantidad de 68 pesetas mensuales. Lo mismo que hoy cobra el maestro, reduciendo el valor monetario a reales.

He aquí ahora la providencia providencial del gobernador: Aprobar el comportamiento del maestro público..., referente a este asunto; «poner el hecho en conocimiento de V. S. (Carandell) para que, en uso de sus atribuciones, se sirva acudir a la autoridad jerárquica del juez municipal... para que le prohíba molestar al maestro en el ejercicio de su cargo».

¡Tal vez, con el rodar de los años, Carandell se hubiera visto multado y suspendido de empleo y sueldo por un gobernador menos providencial que el que regía en tiempos de Cánovas en la provincia de Gerona, y que acaso habría sancionado aquella determinación judicial!...

De su actuación docente en Pals y en Figueras dan fe el sinúmero de oficios laudatorios que forman un abultado fajo en el archivo. Pero como esto es demasiado manido, consigno, a la vista de la Hoja de servicios del año de 1910, que hasta aquella fecha disfrutó de tres licencias, que suman cuarenta y tres días. Posteriormente, aquí, en Madrid, no ha disfrutado de ninguno, que yo sepa.

El 6 de abril de 1895 aprueba en Barcelona los estudios y reválida del grado Normal.

Recordad conmigo, los que fuisteis discípulos de Gregorio Carandell, aquellos trabajos manuales, aquellos dictados, aquellos temas de redacción, aquellos problemas aritméticos, aquellos ejercicios gramaticales, aquellos concursos escolares, aquella Asociación protectora de Animales y Plantas, creada allí donde tan respetados ya son unos y otras, aquellas excursiones y paseos escolares.

¡Aquellas excursiones y visitas a fábricas! La Montanyeta, los Arcos del Castillo, el Manol, la Font del Soc, la Bóvila, las Tres Casas de Aviñonet, Vilabertrán, El Prado, Alfar, Vilasacra, Peralada... Y, ya de más vuelo, las repetidas a San Pedro de