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LECCIONES DE PEDAGOGÍA DEPORTIVA
PROFESADAS EN EL INSTITUTO OLÍMPICO DE LAUSANA (1)

La historia del ciclismo, aunque está aún por escribirse, es conocida ya en sus grandes lineamientos. Desde el punto de vista deportivo, la máquina más interesante fué, sin duda alguna, el gran biciclo, no conocido ya por la generación actual sino por muy raros ejemplares. Aparato elegante, divertido, peligroso si se quiere, que exige tanta sangre fría como destreza, pero que para la época aparecía muy lento, no pudiendo, además, generalizarse por estar fuera del alcance de los jóvenes de genio vivo y sedientos de actividad. Por centenares cubrían los caminos, principalmente de Holanda e Inglaterra, verdaderas escuadras de ciclistas todavía en 1885. La bicicleta cambió por completo las condiciones del ciclismo; la genial asociación de la cadena y de la rueda dentada abrió perspectivas inesperadas al recreo, a la velocidad y aun a la comodidad. El Touring Club, de Francia, y otras Asociaciones del mismo nombre cooperaron para hacer del maravilloso aparato, después de haberlo dotado de neumáticos, un objeto de utilidad y explotable, sin perder por ello su carácter deportivo. Desde este punto de vista, la bicicleta se considera como un agente eficaz de perfeccionamiento físico incontestable. En efecto; la coordinación de los rápidos movimientos a que obliga al que la monta, desarrolla el equilibrio corporal y, lo que es más, crea la sed de aire, que es el gran excitante fisiológico de los deportes modernos (2). Precisamente esta sed de aire es la que ha aprove-

(1) Véase el número de diciembre último de LA ESCUELA MODERNA, pág. 935.
(2) La velocidad ejerce sobre los deportes modernos una atracción no conocida en las épocas precedentes; la obediencia a esa atracción redunda en detrimento del
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chado a todas las formas del deporte, que, beneficiándose de los progresos del ski y de la bicicleta, perdieron todo el temor que respecto a competencia abrigaban de ellos.

SEGUNDA PARTE

LA PEDAGOGÍA DEPORTIVA

El Comité para la propagación de los ejercicios físicos se reunió por primera vez en París, el 31 de mayo y 1.º de junio de 1888, bajo la presidencia de Jules Simón, llevando ya el propósito de realizar una determinada reforma de carácter pedagógico. Se había reconocido que no había nada que fuera exclusivamente anglosajón en los principios en que Arnold había basado su reforma y conforme a los cuales organizara su sistema; así es que los fundadores del Comité se proponían introducir estos principios en Francia, adaptándolos a la mentalidad y a las instituciones nacionales. Sus miras propendían a transformar la educación y a remozar, a renovar la patria. Tan elevada ambición no podía, como es natural, seducir, al principio, más que a una reducida pléyade de entusiastas innovadores, y desde sus primeros éxitos debería, por el contrario, provocar una formidable oposición por parte de quienes creían con ella lesionados sus intereses y perturbados los hábitos inveterados, generadores de la rutina.

No es fácil hacer en este lugar una relación de las diversas fases de una lucha que dura todavía (1); pero sí creo de utilidad dar algunas noticias sobre la naturaleza de la oposición tenaz y sobre los obstáculos que ha habido que vencer, tanto en Francia como en los países vecinos.

La primera y la más natural de las oposiciones provenía de los padres de familia, temerosos o aprensivos de la rudeza y

ritmo. Véase, a propósito de esta cuestión del ritmo y la velocidad, y sobre la bicicleta, la revista Olímpica, de septiembre de 1909 y la de mayo de 1911, o bien los Essais de Psychologie sportive (Payot).

(1) Para más detalles puede el lector ver mi libro Une campagne de vingt et un ans, publicado en 1908, y un artículo que apareció en la Revue Hebdomadaire, de mayo de 1907, en donde están completamente resumidos los hechos comprendidos en el período de 1887 a 1917.
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en alguna de las dos ramas que son nervio de la vida material: la industrial y la comercial. Esto es lo que hay en todas ellas de común, pero luego cada una, por estudio y acuerdo de su Consejo de Maestros, tiene una fisonomía especial, en cuanto al número y duración de los cursos, clases que han de explicar, etc. En ellas sigue siendo absolutamente gratuita la enseñanza y son, al igual que las otras, para niñas y para niños.

Los maestros son nombrados de entre las personas de cualquier procedencia que hayan hecho los estudios especiales correspondientes y ejercido su profesión en oficinas, talleres, fábricas, etc. Disponen las escuelas de las instalaciones oportunas para las prácticas industriales o comerciales.

Hoy sostiene Londres 51 escuelas de este género: 9 para la vía industrial, 25 para la comercial y 17 que cultivan ambas direcciones. El total de plazas de que disponen es de 17.000. Después de la ley de 1918, Londres se ha comprometido a aumentar, en un plazo de diez años, el número de estas escuelas a 100 y el de plazas a 40.000.

El tipo más perfecto de estas escuelas es el que comprende ambas ramas de estudios; entre ellas hay algunas con una organización realmente notable; a saber: los cursos son cuatro y se distribuyen de este modo: en el primer curso, todos los muchachos hacen los mismos estudios, que son una selección del programa de la escuela elemental; luego, los alumnos y los estudios se bifurcan en una especialización industrial o comercial durante dos cursos, y, por último, en el cuarto curso vuelven los estudiantes y los programas a reunirse para hallar los puntos de contacto y establecer las relaciones entre la industria y el comercio.

Como las escuelas primarias superiores no pueden ser tan numerosas como las elementales, y, por tanto, han de estar lejos del domicilio de muchos niños, el Condado de Londres tiene en su presupuesto la cantidad necesaria para pagar a esos niños los gastos de locomoción, que los maestros distribuyen.
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energía de los deportes viriles y, sobre todo, de los accidentes que pudieran producirse; ya no queda, por fortuna, huella apreciable de aquellas aprensiones; el hábito se ha creado y la utilidad se ha palpado, sobre todo después de la guerra de 1914.

No menos pasajera fué la hostilidad de algunos medios religiosos católicos que oteaban tras el renacimiento atlético, y principalmente del neolimpismo, una regresión a las ideas del paganismo. Solicitado el parecer del papa Pío X, en 1905, sobre esta cuestión, desvaneció aquellos temores, no sólo con elocuentes palabras, sino presidiendo personalmente en el Vaticano, en el patio de San Dámaso, notables festivales gimnásticos organizados por Patronatos católicos, en los cuales tomaron parte no sólo italianos, sino también gimnastas franceses, belgas, canadienses e irlandeses.

La resistencia de los medios pedagógicos se hizo sentir principalmente bajo dos formas: desde luego, los partidarios de la antigua disciplina napoleónica, muy numerosos en el Occidente, se alarmaron por el régimen de libertad que caracteriza la organización deportiva arnoldiana, considerando su introducción en los Liceos y colegios (1) algo tan peligroso como el germen del anarquismo escolar y la ruina de la enseñanza moral, tradicional. Felizmente, los que se atrevieron a hacer el ensayo de buena fe, no tardaron en notar que la práctica de esta libertad les daba sobre sus alumnos una autoridad menos férrea quizás, pero más eficaz que la del antiguo régimen disciplinario. La segunda categoría de adversarios luchaban contra el principio de la emulación muscular. Ni concursos ni campeonatos, sino surmenage y corrupción. El cuartel general de este grupo estaba en Bélgica y parecían inspirados por las intransigentes teorías que reinaron por largo tiempo en el Instituto de Estocolmo, y según las cuales, los gimnastas no deben compararse entre sí; más bien deben compararse consigo mismos. Después de todo, la ola deportiva, en-

(1) Hacia 1890, en un gran Liceo de París, el profesor que debía conducir a los alumnos que jugaban foot-ball a un match contra otro Liceo, enfermó. El alumno capitán del equipo fue a ver al provisor, y comprometiéndose su palabra de honor ofrecía vigilar el orden entre sus camaradas. «Amigo mío —respondió el provisor—, ¿Cómo quieres tú que yo acepte la palabra de honor de un alumno?» Tal incidente sintetiza una época y una doctrina.
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reñoreándose de toda Europa, dió al traste con todas estas teorías (1).

Pero no fueron esos los mayores obstáculos que debió arrollar la Pedagogía deportiva; el más temible y poderoso emanó del Cuerpo médico, que con singular energía y sin igual violencia hizo contra ella, desde el principio, una campaña tenaz. Sin embargo no tardaron muchos médicos en reconocer su error, interesándose más bien por los deportes y tratando con empeño de apoderarse de la dirección del movimiento, juzgando los deportes como del dominio exclusivo de la Fisiología, opinión que no tardó en compartir la generalidad (2). A mayor abundamiento, el comentario frecuente de una frase de Herbert Spencer, tan célebre como desgraciada, proclamando cuánto importa al poderío de una nación el estar compuesta de buenos animales, y, por otra parte, las consecuencias deducidas de los descubrimientos de Marey acerca del mecanismo del vuelo de las aves y de los trabajos de su discípulo Durnény, aplicando a los ejercicios físicos el examen cinematográfico, orientaron violentamente la opinión hacia el animalismo. Inmediatamente muchos hombres de estudio se dedicaron con afán a la investigación de una cultura física racional, como si se tratara de una nueva piedra filosofal. Pretendiese llegar a descubrir el arte de crear el pur sang humano. Muchos se preguntaban si en el Ejército la ración del coracero o la del dragón no debía ser mayor que la del húsar, exactamente como si se tratara de los caballos que respectivamente montan. Los métodos se sucedieron profusamente basados en el estudio del cuerpo humano, considerado únicamente desde el punto de vista animal.

La orientación de la educación física moderna fué viciada por tales errores, tanto en el Nuevo Mundo, en donde arraigaron aquellas teorías, como en la Europa continental. Inglaterra

(1) Véanse las conclusiones a que llegaron las reuniones celebradas en Lieja en 1912, y en Gante en 1913.

(2) He aquí los términos en que la Revista Olímpica, de julio de 1913, apreciaba la necesidad de los campeonatos: «Para que 100 individuos se dediquen a la cultura física, precisa que 50 practiquen el sport; para que 50 hagan deportes, es necesario que 20 de ellos se especialicen; para que 20 se especialicen, es indispensable que 5 realicen proezas notables. Imposible eludir tal regla; todo se encadena dentro de ese círculo.»
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y sus dominios resistieron a ellas, más por aversión a todo lo exótico que por mejor conocimiento del asunto.

El Congreso de Psicología deportiva marcó el primer alto en esa vía defectuosa. Por su programa, que planteaba una serie de problemas no estudiados a la sazón, así como por la colaboración de personalidades de la talla de G. Ferrero y de Teodoro Roosevelt, el Congreso de Lausanne acotó un nuevo campo, que, a pesar de las reticencias y las oposiciones, hay que decidirse a librar de malas hierbas, quedando, sí, bien sentado que el animalismo científico, influyendo de manera tan absoluta en la Pedagogía deportiva ha esterilizado su acción y retardado, sino comprometido, gravemente los resultados que había derecho a esperar.

LOS JUEGOS OLÍMPICOS Y LA CONCENTRACIÓN DEPORTIVA

El restablecimiento de los juegos olímpicos fué proclamado en la Sorbona de Paris, con toda solemnidad el 23 de junio de 1894, por el Congreso Internacional Universitario y Deportivo convocado al efecto. Desde entonces se verifican con toda regularidad, y han seguido el orden siguiente: 1.ª Olimpiada, en Atenas, 1896; 2.ª Olimpiada, en París, 1900; 3.ª Olimpiada, en San Luis, 1904; 4.ª Olimpiada, en Londres, 1908; 5.ª Olimpiada, en Estocolmo, 1912; 6.ª Olimpiada, en Berlín, 1916, no tuvo efecto; 7.ª Olimpiada, en Amberes, 1920. El Comité Internacional Olímpico, Centro directivo y permanente del neolimpismo, que tiene su sede en Lausanne, celebra una sesión plenaria anual en una ciudad diferente cada vez. Ha convocado, además, en distintas ocasiones Congresos técnicos. Uno de estos Congresos, el de París, celebrado en el foyer de la Comedia Francesa, en 1906, bajo la presidencia de M. Jules Claretie, fijó el programa de los concursos de Arte (Arquitectura, Literatura, Música, Pintura y Escultura) anexos, desde entonces, a los juegos olímpicos. El renovador del olimpismo se ha explicado ya suficiente y brillantemente, haciendo innecesario repetir aquí lo dicho ya sobre el carácter de su obra y su finalidad; acerca de esto no pueden equivocarse los que lo estimen y aprecien. Generalmente se cree que los juegos olímpicos han tenido como principal resultado el de crear el internacionalismo deportivo; no es exacto: los encuentros internacionales se hubieran mul-
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tiplicado de todas maneras, gracias a la necesidad de emulación resultante del progreso de los deportes. Pero el neolimpismo ha provocado, sobre todo, la concentración deportiva, obligando a asociarse para el trabajo a individuos adeptos a ejercicios extraños y aun hostiles, hasta entouces, unos a los otros; esta colaboración es, en efecto, para cada país, la condición del éxito buscado para la representación nacional a los juegos olímpicos.

Difícilmente podríamos imaginarnos hoy el estado de los ánimos y la habitual y recíproca mala voluntad que reinaba hace treinta y cinco años en el reducido mundo deportivo (1).

A prejuicios de casta se agregaba la desconfianza técnica nacida de la convicción de que la práctica de un sport es nociva a la perfección muscular de otro; de esta opinión participaban, generalmente, alumnos y profesores. Sin embargo, colaborando, cesaron de desdeñarse; poco a poco las diversas formas de ejercicios fueron penetrándose mutuamente, para mayor provecho de todos. Y si la desconfianza no ha desaparecido todavía, sí se ha atenuado al grado de considerársela inofensiva.

LA EXTENSIÓN DEMOCRÁTICA

El deporte de la antigüedad excluía a los esclavos; siguiendo el sistema de exclusiones, el sport moderno, ¿sería exclusivamente para las clases acomodadas? Así hubiera sucedido si se hubiesen continuado las prácticas en establecimientos separados unos de otros y enteramente especializados, con la exigencia de gastos de alguna consideración para vestidos, material de enseñanza, etc., amén del tiempo necesario para la frecuentación de tales establecimientos.

Por fortuna se produjo toda una serie de hechos que contribuyeron a la democratización deportiva. Desde luego, el gusto creciente por el aire libre; en lugar de vivir sofocándose en

(1) La primera tentativa de concentración deportiva se operó alrededor del Congreso de ejercicios físicos, celebrado durante la Exposición de 1889, durante el cual se verificaron los primeros concursos escolares: 160 concurrentes para la equitación, 375 para las carreras a pie, 87 para la natación y cerca de 100 para la esgrima, respondieron al llamamiento de los organizadores, no obstante que los dirigentes de los diferentes deportes estaban llamados a disentir y auspiciarse en sus comunes intereses. (Véase la Revista Olímpica de diciembre de 1918.)
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lugares costosos para amueblar y decorar, de dispendiosa conservación y calefacción, a veces, muchos deportes comenzaron a emigrar hacia afuera, ganando en todos sentidos; vino después la simplificación del traje, y el hábito de trabajar más o menos desnudos, permitieron al atleta una considerable reducción en los gastos (1). Un tercer agente, y de los más poderosos, por cierto, ha sido el foot ball, juego magnífico, de incalculable influencia y fecundidad en progresos, no solamente musculares y morales, cuanto socializadores, que algún día le serán reconocidos (2). La campaña en favor de la gimnástica utilitaria y de los métodos simplistas en que se basa, ha sido igualmente un gran refuerzo, y ha abierto nuevos derroteros al deporte.

La institución en Francia del «Diplome des Débrouillards» y más tarde la de la ficha Hebert, a semejanza de la insignia deportiva sueca, que podía llevar en la solapa quienquiera que hubiera realizado con éxito las pruebas de una especie de pentatlon ingeniosamente combinado, contribuyó, asimismo, al estímulo y a la democratización de los ejercicios.

Inglaterra ha hecho mucho por la extensión democrática del sport, con la creación de los boy-scouts, cuyo tipo se extendió rápidamente por todo el país, o, más bien dicho, por todos los países, y cuya institución, si es verdad que al principio adoleció de algunas puerilidades, puede, a la fecha, considerarse como perfeccionada. No hay que olvidar, sin embargo, que el scoutismo había sido precedido en la misma Inglaterra por otra institución moralmente superior y que hubiera subsistido hasta imponerse, si se le hubiera hecho una propaganda tan activa como a la otra; nos referimos a la de los campos o colonias escolares, establecidos y dirigidos anualmente por colegiales en favor de niños menos afortunados pertenecientes a las escuelas primarias. Estos campos, espléndida escuela de solidaridad, debieron haberse multiplicado hasta que pudieran funcionar de

(1) Al ingeniero danés J. P. Müller corresponde, en primer término, el honor de este resultado. Su famosa campaña en favor de la desnudez deportiva, influyó en todos los países del mundo, en donde su folleto, traducido a todas las lenguas, se vendió por centenas de millares.
(2) La difusión del foot-ball en Europa fue rápida y completa. Por ejemplo, en 1915, el Sport Club Slavia, de Praga, podía poner en línea no menos de siete equipos completos.
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modo permanente (1). Entre las agrupaciones que más contribuyen a la democratización deportiva, deben citarse aquí los sokols (2) de Bohemia; difiere de sus vecinos germánicos, los turners, en que, con el idéntico objetivo del engrandecimiento de la patria, no están sujetos a ninguna fórmula gimnica exclusiva, y practican voluntariamente todos los deportes. Hay que citar también, allende el Océano, la vasta institución, de origen netamente americano, inaugurada en 1911, y cuyo centro es Manila. Tiene por objeto crear en el Extremo Oriente una especie de Kindergarten del atletismo, y ha organizado cada dos años en Manila, Shanghai y Tokio, Far eastern games, que, patrocinados por el Comité Internacional Olímpico, ejercitan poco a poco la raza amarilla, acercándola al orbe de la civilización deportiva, habiendo agrupado ya muchos miles de jóvenes adeptos.

En los Estados Unidos, al lado de los esfuerzos ya mencionados de la Y. M. C. A. y los de la Playground Association, que tiende a crear por doquiera terrenos de sport, hay otros muy dignos de atención, así como lo es también la manera como se celebraba en Nueva York, en los años que precedieron a la guerra, la fiesta del 4 de julio. Ninguna fiesta nacional en el mundo es tan fielmente observada como ésta, por toda clase de gente, de lo cual resultaban en las grandes ciudades desórdenes numerosos y lamentables accidentes. En 1910 se imaginó un modo eficaz de descongestionar a Nueva York por medio del atletismo: en 19 parques de la ciudad fueron organizados concursos deportivos, que en el primer año agruparon 7.000 jóvenes y 200.000 espectadores, y en 1912, 30.000 y 300.000 espectadores. Así, poco a poco, se esboza la corriente que substituirá el interés deportivo del individuo aislado al de las agrupaciones, a las cuales cada uno tiene obligatoriamente que per-

(1) Al lado de las inapreciables ventajas del scoutismo, puede señalarsele un gran defecto, consistente en iniciar prematuramente al niño en una existencia demasiado viril, con riesgo positivo de que los atractivos que esa existencia tienen para él se encuentren amortiguados en el período crítico en que el niño, próximo a convertirse en hombre, tiene necesidad de mayores estímulos. La solidaridad que se establece en los campos escolares no es nunca prematura.

(2) Los sokols fueron fundados en 1862 por Miroslav Tyrs, profesor de Filosofía de la Universidad de Praga, y se desarrollaron muy rápidamente. En 1906 eran cerca de 50.000 en Bohemia, 10.000 en Galitzia, 4.000 en Polonia alemana, 2.000 en Eslovenia y 4.500 en Croacia.
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tener para poder practicar los deportes (1). Esto requerirá no sólo nuevas formas para reglamentos y concursos, será preciso una renovación más profunda, es decir, una creación de cuadros nuevos. Hay ya ensayos sintomáticos de que nos dan ejemplo las instalaciones creadas por A. Carnegie en Dumfierline (Escocia), su ciudad natal, o el famoso Colegio de Atletas, edificado en Rennes por el marqués de Polignac. Y cabe preguntarse si los campos deportivos populares de Chicago responden completamente a las necesidades de la generación futura, o bien si será preciso ir más lejos y resucitar, apropiándolos a las condiciones modernas, el Gimnasio Municipal de la antigüedad, según lo demanda el Instituto Olímpico de Lausana, fundado precisamente con la mira de preparar la opinión en favor de la necesidad de esta restauración. El porvenir lo dirá.

CONCLUSIONES

Llegamos al término de nuestra revisión histórica. Considerado con relación al pasado, el período moderno no invalida ninguna de las enseñanzas de aquél. Seguimos viendo claramente que la actividad deportiva no es natural en el hombre; que constituye una contracción fecunda que éste se impone, y que ni su reflexión ni su voluntad, por sí solas, bastan a establecer; necesitándose siempre el concurso de circunstancias materiales, necesidades colectivas y el favor de ajenos espíritus. Queda sentado que pueden crearse, después de largos intervalos de inercia, poderosas corrientes que no son necesariamente durables (2). Esta duración será asegurada por la oportunidad o habilidad que se ponga en conservarlas y alimen-

(1) El régimen actual ha dado nacimiento a un verdadero sindicalismo, que en ciertas ocasiones se ha mostrado capaz de degenerar en una tiranía completa. Se han visto agrupaciones esforzándose en hacer imposible la práctica de los deportes a individuos que rehusaban afiliarse a ellas, y constituirse verdaderos trusts para hacer el boicotaje de aquéllas.

(2) Estas corrientes repentinamente doquiera. En lo moderno, Islandia en su aislamiento llegó también a sentir la influencia del deporte de estos tiempos. En el año 1890 la lucha, deporte nacional, era muy practicada por los miembros del Althing, lo mismo que por los finqueros del interior. Tres escuelas de lucha funcionaban, y el campeonato anual era un día de alegría general. En 1874 el sport había decaído a tal punto, que no se encontraron en toda la isla más que dos luchadores para festejar al rey Cristián IX; treinta y cinco años más tarde, cuando el viaje de Federico VIII, añuyeron luchadores y espectadores, como en los tiempos antiguos.
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tarlas y por la prudencia desplegada en retenerlas, restringiendo todo exceso. Los peligros que amenazan los deportes son siempre los mismos: por una parte, el que la opinión que les es indispensable, puede muy bien cansarse y negar su apoyo; por otra parte, el organizador de espectáculos tiende a corromper al atleta para satisfacer al espectador.

El atleta moderno tiene, de parte de la trepidante civilización en cuyo seno le toca vivir, dos formidables enemigos, más temibles aún para él que para sus predecesores: la demasiada prisa, el apresuramiento y la multitud, o las masas populares... Aprenda a guardarse. El deporte moderno durará mucho tiempo si sabe ser, como reza el nombre encantador que los coreanos daban antes a su país, «el imperio de la mañana en calma».

PIERRE COURBETIN.