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Precursor y avanzada el suyo de una Humanidad futura, pudo decir como Schiller: «El siglo no está maduro para mis pensamientos; yo soy un ciudadano de los siglos venideros.» En su inagotable legado espiritual, henchido de principios renovadores, está la solución de muchos problemas que hoy nos conmueven. La semilla quedó en el surco, y está todavía germinando y floreciendo en todo cuanto tiende a mejorar la condición del maestro, la vida de nuestra escuela nacional, la situación del pueblo y de las clases trabajadoras.

En el vaivén del pensamiento contemporáneo, uno de los puntos de vista que parecen decididamente adquiridos es el de la fe en la cultura, en la cultura fecunda y creadora para todos. Como nota Zulueta, hoy nadie ataca ya en sí mismo el principio de la enseñanza obligatoria; nadie niega que un mínimo de cultura es algo así como un mínimo de Humanidad, del que ninguna criatura racional puede ser privada sin justicia.

El Estado vuelve a ser concebido un poco al modo platónico; es el nuevo poder espiritual que ejerce «la cura de almas», no absteniéndose sino interviniendo decisivamente en la marcha de la cultura y en la dirección de la enseñanza.

Concepción Arenal, como Washington en la hora de su muerte, nos ha dejado escrito en su testamento moral: ¡Instruid al pueblo!; y estas sus palabras, estos sus anhelos, suenan de manera optimista y confortadora en nuestros oídos en el momento presente, porque vemos que Lázaro se ha puesto en pie y ha comenzado a andar.

La bendita mujer tiene estatuas en La Coruña y Vigo; las tiene en el corazón de los penados de España; merece tenerlas, de gratitud y cariño, en el alma de todos los niños y maestros españoles.

RAMÓN SALGADO TOIMIL.
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MARCELINO LÓPEZ ORNAT

Para muchos de los maestros jóvenes el nombre de López Ornat será desconocido, y aun algunos que ya van siendo viejos se preguntarán: ¿Quién era López Ornat? Esta ignorancia es imperdonable; pase que lo que se llama el gran público conozca y siga la vida del literato, del médico, del actor o del torero célebres y no sepa nada de los maestros eminentes, pero es indisculpable que el Magisterio no conozca a sus primeras figuras. Las causas de esta indiferencia son algo complejas: en primer lugar, la íntima convicción del escaso valor de la función del maestro, medida con la unidad del trabajo propio de pobres de espíritu. La penuria económica en que hemos vivido y viven todavía la mayoría de los maestros españoles, ha dejado en ellos un sedimento de desconfianza de su propio valor y ha cortado toda aspiración de mejorar su rango social; por otra parte, la educación recibida en las Escuelas Normales, de disciplina autoritaria y con un ideal muy limitado, han contribuido a esta disminución de la personalidad del maestro. Los casos aislados de compañeros que han sabido destacarse en la sociedad comprueban lo que digo, porque su elevación ha sido a costa de una desertión de la escuela, refugiándose en la cátedra, en el periodismo, en la literatura o en la política. En España no se ha dado aún el caso de maestros ministros, y no hablo de maestros presidentes de la República, porque no es esta nuestra forma de gobierno. Sin embargo, el maestro que crea y vive por el espíritu, elevando su corazón a un ideal de belleza y de bondad, que conoce su profesión, no es inferior al filósofo ni al literato y puede colocarse sin desdoro a la altura de otras eminencias.

Tampoco nuestras Asociaciones profesionales hacen nada por abrir nuevos horizontes a la clase. Apena leer las reseñas
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de sus trabajos y discusiones, donde no se trata más que de pequeñeces. No han sabido obtener puestos en el Consejo de Instrucción pública, ni en la administración de la enseñanza, así es que cuando nos vemos obligados a reclamar algo —y esto sucede con frecuencia— tenemos que acudir a personas extrañas a la clase, que no pueden tener con nosotros la misma solidaridad que nuestros hermanos de profesión. Hemos cambiado los procedimientos: antes de pedir debimos preparar el éxito de nuestras peticiones, escalando puestos, desde los Ayuntamientos a las Cortes. Ha sido necesario un cambio radical en el Gobierno de España para que los maestros hayan podido llegar a ser concejales.

No es extraño que el fallecimiento del gran maestro aragonés Marcelino López Ornat haya pasado casi inadvertido por el Magisterio, tan necesitado de hombres como el que acabamos de perder. Él solo hizo por el mejoramiento de la educación primaria tanto como el más distinguido director general de Primera enseñanza que hayamos tenido.

Desde las escuelas primarias, que sirvió durante más de medio siglo, enaltecido al Magisterio; la Escuela práctica de la Normal de Maestros de Zaragoza fué bajo su dirección una escuela modelo, donde los hijos de los ricos acudían a fraternizar con los de los obreros, porque sabían que, aun pagando crecidos honorarios, no encontrarían mejor escuela en Zaragoza.

Su caballerosidad y austero vivir le dieron un gran prestigio entre todas las clases sociales, que por igual trataba, y su gran cultura hizo que el maestro fuese considerado por autoridades y familias. Formó parte de muchos Tribunales de oposición, distinguiéndose siempre por su rectitud; era consultado por gobernadores y rectores de la Universidad, y su claro y sereno juicio se impuso en muchas ocasiones. Sabía que la labor del maestro no debe terminar en la escuela y seguía a sus discípulos en sus profesiones, aconsejándoles, ayudándoles y defendiéndoles contra asechanzas mezquinas de Juntas locales y caciques. Eran los tiempos calamitosos en que los pueblos incultos no pagaban a sus maestros; una reclamación de haberes al gobernador de la provincia era un motivo de guerra contra el maestro. López Ornat salía a la defensa de sus compañeros en la Junta provincial de Instrucción pública, en el Rectorado y en los valientes artículos que publicaba en la Prensa diaria zara-
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gozana. Maestro de unas aptitudes pedagógicas extraordinarias y padre de familia modelo, siempre tenía una palabra de indulgencia, de consuelo o de aliento para los necesitados. Su nombre no debe quedar olvidado; La Escuela Moderna, único guía profesional de los maestros en el año 1891, que fue fundada por el gran propagandista de las nuevas ideas pedagógicas, D. Pedro de Alcántara García, encontró en López Ornat un activo y desinteresado propagandista. Los que entonces acabábamos de comenzar nuestra profesión nos subscribimos a ella por consejo de D. Marcelino, abriendo nuestro espíritu a unos ideales más amplios que los que nos habían mostrado aquellos manuales detestables de Pedagogía rutinaria, de texto en las Normales, que enseñaban los milímetros que debían tener los punteros y las tarimas, y no decían una palabra de verdadera Pedagogía.

Compañeros, honremos al muerto ilustre, que es honrar al Magisterio primario.

Virgilio Hueso.
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BREVE MEMORIA SOBRE EL CONGRESO DE PSICOLOGÍA
REUNIDO EN LEIPZIG EN ABRIL DE 1923 (1)

C. — Psicología genética social.

Jaensch, de Marburg, presentó una «Contribución a la psicología diferencial de los pueblos»; Henning, de Danzig, habló sobre «Un nuevo derecho femenino y maternal y sobre el origen psicológico del matrimonio»; Beck, de Leipzig, disertó sobre «El individuo en los pueblos primitivos».

Jaensch quiere que la psicología diferencial de los pueblos sea una ciencia exacta y objetiva de los pueblos en sus caracteres singulares. Para la investigación de la esfera elemental de la constitución psicológica y psicofísica, se puede aplicar el experimento comparativo; para las esferas superiores de la vida psíquica, se usa el método de interpretación comparativa de las manifestaciones espirituales, como las tenemos en las literaturas, las artes, en general, en las historias de las diferentes civilizaciones nacionales.

Un estudio comparativo ha demostrado que el «tipo eidético», hallado por Jaensch, se encuentra más frecuentemente y mejor desarrollado en los escolares franceses que en los alemanes. Por la «capacidad eidética» se entiende la facultad de poder «ver» otra vez, literalmente, un objeto, en un acto de reproducción de la percepción anterior, con toda la frescura, vivacidad sensorial y todos los detalles, como si el objeto fuese presente, en oposición a las imágenes más o menos confusas

(1) Véase el número anterior de LA ESCUELA MODERNA, pág. 786.
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de las representaciones comunes. Los jóvenes franceses se distinguían, además, por la plasticidad de sus imágenes reproductivas, que mostraban una gran variabilidad bajo la influencia de representaciones simultáneas u otras funciones psíquicas. Estos resultados concuerdan con las indicaciones de Janet, según el cual, la fonction du réel muestra la mayor dificultad para el francés. La literatura biográfica y novelesca, como también el idioma y la historia cultural de Francia, deberían estudiarse, alguna vez, bajo el aspecto del «tipo eidético» prevaleciente en este pueblo.

Henning pone al lado del derecho maternal y paternal, ya conocidos, las formas especiales de un derecho para los hombres y otro para las mujeres que, según él, ya pueden constatarse en sociedades relativamente primitivas. También la mujer tiene la libertad sexual en el estado primordial, y el famoso matrimonio en grupo, que hasta ahora no había podido explicarse en su origen, es nada más que el resultado de una limitación de aquel antiguo privilegio de la mujer. Hasta ahora no se han estudiado todavía suficientemente los fenómenos sexuales y el matrimonio desde el punto de vista mágico y preanimista. Las teorías al respecto eran hasta hoy demasiado sofisticas, naturalistas y racionalistas. Sólo de las experiencias mágicas se podrán derivar y concebir las múltiples formas de amor y matrimonio, así, por ejemplo, el origen de la exogamia y el temor al incesto.

Beck se ha ocupado de las relaciones generales del individuo con su ambiente social, con preferencia a base del estudio de las tribus australianas. Sin duda, reinan allá fuertes normas sociales colectivas, que limitan el papel del individuo. Pero, con todo, no se suprime el sentimiento de la personalidad; en ciertas acciones, el yo siempre se acentúa y se individualiza; por ejemplo, en todas las acciones colectivas existen cabecillas cuya personalidad resalta, y, por otro lado, la masa, en sus componentes, siente cierto orgullo sobre el éxito de tal acción. No faltan, pues, en la psiquis primitiva experiencias dirigidas hacia el propio yo de los sentimientos personales se han observado, con seguridad, los siguientes: orgullo, amor de libertad, egoísmo, susceptibilidad y vanidad.
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D. — Psicología del niño.

En este grupo fueron tratados los siguientes temas: Freiling, de Marburg, «Modificación del tipo de alumnos por la forma de enseñanza»; Jaensch, de Marburg, «La relación entre la investigación experimental y estructural comprensiva en la psicología infantil», y Wolkelt, de Leipzig, «Cualidades complejas primitivas en los dibujos infantiles».

Freiling hizo estudios sobre la frecuencia del «tipo eidético», que se distingue por la frescura sensorial de las imágenes, que quedan, aunque desaparece el estímulo, con vivacidad igual. La frecuencia relativa de este tipo es muy diferente según la localidad. Para la explicación de este fenómeno se había pensado en distintas causas; por ejemplo, en la influencia de secreciones de glándulas internas. Freiling descubrió que un factor importante para el desarrollo de este tipo es la forma de la enseñanza que reciben los alumnos. En clases donde fueron aplicados los principios de la «escuela de trabajo», el número de «eidéticos» era relativamente mayor. Además, los alumnos de tales clases se distinguían por la plasticidad de sus imágenes, que varían bajo la influencia de estímulos del ambiente o de factores internos. Las percepciones de los escolares se dejan influenciar porque en la juventud existen todavía ciertas fuerzas plásticas que el adulto ya no posee, y que explican una mayor variabilidad, y por eso también la educabilidad.

Jaensch exigía que el método experimental debería complementarse por el método estructural comprensivo, dentro de la psicología del niño. La investigación estructural se dirige hacia la forma típica como se concibe y se experimenta el mundo, y se basa, como continuación, sobre experimentos que traen a la conciencia, como singularidades específicas, ciertos rasgos más elementales y aparentemente evidentes de nuestra estructura espiritual. Resulta que la capa inferior, accesible al método experimental, y aquella capa superior de la vida psíquica muestran una analogía en su estructura. Así, por ejemplo, resultó como calidad fundamental de la conciencia juvenil la estrecha coherencia entre el mundo de las percepciones y de las representaciones, fenómeno que, en estudiantes universitarios en los cuales el «tipo eidético» se había conservado, vuelve
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LA ENSEÑANZA DE LA LECTURA (1)

Observaciones generales.

1.ª El progreso humano, en razón de su naturaleza misma, viene complicando de tal manera los diversos departamentos del saber, que se hace indispensable emprender una seria investigación en el sentido de encontrar los medios de simplificar los procedimientos pedagógicos que habremos de poner en práctica al enseñar a las generaciones venideras.

2.ª Importancia de la lectura. — No necesitamos hacer un gran esfuerzo para comprender que el primero en importancia es la enseñanza de la lectura. Bástenos recordar que ésta se verifica al iniciarse la asistencia escolar, cuando la plasticidad mental y la novedad del asunto pueden originar las más profundas impresiones y los hábitos más duraderos.

3.ª Un peligro de la lectura. — En los últimos tiempos se ha acusado al libro de contribuir al abandono de la propia personalidad del individuo. El psicólogo Edmund B. Huey, de la Western University de Pensylvania, afirma que hoy encontramos en el alumno «una prematura reverencia por los libros, una ceguera a las realidades objetivas y una negligencia de la manera propia de pensar, lo cual atrofia la ingenuidad del niño y lo hace esclavo de lo escrito, con desmedro de su personalidad» (2). El profesor Dewey, de la Columbia University,

(1) El presente trabajo fue presentado por su autor al tercer Congreso Americano del Niño, celebrado en Río de Janeiro a fines de agosto de 1922, donde mereció los más entusiastas elogios. Comprende una serie de atinadas observaciones y ejercicios prácticos de mucha utilidad, ya que la lectura puede ser rayo de luz que desperta la iniciativa o narcótico que adormece las facultades intelectuales del individuo.
(2) E. B. Huey, Pedagogy of Reading, pág. 302, Macmillan.
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a aparecer como coherencia acentuada entre su mundo interior y exterior, formándose así una concepción del Universo, que es semejante a la de muchos artistas y filósofos con una estructura psíquica análoga (tipo de concepción del mundo de Schelling y Schleiermacher).

Volkelt presentó una valiosa contribución a la nueva teoría de la conciencia primitiva, demostrando que en los dibujos de niños de corta edad (cuatro a seis años) se notan «cualidades complejas» específicas y muy simples. El autor hacía copiar a los niños los cuerpos estereométricos fundamentales (esfera, cubo, etc.) bajo condiciones sistemáticamente variadas. Ya en la primera infancia estos objetos se perciben inmediatamente como totalidades: el cubo, por ejemplo, como cuerpo sólido con puntas. Las «cualidades complejas» primitivas de los niños siempre contienen momentos emocionales y volitivos como factores esenciales. Es una consecuencia pedagógica que la enseñanza no debe destruir los valores positivos y específicos que incluye esta manera de la percepción en totalidades.

E. — Psicología animal

Hablaron en esta sección Ettlinger, de Münster, sobre «El uso de artefactos en los animales»; Schneider, de Leipzig, sobre «Observaciones sobre el sentido espacial en los pájaros», y Katz, de Rostock, sobre «Estudios experimentales sobre diferencias de inteligencia y carácter en los animales».

Ettlinger busca la explicación del uso de artefactos en los animales inferiores y superiores por el camino genético. Por ejemplo, en el caso típico del chimpancé, la distancia entre el animal y el objeto que excita su apetito se vence por la intercalación de otro objeto, que forma entonces el instrumento. Estos artefactos complementan solamente los «instrumentos naturales» del animal, quiere decir, sus órganos corporales, que le permiten agarrar, saltar, trepar, etc. El uso de artefactos no puede explicarse por una teoría asociativa, sino únicamente a base de la suposición de una diferenciación estructural de la psiquis de los animales.

Las observaciones de Schneider se refieren a la constancia estricta del orden espacial que se nota en ciertos actos de animales que viven en grupos. Por ejemplo, hasta en la jaula cier-
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tos pájaros conservan una figura total en el orden de su distribución sobre las perchas, pudiendo reemplazarse mutuamente los animales en sus respectivos sitios. Seguramente, tales hechos indican la existencia de fuertes influencias sociales sobre los individuos, y son significativos para toda la estructura de la conciencia de los animales en cuestión.

Katz hizo estudios experimentales sobre el problema de la personalidad en el reino animal. Como sujeto le servía el poilo de casa. Las experiencias se refirieron a la memoria, a la percepción de relaciones y de cantidades, a la conducta reactiva en el laberinto y al comportamiento espontáneo. En cinco individuos resultaron diferencias notables, tanto en su carácter como en su habilidad. Es interesante que los animales que se habían desempeñado bien fueron después imitados por los menos inteligentes. Será una tarea para la psicología animal desarrollar tests adecuados para aquellos animales que son útiles al hombre, como, por ejemplo, el perro, para poder distinguir entre ellos los individuos más capaces. Así, el tema principal del Congreso fue llevado adelante hasta un terreno en apariencia bastante remoto.

CARLOS JESINGHAUS.
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HERMOSA LECCIÓN

Aquí, por la magia de la inocencia y de la gracia, volvemos a la hora feliz de la mañana primaveral de la vida. Nos transporta el aroma de inefable delicadeza de las flores santas del jardín de la infancia.

Los niños están enajenados de alegría. El gozo de sus corazones limpios, el regocijo de sus almas inmaculadas tiñe los rostros angelicales de suave carmín, resplandece en las miradas candorosas, se derrama en cánticos de argentinos sones.

Es día de fiesta solemnisima en la escuela. Vienen los hombres a visitar a los niños, llega la autoridad más elevada de la instrucción pública en España a honrar con su presencia una institución educadora modelo, legítimo orgullo de Córdoba. Estamos en la escuela de párvidos del distrito de la Izquierda, con su sección maternal aneja.

Las hadas milagrosas de los sueños de los niños han descendido del mundo de la ilusión, para dar las apariencias de alcázar encantado a estas mansiones donde moran los alumnos más a gusto que en el propio hogar. La casa es un vergel. Las galas espléndidas de la flora andaluza pueblan los patios y el jardín, adornan los corredores, se desbordan por balcones y ventanas, invaden las clases y estancias con los raudales del oro del Sol. En el tablero del bufete de la directora se destaca un ¡Viva Español!, trazada con impolutos jazmines por la mano ágil de un menudo patriota. Sobre la alburia de la mantelería y la vajilla del lindo comedor triunfa el alarde policromo de los ramos de flores de los centros de las mesitas. En un ángulo de la sala de muñecas reposa en florida cuna, cual en pomposo trono, la imagen bellísima del niño Jesús.

Como la candidez de las almas de los infantes, blancos son-
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los flamantes uniformes de que se revisten los alumnos de la maternal y de sus educandas, blanco el mobiliario de juguete de la clase, de la sala de recreos y de reposo y del cuarto de baños.

El guada y rojo de la enseña patria luce en los balcones, cobija el retrato del monarca y ennoblece los pechos de los parvulitos.

Unas divinas muchachitas recitan, con dicción y ademanes magistrales, inspiradas salutaciones poéticas. El coro de ángeles canta, como en el cielo, el himno a Córdoba, acompañado del armonium, que tañe la amiga cieguecita de los niños, que siempre ríe. Las dos divinas criaturas que hablan en verso, llevando canastillas de cristal, guarnecido de plata repujada, regalan con nardos a los concurrentes. Del surtidor de la fuente del patio sube la música del agua y de la fronda del jardín llega el concierto de los pajaritos.

Transcurren unos instantes de profunda expectación. Obedeciendo indicaciones de un entusiasta admirador de la escuela, el gobernador civil, la maestra ordena la lección del silencio. A una palmada y a un mandato amistoso, los niños se abstraen. Con sus manecitas se tapan los ojos. Todos callan. Ninguno se estremece. La atención está reconcentrada, a caza del más leve sonido. Muy quedo, la maestra, de tiempo en tiempo y a distancia, llama a Rosita, a Rafaelín, a Rosarito, y los niños avanzan hacia ella, saliendo de sus asientos sin producir ruido, marchando con las puntas de los pies, como volando a ras del suelo, deslizándose como sombras. Una caricia de la dueña de sus almas es el premio de la perfección del ejercicio. Los asistentes, sobrecogidos, se pasman del hechizo. La emoción ha subido de los corazones y brotan lágrimas en los ojos de algunos fuertes varones. Creeríase que el alma de María Montessori ha venido a enseñorearse del espíritu de una discípula genial que no conocía...

Está conquistada la corona del triunfo que nadie osaría arrebatar al mérito.

El Excmo. Sr. D. Javier García de Leaniz, subsecretario de Instrucción pública y Bellas Artes, dirige un fervoroso elogio a la Srta. Tuciana Centeno Álvarez, llamándola insigne directora de la Escuela Maternal Modelo de Córdoba, y en actitud gentil, caballerosa, se inclina ante la majestad del Magisterio,
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delante de los niños, y, deposita un ósculo en la diestra de la reverenciada maestra.

Hermosísima lección del Gobierno al pueblo que así rinde homenaje a los apóstoles proclamados de la educación. Lección inolvidable para los parvulitos, de los respetos y la admiración debidos y tributados a la que es el ídolo de sus amores sin pecado.

José Priego López.
(Inspector-jefe provincial de Primera enseñanza de Córdoba.)