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dad correspondiente se convertiría en una metrópoli y atracción, desde lejos, a maestros y estudiantes.» Estos puntos de vista nos parecen muy prudentes; ellos corresponden a esta necesidad de concentración que consideramos como la ley esencial del presente y del futuro. Hay en nuestro plan universitario repeticiones y lagunas a la vez. Un método más científico haría desaparecer las unas y las otras. Tal vez podríamos, después de esta operación, renovar nuestro arsenal científico y dotar mejor nuestros laboratorios y bibliotecas.

Nuestra opinión, por otra parte, es que sería conveniente escoger entre el sistema de las grandes escuelas y el sistema de las Universidades. Cuando un sabio como Caulery critica nuestra Escuela Politécnica, con su concurso, sus estudios, sobre todo mnemónicos y teóricos, su fórmula demasiado matemática para un tiempo que desea espíritus menos especulativos, él define con sabiduría lo que nosotros mismos sentimos: «Cuanto mejor—dice—es el sistema de la admisión libre a las Universidades donde los valores se establecen y clasifican, donde los gustos y las aptitudes se señalan y dirigen naturalmente hacia las especialidades que más convienen, donde no se tiene la pretensión de firmar la estampilla a los veinte años, de una manera definitiva para toda la existencia, creando tantas clases, ¡son aquellos que harán un monopolio de tal o cual carrera!». Ernesto Renan ha demostrado, muy justamente según nosotros, desde 1870, la superioridad que sobre el sistema revolucionario o imperial de las escuelas especiales tiene el hermoso y sólido sistema de las Universidades autónomas y rivales, sistema que París instituyó en la Edad Media y que toda la Europa ha conservado, salvo la Francia que lo creó. Se ha palpado muy bien el principal vicio de las escuelas especiales; ellas producen una merma funesta entre los oyentes de las Universidades. No hay lugar en Francia para estas dos instituciones que se repudian.

Por lo demás, cuando nos hayamos reformado según las exigencias de la época moderna, cuando se haya desarrollado la educación técnica, adaptado la escuela primaria, el Liceo, la Universidad, será necesario aún, y por encima de toda otra consideración, mantener viva esta idea: que ninguna educación de la juventud basta para asegurar la independencia del espíritu y el aprovechamiento de un hombre en el mundo-
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complicado de hoy día. El agricultor, industrial o comerciante, ingeniero o profesor, patrón u obrero, el francés de mañana deberá penetrarse de la idea de que de cada uno de sus días consagrados a la acción, una parte de ellos deberá reservarse al estudio. No es posible establecer de antemano la suma de las nociones necesarias para una existencia. Deberíamos no solamente mantener en nosotros esta voluntad incesante de adquisición, sino ser rodeados de instituciones que hagan posible este progreso: bibliotecas, colecciones, museos, etc. Estas instituciones las tenemos, pero a menudo tan sin vida como los cementerios. Para entrar a algunas bibliotecas hay necesidad de formalidades tan severas como las que requiere el tránsito de aduanas o la salida de un reo de la cárcel.

La enseñanza de la escuela no es más que una iniciación.
La vida útil es aquella que armoniza incesantemente la acción y el pensamiento.

E. Herriot.
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DON GASPAR MELCHOR DE JOVELLANOS
VIDA Y OBRAS PEDAGÓGICAS (1)

«MEMORIA SOBRE LA EDUCACIÓN PÚBLICA, O SEA TRATADO TEÓRICO-PRÁCTICO DE ENSEÑANZA CON APLICACIÓN A LAS ESCUELAS Y COLEGIOS DE NIÑOS.»

Bajo el título de «Moral religiosa» dedica a la cultura y doctrina religiosomoral una larga disertación, que consideraremos dividida en dos partes: una destinada a establecer el método para la enseñanza de esta materia, y otra que es un bello discurso sobre el concepto de la virtud cristiana, de la felicidad. La ley moral, cuyo primer precepto es, dice, amar a Dios; la religiosidad, atributo del hombre; la superstición, el amor de sí mismo, la codicia, la avaricia, la prodigalidad, terminando con varios párrafos en que estudia puntos de vista morales y estéticos del placer.

Prescindiré de esta segunda parte, no atinente a nuestro objeto, que es puramente pedagógico, y haré solamente algunas indicaciones sobre la primera.

Extiende Jovellanos la enseñanza de la Doctrina cristiana por todos los grados de la instrucción, reduciendo ésta en las primeras letras a que «los niños aprendan un breve Catecismo, para que los primeros destellos de su razón hallen ya estas importantes verdades sembradas en su alma»; pero en las frases sucesivas de esta enseñanza, la amplía hasta llegar a la lectura de los libros bíblicos.

«Esta enseñanza — dice — se debe dividir en cinco partes,

(1) Véase el número de la Escuela Moderna correspondiente al mes de junio último, pág. 488.
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a saber: el Catecismo histórico, el Símbolo de la fe, la Historia del Nuevo y Viejo Testamento y la lectura de la santa Biblia.»

El primer grado se reduce puramente a aprender de memoria el texto y «no se hará explicación alguna del Catecismo en esta primera enseñanza». No obstante, quiere que los niños asistan a las explicaciones correspondientes a los demás grados, con lo cual incurrir en algo de contradicción, pues convienen o no al niño explicaciones, y si le convienen, creo que no podrán ser más fructuosas que versando sobre las mismas ideas que estudia, y este orden que nuestro pedagogista establece en la enseñanza religiosa no parece muy conforme con los más vulgares principios de la Metodología pedagógica, que enseña que debe procederse con orden racional y por una gradación de conocimientos de tránsitos insensibles.

Para facilitar el paso del primer grado al segundo, quería el Metodista que «en el ejercicio de leer de la escuela y en el texto de las muestras de escritura se emplease el Catecismo histórico de Fieury». Con lo cual nos demuestra una vez más que si es cosa posible a los hombres de instrucción y de talento decir algo sobre cuestiones pedagógicas mientras tratan asuntos y discurren desde puntos de vista generales, sólo por casualidad tratarán acertadamente estas cuestiones de detalle, faltando el estudio directo y minucioso de las ciencias pedagógicas y la observación práctica.

El segundo grado es para los niños que de las primeras letras van pasando al estudio de las Humanidades. Este Compendio no se aprenderá literalmente, debiendo explicarlo el alumno.

El tercer grado, «a la tercera tanda», como la llama el autor, se compoudrá de los jóvenes que hagan el estudio de la Ideología, y aprenderá los fundamentos de la revelación por el Compendio de Fr. Luis de Granada; si bien «quisiera que una mano docta y piadosa se ocupase en acomodar a este estudio la obra de Granada, reduciéndola a la forma que requiere este objeto».

Para el grado cuarto, señale el texto trabajado para el uso del Seminario, traducido que sea al castellano. El alumno deberá formar idea exacta de las ideas, retendrá de memoria los nombres de personas y lugares.

Por último, el estudio de la quinta tanda constará del estudio de la Biblia en castellano, debiendo, para hacerlo más pro-
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vechoso, ser precedido de algunas leves y claras explicaciones acerca de la antigüedad, integridad y autoridad, carácter y estilos de este divino libro, y acompañado de la sencilla exposición de los lugares obscuros o difíciles que fueren ofreciendo en su curso.

He dejado pasar sin dedicarle especial estudio el tratado o capítulo que dedica Jovellanos a la Ética, porque carece en general de importancia pedagógica, reduciéndose a una disertación de moral, muy compleja, y cuyo análisis minucioso nos llevaría lejos de nuestro objeto, que es exclusivamente pedagógico.

Diré solamente acerca de esta parte de la Memoria que en ella defiende su ilustre autor que es indispensable el estudio de los principios de la Moral, y que Jovellanos concede, con muy alto estilo filosófico, especial importancia a la práctica de la «virtud primordial del hombre civil», que él llama amor público.

«Ella es —escribe Jovellanos— el verdadero apoyo de Estados, porque ella sólo puede dar a las acciones de sus miembros una continua y constante tendencia hacia la común felicidad... Acercando a los que mandan y a los que obedecen, él es el que establece la unidad civil y dirige uniformemente la acción de todos al término que conviene a aquellos fines... En fin, él es el que obtiene del interés particular todos los sacrificios que demanda el interés común y hace que el bien y prosperidad de todos entre en el objeto de la felicidad de cada ciudadano.»

El sentido altamente humanitario y social de estas frases de Jovellanos informa la cultura ética según las teorías de la Pedagogía filosófica, y es sin duda uno de los ideales de la buena educación moral.

Precisamente el descuido o, mejor dicho, el completo abandono en que fué y continúa siendo tenida en esta dirección capital de la educación moral, es una de las causas principales de la falta de sentido público, si se me permite la expresión, que tan tristes resultados produce y que tanto contraría la marcha progresiva de la Humanidad.

«Nada manifiesta mejor —prosigue nuestro pedagogista— la importancia de esta virtud que los efectos del vicio que más se les contrapone. Dásele en la nueva nomenclatura política el nombre de egoísmo y no sin mucha propiedad; porque así como
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el amor público refiere la conducta del ciudadano hacia el bien común, este vicio, por el contrario, hace que el egoísta, mirándose como centro de todas las relaciones, refiere toda su conducta a su sola actividad. Guiado siempre por el interés personal, jamás se cura de sus consocios ni de la prosperidad del Estado, y aun mira con indiferencia las injusticias, los desórdenes, el peligro y la ruina de la causa pública, con tal que se salve su conveniencia.»

Este cuadro de los tristes frutos producidos por falta del amor público, es verdadero retrato de la condición de nuestra sociedad española.

Con la disertación sobre la moral religiosa, de que he hablado antes, termina Jovellanos su Memoria sobre la educación pública.

Contiene esta preciosa obra pedagógica muchas cosas que no pertenecen a la ciencia del perfeccionamiento humano.

Pero encierra también, según hemos visto en el estudio de ella, que terminamos aquí, multitud de ideas pedagógicas luminosas, relativas unas a aspectos y conceptos generales de la educación, y otras a doctrinas metodológicas de gran importancia, todas las cuales he procurado señalar, para que quien desee conocer el valor pedagógico de la Memoria, tenga en este estudio reunido lo que en ella hay de Pedagogía.

El valor de Jovellanos como pedagogista no se revela solamente en este trabajo suyo, sino que además hay que buscarle en otros, a los cuales dedicaré sucesivamente estudios expositivo-criticos, que tendrán acaso, como éste, más de expositivos que de críticos, según lo requiere el objeto de mis trabajos de esta índole, que es presentar las doctrinas de los pedagogistas españoles.

Esta Memoria de Jovellanos bastaría por sí sola a dar al ilustre español derecho al dictado de pedagogista notable, aunque otras obras suyas de esta misma índole no hubiese escrito.

R. de C. P.
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CONCEPCIÓN ARENAL EN EL ASPECTO PEDAGÓGICO(1)

Trabajo que obtuvo el premio en el Congreso Pedagógico celebrado en Lugo el año 1923.

Contra el parecer del filósofo inglés alzase también la recia pedagoga, al creer que «todas las actividades del niño, como del hombre, son simultáneas, y que simultáneamente debe obrar sobre ellas la educación para ser provechosa». No admite, por lo tanto, orden jerárquico en las diferentes direcciones de la actividad.

No podía escaparse a su genio observador la tendencia innata que el niño, desde sus primeros años manifiesta a jugar; su necesidad psicológica (tan discutida por nuestros psicólogistas) «a distraerse, a salirse de la realidad y recurrir a la ficción; a jugar a las visitas, al toro, a hacer comidas, a comprar y vender, a civiles y ladrones y a otras mil cosas que inventa, según las circunstancias, para gozar en la representación de lo que realmente no tiene».

Concepción Arenal da a este instinto infantil una gran importancia, tanta que estima que a su dirección conveniente deben dirigirse los esfuerzos del educador, desde muy temprano, cuya labor, si ha de ser integral, y no mutiladora, ha de alcanzar al niño completo, «tanto físico e intelectual, como afectivo y artista, comprendiendo todas sus necesidades, todas sus aspiraciones, todas sus aptitudes, todos sus peligros, y en este caso no podrá menos de considerar como cosa esencialísima cuanto al sentimiento y al gusto se refiere».

No ve solamente en el juego un medio de educación física, ni de desarrollo de la personalidad y del sentido solidario-social, según el clásico criterio inglés; lógicamente, de acuerdo con

(1) Véase el número anterior de LA ESCUELA MODERNA, pág. 509.
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sus ideales éticos, da a la actividad jugueta del niño todo el valor de un eficacísimo resorte, para dirigir hacia lo bueno y lo bello, su vida afectiva, el delicado mundo de su sensibilidad.

«Los esfuerzos del educador — opina la pedagoga — han de dirigirse a las grandes dificultades que ofrecen los afectos convertidos en pasiones, a las inclinaciones pueriles o perversas, a la grosería o depravación de los gustos... A veces cuesta más trabajo corregir un defecto pequeño que dirigir poderosas iniciativas.»

Sabido es que Spencer, al hablar de los medios disciplinarios en su conocido tratado de educación, todo lo confía a su famoso sistema de las reacciones naturales que enseña al hombre a conducirse por las consecuencias de sus actos, principio mutilador de las delicadezas espirituales de la conciencia, muy conforme con el abstencionismo inglés, con las doctrinas científicas de Darwin (lucha por la existencia), con la teoría de la moral utilitaria, con la confianza ilimitada que aquel pueblo, disciplinado por herencia y por temperamento, tiene en el resultado del desarrollo espontáneo de las fuerzas internas que empujan al hombre hacia su propio destino (1).

La ilustre penalista álzase refutadora contra las enseñanzas del filósofo inglés, contra su moral utilitaria, «con toda su verdad y su mentira, sus sofismas, sus vacíos y sus contradicciones»; y con valentía de concepto, con abundancia de sólida argumentación, en que hace suelta de su profunda cultura jurídica, pone al descubierto los puntos flacos de la disciplina de las reacciones naturales. No hay proporción indefectible entre el castigo y la falta; no eleva a la idea del deber; no basta para evitar la reincidencia, ni es la única disciplina saludable. «Si el niño ha de medir la moralidad de las acciones por las consecuencias buenas o malas que para él resultan, no puede apreciarlas bien con semejante medida, porque mientras el bien de todos no entre como factor en la conducta de cada uno, no es posible elevarse a la idea del deber, que tiene la sanción de la conciencia humana, y es ley moral, y en casos escrita, respetable y generalmente respetada... En la doctrina de la utilidad individual no existen hombres malos ni buenos, sino hábiles o torpes calculadores. Todas las reglas de Spencer tienen carácter

(1) La educación en Inglaterra, por José Castillejo, pág. 18.
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negativo. No hacer mal es lo primero; pero no es lo único. El que se concreta a la parte negativa, el que no procura que el niño sea activo para el bien, estimulando sus buenos instintos y generosos impulsos, no diga que le educa moralmente, sino que le mutila de la manera más lastimosa.» Y sigue discurriendo el buen juicio de la observadora: «Hay mil peligros continuos de que el niño no se guarda, ni puede guardarse, si se le deja sólo con su experiencia, que ha menester el auxilio de los demás... Así como hay una gran masa de mal que la ley no pena ni el mundo repreuba, hay una suma de bien inadvertida, de virtudes obscuras, de abnegaciones ocultas, de sacrificios ignorados que son el nervio del cuerpo social. Si el hombre ha de ajustar sus acciones a un criterio utilitario, ¿con qué se llena el vacío que dejan esa multitud de casos en que no hay recompensa exacta, castigo adecuado, en una palabra, justicia? No sabemos con qué los llenará Spencer; nosotros los llenamos con la conciencia, con el sentimiento de dignidad, con la idea del deber.»

Tales son las ideas más culminantes de nuestra pedagoga en lo que se refiere a la educación moral, entresacadas de sus admirables comentarios, a la escuela spenceriana. Aunque le parecen de perlas los resortes afectivos, aunque abomba del excesivo rigor de los padres, y considera cuán absurdo y perjudicial es substituir el cariño por el miedo, la obediencia por la sumisión mecánica, la cordial franqueza por la suspicaz reserva, la razón por la autoridad, cree, no obstante, que no se debe rendirles fe y confianza ilimitada. «La conciencia adormecida del hombre malo necesita de algún punzante despertador. El niño, por regla general, es menos sensible y cariñoso cuando comete faltas más graves, y fiar mucho en los resortes, cuya eficacia está en razón inversa de la necesidad de su energía, es asemejarse al nadador que lucha contra la poderosa corriente y pretende apoyarse en lo mismo que le arrastrá.» No todos los niños, según Concepción Arenal, se dejan sugestionar por la persuasión y el afecto.

En cuanto al desenvolvimiento intelectual, coincide con el pedagogo inglés en la censura y condenación de los viejos métodos, absurdos y rutinarios, que dan prelación a las palabras en vez de las cosas, a los libros en lugar de los hechos, a la autoridad ocupando el puesto de la razón, a la rutina substitu-
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Los gastos de las escuelas ascendieron en el mencionado año a cerca de 19.000.000 de francos, a cargo de los cantones, más 2.000.000 por construcción, más 32.000.000 a cargo de los Municipios y 5.000.000 importe de las subvenciones de la Confederación. Resulta, pues, en conjunto, un gasto total anual de 58.000.000 de francos para el sostenimiento de las escuelas primarias.

Los gastos totales de instrucción pública, que fueron en 1886 de 28.000.000, crecieron año tras año hasta llegar a 81.000.0000 en 1908.

D.
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yendo al plan racional y ordenado. Quiere la muy humana que la verdad sea enseñada, no con mortificación y autoritarismo, no seca y adusta, sino ungida con el encanto de la gracia, que debe flotar serenamente sobre las enseñanzas y métodos, sobre el carácter y costumbres del profesor, prestando a éste aquella noble gravedad y paternal afecto que le ganen el corazón de sus discípulos. Como Herder, el maestro-poeta de la gracia y del sentimiento, quisiera ella que la escuela fuera un jardín agradable, pradera de luz del paraíso que el educador recorriese con frente serena, entre amigos que le confían sus almas, para que las inflame en el fuego siempre encendido de su propio amor al saber.

No admitiendo, según hemos indicado, las exageraciones del naturalismo evolucionista, opina que «el maestro no debe limitarse a secundar el movimiento espontáneo del espíritu del niño», reduciendo su papel a un oficio meramente pasivo, cuando la educación intelectual «debe ser el resultado armónico de la actividad de entrambos».

Elementos de vida intelectiva de la mayor importancia son las lecciones y estímulos de que está rodeado el niño desde muy temprano; aprovecharse de estos medios espirituales exteriores que estimulan, auxilian, rectifican y, hasta puede decirse, vivifican la espontaneidad, constituye uno de los más eficaces recursos del educador.

Los métodos para la enseñanza han de procurar bondad, claridad y belleza; para extender el imperio de la verdad, no debe prescindirse de su hermosura. Han de procurar también ayudar a la disciplina y gimnasia intelectual.

Muéstrase la distinguida pensadora firme y declarada adversaria de que en la escuela se aprenda lo que no se conserva o lo que vale poco; de las lecciones erróneas que enseñan a leer y no discurrir; de los malos libros, de la falsa instrucción, sin contacto alguno con el vivir real, ni aun con el pensar contemporáneo; y en oposición a todos estos residuos arcaicos, que severamente crítica con fina y certeza sagacidad, ofrece nos en el capítulo X de La instrucción del pueblo un bosquejo de programa escolar muy en consonancia con aquellas palabras donde sintetiza su pensamiento en este punto: «En materia de instrucción, la más conveniente nos parece la más sólida; aquella que enseñe al hombre mejor mayor número de
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cosas en el orden de su importancia. El peligro para el individuo y para la colectividad no está en el saber, sino en ignorar. No limitamos la instrucción de las masas a leer, escribir y contar; queremos, que cada hombre, que todo hombre sea un ser racional, con necesidades intelectuales como físicas, proporcionadas al medio social en que vive y al modo de satisfacerlas.»

Contra los extravíos de las masas obreras, que tan queridas le fueron; contra la ignorancia explotada del trabajador; contra la espuma del vicio y los abusos de la tiranía, ella, la muy santa, la muy generosa, la muy socióloga, pide y demanda una instrucción popular sólida, verdadera, «única que merezca el nombre de tal», completa, elevada, obligatoria y gratuita...

Para el nuevo orden social que ella vislumbró con extraordinaria clarividencia, para el nuevo régimen de las democracias populares, menester es educar los espíritus y estimular las facultades psíquicas de las clases obreras, elevar su condición e iluminar su conciencia, para que pongan cuidado en la elección de sus representantes políticos, no votando sino a aquellos que se entreguen con toda su alma a la obra de la regeneración social. Esta labor formativa de la personalidad debe comenzar desde la escuela de párvulos, seguir por la primaria y continuar por la de adultos, por las escuelas de obreros, cuya enseñanza industrial debiera combinarse con la literaria, hasta los veintitantos años de edad. Más años de la vida y menos horas cada día.

Tales son, a grandes rasgos, los puntos cardinales de la doctrina pedagógica de la eximia gallega, en cuyas páginas no podía faltar una fervorosa y alta cruzada de dignificación de la mujer, cuyo nivel moral e intelectual intentó levantar, dándole, con la adecuada instrucción, más dignidad y más medios de procurarse el sustento y vivir honradamente. Fué en este aspecto una ardorosa y franca feminista.

De la misma cepa castiza que los escritos del P. Sarmiento, notanse, en sus enseñanzas e ideales, modernos golpes de vista, que, fortalecidos por el tiempo, conservan hoy todo su valor y encierran enseñanzas directamente aprovechables, principios fecundos, susceptibles cada vez de mayores desarrollos y nuevas interpretaciones.