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parte importante de la opinión profesional, sólo porque expresaban un anhelo justo, razonable y razonado.

Ya que tantas censuras caen sobre el Ministerio de Instrucción pública, justo es que también lleguen a él las alabanzas a que en ocasiones se hace acreedor. Aquella decisión del Ministerio era más digna de ser notada, porque acusaba una firme convicción, ya que iba contra la corriente.

¡Gran parte de lo mejor que hay necesidad de hacer para mejorar fundamentalmente la marcha de nuestra enseñanza ha de hacerse un poco contra la corriente! Unas veces contra las preocupaciones y las resistencias sociales; algunas también contra las preocupaciones y resistencias del Profesorado mismo. ¿Qué va a ser sino lucha la alta dirección de la enseñanza, que tiene que proceder mirando, sobre todo, a la mayor eficacia intrínseca de las obras de educación pública, rompiendo a menudo prejuicios, costumbres, inercias de índole varia?

II

Mis lectores recuerdan, sin duda, cuánto hemos trabajado cierta parte del Magisterio para difundir la idea de que la jornada escolar establecida (tres horas por la mañana y otras tres por la tarde) era incompatible con el funcionamiento noble y eficaz de la escuela; constituía un atentado contra la salud fisiológica y moral de niños y maestros; era una crueldad inútil, aunque el público pudiese creer otra cosa. La Federación de Maestros de Levante, como era natural —pues ¿quién, sino ella, que venía representando lo más vivo de la sensibilidad y de la intelectualidad del Magisterio nacional, iba a hacerlo?—, acogió en seguida, en cordial adopción, la propaganda referente al asunto, uno de los más interesantes entre cuantos afectan al presente y al porvenir de la profesión. Nuestra Asociación Nacional cooperó también briosamente a la misma obra, y otros sanos elementos profesionales hicieron lo mismo.
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padres envían a sus hijos a las ciudades y a los pueblos con el fin de acatar la ley. Este hecho explica el sorprendente número de analfabetos. De 16 millones de habitantes, menos del 20 por 100 saben leer y escribir, y aun actualmente, millones de indios son incapaces de hablar en castellano.

Durante el gobierno de Porfirio Díaz el presupuesto total de educación pública era de 8 millones de pesos (4 millones de dólares) al año. En las ciudades grandes había escuelas bastante buenas, y el Gobierno federal sostenía cuatro Escuelas Normales, en adición a la Universidad Nacional; pero los distritos del interior estaban descuidados. Los indios de las regiones más remotas apenas si habían experimentado la influencia de la civilización. Puede decirse con seguridad que un gran número de ellas había sentido muy poco el contacto con nuestra pregonada civilización. En el empeño de civilizarlos, más se hizo en los primeros cincuenta años después de la conquista que en los trescientos cincuenta que les siguieron. En tales circunstancias, ¿es sorprendente que el analfabetismo domina-ra? ¿Debemos extrañarnos de que las masas populares hayan sido víctimas de los aspirantes a la tiranía? ¿Puede existir la democracia en tales condiciones? ¿Y no es natural que el indígena ignorante sea explotado? Hoy la única esperanza se halla en una campaña vigorosa e infatigable contra el analfabetismo, en un despertar de la nación a la responsabilidad de educar al pueblo, en una reorganización completa y radical del sistema de educación.

La revolución política, con todos los males que ha acarreado, con sus calamidades infinitas y sus pérdidas de vidas humanas, al fin ha dado fruto. De las ruinas humeantes y el caos subsiguiente ha surgido un nuevo, vigoroso y práctico sistema de educación. La conciencia nacional se ha hecho cargo de la responsabilidad que tiene para con las masas populares. Hoy la educación se ha convertido en furor, en manía, en sagrado deber de todo ciudadano consciente, inteligente y patriota. Todos parecen comprender que la salvación de México depende de él y ninguno se halla lejos de la verdad. La educación que anhelan es tal como la comprendemos nosotros los americanos; a saber: la que prepara al individuo para el mejor servicio a su país, a su Estado, a su comunidad y a sus conciudadanos; la que ofrece nuevas oportunidades, no sólo para un goce más completo de
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la vida, sino para el mayor servicio a la Humanidad. Esta es hoy la nota distintiva de la febril actividad pedagógica de México. Este es el espíritu revolucionario del nuevo movimiento: una encarnación del alma misma del deseo de expresión individual, reprimido durante siglos.

El Gobierno actual de México ha concedido créditos para la educación pública por valor de 49 millones de pesos. Comparese esta suma con la de 8 millones que se gastaban durante el régimen de Díaz, o con la de 12 millones durante el de Madero. Hace quince años los maestros rurales recibían el salario de un peso, y muchas veces menos de un peso diario. Hoy el salario mínimo de los maestros rurales es de 3 pesos al día. Este aumento revela un despertar de la conciencia pública respecto al valor verdadero del maestro. Es un reconocimiento de su importancia para la comunidad. El Departamento federal de Educación ha sido reorganizado, y del actual secretario de Instrucción pública, Sr. José Vasconcelos, puede decirse con razón que es en México el apóstol de la educación práctica, porque no escatima esfuerzos para poner la educación al alcance de todos. Vasconcelos se ha mostrado infatigable en el empeño de abrir escuelas allí donde la cifra de la población justificaba esta medida, y ha reformado el plan de estudios, suprimiendo los asuntos innecesarios y teniendo presente las necesidades de la población.

La campaña contra el analfabetismo que ha sido inaugurada es de tal magnitud, que recuerda las Cruzadas. Toda persona que sabe leer y escribir ha recibido el encargo de enseñar privadamente, por lo menos, a diez personas de su vecindad. Muchos misioneros voluntarios de la educación se han comprometido a dirigirse al campo con sus propios recursos para llevar la luz de la civilización a las regiones más inaccesibles y remotas. El Gobierno federal ha establecido millares de escuelas rurales en todas las localidades donde un número suficiente de personas viven a razonable distancia de otras. El fin de estas escuelas rurales es principalmente enseñar la lectura, la escritura y la aritmética elemental. A los maestros de enseñanzas vocacionales se les confían distritos que abarcan cierto número de establecimientos rurales y agrícolas. A fin de divulgar informes útiles acerca de los métodos perfeccionados para el cultivo de la tierra y muchos detalles de interés para la enseñanza vocacional, dichos maestros viajan de un lugar a otro.
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Es necesario recordar que en México, como en los Estados Unidos, los Estados gozan de autonomía en los asuntos de la educación, y que el Gobierno federal procede con independencia. El auxilio federal para la enseñanza vocacional de la agricultura y del comercio se concede en ciertas condiciones a los distritos escolares independientes, a las escuelas del Estado y a los establecimientos rurales. Como es natural, los Estados han sentido la influencia de la nueva agitación, y en todas partes se mejora el material escolar, los edificios, los planes de estudios y todo el sistema de la educación. Se está llevando una verdadera transformación, que promete afectar en pocos años todos los aspectos de la vida.

Las escuelas urbanas y rurales han sido reorganizadas, dando un lugar importante a la enseñanza vocacional. A los estudiantes que expresan el deseo de aprender un oficio se les conceden todas las oportunidades posibles para hacerlo. El trabajo manual, la educación física y las actividades recreativas constituyen un rasgo distintivo de la mayoría de las escuelas urbanas. En los principales centros de población se han establecido escuelas nocturnas.

Uno de los rasgos más notables de la revolución pedagógica de México es la creación de bibliotecas. El Departamento de Educación cree firmemente que el complemento natural y lógico de la escuela está en la biblioteca. Con este propósito en la mente se ha procurado establecer una biblioteca dondequiera que se funda una escuela oficial. El Departamento ha organizado tres tipos de colecciones de libros para bibliotecas: la rural, que consiste en cincuenta libros, que se remiten dentro de una caja a las escuelas rurales, haciéndose el transporte a lomo de mula, a fin de hacerlos accesibles a todos los lugares; la elemental, que se compone de cien libros, y la general, que consiste en un millar o más de libros para uso en las ciudades y los pueblos. Hasta un tiempo muy reciente las bibliotecas mexicanas, por regla general, eran guardadas cuidadosamente, al revés de las americanas, que se abren al público. El nuevo movimiento procura difundir el uso de la biblioteca, formar el hábito de leer, en la creencia de que el uso de los libros constituye una educación liberal tan valiosa como la que podemos adquirir por otros medios.

El Departamento de Educación dispone de una imprenta pro-
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pia y de todas las facilidades para imprimir sus propios libros. Los libros que imprime son de texto y obras clásicas. En 1922 imprimió 400.000 libros y 200.000 reproducciones de obras clásicas. Se esperaba que la producción se triplicara en 1923; pero como las cifras no han sido aún publicadas, es imposible precisarlas. Los alumnos que no tienen medios para adquirir sus propios libros reciben gratuitamente los textos que necesitan. Las obras de los clásicos son enviadas a las bibliotecas. En el último año se fundaron en el país más de 2.000 bibliotecas públicas.

De estos hechos se desprende la enorme influencia que la actividad pedagógica descrita ejercerá en la generación que está formándose. Esa distribución del conocimiento en grande escala, ese deseo febril de esparcir las bendiciones de la educación ha producido una revolución mental, cuyos efectos darán copioso fruto en un futuro próximo. Un eminente educador ha dicho: «La educación es la única garantía de la democracia.» La nueva agitación de México hiere en su raíz las desventuras de esa nación, tan largo tiempo destrozada por las disensiones internas y las luchas políticas. No cabe duda de que la revolución pedagógica es la brillante alborada de la verdadera paz y el progreso permanente.

C. E. CASTAÑEDA.

(De la Educational Review, de Nueva York.)
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CON MOTIVO DE LA FIESTA DE LA RAZA

Discurso leído por su autor en el Teatro Novedades, de Espiel (Córdoba), en el solemne acto celebrado por iniciativa de «Los amigos de la Escuela Nacional», el 12 de octubre de 1924.

No atino a expresar en fórmula más concisa, no acierto a compendiar en palabras más breves y a la vez más hondas la magnificencia de esta fiesta, la ciudadanía que entraña esta conmemoración, el entusiasmo que hoy enardece el alma de este pueblo, sino dando un atronador y entusiasmo viva a la patria y un hurra a la villa de Espiel para que saliendo de este recinto como voceros de vuestro civismo y como embajadores de vuestro amor a la enseñanza, resuene de eco en eco por los ámbitos de la provincia.

Venimos hoy aquí a celebrar dos fiestas: una de recuerdos impercederos para España entera, otra de huellas imborrables en la memoria de los ciudadanos de Espiel; aquélla es la epopeya del pasado, ésta es el poema que estáis escribiendo en la historia de la villa; la primera es la valorización de la raza en sus momentos de esplendor, la segunda es un grano de arena de la nueva patria que resurge, y así de este modo enlazamos en estrecho maridaje la gran fiesta nacional, la de la Raza hispánica, y la modesta fiesta, aunque grande por su espiritualismo, del segundo aniversario de la fundación de «Los amigos de la Escuela Nacional.»

España entera y sus hijas americanas se regocijan al llegar el 12 de octubre y se rinden mutuamente pleitesía; España, viendo con orgullo a sus herederas históricas; América, entonando una plegaria fervorosa en loor de la vieja madre que les infundió vida y cultura; y al llegar esta fecha magna resuena al través de dos continentes, bien desde los picachos de los Alpes a las alturas nevadas de los Pirineos, ora desde las pampas argentinas a la meseta castellana, ya desde el caudaloso Ama-
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zonas al español Ebro, las notas vibrantes del cantar de los cantares, del himno de la raza invicta que paseó en triunfo por el mundo entero y que reclinada hoy en su vetusto solar, vive del pasado y abre nuevos horizontes al porvenir.

Venid y recorred las páginas gloriosas de nuestra vieja Historia; ya amanece; el sol de la victoria alumbra los campos de batallas; un día radiante, netamente andaluz, va a poner el broche de oro en la más fantástica empresa que vieron los siglos; todas las miradas están fijas en la Alhambra; de pronto un estremecimiento sacude a aquellos héroes, flor y nata de la raza, ¿qué ha pasado?...; sobre los torreones del árabe Alcázar se ha izado el pendón de Castilla, ha terminado una pesadilla nacional, que ha durado ocho siglos y que ha causado la admiración del mundo entero; la raza se ha forjado en el yunque del dolor y en el mazo del martirio, ha apurado las heces del cáliz de la amargura y las horas trágicas han clavado en su rostro las garras del sufrimiento; macilento, huesudo, de tez amorenada, D. Quijote ha desterrado la media luna y sobre ella ha puesto el símbolo de la redención; la cruz de la fe ha sido el estímulo, el aguijón de la perseverante obra en los días de desmayo; Fe y Patria han sido conceptos consubstanciales en las aguerridas huestes; la raza ha llegado a su esplendor, está en todo su apogeo, después de luchas civiles que han destrozado muchas energías; la vitalidad de D. Quijote ha resistido todos los embates y al fin ha coronado dignamente su obra.

El viejo soldado no se resiste en pleno goce a retirarse a sus lares y recordar alrededor del hogar los episodios de la lucha; la patria está más fuerte que nunca; la unidad nacional es ya un hecho; todas las regiones se agrupan alrededor de Castilla y Aragón, para no separarse nunca más; la raza necesita expansión, quiere pasear sus laureles por otras tierras, y, tras pequeño lapso de tiempo, encuentra en su camino la recompensa por la gesta terminada; Colón ha dado todo un mundo a Castilla, ha navegado por los mares ignotos en busca de lo desconocido, y el 12 de octubre ha pisado tierras nuevas, de una fertilidad asombrosa; el sol desde este día no se pone en los dominios españoles; D. Quijote desembarca en América, y da comienzo, como dijo el poeta, el

siglo de gigantes
que abrió Colón y que cerró Cervantes.
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Año tras año España vuelca en tan dilatadas tierras toda su vitalidad, trasplanta su cultura, enseña su idioma, hace prosélitos de la fe cristiana, levanta ciudades, cultiva los campos, inicia el comercio, organiza la gobernación y administración de los países, crea el Consejo de las Indias, en una palabra, da todo lo que tiene y aún más, y en cambio recibe oro, mucho oro, que va empobreciendo a la raza, que la depaupera, que la hace vivir sin trabajar; se olvida la agricultura, desaparece nuestra rica industria y la sed del amarillo metal es el virus de la degeneración ibérica; envía la metrópoli sus mejores artífices, agricultores y comerciantes y el solar patrio va quedando sumido en las tinieblas, la sangre empobrecida del hidalgo español comienza a envenenar su organismo, la decadencia se inicia y desarrolla, la España de Hernán Cortés y Gonzalo de Córdoba, de Pizarro y Cisneros, va desapareciendo; ya Salamanca no da sus destellos culturales, la raza está en crisis, crisis larga, triste, mortecina; se va a escribir el epílogo en 1898, en que la última hija se emancipa de la madre. La madre prodiga siglos y siglos sus energías, y dió por terminado el primer ciclo de su obra portentosa cuando allende los mares surgen nuevas herederas de su genio que nacen al mundo civilizado, a su imagen y semejanza. Y mientras va a liquidar con esta primera etapa conquistadora y colonizadora, allá en el Nuevo Continente numerosas Repúblicas, pletóricas de vida, salen al palenque de la Historia con la mirada alta y la frente erguida enalteciendo a la nación que guió sus primeros pasos. Tierras inmensas, prados riquísimos, minas sin explotar, pueblos sedientos de vieja cultura, he ahí lo que nos ofrece la América española. Y en estas horas en que el mundo busca fuentes inagotables que vengan a restablecer el equilibrio económico anterior a la guerra, pone sus ojos sedientos en la Joven Hispania, que en tiempos no muy lejanos será la civilización que marque rumbo a las arcaicas. Aprovechemos, pues, en estos momentos la visión del porvenir, afiancemos nuestros lazos con las nuevas Repúblicas, hagamos un programa de iberoamericanismo, en que juntas España, Portugal y todas sus antiguas colonias pongan las bases de la gran confederación ibérica, que pacíficamente, culturalmente y con nuevas normas morales haga frente a esa ola, que trata de evitar que Iberia cumpla su destino y que dé comienzo a esta segunda etapa de su misión histórica.
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Ya está hecho el balance de nuestra colonización; ¿quién osará resucitar las insensatas patrañas de nuestra leyenda negra?, ¿quién se atreverá a despreciar nuestra labor?, ¿quién pondrá enfrente a otras colonizaciones modelos? Toda obra humana tiene imperfecciones; la tendrá la nuestra, pero flotan muy por encima las virtudes de la epopeya.

Atisbemos el espíritu y estemos presto a rechazar el dictado de que la civilización que aparece en las tierras colombianas es latina; no, española, españolísima, de un iberismo puro y refinado.

Se ha dicho, con razón, que España está falta de un ideal; ni el individuo ni las colectividades tienen un rumbo hacia el cual guiar la nave nacional, y en este día en que millones de seres nos unimos fraternalmente al llegar la fecha histórica, pensamos que todos los días podían ser fiestas de la Raza, que todos los días dediquemos unos minutos a pensar en la nueva obra a realizar, de aunar los lazos entre los países de habla española y portuguesa: ya tenemos el ideal que necesitábamos.

Es preciso que al pasar este día, no quede relegado en el olvido todo lo que se ha dicho; es preciso que se inicie un plan fijo a realizar, y debe comenzar por declararse obligatorio el celebrar en toda España este día, que es el jubileo de la raza. Además, es perentorio y urgente que en la escuela española, plantel de las nuevas generaciones, de esas generaciones a las que ansiamos dejar una España grande, fortalezcamos el espíritu y eduquemos sus corazones con el pensamiento puesto allá en América; la fiesta de la Raza debe ser, sobre todo, una fiesta escolar.

Desgraciadamente abandonamos, cuando jamás debió abandonarse, la educación de las generaciones que hoy actúan, y sus consecuencias bien están a la vista en momentos históricos para la nación. Eduquemos cívicamente, formemos ciudadanos en la escuela, infiltrando en sus espíritus el amor a América, estudiando su vida, su geografía, historia, costumbres, etc.; fundemos la Universidad iberoamericana, crisol donde se fundirán las aspiraciones de la raza; encaucemos el turismo americano, atrayendo a los viajeros del Nuevo Mundo para que visiten nuestras ciudades y nuestros museos; firmemos Tratados comerciales que unan nuestras esperanzas económicas; levántese el Palacio de la Raza, centro desde donde irradiaría la
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confraternidad ibérica; trácese esa gran avenida en la capital española que lleve el nombre de América, y que cada edificio-palacio estuviera consagrado a una de las Repúblicas ibéricas; visiten nuestros profesores y estudiantes a las tierras filiales y, como coronación y digno remate, erijase en la mejor plaza madrileña un monumento a Bolívar el Libertador, genio de la raza, hijo nuestro por su origen y por su vida, monumento representativo de las Repúblicas que un día fueron el mejor florón de la nacionalidad.

¡España, despierta de tu letargo; aún tienes que cumplir la segunda parte de tu obra mundial; el Destino te marca el nuevo rumbo! ¡España, levántate y anda, como nuevo Lázaro! La España que trabaja, la que cultiva los campos, la que mueve las grandes máquinas industriales, la que desea nuevos mercados para sus productos, la que investiga en bibliotecas y laboratorios, la que está haciendo patria en la formación de la infancia y juventud, la España manual e intelectual, la que está oculta, la que no actúa, la que permanece callada, ¡sal de tu recinto y egoísta para emprender la nueva Reconquista espiritual de la patria; ven a poner tu grano de arena en la nueva España, ven a forjar la nueva patria!, que estoy seguro que así como aquella España legendaria recibió el don material de poseer a América, tú vas a recibir la gracia de poseerla espiritualmente.

Y esa España que trabaja, esa España rebosante de patriotismo sano y verdadero, ya está actuando en Espiel. ¡Invicta villa, eres el foco iluminario de la sierra de Córdoba, tus destellos irradian espiritualismo, estás escribiendo las páginas más bellas, más ciudadanas y más nobles de la historia contemporánea cordobesa! Al cumplirse el segundo aniversario de tu redención cultural, es preciso que Córdoba entera sepa que en un rincón muy pequeño de Sierra Morena, se está redimiendo al país pensando en la escuela.

No desmayéis, continuar trabajando, poniendo por encima de todo a España y actuando como órgano propulsor el corazón, del que dimanan los buenos sentimientos; no os detengáis en vuestro camino, olvidar personalismos y luchas estériles y anteponer el bien colectivo al individual; hacerlo por los niños, por esos seres angelicales que tanto necesitan de vuestra protección.