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y en todo aquello que en la vida social sucede con intervención de humanas intenciones —la corriente central, en relación con la cual todo se ordena, para robustecerla o para debilitarla, para aumentar o para reducir su caudal, con la mira de hacerla más rápida, o de disminuir su rapidez, o de detenerla por completo. No sería difícil señalar la relación de este movimiento de las masas con cada uno de los hechos importantes de nuestro mundo político y social contemporáneo; aunque de ella no siempre tengan conciencia clara los hombres y las instituciones que en tales hechos intervienen.

Sería inútil buscar en antecedentes históricos limitados los orígenes totales de ese movimiento: es el caudal de la vieja historia europea que avanza, en curso regular, abriéndose cauces nuevos, cada vez más amplios, sin perder su continuidad ni cambiar, en definitiva, de dirección. Pero como antecedentes inmediatos de la situación actual, podrían señalarse, entre los principales, la Tipografía y la Pedagogía; dos cosas de índole tan diferente, pero que juntas han concurrido al efecto de multiplicar y amplificar sin límites la palabra, con todo lo que ella implica, como estímulo y armazón interna de la inteligencia, y como instrumento de comunicación entre los hombres; que han multiplicado también las ideas y acrecentado la fuerza de ellas; no siempre exactas, sin duda, las ideas, mas sí eternamente «obreras silenciosas, pero infatigables y activas, que preparan y afirman, dirigen y constituyen el movimiento de los hombres y los pueblos», como decía el cardenal P. Zeferino González en el prólogo de su Historia de la Filosofía.

Si se quería el estancamiento, la estabilidad social, la tranquilidad de las masas en todos los terrenos, su dócil sumisión en el orden económico, sólo una asistencia diabólica ha podido engañosamente inspirar y sostener aquella fiebre inexplicable que se apoderó de los Estados europeos en casi todo el transcurso del siglo xix: la fiebre de establecer por todas partes escuelas para la enseñanza del pueblo.
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De las condiciones o propiedades aisladas, en las que uno u otro sexo aparece predominando en cierto modo, mencionaremos aquí las siguientes: los hombres o los muchachos aparecen como superiores respecto a la capacidad para las Matemáticas y el Dibujo, y respecto al interés por las Matemáticas, Dibujo, Historia, afición a la actuación política y práctica, sentido de la ganancia, amor propio, sexualidad, valor, ingenio. En las mujeres y muchachas se encuentran más frecuentemente que en los hombres: fantasía vigorosa, buena capacidad para los idiomas e interés por éstos, religiosidad, tendencia a las obras filantrópicas, ligereza, gracia, aplicación, amor al orden, amor a la verdad, modestia, impulsividad. Cuando mejor es la actuación relativa de un sexo en una materia de enseñanza (cuanto mayor es la capacidad) tanto mayor es también la superioridad relativa de su interés por esta materia. Los dibujos de las muchachas son relativamente de grado mucho más superior que los dibujos de los muchachos, representaciones de lo que el niño sabe, que aquello de lo que se ve del objeto representado. La oposición de los intereses por el juego se puede caracterizar con la frase: el niño juega relativamente más a gusto «al mundo»; la niña, «a la casa». El interés de los muchachos está dirigido relativamente de modo más intenso al ejercicio (Betätigen) de ciertas aptitudes; el de las muchachas, a la mera posesión (Besitz) de éstas. Una comparación de los trabajos de los niños y las niñas de las escuelas inglesas con instrucción común dió por resultado el hecho de que dentro de un año escolar los trabajos relativamente mejores de los muchachos se encuentran al final del trimestre y los de las muchachas al principio de él. En la primavera los trabajos de las muchachas, especialmente de las que se encuentran en la pubertad, son relativamente malos.

Uno de los problemas más discutidos actualmente en relación con la cuestión que nos ocupa es el de la educación en común, o, más exactamente dicho, de la instrucción en común de ambos sexos. Es evidente que el problema de la coeducación y de la construcción no es enteramente igual al de las diferencias psíquicas entre uno y otro sexo. Estas diferencias nos interesaría también teóricamente, aun cuando no se hubiera discutido nunca la educación en común y aun cuando ésta fuera indiscutible y aun evidente. Y al revés: aun cuando la Psico-
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logía no logrará nunca determinar ninguna diferencia psíquica sexual o aun cuando hubiera tenido la fortuna de demostrar que en los asuntos en cuestión procedieran igual uno y otro sexo, con ello la educación en común sólo sería expresada como posible, pero no por ello como deseable.

Si, por otra parte, la Psicología encuentra diferencias entre ambos sexos, tampoco se podrá por ello reducir la coeducación ad absurdum; se puede, por ejemplo, desear que por la educación en común se asemejen o asimilen los dos sexos, etc.

Las tres preguntas a las que el político de la construcción ha de contestar, son:

1.ª ¿Es deseable — desde el punto de vista nacional, económico, ético, político, etc.—que las mujeres (o al menos algunas mujeres) posean la misma educación (cuantitativa y cualitativa) que los hombres, o no?

2.ª ¿Son deseables, o no, tomados en su totalidad, los efectos que produce una vida íntima en común de los dos sexos durante la juventud para los que pertenecen a uno y otro sexo?

3.ª ¿Existen las condiciones psicológicas necesarias para una instrucción en común de ambos sexos, y es suficientemente igual la constitución psicológica de aquéllos para permitir una instrucción en común, o es esta semejanza tan pequeña en general, o en algunas funciones, o durante ciertas edades, que pueda parecer impracticable la instrucción en común en general, o en algunas materias, o durante ciertos períodos de edad?

Los principios de la escuela unificada exigen que los niños sean adscritos a las diferentes especies de escuelas sólo según el grado y naturaleza de sus disposiciones psíquicas. Habría también que examinar si la separación no debiera hacerse asimismo conforme a la idea directriz de que los niños habrán de desempeñar más tarde en la vida diferentes funciones. No siempre se pone en relación tal fin educativo con las capacidades; además de la educación, determinan muchas veces también el fin educativo los juicios y prejuicios sobre la consideración social, las ganancias, etc., de las diferentes profesiones. «Mi hijo tiene que ser comerciante, puesto que el comerciante tiene abierto ante él el mundo entero»; así determinan bastantes padres la suerte o destino de su hijo, que quizá se halla todavía en la cuna. Y lo mismo suele decirse de las muchachas: «Tie-
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nes que casarte alguna vez y ser una hábit ama de casa y una buena madre.»

Vemos así que la educación especial y separada de las niñas se basa muchas veces en el hecho de que la mujer ha de llenar en la vida de la familia y del pueblo otra misión que el hombre, y ello no sólo cuando se case y sea esposa y madre. No todos los defensores de esta opinión son tan poco perspicaces para desconocer que nuestras circunstancias económicas no permiten a todas las muchachas llenar esta misión natural suya y que aun aquellas que la realicen no puedan y quieran limitarse a ella. Aún en la vida pública, y hasta en la ciencia y el arte, quizá hasta en los oficios industriales, según la opinión de muchos, las funciones de las mujeres son de género tan especial que con ello encuentran justificada su educación también especial.

Los representantes de esta concepción dejan, pues, completamente intacto el problema de las diferencias psíquicas entre uno y otro sexo, y hasta llegan a creer que, aun cuando en las disposiciones naturales de ambos sexos no existieran tales diferencias, tendrían que ser creadas por la educación; aquéllas tendrían que ser inculcadas a las niñas con miras a las funciones especiales de la mujer.

Nosotros nos colocamos respecto a este problema en la misma posición que respecto a la diferenciación, según las especies de profesiones: puesto que muchas mujeres, si no la mayoría de ellas, están obligadas, o lo hacen voluntariamente, a entrar en competencia en todas las profesiones con los hombres, la escuela debe ofrecerlas también las bases educativas necesarias para ello, y esto, aquí también conforme al principio de que a todos se dé aquel máximo de educación para el que parezcan apropiados.

La consecuente supresión de la separación de los sexos en la enseñanza produciría muchos beneficios en diversos sentidos. Aquí creemos lo mismo que a la separación de los niños según las confesiones religiosas: que la convivencia constante es el mejor medio para que los unos aprendan a respetar y apreciar a los otros. Aún hoy, después de que las mujeres han conquistado en el papel su equiparación política a los hombres, se sienten muchas veces, y no sin razón, limitadas y postuestas a los hombres en muchos aspectos, como en el acceso a la
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dirección de los partidos políticos. En parte puede fundarse tal posposición en el hecho de que la mayoría de las mujeres carecen aún de preparación y habilidad política y parlamentaria; pero, de otra parte, aquélla se apoya, indudablemente, en los prejuicios de los hombres sobre la menor inteligencia, objetividad, etc., de las mujeres. La educación en común de ambos sexos en el pensar lógico —que hasta ahora sólo se considera exigible y deseable para los hombres— suprimiría a estos prejuicios sus razones justificadoras, y el conocimiento mutuo de los dos sexos revelaría a los hombres cuanto hay de injustificado en tales prejuicios.

También, respecto a la sexualidad, hay que esperar de la educación en común más una mejora que un empeoramiento de las actuales circunstancias. El otro sexo, cuando sea conocido por el trato inocente diario, ejercerá una menor atracción sexual, puesto que lo nuevo, lo desconocido, lo temerosamente oculto y cerrado constituye una base muy esencial de esa atracción.

Evidentemente no se podrá evitar en absoluto nunca que en ocasiones entablen relaciones de amistad un alumno y una alumna de la misma clase. Hay que preguntarse ahora si tales relaciones serían más frecuentes que las que encontramos hoy entre jóvenes que son instruidos separadamente y, sobre todo, si tales relaciones serían menos inocentes. Por el contrario, se puede sospechar que las relaciones de ese género (que en absoluto no necesitan llevarse a lo más extremo y que no llevarían a las personas moralmente firmes) pueden existir en el régimen escolar de modo muy satisfactorio; la tendencia sexual sublimada se puede transformar en otro camino que fomenta el amor propio.

Por último, tenemos que saber claramente que el instinto sexual de la juventud es en todo caso un hecho ante el cual no podemos cerrar los ojos. Pero si lo reconocemos como tal, es necesario que, bien de hecho, bien en la representación de los muchachos, lo mantengamos alejado lo más posible de extravíos. La educación en común de los dos sexos será indudablemente apropiada para impedir el nacimiento de instintos sexuales hacia el mismo sexo.

Respecto a estas ventajas que hemos atribuido a la educación en común de los sexos, tenemos que volver nuevamente
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a la objeción antes mencionada, de que la coeducación confunde la justificada peculiaridad de los sexos y que, por lo menos, masculiniza el pensar y sentir de las muchachas.

Si esta objeción es justificada, no afecta a la coeducación como tal, sino sólo a aquella forma en la que las niñas son simplemente admitidas en las escuelas de niños, y han de participar en la enseñanza dada por hombres y destinada a hombres futuros. Este no es, en modo alguno, el sistema que preconizamos. Naturalmente, una enseñanza destinada a ambos sexos no puede tener en cuenta sólo la peculiaridad, los intereses y el destino futuro de uno de los sexos. Tampoco perjudicará al muchacho, sino que le beneficiará llegar a conocer, no sólo por sus compañeras de clase, sino también por sus maestras, el modo específicamente femenino de pensar, comprender y tomar resoluciones. Para la educación en común de ambos sexos tenemos, pues, que exigir que en el personal docente de las escuelas estén representados equitativamente ambos sexos, y que así adquiera expresión y valor la peculiaridad de uno y otro sexo.

Todo lo demás que pueda parecer deseable para tomar en consideración cualquier capacidad especial, intereses y destino de uno u otro sexo, puede satisfacerse a la vez, con la exigencia de que a la enseñanza general se una en todas las escuelas un gran número de instituciones especiales y cursos voluntarios, de los que varios pueden estar destinados, sólo o preferentemente, a uno o al otro sexo. Así, por ejemplo, los trabajos manuales, la economía doméstica, fisiología y cuidado del niño de pecho, etc., para las muchachas.

Si de esta suerte hemos contestado, en lo esencial, a las dos primeras preguntas antes expuestas, en el sentido de un partidario de la construcción, llegamos ahora a la tercera pregunta en su estricto sentido rigurosamente psicológico: ¿Son las muchachas capaces de una ulterior preparación científica en la misma medida que los muchachos?

Las investigaciones sobre las diferencias psíquicas entre uno y otro sexo, nos han dado por resultado el hecho de que no existen diferencias absolutas y unívocas entre ellos, respecto a la capacidad (en el más amplio sentido de la palabra); se ha de rechazar resueltamente la afirmación de que, por ejemplo, los muchachos en general sean más capaces, más inteligentes que
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las muchachas, que la capacidad para tal o cual asunto sea una peculiaridad de aquéllos, o que tal punto sea un dominio especial de éstas. De diferencias entre uno y otro sexo sólo podemos hablar siempre en el sentido de que entre los capaces o incapaces para un asunto se encuentran más que pertenezcan a uno o al otro sexo. Una ordenación unívoca de nuestros conocimientos respecto al problema de la instrucción en común de ambos sexos, no será posible en tanto que no sepamos qué grado de semejanza entre dos hombres (o dos grupos de hombres) es necesario para hacer posible una educación en común. Es claro esto: cuanto más semejantes sean aquéllos, más fácil es su educación en común; y cuanto más desempejantes, tanto más difícil es ésta. Pero ¿dónde está el límite? En la pedagogía práctica parece que se es muy modesto en cuanto a las exigencias que se hacen respecto a la homogeneidad de un grupo de alumnos que se han de instruir en común; pues, a pesar del principio de selección del dejar sentados, la diferencia entre los alumnos capaces y no capaces de una clase es, sin la menor duda, extraordinariamente mayor que la que existe entre el término medio de las muchachas y los muchachos de un curso. Por grandes que sean las diferencias que hayamos podido encontrar en las materias aisladas, y en las diferentes edades, y en la intervariación en general entre niños y niñas, en tanto que las escuelas no sean diferenciadas mucho más que hasta aquí, conforme al principio de la capacidad, tampoco podemos aceptar ninguna razón psicológica para diferenciarlas conforme al principio de los sexos.

No puede caber ninguna duda de que si en lugar de personas masculinas y femeninas, comparásemos capaces e incapaces, inteligentes o ininteligentes, obtendríamos diferencias extraordinariamente mayores.

II

Llegamos ahora al tercero de los problemas prácticos que hemos de explicar: al del trabajo de la mujer. En él se pueden también diferenciar estos problemas parciales:

1.º ¿Es la mujer más o menos apropiada que el hombre para el trabajo profesional en general?
2.º ¿Hay profesiones para las que el hombre parece prefe-
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rentemente o exclusivamente más apropiado, y otras que se han de considerar como específicamente femeninas?

3.º ¿Es igual el trabajo de uno y otro sexo en las profesiones en las que trabajan ambos de igual modo?

Que el trabajo profesional de la mujer no se ha de considerar sólo como síntoma de una enfermedad del organismo social, se desprende ya del hecho de que, como revelan la Etnología y la Sociología, ha habido y hay en todos los tiempos y en todas las zonas, mujeres que laboran profesionalmente. No sólo es considerado en todas partes el trabajo doméstico y las labores agrícolas bajo techado, como de dominio evidente de la mujer, sino que también muchos trabajos agrícolas al aire libre los realiza ella única o casi únicamente en los pueblos meridionales y orientales, más que entre nosotros. En los pueblos primitivos, aun en aquellos que ya han llegado a aplicar la agricultura, el hombre se ha reservado frecuentemente sólo la guerra, la caza y la pesca y algunos de los instrumentos que sirven para estas actividades, y ha quedado, por tanto, en cierto modo, en un grado inferior de cultura. Hasta parece que originariamente todos los trabajos que rebasan la satisfacción de las necesidades inmediatas de la alimentación, y, por tanto, el cultivo de plantas y animales, que sólo pueden ser empleados como sustancias alimenticias mediatamente, así como la confección doméstica de las conservas, en el más amplio sentido de la palabra, eran trabajos femeninos. Con lo que no se afirma ni se niega que la mujer haya inventado los métodos del cultivo agrícola, de las plantas y animales, y de su conservación, o no ha hecho más que aplicar los métodos inventados por los hombres. Que la mujer está en todo caso más interesada que el hombre en poseer alimentos permanentes, se ve en el hecho de que tiene a su cargo el cuidado de los niños; el hombre, gracias a su vigorosa constitución, puede librarse fácilmente de los momentos de necesidad, en tanto que la alimentación de los niños tiene que asegurarse de un modo permanente. Sin duda, en los pueblos que tenemos sobre todo a la vista aquí, la economía ha de considerarse en lo esencial como una economía doméstica ampliada, es decir, como una economía en que la familia provee directamente, sin el rodeo del comercio de cambio u otro cualquiera, lo que necesita para su sostenimiento. Sin embargo, no se puede sacar la conclusión de que la mujer sirva sólo para las
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ocupaciones domésticas; pues aun allí donde la agricultura ha llegado a ser ya economía propiamente dicha, es decir, una profesión lucrativa, como entre nosotros, quedan confiados a la mujer el cuidado del ganado, el hilo y el tejido domésticos, y, como se ha dicho, también bastantes aspectos del trabajo al aire libre.

Aquí encontramos ya una característica esencial del trabajo de la mujer: el horizonte visual profesional de la mujer que trabaja es, en general, más reducido: la profesión es para ella, más que para el hombre, una mera posibilidad de ganar, y menos que para el hombre una profesión, en el sentido de que se sienta llamada para ella. Sus fines profesionales están dirigidos más a lo individual: concreto; los del hombre, más a lo general: abstracto.

Ciertamente no podemos afirmar que la actividad profesional de todo hombre sobrepase la tendencia a la ganancia y persiga fines generales económicos, nacionales o humanitarios; pero cuando planteamos en general el problema de las diferencias entre uno y otro sexo, aquél sólo puede indicar si junto a una amplia zona media, en la que se encuentran representados ambos sexos, se pueden diferenciar dos zonas marginales, en las que existan sólo o casi sólo representantes de uno o del otro. Cuando un hombre revela propiedades que sólo se encuentran con tal intensidad en la zona marginal de la mujer, le consideramos como femenino (por ejemplo, el hombre enfermero); y, asimismo, nos aparece una mujer (por ejemplo, la mujer abogado-fiscal) como masculino, cuando actúa de un modo que estamos acostumbrados a considerar como una ocupación específica del hombre. Visto de otro modo: el problema de las diferencias psíquicas entre uno y otro sexo no tiene sentido alguno; no hay ninguna propiedad psíquica que se encuentre exclusivamente en uno u otro sexo.

Aun cuando formulemos el problema de este modo, las diferencias psíquicas de tipo elemental entre uno y otro sexo se encuentran mucho más raramente de lo que se inclinan a aceptar la psicología popular y aun la científica. Consiguientemente, tampoco habrá muchas profesiones que se puedan considerar como específicamente masculinas o femeninas, o de las que se pueda decir que parecen más apropiadas para uno o para otro sexo. Una excepción la constituyen quizá aquellas profe-
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siones que requieren la agudeza sensorial, puesto que una extrema finura del sentido táctil o del gusto, del olfato y de los colores, parece encontrarse más en las mujeres que en los hombres. Para designar más diferencias de estas, entre uno y otro sexo, que están quizá en relación con el problema de la orientación profesional, habrá que mencionar que el interés por las Matemáticas, Técnica, Dibujo, Historia, y también los trabajos matemáticos, técnicos y de dibujo, se encuentran más en los hombres, y el interés por los idiomas y los buenos rendimientos en éstos, más en las mujeres.

En más íntima relación con el problema profesional se hallan otras diferencias entre uno y otro sexo, y esto nos vuelve al punto de partida de este estudio: que no afectan tanto a más o menos propiedades elementales, sino que nos descubren características de estructura del sexo masculino y del femenino. Dijimos ya que el hombre se dirige a menudo más a lo general y abstracto, y la mujer más a lo individual y concreto. En otros términos, podemos formular esto así: el hombre se dirige más objetivamente, la mujer más subjetivamente; el hombre se inclina a contemplar entre sí las relaciones de las cosas; la mujer prefiere poner las cosas en relación consigo misma. Esta afirmación arroja alguna luz sobre la aptitud para las profesiones superiores. La mujer se inclina más a la actuación filantrópica; el hombre a la política, con lo que, naturalmente, no se dice que todo hombre y toda mujer sea inútil para profesiones de un género opuesto a éstas. En general, el problema de la admisión de la mujer en las profesiones no tiene nada que ver con el punto aquí tratado. Por la formulación, por las diferencias psíquicas entre uno y otro sexo, que aquí reconocemos, el problema de la admisión evidentemente sólo puede ser resuelto de modo que se haga accesible toda profesión a toda mujer, como a todo hombre, para la que posea afición y aptitud, bien sea que se satisfaga con su medida subjetiva, bien sea que la aptitud se determine objetivamente por un procedimiento igual para ambos sexos.

Pero la anterior afirmación respecto a la diferencia de estructura existente entre ambos sexos, no es sólo importante para aquel sector del problema profesional—la aptitud para las profesiones superiores—, sino también para la totalidad del problema. Cuando dijimos que el trabajo de la mujer se dirige