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no desaproveche momento, no. Lo mismo da que de Ciencias se trate o que se hable de Aritmética o Bellas Artes; como siempre hay que expresar pensamientos, cabe en todo momento procurar que la expresión sea lo más acertada posible.

He hablado antes de la conveniencia de la recitación. A tal ejercicio se le da en Francia una importancia grande, tanto, que pocos niños franceses hay que al salir de la escuela no conozcan trozos y capítulos enteros de los mejores escritores. A mi juicio, tal práctica es excelente para enseñar a expresarse bien. El ejemplo del buen decir, la repetición cuidada de las bellas muestras del hablar y del escribir, la costumbre de imitar a los maestros del lenguaje, habitúan al niño a usar frases convenientes, a producirse con cuidado y adecuación cuando exprese sus pensamientos. Hagamos que los niños reciten, que dialoguen, que declamen, que representen escenas, sacando los materiales de escogidos autores, preparando los ejercicios, graduándolos, y haremos mucho por el buen hablar de nuestros niños y por la conservación de la hermosa lengua de Castilla. Y si con discreción, sin abusos, celebramos en nuestra escuela alguna fiesta en que sean actores los niños, añadiremos a nuestros estímulos el del aplauso del público.

Los ejercicios de copia y de dictado pueden ser excelentes medios para preparar buena redacción. Sirven para formar en nuestros alumnos una letra clara y para habituarlos a una corrección ortográfica debida. Mas asimismo sirven —si son bien escogidos, si se realizan bien, si están bien metodizados—, como la lectura y la recitación, para dar motivo a conversaciones interesantes y hacer familiares las formas escogidas de expresión. Que no nos muevan al hacerlo motivos de bella letra y ortografía, aunque no sean de desdenar; que nos mueva, sobre todo, el propósito de presentar modelos de bien hablar al niño para que con su trato continuo vaya aprendiendo a expresarse bien.

Lo que se llama Gramática —la ciencia y el arte de escribir y hablar con propiedad y corrección— puede sernos muy útil, a condición de que no la entendamos como todavía se entiende por muchos. No ha de ser la Gramática una serie de reglas y definiciones memoristas; así no nos sirve más que para perder el tiempo. La enseñanza gramatical tiene que ser otra cosa. Nuestra enseñanza de la Gramática —cuyo fin ha de ser per-
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feccionar el lenguaje adquirido empíricamente por el niño — la hemos de dar en los últimos años de su escolaridad, basándola en su propio discurso, haciéndoles notar cómo forma él su pensamiento y su lenguaje, qué elementos lo constituyen, cómo debe formarlo para que sea más claro, más adecuado a la idea, más perfecto, haciendo numerosos ejercicios y obteniendo las reglas y definiciones por intuición. Así llegaremos a conformarnos con lo que es la definición de la Gramática; es decir, así trabajaremos por la perfección del lenguaje y de la redacción.

Hay muchos trabajos en la escuela propios de redacción. Entre ellos se encuentran los resúmenes de lecturas y lecciones, las descripciones, las narraciones, los retratos morales, los discursos, las cartas, los documentos públicos usuales, etc. Aunque casi todos caben al hacer las labores a que he venido refiriéndome, voy a decir algunas palabras sobre algunos de ellos, por su mayor importancia.

Las descripciones y narraciones son ejercicios de gran valor educativo por lo que suponen de observación, ordenación de ideas en la mente y de variedad en la expresión para que incluso la fantasía entre en juego. Ahora bien: se precisa una verdadera graduación en los temas, que han de nacer o de la vida real o de la vista de imágenes o de lecturas a propósito, empezando siempre por lo que está dentro del campo de experiencia del niño y llegado a lo que no puede ver más que a través de la interpretación de otra persona (la familia, la clase, los juegos, los compañeros, los animales domésticos, los diferentes trabajos, etc., etc., al principio, y más tarde, esos mismos temas vistos en la pintura, en la escultura, en un trozo de prosa o de verso).

La redacción de cartas es fácil para el niño que desde pequeño ha estado haciendo múltiples ejercicios de lenguaje y composición, así como es difícilísimo para el que sin preparación se pone a ella. No ha de consistir, como ha sido costumbre, en hacer que el niño copie cartas de un libro que ante la vista tenga. Han de nacer, cual todas las redacciones, de una ordenación de pensamientos que den origen a una colección de frases que los expresen con método, claridad y sencillez. Los modelos de cartas — tomados sobre todo de escritores distinguidos — pueden ser aprovechados en forma de lectura, antes
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que nada, para familiarizarle con la correcta expresión, y para enseñarle algunas fórmulas usuales, que no nacen de la propia reflexión, sobre todo cuando se trata de documentos e instrumentos públicos. Y ayudaría mucho a esta labor por su atractiva, dejando aparte el valor moral que puede tener, el intercambio escolar, es decir, la costumbre, ya establecida en muchas escuelas, de que los niños cambien tarjetas postales y cartas con niños de escuelas de otras regiones.

El estudio de la Preceptiva, en lo más fundamental, incluso la versificación, son cosas que puede iniciarse con los niños mayores, con aquellos que ya manejan con soltura el lenguaje.

José María AzpuruRutia.
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RENEGUEMOS DEL LATINISMO (1)

Desde que nacemos hasta que perdimos la conciencia, todo el que vive en estos supuestos países latinos tiene que estar soportando la alabanza hiperbólica, el entusiasmo sin discusión por todo lo que es latino. El alma latina, la civilización latina, el orgullo del Imperio y la herencia de aquellas cualidades de claridad, disciplina y dominación que se sobrentiende son el atributo de nuestro temperamento. Temperamento ilustre, porque algo conserva de la cultura o de la sangre de aquella prosapia conquistadora. Sin embargo, toda esta hueca palabrería se deshace frente al más superficial análisis, y se explica sólo como un caso de tardía veneración del esclavo, que el colmo de la sumisión idealiza por igual las virtudes y los defectos del amo. Supervivencia del efecto moral de la conquista, siglos después de que ha desaparecido el poder material del conquistador. Y un yugo vil, el más vil de los yugos, puesto que se apoya en una voluntaria sumisión y en el desconocimiento de los valores verdaderos.

Por mi parte, jamás he sentido los entusiasmos latinos, acaso porque en mi sangre persiste el latido indignado de algún ibero que se remontó a las selvas huyendo del poderío romano, o bien por mi sangre de indio, o por ambas, pero el hecho es que jamás me han deslumbrado las glorias latinas. Todo lo contrario, comúnmente las he visto con el rencor trascendental con que se contempla el triunfo mundano de lo mediocre. Llevado de mi sentimiento, que es mi guía; de la emoción, que siempre ha mandado en mi cabeza, porque la cabeza ha de usarse sólo

(1) Este original artículo del ilustre publicista y político mejicano Sr. Vasconcelos, publicado en varias revistas americanas, manifiesta una interesante concepción en el orden de las relaciones espirituales de aquellos pueblos jóvenes con «el mundo latino».
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para orientar una pasión generosa, me rebelo contra los alardes de la latinidad antigua, así como mero de Mussolini, coronado de César de opereta, sólo unos meses después de que Roma estuvo controlada por la policía inglesa con pretexto de la gran guerra.

Mirando rápidamente, ¿qué es lo que representa en la historia de la civilización el latinismo? Observemos los dos periodos clásicos: la República y el Imperio. La República organizó la vida cívica, la familia, la ciudad, el derecho privado y público. Todo esto lo hizo no a la manera libre de Atenas, sino conforme a un principio que había de ser característica de la civilización nueva; un principio constructivo, pero sin vuelo: la disciplina, el reglamento, la norma. Todo útil como medio, pero opresor y perverso cuando se convierte en fin. Sin embargo, este es el aporte fundamental del espíritu latino en vez de la libertad, la norma. No el fondo, sino la forma. Ya antes de que aparecieran estas gentes sin alma, el pueblo griego, disciplinado, pero además inspirado, había superado a todos los pueblos. Frente a Grecia, Roma es un retroceso. El triunfo de Roma sobre Grecia —esto lo sienten los niños que estudian Historia— es un paso atrás en el progreso del mundo. Grecia era el genio, la invención, el entusiasmo, la evidencia, la gloria. Grecia quería el poder para propagar la luz. Roma, incapaz siquiera de copiar a Grecia, se disciplinaba para dominar. No tenía ideales que propagar, pero tenía ambiciones de dominio y de riqueza. Sus guerras con los fenicios fueron francamente comerciales, como cualquier guerra moderna, y tan fenicios eran, en el sentido interesado del término, los cartagineses como los romanos. No se debatió en las guerras púnicas ningún alto ideal humano. Roma nunca debatió ni por ideal, ni por religión, ni por arte. Su pasión de mero dominio la hace precursora de los imperialistas modernos, pero no de los cruzados, ni de los conquistadores de América, ni de ninguno de los verdaderos héroes del mundo. Ausencia de ideal, ausencia de religión, incapacidad artística, sentido práctico para dominar la tierra: esto fué el Imperio. Esto hace de Roma una nación odiosa desde la época de la República.

Los dos, los tres grandes sucesos de la Historia: la cultura helénica, la doctrina cristiana y el socialismo moderno, son los tres enemigos de Roma, contrarios al espíritu de Roma.
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Las legiones romanas evitaron que la cultura helénica se extendiese por Europa y llegara incontaminada hasta la América. Roma hizo todo lo que pudo para evitar el triunfo del ideal cristiano, que es igualitario y piadoso. Roma supo de justicia, pero no sospechó la piedad. Una justicia peculiar, un derecho severamente organizado para beneficio de los ciudadanos, de los amos, de los dominadores; un derecho en el que no tenía esperanza el esclavo; un derecho, consolidado por la espada, sobre el cadáver ensangrentado de las huestes de Espartaco. El socialismo moderno ha vuelto a poner en pie las huestes de Espartaco, y se dedica a reformar la obra cruel del ingenio romano: el derecho de los amos, el derecho impuesto por la lanza y la espada, el derecho de los conquistadores. Al proceder de esta suerte el socialismo moderno, contraria y anula la obra de Roma, y se junta con el otro gran enemigo de Roma, el ideal cristiano, que, además de justicia, predica piedad y amor entre los hombres.

¿Cuál fué entonces la esencia del romanismo, la característica social de la estirpe? El sistema de la jerarquía fundada en la fuerza, la reglamentación excesiva que mata la libertad, el culto de la persona humana que trae consigo todo el envilecimiento que se vio en el Imperio. Directamente de Roma proceden el pretorianismo latinoamericano y el capitalismo moderno. Es decir, otra vez lo latino estorbando el progreso.

Dejémonos de latinismo, hagamos que nuestra América sea hispánica, que sea ibérica, que sea india, que sea universal, pero no latina. ¿Qué idea podemos tomar de los latinos, si la misma Roma, por pobreza de ideas, tuvo que declarar filósofo a Séneca? ¿Cómo hemos de empeñarnos en inventar parentescos con un pueblo cuyo genio literario es Cicerón? ¡Y por qué seguir afirmando que es muy dulce el seco Virgilio, si ya nadie lo recordaría más que los estudiantes de Literatura, a no haberle citado magnánimamente el Dante?

Por cualquier lado que lo latino se mire, se nos aparece el odioso rasgo fundamental de la organización jerárquica: el afán de implantar categorías, pero no el noble afán de categorías de Aristóteles, de un Kant, que anhelan ordenar las cosas para poder pensarlas. ¡Pensar en algo que jamás preocupó al romano! El ordenamiento latino tiene por objeto la acción para fines prácticos. La acción del latino es firme, pero no sabe de
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trascendentalismos y de esplendores, no es generosa como la del cristianismo, ni sublime como la del héroe. Decir latino es decir limitado, definido, aun grande, pero sin grandeza moral o estética, sin espíritu. Raza antimística, raza odiosa.

Donde el latino pone su norma fría; el ideal se corrompe o se ausenta. El cristianismo era la revolución moderna, la organización económica, equitativa en el trabajo y en la recompensa; pero lo tomó Roma y lo volvió liturgia, boato, papel y organización mundana. El día en que Constantino hizo de la cruz un lábaro sangriento, el cristianismo dejó de ser religión y se volvió política, bajó de nivel, se petrificó en reglas, se hizo romano.

El cristianismo es libertad para todos los hombres, y lo latino es jerarquía, no libertad. A la caída del Imperio romano, la libertad vuelve a aparecer amparándose en la anarquía de la barbarie, organizándose en los Municipios de Italia y de Holanda y de España. La Reforma es una protesta contra el romanismo — protesta más hermosa y radiante en Savonarola que en Lutero —, pero contraria siempre al formulismo latino. Lo que Italia tiene de genio se debe a que durante muchos siglos se han mezclado en su suelo glorioso todas las razas. Así se explica el milagro del Dante. Y el Renacimiento es una protesta de Italia contra el espíritu románico imperial, que se ha vuelto germánico, y una alianza con el alma divina de Grecia.

Francia, la clara Francia, cobra personalidad desde que vuelve a ser Galia. Su inteligencia le viene de Grecia, y su ansia de libertad es vernácula. La mayor protesta que se ha hecho contra Roma es la de su gran Revolución. De lo latino sólo ha recibido una gran calamidad: Napoleón. El capitalismo moderno también es latino. Se ha desarrollado al amparo del maquinismo inglés, pero su doctrina es la de los antiguos romanos.

Reneguemos del latinismo, que desprecia el trabajo y sacrifica la libertad para exaltar al soldado y la guerra. No somos latinos ni por la sangre ni por el espíritu. La misma Italia renegará su latinismo así que se harte de atrocidades fascistas. Dividamos y nombremos nuestra civilización conforme a la verdad del espíritu. Hermandad estrecha de los iberoamericanos con España y con Italia y con Francia; pero no porque seamos latinos, sino porque representamos un concepto emotivo de la vida, y queremos que la ley suprema llegue a ser ley de belleza. La civilización nórdica cree en la ética; nosotros en la esté-
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tica. Para ellos la razón suprema es el deber; para nosotros la razón suprema es la belleza. Hagamos que nuestro concepto de belleza sea muy claro y muy alto. Y unidos todos los hombres en fraternidad verdadera proclamemos el triunfo de todo lo que Roma combatió o no supo entender. El triunfo de la libertad y el amor. La derrota del capitalismo y del Imperio.

José Vasconcelos.
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posible alcanzar este equilibrio si no se tienen constantemente en cuenta las capacidades, gastos e intereses individuales; en otros términos: si la educación no se traduce constantemente en términos psicológicos.

En resumen: creo que el individuo que ha de ser educado es un ser social, y que la sociedad es una agrupación orgánica de individuos. Si eliminamos del niño el factor social, nos encontramos con una pura abstracción; si eliminamos de la sociedad el factor individual, nos encontramos ante una masa sin vida, inerte. La educación, por tanto, ha de comenzar por un conocimiento de las capacidades, intereses y costumbres del niño, y ha de ser controlada en todo momento por las mismas consideraciones. Estas capacidades, intereses y costumbres han de ser constantemente interpretadas, debemos saber qué significan. Tienen que ser, además, traducidas a sus equivalencias sociales, es decir, en términos de los servicios sociales que son capaces de prestar.

JOHN DEWEY.
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RADIOTELEFONÍA(1)

IV

Lámpara de tres electrodos y receptores de galena.

La invención de la pila voltaica a principios del siglo pasado inició una nueva era de progresos científicos, no sólo en la electricidad, sino en la Química y hasta en la Fisiología, como sucede con todos los descubrimientos trascendentales, supuesto que los sabios y experimentadores trabajan con ardor en el desarrollo y en las aplicaciones del principio fecundo revelado por el Genio.

No fueron menos asombrosos los trabajos de Ampère y Faraday para relacionar los fenómenos observados entre los imanes y la corriente eléctrica, creando dos interesantes ramas de la Ciencia: el electromagnetismo y la inducción electromagnética, que han permitido construir el electroimán y la dinamo y en su consecuencia llegar a la telegrafía, al alumbrado eléctrico y, por último, a transmitir la energía de un salto de agua transformada en corriente eléctrica que viene por un alambre, la línea, para convertirse en agente productor de trabajo mecánico, o sirve para el transporte de un vehículo, tranvía o ferrocarril eléctrico.

El hallazgo de las ondas electromagnéticas por el profesor Hertz, en 1888, puede considerarse el comienzo de una nueva era que ha dado por resultado inmediato la Radiotelegrafía o telegrafía sin alambres, y últimamente ha podido realizarse la transmisión de los sonidos a largas distancias o sea la T. S. H.,

(1) Véase el número de junio último de La Escuela Moderna, pág. 464.
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o Telefonía sin hilos, después de numerosos ensayos, que ha tenido feliz éxito merced a la aplicación de la lámpara de tres electrodos, llamada también audición o tríodo.

Consiste este sencillo aparato en una bombilla semejante a las ordinarias del alumbrado eléctrico, de donde se ha extraído el aire, pero que lleva en vez de un solo filamento de carbón, cuya incandescencia origina la luz, tres alambres metálicos separados: el primero, rectilíneo o filamento de tungsteno; el segundo, formando una hélice o rejilla, y el tercero, terminando en una lámina o placa metálica.

La teoría expuesta en los tratados de Física, así de los tubos de Geissler como de los rayos catódicos estudiados en los tubos con aire muy enrarecido, condujeron a Fleming y a De Forest a observar que, del filamento incandescente, no podía pasar la corriente hacia la placa sino cuando ésta gozaba de un potencial elevado para un vacío especial y mucho mayor que el de las lámparas eléctricas; sirviendo de regulador a las variaciones de intensidad de la corriente y al flujo de electrones negativos que van del filamento a la placa, la interposición de la rejilla, perfeccionamiento que da la suma sensibilidad en la percepción tanto a los aparatos emisores como a los colocados en la estación donde se reciben las ondas; es decir, que mediante una bombilla tríodica se consigue rectificar las ondas recogidas por la antena, y combinando el potencial de la pila seca cuyo polo positivo está en la placa, con la temperatura y potencial negativo del filamento, que se enrojece por la corriente de una batería de acumuladores, no sólo se consigue rectificar las ondas audibles, ya en el teléfono intercalado, sino que es posible, poniendo dos o más lámparas, amplificar extraordinariamente el sonido.

Permítasenos esta ligera descripción del tríodo que ha sido la clave fundamental para los progresos de la Radiotelegrafía y de la T. S. H., o Telefonía sin hilos, que son el tema favorito de las conversaciones familiares de muchos entusiastas aficionados, contándose innumerables artificios y constructores de aparatos radiotelefónicos de galena, no faltando maestros que los incluyen entre los trabajos manuales ejecutados por sus alumnos. Esta verdadera fiebre despertada al ver realizarse el prodigio, ha de contribuir por la acumulación de observaciones y experimentos al progreso indudable de la Ciencia y levantar
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un tanto el velo que nos oculta la naturaleza de la potente energía eléctrica y del medio etéreo que la transmitía a distancia; porque si bien a la inteligencia humana no le es dable penetrar la misteriosa esencia de los fenómenos y de las causas que los originan, en cambio podemos clasificarlos y establecer relaciones entre los mismos que nos permitan darnos una explicación más o menos plausible del Universo y de las realidades que se ofrecen a la contemplación del espíritu, cuyos primeros destellos aparecen en la infancia, quien muestra una curiosidad insaciable, y que muchos consideran impertinente, siendo no obstante el principal resorte de que se vale el pedagogo para la educación integral de sus discípulos.

En las estaciones emisoras de gran potencia se transmiten ondas de mucha longitud, para lo cual la corriente que pasa por los audiones se produce con un alternador o máquina de corriente alternativa, en vez de emplear la pila seca. Las antenas alcanzan altura muy considerable, como sucede en la torre Eiffel, de París, y llevan varios alambres dispuestos paralelamente en forma de cruz, de cono o paraguas para ofrecer una extensión suficiente al objeto propuesto, de producir la resonancia y mayor alcance de las ondas emitidas; pero como la descripción de los accesorios de dichas estaciones se halla fuera del grado de preparación de los niños, basta que el profesor presente algún dibujo para que tengan idea de su complicación e importancia, siendo de más interés para ellos el sencillo receptor de galena, que puede construir por sí mismo, aunque sólo sirve para recoger ondas producidas a pocos kilómetros de distancia.

Un pequeño tablero sirve de soporte a todo el aparato, sujetando con tornillos el pie metálico que sostiene el cristal detector y que está en comunicación con la antena y con un terminal del teléfono; el carrete inductor intercalado entre la antena y el cristal detector recibe la onda pasando a la galena por un alambre muy fino que establece la comunicación con el otro terminal del teléfono después de haber actuado sobre el condensador constituido por dos hojas de papel de estaño separadas por una capa aisladora. Puede servir de antena una masa metálica como una lámpara del alumbrado o colchón de muelle y al exterior un simple alambre de suficiente longitud, colocado a cierta altura sobre el edificio; la comunicación con tierra se