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V. — ACADEMIA DE POLÍTICA SOCIAL.

Uno de los resultados de la Revolución alemana ha sido la democratización de la economía nacional. Se ha dado participación a los obreros en la dirección de toda empresa o establecimiento que ocupa un determinado número de empleados. Con este objeto la ley ha creado los Betriebsräte, o sea Consejos de empleados de los establecimientos, los que están compuestos por representantes de los obreros y demás empleados. Estos Consejos son algo como el instrumento de la democratización de la vida económica.

Para que su funcionamiento sea benéfico, es necesario formar entre los empleados y obreros un número de individuos que tengan un completo entendimiento de los factores de que depende la prosperidad del establecimiento a que pertenecen, y el mecanismo económico en general, porque existe el peligro de que estos representantes de los empleados vean únicamente los intereses de su grupo. Para evitar esto hay que educarlos para que aprecien y respeten las condiciones de la rentabilidad de su respectivo establecimiento y del bienestar de la nación en su conjunto. Así se considera que los nuevos derechos concedidos a los obreros requieren una nueva educación.

Para proporcionarla, se ha creado una serie de Academias de política social. Se pueden distinguir dos tipos de estas instituciones:

a) Los Fachschulen fuer Wirtschaft und Verwaltung, o sea Escuelas de educación económica y administrativa. Admiten como alumnos a personas entre veinte y treinta y cinco años de edad que hayan trabajado durante algún tiempo en una profesión práctica. Abarcan un año de estudios con veinticinco horas semanales. Se enseñan las ciencias políticas, sociales y económicas, y, además, lengua y cultura patrias.

b) El segundo tipo de las Academias funcionan en forma de secciones de las Universidades. Pertenece a este tipo, por ejemplo, la Betriebsräteschule (Escuela para Consejos de empleados de los establecimientos), de la Universidad de Münster, y la Akademie der Arbeit (Academia del Trabajo), de la Universidad de Francfort. Acompaña un prospecto del curso que tiene lugar en esta última Academia, desde mayo del año
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en curso, y que expone el plan de estudios bajo los siguientes epígrafes: 1, Cuestiones económicas; 2, Derecho; 3, Política; 4, Trabajo; 5, Sociología.

Esta clase de cursos universitarios ofrece un interés especial por el hecho de que mediante ellos se establece un contacto íntimo entre las Universidades y los círculos obreros. Ellos tienden a levantar a los jefes del movimiento obrero hasta el nivel de la altura cultural universitaria y, viceversa, a despertar entre el contingente de los estudiantes universitarios el interés por las cuestiones obreras y a educar a gunos de ellos para poder llegar a hacerse conductores inteligentes de la masa trabajadora. De esta manera se desea contribuir al acercamiento de las clases sociales y fomentar el entendimiento mutuo de sus intereses y, por consiguiente, la paz social y la cohesión nacional.

VI. — RÉGIMEN INTERNO DE LOS COLEGIOS

1.º — EL TRABAJO MATERIAL COMO CENTRO DE LA ENSEÑANZA.

Hemos visto que el nuevo espíritu de la educación ha dado origen a nuevas clases de colegios y a otras modificaciones de la organización externa del sistema escolar. Hay, además, cambios de orden interno, menos visibles, pero no por esto menos trascendentales. Conciernen los unos al método de trabajo escolar y los otros a la administración de los asuntos internos.

En lo referente a los métodos de enseñanza, se trata de aquel gran movimiento pedagógico que, iniciado varios años antes de la guerra, aspiraba a establecer la «escuela de trabajo», en la cual predomina la actividad productiva del alumno, en lugar de la antigua; «escuela de aprendizaje», en la que el estudio del alumno tiene un carácter preferentemente receptivo. Es verdad que también en la escuela alemana de estilo antiguo había regido el principio de que los conocimientos que se quiere enseñar a los alumnos, no deben presentarse como algo ya hecho, sino que los alumnos deben cooperar en la elaboración de estos conocimientos. Pero durante largo tiempo esta cooperación se hacía sólo en forma intelectual. El alumno llegaba por su propia observación y reflexión a los resultados que debía aprender a conocer. Ahora, el progreso de los últimos decenios con-
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siste en haber vinculado con tal estudio de forma intelectual el trabajo material de los educandos.

Hoy día el alumno debe, en cuanto sea posible, representar por su trabajo manual los objetos de la enseñanza: el estudio ha llegado a ser una combinación entre actividad mental y construcción material.

Estos nuevos métodos de estudio, al mismo tiempo que se adaptan mejor a las tendencias espontáneas del niño, contribuyen a democratizar la educación pública y, además, a aumentar su valor como preparación a las actividades industriales y agrícolas. Pues al vincular tan estrechamente en toda clase de escuelas las actividades que son propias de las profesiones prácticas, técnicas, en su mayor parte socialmente inferiores con las actividades propias de las profesiones liberales, en su mayor parte de rango social superior, se educa a los jóvenes a la solidaridad social. Y al ejercitar a todos los alumnos desde temprano en las actividades técnicas, manuales, la escuela ayuda a preparar obreros y jefes de las profesiones que se ocupan de la producción material, como, sobre todo, la agricultura y la industria. También la nueva constitución del Imperio alemán, de 11 de agosto de 1919, ha hecho obligatoria la enseñanza del trabajo material para toda clase de colegios.

En cuanto al régimen interno, la «escuela de trabajo» se diferencia grandemente de la escuela antigua. Mientras en la última era el profesor quien regulaba cada paso de la enseñanza, la nueva escuela representa un laboratorio donde los alumnos forman «Cooperativas de trabajo». Así, por ejemplo, los planes de estudio de la nueva Escuela Superior alemana, de los demás colegios secundarios de continuación y de los Liceos Superiores de niñas, consultan horas especiales para tales Cooperativas de ejercicios de los alumnos en varios ramos. Dentro del sistema escolar de la ciudad de Berlín se han organizado una serie de escuelas primarias, donde toda la enseñanza se hace en forma de estas Cooperativas libres de los niños. Son las llamadas Gemeinschaftsschulen, o sea Escuelas-cooperativas, que han tenido su origen en Hamburgo.

Entre las distintas clases de tareas a que se da importancia en la Escuela de trabajo, merece especial mención el cultivo de los Jardines escolares. Éstos han sido grandemente multiplicados en los últimos tiempos. Se aprovechan no sólo para
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tes paradójicos milagros; si hemos podido observar con mucha frecuencia que cada maestro da de sí lo que de él se debía esperar en relación con su cultura intelectual y moral.

También puede ocurrir que el maestro considerado como ignorante no lo sea tanto como parece, y aquel a quien se cree ilustrado esté muy lejos de serlo. Por otra parte, no hay que olvidar que los frutos del trabajo de los maestros son estimados con criterio muy superficial, en ocasiones muy torpemente; a veces, los mejores frutos no son reconocidos; en muchos casos también se suponen resultados que no existen. Habría, respecto a este orden de hechos, mucho que hablar. La enseñanza, la enseñanza primaria especialmente (que a ella nos referimos aquí), en cuanto a la apreciación de sus resultados, vive de confusiones, de verdaderos embrollos, que los hombres del oficio no ponemos demasiado empeño en deshacer. Hoy no hay medio de poner en claro quién es el maestro que en realidad trabaja seria, inteligente y fructuosamente, y quién es él que actúa en pura simulación. Se puede decir que el trabajo verdaderamente serio, inteligente y fructuoso del maestro, como tal maestro, es o menospreciado o desconocido, lo cual tiene que dar como resultado el predominio de la porción de ficciones pedagógicas con que se engaña frecuentemente a las personas poco reflexivas y poco conocedoras de la vida de las escuelas. Hay también aquí un importante problema que resolver.

Ciertamente, si establecemos la comparación poniendo a un lado el maestro ilustrado, pero que no quiere trabajar, que aborrece a los niños, que carece de toda aptitud para ejercer la enseñanza, y al otro el maestro ignorante, pero asiduo en sus tareas, deseoso de hacer algo útil en beneficio de sus discípulos, con el corazón inflamado de amor a la infancia, ¿quién va a vacilar en la elección? Mas esta manera de presentar los hechos es capciosa. Si un hombre, careciendo de cultura, siendo poco ilustrado, tiene aptitudes de educador, mucho mejores las tendría si hubiese estudiado, si hubiese cultivado su inteligenc-
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la enseñanza de la Botánica y Zoología, sino también para la educación económica de los alumnos. Se enseña a los niños cómo producir, en un pequeño jardín, los materiales de alimentación para el consumo de la propia familia, un procedimiento que es de importancia primordial en medio de las dificultades económicas que sufre en la actualidad la población de Alemania.

Otra tarea interesante que debe cumplirse por las actividades materiales de los alumnos, es la de contribuir al mantenimiento económico de la escuela. En conformidad al decreto ministerial de 9 de abril de 1921, los alumnos confeccionan los objetos que necesitan para las excursiones, los juegos y los ejercicios de sport. También se ocupan, en los talleres del colegio, de mejorar el sitio y el edificio del establecimiento y de confeccionar o reparar ciertos útiles de la enseñanza. Hay una serie de escuelas alemanas cuyas colecciones de cuadros y modelos, etc., han salido del trabajo combinado de los profesores y alumnos, ejecutado en los ejercicios de trabajo manual. En todos estos trabajos se observa el principio fundamental—formulado también en el citado decreto ministerial de 9 de abril de 1921—de que ellos no deben nunca ejecutarse en forma meramente mecánica. Más bien es deber de los profesores de vincularlos con la enseñanza de alguno de los ramos del plan de estudios, de tomarlos como punto de partida de la enseñanza científica y de servirse de ella para los altos fines educativos.

2.º — ADMINISTRACIÓN Y DISCIPLINA.

a) Gobierno propio de los alumnos.— Una vez adoptado el principio de la actividad espontánea del alumno, es indispensable aplicarlo también a la administración de los asuntos internos del colegio. En esta materia ha tenido lugar una considerable democratización de la constitución escolar, dándole participación en la administración de la escuela, por una parte, a los alumnos y, por otra, a los padres de familia.

Para los alumnos se ha establecido un cierto gobierno propio. Esta institución se encontraba ya antes de la guerra implantada en algunos colegios, pero, por decreto de noviembre de 1918, ha sido obligatoria para todos ellos.

En muchos puntos la organización coincide con el régimen
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de gobierno propio de los alumnos que, hace algunos años, fué implantado en el Liceo de Aplicación de Santiago. Por esto no será necesario dar aquí más detalles. Tal como se hizo en el Liceo de Aplicación, la nueva organización alemana evita toda exageración de la autonomía que se concede a los alumnos, pero les sirve de lección para el cumplimiento de sus futuras obligaciones como miembros de la colectividad social y política.

b) Consejos de los padres.—Con el objeto de dar a los padres y a las madres la ocasión de ejercer mayor influencia en la marcha de la escuela de sus hijos, se han organizado los Consejos de los padres. Fueron creados por decreto de 5 de noviembre de 1919, cuyas principales disposiciones son las siguientes: En cada colegio se establecerá un Consejo de los padres, que deberá servir como un instrumento para estrechar las relaciones entre la escuela y la casa paterna de los alumnos. Este Consejo será elegido por los mismos padres por elección secreta. Se elegirá un consejero por cada 50 alumnos, pero el número total de los miembros de un Consejo no podrá ser inferior a 5. El Consejo sesionará, por regla general, en presencia del director del Colegio y de los miembros del Cuerpo de profesores, los que tendrán voz pero no voto. Sin embargo, en casos especiales puede el Consejo reunirse también sin el director y los profesores.

Las resoluciones del Consejo tendrán el carácter de meras recomendaciones, sin que su acatamiento sea obligatorio para el director o los profesores del Colegio. Ellas servirán para manifestar los deseos que tengan los padres respecto del régimen interno del establecimiento y de la educación física, moral e intelectual de los alumnos.

El Consejo se ocupará de estas cuestiones en cuanto ellas sean de interés general. Sin embargo, deberán sometersele también los casos individuales, cuando se trata de expulsar a un alumno del colegio o de darle el certificado final, una nota de conducta que podría resultar un obstáculo para la carrera futura del alumno. En tales casos el Cuerpo de profesores deberá oír antes la opinión del Consejo de los padres, siempre que los padres del alumno respectivo, estén de acuerdo en que el asunto se ponga en conocimiento del Consejo.

De vez en cuando, el Consejo convocará a asamblea a la to-
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talidad de los padres para que en ella se trate los asuntos relacionados con el Colegio. En cuanto a los resultados obtenidos por estos Consejos, se puede afirmar que han contribuido a despertar entre el público mayor interés y entendimiento por la educación que se da en la escuela y a establecer mayor armonía y cooperación entre la escuela y la familia.

VII.—SELECCIÓN DE LOS TALENTADOS Y CONSULTORIOS VOCACIONALES

Tanto los principios democráticos como los intereses económicos de la nación, exigen que se dé a cada individuo la educación que sea más adecuada a sus facultades naturales y que se abran a cada individuo aquella profesión y aquella posición, para la cual lo designan sus aptitudes personales.

Así, las tendencias que rigen las últimas reformas pedagógicas de Alemania, han dado lugar, por una parte, a la organización de la Begabtenhauslese, o sea una serie de medidas que permiten seleccionar los niños talentados, que deben entrar a los colegios secundarios, y, por otra parte, a los Consultorios vocacionales que facilitan a los jóvenes la elección de la profesión en la cual prometen obtener el mejor resultado.

1.º—LA SELECCIÓN DE LOS TALENTADOS.

Ella se impone para decidir qué alumnos deben ser admitidos en las escuelas para niños talentados que funcionan desde 1917, y permiten a los hijos de familias de pocos recursos hacer el curso de los estudios secundarios gozando subvenciones extraordinarias del Estado.

El procedimiento que se aplica en la selección de los talentados, ofrece en ciertos puntos el interés de la novedad. Pues para determinar la capacidad de los alumnos no se toma sólo en consideración el éxito que hayan obtenido en la escuela primaria o las observaciones que el profesor haya podido hacer en la persona de ellos. Sino que la parte principal del examen de selección consiste en una investigación psicológica efectuada según los métodos de la pedagogía experimental. Han sido elaborados varios sistemas para tal investigación, de los cuales merecen especial mención los que están en uso en Berlín y en Hamburgo.
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2.º — Los Consultorios Vocacionales.

Estos Institutos han sido organizados, en Prusia, por los decretos ministeriales de 8 de marzo de 1918, 18 de marzo de 1919 y 26 de febrero de 1920. Su fundación se basa en la convicción de que «cada caso en que un individuo equivoca su profesión, significa una pérdida de energías para la nación».

Se dispuso que la escuela debe cooperar en las consultas vocacionales en las siguientes formas: a, implantando la enseñanza de la ética vocacional; b, implantando la enseñanza de la estructura y las exigencias de las diversas profesiones, y c, organizando la observación psicológica de las aptitudes vocacionales de los alumnos. Para esta última de las tareas—que sin duda es la que ofrece más dificultades—se ha elaborado una serie de formularios-guías, los que contienen indicaciones y preguntas destinadas a orientar la observación de los profesores hacia los puntos de importancia. Acompaño como muestra el «pliego personal psicológico» que está en uso en Münster.

Los datos de observación que de esta manera se recojan en la escuela, son puestos a disposición de los respectivos Consultorios vocacionales, oficinas hacia las cuales los jóvenes se pueden dirigir para pedir informaciones acerca de las profesiones y para hacer investigar sus aptitudes vocacionales. Esta clase de investigaciones se sirve de todos los auxiliares de la Psicotécnica, o sea de la Psicología experimental aplicada.

Merecen especial mención los exámenes experimentales que tratan de determinar la capacidad para las diversas actividades industriales. Para dar una idea de ellas, acompaño un cuaderno con láminas de los instrumentos de investigación que se usan en el Laboratorio de Psicotécnica industrial del Politécnico de Charlottenburgo, y varios formularios-guías. Este modo de selección de empleados y obreros ha dado resultados tan satisfactorios que varias empresas industriales han implantado laboratorios propios de esta clase. Lo mismo se ha hecho por parte de grandes Empresas fiscales, por ejemplo, la de Ferrocarriles y el Correo, y comunales, como la Tracción Eléctrica, de Berlín. Desde que esta última emplea los exámenes psicotécnicos de capacidad para seleccionar entre los aspirantes y conductores de los carros eléctricos, los accidentes graves causa-
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dos por este servicio han disminuido en un 40 por 100 y los choques de carros en un 30 por 100.

Precisamente para prevenir errores y pérdida de tiempo de esta índole, se han establecido en Alemania las instituciones que efectúan la selección científica de los individuos que entran a la escuela y a las profesiones de la vida práctica. Estas instituciones vienen a completar de una manera feliz las nuevas reformas de la enseñanza propiamente tal, porque dan la garantía de que cada especie de colegios reciba los alumnos mejor talentados para ella, y de que los individuos, después de haber pasado por la escuela, aporten el fruto de su educación a la carrera que mejor uso pueda hacer de él.

Guillermo Mann.
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LA ESCRITURA DE LOS CIEGOS

Rectificando un error.

En el cuaderno mensual núm. 6 de La Escuela Moderna, correspondiente a junio último, se ocupa el profesor del Instituto Nacional de Ciegos, de Madrid, D. Ricardo Gordo, de la escritura de éstos, y describe el procedimiento del punto en relieve sobre hojas metálicas, cuya invención atribuye al ciego D. Domingo Rodríguez, auxiliar interno de dicho colegio.

Tal vez se trate de un caso de telepatía, aunque con una diferencia de bastantes años; pues ya en 1913 tuvimos ocasión de ver a los Hermanos de la Caridad de Woluwe-Saint-Lambert (Bélgica) y a los ciegos que educan, escribir el punto en relieve, por cierto con gran velocidad, sobre finas hojas de cobre, que estampaban después en el papel apropiado, consiguiendo tiradas numerosas; con cuyo procedimiento, los referidos Hermanos de la Caridad han creado una biblioteca numerosa para uso de los ciegos. El mismo procedimiento está empleando ya, para constituir su biblioteca, la Sociedad Valentin Hauy, de Francia.

En julio último hemos visto también emplear el citado procedimiento, ya perfeccionado. Hoy emplean los ciegos para vencer la resistencia de las placas metálicas unas sencillas máquinas a pedal provistas de un puente movible de roble, que actúa sobre el puño reforzado de los punzones. La presión normal del pie basta para producir el necesario relieve, y las erratas se corrijen fácilmente.

Conste, pues, que el punto de relieve sobre placas metálicas ni es una novedad ni ha sido inventado por D. Domingo Rodríguez.
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El reciente procedimiento de punto suelto para la máquina tipográfica, debido al culto tipógrafo español Sr. Linera, aunque no le hemos estudiado en detalle por no ser esta nuestra especialización, creemos, sin embargo, que está llamado a dar los mejores resultados.

JACOBO ORELLANA.

Yvoir-sur-Meuse, agosto de 1924.
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LA ESCUELA DEL MILAGRO

El estado de la educación en México es sumamente interesante, tal vez el más interesante de todos los asuntos mexicanos. Al frente del Departamento de Educación está D. José Vasconcelos, cuya ambición mayor es dotar a México de un sistema nacional de escuelas públicas. Las dificultades que halla en el empeño son tan numerosas y tan grande la falta de material y personal docente, que Vasconcelos está pronto a aceptar toda clase de auxilios, sea cual fuere la fuente de donde procedan. Se le atribuye el dicho de que si el diablo se le apareciese y le ofreciera fundar una escuela para enseñar a los niños a leer y escribir, sería recibido con cordialidad. El problema de los métodos y del plan de estudios vendrá oportunamente; lo primero es crear escuelas donde los niños aprendan a leer y a escribir.

Un día entró en el despacho de Vasconcelos un hombre, y le dijo:
— Señor, desearía establecer una escuela.
— Adelante; me encanta la idea — dijo Vasconcelos.
— Desearía establecer la escuela en la Colonia de la Bolsa — dijo el hombre.

Vasconcelos lo miró de una manera escrutadora.
— ¿En la Colonia de la Bolsa? — preguntó con tono de sorpresa. — ¿Sabe usted lo que es la Colonia de la Bolsa?
— Sí, lo sé — replicó tranquilamente el visitante, el Sr. Orpeza.

Vasconcelos sonrió diciendo:
— Reciba nuestra bendición. Abra la escuela.

Todo el mundo sabe que la Colonia de la Bolsa es el paraíso de los ladrones, lo cual no significa que el paraíso se parezca a la Colonia de la Bolsa. Ésta es el puerto de refugio de los hambrientos de la ciudad de México. Todos los borrachos, vagabun-