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una democracia moderna como la separación de las Letras y de las Ciencias.

Todos los franceses deberían haber pasado por la escuela primaria. La enseñanza secundaria debería ser reservada a los buenos alumnos de las escuelas primarias. Este programa ha sido propuesto más de una vez. Al día siguiente de la victoria del Marne, el 22 de septiembre de 1914, fecha del aniversario de la primera República, se fundó el Comité Michelet para pro- pender al mantenimiento de la unión nacional antes y durante la guerra.

Esta organización recibió luego el estímulo y la adhesión de M. Albert Sarrant, entonces ministro de Instrucción pública; de MM. Lavisse, Liard, León Bourgeois, Painlevé, Delcassé, Briand, Jules Gautier, Dessoye, Edward Petit, Robelin. Los maestros y maestras se inscribieron por centenares. En su programa, el Comité Michelet introducía la «consolidación definitiva de la unidad francesa». En plena Sorbonne, ante los miembros de la Liga de la Enseñanza, sus representantes pidieron el Liceo gratuito, es decir, el acceso de los niños meritorios de las escuelas primarias a la enseñanza secundaria y superior. «No es conveniente—decía el Boletín del Comité—que la enseñanza secundaria continúe reservada para los niños de los ricos. Es indispensable que la unidad nacional se implante desde luego en la educación.»

Mantenemos aún en nuestro país tres juventudes: aquella que se forma en las escuelas primarias privadas; la que se forma en las escuelas primarias públicas, y la que recibe una enseñanza preparatoria y secundaria en las clases elementales de los Liceos y colegios. Se diría que tales disposiciones han sido tomadas para conservar cuidadosamente, en una pretendida democracia, los prejuicios y las barreras de clases. ¿Será indispensable que el amor a la patria sea vigoroso en los franceses para crear, en tiempo de crisis, la unidad moral rota por las instituciones? Pero en la paz, ¿volveremos a encontrar, sin merecerlos, los beneficios de esta unión? No tendremos derecho para invitar a los obreros a considerarse como miembros de la familia común hasta tanto no hayamos aproximado sus hijos a los nuestros. Esto no quiere decir que seamos partidarios del monopolio de la enseñanza, impuesta a todos los grados de ella. Un llamado a la inteligencia y al corazón de
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Los franceses nos parece más eficaz que la violencia. La ley no podrá improvisar un estatuto en oposición a nuestras costumbres tan atrasadas. Nosotros formulamos ardientes votos por que se realice esta aproximación de los niños en la escuela primaria; esto sólo permitirá desarrollar una institución todavía rudimentaria.

¿Pero nuestro patriotismo, tan ardiente durante la guerra, tan desidioso en seguida en la paz, irá hasta allá?

E. HERRIOT.

(Continuará.)

(De la Revista de Educación Nacional, de Santiago de Chile.)
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DON GASPAR MELCHOR DE JOVELLANOS.

VIDA Y OBRAS PEDAGÓGICAS (1)

«MEMORIA SOBRE LA EDUCACIÓN PÚBLICA, O SEA TRATADO TEÓRICO-PRÁCTICO DE ENSEÑANZA CON APLICACIÓN A LAS ESCUELAS Y COLEGIOS DE NIÑOS.»

Tratando de las lenguas y su enseñanza, acaricia Jovellanos lo que él llama esperanza, o sea dulce y piadosa ilusión de una lengua universal, al escribir que «... la sana filosofía, entendiendo sus experiencias, se lisonjea de que el progreso de la razón y la comunicación humana traería tal vez la época venturosa en que una lengua universal estableciese entre todas las sociedades y todos los hombres un vínculo de unión y fraternidad porque suspiran a una la Religión y la Naturaleza».

La importancia del reconocimiento de las lenguas la funda en que éstas son el medio de adquirir toda la instrucción que en ellas se atesora, creyendo que cada uno debe principalmente aprender aquéllas que mayor ventaja pueden reportarle, según el género de estudios a que haya de dedicarse.

Y con relación al objeto de la enseñanza de las lenguas, escribe que «esta enseñanza debe reducirse en toda lengua a su buena y corriente versión; pues cuanto hay relativo a la composición y libre uso de las lenguas, debe dejarse al tiempo, a la lectura y al uso práctico de ellas, y está, por decirlo así, fuera del estudio elemental y del círculo de la educación».

No desciende en esta parte a particularidades técnicas, ni a detalles metodológicos; así es que carece de importancia pedagógica.

(1) Véase el número anterior de la Escuela Moderna, pág. 362.
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Pero Jovellanos no quiere para la cultura general la lógica escolástica y abstracta, según entonces se enseñaba en las Universidades, ni cree necesario «llevar a los jóvenes por el largo e intrincado camino de las categorías y universales, ni tampoco empeñarlos en las vueltas y revueltas del artificio silogista».

Considera no obstante muy necesario la enseñanza del artificio silogístico, ya para que los jóvenes adquieran el hábito de enunciar bien sus ideas, ya para que les sirva de guía en el camino de las ciencias; pero quiere: «1.º, que no se ejercite a los jóvenes a la argumentación, sino sobre materias familiares y conocidas..., y 2.º, que se les ejerzite con gran cuidado y sobriedad, no sea que se aficionen a esta especie de esgrima de palabras que, girando continuamente en torno de la verdad, sin tocarla, hace estacionarios los errores y las opiniones indestructibles y eternas.»

Estas dos reglas nos muestran que conocía Jovellanos los escollos en que suele fracasar el estudio de la Filosofía en general y de la Lógica en particular, cuando se le reduce a especulaciones que se creen muchas veces racionales y que no son realmente más que imaginarias.

Mas para nuestro pedagogista, el estudio de la Lógica no es ni el único ni el principal que de la Filosofía conviene, sino que debe ir acompañado de otros estudios filosóficos que deben dar a conocer al alumno la naturaleza del alma humana, sus facultades y operaciones, la naturaleza de la percepción y de las ideas sensibles, las relaciones existentes entre los objetos; un ser eterno, necesario, omnipotencia sapientísima y perfectísima, cuya inteligencia se vela en el orden y armonía del Universo, y los principios eternos de honestidad, de justicia y de beneficencia, grabados en el fondo de nuestra alma. «En suma, nuestra ideología deberá reunir y enlazar en el orden indicado, por su misma naturaleza, las ideas principales de la dialéctica, psicología, cosmología, antología, teología natural y ética; en una palabra, todos los principios de la filosofía racional.»

Recomienda especialmente que en esta enseñanza de la Filosofía sean todas las ideas claras y distintas, que «se cuide de terminar el sentido de las palabras con que ha de ser presentada cada una»; observación esta última muy oportuna y atinada, tratándose de una materia de la cual dice el autor, que «en
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Los estudios profesionales en las Escuelas Normales duraban cuatro años, siendo la edad mínima para el ingreso la de quince años. El Ayuntamiento de Bruselas fué el primero que introdujo en sus Escuelas Normales la enseñanza de la Psicofísica, de la Pedagogía de anormales (1900) y de la Pedología o ciencia del niño (1905).

La población de Bélgica se elevaba a 7.000.000 de habitantes; la población escolar, de seis a catorce años, el 16 por 100 de la total, era de 1.100.000, aproximadamente, en el año 1905.

Las escuelas primarias municipales tenían en 1905 un personal docente de 6.600 maestros y auxiliares, 4.200 maestras y auxiliares, de ellas, 350 religiosas; 230 directores y directoras; en total, 11.000 profesores.

Las escuelas primarias adoptadas y subvencionadas, contaban 2.000 maestros, de ellos 660 religiosos, y 5.500 maestros, de ellos 4.500 religiosos; en total, unos 7.600 profesores.

El cuerpo docente primario se componía, pues, de unos 18.700 miembros, de ellos 5.500 religiosos.

La población de las escuelas era de 870.000 niños de seis a catorce años, repartidos en 7.140 escuelas.

Los gastos totales de enseñanza primaria fueron en el año 1903 unos 44.000.000 de francos, cuyas principales partidas de ingreso correspondieron: 21.000.000 a los presupuestos municipales, 17.000.000 al Estado, 2.200.000 a los presupuestos provinciales y 1.700.000 a los ingresos por retribuciones de los alumnos.

El censo general del año 1900, indica que el 69,44 por 100 de hombres y el 66,69 por 100 de mujeres, de la población total, sabían leer y escribir. Excluyendo los niños menores de ocho años, se obtiene el resultado que el 80,88 por 100 de la población belga sabía leer y escribir, según los datos del referido censo.
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ninguna ciencia hay más palabras vacías de sentido; en ninguna tantas de obscuridad y ambigua significación».

Las aspiraciones de Jovellanos, relativas a la manera de estudiar esto que él llama su lógica, o sea su ideología, pero que abarca amplias nociones de toda la filosofía especulativa, representan progreso, dado lo que entonces se hacía en esta enseñanza dominada por la dialéctica. Quiere nuestro pedagogo- gista que estos estudios tengan base y carácter psicológico: «Hagan los maestros que los jóvenes entren en sí mismos; háganles observar cómo sienten, perciben, se aseguran de sus percepciones, atienden a ellas, reflexionan sobre ellas, las distinguen, comparan, juzgan, combinan, desen- vuelven, entienden, y pasan así de lo conocido a lo desconocido»; y remite a los maestros a las obras de Locke y Condillac. No obstante, hoy los estudios filosóficos, y particularmente los psicológicos, tienden a adquirir el carácter antropológico que necesitan para su verdadero valor científico y para su fecundidad pedagógica. La forma experimental—que así llama Jovellanos a lo que él indica—abarca horizontes más vastos y campo de experimentación diferentes de la observación psicológica o reflexiva, sin prescindir de ésta.

Con motivo de rebatir las objeciones que a este plan suyo pudieran oponérsele, fundadas en la inconveniencia de refundir en uno tantos y tan diversos estudios, expone el ilustre pensador español varias importantes doctrinas de Metodología pedagógica general, que nos será conveniente conocer y analizar.

«La clasificación de los conocimientos humanos—escribe—, así como la de los cuerpos físicos, no es obra de la Naturaleza, sino nuestra; no existen en ella, sino en nuestro espíritu. Esta clasificación ha sido, sin duda, muy útil para cultivarlos y adelantarlos...»

«Pero si para promoverlas conviene separarlas, para comunicarlas o enseñarlas conviene ensartar en una serie el mayor número de verdades posibles; conviene, en cuanto sea posible, reducir las diferentes series que andan sueltas y dislocadas a aquel punto de unidad que forma el principal carácter de la sabiduría. Porque la verdad es una, y estas nociones a que damos el nombre de verdades no son otra cosa que porciones de una verdad, o sea noción primera y fecunda en que están esencialmente contenidas.»
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»No hay alguna que no se derive de otra, y de que otra no puede ser derivada. Todas son eslabones de una cadena inmensa, cuya interrupción marca los espacios de la ignorancia, y cuya continuidad lo que llamamos Ciencia. Cada ciencia forma como serie una porción de cadena separada. En ella se han ido eslabonando las verdades descubiertas por las generaciones pasadas, y se eslabonarán las que descubrieren la que respira y las que no han nacido aún.

»Así se ilustró, así se ilustrará siempre el espíritu humano; pero su mayor perfección será siempre debida al eslabonamiento de estas series de verdades.»

Cuál es la elevación filosófica de estas ideas del ilustre pedagogista español acerca del concepto de la Ciencia, no se oculta a quien las lea, como tampoco puede pasarnos inadvertido que ellas son hoy una de las bases de la Metodología pedagógica general y de la instrucción, las cuales tienden a seguir la marcha de la Naturaleza, al menos, y principalmente en la cultura general; marcha que no se verifica ofreciendo un sólo pábulo, materiales de una sola naturaleza, a nuestra actividad intelectual, sino que en todo tiempo se realiza por medio de la perfección sensible, por la influencia del medio social, por todos aquellos caminos que sirven a nuestro espíritu para ponerse en comunicación con la realidad y adquirir noticias de los varios aspectos de ella, desenvolviendo las diversas formas de actividad; pero no aisladamente, sino en mutua relación, que es como todas ellas naturalmente se ejercitan.

Muchas y diversas ideas enlazadas, relacionadas científicamente; he aquí el espíritu de la Metodología pedagógica, según Jovellanos, en conformidad con la Pedagogía científica:

«Si el hombre—prosigue—se perfecciona en proporción de los descubrimientos que hace, la especie humana en razón de los métodos. Por medio de ellos alcanza un joven en pocos años todas las verdades descubiertas por los sabios de los siglos pasados, y tal vez los alcanza mejor, porque las ve en la serie a que pertenecen. Pero la perfección de estos métodos sólo puede consistir en dos puntos: 1.º, en la perfección del instrumento de comunicación de las ideas, es decir, de la lengua científica, lo que llamamos y es la forma de enseñanza, y 2.º, en el enlace del mayor número de ideas en una serie. De lo primero pende la exactitud, de lo segundo la extensión de cada ciencia.»
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Otras condiciones requiere el método pedagógico y en otras circunstancias consiste la perfección de él; pero indudablemente es la forma medio indispensable para dar realidad al método, y una de las circunstancias que más contribuyen a su perfección es, como dice Jovellanos, el enlace del mayor número de ideas en una serie.

R. DE C. P.
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PEDAGOGÍA ESPECIAL DE CIEGOS

Nuevas orientaciones para la impresión en relieve.

En el palacio de Biblioteca y Museo Nacionales se inauguró el día 22 de abril último una Exposición Pedagógica, en la que ha figurado, por su esmerada instalación, el Instituto Nacional de Sordomudos y de Ciegos. En un pequeño recinto han puesto de relieve los alumnos de este Centro educativo-instructivo, con sus ejercicios y demostraciones en diversos sentidos, tanto la capacidad que pueden adquirir mediante la labor constante de la clase y el taller, como el esfuerzo pedagógico de sus maestros.

En la susodicha instalación ha llamado la curiosidad de los visitantes un cieguecito, que aún no ha cumplido los doce años, y que con una velocidad, seguridad y maestría de consumado mecanógrafo manejaba la máquina Pitt de teclado (que ya la describí en otro artículo) como si fuese vidente. Su mayor satisfacción ha sido no sólo producir con su maquinita los nombres que le han dictado numerosos concurrentes, sino seguirles en la marcha, acaso más que ordinaria, de la conversación, en párrafos que le han sido dictados. Esto ya, por cuanto hace a la materialidad de la parte mecánica, no es poco. Pero tiene su trabajo otra inmediata aplicación.

La mayor parte de las producciones del niño ciego Heliodoro Fuentes las ha ejecutado substituyendo el papel de doble grueso o marca, que utilizan los ciegos para dar cuerpo y dureza a los caracteres convencionales, por láminas de hoja de lata delgada, que tienen después aplicación inmediata para la reproducción o transporte del texto contenido en las láminas metálicas al papel, aunque sea del grueso o cuerpo de la marca Serra, Guarro y otros en que escribían sus libros y apuntes con.
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el punzón. Este especial procedimiento litográfico ha sido recientemente ideado por otro ciego, antiguo alumno del Establecimiento, y actualmente auxiliar interno de las secciones de ciegos, Domingo Rodríguez. Y como la invención merece darse a conocer por cuanto tiene de educativa y de pedagógica, así como de lo que es capaz la necesidad o urgencia para llenar un vacío, creo oportuno exponerla.

Se publica en el Instituto una revista mensual impresa en caracteres de relieve, sistema Braille, hace próximamente un año. Los primeros números fueron impresos en los talleres tipográficos del Instituto, por el primitivo procedimiento, o sea el indispensable chibalete, las cajas de caracteres alfabéticos, signos, etc., por separado; el componedor, las galeradas y demás manipulaciones hasta llevarlos a la máquina. Pero la acumulación y diversidad de trabajos que entretienen a esos talleres daban motivo para que se retrasase la salida de los números del Ayudante..., que así se titula la revista, originando al señor Rodríguez (alma de la publicación en la parte llamémosla artística, puesto que la dirección, como es lógico, pertenece al director del Establecimiento, D. Anselmo González, reputado publicista) no pequeños sinsabores; y hubo necesidad de buscar nuevos procedimientos para cumplir los compromisos expuestos en el primer número. El Sr. Rodríguez piensa en la prensa-copiador de escritorio, y en una lámina capaz de dejarse abollar por los punzones de la máquina. Para que resaltara se hacía indispensable que los punzones ofrecieran más parte saliente y las palancas que hacen funcionar las teclas desarrollaran más empuje. Así se verificó en el taller de Mecánica del mismo Instituto, y los resultados no se hicieron esperar, saliendo hoy los números en las fechas precisas que se anunciaron.

Tienen la ventaja estas matrices de poderse conservar, después de producida la tirada, para posteriores ediciones, consultas y satisfacción de probables necesidades que suelen presentarse en las publicaciones impresas. Además, por cuanto hace al coste de las láminas metálicas es sumamente reducido: con un kilogramo resultan 40 páginas de \(25 \times 17\) centímetros, y, a más, como son sumamente delgadas y flexibles, se prestan a ser arrolladas antes y después de grabarlas, y archivarlas en poco espacio. El kilogramo cuesta unas siete pesetas.

Hasta aquí lo ideado por el ciego Sr. Rodríguez; pero nos es
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grato simultanear la noticia de su invención con otra reciente, ideada por un ilustrado tipógrafo madrileño (el Sr. G. Linera), aplicable a la producción de obras e impresiones para los ciegos, de las que tan necesitados andan éstos en España, tanto los que ya terminaron su instrucción escolar, como los que concurren a las aulas. Mas, antes, séanos permitido reseñar, siquiera sea ligeramente, del modo que en el Colegio Nacional se imprimieron algunos libros en el siglo pasado.

El sistema de componer las páginas estaba basado en el procedimiento de la impresión para videntes. Esto es, la imprescindible caja con tantos cajetines como signos o letras tiene el sistema Braille, montada en su alto chibalete, que obligaba al obrero a trabajar de pie derecho. Los signos o tipos exigían más material que los tipos para videntes, porque la cara en que han de aparecer espaciados ha de resultar con una superficie igual al cajetín de la pauta braillista, lo que originaba mucho gasto en material y poca cantidad de signos. Pero aún hay otro obstáculo: como se dedicaron algunos ciegos al manejo de las cajas, estaban sujetos en la manipulación a errar en el cálculo para tomar, sin titubeos, los signos o letras que requería la composición de la palabra. Estos inconvenientes fueron, en parte, aminorados fundiendo medios tipos, y con sólo los diez básicos del sistema componer todo el alfabeto, incluso signos puntuativos, numéricos, etc., lo cual no exigía más que diez compartimentos en la caja. Si había de formarse, por ejemplo, la r (dots), se le añadía a la h (dots) la a (dot) al pie; si la l (dots), se añadía el mismo punto a la b (dots); si se trataba de componer la v (dots), se añadían a la b los dos puntos inferiores. Algo aminoraban por un lado el trabajo del cajista ciego, pero aumentaban otra cosa, como era el formar las letras de tipos componentes en su mayoría.

El Sr. G. Linera ha llevado a su mayor simplicidad el procedimiento; y consiste en tener que manejar el cajista sólo dos prismas tipográficos: uno el que lleva la a, o sea con un punto en relieve, y el otro sin punto alguno. Estos prismas, como es consiguiente, son la sexta parte de los primitivos en cuanto a sus bases, porque han de ocupar una sexta parte de la superficie del cajetín o espacio que pide la pauta Braille para cada letra.
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Con las aes se componen las demás letras, y con los espacios se llenan huecos. Lo aclararemos con unos ejemplos. La b (:) requiere dos aes y cuatro espacios (□□□□); y lo propio requieren todas las letras de dos puntos. Las de tres puntos se completan con tres espacios o prismas sin puntos: así, la formación de la f es ésta □□□. Las de cuatro puntos se completan con dos espacios, y las de cinco con uno. La ll no lleva ningún espacio.

No hemos de restar bondades a lo bien ideado por el señor G. Linera (las que ya han sido publicadas por varios periódicos madrileños); mas no ha de extrañarse tan buen compatriota, como amante de los ciegos y obrero ilustrado, que a fuer de imparciales, y sin pretender rebajar su obra, indiquemos algún inconveniente.

Ventajas: 1.ª El no existir el alfabeto excluye la caja.—2.ª El cajista o compositor puede formar las letras estando sentado, pues con dos cajetines, o dos cajoncitos sueltos, uno para los prismas de aes y otro para los de espacios, le bastan, y éstos los puede colocar a su derecha. Quedan, por tanto, anulados los tradicionales chibaletes.—3.ª Tampoco exige al artista este medio de componer que tome letra por letra de la caja, porque muy bien puede tomar en la mano izquierda varios tipos o prismas y aligerar su labor, pasándolos a la derecha según los vaya necesitando para la composición.—4.ª Como los prismas son pequeños (la sexta parte de un cajetín de la pauta Braille), pueden ser más numerosos que los antiguos de las medias letras, y más aún que los de las letras enteras, por entrar más ejemplares o piezas en un kilogramo.—5.ª Acaso la más importante. Que un ciego de medianas aptitudes puede en poquísmo tiempo (tal vez en la primera sesión de aprendizaje), penetrarse de esta sencilla manera de componer el sistema especial por ellos unánimemente empleado, proporcionándole la capacitación para hacerse un profesional.

Inconvenientes: 1.º El ser bastante entretenida la composición, por necesitar nada menos que seis piezas o prismas lo mismo la a que la ll. Y es que en todas las letras, salvo en la ll, han de entrar los imprescindibles tipos de espacio. Así, por ejemplo, la b está constituida por dos prismas con punto y cuatro sin él, o sean de espacio; sucediéndole lo propio a todas las le-