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jaula torácica, que escuche en el pecho de otro niño la entrada del aire en los bronquios, los latidos del corazón. Después, un poco, el examen de la lámina en que el pecho abierto deja ver los órganos que contiene. El mismo método ha de aplicarse en todo lo demás, en lo que sea posible: es el verdadero método de estudio intuitivo, que crea el mayor interés por el asunto objeto de enseñanza.

En cuanto a la designación de las regiones del cuerpo, de los órganos y de las funciones, hemos de dar los nombres vulgares: el número menor posible de palabras no vulgares, si no queremos correr el peligro de introducir confusiones muy perjudiciales. Estas pocas palabras de un tecnicismo muy elemental hay que repetirlas mucho, siempre ante la realidad que designan: ellas son como los jalones hacia un porvenir de más amplios estudios; eso se encontrará hecho al llegar al grado siguiente de enseñanza. A los niños les gustan estas palabras; lo que hay que evitar es que por ser muchas, o por no corresponder a ideas claras, constituyan un peso verbal muerto o excesivo.

El niño oye a menudo en su medio social hablar de regiones, órganos o funciones, pero no conoce exactamente la significación de los términos. Con esta mínima iniciación que proponemos, bien pronto podrá comprender todo lo que oiga, y aun sabrá algo más que las personas mayores que le rodean; pues el saber vulgar en la materia es limitadísimo y está plagado de burdos errores. Porque el niño no oirá acaso nunca hablar de un río lejano, ni de la distancia de la Luna a la Tierra; pero oirá muchas veces hablar del estómago y del corazón, de la digestión y de los nervios. El ligero saber alcanzado fácilmente en estas materias no pasará inadvertido: he aquí un pequeño resultado prestigioso para la obra escolar.

Este mínimo caudal de nociones, de ideas bien definidas, de nombres bien aplicados, unido al interés con que, gracias a estas primeras observaciones, llega a ser mirado todo lo que atañe a la organización del cuerpo humano; todo ello constituye el firme y necesario fundamento para que sea luego posible realizar con los mejores frutos, en los cursos sucesivos, un programa de enseñanza, siempre pequeño, pero compuesto de nociones menos vulgares, más detalladas y mejor sistematizadas.

Sin duda se podrá estimar, mirando las cosas en cierto as-
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pecto, que un estudio verdaderamente científico de la Anatomía y la Fisiología tendría que empezar de otro modo y seguir en la formación de los conocimientos un orden muy diferente del que parece esbozado en este programa de iniciación, verdaderamente infantil. Mas una objeción como ésta revelaría una falta tan completa de sentido pedagógico, que no nos creemos obligados a ocuparnos mucho de ella. Al niño pequeño hay que dejarle que se mueva en el orden de cosas y de hechos que le rodean, como él ve y siente la realidad y se interesa por ello. La anatomía y la fisiología de los seres que ocupan los pebeteros más bajos de la escala zoológica son poco comprensibles como hechos biológicos, y poco interesantes para el pequeño, aunque en el terreno propiamente científico tengan tanto valor para la explicación de los procesos fisiológicos más elevados y complejos. No son estas las preocupaciones que hemos de llevar a la enseñanza del niño pequeño, la cual hemos de efectuar atendiendo a consideraciones de otro orden, de orden psicológico particularmente.

Y la iniciación en los estudios anatomofisiológicos por el estudio del hombre, ¿no estimulará la tendencia antropomórfica, que nos lleva a asimilarlo todo, la acción y la vida especialmente, a nosotros mismos, a verlo todo a nuestra imagen y semejanza, a suponer en todo una personalidad como la nuestra? Podrá esta objeción parecer demasiado sutil. Lo es, sin duda, en relación con la manera tosca como se acostumbra a estudiar los problemas de educación. Sería ir demasiado lejos, dado el modesto alcance que atribuimos a estas breves notas pedagógicas, el examinar aquí a fondo el valor de objeción semejante. Diremos sólo que la tendencia antropomórfica, tan poderosa en los orígenes de la conciencia humana, así en el individuo como en la raza, no se contrarrestará tanto por cualesquiera precauciones en los comienzos de la educación, como por el cultivo ulterior de las formas superiores de la inteligencia: la conciencia reflexiva, el poder de abstracción y de razonamiento. Pero descendamos; no conviene elevarse demasiado por encima del plano en que suelen ser miradas las cuestiones pedagógicas...
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III.

Relación de esta enseñanza con el cultivo del lenguaje.

Mención especial merece aquí, y siempre, la relación que los estudios tienen con el lenguaje. Es esta cuestión del lenguaje una de las más esenciales en toda tarea de educación intelectual, o de enseñanza, que viene a ser lo mismo. Siempre que se trata de esclarecer algún punto de educación intelectual o de enseñanza, particularmente refiriéndose al niño, más aún refiriéndose al niño pequeño, surge la cuestión del lenguaje como un factor fundamental. El maestro que haya hecho un estudio profundo de esta gran función psicofisiológica, tendrá la guía más eficaz para evitar los contrasentidos pedagógicos, tan frecuentes y tan perjudiciales en la obra educativa, que son muchas veces resultados de abusos de lenguaje.

Estos conocimientos de carácter perceptivo, que constituyen la materia de las presentes consideraciones pedagógicas, se prestan mucho al cultivo del lenguaje del niño en esta edad de seis, siete y ocho años. Entonces, el lenguaje del niño es, aunque otra cosa parezca, rudimentario todavía. Está en otro grado que el grado en que se encuentra el niño de cuatro años, sin duda. Pero no debemos fiarnos de las apariencias. Ni aun el muchacho de trece años, por ejemplo, domina el idioma, sino, a lo más, en un campo muy limitado. La marcha de la evolución progresiva de la palabra —que no es cuestión de lo cuacidad—sigue el curso del desenvolvimiento de conjunto de la inteligencia. Creemos que esto lo podría comprobar experimentalmente: la experiencia nos lo ha hecho ver, y la experimentación rigurosamente científica lo comprobaría seguramente.

El método de cultivo del lenguaje, en relación con esta materia y este momento de la enseñanza, lo resumiremos diciendo: ante las cosas y los hechos presentes, en concomitancia con ellos, pongamos la expresión verbal justa, precisa, correcta, sobria. El pensamiento del niño será así una síntesis de la fórmula verbal y la percepción misma del objeto y del hecho. Mediante las repeticiones necesarias, el niño se asimilará la fórmula verbal que se le ofrece: esto lo vemos todos los días. El
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número de repeticiones necesarias varía notablemente de unos sujetos a otros. No es cuestión de dar solamente los nombres; hay que dar la expresión verbal de las relaciones, del movimiento, del cambio de las cosas. Adquirida por el niño la buena fórmula de expresión verbal para un caso, él acertará casi siempre a aplicarla a todos los casos semejantes: la intuición de semejanzas entre hechos y relaciones, tan fundamental en la vida de la inteligencia, lleva consigo la juiciosa generalización de las formas de expresión verbal bien aplicadas y bien aprendidas una primera vez. Así es como se va adquiriendo el idioma, ya como instrumento de expresión de los propios pensamientos, ya como medio de interpretación de los pensamientos ajenos.

Como lo que se trata de enseñar en esta iniciación es en casi todas sus partes tan sencillo, podemos dedicar nuestra atención de educadores al aspecto idiomático. Hagamos que el niño describa y explique lo que ve, y corrijamos en el acto sus deficiencias de expresión.

Conviene que este trabajo oral primero, sea así; después, mediante la lectura, se confirmarán y asegurarán los frutos de la labor fundamental realizada.

IV

El libro de iniciación como libro de lectura.

Las páginas siguientes de iniciación en Anatomía, Fisiología e Higiene, están destinadas a igual empleo que las del mismo carácter publicadas en los anteriores números de LA ESCUELA MODERNA. Deben tomarse como programa para el maestro, en el primer año escolar del niño, que entonces no sabe leer. Y deben servir para los primeros ejercicios de lectura corriente, cuando ya el niño sepa leer algo.

El libro, la lectura, responden a la necesidad de repetición, de renovación de los recuerdos, de volver a hablar de aquello que se ha aprendido bien, gracias a un primer trabajo de enseñanza original. Sin esta repetición, los conocimientos serían en gran parte olvidados. Y los ejercicios de lectura deben, además, producir otros frutos.

Hay un momento muy interesante de la lectura que exige
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particular atención por parte del maestro. Es aquel en que el niño puede ya leer, pero la lectura le cuesta cierto esfuerzo: la traducción gráficofonética no se ha hecho todavía habitual, automática; el escolar tiene que fijarse más o menos detenidamente en las letras y en la manera cómo se combinan para formar cada palabra. En estas condiciones, el niño no se entrega con todo gusto a la lectura, se fatiga pronto, y ni aun las historietas cuyo asunto le resulta agradable tienen a las veces el atractivo suficiente para mantenerle en su trabajo de lector todavía un poco torpe. Y sin embargo, es necesario que lea mucho, para llegar a la lectura habitual, sin esfuerzo sensible alguno, que es la verdadera posesión del lenguaje gráfico.

Algunos maestros poco escrupulosos o poco inteligentes buscan este resultado obligando al pequeño, desde que lee algo, a que estudie lecciones de memoria. Es este el peor camino. El obligar al niño que lee aún trabajosamente a que estudie lecciones de memoria, es imponerle la más ingrata y penosa tarea y hacerle antipática la lectura. Aun aquellos que crean necesario, en ocasiones, el estudio verbomemorial deben, en todo caso, aplazarlo para cuando el discípulo sepa ya leer con toda facilidad y corrección. Estén seguros de que entonces aprenderá mejor en pocos minutos lo que prematuramente exigido le costaría horas enteras de labor ingrata y aburrida.

Para satisfacer la necesidad de estos ejercicios de habituación, algo valen sin duda las lecturas libres, en páginas escritas en lenguaje muy sencillo y claro, que ofrezcan narraciones y, en general, materia agradable muy accesible al pequeño. Pero esto no basta. Hay que efectuar ejercicios escolares de lectura con atención más intensa, francamente instructiva, con la mira de que el niño aprenda a desentrañar todo el contenido de lo que lee; ejercicios en que se haga a la vez traducción gráficofonética, verdadero análisis de lenguaje, y acopio de nuevas fórmulas de expresión verbal. Estos ejercicios de intensa atención necesitan la acción sugestiva del profesor, que es por sí misma un origen de interés.

El niño ha de leer cada párrafo una y otra vez, y las interrogaciones del profesor sobre lo que cada frase expresa le obligarán a fijarse, hasta que se dé cuenta exacta de la significación completa de lo leído. Bien comprendido todo, las repeticiones darán por resultado la habituación a la lectura, la fija-
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ción de las ideas y la asimilación de las fórmulas de expresión verbal, que en un librito destinado a tales tareas deben ser meticulosamente cuidadas: lenguaje usual, pero muy correcto, muy exacto y sobrio, muy gramatical, sin figuras retóricas, sin nada de frases hechas ni giros académicos de libros de texto. Es el lenguaje que se debe emplear cuando se habla con niños, sobre todo si éstos son pequeños.

Y no se crea que el expresarse de este modo es demasiado fácil. Sólo el maestro verdaderamente competente lo consigue. Porque hay que saber prescindir de las expresiones que se han aprendido en los manuales y de labios de los profesores de la Escuela Normal: ellos se dirigen a jóvenes, no a niños, y pueden servirse de un lenguaje académico que el maestro debe evitar, especialmente en los primeros grados de la escuela primaria. Cuanto menos competente es el maestro, más tiende a usar ese lenguaje en que él aprendió lo que sabe. Y hay que hacerse comprender, sin caer en chabacanería. La frase descender al nivel del niño es poco adecuada al hecho que trata de expresar. Para ponerse al alcance del niño, no hay que descender, en el orden intelectual: hay que elevarse, pues; hay que ser muy dueño de la idea, y muy reflexivo al expresarla.

El recurso de las comparaciones, «esto es como tal otra cosa», a que son tan propensos los explicadores, debemos dejarlo para mejor ocasión. Ahora hay que hacer ver las cosas y los hechos en sí mismos, precisamente porque es ahora cuando han de constituirse las ideas primordiales, que luego tienen que servir para que, con referencia a ellas, se imaginen y se comprendan todas las demás. Si empezamos desde el primer momento a explicar unas cosas por otras, convertiremos la enseñanza en juego de palabras.

La lectura es una extensión de la palabra oral, y sus aplicaciones son semejantes a las de ésta. La lectura con fines de cultura literaria, artística, tiene un papel muy importante, pero este papel no es el único ni siquiera el principal. El niño no ha de leer sólo cuentos, poesías, trozos literarios mejor o peor escogidos. Ha de leer, para aprender, muchas cosas de todas clases, no sólo en beneficio de su formación sentimental y artística, sino en provecho de su formación intelectual en todos aspectos.

No creemos ocioso el consignar esta indicación, porque tanto se habla de lectura de cuentos, fábulas y toda clase de com-
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posiciones poéticas y moralizadoras, que no parece sino que la lectura se ha de utilizar sólo para asuntos literarios. Y es lo contrario: la lectura—como la palabra oral—es un instrumento para todas las necesidades de la vida, de las cuales es una, pero no la única, la necesidad artística. El niño debe leer, como oye hablar, acerca de toda clase de asuntos; hemos de lograr que aprenda a aprender en los libros la infinidad de cosas de las cuales no podrá enterarse por otros medios. Llegará un día en que los libros habrán de ser sus únicos maestros; unos maestros silenciosos y poco flexibles, que nos reciben siempre con un «el que pueda entender, que entienda». Y las miras pedagógicas más importantes han de ser preocupación de primera hora; la realización de los grandes fines didácticos y educativos hay que prepararla de lejos si ha de lograrse plenamente.

En cuanto a los grabados, muy pocos, que incluimos, deben servir a dos fines: dar una impresión de los objetos que representan, y ejercitar al pequeño en el examen y la descripción de figuras, que tanto habrán de servirle luego para sus estudiantes. Que el niño se fije en los diversos elementos que presenta un grabado; no que lo mire superficialmente en conjunto. Y que lo describa; que diga lo que ve y lo que ello le parece representar. Estos grabados pequeños, en negro, son insuficientes: unas buenas láminas murales de Anatomía en colores, deben ser familiares al niño. Es un material de enseñanza que no puede faltar en ninguna escuela; tan necesario como los mismos mapas geográficos, mucho más divulgados, sin embargo.

Incluimos también algunas indicaciones y algunas figuras de gimnasia, para llevar al ánimo del niño una sugestión que lo haga pensar en este aspecto de la educación física; para que hable también de esto, con lo cual se interesará más en los ejercicios prácticos, e irá comprendiendo el fin y la utilidad de ellos. Pocos o muchos, aunque no sea más que como incitaciones al orden, a la disciplina de los movimientos y de las actitudes, los ejercicios gimnásticos deben formar parte de los trabajos ordinarios de la escuela, y el libro de iniciación debe decir algo respecto a ellos.
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ANATOMÍA

La cabeza y el cuello.

En nuestro cuerpo hay: la cabeza, el tronco y los brazos y las piernas.

En la cabeza nacen y crecen pelos, que son los cabellos. Algunos pelillos hay también en los conductos del oído y de la nariz. Los hombres llevan corto el cabello, porque se lo recortan; las mujeres se lo dejan crecer y lo llevan largo. A algunas personas se les cae el cabello; se quedan calvas y tienen calva.

Lo más alto de la cabeza es la coronilla. Las sienes están a los lados de la cabeza, una a cada lado, entre la frente, la oreja y la mejilla.

A los lados de la cabeza están las orejas. En la oreja se ve un conducto, que es el conducto del oído; si tapamos los dos conductos, oímos muy poco los sonidos y los ruidos. La parte de abajo de la oreja es el lóbulo, que a las niñitas les agujerean para ponerles los pendientes.

Entre la cabeza y el tronco está el cuello;
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

FUNDADA POR

D. PEDRO DE ALCÁNTARA GARCÍA

Director: D. GERARDO RODRÍGUEZ GARCÍA

TOMO CUADRAGÉSIMO QUINTO
ENERO-DICIEMBRE DE 1928

DERECHOS RESERVADOS

MADRID
LIBRERÍA DE LOS SUCESORES DE HERNANDO
Calle del Arenal, núm. 11,
1923
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unas personas lo tienen corto y otras lo tienen largo. Por detrás del cuello es la nuca; por delante, y en medio del cuello, hay una cosa dura, que se llama la nuez, y es parte de la laringe. La laringe está por debajo y detrás de la lengua, y es el instrumento que suena para producir la voz.

La cara.

Por delante de la cabeza es la cara. En la cara de una persona hay los ojos, la nariz, los labios. Debajo de los ojos están las mejillas, y debajo, y al lado de las mejillas, los carrillos. La parte de abajo de la cara se llama la barba, y la punta es la barbilla.

Los hombres tienen en la cara pelos, que son las barbas, y se las recortan o se las afeitan. Algunos se las dejan crecer mucho, y usan barbas muy largas. Otros se afeitan, dejando solamente los pelos del labio superior, que forman el bigote. Otros se dejan sólo una parte de la barba: la de los lados, los que llevan patillas, o debajo del labio inferior, los que usan pera o perilla. El hombre que tiene mucha barba es barbudo; el que tiene muy poca es lampiño.
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Los ojos y la nariz.

Si nos fijamos en uno de los ojos de una persona, veremos dentro, alrededor, el blanco del ojo, que es la esclerótica; en medio, un redondel de color, que es el iris, y en medio del iris, un punto más obscuro, que es la pupila. El color del iris es en unas personas negro, en otras pardo, o castaño, o gris, o azul. La pupila es el agujerito por donde la luz entra en el ojo. La pupila aparece unas veces grande, otras veces pequeña: grande cuando hay poca luz, y pequeña cuando hay mucha luz.

Por encima de los ojos están las cejas, cubiertas de pelo. Los párpados son los dos velillos que cierran cada ojo, y tienen unos pelillos, que son las pestañas. Las lágrimas son de agua que tiene sal.

En la nariz hay dos aberturas, separadas por un tabique: son las dos ventanas de la nariz; y a los lados están las dos alas de la nariz, que se mueven. Unas personas tienen nariz recta; otras, nariz griega, o aguileña, o chata, o arremangada.

Si nos entra agua por la nariz, puede pasar, por dentro, a la boca.
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La boca.

La abertura de la boca la forman los labios, que tienen los bordes rosados. Si mirámos con atención la boca muy abierta de una persona, veremos: por arriba, la bóveda del paladar; a los lados, la parte de los carrillos, las muelas y las encías; hacia el fondo se ve el velo del paladar, que se mueve y tiene en medio la campanilla. A cada lado del velo del paladar hay dos pilares, y entre los dos pilares, de cada lado, están las amígdalas, una a cada lado. Detrás de todo está la faringe, que es el conducto por donde entra lo que comemos y bebemos y el aire que respiramos.

La lengua se estira, se dobla, podemos moverla mucho y hasta sacarla de la boca, en parte. Levantando la lengua, aparece debajo de ella el frenillo.

Teniendo la boca cerrada y los dientes juntos, si abrimos los labios, se ven los dientes y las encías. Un niño cuando nace no tiene dientes. A los tres meses, los dientes habrán empezado a formarse; y antes de que el niño tenga un año, le saldrán ya algunos. A los tres años el niño tiene ya todos sus dientes, que son 20.
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Pero estos primeros dientes caerán dentro de algún tiempo, y nacerán otros, que deberán durar ya hasta que el niño llegue a viejo. Es a la edad de siete años, poco más o menos, cuando los primeros dientes empiezan a caer y van naciendo otros. Durante varios años continúa la caída de dientes y nacen dientes nuevos. Aun a la edad de veinticinco años nacen muelas, y por fin, el joven llega a tener completa su dentadura.

Una persona que tenga todos los dientes, tendrá 16 arriba y 16 abajo. Estos dientes no son todos iguales. Los 8 de delante, 4 arriba y 4 abajo, se llaman incisivos. A cada lado de éstos hay un diente de otra forma, que se llama colmillo; los colmillos son, pues, 4. Y por último, otros 5 a cada lado, arriba y abajo, que son las 20 muelas.

El diente tiene dos partes, una que se ve, es la corona, y otra que no se ve, porque está metida en la mandíbula, y es la raíz. Los dientes, en la parte que se ve, son blancos. Las personas que fuman mucho tienen los dientes de color obscuro, y a algunas hasta se le ponen negros.
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Los miembros.

El miembro superior tiene: hombro, brazo, antebrazo y mano. En el hombro hay dos huesos, uno por delante, la clavícula, y otro por detrás, el omoplato. Palpando nuestro hombro, se encuentran estos dos huesos. El brazo está unido al hombro y llega hasta el codo. El brazo tiene un solo hueso, largo. El antebrazo es la parte desde el codo hasta la mano. El antebrazo tiene dos huesos largos, colocados el uno al lado del otro.

En la mano hay la muñeca, la palma de la mano y los dedos. En la muñeca tenemos ocho huesecitos en dos filas. En la palma de la mano, cinco huesos. Cada dedo tiene tres partes, menos uno de ellos, que sólo tiene dos. Cada parte del dedo tiene su hueso. Los dedos de la mano se llaman así: el más corto y grueso, pulgar, y los otros, índice, medio, anular y meñique.

El miembro inferior tiene: cadera, muslo, pierna y pie. Por abajo de la cadera está el muslo, que llega hasta la rodilla, y en él hay un solo hueso, el fémur, que es el hueso mayor de nuestro cuerpo.
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La pierna es la parte desde la rodilla hasta el pie. La pierna tiene dos huesos largos, colocados el uno al lado del otro. Por la parte de atrás de la pierna está la pantorrilla. La parte de atrás de la rodilla, por donde se dobla la pierna, es la corva. En el pie hay la garganta; la planta, por debajo; el empeine, por arriba, y los dedos.

El tronco.

En el tronco hay dos partes: por encima de la cintura, hasta el cuello, está el tórax, y por abajo de la cintura está el abdomen. Por delante del tórax es el pecho, y por detrás, la espalda. El abdomen es el vientre; por detrás del vientre está el lomo. Por detrás del tronco está la columna vertebral, formada por una fila de huesos colocados unos sobre otros. La columna vertebral se nota bien en las personas flacas. Sobre esta columna se apoya la cabeza.

Los huesos que forman el tórax son: por delante, el hueso ancho, que se llama esternón; por los lados, las costillas, que son doce a cada lado; por detrás, la columna vertebral.

Si a una persona se le abriese el pecho, allí se encontrarían los pulmones y el corazón.