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éste o aquél; ha de interrogar y provocar interrogaciones, según un plan concebido y ejecutado en el acto, ajustado a las circunstancias del momento; ha de ir formando juicio de los frutos que en cada caso consigue, y hasta tendrá que anotar las particulares resistencias que halla en algunos sujetos, ya en cuanto a comprensión, ya en cuanto a fijación de las ideas, para reflexionar y obrar en consecuencia cuando reanude otro día el mismo trabajo.

El maestro no es principalmente un explicador, como se suele suponer; es, sobre todo, un director de ejercicios: los organiza, los hace realizar, conduce en ellos a cada discípulo según sus personales necesidades. Por eso no será el mejor maestro el más explicador, el de palabra más expedita, sino el de mayor talento y mayor perseverancia como organizador y director de ejercicios. Dos palabras, una advertencia, un gesto, un acto que sirva de modelo que imitar, puede valer más que todos los discursos, de cuya comprensión por el niño nunca estaremos bastante seguros.

Esta atención constante que el maestro tiene para la clase, constituye para el niño una irremplazable sugestión que le conduce al esfuerzo en el trabajo y le sostiene en él. Basta muchas veces que el niño sienta sobre sí la atención del maestro, para que se entregue más y mejor a su tarea; que sienta que el profesor está distraído, para que su labor flojee. Ni aun en obra tan sencilla como puede parecerlo una clase dedicada, por ejemplo, a ejercicios de escritura de carácter caligráfico, puede el maestro descuidarse, si la labor del niño ha de ser verdaderamente fructuosa a los efectos del aprendizaje o perfeccionamiento de la letra cursiva. Los niños no pueden ser abandonados a sí mismos para que copien simplemente a su gusto unas muestras. El maestro tiene que vigilar siempre, llamando la atención sobre el defecto que hay que corregir, la manera de acometer el trazado de cada letra o palabra, la velocidad, etc. El niño, en aquellos ejercicios en que no pone un esfuerzo para hacer lo mejor que puede, no sólo se estaciona, retrocede. Para el maestro no hay —no debe haber— momentos de docaimiento; necesita estar atento y firme, aun en los minutos que sean de descanso o de recreo para los discípulos.

Además de las lecciones, de los ejercicios que podríamos decir del programa, el maestro necesita estar atento a los incidentes que surgen, que él debe encauzar o resolver siempre muy reflexivamente.

No hablamos de lo que supone un poco de acción individual cerca cincuenta niños, cada uno de los cuales necesita algo para él solo, de cada uno de los cuales el maestro tiene que formarse cierta idea particular que le permita conocerlo un poco. Fácil es comprender qué agilidad mental y hasta física requiere esta labor, el desgaste que supone, la necesidad de administrar cuidadosamente unas energías que deben tener tan precioso empleo.
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sigue, hasta en los distritos más reacios, todo aquello que se propone, desde la mayor inscripción y asistencia hasta la protección ilimitada a la escuela y a su propia persona; pero aquel que se encastilla dentro del recinto escolar y además de no salir nunca no atrae al vecindario en ninguna forma hacia el centro de enseñanza que regentea, mostrándole su obra, está perdido y fracasará mientras no cambie de conducta.

Existen maestros que como tales muy poco sirven, pero andariegos, infaltables a todas las carreras de caballo, a todos los almacenes del lugar, a todas las reuniones y bailes de más o menos distinguida sociedad, y que por estas únicas condiciones de estabilidad han sido los niños mimados del vecindario, elogiados por los estancieros, a quienes sabían rendir sus adulaciones, por las señoritas del lugar, que veían en él cierta promesa, y hasta por los ebrios infaltables de los despachos de bebidas, a quienes pagaba frecuentemente las copas, tejéndose en su contorno frecuentes elogios en que las palabras «buen mozo», «mozo campechano», «buena persona», y «mozo inteligente», llenaba todas las bocas.

No obstante, otros excelentes maestros, como tales dentro de su escuela, con buena preparación profesional y conducta intachable, han fracasado porque, encastillándose en el edificio escolar, no han probado jamás una copa con los parroquianos del almacén próximo, no han corrido a reuniones más o menos familiares, ni se ha hecho conocer en ninguna forma como elemento sociable, de iniciativa, de preparación, de honradez y de trabajo.

Es, pues, imprescindiblemente necesario preparar a los maestros que enviamos a campaña, para actuar acertadamente en el medio campesino y de modo que, sin faltar a la más estricta moral, puedan vincularse y arraigar fuertemente en aquel medio, haciéndose un elemento a quien se considere siempre necesario.

El maestro rural debe vivir esa vida activa que es la característica de los centros urbanos, destacándose siempre por su educación y modestia, por sus acertadas iniciativas sociales o de progreso, por su exquisita atención a todos los llamados generosos, por su carácter alegre y franco, por el cumplimiento de todos los deberes que impone la urbanidad respecto del medio en que se vive. No debe olvidar que, además de maestro, es un vecino componente de aquella sociedad, a la que le unen toda clase de vínculos, y que se imponen sus visitas, ya en caso de enfermedad y duelo, o cualquier acontecimiento que reclame esta demostración de amistad y cortesía, y que, cuando ello no es posible, se impone, por lo menos, el envío de una tarjeta o carta.

Un pequeño obsequio o una tarjeta de felicitación en un cumpleaños de sus vecinos, tiene generalmente en favor del maestro el valor de un costoso regalo, cuya galantería nunca se olvida, acarrea hondas simpatías y, generalmente, se paga con creces, demostrando el afecto que despierta.
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POR LA ESCUELA RURAL

De la misma manera que a los padres es como puede vincular el maestro los niños a la escuela.

Cuando de ellos se preocupa, siendo el primero que los sale a recibir cuando llegan diariamente, y el que los ayuda a apropiarse y los despide cariñosamente después de la hora de clase; cuando se interesa vivamente por la salud de los que están enfermos y por la asistencia de los que faltan algunos días; cuando distribuye entre ellos hermosas láminas o pequeños libros de cuentos (colección Calleja) con motivo de cualquier acontecimiento; cuando les presenta con frecuencia un salón de clase bien y artisticamente arreglado, sirviéndose para ello de diferentes objetos de adorno, tales como cuadros, plantas, objetos de arte, etc., etc.; cuando les lee algunos cuentos interesantes o les enseña algún arte manual o labor nueva, consigue despertar la voluntad del niño para concurrir diariamente, y se conquista su alma y su corazón para la labor diaria, el esfuerzo necesario y la moralidad que fluye del cariño y el respeto a quien se demuestra cien veces superior a la generalidad de las personas a que están acostumbrados a tratar.

No es con sólo los maestros preparados para los centros urbanos, los maestros actuales, como se puede hacer buena escuela rural. Necesitan los que van a campaña una probada vocación, una voluntad inquebrantable y una preparación especial que los habilite para implantar, desde luego, la base de su permanencia con ahorro de grandes sufrimientos y cruces desencantos de su vida de apóstol.

Debemos rodear al maestro de campaña de muchos de los mejores libros, de muchas y buenas revistas, no sólo científicas, sino literarias y noticiosas, para hacerle grata su estancia en el campo, para que pueda estar al día en las noticias de todos los progresos, y hasta de todas las modas y acontecimientos sociales, con los que ilustrará a sus vecinos y le servirán de mucho aun en su tarea diaria. ¡De cuántas de las manifestaciones de nuestra ciudad no tienen conocimiento esas pobres maestras relegadas muchos años a las soledades de un rincón de nuestra campaña!

2.º Se hace necesario que cada escuela tenga un edificio, no sólo en condiciones de solidez e higiene, sino de buena comodidad y particular belleza, que lo destaque de las construcciones vecinas; comodidad y belleza que un maestro inteligente puede aumentar con la sabia distribución y cuidado del mobiliario, con la confección de bellos y alegres jardines, sabia distribución de macetas y otros adornos fáciles de realizar.

Un mal edificio, ruinoso o descuidado, expulsa a los niños de las familias acomodadas, acostumbrados a mayor confort, haciéndolos reacios a la vida escolar, y no tiene atractivo alguno para los que proceden de familias humildes; por lo contrario, salones amplios, bien pintados, de mucha luz y adornados convenientemente, con muebles en buen
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estado, con hermosos cuadros, macetas, terracotas, plantas, flores, etc., llama la atención de todos y fomenta indirectamente la asidua concurrencia de unos y otros.

Cuando el maestro cuida en verdad el edificio en que vive, éste dura mucho tiempo en buenas condiciones y hasta puede mejorarse sin gasto alguno, pero no son pocos los educacionistas que ven pasivamente cómo un mueble recostado a la pared destruye el revoque, cómo una pequeña gotera echa a perder los cuadros eternamente colgados en la pared, cómo se cae poco a poco un pasador por falta de un clavo, y esperan tranquilos a que las autoridades escolares envíen expresamente a un entendido para componer estos pequeños desperfectos, o a que el tiempo se encargue de aumentarlos, para hacer indispensable la intervención de la mano de obra costosa y no siempre posible.

No diré nada de aquéllos que permiten a los niños que jueguen a la pelota en las paredes de la escuela, rayar y agujerear los revoques, escribir en las puertas y tallar en los bancos letras y signos a punta de cortaplumas, porque éstos, aunque los hay, no tienen de educadores más que el nombre, y se hacen indignos de vivir en un edificio destinado a personas cultas.

Creo que los edificios escolares, aunque de construcción sencilla, deben, siempre que sea posible, reunir las siguientes condiciones:

Un frente exterior de buen aspecto; salones amplios, bien ventilados, con mucha luz convenientemente distribuida; buena altura; pisos de madera dura; bien pintadas las paredes, puertas y ventanas; casa para el maestro, cómoda e higiénica, con piezas grandes y no reducidas, que hasta ahora, por economía quizá, se les ha dado; corredores sobre los lados que da el sol; buen servicio de agua, excusado, etc.; patio arbolado a cierta distancia del edificio y jardín al frente.

3.º Las Subcomisiones de Instrucción Primaria y las Comisiones de Fomento y Protección Escolar, si son bien desempeñadas, pueden cumplir una misión importante en cada distrito escolar.

Hay iniciativas generosas de gran provecho para la instrucción primaria, que duermen actualmente porque nadie se ha encargado de proclamarlas y darle forma de realidad. En nuestro país, hasta ahora, las donaciones en favor de la escuela no revisten gran importancia ni se hacen con frecuencia. Mientras instituciones particulares y asociaciones religiosas, recreativas, sociales o de otra índole, reciben continuamente la protección popular y cuantiosos legados, la instrucción primaria lucha, con los escasos recursos que el Estado puede proporcionarle, en situación desventajosa para poder cumplir con altura su gran misión civilizadora.

(Concluirá.)
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ASUNTOS PROFESIONALES DIVERSOS
(INFORMES Y COMENTARIOS)

El Curso de ampliación y perfeccionamiento para maestros, celebrado en Granada.

Un folleto atractivamente presentado que acabamos de recibir, nos da amplias noticias de la obra pedagógica que en Granada se viene practicando. Digamos algo acerca de ella, antes de que otros folletos y nuevos libros y revistas vengan a caer encima de la simpática publicación granadina y le quiten esta actualidad momentánea que tiene para nosotros, como a diario nos sucede con tantos trabajos del mismo género, de los cuales por falta de tiempo no podemos, a pesar de nuestro buen deseo, hablar un poco a los lectores de LA ESCUELA MODERNA.

Todo esto dice la portada: «Centro artístico, literario y científico de Granada.—Sección de divulgación y defensa de los derechos del niño.—Curso de ampliación y perfeccionamiento, dedicado a los señores maestros de las escuelas nacionales y alumnos normalistas, autorizado por Real orden del Ministerio de Instrucción pública, fecha 20 de abril de 1922.—Notas de interés, informaciones, memoria reglamentaria.» El lector tiene ya aquí varias noticias interesantes.

Esta «Sección de divulgación» se fundó en diciembre de 1920, como entidad aneja al «Centro artístico», «con el noble propósito de laborar por la educación integral de la niñez, ayudando a la función que realiza la escuela primaria, fomentando sus instituciones complementarias (Cantinas, Roperos, Colónias, etc.), vulgarizando los preceptos elementales de la ciencia educativa y los derechos indiscutibles de la infancia, para conseguir una reacción popular en favor de estas cuestiones, de tan grande
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importancia social. Maestros y abogados, industriales e inspectores de enseñanza, profesores normales, artistas y funcionarios de todos los órdenes, formaron tras la bandera de los derechos del niño, aprestándose a obra tan desinteresada como la de hacer más bella y amable para los hombres futuros, una vida que aquéllos, por ley fatal e inexorable, no han de gozar».

La Junta directiva resume en los siguientes términos la labor pedagógica ya realizada por la Sección:

«He aquí el balance: Conferencias públicas a cargo de los Sres. Giner de los Ríos (D. H.), Rodríguez Carracido, Royo Villanova (D. A.), López Dóriga, Pareja Yévenes y tantos otros, cada una de las cuales marcó un jalón en la tarea de educación social que se pretende. Fiestas del árbol vaciadas en moldes tan nuevos como los de plantar frutales en las calles de la ciudad, haciéndolos respetar por el cariñoso convencimiento de la grey infantil. Concesión de becas a alumnos pobres de la carrera del Magisterio. Instalación de buzones petitorios en los sitios públicos de la urbe, para allegar fondos con destino a las Cantinas escolares. Creación del Ropero escolar granadino, institución que cuenta con más de mil prendas esmeradamente confeccionadas por las señoritas maestras y profesora de Labores de la Escuela Normal. Auxilio a todo niño desvalido, ayuda a las Colonias escolares, colaboración y estímulo a cuanto redunde en beneficio de la infancia.»

Tal es la entidad que organizó el Curso de ampliación celebrado en Granada, cuyos trabajos duraron desde el día 18 de mayo al 4 de junio, y, según se puede apreciar por el programa, debieron resultar muy interesantes. Aunque nosotros no esperamos en general grandes cosas, en el terreno de la cultura profesional del Magisterio, como fruto de los cursillos de perfeccionamiento que a las veces se celebran en nuestro país, no podemos dejar de reconocer que si se organizasen siempre como este a que nos referimos, no dejarían de ser beneficiosos. Sin que al expresarnos así, queramos asentir a las afirmaciones del distinguido presidente del Centro artístico, literario y científico de Granada, cuando decla que, en su modesto pensar «los aquí reunidos han de sacar de estas conferencias un alto conocimiento de lo que es la ciencia del niño, llegando a conocerle física y moralmente para educarle mejor», y que en actos como éstos, el maestro «aprenderá a conocer al niño y sabrá dar a
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cada uno las enseñanzas que pueda recibir y la educación que debe darle». ¡Lástima grande que eso no sea verdad! Bien fácil resultaría entonces de resolver el grave problema de la formación profesional del Magisterio. Pero todos sabemos que al conocimiento del niño y de los métodos de enseñanza y educación no se llega por procedimientos tan expeditivos. Es cuestión, sobre todo y esencialmente, de reposada, silencioso y largo trabajo personal de experiencia, de estudio, de reflexión, en la escuela y fuera de ella, cerca de los niños y cerca de los libros, en la paz del gabinete de trabajo. Hay que quitar de la cabeza a las personas ilustradas la idea de que con media docena de conferencias y otra media de discursos elocuentes se forme un educador. La tarea es bastante más laboriosa. Pero esto no significa que un curso de conferencias como el de Granada deje de tener cierto valor para los maestros.

El peso de los trabajos académicos lo llevaron los señores cuyos nombres tenemos el honor de consignar: D. Rafael García-Duarte Salcedo, doctor en Medicina, en la parte de higiene y profilaxia, así en relación con la vida corporal del niño, como con su vida psíquica. Nos parece que el Sr. Duarte entre tantos puntos como ha explicado, ha olvidado tal vez uno muy esencial, sin duda para no faltar a la costumbre que practican los médicos higienistas escolares. En los sumarios de las conferencias no vemos este punto. Desearíamos equivocarnos. ¿Ha dado la debida importancia a la higiene profesional del maestro?, ¿se ha acordado siquiera de ésto?... D. Fernando Sáinz Ruiz, inspector de Primera enseñanza, en la parte pedagógica, conceptos generales e información referentes a las orientaciones de la educación en el extranjero. Y D. Francisco Vergara, profesor de la Escuela de Artes y Oficios, en lo tocante a enseñanza artística. Bien merecen los tres dignos profesores un testimonio sincero de gratitud del Magisterio granadino por la perseverante labor que durante tantos días se han impuesto desinteresadamente en beneficio de la cultura de los maestros.

Lo más interesante del folleto es, sin duda alguna, la Memoria redactada por el inspector, presidente de la sección de «Divulgación y defensa de los derechos del niño», D. Gonzalo Gálvez Carmona. Además de la parte informativa de lo que ha sido el Curso, expone el Sr. Gálvez juiciosas apreciaciones personales, que se separan de las sendas trilladas de la pedagogía
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convencional, poético-fantástica que en España padecemos. El Sr. Gálvez habla como un profesional consciente de sus responsabilidades, como un hombre que se va formando en el contacto, desagradable acaso, pero muy sano, con las realidades de la escuela y del ambiente pedagógico nacional, sin rendirse a las rudezas de esta realidad, pero comprendiéndolas, que es lo primero necesario para suavizarlas y hasta vencerlas.

Estamos ahitos de invocaciones hueras al famoso ideal; nos tienen ya empalagados tantos señores que, con las manos en alto y los ojos en blanco, nos quieren hacer creer que ellos son dueños de ciertos misteriosos secretos ideales, muy ideales, completamente ideales, que encierran la quinta esencia de la Pedagogía, de la educación y... de la idealidad suprema. Todo esto no es más que charlatanería, farsa y engaño: ni ellos saben más que el resto de la gente—y si lo saben, que se expliquen, que no se explicarán —ni tienen el disfrute exclusivo de las nobles intenciones y de los pensamientos elevados. Hay que explicar cuál ideal es ese de que hablan con aire misterioso. Todo el mundo tiene su ideal. Mas, díme de lo que te alabas y te diré lo que no tienes. El valor del ideal de cada uno se revela en las obras que trascienden a la vida social; por el fruto se conoce el árbol: no es necesario que se nos meta en el oído el estribillo: ¡soy un peral!, ¡soy un peral! Con que dé peras, basta.

Debiéramos también dejar a un lado los fáciles aforismos y conceptos pedagógicos de carácter general, tan manoseados y que tan poco sirven en ningún terreno, así como las frases hechas, los ripios pedagógicos, que parecen inevitables y que delatan falta de visión personal de los hechos y de las situaciones.

No nos referimos ahora a la obra de divulgación cultural realizada en Granada; lo que acabamos de decir nos lo sugieren, por contraste, algunas juiciosas apreciaciones que el señor Gálvez consigna en su Memoria.

Se hace cargo el ilustrado inspector de Granada del problema de la inspección médico-escolar, y la presenta en estos términos de justa conciliación:

«Pero es menester que el médico entienda su papel en la escuela como lo entiende, por ejemplo, en el ejército, y que todos los detalles de táctica y reglamentación del pequeño regimiento infantil queden al exclusivo cuidado y dirección de
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maestro, previa la intervención médica necesaria para determinar en cada caso lo que pueda convenir a la salud del cuerpo.

»Precisa —como decía muy bien el Sr. Duarte— que nadie interponga un mal entendido espíritu de clase en esta obra donde no puede haber rivales, sino colaboradores que se complementan y ayudan desde el plano que a cada cual corresponde. Porque en la cantina y en el ropero, en el programa de estudios y en todas las cuestiones que tan sabiamente han sido expuestas en este Curso, hay problemas de cuerpo y de alma, tan íntimamente unidos como médico y maestro deben estarlo; pero tan definidos a la vez, que es insensato pensar en que los unos han de absorber y anular a los otros, ni que una clase determinada tenga en ambos el conocimiento supremo, que corresponderá, en último término, a cada una de ellas en lo que es objeto de su diario ejercicio y de su cotidiana contrastación.»

Nos parece también un bello acierto del Sr. Gálvez, su reacción contra el predominio del factor manualista en cuanto tiende a acentuarse en perjuicio de otros elementos de cultura, los que hoy más que nunca debieran echarse de menos en todas las naciones. Dice así:

«... y todos preconizan, con ligeras variantes, la ineludible necesidad de marcar en la escuela una orientación manualista, pensando en lo que tenemos de tierra y olvidando lo que tenemos de Dios. Se quiere hacer fuertes de cuerpo a los hombres, para imponer a los demás los productos comerciales. Se desea un mayor desenvolvimiento intelectual, para encontrar una nueva fórmula que permita producir mejor y a menor costo. Se ensalza el concepto de Patria, para coadyuvar desde todos los terrenos a la supremacía económica como la más alta aspiración de los pueblos contemporáneos.

»Pero no puede aceptarse el ideal educativo que se dibuja. Los males presentes no se deben, ciertamente, a la falta de obreros hábiles ni a escasez de producción en términos que sea preciso convertir el mundo en inmensa fábrica y sumir a todos los hombres en el más grosero materialismo. Son esencialmente morales las deficiencias que lamentamos, y por eso hay que actuar sobre las facultades del espíritu en vez de fiarlo todo en la destreza de la mano.»

Nos produce una gran satisfacción el ver expresarse así a un profesor español que ha sabido darse cuenta de ese hecho