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la orientación profesional es evitar para un mismo obrero cambios de oficio, que ofrecen un triple inconveniente: usura excesiva del material, causada por la necesidad de familiarizarse con nuevas herramientas; pérdida de los esfuerzos intelectuales necesarios para la inteligencia de una nueva tarea; falseamiento del carácter de un obrero que no consigue triunfar en ninguna parte. Porque si cambia de oficio, es porque no ha triunfado en el que abandona. Y si ha fracasado, obedecerá a que sus condiciones médicas, fisiológicas y psíquicas no se adaptan a las condiciones correspondientes de su profesión. De estas inadaptaciones son responsables en grados diversos los padres, la moda y los sueños de la infancia. Que el sujeto debe estar adaptado a su oficio, no ofrece duda. Pero sí se discute el que deba estarlo psicológicamente. En toda profesión interviene en diverso grado la memoria, la atención, la sensibilidad y otras facultades psíquicas que es preciso examinar y tener en cuenta.

II. Estudios y trabajos de Psicología.—Diversos trabajos se han presentado acerca de la atención escolar, tema de gran importancia, ya que la atención es la «condición psicológica de las percepciones claras y de los recuerdos duraderos».

El primero es la encuesta del Dr. Simon (1), preguntando a las maestras a fin de año sobre la actitud ordinaria de cada uno de sus alumnos durante una exposición hecha por la maestra. «Tal maestra — concluye el Dr. Simon — está autorizada para decir: «conmigo, y en tales circunstancias, el niño se comporta de tal manera»; esto es todo. No es legítimo generalizar; es imprudente sentenciar: «he aquí un niño atento.» La maestra vecina puede muy bien no ser de la misma opinión. Solamente de la convergencia de las notas pudiera resultar una opinión más segura.»

Otra investigación fué la de la Srta. Bureau, quien, mediante notas breves, fijación de actitudes, pero notas repetidas y referentes a todos los alumnos de una clase, quería fijar el grado de atención escolar de cada una de las niñas. Vuelven a encontrarse aquí los mismos tipos destacados en la encuesta del Dr. Simon, y su misma conclusión. El hábito de observar a los alumnos con método en cuanto a la atención que prestan a las

(1) Boletín A. Binet, núms. 154 y 155.
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lecciones, para clasificarlos en categorías determinadas, permite sorprender mejor los matices de actitud y notar más objetivamente, con más justicia, el interés que el alumno siente por la lección.

En cuanto a los medios para observar la atención del niño, el Sr. Robert-Martin, de acuerdo con la corriente general de simplificación que predomina en la Pedagogía experimental, cree que «la actitud general del niño es la que mejor informa al espectador dotado de algún sentido crítico. Se pretende, a veces, para poner en duda el valor de la observación exterior, que un niño puede muy bien escuchar una lección teniendo el aire de hacer otra cosa, y hasta se agrega que ello es una prueba de viveza de inteligencia, el comprender y seguir dos cosas a la vez. Esto es inexacto, sobre todo referido a los niños (1). El Sr. Robert-Martín llega a las siguientes conclusiones: 1.ª La atención era, en general, satisfactoria entre sus escolares. — 2.ª Sus cifras prueban claramente que la atención varía en las diferentes horas del día; pero en contra de lo que generalmente se cree, la mínima se encuentra entre la una y las tres. Quizás porque el trabajo de la digestión perturba el trabajo intelectual y debilita la atención. — 3.ª Hay una correspondencia manifiesta entre la capacidad de la atención y el valor escolar de los alumnos.

También ha interesado mucho en la Sociedad el problema de la indagación de los caracteres. El Sr. E. Caillet, discípulo del Sr. Belot, se propuso este problema: ¿Es útil para comprender mejor el carácter de los alumnos consultar con sus camaradas? Intentó la experiencia en tres clases diferentes de una escuela militar preparatoria.

A estos trabajos unieron los suyos los Sres. Anfroy, en una escuela municipal. De unos y otros deduce el Sr. Belot que «siempre que el educador no esté muy seguro de su apreciación, ganará mucho interrogando a los escolares» (2).

Las investigaciones por cuestionarios sobre la memoria de los oyentes fueron continuadas en estos últimos tiempos por el Dr. Simon y la Srta. Remy. En ellas se va ya precisando, entre otros rasgos, el de la infinita diversidad de las memorias indi-

(1) Boletín A. Binet, núms. 156 y 157.
(2) Ibid., núm. 160.
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interpretar un signo: los ojos, tras los cuales parece asomar el alma de la persona con quien hablo en la mayor intimidad, no abren ciertamente ninguna ventana sobre la conciencia de mi interlocutor la cual sigue siempre impenetrable para mí; es una hipótesis que tiene la más viva fuerza sugestiva y que me libra de la trágica soledad en que me hallaría en el mundo si un instinto indestructible no me impusiese la seguridad de la existencia de otras personas esencialmente iguales a la mía.

¿Cómo el egoísmo personal que hallamos en todo individuo como factor predominante, esencial de su conciencia y de su vida; cómo el criterio más íntimo y el centro más absorbente no lo domina todo, haciendo al hombre incapaz para la vida social, haciendo imposible la misma sociedad?

La existencia de sociedades humanas es un hecho suficiente para hacernos ver que este egoísmo primitivo, elemental, limitado, que el análisis psíquico nos revela y tantos hechos de la vida confirman, es susceptible de sufrir desviaciones, que no lo suprimen, sin duda, pero lo transforman de tal modo que prácticamente hacen de él un poderoso factor de cohesión social, lo contrario de lo que, al parecer, debía esperarse.

El resultado a que es necesario llegar para que una verdadera solidaridad humana sea posible, es que la acción social interese a todos los individuos; no sólo a aquellos a quienes afecta directa o indirectamente, sino también a aquellos a quienes parece no afectar de ningún modo.

El interés nacerá por un instinto de conveniencia personal; así podrán iniciarse el sentimiento y el juicio de aprobación o reprobación. Pero luego esta relación estrechamente egoísta, intermediaria, desaparecerá, y el sentimiento y el juicio moral-social quedarán con cierta independencia. La aprobación y la reprobación aparecerán como ligadas directamente a la percepción o a la representación del hecho bueno o malo. De la serie: conocimiento de un acto social, interés personal, aprobación o reprobación; el segundo término desaparece, y el primero llega
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viduales, que lleva consigo otros tantos procedimientos diferentes de aprender y otros tantos grados en la velocidad de adquisición y en la persistencia de los recuerdos. Sólo, sin embargo, pueden obtenerse conclusiones muy generales. Entre otras, la de que la repetición es el procedimiento que conviene a todos los tipos de memoria para la fijación del recuerdo y que la falta de ejercicio, a la inversa, es la razón más frecuente del olvido de los conocimientos.

III. Vida. — Física y correlación de lo físico con lo mental.— Para realizar más rápida y más útilmente las medidas de talla, los Dres. Simon y Vermeylen han establecido una toesa desmontable y parlante. Fácilmente desmontable, se recomienda también en las enfermerías escolares por una graduación que da las medidas de talla por edad.

Los Dres. Simon y Tideman han realizado una investigación que prueba la importancia de los elementos psicológicos en una prueba de espirometría. De ello deducen que la espirometría no es una medida muy difícil de interpretar y que da más bien el valor de una capacidad de lujo, sino que, por el contrario, es una ocasión excelente para juzgar la inteligencia de los sujetos. Es un buen test de inteligencia, porque implica dificultades variadas. En fin, parece útil, sobre todo como un recurso para hacer gimnasia de cámara, donde falte ocasión para los juegos libres (1).

El Dr. Milhut dió una conferencia sobre los factores del crecimiento. Es una cuestión que apasiona en estos momentos a los fisiólogos desde que se entrevé el papel preponderante de las glándulas endocrinas. Pasó revista, sucesivamente, por los factores hereditarios y los que intervienen después del nacimiento: alimentación, vitaminas, secreciones glandulares. La conclusión que dedujo de una exposición muy clara es que estamos mejor armados, por estar informados mejor, para modificar físicamente a los niños mediante la higiene, la cultura física y una terapéutica apropiada.

IV. Los métodos y los procedimientos de enseñanza.—El señor Bony ha contado las palabras que es preciso saber para leer un número de un periódico, Le Temps, por ejemplo, sin tener que recurrir a cada instante al Diccionario. Y buscó luego cuáles

(1) Boletín A. Binet, núms. 154 y 155.
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son las palabras que más se repiten de las 5.838 que deben conocerse.

En otro trabajo (1) buscó el total de sílabas usadas en el francés. La sílaba le parece ser, en efecto, el elemento a que se adscribe el recuerdo auditivo. Descartando en el vocabulario de un uso general las palabras demasiado técnicas, las palabras extranjeras no afrancesadas y los nombres propios, ha retenido 30.000 palabras. Ahora bien: estas palabras están formadas por 1.430 sílabas diferentes y nada más, y algunas sólo entran en un pequeño número de palabras. Es, pues, inútil presentar a los niños en un método de lectura todas las combinaciones que no se encuentran en la lengua.

El Sr. Gédalge, profesor en el Conservatorio, procuró demostrar el valor de su método de enseñanza (2). Parte el método de la idea de que las relaciones de altura de los diferentes sonidos de la gama no pueden tener sino una expresión numérica. Evita, pues, asociar en el oído del niño el valor de un intervalo y los sonidos nombrados, sino que los cualifica por una relación numérica. Hace contar el intervalo expresado por una cifra y enseña la lectura en todas las clases, sin enseñar, sin embargo, primeramente ninguna.

Las notas mensuales en uso en las escuelas francesas ponen de relieve el esfuerzo del alumno, y la cifra de clasificación indica la marcha escolar del niño en el grupo. Pero olvida un elemento importante de apreciación: la edad del niño comparada con la de sus condiscípulos. El cuadro presentado a la Sociedad con el título un poco excesivo de Un procedimiento de acción pedagógica llena esta laguna. Además, concreta, por signos convencionales y colores diferentes, los progresos y los retrocesos del escolar.

El Dr. Simon ha planteado este problema a la Sociedad: ¿Se dan cuentas las maternales de lo que obtienen de sus discípulos? ¿Por qué procedimiento registran el valor de su obra? Y ha sugerido cómo las maestras pudieran valerse. Mediante ejemplos ha mostrado que hay para cada ejercicio una serie de dificultades, que sólo la experiencia permite graduar y que sería indispensable conocer para notar los progresos del niño. El Dr. Si-

(1) Boletín A. Binet, núm. 160.
(2) Ibid., números 158 y 160.
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mon pone en guardia a las maestras de párvulos contra la actitud espiritual, que consiste en buscar las excusas de las debilidades del niño en lugar de vigilarse a sí mismas para regular la acción pedagógica.

V. La Escuela. — La idea de estudiar la introducción de la semana inglesa en las escuelas fué suscitada indirectamente por la Cámara de los Diputados.

La Sociedad no podía recurrir a la experimentación, que hubiera exigido la utilización de muchos rodajes administrativos. Se empleó el sistema de encuesta, y nadie más indicado que el Sr. Belot para conducirla bien en relación con los maestros. Hubo una gran cantidad de maestros, tanto como de alumnos, bien avenidos con el statu quo; pero, en general, la masa se prestaría sin grandes dificultades a una innovación, por poco que se la justifique. ¿Qué valdría ésta desde el punto de vista pedagógico? Las opiniones recogidas entre los maestros de algunas escuelas israelitas, en las que el sábado reemplaza al jueves como día de vacación, parecen mostrar que habría más inconvenientes que ventajas el variar el sistema.

La cuestión de la semana inglesa se presenta, pues, ante todo como de orden social. Para plantearla únicamente en el terreno pedagógico, falta una observación más atenta de los niños, de su aplicación y de su rendimiento en los diferentes días de la semana.

D. BARNÉS.
(Profesor de la Escuela Superior del Magisterio.)

(Boletín de la Institución Libre de Enseñanza.)
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El pensamiento del Gobierno argentino en materia de Instrucción pública.

(Del mensaje presentado por el presidente de la Nación en la apertura del Congreso.)

«La firme convicción que tiene el Poder ejecutivo de que la democracia argentina no podrá realizar cumplidamente sus destinos si no la vivifica un progresivo espíritu de cultura, le impone, como el más sagrado de sus deberes, atender con preferencia los problemas de la educación pública y comprometer en su favor los más grandes sacrificios.

»Desde luego, contando con vuestra patriótica y decidida cooperación y con la que ha de prestarle los Gobiernos de provincia, el Poder ejecutivo expresa el propósito de resolver el grave problema del analfabetismo. Los cientos de miles de habitantes que no son capaces de enterarse de la ley, ni de leer siquiera la boleta que depositan en las urnas, constituyen una rémora para el progreso civil y técnico del país y una fuerza negativa que conspira contra nuestro progreso político.

»Entiende el Poder ejecutivo que, ¡si con toda razón, no se miden los sacrificios cuando una epidemia amenaza la vida de las poblaciones, tampoco debe medirse los cuando se trata de combatir la ignorancia, que es el mal más grande que puede afligir a las democracias.

»El mismo prestigio de la ley así lo exige, pues si ésta ha declarado obligatoria la instrucción primaria, es deber del Gobierno hacer que se respete su mandamiento imperativo.

»Para traducir en realidad su resolución, le bastará al Poder ejecutivo dar fiel, estricto y acabado cumplimiento a la ley
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de Educación Común de 1884, dedicando a ello los recursos ordinarios y extraordinarios que fueran menester.

»Otro problema importante está en el semianalfabetismo y en la mala educación profesional. Año tras año, las estadísticas escolares demuestran cómo es de reducido el porcentaje de los niños que terminan regularmente el ciclo completo de la instrucción primaria, y cómo no alcanza al 7 por 100 el de los niños que concurren al cuarto grado de la escuela común para cumplir el mínimo de instrucción exigido por la ley.

»Debe atribuirse este hecho, entre otros motivos de orden geográfico y demográfico, a la escasez de cultura de gran parte de nuestra población, a la falta de estricto cumplimiento de las leyes que reglamentan el trabajo de los menores, a la escasez de recursos de los hogares humildes y a la carencia de Institutos primarios de educación profesional.

»El Poder ejecutivo, que estima de urgencia la consideración de este problema, se propone no sólo vigilar el estricto cumplimiento de las leyes que se refieren al trabajo de los niños, sino someter a la aprobación de V. H. proyectos de ley que tiendan a ayudar a las familias modestas y a crear Institutos de educación profesional adaptados, en la ciudad y en la campiña, a las necesidades de las distintas regiones del país, para formar el obrero o artesano diestro e inteligente, que reclama nuestro desenvolvimiento agrícola, industrial y comercial.

»En el año 1922 funcionaron en el país 9.940 escuelas primarias, con 1.227.400 alumnos inscritos, 960.849 de asistencia media y 40.169 maestros. En cuanto a los alumnos en edad escolar, sobre un total de 1.786.250 en que se calcula aproximadamente su población en el año próximo pasado, han concurrido a las escuelas 1.230.037, o sea un 68,83 por 100 contra el 65,70 correspondiente al año 1921.

»El Poder ejecutivo estima debidamente la obra realizada por los colegios nacionales, y la atribuye, en gran parte, al desarrollo alcanzado por nuestra cultura general, que nos hace marchar con el mismo ritmo de las naciones más adelantadas de la tierra, y nos hace considerar, con igual interés, los problemas de orden espiritual, político y económico.

»Pero los colegios nacionales, por circunstancias y motivos que no es del caso anotar, se han detenido, unas veces, en su
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desarrollo, y se han desviado, en otras, del concepto que debe inspirar a la segunda enseñanza, o sea la formación integral del hombre educado, igualmente para afrontar los severos estudios universitarios, o para iniciarse, con todo discernimiento y eficacia, en las actividades prácticas. Su espíritu y su orientación apartan de otras labores fecundas y honestas a millares de jóvenes que no se encuentran capacitados para los estudios superiores, y su plan de estudios, que no se caracteriza ni por el rigor de las disciplinas clásicas, ni siempre por el método de las disciplinas modernas; que no es integral, ni deja de serlo, sólo puede dar medianos resultados para aquel que lo curse íntegramente y prosiga luego sus estudios en la Universidad. El que frecuenta sus aulas para completar la instrucción primaria, sólo puede recibir una educación inconexa, incompleta y generalmente verbalista. Y este es el caso del más del 50 por 100 de los estudiantes secundarios.

»Es indispensable, por otra parte, tomar medidas tendientes a hacer más intensa la obra de algunos colegios nacionales que funcionan en centros urbanos de escasa zona de influencia demográfica y cultural y a mejorar las condiciones en que funcionan, por no ser bien adecuados sus locales o porque no están provistos de todos los elementos necesarios para la enseñanza. De más está decir que será punto esencial de preocupación por parte del Gobierno la capacidad y las cualidades morales del personal docente. Todas estas circunstancias y la necesidad imperiosa de mantener la disciplina de los establecimientos educacionales sobre bases inteligentes y seguras, hacen necesaria la sanción de una ley orgánica respecto de cuyas características se han solicitado los puntos de vista de una Comisión de técnicos.

»El Poder ejecutivo considera dañosa la desproporción que existe entre el número de alumnos inscritos en los colegios nacionales y el de los que frecuentan las Escuelas de Comercio e Industriales, y que es conveniente no insistir en la instalación de Institutos secundarios y dar preferencia a las escuelas prácticas y de Artes y Oficios aplicables a las industrias y al comercio.

»Así lograremos desviar de las carreras universitarias y del Magisterio a los que no reúnan las condiciones de capacidad y de vocación imprescindible para emprender estudios severos y
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profundos, y contribuiremos a detener los perjuicios que ya hace sentir en el país el proletariado industrial.

»El país, que sólo necesita por ahora la incorporación anual de 1.700 maestros, ve diplomarse, año tras año, a más de 3.000, sin contar con los que egresan de las Escuelas Normales creadas por los Gobiernos de provincia o con los que obtienen, mediante examen, título supletorio que habilita para la enseñanza primaria.

»Estamos ya frente a un proletariado normalista, cuyas quejas, exteriorizadas día a día por los órganos de opinión, preocupan seriamente al Poder ejecutivo.

»El Poder ejecutivo estima que convendría adaptar algunas Escuelas Normales para preparar maestros para la campaña, y que hay conveniencia, por último, en transformar otras en escuelas que proporciones la preparación necesaria para ejercer actividades y profesiones que, no por más prácticas, pueden ser consideradas como menos dignas que las del Magisterio. Durante el año 1922 funcionaron bajo la dependencia directa del Ministerio de Instrucción pública, 174 Institutos de enseñanza secundaria normal y especial, con un total de 72.837 alumnos inscritos y 5.912 profesores.

»La atención preferente que el Poder ejecutivo presta a los problemas de la educación pública, no excluye, como es natural, los que plantea el desenvolvimiento de nuestras Universidades, no obstante la autonomía de que éstas legalmente disfrutan. El Poder ejecutivo ha de respetar en todo momento dicha autonomía, como que ella prestigia y asegura la libertad de la cátedra; pero sin que con ello entienda renunciar al derecho que le asiste de intervenir en su funcionamiento siempre que graves razones de orden lo reclamen. Las leyes, cuando crean instituciones autónomas y confieren atribuciones ejecutivas a determinados organismos del Estado, lo hacen sin perjuicio de las que el Poder ejecutivo posee sobre esos mismos organismos por consecuencia de sus funciones de orden constitucional.

»Para ofrecer a V. H. una prueba acabada del respeto que le merece la autonomía universitaria, recuerda su reciente intervención en el conflicto provocado en la Universidad del Litoral. Sólo después de agotados todos los recursos de la conciliación, expresados por intermedio de un comisionado, y ante
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La gravedad que, día a día, asumía el conflicto, el Poder ejecutivo resolvió intervenir aquella Universidad. El conflicto que perturbó la marcha de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Buenos Aires ha sido felizmente resuelto dentro de la autonomía de que la referida institución disfruta.

»El Poder ejecutivo cree también que ha llegado el momento de impulsar las manifestaciones con que las bellas artes contribuyen a nuestra cultura. Ya no contamos solamente con expresiones individuales extraordinarias capaces de mantener esa vocación superior, a pesar de la indiferencia ambiente. En diversos centros urbanos prósperos, especialmente en nuestra capital federal, se observa inclinación generalizada en favor de la producción artística, y es necesario estimularla facilitando su difusión. Para ello bastará aprovechar los elementos que la iniciativa privada ha creado felizmente, y combinando su acción con la de los órganos oficiales existentes, organizarlos con método y encauzarlos mediante la creación o el perfeccionamiento de instituciones directivas, con las cuales el Estado debe y puede utilizar la experiencia de las naciones que más han progresado en la materia.

»Procuraremos, pues, prestar a las instituciones de la cultura superior el concurso de que han menester para el desenvolvimiento de su fecunda acción.

»Trataremos de estimular, en toda forma, la libre y desinteresada investigación científica y las especulaciones literarias y artísticas favorecidas por una técnica adecuada y el pertinente proceso educativo; y se empeñará el Gobierno en que toda esa labor sea orientada hacia el bien, la justicia y la belleza dentro de un ambiente de orden y de disciplina consciente.»