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BIBLIOGRAFÍA

Educación de los sentimientos estéticos, origen y evolución, por Rodolfo Senet, profesor de Antropología y de Psicología anormal en la Universidad de La Plata, profesor de Crítica pedagógica en la Universidad de Buenos Aires, ex director de Instrucción pública, etc. — Francisco Beltrán, librería española y extranjera, Príncipe, 16, Madrid, 1923. — Un tomo en 8.º de 280 páginas.

El estudio y la meditación de las grandes obras de carácter filosófico, abundante en contenido psicológico, debe de ofrecer encantos singulares al lector a quien es natural la lengua en que fueron pensadas y escritas. Él es acaso el único que puede, no sólo comprenderlas abstractamente, sino sentirlas en toda la riqueza de matices de varia índole que tales obras ofrecen siempre. En nuestro idioma castellano podemos saborear así grandes obras literarias; pero en el orden filosófico y psicológico, el vuelo de nuestro genio se ha quedado corto, sin fuerzas para llegar lejos, ni en los caminos de la verdad, ni en los del error. Ni aun buenas traducciones hemos sabido elaborar, por lo general: traducciones de aquellas en que los pensamientos ajenos son primero hechos propios del traductor para sí mismo, y después, expresados por él, ya como tales propios pensamientos, en nuestro idioma; con lo cual llegan a nosotros animados de cierta vitalidad. Nuestros traductores, malos en diversos aspectos, suelen carecer de noble osadía; ante el temor de caer en alguna infidelidad, se acogen al fácil recurso de hacer versiones puramente verbales, que a menudo no son ni fieles ni infieles, porque apenas dicen nada.

Estas consideraciones, cuyo hilo cortamos por no alejarnos demasiado del asunto estricto a que deseamos dedicar unas líneas, nos las ha sugerido la lectura del importante libro del Sr. Senet. Es para nosotros muy agradable el hallarnos ante un libro original en lengua española, dedicado al examen de uno de esos problemas de amplísimo campo filosófico, psicológico y sociológico, tantas veces estudiado en idiomas extranjeros, nunca satisfactoriamente resuelto.

El problema de los sentimientos estéticos pertenece a esta clase de cuestiones. No hemos leído el libro del profesor Senet con la esperanza de que nos ofreciese cumplidamente dilucidado el asunto. Por eso, al final de la lectura, no hemos sufrido ninguna decepción, y hemos teni-
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do, en cambio, el placer de saludar una valiosa obra, llena de vida propia, en el pequeño volumen; pequeño, pues da, con frecuencia, la impresión de que todo está allí muy apretado, porque se necesitaba más amplio terreno para que el autor pudiese, en todos sus puntos de vista, explayar y justificar plenamente sus conceptos.

El pensamiento que parece fundamental, que se repite, que es como el núcleo de la teoría del eminente profesor argentino acerca de la naturaleza de los sentimientos estéticos, aparece expresado en los siguientes párrafos:

«Lo útil, lo bueno, fué lo bello; es decir, en la elección, dentro de la relatividad a que llamamos belleza, se conceptuó como bello a lo útil y no a lo inútil, y si hoy, mucho de lo reputado erróneamente inútil, como veré más adelante, resulta bello, es porque el sentimiento de lo bello se ha independizado a través de la filogenia, mientras se subconscien-cizaba lo útil, y si mucho útil no resulta hoy bello, es porque lo bello se ha subconscien-cizado por la repetición al través de la filogenia. Admitir lo bello como de origen independiente de lo útil, equivale a admitir las ideas abstractas como sin relaciones con las sensaciones» (página 12).

«El sentimiento de lo bello no nació ni nace inmediatamente de lo útil, sino de la satisfacción del instinto de conservación en su doble aspecto. Nació del triunfo, del coronamiento de un esfuerzo, del éxito en cualquier sentido, de evidenciar capacidad para vencer los obstáculos y aun de poseer energías superiores a las que éstos reclamaban; de todo lo que no sólo alcanza, sino que sobra y se emplea a título interesado. Es la emoción surgida de la conciencia del triunfo... al través de la historia, la realización de lo bello ha ido aparejada al premio correspondiente: es el triunfo y la recompensa» (pág. 15).

«Dije que lo emocionante puede o no ser estético. El factor que determina lo estético en lo emocionante es la afectividad positiva, en ningún caso la negativa. La emoción puede ser depresiva o exaltiva; pero para que resulte estética, la afectividad debe ser siempre positiva. De modo que emoción más afectiva positiva equivale a sentimiento estético» (pág. 148).

«La conciencia del triunfo da lugar a un sentimiento que se ha llamado estético; pero la conciencia del triunfo es un derivado de la satisfacción del instinto de conservación en su doble aspecto: individual y específico; de modo que el sentimiento estético es un sentimiento surgido del instinto, y de ahí parten las dificultades para dar la explicación del por qué resulta bella tal o cual cosa...» (pág. 168).

Creemos que estos párrafos expresan bastante claramente lo esencial del pensamiento del Sr. Senet. El sentimiento de lo bello «nació del triunfo», «es la emoción surgida de la conciencia del triunfo», «emoción más afectiva positiva equivale a sentimiento estético».
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Difícil es limitar bien lo que ha de considerarse como propia y privativamente estético, en un proceso o un estado emocional. Sin embargo, en esta limitación habría que buscar el concepto indispensable para hablar del sentimiento estético sin equívocos, sin caer en confusiones. ¿Es ésta una cuestión inextricable? Pues los esfuerzos de los pensadores que se dedican especialmente a estudiarla, deben dirigirse principalmente a ponerla en claro. ¿En qué casos -- en el estado (estado, relativamente) actual de la conciencia humana -- se da el puro sentimiento estético, o se da en condiciones de más aproximada pureza?

La emoción del triunfo nos parece factor insuficiente para caracterizar el sentimiento estético, aun acudiendo a la subconsciente. Toda obra natural, puesto que está hecha, puede expresar un triunfo. Toda obra humana expresa también un triunfo, mientras no sepamos que la intención del autor ha resultado fallida. Verdad que todo en el mundo es bello, si se lo mira de cierto modo. Todo sería, pues, triunfo. Pero hablando así, impulsados por el pensamiento mismo del Sr. Senet, ¿nos hallamos dentro o fuera de su teoría?

Creemos que para explicar la belleza no se puede prescindir de todas las teorías, ellas mismas muy bellas, que han constituido hasta ahora la Estética, poniéndoles simplemente la tacha de idealistas. El gran triunfo del Sr. Senet estaría en absorberlas todas en su propio sistema, dando a éste aquella flexibilidad de que es susceptible, flexibilidad que el autor nos hace sentir en muchos pasajes del libro.

Está ahora muy en boga el mirar todo cuanto al hombre atañe desde cierto punto de vista que se dice biológico. Nosotros somos también amigos de esa tendencia; pero con la limitación de que lo biológico no es todo. Tal vez, en materia filosófica, se hace jugar un poco arbitrariamente la palabra biológico. Por nuestra parte, cuando oímos decir, por ejemplo, que «nada hay superfluo en la Naturaleza que, avara, gasta las menores energías para obtener el mayor rendimiento» (pág. 10), no quedamos, debemos confesarlo, muy satisfechos.

Divide el Sr. Senet los sentimientos estéticos según los excitantes que puedan suscitarlos y «que van de menos a más complejos» en cuatro clases:

A) Sentimientos estéticomotores.
B) Sentimientos estéticosensorios.
C) Sentimientos estéticossexuales.
D) Sentimientos estéticointelectuales.

Y con arreglo a esta división clasifica los tipos individuales. «El orden filogénico es A), B), C), D); el ontogénico es el mismo».

Y considera este orden como indicador de grados sucesivos de la evolución.

De esta consideración saca la consecuencia de que la afición a los deportes corresponde a un grado inferior de la evolución humana:
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Los hombres del tipo motor «forman la enorme mayoría, la masa ineducada, y más particularmente, la mal educada desde el punto de vista estético. Éstos se encuentran en las clases sociales más diferentes, desde el menesteroso hasta el acandalado... Como agentes de excitación se encuentran todos los deportes, los ejercicios ecuestres, los juegos malabares, los de equilibrio, las diversas pruebas, los juegos de manos, idem con armas cortantes, el tiro, es decir, todo el mundo de la estética, que podría llamarse infantil, y que, sin embargo, cultiva crecido número de sujetos adultos en los pueblos más adelantados...» (pág. 114).

El mérito extraordinario de la valiosísima obra del profesor Senet, no consiste sólo en su bello esfuerzo —¡bello, aunque no lo reputemos del todo triunfante!— para explicar la conciencia estética mediante los conceptos que, como cardinales, ha elegido para constituir la armazón de su sistema. Consiste también en la amplitud de los horizontes que pone a la vista del lector, en la riqueza de observaciones perspicaces que se hallan en el libro por todas partes y en la abundancia de curiosos detalles, siempre oportunamente traídos a mención. Una poderosa inteligencia, servida por una inmensa cultura, es lo que sobre todo se advierte tras las sugestivas páginas de La educación de los sentimientos estéticos, origen y evolución.

Es muy digno de ser subrayado el hecho de que, admitase o no, en el terreno teórico, la tesis fundamental del Sr. Senet le sirve muy bien para vivificar la doctrina pedagógica referente a la Estética, dando a los educadores normas de gran valor práctico. Porque en la práctica, la separación entre el factor genuinamente estético, si admitimos que existe, y otros factores emotivos, ni sería posible, ni seguramente necesaria. Para la orientación del maestro, en sus designios referentes a esta parte de la educación, la teoría del profesor argentino, tal como la aplica, nos parece de un valor considerable.

Cuando tanto se habla de educación estética, es una verdadera necesidad que el Profesorado tenga acerca de ella ideas amplias y claras. Y para contribuir a formarlas sirve muy bien este libro, obra verdaderamente fundamental, cuya lectura resulta, además de altamente instructiva, muy agradable.

Es para nosotros motivo de gran satisfacción el poder hablar en los términos en que acabamos de hacerlo, de un libro original escrito en nuestro idioma. No pertenecemos al grupo, por desgracia tan numeroso, de nuestros hombres de estudio para quienes una obra que no venga en alemán, en francés, en inglés o siquiera en italiano, no merece crédito ni es apenas digna de atención. Mientras no desechemos esta preocupación, mientras no sepamos estimarnos a nosotros mismos en lo que sea justo, no podremos sorprendernos de que no nos estimen tampoco los extraños.
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Tratado de Disciplina escolar fundada en la Psicología, la Sociología, la Política y la Moral positivas, por el profesor Ángel C. Bassi, director de la Escuela Normal nacional de Lomas de Zamora (provincia de Buenos Aires) y que, entre otros cargos, ha desempeñado los de secretario de la Dirección general de Escuelas y del Consejo general de Educación de la provincia de Buenos Aires; director de la Escuela Normal popular de Esquina; presidente del Consejo Superior de Educación y director general de escuelas de la provincia de Corrientes.—A. Kapelusz y C.ª, editores; Bartolomé Mitre, 1929; Buenos Aires, 1922.—Un volumen en 8.º de 554 páginas.

Nuestros lectores habrán apreciado ya la competencia extraordinaria del autor de esta obra, si han leído el artículo que con la autorizada firma del ilustre educacionista argentino tuvimos el honor de publicar en el cuaderno de LA ESCUELA MODERNA, correspondiente al mes de mayo último. Muchas obras ha escrito; algunas de ellas, muy notables, conocemos; pero ésta de que hoy debemos dar breve noticia, nos parece que supera a las que ya habíamos tenido el gusto de leer; ella sola bastaría para cimentar una alta reputación de publicista, en materia pedagógica.

La obra del Sr. Bassi ha sido escrita con la mirada puesta en el alto ideal de la renovación de los pueblos latinos, de los hispanoamericanos especialmente. En relación con los resultados de la última guerra, que siguen desenvolviéndose en el mundo entero, escribe el ilustre profesor argentino en la Introducción de su obra: «En el campo económico, el fiel de la balanza ya se ha inclinado por los anglosajones del viejo y del nuevo continente; mas en el político, creo que la cuestión queda postergada en tal forma, que tocará a la latinidad del futuro, como le ha tocado a la del presente, definir los venideros destinos, y con ellos su propia suerte. Pero como la contienda será entonces más ardua que lo que fué últimamente, para salir victoriosa tendrá que prepararse mejor. Tendrá que empezar por desprenderse de la preocupación medieval que la persigue y la ha hecho moldear la psiquis para el absolutismo y la obediencia, por lo que no se siente del todo cómoda en el terreno de la libertad y del orden, y, por eso mismo, fácilmente inclinada a la anarquía o al desorden. Y fuerza es decirlo: la libertad dentro del orden, lo mismo que acciones trascendentales, individuales o colectivas son imposibles si la conciencia del deber no está formada y la capacidad de subordinarse a esa conciencia no existe. Conciencia de lo que debe hacerse y capacidad para realizar lo impuesto por ella es lo que nos proponemos enseñar y hacer efectivo por medio de este modesto tratadito.»

No tenemos en España un libro en que aparezcan los problemas de la disciplina escolar estudiados tan detalladamente. Después de la determinación del concepto de disciplina, y su eficacia, dedica capítulos particulares a dilucidar cada uno de los puntos siguientes: Fines inme-
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diatos de la disciplina escolar: establecer y mantener el orden y el silencio indispensables para efectuar la enseñanza; establecer y mantener la regularidad en la asistencia diaria; la puntualidad en la presentación a clase y en la ejecución y entrega de los deberes; la rapidez y precisión en los movimientos tácticos; la prolíjidad en el aseo personal y en los trabajos gráficos o manuales; la constancia en el estudio y en el cumplimiento de todas las obligaciones, etc., etc. Fines ulteriores de la disciplina escolar: acostumbrar a la obediencia consciente y al mandato racional; fortalecer la voluntad y formar el carácter; afianzar y robustecer la conciencia moral, etc. Todo el índice del libro responde al mismo criterio práctico y de aplicación escolar, con ulterior trascendencia social, que podemos apreciar en la pequeña parte copiada.

El Sr. Bassi llega al estudio de las más minuciosas circunstancias, que tienen tanta importancia para el maestro práctico; por eso el libro resulta sumamente instructivo, no sólo para las personas que quieran disertar más o menos solemnemente acerca de estas cuestiones, sino, y esto es lo principal, para quienes actúan en la vida escolar, para los verdaderos profesores.

En esto consiste el mayor interés que ofrece la obra del ilustre director de la Escuela Normal de Lomas; en que no se limita a exponer principios pedagógicos generales de moral y de disciplina, sino que procura señalar el mayor número de particularidades de la realidad, analizando ésta en sus diversas manifestaciones, y presentando toda clase de situaciones, las cuales nos hace ver con rasgos característicos. Es esta una labor de otra índole, y en ciertos aspectos, mucho más difícil, que la de explicarse en términos generales y dar reglas que parecen servir para todos los casos, pero que, por lo mismo, no ilustran bien respecto a ninguno.

El afán del Sr. Bassi por especificar, en el terreno de las doctrinas, de la crítica y de las reglas concernientes a la disciplina, le lleva, por ejemplo, a estudiar separadamente, en capítulos distintos, las condiciones de la disciplina escolar, según los diferentes tipos de alumnos (normales o anormales), según los sexos, las clases de escuela (de varones, de mujeres o mixtas), según las edades, según los periodos (prepubertario, pubertario y postpubertario), según los caracteres psicofisiológicos personales, según el número de alumnos que tiene la escuela y el grado, según las condiciones de ambiente natural y étnico, según el ambiente social, y las condiciones de ambiente político, y las de ambiente económico, y, por último, según las necesidades nacionales, provinciales o de lugar. A estas especificaciones se dedican más de 100 páginas.

Para establecer las diferencias de disciplina que tienen su base en las diferencias sexuales, el cultísimo educacionista argentino empieza por presentarnos un estudio comparativo de las cualidades de uno y
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otro sexo, que resulta sumamente interesante. Y tras esto viene, naturalmente, la cuestión de la coeducación, el problema de las escuelas mixtas, al cual el Sr. Bassi dedica los siguientes párrafos, rebosantes de buen sentido y de conocimiento de las realidades escolares:

«Donde aparecen las dificultades es en las escuelas mixtas, dificultades didácticas y disciplinarias que bastarían por sí solas para condenar su existencia, si no fuese que razones de orden económico las impusieran donde no se pueden costear dos de distinto género.

»En las clases hay varones y niñas, y entonces es difícil que el maestro pueda ajustarse al carácter de los unos y temperamento de las otras; y, sin embargo, no le queda otro recurso que intentarlo y realizarlo en la medida que le sea posible, aunque las más de las veces le resulte lo contrario de lo que se propone. Generalmente ocurrirá que, siendo por naturaleza más adaptable al uno que al otro sexo, se dejará arrastrar por su inclinación, favoreciendo, tal vez sin quererlo, al que mejor responda a su manera de ser.

»Prescindiendo de los inconvenientes que nacen de la disparidad de condiciones físicas y mentales de cada uno, y de las distintas finalidades educativas que en cada caso hay que perseguir, hay otros que merecen ser tenidos en cuenta.

»Por lo general, en ellas las mujeres se masculinizan, y los hombres se afeminan. El hecho se producirá en proporciones muy distintas, según escuelas y alumnos, pero se producirá, sobre todo en perjuicio de los últimos.

»En los grados superiores de la escuela primaria la situación suele volverse delicada: posibles faltas de respeto, de hecho o de palabra, de los niños a las niñas. Cuando se trata de elementos sociales distinguídos, como los que frecuentan las Escuelas Normales, los casos no son tan comunes; pero cuando se trata de elementos populares de todo género, las niñas tienen que oír insolencias o groserías, y hasta sufrir molestias de otra especie de sus compañeros.

»Cuando se trata, pues, de elementos sociales selectos, como los que concurren a las Escuelas Normales, en particular si son de provincias, de organización modelo y buena disciplina, como la que en general tienen, la coeducación de los sexos no presenta, como es natural, los mismos inconvenientes; pero, cuando se trata de escuelas comunes frecuentadas por niños pertenecientes a todas las clases sociales, y sobre todo, a los desheredados de la fortuna o del saber, el fenómeno este cambia y otros también. De ahí los errores en que conocidos pedagogos incurren al hacer inferencias sobre casos particulares y de excepción, como en muchos sentidos presentan las Escuelas Normales, y no sobre generales y de verdad, como repetidamente los ofrecen las escuelas primarias comunes.

»En las escuelas y colegios de jóvenes suelen, además, nacer espon-
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tánneas afecciones, que si bien no son muy numerosas y raraísima vez de grave trascendencia, no dejan por eso de envolver peligros, de constituir una preocupación para los docentes, una molestia para los espectadores, de ser motivo de suspicaces sospechas, de malévolas habilllas y de atmósfera desfavorable para la escuela.

»Nuestra sociedad no está hecha a estas cosas, y tal vez puede decirse lo mismo por lo que respecta a la latinidad entera. Tal vez con el tiempo, el incremento de la cultura y evolución de las ideas y costumbres cambie; pero mientras tanto, hay prevenciones y reservas para con las escuelas mixtas.

»De ahí que en ellas la disciplina tenga que ser más rigurosa que de ordinario, y la vigilancia de parte de los maestros mucho mayor, tanto en el sentido de mantener orden, cuanto en el de evitar las faltas de respeto que puedan producirse, o las manifestaciones afectivas que pueden nacer.

»Por de pronto, lo que conviene es que las niñas ocupen los bancos de adelante y los varones los de atrás, y que en los recreos, unas y otros estén completamente separados.

»Después, conviene que el personal sea de primer orden y de ambos sexos.

»Un buen personal hace falta en las escuelas; pero en las mixtas es algo más que necesario, indispensable, considerado especialmente desde los puntos de vista de la integridad moral y del carácter, ya para ahogar los gérmenes de la amoralidad o del desorden que pudieran nacer adentro, como para contener los avances de los que pudieran venir de afuera.

»Para impedir uno u otro mal se ha pensado que en los Liceos de señoritas y Escuelas Normales de mujeres o mixtas habría que nombrar personal exclusivamente femenino. ¡Gran error! Podrá atribuirse a las mujeres toda la capacidad directiva y docente que se quiera, pero si se desea crear en las jóvenes dotes especulativas, si se desea darles las orientaciones sociales o filosóficas que reclaman los actuales tiempos, hay que recurrir a los profesores, por naturaleza más inclinados a ellas, más penetrados de su conocimiento teórico-práctico, y generalmente mejor preparados para transmitirlas (1).

»Como queda dicho, el personal debe ser mixto: maestras en los grados inferiores; maestros en los superiores; director, varón, y vice,

(1) «Al decir profesores nos referimos, como es natural, únicamente a los que lo son por sus condiciones morales, intelectuales y justo título, y de ningún modo a los que sólo lo son de circunstancia o por nombramiento no pocas veces resaca de Comités políticos, fracasados en su profesión, o que buscan en la cátedra un medio fácil y descansado de ganarse el sustento, suplantando, sin derecho alguno, a los que han hecho consagración de su vida el Magisterio.»