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lo cierto que la función no se realiza en toda su integridad, y ello obedece a que no existe el órgano adecuado para conseguirlo. La más somera estadística de los anormales existentes demostraría la verdad de este aserto, dándonos a conocer el gran número de ellos privados hoy de toda asistencia social, que al no recibir en los comienzos de su inutilidad para el comercio humano los indispensables medios de cultura para suplir su insuficiencia, se han acogido a la mendicidad como único recurso de vida propia, dando lugar con ello a que el Estado, atribuyéndose la misión educativa de la enseñanza en general, abandone precisamente a aquellos más necesitados de su auxilio, cual son los anormales.

Es de estimar, no obstante, el esfuerzo que realiza el Ayuntamiento de Madrid, sosteniendo dos escuelas de sordomudos y ciegos, en las cuales alimenta, material y espiritualmente, un buen número de ellos; pero si pasamos nuestra vista para parangonarlo sobre el régimen interior de enseñanza, así en el colegio que sostiene el Estado como en los de precedencia municipal, podremos observar una disparidad de métodos, una diversidad de orientación sobre tan importante desarrollo, que hace pensar con amargura en lo negativo del esfuerzo aplicado a tal fin. Porque el régimen interior de enseñanza de anormales en cada una de las instituciones existentes sigue una orientación propia y distinta de las restantes, no existe el nexo, base de unión entre ellas; no se ha producido aún lo que pudiéramos llamar comunión espiritual entre el Profesorado, muy competente en general, pero falto, a mi juicio, de una norma común en aquello que puede sujetarse a normas; y la diversidad de programas aislados, la diferencia de opiniones y la total ausencia de un plan común han de redundar forzosamente en menoscabo de una función que, considerada por todos como indispensable, bastaría aunar nuestros esfuerzos para mejorar de momento y desarrollar después con la mayor amplitud los modernos métodos y procedimientos aplicables directamente a esa enseñanza. No es de extrañar por ello ese languidecimiento que observamos todos en la enseñanza de anormales, con su derivación hacia las congregaciones religiosas, muy respetables, sí, por sus fines y objeto, pero ineficaces al completo desarrollo de la función que exige, como todos saben, no tan sólo el período de preparación a la vida aplicable al niño anormal,
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mediante la instrucción especial que requiere, sino además el complemento de aquella que se realiza en un ciclo de vida posterior, y significa el aprovechamiento por el anormal de aquellas enseñanzas especiales con que fué dotado para resolver prácticamente el problema de su vida. Con ello nos referimos concretamente a la creación y existencia de instituciones protectoras para el necesitado, tales como talleres, escuelas especiales de aplicación y demás que requiere la precisa obligación de dotar de medios de defensa al anormal, dándole campo abierto a su defensa.

Y ahora que las Asambleas del Magisterio, los Congresos científicos están tan en boga, ¿no podría y debería intentarse la celebración de algún acto de índole análoga, mantenido por el Profesorado especial de la enseñanza de anormales? Entendemos que sí; porque reorganizar tal enseñanza en países como el nuestro, no es emplear la palabra apropiada a ello, pues en rigor, de lo que estamos faltos es de organización, y sabido es que aquellos a quienes directamente interesa corresponde sacudir la modorra oficial, valga la frase, para que todos se percaten del estado actual y apliquen el condigno remedio. Una Asamblea provocada por los más prestigiosos representantes del Profesorado especial, con la colaboración del Estado, a quien en definitiva se someterían nuestros programas y aspiraciones, sería, a mi manera de ver, algo eficaz al fin que se persigue, ya que estimo absolutamente preciso que la situación actual de este género de enseñanza se transforme, para lo cual precisa que por todos se ponga la mira en lo más alto, que no puede ser otra cosa sino el rápido desenvolvimiento de aquélla. Seguros estamos de que por todos los que aplicamos nuestra actividad a este género de estudios, lo hacemos animados de los mejores propósitos, que, a mi juicio, no rinden el mayor beneficio práctico que merecen, precisamente por la disagregación de fuerzas en que nos movemos.

No trato yo en estos renglones de dar orientaciones pedagógicas a la enseñanza especial, ni mucho menos de resolver problemas planteados que exigen maduro y detenido examen por las autoridades en la misma. Líbreme Dios de semejante intento; pues mi anhelo, atento por afición a estos estudios, es provocar la unión de todos los que a ellos nos dedicamos en esta misión difícil y abnegada, donde la diaria convivencia con el
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niño anormal es para nosotros escuela práctica de muy varias y valiosas enseñanzas, reveladoras de deficiencias, a cuyo remedio debemos todos poner mano. Por ello, me permito invitar a cuantos llevan la dirección de escuelas de tal índole a la celebración de una Asamblea pedagógica bajo la protección del Estado, en la cual pudiera desenvolverse la iniciativa de todos, perfectamente unidos, para ofrecer a los Poderes públicos y aun al jefe del Estado un programa completo de lo que debe hacerse en orden a la organización y adaptación de métodos modernos a las escuelas de sordomudos, y es inútil decir el positivo beneficio que pudiera alcanzarse de una perfecta unión por los profesionales ante apatías sociales que no tienen lógica explicación, si no es en el desconocimiento en que nosotros mismos vivimos de lo que se hace en la escuela vecina.

En tal Asamblea, guiados todos por el supremo interés de la enseñanza, pudieran discutirse todos y cada uno de los interesantísimos temas de la Pedagogía especial, debiendo salir de ella, previa la consiguiente discusión, la pauta a seguir para el mejoramiento de esos desgraciados niños, a los que la sociedad puede y debe convertir en ciudadanos útiles a ella y a sí mismos, mediante la educación bien dirigida primero en su infancia, y más tarde al hallar medios propios de vida.

Tal es la idea que a todos dirijo con esperanza fundada de que ha de ser bien acogida.

ALBINA MIRA.
(Directora de la segunda escuela municipal de niñas sordomudas y ciegas de Madrid.)
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ESCUELAS DEL HOGAR Y PROFESIONALES DE EUROPA Y AMÉRICA (1)

(Conclusión.)

XI

Química.

(Una hora por semana, dos semestres.)

Nociones preliminares. — Objeto de la Química. — Elementos. — Átomos. — Moléculas. — Cuerpos simples. — Cuerpos compuestos. — Combinaciones. — Descomposiciones. — Fórmulas y ecuaciones. — Ácidos, bases, sales.

Química inorgánica. — El agua. — El aire. — Blanqueo: cloro, ácido sulfuroso, carbonato de soda, lojas. — Los desinfectantes: cloro, cloruro de cal, ácido sulfuroso, ácido bórico, sublimado, etc. — Las cerillas. — Las grasas. — La sal de cocina. — El vidrio. — Alfarería. — Los utensilios metálicos: hierro, cobre, aluminio, estañaje, esmaltados. — Aleación: medallas y monedas. — Colores inorgánicos, colores a base de plomo y a base de cinc, juguetes de niños, papeles pintados.

Química orgánica y alimenticia. — Carburos: gas del alumbrado, petróleo, acetileno, trementina, bencina, naftalina.

Alcohol: alcohol ordinario, los aguardientes de vino, la sidra, la cerveza.

Ácidos: ácido acético, el vinagre; ácido tártrico, tártero y emético.

Desinfectantes: ácido fénico, fenol, lisol, ácido salicílico, etc.

Materias grasas: grasas animales y vegetales; la leche, la manteca y la margarina; saponificación: los jabones y las bujías.

Hidrocarburos: los azúcares, el almidón, la celulosa, la miel, el papel.

Albuminoides: la carne, el queso, el café, el té, el cacao, la harina, el pan, las pastas alimenticias.

Colores orgánicos: juguetes, papeles pintados, tejidos de color.

(1) Véase el número anterior de La Escuela Moderna, pág. 286.
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XII
Botánica y jardinería.

I. Botánica.—1.º Nociones elementales sobre las principales partes de la planta: raíz, tallo, hoja, flor y sus funciones.
2.º Los grandes cultivos: trigo, centeno, cebada, avena, arroz, maíz, caña de azúcar, remolacha, café, te, cacao, vid.
3.º Parasitismo vegetal.—Setas comestibles y setas venenosas.

II. Jardinería.—De la naturaleza del suelo.
Abonos.—Abonos naturales y abonos químicos.
Del huerto.—1.º Trabajo de la tierra: labrar, bajar, etc.
2.º Trabajo mensual necesario para el cultivo de las diferentes hortalizas:
a) Plantas que se multiplican anualmente por sus semillas,
b) Plantas que se multiplican por los tubérculos,
c) Plantas que ocupan la tierra dos o más años.
3.º Plantas medicinales cultivables en el jardín:
De la huerta.—Fresa, grosella, etc.—Árboles frutales.—Sembrados, injertos, etc.
Del jardín de recreo.—Plantas de adorno.

XIII
Metodología.
(Dos horas por semana.)

Organización de una escuela de enseñanzas del hogar: local, admisión, programa.—Diferentes especies de escuelas del hogar: cursos rápidos y escuelas del hogar permanentes; cursos para externas e internas.—Coste de una escuela del hogar.

Influencia social que debe ejercer una escuela del hogar bien comprendida.—Exposición de los métodos y procedimientos que deben emplearse en la enseñanza de cada una de las ramas del programa.—Marcha que debe seguirse en cada lección.—Aplicación del método intuitivo.—Lecciones-modelo dadas por las profesoras, y después por las alumnas bajo la dirección de las profesoras.

XIV
(Una hora por semana.)

Enseñanza práctica del dibujo a ojo y del dibujo de ornamentación.
Se dan además a las discípulas conferencias sobre los temas de aplicación práctica.
Se hacen algunas visitas a las fábricas, bajo la dirección de las profesoras.
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Alemania.

Colegio de Economía doméstica situado en la Granja «Heuer Adier's Ruh Uberbech», próximo a Kiel, para alumnas de bastante posición social. — Es un Instituto de enseñanza femenina y escuela de cocina, fundado en 1881 por una dama, como muchas de las escuelas del carácter que me refiero, para instruir a las jóvenes en los deberes de la economía doméstica, a fin de que puedan ser más tarde buenas amas de casa, que sepan mantener bien organizado el hogar, mediante el trabajo y la economía. No hay que decir que este Instituto educa singularmente para la vida práctica, y así aprenden las jóvenes no sólo a ser cabezas de familia, sino a substituir al ama de casa. La enseñanza se divide en las siguientes ramas: Lecciones de decencia o urbanidad; arreglo de cuartos, cocina y bodega; lavado, almidonado, planchado, limpieza de manchas; arte de cocina sencilla y económica; fabricación de pan, tortas, budines, etc., en los cuales haya de intervenir el horno; pesar, medir; aprovechamiento de sobras; compras; conservas; trinchar; adornar platos; tostar y hacer café; arreglo de mesa y de cocina; enseñanza sobre la preparación y corte de las carnes; instrucciones prácticas para el arreglo de la mesa en el desayuno, almuerzo, comida y cena. Además de la enseñanza de la cocina, en sus diversos aspectos, se aprende también el cultivo de frutas, a criar aves, pescado y cuidar colmenas.

La enseñanza científica es sobre explicaciones de química de cocina, principalmente propiedades de los alimentos, precios y contabilidad, y hay también clases especiales de literatura, idiomas extranjeros, música, canto, pintura, escultura, bordado artístico y otras artes, con profesorado especial.

Puede ingresarse dos veces al año, y a las que cursan todo él y permanecen durante las vacaciones, no se les cobra el precio de las lecciones mientras dura la vacación, que es muy corta; sólo la pensión. Las habitaciones son modernas, higiénicas, provistas de los muebles necesarios, aunque las alumnas llevan su ropa de uso, tanto individual como de cama y mesa; de lo contrario, tienen que pagar un precio especial para este servicio. Hay un salón grande para reuniones, un salón para música, y varias salas para reuniones también. Las alumnas
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deben vestirse con sencillez y limpieza, exigiéndoseles delantales blancos para algunos trabajos, y de color para la cocina.

Y no detallo más este pensionado tan interesante porque podéis formaros idea con el índice de sus edificios y campo, para que nos sirva de modelo aquí, en España, que tan mal instaladas están nuestras escuelas: «Tiene edificio para pensionado. Económico, chalet, pabellón con terraza, pabellón de lago, colmenas, gallinero, establo para vacas y cerdos, sitio para blanquear y secar la ropa, huerta de verduras, jardín de árboles frutales, campos de labranza, bosques de pinos, árboles frondosos, árboles mezclados, lagunas con pescados, molino de agua, juegos de corquet, juegos de tenis, plaza de tilos, gruta, muelle para botes, cascadas, céspedes», etc.

Inglaterra.

En Inglaterra las materias de enseñanza en las escuelas femeninas son semejantes a las de los países de que hemos hablado, dando gran importancia a la economía doméstica, a los trabajos manuales, a los ejercicios físicos, a los juegos y a la natación. Por lo tanto, abreviaré para poder reducir a los minutos que me faltan este desaliñado trabajo, y no mencionaré varias escuelas, cuyos planes tenía también revisados.

En Londres existen cantinas, como sabéis, en casi todas las escuelas, gastando el Ayuntamiento muchos miles de libras anuales en la alimentación de los niños pobres que asisten. Además hay Comisiones encargadas de suministrarles vestido y calzado a los pobres.

Hay también escuelas de enseñanza ampliada o superior, cuyos alumnos están escogidos entre los más aplicados de las escuelas primarias. Las enseñanzas de estas escuelas tienen un carácter profesional.

Hay también hospitales-escuelas y numerosas clases y hasta escuelas de cocina, fuendadas por la iniciativa particular, y semejantes a la de Kiel ya mencionada.

La instrucción doméstica en algunas ciudades tiene un edificio a propósito al lado de una escuela de niñas, para que puedan concurrir a estas disciplinas por turnos de grupos las niñas de diferentes escuelas, y aprender a coser, planchar, guisar y otros quehaceres de la casa en los últimos años, ya mayorcitas,
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la carrera aquellos que también la estudiarían aunque no se les concediese la gratuidad de matrículas.

Para atraer alumnos a las Normales sería necesario de momento la creación de becas suficientemente dotadas, para que alumnos verdaderamente pobres pudieran sostenerse durante los años de carrera con el importe de la beca. Cierto que unas becas relativamente espléndidas serían demasiado onerosas para el Estado. Pero estamos en unos tiempos en los que parece que está de moda convertir al Estado en prestamista. Podía intentarse el establecimiento de una especie de becas reintegrables. Los alumnos que salen de las Normales van en su casi totalidad a desempeñar cargos retribuidos por el Estado. No sería muy generoso por parte del Estado, pero sería bastante adaptado a nuestras posibilidades económicas que el Estado anticipase la cantidad necesaria para seguir la carrera y entrar en la profesión, deduciendo luego de sus sueldos durante unos cuantos años un porcentaje módico.

Pero todo esto no resuelve el problema. Al lado de la cuestión de cantidad está la cuestión de calidad del alumnado y, por tanto, de la futura masa profesional. Y la calidad no va a mejorar porque se ponga a las puertas de las Normales el cebo de unas becas. Hay que atraer a los mejores, y éstos no vendrán a la profesión mientras no les brinde un porvenir de modesta holgura económica. La crisis del alumnado en las Normales no es un problema substantivo, sino una de tantas derivaciones del problema de los sueldos del Magisterio. Cuando el Magisterio haya satisfecho sus deseos de mejoramiento económico, y a la vez se haya organizado su trabajo para que resulte una profesión habitable, como decía hace poco D. Gerardo Rodríguez, quizá desaparezca la actual falta de maestros.

Pero es de temer que no desaparecerá. Es de temer que nos encontremos en presencia de una fase muy interesante en la evolución de la profesión docente.

Es bien expresivo el hecho de que esta crisis se da única-
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que es cuando empiezan a darse cuenta. Y desfilan por esta escuela una mañana entera, por lo menos, cada semana.

Así se extienden con más facilidad estos conocimientos entre todas las niñas; y como en cada escuela primaria no hay comodidad ni material a propósito, ni el edificio lo permite en todas, ni profesorado especial bastante, se resuelve el problema yendo a turnar las alumnas de otras escuelas. No dejemos de reparar en este sistema para difundir estos conocimientos con rapidez y economía en España.

Suecia.

Allí la vida doméstica tiene una importancia extraordinaria, debido, sin duda también, al clima, que hace forzosamente más reconcentrada y estable la vida en el hogar. La mujer tiene una preparación para ello muy importante y grandes escuelas al efecto que ya no menciono.

América.

De América podríamos decir mucho también pues ha progresado en pocos años notablemente la enseñanza doméstica. Profesoras muy distinguidas vinieron a visitar escuelas de Europa, y con muchas de ellas he departido y me relaciono, así como con otras de Suiza. Para no aceptar lo que no estuviese ya depurado, estudiaron lo ya establecido y rápidamente lo han propagado.

Desde luego, con los medios de que allí se dispone y el interés que por ello tomaron los inspectores en algún Estado, llegaron a ser muchas las escuelas de niñas en donde se estableció, no ya la Economía doméstica sino las clases de cocina. Se trató por personas competentes sobre la forma en que debieron funcionar, y el espíritu, tanto de Europa como de Norteamérica, es que por intermedio de la educación doméstica se perseguían los fines siguientes:

«Llevar a los hogares de obreros un mejoramiento de la vida económica; amor a las ocupaciones domésticas; realizar el nivel de estas ocupaciones; llevar a todos los hogares una noción más precisa de la influencia de lo material sobre lo espiritual, acostumbrando a mirar el hogar como un centro de sa-
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lud, alegría y arte.» Pero hubo quien consideraba, al iniciarse estas ideas, que la economía doméstica era dar clase de cocina solamente y sobre esto se entablaron algunas polémicas para detallar que ésta no es más que una parte práctica de ella, aunque se llamó la atención de cuanto puede hacerse en este sentido de la alimentación, si se estudiaba científicamente, teniendo en cuenta fines fundamentales y especiales. Se observó que en las escuelas de niñas, en lo relativo a cocina, puede hacerse muy poco, puesto que la edad es prematura, y en cambio desde los doce años en adelante es cuando a la educación doméstica puede dársele su importancia. Por ello su lugar apropiado está en las escuelas femeninas, donde se cursan los conocimientos que siguen a la primera enseñanza, y en ésta se les dará una idea básica de enseñanzas del hogar en lo relativo a Economía, como asignatura teórica, cuando no se pueda otra cosa y en los últimos grados. Como en todo cuanto progresa, se fueron subsanando los errores. En los primeros años de la implantación de estos estudios, decía con entusiasmo e impaciencia una ilustre inspectora de Economía doméstica, D.ª Clotilde Guillén: «¿Qué se hace para despertar amor por las ocupaciones de la casa? Poco en muchas partes, nada en las demás. La Aritmética, la Geografía, etc., ocupan demasiado sitio para que sea posible asignarle tiempo a la prosecución de este importán- tísimo fin. Sería necesario muchos ejercicios prácticos, muchas conversaciones, mucha ciencia doméstica, para que formados los hábitos en las ocupaciones caseras concluyeran por darles importancia, realzando al mismo tiempo su nivel. ¿Se hace notar alguna vez la influencia del medio ambiente, del aire, de la luz, de los muebles y vestidos, de nuestro estómago, en fin, sobre nuestro espíritu? Son sentimientos que debe despertar o inculcar el que enseña; son tendencias que debe dirigir; son maneras de ver distintas que la escuela debe dar.»

Y llamaba, además, la atención a todas las maestras y profesoras para que reparasen, visitando los hogares pobres, en la manera antihiigiénica en que se desenvolvía la vida de los niños por falta de educación doméstica en la clase trabajadora, sobre todo, en donde gobierna los hogares la incultura. Y cuando le contestaban maestras o profesoras: «No podemos hacer nada, pues no tenemos cocina en la escuela», discurría en la siguiente forma, modelo del buen concepto que tuvo de la asig-
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natura enseñanzas del hogar: «Según ésto, economía doméstica y cocina son términos iguales, y para todos los datos interesantes y prácticas que podrían darse relativos a higiene doméstica, vestido, habitación, alimentos, cuidado de la infancia, pedagogía materna, contabilidad doméstica, tendremos que buscar un título global que nos permita clasificarlos entre las materias de estudio.»

En nuestra Escuela del Hogar, de Madrid, al fundarla, se englobaron ya estos conocimientos con el título de «Enseñanzas del Hogar», primero y segundo grupos; pero falta, como ya he dicho, hacerlos obligatorios, generalizándolos.

Desde el año 1907 en que se expresaba en esta forma una propagandista de América hasta la fecha, los adelantos en este sentido han sido asombrosos. Para facilitarlos se estudió el enlace de la escuela y el hogar en lo relativo a la vida real y a las ocupaciones que lleva consigo, mereciendo por los pedagogos americanos extraordinaria atención, y podríamos citar, como prueba de ello, infinidad de tareas realizadas en las escuelas públicas de diferentes Estados, sobre todo de América del Norte, las cuales no refiero por no ser más extensa.

Sin embargo he de decir que se ensayaron sistemas para la clasificación de los trabajos caseros, con objeto de otorgar premios en efectivo a los niños que los practiquen, como medio de propaganda. Estos trabajos se refieren a economía y agricultura. Están interesados en su propaganda entidades pedagógicas, como inspectores generales de Instrucción pública, directores de escuelas, etc. En el de Oregón (Estados Unidos) se ideó un plan a este efecto para clasificar con puntos las tareas caseras que hiciesen los niños en sus casas enlazando así la escuela con el hogar y dando origen al Home Credit.

El tarjetón que usan las alumnas en mi clase de nuestra Escuela de Madrid está inspirada en este sistema americano, y relaciona la explicación y prácticas de la clase, con tareas que se hacen en la casa como lección práctica.

En América del Sur se fundó hace pocos años en La Plata una Escuela del Hogar, patrocinada por el importantísimo Consejo Nacional de Mujeres. Recibe una buena subvención del Gobierno de la provincia, además de otras oficiales. Funcionan en ella unas veinte secciones, con ramas diferentes de enseñanza, entre las que se han contado algunos años, según