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hasta formar castillos en el aire — que esta vez son castillos en España—; y cuando se proyecta en medida tan excesiva, es justificado el temor de que nada se llegue a realizar.

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Nos parece que la primera cuestión del tema segundo implica algún olvido de la realidad a que se refiere. La pregunta así el contenido de los actuales programas escolares se adapta a la finalidad que debe perseguir la escuela nacional primaria, y si convendría introducir reformas en los mismos para simplificarlos y unificarlos, ¿a qué programas se refiere? Porque en España no hay programas generales; cada maestro hace para su escuela los programas como quiere; de modo que si éstos no se ajustan a las conveniencias de la educación o no se adaptan a las condiciones de la región, de la provincia, del municipio y hasta del barrio a que la escuela pertenece, la culpa será... de nadie. Lo más doloroso es que el maestro que consigue formular unos programas acertados en cuanto a su estructura y un poco amplios, se encontrará pronto con la sorpresa de que no le es dado cumplirlos: ¡es tan poco lo que se puede hacer en las condiciones de trabajo en que el Profesorado tiene que cumplir su misión, comparado con la obra que la escuela llegaría a realizar si se la dotase de los elementos—de personal en primer término— que necesita! Consolémonos con la idea de que esto poco, si se hace bien, tiene un valor civilizador de primer orden.

El tema aparece contestado brevemente: se aprueba el carácter enciclopédico de los programas y que éstos deben redactarse con «una finalidad patriótica y práctica, de inmediata utilidad para el niño». Decir esto, no es ciertamente decir mucho, ni dar reglas muy determinadas.

Siempre que se habla de programas escolares, quasiéramos que se recordase una regla que no supera mucho el nivel mental del sentido común, y que, sin embargo, acaso no se haya cumplido, al redactar estos documentos pedagógicos, en ningún país del mundo: la regla a que nos referimos es harto sencilla: que los programas no señalen más tarea que la que en realidad puede cumplir el niño del tipo medio de capacidad psicofisiológica dentro del período de trabajo a que se refieren.
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A raíz de la terminación de la guerra europea se predicó bastante contra la inflación de los programas escolares; pero no se resolvió prácticamente la cuestión. En La Escuela Moderna se han publicado, respecto a este asunto, algunos trabajos que responden al espíritu en que la mencionada sencillísima regla se inspira.

Aparece incluido en este segundo tema el asunto de la «formación profesional del maestro». Se resuelve que esta formación, «tanto en el aspecto cultural como en el técnico, debe realizarla la Escuela Normal en períodos distintos». Creemos que esto significa que en los estudios debe haber dos periodos: el primero, dedicado a lo que suele llamarse cultura general, y el segundo, a la cultura técnica, es decir, a la que es privativa de la profesión de maestro. Nuestra modesta opinión coincide con la de la Asamblea en cuanto a la separación de las dos partes de la formación del maestro. La dificultad con que se lucha en todos los países, es la de encerrarse en un breve período —de cuatro años solamente en España— la totalidad de los estudios de la carrera; cosa imposible, si no han de ser muy pobres todos estos estudios. Mas para ampliar tal período, además de que existe todavía mucha gente a quien parece pecaminoso y perjudicial que se dé al maestro una cultura excesiva, hay la dificultad bastante grave de que ello exigiría una gran mejora de la situación económica del Profesorado primario, y la primera enseñanza resultaría demasiado cara. Tengamos confianza en que tales preocupaciones y dificultades irán desapareciendo. Lo mucho que en este terreno se ha avanzado, y se sigue avanzando hoy mismo, justifica nuestras esperanzas en la proximidad de un porvenir mejor.

Bien ha hecho asimismo la Asamblea en declararse favorable a la conservación del sistema llamado de oposición «como único y exclusivo medio de ingreso en el Magisterio oficial», mientras no llegue la «total reforma de las Escuelas Normales», y aun habría que añadir, para evitar lamentables equivocaciones: mientras no se vean los buenos frutos de esa reforma.

Se habla mucho de suprimir las oposiciones. Esta supresión traería en seguida la disminución del nivel intelectual del Magisterio; nivel que no se ha sabido mantener en aumento, como se podría haber hecho si las oposiciones se organizasen bien. Cualquiera otro sistema de selección del personal tendría los
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mismos inconvenientes que tienen las oposiciones: implicaría una lucha en formas menos nobles, y—sobre todo la adjudicación de plazas por las Escuelas Normales—llevaría consigo, según hoy están las cosas, la supresión del estímulo para el estudio en nuestra juventud profesional.

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Trata el tema tercero de los horarios y las vacaciones escolares. Las conclusiones resuelven la cuestión sólo en términos generales. Decir que los horarios y las vacaciones deben «acomodarse a las circunstancias de la localidad y clima» es afirmar una sencilla verdad; pero es expresarse en términos demasiado indeterminados. No sólo las vacaciones y las horas de funcionamiento de la escuela, sino otras muchas cosas de la vida: los vestidos, los alimentos, por ejemplo, deben también acomodarse al clima y a las circunstancias de localidad. Creemos que las diferencias más importantes que hay que establecer en cuanto a horarios escolares, son las que resultan de la diversidad de la vida que por las exigencias del trabajo tienen que hacer las familias de localidades agrícolas y de población diseminada, en comparación con la vida más regular de las gentes que viven en ciudades, en localidades industriales. Las dificultades que ofrece la asistencia a la escuela, sobre todo en las localidades de población diseminada, son tan fuertes, que aun países mucho más adelantados que el nuestro no han logrado vencerlas. No trataremos nosotros de estudiar a fondo este importante problema. La Asamblea debió presentar soluciones más especificadas, fijándose sobre todo en la región española en que se celebraba, que es lo que a aquel Profesorado incumbía particularmente estudiar.

Se acuerda fijar como duración del curso escolar un número de horas de trabajo, distribuidas a razón de treinta semanales (máximo), en sesión diaria, ya doble, ya única. La distribución se hará de común acuerdo por el inspector y el maestro.

Opinamos, en fin, que la vacación es necesaria al maestro, y éste debe tenerla libre para descansar, para romper la monotonía de una habituación que conduce a disminuir la necesaria flexibilidad mental del educador, y para reflexionar, libre algunos días de los apremios escolares, acerca de lo que ha hecho
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como labor profesional y de aquello en que esta labor debe ser modificada para el siguiente curso. Si de un modo o de otro se mete al maestro durante la vacación también entre los niños, nada habremos ganado. El período de vacación no es, por otra parte, el más a propósito para visitar escuelas, puesto que éstas se hallarán entonces cerradas.

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Se refiere el tema cuarto a la aspiración siempre viva, cada vez más fuerte, del Magisterio, a que nuestra profesión deje de ser la más pobre de todas las que tienen una base más o menos amplia de estudios. Es inútil pretender que se acallen las voces que reclaman mejoras de carácter económico; no debemos tratar de acallarlas. Sobre todo, quienes más constantemente pedimos la mejora de la obra escolar y la elevación del nivel cultural del Profesorado primario, somos quienes tenemos el deber de reclamar con más energía la dotación suficiente. Es necesario divulgar el principio de que una buena enseñanza tiene que costar mucho dinero. Un aumento de sueldos puede no llevar consigo mejoras importantes de la obra pedagógica; pero no hay mejora posible sobre la base de la dotación excesivamente pobre del personal. La Asamblea mantiene el principio, que va siendo ya un artículo de fe consciente en todo el Magisterio, de que éste debe ser «equiparado en sus sueldos a los demás funcionarios del Estado». Por el momento se reclama «como necesidad inmediata, inaplazable», el sueldo mínimo de 3.000 pesetas y aumento en el número de plazas de las categorías superiores.

En cuanto al sistema de ascensos, la Asamblea se decide por el Escalafón y rechaza los quinquenios.

Que los ascensos se alcancen por el movimiento de un Escalafón o por aumentos quinqueniales de sueldo, viene a ser menos diferente de lo que hace suponer el ardor con que algunos maestros defienden como preferible uno u otro sistema. Con un Escalafón dispuesto a este objeto, los ascensos podrían resultar quinqueniales. Constituida cada categoría por un número crecido de plazas, se podría calcular el número de vacantes que se producen anualmente en cada sueldo, y dotar todas las categorías de modo que ningún maestro permaneciese más de cinco años en el mismo sueldo.
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entre los utilizados por la autora del folleto como asuntos de lecciones, que tienen un carácter de mayor generalidad. Por ejemplo, son considerados como «situaciones de significación cívica» características del primer año de vida escolar: I. El paseo diario de casa a la escuela.—II. Entrada y salida en el edificio escolar por las puertas, pasillos, etc., correspondientes, según lo prescrito en las reglas para el desfile de cada clase.—III. Familiarización del niño con el ambiente de la clase; utensilios, decoración, material de trabajo.—IV. Jugar con otros compañeros en el campo de juego de la escuela, etc.

Entre los hechos que considera típicos del sexto año de vida escolar, están: I. Haber observado, fuera de la escuela, el pago de impuestos, rentas, licencias, etc.—III. Haber mostrado las instituciones de la ciudad y sus ventajas a un niño nuevo en el vecindario o en la escuela.—XIV. Haber sufrido los inconvenientes del contagio de enfermedades o de algunas condiciones antihigiénicas.—XV. Cambio de cartas, grabados, objetos naturales y productos de trabajo manual con otras escuelas del país o de otros países, etc.

Ya se echa de ver cuán vasto es el campo dentro del cual se pueden seleccionar las experiencias sociales del niño que sirven de tema a las lecciones.

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Ésta viene a ser, en sus líneas generales, la posición actual en la metodología de la instrucción cívica. Se trata de adaptar al niño al ambiente social en que ha de vivir; se trata de insertar en su conducta una suma de hábitos de regularidad, de puntualidad, de disciplina, de orden que, ejercitándose hoy dentro de sus actividades sociales infantiles, le preparan para conducirse más rectamente mañana en el ejercicio de la ciudadanía.

Quizá pueda parecer demasiado modesto el resultado. Hay una excesiva propensión a esperar de unas u otras disciplinas
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En el fondo, la cuestión no es de sistema, sino de dinero. Dotando debidamente el presupuesto de personal, la distribución sería fácil. Y sin dinero, todos los sistemas son malos. Estas cuestiones (sueldo mínimo, tiempo de permanencia en cada categoría, sueldo máximo), lo mismo se pueden resolver con el Escalafón que con los quinquenios, si se quiere dar a la enseñanza los recursos que necesita; si no, la cosa no tiene arreglo.

La misma cuestión del sueldo mínimo hay que mirarla en relación con las efectividades de ascenso. Poco significaría alcanzar el sueldo mínimo de 3.000 pesetas, si el maestro tuviese que permanecer en él veinte años.

La cuestión: «¿Cómo premiar el mérito y el estudio sin lesionar derechos que da la antigüedad?», incluida también en este tema, ofrece mayores dificultades. El afán igualitario y el temor, harto justificado, a que las recompensas vayan a recaer en quienes menos las merezcan, hacen que este punto suscite recelos, y que la aspiración que encierra sea acogida con escaso entusiasmo por la masa profesional.

Y, sin embargo, mirando los intereses de la profesión desde un punto de vista elevado, no se puede desconocer que necesitamos estimular fuertemente al personal para que se produzca cuanto antes un crecido número de maestros que supere al tipo mediano que tanto abunda, y que es insuficiente para mantener los prestigios del Profesorado primario y para aumentarlos de día en día. Notemos que el prestigio que otras profesiones alcanzan, sobre todo en la esfera científica, que tiene tan reconocido valor social, no se debe sólo a la masa, sino también, y en buena parte, a los hombres eminentes que, en número más o menos crecido, cada una de esas profesiones cuenta en su seno.

Se habla a veces de ciertos maestros ignorantes, que hasta cometen imperdonables faltas de ortografía. Malo es que haya maestros así; en cualquiera cuerpo profesional se encuentran sujetos que también ostentan la más vituperable ignorancia. Pero esos cuerpos sostienen su prestigio, gracias a los méritos de sus primeras figuras.

Estas primeras figuras son las que faltan en nuestro cuerpo profesional. Hay que decirlo con toda franqueza: los hombres que actualmente aparecen como lambreras del Magisterio no dan la talla...
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Nos conviene aumentar mucho el número de los buenos maestros y estimular la formación de una plana mayor profesional que hoy desgraciadamente no existe.

Si para lograr esto fuese necesario algún sacrificio por parte de la masa, por ejemplo, sacrificar algunos puestos distinguidos del Escalafón para estimular a los estudiosos, para mantener el afán por el progreso de los métodos pedagógicos, deberíamos realizarlo, porque sería reproductivo: vendría en beneficio de todos.

El espíritu excesivamente igualitario lleva consigo el descenso del nivel profesional en todos aspectos; la teoría de que los más meritorios se contenten con la satisfacción de su propia conciencia, es demasiado elevada para esta era de la Humanidad en que vivimos, y no dará los resultados que nos convenía obtener.

Nos limitaremos ahora a recordar esto en términos generales —que es ciertamente lo más fácil— y a señalar el buen acuerdo con que la cuestión ha sido planteadas en la Asamblea. En cuanto a la solución que se le ha dado, tendríamos que oponer algunos reparos. La excesiva extensión que alcanzan ya estas notas, escritas al correr de la pluma, nos impide formular más amplias explicaciones respecto a tan importante asunto.

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Por esto, también, por no hacer estas notas más extensas—y lo son ya, sin duda, demasiado—no nos detendremos a exponer consideraciones que otros temas nos sugieren.

El tema quinto ha merecido hasta doce conclusiones, referentes a los medios de que el Magisterio llegue a gozar prestigio y consideración sociales. Estas conclusiones reflejan un buen sentido, que es de desear vaya ganando terreno en nuestra conciencia profesional. Como resultado del tema sexto se proponen cosas muy interesantes, pero casi todas difíciles de realizar: creación de un Centro de Investigaciones pedagógicas, de una Caja de ahorros y préstamos, de un periódico diario. ¡Y todavía, después de un año, no hemos conseguido avanzar un paso en el camino de llevar a la práctica nuestro proyectado Congreso de Educación; ni aun hemos dilucidado si tal Congreso habrá de ser una función de gran aparato o un ensayo rela-
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tivamente modesto que ponga a prueba el valor de nuestros recursos profesionales, y nos diga si nos hallamos o no en condiciones de acometer empresas más resonantes! Nosotros nos inclinamos, en este como en otros asuntos, del lado de las cosas modestas; pero, sea uno u otro el criterio que prevalezca, lo consideraremos preferible al de no hacer nada, que es el que, por desgracia, viene imperando.

Los comentarios que quedan apuntados se refieren, sobre todo, como habrá visto el lector, a lo que a nuestro juicio constituye la parte más débil de los acuerdos de la Asamblea; pero las pequeñas discrepancias señaladas entre nuestras opiniones y el sentido de algunas de las conclusiones que hemos sometido a crítica, en nada disminuyen el juicio laudatorio que al principio hemos consignado. El fondo de actividad y de sanos anhelos progresivos revelado en la Asamblea de la Federación de Maestros de Levante nos une estrechamente a aquel valioso núcleo de inteligentes compañeros.

Creamos que son necesarios considerables cambios en las maneras acostumbradas de ver nuestros problemas profesionales. Desgraciadamente, se habla y se escribe muy poco respecto a ellos. Hoy como ayer, sólo lo referente a sueldos y provisión de escuelas atrae vigorosamente nuestra atención y es objeto de nuestras meditaciones. En lo demás, nos contentamos con repetir siempre lo mismo, sin entusiasmos y sin convicción. ¿No será conveniente que tratemos de ampliar nuestros horizontes, procurando ver estos problemas de modo que lleguemos a soluciones diferentes de las que podríamos llamar clásicas, a las cuales nos acogemos demasiado cómodamente, como si temiésemos discurrir con un poco de originalidad?

G.
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REVISTAS EXTRANJERAS.

The Schoolmaster. (Londres.)

Expresión y represión en la educación. — En sus números de diciembre publica tres interesantes artículos sobre este tema. Comienza con algunas consideraciones acerca de la importancia que los elementos subconscientes tienen en la determinación de la conducta humana. Nunca podremos tener una explicación completa de las leyes que gobiernan la conducta, con sólo el estudio de los fenómenos de conciencia. El psicoanálisis concede un gran valor al estudio de los sueños, porque desde su punto de vista, en el sueño se exteriorizan aquellas tendencias o impulsos que han sido reprimidos en la vida consciente; a su vez, las tendencias reprimidas son en ocasiones causa de muchas anormalidades mentales.

Es ya un lugar común que el niño es el padre del hombre. El psicoanálisis ha enriquecido la significación de este proverbio dándole un sentido más profundo. En los años primeros de la vida del niño puede haber acontecido un hecho que, aunque olvidado después, quede de él una huella profunda en la subconciencia. Cada niño nace con ciertas tendencias, impulsos creadores, fuerzas vitales que, si las reprimimos, sólo logramos rechazarlas en una dirección para que aparezcan en otra. La antigua idea según la cual, al comenzar la educación, el espíritu del niño es puramente pasivo, como una tabla rasa, es inexacta. Aun antes de que el niño deje su primera morada, el cuerpo de la madre, muchos instintos e impulsos existen ya en él. En la herencia del niño hay impulsos que deben ser desarrollados, otros que no deben ser fomentados, pero ninguno debe ser reprimido. La educación debe dar ocasiones numerosas para la autoexpresión y las actividades creadoras. En esto estriba el valor educativo de los oficios: significan movimiento,
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desenvuelven la confianza en sí mismo y constituyen una exteriorización de los impulsos o instintos buenos o malos. El torrente montañoso, asolador del valle, puede ser canalizado y utilizado para el riego. Esta misma ley de substitución puede ser aplicada al niño. El niño no es destructor si puede libremente ser constructor. No clavará clavos en las puertas si tiene unos instrumentos y un banco de trabajo detrás de la puerta. Supresión es un mal cuyo remedio es expresión.

Nuestros métodos de educación, sobre todo para la edad de la adolescencia, deben ser revolucionados. La autoridad y el dominio deben ser substituidos por la simpatía y la comprensión. La disciplina debe ser positiva más que negativa; debe salir de dentro en vez de venir de afuera; en una palabra, debe ser expresiva y no represiva.

Si existe un grupo social en la formación de cuya disciplina interviene el niño, éste sancionará una tal disciplina, puesto que es su propia obra y la expresión de sí mismo. La utilidad de algunos sistemas de self-government, de gobierno del niño por sí mismo, es evidente, puesto que no significa una relajación de la disciplina o que el niño hace lo que quiere. Significa que la disciplina es transferida. El gobierno desde fuera se va relajando a medida que el niño aprende a gobernarse por sí mismo. El self-government vendría gradualmente, adquiriendo el niño mayor poder a medida que aprende a usar de él más rectamente.

El autor del artículo, director de una de las más antiguas escuelas secundarias de su región, experimenta desde hace más de cuatro años un sistema de self-government, «único en su especie y en sus resultados».

Comenzó estableciendo un Tribunal de Honor con poderes judiciales y deliberativos; el Tribunal decidió sobre algunas materias que se relacionaban con la escuela, tales como la distribución de las horas de recreo entre las diversas ocupaciones de los boy-scouts, juegos, trabajos en relación con la guerra, administración de ciertos fondos, etc. Desde el punto de vista judicial se ocupaba de los casos de desobediencia a ciertas órdenes, etc.

Para identificar a todos los muchachos con este ensayo de self-government se formó un cuerpo de electores llamado La Liga, que había de elegir a los miembros del Tribunal de Ho-
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nor. Los miembros de La Liga eran, a su vez, elegidos como tales, siempre que tuviesen más de los dos tercios de votos de la totalidad de los alumnos de la escuela.

Esta institución, además, ha servido para elevar el tono moral de la escuela, en opinión de los que la conocen.

Hay que reorganizar nuestro sistema de educación —dice el autor— para que cuando el muchacho entre en el mundo haya aprendido a gobernarse por sí mismo y tenga un carácter independiente.

Conferencias sobre educación.—El primer número de este año dedica un gran espacio a reseñar las conferencias sobre educación que se han celebrado en Londres y que despiertan gran interés entre los educadores. Hasta las más modestas organizaciones educativas acostumbran a celebrar sus reuniones anuales durante las vacaciones de Navidad. La «Semana de Educación», que así suele llamarse, ocupa ahora cerca de dos semanas, y durante ellas celebran sus reuniones anuales, generalmente en el University College, de Londres, unas cincuenta Sociedades de Educación.

Es costumbre que comiencen las reuniones con una conferencia general, dada este año por el Dr. Jacks sobre «La educación como una misión».

El trabajo de educación no ha hecho más que empezar; se puede profetizar que en lo futuro el maestro de escuela se encontrará, quizá con sorpresa, con que es la persona más importante del mundo. Se puede prever un tiempo en el cual la educación será el problema central en toda comunidad civilizada. El interés dominante actualmente es de orden económico y político, y la educación está en una posición secundaria. En un Estado bien ordenado, la posición de la economía y la política no debería ser de supremacía, sino de coordinación con el trabajo del maestro. «El maestro de hoy será el estadista de mañana, pero un estadista de tipo bien distinto del que ahora nos es familiar, y ejercerá su función en un Estado de bien distinta especie.»

Incidentalmente declaró que todos los maestros universitarios, secundarios y primarios deben considerarse mutuamente como colegas, «no habiendo superiores ni inferiores en orden a la importancia, a no ser, en verdad, que nos veamos obligados a admitir que el maestro de escuela primaria es el más impor-