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nester para hacer resaltar la conveniencia de manifestar la verdad, ya en los asuntos que suceden en la escuela, ya en otras partes, expresando a la vez las bondades y utilidades que reportan las acciones veraces. Hacer observar los perjuicios que causan, tanto a nosotros como a nuestros semejantes, cuando queriendo justificar algunos actos reprobados, mentimos en la seguridad de salvar nuestra responsabilidad. Enseñese que el mentiroso destruye la estimación de que pueda ser objeto por parte de los demás.

IV. Sinceridad. — Verifiquense conversaciones destinadas a hacer comprender el conjunto de males que produce la falsia. Indicar que es una cobardía indigna de la persona y que implica miedo el dejar de proceder con franqueza en todos aquellos actos que diariamente se ofrecen en la vida y reclaman como elemento preciso de su acción la sinceridad, ya para realizar obras en conjunto o para satisfacer propósitos generales. Demostrar la imposibilidad de las funciones sociales si en la existencia los seres humanos no tuviesen sinceridad, lo que acarrearía inmensos males. La desconfianza, el error, la lucha disimulada tendrían su apego, y como resultado, cada persona creería observar un enemigo en las demás. Hacer ver que la amistad, el amor, la ayuda mutua desaparecerían para dar paso a una serie de falsedades que servirían de base a maldades desesperantes.

V. Compasión. — Promover conversaciones en las cuales se manifieste interés por todo aquel que sufre, presentando casos en que hasta personas prudentes abandonan sus comodidades o sus diversiones para acudir al sitio de un enfermo, para acariciar un huérfano, llevando una esperanza y un consuelo a los atribulados. Explicar con claridad que ser humanos con nuestros semejantes equivale a compadecerse de los males o desgracias ajenos. En tal caso se harán observar tantísimos ejemplos que en redor suceden, como cuando un hombre, trabajando en el monte, se hiere con el hacha o el machete; una madre a quien se le muere o lastima un hijo, etc. Hacer observar casos en que se debe compadecer a personas que poseen defectos físicos, como ser sordomudos, ciegos, paralíticos, amputados, etc.

VI. Caridad. — Hacer diversas narraciones en las cuales los actos caritativos resalten, tomando como base en algunos casos a los mismos alumnos. Encomiar ciertas acciones que lleguen
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a realizar los niños, tales como las de proporcionarse los útiles más indispensables, facilitación de remedios o alimentos a personas que por no poder trabajar se ven privadas de ellos.

VII. Modo de estar en las fiestas.—Enseñar que siempre que nos encontremos en una reunión o fiesta hay que observar el respeto y la consideración que debemos no sólo a las personas, sino al lugar. Indíquese que aun cuando nos desagraden ciertos detalles de un festival, no debemos hacer oír esos gritos destemplados que tan mal efecto producen en las personas que los oyen. Necesidad de evitar las carcajadas ruidosas, que tanto molestan. Enseñar que encontrándonos en presencia de señoras, señoritas y caballeros, debemos tener mucho cuidado de no pronunciar palabras malas, ni mucho menos molestarles con actitudes indecorosas.

VIII. Modo de estar en la mesa.—Indíquese que es impropio comer con apresuramiento y llevarse a la boca grandes pedazos de carne, o hablar con la boca llena, o interrumpir la conversación de los mayores. Señálese como una falta el hecho de llevar el cuchillo a la boca, debiendo emplearse únicamente para dividir alimentos, y que el tenedor es el que se usa para servirse de la comida. Explicar que el cuchillo debe ser tomado con la mano derecha de modo que el dedo índice haga presión sobre su dorso y que al costado derecho se coloquen los tres últimos dedos, ligeramente recogidos, teniendo el pulgar a la izquierda. El tenedor, con la mano izquierda y con las mismas indicaciones, salvo el caso de que se tomen comidas que no necesitan ser divididas con cuchillo. La cuchara debe estar sostenida con el pulgar, índice y el dedo del corazón, haciendo presente que de estos utensilios no debe ser llevada a la boca nada más que la punta. Indíquese que es acto grosero el olfatear las comidas, hacer muecas o ruido con la boca, limpiarse las encías o sacar de entre los dientes partículas de comida con los dedos, eructar, servirse del plato con las manos o pasar la lengua para agotar su contenido.

(Concluirá.)
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DARWIN Y HUARTE ACERCA DE LA HORMIGA

Trescientos años antes que el naturalista inglés Carlos Darwin dijera que el cerebro de «una hormiga es una partecilla de materia de lo más maravilloso que existe en el mundo, quizá más que el cerebro de un hombre...», nuestro médico y filósofo natural Juan Huarte había pensado, sin disputa, exactamente lo mismo, aunque expresado de otra manera.

Huarte defendía y sustentaba que hay discurso o inteligencia en los animales brutos. Antípoda en esto de su contemporáneo Gómez Pereira, mientras el lusitano, por negar entendimiento a los brutos les negaba el ánima y los reputaba máquinas puras, el navarro, por afirmarlo, afirmó que el mismo entendimiento humano era potencia orgánica y que la inmortalidad de nuestra alma venía de otras causas y razones que el no tener órgano nuestra razón.

En su prístino capítulo III (parágrafos que desaparecieron enteros en la edición póstuma de 1594), después de explicar las cuatro condiciones «que ha de tener el cerebro para que el ánima racional pueda hacer con él sus razones y silogismos», se propone la «dificultad muy grande» de que «si abrimos la cabeza de cualquier bruto animal, hallaremos que su cerebro está compuesto de la misma forma y manera que el del hombre, sin faltarle ninguna condición de las dichas; por donde se entiende, o que los brutos animales usan también de prudencia y razón mediante la compostura de su cerebro, o que nuestra ánima racional no se aprovecha de este miembro por instrumento de sus obras, lo cual no se puede afirmar».

Aduce un texto de Galeno, del cual dice: «Por estas palabras da a entender Galeno, aunque con algún miedo, que los brutos animales participan de razón, unos más y otros menos, y dentro de su ánima usan de algunos silogismos y discursos, puesto caso que no lo puedan explicar con palabras.»
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Aduce también el parecer de Aristóteles en dos de sus Problemas, y dice «que da a entender lo mismo que Galeno: que la diferencia que hay del hombre al bruto animal es la misma que se halla entre el hombre necio y el sabio, no más de por intensión».

Y en seguida anuncia su propio sentir: «Ello cierto no hay que dudar sino que los brutos tienen memoria, imaginativa y otra potencia que parece al entendimiento como la mona retrae al hombre...»; añadiendo que dará la solución de la duda «en el capítulo que sigue, porque allí se torna a tirar esta materia».

En el capítulo que sigue niega y ridiculiza el instinto de naturaleza que fingen los filósofos vulgares, y que en ellos viene a ser «cierta maraña de cosas que suben de tejas arriba y jamás lo han podido explicar y dar a entender». Por naturaleza y por instinto de naturaleza no admite otra cosa que «el temperamento de las cuatro calidades primeras, <que es el maestro que enseña a las ánimas cómo han de obrar>; cómo han de obrar en lo vegetativo, en lo sensitivo y en lo racional.

Tratando, en efecto, de lo sensitivo, y después de citar experiencias de Galeno con cabritos y aducir observaciones propias en potros, halcones, galgos y podencos, terminantemente concluye y repite que «pues la temperatura de las cuatro calidades es la razón, por donde un bruto hace mejor obras de su especie que otro, el temperamento es el maestro que enseña al ánima sensitiva lo que ha de hacer».

Y dice a continuación, para pasar al ánima racional o humana: «Y si Galeno considerara las sendas y caminos de la hormiga, y contemplara su prudencia, su misericordia, su justicia y gobernación, se le acabará el juicio viendo un animal tan pequeño con tanta sabiduría, sin tener preceptor ni maestro que lo enseñe. Pero sabida la temperatura que la hormiga tiene en su cerebro, y viendo cuán apropiada es para sabiduría, como adelante se mostrará, cesará la admiración y entenderemos que los brutos animales, con el temperamento de su cerebro y con los fantasmas que les entran por los cinco sentidos, hacen los discursos y habilidades que les notamos. Y entre los animales de una misma especie, el que fuere más disciplinable e ingenioso nace de tener el cerebro más bien templado; y si por alguna ocasión o enfermedad se alterase el buen temperamento
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Si el punto de partida ha de ser las experiencias cívicas del niño, aquel género de actividades sociales en que él espontáneamente se ejercita, es natural que el maestro no puede trazar un programa ordenado de lecciones; es preciso dejar que el programa se vaya haciendo solo. Esto no significa que el maestro no tenga otra cosa que hacer, sino esperar a que el azar ponga en sus manos un tema para sus lecciones; por el contrario, el maestro puede elegir entre los hechos que él sabe que se producen en la vida del niño, aquellos que sean más adecuados para desarrollar una lección, y con ellos otros hechos de la vida pública que tengan una determinada significación cívica: constitución del nuevo Ayuntamiento, día de elecciones, inauguración de un nuevo servicio municipal, tomar parte en ceremonias patrióticas, etc.

En resumen, pues, un curso de instrucción cívica puede consistir en una serie de lecciones semanales o bisemanales, cada una de las cuales tenga como base un hecho real, vivo, que forme parte de la experiencia social del niño. Cada lección será desarrollada con ayuda de aquellos recursos didácticos más en armonía con el carácter de esta enseñanza. Desde luego habrá de utilizarse, en primer término, la información proporcionada por el niño, con la ayuda de los otros niños; los ejemplos de casos semejantes; comentarios e interpretación del hecho, y, según los resultados que con la lección nos propongamos lograr, los ejercicios de redacción o la dramatización de ella.

A este criterio responde un interesante folleto publicado por el Bureau of Education de los Estados Unidos recientemente. Forma parte de la serie de «Folletos para Maestros», y ha sido compuesto por una profesora, bajo la dirección del especialista en Educación cívica del Bureau, para ser utilizado en las escuelas de las ciudades.

Aparte aquel género de hechos que son característicos de la vida de las ciudades norteamericanas, hay otros muchos,
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del cerebro, perdería luego la prudencia y habilidad, como lo hace el hombre.»

No he subrayado más que cuatro palabras, en que he de fijarme. Pero todo el párrafo es bien inequívoco: Huarte concluía y sustentaba que hay en los brutos entendimiento, discurso, invención de medios para fin.

Bien debía Huarte haber observado halcones, perros y caballos, porque de ellos habla como observador. Seguramente se había fijado también en culebras y conejos, abejas y arañas, porque de ellas habla la Escritura, que Huarte conocía como un rabino. Pero nada debía admirarle tanto como las hormigas.

En ese pasaje las pone por tipo de sabiduría entre los brutos, y en el capítulo siguiente (en el lugar a que el pasaje parece remitirse) entiende con Aristóteles «que entre los brutos animales, aquellos son más prudentes que en su temperamento tienen más frialdad y sequedad, como son las hormigas y las abejas, las cuales en prudencia compiten con los hombres muy racionales». Todavía en dicho pasaje transcribe por nota aquel texto de los Proverbios, cap. VI: Vade ad formicam, conspiger...; y estos versículos, tan debía Huarte tenerlos meditados y repensados, que al escribir su nuevo capítulo I para la edición que salió en 1594, vuelve a invocarlos, esta vez para autorizar su afirmación de que «el que tuviere docilidad en el entendimiento y buen oído para percibir lo que Naturaleza dice y enseña en sus obras, aprenderá mucho en la contemplación de las cosas naturales». Y en el bellísimo y también nuevo capítulo II de 1594, al autorizar con otro lugar bíblico su tesis de que el necio se ha de contar por animal bruto—el lugar bíblico compara con los brutos insipientes al hombre que no atiende la honra de serlo—, todavía vuelve con la hormiga, pues comenta: «Y es de advertir que no se contentó la Escritura divina con apoderarse a los brutos animales de cualquier manera, sino a los insipientes, acordándose que en otra parte había loado la prudencia y saber de la serpiente y la hormiga, con los cuales, aunque brutos, no tiene que ver el hombre sin ingenio.»

Pudiera ser que la ponderación de Huarte respecto a la prudencia, misericordia, justicia y gobernación de la hormiga, fuera el resumen, comprobado por su experiencia, de lo que dicen sobre este insecto los libros de Salomón, «la verdad de cuyas ob-
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servaciones, por largo tiempo discutidas, ha sido al presente plenamente vindicada gracias a la autoridad de Huber» (1).

Pero fuese conclusión original de estudios propios, fuese compendio comprobado de lecturas bíblicas, es lo cierto que él hallaba en la hormiga, determinadamente y tan propiamente dichas como entre los hombres, esas cuatro cosas de prudencia, misericordia, justicia y gobernación. De estas cuatro palabras, la Inquisición borró las tres primeras, que ya no salieron en 1594; y tengo por muy posible que Huarte, en sus alegaciones ante el Tribunal, las hubiese declarado y defendido como formal y expresamente puestas, y que por esto, sobre todo, no se le hubieran consentido, exceptuando la menos terminante de las cuatro, gobernación, que acaso Huarte tuvo consuelo en ver pasar, aunque algo ambigua, por si alguien entendía, con todo, que quería decir política, gobierno interior y exterior, como el de una república y sociedad humana.

No era Huarte ponderador, sino preciso y científico en sus palabras. Y si en algún tiempo pudieron esas cuatro ser juzgadas como graciosas hipérboles, ciertamente que hoy día no pueden ser tomadas sino como cifra de una portentosa realidad. Ya no es posible pasar por ellas sonriendo. Desde hace cuarenta años, múltiples géneros de hormigas se conocen científicamente en sus costumbres y su psicología comparada; y esas cuatro cosas que en ellas pondera Huarte, relativas a las especies palestino-hispanas probablemente, y otras varias no menos semejantes a cosas de la sociología y la psicología humanas, están bien averiguadas, formando un cuadro que abisma de admiración. Fué Darwin el primero que tuvo este cuadro científico en sus manos, y Darwin se afirmó y escribió la frase que arriba queda citada.

Prudencia tienen, e industria, las hormigas. Porque acopian granos de mies —a que alude el Vade ad formicam de los Proverbios— y de otras plantas. Porque saben hacer que no les germinen estos granos en sus almacenes. Porque cazan y acopian comejenes tumbados por la lluvia. Porque siembran y benefician el arroz de hormiga en el festón de las plazas de sus hormigueros. Porque crían hongos dentro de sus viviendas. Por-

(1) George J. Romanes: La inteligencia animal, parte primera, «Invertebrados». Traducción española de D. Manuel Antón. Madrid, 1887, pág. 168.
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que fomentan ganadería de orden, explotando ciertos pulgones, ya en establos a que los reducen, ya en haciendas sobre ciertas plantas...

Tienen misericordia y compasión, o lo parece al menos, como entre los hombres. Porque se ayudan individualmente en trances y conflictos. Porque entierran sus muertos y tienen cementerios o lugares apartados de enterramiento. Porque en todo caso de general peligro salvan la vida de sus larvas a costa de la suya...

Tienen justicia a su manera. El ausente que retorna es acogido, aun el que nació en el destierro, pues reconocen los insectos salidos de sus larvas. Enseñan y maestran a las hormigas jóvenes, castigan a las torpes y desmañadas. Tienen sus conductores y oficiales en las marchas y trabajos, sus obreras fijas de invierno...

Tienen, en fin, un gobierno, una organización política, conformas, instituciones y relaciones sociales como las del hombre. Porque hay especies sedentarias y de trabajador hormigueiro; y las hay nómadas, de diario campamento. Se hacen guerra de raza, de vecindad y civiles, y se sitian, se asaltan, se sorprenden y se defienden con ardides. Las hay que practican la esclavitud de otra especie, y en el trabajo esclavo fundan su organización social. Hacen paces, alianzas, admisiones colectivas... Tienen clases sociales...

Y saben — unas u otras especies — hacer puentes, caminos cubiertos, túneles, desagües, rampas de caracol, cruzar ríos a flote... y cien cosas de ingeniería y de ingenio. No habrá, seguramente, en toda la escala zoológica, cosa que más asombre que la vida y hechos de estos animalillos de tantos géneros y especies, tan repartidos por todo el planeta y de tantas y tales prudencias y sabidurías. Hoy, repito, conocidos científicamente como ya lo están, hay que dar la razón a Huarte cuando los ponía por tipo de prudencia entre los brutos, y hay que detenerse con admiración, en vez de pasar sonriendo, ante aquella su frase expurgada por la Inquisición, que parece una hipérbole y es una realidad, y fué un convencimiento y una expresión deliberada y formal en la pluma de Huarte.

Pero terminemos. Para Huarte, el hombre y la hormiga son sabios «por el cerebro»; la hormiga compite en sabiduría «con los hombres muy racionales»; y el hombre sin ingenio «no tie-
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ne que ver con la hormiga, aunque bruto animal...» Luego Huarte pensaba sin duda —no se explican esos tres dichos de otra manera—, y lo pensó trescientos años antes que Darwin, «que el cerebro de la hormiga es una porción de materia de lo más maravilloso que hay en el mundo, más que el cerebro de algunos hombres».

Y si no lo dijo, como Darwin..., es que entonces era hace trescientos años.

R. Sanz.
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ASUNTOS PROFESIONALES DIVERSOS
(INFORMES Y COMENTARIOS)

Las conclusiones de la Asamblea de maestros de Levante.

La lectura de las conclusiones definitivas aprobadas por la Asamblea de la Federación de Maestros de Levante, celebrada en los últimos días del año próximo pasado, nos ha producido gratísima impresión, por la amplitud de miras que en estos acuerdos se revela; por la cultura profesional manifestada en la realización de tan vasto programa; por el entusiasmo de aquellas colectividades profesionales que así saben dar notables signos de actividad bien orientada.

Merecen especial mención los notables maestros ponentes de los diversos temas: Srta. Jarque, de Villarreal (Castellón), y Sres. Martínez Martí, de Valencia; Huerta Puche, de Albacete; Antón Cano, de Cartagena; Hueso, de Madrid; Campillo, de Alicante; Roca Segarra, de Castellón de la Plana, y Vecina, de Valencia. Reciban estos compañeros el pequeño homenaje de que sus nombres queden consignados aquí, y perdónenos su modestia que los presentemos como acreedores a la gratitud del Magisterio: lo son, porque han trabajado inteligentemente en beneficio de nuestra obra profesional, a la cual están ligados todos nuestros intereses como funcionarios públicos.

Consignar cuanto se nos iba ocurriendo a medida que leíamos las mencionadas conclusiones, no sería fácil: necesitaríamos para ello muchas páginas de LA ESCUELA MODERNA, y tal vez resultarían poco interesantes nuestros comentarios.

Algo debemos, sin embargo, decir de nuestras impresiones, siquiera como prueba del interés que la labor de aquella Asamblea nos ha inspirado.
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ASUNTOS PROFESIONALES DIVERSOS

Las aspiraciones consignadas como conclusiones referentes al primer tema, no pecan ciertamente de modestas. «La escuela debe ser para el niño un medio... donde todas sus actividades y energías obtengan su máximo desarrollo, y todas sus necesidades presentes y futuras cumplida satisfacción»; «...y un instrumento de paz que, mediante la solidaridad y el amor, calme las pasiones y evite las luchas entre los hombres.» ¡La felicidad del género humano por medio de la escuela!; un bello anhelo que nos recuerda aquella conclusión de los sermones: «... que a todos os deseo, por los siglos de los siglos.» ¡Tan lejos estamos de esto!; nunca mejor se podrá aplicar lo del abismo que separa la realidad del ideal: un abismo... muy hondo y muy ancho.

En esta conclusión se consigna la abundante relación de elementos e instituciones que la escuela debe aspirar a poseer en sí misma o en torno suyo: escuelas graduadas de párvulos, de amas de casa, al aire libre, clases de adelantados, atrasados, anormales, reformatorios.—Cantinas, roperos, mutualidades, bibliotecas, baños, colonias.—Campos agrícolas, talleres, laboratorios, intercambio, becas, pensiones.

No censuramos esta exuberancia de buenos deseos, los cuales, si bien no podemos aspirar a verlos cumplidos en breve plazo, constituyen un programa que no debemos ignorar. La suma de elementos que serían necesarios para realizarlo todo, contrasta, sin embargo, demasiado con nuestra pobreza, con nuestra miseria material y moral, que no nos permite apenas reducir sensiblemente de año en año nuestro cerril analfabetismo. A pesar de su buena imaginación, los compañeros de Levante se han quedado atrás respecto a los inspectores de Primera enseñanza, que pedían en su última Asamblea «el ejercicio del remo y la natación».

Confesamos que estos anuncios de aspiraciones tan abundantes nos producen impresiones contradictorias. Por una parte, nos parece bien que se pida o se anote todo cuanto se nos ocurre y sea favorable a la educación de nuestra desmedrada juventud. Por otra, deseariamos más sentido de la realidad, en vista de las condiciones del medio en que vivimos, más conciencia de nuestras posibilidades en los momentos presentes y en un porvenir próximo. Claro está que nosotros debemos tratar de superar lo actual; pero en esta aspiración no hemos de llegar