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pensamiento uniforme, ni una actividad semejante a la que caracteriza a los seres finitos.

E. — Metidos en un pozo...
T. — ¡No seas sacrilego!
M. — Déjalo que descargue sus nervios; ¿no comprendes que de lo contrario se nos puede poner malo?
T. — De modo que...
M. — A un amigo querido debe permitirse en trances de esta naturaleza decir lo que en gana le viniere.
T. — ¿Aun barbaridades?
M. — Aun monstruosos pensamientos. Ante todo, debe descargar sus nervios de la ira que en ellos se ha ido acumulando.
T. — Atención: ... «Por eso la materia, a causa de su naturaleza pasiva e impresionable, pertenece al principio natural; mientras que la luz, por su naturaleza creadora y activa, parece referirse al principio divino.» Antojáseme algo incongruente este discurrir.
M. — Bastante. En primer término, la materia no es pasiva. A juzgar por los resultados de Le Bon, que disto de aceptar en toda su amplitud, dicho sea entre paréntesis, toda condensación material se realiza merced a un gran consumo de energía. Lo que quiere decir, que en todo cuerpo existe acúmulo energético de mayor o de menor importancia. En segundo término, ¿cómo se va a juzgar pasiva siendo impresionable? Quien recoge el movimiento externo de una u otra manera, es porque vive. ¿Y cabe compaginar lo que es pasivo con lo dinámico en cuanto recipiente de impresiones? Por otra parte, la ciencia contemporánea proclama el movimiento como principio universal de la materia, lo cual se opone a la pasividad que Schelling defiende. En lo concerniente a la luz, sólo puede admitirse si el autor habla en sentido figurado.
E. — Cuando se expresan principios bien fundamentados, no hay más remedio que asentir.

JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ.
(Continuará.)
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ASUNTOS PROFESIONALES DIVERSOS
(INFORMES Y COMENTARIOS)

El libro del patriotismo.—Babel escolar y biceitarrismo.

La publicación del Real decreto abriendo un concurso en que juegan 15.000 duros para «elegir un libro dedicado a dar a conocer a los niños lo que es y representa España y hacerla amar», lleva nuestra atención hacia el viejo tema de la enseñanza del patriotismo, enseñanza que el Magisterio español no ha olvidado nunca. Ahí están varios libros escolares de Historia de España, cuya orientación patriótica es manifiesta, y algunos de reciente publicación, dedicados especial y expresamente a eso que quiere el Real decreto mencionado: a dar a conocer y a hacer amar la patria española. Y estos libros circulan en las escuelas, los maestros los ponen en manos de los niños, los explican, los amplían y los comentan; todo ello no en obediencia a órdenes superiores especiales sobre la materia, sino en cumplimiento de uno de los más conocidos y practicados deberes profesionales. El maestro inteligente hace esto bien; el torpe, mal; el laborioso y el holgazán, según sus respectivas cualidades personales. Pero la obra no ha sido nunca olvidada por el Profesorado.

No pretendemos hacer de este asunto cuestión de honrilla profesional. El señor ministro de Instrucción pública ha querido prescindir de nosotros—que somos quienes hemos hecho lo poco que hasta ahora ha tenido realidad en la materia—; bien está. A pesar de todo, será el Magisterio primario quien dé vida escolar al nuevo libro, y ha de ser él también quien le haga definitivamente justicia. Porque si el libro resulta malo, nadie lo salvará de la pena capital que el Profesorado tendrá necesariamente que aplicarle.
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La formación patriótica de nuestra juventud no depende de un libro más o menos. Esto lo sabe todo el mundo. Será siempre resultado de la obra de conjunto de la educación sobre el fondo sentimental patriótico que aun sin especial cultivo pedagógico no ha faltado nunca en el pueblo español. Lo que nos ha faltado ha sido el cultivo de nuestras facultades originales para aplicar este fondo sentimental, que es fuerza impulsiva, a mover una máquina inteligentemente constituida que no hemos sabido crear, porque carecemos de muchas cosas, una de las principales, la escuela primaria modestamente organizada, siquiera...

La organización de la escuela primaria, empezando por dotarla de los medios más necesarios para que tenga una modesta eficacia, es la principal prueba de patriotismo que en vano esperamos siempre de nuestros Gobiernos. Mientras esta prueba esencial falte, iniciativas como la del libro del patriotismo no pueden producir sino extrañeza, como hechos que no se sabe a qué conducen, ni obtendrán de las personas que conocen un poco el estado actual de nuestra enseñanza primaria, más que un gesto de desagrado.

Que el sentimiento patriótico no falta en España se ha demostrado con motivo del reciente desastre africano, cuyos principales más inmediatos culpables tendrán todos los defectos que se quiera suponerles, pero—hemos de ser justos con ellos—están muy lejos de carecer del sentimiento de amor a la Patria. En esta ocasión, el pueblo español ha sabido dar una prueba de sereno y abnegado patriotismo de aquellas que hacen surgir las más halagadoras esperanzas en un porvenir mejor de nuestro país. Si algo ha faltado en esta ocasión, no ha sido el patriotismo del pueblo, que ha entregado y sigue entregando cuanto tiene, sin que haya intervenido la acción preparatoria de ningún libro maravilloso como el que ahora se pretende arrancar con fórceps de oro a las entrañas de la intelectualidad nacional.

Ha producido extrañeza, sobre todo, la cuantía de la cantidad ofrecida en este concurso. Aquí, donde todo es tacañería para cuanto se relaciona con la enseñanza primaria, el echar a rodar 15.000 duros con el fin de hacer surgir un par de libros, constituye una extraordinaria larguezza. Para un libro genial nos parece poco; para un libro mediano, acaso malo, tal vez
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inadecuado para el empleo escolar a que se pretende destinarlo, nos parece demasiado.

Y éste es un aspecto interesante del asunto. Las garantías de que el dinero de la nación no va a ir a parar a manos del autor de un libro de escaso mérito, son harto insuficientes. Nuestras Corporaciones más o menos científicas se han equivocado demasiadas veces. Ellas han formado el cuadro del personal de la Escuela Superior del Magisterio. Y esa Escuela no ha sabido hacerse apta para satisfacer las necesidades pedagógicas de España. Si el libro en proyecto ha de resultar una cosa de eficacia semejante a la que esa Escuela ha tenido, mejor será prescindir del anunciado concurso.

En la «oportuna» exposición que precede al Real decreto se procura probar la importancia del libro que, con mágico poder, va a hacer brotar en nuestro país el patriotismo más vigoroso, y se trata de explicar lo que tal libro debe ser. Esta exposición es un alegato artificioso y frío, en que se han reunido todas las frases que, por el uso diario a que están sometidas hace mucho tiempo, aparecen ya tan ajadas, que, lejos de producir emoción favorable, resultan enojosas. «Modelar el alma de los niños en el troquel de las virtudes cívicas...» «El problema de rehacer nuestra alma es ante todo y sobre todo un problema de educación»; «contemplar serenamente el porvenir»; «los niños, los hombres del mañana...»

Son notables algunos párrafos por su singular contextura: «... guía fidelísima adaptada a la mentalidad infantil de un viaje ideal...»; ¿la mentalidad de un viaje?; —«... no sólo la visión de un hombre histórico, sino la representación de éste en sus aspectos agrícola, industrial, comercial...» Pues en el hombre histórico, ¿no van incluidos los aspectos agrícola, industrial y comercial? Este «no sólo..., sino», ¿no es una expresión adversativa completamente inoportuna? ¡Pobre lengua de Cervantes! Acostumbrados estamos a la prosa agresiva de la Gaceta, combinación estridente de fraseología periodística y curialesca. Mas cuando se habla de patriotismo es, sin duda, la mejor ocasión de fomentarlo prácticamente guardando los mayores respetos a este idioma nuestro, que sabe ser tan claro y sencillo en manos de quienes han querido cultivarlo un poco. Y él es también algo de la Patria. Cuando leemos estos preámbulos tan retorcidos, se nos aparece nuestra poco afortunada habla española
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como un ser indefenso, a quien se le está alternativamente apretando y aflojando el cuello para obligarle a hacer las más extravagantes y dolorosas muecas. Tal vez sea una aprensión nuestra; pero no podemos desechar la idea de que el uso correcto del idioma nacional es una buena señal de sano patriotismo.

No vemos muy seguras las ideas que acerca del patriotismo se expresan en este documento. Primero se nos dice que «ningún medio tan eficaz a tal propósito que la lectura de breves, substanciosas, sentidas páginas, en que culminen los hechos gloriosos de nuestros mayores; el inventario de nuestras aportaciones al progreso mundial y las realidades más salientes de nuestra vida actual». (Ese que fementido lo subrayamos nosotros.) Y luego se afirma que «...el amor a la Patria, como el de los padres, es sentimiento intuitivo que no requiere las reflexiones de la razón, y el individuo ama a su Patria como a su familia, no por ser la mejor, sino por ser la suya».

La conciencia plena del patriotismo no puede constituirse si faltan los conocimientos históricos y geográficos, sin los cuales el amor al país en que se ha nacido no será más que un sentimiento indefinido, ineficaz muchas veces. Estos conocimientos han sido siempre considerados como bases esenciales de un patriotismo racional y reflexivo; un patriotismo irreflexivo e irracional es un sentimiento ciego que puede resultar perjudicial. Si el amor a la Patria no requiere las reflexiones de la razón, ¿para qué esas culminaciones y esos inventarios? ¿Para qué el concurso en cuestión?

Hay en el Real decreto un punto muy importante, que pudiera venir a ser el punto débil que causase el derrumamiento de esta obra ministerial. Se ofrecen 15.000 duros, de los cuales no se dispone, y es problemático que se llegue a disponer, pues las Cortes pueden concederlos o negarlos. No viene este concurso a satisfacer ninguna inaplazable necesidad nacional. Sin embargo, se abre el certamen, se señalan plazos, se van a crear intereses, sin esperar a que las Cortes concedan el dinero ofrecido. ¿Cuáles son los motivos de este apresuramiento, cuya justificación confesamos no comprender?

Las Cortes concederán el dinero o lo negarán. No es de esperar que el crédito se apruebe sin discusión. Para que se aprube sin discusión sería necesario que el libro, ya famoso antes de nacer, fuese conocido y mereciese la general aprobación.
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Porque hay aquí también una cuestión política, no referente al patriotismo, que en esto apenas existirá desacuerdo, sino a otras cosas que con pretexto del patriotismo se podrán deslizar, más o menos suavemente, a gusto del autor y del Jurado calificador, cuya mayoría pertenecerá tal vez a determinado partido, y con toda buena fe irá acaso a inclinarse del lado de sus preferencias doctrinales, creyendo servir a la nación, pero haciendo un mal servicio a las tendencias doctrinales que carezcan de representación, o la tengan escasa en esa Comisión oficial. Las personas que han tratado de poner las cuestiones históricas al alcance de los niños saben que es difícil tocar algunos puntos sin exteriorizar juicios que puedan ser interpretados como reflejo de las personales opiniones políticas del escritor.

Nos parece, pues, poco probable que una cuestión de esta magnitud pase en el Parlamento sin discusión, tanto respecto al fondo del asunto, como respecto a la forma en que el Real decreto la ha planteado. Y consideramos posible que el crédito sea negado, si no se hace de él cuestión de gobierno..., de un Gobierno que tenga partido y votos... Si esto último ocurriese, el libro nacería muerto. Y por hoy nada más queremos decir. De este asunto se ha hablado ya mucho y se hablará aún mucho más.

G.

El ilustre escritor Luis Araquistain ha escrito un artículo en el cual señala una solución para combatir las tendencias separatistas que existen en algunas regiones. Los problemas no se resuelven guardando silencio respecto a ellos, obrando como si no existiesen. La solución que propone el Sr. Araquistain es un poco fuerte. Sería interesante conocer lo que opinan razonadamente de ella los maestros y los inspectores que viven y trabajan en las regiones en que el idioma popular no es el castellano.

Vean nuestros lectores lo que en La Voz ha dicho el Sr. Araquistain:

«Babel escolar y bizcaitarrismo. — Observando durante una temporada la vida de una aldea vasca de tierra adentro, hemos comprendido una de las causas principales del bizcaitarrismo. Es de suponer que en Cataluña ocurra otro tanto. Pro-
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bablemente sucede lo mismo en todas las partes del mundo donde, con varia intensidad, hay movimientos nacionalistas.

La culpa del bizcaitarrismo la tiene en gran parte el Estado español. Expliquemos esta aparente paradoja. En nuestro entender, la última raíz de todo nacionalismo está en la diversidad de lenguas. No es el único componente; pueden entrar también en el complejo sentimiento secesionista razones históricas, económicas, religiosas; pero la gran barrera a toda fusión íntima es la lengua distinta. Los hombres pueden sobreponerse a todas las diferencias, menos a la de no poder expresarse en un idioma común. No entenderse es casi siempre sinónimo de aborrecerse.

El nacionalismo suele ser primero competencia literaria; luego, competencia burocrática; de un modo más general, competencia económica. Así se explica la contradicción de que, originariamente, el nacionalismo lo promuevan gentes que conocen la lengua enemiga, por así decirlo, y que a veces desconocen la propia, como ha sido y es el caso de muchos nacionalistas vascos. Generalmente, estos promotores de la tendencia separatista no buscan sino los cargos públicos y las ventajas de todo orden que otorga el Poder, monopolizados por funcionarios de la metrópoli, y no es raro que en la lucha por el predominio de la burocracia regional, cuando la metrópoli abre la puerta de sus privilegios a los nacionalistas más eminentes o audaces, disminuya visiblemente la fiebre del nacionalismo, como ha ocurrido en Cataluña y ocurriría en las Vascongadas si tomase análogo volumen. Pero estas ambiciones iniciales de poder burocrático, aunque en ellas la cuestión de lenguas sea secundaria, tiene que descansar sobre partidarios para quienes el idioma propio es lo capital.

A un vasco o a un catalán que ignoren el idioma castellano será fácil convencerles de que el Estado central es tan tiránico como superfluo —insaciable siempre en contribuciones de dinero y sangre—, porque les falta en torno ese mundo trascendente del espíritu que nace de la lengua común, fuente de toda verdadera comunidad histórica, literaria y social. Pero de ello tiene la culpa el propio Estado, por no haber sabido organizar la enseñanza de acuerdo con las variedades de lengua. En una reforma profunda de la burocracia española en todos los órdenes sociales, habría que atender a una armonía o correspondencia entre el hombre y el medio local o regional. En pocos
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EL ESPAÑOL EN LOS ESTADOS UNIDOS (1)

Las relaciones culturales de España con la gran nación norteamericana.

I. La experiencia espiritual de una larga estancia en el extranjero. — II. Cómo son acogidas en los Estados Unidos las manifestaciones culturales y los hombres de España.

I

No hay experiencia espiritual tan honda como la de una larga estancia en el extranjero. El simple vivir es una polémica constante e inevitable entre el ambiente y la propia personalidad. Todas las ideas, sentimientos, normas y costumbres que forman la trama de nuestro ser, desde la fisiología hasta la más alta vida espiritual, han de sufrir la crítica agresiva de un ambiente implacable y hostil; todo lo que hay en nosotros debe sufrir una revisión profunda y ha de ser bien justificado si es que ha de vivir. Y cada día sentimos cómo nos vamos desnudando de todo lo que era débil y pegadizo en nosotros, de lo que

(1) El catedrático de la Universidad de Salamanca Dr. Federico de Onís, que en la Universidad de Columbia realiza una fecunda obra, difundiendo en el gran pueblo americano el conocimiento de nuestro idioma y nuestra cultura, ha dedicado su discurso inaugural del año académico en la citada Universidad española a esta cuestión, que ofrece tan extraordinaria importancia. De las relaciones de España con los Estados Unidos, especialmente del gran interés por el estudio de la lengua española que allá ha surgido recientemente, se habla mucho. Pero se habla casi siempre sin conocimiento de los hechos actuales y sus antecedentes. El trabajo del cultísimo profesor Sr. Onís constituye una amplia y autorizada información sobre el asunto, al mismo tiempo que nos señala juiciosas y patrióticas orientaciones para el fomento de nuestras relaciones culturales con aquella nación, que es en tantas cosas la primera del mundo. Esta voz, por excepción, el discurso inaugural universitario no es ciertamente «una enojosa disertación», sino una obra que debe ser vulgarizada entre las personas ilustradas de nuestro país, y a ello queremos contribuir dándola a conocer a los lectores de LA ESCUELA MODERNA. — (N. de la R.)
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países abundarán tanto como en España los funcionarios públicos descontentos de su destino por inadecuación de su sentimiento regionalista al diverso ambiente adonde el azar y la torpeza centralista les han conducido. Todos estamos hartos de conocer letrados, militares, maestros y todo género de funcionarios públicos que consideran los lugares adonde sin ningún discernimiento han sido llevados como destierros primitivos, que desean abandonar cuanto antes.

Este es el caso de la mayoría de los maestros del país vasco. Procedentes de regiones distantes y distintas por el clima, las costumbres y, sobre todo, la lengua, es difícil, cuando no imposible, toda compenetración entre ellos y los niños a su cargo. Ni los maestros entienden el vascuence, ni los niños el castellano, y es poco lo que unos y otros hacen por que sea aprendido. Un abismo de mutua incompreensión se abre entre maestro y discípulos, y si el uno enseña sin fe ni entusiasmo, los otros estudian con desgana e ineficacia. Muchas veces el descontento alcanza a los padres, que ven a sus hijos medrosos de la escuela e ignorantes como el primer día, y no es raro que en tales circunstancias busquen la enseñanza privada en algún convento, que en esta región siempre se halla, propicio a rivalizar con la escuela pública.

El resultado es que los niños aprenden mal el castellano o no lo aprenden en absoluto, lo cual viene a ser lo mismo, porque apenas abandonan la aborrecida escuela se apresuran alegramente a olvidar lo poco que aprendieron con tanto dolor. El castellano sigue siendo tabú. Este absurdo podría corregirse en gran parte con maestros vascos que supiesen vascuence y lo utilizaran inicialmente para enseñar el español y sus usos prácticos y espirituales; lo mismo puede aplicarse a Cataluña. Esto, que es la misma evidencia, tal vez parezca a nuestros gobernantes una herejía antipatriótica. El right man in the right place no es máxima para nuestro país, lo mismo si se trata de altos funcionarios que de modestos maestros de escuela.—Luis Araquistain.»
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no es capaz de afirmarse y de luchar; mientras vemos surgir limpias y firmes las líneas constitutivas de nuestra incolmovible personalidad. Tenía razón Cervantes al decir que las largas peregrinaciones hacen a los hombres discretos; sólo ellas nos enseñan a conocermos a nosotros mismos, después de haber roto la costra de afectos, rencores y costumbres superficiales que la vida quieta fué dejando sobre nosotros y bajo la cual se esconde invisible la raíz viva de nuestra humanidad, cuyos frutos son la comprensión, el amor y la tolerancia.

Yo he conocido, sin embargo, en el extranjero a muchos hombres para quienes esta experiencia ha sido fatal. Los hay de dos clases: unos, los que llevan la costra negativa depositada por el ambiente nacional tan endurecida, que es ya como coraza impenetrable que mantiene aislada, en terrible soledad, su malsana oquedad interior; otros, los que rota la costra, blanda ya de por sí, no han encontrado nada fuerte en sí mismos que poder afirmar y se han dejado invadir superficialmente por las formas más vulgares y consuetudinarias del nuevo ambiente. Los primeros son los inadaptables sin remisión, los que yo he llamado, en ocasión semejante a ésta, «españoles recalcitrantes»: se caracterizan por el odio invencible a todo lo que viene de fuera. Los segundos pertenecen a esa casta de hombres débiles, de la que hay no pocos ejemplares entre los llamados intelectuales, que, faltos de toda vida interior, están siempre dispuestos a acoger las apariencias externas de todo lo que se les ofrece como novedad, sin que ni antes ni después lleguen a encontrarse el alma: entre éstos están los que yo he llamado también «simios europeizadores», que se caracterizan por la servil sumisión a todo lo que viene de fuera. En nuestra España abundan los ejemplares de ambas castas, que con sus discusiones vacías de sentido contribuyen a hacer más lamentable el espectáculo de la vida nacional. Aquí se los encuentra uno cada día: el español que después de estar aquí diez años sigue sin entender el inglés, oyéndolo como un ruido extraño que hacen los norteamericanos en torno suyo con la sola intención de molestarle, o el que, encontrándose con un amigo español, le propone que conversen en inglés. El español de la primera clase volverá a España pretendiendo que no hay nada que aprender en el extranjero, mientras que el de la segunda volverá lleno de orgullo y compasión por sus pobres compatriotas que
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XXXII.   MARZO DE 1922.   Núm. 366.

EL VALOR DE LA PRÁCTICA
ES, SIN EMBARGO, CONDICIONAL...

El valor de la práctica en la formación profesional del maestro no puede ser puesto en duda; no es necesario ponderarlo, pues se trata de un principio que es ya aceptado generalmente.

En las páginas de LA ESCUELA MODERNA se publican con frecuencia artículos en los cuales se mantiene en diferentes aspectos el criterio de que sin el contacto con la escuela, sin el largo trabajo con los niños, no se puede ganar autoridad para hablar de lo que es nuestra obra profesional, de lo que a esta labor puede pedirse, de los frutos que de ella es permitido esperar.

Pero conviene ampliar un poco algunos conceptos referentes a esta cuestión, para evitar que los principios sean mal comprendidos.

Al lado del principio: No hay formación profesional sin larga práctica escolar, debemos poner esta otra verdad: El hecho de la práctica escolar, por prolongada que ésta sea, no da necesariamente por resultado la buena formación profesional. Puede suceder que después de veinte años de práctica, un profesor sea tan mal profesor como lo haya sido durante sus primeros meses de ejercicio; hasta puede ocurrir que sea peor... Existen muchos maestros encanecidos en la enseñanza que no se han enterado, ni se enterarán ya nunca, de cómo se hacen