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el domingo por la tarde. Escriba usted la carta que enviará en llegando a su casa.

3.º Describir una de las ilustraciones de The Ancient Mariner, de Gustavo Doré.

4.º Si hubiera usted de basar una obra dramática en la novela Ivanhoe, ¿qué cuatro escenas elegiría usted para colocarlas en el drama? ¿Cuáles serían los momentos más interesantes de las cuatro escenas principales?

Existe en el quinto piso un Vivarium que contiene un zorro, agutí, gallos de Guinea, patos, tortugas y más de cuarenta pájaros. Individuos del Museo de Historia Natural dan conferencias durante el año. El Vivarium suele ser visitado por los alumnos de las escuelas de la vecindad.

Cuestiones propuestas en los exámenes de Biología para alumnas de quince años:

1.ª Describir un experimento para ilustrar la ósmosis. Mencionar dos funciones fisiológicas en las que sea necesaria la ósmosis.

2.ª Mencionar tres caminos por los cuales puedan entrar los gérmenes patógenos en el organismo, y tres caminos por los cuales el organismo reacciona de una manera natural contra la invasión. Nombrar dos gérmenes patógenos; exponer el proceso de infección en cada caso.

3.ª ¿De qué manera sirven los bosques para: a, prevenir las avenidas; b, mantener y regular las corrientes de los ríos; c, prevenir las erosiones del terreno; d, formar y mejorar el suelo?

En un curso superior de Biología hay cuestiones como las siguientes:

1.ª Explique usted cómo mejoraría una raza de aves de corral, dando a conocer: a, el objeto que se propondría en las experiencias de procreación; b, las crías que usted seleccionaría; c, las características de los individuos seleccionados y el porqué.

2.ª Explicar una rotación de los cultivos y dar dos razones; nombrar las plantas apropiadas. Explicar cómo las bacterias pueden ser utilizadas para enriquecer el suelo.

3.ª Definir la irritabilidad; nombrar un organismo en el que se vea esta propiedad; mencionar una planta que sea muy irritable y explicar cómo puede ser demostrado ese carácter
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mediante un experimento. Examinar la irritabilidad en el hombre y demostrar cómo puede ser ventajosa y perjudicial para el mismo.

En el segundo año hay dos cursos de Química, principalmente Química general, para los que desean ir a las Facultades, y Química aplicada, de aplicación a los problemas diarios de la vida doméstica, tales como estufas de gas, alimentos, adulteraciones, tejidos, jabones, etc.

La Física se estudia en el tercer año. La Fisiografía o curso de Ciencia de la Tierra es predominantemente cultural, e incluye Astronomía, Geología, Geografía física y un estudio de la atmósfera, el clima y Meteorología.

Hay cuatro cursos de oficios: 1.º, Comercio; 2.º, Confección de prendas; 3.º, Artes industriales, y 4.º, Alimentación y cocina. Cada uno de estos cursos dura tres años, con un cuarto año voluntario. El departamento de Ciencias domésticas tiene cuatro cocinas anejas a unos comedores donde pueden comer mil estudiantes. Hay también un piso o habitación «de verdad» que contiene dormitorios, habitación para los niños, cuarto de estar, comedor, cocina, despensa y cuarto de baño. Cuenta con cuatro moblajes completos y todo lo necesario para cubrir los suelos y las paredes, enseñándose a las alumnas a amueblar con gusto las habitaciones, a tenerlas con orden, etc. Durante ciertos períodos del año algunas de las alumnas llevan a sus hermanos pequeños para que sus compañeras los bañen, alimenten, vistan y desnuden, etc. Muchas de las alumnas siguen estos cursos prácticos, siendo el preferido de ellas el de Confección de prendas. Las muchachas italianas son las mejores en cuanto a la originalidad de los dibujos; las judías son las mejores para el corte y confección, y las muchachas de color son las más primorosas en la costura. Del departamento de Confección han salido algunas alumnas notables; por ejemplo, miss Anna Spenzer, que cobraba 7.000 dólares anuales en casa de unos modistos de teatros pocos años después de haber abandonado la escuela.

El departamento de Arte industrial tiene muchos alumnos ocupados en dibujar carteles, letreros, etc. Muchos industriales aprecian el trabajo de arte, y frecuentemente los dibujos o carteles suelen ser comprados en las exposiciones de trabajos de los estudiantes. Dibujantes profesionales, invitados a visitar
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las clases, critican las obras, y se reciben y ejecutan encargos de la misma manera que en los estudios de los profesionales. Comerciantes y manufactureros, en busca de nuevas ideas, compran frecuentemente los trabajos de los estudiantes para tapetes, mantas de viaje, papeles de empapelar, telas estampadas, etc.

La biblioteca tiene tres bibliotecarias, y todos los estudiantes reciben una instrucción práctica en el manejo de libros-guías, índices, catálogos, para que puedan rápidamente encontrar el libro, poema, artículo, folleto o grabado deseado.

He aquí algunos extractos del Manual de la escuela:

«Al entrar en el edificio, ten abierta la puerta para que pase un forastero, un maestro, la muchacha que viene detrás o cualquiera que necesite de esta ayuda. En las salas y comedores, modera tu voz para que sea agradable y dulce. Evita el contradecir a otro; escucha con deferencia, aun cuando no estés conforme. Cultiva la dignidad, la gracia y el dominio de ti misma en tu parte y maneras.»

«Al entrar en un ascensor, pasa rápidamente a la parte opuesta a la puerta. Cede el paso a los visitantes, a los profesores, al entrar o salir del ascensor o de una habitación.»

Notas sobre el arte de contar cuentos, por R. A. Spencer. — Los cuentos fantásticos y mitos han sido adecuadamente descritos como ¡la «herencia natural de la juventud»; y a pesar de los apasionados ataques que se han dirigido recientemente a nuestros viejos ritmos infantiles, ha de pasar mucho tiempo antes de que los niños dejen de encontrar un placer en los cuentos del tiempo antiguo y en ese mundo que sólo los niños tienen el privilegio de conocer.

Pero no sólo producen placer esas historias, sino que cuando están hermosamente concebidas, proporcionan un punto de partida inapreciable para el estudio de la Literatura. En verdad, en muchos casos estas historias son por sí mismas una parte integrante de la Literatura. El hombre o la mujer que es capaz de mofarse de un buen cuento fantástico, ha debido ir muy lejos por el camino del marchito y reseco materialismo, o, en otro caso, debe haber pasado una infancia muy desgraciada, en cuyo caso es más acreedor a nuestra simpatía que a nuestra censura. Un muchacho sin su mundo feérico y las hadas y duendes y animales que habitan ese mundo, no es en realidad
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un muchacho completo. Ha nacido ya viejo. Por estas razones hay que descartar más narración de cuentos en nuestras escuelas, no sólo entre los párvidos, sino también entre los niños mayores. De hecho la narración de cuentos no debiera nunca desaparecer. Muchos maestros encargados de la educación de niños mayores parecen considerar esto como un derroche de tiempo. Todavía más son los que dicen que ellos desean contar cuentos, pero nunca parecen ser capaces de hacerlo de una manera feliz. Y hay un tercer grupo que no encuentran nunca historias adecuadas para contar y se ven obligados a recoger libros y grabados y contar los cuentos de una manera deficiente.

En el primer grupo no se encontrarán probablemente individuos cuya simpatía con la literatura los convierta en buenos narradores. Por otra parte, y en cuanto a la literatura en general, será mejor dejarlos con sus gráficas y sus nomus; o quizá brillen en el reino de los trabajos manuales y del papel recortado, donde hacen un trabajo útil. Dejémoslos allá, pero no los admitamos donde la imaginación es necesaria. No poseen tal cualidad. En una palabra, se trata de cerebros utilitarios.

Los maestros que dicen que ellos no pueden contar un cuento, es lo más probable que no se engañen a sí mismos. Es probable también que no hayan ensayado nunca; el contar cuentos no es un trabajo fácil, puesto que exige paciencia y práctica. El buen narrador se hace, no nace, y no hay razón para que no llegue a serlo cualquiera persona de una inteligencia media. Sólo el narrador brillante y aquel que haya aprendido el arte por una larga práctica, puede afrontar el riesgo de improvisar una narración. Lo mismo que un concierto o una comedia, debe ser preparada de antemano. Después de haber decidido que la historia es interesante, es necesario vestirla de tal forma que sea atractiva para el auditorio. Sería una torpeza contar un cuento en un segundo grado exactamente en la misma forma en que ha sido contado en el sexto grado. Esta es una razón más para insistir sobre una nota esencial: que el cuento debe ser contado y no leído. El niño pierde gran parte de su interés por el cuento cuando sabe que el maestro lo está leyendo en un libro. El juego del rostro y el gesto, que son acompañamiento necesario de una buena narración, quedan perjudicados, si no anulados, en la lectura; y el auditorio siente que el lector está no tan interesado en la historia como an-
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sioso de llenar el tiempo. El cantar canciones y el contar cuentos estaban en boga mucho antes de que la imprenta se inventase. Existían ya en la infancia de la raza. Conviene que nos sirva esto como una sugestión cuando tratamos con la infancia de nuestros días.

Nunca debemos estropear un cuento, que debe estar siempre lleno de acción, con la introducción de ilustraciones pictóricas. La imaginación del niño debe tener un libre juego para formar aquellas imágenes mentales que pueden parecer buenas; pero el uso de litografías o grabados paraliza o enerva la fuerza de la imaginación. El más seguro camino para echar a perder un cuento es detenerse durante la narración para explicar algo o para escribir nombres propios en el encerado. Ninguna explicación debiera ser necesaria, sobre todo si el cuento ha sido preparado cuidadosamente. El encerado en esa media hora puede ser relegado a una posición secundaria. El niño no se preocupa nada de si un hombre se llamaba Augusto o Nerón. Lo que necesita saber es qué es lo que hizo. El deber del maestro es dar a esto una respuesta completa, contándole la historia como un todo, y no disgregándola en fragmentos, de tal suerte que los niños sientan que se trata de una mal disimulada tentativa para enseñarles alguna cosa con unos medios clandestinos.

Finalmente, hay que evitar el sermoneo. Preguntar «¿qué nos enseña esta historia?», es hacer añicos de un solo golpe el pequeño mundo ficticio, fabuloso, que habíamos construido y arrojar al niño a tierra con un topetazo desilusionador.

Nuestro lema debe ser: «El cuento por el cuento mismo.»

P. M. DE S.
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BIBLIOGRAFÍA

Ensayos de Pedagogía y Filosofía, por Domingo Barnés, profesor de la Escuela de Estudios Superiores del Magisterio y secretario del Museo Pedagógico Nacional. — Ediciones de La Lectura, Madrid, 1921.— Un tomo, en 8.º marquilla, de 326 páginas.

Es sin duda el Sr. Barnés uno de los pocos hombres que en nuestros pais viven en diaria comunicación con la literatura pedagógica extranjera. Como secretario del Museo Pedagógico Nacional, tiene constantemente al alcance de su mano un vasto arsenal, a cuyo acrecentamiento inteligente contribuye también él mismo. Los mejores libros, las mejores revistas de carácter pedagógico que en todo el mundo se publican llegan en seguida a aquella Casa. Y el Sr. Barnés sabe aprovechar bien el precioso material allí acumulado.

De este aprovechamiento es una bella muestra el volumen Ensayos de Pedagogía y Filosofía, que hace algún tiempo hemos recibido.

Está formado este libro por un conjunto de trabajos, agrupados en tres series, bajo los epígrafes «Orientaciones», «Realidades» y «Libros y autores». Cada capítulo es como un artículo de revista, independiente de los demás. No se trata, pues, de una obra en que se nos presenten los resultados del estudio metódico de un problema pedagógico determinado. En el libro no hay unidad de materia, pero hay homogeneidad, en cuanto, al lado de las teorías de unos y otros pedagogos, de las informaciones referentes a planes, instituciones y orientaciones de diversos autores y en diversos países, se expone o se insinúa el criterio del distinguido profesor que ha estudiado tan variados asuntos, y nos ofrece, con la noticia de lo ajeno, su manera de verlo, comprenderlo y juzgarlo.

La Pedagogía de Wells. — La Pedagogía del Pragmatismo. — Un aspecto de la Filosofía de los valores y la Pedagogía. — La Psicología de la conducta. — La introspección psicológica. — Los niños supernormales. — El tacto y la habilidad del maestro. — Pedagogía de la guerra. — El material de enseñanza. — La Paidología y la Pedagogía. — Influjo de Rousseau en la Paidología. — La Paidología como ciencia independiente. — Laboratorio de Psicología experimental para
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Exageraciones, errores y espíritu de sistema en educación física.

Los buenos efectos del ejercicio físico no se obtienen sino a condición de no cometer ni exageraciones ni errores al dosificarlo. Se peca por exageración, sobre todo en la infancia y en la adolescencia.

Durante la infancia (de los seis a los trece años) los niños y las niñas están en pleno crecimiento. Tienen, ante todo, necesidad de una vigorosa salud. Ninguna adaptación urgente les es necesaria. No se podrá tratar, especialmente en este período de la vida, del desarrollo muscular. El esqueleto, como se sabe, no comienza a adquirir su pleno desenvolvimiento sino a partir de la edad de veinte años. Antes de esta edad las soldaduras óseas están incompletas. Así, las vértebras no terminan su osificación sino entre los veinte y los veinticinco años; las piezas superiores del esternón, entre veinticinco y treinta años; el ángulo inferior de él y el borde espinal del omoplato, entre veintidós y veinticuatro años; la extremidad superior del húmero, entre veinte y veinticinco años.

Durante toda la primera parte de la vida hasta el año vigésimo, los huesos son relativamente maleables. Además, los músculos no tienen, durante todo este periodo, los puntos de adherencia tan sólidos como después de los veinte años.

Se evitará, pues, que los niños y los adolescentes se entreguen a maniobras de fuerza, o sea a ejercicios que tengan por efecto endurecer los músculos: Estos últimos, hipertrofiados por una gimnasia intempestiva, pueden, en cierta medida, por

(1) Trabajo presentado por el Dr. Gallet con motivo de una información hecha en las escuelas de Beneficencia belgas, respecto a la aplicación del espirómetro. Publicado en La Protection de l'enfance, de Bruselas.
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el maestro.—Las escuelas al aire libre.—Una estación escolar belga.—La educación en los Estados Unidos.—Un pedagogo suizo: L. Celérier.—La labor pedagógica de Münsterberg.—Publicación del Sillón (El Surco).—Ensayo sobre la educación, por J. del Perojo.—Psicología de la educación.—El ideal de la Pedagogía francesa.—Un pedagogo de acción.—La Pedagogía del sindicalismo. Tales son los asuntos de que el Sr. Barnés habla en su libro.

Dada la obligada brevedad con que cada asunto aparece tratado, la exposición tiene que reducirse muchas veces a un pequeño bosquejo.

Esto, que constituye el lado débil del libro, es, en cambio, favorable a la amenidad, por la variedad de asuntos y la abundancia de informaciones que permite acumular en limitado espacio.

La obra del Sr. Barnés servirá, sobre todo, para dar a conocer entre nosotros el curso actual de las ideas pedagógicas en los países más adelantados del mundo; y en este aspecto debemos señalarla como verdaderamente útil para el Profesorado.

Las Ciencias físico-naturales en la Escuela: Problemas, experiencias, prácticas y clasificaciones. «Libro del maestro», por Joaquín Pla Cargol, profesor ex alumno de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central.—600 grabados.—Gerona: Dalmáu, Pla, S. A., editores, 1922.—Un volumen en 4.º de 464 páginas.

Este libro ofrece a los maestros copiosos materiales para disponer los trabajos prácticos que, como iniciación en las ciencias físico-naturales, deben realizarse en las escuelas.

Convenientemente graduados y clasificados los asuntos, explicadas con sencillez las teorías, expuestos con claridad los procedimientos prácticos, en la obra del Sr. Pla, constituye ésta un precioso directorio para el maestro, quien podrá elegir, de la abundante materia que se pone a su disposición, aquello que crea más adecuado a las circunstancias de su escuela.

La empresa tan importante, acometida e inteligentemente realizada por este ilustrado profesor, bien merece la más favorable acogida que por parte del Magisterio primario ha de tener, sin duda alguna.

H. S. M.
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razón de su desenvolvimiento prematuro en ancho y grueso y por el juego de su tonicidad propia demasiado acrecentada, oponerse al alargamiento de la talla.

No siempre se han tenido en cuenta estas reglas fisiológicas.

Así, en el Congreso de Educación física, en 1913, se nos presentaron niños que habían sido entrenados prematuramente en las prácticas del atletismo. Sus proezas han quedado en la memoria de todos aquellos que fueron testigos de ellas. Se les vió realizar habilidades notables, y el público las aplaudió con entusiasmo. Aplaudía un error fisiológico.

Después de seis años he vuelto a ver a algunos de estos pequeños prodigios de atletismo, cuyos músculos estaban ya hipertrofiados. El alargamiento de su talla se ha detenido prematuramente, y nunca han adquirido el desenvolvimiento en altura que permite al cuerpo humano adquirir bellas proporciones. Han resultado pequeños, sin gracia y sin esbeltez.

Antes de los trece años la educación física será higiénica. Se dirigirá a desenvolver las grandes funciones: respiratoria, circulatoria, articular, etc. Procurará perfeccionar la coordinación nerviosa. Pero en ningún momento, lo repito, desenvolverá sistemáticamente los músculos.

De los seis a los trece años, la educación física será objeto de la vigilancia constante del médico. Nuestros compañeros no van con bastante frecuencia a las escuelas para vigilar la higiene, primero, la educación física, luego. El médico deberá ser el colaborador del educador en el curso mismo de las lecciones.

En este período de la vida no es posible más prueba que la prueba médica. El médico es quien categorizará los niños de manera que las mismas lecciones y los mismos juegos reúnan en lo posible a los alumnos del mismo valor fisiológico.

He aquí como se puede resumir el ciclo de la educación física elemental en lo que concierne a los procedimientos aplicables a las diversas categorías de niños:

1.º Para los más jóvenes (seis a nueve años próximamente): juegos de imitación, pequeños juegos, actitudes educativas y correctivas, ruedas, marchas cantadas.

2.º Para los medianos (de nueve a once años próximamente): movimientos educativos simples, pequeños juegos de imitación, marchas cantadas, natación.

3.º Para los mayores (de once a trece años próximamente):
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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XXXII.      Mayo de 1922.      Núm. 368.

PROBLEMAS ACTUALES

LA FALTA DE MAESTROS

El Profesorado normalista hace ya tiempo que comenzó a inquietarse ante el rápido descenso de la matrícula en las Escuelas Normales masculinas. Pero lo que en los años 17, 18 y 19 no pasaba de ser un síntoma inquietante, va tomando ya todos los caracteres de un fenómeno alarmante a los ojos de aquellos profesionales que siguen con alguna atención las andanzas e infortunios de nuestra desmedrada vida docente. Hasta ahora, el peligro consistía simplemente en que hubiera que cerrar unas cuantas Escuelas Normales; pero cuando aparezcan los datos de los cursos 1920-1921 y 1921-1922 vamos a ver todos, aterrados, que no hay quien quiera ser maestro.

A la crisis de normalistas es natural que siga la crisis de maestros. Y no en un futuro más o menos problemático, más o menos lejano; ahora mismo, en una provincia del Norte, el jefe de la Sección no encuentra interinos para cubrir las vacantes, mientras que en Andalucía hay Escuelas Normales en las cuales este año obtendrán —o recibirán, que no es lo mismo— el título de maestro cuatro o cinco alumnos.

La preocupación ha trascendido de los círculos profesionales a las columnas de la Prensa diaria y al gran público. Una
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sobre todo, les inspirase confianza, y que en caso necesario los niños se atreviesen sin recelo a tomarle por su confidente.

Por otra parte, es de desear que el maestro se instruya en las cuestiones de Psicología individual; conozca los métodos de estas cuestiones; aprenda el arte de interrogar, sin sugerir las respuestas, y que imprima en su espíritu los tipos más conocidos de mentalidad infantil, a fin de poder referir a algunos de estos tipos (cuando la cosa es posible) la mentalidad de sus alumnos; porque mediante estas clasificaciones es como se hacen los mejores diagnósticos.

Hay en esto, se comprende, toda una nueva formación de espíritu, que tiende a hacer del profesor lo que él es raramente: es un instructor; debe hacerse también un observador.

Confieso también, en voz baja, que las conferencias pedagógicas, con frecuencia excelentes, que se dan hoy un poco en todas partes, para realzar el brillo de la Pedagogía en el espíritu de tantas gentes a quienes la Pedagogía aburre, que la desdeñan, me parece que tienen un grave inconveniente: el de sacrificarse a la lección aprendida, al desenvolvimiento del lenguaje, que es ya la plaga de nuestra enseñanza. Valdrían mucho más, a nuestro juicio, las lecciones de cosas, los trabajos prácticos de Pedagogía y Psicología individual, poniendo a los alumnos-maestros en presencia de ciertas dificultades, haciéndoles buscar la característica mental de un niño y los métodos que deberán serle aplicados. A estos trabajos prácticos de Pedagogía añadiría yo otro recurso: las consultas pedagógicas, dadas por especialistas, como ejemplo para instruir. En este orden de ideas, creo con seguridad que todo está por hacer; pero seguramente todo se hará. Es necesario. El interés de los niños lo exige. El interés de la sociedad lo exige también.

Quien se ocupa por primera vez del estado de la visión, y de la audición en los escolares, experimenta grandes sorpresas. En primer término, se supone que el examen del estado en que se encuentran estas funciones en los alumnos deberá ser asunto cuya importancia comprenden bien los maestros. Puesto que toda la enseñanza que se da en las clases es visual o auditiva, un profesor avisado debe saber si los niños a quienes dirige sus enseñanzas son capaces de ver lo que se les muestra a cierta distancia, y lo que se escribe para ellos en el tablero negro;