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sidad impidió durante mucho tiempo que yo me diera cuenta. Desde mi llegada no me faltó ni por un momento, no sólo la ayuda y la confianza ilimitadas de las autoridades y de los compañeros, sino el entusiasmo y la simpatía fervorosa de los estudiantes, confianza y entusiasmo que, como comprenderéis, eran otorgados al profesor español que llegaba, y no a mi persona, entonces para ellos desconocida. Pero yo he podido saber después, cuando ya la duda había desaparecido, que mi llegada fue recibida con una duda expectante, que no se refería tanto al saber y a la competencia científicos, como a la posesión de las cualidades mínimas necesarias para encajar en el ambiente universitario norteamericano. En una palabra: se pensaba que un español, aunque inteligente y cultivado en alto grado, sería un hombre de psicología extraña que entraría en conflicto con el nuevo ambiente, no siendo capaz, por lo tanto, de desarrollar una labor normalmente fructífera. El asombro y la reacción consiguientes fueron grandes cuando pudieron observar que el español, sin dejar de serlo, por el mismo hecho de serlo, resultaba ser un hombre corriente, que si por algo se distinguía era por su facilidad de adaptación, y su comprensión del carácter norteamericano.

No debe irritarnos esta prevención nacida del desconocimiento, al que nosotros voluntariamente y por tanto tiempo hemos contribuido. La prueba de que no hay en los Estados Unidos prevención contra nada que de España venga —y hay que decirlo en honor de este pueblo, cuya conducta contrasta tanto con el estrecho nacionalismo de los pueblos europeos, que parece querer siempre afirmarse negando a los demás—está en el entusiasmo sin reservas con que todo lo español se acoge. Conocidos de todos son los éxitos ruidosísimos logrados aquí por nuestros pintores Sorolla y Zuloaga; por nuestros músicos Casals y Granados; por nuestros cantantes María Barrientos, Lázaro, Mardones, Gogorza; por nuestros escritores Benavente, Baroja, Blasco Ibáñez. A este último, con notoria equivocación, que ya van rectificando, le han convertido en un ídolo popular y no vacilan algunos en considerarle el más grande escritor del mundo. Vemos, pues, que hasta cuando se equivocan —y sus equivocaciones son tan grandes como sus aciertos— hacen objeto de su mal dirigida admiración a un español. Pero yo quiero hablaros de otros éxitos que por referirse a españoles más mó-
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destos son más significativos, ya que demuestran que no son sólo valores excepcionales los que se aceptan, sino que todo valor, sea el que sea, existente en un español encuentra reconocimiento en este país, sin prejuicios ni reservas. Del corto número de jóvenes españoles que han venido aquí a ampliar sus estudios y a cultivar sus especialidades, son varios los que han encontrado no sólo la acogida cordial que han disfrutado todos, sino la invitación a ocupar puestos pagados y a veces muy honrosos en centros de investigación y de enseñanza. En el Instituto Rockefeller, donde la ciencia médica de todo el mundo está representada por algunas de sus más grandes figuras, como Loew, Carrel, Noguchi, Levine, ha podido estar España representada también gracias al Dr. López Suárez, sobre cuya labor yo, que no sé nada de esas cosas, nada me atrevería a decir, excepto el hecho de haberle visto allí trabajando en su laboratorio propio, haber visto sus trabajos firmados por él y el Dr. Levine o por él solo entre las publicaciones del Instituto, y haber oído las palabras de respeto y consideración con que se le recuerda en aquella casa. Un joven profesor de la Universidad de Murcia, el Sr. Nonidez, ha saltado del sordido engendro del caciquismo español a un laboratorio de la Institución de Carnegie, donde habrá tenido ocasión de meditar a distancia acerca de las diferencias entre el conservadurismo español y el capitalismo norteamericano. El Dr. García Banús, joven naturalista, ha enseñado en un colegio de la Universidad de Yale, y habrá sabido apreciar la generosidad de los norteamericanos al ver en perspectiva, para cuando en su España quiera enseñar, el calvario grotesco de las oposiciones. Otros españoles hay para quienes las Universidades de los Estados Unidos, más generosas con ellos que las de España, han abierto sus puertas sin oposiciones y sin escalafón, pero con seguridad de que su trabajo será reconocido y recompensado. Así ha sido posible que dos docenas de españoles cuando menos enseñen en Universidades y Colegios norteamericanos nuestra lengua y literatura con franco y general aplauso.

Todos estos hechos son ejemplos que muestran bien a las claras, no ya la falta de prejuicio o desdén, sino el profundo interés con que todo lo español se mira. Este interés—que siempre ha existido en cierto grado y entre ciertas gentes—se ha convertido últimamente en un verdadero movimiento nacional.
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Este hecho es de una importancia tal, que no necesita ser enca- recido. Los Estados Unidos son hoy el país más poderoso de la Tierra. Su intervención en la política del mundo desde la gue- rra europea ha sido decisiva y esencial. Parece que el centro de la civilización universal se ha corrido hasta este continente. Y los Estados Unidos, poderosos y grandes, pletóricos de riqueza y de energía, se levantan como un coloso formidable entre Europa y Asia, y con toda la América a sus pies. Y en este mo- mento en que los Estados Unidos alcanzan la plenitud de su conciencia nacional, y por lo tanto internacional, se vuelven hacia nosotros y consagran sus inagotables energías a apren- der nuestra lengua y asimilarse nuestra cultura. Sea cualquiera el sentido de este movimiento, las intenciones que lo guíen y los resultados que se logren, el hecho no puede sernos indife- rente, puesto que no lo será al destino de nuestra civilización. Por eso yo deseo tratar de explicarme y explicaros la signifi- cación que para nosotros tengan o puedan tener todos estos hechos.

Ha habido siempre en los Estados Unidos cierta gente, poca, pero muy selecta, que ha hecho a nuestra España objeto de su amor y su devoción. Aunque la mayoría lo olvidase, siempre había aquí gentes que recordaban que España era el pueblo que descubrió América para el mundo, y que españoles fueron los primeros que exploraron la misma tierra de los Estados Unidos, donde aun quedan tantas huellas de nuestra civiliza- ción. España era, además, el país romántico por excelencia, cuya tierra, historia y literatura se ofrecían llenas de emoción exótica y legendaria. Los nombres de Washington Irving, Long- fellow, Prescott, Ticknor, Lowell, Howells, vendrán en seguida a la imaginación de todos. No ha estado nunca difundido el estudio del español como está ahora; pero no dejaba de estu- diarse en las Universidades y Colegios más importantes, lle- gando a producirse una brillante escuela de hispanistas que han consagrado sus vidas al estudio de nuestra lengua, litera- tura e historia. Antes de que el interés por ellas se hiciese ge- neral y popular como lo es ahora, se habían dado a conocer y habían mantenido sin interrupción el interés por nuestras cosas un buen número de especialistas e investigadores, tales como Ford, Pietsch, Carolina Bourland, Shepherd, Lang, Schevill, Northup, Rennert, Marden, Buchanan, Espinosa, Crawford,
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Hills, Fitz-Gerald, Morley, Olmsted, Bransby Wagner, Umphrey, Keniston, House y tantos otros cuyo nombre y cuya labor son bien conocidos entre cuantos en el mundo se dedican a estudios filológicos y literarios.

Toda esta tradición españolista de los Estados Unidos vino a culminar en la creación de la Hispanic Society of America, cuya biblioteca y museo constituyen el monumento más grandioso que se ha levantado a España en el extranjero. La inteligencia, el amor y la devoción de un solo hombre, Archer M. Huntington, nombre que debe sonar siempre en labios españoles con gratitud y admiración, han hecho el milagro de reconstituir en el seno de esta ciudad de Nueva York una síntesis espléndida de lo más alto de nuestra civilización, que estará aquí ante los ojos de los norteamericanos como una enseñanza perpetua de lo que nuestro espíritu es y de lo que hemos hecho por el mundo. Ni siquiera puede quedarnos el resquemor de pensar que tanta belleza pudiera estar ante nuestros ojos en nuestra propia tierra. Nada nos ha sido arrebatado; precisamente Mr. Huntington, mejor español que nosotros mismos, ha ido recogiendo paciente y piadosamente toda la parte de nuestro caudal artístico que andaba ya perdida por el extranjero. Cuando ha hecho por su cuenta excavaciones en España, allí han quedado siempre los originales. Y gracias a este esfuerzo, sin daño ninguno para España, ha resultado el beneficio inmenso de salvar para la posteridad tantas riquezas bibliográficas y artísticas, que hubieran permanecido ocultas o hubieran acabado por perderse tal como andaban desperdigadas por el mundo. Ahora están aquí, en magnífico edificio propio, en fundación perpetua, abiertas a los estudiosos y al público, dando a conocer España, con su presencia muda, mucho mejor que todas las interpretaciones que de ella se hacen en todas las clases y en todos los libros. Nada falta allí: todas las épocas y manifestaciones de nuestro arte están representadas por unos cuantos ejemplares de primer orden; podrá seguirse a través de sus colecciones un estudio completo de las diversas fases de la Arqueología española; en su biblioteca se guarda una colección riquísima de obras de todo género, pertenecientes sobre todo a nuestros siglos de oro, muchísimas obras raras y no pocas únicas; de sus muros cuelgan cuadros admirables de nuestros primitivos y de los grandes maestros modernos, desde el Greco, Velázquez,
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Ribera, Zurbarán y Goya hasta Fortuny, Sorolla y Zuloaga. Todas las variedades históricas de la civilización española, mirada ésta en su más amplio y verdadero sentido, es decir, en aquel que comprende dentro de sí las diversas modalidades del espíritu ibérico, tales como Galicia, Portugal, Cataluña, y desde luego todos los países de América adonde españoles y portugueses trasplantaron su civilización, son acogidas bajo el mismo techo y hermanadas bajo la advocación de la gran Hispania. ¿Quién duda, en vista de todo esto, que el norteamericano que ha concebido y ejecutado esta obra lleva en su espíritu una idea de España más alta y más generosa, más llena de respeto y comprensión de nuestro pasado y nuestro porvenir, que la que nosotros mismos solemos tener? Una prueba de este respeto y comprensión la encontramos en el hecho de que esta Sociedad Hispánica, establecida en un país protestante, y cuyos directores están seguramente muy lejos de ser católicos, haya levantado en sus propios terrenos una iglesia católica, es decir, una iglesia de la religión que, creamos en ella o no, ha sido durante siglos el cauce donde se ha vaciado nuestro espíritu y continúa siendo para nosotros la religión única en que se cree o no se cree. Todo lo español, pues, que tenga una significación histórica o un positivo valor actual cabe en los muros de la Sociedad Hispánica y en la mente de su fundador. No es producto esta Sociedad solamente de un sentimiento de culto al pasado o al presente pintoresco de España, bajo el cual tantos hispanistas ocultan su desdén por la España viva de hoy, es decir, por la España eterna. La Sociedad Hispánica ha dado a conocer en este país a Sorolla y a Zuloaga; ha incluido en sus publicaciones obras de Rubén Darío, de Guimerá y del más exquisito de nuestros poetas líricos, Juan Ramón Jiménez; ha invitado sucesivamente a dar conferencias a personalidades tales como Menéndez Pidal, Rubén Darío, María de Maeztu, Blasco Ibáñez, Ramón Pérez de Ayala. Cierto es que a pesar de la alta significación que todos estos nombres tienen en la moderna cultura española, no son bastantes para dar una justa idea de lo que hoy somos; pero no hay que olvidar, para apreciar en todo su valor estos hechos, que el fin propio de la Sociedad Hispánica es dar a conocer a los norteamericanos las formas más altas del espíritu español en todo lo que constituye un legado a la Humanidad y una contribución a la cultura universal. Ha de
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ser, por lo tanto, el pasado su campo natural de acción; su interés por el presente es, pues, más loable; y no sería lo menos loable en él y lo que más respeto a España muestra, el criterio de selección y de reserva con que la Sociedad Hispánica procede al ofrecer a los norteamericanos manifestaciones de la vida española contemporánea. Sólo así, con esta intención sería y decidida de dar a conocer poco de España, pero siempre bueno, logra la Sociedad Hispánica contrarrestar el positivo daño que nos están haciendo tantas personas y Empresas como, por ignorancia o comercial interés, se esfuerzan en difundir productos dudosos o francamente malos de nuestra cultura, que más nos valdría ocultar. Mucho más podría aún hacer la Sociedad Hispánica en este sentido; pero no hemos de regatear el elogio a lo hecho en consideración a lo que se haya dejado de hacer, para lo cual habrá lugar en la labor futura de esta Sociedad, que lleva sobre sí, por derecho propio, la alta misión de dirigir, encauzar y elevar el conocimiento de España y los demás países de civilización española en los Estados Unidos. La base está ya hecha y es incolmable y luminosa. Toda una España ideal, hecha de pedazos reales de España, se levanta en la cima más alta de esta inmensa ciudad de Nueva York, entre Broadway, la gran calle activa que se extiende y se extenderá hasta donde la ciudad llegue, y Riverside Drive, el paseo elegante que sigue la orilla del río Hudson, grande e imponente como la naturaleza y el alma americanas. Entre estas vías, por donde fluye la vida tumultuosa y agitada de este pueblo, hay un remanso de sosiego y silencio maravillosos, donde el alma pura y exaltada de España vive y sueña. No sé lo que sentirán los americanos que penetran allí al volver de sus negocios; para mí ha sido una prolongación de la patria, un refugio de paz y de descanso, donde he vivido algunas de las horas más intensas de mi vida. Por eso, entre la información que os vengodando no han podido menos que deslizarse algunas gotas de emoción.

FEDERICO DE ONIS.
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pericialidad, de insubstancialidad, de obra irreflexiva; como de cosas que se dicen, y se dicen, y ruedan eternamente por los ámbitos pedagógicos, pasando de unos labios a otros, de unas plumas a otras, siempre en los mismos términos, cual si todos los pedagogos del mundo no fuesen sino ecos diversos de una misma voz.

Y en esto debe, sin duda, originarse el sentimiento de desplacer que nos invade cada vez que leemos un artículo más como el que nos sirve de pretexto para escribir estas líneas: —¡Ya tenemos ahí la tocata de siempre!— parece decirnos una voz interior... La monserga que no se renueva ni siquiera en la forma. Porque no hay que esperar que nuestros buenos pedagogos examinen las cuestiones desde puntos de vista no acostumbrados, que profundicen en ellas, que analicen, que especifiquen. Mucho menos, que se las planteen de nuevo, alguna vez, como convendría, en asuntos de tanta complejidad.

Y he aquí lo que nosotros creemos necesario: que los principios generales pedagógicos de que tanto se habla y se abusa, sean revisados. La famosa Pedagogía moderna aparece ya muy anticuada; necesita una renovación fundamental. Lo que de ella haya de subsistir debe ser enunciado en nuevos términos, en otro lenguaje, en que haya la claridad, la precisión, la especificación que faltan en los más acreditados párrafos de Pedagogía. El entendimiento humano, en su aplicación a los problemas de la educación, no se ha agotado con Platón, ni con Montaigne, ni con Rousseau, ni con Herbart.

«¿Los principios? — escribe Mlle. M. L. Renaudet —. Son los que hemos defendido siempre. ¿No se resumen en esta fórmula: Unión de la preparación profesional y de la cultura general?» No nos parece esto un principio, ni ello resume nada. Y prosigue: «... la enseñanza será siempre mediana si no es sostenida por una fuerte cultura del espíritu y por la elevación de los sentimientos.» ¡Asentimiento general! Pues bien: ¡no! Nosotros no asentimos. No queremos más juegos de palabras. ¿Qué significa
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LA OBSERVACIÓN PEDAGÓGICA
DE LOS NIÑOS DELINCUENTES (1)

(Continuación.)

Las menciones.

He hablado hace un momento de citaciones.
Se materializan demasiado las recompensas. Este régimen provoca «hechos» que nos revelan solamente los aspectos bajos de la mentalidad de nuestros niños, aquellos aspectos que conocemos ya demasiado bien, y que deploramos en vano mientras que no hagamos surgir más que hechos tan poco nobles como aquéllos.
Se da a los castigos una publicidad malsana.
La reprimenda en particular es la que, si el ojo del educador, del capataz, del maestro, del director ha sabido conocer al niño, puede ser la más adecuada a la mentalidad y al carácter de cada uno.
Ella sólo es la que realiza el principio de la intimidad y de la persuasión individual, que a toda costa es necesario substituir al tratamiento moral simultáneo.
El procedimiento simultáneo mata nuestras escuelas. Fracasará todo régimen que no nos haga aproximarnos al niño, para conocerlo bien, para tratarlo como «él» debe ser tratado, exhortado, reprendido.
No se puede concebir entre nosotros la seriación de los caracteres más que en el sentido cuantitativo del mejoramiento por la creación de métodos generales apropiados, excelentes; pero que no serán nada sin la acción personal.

(1) Véase el número anterior de LA ESCUELA MODERNA, pág. 547.
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Es la más dificultosa, porque implica un perfecto conocimiento del niño, tiempo, tacto; por eso no se la emplea bastante.

Es, sin embargo, por ella por donde hay que comenzar. Ella ayuda, por otra parte, a conocer mejor a aquel a quien se quiere reprender.

Puedo citar ejemplos de niños cuyas vidas han sido echadas a perder por no haberles hecho advertencias o dado órdenes más que ante la masa, en la cual dos o tres propagandistas y fanfarrones formaban acaso una mayoría.

No se abandonará el procedimiento individual mientras no se hayan agotado todos sus recursos y sólo cuando la disciplina social gane con ello. Añado este último miembro para tener también ocasión de decir que hay faltas en las cuales la represión en público da una desdichada publicidad para mayor vergüenza del culpable, sin que su enmienda gane así nada, para mayor escándalo del mundo escolar y a veces para mayor placer de los predicantes, fanfarrones e indisciplinados.

La represión pública no puede aplicarse, por ejemplo, contra las faltas de moralidad.

No se empleará la «represión pública» más que cuando la «represión particular» haya agotado sus recursos. Se graduarán sus efectos: será breve primero y revestirá la forma de una advertencia; se observará la reacción. Después se hará más explícita, más insistente, más anunciadora de otras sanciones..., de las cuales es necesario que el niño sea advertido a tiempo, para poder más tarde acusarle con toda justicia de haberlas provocado conscientemente. Será lenta, dada después de reflexionar, sin que el maestro pierda la tranquilidad que necesita para «ver» el efecto de su represión en el culpable y en los otros.

Respetará al niño: las palabras violentas embrutecen a nuestros pupilos y los conducen a realizar, por fanfarronería, el tipo que ellos no son, pero que es significado por el insulto que se le dirige. Acabará siempre, para asegurar la reacción, por una palabra de aliento y de esperanza. Acabar más bien por un «le creía mejor que eso», que por un «usted no vale nada»; por una cuestión que permita al niño decir lo que piensa acaso de bueno, mejor que con una afirmación que acabe de hacerle sucumbir.

A la represión pública infligida por el vigilante delante de
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los condiscípulos del grupo sucederá la represión pública por el jefe de sección; después la represión pública por el director ante el grupo entero si la falta cometida lo requiere. Esto es siempre observación y educación.

La primera se da en nuestro establecimiento por la mañana, al mismo tiempo que se hace la proclamación diaria de las notas de vigilancia del día anterior por el mismo vigilante. La segunda, en todo momento oportuno, por el jefe de pabellón. La última, en la proclamación dominical de las notas de conducta general.

Esta proclamación dominical se ha instituido entre nosotros para obtener más «hechos» que nos hagan conocer al niño. Y también para responder a esta observación: nuestros pupilos que fuera no podían a veces vivir una semana sin merecer las reprensiones de la familia o de la Policía, no tienen cultivada la previsión moral, y exigir de ellos desde el principio la previsión a tres meses de la fecha («clasificación trimestral») no es cosa razonable.

Las notas diarias se sintetizan en notas dominicales, éstas en notas para ser consignadas en el boletín. He visto a jóvenes de veinte años, a pesar de su indiferencia, dejarse coger por el incentivo de la proclamación dominical.

Hay que pasar por todos estos grados, ir prudentemente si se quiere conocer a un niño y guiarlo con seguridad.

Cada alma de niño tiene su naturaleza propia, que no puede ser satisfecha por un marco y un régimen, un método y procedimientos generales hechos para un grupo; cada alma de niño tiene su reactivo, y en cuanto a reactivos, se debe empezar siempre por los más débiles, para graduar sucesivamente las dosis de ensayo. Si se usan medios de los más violentos como «tratamiento de ataques», se agotan de un golpe y para siempre estos recursos. Por no haber observado la graduación, carecen a veces de autoridad los agentes inferiores, y los otros han tenido que intentar tantas enérgicas sanciones y aplicarlas bien o mal a cualquiera, muy injustamente a veces.

La recompensa más bella y que provoca más reacciones, en las cuales se exteriorizan las fuerzas latentes de los sujetos en observación, es la «mención».

Aquí algunas de nuestras menciones: la primera concedida a un niño recluído por «robo»; la segunda, a un pilluelo califi-