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no podía continuar siendo el Consejo tan numeroso, constituido en asamblea deliberante. Para justificarlo no me quiero remontar a las disposiciones del 36, 43 y 48; me basta con tomar como punto de partida la ley del 57, o sea la fundamental de la enseñanza. Por cierto que, al referirse a los catedráticos, dice que sólo deben figurar los «que no estén en activo servicio» y hayan salido del Profesorado con una justa, austera y noble reputación. Hagamos caso omiso del decreto-ley de 1868, que suprimió el Consejo, y fijémonos en el de 1874, con 30 vocales; en el de 1895, con 38 por ser Consejo mixto, o sea electivo y de Real nombramiento; en el de 1900, con 35; en el de 1902, con 53, y en el de 1912, con 118. Por cierto que el de 1895 fué el que determinó mi ingreso en el Consejo. Yo no entré a guisa de hombre político, sino como amante de la enseñanza en general, ya que, habiéndose concedido facultad a los maestros para elegir consejero, me eligieron a mí: esa es mi nota de ingreso en el Consejo de Instrucción pública; y digo esto porque siempre agrada merecer el voto popular o intelectual.

Si S. S. se hubiera limitado a reducir el número de consejeros, yo hubiera estado conforme con su opinión, y así creo habérsele manifestado particularmente alguna vez. También estoy de acuerdo con S. S. en que hay que buscar la selección; creo que al Consejo sólo deben ir aquellas personas que, además de haber demostrado aptitudes y vocación, ostenten la representación de Academias, de profesionales, de catedráticos, de publicistas, etc. Realmente, en estos últimos tiempos se había abierto algo la mano, o se había extendido a muchas amistades, y era indispensable reducir el número de consejeros y seleccionarlos; pero ya que S. S. había elevado la cuestión a gran altura, ya que decla que, como las águilas, quería volar por las cimas y no a ras de tierra, podía y debía haber dicho, dando impulso a sus ideales: «¿Hace falta un Consejo formado por hombres eminentes, reflexivos, intelectuales? Pues Academias, Facultades, más aún, Universidades a quienes se concede autonomía, elegid vuestros representantes»; y así, al Consejo hubieran venido las personas más importantes de esos centros. Así, todos hubieran visto en S. S. el deseo de reducir el número, pero no de limitarlo casi a correligionarios de S. S. ¿Cree S. S. sinceramente que si hubiera dejado en libertad a las Facultades, Academias y Escuelas, éstas hubieran nombrado a
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en adquisiciones de otros órdenes menos preponderantemente intelectuales.

Cuando un niño llega a dominar bien las ideas numéricas del 1 al 20, contando, sumando y restando con facilidad y seguridad dentro de estos límites, escribiendo estos números, el aprendizaje del sistema de numeración de enteros en su totalidad no le ofrece ya dificultades.

Al hablar de la enseñanza de la escritura-lectura, se dice que el niño escribirá y leerá palabras sencillas. ¡Ah!, cuando el niño escribe y lee palabras sencillas, lo más trabajoso está hecho.

En la disposición de los programas de los cursos primero y segundo de la escuela primaria, sobre todo cuando los niños ingresan sin ninguna preparación pedagógica, es cuando hay que observar las mayores precauciones, y saber muy bien lo que se hace, los puntos que se han de señalar como asuntos esenciales de trabajo. Es aquí, tal vez, donde se sufren las mayores equivocaciones, suponiendo que los niños lograrán en cierto tiempo y con cierto trabajo resultados que son, sin embargo, imposibles, al menos para la mayor parte de los pequeños escolares.

Por aquí empieza el fracaso de los planes y programas. Todo, por el empeño de no mirar a la realidad, de prescindir de la experiencia, que en materia pedagógica, como en tantas otras, es el único criterio definitivamente válido.

ANTONIO DÍEZ ALMENA.
(Maestro nacional.)
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los que en su representación ha elegido S. S.? Seguramente que S. S. mismo reconoce en su fuero interno que, salvo seis u ocho casos, no hubiesen sido favorecidos los nombrados. Es más, S. S. debía haber huido de toda contaminación, de que le dijeran que iba a realizar aspiraciones de escuela, políticas o religiosas. Su señoría no ha tenido en cuenta lo que ha hecho por lo que se refiere a la enseñanza privada. Señores, en el Consejo de Instrucción pública la enseñanza privada de España está representada por el P. Ruiz Amado. No lo conozco personalmente, aun cuando le conozco como a todo aquel que escribe y que se dedica a cuestiones de enseñanza; he leído sus libros, reconozco que es persona apta, digna y culta, ha viajado, y el hecho de haber viajado parece que le hará tener espíritu tolerante, porque cuando se viaja por Alemania, los católicos, incluso los prelados y arzobispos, penetran en la catedral protestante, y no digo que se postran ante las estatuas de Lutero y Calvino, que están en la crestería, pero visitan la catedral. Yo he tenido el honor de conversar con un obispo de Madrid, no el actual, y le decía: «Puede que en España ni S. S. ni yo hiciéramos esta visita.» Después discutimos en el Consejo la grave cuestión del Catecismo, el obispo de Madrid se manifestaba intolerante, y yo le dije: «Acuérdese S. S. que ha estado en la catedral alemana ante Calvino y Lutero, y no se creía fuera de la Iglesia católica.»

Pues bien: ¿por qué S. S. ha dado la representación de la enseñanza privada al P. Ruiz Amado, de la Orden de los Jesuitas? La enseñanza privada no es una enseñanza sectaria, no puede estar a su frente ningún iluminado, blanco o rojo; la enseñanza privada es libertad, tolerancia; la enseñanza privada no está hecha para formar hombres para el otro mundo, sino para éste, para el trabajo. Si hubiera estado hecha la enseñanza privada para formar hombres para el claustro, irían al confesionario o a la celda; pero en la enseñanza privada no debe estar representado ningún estado confesional. Me parece imposible que S. S., dada su capacidad en estas cuestiones de enseñanza, en estas cuestiones de instrucción pública, haya caído en esta equivocación. Bien es verdad que S. S. no se puede contener, como se demuestra en el hecho de que la única circular que ha dirigido a los inspectores es encareciendo que tengan cuidado de que no falten en las escuelas el crucifijo y la imagen del jefe de Estado, cosa que es legal, porque el Estado es cató-
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lico y monárquico; pero eso es un símbolo, es algo que demuestra que SS. SS. tienen siempre fijas en la imaginación todavía esas cuestiones inquisitoriales.

En efecto; van al Consejo personas dignas, algunas hay en la Sección primera, varias hay en la segunda, en la tercera y en la cuarta; pero tratando como trata S. S. de elevar el nivel del Consejo de Instrucción pública, al dar posesión al nuevo Consejo, ¿habría podido S. S. dirigirle un discurso parecido al pronunciado por el ministro de Instrucción pública francés al inaugurar aquel Consejo? Traigo el documento oficial; pero para no molestar la atención del Congreso leyéndolo y traduciendo-lo a la vez, he traducido algunos de los párrafos más esenciales.

Dice así:

«Al hacer uso de la palabra ante vosotros, tengo la firme convicción de que me dirijo a la representación más alta de los intereses intelectuales y científicos del país.»

Yo pregunto ingenuamente, y eso que tengo delante de mí un consejero a quien se le pueden aplicar debidamente estas frases; yo pregunto: al conjunto, a la silueta de la representación, a los representantes de los centros, ¿se les puede decir esto? No lo habrá dicho seguramente S. S. el día de la sesión inaugural. Y continuó:

«No hay Cuerpo del Estado que goce de un prestigio superior al vuestro; ninguno que preste más servicios ni cuya cooperación sea más provechosa a los Poderes públicos.»

Es la independencia base de vuestras deliberaciones. La mayoría paréceme gozan de una independencia relativa; acaso la gratitud les contenga, la esperanza les estimule.

Aparte estas cuestiones de altura, hay otras pequeñas, pero que deben examinarse, ya que de ellas depende la marcha del Consejo de Instrucción pública.

División en Secciones y Comisión permanente. Las Secciones son las que van a desarticular los proyectos, las que van a desbrozar el camino, las que van a dar los dictámenes; en una palabra, las que van a trabajar. Los que pertenecen a ellas nombran dos de sus individuos para que les representen en la Permanente, y llevarán los asuntos resueltos. Pues bien: las Secciones no tienen dietas; la Comisión permanente, sí. Es decir, el que no trabaja va a tenerlas, y el que trabaja, no. Esta es una cuestión de índole personal que no hay más remedio
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que tenerla en cuenta; pero, aparte de eso, es que son dos ruedas que entorpecen la marcha del Consejo de Instrucción pública. ¡Cuánto mejor es que exista una Comisión permanente que estudie y un Pleno que decida! Pero es que S. S., en el preambulo del decreto, dice que como el Pleno no funcionaba, había cierto desamor por parte de la mayoría de los consejeros para asistir a sus sesiones. ¿Por qué era esto? Porque los presidentes no convocaban; porque se han pasado dos y tres meses sin reunir al Pleno, cuando debía reunirse cada quince días, habiendo asuntos de sobra que tratar, porque la Permanente enviaba al Pleno todo aquello que tenía cierta importancia y trascendencia en el orden de la enseñanza, y todo aquello en que no había unanimidad de pareceres. Si no se reunía el Pleno y no intervenían todos los consejeros, era porque los ministros de Instrucción pública tampoco llevaban al Pleno del Consejo ningún asunto de gran importancia.

Porque los ministros dicen: «Hay que purificar, hay que seleccionar»; y al oír esto, se piensa: Es que van a utilizar esa Corporación, ese Consejo, para los altos problemas de la enseñanza. Pues no, señor. Ningún ministro lleva los altos problemas de la enseñanza al Consejo, ninguno se los expone, ninguno pide su opinión, ninguno pide una votación del Consejo para saber en qué sentido desea que se actúe. Desde el año 13, en que se discutió en el Consejo el Catecismo, no recuerdo que se haya llevado al Consejo de Instrucción pública ningún problema de gran importancia, y en esa discusión tomaron parte todos los hombres más eminentes de las diversas escuelas político-religiosas. No se le ha vuelto a enviar ningún dictamen, ningún proyecto en que tuviera el Consejo realmente que trabajar y exponer su opinión. ¿Para qué el de ahora? Para lo mismo: para el expediente, para la burocracia, para ser una continuación de los Negociados, hasta el punto de que algunos de los individuos de la Comisión permanente última iban a consultar con los Negociados, a hablar con los jefes para saber cómo habían de resolverlos, entre otras razones, porque la mayor parte de las fechas en los expedientes estaban equivocadas. Yo me dedicaba a esto; la mayor parte de las fechas no existía: «Ese Real decreto no existe, esa Real orden tampoco», decía, y me contestaban: «Pues es verdad, no existe»; y es que allá van a boleo citadas toda clase de disposiciones. De modo que se hacía un Nego-
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ciado más de ese Consejo de Instrucción pública, y ahora, por lo visto, se va a hacer una cosa igual.

De suerte, señor ministro, que conforme con S. S. en que era necesario reducir el número de consejeros; conforme también con S. S. en que era preciso seleccionar, no había necesidad de que estuviesen algunos de ellos. Y a este propósito tengo que realizar aquí, señor ministro, un homenaje. Me recuerda este homenaje a que voy a referirme un acto conmovedor y emocionante de mi vida.

Asistía yo, en representación de España, al Congreso Internacional de Educación popular celebrado en Bruselas en 1910. En la sesión de clausura se invitó a todos los representantes a que expusiesen un gráfico, breve, sencillo, concreto, del estado político, social, intelectual del país que representaban. Me llegó el turno, y me vi obligado a hacer uso de la palabra; pero no sentí recelo, ni mucho menos temor alguno; tenía en la cabeza ya planeado el gráfico, que constaba única y exclusivamente de cuatro o seis pensamientos, y así les dije: «En el orden jurídico, España, el país que represento, tiene el Jurado, la intervención del pueblo en la administración de justicia; en el orden político, tiene el sufragio universal, cosa que no tenéis vosotros los belgas—les decía—, que no hace muchos días habéis realizado una gran manifestación en Bruselas para pedir el sufragio universal; y en el orden intelectual, tenemos la admisión de la mujer a todas las carreras del Estado, incluso las universitarias, y al ejercicio de ellas. Nosotros no deseamos vivir mirando a la tradición, sino al porvenir, y, en una palabra, para que podáis entenderme, entre el panteón de Felipe II y el laboratorio de Cajal hemos escogido este último.» Y los representantes de todas aquellas naciones, que habían oído con simpatía y con respeto los nombres de las personas a que me había referido en el orden jurídico y político de mi país, cuando pronuncié el nombre del Sr. Ramón y Cajal estallaron en una explosión de aplausos. Y me decían aquellos hombres en su delirio, que así se puede llamar, acercándose al sitio en que me encontraba, cómo se pronunciaba «Cajal»; Cajal, repetía yo con recio acento...

Pues bien: éste era el homenaje que yo quería tributar hoy, cuando el Sr. Cajal ha sido expulsado del Consejo de Instrucción pública. Porque el artículo 19 del decreto dice: «Cesan los
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actuales consejeros»; pero como el verbo «cesar» no está en el Diccionario pedagógico para Cajal, yo creí que, por lo menos, habría esa excepción. Si Cajal no hubiese estado ya en el Consejo, se comprendería acaso que ahora no se le nombrase; pero figurando en él, hacerle cesar es incomprensible. Ya sé yo, señores, que Cajal no se dedicaba a ese expedienteo, a esa menudencia burocrática a que nos dedicábamos los demás; eso estaba fuera de su alcance; pero cuando iba algún día al Consejo y pronunciaba unas palabras, demostraba aquel gran hombre su autoridad, y con la autoridad, el respeto que merecía. Por tanto, no sería más que un ornamento en momentos determinados, pero era un ornamento de que no se podía prescindir.

Por eso, señores, yo rindo ahora este tributo a Cajal en recuerdo de aquel otro de Bruselas, que tanto me sorprendió, porque lo dije sin saber que iba a tener aquella ovación a la sombra del nombre del ilustre histólogo.

Yo espero que S. S. rectifique su obra, y que la rectifique en el orden puramente administrativo, científico e intelectual. Y como está ahora en el banco azul el Sr. Francos Rodríguez, no quiero dar carácter político a nada de esto. Yo recordaba que el señor presidente del Consejo de Ministros, el día de la presentación del Gobierno, decía: «No quiero hacer programas; atisbo que la cabecera del banco azul está inficionada de tanto programa.» Y pensaba yo: «¿Inficionada la cabecera? Inficionado todo.» Por eso, señores ministros liberales, permitidme que os diga que el día que abandonéis ese banco y lleguéis a nuestro lado, no experimentaréis una desinfección cruenta, pero sí amable y cariñosa por parte de nosotros.
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De cómo he instruido a mis hijas sobre las cosas de la maternidad (1)

POR
JEANNE LEROY-ALLAIS

Versión española por el
Dr. EMILIO R. CONI
Miembro y laureado (medalla de plata) de la Academia de Medicina de París; miembro honorario de las Academias de Medicina de Buenos Aires, Río de Janeiro y México; ex presidente de la Liga latino-americana contra la anarquía; ex presidente de la Sociedad argentina de profilaxis sanitaria y moral, etc.

Constituyendo la enseñanza sexual un serio problema pedagógico y social, que es necesario abordar por su alto valor educativo y su vasta trascendencia moral, publicamos este brillante trabajo, que su traductor—el Dr. Emilio R. Coni—ha tenido la gentileza de es- dernos, recomendando especialmente su lectura a los señores maestros, por tratarse de una valiosa contribución al estudio del problema referido.

A LAS MADRES AMERICANAS

Preocupado el espíritu durante mi larga carrera profesional en la solución de los problemas de higiene y asistencia social, he consagrado preferente atención en la última década a la educación sexual, ligada por su esencia a múltiples y trascendentales cuestiones sociales que, por razones injustificadas a mi juicio, no han sido abordadas con criterio racional y científico.

(1) De Anales de Instrucción Primaria, de Montevideo. Conviene este interesantísimo trabajo con el artículo original «La enseñanza en relación con las funciones renovadoras de la raza», publicado en el número 342 de LA ESCUELA MODERNA.
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Ha llegado a mis manos la interesante monografía de una gran intelectual francesa, Mme. Jeanne Leroy-Allais, Comment j'ai instruit mes filles des choses de la maternité, cuya lectura me ha producido gratísima impresión, porque creo difícil pueda abordarse con más inteligencia, con más delicadeza, con más tino, con más discreción un asunto de suyo erizado de escollos, que Mme. Leroy-Allais ha sabido muy bien salvar, mediante su gran perspicacia y el valioso consejo de un cuñado suyo, médico distinguido.

Terminada la lectura de tan interesante opúsculo, no he resistido a la tentación de vetterlo al español, para ponerlo al alcance de las madres americanas, a quienes va dedicado, con el firme convencimiento de prestarles un señalado servicio en la educación de sus hijas. Si este trabajo lograra despertar el interés público, será seguido de otros de igual índole, a fin de difundir en las familias conocimientos indispensables tan descuidados hasta el presente.

EMILIO R. CONI.

Junio de 1918.

INTRODUCCIÓN

CONVIENE INSTRUIR A LAS JÓVENES SOBRE LAS COSAS DE LA MATERNIDAD

Desde que Genoveva, nuestra hija mayor, ha venido al mundo, esta cuestión muchas veces ha sido agitada entre mi marido y yo. Siempre se ha pronunciado él en sentido afirmativo. He aquí sus razones:

«Es desplorable que las jóvenes llegando al matrimonio no conozcan nada de sus obligaciones futuras, y dispongan de su persona y de su vida entera sin saber a lo que se comprometen. Las explicaciones dadas en la víspera de la ceremonia, apriá y en bloque, no sirven absolutamente de nada sino para asustarlas o sublevarlas, según su carácter; siempre para perturbarlas.

»Si los hombres que se casan estuvieran persuadidos que la educación conjugal no se hace en algunas horas, ni aun en algunos días, y exige una delicadeza extrema, podría dejárseles el cuidado, el honor de la completa iniciación. Pero mucho falta que así sea, y el placer del hombre pasa antes que el pudor de la esposa. De aquí el origen de numerosos disentimientos, disentimientos que por ser a veces mal definidos por aquellos que lo sufren, no por eso dejan de ser menos reales y nefastos. La distancia es demasiado grande entre lo que las pobres jóvenes sueñan del amor y lo que podría llamarse la materialidad del amor.»

Y si objeto que sería quizá ciemento respetar sus ilusiones el mayor tiempo posible, mi marido replica:

«Sí, en teoría, pero no en la práctica. Es mejor, por el contrario, que
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sus ilusiones se evaporen lentamente como la bruma al sol; apenas se apercibirán, y no sufrirán por ello. Y es conveniente aún no dejar nacer ilusiones que será menester destruir algún día. Es el paso brusco del ensueño a la realidad, que lastima las almas delicadas.»

Mi cuñado, el Dr. Paul Handriel, comparte las mismas ideas, expresadas de distinta manera.

«¿Qué veis de extraño a esa enseñanza?—dice—. Lo que encuentro absurdo y peligroso es no hablar razonadamente a las jóvenes para mostrarles las cosas como son.

»¡Con las modernas pretensiones a la educación llamada integral para las mujeres, se les mete en la cabeza multitud de ciencias que para nada les servirán, y en cambio se les deja ignorar a lo que las destina la Naturaleza, lo que constituirá la principal función en la vida, es decir, la maternidad! ¡Se las instruye sobre la generación de las aves y se las oculta la generación humana, que tan poco difiere!

»Esta enseñanza, se dice, puede ofrecer peligros. En verdad, no veo cuáles desde el momento en que se hace de manera conveniente y se trata de naturalezas bien equilibradas.»

Es nuestra madre quien nos ha instruido, puesto que éramos muy jóvenes cuando hemos perdido nuestro padre; lo ha hecho con prudencia y delicadeza infinita, pero también con la más entera franqueza. ¿Pensáis que esto nos ha pervertido o simplemente perturbado? Por el contrario, hemos sido puestas al abrigo de esa curiosidad malsana, que demasiado a menudo nos lleva a la depravación. Al hablarnos nuestra madre teníamos fe en ella, porque nunca nos había mentido; desde entonces, ninguna interpretación viciosa tenía acción sobre nosotras.

¿Acaso las estudiantes de Medicina y las enfermeras son, por haber sido instruidas, más pervertidas que esas doncellas delante de las cuales no se atreve uno a decir nada? Estaría inclinada a pensar lo contrario. Los pilluelos de la campiña, instruidos desde temprano por su contacto habitual con los animales domésticos, ¿son acaso más desvergonzados que los niños de la ciudad, reputados no saber nada? Ciertamente que no. La Naturaleza no puede ser corruptora. Lo que es pernicioso para la juventud es conocer el libertinaje antes de estar en edad de apreciar el amor; es por considerar el amor, no como obra de procreación, pero sí como obra de voluptuosidad.

Por otra parte, comprended bien que la ignorancia absoluta es casi imposible; se ve, se oye, se lee y se forma una opinión siempre al lado de la verdad y a menudo más fca. Feliz todavía cuando no se busca la ciencia cerca de personas menos calificadas para darla: me refiero a las sirvientas y amigas corrompidas.

La sabiduría exige, pues, que instruyáis a vuestras hijas; hacedlo sin vacilación ni debilidad; será menos difícil que lo pensáis.

Proceded científicamente, es el medio más seguro y más fácil; estálse-