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determinadas y oportunas ocasiones vierta con toda sensatez y seguridad su apreciación sobre un asunto más o menos científico, cuyo asunto caerá dentro del dominio de su carrera especialmente.

Escuchará a los vecinos cada vez que traten de recomendar a un hijo, siempre que dicha recomendación sea hecha con términos adecuados y se encuentre dentro de los reglamentos en vigencia; entonces podrá darle curso, pero evitará en todo lo posible que exigencias de poder caprichoso vicen la organización de la escuela, pues ésta es la encargada de marcar rumbos, de despejar horizontes, y no el vecindario indicarle a la escuela cuál es su obligación. Piense el maestro —ya lo dijo José Pedro Varela— que él es el rey de la escuela.

Puede y debe secundar toda iniciativa generosa que implique un adelanto y progreso para su escuela o para el distrito.

Con las autoridades locales mantendrá la mejor cordialidad, prestándose ayuda mutua, pues a ellos tendrá que recurrir cada vez que organicé fiestas, reuniones de vecinos para tratar diversos asuntos.

Debiera visitar de vez en cuando a sus vecinos, sobre todo a aquellos que son negligentes, apáticos, para enviar sus hijos a la escuela, visitas que no serán muy largas ni muy cortas.

Otra faz del problema es el que se relaciona con los padres de niños en edad escolar. Existe un mal sumamente arraigado en la masa popular de la campaña, que es muy difícil eliminar por los medios que hasta ahora se han puesto en práctica; y este mal consiste en la fría indiferencia para todo lo que se relaciona con la escuela, relegándola a un asunto de segundo orden, y en algunas ocasiones la consideran como una carga, a tal extremo, que hay vecinos que están persuadidos que al enviar sus hijos a la escuela le hacen señalado servicio a la maestra... Se entiende que en todo núcleo de población existe un buen número de familias que saben apreciar todo el valor de la enseñanza y que cooperan con todo entusiasmo favoreciendo la acción que desarrolla la escuela.

Se ha luchado enérgicamente, sin desmayar, con plausible entusiasmo, con sumo interés, y a pesar de todo, a pesar de haber agotado todos los medios de persuasión y convicción, a pesar de las amenazas, no se ha conseguido otra cosa que afirmar en el espíritu del habitante de nuestra campaña la creencia de una libertad de acción ilimitada, convencido de que nadie puede obligarlos a que envíen sus hijos a la escuela, y basado en este falso concepto, echa mano de la hipocresía, prometiéndole al maestro, a las autoridades policiales, a los señores que forman la Subcomisión, etc., que cumplirá con ese deber moral; pero ya en su fuero interno tiene formado el firme propósito de mantener sus ideas a toda costa, y para ello recurre al gastado expediente de la pobreza, la miseria, el trabajo, que necesita de su hijo, olvidándose de que ese mismo vecino pasa su tiempo sin hacer otra cosa que jugar los pocos
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centésimos que logra conseguir su mujer lavando o planchando ropas o en otras labores propias del sexo.

Es indudable que hay hogares que realmente precisan de sus hijos para proporcionarse los medios de subsistencia, pero son los menos.

Nuestro paisano —duele decirlo— carece de hábitos de trabajo, ya no es el mismo de otra época ya pasada; aquél era noble, desinteresado, generoso, comedido, franco, local, que prestaba todo el apoyo a la escuela; que hacia galopar más de 25 kilómetros a su hijo para que asistiera a recibir la instrucción, y que todo lo hacía por el maestro y para la escuela; hoy, en general, espera todo de uno y de otro.

Se hace necesario una ley imperativa, obligatoria, sin contemplaciones y de fácil verificación, que imponga al padre, tutor o encargado del deber ineludible de educar a sus hijos.

Informe del Sr. N. Borthagaray.
INSPECTOR DE PRIMERA ENSEÑANZA

A mi juicio, los problemas fundamentales que se relacionan con nuestra escuela rural, y cuyas soluciones son factibles y necesarias, son tres:
1.º El referente a la preparación del Magisterio nacional.
2.º El relacionado con la determinación del programa para las mencionadas escuelas.
3.º El número de clases con que debe trabajar el maestro, cuya actividad no bastaría para llevar en forma provechosa la enseñanza exclusiva del primer año en las condiciones actuales.

La preparación del maestro es mala, y para sostener esta afirmación rotunda basta el hecho, comprobado con toda evidencia, de que sólo por grande excepción encontramos maestros triunfadores no ya en toda la extensión de su obra, sino en parte de ella, y no puede ser de otra manera; con una mente recargada en extremo de teorías y más teorías fluctuando alrededor de lecciones aisladas a desarrollar, no se puede ni podrá más que llevar el preciosismo de Malharro a todo el campo escolar, y cuyas resultancias funestas se palpan como a cuerpos sin almas en nuestra escuela rural.

Los programas de maestros, verdaderos hachnamientos de teorías casi insubstanciales, agotantes de la memoria, deben ser mutilados hasta que desaparezca de ellos todo lo que no sirve más que para agotar energías, absorbiendo el tiempo que debe destinarse a la reflexión para alcanzar el completo dominio de los asuntos técnicos e indispensables para enseñar con método sólo aquello que realmente educa sobre la base de una instrucción real y positiva.

Después debe pensarse en el plan (llamo así a la combinación lógica
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POR LA ESCUELA RURAL

de métodos teóricos y prácticos), a desarrollarse para la esmerada preparación del maestro.

Que esto último es pésimo si existe, lo dice la obra del maestro, tanto en sus comienzos como en su final, si no encuentra un director técnico de su obra, capaz de llevarlo paso a paso hasta la perfección indispensable al éxito.

Que es pésimo o muy mal concebido y peor desarrollado, lo dice la gran incapacidad del maestro para poner algo de personal en su obra, siendo su tendencia casi uniforme a adaptar su trabajo a la exigencia superior, aunque esa exigencia rita abiertamente con todas las Pedagogías.

¿Por qué encontramos sólo como caso excepcionalísimo al maestro capaz de reflexiones profundas en lo relativo a su obra?

Porque a lo extensa y profundamente insubstancial de los programas que rigieron su preparación, va unido lo pésimo del plan desarrollado para ella.

Si cada maestro no tuviera más que hacer en la escuela que dar las lecciones determinadas para el día por una inteligencia capaz de concebir el método más lógico que debe presidir a esa determinación del trabajo diario, estoy seguro que esos maestros no fracasarían tan lamentablemente, y estoy seguro de ello, porque en lo único que se descubre al maestro como tal es en el desarrollo de algunas lecciones, cuyo mecanismo practicó y adoptó tal vez para poder alcanzar la apro- bación en el examen práctico.

Y ¿qué más ha de hacer el aspirante si se le obliga a ello?

***

El segundo de los problemas expuestos también merece una atención especial y mucho más aún por la urgencia que hay en poner en manos de los actuales maestros programas escolares más realizables, más en armonía con las aspiraciones nacionales.

Adoptando programas escolares avanzados sin estar en condiciones de poderlos realizar inmediatamente, ¿a qué conclusión llegaremos fatalmente? A que nuestra obra escolar tiene que ser obra negativa, matadora de todo estímulo para el escolar y deformadora de la naturaleza infantil.

Hay que evitar rápidamente que se sigan desarrollando programas que sólo dejan una parte infima de conocimientos útiles al lado de muchas cosas que se olvidan y que al olvidarse son de valor negativo, ya que la parte educativa bien se satisface sin recargos para la memoria, pues para educar las facultades basta y sobra con la base de conocimientos útiles desarrollados en forma adecuada.

(Continuará.)
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ASUNTOS PROFESIONALES DIVERSOS
(INFORMES Y COMENTARIOS)

La libertad política de los maestros, defendida por un gran diario de Madrid,—
Por los ciegos.

El Sol, el gran diario cultísimo, que en tantos aspectos está a la cabeza de la Prensa española, ha publicado, como editorial, el hermoso artículo que reproducimos a continuación, y que merece la más viva gratitud de los maestros que verdaderamente quieren que su profesión alcance el grado de dignidad social que merece y necesita.

En las páginas de LA ESCUELA MODERNA se ha sostenido el criterio de que los maestros, como tales maestros, no deberían constituirse en agrupaciones con motes políticos. El maestro debe ser y debe aparecer como el educador posible de todos los niños, de tal modo que un padre, cualesquiera que sean sus ideas políticas y filosóficas, pueda con entera tranquilidad confiarle su hijo, en la seguridad de que la conciencia paterna no se verá violentada en la persona del pequeño niño, cualesquiera que sean también las ideas políticas y filosóficas del profesor.

Pero otra cosa es el maestro como ciudadano; al lado de los demás ciudadanos y en completa igualdad con ellos: en este terreno, el maestro no puede ser cohibido en forma alguna; toda limitación en este terreno constituye un atropello que no puede tolerarse en un país que viva siquiera la sombra de una constitución democrática.

Reciba El Sol el testimonio de gratitud de muchos maestros; y he aquí su notable artículo:

La libertad de los maestros.—El maestro de La Herrera (Albacete), D. Pantaleón Jesús de la Cruz Sáiz, ha sido castigado por la Dirección de Instrucción pública a reprensión, con nota en su expediente personal, por dos años y un día, por mezclarse en las luchas políticas de la localidad, según nota de dicho Ministerio. No sabemos en qué luchas políticas habrá intervenido el maestro de La Herrera; pero nos parece de suma gravedad que el Ministerio de Instrucción pública intervenga de esa forma en las ideas y actividades sociales de sus funcio-
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narios. ¿No ha cumplido ese maestro con su deber allí donde pueden exigirsele responsabilidades, en la escuela? Bien estaría entonces la reprensión. Pero ¿desde cuándo es obligatorio que un maestro u otro funcionario público cualquiera abdique de sus personales doctrinas e inclinaciones fuera del ámbito estricto de su profesión?

Hace poco se perseguía a una maestra superior de Lérida por aleccionar a sus discípulas con ciertas lecturas que las autoridades eclesiásticas de la provincia reputaban perniciosas. Pero es singular que estas persecuciones y castigos sólo recaigan sobre los representantes más humildes del Magisterio. En las Universidades, en los Institutos de segunda enseñanza, en las Escuelas Superiores, el Profesorado puede pensar como quiera y participar en la política como quiera, hasta el punto de que hay republicanos, socialistas, carlistas, liberales, conservadores, incluso anarquistas, en las cátedras, y ya nadie se escandaliza. Se comprende que un Estado exija de los que se avienen a servirle por vía del Magisterio que no actúen de dinamiteros ideales tuyos dentro de sus propios órganos. Antes de la guerra, ningún socialista pudo explicar en las cátedras universitarias de Alemania, y aun no siéndolo, como un Sombart, bastaba reconocer como gran economista a Carlos Marx para ser confinado a una escuela de Comercio. España ha sido en eso, para gloria nuestra, más liberal que muchos países europeos, y no son raros los catedráticos republicanos y socialistas que explican en nuestras Universidades e Institutos diversas disciplinas. Y ¿por qué han de ser una excepción a ese régimen de libertad los maestros, no ya dentro de sus escuelas, sino también en su vida privada?

El Estado no tiene derecho a ahogar los sentimientos y preferencias políticas de sus funcionarios. Otra cosa sería abyecta servidumbre. ¿No se consiente que los militares intervengan en las luchas políticas, siendo quizás ése el único caso en que un funcionario público debiera abstenerse en absoluto, por el peligro que haga un mal uso de la fuerza que la nación le ha confiado en depósito y como su salvaguardia? ¿No hace política el clero? ¿Y la magistratura? ¿Y todos los departamentos públicos? Es natural que así sea, porque los hombres no pueden dejar su personalidad, sus ideas y simpatías a las puertas de sus destinos oficiales. Y ¿por qué han de ser los maestros los únicos cas-
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tigados y cohibidos en ese derecho fundamental y primario a ser hombres antes que funcionarios del Estado? El caso del maestro de La Herrera no parece tener en sí extraordinaria importancia; pero es grave como síntoma continuado, y pedimos al Ministerio de Instrucción pública que no se obstine por ese camino y que se desvíe hacia el de la enmienda.

**

La política y los ciegos.—Una vez más vamos a repetir en estas columnas que pasan de veinticinco mil los ciegos que en España, faltos de toda educación y protección adecuada, tienen que recurrir a la mendicidad para poder vivir.

Y este espectáculo vergonzoso y denigrante de nación incivilizada y rifeña, lo presencian todos los días nuestras autoridades, nuestros aristócratas, nuestros intelectuales, nuestros administradores de la Beneficencia y nuestra Prensa, sin que de ninguna parte salga una voz orientadora ni una viril protesta.

Cuarenta y cuatro millones de pesetas cuestan anualmente los ciegos a España. Cincuenta instituciones especiales entre oficiales, provinciales, municipales y particulares, hay en nuestra patria dedicadas a la enseñanza y protección de los ciegos, siendo absolutamente inútiles por ineficaces sus trabajos. Solamente en Madrid existen trece instituciones especiales, y entre las trece ingresan para sus fines de educación y protección de ciegos, dos mil pesetas diarias. En Madrid hay mil ciegos y ni uno solo es educado ni protegido con arreglo a sus justas aspiraciones, y en su mayoría tienen que recurrir a la limosna pública para poder sobrevivir.

Como casi todos los ciegos son hijos de las clases más humildes de la sociedad, su educación no puede constituir un negocio para los que a ella se dedican; de ahí la proyeza de nuestros centros de enseñanza y la necesidad de que esta labor sea atendida debidamente por el Estado. Y lo mismo que con la educación, sucede con el trabajo de los ciegos. Como éstos con su esfuerzo personal sólo y a duras penas podrían subvenir a sus necesidades, y de ninguna manera para dejar ganancia al intermediario que las organice, nadie puede sostener una casa de trabajos de ciegos, y solamente el Estado, o una institución muy protegida por éste, podría cumplir esta alta misión social de organizar adecuadamente el trabajo de los ciegos. Si España
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contase con una política adecuada a las necesidades nacionales y a los tiempos presentes, la beneficencia sería una cosa reglamentada y justa, en vez de un medro personal o un escalón para futuras empresas.

Nuestra política, en vez de ser encauzadora de todas nuestras ideas y realidades, es la gran perturbadora de nuestra vida nacional: ella mantiene el actual imperio de la yernocracia y del favoritismo y su acción se reduce a prostituir y matar todas las iniciativas y todas las conquistas que con sangre y esfuerzo consigue nuestra individualidad.

Nuestra política, que sólo actúa para crear cargos y servir moral y materialmente a sus sostenedores, creó colegios de ciegos, no para educar a éstos, sino para colocar como profesores amigos tuyos; fundó hace años el Patronato Nacional de Ciegos, organismo al que se encomendó por Real decreto la solución de todo lo relacionado con este problema de dolor y de miseria nacional, no para que cumpliera su misión sino para hacer gobernadores civiles y consejeros superiores de Instrucción pública.

Y así, fieles cumplidores de este cometido, que está por encima de la prosa ministerial, a los miembros de este Patronato no les interesa que a los ciegos no se les eduque ni se les proteja, ni que pasen hambre ni intemperie; lo esencial es ser jefe de Administración de primera clase, y para esto no necesitan ni reunirse, porque desde hace tres años no han tenido ni una sola junta y se han sentido sordos ante los telegramas de protesta que ciegos, periodistas y diputados enviaron contra su pasividad al presidente del Consejo de Ministros y al ministro de Instrucción pública.

¿De quién es la culpa y la responsabilidad de este estado anárquico de cosas? Nosotros hemos formulado esta pregunta ante todos los miembros del Patronato uno a uno, y ante todos los ministros que se van sucediendo en tan alto cargo.

Todos han asentido a nuestras razones; pero, ni los miembros del Patronato dimiten ni los ministros reorganizan.

Los veinticinco mil ciegos de España siguen, como siempre, arrastrando procesionalmente su infortunio por las vías públicas, y nosotros, también como siempre, dando aldabonazos a todas las puertas y como siempre cumpliendo con nuestro deber de protestar y de esforzarnos. Vamos a organizar una serie
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de conferencias y mítines de propaganda por toda España, organizaremos manifestaciones públicas e interesaremos a diputados y concejales para que en el Parlamento y en todos los Municipios se oigan nuestras justas aspiraciones. Sobre la hiperestesia nacional vamos a inyectar, con un supremo esfuerzo, todo nuestro optimismo y nuestra actividad, y es preciso que para esta cruzada de educación y de trabajo nos secunden sin vacilaciones todos los que crean en nuestras modernas y científicas orientaciones.

Nuestro ideal es claro y preciso, como pocas veces lo ha sido en las grandes colectividades de nuestra patria:

Primero. Que se lleve a cabo una estadística de la población ciega de España que muestre las verdaderas proporciones de este problema social.

Segundo. Que se realice una intensa campaña profiláctica que evite la ceguera en multitud de casos en que es perfectamente evitable.

Tercero. Que se dé una moderna y eficaz orientación a la Pedagogía especial, haciéndola capaz, como en las naciones extranjeras, de emancipar a los ciegos útiles. Reorganizando inmediatamente un Instituto de educación de ciegos adecuado en Santiago (para Galicia, Asturias y León). Otro en Bilbao (para Vizcaya, Navarra y Aragón). Otro en Barcelona (para Cataluña y Baleares). Otro en Valencia (para Valencia y Murcia). Otro en Sevilla (para Andalucía, Marruecos y Canarias); y otro en Madrid para las dos Castillas y Extremadura, y una escuela maternal en Madrid para todos los niños ciegos de España, incluidos entre el nacimiento y los siete años.

Cuarto. Que se labore intensamente por la organización económica y por el bienestar de los ciegos montando cincuenta casas de trabajo en las cincuenta provincias españolas.

Quinto. Que se establezca una positiva acción benéfica sobre los ancianos e inútiles, evitándoles el tener que recurrir al duro trance de pedir limosna.

Y secundarán nuestras iniciativas, prestando un gran servicio a los ciegos, a España y a la Humanidad, los que defendan y divulguen estos cinco puntos, cooperando con su pequeño esfuerzo personal a su realización y oponiéndose por todos los medios al prevalecimiento de los viejos prejuicios.

(De la revista Los Ciegos, de Madrid.)
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REVISTAS EXTRANJERAS

School Life. (Washington, febrero, 1921.)

Orientaciones de la legislación referente a la salud del niño. — La salud del niño es de una importancia suprema para la nación, y, sin embargo, ha recibido de ordinario escasa atención por parte de los legisladores de los distintos Estados de la Unión.

Conocedores de la necesidad de una legislación más eficaz sobre la materia, el Consejo Nacional de Salud del Niño ha constituido un Comité consultivo sobre legislación sanitaria infantil, el cual ha formulado las siguientes sugestiones o indicaciones.

El Consejo Nacional de Salud del Niño tiene por objeto coordinar las actividades de las distintas organizaciones relacionadas con la salud del niño, y está formado por representantes de la Asociación Americana de Higiene del Niño, Cruz Roja Americana, Organización Americana para la Higiene del Niño, Comité Nacional del Niño que trabaja, Organización Nacional para la lactancia higiénica y Asociación Nacional Antituberculosa. Además de los representantes de cada una de estas entidades, forman parte también del Comité consultivo el Servicio Nacional de Educación física y el Departamento de Niños, el Servicio de Sanidad pública de los Estados Unidos y el Departamento de Educación, organismos oficiales.

Cuidados prenatales.—Deben ser derogadas todas las disposiciones legislativas que impidan la adopción de completas y adecuadas medidas protectoras de la maternidad. Deben establecerse por la ley facilidades para la educación de la mujer embarazada, centros y clínicas de higiene prenatal, protección a la mujer embarazada empleada en la industria e inspección sanitaria de las madres.
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Primera serie...
1. Sumar 67,45 pesetas + 105 pesetas + 3.065,40 pesetas.
2. De 604 pesetas, quitar 48,50 pesetas.
3. Multiplicar 6754 por 437.
Segunda serie...
4. Dividir 5841 por 52.
5. Dividir 856 por 15.
Tercera serie...
6. ¿Cuántos centilitros tiene un litro?
7. ¿En 3 gramos, ¿cuántos decigramos hay?
8. ¿Cuántos milímetros tiene un metro?
Cuarto serie...
9. Un obrero ha cobrado la primera semana de febrero, 51 pesetas; la segunda semana, 56,40 pesetas; la tercera semana, 57 pesetas, y la cuarta semana, 45,60 pesetas. ¿Cuánto ha cobrado en total? ¿Cuánto ha podido gastar por día, sabiendo que este mes tiene 28 días?
10. Un comerciante debía 3.000 pesetas; ha dado en pago 150 metros de tela a 13 pesetas el metro, y el resto lo ha pagado en dinero. ¿Cuánto ha pagado en dinero?

Notación. — 1 punto por respuesta exacta y por problema. No se exige para los problemas ni solución ni razonamiento; las operaciones bastan. El grado se adquiere por la nota 6. La nota 0 en una serie es eliminatoria.

Quinto grado. — (Siete cuestiones, tres problemas, tres series.)

Las preguntas y los problemas se dictan.

Primera serie...
1. Multiplicar 64,5 por 0,42.
2. Dividir 18547 por 645 (cociente aproximado a 0,01).
3. Dividir 654,85 por 38.
Segunda serie...
4. ¿Cuántos metros tiene el decámetro?
5. ¿Cuántos centilitros hay en 4 decilitros?
6. ¿Cuántos hectogramos vale el kilogramo?
7. En 6 gramos, ¿cuántos miligramos hay?
Tercera serie...
8. 24 paquetes de 10 bujías cada uno valen en total 36 pesetas. ¿A cómo sale cada bujía?
9. Un negociante compra 148 carneros a 26,50 pesetas cada uno. Los revende con una ganancia total de 740 pesetas. ¿Cuál es el precio de cada carnero en esta venta?