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que no deberíamos llamar libros enciclopédicos, sino misceláneas arbitrarias. Pretenden tratar de todo, y de nada tratan con el método y la completez convenientes. El autor se guía por sus preferencias personales y deja lo más importante en el tintero. Hay grandes probabilidades de que los libros de este tipo sean, al menos en muchas de sus partes, malos; y suelen serlo.

Lo que en Didáctica suele llamarse concentración no es más que involucración. Sobre todo, la materia que suele ponerse bajo el título de Nociones de Ciencias naturales, está reclamando a grandes voces una juiciosa especificación. Comprende cosas tan heterogéneas, que sólo un estado de lamentable confusión pedagógica puede hacer posible el intento de mantenerlas reunidas. Ninguna consideración que no sea de orden superficial —ignorancia en el fondo— puede autorizar esas amalgamas, en que quedan desconocidos los rasgos más fundamentales de la estructura de nuestra inteligencia.

Cuando en la escuela se usa un buen libro, en que está expuesto de manera metódica y completa lo principal de una materia de estudio, el maestro sabe que el trabajo didáctico en relación con esta materia lleva una buena orientación, que nada fundamental de ella quedará olvidado, que esta parte de la obra didáctica está de algún modo atendida, sabe bien y exactamente lo que debe esperar del libro. De las obritas fragmentarias no puede esperar sino una ayuda también fragmentaria; en ellas puede fiar poco en cuanto a enseñanza metodizada y completa.

El escribir para los niños requiere en los autores cierta especialización. Cada autor tiene, nativas o adquiridas, mejores disposiciones para unas materias que para otras, conoce unas ramas científicas mejor que otras. Ninguno las conoce todas suficientemente en la medida necesaria para tratarlas bien conforme a las conveniencias educativas. No pedimos que los trataditos destinados a los niños sean escritos por los hombres de ciencia más eminentes en cada rama del saber. Pero sí que
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»La situación puede ser remediada, según el parecer del Sr. Riegel, de la siguiente manera:
»Primero. La escuela rural de una sola aula debe ser mejorada; los edificios deben ser reparados y remodelados de modo que reúnan condiciones favorables a la salud de los niños y de las maestras; se les debe proveer de bibliotecas y buen material de enseñanza; todas deben tener sus terrenos anexos para juegos y prácticas agrícolas; el servicio de conserjes debe mejorarse.
»El plan de enseñanza debe ser modificado. Ninguna maestra puede trabajar con provecho si tiene que enseñar ocho grados a la vez; nadie aceptará una escuela en estas condiciones si puede hallar otra.
»Segundo. La maestra debe tener una casa confortable, con las comodidades de la vida moderna, donde pueda preparar su trabajo con comodidad. Debe procurarse que pueda obtener lo que necesite a un costo razonable.
»Tercero. Las jóvenes que residan en la comunidad o en estrecha relación con ella, deben ser inducidas a ingresar en el Magisterio y prepararse para trabajar en las escuelas. Esas jóvenes no deben rehusar o descuidar la práctica de los estudios necesarios para el ejercicio de la enseñanza, y debe convencerseles de que no se les permitirá que adquieran la preparación requerida, a última hora, a costa de sus alumnos.»

Manuel Général de l'Instruction Primaire. (Paris.)

El presupuesto francés de Instrucción pública para 1921. — M. Eduardo Herriot, ex ministro, ponente del Presupuesto en la Cámara de los Diputados, da a conocer, en el artículo que a continuación reproducimos, las mejoras que se proyecta conceder a la enseñanza y al profesorado en el nuevo ejercicio económico:

«En su sesión de noche del 6 al 8 de noviembre, la Comisión de Hacienda de la Cámara de los Diputados ha fijado las grandes líneas del proyecto de Presupuesto general para el ejercicio de 1921, tal como será sometido al Parlamento. El personal de enseñanza primaria tendrá, sin duda, interés en conocer lo que a él se refiere, lo más estrictamente, en este trabajo.
»A pesar de las dificultades del momento, el Gobierno había
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introducido en sus demandas los primeros elementos del programa de mejoras que todos los demócratas reclaman para la Intrucción pública. Entre lo proyectado para el Presupuesto de 1921 y los créditos votados en 1920 existe una diferencia de 121.603.000 francos. Esta diferencia está representada por 15.425.000 francos de créditos suplementarios de material, por 8.745.000 francos de créditos nuevos de becas y por 94.438.000 francos de créditos nuevos de personal. El aumento de la cifra para becas, provocado por nuestras conclusiones del año último y por las decisiones del Parlamento, señala nuestra voluntad de acentuar cada vez más la tendencia a la gratuitud del acceso de los hijos de familias modestas a la segunda enseñanza.

»El aumento para el personal representa, en lo que afecta a la enseñanza primaria, 77.642.000 francos. Estas sumas serán necesarias a fin de conceder los ascensos obligatorios decididos por la ley de 6 de octubre de 1919, y también para «recoordinar» —según la fórmula empleada— los sueldos de la enseñanza primaria; esta obra, dado el estado de la Hacienda pública, se cumplirá en dos anualidades.

»La exposición de motivos de la ley de Hacienda resume la economía del nuevo régimen.

»El principio establecido es que el sueldo mínimo de los maestros no debe permanecer inferior al de los funcionarios más modestos, es decir, al haber de 3.800 francos, por debajo del cual no ha querido descender la Comisión de recoordinación; ha parecido justo, por otra parte, elevar los haberes de fin de carrera. El ministro anuncia su intención de revisar los decretos relativos a la indemnización por casa. Entretanto, y desde ahora, el haber de los maestros «stagiaires» (1) se fijará en 3.800 francos, y el de los maestros titulares será de 4.500 a 7.500 francos.

»El complemento de sueldo para los directores y las directoras de escuelas elementales se eleva también.

(1) Los maestros y las maestras de Francia se dividen en «stagiaires» y titulares (art. 32 de la ley de 30 de octubre de 1886). Los primeros enseñan por delegación del inspector de academia, pudiendo esta misma autoridad retirarlos la delegación. Son, pues, como maestros provisionales, y forman la categoría inferior del Profesorado primario. Para obtener nombramiento de maestro titular es necesario haber ejercido dos años por lo menos como «stagiaire». Esta situación profesional no tiene equivalencia en la organización de la Primera enseñanza de España.—(Nota de H. S. M.)
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»Los maestros de las escuelas primarias superiores obtienen el mismo sueldo que los profesores licenciados de colegios, pero sin indemnizaciones municipales. En París cobrarán 2.000 francos más que en provincias. Los profesores adjuntos recibirán sueldos inferiores en una promoción.

»En cuanto a los maestros auxiliares, sacrificados por la ley de 6 de octubre de 1919, reciben una nueva escala, aproximadamente semejante a la de las Escuelas Normales, y podrán acogerse a los beneficios de las leyes de 8 de abril de 1910 (artículo 85) y del 13 de julio de 1911 (art. 75). En términos más concretos, un maestro auxiliar de cincuenta años de edad, si cuenta por lo menos quince años de servicios, podrá ser asimilado al maestro adjunto.

»El personal de las Escuelas Normales nos ha preocupado igualmente. Los profesores serán tratados, poco más o menos, como los encargados de los cursos en los Liceos. Se han tomado medidas del mismo orden en cuanto a los inspectores y las inspectoras de escuelas maternales, secretarios y empleados de inspección académica, inspectores de academia cuyos sueldo irán de 12.500 a 18.000 francos. La Comisión de Hacienda no ha creído poder elevar los haberes de estos jefes del servicio más allá de la cifra señalada para los directores de contribuciones directas e indirectas.

»Recordémoslo: estas mejoras serán aplicadas por mitad en 1921, y completamente a partir de 1.º de enero de 1922.

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»Tales son las disposiciones de conjunto. Señalo además:
»1.º Una elevación del crédito de becas para los maestros que siguen los cursos de las Universidades;
»2.º Un crédito de 4 millones destinado al pago de los haberes a los miembros del personal de enseñanza primaria y secundaria que padecen tuberculosis abierta o enfermedades mentales;
»3.º Un crédito de 4 millones para conceder indemnizaciones de mudanza a los funcionarios en casos de traslados por conveniencia del servicio;
»4.º Un crédito de 800.000 francos para la concesión de equipos a los alumnos de las Escuelas Normales.
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»Así se explican los créditos aprobados por la Comisión de Hacienda. Para apreciar el interés de ellos, el personal docente deberá darse cuenta de que, por el estado actual del Tesoro público, se había tomado una decisión general de evitar todo aumento de gastos, porque el Gobierno se negaba a pedir nuevos sacrificios al país. La Comisión superior dictaminadora, instituida por el decreto de 14 de marzo de 1920, reclamaba imperiosamente reducciones, una elevación del tiempo de servicio en la enseñanza primaria superior, supresiones de plazas. Sin embargo, tal como ha sido formulado por la Comisión de Hacienda, tal como será presentado a la Cámara de Diputados, el proyecto de ley que fija el Presupuesto para 1921 va, sin demora, a dar nuevas ventajas al personal docente. Este método progresivo es, a nuestro juicio, el mejor. No ha prevalecido, créase, sin luchas severas con los organismos que tienen a su cargo el restablecimiento de la Hacienda.

»Al menos aportamos actos y resultados. La Comisión de Hacienda, que, por otra parte, no tiene iniciativa en materia de Presupuestos, ha llegado hasta el límite extremo de lo que podía acordar. Ha sancionado todas las proposiciones favorables a la enseñanza primaria. Yo le doy las gracias. — Edouard Herriot.

Leipziger Lehrerzeitung. (Leipzig.)

La agremiación de los maestros. — Con este título publica el ilustrado colega alemán, en uno de sus últimos números, un artículo en cuyos párrafos — los más de los cuales reproducimos a continuación — se siente palpitar intensamente una gran vida profesional, que debe ser conocida por los maestros españoles. Esta vida profesional puede también revelarnos algo de la vida total actual alemana, pues el Magisterio de un país suele ser y valer lo que este país es y vale, y reflejar la verdadera fuerza relativa de las diversas tendencias ideales que luchan unas con otras en el conjunto nacional a que el Magisterio pertenece.

También allá hay inercia e indisciplina societarias. Prescindiendo de la particular política profesional que Leipziger Lehrerzeitung defiende, y que no hemos de examinar ahora — que a unos parecerá bien y a otros no en ciertos puntos, pero que es interesante conocer por tratarse de una revista muy impor-
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tante, órgano de la Asociación de Maestros de Leipzig y de la gran Biblioteca Comenio —, señalarémos el hecho del predominio que en la masa profesional tiene el espíritu conservador, el cual no impide la adopción de acuerdos radicales a que se presta sin duda el estado de agitación profunda en que vive el pueblo alemán; pero los deja como asfixiados, a pesar de haber sido votados, cual si careciesen de verdadero ambiente en el Magisterio. Estimamos que el hecho es muy significativo.

He aquí la mayor parte del referido artículo:

«La Unión de Maestros y Maestras Socialistas de Alemania y Austria ha acordado en Gotha, por 33 votos contra 8, la fundación de una Agremiación libre de maestros. Este hecho, más que a tratar el tema de las Asociaciones alemanas de maestros: «Asociación, Agremiación, Consejo de maestros»; más que a pensar en el desarrollo de alianzas políticas con compañeros de profesión, las cuales en no pocas Sociedades están activamente en marcha, debe estimular a la Asociación de Maestros a discutir de arriba abajo el asunto de la organización. La gran mayoría de los maestros alemanes fué decidida en Gotha por políticos fanáticos, pues se trata de que un pequeño grupo, no demasiado peligroso, se adelanta a formular el desenvolvimiento de la escuela y del Magisterio; pero no se debe, sin embargo, cometer la falta de considerar como secundario este hecho, que tiene todos los caracteres de un síntoma importante y nos plantea, exigiendo pronta respuesta, las cuestiones fundamentales de nuestra organización profesional.

¿Cuál es la forma de organización de los maestros a que aspiramos?

»Dejemos por el momento a un lado todo lo existente, y pongámonos, sin ninguna preocupación, ante el problema del nuevo llamamiento a los maestros alemanes para que funden la Asociación. Naturalmente, deseariamos que todos oyesen el llamamiento y lo siguiesen; deseariamos una Asociación alemana de maestros que los abrazase a todos. Deberíamos, por consiguiente, dejar que se produjese la unión profesional que prescindiese de todo aquello que es causa de separación, y acu- tuase vigorosamente aquello que es motivo de acuerdo. ¿Qué cuestiones hay en que estén los maestros alemanes tan conformes que puedan éstos tomarlas como centro de trabajos comunes?
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»Pensemos primero en los niños, y pongamos como primer punto del programa: elevación de la escuela del pueblo. Pero ya se nos presentan dudas. Ciertamente todos los maestros quieren esta elevación. Pero ¿cómo la entienden? ¿Están acordes en que esta elevación sólo es posible librando a la escuela de la tutela eclesiástica? ¿En que la escuela debe ser una libre organización del Estado? No; cierto número de maestros alemanes adopta el punto de vista del centro: que la Iglesia tiene respecto a la escuela un derecho, aunque no el único derecho. Éstos seguirán nuestro llamamiento solamente si dejamos interpretar según sus opiniones el principio de elevación de la escuela primaria. Debemos, pues, pasar esto, guardando silencio sobre la escuela del Estado. Prescindamos de la escuela y atengámonos a lo que interesa personalmente al maestro: mejora de la situación del maestro. Acaso en esto lleguemos a pensar acordes. Pero ya estamos ante parecidas dificultades. Los confesionales rehusan aceptar nuestros planes de formación profesional. El que quiere la escuela confesional debe querer la formación confesional del maestro; debe estar por el Seminario y contra la Universidad. No podemos tampoco hablar de la formación del maestro, ni de la inspección profesional y de la independencia del maestro en el desempeño de su cargo. Volvamos, pues, a la posición económica, y con eso habremos encontrado el punto de conformidad. La tranquilidad en el puesto es el deseo de todos los maestros. Así, fundemos la Unión Alemana del Magisterio como una Asociación cuyo fin es proporcionar a sus miembros una renta asegurada, formular y hacer triunfar reclamaciones de sueldos, establecer seguridades, y todos los maestros se agruparán bajo su bandera. El número de sus miembros llegará a ser muy grande. Publicará un periódico de la Unión que sólo se ocupe de cuestiones económicas y legislativas; establecerá una Caja para préstamos de dinero, y constituirá en las luchas por el sueldo una fuerza que tendrá visibles resultados. En todo lo demás será neutral. El asunto de la formación de los maestros no le interesa; la tienda religiosa no le importa; la escuela unificada le es indiferente. Establecerá una especie de tarifa de gremio obrero; acordará transacciones; procurará ventajas; representará intereses, y resolverá en casos de discordia; pero en lo demás no importunaré, y nada habrá que esperar de ella.
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»¿Queremos esta Asociación alemana de maestros?«

»Antes de formular la respuesta, hemos de hacer algunas otras consideraciones. Si constituímos la Asociación de maestros como una gran Asociación de carácter económico, debemos en seguida ocuparnos de una segunda fundación; pues, naturalmente, los maestros no podemos dejar de influir en la legislación de la escuela. Así, pues, nos reuniríamos en Asociaciones para determinar en ellas el desenvolvimiento de la escuela; decidiríamos los conceptos fundamentales en el asunto, y sostendríamos toda una serie de agrupaciones que, adscritas a tendencias políticas o confesionales completamente diferentes, conducirían a la lucha alrededor de la escuela, y al mismo tiempo se harían la guerra unas a otras. Deberíamos, pues, tener dos organizaciones: la gran Asociación para la defensa profesional en las luchas del día, al lado de una serie de Asociaciones para defensa y edificación de la escuela; por un lado, la agremiación puesta al servicio del maestro; por otro, las Asociaciones escolares de los que piensan del mismo modo.

»Oímos ya las objeciones que se pueden oponer a esto, y que son también nuestras objeciones. La agremiación de maestros, a pesar de su neutralidad, no se hallará en condiciones de atraer a su seno a todos los maestros de Alemania. En apoyo de esto tenemos el ejemplo de las agremiaciones de obreros. Las agremiaciones libres se han presentado como neutrales en el terreno político y religioso. Sin embargo, no han podido impedir que se formasen agremiaciones cristianas, amarillas, nacionales. Los obreros no creyeron en esta neutralidad, la cual nunca ha sido completamente observada. En la manera como la cuestión del salario fue comprendida y tratada se reflejaba siempre en parte una concepción económica y política. Todos sabemos que la agremiación libre se presentó repetidas veces como factor político. Recordemos el comienzo de la guerra y los días de las revueltas de Kapp. La neutralidad era solamente condicional. La agremiación de maestros no iría mejor. No podrá prescindir de consideraciones políticas y confesionales, al menos cuando el Profesorado de una escuela comunal regida según principios confesionales o comunistas se viese en apuro y pidiese ayuda a la agremiación. Los sueldos y derechos de los maestros son, con la formación de éstos, capítulos decisivos de la política escolar que están ligados a la cuestión
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general de la educación del pueblo, y todo intento de desligarlos fracasará. Los fundadores de la nueva agremiación de Gotha representan maneras de pensar sobre la situación del maestro, que tienen su origen en puras tendencias políticas. En las Asociaciones confesionales de maestros no suceden las cosas de otro modo: no se ha logrado atraerlas por nuestra neutralidad. No podemos —ésta es nuestra convicción— hacer del pensamiento de reunir a todos en una sola organización la regla de conducta de nuestra actual política societaria. Debemos renunciar, al menos provisionalmente, a la gran agremiación profesional que abrace a todos los maestros.

»Con esto queda contestada la pregunta que formulamos. La Asociación alemana de maestros que a todos recoja no es posible; no es tampoco nuestro ideal, porque en su tendencia a la neutralidad tendría que limitar sus asuntos tan estrechamente, que quedarían desatendidas las cuestiones esenciales de nuestro trabajo profesional y de nuestra escuela. Así, pues, limitémonos a organizar a los que profesan las mismas doctrinas.

»Aqui empieza de nuevo la dificultad. ¿Debemos fundar la Asociación a manera de partido político? Esto significaría renunciar al pensamiento de la agremiación de los maestros. Queremos, no obstante, unidad, y aspiramos a constituir una fuerte voluntad común, y por eso buscamos en la dirección de aquello que no ciertamente a todos, pero sí a muchos une: elevación de la escuela y de la situación del Profesorado. O digámoslo más claramente: deseamos la libertad de la profesión y de la escuela; la escuela regida y restaurada según sus propios fines, sometida solamente a la idea de la Humanidad y del Estado, independiente de partidos políticos y de confesiones; la profesión dotada de la mayor cultura posible, redimida de preocupaciones económicas, responsable solamente ante la Pedagogía, ante el niño, ante el Estado; reunir a los maestros con este llamamiento, sin preguntarles por su partido o confesión. Queremos ser neutrales, pero limitamos la neutralidad por esta idea directiva: libertad de la escuela. Abrimos ampliamente nuestras puertas y llamamos a nuestro lado a todos los que están de acuerdo con nosotros; pero sabemos que quedan fuera aquellos que están política o confesionalmente ligados. Fundamos la Asociación Alemana del Magisterio para protección del maestro y de la escuela al mismo tiempo, como agremiación
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del Magisterio y Asociación de la escuela. O expresado de otro modo: encomendamos a nuestra agremiación la tarea de ser a la vez defensora de la escuela.

»La idea de la agremiación nos lleva a trazar firmes líneas divisorias y nos impone deberes que hasta ahora la Asociación Alemana ha reconocido sólo insuficientemente. Agremiación significa organización en un sentido esencialmente más rígido que aquel a que estamos acostumbrados; significa democracia: cada uno es parte y responsable del conjunto, pero en el todo, en la voluntad común, encuentra la voluntad individual su restricción; significa creación y efectividad de una voluntad común. Toda nuestra crítica se concentra en la aspiración a mayor actividad, a mayor voluntad. ¡Qué lejos estamos hoy de esto! Alegaremos un ejemplo muy reciente, que aclara el estado del asunto. En la Asamblea de representantes de Berlín se acordó incluir la secularidad de la escuela en el programa de la Asociación Alemana de Maestros. El acuerdo se tomó por escasa mayoría, por lo cual no se podía contar con que fuese defendido con especial energía por la generalidad de los maestros; debía, sin embargo, esperarse que la vencida minoría prusiana se acomodase convenientemente a la idea de la escuela secularizada. En la Prensa profesional no se ha llegado apenas a advertir que la escuela secularizada sea un punto del programa de la Asociación Alemana de Maestros. Esto no es aún lo peor. El directorio de la Asociación obró lo mismo que si el acuerdo de Berlín no existiese. El servicio de Prensa trajo un artículo que era por lo menos muy erróneo. Y el periódico oficial de la Asociación, la Gaceta General Alemana del Magisterio, nada ha dejado traslucir de la aspiración a la escuela secularizada. En su número de 15 de octubre publica, bajo el epígrafe «Nuevos problemas de la instrucción religiosa cristiana», una serie de proposiciones que se alejan profundamente del acuerdo de Berlín. Se lee: «Exigencia fundamental: La enseñanza de la religión cristiana debe tomar su materia exclusivamente del cristianismo.» Luego: «Se leerán completamente el Evangelio, los Hechos de los apóstoles, la Carta a los romanos y la Carta a los filipenses, lo ético de las demás cartas.» Esto da, sin añadir ningún comentario, la hoja oficial de la Asociación Alemana del Magis-