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la, haciendo Patria y Humanidad. Si ha sufrido y sufre pacientemente, atribúyase a lo que mejor parezca, menos a impotencia defensiva, sin olvidar que la miopía y el bolcheviquismo de arriba es factor, superior a todo orden de propagandas, del anarquismo de abajo. Gran acierto ha sido «no ponerse en peligro de romper lo que no puede soldarse».

Todavía cuenta con muchos adeptos, entre las clases conservadoras, la opinión de que la instrucción del pueblo resulta contraproducente al orden de lo establecido, al sostenimiento de los intereses creados. ¡Cra-sísimo error! Entre los más ignorados donde arraigan pronto, con vehemencia fanática, todos los credos revolucionarios, los dogmas subversivos e insensatos por descabellados que sean. Los que poseen alguna cultura no son tan asquibles; meditan, disciernen, perciben la imposibilidad o improcedencia de anhelos ilusorios, lo exagerado e irrealizable de algunas pretensiones y teorías sofisticamente niveladoras. Cuando menos, no son irreductiblemente opuestas a entrar en razón las inteligencias cultivadas. Claro está que la hez tabernaria, los pervertidos por una educación extraviada, caen siempre del lado anárquicocontrabiliario, donde pueden satisfacer sus instintos. El 90 por 100 de nuestros analfabetos son tan rudos como el mujik, y más temibles que éste si se impusieran, pues agregan a la ignorancia la calida ferocidad de su temperamento rifeño; hay que rozarse con ellos para ver cómo sienten, cómo piensan; en qué forma perversa educan a sus hijos, a los que in- buyen ideas disolventes, preñadas, antes que de pretensiones revindica- dores, de odio hacia todo el que se pone camisa limpia y usa corbata (prenda indumentaria que se apresuran los furibundos demoledores a colgarse del pesezo en cuanto tienen dos cuartos de lugar). ¡Gracias a que su propia inopia intelectual les priva de iniciativas, y a que la diseminación del elemento agrario les dificulta el contacto de codos! Por eso no se han sentido ya en el tendón de Aquiles los efectos de la fiebre envenenada, aquí en España también, cual ha ocurrido en Rusia, nac- ciones tan parecidas en ineducación y otras lacras sociales.

Al reverso de ese cuadro, la totalidad, casi, de nuestros obreros edu- cados e ilustraditos son bastante sensatos, suficientemente dúctiles y razonables para percibir el buen término medio de las cosas, oponiendo la sordina del sentido común a los toques de rebato excitando a la con- quista del vellocino de oro, de las felicidades paradisíacas. Éstos, como el engranaje social no los haya triturado, no suelen engrosar las filas de la violencia; aquellos hipócritamente sumisos en su aislamiento, tien- den a la impostura agresiva, al carecer de razón o no saberla esgrimir. ¡Si hasta su religión se reduce a una monstruosa amalgama de fanatismos absurdos, de impiedades heréticas, sazonadas con una montaraz antipatía a los ministros de sus Dioses, tan pronto importunados como blasfemados!

Dados los medios de comunicación facilitados por nuestra civiliza-
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ción, imposible tapar los oídos de unos ni impedir las predicaciones de los redentores espontáneos. Por instinto de conservación les interesa rectificar su antigua opinión acerca de los efectos sociales de la instrucción, a las clases gobernantes, pues la presente conmoción mundial bien está poniendo de manifiesto —comparad lo acaecido en Rusia, Alemania, Inglaterra, Norte-América, Anatolia, etc.— que no figuran en proporción directa, sino inversa, la ilustración y las soluciones sangrientas de los conflictos. ¡La tranquilidad y la riqueza sí que acompañan a la educación de las razas!

III. Afirmábamos que de las causas del fracaso o ineficacia de la misión escolar, algunas son imputables a los maestros, lo cual hemos de confesar noblemente, procurando enmendar las deficiencias en que incurrimos. Éstas obedecen, entre otros motivos, a los siguientes: al desaliento producido por la convicción de que los esfuerzos y trabajos apenas son aprovechados ni fructuosos; a la rudimentaria preparación práctica suministrada por las Normales; a la indisciplina desorganizadora que supone en un Cuerpo que debiera ser orgánico, el que cada miembro sea autónomo y, con mejor o peor preparación, libérnimo laborante en la función común; y, hasta ahora, en la necesidad de buscar fuera de la escuela los medios de vida que ella sola no proporcionaba; tanto se debía al maestro, que aun después de las recientes mejoras, ni queda equiparado a las restantes clases —no mejores ni más necesarias— ni se le ha hecho completa justicia; todavía no se cumplen los preceptos legales que fijan en la cuarta parte del sueldo la gratificación por adultos; falta que arreglar definitivamente el asunto de las casas, etc. De todos modos, lo concedido es bastante para aminorar la necesidad de buscarse la vida en distintos quehaceres, careciendo ya de justificación determinados abandonos.

Indicados los orígenes del mal, casi quedan señalados los remedios: 1.º (inclusible, condición sine qua non que contiene a los demás, abarcando el problema de lleno), enseñanza obligatoria; 2.º, graduación de la enseñanza por escuelas o por el contingente escolar, que viene a dar el mismo resultado; 3.º, orientación eminentemente educativa: sentido o ambiente escolar afectuoso, pero disciplinado; 4.º, programas oficiales detallados, amoldados a los diferentes géneros de escuelas, localidades, regiones, etc.; 5.º, locales-casas.

Algunas medidas para hacer efectiva la obligatoriedad de la enseñanza.—Todo mozo que al entrar en quinta no sepa leer, dándose cuenta; escribir legiblemente sencillos ejercicios de dictado o cartas, ni las cuatro reglas aplicadas a problemas usuales en que entre el sistema métrico, quedaría obligado a servir el mínimo de tres años, más hasta que adquiera esos conocimientos, a cuyo efecto se crearían escuelas regimentales o asistiría a las de adultos. Los analfabetos no podrían ejercer ningún cargo público, ni ser electores, ni servir en Empresas o
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Sociedades, etc. El padre que teniendo hijos de la edad escolar no justifique asisten a alguna escuela, también sufrirá iguales desventajas, gravándosele, además, las contribuciones en un 25 por 100.

Se dictaría una ley imponiendo castigo a los dueños de tabernas, tupis, etc. —no es la última, sino la primera copa la que conviene dificultar—, y a los de casas-prostibulos que admitan menores de diez y ocho años (1). Quedaría terminantemente prohibido, bajo severas penas a los patronos y padres, el empleo u ocupación en cualquier clase de trabajo a los menores de doce años, o de catorce si carecían de certificado de instrucción primaria.

En todo pueblo habría una Junta de Primera enseñanza, con facultades protectoras y fiscales, compuesta de concejales elegidos por el Ayuntamiento de entre aquellos que lo solicitaran; de juez, médico, farmacéutico, cura, veterinario, los maestros todos y varios padres de los que tuviesen hijos asistentes, elegidos entre sí y que lo pretendiesen. En la segunda quincena de julio, esa Junta formaría el padrón o censo escolar de los niños que cumplieren en el año los seis de edad. Durante la primera decena de agosto se oirían las alegaciones de excepción, limitadas a los que viviesen en el campo a gran distancia del casco (y sólo para eximirse de las multas) y los que justificasen dar a sus hijos enseñanza privada. Se haría la distribución de niños por barrios, salvo excepcionales casos, ingresando a principio de curso en los primeros grados de las escuelas correspondientes, sin que pudiesen pasar a otras sin motivo fundadísimo. Los nuestros remitirían mensualmente relación de los niños que sin justificación (enfermedad, ausencia, etc.) apareciesen con más de tres faltas, para la imposición de las penalidades correspondientes (multa, etc.; procedimiento judicial).

La acción fiscal de esa Corporación se limitaría a vigilar si las escuelas funcionan en días y horas reglamentarios, estado y empleo de locales.

Enseñanza graduada.—Donde no pudiera implantarse las escuelas graduadas, se implantaría el régimen de la graduación del contingente escolar. Quedarían abolidas las escuelas unitarias: cada maestro tendría un solo grado. Los grados inferiores corresponderían a los maestros más jóvenes, porque implicando esos grados mayor trabajo corporal, se encuentran mejor capacitados para ello los que disfrutan las energías de la juventud: todo lo orgánico debe reglamentarse sin que procedan elecciones del elemento interesado, que fácilmente se guía por sus aficiones antes que por la conveniencia del servicio. Donde no hubiera más que un maestro, destinávase las mañanas especialmente a los del primer grupo, auxiliado por los del tercero; durante las tardes

(1) Y otra ordenando la recogida de niños que vagasen por las calles en horas de clase, o entrada la noche.
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no asistirían los de aquel primero. Donde hubiera dos maestros, uno se haría cargo del primer grado, y el otro, del segundo y tercero; a éste dedicaría especialmente las tareas, a cuya sesión no concurrirían los del segundo.

En las escuelas graduadas, el director sería jefe administrativo y técnico, sin que esto mermase la facultad de los maestros de sección a emitir sus opiniones en junta de profesores. Las indicaciones de aquél relativas a horarios, programas, procedimientos y formas, etc., serán atendidas por aludidos maestros, sin perjuicio del derecho a reclamar ante la Inspección, pero obedeciendo por el pronto. Las escuelas graduadas no son Institutos ni Universidades, donde cada catedrático, dentro de su asignatura, es independiente de la labor de los otros, sin que el trabajo del matemático influya ni se relacione con el de Idiomas o Geografía; pero en una graduada, donde el segundo grado es continuación ampliada del primero, trasciende el trabajo de éste en aquél, hasta el punto de que el segundo pende del primero, y así los demás; de manera que no puede ser indiferente a los grados superiores la preparación, marcha y procedimientos de los inferiores. No se aceptaría la rotación sino cuando vaque plaza de algún grado superior, a la que pasará el del inmediato inferior. El director, teniendo que inspeccionar la marcha de todas las secciones, no se hará cargo de las inferiores, las cuales necesitan la constante presencia y atención de su profesor. Una vez establecidos los programas general y de secciones, no se variarán, a menos de acuerdo el director o la Inspección, pues se convertirían aquéllos en la tela de Penélope si con el trasiego que hay de maestros de sección se procediese a modificarlos cada vez que se posea uno nuevo. Para que fundadamente se haga al director responsable de su grado y del desenvolvimiento general de la escuela, debiera estar vestido, dentro del establecimiento, de atribuciones y autoridad jerárquica análogas a las de los inspectores.

Donde haya personal suficiente, las graduadas tendrán seis secciones como minimum u ocho como maximum. Conviene advertir que una graduada con seis secciones da más resultado que dos graduadas de tres secciones cada una.

Jerarquización del Magisterio. — Éste formaría un Cuerpo jerárquicamente organizado, cuyos jefes superiores serían los inspectores en lo que afecta a la marcha reglamentaria y técnica de la escuela, y los jefes de sección para lo burocrático. En las localidades en que no resida inspector, el maestro de mejor número en el Escalón ejercerá sobre los otros cierta autoridad —semejante a la del administrador de Correos en este servicio—relativa al cumplimiento de los preceptos reglamentarios. (Al que esto escribe no le correspondería, en la localidad en que ejerce, esa comprometida preeminencia.)

Quedaría prohibido el ejercicio de ninguna profesión u ocupación.
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que reste días ni horas al desempeño de los deberes escolares; las horas de clase no podrían dedicarse ni aun a los trabajos burocráticos de la escuela, los que se efectuarán en horas distintas. En los actos oficiales se usaría el uniforme que se determinase.

El maestro, funcionario público, sería además declarado autoridad escolar, sin que nadie pudiese pedirle directamente cuenta de sus actos más que ante los Tribunales o ante sus superiores. La escuela, oficina pública, quedaría garantida en el respeto que se le debe, castigándose judicialmente toda perturbación en ella.

Orientación y sentido de la enseñanza. — Todas las materias de instrucción, todos los ejercicios y el ambiente de la escuela, todo tenderá esencialmente, tanto o más que a instruir, a educar, lo mismo intelectual como urbana y moralmente sobre todo, sirviéndose de la instrucción cual un medio más educativo. Por las ideas imbuidas—dirección de su adquisición —, los sentimientos despertados y los ejercicios sistemáticos, establecedores de hábitos; por el aspecto, espíritu y desenvolvimiento de la escuela, se procuraría formar caracteres morales, viriles, disciplinados, laboriosos y corteses.

El sentido o ambiente de la disciplina y reglamentación escolar sería primordialmente afectuoso, sin degenerar en mimosas sensiblerías, pueriles, afeminadas. Amor, mucho amor al niño; amor bien entendido, que prefiere el celoso sistema intervencionista, con sus normas y sanciones necesarias, persuasiva o impositivamente, al cómodo laissez faire, laissez passer, fiando a que la experiencia y roce de la vida escolar sugiera el convencimiento de la necesidad de un orden reglado: así educa la calle, y a la vista tenemos los frutos morales que produce. Terminantemente prohibidos los castigos afflictivos —y hasta las manifestaciones de mal humor — por causas de torpezas, retardo en aprender, etc., se autorizaría al maestro para imponer discrecionalmente, siempre con la natural moderación, y legal responsabilidad en casos de abusos lesivos, cuantos juzgue necesarios — con beneplácito de los padres o sin él — para el sostenimiento del orden, de la disciplina; para imponer — tras la manifestación externa habitual se produce la aquiescencia íntima — la cortesía, la moralidad, la obediencia a los deberes reglamentarios, por medios directos e indirectos, sin tolerar la contumacia en que incurren algunos, viciados por la educación doméstica, a quienes advertencias y admoniciones les sirve de pasatiempo, corrompiendo a los otros, sin hacerles tanta mella como martillazo en hierro frío. Hasta que cada capital no tenga escuelas provinciales de anormales, pervertidos y mentalmente retrasados, no es sensato regalar al maestro medios disciplinarios, cuanto más no procediendo la expulsión sino en casos muy contados, interviniendo antes los padres, Junta local e Inspección.

Programas. — La Dirección general, previo informe pericial de ins-
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pectores y maestros, redactaría unos programas por materias, detallando la cantidad e indicando procedimientos y aun formas; fijaría los cuadros de distribución del tiempo y del trabajo, igualmente que los horarios, con arreglo a las costumbres locales. Así se hizo en Francia (Arreté organique, Reglement escolaire y Programmes d'enseignement du 18 janvier 1887). Santo y bueno que en lo privado cada cual proceda conforme a sus gustos o convicciones; en función u organismo público, el serviciario está obligado a someterse a lo que el criterio general del Cuerpo, de las Corporaciones oficiales o de la Superioridad preceptúan como la verdad o lo mejor en tal momento político nacional, reconoce la ciencia o fija la técnica de que se trate. Perfectamente que se pueda discutir, combatir y pretender mejorar reformando; pero mientras un precepto sea vigente..., duro lex, sed lex.

Convendría tener presente: A) Que las materias instrumentales son las principales y más necesarias, susceptibles de servir a la educación intelectual por el procedimiento, y de enseñanza moral por el contenido. — B) Que de las demás asignaturas no es posible enseñar mucha cantidad de múltiples materias, por falta de tiempo y de capacidad en los alumnos (capacidad de almacenaje). — C) Que no cabe exigir lo mismo a una escuela rural de un solo maestro o dos que a una graduada de seis u ocho secciones; ni son de igual oportunidad ciertas nociones en un país agrícola que en otro industrial. — D) Que lo llamado Ciencias naturales (Zoología, etc.) debe substituirse por la Agricultura o la Industria o Comercio, según los pueblos. Que la Higiene debe limitarse a los primeros grados, circunscrita a algunas reglas prácticas, y el Derecho a los más imprescindibles conocimientos de organización del Estado, al dar la Geografía nacional. Botánica, Fisiología, Anatomía, limitadas a algunas lecturas, pues no proporcionan conocimientos de utilidad práctica a los niños. ¿Qué ventajas se deducen de que a la espaldilla o paletilla le llamen el omoplato? — E) Que la Moral comprendería lo más esencial de la religión del Estado, Moral general, Urbanidad, Sociología y Economía. — F) Que aunque el sistema predominante sea el intuitivo, método activo, ejercicios prácticos, etc., ni se puede enseñar toda una asignatura practicándola, ni se puede aspirar, fuera de una graduada con ocho secciones y buen material, a que todos los conocimientos de Física, por ejemplo, hayan de pasar por la experimentación; ni que el herbario se forme de las plantas únicamente que coleccione la escuela; ni se haga la mayor parte de los utensilios de material científico mediante los ejercicios de trabajos manuales, ya que no tratamos de Escuelas de Artes y Oficios; ni que para hablar y conocer del Mediterráneo haya que ir a descubrirle: basta con que se haga un poco de todo. En los trabajos manuales, y a los fines que con esa disciplina se persigue, es suficiente la escritura, algo de dibujo natural y geométrico con aparatos y un poco
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Algunas consideraciones sobre la psicología y la pedagogía de la lectura,

POR BL.

Dr. DECROLY
Médico-director del Instituto de Enseñanza especial de Bruselas,

Y LA

Srta. J. DEGAND
Profesora del mismo Instituto (1).

Gracias a la orientación hacia las investigaciones de psicología infantil, que ha partido, sobre todo, de América y se ha extendido por todos los países de Europa, la enseñanza —digamos la educación— parece haber tomado otra dirección. Una tendencia nueva se ha manifestado por varios hechos significativos, a nuestro sentir.

Así, una de las Secciones del Congreso de Expansión Económica Mundial, celebrado en Mons este año, estuvo consagrada al estudio de las cuestiones de enseñanza en sus relaciones con la expansión económica.

En el Congreso de Psicología, de Roma; en el Congreso de los maestros y en el de la Educación en la familia, en Lieja, han sido objeto de numerosos informes cuestiones de psicología del niño normal e irregular.

Piénsese lo que se quiera de los Congresos, esto demuestra

(1) Reproducimos este artículo del ilustre Dr. Decroly y la profesora J. Degand, de Bruselas, considerándolo muy interesante para nuestros lectores. Aunque es un poco antiguo este trabajo, pues lo tomamos de los números de la Revue Scientifique correspondientes a 3 y 11 de marzo de 1905, tiene hoy la misma importancia que cuando se publicó, pues señala y explica, en el terreno de la metodología didáctica de la lectura, una orientación que es todavía poco conocida, y que merece ser divulgada.
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en papel, cartón y cuerda (en las tardes del último trimestre de curso, estos últimos). — G) Que los ejercicios corporales, juegos, etc., solamente pueden efectuarse por las tardes a principio de curso. (En el invierno se acorta la sesión de la tarde mientras duran las clases de adultos, y el verano no es muy adecuado para esos ejercicios.) Hasta que no haya maestros especiales para Gimnasia, Música, etc., es imposible destinar mucho tiempo a tales materias. Quien mucho abarca, poco aprieta; y sucedería como dijo aquel inspector francés: «que daba gusto oír cantar y ver dibujar o hacer trenzaditos a los pequeños; pero que era una lástima lo mal que leían y lo poco duchos que estaban en la escritura.» Los paseos se verificarían los jueves por las tardes (contando con el tiempo), y las excursiones los días de vacaciones abusivas (Viernes de Dolores, Miércoles de Ceniza, etc.). — H) Que los niños que ya sepan leer, no sólo harán en casa los ejercicios y deberes que se les impongan (problemitas, un dibujo del natural, algún ejercicio de composición, etc.), más que por otra cosa, por habituarlos al trabajo activo, a metodizar el tiempo y a obedecer a distancia, sino además estudiarán en sus libros aquellos temas que se hayan explicado en la clase, pues interviniendo la memoria en todo conocimiento, y siendo el secreto de ella la repetición, es imprescindible el libro (instrumento que habrá de usar constantemente y que conviene aprender a usar de él provechosamente). Para aprender y dominar el conocimiento, por ejemplo, de la orografía de Europa, aunque hayan visto en las excursiones las montañas, en los planos de esas excursiones la representación gráfica de ellas, y en el mapa la de los Alpes, Apeninos, etc., hasta incluso para anotarlas en sus cuadernos necesitan el libro, dado que no es fácil que en una ni dos sesiones retengan en la memoria una porción de nombres exóticos, aprendizaje que facilita el libro, sin tratarse ya de sonidos vacíos de sentido, ni ejercicios encerrantes de memoria mecánica. Hay que huir de los extremos y exageraciones: ni el libro como instrumento embrutecedor de verbalismo vano, ni la explicación sola — que resulta, pedagógicamente en sus efectos, poco menos que el libro solo —, ni aun el ejercicio exclusivo, pues no existe intelecto al cual esto solo le baste para adquirir y conservar ideas, etc.

Locales-casas. — A la cuestión batallona de casas y locales pudiera dársela, por lo pronto, solución de la siguiente manera: votar una ley de expropiación forzosa de arriendo; por ella se facultaría a los distintos organismos de la Administración pública para obligar al arriendo forzoso (renta del 5 por 100 del valor amillarado) todo inmueble urbano no utilizado directamente por el dueño, o que esté o haya estado dedicado al arriendo, particularmente si se emplea para tabernas, cines, etc. Además, toda plaza de toros, teatros, etc., se revisarían para ver de aprovechar departamentos sobrantes dedicándolos a escuelas.

Éstas serán higiénicas, sin pretensiones de quirófanos: luz, aire, de-