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síntesis maravillosa: uno, por ejemplo, con la palabra potito (poquito) pide siempre «un poquito de leche». Los sonidos difíciles son emitidos o reemplazados por otros de más fácil pronunciación.

En esta época el niño es creador; pero como observa Bergman, citado por el Dr. Aguayo, la fijeza de su vocabulario es obra de los padres y niñeras.

Tracy ha hecho una curiosa estadística con 5.400 vocablos, pronunciados por niños de corta edad, y en ella podemos observar cuál es la mayor frecuencia de los sonidos iniciales emitidos:

    11 por 100 de estas palabras comienzan con b
    s

    10,3

    9
    k

    8
    p

    6,7
    h

    6
    d

    6,2
    m

    6
    t

    5,2
    w

    4
    f

    4
    u

    3,2
    g

    3
    l

    3
    a

    3
    r

    2
    i

    2
    sh

    1,8
    th

    1,2
    e

    1,1
    o

    1
    ch

    1
    j

    1
    y

    0,8
    u

    0,5
    v

    0,2
    q

El estado actual de las investigaciones no permite señalar con fijeza cuál es el orden que siguen los niños en la emisión de las consonantes; tenemos que conformarnos con los pacientes trabajos de consagrados investigadores en número limita-
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do de sujetos, y aventurar ciertas leyes, que si en unos casos se confirman, en algunos otros no, pues cada niño manifiesta características distintas.

J. de Jesús González, conocido pedagogo mejicano, ha llegado a las siguientes conclusiones, que llama leyes:

«1.a Los fonemas consonantes que primero articula el niño, son los que se forman con los labios solos, sean las explosivas \( p, b \), sea la semivocal nasal \( m \).

»2.a En cualquier punto de articulación que se considere, es más fácil la producción de las explosivas que de las fricativas, y entre las primeras las fuertes son más fáciles que las débiles, porque las explosivas débiles necesitan graduar mejor el esfuerzo, es decir, requieren mayor coordinación. Esto explica por qué dice papá antes que mamá, y ambas antes de bebé.

»3.a Las semivocales linguopalatinas son anteriores a las consonantes, que tienen el mismo punto de articulación, sean las nasales \( n, ñ \), sean las resonantes \( l, ll \). Es curioso que el niño pronuncie primero añú que la negación no.

»4.a Las vibrantes \( r, rr \) son muy tardías en aparecer en el habla del niño, el que las pronuncia de los tres años en adelante.

»5.a Las explosivas supraalveolares son, en su aparición, posteriores a las propiamente llamadas alveolares: primero dice el niño ta-ta, que cha cha...»

A esta ley corresponde agregar que los sonidos linguodentales dependen de la época en que se desarrollen los arcos alveolares (en algunos casos entre el primero y el segundo año); por lo general aparecen tarde; de aquí que se manifiesten dislalias como la conversión de la \( d \) en \( l \); así, dirá el niño: los por dos, lelo por dedo, etc.

«6.a Las velares se pronuncian mucho más tarde que las alveolares: el niño dice tato antes de poder decir gato...

»7.a Todas las fricativas aparecen al último: el niño dice tonata en vez de sonaja. Naturalmente que las fricativas labiodentales \( f \) y \( v \), las linguointerdentales \( z \) y \( c \) y las linguoinfraalveolares \( s \) y sch esperan para su perfecta articulación al completo desarrollo de los dientes.»

A. Herlin aventura el orden siguiente, haciendo la advertencia de que es variable, según los sujetos: primero las la-
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biales \( q, b, m \); luego las dentales \( t, d, n \); más tarde las guturales \( h, g \); siguen las sibilantes \( s, z, ch \), y por último \( j, f, v, r' \)...

Es claro, como ya hemos dicho en otra parte de este trabajo, si el niño no habla desde que nace por la falta de desenvolvimiento de sus órganos de articulación (además de ese mismo desarrollo que requiere todo el sistema que interviene en la producción de la palabra), en igual sentido, a medida que son mayores las dificultades de coordinación y de habilidad para producir un fonema, éste aparecerá más tarde: tal circunstancia explica cómo la \( l \) es anterior a la \( r \), y cómo las sílabas simples se pronuncian antes que las compuestas, primero las directas, luego las inversas y por último las mixtas.

Edad de la lengua materna.

Y entramos en el último periodo del proceso del lenguaje infantil, que por lo común comienza en el segundo año y termina a los seis, con el ingreso en el medio escolar. Es la época de repetición de cuanto oye el niño, y aunque al principio lo que emite es una caricatura de muchas palabras (por su ineptitud funcional para producir ciertos sonidos), el ejercicio continuado, asociándose a la claridad de la percepción fonética, de que le dan ejemplo las personas que le rodean, gradualmente le permite llegar a la posesión del idioma.

Y ya en este punto de nuestro estudio, parece oportuno referirnos a un aspecto de notable importancia, a la profilaxis de la palabra. Sabido es que el niño adquiere el lenguaje por imitación, a lo que debemos agregar que la mayoría de las perturbaciones de este orden aparece durante la época de adquisición de la palabra; en consecuencia, nada más condenable que la tendencia, muy generalizada, de hablar a los pequeños en su propio idioma: esto trae el grave riesgo de que las imágenes auditivas sean deformadas y de que las excitaciones que reciba el centro motor, por consiguiente, sean irregulares; pero como no se trata simplemente de evitar un error, sino de que éste pueda traer funestas consecuencias, el deber de cuantos influyen en el proceso de adquisición del lenguaje de un menor consiste en corregir todas las veces que sea preciso una palabra impropia-mente expresada.

Los progresos que realiza en el lenguaje, después de los dos
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años, son asombrosos e imposibles de detallar. Hay una fuerza invisible que impulsa al niño: el interés glósico, cuya aparición señala Claparède entre el segundo y tercer año.

Por lo general, las oraciones son elípticas en los comienzos; una o dos palabras nada más (aquellas en que se manifiesta de una manera acentuada la idea) son suficientes para expresar su pensamiento; por otra parte, es tan vaga la representación ideacional del significado de cada palabra, que a veces una misma sirve para referirse a cosas distintas, aunque semejantes por un rasgo característico y que es precisamente lo que excita la atención de él. En un caso papa significa «dame de comer»; en otro el cuac del nieto Darwin nos servirá de ejemplo.

Cómo se enriquece el vocabulario.

El orden que sigue el desenvolvimiento del lenguaje en el niño está ajustado a las leyes de toda evolución psicológica, esto es, de lo concreto a lo abstracto, de lo simple a lo complejo: todas sus frases están constituidas, al principio, por palabras aisladas (como queda dicho), más tarde la composición se hace de sujeto y atributo, y como el nombre substantivo es lo primero que aparece, a veces dos nombres sirven para expresar una idea completa: «papá... mamá», puede significar: «papá, llévame donde está mamá.»

Más tarde usa el verbo, en el presente de indicativo, tercera persona del singular, y es curiosa la tendencia a regularizarlo de una manera común: veni, tomé, por vine y tomé. La conjugación correcta no la adquiere hasta que la escuela haga sentir su acción.

Juntamente con el verbo emplea los pronombres personales yo y tú y los posesivos mio y tuyo, y no es raro el uso de las terceras personas; pero en la generalidad de estos casos no les da el verdadero significado, sino que los emplea como consecuencia de las impresiones auditivas recibidas; por lo común no oye el niño mi bola, sino subola, sin distinguir dos palabras.

Aparecen luego las interjecciones, que ya en la segunda etapa, en la del balbuceo, han tenido una importancia tan notable, aunque entonces eran empleadas de una manera inconsciente.

Luego el adjetivo, el adverbio (especialmente los de afirmación y negación: si y no, aunque en los comienzos no los dis-
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tingüe de una manera precisa); los de cantidad mucho y poco, y los de tiempo, siempre utilizándolos antes de conocer el verdadero significado de ellos, y, por último, las conjunciones y preposiciones.

La sintaxis también se forma tarde; es obra de la escuela.

De 5.400 palabras, de una investigación hecha por Tracy con niños, se obtuvieron las siguientes proporciones: 60 por 100 eran nombres; 20 por 100 eran verbos; 9 por 100 eran adjetivos; 5 por 100 eran adverbios; 2 por 100 eran pronombres; 2 por 100 eran preposiciones; 1,7 por 100 eran interjecciones; 0,3 por 100 eran conjunciones.

Salta a la vista la proporción en que se hallan los nombres; sin embargo, es curioso que, según las investigaciones de Kirkpatrick, el tanto por ciento de nombres usados por adultos es el mismo (60 por 100), y casi igual el de adverbios (5,5 por 100), mientras los verbos disminuyen de 20 por 100 primero a 11 por 100 después, y los adjetivos aumentan de 9 por 100 en el niño a 22 por 100 en el adulto.

José F. Castellanos.

(Cuba Pedagógica.)
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O la escuela se impone,
    o la sociedad se desquicia.

Para el Excmo. Sr. Ministro de Instrucción pública.

    La libertad y la cultura hay que imponerlas en España a cañonazos.
        (RUIZ ZORRILLA.)
    La inodocación hace degenerar la santa libertad en insensato y delictivo libertinaje.
        (CUALQUIERA QUE SEGA OBSERVAR.)

EXCMO. SR.:

El acto de justicia llevado a cabo en favor del Magisterio por el eximio Gobierno de que dignamente formás parte ha promovido, entre otros, un sentimiento general de gratitud en los maestros. El más modesto de todos ha creído que debemos demostrarlo contribuyendo con nuestros esfuerzos al mejoramiento del servicio que nos compete. Creciendo, por lo que a mí respecta, de otros medios para coadyuvar a tal fin, he supuesto que quizás no estaría de más hacer llegar a las alturas de la gobernación del Estado opiniones y proyectos deducidos de la experiencia y de un largo vivir el ambiente de la función educadora; experiencias y conocimientos que sólo ese vivir puede proporcionar. No tengo la presunción de alumbrar los horizontes a inteligencias que por su superior privilegio ocupan lugares preeminentes y están más capacitadas para orientarse en el exacto y conveniente derrotero; pero también la luciérnaga, con su tenue fosforescencia, puede facilitar al caminante la evitación de algunos obstáculos.

Bien a la vista está que en la enseñanza —como en otras muchas cosas en España— media un abismo entre lo que es y lo que debiera ser; que su eficacia y resultado no responden ni a los dispendios del Estado, ni al trabajo más o menos intenso del Profesorado; que, especialmente en la acción educativa y moralizadora, estamos peor que
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pectos de la vida psíquica: la verdad es que toda la vida está penetrada por la función memorial.

Por eso tiene que resultar incompleta y aun artificiosa toda doctrina en que la memoria sea presentada como una facultad especial de simple reproducción de cualesquiera imágenes o ideas. El usual punto de vista escolar, en la manera de apreciar la memoria, tomándola principal y hasta exclusivamente como facultad de reproducir palabras—memoria verbal—es el más pobre, pues comprende sólo una pequeñísima parte de la actividad memorial.

J. L. VIVAS DEL VERGEL.
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hace cincuenta años, y que a tal extremo van llegando las deficiencias de unos y otros, que pudiéramos darnos por contentos si nos fuese dable realizar el reglamento del año 38 y vivir la ley del 57.

Cualquiera se percata, si se roza un poco con las diferentes clases y sectores de la colectividad española, de que en nuestra patria no existen unos ideales, unas tendencias, ni aquellos comunes sentires enfocados hacia el bien colectivo que constituyen el fondo o substrátum de un alma nacional; late en el ambiente un estado de disgregación (secuencia del individualismo selvático de raza, hoy exagerado); una ausencia absoluta de aquellos valores morales y sociales de disciplina y respeto al principio de autoridad; y es el tono del trato entre conciudadanos, y entre gobernantes y gobernados, un afán de crítica o desconfianza malévolas. Reina por doquier el más descarnado epicureísmo, con las insanas e insensatas pretensiones del grato vivir en dolce far niente, con la consigna de ¡Guerra al trabajo!; viciosos desequilibrios importados por la efervescencia de la evolución mundial, que una organización social inhumana ha promovido, pero cuyos remedios pretensos van a aportar iguales o mayores males que los que se trata de abolir. Parece que ha desaparecido el concepto exacto de Sociedad, entidad constituida para facilitar la vida a los individuos con arreglo a un margen proporcional y meritorio, dentro de posibilidad limitada a un bienestar relativo; pero la cual entidad, en su basamento y medios para su fin, pende de la acumulación en el acervo común de cuanto el individuo empiece por donarle y sacrificarle; donativo que en una organización sensata, equitativa, no implica contraposición con las necesidades imprescindibles, ni aun meramente convenientes al mismo individuo, quien, desprendiéndose de algo sobrante, recoge lo que no podría conseguir aislado, fuera de un organismo social. Por una incomprendible ofuscación, todos procuran escamotear su óbolo, pretendiendo que se les otorgue mucho sin contribuir con nada.

Semejante trastorno de ideas y de sentimientos, dada su etiología y manifestaciones, aunque quepa aplicársele procedimientos curativos, ya clínicos, ora quirúrgicos, su único encauce disiológico, su higiene profiláctica o preventiva, está en la escuela, y sólo en la escuela. Perdió la Iglesia —por lo que quiera que sea, pero perdió la Iglesia— su poder encauzador; el Ejército, suprema sanción de la efectividad y poder de las leyes —especie de tendón de Aquiles de los Estados—, peligra de ser minado por el espíritu anárquico imperante; la familia, o se disuelve, o es el foco principal de tanta vesania: ¿dónde y cómo formar al hombre social, el ciudadano, libre, si, igual ante la ley, garantida su vida mediante la seguridad completa de medios procedentes a su derecho-deber del trabajo, mas disciplinado dentro de un orden adecuado y de conveniencia general, laborioso, moral, con la inteligencia iluminada por las verdades eternas— en cuanto estriban en la propia.
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esencia de la naturaleza — y el corazón habituado a sentimientos e impulsos coordenados al imperativo categórico o ley natural del cristianismo? En la escuela, y sólo en la escuela; en el falansterio escolar, si fuese dable para, arrancando al nacer, las nuevas generaciones del casi siempre pernicioso influjo de la familia, modelar los ciudadanos del mañana.

Pernicioso influjo he dicho; pues, efectivamente, un cariño ciego e irreflexivo, en que predomina el amor a nosotros propios antes que el amor al niño en sí mismo, lleno de mimos inútiles y de tolerancias inoportunas, persuadiéndole de que es dechado de perfecciones, entidad importante de una creación hecha para su regalo; inspirándole o desarrollando deseos inmoderados, sentimientos hasta agresivos; sembrando, en una palabra, los gérmenes de donde brotan las malas pasiones, al fomentar el espíritu egolátrico, enemigo capital del altruismo, de la sociabilidad, del respeto al bien ajeno, principios necesarios a los que han de vivir entre semejantes y basamento de toda sana ética. Cabe amar a los hijos con abnegación rayana en sacrificio, sin incurrir en mala educación inicial, raíz de la inmensa mayoría de vicios y perturbaciones individuales y sociales. Ya que esto sea difícil de evitar, la escuela debe estar llamada a rectificar, corrigiendo, la defectuosa iniciación de la vida, proporcionando una adecuada preparación para ella.

Una escuela que, empezando por ser primordial y esencialmente atractiva, agradable, maternal, regida por los procedimientos montessorinos, y pasando por los ya más ordenancistas, sistematizados y disciplinados de Frobel, llegará en sus últimos grados a ser centro donde imperara, en un ambiente afectuoso, dentro de un local meramente higiénico, sin pretensiones de confort, un espíritu serio, el predominio del orden, de la disciplina, del cumplimiento del deber por el deber; donde rija la absoluta tolerancia para las faltas de capacidad, sin aventurarse a dispensar las que pendan de la voluntad; en la que, respetando las iniciativas o tendencias características de las predisposiciones intelectuales y sensitivas, se exigiera la más estrecha sujeción y acoplamiento del proceder a las normas morales o reglamentarias; que si respetable es la personalidad individual en aquellos rasgos, más respetable es la ley moral, que determina y regula, para el supremo bien, la actuación humana, de acuerdo con la propia naturaleza de cuantos no sean anormales; posible, por tanto, y beneficiosa para todos. Tan lejos del domine-coco, esta en mano por único método de enseñanza, como del pedagogo-nudriza implorando atención, mendigando cortesía y evitando el mínimo esfuerzo al que nació después de perdido el paraíso. No se resten prestigios ni se regateen medios a los padres naturales o espirituales. Si vuestro hijo os pide un hueso, ¿le daréis un escorpión? Cuando un maestro pasa por la mortificación de imponer una regla o infiijir un castigo —aflictivo o no aflictivo—, olígia de cirujano empleando el cau-
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terio para extirpar un tumor maligno. Una escuela que en todo sea reflejo, antesala y preparación para la vida social, para la que moldeará, educando, mediante cuantos resortes quepa poner en juego, incluso del Jurado — ¿Comité, Soviet? — escolar.

¿Puede la escuela primaria española realizar en el día tan trascendental misión? Hemos de confesar que está muy distante de ello. La escuela actual, desde ese punto de vista, implica un completo fracaso: enseña poco, apenas instruye y casi nada educa. ¿A quién es imputable la responsabilidad? ¡Todos en él pusisteis vuestras manos! Son culpables: en primer término, el pueblo; en segundo, las clases directoras, y los maestros tampoco podemos tirar la primera piedra.

I. Las masas, el pueblo es el primero y principal culpable, porque no tiene interés ni apego a saber. «El mismo jornal gana el que sabe leer que el que no sabe», es frase muy usual que sintetiza el concepto que de la instrucción tienen ciertas gentes. ¡Miserable concepto de utilitarismo tangible inmediato, que tienen de todos los aspectos de la vida! Más de una mitad del contingente escolar no se matricula siquiera, y de los matriculados, sólo la tercera o cuarta parte asisten asiduamente, que es asistir de veras, porque los otros ni aprovechan ni van sino a entorpecer. Aun los que asisten, ¿qué forma de asistir! Sin otro material que el proporcionado en la escuela, sin verificar fuera de ella ese trabajo personal activo, de aplicación y aseguramiento de los conocimientos adquiridos, que habitúa a la autodisciplina, separado de la fórmula del mentor, y al empleo ordenado del tiempo y del trabajo. En cambio, ¿quién no recuerda haber visto, bien cerrada la noche, grupos de niños alborotando las calles, en las puertas de las tabernas o sitios peores, húmeseando, percatándose de inmundicias morales? Constituye una creencia muy generalizada — no exclusiva de personas incultas — el que la instrucción es algo susceptible, cual objeto material, de donarse, traspasarse de educador a educando, sin intervención apenas de éste y merced a la habilidad de aquél; que se puede proporcionar un metro de idioma o dos kilogramos de matemáticas con igual expedición y facilidad que se transfieren la percálina y las patatas. Consiguientemente, ninguna falta hace que el niño pierda el tiempo (o el continuillo a su alcance) en ir a la escuela, más que los ratos perdidos, ni es cosa de que se moleste en afanarse por adquirir lo que deben darle graciosamente y expeditivamente. ¡Cómo! ¿Cómo! criterio de los fatalistas, quienes esperan el maná de la bondad gratuitamente difusiva de tal o cual Ente supremo! Criterio que, reñido con la razón y la experiencia, expresa una genuina manifestación de la pereza meridional, del moruno horror al trabajo.

Por lo que respecta a la influencia educativa de la escuela, aun con los alumnos asistentes, se aminora de día en día, especialmente en el campo de la moralidad, porque se ve hoy combatida — como cuanto
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entraña autoridad o disciplina —, puesta en entredicho, la autoridad del maestro, cuya gestión, incluso técnica, se critica, se censura por cualquier patán analfabeto, inculpándonos de que su hijo no haya aprendido Metafísica y Cálculo integral durante los seis meses salteados que concurrió en el transcurso de los seis años de edad escolar. No podemos reprender ni castigar, por justa, medicinal y moderada que sea la corrección, sin incurrir en protestas de las familias, lo cual empeora al discípulo, le alienta a la insubordinación o le aleja de la escuela. Hace años, a pesar de que la infame cruzada entablada por caciques presidiables contra el maestro tenía a éste colocado en una situación humillante, como aún no se habían perdido ciertos respetos y los padres consideraban al maestro, agradeciendo su gestión, disfrutaba ese funcionario de un prestigio que le rodeaba de autoridad y medios para educar. Hoy tales resortes de la obra educativa, regeneradora, han de emanar de los Gobiernos, los cuales deben imponer el principio de autoridad en toda función del Estado; conceder a sus serviciarios amplias facultades, exigiéndoles idoneidad y laboriosidad, con responsabilidad de sus actos, y obligar a los ciudadanos a someterse a la reglamentación de los servicios públicos, acatando a los encargados de ellos, sin menoscabo del recurso de queja o agravio.

II. A las clases directoras cabe, asimismo, gran culpa de la incultura y grosera ineducación del pueblo, pues hasta hace muy poco tiempo, en lugar de intervenir con su valimiento en favor de la escuela, le han hecho, ostensiblemente o solapadamente, la más cruda guerra, ora oponiéndole toda suerte de trabas, ora persiguiéndola en la personalidad del maestro, al que se vejaba inicuamente porque, reputado inofensivo, buscaban satisfacer a mansalva, con tan artero procedimiento, su aversión a la instrucción pública y su propósito de dificultarla.

El Magisterio no constituye una clase débil e inerme; lo será el maestro aislado; pero unidas, en conjunto 30.000 familias, a las que agregadas ascendientes, descendientes, colaterales, etc., suman 500.000 personas afectas a nuestros intereses, y que espaciadas por los ámbitos de la nación, en contacto con el pueblo — quien no frecuentará nuestras aulas, mas escucha lo que halaga sus pasiones —, particularmente con la parte de que un día han de echar mano los Poderes para formar su tendón de Aquiles, nadie como el Magisterio puede disponer de la aljaba de París. Lo que tiene es que le sobra patriotismo y disciplina, sabiendo que una campaña tendenciosamente sectaria desde nuestro plano equivaldría a un sabotaje social, contribuyendo a condensar en peligrosa tensión los fluidos de la nube tormentosa que se cierne en el presente momento histórico amenazando a tirios y troyanos; que reconoce a lo que le obliga el cumplimiento leal de su cometido; desea se le dote de elementos para extender e intensificar su obra, y aspira a estar en su casa tranquilo, en la sociedad, decorosamente; en la escue-