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apreciaciones de niño sobre los hechos disciplinarios; reseñas de sucesos escolares y de fiestas.

Además, cuadernos escolares del tiempo viejo, del tiempo de la primera infancia (enviados por los maestros que tuvieron a su cargo los niños); trabajos típicos actuales (sobre esta provisión trabajamos en observación inicial); dibujos de fantasía y caricaturas bosquejadas en los tiempos libres, y tan significativas de la experiencia de los niños, de su espíritu de conjectura, de su sentido crítico, de sus evoluciones morales, de sus antecedentes, de sus relaciones y de sus ocupaciones predilectas...

Aquí, modelos de pintura, proporcionados por una mamá de la capital con destino a un adolescente que ha debido, pues, ver otros muchos de esta clase en su hogar: mujeres y flores, mujeres que no tienen para vestirse más que flores. Nótese que esta mamá no había tenido el pudor de abstenerse de pedirme autorización para remitir estas porquerías a su chico. Sí; ¡pobres muchachos nuestros!...

Un papá del país de las vidrieras, ¿no me trajo un día media docena de ilustradas polanduscas que pensaba entregar a un indisciplinadillo de diez años... para distraerlo?

En esta carpeta, las peticiones de audiencias al doctor de un enfermo imaginario, actualmente en un manicomio... Al lado, mapas de ultramar meticulosamente anotados por un planomano... Después, retratos del mismo niño a los seis meses, al año, a los dos años, a los ocho, doce, catorce años, con una noticia autobiográfica para cada clisé...

Todo, os digo, todo lo que es la exteriorización escrita del niño... Es en un expediente personal mismo donde se deben encontrar rastros de ella, y no en todas partes en el establecimiento: en el vestuario, en el expediente administrativo, en el despacho del director, en el armario de los objetos depositados por los que ingresan, en clase, en el taller, en el primer vigilante...

Es la misma única competencia la que debe catalogar los más significativos de estos documentos: el maestro, sea en régimen de observación, sea en régimen constructivo.

El maestro debiera poseer todos los aspectos del niño; cuando lo que ocurre desde siempre—por culpa suya y por culpa de algunos otros—es que no lo considera sino en la actitud más
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artificial, respecto a la mayor parte de nuestros pensionistas: la actitud que se toma en clase, allí donde el principio y la costumbre son de ser muy juicioso, puesto que es allí donde es más fácil ser juicioso.

T. O... ha sido puesto a disposición del Gobierno por robo...

Un expediente que dice mucho de él.

Hay en nuestra casa muchos ladrones, y sin una observación preliminar que llegue al fondo de las cosas, se corre el peligro de incorporar a la masa sujetos que valen menos que los otros y los corrompen a pesar de la vigilancia superficial, el «marquen el paso» y el «cuadro de castigo».

Este no era sino un ladrón, pero su expediente permite clasificarlo desde los primeros días entre los «perversos corruptores» y aplicarle un tratamiento «aparte» que preservará a los demás.

Tenía en su poder, a la entrada, un retrato de su hermana, de mandolinista; ella se relacionaba con los... artistas. Otro retrato... la misma personilla húbrica, en semidesnudo; al dorso: «Recuerdo de la noche de...» Se adivina... lo que ha confesado clínicamente después.

Otro retrato: un grupo de mujercillas en traje de festín sin ceremonias, un señor y su chico que ríe obscenamente ya: es T. O... y su padre, que murió después.

Otro grupo: jóvenes con nucistro T. O...; vaso en mano..., una tarjeta de... casa dudosa — una canción rosa: El tío de los dólares.

Algunos días después, una carta de la famosa hermana, que veranea en Ostende con un... Enrique — una carta de la madre que cuenta que el señor «que él conoce bien» ha venido la víspera a ver «cómo estaba» y le envía recuerdos —, una minuta de carta que el-trataba de enviar clandestinamente a su madre y donde toma las bellas apariencias para llegar a sus fines:

«No insistiré en que vengáis a visitarme. Prefiero que no vengáis, porque os resultaría demasiado caro. Lo sé por una mujer que ha venido a ver a su hijo que está aquí; le cuesta 20 francos sólo el viaje. Por consiguiente, contar a cuánto os subiría con el hospedaje y la manutención; esto os subiría ciertamente a una treintena de francos, y no
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debéis hacerlo por mí, no, pues ya os he causado bastante molestia. Prefiero aún mejor que me enviéis un paquete, que lo necesito mucho. He aquí lo que quisiera que me remitieseis: un par de zapatillas, dos cajas de betún, dos panes, un espajo, media libra de grasa, dos rollos de cigarrillos de los que se venden en casa del peluquero de la calle de...

Aqui la alimentación es execrable; en el almuerzo y la comida está llena de arena que se oye crujir en la boca del vecino de mesa.

Así, pues, querida madre, espero que me remitiréis este paquetito que os pido, y si queréis añadir algunas cosas, me alegraré mucho.

No indiquéis en vuestra carta, cuando me escribáis, que yo os lo he pedido, pues se puede a veces recibirla, pero no pedirla.»

Y he aquí la carta abierta que él nos remitía la misma mañana (el reverso de la otra que se preparaba a intentar hacerla pasar clandestinamente):

«Me apresuro a contestar a vuestra carta que acabó de recibir en este mismo instante. Decís que no podréis venir a verme por el momento; eso no me importa con tal que reciba una vez una visita.

Me alegro de saber que vuestra salud es siempre buena. Me preguntáis si es buena mi salud; gracias; nadie podría encontrarse mejor. Desde que estoy aquí, el vigilante dice que he engordado. Nos han pesado en la semana y adivinad cuál era mi peso: 57 kilos 3.

Todo va, pues, bien.»

Embustero hipócrita.

Hay aquí el cómico, el burlón, el corruptor que revelan estas líneas escritas en el cuartito de entrada, halladas en su poder:

«Mi madre debía sospecharlo: ella hacía más por su parte... pero lo más chuseo de todo el bazar... No había nadie y tenía razón para golpear como un perro rabioso...

No vos miraban y yo tenía una famosa alegría de poder cantarle en el rincón El tío de los dólares y otras cosas con...»

Es inteligente, astuto, tiene el olfato de lo malo, con la pasión de enseñárselo a los inocentes.

¡Que vengau después de esto a decirme que se trata de un ladrón!

El gran 17 que señala su expediente administrativo no me dice nada: no hubiera servido más que para dejarme echar a este inmoral al montón, con los otros. Y yo no lo hubiera conocido hasta muy tarde, demasiado tarde, cuando hubiese estallado una de esas sucias historias que se ocultan a fin de no
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tener que preguntarse lo que se podría haber hecho para evitarlas—o que se subrayan para edificación de toda una comunidad, con el gran gesto que mete en el calabozo a toda esta gente ruin.

M. ROUVROY.
(Director del Establecimiento central de Observación, de Moll.)

(Continuará.)
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SANAS ORIENTACIONES

Con la íntima satisfacción del que ve convertirse en realidades las aspiraciones de toda su vida, hemos leído el artículo de fondo publicado por La Instrucción Primaria, de San Sebastián, en su número de l.º de febrero.

Reséñase en él la fiesta escolar celebrada en la Escuela Normal de Maestras de Guipúzcoa. Elogia el articulista la convivencia amistosa establecida entre profesoras y alumnas, y el ambiente de cultura y buen gusto en que se desarrolló el acto, y consagra especial atención a la Memoria leída por la secretaria del centro, Srita. Luz Salazar y Velandia.

La Srita. Salazar expone en su trabajo los defectos del plan de estudios de nuestra enseñanza Normal y de la organización de los centros encargados de la formación de las maestras; mas a la par de estos defectos, corregibles todos, ya mediante las modificaciones que se consiguen en los centros oficiales, ya por la acción perseverante de las directoras y profesoras de las Escuelas Normales, pone de manifiesto el más grave de los males que aquejan a estos centros: el erróneo concepto formado por familias y alumnas respecto al fin que han de proponerse cuantas aspiren a obtener el título de maestra. Desde el ingreso a la reválida, la aspiración general —con respetables y honorosas excepciones— se cifra en conseguir las más altas notas, acreditativas del talento de la estudiante.

Este afán de parecer esteriliza, en casi todos los centros dedicados a la enseñanza de la mujer, los esfuerzos encaminados a darle cultura seria y sólida formación profesional. El estudio se hace, no para saber, si para alardear de que se sabe. De las más claras y sabias explicaciones se toman nombres y frases, más o menos nuevas o ingeniosas, pero se desatienden en absoluto los conceptos que constituyen el fondo doctrinal.
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Si al terminar de oír una clase, aun después de haber tomado notas de lo expuesto por el profesor, se pidiera a las alumnas hiciesen un resumen de lo oído, muy pocas lo harían con acierto. En esto no se ha adelantado casi nada: estamos a la misma altura a que se encontraba hace cuarenta años un grupo de alumnas de la Escuela de Institutrices, las cuales, al salir de la clase de Historia Universal —explicada por uno de los hombres más sabios, más dignos y más respetables de la pasada generación—, después de haber escuchado con religiosa atención externa una magistral lección sobre el Cristianismo, se interrogaron unas a otras, exclamando con asombro: «¿Por qué dicen que el Sr. X. es librepensador? ¿Habéis oído cómo ha hablado de Cristo?» Entre todas las oyentes, sólo una se percató de que el ilustre maestro había presentado a Dios Hijo como a un alto y nobilísimo reformador de la Moral.

Importa despertar en la mujer el deseo de cultivar su intelecto para elevar y ennoblecer su espíritu, en primer término, y para ser útil a la familia y a la sociedad, como fin práctico; mas importa a la vez hacerla comprender que sin esfuerzo enérgico de la voluntad no hará suya la ciencia de sus maestros; y no haciéndola suya, no podrá, en buena ética, aceptar la sagrada misión de transmitirla, que es, en último fin, la misión de la maestra.

CONCEPCIÓN SÁIZ.
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La experimentación,
ley fundamental de la Pedagogía.(1)

Orden y prelación en la enseñanza.—Ley de Instrucción pública.
Crítica de las últimas reformas del Instituto y de la Universidad.

Un día, hace más de medio siglo, cayó en mis manos la Patología celular del profesor Virchow. Toda aquella ciencia me era extraña, a pesar de llevar más que mediada la carrera de Medicina. Mi decisión fue inmediata: concluirla rápidamente y trasladarme al extranjero. El año 72 cursaba en Francia Disección anatómica y Fisiología experimental. Claudio Bernard, aquel gran maestro, fué mi primer maestro. A estas materias sucedieron prácticas de Anatomía patológica y de Clínica. ¡Cuán diferente la manera de enseñar! Acostumbrado al libro, me fué simpática aquella enseñanza objetiva. Más tarde pasé a Alemania, en donde la experimentación colmó todos mis deseos. Comprendí nuestro atraso. Se puede decir que estudié tres veces la Medicina: primero en España, después en Francia y por último en Alemania, gustando las respectivas diferencias pedagógicas. Durante catorce años consecutivos, Alemania fué objeto de mi predilección. Su grandísima importancia era debida a sus pedagogos más que a sus inventores. La Ciencia se había puesto a la altura de todas las inteligencias y de todas las fortunas. Su inexorable Pedagogía, gratuita y obligatoria, me explicaba la esmerada organización y la fortaleza de aquella sociedad. Toda su expansión científica, económica y militar era oriunda directamente de la Pedagogía.

(1) Importante discurso leído en el Ateneo de Madrid el día 11 de febrero de 1921 por el ilustre Dr. D. Enrique Madrazo.
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que se acaba de hablar,—es el conocimiento de un antiguo estado psíquico que reaparece en la conciencia después de haber desaparecido de ella. O más bien, es el conocimiento de un suceso o de un objeto en el cual durante cierto tiempo hemos dejado de pensar, y que vuelve enriquecido con una conciencia adicional que lo señala como el objeto de un pensamiento o de una experiencia anteriores.

»Se pudiera creer que el elemento esencial de este conocimiento es la reproducción en el espíritu de una imagen o copia del objeto original. Así lo entienden muchos autores, según los cuales, esta reproducción basta para constituir un recuerdo de la experiencia primera. Pero esta reproducción será lo que quiera, no será jamás un recuerdo: es un duplicado, una segunda edición que no tiene con la primera otra relación que la de asemejarse a ella por casualidad. Mi reloj suena hoy, sonaba ya ayer, puede sonar aún un millón de veces antes de inutilizarse; la lluvia cae en mi canal esta semana lo mismo que caía la semana pasada, y caerá, sin duda, in saecula saeculorum; pero ¿pensáis que por un puro efecto de la repetición y de la semejanza este golpe que suena hoy se acuerda de los que han sonado antes que él? ¿Que este diluviar recuerda a mi canal el diluviar de la semana pasada? Sin embargo, no me objetéis que la paradoja resulta de que reloj y canal no tienen conciencia; tomad una conciencia: sus sensaciones no se acordarán la una de la otra más de lo que se acuerda la campana del reloj, por el solo hecho de que se repiten y se asemejan. Recurrencia no es memoria. Dos ediciones de un mismo estado de conciencia son dos hechos distintos, encerrados cada uno en su piel; el estado de conciencia de ayer está muerto y sepultado, la presencia del estado de conciencia de hoy no lo hará resucitar. Para que una imagen presente pueda aspirar a identificarse con una imagen pasada, se necesita una condición de la cual no se habla.

»Esta condición es que dicha imagen sea expresamente refe-
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Fricht y Herder prepararon a Bismarck, y éste al Kaiser. ¡Lástima que la soberbia los precipitara en los infiernos!

¡Dichosos tiempos! Mi curiosidad iba de los menesteres quirúrgicos a los de la Pedagogía, y visitaba escuelas y pedagogos, y me enteraba de las causas de aquella grandeza y de nuestra miseria. Nos llevaban un siglo de delantera. Entonces comprendí el odio español a la Escuela, a la Universidad, al dómíne y al profesor. Bien claro vi el interés y la alegría de allí y el dolor de aquí. España no podía producir ciencia; sus métodos pedagógicos no lo consentían. ¡Qué de extraño mi afición a la Pedagogía! Yo, que había aprendido a leer a garrotazos; y después, después... ¡los libros! ¡Pobre memoria mía! ¡Malditos libros! Debiéramos quemarios; y devueltos los ojos, los oídos y las manos, después de aprender a observar, escribir algunos, pocos y pequeños: la observación grande; los libros pequeño- tos. Va largo tiempo que renegué de la hermosa biblioteca de esta Casa, de esa biblioteca, adulteración de las inteligencias y fábrica de memoristas y malos oradores, como renegué de aquellos famosos Sanz del Río, Moreno Nieto, Castelar, Cánovas y Moret, que alumbraron gobernantes a montones. Ni uno fué útil a su país. Mil libros no hacen un hombre y matan a muchos (1). Los libros sirven para ampliar la experiencia propia con la experiencia de los demás, pero no para crear experiencia de primera intención. Para esto están las enseñanzas científicas y los verdaderos maestros. ¡Con qué alegría descubrí el secreto! Perseverábamos en los métodos metafísicos y teológicos. ¡Qué vergüenza para los sentidos y para la Ciencia!

La sociedad española marcha sin brújula en la obscuridad de la ignorancia, por carecer del procedimiento científico que construye las almas. Nuestra cultura nacional era y sigue siendo despreciable. Si por ahí oís hablar de eminencias científicas, ponedlo en duda. Las que levanta del polvo el torbellino de la Prensa es uno de los mil embustes que nacen y mueren en una cuartilla de papel. Si algo debiera tenerse en cuenta, ese algo vive humilde, ignorado, aplastado por esos rutilantes luminares, que nos ciegan y sumergen en las tinieblas. Lo peor de la farsa no está en lo grotesco de los payasos, sino en la injusticia

(1) Catorce kilos me decía un alumno de preparatorio de Medicina que pesaban los libros de texto.
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y esterilidad que impone su prepotencia. La ciencia se adquiere y vive en su medio. Lo que no quiere decir sea cierto el juicio de un arqueólogo alemán sobre la inmutabilidad de la raza española. Es verdad que el atraso moral e intelectual del pueblo español es enorme; pero esté seguro el pretencioso teutón que tenemos tanta capacidad latente como cualquiera. Falta la mano piadosa que sepa alumbrarla. Ninguno de los pocos españoles que tuvieron la fortuna de ser educados en sus métodos, desmerecen a su lado. Lo cierto es que me convencí de que nuestro resurgimiento estaba, no en la Universidad, sino en la Escuela: en la educación de la niñez. ¡Qué de extraño el sobresalto de mi imaginación y soberbia! Mi torpeza fué grande. Me sentí redentor. ¡Supuse que podría implantar en mi patria aquellas hermosuras! Y, caballero andante, cerré contra rebaño de picaros que, oficiando de sabios, se habían repartido lo más sabroso de la caldereta oficial.

Después de las peripeyas inherentes al que pretende honradamente ganar un puesto en el Profesorado, por casualidad fui a Barcelona en alas de la fe. ¡Infeliz! A los tres años dimití. El Gobierno desamparaba la Ciencia. No le importaba la Pedagogía. Dejé en Barcelona el amargor de la derrota y una mina de dinero. No en balde arranqué a los alumnos la venda de los ojos y les grité: «¡Sálvese quien pueda!» Entonces se conoció oficialmente la verdad de nuestra ignorancia. Vuelvo a Madrid a coger el rastro. Y el colmillo del jabalí me produjo nuevas costuras. Jadeante, descanso en un rincón de la montaña para levantarme ladraendo.

Intenté crear un Colegio de Cirujanos. Fracasé. El egoísmo, la ruindad de los hombres, pudo más que la generosidad y la nobleza. Hay sociedad y tiempos en los que no prevalecen la inteligencia y la bondad.

Me asalta de nuevo la obsesión de las escuelas de la infancia. También soñé ser maestro de párvulos. Creo sea la profesión artística más interesante. La vejez revierte a la infancia. La sensibilidad del viejo, la curiosidad del viejo, ¡qué bien se avienen a la infancia! La candorosa y altanera imaginación del niño, ¡qué dulcemente emociona a la astucia del viejo! La Pedagogía no perderá encomendando a los viejos el estudio de los niños. Mando al extranjero maestros a adiestrarse en la Pedagogía. Vuelven. Se inaugura la escuela más hermosa que existe
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en España. Me hicieron traición y fracasé. Pero no sin darme tiempo a demostrar la hermosura de mi pensamiento. Y aquí vengo, como veís, derrotado y viejo, sí, pero el mismo, perenne, con autoridad para hablar, con autoridad para que me escuchéis. Si digo tonterías sobre Pedagogía, conste que, dados mis antecedentes, no debía decirlas. No traigo invenciones notables; pero si no creyera en un gesto mío tocante a la Pedagogía, no tendría por qué molestáros. No es, pues, crítica de negación la que os ofrezco. Con artículos furibundos y demoledores no se hace patria ni humanidad. La reconstrucción es labor más exquisita. Esos artifices no se fomentaron en España. Por eso, sin timonel va la nave perdida entre escollos y rompientes. Digo esto, al tanto de dos ministros reformadores de Instrucción, Alba y Silió, que me debían conocer, que tienen la obligación de conocerme, que se dicen amigos, que los he remitido mi preámbulo a ley de Instrucción, publicada no para venderla, sino para que la lean los ministros. Pues bien: dicha ley, repartida entre especialistas, no ha merecido el más insignificante juicio crítico; es un cuerpo de doctrina científica que si no inventada por mí, tampoco se la ha adelantado otra. Claro que es una coincidencia, pero la están copiando todos los pueblos de Europa, y no pararán hasta cumplirla de cabo a rabo. No creáis que ambiciono una cartera como los ministros que no la han leído. En ella pido un pedagogo, sí, pero dictador durante veinte años. El margen de mi vida es mucho más modesto.

En ningún país se habla más que en España de una ley de Instrucción pública; como de vergüenza hablan los desvergonzados. Pero entiéndase que tales habladores ni la sienten ni la comprenden: se les figura algo así como una obligación de saber leer, escribir y contar; poco más que adornos. Pues bien: una ley de Instrucción pública no es eso, sino mucho más. Lo es todo. La ley de Instrucción pública es la ciencia, el arte, la moral y la invención de un pueblo; es su justicia, su política y su administración; es su agricultura, su industria y su comercio; es su cooperación y solidaridad social; es su poder, su honor y su alegría en el mundo. Sin una ley que prepare el cuerpo y el espíritu para grandezas, éstos vivirán miserables. Nosotros no tenemos tal ley y vivimos una sociedad sin infancia, sin juventud y sin hombres; una sociedad malsana, triste y decrepita.
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El bienestar, la tolerancia y el amor van juntos y destierran el rencor y la venganza. No esperemos la salvación por tal doctrina o tales hombres, si una u otros no vienen a cumplir dicha obligación. Esta crisis que atraviesamos es inmensa porque en su torbellino trae dicha ley. Si la revolución no la trajera, no traería nada y quedaríamos en la misma inmovilidad. La revolución en Rusia, como en España, como en el mundo entero, viene no a suprimir la propiedad privada, ni a dar otro valor al trabajo, sino a organizarnos para una vida más compleja y elevada. Del caracol no sacaréis la sociedad de la hormiga.

¿Qué es una ley de Instrucción pública? La pedagogía necesaria para alumbrar la capacidad intelectual de una colectividad. Toda masa humana tiene una energía latente de ciencia, arte y moral, transmitida por las generaciones anteriores. El procedimiento encargado de sacar a luz esta fuerza acumulada le llamamos educación. La educación no es sólo la valoración mental ingénita de un pueblo, sino el cultivo y engrandecimiento de tal mentalidad. Se dice cultura, el grado aparente y no real de intelectualidad y belleza de un individuo o de una raza. Las facultades cerebrales no tienen límite y su fuerza expansiva se contrae o dilata en gracia a la suma de conocimientos. ¡Quién sabe los filones que duermen en el cerebro de incultas razas humanas! Los últimos cuatro siglos, tan sorprendentemente científicos, no enorgullecen a los españoles. Sin embargo, de nuestra potencialidad mental no se debe juzgar mientras la educación no demuestre lo que puede dar de sí.

La civilización no tiene una marcha progresiva y ascendente a la vez en todos los miembros de la Humanidad, ni es potestativo de un pueblo o raza su monopolio. La observación demuestra que unos vigilan y avanzan mientras otros se adormecen y aleñagan. ¡Como si el esfuerzo obligara a descansar! El músculo y la inteligencia se fortalecen e hipertrofian mediante el mismo proceso educador. Las razas ibéricas de los siglos XIV y XV son las actuales, sin que la presente humildad parezca ser hija de aquella arrogante soberbia. Como las razas no parecen por ley natural, es de presumir resurja la nuestra. Pero será preciso adoptar otro método de vida. En realidad, uno nuevo