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admite la bilateral diferencial, de modo que la que se recibe por la derecha sea menos intensa que la procedente del lado izquierdo. La luz del lado derecho tiene el inconveniente, sobre todo para la escritura y el dibujo, de que las sombras de la mano y de los instrumentos de trabajo dificultan la labor del niño.

Cuando hay ventanas a derecha e izquierda de la sala (lo cual es muy conveniente para la ventilación), se atenta cuanto sea necesario la luz del lado derecho mediante cortinas o visillos.

La iluminación por el techo ofrece muchos inconvenientes: dificultad para la ventilación del local, para la limpieza de los vidrios, coste elevado de instalación y conservación, etc. El reglamento francés prohibe este sistema de iluminación.

Para apreciar el valor de la luz que llega a un sitio cualquiera de la clase se han ideado diversos fotómetros, de estructura y empleo bastante complicados. Es curioso, y parece de más fácil utilización, el fotómetro individual que el Dr. Katz, de Petrogrado, presentó en el Congreso de Higiene de 1910. Este fotómetro sirve para determinar si la luz es suficiente para que el individuo pueda realizar en buenas condiciones el trabajo a que se dedica; pues se comprende bien que la intensidad luminosa necesaria varía según la clase de trabajo de que se trate. El Dr. Katz «determina la reserva de luz necesaria para el trabajo, y establece que esta reserva debe ser los \( \frac{24}{25} \) de la iluminación; es decir, que la luz en la mesa de trabajo debe ser veinticinco veces más intensa que la necesaria para la simple percepción del objeto en que el individuo trabaja. Constituyen el fotómetro individual para medir la reserva de luz, cristales ahumados que absorben los \( \frac{24}{25} \), o sea el 96 por 100 de la luz, encajados en una montura. Acompañan al aparato caracteres de ensayo para la determinación de la suficiencia de reserva luminosa. Son letras de tres tamaños: 1.º, altura de 6 y 7 décimas de milímetro, que exige \( \frac{3}{4} \) de agudeza visual y corresponde a los trabajos más finos (bordar, grabar, etc.); 2.º, altura de un milímetro para agudeza visual de \( \frac{1}{2} \), para trabajos manuales de costura, dibujo, etc.; 3.º, altura 1,5 milímetros para agudeza visual de \( \frac{1}{3} \), para lectura, escritura, etc.» Estos últimos caracteres son los que todo niño debe poder leer, mirándolos por los cristales ahumados, en cualquier sitio de la sala.
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12. Para el alumbrado de las salas de clase en que se trabaja durante la noche, la luz preferible es la eléctrica. Las lámparas deben disponerse de manera que los rayos luminosos no vayan a herir directamente los ojos de los alumnos. La instalación requiere un conjunto de condiciones no siempre fáciles de cumplir. Los focos luminosos deben estar colocados a un metro por lo menos de altura sobre la mesa. La iluminación multilateral que resulta de la variedad de focos luminosos ofrece inconvenientes difíciles de evitar. Lo mejor será colocar las lámparas de manera que la luz artificial produzca iluminación unilateral izquierda. Para esto, las lámparas destinadas a alumbrar las primeras mesas del lado izquierdo podrían fijarse en la pared, y las demás sobre los pasillos que quedan entre las filas de mesas, y a la izquierda de éstas, estando cada lámpara provista de un reflector que dirija la luz exclusivamente hacia la derecha.

Lo mejor sería que hubiese para cada alumno una lámpara, suspendida por delante y a izquierda del muchacho a cuyo servicio individual corresponda. Pocas veces se podrá disponer de una instalación tan completa.

Tiene también muchos adeptos el sistema de la iluminación indirecta o por luz difusa: se instala mediante lámparas eléctricas de arco, siendo el foco luminoso invisible desde todos los puntos de la clase, lo cual se consigue poniendo debajo de cada foco un reflector que dirige la luz hacia el techo, el cual ha de ser de un color blanco puro. Así, la luz reflejada por el techo se difunde por toda la sala.

En las poblaciones donde se dispone de luz eléctrica, la iluminación aceptable se puede conseguir con relativa facilidad. No así cuando la electricidad falta; entonces hay que acudir a medios que ofrecen siempre inconvenientes irremediables.

El gas del alumbrado se presta también a instalaciones aceptables, sobre todo con el empleo de los manguitos que producen la luz por incandescencia. El gas acetileno produce al quemarse un olor desagradable y su uso es expuesto a explosiones, por todo lo cual está proscrito de las escuelas. En las escuelas rurales hay que emplear a menudo lámparas de petróleo, que, además de suministrar una luz muy imperfecta, producen mucho calor, olor desagradable y humo. Todos estos
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medios de iluminación vician considerablemente el aire. Sólo la necesidad puede justificar el empleo de ellos.

El defecto más general en todo sistema artificial de iluminación es la insuficiencia de la luz. Se señala como mínimo una luz de gas para cada seis alumnos, y una lámpara de petróleo para cada cuatro; un mechero de gas por incandescencia para cada ocho. Estos cálculos son poco precisos, pues habría que tener en cuenta la intensidad de cada foco luminoso y el espacio que los alumnos ocupan. Para iluminar bien una clase de 250 metros cúbicos, donde trabajen 50 alumnos, se consideran necesarias 23 lámparas eléctricas de incandescencia de 16 bujías, en cristal deslustrado.

(Continuará.)

ANTONIO DÍEZ ALMENA.
(Maestro nacional.)
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EL ADORNO DE LA CLASE

A menudo hojeo mi cuaderno de notas de inspección. ¿Qué cuaderno es ése? Vayan, antes de entrar en materia, tres líneas para que mis compañeros los inspectores nuevos las lean. Si de algo pueden valerles—hijas son de la práctica reflexiva—, no habré perdido el tiempo; y si me son corregidas con acierto, recibiré lección ejemplar, que aprovecharé. El cuaderno de este año, 1920—todos los años introduzco alguna variación—, que me acompaña siempre en mis viajes, comprende las siguientes partes: itinerarios de visita del año; sesiones celebradas con las Juntas locales y provincial; resumen de visitas extraordinarias; resumen de visitas ordinarias; premios concedidos; penas impuestas; conferencias y lecciones hechas; artículos publicados; índice detallado, por fechas, de la visita de todas clases de escuelas; notas tomadas en cada escuela; informes de visita; lista de autoridades locales. Cada epígrafe comprende varias casillas, que no detallo. Así me queda la historia de todas las vicisitudes por que he pasado durante el año, y mil datos interesantes. Todo ello, es natural, sin perjuicio de colaborar con mis compañeros de la provincia en la confección de los registros y estadísticas reglamentarias y casilleros de personal, material y edificios. Un cuaderno parecido, perfeccionado, adaptado a la índole especial de cada zona, creo pudiera llevar todo inspector.

Pues bien: he cogido mi cuaderno para ver cuál de los consejos que he tenido necesidad de dar a los maestros de mi nueva zona—la que, no sé por qué, me pertenece desde primeros de año—es el más repetido. He encontrado varios frecuentemente consignados en los boletines, siendo uno de ellos el de que se quiten de las paredes los muchos cuadros y láminas que las afean y ensucian y entenebrecen. Y sobre él y acerca de él voy a hilvanar unas cuartillas, ya que, a mi juicio, tiene interés el
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asunto, y sin pretender hacer un artículo sobre la estética en la escuela.

En esta tierra alavesa va habiendo poco a poco locales-escuelas dignos de así llamarse. Estos aldeanos—honradotes, callados, sencillos—ponen mala cara cuando les pedimos una reforma en los locales o un edificio de nueva planta. Les cuesta trabajo echar mano al bolsillo. Unos, al fin, se convencen pronto y hacen todo cuanto la Inspección les pide; mucho más, a veces, que lo que el pueblo necesita. Y así vamos teniendo por todo el país salitas claras de gran superficie, de elevados techos, con grandes ventanales, llenas de aire, luz y sol. En honra de Álava he de decir, a los que no la conocen, que ya no queda casi ningún local-escuela alavés que pueda llamarse malo; no tenemos, en general, edificios suntuosos, grupos escolares fastuosos, no; pero la mayor parte de estos pueblos, de quince; de veinte, de treinta vecinos, tienen su escuela en donde hay aire, luz, superficie, capacidad, belleza en lo sencillo.

El adorno, la parte artística, tiene que encomendarse en nuestras escuelas a los mismos maestros. Y para que estos locales de que hablo no pierdan su riente sencillez, necesario es que el maestro ponga un poco de cuidado.

A mi manera de ver, para adornar, sin gastos, un local-escuela basta con esto: una limpieza esmerada; las mesas, modernas, limpias, bien colocadas, para los niños; una mesita unipersonal, modesta, en un rincón, sin plataforma, para el maestro; dos o tres sillas; un crucifijo modesto, sin dosel, y un retrato del jefe del Estado, presidiendo la clase; muchos encerrados, a conveniente altura para que incluso los niños pequeños puedan en ellos trabajar, alrededor de la clase; alguna reproducción de alguna obra maestra de la Pintura, en su adecuado marco, en las paredes; si puede ser, una esculturita sobre un pie en algún rincón, y tiestos y flores sobre los alféizares de las ventanas. Y nada más.

Esos carteles de lectura, esas láminas de Historia Sagrada o de la Historia de España, esos mapas, esos cuadros del sistema métrico, todo ese conjunto de cosas que afean y ensucian las paredes de muchas escuelas, deben desaparecer.

Por falta de belleza, por ser depósitos de polvo, por no poder ser apreciados desde el suelo, deben desterrarse tales «adornos» de las escuelas antiguas. Además, quitan espacio, aire y luz.
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También hacen perder un estímulo de la atención: la novedad. Todos ellos, recogidos en aparatos sencillos, que el mismo carpintero del pueblo puede hacer, o guardados en el cuarto de material, si lo hay, serán presentados al niño cuando la explicación lo requiera.

Tengo todavía una razón en contra de muchas láminas, estampas y cuadros. La consignación para material escolar que reciben los maestros es escasa. Hay que, por lo tanto, gastarla en lo más útil. (Sin perjuicio, es claro, de que al Estado se le pida mayor consignación. ¿No les parece a las Asociaciones de Maestros? Solamente con el aumento de sueldos no se mejoran las escuelas. Hay que pedir muchas otras cosas. Y a este propósito consigno mi opinión de que el material de cada escuela no debe estar en relación con el sueldo de cada maestro, sino en razón directa de la mayor matrícula de niños, para que no se dé el caso frecuente de que tenga igual cantidad de material escuelas de 15 niños y escuelas de 100 niños, con lo cual sobra a unas y falta a otras.)

No creo, por lo expuesto —y contra ello voy en la época de aprobación de los presupuestos de material—, que pueda ni deba gastarse el dinero de la escuela en diversos cuadros religiosos para colgar de las paredes—si el maestro o particulares quieren regalarlos, podrá admitirse que figuren en el recinto escolar—; tampoco en carteles de lectura, inútiles si se emplea, como aconsejan ciertas razones, el método de lectura y escritura simultáneas; menos aún en los cuadros del sistema métrico o de figuras geométricas o de Geografía física, ya que la Pedagogía los rechaza por contraproducentes.

Hasta me atrevo a opinar que no convienen los cuadros, tan corrientes, de las oraciones de entrada y salida en la escuela. Bellos no son, antes al contrario; a veces tienen cincuenta años de antigüedad; siempre son depósito de polvo, por mucha limpieza que haya; y los chicos repiten sus palabras—a menudo en sintaxis anticuada—rutinariamente, sin darse cuenta de lo que dicen, sin devoción, a grito pelado. Porque desaparezcan no dejará de ser cristiana la escuela. Lo evidenciará el Redentor presidiendo las tareas escolares desde su sitio de honor; el sentimiento religioso en que deben ir impregnados todas las enseñanzas escolares, si la enseñanza de la Religión no es cosa fría, rutinaria, memorista; la enseñanza del Catecismo relacionada
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con la de la Historia Sagrada; las oraciones con que comenzarán y terminarán las tareas de la escuela... Mejor que repetir sin sentido las palabras impresas en el cuadro, es hacer que los niños entonen a media voz una plegaria bonita en verso, o repitan con vida y expresión una sencillísima oración que, según las circunstancias, improvise el mismo maestro, seguida de un Padrenuestro. Incluso puede bastar con un Padrenuestro dicho con fe, con devoción, con sentido...; porque ¿qué mejor oración que la enseñada por el mismo Dios, compendio de lo que se debe reconocer, pedir y agradecer?

Tengamos en nuestras escuelas sitio, limpieza, aire, luz. Todo lo demás es secundario, y algo, ya lo he dicho, atentatorio a la Belleza, a la Higiene y a la Pedagogía.

JOSÉ MARÍA AZPEURRUTIA.
(Inspector de Primera enseñanza de Álava.)
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Organización de las escuelas primarias elementales en Francia.

(INFORMACIÓN)

Según la ley de 30 de octubre de 1886, toda Commune está obligada a sostener por lo menos una escuela primaria elemental. El Consejo departamental puede, sin embargo, autorizar la reunión de varios distritos próximos, para el sostenimiento de una escuela que sirva para todos ellos. Esta autorización puede ser o no aprobada por el ministro. Cuando el distrito o la agrupación de distritos cuenta 500 o más habitantes, se exige una escuela especial para las niñas, pudiendo también, por autorización de la Junta provincial, ser reemplazada esta escuela por una mixta.

Las escuelas de niños son desempeñadas por maestros; las de niñas y las mixtas lo son por maestras. En las escuelas de niños pueden dar la enseñanza, como adjuntas, mujeres, con la condición de que sean esposa, hermana o pariente en línea directa del director de la escuela. Sin embargo, la Junta provincial puede autorizar provisionalmente que un maestro dirija una escuela mixta, teniendo como adjunta una maestra de Costura; y puede también establecer restricciones respecto a las condiciones de parentesco.

Las escuelas primarias elementales están destinadas a los niños de seis a trece años, para quienes la instrucción primaria es obligatoria.

La enseñanza comprende en estas escuelas las materias siguientes: Enseñanza moral y cívica; Lectura y Escribir; Lengua francesa; Cálculo y Sistema métrico; Historia y Geografía, especialmente de Francia; lecciones de cosas y primeras nocio-
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ducimos también, porque algunos maestros sencillos que leen u oyen esas cosas, al no comprenderlas bien, «hacen responsables» a su propia inteligencia de una incompreensión que «no proviene más que de la obscuridad de los propios pensamientos del autor», y muchas veces de la falta total de estos pensamientos, pues a menudo corremos «el peligro de ser engañados con premeditación».

Los escritores emplean las palabras ciencia y científico dándoles valores diversos. Unos las usan dándoles un sentido muy amplio, que abarca todo saber sistemático; otros sólo las aplican en sentido muy restringido. Como esas palabras han llegado a adquirir gran prestigio, todo el mundo procura adornar sus estudios y trabajos intelectuales con ellas. Así, estos términos conservan realmente poco valor específico, al menos en el empleo usual que de ellos se hace. En resolución: que cuando alguien nos plantea la cuestión de si la Pedagogía es o no es ciencia, habremos ante todo de preguntarle qué es lo que entiende por ciencia; y no debe inquietarnos el que, en fin de cuentas, resulte que la Pedagogía no es una ciencia propiamente dicha; sería pueril creer que por eso pierden importancia y mérito los estudios pedagógicos, cuyo valor y cuyo porvenir están perfectamente asegurados.

En cierto sentido restringido, una verdadera ciencia es un sistema de conocimientos metódicamente enlazados y referentes a un mismo objeto. Aquí, por objeto no ha de entenderse una cosa concreta, sino algo abstracto; no un ser, ni un conjunto de seres, sino sólo un aspecto, una manera de considerar las cosas. La homogeneidad del contenido de una ciencia resulta entonces de la unidad del punto de vista a que esta ciencia se reduce. Pero tal concepto de ciencia es aplicable solamente a muy pocos ramos del saber: a la Aritmética con el Álgebra, a la Geometría, a la Mecánica, a la Física, a la Fisiología, a la Biología considerada en un sentido muy general. La homogeneidad, la unidad del punto de vista, el carácter puramente abstracto,
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nes científicas; elementos de Dibujo, de Canto, de Trabajo manual, principalmente en sus aplicaciones a la Agricultura; trabajos de aguja en las escuelas de niñas. A todo esto hay que añadir los ejercicios gimnásticos y militares.

La aplicación de este programa se halla reglamentada por decreto de 18 de enero de 1887, en la forma siguiente:

«Art. 9. La enseñanza en las escuelas primarias elementales se reparte en tres cursos: curso elemental, curso medio y curso superior.

»La constitución de estos tres cursos es obligatoria en todas las escuelas, cualquiera que sea el número de clases y de alumnos.

»Art. 10. La duración de los estudios se divide como sigue:
»Sección infantil: uno o dos años, según que los niños entren a los cinco o a los seis años.
»Curso elemental: dos años, de siete a nueve años.
»Curso medio: dos años, de nueve a once años.
»Curso superior: dos años, de once a trece años.

»Art. 11. En las escuelas que no tienen más que un maestro y una clase, no se podrá establecer ninguna división ni en el curso medio ni en el curso superior; no podrán establecerse más que dos para los niños menores de nueve años.

»En las escuelas en que no hay más que dos maestros, uno se encargará del curso medio y del superior; el otro del curso elemental, comprendiendo, si ha lugar, la sección de los niños menores de siete años.

»En las escuelas en que hay tres maestros, cada curso forma una clase distinta.

»En las escuelas de cuatro clases, el curso elemental constará de dos clases; cada uno de los otros dos cursos, una sola clase.

»En las escuelas de cinco clases, el curso elemental constará de dos clases, el curso medio de dos, el curso superior de una.

»En las escuelas de seis clases, cada uno de los tres cursos formará dos clases, a no ser que el número de alumnos del curso superior permita reunirlos en una sola clase.

»Art. 12. Siempre que un mismo curso comprenda dos clases, una de ellas formará el primer año, la otra el segundo.

»Estas dos clases seguirán el mismo programa, pero las lecciones y los ejercicios se graduarán de tal manera que los
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alumnos puedan en el segundo año revisar, profundizar y completar los estudios del primero.

»Art. 13. Cuando haya más de seis clases, cualquiera que sea el número de maestros, ningún curso deberá formar más de dos años. Las clases que excedan de seis, sin comprender la sección infantil, serán clases paralelas destinadas a desdoblar el efectivo, ya del primero, ya del segundo año.

»Art. 14. Cada año, al reanudarse las clases, los alumnos, según su grado de instrucción, son repartidos en las diversas clases de los tres cursos por el director, bajo la comprobación del inspector primario.

»El certificado de estudios da derecho al ingreso en el curso superior.

»Art. 15. Cada alumno a su ingreso en la escuela recibirá un cuaderno, que deberá conservar durante todo el tiempo de su periodo escolar. El primer ejercicio de cada mes, en cada orden de estudios, lo hará el alumno en este cuaderno, en clase y sin ayuda ajena; de suerte que el conjunto de estos ejercicios permite seguir la serie de los trabajos y apreciar los progresos del alumno de año en año. Este cuaderno quedará depositado en la escuela.

»Art. 16. Todo concurso entre las escuelas públicas en el cual no participe el conjunto de los alumnos de uno por lo menos de los tres cursos, queda formalmente prohibido.

»Art. 18. Al comienzo de cada año escolar, el director de la escuela formulará el cuadro del empleo del tiempo por día y por hora, y después de aprobado por el inspector primario, este cuadro se fijará en las salas de clase.

»Art. 19. La distribución de los ejercicios debe acomodarse a las condiciones generales siguientes:
»I. Cada sesión debe estar repartida en varios ejercicios diferentes, cortados por recreos reglamentarios.
»II. Los ejercicios que requieren mayor esfuerzo de atención, como los ejercicios de Aritmética, de Gramática, de Redacción, se efectuarán preferentemente por la mañana, o en las escuelas de medio tiempo al comienzo de la clase.
»III. Toda lección, toda lectura, todo ejercicio escrito irá acompañado de explicaciones orales y de interrogaciones.
»IV. Las treinta horas de clase por semana (no comprendido el tiempo que los alumnos pueden consagrar, ya en su domi-
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cilio, ya en estudios vigilados, a la preparación de los trabajos escritos y de las lecciones) deberán repartirse con arreglo a las indicaciones siguientes:

»1.º Habrá cada día en los dos primeros cursos una lección que, en forma de conversación familiar, o mediante una lectura apropiada, será consagrada a la instrucción moral. En el curso superior, esta lección será, todo lo posible, el desenvolvimiento metódico del programa de Moral.

»2.º La enseñanza del Francés (ejercicios de lectura, lecturas explicadas, lecciones de Gramática, ejercicios ortográficos, dictados, análisis, recitaciones, ejercicios de composición, etc.) ocupará todos los días próximamente dos horas.

»3.º La enseñanza científica ocupará, por término medio y según los cursos, de una hora a hora y media por día; a saber: tres cuartos de hora o una hora para la Aritmética o los ejercicios que a ella se refieren; el resto para las lecciones de cosas y las primeras nociones científicas.

»4.º La enseñanza de la Historia y de la Geografía, con la cual se relaciona la instrucción cívica, comprenderá próximamente una hora de lección todos los días.

»5.º El tiempo consagrado a los ejercicios de escritura propiamente dicha será por lo menos de una hora diaria en el curso elemental, y se reducirá gradualmente a medida que los diversos ejercicios escritos dictados o redactados puedan efectuarse.

»6.º La enseñanza del Dibujo, comenzada por lecciones muy breves desde el curso elemental, ocupará en los otros dos cursos dos o tres lecciones cada semana.

»7.º Las lecciones de Canto ocuparán de una a dos horas por semana, independientemente de los ejercicios de Canto, que tendrán lugar todos los días a la entrada y a la salida de las clases.

»8.º La Gimnasia, además de las evoluciones y los ejercicios efectuados sin que los alumnos salgan de sus puestos, que pueden acompañar los movimientos de clase, ocupará todos los días, o por lo menos cada dos días, una sesión por la tarde.

»Además, en las localidades donde los batallones escolares están constituidos, los ejercicios de batallón no podrán tener lugar más que el jueves y el domingo; el tiempo que a ellos ha de consagrarse será determinado por el instructor militar, de acuerdo con el director de la escuela.
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»9.º En fin, tanto los niños como las niñas consagrarán dos o tres horas por semana a los trabajos manuales.»

Además de estas disposiciones de carácter general, las Juntas provinciales redactan, para los establecimientos de su jurisdicción, reglamentos que han de acomodarse a las disposiciones de un reglamento provincial, impuesto por el Ministerio como modelo.

M. C.