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niño se hace más dueño de sus adquisiciones mentales, que en el origen tuvieron acaso un aspecto de cosa aislada y rigida, y gracias a este juego en nuevas condiciones entran ligeras y flexibles en el flujo abundante y complicado del conjunto de la vida psíquica, que es donde tendrán su mayor eficacia.

De información referente a todo aquello que, por su relación con los conocimientos adquiridos en la propia experiencia o con los conceptos formados en un trabajo educativo ceñido y riguroso, de primero y fundamental valor, resulta comprensible para el alumno.

Esta obra de ejercicio y de información es tan propia de la lectura, que no podría realizarse por otro medio. La palabra del maestro es, por muchos motivos, insuficiente; no puede suplir el papel de la lectura. Y si tratase de suplirla haría muy mal. El maestro pasa, y la lectura es un manantial que hay que aprovechar durante toda la vida. Sólo leyendo mucho, con gusto y con provecho, durante la infancia y la adolescencia, queda asegurado para lo sucesivo el gusto y el provecho de la lectura. Y la lectura ha sido y seguirá siendo el instrumento más poderoso y fecundo de la civilización que vivimos: la única de que podemos hablar con cierto conocimiento; que el porvenir de la Humanidad escapa, felizmente, a nuestras previsiones. La lectura representa en cierto modo, en el amplio desenvolvimiento intelectual, lo que en la formación y la evolución primeras de la inteligencia representa la palabra: ¡y esto ya es algo!

R. G.
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NOTAS DE HIGIENE ESCOLAR (1)

13. Necesidad de la ventilación. -- 14. La ventilación natural por las ventanas. -- 15. Diversos dispositivos para la ventilación permanente de las salas de clase. -- 16. La calefacción.

13. Uno de los más graves inconvenientes que ofrece la asistencia de los niños a las escuelas es que en ellas se les hace a menudo respirar un aire más o menos viciado. Cuando los locales tienen malas condiciones de ventilación, o ésta no se vigila con asiduo cuidado, el medio escolar constituye un ataque directo y permanente a la salud y al desarrollo de los pequeños, que pasan allí diariamente muchas horas. El maestro sufrirá tanto como los niños, si no más que ellos, los efectos de esta gravísima falta de higiene.

Es necesario que el maestro se preocupe seriamente de las circunstancias que, en cuanto con la ventilación se relaciona, presenta su escuela, para proceder en la forma más conveniente, adoptando los cuidados oportunos para obtener la más completa y frecuente renovación del aire de la sala de clases, sobre todo, y haciendo de estos cuidados un verdadero hábito, del cual participen también los niños.

No hemos de detenernos a especificar las consecuencias de respirar habitualmente aire viciado, que son, en general, el debilitamiento orgánico profundo y numerosas perturbaciones fisiológicas que tienen la más directa e inmediata repercusión psíquica.

Los higienistas han estudiado suficientemente el asunto, y han comprobado que en una sala donde se encierran cuarenta o cincuenta niños, que permanecen en ella algún tiempo sin

(1) Véase el número anterior de LA ESCUELA MODERNA, pág. 686.
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que haya ventilación, el aire se vicia mucho más pronto y mucho más considerablemente de lo que se pudiera creer; la respiración, la transpiración, los gases de origen digestivo, los mismos vestidos de los niños, no siempre tan limpios como sería de desechar, son otros tantos factores que concurren a hacer el aire impropio para la función respiratoria, disminuyendo el oxígeno, aumentando el ácido carbónico y produciendo sustancias volátiles que el olor, a veces persistente, revela, aún mejor que el análisis químico, en las clases en que el ambiente no se renueva por completo con la necesaria frecuencia. Los aparatos de calefacción y de iluminación contribuyen también en muchos casos a los mismos efectos.

El aire se vicia más pronto cuando el local es demasiado pequeño. Se calcula que la capacidad no debe ser inferior a 5 metros cúbicos por alumno. Pero, aun así, sólo la ventilación permanente y la renovación frecuente y completa del aire puede hacer que los niños lo respiren en buenas condiciones. En América, los higienistas reclaman ocho o diez renovaciones por hora, es decir, de 40 a 50 metros cúbicos de aire puro por hora y por alumno.

14. La ventilación se efectúa por renovación del aire, es decir, saliendo del local el aire viciado, a la vez que entra en él aire puro. Esto implica la circulación del aire, el establecimiento de una corriente cuya dirección y cuya intensidad deben ser tales que a todas las partes del local llegue la renovación. Es necesario, para esto, que haya aberturas bien dispuestas por donde el aire viciado salga, y otras por donde entre el aire puro. No basta que entre en la sala cierta cantidad de aire puro: es necesario que este aire se reparta por todas las partes del local. No siendo así, la ventilación resulta defectuosa.

La ventilación completa no puede obtenerse abriendo las ventanas de un solo lado del local; sólo en el caso en que haya notable diferencia de temperatura entre el ambiente interior de la sala y el aire exterior, entrará pronto cantidad considerable de éste; pero será a costa de una corriente molesta y de un cambio brusco de temperatura. Si la temperatura exterior y la interior son próximamente iguales, la renovación será muy lenta, y sólo será eficaz teniendo las ventanas gran amplitud y dejándolas abiertas mucho tiempo. Esta forma natural de ventilación sería buena si fuese siempre aplicable; pero unas veces
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el estado del tiempo y otras el ruido de la calle no permitirán tener las ventanas casi constantemente abiertas, como convendría.

La ventilación enérgica y rápida se obtiene cuando hay ventanas en dos paredes opuestas, o ventanas en una pared y puertas en la otra. Abriéndolas simultáneamente, se establecen corrientes que producen una renovación suficiente. Esto debe hacerse siempre en el intervalo de recreo, en que los niños abandonan la sala. No obstante, en tiempo de invierno hay que limitar la duración del aireo a dos o tres minutos, para que luego los niños no encuentren la sala demasiado fría. Algunos reglamentos alemanes disponen que entre lección y lección de las que constituyen una clase —cada lección dura como media hora— se abran las ventanas y puertas opuestas para establecer una viva corriente de aire. Si hay viento, se abre menos completamente puertas y ventanas. Durante estas ventilaciones los niños se retiran al fondo de la sala, fuera de las corrientes. A menudo se aprovechan estos momentos para realizar algunos movimientos de gimnasia sueca.

En los edificios escolares construidos prestando la debida atención a las necesidades higiénicas, se establecen dispositivos, particularmente destinados a la ventilación constante de las salas. No obstante, una frecuente ventilación total enérgica es siempre indispensable.

15. Para mantener una ventilación parcial permanente se emplean diversos procedimientos: los cristales perforados, en las ventanas, los llamados vidrios Castaing, etc.

El dispositivo de los vidrios Castaing consiste en reemplazar los cuadros superiores sencillos de las ventanas por un cuadro de doble vidrio, una hoja interior y otra exterior, como dos planos paralelos, separados por un espacio libre de un centímetro. El vidrio exterior no llega a la parte inferior del bastidor, quedando un espacio abierto de 4 a 5 centímetros, como si el vidrio fuese demasiado corto; y el vidrio interior no llega a la parte superior del bastidor, dejando una abertura como la que el vidrio exterior deja en la parte inferior. Gracias a estas dos aberturas, el aire exterior penetra en la sala en una corriente que, como está dirigida de abajo arriba, no resulta molesta, si el aire no entra con demasiada violencia, cómo puede ocurrir en días de fuerte viento o cuando la dife-
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rencia de temperatura entre el interior y el exterior es considerable. En cambio, si esta diferencia no es suficiente, la ventilación será casi nula. Son los inconvenientes que ofrecen todos los procedimientos semejantes, que no dan resultados uniformes, sino variables, según las condiciones atmosféricas. Los vidrios dispuestos como se acaba de indicar se prestan además a que el estrecho espacio que hay entre ellos llegue a ser obstaculizado por el polvo.

También se emplea otro dispositivo, que consiste en una especie de molinete colocado en el centro de uno de los cuadrados de la ventana, y que gira tanto más rápidamente cuanto más intensa es la corriente de aire, la cual resulta así más espaciada y menos molesta. El aparato hace al girar un ruido desagradable, y no basta siempre para evitar los efectos de la entrada brusca del aire frío cuando ésta se efectúa con cierta violencia.

La división de las ventanas en dos partes independientes, una superior y otra inferior, formada la parte superior por bastidores movibles que giran alrededor de un eje horizontal y se abren hacia el interior, y otros dispositivos semejantes, pueden ser utilizados ventajosamente cuando las circunstancias atmosféricas son favorables.

En los edificios modernos se disponen en las paredes conductos especiales destinados a la evacuación del aire. Estos conductos comunican con aberturas que hay en la parte superior de las salas y a veces en la parte inferior, funcionando aquéllos en verano y éstos en invierno con auxilio de la calefacción. El aire viciado sale al exterior por chimeneas que pueden estar provistas de aparatos destinados a favorecer la salida del aire. El sistema de ventilación requiere además bocas de toma de aire, que generalmente están en las ventanas y van protegidas por telas metálicas a propósito para evitar las corrientes. Las bocas de evacuación y las de toma de aire deben estar abiertas lo más lejos posible una de otra, y en paredes diametralmente opuestas, para que la ventilación quede más favorecida.

El medio más sencillo de que este sistema dé sus mejores resultados consiste en acelerar la ascensión del aire por los conductos destinados a la evacuación de él, instalando en estos mismos conductos un foco de calor. El foco de calor — un apa-
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rato de gas, por ejemplo —puede funcionar en la parte superior del edificio, obrando en cierto modo por aspiración; otras veces el foco se instala en la parte inferior.

Se emplean también, en fin, ventiladores mecánicos de diversos sistemas.

Aunque el dotar a la escuela del mejor sistema de ventilación no está generalmente al alcance del maestro, éste debe tener idea de lo que en el asunto se puede hacer y se hace en los establecimientos bien atendidos.

16. La calefacción es indispensable en las escuelas durante los días en que el frío alcanza tal intensidad que los niños se sienten atormentados y sus manos se entumecen y no están en disposición de trabajar. La escuela debe mantenerse a 14 ó 15° del termómetro centigrado. Los dos sistemas propios para las escuelas, los más usados, son el de calefacción central por agua caliente o vapor de agua, y el de calefacción por estufas. El primero es sin duda el preferible; requiere una instalación relativamente costosa, aplicable a las escuelas que cuentan con cierto número de clases. El segundo es más usado y más fácil de establecer.

En la calefacción central por vapor de agua merece especial atención la distribución de los radiadores en las clases y demás dependencias: deben ser suficientes y estorbar lo menos posible, para lo cual conviene que estén colocados en los huecos que en la pared suelen formar las ventanas. No ofrecen peligro de quemaduras graves; sin embargo, en las escuelas de párvulos deben estar protegidos por un enrejado o tela metálica.

Mayores cuidados exige el uso de la estufa. Ésta no ha de dejar de escapar gases ni producir una irradiación de calor demasiado intensa. Por otra parte, debe contribuir a la ventilación. El reglamento francés da, respecto al asunto, las siguientes instrucciones:

Se instalará en cada clase una estufita provista de un depósito de agua con superficie de evaporación. Esta estufa deberá hallarse cubierta por una doble envoltura metálica o por una envoltura de barro cocido. Estará rodeada por una reja de hierro. El tubo de humos no deberá en ningún caso pasar por encima de las cabezas de los niños. Éstos no podrán situarse a una distancia de la estufa menor de 1,25 centímetros. Se prohíbe el empleo de la estufa de fundición de fuego directo. Hay estufas
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de diversos sistemas, entre las cuales son las preferidas las que difunden el calor más suavemente y mejor contribuyen a la ventilación de la sala.

Cuando el tubo-chimenea de la estufa no se dirige verticalmente al techo, sino que atraviesa una parte de la clase, aumenta la superficie de calefacción; pero la mayor longitud y la dirección casi horizontal del tubo así dispuesto pueden dar lugar a entorpecimiento del tiro, lo cual es peligroso.

Conviene que la puerta por donde se carga la estufa no pueda ser abierta por los niños; esto se consigue si se cierra por medio de una llave que el maestro debe tener siempre en su poder.

(Continuará.)

ANTONIO DÍEZ ALMENA.
(Maestro nacional.)
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UN PROGRAMA BELGA DE DIBUJO

PARA LAS ESCUELAS DE PRIMERA ENSEÑANZA

Instrucciones y programas vigentes desde el año 1909 en las escuelas públicas de Bruselas.

Principios particulares referentes al Dibujo.

1. El Dibujo debe ser considerado como un factor de los más importantes de la educación general y de la educación estética. ¡Enseña a observar con atención, a ver con exactitud y da flexibilidad a la mano; contribuye a formar el gusto y a iniciar a los alumnos en la escritura de la forma, que tiene aplicaciones en todas las profesiones.

2. Todos los niños se ensayan en dibujar. Este gusto no lo pierden más que cuando se les aplica un método que comprime en vez de desenvolver su espíritu de iniciativa y su espontaneidad.

En todas las clases debe el maestro animar a los alumnos a que dibujen espontáneamente, invitarlos a que le muestren sus trabajos y señalarles los defectos en que incurran.

3. Para el niño pequeño el Dibujo es un medio de expresar su pensamiento; del mismo modo que quiere contar todo, quiere también dibujarlo todo, sin preocuparse por las dificultades. Su inocente dibujo tiene, por otra parte, todo el encanto de su lenguaje.

El maestro procurará sacar provecho de esta feliz disposición; estimulará constantemente a sus alumnos, a que dibujen y los guiará en sus ensayos.

4. La lección de Dibujo puede resultar una excelente apli-
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cación a las otras lecciones, especialmente a las lecciones de observación.

Después de una lección sobre el gallo, por ejemplo, el maestro hará reproducir este animal por el Dibujo. El trabajo de corrección consistirá en hacer rectificar los defectos resultantes de una observación insuficiente. Se procederá, a este efecto, sea por comparación entre los trabajos de los alumnos, sea por un nuevo y rápido examen del animal.

Importa que el trabajo del niño no se reduzca a una simple copia; es necesario que sea realmente la expresión de su pensamiento.

5. El niño podrá, sobre todo, dar prueba de espíritu de observación y de iniciativa con motivo de la representación de escenas observadas. En estos ensayos incorrectos y sumarios se revelará con mucha frecuencia un sentimiento personal, cuya originalidad debe el educador respetar.

Las escenas, según un tema familiar, disciplinarán el espíritu de los pequeños dibujantes, habituándolos a la exactitud en su trabajo.

Ejemplo de un tema: Dibujar una niña que se dirige a la escuela; lleva su cuaderno en la mano izquierda y da la mano derecha a su hermanito. (La dificultad puede ser aumentada como se quiera por detalles que se añadan.)

6. Después de ciertas lecciones de modelado, los niños se ejercitarán en reproducir gráficamente el objeto que hayan confeccionado; no hay que decir que dibujarán según el modelo, y no sirviéndose de su propio bosquejo.

7. Estos diversos ejercicios, dando flexibilidad a la mano del alumno, adiestrando sus ojos en ver bien, le prepararán a recibir una enseñanza especial del Dibujo.

8. A partir del tercer año de estudios, el Dibujo propiamente dicho substituye a los ejercicios preparatorios.

El dibujo se hace a mano alzada, ante objetos reales y no ante representaciones gráficas de ellos. Al trazado precede el análisis del modelo; insensiblemente el alumno es conducido a distinguir él mismo las líneas-guías que constituyen la armazón del modelo; debe darles las proporciones, las direcciones, la separación; establecer, en una palabra, mediante algunos trazos, la característica del objeto.

9. Los alumnos se ejercitarán en la composición, agrupan-
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do, disponiendo, combinando los elementos estudiados. Para estos ejercicios es útil que el niño someta el proyecto de su trabajo a la aprobación del maestro.

10. En la escuela, todos los ejercicios de Dibujo se ejecutarán en un cuaderno paginado, y se consignará la fecha en todos los trabajos. El maestro tendrá cuidado de hacer conservar todos los trabajos, aun los más incorrectos, a fin de que el alumno pueda darse cuenta a sí mismo de los progresos realizados.
Los trabajos se harán con lapicero.

11. En la elección de los adornos y en general de todos los objetos, el maestro deberá establecer una buena gradación y desechar los objetos que dejen que desear en cuanto al gusto.

12. A partir del cuarto año, los alumnos se ejercitarán en observar las sombras; las indicarán acentuando el trazo opuesto a la luz; pero hay que evitar que esta manera de hacer no venga a ser convencional. La línea no debe engrosarse más que allí donde la sombra puede ser observada, y la intensidad del trazo indicador de la sombra debe ser proporcional a la intensidad de la sombra observada.
En el sexto año las sombras podrán indicarse con ayuda de rasgos y líneas entrecruzadas. Se proscribirán de una manera absoluta los dibujos sombreados al esfumino o frotis.

13. Los motivos para vidrieros son una aplicación del dibujo a la industria. Al principio los alumnos analizarán los vidrios presentados por el maestro y los reproducirán; pero insensiblemente se los conducirá a que imaginen, a que compongan motivos.
La estilización de la flora puede prestar aquí grandes servicios. Estos ejercicios proporcionarán igualmente la ocasión de dar excelentes consejos respecto a la armonía de los colores.
Por otra parte, el maestro no limitará a esta sola industria el estudio del dibujo aplicado; irá útilmente a buscar modelos a la herrajería, a la encuadernación, a la joyería.

14. El dibujo de memoria puede hacerse de varias maneras: ya consistirá en reproducir un modelo, después de su inmediato examen; ya será un objeto familiar el que se habrá de representar, o bien se tratará de dibujar un objeto observado en el curso de un paseo, de una visita a un museo.

15. En el tercer grado los alumnos se ejercitarán prácticamente en la comprensión de la perspectiva.
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tos que debemos examinar con mayor cuidado, y no es cosa tan fácil como algunos creen. Si no logramos que los libros escolares de lectura sean como deben ser, o se acerquen bastante, por lo menos, a lo que deben ser, el fruto que esperamos de la lectura no llegará a producirse.

El libro debe interesar a los pequeños lectores. En esto del interés hay muchos grados. No siempre el interés será tan vivo como cuando se trata de narraciones, de cuentos; tampoco es necesario que lo sea. Para que el libro sea provechosamente utilizable en la escuela, basta que su lectura despierte un mínimo de interés. Este mínimo no existe cuando la lectura resulta ostensiblemente aburrida; cuando se ve que el niño pugna por separar su mirada de las páginas, que empieza a leer sólo por obediencia y—lo que es peor—sólo por obediencia sigue leyendo.

Para decidir si un libro es o no es interesante, no aceptemos otro criterio que el criterio experimental. No procedamos con prejuicio; no nos empeñemos en que cierto libro debe interesarnos a los niños, en que tiene forzosamente que interesarnos. Si entregamos un libro a la clase, un ejemplar a cada alumno, y después de varios ensayos, ya con un capítulo, ya con otro, vemos que la clase se resiste a entrar en la obra, tengamos ésta por fracasada, como libro escolar de lectura, aunque sea el Don Quijote. No vacilemos en sacrificar nuestra primera opinión: el libro tiene algún defecto del cual no nos hemos dado cuenta. Puede ser un gran libro, pero no sirve para libro escolar corriente.

Y nótese que consideramos necesario que el experimento se haga con todo el grupo de niños que constituye una clase o sección de la escuela, y no con uno o dos alumnos solamente. No basta que un niño se interese o finja interesarse por un libro para decidir que éste es bueno, ni tampoco que otro niño no lo encuentre interesante, para declararlo inaceptable. Tenemos que apreciar el libro por una experiencia general, en am-
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Esta enseñanza no implica ningún desenvolvimiento teórico y abstracto.

El estudio de la perspectiva debe comenzar en la naturaleza por observaciones directas y por la reproducción en líneas de las observaciones hechas. El estudio de la deformación aparente de los cuerpos se continúa en clase por procedimientos intuitivos. El alumno se ejercita en seguida en reproducir objetos de tres dimensiones.

16. Los modelos serán siempre en número suficiente, o bastante grandes para que todos los alumnos puedan verlos convenientemente. El maestro, en caso necesario, pondrá cierto número de asuntos diferentes en las mejores condiciones visuales posibles.

17. Antes de pasar a la ejecución de un modelo, el alumno trazará rápidamente un croquis del mismo en un ángulo de la hoja; este croquis, corregido por el maestro, evitará que el niño se extravíe en su trabajo.

18. Para que el Dibujo pueda producir todo su efecto educativo, es necesario que se ligue íntimamente a las demás ramas de enseñanza. Siempre que una lección comprenda representaciones gráficas, los alumnos serán invitados a producirlas en forma de croquis y a las veces hasta en forma de trabajos acabados. En las lecciones de cosas, de Geografía, de Historia, así como en las excursiones y los paseos, encontrará el maestro numerosas aplicaciones de esta clase de dibujo.

19. El dibujo geométrico forma parte del curso de formas geométricas.

20. Los maestros perseguirán en lo posible el desenvolvimiento ambidextro, haciendo dibujar, desde la clase elemental, con la mano izquierda, con la derecha y con las dos manos simultáneamente.

21. El programa indica direcciones generales; deja al personal la más amplia iniciativa en cuanto a su ejecución.

PROGRAMA

PRIMER GRADO

PRIMER AÑO DE ESTUDIOS

1. Croquis de objetos, de plantas, de animales, como en aplicación de lecciones de observación.