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y, por otra parte, el más seguro: la propaganda en el seno de la colectividad profesional.

No creemos innecesarias estas consideraciones de carácter general, que, por lo menos en su sentido de conjunto, han de merecer la aquiescencia de muchos maestros. Porque observamos que son con demasiada frecuencia olvidados los buenos principios en que una sólida y reflexiva Asociación tiene que fundarse, si ha de constituir una fuerza poderosa. Y nuestra organización corporativa no es cosa transitoria, sino un medio hoy, más que antes, indispensable, y mañana lo será más que hoy, dadas las corrientes de agremiación que cada día dominan más la vida social contemporánea. Una de las principales preocupaciones de todo maestro celoso por el presente y por el porvenir de su oficio debe ser esta de contribuir a que lleguemos a una verdadera organización corporativa, la cual, para ser vigorosa, tiene que empezar por ser disciplinada.

Para mantener y avivar el espíritu de cohesión que nos es tan necesario, tengamos todos gran elevación de criterio. Habitúémonos todos a mirar los intereses profesionales un poco por encima del grupo de que formamos parte; sepamos comprendernos unos a otros; seamos aún un poco indulgentes ante algunas manifestaciones exclusivistas: ¡son a las veces tan discutibles! No tratemos estas cuestiones entre maestros con tono de exaltación: donde no logremos el acuerdo con buenas razones serenamente expuestas, no pensemos adelantar nada empleando frases molestas para los compañeros del otro grupo: ¿qué ganaríamos con esto sino enconar los ánimos y convertir una cuestión de intereses tal vez transitorios, tal vez pequeños, en fuente de desafectos y hasta de odios entre unos y otros grupos de maestros? Guardemos por lo menos lo mejor de nuestros entusiasmos y de nuestras energías para emplearlo en la gran lucha común por la elevación pedagógica de la escuela y por la elevación económica y social del Magisterio todo.

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La primera conclusión se refiere al asunto hoy más importante para el Magisterio: la cuestión de los sueldos, que no es exclusivamente española, sino que está planteadas en otras muchas naciones, en todas se podría decir. Las clases profesiona-
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les, así las que prestan servicios a cargo del Estado como las que trabajan por cuenta del capital en cualquiera de sus formas, han exigido aumentos más o menos considerables en las pagas. Mas en este movimiento de universales reclamaciones económicas, el Magisterio primario se ha encontrado en una situación que no era la misma de las otras profesiones.

Éstas habían recibido siempre retribuciones proporcionales al valor social y técnico que se les atribuía. Los aumentos fueron requeridos, sobre todo, como compensación a la baja de valor de la moneda, que obligaba a elevar los jornales de tres pesetas, a seis; los sueldos de dos mil, a cuatro mil, aproximadamente, sin que estos aumentos representasen apenas ventaja, puesto que el sueldo acrecentado servía sólo para sostener las mismas condiciones de vida a que los antiguos haberes correspondían.

Pero el Magisterio primario se hallaba en todos los países dotado con sueldos miserables. Venía aún sufriendo las consecuencias del antiguo estado de la profesión, cuando ésta era un oficio sin especial carácter técnico, un oficio para el cual se consideraba apto a cualquier sujeto que supiese mejor o peor leer, escribir y las cuatro reglas primeras de Aritmética, o menos aún. La retribución de los oficios y profesiones guardaba y guarda todavía relación, no con el trabajo que exigen en su ejercicio, ni siquiera con la utilidad social que reportan, sino, principalmente, con la preparación, el saber y el talento que requieren. (Y nos hacen un fiaco servicio quienes propalan que para ejercer la función del profesorado primario apenas se necesita preparación, ni hay que saber casi nada; pues si fuese así, no podríamos quejarnos de que nuestra profesión ocupase uno de los más bajos peldaños de la escala social. Nuestra conveniencia está en propalar lo contrario, que es, además, la verdad.) Una profesión cuyo ejercicio se consideraba al alcance de todo el mundo, tenía que ser poco estimada.

Pero durante los últimos cincuenta años, la situación fué cambiando. Aun en España, donde el progreso se efectúa tan lentamente, la carrera de maestro cuesta cuatro años de estudios. Exigido el ingreso en la enseñanza oficial por oposición, se puede afirmar que a los cuatro años de estudios académicos hay que añadir dos más, de estudios generalmente más intensos que los de la carrera oficial, necesarios para el buen éxito
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en las pruebas de selección a que son sometidos los aspirantes a plazas del profesorado nacional. El Magisterio primario ha venido a ser una profesión que requiere preparación seria. La categoría social del oficio se había elevado sensiblemente de tal modo, que aun sin los trastornos económicos a que asistimos, aunque estos trastornos no se hubiesen producido, los sueldos de los maestros hubieran tenido aumentos considerables, hasta alcanzar más o menos pronto el nivel de las profesiones intelectual y técnicamente equivalentes a la nuestra.

Dado este curso de los acontecimientos, se comprende lo difícil de nuestra situación actual. Nuestras reclamaciones parecerán exageradas a quienes olviden que nosotros no podemos contentarnos con un aumento de haberes, en proporción con los antiguos sueldos, para compensar la disminución del valor de la moneda; no podemos renunciar a nuestra aspiración de obtener un trato que no sea inferior al que se da a otros profesionales en categoría intelectual y técnica semejantes a la nuestra. Pedirnos que renunciemos a esto, es pedirnos que obremos como una colectividad ignorante de su situación en el mundo social, o sumida en tan triste estado de depresión moral, que ni siquiera se siente con ánimos para reclamar lo que legítimamente le corresponde: cualquiera de estas dos situaciones acusaría hasta incapacidad del Magisterio para cumplir su misión; otro es el templo que debe tener y manifestar el cuerpo de educadores si ha de ser capaz de realizar la gran obra nacional que le está encomendada.

Conocemos bien la significación de las viejas prédicas: el maestro debe tener aspiraciones muy modestas; debe renunciar a las recompensas de este mundo; debe aceptar contento su estado de pobreza (¡y vivía en la más negra miseria!); no debe buscar más que la satisfacción interior que resulta del cumplimiento del deber. ¡Cuánta bellaquería! Todo esto no significaba, en el fondo, más que una sola cosa: ¡no se les vaya a ocurrir a estos pobres seres la idea de reclamar que se les pague su trabajo como a todo el mundo! Por fortuna, el reinado de tales monsergas ha tenido fin: si algo queda de él, hay que destruirlo.

Ha llamado la atención el hecho reciente de que una gran parte del Magisterio francés acordase sumar sus Asociaciones a las que constituyen la Confederación General del Trabajo, la
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gran fuerza obrera de aquella nación. ¿Cómo los maestros franceses habían llegado a tomar corporativamente esta orientación de carácter político? El hecho se explica, más que por un cambio radical de la mentalidad de aquellos compañeros, en masa, por el sentimiento de la injusticia con que se vieron tratados. Vieron que sus dotaciones eran escasamente aumentadas, en comparación con los beneficios que se concedían a otros funcionarios públicos, y la protesta contra tal menosprecio tomó la dirección que tanto ha sorprendido, y que no hemos de juzgar ahora. La mencionamos, no como un ejemplo que se deba imitar, ni menos como una amenaza — dos cosas que no nos agradan: ni la imitación servil de lo extranjero, ni el empleo de amenazas—, sí como hecho que revela una gran sensibilidad profesional.

La idea de equiparación con las demás profesiones arraigará cada día más profundamente en la conciencia de los maestros. No pretendemos que esta aspiración sea inmediatamente satisfecha por completo; deseamos que el Magisterio la mantenga, y que el Poder público, considerándola justa y hasta conveniente, marche con la posible celeridad por el camino que ella señala.

Los términos de la conclusión primera (que en el año 1921 se implante la escala nacional, con un aumento de 10 millones de pesetas aprobado por las Cortes) nos parece que señalan el camino que conviene seguir, al menos según las previsiones posibles en el momento actual. Hay que pensar en la probabilidad de que no llegue a votarse un nuevo Presupuesto. El hecho de haber sido formalmente ofrecido este aumento facilitará la tarea de conseguir que sea efectivamente concedido. Si empezamos unos en un sentido, otros en otro, a pedir modificaciones del plan ya acordado, no haremos sino favorecer las maniobras de quienes intentarán frustrarlo, y no seguramente para aumentar la cantidad ya señalada; desorientaremos a los hombres públicos que nos prestan su apoyo; nos exponemos a salir todos perdiendo.

Bien sabemos que en esta materia hay diversidad de opiniones, a causa de la diversidad de intereses que están en juego. La imparcialidad es aquí difícil, porque todos pertenece-
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mos a alguna categoría del Escalafón, y es disculpable que, aun sin quererlo, creyendo defender lo más justo, nos inclinemos unos y otros más de lo debido a opinar en el sentido inmediatamente más beneficioso al grupo en que formamos parte.

¡Si fuese posible no remover más por esta vez tan enojosas cuestiones! Nunca falta quienes tenga interés en estimular la lucha de unos compañeros con otros: unos, porque quieren presentarse como los más celosos defensores de un grupo, para ganarse su adhesión; éstos hacen daño, pero hay otros peores. Hay gentes y hay periódicos no profesionales que hacen todo lo posible para mantener dividido al profesorado primario; que aprovechan todo pretexto para ponernos a unos frente a otros; que recogen cualquier rumor, o lo inventan, si creen que puede conducir a fomentar la mutua animadversión de los diversos grupos en que en el Escalafón aparecemos clasificados: tratan de lograr que los maestros de las categorías inferiores odien a los de las superiores, haciéndoles creer que éstos han usurpado lo que a aquéllos correspondía; que los segundos odien a los primeros, no viendo en ellos sino enemigos llenos de envidia, dispuestos a impedir por todos los medios cualquiera mejora para estos maestros, a quienes se presenta como unos potentados, engreídos y soberbios, además.

Con un poco de serenidad que tengamos bastará para que ni unos ni otros nos dejemos coger en esa red que con las peores intenciones se nos tiende. El fondo de estas maniobras aparece bastante claro. Hay quien ve con irritación la fuerza que, a pesar de todo, va adquiriendo el Magisterio, y comprende que el único medio de disminuirla es dividirnos. Por otra parte, se transige con las 2.000 pesetas de entrada, aun considerándolas como un poco peligrosas. Se llegará a caso a transigir, como un mal inevitable en estos tiempos de universal desequilibramiento, con las 3.000. Pero que haya maestros de escuela con 8 ó 10.000 pesetas de sueldo, eso es lo que excede a todo cuanto los enemigos del profesorado primario y de la enseñanza nacional pueden tolerar. ¡Oh, no; los maestros no deben aspirar a semejantes lujos! ¡Eso es la anarquía! Y como no tienen valor para decirlo así, como no se atreven a manifestar claramente sus sentimientos, acuden al recurso de excitar a los maestros de menor sueldo, procurando hacerles creer que la culpa de todos sus males la tienen los compañeros de las primeras categorías.
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De esas primeras categorías, que no sabemos si empiezan en las 4.000 pesetas o en las 5.000, porque la animadversión es ahora contra ellas la misma de antes, cuando apenas se llegaba a las 5.000.

No crean nuestros compañeros en esos defensores tan extraordinariamente celosos; en realidad, esas gentes estiman que las 2.000 pesetas, con los demás emolumentos que tienen buen cuidado de no olvidar (porque hay quien nos ajusta al céntimo la cuenta de lo que ganamos, y aun quien la presenta aumentada), es muy suficiente para maestros de escuela de entrada: ellos son quienes dicen que los maestros de los pueblos pequeños y de las aldeas se van a hacer ricos, o poco menos.

Aprendamos todos lo que la realidad nos enseña. Van ya bastantes años de lucha, más o menos artificiosamente sostenida, entre los maestros de las primeras categorías y los de las últimas. ¿Cuáles son los resultados? A la vista están. Si había verdaderamente compañeros de las primeras que tratasen de combatir la mejora de las últimas, nada han conseguido: ahí están los sueldos de 2.000 pesetas; y si los había de las últimas, contrarios a la elevación de las primeras, ahí están también los sueldos de 7 y de 8.000 que nadie ha logrado evitar. Después de tanto combatir, todos derrotados. No se ha conseguido más que perder fuerzas en estériles debates y crear antipatías entre elementos que deberían sentirse hermanos. Probablemente, siempre que se entablen contiendas de esta índole, el resultado será el mismo: no lograremos inutilizarnos los unos a los otros; y sólo podrán darse por satisfechos los que, en el fondo, no nos quieren: ni a los de mayor ni a los de menor sueldo.

A pesar de todas las maniobras, llegaremos a las 3.000 pesetas y también a las 10.000; si somos capaces de unirnos sin recelos, sin mutuas desconfianzas, más pronto; si no, más tarde. Pero nos parece que, hoy, lo más juicioso es lo acordado por la Asamblea de Alicante en su conclusión primera. Sin duda, cada día tiene su obra.

Y como estas consideraciones son ya demasiado extensas, dejamos para otro día el examen de otras acuerdos, que deseamos tratar también con alguna detención, aunque no tanta como la que merece el primero, con el cual se enlazan las cuestiones que más vienen apasionando al Magisterio.
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REVISTAS EXTRANJERAS

Revista de Educación Nacional. (Santiago de Chile.)

De esta importante Revista, publicación mensual de la Asociación de Educación Nacional, hemos recibido el fascículo correspondiente a los meses de agosto, septiembre, octubre, noviembre y diciembre de 1919 (publicados en el presente año) y el de julio y agosto de 1920.

Contienen estos cuadernos trabajos muy interesantes sobre diversas cuestiones educativas, en términos generales; informaciones del movimiento pedagógico extranjero; novedades y reformas legislativas en curso para la difusión y la ampliación de la enseñanza en la república de Chile, y actas, por cierto muy notables, de las sesiones de la citada Asociación. Revista de Educación Nacional refleja brillantemente la cultura y las preocupaciones pedagógicas de aquel país.

Educación patriótica.—El artículo «Descúbrete», firmado por Xavier Ximénez, es una breve, cálida, exaltada exhortación, dirigida a los niños, para despertar en los corazones infantiles el cariño a la patria chilena, representada en el símbolo venerable —la bandera—, en el ejército y en el himno nacional. En todas las naciones el sentimiento patriótico se ha sentido reavivado desde los comienzos de la guerra, cuyas consecuencias torturan todavía el mundo civilizado. La exhortación del Sr. Xavier Ximénez es una proclama de significación universal: no habría que hacer sino ir substituyendo sucesivamente los nombres; donde dice Chile, ir poniendo España, Alemania, República Argentina: el fervoroso documento literario serviría para todas las naciones, una por una. La patria es siempre la patria, como la madre es siempre la madre. Pero ¡qué diferencia entre la madre que no respira ni vive sino para su hijo, que por él se impone gozosa los mayores sacrificios!
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cios, y la madre que no se ocupa de él sino muy superficialmente, que a menudo le olvida, que se muestra reacia en privarse de algo por amor al ser a quien ha dado la existencia! Que los niños sientan constantemente la acción protectora de la patria; que jamás, en su edad tierna sobre todo, puedan creerse abandonados por ella; que ella no los vea sumidos en la miseria, en la incultura, sin acudir en seguida —cueste lo que cueste— a salvarlos, y el entusiasmo patriótico surgirá y se manifestará potente, no tal vez en frases literarias, pero sí en sentimientos profundamente arraigados, capaces de sustentar el esfuerzo diario de la vida, y, en caso necesario, de conducir al sacrificio, en aras del país en que se ha nacido.

Los sueldos del personal docente, según un «proyecto pendiente sobre educación primaria obligatoria», se prestan a la siguiente comparación:

Profesores de tercera clase (la más modestamente dotada):
Seis categorías: dotaciones de 1.800 a 3.300 $. — Sueldo del director general de Educación primaria, 20.000 $. — Sueldos de los porteros: portero primero, 2.100 $; portero segundo, 1.800 $.
¡Demasiada distancia entre el sueldo del director general y el de un maestro! ¡Excesiva inferioridad del sueldo de un maestro respecto al de un porterol Y ocurrirá uno de estos dos hechos: o esos maestros así dotados serán unos pobres inconscientes, o acabarán en bolcheviquis. Apresurémonos a consignar que tal estado de cosas no es privativo de Chile: otras muchas naciones hacen lo mismo. Hay que elevar un poco el nivel económico del profesorado primario, si se quiere que la educación popular sea algo más que pura apariencia.

Los hombres conscientes de Chile lo han comprendido así, y han realizado enérgica campaña para mejorar esa escala de sueldos, que además de hacer imposible el progreso de la enseñanza, sería muy poco honrosa para aquella nación.

Si un país vive en la pobreza, es natural que allí sean pequeños los sueldos; pero en este caso deben ser pequeños para todos, desde el ministro hasta el último maestro: no queremos decir igualdad, pero sí una hourada proporcionalidad.

La educación vocacional. — De las actas de la Asociación de Educación Nacional tomamos, entre tantas cosas interesantísimas como contienen, el siguiente fragmento de un trabajo del ilustrado Sr. Silva Cruz, quien «se refirió en primer tér-
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mino, y como una orientación general, a la clasificación, a su juicio muy acertada, que hace D. Julio Saavedra en un trabajo publicado en 1912 en la Revista de Educación Nacional, de las tendencias que sucesivamente han orientado en Chile los rumbos educacionales y las opiniones de los especialistas en la materia. Tres son estas tendencias, según el Sr. Saavedra:

«Primera, la doctrina pedagógica según la cual los conocimientos importan por sí solos una educación suficiente; doctrina inspirada en fuentes europeas, de tendencia aristocrática y que quería hacer de cada estudiante un hombre de ciencia, tenga o no capacidad para ello. Esta doctrina produjo el Congreso de Enseñanza de 1902, dominó por largos años al campo de nuestra educación y combatió como pernicioso el utilitarismo educacional; perseguía ideales universales y no nacionales. Esta tendencia se basaba en un error evidente, pero está plenamente demostrado por los hechos que los meros conocimientos, sean humanistas o científicos, no bastan para hacer el hombre moral, ni siquiera el hombre civilizado, como lo prueba la tendencia al robo, a la mentira, al alcohol, al juego, la falta de sentimientos del deber, de ideales elevados, de solidaridad social, etc., en personas de vasta y completísima educación. Los acontecimientos que a cada instante pasan bajo nuestra vista están demostrando que la barbarie científica es la peor de las barbaries, y la investigación prolífica de las estadísticas criminales comprueba que no hay relación alguna entre el aumento o disminución de la criminalidad y el aumento o disminución de la cultura puramente libresca.

»La segunda tendencia está caracterizada, según el Sr. Saavedra, por la creencia de que los conocimientos importan más que la educación, y por la inclinación decidida hacia las profesiones liberales, que el Sr. Saavedra llama parásitas. Esta tendencia, de ideal también universal y no nacional, y de característica igualmente aristocrática, no combate ya el utilitarismo educacional, sino que lo orienta en el sentido exclusivo de las actividades no productoras, sino meramente auxiliares. Ella informa claramente la ley de 9 de enero de 1879, los decretos del Gobierno y los acuerdos del Consejo de Instrucción pública, por lo menos hasta hace poco tiempo. Tiene los mismos inconvenientes que la tendencia anterior, provenientes de su base errónea, de la fe en la fuerza educadora de los meros co-
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nocimientos; inconvenientes agravados todavía por la circunstancia de orientar estos conocimientos, no en el sentido de una elevada y desinteresada idealidad, sino en el de un utilitarismo desequilibrado, fomentando el aprecio excesivo por las profesiones liberales y el consiguiente menosprecio de las actividades económicas, que son las fundamentales para la formación de un conglomerado social sólidamente cimentado.

»La tercera y última tendencia es la que ha comenzado a manifestarse, teórica y aun prácticamente, en los últimos años. El Sr. Saavedra la caracteriza en esta forma: «La educación importa más que los conocimientos; los ideales deben ser nacionales antes que universales; la actividad debe encauzarse hacia las fuentes productoras.» El carácter de esta nueva tendencia es esencialmente democrático y fundamentalmente económico, en el sentido de aceptar el utilitarismo educacional, pero encauzándolo en el marco de una alta moralidad, de ideales elevados y de una completa preparación para la vida, tal como la requieren los países nuevos que aún no han cimentado su estabilidad y prosperidad materiales (primum vivere, deinde philosophare).

»Esta doctrina es la que ha sustentado desde su fundación la Asociación de Educación Nacional, después de haberla incorporado a su declaración de principios.»

Revista Mejicana de Educación. (Méjico).

El menosprecio social hacia el Magisterio primario.—En el número de esta ilustrada Revista correspondiente al mes de julio del presente año, publica su digno director, el profesor Girdardo F. Avilés, un artículo sobre este asunto, que es siempre de actualidad. Creemos que es una de las obras ineludibles de toda revista profesional esta de fomentar la dignificación del maestro; y que el primer paso en tal camino consiste en hacer consciente al maestro mismo de su verdadera situación, de la injusticia que con él se comete al tratar de mantenerle eternamente como bajo tutela y considerarle como un ser depresivamente excepcional. He aquí las interesantes consideraciones que el Sr. Avilés expone en su loable artículo, titulado «La llaga y el cauterio»:

«Sin una vislumbre de contrición ni arrepentimiento siquie-