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tros, con gran sagacidad, con una buena voluntad que no era posible mejorar, aprovechó la ventajosa situación de su personalidad política para lograr la resolución del pleito a nuestro favor. Y es lo cierto que esta actuación del Sr. Vincenti fué de un gran peso, fué tal vez el peso decisivo que inclinó la balanza en beneficio del Magisterio. Siendo así los hechos, ¿es justo que se trate de rebajar el valor de esta intervención del ex director general de Instrucción pública? Por lo mismo que no tenemos ni hemos tenido nunca el honor de mantener ninguna relación con el Sr. Vincenti, y ni favor ni desfavor personal le debemos, que sepamos, creemos que nuestra apreciación es completamente imparcial; que suelen las relaciones de orden personal obscurecer el juicio de los hombres.

Nuestras manifestaciones de gratitud al Sr. Vincenti no significan desconocimiento ni olvido de lo que debemos a todos los hombres públicos que nos han favorecido. El Sr. Vincenti puede muy bien simbolizar en esta ocasión la buena voluntad que los más opuestos sectores del Parlamento nos han manifestado.

Y hay aún otro alto factor, cuyo valor nos parece que no ha sido bastante notado. El Magisterio está al servicio de la patria, no al de ningún partido político; máxime hoy, cuando todos, desde las extremas derechas a las extremas izquierdas, miran benévolamente la causa de la enseñanza. Mas, sin la menor intención política, creemos que el Magisterio nacional no debe tampoco olvidar que a su lado, dentro de los límites impuestos por la Constitución, ha estado S. M. el Rey D. Alfonso XIII, que en aquellos días de lucha se dignó recibir a la representación del profesorado primario, le prodigó frases de consideración y de aliento y le concedió su decidido apoyo, cuando otros personajes de la España oficial, siempre tan inconsciente, se negaban hasta a oír nuestra voz. Estos hechos deben ser bien conocidos del Magisterio; son páginas importantes de nuestra historia profesional, que despertarán siempre en nosotros sentimientos de viva gratitud.

Se habla de que es a la nación española a quien debemos las mejoras. Ella ha de pagar. Pero no hay que olvidar que, más que de la voluntad nacional propiamente dicha, que no sabe aún apenas manifestarse, depende todo en nuestro país de la voluntad de los hombres políticos, cuyas inclinaciones perso-
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nales son las que de hecho rigen la nación, sobre todo en materias como esta de la dotación de los maestros, en que la pobre opinión nacional se presta a muy diversas interpretaciones. Negar el valor decisivo de la intervención personal de los hombres públicos, es desconocer la realidad política de nuestra patria. Y al decir esto no queremos amortiguar en el Magisterio sus nobles anhelos de que la patria española recoja en la medida mayor posible el fruto de los sacrificios que se impone por estos hijos suyos, los peor tratados siempre entre todas las clases que trabajan en servicio público. Deseamos sólo hacer notar la escasa consistencia de tal argumento, si con él se pretende disminuir el valor de nuestros motivos de agradecimiento hacia los hombres políticos que más se han señalado por su adhesión al profesorado primario.

El acto de Pontevedra tiene, pues, nuestra adhesión. Esta adhesión no es, ni tiene para qué ser, el renunciamiento a nuestras opiniones en materia pedagógica. Alguna de las ideas que en esta materia expuso en su discurso de Pontevedra el Sr. Vincenti nos parece que envuelve ciertas dificultades. La supresión de las oposiciones a escuelas, mediante la formación de listas de aspirantes, por las Escuelas Normales—idea que tiene algunos partidarios—, nos parece peligrosa: si eso se hiciese, la consecuencia inmediata sería el descenso del nivel intelectual del Magisterio, que más necesitamos elevar que rebajar. Este punto habría que tratarlo con una amplitud que aquí no sería oportuna; es muy interesante y por eso queremos dejarlo subrayado.

Los lectores de LA ESCUELA MODERNA conocen los hechos a los cuales queremos dedicar algunas consideraciones.

El señor delegado regio de Primera enseñanza de Vizcaya ha publicado un programa de estudios sobre la infancia, ha abierto un certamen público para promover el estudio de un interesante asunto pedagógico, y otro certamen dedicado a los niños de las escuelas. La iniciativa del señor delegado regio, considerada de una manera general, merece los francos elogios que LA ESCUELA MODERNA le ha tributado; nosotros ponemos con el mayor gusto la influencia moral de nuestra modesta publicación al servicio de toda obra pedagógica emprendida con
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miras elevadas, como creemos que lo ha sido esta de que hablamos. Nos agradaba especialmente el hecho de que el conjunto de actos proyectados fuese organizado por la Delegación «en colaboración con el Magisterio de la provincia». No dejaban de ocurrirnos algunas observaciones que oponer a ciertos detalles. Pero puesto que en la organización había participado —amplia y plenamente, suponíamos— el Magisterio, el mismo Magisterio sabría atenuar en la práctica cuálesquiera inconvenientes que el asunto pudiese ofrecer.

Después nos encontramos con un hecho desusado en nuestras costumbres profesionales: la Junta directiva de la Asociación de Maestros de Bilbao-Valmaseda hacía publicar una nota en la que se lamentaba que la organización de los actos pedagógicos anunciados se hubiese formulado sin «la menor participación» de «las representaciones societarias», sin tener en cuenta a «las representaciones legales del Magisterio» y con «total eliminación de éste».

No es ciertamente extraordinario el hecho de que se organicen actos de carácter pedagógico sin que el elemento profesional tenga la intervención insustituible que le corresponde en empresas de esta clase. No es tampoco desusado que los maestros se sientan heridos al verse olvidados, como si no fuesen nada en cuestiones de Primera enseñanza, ellos que son el factor esencial en la vida de las instituciones de educación primaria; ellos, sin cuya inteligencia, sin cuya labor, más diremos, sin cuyo entusiasmo será inútil todo cuanto se intente para hacer progresar la cultura del país. Pero lo que es poco frecuente es la manifestación expresa, pública, solemne y representativa de ese sentimiento, como acaba de hacernosla ofr la Junta directiva de la Asociación de Bilbao-Valmaseda.

Esta es la significación más importante del acto de los compañeros de Vizcaya: el constituir, sobre todo, una voz de queja; el ejercicio de un derecho que a nadie puede negarse: el derecho de quien se siente herido, a lamentarse. Y esto, que parece tan poco, lo celebramos como un signo de que el Magisterio empieza a despertar; de que se va dando cuenta de que tiene una personalidad viva, la cual se manifiesta por un grito de dolor, tras el cual han de venir los esfuerzos y las energías que la conducirán a la conquista del lugar que en el mundo social debe ocupar.
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Desearíamos que el acto de la Asociación de Bilbao-Valmaseda encontrase eco en los pechos de todos los maestros de España, y que, interpretado en el sentido que esencialmente le atribuimos, sirviese en todas partes de noble ejemplo profesional.

Los maestros no deben sufrir más en silencio las heridas que sientan. No se trata de protestar ni de censurar: es sólo cuestión de quejarse; de que se sepa que hay una personalidad que puede ser afectada; de dar a entender que el Magisterio existe y que tiene conciencia de merecer determinadas consideraciones. Con esto, nadie se puede creer ofendido: a nadie puede parecerle mal que en el momento en que se desconoce o se olvida nuestra existencia, digamos: ¡Señores, estamos aquí!

Felizmente, en el mundo social se halla ya bastante desen- vuelto cierto delicado respeto a todo lo que socialmente vive y tiene una existencia legítima. La personalidad del Magisterio, a menudo deprimida por quienes la aleentarían si tuviesen una visión amplia y perspicaz de los hechos sociales que rozan la nariz de tantas gentes exageradamente miopes, que de nada saben darse cuenta; esta personalidad profesional, llamada a desempeñar una gran misión, logrará el pleno reconocimiento de sus derechos sin necesidad de emplear palabras ni clase alguna de procedimientos descompasados, que estarían completamente en desacuerdo con su carácter. El Magisterio obrará bien manifestando sus nobles ansias de personalidad, de vida, de respeto, con la más fina corrección; pero no debe perder ocasión de hacerlo. Si sigue la costumbre de sufrirlo todo silenciosamente, se verá siempre suplantado por unos o por otros maestros honorarios, lo cual tiene dos grandes inconvenientes: uno, que el público se desoriente creyendo que realmente no son los maestros, sino gentes de otra clase, los factores principales de la enseñanza; que cuando se prescinde del Magisterio, será porque no merece mayor consideración; y otro inconveniente, el de que toda preterición profesional suele ir acompañada de una campaña de descrédito del personal docente, para justificar lo que con él se hace. Digamos explícitamente que ni en éstas palabras ni en ninguna de nuestras apreciaciones aludimos al señor delegado regio de Vizcaya, persona dignísima de quien nada malo ni bueno podemos decir, porque no tenemos el honor de conocerle, ni aun el de saber su respe-
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table nombre. No hay otra cosa sino que se ha producido un hecho que juzgamos de gran trascendencia profesional, y es nuestro deber darle todo el relieve que merece: hasta tendríamos que agradecer a la mencionada autoridad escolar el haber proporcionado la ocasión de que la muestra de vitalidad profesional que comentamos se haya producido.

Nunca nos parecerá encarecer demasiado a nuestros compañeros de toda España que al seguir, cuando sea necesario, el noble ejemplo de nuestros hermanos de Vizcaya, se manifiesten siempre con la mayor circunspección y con la mayor modestia. No aparezcamos vidriosos; sólo cuando se nos desconoce de un modo ostensible en aquello que con nuestra profesión se relaciona, debemos dejar oír nuestra voz, siempre respetuosa, sin reclamar más ni menos de lo que nos corresponde. Y en todo cuanto con la escuela, con la enseñanza primaria, con la educación del niño se relaciona, el Magisterio no puede decorosamente resignarse a ocupar un lugar secundario; no puede actuar como coro en la representación de la obra, si otros se toman los principales papeles: en tal caso, que ellos se lo hagan todo, ya que así lo quieren.

Ahora bien: la conquista de la dignidad profesional —que tiene qué ser principalmente obra nuestra— requiere como instrumento esencial la cohesión de los maestros; esa cohesión de que hoy nos dan ejemplo todas las clases profesionales. En cuestiones de intereses pecuniarios son explicables ciertas pugnas dolorosas; en cuestiones de honor no puede haber más que una aspiración común, que ningún maestro digno traicionaría: este título de maestro de Primera enseñanza es una divisa común, que en vano pretenderíamos ocultar; todos, los de mayor como los de menor categoría, los más cultos como los menos cultos, constituimos este cuerpo que se llama el Magisterio primario, somos los señores maestros; sintámonos todos hondamente eso: señores maestros, bien seguros de que nuestro título será cada día más honroso, si cada uno de nosotros sabe honrarlo debidamente; y todos, cada uno a su modo, podemos hacer algo para honrarlo un poco.

En cuanto a los detalles de los diversos certámenes anunciados, poco hemos de decir, porque en el punto de vista en que el profesorado de Vizcaya ha sabido colocarse, tales detalles quedan como cosa secundaria, aunque no sin importancia.
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Esos pugilatos en que se metía en otros tiempos a los maestros para que luchasen unos con otros en el terreno profesional, bien suprimidos están. Eso no se hace con ninguna clase profesional: es tratar a los maestros como no es permitido ya tratar ni a los niños. El Magisterio debe rehusar toda invitación a morder el peligroso cebo de ese anzuelo. Los que se crean más seguros de triunfar en la lucha con compañeros menos afortunados, son los primeros que están en el caso de evitarla. Fijense en que tales formas de estímulo no se aplican en las otras profesiones. Que cada uno procure siempre superarse a sí mismo; que ponga toda su laboriosidad y su talento en su obra escolar, y no dude que su mérito será reconocido, sin necesidad de ciertas apoteosis que pueden halagar un momento la vanidad, pero que tienen también sus quiebras, y que no sirven sino para fomentar la discordia en esta gran familia que nos conviene constituir. En un concepto hondamente moral, el mayor premio deberá ser otorgado al maestro que mayores esfuerzos hiciese para formarse a sí mismo como educador y para aplicar sus facultades todas en beneficio de su escuela. ¿Y quién será bastante osado para fallar en semejante pleito? ¡No nos dejemos tratar como no se trata ya ni a los niños! ¡No admitamos para estimular nuestro trabajo procedimientos que no son admitidos en los demás oficios!

Además, está comprobado que esas luchas individuales entre niños de varias escuelas en que, con el pretexto de juzgar a los niños, de lo que se trataba muchas veces era de poner frente a frente a los maestros, no sirven más que para llevar la desorganización a las escuelas, cuya misión no es la de formar campeones, sino la de realizar serenamente una obra pedagógica de conjunto, incompatible con todo afán de lucha individual. Precisamente en este mismo número de LA ESCUELA MODERNA podrán ver nuestros lectores el artículo del reglamento escolar francés en que muy discretamente se prohibe «tode concurso entre las escuelas públicas en el cual no participe el conjunto de los alumnos de uno por lo menos de los tres cursos». Y ese reglamento no tiene nada de benévolo para los maestros. Se trata de prevenir la desorganización de la enseñanza, que es resultado casi inevitable de los concursos escolares de carácter individual.

No sabemos—ni nos importa saber—dónde se ha elaborado
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el programa en cuestión: no es probable que sea obra exclusivamente personal del señor delegado regio de Vizcaya, quien seguramente con alguien lo habrá consultado. Las autoridades escolares han de desconfiar un poco de los sabios de entre bastidores, que han constituido siempre una de nuestras calamidades pedagógicas. Sujetos que no han hecho nada de particular, ni prácticamente en la escuela ni teóricamente en libros que acaso no han publicado, encuentran cómodo hacerse pasar como superpedagogos, sugestionando a las autoridades fáciles, que desdeñan la opinión de maestros juiciosos e ilustrados, para dar oídos a personas cuyas credenciales no han sido debidamente examinadas.

Nosotros deseamos que la empresa que el señor delegado regio de Vizcaya ha acometido alcance el más lisonjero éxito. Tendremos mucho gusto en estudiar, tan extensamente como nos sea posible hacerlo, los trabajos que se publiquen y en los cuales encontraremos algún mérito. ¡Ojalá sean muchos y el valor de ellos muy grande, para bien de la cultura pedagógica de nuestro país y gloria de sus autores!

Y ponemos, por hoy, fin a estas consideraciones enviando nuestra felicitación calurosa y cordial a los compañeros de Bilbao-Valmaseda por su digna actitud. Nosotros, que tanto abogamos en términos generales por la dignificación del Magisterio, no seríamos consecuentes si nos callásemos al producirse los hechos en que esta dignificación se concreta y realiza.

Compuesto lo que antecede, recibimos periódicos que publican informaciones, según las cuales una Comisión del Magisterio de Vizcaya, debidamente autorizada, ha conferenciado con el señor delegado regio «y sacó la convicción de que por parte del señor delegado no hubo la menor intención de desconsiderar a la clase, y que a lo sumo pudo haber una indeliberada omisión de dirigirse a la Asociación del Magisterio». «En vista de ello, todos los señores maestros quedan en libertad para tomar la participación que estimen oportuna en los diversos actos de la Semana infantil.» Inhibida la representación corporativamente del Magisterio, queda el asunto sometido al criterio personal de cada maestro.

Lo que al Magisterio interesa es que los actos en que el maestro, y sobre todo la escuela, han de participar, no sean nunca organizados ni la intervención de los mismos maestros: ellos saben mejor que nadie
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no es posible llegar a doctrinas aceptables ni aun en el terreno teórico, en el cual la primera condición que hay que respetar es la de congruencia entre los elementos que concurren en un razonamiento.

Es natural que los hombres que han tomado definitivamente una actitud especulativa se resistan a dejar un poco libre este terreno de la educación, en el cual tienen también sus derechos —no pretendemos negárselos—, como los tienen en el campo de toda obra humana. La pura especulación filosófica no cuenta con bastantes fieles, y los especulativos procuran hacerse escuchar, acogiéndose a problemas que interesan al público, como los problemas de educación, y que por su urdimbre en gran parte psicológica, y por su complicación, dan abundante margen para filosofar.

Con esto, la especulación se desnaturaliza, las grandes cuestiones metafísicas se ven abandonadas por quienes tienen aptitudes para abordarlas, y en el campo de la Pedagogía se produce lamentable perturbación. La especulación, que cuando actúa en el terreno que le es propio da hermosos frutos, eleva bellas y sólidas construcciones y ejerce en las conciencias un poderoso influjo, cuando se sale de ese terreno se convierte en divagación, y llega a constituir un mal ejemplo. En países como el nuestro, donde somos tan refractarios al trabajo intelectual de carácter inductivo, a estudiar minuciosamente los hechos; donde tan poco hemos sabido hacer en el estudio de los procesos psíquicos, que es la medula de toda la Psicología moderna y sus aplicaciones; en este país afectado de una pereza mental que parece incurable, la tendencia especulativa llevada al campo pedagógico actuará como una sugestión perniciosa, como una tentación a la comodidad: ¡es tan seductor ese método de leer un poco, formarse unas cuantas ideas generales (que a veces no son más que ilusorias, pues no pasan apenas de un hábito de jugar con unas cuantas frases y aplicarlas con cierta superficial habilidad), y con ellas resolver aparentemente las
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cómo deben hacerse las cosas para que los frutos del trabajo profesional no aparezcan en condiciones en que puedan ser mal apreciados. Negar esto a los maestros es desconocer su personalidad profesional, y a ello no deben resignarse, menos que nunca hoy, cuando todas las personalidades profesionales tienden a señalarse vigorosamente. Creemos que en este punto no puede haber discrepancias entre los compañeros; aún nos atrevemos a decir que en lo íntimo de su conciencia no hay maestro que así no piense. Y a la conciencia íntima de los maestros —que no deben dejarse intimidar por ninguna clase de agresiones periodísticas— dirigimos las consideraciones expuestas, de las cuales nada tenemos que modificar. El maestro, trabajando honradamente, según su leal saber y entender, en su escuela, no tiene que temer a nadie. Cuando se desconoce al maestro por las autoridades y se le maltrata por la Prensa, la reacción natural frente a tales hechos es, por el momento, que el maestro se encierre en su escuela: quien quiera verlo, que vaya allí. ¿Es ésta hoy la situación de los maestros de Vizcaya? Ellos lo sabrán seguramente mejor que nosotros.
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más diversas cuestiones! Mas por esos caminos, la intelectualidad pedagógica española no llegará nunca a ser un valor real en el mundo.

Para señalar ideales pedagógicos, fines que la educación haya de realizar, es necesario partir del estudio de la evolución normal del niño al hombre, y de lo que es el hombre adulto; y este estudio es esencialmente de carácter experimental. Sólo por un conocimiento de este origen podemos saber cuáles son las virtudes asequibles al hombre, y los vicios y los errores en que suele caer. Ninguna consideración debe merecernos un tipo constituido por virtudes fantásticas. Partiendo de conceptos convencionales, se podrá elaborar una concepción teórica, lógicamente correcta. Pero al tratar de actuar sobre la realidad, no nos servirán otras nociones que aquellas que verdadera y suficientemente representan esta realidad, y la representan porque de ella han salido.

Los conceptos demasiado generales y abstractos en que se cree tener encerrado el conocimiento de lo que es el hombre esencialmente, y que son los que suelen servir para formar los ideales filosóficos de educación, no representan suficientemente la realidad humana, constituida por elementos muy diversos que no se dejan unificar en ninguna forma ni representar en pocos conceptos; son estos elementos demasiado numerosos y heterogéneos, para encerrarlos en una definición.

No pretendemos que se limiten excesivamente las aspiraciones pedagógicas; pedimos que estas aspiraciones tengan —si es permitido hablar así— una fuerte armazón de posibilidades comprobadas: que arranquen del conocimiento experimental, del conocimiento por observación metódica, de lo que el niño y el joven pueden hacer, ya en uno, ya en otro orden de la actividad.

El ideal pedagógico, si ha de encerrar aspiraciones bien definidas, no puede ser simple: más que un ideal, hay que formular un conjunto complejo de ideales, cada uno de ellos
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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XXX.  NOVIEMBRE DE 1920.  Núm. 350.

Condiciones y uso
de los libros escolares de lectura.

I

Es el asunto de los libros escolares uno de los más interesantes para el Magisterio. El progreso en este terreno es más asequible que en otros: depende muchas veces solamente de que el maestro se decida a conceder a esta cuestión el valor grande que tiene. Tanto se ha declamado rutinariamente contra la enseñanza libresca—y no hay peor rutina que la de muchos escritores que hacen continua ostentación de modernidad—, tanto se ha declamado, que se ha llegado a desorientar a muchos profesores, haciéndoles creer que en materia de libros lo mejor es suprimirlos. Con lo cual privaríamos a la escuela de uno de los principales medios de educación que tiene a su alcance. No nos importa repetir algunos de los conceptos que hemos expuesto en el artículo publicado hace pocos meses sobre La lectura en la escuela como medio de enseñanza: el asunto bien merece que tal repetición se nos perdone.

Si los maestros consiguiésemos que en las escuelas se leyese mucho, siempre en libros buenos, con esto sólo la eficacia de la obra escolar aumentaría de un modo espléndido.

¿Pero cuáles son los libros buenos? Este es uno de los pun-