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título buena parte de las bases en que apoyaban sus opiniones los enemigos de la escritura inclinada, promotores de ruidosas campañas a favor de la letra vertical. El argumento de la escoliosis no puede tener ya más que un valor bastante pequeño. El de que la escritura inclinada produzca la miopía, no nos parece que ofrezca mucha mayor importancia; hay otros aspectos de la labor escolar que pueden ejercer influencia verdaderamente perniciosa en el funcionamiento normal de la vista, en relación con la miopía.

Lo más lamentable es que todo esto de la escoliosis, de la letra vertical y otros temas en diversos órdenes de la educación, que se defienden y se pregonan a título de Pedagogía moderna —¡esa pobre Pedagogía moderna, a cuya cuenta tantas cosas inútiles y aun perjudiciales se cargan!— no sirven más que para desviar de los asuntos verdaderamente fundamentales la atención de los educadores. Cada día viene a ser más antipático el epígrafe ese de Pedagogía moderna, cien veces encubridor de nuevas rutinas, de errores científicos y de las mayores superficialidades. Lo que hace falta no es tanto alarde de Pedagogía moderna, sino mucha seriedad, mucha lealtad científica, como esta de que el Sr. Decref nos da hermosa muestra en su importante comunicación.

Z.
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PEQUEÑAS RIDICULECES ESCOLARES

Todo en la escuela ha de hacerse con naturalidad. Pero no demos a este consejo ningún sentido trascendental: queremos solamente decir que, en cuanto sea factible, los maestros y los niños deben moverse, tenerse, hablar a la manera usual entre personas cultas.

La afectación, la ticsura, los gestos, los ademanes extraños, todo amaneramiento es una manifestación de mal gusto.

La disciplina escolar acaso conduzca alguna vez a caer en esto: hay que evitarlo, o por lo menos disimularlo tanto como sea posible.

A pesar de que tales cosas no puedan cogernos de sorpresa a la gente del oficio que hemos recorrido algunas escuelas, confesamos que no sabemos substraernos a la impresión de ridiculez de algunas prácticas aún no del todo desterradas.

Una de las posturas escolares con que todavía tropezamos por esos mundos, es la de presentarse los niños con los brazos cruzados sobre el pecho: ¡mucho se ha abusado de este clisé!

¿Qué hay que estar atentos a una explicación? ¡Brazos en cruz! ¿Orden y silencio unos momentos? ¡Brazos en cruz! ¿El niño en pie? ¡Brazos en cruz! ¿Sentado? ¡Brazos en cruz! La cosa toma caracteres aún más risibles cuando el niño se le pone a uno delante en medio de la calle y, ¡con los brazos en cruz!, le dice: «Que usted lo pase bien.»

Estas prácticas tienden a desaparecer, y con ellas el ridículo escolar que ocasionan. No falta, sin embargo, quien aún no se ha hecho cargo: aún hay niños cuya primera reacción, ya automática, a la presencia del maestro, es cruzarse de brazos. Repitámoslo: queda ya poco de esto; pero hay todavía restos.
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El niño con los brazos cruzados delante del pecho, nos parece como si estuviese atado. Pierde toda naturalidad en su actitud, y no se habitúa a tenerse en actitud verdaderamente correcta: cuando ha de estar sin tener los brazos cruzados, no sabe qué hacer de sus manos. Y en las diversas situaciones del trato social, son permitidas al muchacho muy variadas actitudes, pero no esa de brazos en cruz.

Hay todavía otra consideración interesante. Esa extraña actitud escolar es antihigiénica. Los brazos puestos así oprimen el pecho, dificultando los movimientos respiratorios de la caja torácica.

En caso necesario, es preferible que tenga las manos juntas, con los dedos entrelazados, los brazos caídos naturalmente, unas veces por delante del cuerpo, otras a la espalda, o bien las manos sobre la mesa cuando está sentado ante ella.

¿Se acepta, pues, que la actitud de brazos cruzados es fea y antihigiénica?

Tampoco nos agrada esa práctica tan preconizada—¡claro; como lo hacen en el extranjero!...—de que los niños extiendan la mano hacia delante, para indicar que están dispuestos a contestar a alguna pregunta. No vemos la necesidad pedagógica de esos levantamientos o extensiones de brazos. No hablaremos ahora del aspecto didáctico de la maniobra: nos basta decir que es también una práctica de mal gusto, ajena a toda relación social, salvo la relación escolar: una costumbre que los niños tendrán que perder. ¿Para qué estos artificios?

Sin duda, los profesores acostumbrados a estos manejos los encuentran muy naturales. Pero las demás personas los encuentran ridículos.

Dickens figura así una escena de este tipo escolar, en su novela El amigo común:

«El hábito que María Ana había adquirido en clase de extender el brazo, como para llamar un coche de alquiler o hacer parar un tranvía, siempre que quería hablar a miss Peecher (la maestra), era tan fuerte en la alumna, que lo hacía a menudo cuando estaban solas, y esto le ocurrió en el momento de que hablamos.

» — ¿Qué hay, María Ana? — preguntó la maestra.

» — Con su permiso, señora. Carlos me ha dicho que iban a ver su hermana.
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» — Eso no puede ser — respondió miss Peecher —; mister Headstone no tiene que ver con miss Hexam.
» Nueva señal de la alumna.
» — ¿Qué hay, María Ana?
» — Con su permiso, señora. Tal vez sea un asunto de Carlos.
» — Es posible — respondió la maestra —; no se me había ocurrido; pero eso no tiene ninguna importancia.
» Nuevo signo.
» — ¿Qué hay, María Ana?
» — Con su permiso, señora. Dicen que es muy bonita.
» — ¡Oh, María Ana! ¡María Ana! — repuso miss Peecher, cuya frente se coloreó ligeramente y que meneó la cabeza con un poco de humor —. ¿Cuántas veces he dicho a usted que no emplee expresiones tan vagas? ¡Dicen! ¿Qué entiende por eso? ¡Ellos! ¿Qué parte de la oración es?
» María Ana se cruzó los brazos a la espalda, que es la postura de examen, y respondió:
» — Pronombre personal.
» — ¿De qué persona?
» — De la tercera
» — ¿De qué número?
» — Del plural.
» — ¿Cuántas personas quería designar: dos, tres, cuatro o más?
» — Dispense, señora — respondió la alumna muy confusa, ahora que se daba cuenta —. Yo no hablaba más que de su hermano — añadió descruzando los brazos.
» — Así lo creía — dijo miss Peecher, recobrando su sonrisa —. Otra vez, María Ana, haga el favor de poner más atención. Dice, no es de ningún modo lo mismo que dicen; no lo olvide. ¿Qué diferencia hay entre estas dos preposiciones: «él dice» y «ellos dicen»?
» María Ana volvió inmediatamente a cruzar los brazos, actitud indispensable en semejante ocasión, y se apresuró a responder:
» — Una está en tercera persona de singular, presente de indicativo del verbo decir, que es un verbo activo. Otra está en tercera persona de plural del verbo decir, que es un verbo activo.
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» — ¿Por qué el verbo decir es verbo activo, María Ana?
» — Porque rige el acusativo, miss Peecher.
» — Muy bien, María Ana; no puede estar mejor; otra vez no se olvide de aplicar la regla.»

Para esto sirven tan socorridos comodines escolares: para que Dickens y otros que no son Dickens nos presenten como caso típico de ridiculez.

Y siendo, como es, muy deseable evitar todo cuanto pueda dar a la vida de la escuela aspectos más o menos ridículos, hay que notar también que suele ir la ridiculez acompañada de falta de fino sentido pedagógico.

La escuela no debe modificar las formas usuales del trato social, como no sea para mejorarlas, para hacerlas más delicadas.

Otras prácticas escolares subsisten todavía, que veríamos con gusto suprimidas. Las iremos señalando. No olvidamos lo difícil que es cambiar las costumbres profesionales autorizadas por la tradición, afianzadas por el hábito: mas, ¿por qué no depurarlas?

M. C.
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Un Congreso Nacional de Educación en Palma de Mallorca.

Boletín Pedagógico, de Palma de Mallorca, nos trae la convocatoria de un Congreso Nacional de Educación que se celebrará en aquella capital en el mes de junio del presente año.

En el número extraordinario que el ilustrado colega dedica al proyectado Congreso se expone el pensamiento que ha inspirado tan laudable iniciativa, en términos que nos hacen recordar aquello del énfasis español con que la Revue Pédagogique comentaba otra convocatoria para el estudio de asuntos de Educación.

Los organizadores de este Congreso no ignoran las dificultades que presenta la empresa con tanto entusiasmo acometida: las señalan, y hacen bien. En un país que casi carece de vida pedagógica, y donde la vida escolar es de una pobreza verdaderamente extremada, un Congreso de tan amplia significación tiene que resultar muy modesto. El éxito del Congreso será tanto más importante cuanto mejor se sepa acomodarlo a la pequeña de nuestros recursos pedagógicos. El peligro—nuestro peligro de siempre—está en el giro retórico que acabamos generalmente por dar a nuestras obras de cultura. Si de algo están necesitados actos como este que se prepara, es de austeridad y de sentido antioratorio. Si el terreno de la retórica fuese bueno para la planta pedagógica, nuestro país figuraría, en la materia, entre los primeros del mundo.

La Escuela Moderna acoge con la mayor simpatía la idea del Congreso Nacional de Educación, y desea vivamente que sea realizada con el mayor provecho para la cultura española. En todo caso, sus iniciadores no pueden merecer sino nuestros más sinceros plácemes.
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Las bases para el Congreso de Palma de Mallorca son las siguientes:

I. Se convoca a un Congreso Nacional de Educación que se celebrará en Palma de Mallorca durante los días comprendidos entre el 23 y el 30 de junio de 1920.

II. Sólo podrán tomar parte en él como congresistas las personas que desempeñen cargo oficial relacionado con la enseñanza y las que, sin ostentar esta condición, sean designadas o admitidas por la Comisión organizadora, teniendo en cuenta la competencia notoria de ellas en los asuntos que han de ser objeto de las deliberaciones del Congreso.

III. La Comisión organizadora podrá nombrar congresistas honorarios a los señores de méritos relevantes que juzgue dignos de tal distinción.

IV. Serán nombrados «Protectores del Congreso» las asociaciones, entidades, corporaciones y particulares que contribuyan con subvenciones a los gastos del mismo.

V. Solamente podrán tomar parte en las deliberaciones los congresistas de número y honorarios. Los protectores del Congreso podrán asistir por sí o por representación autorizada a las sesiones en pleno que se celebren, ocupando los sitios de distinción que se les designarán.

VI. Los congresistas pagarán una cuota de inscripción de 5 pesetas.

VII. La solicitud de inscripción como miembro del Congreso se hará llenando un boletín, en el cual se exprese con toda claridad el nombre y apellidos, títulos académicos u honoríficos, cargo que desempeña el solicitante y su domicilio habitual.

VIII. Previa esta instancia de inscripción y el pago de la cuota señalada, se expedirá el título de congresista, el cual será indispensable para la entrada en todos los actos del Congreso.

IX. El título de congresista confiere derecho de:
a) Intervenir con voz y voto en las sesiones;
b) Obtener un ejemplar del folleto que contenga las conclusiones presentadas por los ponentes;
c) Obtener un ejemplar del Libro de deliberaciones, cuando se publique;
d) Recibir tarjeta de identificación para usar las rebajas que se consignan en vapores y ferrocarriles;
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e) Asistir a los festivales y excursiones que se organicen, gratuitamente o con las ventajas que se logren.

X. El Congreso se dividirá, para su funcionamiento, en siete Secciones:
1.ª Cuestiones generales de Educación.
2.ª Organización general de los estudios.
3.ª El maestro.
4.ª La escuela primaria.
5.ª Pedagogía social y política.
6.ª La educación de la mujer.
7.ª La higiene social en la Educación y la higiene escolar.
Los congresistas podrán asistir indistintamente a todas las Secciones.

XI. Como avance de las cuestiones que habrán de ser objeto de las deliberaciones del Congreso, se proponen las siguientes:

SECCIÓN 1.ª: Cuestiones generales de Educación.—Los derechos de la infancia.—El estudio del niño.—Fundamentos psicológicos de la educación.—Pedagogía experimental.—La Ciencia, el Arte, la Moral y la Religión en la educación.—La Pedagogía fuera de su campo profesional.—La propaganda cultural.

SECCIÓN 2.ª: Organización general de los estudios.—Enseñanza primaria, secundaria y superior.—Plan general de los estudios y modo de enseñar sus diferentes grados.—Continuidad de la cultura humana en las diversas formas especiales del trabajo.—Los libros de texto.—Pruebas de suficiencia.—Exámenes, títulos, oposiciones, concursos.

SECCIÓN 3.ª: El maestro.—La cultura y la vocación en el maestro.—La Escuela Normal.—Medios prácticos para elevar el grado de cultura general y profesional de los maestros actuales.—Inspección.—Relación entre la escuela primaria, la Normal y la Inspección.

SECCIÓN 4.ª: La escuela primaria.—Educación de párvulos.—Escuela primaria.—El programa escolar.—Instituciones complementarias de la primaria enseñanza.

Metodologías.—Aritmética.—Geometría.—Religión.—Moral.—Historia.—Derecho.—Geografía.—Ciencias naturales.—Física.—Química.—Dibujo.—Labores.—Economía doméstica.—Música.—Gimnasia rítmica.—Trabajos manuales.—Lenguaje, atendiendo al problema de las lenguas regionales.

SECCIÓN 5.ª: Pedagogía social y política.—La democracia en
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la escuela y en la educación.—La escuela como organismo nacional y humano: la política en la escuela.—La escuela como elemento de colonización y de conquista espiritual.—El problema actual del obrero ante la educación.—La cultura humana en el Ejército.—Educación pacifista.—Protección a la infancia abandonada.

SECCIÓN 6.a: La educación de la mujer.—Incorporación de la mujer a los valores sociales.—Reorganización del hogar y educación de la mujer para la familia.—La mujer en la beneficencia y en la enseñanza.—Regeneración y rehabilitación de la mujer extraviada.—Centros de educación femenina de urgente creación.

SECCIÓN 7.a: La higiene social en la educación y la higiene escolar.—Educación de niños delincuentes.—Educación de niños anormales.—Los espectáculos para niños.—Fatiga, vacaciones, paseos.—La Naturaleza en las ciudades y en la escuela.—La cultura física en la escuela primaria.—Organización higiénica de las escuelas.—Inspección médica escolar (1).

XII. Sin embargo de este programa provisional, la Comisión organizadora invita a las entidades y particulares para que presenten temas de discusión, en un plazo que finalizará el día 15 de febrero de 1920. Dicha Comisión se reserva el derecho de aceptar o no los temas que se propongan y de señalar luego las ponencias, publicando en los últimos días de febrero el programa definitivo del Congreso.

XIII. Los ponentes que sean designados habrán de formular conclusiones por escrito y remitirlas a la Comisión organizadora antes del 15 de abril. Estas conclusiones se publicarán en un folleto y serán repartidas entre los congresistas, a fin de que puedan presentar enmiendas, las cuales serán entregadas con tiempo bastante a los ponentes para que puedan admitirlas o rechazarlas. Las enmiendas no admitidas deberán discutirse en las sesiones del Congreso. Así también serán discutidas las que se presenten en los actos de deliberación, siempre que vayan firmadas al menos por cinco congresistas y sean tomadas en consideración por la Mesa respectiva.

(1) Echamos de menos el tema de La higiene profesional del maestro, al cual está dedicado un extenso artículo que aparece en el presente número de LA ESCUELA MODERNA. Es verdad que el asunto está casi por completo abandonado, a pesar de que tiene interés fundamental para el progreso del Magisterio y de la escuela.—(N. de la R.)
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Refiriéndonos a la atención — en la cual se unen estrechamente conocimiento y acción, inteligencia y voluntad—, podemos decir que la aptitud adquirida en unos trabajos intelectuales da al sujeto ciertas aptitudes para realizar otros trabajos, siendo éstos de índole semejante a la de los primeros. Mas, por otra parte, hay que notar que la concentración de la atención en cierto orden de estudios llega a hacer al sujeto poco apto para estudios de orden diferente. Esto nos parece decisivo, frente a la hipótesis de la educación formal de la atención.

Si penetramos en las intimidades de estos hechos señalados frecuentemente por los observadores, hallamos que la atención ni se ejercita ni se desenvuelve como una actividad formal. Se aplica siempre a algo y determina la constitución de conocimientos determinados. El ejercicio de la atención da por resultado hábitos de adaptación de la actividad intelectual, hábitos con caracteres condicionados por la naturaleza del objeto; en vano trataríamos de separar concretamente en la atención el elemento que podríamos llamar subjetivo (que sería el elemento formal) del objetivo (que sería el elemento material). No sólo no hay objeto sin sujeto, sino que en el proceso intelectivo real no acertamos a separar lo que es objetivo de lo que es subjetivo. ¡Otra vez volveríamos a enfriascarnos en sutilezas dificultosas, de las cuales en vano tratamos de huir, porque la índole del asunto que estudiamos nos lleva insensiblemente a ellas!

La aptitud atentiva adquirida en una primera serie de trabajos intelectuales sólo es aplicable a una segunda serie, en cuanto ésta contiene elementos pertenecientes también a la primera. La aptitud atentiva alcanzada en el estudio de ciertas cuestiones geométricas (formas, relaciones espaciales) es aplicable al estudio de otras cuestiones geométricas, en cuanto éstas tienen factores comunes con las primeras: líneas, ángulos, triángulos, arcos, etc. El estudio de los nuevos problemas se halla tanto más facilitado por el de los problemas anteriores,
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XIV. El Congreso empezará con una sesión preparatoria en pleno que tendrá por objeto: a) elegir una Comisión ejecutiva del Congreso, la cual se integrará por la Comisión organizadora y los señores congresistas que sean designados entre los asistentes por medio de votación; b) proclamar las Presidencias de honor; c) nombrar las Mesas para las distintas Secciones, las cuales se compondrán de un presidente, dos vicepresidentes y dos secretarios.

XV. Además de la sesión preparatoria se celebrará una inaugural solemne y otra de clausura y las sesiones generales que se estimen necesarias.

XVI. Las Secciones celebrarán las reuniones que las Mesas respectivas juzguen precisas para la discusión de todos los temas.

XVII. Las deliberaciones del Congreso tendrán lugar en castellano.

Los trabajos escritos podrán redactarse en cualquier otro idioma de los hablados en España y serán traducidos por la Comisión técnica del Congreso, si no lo hubieran hecho sus autores. En este caso, la traducción de las conclusiones será remitida a la aprobación de los señores ponentes antes de su publicación.

XVIII. La Comisión organizadora formulará un reglamento de orden interior para el funcionamiento de las Secciones del Congreso, que será repartido entre los congresistas.

XIX. La Comisión ejecutiva será la llamada a realizar los acuerdos que se tomen, aun después de clausurado el Congreso.

XX. Si, una vez verificada la liquidación final, resultare algún sobrante en los fondos del Congreso, se destinará a un festival escolar.

XXI. Todo lo no previsto en estas bases será resuelto definitivamente por la Comisión organizadora o por la ejecutiva del Congreso, cuando esté constituida.
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LOS SENTIDOS
EL TACTO
(NOTAS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA)

NOTA PRELIMINAR

Creemos que los lectores de LA ESCUELA MODERNA acogerán bien estas notas, escritas teniendo a la vista obras de Fisiología y de Anatomía universalmente reputadas. Sabido es que en los estudios de esta clase tiene la Pedagogía una parte considerable de sus bases más esenciales; como lo es también que, por desgracia, en las Escuelas Normales la enseñanza de estas materias ha sido siempre sumamente limitada. Por eso nos parecen estas notas particularmente útiles para los maestros que no tienen a su alcance obras amplias de tan importantes ramas del humano saber.

Se trata de conocimientos adquiridos definitivamente por la Ciencia, no de opiniones más o menos discutibles y variables; de conocimientos realmente indispensables al maestro, que no pueden faltar en una buena cultura general, ni menos en la cultura profesional del educador, que le servirán en muchas ocasiones de su vida profesional y constituirán una valiosa adquisición utilizable más o menos directamente en oposiciones y otros actos académicos en que tenga ocasión de intervenir.

El lector, para hacerse cargo del asunto, tendrá lo suficiente con aquellas ligeras nociones de que ningún maestro carece. Como las notas no están ordenadas en riguroso plan didáctico, se encontrarán en algunas de ellas palabras y frases que al principio no resulten del todo comprensibles; pero los detalles que aparecen más adelante lo harán todo asequible. Aconseja-
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mos que se haga, primero, una lectura del conjunto para obtener la primera impresión, y después se estudie con detención cada una de las partes. El consejo lo damos sólo para aquellos lectores que nunca hayan dedicado su atención a estudios de esta clase.

Inauguramos estos trabajos con el estudio anatomofisiológico de los sentidos, asunto interesantísimo y muy curioso. Quienes no lo conozcan encontrarán en estos bellos detalles un mundo nuevo, sorprendente. Nosotros recordamos siempre con gusto la impresión que nos produjeron las primeras lecturas de las grandes obras de Anatomía, Histología y Fisiología: por ejemplo, la admirable de Ramón y Cajal sobre el sistema nervioso de los vertebrados. Deseamos que nuestros lectores encuentren en todo esto el mismo atractivo que para nosotros tuvo cuando por vez primera lo hemos estudiado.

1. — LA SENSACIÓN.

La sensación es un fenómeno de nuestro interior, provocado por la acción del mundo exterior sobre algún aparato de nuestros sentidos; es un fenómeno perteneciente a la conciencia del individuo en quien se realiza; constituye la base del mundo psíquico, el enlace entre el mundo físico y el mundo psíquico. Su órgano es el sistema nervioso. Sus grados de determinación, de claridad consciente, son muy variables.

Se habla, como de dos clases de hechos diferentes, de impresiones sensitivas e impresiones sensoriales: ha prevalecido la costumbre de llamar sensitivos a los procesos de sensibilidad que resultan de impresiones cutáneas, y sensoriales a los que se originan de las impresiones recibidas en los demás sentidos. Esta distinción procede de la idea antigua, que concebía la sensibilidad cutánea como una especie de bosquejo, del cual, por diferenciación y perfeccionamiento, se derivarían las otras formas de sensibilidad tenidas por más perfectas. Sin embargo, los diversos aspectos de la sensibilidad tactil representan modalidades bien definidas, correspondientes a órganos diferenciados, y no pueden ser consideradas como inferiores a cualesquiera otras modalidades. Así, no falta quien indique la conveniencia de reservar el término sensitivo, si ha de oponerse al término sensorial, para designar la sensibilidad, de orden en