ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 41

la corrupción. Hay muchas cosas que ocultamos inútilmente a los niños, que ellos deberían saber. Hay que explicarles que las plantas crecen, dan flores, dan frutos y semillas y renacen de estas semillas, etc. Que los muchachos hacia los doce años comprendan, pues, la significación de la vida y la responsabilidad que pesa sobre ellos desde su primera juventud. Que comprendan que no sólo ellos responden de su propia vida, sino también de la que un día transmitirán a otros. Los muchachos deben saber que lo que ellos hacen desde su niñez para adquirir salud y fuerzas físicas influye en la salud y las fuerzas físicas de las generaciones siguientes. Pero después de haberles hecho conocer la ley, hay que hacerles conocer las infracciones de ella. Es necesario que sepan qué enfermedades, qué dolencias, qué debilitamiento de la inteligencia pueden causar las pasiones, etc.»

Creen muchos pedagogos e higienistas que debe darse en las escuelas públicas una enseñanza clara y terminante sobre la materia. La pretensión suscita las más vivas oposiciones. Y no es extraño: los mismos defensores de tan atrevida opinión se sienten cohibidos cuando tratan de determinar el programa de una enseñanza de esta clase. El medio social no permite tales expansiones didácticas. Nosotros, que no debemos ignorar que este problema se discute en los centros médicos y pedagógicos, cometeríamos una verdadera locura si en nuestro país tratásemos de resolverlo en la práctica de un modo afirmativo, por poderosas que nos pareciesen las razones teóricas favorables. Recordemos lo dicho al principio de este artículo: no es posible tratar como meras preocupaciones cosas que afectan hondamente a sentimientos delicados, que bajo pretexto alguno debemos contrariar. La escuela tiene que ser muy sensible a los latidos del medio social en que vive; aun en cosas más asequibles necesita obrar con sumo cuidado: tiene que atemperarse aun a exigencias a las veces poco razonables; para acometer ciertas empresas ha de dar antes cima a otras; su acción tiene que ser gradual, de una a otra generación. El olvido de estas reglas de prudencia y de ponderación conduce frecuentemente a los mayores fracasos, aun siendo los fines en sí buenos. La cuestión de oportunidad, el tacto para sentir bien hasta dónde se puede llegar sin peligro, es una primera circunstancia que la escuela no puede nunca perder de vista, cuando se trata de llevar a la práctica cualesquiera innovaciones. Lo que en cierto
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 42

ambiente social es viable, puede no serlo en un ambiente diferente.

No todos los niños se hallan en las mismas circunstancias. Y estas circunstancias son a menudo difíciles de apreciar. Por otra parte, pueden no ser apreciadas del mismo modo por la escuela y por la familia. A ésta hay que dejar ciertas cuestiones delicadas, que sólo serían asequibles a la escuela, cuando la familia sintiese bastante claramente la necesidad de entregárselas. La escuela no puede echar sobre sí la responsabilidad que ofrecería el peligro de ser ella la primera en herir la inocencia infantil.

En Suecia se da esta enseñanza en los cursos superiores, con el empleo de manuales ilustrados y de láminas murales anatómicas: sin duda es con carácter puramente científico como habría de realizarse la discutida obra didáctica. ¿Tendrá consecuencias desmoralizadoras tal enseñanza? Aunque no las tenga en aquel país, tal vez no pudiese decirse lo mismo si ello ocurrense en el nuestro. Acaso los resultados fuesen más bien moralizadores. ¿Pero cómo atreverse a efectuar una experiencia semejante? Repitámoslo: cualesquiera que sean las presunciones teóricas y hasta los ejemplos que recibamos del extranjero, estamos nosotros todavía muy lejos de poder emprender estos caminos.

A pesar de todo, el problema está planteado en el mundo. Siempre quedará, si no para la escuela, para la familia, la cuestión: ¿qué haremos con los niños que han perdido prematuramente su inocencia, que tanto importaría conservar largo tiempo?

En muchos libros se expone la verdadera situación de los niños en orden al asunto de que hablamos. Y cada lector habrá tenido alguna vez ocasión de apreciarla por sí mismo, si él mismo no la ha experimentado. Hans Wegener (Das sexuelle Problem des gebildeten jungen Mannes vor der Ehe) la expone con toda naturalidad en estos párrafos: «La primera mujer con quien la vida nos pone en relación es nuestra madre. En nuestra infancia no teníamos idea alguna de lo que significaba la vida matrimonial de nuestros padres. Cuando nuestra madre nuevamente daba a luz, teníamos, a pesar de la cigüeña de la fabulilla, el instintivo sentimiento de que ella algo grande había realizado. Yo recuerdo que mi veneración por mi madre
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 43

jamás ha sido mayor que ante la cuna de la hermana recién nacida. Si, poco a poco, al compás del desarrollo de nuestra comprensión, se nos hubiese iniciado en el secreto, que una nueva vida germina en el seno materno..., nunca nos habrían interesado los indiscretos cuentos de los compañeros mayores y nunca habríamos exclamado con infantil indignación: «Das haben meine Eltern nicht getan.» Pero nuestro desenvolvimiento ha sido otro. Las primeras informaciones las recibimos de condiscípulos ignorantes. Por esto, toda palabra inocente sobre el asunto se ha hecho imposible. Necesitamos, por decirlo así, volvernos niños, y comenzar de nuevo un desenvolvimiento que debía quedar ya muy lejos en nuestro pasado.»

¿Será permitido a los educacionistas desentenderse por completo de estos hechos? ¿No hay en este terreno un mínimo de acción pedagógica aceptable?

Todo lo que sea alusión directa, sólo puede admitirse como satisfacción de la curiosidad del niño despertada por los hechos. Es poco discreto responder a las cuestiones infantiles con fábulas, de las cuales se ríen bien pronto los pequeños, y luego son destruídas en la forma grosera de que habla Hans Wegener. Tampoco es permitido rechazar acremente la curiosidad del niño, como si fuese una grave falta. Cuando el niño es demasiado pequeño para comprender, se dará la explicación en términos generales, y en todo caso se le hará entender que cuando sea mayor estará en condiciones de comprender esas cosas; pero lo menos oportuno es dejarle con su curiosidad más avivada, haciendo del asunto un misterio cuyo velo él buscará descubrir, y le será al fin descubierto, seguramente en la forma menos discreta. Todo esto corresponde a los padres; ellos son quienes se hallan en mejores condiciones para actuar en tan escabrosa materia.

En cuanto a la escuela, es la enseñanza de la Botánica y de la Zoología la que proporciona ocasiones más favorables para ir preparando poco a poco al niño a la recta interpretación de los hechos de la vida humana, cuando llegue el día en que esta recta interpretación sea una demanda inevitable de su inteligencia. La gran facultad generalizadora de los muchachos les llevará a darse oportunamente cuenta de los casos, y la serenidad propia de los estudios científicos se difundirá a su tiempo
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 44

en un asunto que se tratará acaso de presentarles rodeado de insinuaciones maliciosas.

En relación con esta enseñanza, la situación de los niños que se desenvuelven en los medios rurales, observando como cosa corriente los hechos de la vida, es muy diferente de la situación en que se hallan los muchachos que crecen en los medios urbanos, lejos de la naturaleza y rodeados a menudo de un ambiente social en que la grosería no tiene las menores trabas. Los atentados a la inocencia de estos niños son demasiado frecuentes y de aquellos respecto a los cuales la mayor severidad de las leyes nunca será excesiva. Esta diferencia de situaciones debe el profesor apreciarla bien, para no ir nunca en su enseñanza más allá no sólo de los límites impuestos por las conveniencias morales de la infancia, sino también de lo que puede tolerar la sensibilidad del medio social en que cada escuela está localizada, siempre teniendo presente que el mayor peligro está en pecar por exceso.

La situación más desagradable para el maestro se produce cuando éste se encuentra inopinadamente con el hecho de que la conversación o hasta el dibujo malicioso han entrado en la escuela. Desentenderse del asunto es a veces imposible, y abordarlo abiertamente, escandaloso. El maestro debe indagar prudentemente, sin llamar la atención, dónde se halla el origen del desdichado suceso, y llamar a capítulo a los promovedores de la cuestión. Bien advertido del grado de malicia que hay en ellos, tiene dos resultados que obtener: uno, hacer sentir a los culpables toda la fealdad de su falta, al ocuparse en propalar cosas que no está admitido que sean tratadas en los círculos de personas verdaderamente decentes, mucho menos entre niños, hasta el punto de que una persona que incurre en semejante inconveniencia se hace repugnante y tiene que ser separada del trato de los buenos; las leyes castigan duramente semejante conducta, etc. El otro fin, no menos importante, es el conducir a los culpables a un nivel moral más elevado, para salvarlos a ellos mismos; y esto tiene que hacerlo el maestro acodándose al verdadero estado moral del autor de la falta, y acudiendo a los resortes más adecuados al carácter del niño más o menos pervertido. Cuando el niño se manifiesta inco- rregible, tal vez es un verdadero anormal, y puede constituir un peligro serio para la moralidad de la escuela, procede la
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 45

exclusión, que en todo caso puede presentarse, de acuerdo con los padres, como voluntaria retirada del alumno, sobre todo siempre que el escándalo no haya tomado tales vuelos que exija castigo ejemplar; caso éste muy delicado tratándose de faltas cometidas por los niños, cuyo porvenir no debe ser cerrado jamás.

J. L. VIVES DEL VERGEL.
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 46

La escoliosis no es debida
a las actitudes de los niños en la escuela.

Como es sabido, la escoliosis consiste en una desviación de la columna vertebral en sentido lateral. Esta desviación puede presentar formas diversas, de las que no hemos de hablar en este artículo, en el cual no tratamos de ofrecer a nuestros lectores una información más o menos completa sobre el asunto, sino sólo de recoger la opinión muy interesante y bien fundamentada de un médico español, que viene a restar valor a afirmaciones que pasan como verdades corrientes.

La escoliosis, por la frecuencia con que se halla en niños que asisten a las escuelas, ha sido llamada enfermedad escolar. Se ha dicho que las escuelas son «fábricas de miopes y de jorobados». En fin, se ha considerado como causa preponderante de la escoliosis, la actitud que los niños adoptan frecuentemente, cuando están dedicados a los trabajos escolares, particularmente a la escritura, y sobre todo cuando esta escritura es inclinada.

Al leer lo que escriben los médicos higienistas ponderando la acción deformadora de la columna vertebral, que se atribuye a las actitudes incorrectas de los niños ante sus pupitres, hemos recibido a menudo la impresión de que se habla del asunto con gran exageración.

Los niños cambian espontáneamente de actitud en su asiento, si se les deja en cierta libertad. La actitud más fija, más igual siempre, es la que adoptan para escribir; sin embargo, aun en este mismo trabajo hay bastantes variaciones. La actitud impuesta más o menos rigurosamente por la escritura, alterna con otras, en la lectura, en el dibujo, en las lecciones orales, en los breves momentos de silencio; no existe en la
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 47

práctica esa actitud uniforme, constante, que sería causa de un determinado tipo de escoliosis. Las formas de actitud incorrecta son muy varias, y el niño, en libertad, las recorrería sucesivamente, sobre todo si no tuviese ya, con una incipiente deformación, la tendencia a sentarse de cierto modo. La escoliosis es más frecuente en las niñas que en los niños; aparece habitualmente hacia el fin de la segunda infancia (escoliosis de la adolescencia). La sufren con más frecuencia los niños que viven en las ciudades que los niños campesinos. Está ligada a defectos de nutrición general y de vigor muscular. Nos parecía que con la buena marcha de las funciones de nutrición y la suficiencia de ejercicios que pusiesen en juego los músculos del tronco, la escoliosis haría muy pocas víctimas, a pesar de las influencias, sin duda no despreciables, que las actitudes de los niños en sus mesas y bancos de trabajo pudieran ejercer. Por otra parte, no es tan fácil como se cree el obligar a los niños a conservar constantemente la actitud higiénica típica. Nada de esto significa que nosotros admitamos las actitudes viciosas: hay numerosas razones —aparte ésa, profiláctica de la escoliosis— para que consideremos punto muy interesante de la disciplina escolar el hábito de las actitudes correctas. Pero es necesario apreciar el asunto con cierta flexibilidad, con cierto buen juicio, muy necesario cuando se trata de aplicar la ciencia a la vida.

Ahora bien: la cuestión de la escoliosis es una cuestión médica, y nosotros no teníamos calidad para resolverla: nuestras impresiones personales debían ceder ante las opiniones de los médicos, que saben del asunto más que nosotros. En estas condiciones, hemos encontrado la comunicación que ha presentado en un Congreso científico, sobre «La escoliosis en las escuelas», el médico D. Joaquín Decref, especialista en la materia, a quien no vamos a negar autoridad sólo porque es español, cuando tantos motivos hay para que se la reconoczcamos. La doctrina del Dr. Decref nos resulta muy agradable, porque en el fondo viene a confirmar nuestras impresiones sobre la materia; pero nos impresiona además porque respira buena fe, bello sentido científico y deseo de exponer las cosas con exactitud, sin temor de ponerse frente a las opiniones generalmente admitidas como verdades científicas, cuando no merecen este calificativo.
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 48

Hemos de confesar que faltó poco para que dejásemos sin leer la comunicación, que luego tanto nos ha interesado, suponiendo que íbamos a encontrarnos con un nuevo alegato favorable a la antigua conocida teoría.

He aquí la parte substancial, para nuestro objeto, de la comunicación redactada por el Sr. Decref, director del Instituto de Ortopedia, Física terapéutica y Radiografía, de Madrid:

«Desde hace cuarenta años se viene dando importancia extraordinaria a la actitud como causa productora de una deformidad de la columna vertebral, la más frecuente en la infancia y juventud: la escoliosis, llamada por hábito por esto mismo. Por dominar esta opinión se estudiaba, como principal causa, la mala actitud de los niños en las escuelas.

»Ya Dally, en su Higiene pedagógica, publicada hace cuarenta y dos años, indicaba qué escritura sería la que menos violencia de posición necesitara para evitar estas deformidades, y todos, absolutamente todos los médicos dedicados a esta especialidad, y todos los libros de Cirugía, consagraban un capítulo exclusivamente a la actitud de los niños en las escuelas como medio de prevenir la escoliosis. Infinitas experiencias, razonamientos y libros enteros eran dedicados a ocultar una ignorancia palpable acerca de las causas de estas escoliosis.

»El año 1903, estando yo en Viena para estudiar el tratamiento incruento de la luxación congénita de la cadera, ideado, o perfeccionado, mejor dicho, por mi maestro Adolfo Lorenz, observaba que estos enfermitos nacidos con esta deformidad, bien en una pierna, bien en las dos, vivían y crecían en actitudes violentas, de columna vertebral sobre todo, con inclinaciones a un lado, con fuertes curvas de compensación a que obligaban la desigualdad de sus miembros (escoliosis), o con curvaturas muy acentuadas de convexidad anterior (lordosis) y compensaciones de convexidad posterior (xifosis) a que obligaban la anormal implantación de sus fémures.

»Estos niños y jóvenes, que venían de todas edades, permanecían en estas actitudes hasta los tres, cuatro, cinco, seis, siete, algunos hasta los catorce, diez y seis y veintidós años, y cuando por el admirable procedimiento de mi maestro se curaban en poco tiempo de su terrible enfermedad, la columna vertebral volvía a su posición normal en casi todos ellos, sin que existiera el menor rastro de inclinación ni alteración muscu-
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 49

lar, y únicamente cuando existían vestigios de otras enfermedades, como, por ejemplo, raquitismo evidente, aquellas columnas persistían algo deformes; pero estos casos eran raros en estos niños.

»¿Cómo era posible que en estas criaturas una posición sostenida durante toda su vida y en todo momento no originara ninguna deformidad de columna vertebral, y la una o media hora de mala posición en la mesa del colegio fuera suficiente para determinarla?

»Lubinus, en el Congreso alemán de Ortopedia de 1910, cuenta haber hecho una investigación en las escuelas de Kiel, y observó que en estas escuelas tenían desviaciones de la columna vertebral un 15 por 100 de las niñas y un 7 por 100 de los niños, y es más notable que este tanto por ciento sea igual en las modernas escuelas, con bancos perfeccionados, construidos con arreglo a los últimos modelos adoptados por los que creen en la escoliosis por hábito, que en aquellas otras pobres viejas escuelas donde el material tiene malísimas condiciones, según las ideas más generalizadas. El Dr. Menad, en Lyon, ha examinado 3.207 alumnos, y ha encontrado asimismo que la escuela no tiene esa influencia que se le quiere dar en la escoliosis.

»Scharoz, de Dresde, investiga en 1909 los niños de las escuelas antes de su ingreso, durante sus años escolares y durante los años que siguen a la salida de la escuela. Según este notable especialista, la escuela no sólo no influye en la formación de la escoliosis, sino que, por el contrario, parece tener una influencia favorable.

»Chlunski, de Cracovia, no ha podido en sus investigaciones demostrar que el número de escoliosis sea más frecuente en los niños que van a la escuela que en los que no van.

»Desde luego todo cuanto se ha dicho acerca del moblaje de las escuelas, y cuya principal base ha sido la profilaxis de esa deformidad, se derrumba por su base, y esto hace simplificar de una manera extraordinaria ese mobiliario, lleno de complicados mecanismos que lo encarece notablemente; y si se piensa que nosotros asistimos en la actualidad a la reforma de nuestras escuelas, lo que hace suponer gastos no poco importantes, estas ideas adquieren en España no sólo una importancia económica, sino una rara oportunidad.
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 5

biar de conversación, se escabullen un poco azorados, creyéndose cogidos en flagrante incompetencia pedagógica, mientras los filósofos se van con airés displicentes a discurrir nuevos embrollos.

No es posible ejercitar la atención sin aplicarla concretamente a algo: percepción, imagen, concepto, relación, razonamiento. El problema de la educación formal adquiere, sin embargo, un sentido más asequible a medida que nos acercamos a los procesos psíquicos reales. La cuestión que se plantea al fin es ésta: al ejercitarse la atención en procesos psíquicos determinados, al desenvolverse en el campo limitado de estos procesos y hacerse más apta en este orden particular del trabajo mental, ¿se fortifica, se desenvuelve, se hace apta para ejercitarse en cualquier otro terreno, en cualquiera otra esfera del mundo intelectual?

La misma pregunta puede formularse con relación a otros aspectos de la función mental, y aun, si bien más vagamente, respecto a la función compleja de conjunto que es la inteligencia. Al ejercitarse la memoria en fijar, retener y reproducir palabras, por ejemplo, y desenvolverse en esta especie de trabajos, como memoria verbal, ¿se hace también más apta para fijar, retener y reproducir recuerdos de otras clases: dimensiones, formas, colores, sonidos musicales? Considerando aplicaciones más amplias de la inteligencia: la aptitud para la comprensión de las relaciones numéricas, que se adquiere por los estudios de Aritmética, ¿prepara al sujeto para discurrir bien en otras cuestiones: geométricas, mecánicas, físicas, psicológicas, etc.? ¿Hay, en fin, alguna especie de trabajo intelectual que cree aptitudes aplicables en todos los órdenes del conocimiento? Así planteado, adquiere el asunto una significación psicológica más asequible, puede ser examinado teóricamente y aun, con ciertas limitaciones, puede ser esclarecido por la observación y la experimentación, prometiendo resultados que tengan derivaciones pedagógicas interesantes.
La Escuela moderna (Madrid) (1920-03-01 00:00:00), página 50

»En cuentos libros hoy se estudian con más frecuencia para enterarse de la etiología de la escoliosis en las discusiones académicas, y pudiera citar las de la Sociedad Española de Higiene, se ve a los médicos aferrados a las antiguas hipótesis. Así, por ejemplo, para explicar la causa de la escoliosis, mal llamada por hábito, seguimos, como hace dos siglos, hablando de la actitud, cosa que ya no debe discutirse, pues está demostrado que a lo más, no ya la actitud, sino la gravitación, podrá influir en el mecanismo de producción de la escoliosis en los seres predisputos por lesiones patológicas especiales, y se sigue explicando, por ejemplo, la mayor frecuencia de la escoliosis en las niñas (un doble) porque éstas cosen en sillas bajas, y en cambio, los estudios modernos de secreciones internas de glándulas para nada se tienen en cuenta, y este es precisamente el camino racional científico por el cual pueden explicarse ciertos fenómenos.»

El Sr. Decref hace importantes consideraciones sobre los verdaderos orígenes de la escoliosis, y busca la profilaxis de esta deformación por los caminos de regularizar los procesos nutritivos, a lo cual tanto contribuyen el aire y el sol libres.

En gran parte, para defender a los niños de ese peligro de la escoliosis se había hecho de la cuestión de la mesa-banco escolar un problema tan intrincado, que parecía de solución imposible. La misma solución razonable era, y es todavía, la que con su habitual desenfado pedagógico da Ludwig Gurlitt (La educación natural, traducción de Faustino Ballve) en pocas palabras: «Actualmente, por ejemplo, se hacen mil ensayos de sistemas de asientos para escolares. Yo he creído siempre que el mejor banco es aquel que menos se utiliza; una vez comprobado que el estar sentados largo rato es perjudicial a los niños, hay que abandonar esta mala costumbre, en vez de perder el tiempo buscando bancos mejores. Una instrucción que se pague con la salud corporal es peor que la ignorancia. El fin de la vida no puede ser inutilizarse por medio de una preparación insana para vivir. Si nuestra educación da una cantidad tan enorme de hombres contrahechos, anémicos, enfermos de los ojos, nerviosos y, por tanto, abúlicos e hipocondríacos, debe estar equivocada, y es preciso acabar sin demora con ella.»

Las falsas razones de la patogenia de la escoliosis han cons-