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caridad, de buena fe y de tolerancia, no conseguirá con esta enseñanza formar rectamente el espíritu del niño, sino que contribuirá a despertar en él pasiones funestas.

Concretándose a la historia de Cataluña, entiende el Sr. Udina que ésta no debe, en justicia, separarse de la general de España, de la que forma parte integrante, aunque puede y debe enseñarse con mayor detalle y extensión los hechos más culminantes y las manifestaciones de su vida durante el tiempo en que Cataluña formó, como las demás regiones de España, un Estado independiente, bien sola, bien unida a Aragón y Valencia.

Manifestó que la historia regional de Cataluña está por hacer, sobre todo en lo que se refiere a la enseñanza que se da en las escuelas. Al efecto hizo una crítica de los trabajos presentados en la reciente Exposición Escolar celebrada en la Universidad Industrial, para deducir que en las escuelas nacionales es donde mejor se enseña la historia de Cataluña.

Por último, el Sr. Udina expuso detalladamente un programa de historia de Cataluña, analizó el método y procedimiento a seguir en su desarrollo y presentó un verdadero arsenal de material de enseñanza (hermosos mapas históricos de Cataluña trazados por el conferenciante, colección de fototipias de catalanes ilustres y multitud de postales y fotografías que representan monumentos y obras de arte de esta región privilegiada).

Los Sres. Vilanova y Bosch y Cusi hicieron ligeras observaciones, que fueron contestadas por el conferenciante.

El Sr. Udina recibió merecidas felicitaciones y aplausos.

III

La tercera y última conferencia, «Los cantos escolares», estuvo a cargo del culto maestro de San Fructuoso de Bages, D. Tomás Garrit, quien hizo un completo y delicado estudio de la importancia que tiene la música como medio para desarrollar el sentimiento patrio en los niños.

Por espacio de tres cuartos de hora el Sr. Garrit encantó al auditorio con su palabra fluida y amena, poética y armoniosa, como el arte divino de que trataba, y que hizo que sus oyentes se sintieran transportados a ese mundo de ensueños y quimeras en que viven los artistas como el Sr. Garrit.
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Para demostrar el influjo que la música ejerce en el desarrollo del sentimiento patrio, hizo notar la gran estimación en que la tenían los pueblos de la antigüedad, y sobre todo Grecia, haciendo grata remembranza de los más sobresalientes hechos patrióticos de aquel pueblo artista, sabio y guerrero, pero artista ante todo, porque amaba el Arte sobre todas las cosas.

En cambio tuvo frases de enérgica condenación para esa música efímera, sin ideal y sin vida, con letra generalmente licenciosa, que estraga el gusto y excita los más brutales apetitos; para esa música de couplets que desde hace algún tiempo viene produciéndose e imponiéndose por un relajamiento del gusto de un público ineducado, y por ese prurito de imitar e introducir en nuestra nación todo lo extranjero, bueno o malo, con preferencia a lo nuestro propio y nacional, sin tener en cuenta que nosotros poseemos —como más tarde dijo el señor Osés, insistiendo en este patriótico concepto del conferencian- te— bellísimas composiciones regionales que nada tienen que envidiar a las mejores del extranjero, porque en todas las nuestras rebosa el sentimiento patrio, y muchas de ellas contribuyeron, como la música griega, a enardecer el corazón de nuestros compatriotas cuando en Navarra y en Vizcaya, en Aragón y en Cataluña, en Andalucía y en Galicia, en Castilla y en Canarias pelearon por la independencia de la patria española durante la invasión napoleónica.

El Sr. Garrit cantó un himno a la educación nacional y patriótica, leyendo, en confirmación de ello, unos párrafos del libro Problemas de enseñanza, escrito por el profesor numerario de esta Normal Sr. Francés, en colaboración con su esposa D.ª Elpidia Rodríguez, directora de la Normal de Maestras de Canarias.

Resumió el Sr. Garrit su interesante conferencia manifestando, como conclusión, que para desarrollar y fomentar el sentimiento patrio en los niños es indispensable el uso de canciones adecuadas en las escuelas, y para ello se precisa que el Estado se preocupe de esta enseñanza, proveyéndolas de un piano o armonio que pueda utilizar el maestro o el profesor especial de Música que, a imitación de otras naciones, debiera haber en cada escuela nacional. También manifestó la conveniencia de que el Estado publicase —como resultado de concursos o certámenes entre poetas y compositores— un libro de
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reconocido mérito de composiciones patrióticas, que pudiera denominarse «Cancionero escolar»; y que las provincias y los partidos fomentasen el amor a la música por medio de festivales infantiles en que se solemnizasen las grandezas de la patria, en cuyo amor —dijo—, cimentado en el de Dios y en el de la familia y la región, deberá poner el maestro toda su fe y todo su corazón.

Una salva de aplausos premió esta parte de la conferencia del Sr. Garrit.

A más del citado Sr. Osés, hizo observaciones, más bien para abundar en las mismas ideas del conferenciante que para rebatirlas, el Sr. Huguet, que demostró ser un verdadero enamorado de la música en las escuelas.

Para ilustrar esta conferencia, que dejará en los asistentes un gratísimo recuerdo de arte y de poesía, como las dos anteriores de los Sres. Villar y Udina los dejaron de una acertadísima labor pedagógica, la Srta. María González, maestra nacional de San Martín de Torruella, e ilustre artista que completó sus estudios en Milán y que en los cinco años de su carrera artística recorrió de triunfo en triunfo los principales teatros de ópera de Italia, Egipto y Estados Unidos, compartiendo los laureles con el gran Carusso, cantó al piano, acompañada al violín por el conferenciante, la mayoría de las composiciones del libro Cantos escolares, editado por la Casa de Ruiz Romero, música del maestro Xanco y letra de los Sres. Ruiz y Marianello.

Sinceramente confesamos que no estamos capacitados para hacer la crítica de esta segunda parte de la conferencia. Como todos los asistentes, estaba el cronista entusiasmado, abstraído, cautivado por el encanto de la voz de la Srta. González, cuyas portentosas facultades artísticas se revelaron principalmente en la composición en catalán La Patria (obra inédita, cuya letra es del malogrado vate y maestro nacional Bosch y Fontesa y música del conferenciante D. Tomás Garrit) y en las romanzas «Vissi darte», de Tosca, y «Parla de Arditi», de Caballería rusticana.

Estruendosos aplausos premiaron la primorosa labor artística de la Srta. González.

Finalmente, se levantó el inspector-jefe de la provincia, don Dimas Fernández, manifestando el sentimiento que tenía por verse obligado a hacer el resumen de las conferencias, ya que
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ningún epílogo se pudiera poner más digno de la elocuencia y alteza de ideales en que las tres se habían desarrollado, que aquellos cantos patrióticos y aquella dulcísima voz que acababa de producirlos.

El señor inspector, después de encomiar la conferencia que se acababa de oír, siguió paso a paso la que desarrolló el señor Villar sobre los «Primeros pasos de la lectura». Realzó merecidamente el trabajo que presentó este maestro, que no es de los que hablan de cuestiones de enseñanza desde la mesa de su gabinete, sino de los que se complacen en exponer ante el público su obra viva: sus niños y sus métodos; de los que a la vista del público trabajan con una fe y unos entusiasmos reveladores de su alma de educador.

Glosó muchos conceptos del Sr. Villar y se mostró de acuerdo con los procedimientos que sigue para la enseñanza de la lectura, y recordando la frase del conferenciante de que en su escuela se gastaba mucho yeso, dijo que cuando algún maestro le preguntaba a él qué material de enseñanza necesitaba, invariablemente respondía: «Un encerado que ocupe todas las paredes de la clase y un montón de yeso.» Lo demás puede substituirlo fácilmente un buen maestro.

También censuró, como el Sr. Villar lo había hecho, que los niños inicien el aprendizaje de la escritura copiando de libros manuscritos, porque por su intento de imitación acaban por no adquirir ninguna forma determinada de letra.

Esperábamos del señor inspector estos elogios a la conferencia práctica del Sr. Villar, en la que este maestro demostró su experiencia y dió a conocer el fruto de su labor, expuesta con admirable sencillez y sin pretensiones.

Al hablar de la segunda conferencia, «La Historia local», desarrollada por el Sr. Udina, comenzó por decir que el conferenciante había confirmado una vez más la fama de maestro eminente que tan justamente tiene adquirida el director de las escuelas de la Casa de Caridad. Renuncia a seguir al Sr. Udina en su magnífico y documentado trabajo, porque, a más de reconocer su asombrosa erudición, que nunca puede ser rebatida, por lo documentada que presenta la argumentación, se muestra del todo conforme con la orientación que el Sr. Udina señaló para la enseñanza de la Historia local.

A este efecto — y refiriéndose también a la conferencia del
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T. — Escuelas espiritualistas no conozco otra razonable que la de Espirilo, que es la de Descartes.

E. — Muchas gracias.

T. — Hago justicia. Las demás son burdas e ilógicas concepciones: lo primero, porque niegan hasta la existencia del aire que respiramos, y lo segundo, porque se falta descaradamente a las leyes del humano pensamiento.

M. — Platón no es ningún filósofo despreciable.

T. — Pero no niega la realidad de las cosas.

M. — Apurando sus argumentos, sí, niega tanto como los monistas del panteísmo ideológico contemporáneo, en que hay dos ramas como en el otro, una menos idealista, y la otra que llega a la afirmación de un espiritualismo absoluto.

T. — ¿Crees de buena fe en la existencia de esos panteísmos?

M. — En eso quizás coincidamos. Porque si a lo que nos impresiona se le quiere llamar espíritu por unos y materia por otros, elemento negativo por éstos y por aquéllos positivo, ¿no resulta de hecho la sola diferencia de nombres? La realidad queda la misma. Por consiguiente, el fondo de los panteístas es idéntico. En el orden ideal, y como simples variedades acaso originadas por estados de conciencia diferentemente influenciados, concibo dos especies de panteísmo: el que reconoce la dualidad Dios y mundo con existencia separada aunque com-penetrados ambos en una vida común por necesidad, y el que funde ambas sustancias como si una fuera simple atributo de la otra (en cuanto razón de su ser por lo menos).

T. — No ando muy distante de opinar así, bien que yo no estime admisible más que la primera especie. Pero ¿qué significa esa explicación: en cuanto razón de su ser por lo menos?

M. — Que si pareciera duro al filósofo jugar la materia atributo de Dios, puede cambiar esa expresión por esta otra: no se concibe Dios en el vacío; luego sin la materia no tendría razón lógica de ser.

T. — Y con ella, sí; conformes. Pero hay varios modos de explicarse esa apodictica necesidad: la materia es un modo de Dios, su cuerpo, su manifestación tangible, etc., etc.

M. — Algunos al razonar se hacen eco de las dos especies panteísticas; mientras van comprendiendo las leyes físicas y, en general, todos los fenómenos de la Naturaleza, hablan como verdaderos monistas (se diferencian muy poco de los panteístas
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Sr. Garrit—manifestó que así la enseñanza de la Historia como la de la Música, debe dirigirse principalmente a desenvolver en los niños el amor patrio, que es el amor hacia todas las manifestaciones de la vida nacional; pues amar a la patria—dijo—es amar la industria, el trabajo, el progreso que en ella se produce y realiza: es amar todo lo perteneciente a España; porque todo ello, con sus aciertos o sus errores, con sus adelantos o sus caídas, con sus alegrías o sus penas, es lo que constituye esta nación, que deseamos grande, poderosa e ilustrada por el esfuerzo de todos sus hijos.

Terminó el señor inspector su elocuente resumen saludando a todos los presentes y haciendo votos por que las conferencias del próximo año se desenvuelvan con el mismo ambiente de tolerancia y de familiaridad que en las presentes ha predominado y que tanto honra y enaltece al Magisterio nacional de Cataluña.

R. Francés

PENSAMIENTOS

Los niños representan el patrimonio más precioso del Estado, porque en ellos se encarna el porvenir.

La civilización resplandece cuando triunfa el derecho de los débiles.

El heroísmo no consiste en sentirse héroe, sino en serlo cuando hace falta. De los primeros, existen muchos; de los segundos, muy pocos.

CURIOSIDADES

El zorro, la mofeta o skruk, la marta, el armiño, la foca, la liebre, el topo y otros muchos animales brindan sus pieles a la mujer moderna para que las utilice en invierno en la forma de manguito, de cuello, de boa y de abrigo.

El sistema métrico decimal cuenta cada vez más partidarios en la Gran Bretaña; los naturalistas ingleses lo usan en todos sus estudios, y ha sido también adoptado en la última edición de la British Pharmacopea.
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UNA VISITA A HUELVA

LAS ESCUELAS SIUROT

Del estudio realizado de la Escuela Siurot por el maestro de Guillea (Sevilla), nuestro querido amigo D. Celedonio Villa Tejedores, que firma sus trabajos con el anagrama «Ldo. Leoncio Leiva», copiamos la lección que sigue, que suponemos será del agrado de nuestros lectores:

— ¿Hacemos historia esta tarde, hermano? — me dice Siurot.
— Como guste — le contesto.
— Empecemos entonces.

Ea, tú, Castaño, a la pizarra. Dibuja en medio una cruz grande y escribe en números romanos, hacia la derecha, hasta veinte: I, II, III..., X..., XV..., IXX..., XX. Y ahora, hacia la izquierda: I, II, III..., IX..., XVI..., XX. Así tendremos un renglón que empieza en XX, IXX, XVIII, hasta I, al llegar a la cruz, y de I al XX hasta terminar. ¿Sábéis lo que es eso? Fijarse: la cruz representa el nacimiento de Cristo, la Era cristiana; la numeración hacia la derecha, los XX siglos hasta nuestros días, y la de la izquierda otros XX siglos, desde los iberos a Cristo, que podrían seguir indefinidamente hasta el principio del mundo. Queda, pues, nuestro gráfico, por rara coincidencia, dividido en dos partes iguales: veinte siglos hacia la derecha; veinte siglos hacia la izquierda; dos mil años antes de Jesucristo; dos mil años después de Jesucristo. Y ya está. ¿Lo percibís bien? ¿Os hacéis cargo? ¿Sí? Pues continúa y señala un punto en el siglo XV de la izquierda, otro en el VIII, otro en el III, y ahora escribe encima del primero la palabra «fenicios»; sobre el segundo, «griegos», y en el tercero, «cartagineses», que representan sucesivamente los siglos en que vinieron a
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España los fenicios, los griegos y los cartagineses. ¿Os daís cuenta?
— ¡Sí, señor! Que en el siglo XV, en el VIII y en el III, antes de Jesucristo, vinieron a España los fenicios, los griegos, los cartagineses — dicen los muchachos.
— Pues coloca otro punto y encima la palabra «romanos», en el siglo III, y ya queda definitivamente construido nuestro gráfico, teniendo cartagineses y romanos en el siglo III.
¡Contempladlo todos de pie! Mirad ahora hacia Oriente, hacia Suez, allí donde señala Ponce en el Mapamundi un poquito más al Canal, entre Damasco, el Líbano y el confín del Mediterráneo...
— ¡Fenicia! — gritan los muchachos.
— Exacto. Fenicia, allí está Fenicia, de allí eran los fenicios. Continuad mirando hacia Oriente, y ahora, poco a poco, acompañemos mentalmente a unas tribus que vienen Mediterráneo adelante en busca de España, en busca de nuevos horizontes para su comercio; y ya llegan, ya están aquí; se detienen en Málaga, Gibraltar, Cádiz, y más tierra adentro, en Sevilla. Entre todos se destaca un hombre que manda, Midácrito, esforzado y genial aventurero a quien la tradición fabulosa atribuye la apertura del Estrecho y la erección de las columnas de Hércules en Ceuta y Gibraltar. Y ya están ahí, Calañiyas, los fenicios, unos tíos con los labios gruesos, nariz redonda, negros, más feos que un dolor; pero vaya unos gachós sabiendo cosas. Oíd: un día, uno de aquellos tíos, «más enamorado que un chucho», queriendo colarse, Calañiyas, se dirigió a tu abuela. He querido decir a una abuela milenaria de otra abuela de tu abuela; mejor dicho, a España, que es madre de todas nuestras madres y de todas nuestras abuelas; y tu abuela, una celtibera, blanca, guapa, pero más ignorante que un guardacantón, se fijó en el color del tío y le dió calabazas; el fenicio, astuto como una zorra, tenaz como un indio, suave como las culebras, ideó entonces escribirle una carta e inventó el alfabeto; pero le salió con pocas letras, y hasta tuvo la maña pata de escribir al revés. Otro día inventa los números y le hace una cuenta; otro le manda un cacharro de aceite, con pescado salado, como el de las fábricas de Tejero y Cabot, de la Isla Cristina; otro, carne salada...
— «Pa que no se podriera, ¿he, do Manué?»
— Sí, hijo, para que no se pudriera. Y ya el tío, «desesperao»,
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le regala una «monea» de oro, un «vestío». Tu abuela, insensible como una roca, que no, calabazas en él. Entonces el fenicio tiene un arranque corajudo de desdén y carga sus bajeles de productos españoles y abandona a España, sin dejar rastro de sangre en ella. Pero al pasar por Grecia —¡de pie otra vez y mirad hacia Oriente!—, por aquella preciosa hoja de acanto apriisionada entre dos mares, emporio de las civilizaciones europeas posteriores, los griegos, comerciantes también, «huelen» la carne salada que llevaban los fenicios y prueban las riquísimas pasas de Málaga, los higos de Lepe, el aceite de Carmona, y les da en la nariz la clase de muchachas que hay en Andalucía, y se hacen a la mar y llegan a España, fundan a Adra, Sagunto, Lisboa, Túy, y ahora te quiero ver.

Los griegos, esbeltos, buenos mozos, de vestiduras señoriales, intentan «echar raíces» en España cuando tropiezan con aquellas celtiberas guapísimas. Y un día le pintan un retrato, otro le regalan una escultura de mármol, otro le escriben un verso, otro le fabrican un palacio. Y la abuela de «marras», Calariyas, «encanta». Pero cuando pierde el «sentío» es una noche que oye pasos sigilosos llegar a la ventana y le sueltan una serenata. Al día siguiente «casorio», y pin, pan, pun, que tú y yo y todos los que estamos aquí tenemos sangre griega, porque ¡cualquiera es capaz de echar el vinagre del gazpacho!

Transcurren los siglos y vienen a España los cartagineses, otros «tios» recriaos en África. Fundan a Cartagena y destruyen a Sagunto; pero Roma, que había puesto los ojos en España, manda a Escipión el Grande y expulsa a los cartagineses. Y Escipión y sus gentes, los romanos, fuertes, hercúleos, blancos, se presentan con un libro, con la ley, con la civilización en una mano y en la otra blanden la espada para imponerla. Su espíritu guerrero y dominador les llevó a degollar a 20.000 españoles, a asesinar a Viriato, a destruir a Numancia; pero al fin, sus leyes, sabias y buenas, establecen colonias y municipios, abren caminos, edifican puentes, conducen aguas, juegan en circos y concluyen por hacer «romana» a España. Es entonces cuando en España se habla en latín, se escribe en latín, se sueña en latín y hasta se peía la pava en latín...

Fijarse bien ahora. Estos pueblos, a través del tiempo, dejaron en España la influencia de su civilización y cultura. Los fenicios, el alfabeto, los números, su espíritu comercial y de
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navegantes, que cristalizó después en aquel genio inmortal que se llamó Cristóbal Colón, el más grande de todos los hombres; los griegos, su sangre y sus bellas artes: de ellos es la pintura, la música, la poesía, el fuste estriado, el triángulo sobre el arquitrabe, la corbata blanca en las esculturas; los cartagineses, el deseo de conquista; los romanos, su alma entera, porque no ha habido pueblo, ni Italia misma, en toda la raza latina, que tanto se haya fusionado con Roma como España; ahí están todavía el puente de Córdoba, la necrópolis de Carmona, el circo de Santiponce, esos muros altos, de cien murallas, macizos, eternamente indestructibles; esos cristalitos de colores en los vanos de muchos edificios, como pregonando el alma romana en los misterios de la fe...

Y Siurot ha hablado con las manos, con los codos; se ha inclinado y se ha erguido; ha hecho guíños y muecas; nos ha emocionado y hemos reído. Es que no sólo ha hablado el maestro: el artista, el artista inmenso, ha lucido sus galas naturales, las más hermosas porque vienen del cielo, y su genio didáctico ha trivializado la Historia, la ha sensibilizado, la ha añiñado, para que sin sentir la perciban los muchachos.

— ¿No es verdad, hermano — me dice viniendo a mi banco, donde tomo a vuelta pluma estos apuntes—, que «la cuestión es matar la pulguilla» sin atiborrar el cerebro de estas criaturitas con tanta majadería como quieren algunos filósofos que jamás le han limpiado las narices a un niño?

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LDO. LEONCIO LEIVA.

25 de junio de 1918.
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CAPACES Y CAPACITADOS

Ni son todos los que están ni están todos los que son.

«Se necesita un empleado capacitado para administrar.» Tal es el anuncio que publica en su cuarta plana un periódico de la noche. El anunciante ha querido, sin duda, buscar una persona mayor de edad y con las demás condiciones exigidas por el Código para contratar y obligarse. Tendrá en donde escoger. Otra cosa sería si en lugar de escribir la palabra «capacitado» la hubiera substituido con la de «capaz». Porque personas capacitadas hay muchas; capaces, hay muy pocas. ¿Recordáis el famoso artículo «Un mensaje a García»? Para llevar el mensaje a García todos estamos capacitados; pero, si se examina bien el problema, se verá que los hombres en general suelen ser para ello absolutamente incapaces.

¡Qué diferencia entre no ser capacitado y no ser capaz! El no capacitado lo es por ministerio de la ley, por declaración oficial, por voluntad y fallo de los hombres; pero los hombres pueden equivocarse y, de hecho, en alguna ocasión se equivocan. Pudieran ser citados no pocos ejemplos de hombres que fueron declarados temporalmente incapacitados, y luego dieron a su patria, y aun a la Humanidad, días de gloria. Desde luego, en este caso estuvieron los llamados descubridores herejes, los perseguidos por rebeldes, los condenados por penas aflictivas. Incapacitado por un Tribunal fué el inmortal Sócrates, y lo fué Milton y lo fueron Cervantes y Quevedo, que sufrieron penas que llevaron a neja la interdicción. Sometidos, por inca-