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Y para las ocasiones en que, por no hallarse el maestro en oportunidad de atenderlo, necesite el discípulo acudir al Diccionario, cuyo manejo hasta la soltura se le habrá enseñado previamente, ábralo enhorabuena y sea él quien le saque de dudas.

Conveniente, necesario fuera que hubiese un Diccionario escolar confeccionado ad hoc para los niños; un Diccionario no muy voluminoso ni demasiado rico en vocablos y acepciones (1), pero conteniendo en tipos claros el caudal de términos que se requieren en la primera educación, muy exacta y concisamente definidos y acompañados en lo posible del correspondiente grabado. Sería un Diccionario utilísimo, de rápido manejo, económico hasta el punto de que en su pupitre cada niño tuviera el suyo; libro, en fin, de constante uso por ser una especie de segundo consultor para el alumno, y ocasión continua de animadas clases en común sobre el idioma, clases de carácter enciclopédico y como resumen de todo el programa escolar, ya que la lengua es maravilloso medio de expresión de cuanto el espíritu concibe intelectual y moralmente.

Al analizar en el tablero sencillas oraciones por los niños redactadas o que el maestro dicta según los grados o la ocasión, es preciso penetrar en la medula viva del lenguaje, en el fondo del pensamiento, sin curarnos de tecnicismos ni de sutiles clasificaciones. El idioma es ante todo pensamiento, reflexión, espíritu, y habiendo pensamiento, que es vida, no faltarán a ésta manifestaciones apropiadas. La Gramática, pues, brotará del encerado y de los ejercicios de lenguaje que tanto han de menudear. No es lo esencial proveernos de términos sonoros, sino hacer germinar la idea y su expresión correcta, para cuyo análisis nombres hay y adjetivos demasiado numerosos, y también, por desgracia, demasiado confusos y a la greña. Sea la Gramática propiamente tal muy breve, muy concisa, un opúsculo de cortas páginas. Los ejercicios de redacción, en cambio, abundantes y variadísimos, lo mismo que los de análisis, diccionario, escritura al dictado, lectura y recitación.

(1) Algun tiempo después de escrito lo que precede, nos ha sorprendido el anuncio de un Diccionario Escolar Calleja, que no hemos podido examinar, mas suponemos fundadamente que llenará nuestros deseos.
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No hablo del Epítome de la Academia ni de otros muchos epítomes indigestos, porque están hace tiempo relegados en el más justo de los olvidos. Bastantes años —y aun siglos— rigieron en las escuelas para tormento de niños y maestros y para total descrédito —como pedagoga— de la docta Corporación y de tantos rutinarios domines esclavos del magister dixit.

Utilizamos son también los ejercicios de recitación, que tanto embellecen el recinto de la escuela, como todo lo que es poesía. ¿Qué amable el aula donde a la forzosa monotonía de ciertas disciplinas sucede un armonioso torrente de notas infantiles que en sentidos himnos cantan las glorias de la virtud y de la patria, o bien recitan con cálida expresión las inimitables estrofas de un Gabriel y Galán o de un Fernandez Shaw! Y en tanto que la infancia en tan puros goces se deleita, admira quizá al través de amplios ventanales policromo paisaje en cuyos tonos se extasián los pequeños, mientras que el oxígeno a oleadas los inunda de placer, haciendo de la escuela un paraíso.

Las recitaciones, pues, cuyo intenso carácter educativo es manifiesto, deben formar parte integrante del programa, como anexo de la lengua y como medio muy apropiado de cultura artística y moral. Recitando aprende el niño a hablar y también a sentir y amar.

Libros hay, poetas y prosistas brillan por fortuna en nuestro Parnaso que para la infancia han escrito dechados de delicadeza y perfección. De sus obras pudiera entresacarse escogido disímil florilegio, que con el Diccionario referido contribuiría eficazmente a enamorar al niño de su idioma. Los trozos de tal libro serán narraciones íntegras, acudiéndose a los fragmentos sólo en los casos que del autor no pueda transcribirse composición cabal.

La enseñanza del idioma no será fecunda si el niño no aprende por lo menos a expresarse correctamente de palabra y por escrito y a interpretar el pensamiento ajeno de todo cuanto lea. De aquí la grandísima importancia de las redacciones y lecturas. Se redacta y se lee muy mal por lo común, y consiste muchas veces en que en la escuela malgastóse el tiempo en primores caligráficos y lecturas sin nervio ni sentido. Con que el niño adquiera una forma de letra clara, bien ligada y uni-
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formé podemos contentarnos, sin dejar por eso de favorecer especiales aptitudes, así como el ambidextrismo, que puede y debe cultivarse. Y en cuanto a la lectura, convirtámosla en verdadera gimnasia del pensamiento por medio de interesantes resúmenes y comentarios. ¡Cuán ridículo aparece en sociedad el lector de carretilla, el lector voraz, calificado de asno sabio por Montaigne!

Si la lectura se utiliza como genuino elemento educador, eso habremos adelantado: combatir previamente la plaga de los malos libros, que tanto abundan a despecho de la moral. Y como a la escuela lleva el niño en ocasiones, ya revistas pornográficas, ya frivolas novelas o folletines del género detectivesco, he ahí la oportunidad para prohibirles tales distracciones, explicándoles el porqué.

Decimos analfabetos a los que no saben leer: mil veces más analfabetos, porque lo son de la moral, aquellos que desde la Prensa corrompen las costumbres o sirven de pasto a la inmundicia literaria.

Si inculcamos, por último, en nuestros alumnos las profundas enseñanzas que del estudio del idioma se desprenden, y los habituamos a la reflexión y al trabajo, y les hacemos comprender y gustar las bellezas de la lengua materna, ahuyentaremos de sus labios la mentira degradante y ese vergonzoso e infame estigma de los pueblos que se llama la blasfemia.

Que entonces el niño, sin saber que las dijo Carlos V, repetirá en esencia desde el fondo de su alma aquellas hermosas palabras del César: «La lengua castellana es, después de la latina, la más adecuada para hablar con Dios.»

ELOY VICO CALDURÓN.

Villanueva de la Reina.
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LA ESCUELA PRIMARIA

Hagamos al hombre.

Según la organización escolar nuestra, tenemos:
Kindergarten;
Escuela primaria elemental, dividida en seis cursos;
Idem id. superior, id. en dos id.;
Instituto de segunda enseñanza, y
Escuelas profesionales.

El carácter esencial de cada escuela y de los diversos grados de la primaria no es tan sólo cuantitativo, sino también cualitativo; es decir, que esa diferencia no es tanto en la cantidad o extensión de los conocimientos, sino mucho más en la forma en que los mismos se presentan.

Y la razón es obvia: «Un niño—al decir de Claparède—no es un hombre en miniatura», es otra cosa. Ya en el aspecto físico, ya en el psíquico, la diferencia es notable.

¿Podríamos someter a un niño, en sus diversas edades, al mismo régimen dietético que a un hombre, sin otra diferencia que la cantidad de alimentos?

¿No es necesario, para determinar la cantidad, la calidad y la forma, tener en cuenta la resistencia física (edad, constitución, etc.) y la finalidad (conservadora, preservadora, curativa)? Así vemos que mientras a un individuo se le prescribe un régimen lácteo, a otros se le indica uno vegetariano, y mientras a uno se le suministran líquidos, a otro, en cambio, se le dan sólidos.

Y eso que ocurre en el orden físico, es igualmente necesario en el orden psíquico. No basta la limitación de la dosis, sino
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que es necesario tener en cuenta la forma en que la base se suministra.

Es decir, que si al enseñar Aritmética tomamos un texto y lo dividimos en tantas partes como grados deban cursarse, habremos hecho una dosificación de la asignatura; pero ella sola no es bastante para asegurarnos el éxito, sino que es preciso determinar la forma que en cada grado deben suministrarse esos conocimientos según la capacidad (edad mental) del alumno y la finalidad de cada escuela.

Y por lo mismo que el asunto es difícil, lo abordamos con el propósito de que inteligencias mejor preparadas lo diafanicen.

Veamos las finalidades de las diversas escuelas.

Las escuelas profesionales (la Universidad, Escuelas de Artes y Oficios, Bellas Artes, etc.) preparan al hombre, mejor dicho, lo habilitan para el ejercicio de una profesión determinada: médico, abogado, ingeniero, carpintero, mecánico, etc.

El Instituto de segunda enseñanza da lo que se llama instrucción general, esto es, los conocimientos generales necesarios para poder dedicarse con fruto al estudio de cualquiera de las ramas del saber, ya en el orden teórico, ya en el práctico.

La escuela primaria educa en la acepción propia del término, esto es, desarrolla los poderes mentales y enseña a aplicarlos.

El Kindergarten es una preparación de desarrollo y cultivo para la escuela primaria.

Es decir, partiendo de los ejercicios o enseñanzas libres y voluntarios del Kindergarten, se va lenta y gradualmente, sin transición brusca, con todas las transformaciones orgánicas, sistematizando hasta llegar a la enseñanza profesional. Y por eso, por su transición lenta y gradual de pequeñas diferencias, de un término a otro, es la dificultad de precisar los límites inmediatos.

Así, del Kindergarten al primer grado de la primaria elemental; del último límite de la primaria superior al primero del Instituto; del límite final de éste al inicial de la escuela profesional, son pequeñas y tan sutiles las diferencias, que se confunden.

Un niño comienza a dar pasos apoyado en su niñera, quien le deja ir donde le plazca. Es el ejercicio en sí, sin otra finali-
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aplicárselle calificativos amoldados a su eternidad y a su infinitud.

E. — Te veo a dos dedos de Tiberghien: diferencia a Dios del Universo, y considera el alma humana como inmortal, según le corresponde por ser de idéntica naturaleza que la Suprema Inteligencia del Creador, y ambos habéis caído en el mismo credo, a lo menos en lo fundamental.

M. — Pides poco, amigo mío: que me trague el imposible de existir dos infinitos diferentes, cada uno de los cuales llena la inmensidad sin estorbarse en nada (¡fenómeno completamente milagroso!), y que conceda eternidad a un atributo de lo contingente y temporal: ¿te das cuenta?

E. — ¡De sobra! Pero en ese caso arréglate con los krausistas: porque «Krause, llevando a cabo una nueva reforma de la Filosofía, ha completado la doctrina de Leibnitz desde el punto de vista de la esencia. La era del panteísmo ha terminado para no volver». Y yo me lavo las manos.

M. — Haces bien. Alemania apenas se dio cuenta de las bellezas filantrópicas de las doctrinas de Krause, sin duda por el poco aprecio que concedió al fondo de su filosofía. Y es preciso convenir en que tenía razón para ello. ¡Miren ustedes que esforzarse en matar el panteísmo, singular, unificado, monista, en cuanto forma indestructible unidad, para inventar otro dual, inconcebible por ofender al sentido común!... No; el panteísmo no muere, no puede morir mientras haya pensadores en la Humanidad. Evolucionará en todo caso a compás de los tiempos y en virtud de los nuevos puntos de vista de sus enemigos, pero no morirá, no: constituye una interpretación inmejorable de lo infinito, y no habrá lógica posible que dé fin de él: creeré en el dualismo infinital cuando se me demuestre que un continente puede llenarse a la vez, por ejemplo, de aceite y alcohol en cantidades de llenar cada uno la vasija.

VI

Espíritu.—Has empleado, cayendo en el vicio que tan duramente censuras, calificaciones para lo infinito que sólo tienen significación en lo limitado. Además, nosotros llenamos el infinito con dos sustancias, una material, extensiva, y la otra espiritual, inextensiva. Pero como sé que no quieres entrar en esta
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dad que el ejercicio. Luego el niño se transforma en párvido: camina, corre y salta en el juego, con libertad de acción, pero acción consciente. Más tarde el adolescente se somete al gimnasio, y camina, corre y salta, pero de un modo sistematizado; y por último, el adolescente es hombre y en los ejercicios a que la enseñanza militar le somete, camina, corre y salta con una sistematización extraordinaria, con una finalidad precisada de antemano.

Así es la escuela: el primer paso sería el Kindergarten kinesístico; el segundo, la escuela primaria; el tercero, el Instituto, y el cuarto, la escuela profesional.

Como es lógico, cada grado reclama su método, en armonía con sus tendencias y finalidades: el Kindergarten pide método libre, natural, indicado por el niño, y el maestro sólo sirve para prestarle apoyo, dirigir sus pasos en evitación de tropiezos y de errores. La escuela primaria comienza con la libertad del final del Kindergarten; el niño marca el método que debe seguir el maestro, pero el maestro, dentro de esta libertad de acción, va inclinando la dirección del niño a la investigación, a la inducción y al análisis, para terminar en el octavo curso con una enseñanza de tendencias deductiva y sintética.

El Instituto comienza como finaliza la primaria superior, y termina con una enseñanza sistemática e inductiva. La escuela profesional es de investigación altamente sistemática y deductiva y de aplicación concreta y determinada.

Por eso el Kindergarten tiende al desarrollo libre, la primaria al cultivo de las facultades, el Instituto a la instrucción variada y la escuela profesional a la enseñanza especial.

Educación libre, educación consciente, educación razonada, educación profesional, escuela libre, escuela liberal, escuela cultural, escuela aplicada o dogmática (1).

Y limitándonos a nuestra esfera, o sea la escuela primaria, debo antes decir, en disculpa a mi intromisión en las otras, que si he invadido esos campos—casi inexplorados por mí—, es porque en una serie de términos no es posible apreciar la función de uno solo de ellos sin el conocimiento de todos los otros, ya que el hombre no conoce o distingue sino por comparación.

(1) Mejor sería sin dogmatizar; porque lo dogmático significa criterio cerrado, cristalizado, sin evolución alguna.—(N. de la R.)
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Hablemos de la escuela primaria.

Comprendida entre el límite superior del Kindergarten y el inferior del Instituto, esto es, entre la enseñanza libre, natural, inconsciente, y la enseñanza sistematizada y sintética, ha de ser investigadora, analítica e inductiva.

Por eso son sus grados o ciclos que, apoyándose en el conocimiento global o de mera impresión, pasa por el conocimiento analítico para llegar al conocimiento síntesis, y del conocimiento objetivo altamente concreto se eleva al conocimiento abstracto, y partiendo del objeto llega en su cúspide al símbolo.

Comprendo todas las enseñanzas con el nombre de disciplinas, porque ha de ejercitar todos los poderes mentales en sus varias funciones. Ha de usar todos los medios de investigación, todas las formas de razonamiento, todos los métodos de exposición y examen, recorrer todas las vías del saber. Su finalidad no es instructiva, sino altamente educativa. El alumno ha de quedar perfectamente preparado en sus hábitos y medios de investigar, razonar, proceder o ejecutar y exponer. Cuando tal cosa se consigne, entonces, y sólo entonces, ha terminado la primera enseñanza. No sabe, pero está habilitado para saber. Sabrá conocimientos generales en el Instituto, y especializados y aplicados en la escuela profesional

El plan de estudios en la primaria ha de ser cíclico, esto es, todos los puntos o asuntos importantes de cada asignatura han de estudiarse en todos los grados, diferenciándose sólo en la extensión o profundidad del conocimiento. La Aritmética, que es una asignatura de límites bien marcados, puede tomarse como modelo en un plan cíclico. Ejemplo: Primer grado: Las cuatro operaciones fundamentales del 1 al 20; primero con objetos, después orales, y últimamente con símbolos o números, primero concretos y luego abstractos.—El segundo grado: Las cuatro operaciones fundamentales del 1 al 100, etc.—Tercer grado: Las cuatro operaciones fundamentales sin límites marcados, con números enteros.—Quinto grado: Ídem id. fraccionarios.—Sexto grado: Ídem id. complejos, etc. Y esto que se hace en Aritmética puede seguirse en todas las demás asignaturas.

El plan de enseñanza ha de comenzar por ser concéntrico, después coordinado y últimamente especializado. Consiste el concéntrico en tratar todas las asignaturas en una lección, o, dicho de otro modo, en exponer todo lo referente a un objeto,
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sin la limitación a que obligan las asignaturas. Pero como debe seguirse la tendencia a la sistematización, es preciso llevar al alumno a clasificar las distintas clases del conocimiento hasta formar grupos, y así llegamos al estudio del idioma, al estudio de la Naturaleza, al estudio de la cantidad o del tamaño, en que se presentan las enseñanzas coordinadas.

Un paso más de avance, y tendremos una nueva diferenciación o especialización de los conocimientos, y entonces el estudio del idioma nos da lectura, escritura y lenguaje. El estudio de la Naturaleza distingue al hombre de los demás seres, y aun en éstos establece una línea entre lo físico y lo psíquico; halla diferencias entre la Tierra y los demás mundos, y en la primera distingue la habitación de los seres que la ocupan; estudia la habitación en su forma, en su composición, en su origen y en lo que el hombre ha hecho con ella, y los seres los estudia en su estructura y vida, o, de otro modo, en su aspecto y en sus fuerzas.

Y así, para no cansar al benévolo lector, debe continuar la diferenciación sin olvidar los ciclos, ni mucho menos el paralelismo que debe haber en los conocimientos de un individuo, a fin de evitar desequilibrios en el desarrollo mental.

Para evitar ese desequilibrio está el Instituto.

Los profesionales, dedicándose a un solo aspecto del saber, se desequilibrarian si la segunda enseñanza no les ofreciera ancha base de apoyo, de conocimientos enciclopédicos, a los conocimientos especiales : por eso Haeckel pedía «filósofos con ciencia o ciencia con filosofía».

Pero la importancia de la enseñanza primaria no está en los conocimientos, sino en los ejercicios para adquirirlos.

De los estudios que un individuo cursa, pocos son lo que retiene en la memoria al cabo de cierto tiempo, y, no obstante, esos estudios lo han modificado, dándole fuerza, orientación y hábitos mentales; dándole, en una palabra, cultura. Esa cultura depende de los ejercicios que haya hecho en la adquisición y aplicación de los conocimientos. Por eso pocos conocimientos y muchos ejercicios valen más que lo contrario.

Por tal motivo, la enseñanza dogmática, verbalista, de memoria, catequista, vale tan poco.

Ha de ser eurística, razonada, analítica, práctica y socrática, a fin de poner en ejercicio todos los poderes mentales.
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Esa es la causa de haberse desacreditado el examen. El examen tiene una función buena: obligar a estudiar; pero como prueba de lo que un hombre vale mentalmente, dice muy poco.

En los trabajos manuales, por ejemplo, son muchos los maestros que confiesan que ya sus alumnos han hecho todos los modelos, y se sienten satisfechos. Un niño, porque haga un gallito de papel, no ha adelantado nada en el campo intelectual ni en el utilitario. Esos maestros ignoran que no se pretende que sepan hacer tales o cuales cosas, sino que lo importante es que lo hagan; es el ejercicio y no la obra lo que se persigue. La finalidad de esa enseñanza está en que observen, piensen y ejecuten. Un gallito, un cesto o cualquier otro objeto hecho mecánicamente, vale muy poco en el orden industrial para que los alumnos se entretengan en su confección.

Si el alumno no observó, comparó, indujo, perdió su tiempo, aunque el trabajo merezca el honor de figurar en el Museo; en cambio, si el alumno observó el modelo, comparólo con la copia y notó las diferencias entre uno y la otra, pedagógicamente hay un éxito, aunque a la copia—al decir de Pacheco—haya que ponerle con letras grandes el nombre del objeto.

No es una novedad descubierta por mí, pero es cierto que los maestros, en su mayor parte, se ocupan más del resultado que del ejercicio. Hasta en Aritmética hay ese gravísimo error. Basta el resultado exacto para declarar bueno un trabajo. Lo importante en la escuela primaria es el medio, los procedimientos de que se ha valido para obtener el resultado. Y como supongo cansado al lector con un asunto tan manoseado, le pongo punto final, encareciéndole no olvide que el resultado, la obra en sí, no es lo más importante; que la escuela primaria persigue una alta finalidad educativa: investigar, razonar o jugar, proceder o ejecutar y exponer. Ver, pensar, hacer y decir.

FERNANDO VALDÉS.
(Inspector escolar de distrito.)
(De Cuba Pedagógica.)
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LA CONFLAGRACIÓN EUROPEA

El socialismo antes y después de la guerra (1).

Ni las tendencias de Stuart Mill condensadas en la siguiente frase: «El problema social del porvenir habrá de resolverse en un principio de reconocida justicia, que consiste en unir la mayor libertad individual de acción con un dominio común sobre las primeras materias del globo y una participación igual en los beneficios todos del trabajo combinado»; ni las teorías del economista francés Proudhon para demostrar que «la propiedad es un robo»; ni siquiera el vibrante Manifiesto que el alemán Carlos Marx publicó en Londres en 1848 excitando a los obreros de todos los países a unirse estrechamente para la reivindicación de sus derechos, han bastado para el triunfo de los ideales del obrerismo mundial, como no han bastado ni, al parecer, han sido escuchados los utópicos escritos de Saint-Pierre sobre los medios de llegar a la paz universal proclamando la fraternidad entre los hombres y la supresión de las fronteras.

«Obreros de todos los países, unidos para defender vuestros

(1) Es un aventurado subjetivismo achacar a un solo país, sea Inglaterra, sea Alemania, la culpa de la guerra, porque como no ha dictado su fallo la Historia y todavía quedan chispas sin apagar, sólo puede partirse de lo objetivo, de lo real. Ante lógica tan clara, nosotros razonamos el artículo anterior —a que se nos alude— con bases objetivas y con una copia de datos que reputamos como testimonios irrecusables. Estos valiosos e imparciales datos, son, entre otros: Boletín de las Cámaras de Comercio, Industria y Navegación y de las Cámaras agrícolas (Madrid, diciembre de 1915); Almanaque de Golha, 1914; el diario Le Temps; Boletines de la Real Sociedad Geográfica, y la Historia Universal de E. Lavisse, director de la Normal de París. Insistimos en que la guerra era fatal por la malsana pugna de armamentos terrestres y navales y por los funestos tratados misteriosos que en naciones cubiertas con mantos más o menos democráticos no debían imperar.—J. Herrero.