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a flote este vastísimo proyecto, el más importante que puede presentarse para la vida feliz de todas las naciones?

Forma asimismo parte integrante de este proyecto todo lo relativo al mejoramiento económico del personal docente y varias reformas encaminadas, unas, a ampliar la acción de la Asociación Nacional de Educación, y otras, señalando a este organismo el papel o la misión directora en cuanto se refiere a las escuelas.

Un cablegrama reciente de Mr. Spantding nos indica que el rapport o extracto de las cuestiones que han de discutirse está ya concluido, y que la Asociación Nacional de Educación invita a todas las Asociaciones de educadores de las naciones aliadas para que se reúnan lo antes posible y estudien un anteproyecto de Federación internacional de educadores de todos los grados y de todo el mundo.

Este es, pues, el problema que hoy nos preocupa. Hemos creído que merecía la pena de que lo conocieran nuestros lectores. Y si de entre éstos o los que quieran asociarse por sus experiencias, sus lecturas, sus trabajos y sus relaciones pedagógicas tuvieran algún pensamiento acerca de estas materias y quisieran presentarlo, estén seguros de que será recibido con verdadera gratitud, lo mismo en París que en los Estados Unidos.

F. BUISSON.
(Trad. por E. B. y M.)

LO QUE VIVEN LOS ANIMALES

Un zoólogo alemán, el Dr. Korschtle, dedicado a estudiar la duración de la vida media en las diversas especies de animales, ha observado que los gusanos comunes suelen vivir diez años. Eso viven generalmente las ranas; los sapos llegan con frecuencia a los cuarenta. Ciertos moluscos viven setenta y algunos cumplen los ciento. Las hormigas no pasan de quince. Pero las grandes longevidades se dan en el elefante, el buitre y el loro, que viven, respectivamente, ciento cincuenta, ciento diez y ocho y doscientos años. ¡Doscientos años un insignificante loro! Esto no es nada si se compara con la tortuga, que alcanza los tres siglos, y la ballena mil años. Así, por lo menos, lo dice el consabido sabio alemán.
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SOBRE CONSTRUCCIÓN DE EDIFICIOS ESCOLARES

Ha llegado a mi poder, y he leído con suma fruición, un folleto titulado La Higiene y el Ministerio de Instrucción pública, en el que se expone la «Comunicación presentada al Congreso Nacional de Medicina, celebrado en Madrid, por el doctor don Álvaro Fernández Izquierdo», y como en él trata de la ineludible y urgentísima necesidad de mejorar las condiciones de los locales-escuelas de la población rural, y el que esto escribe viene preocupándose desde hace varios años de encontrar fórmula adecuada para la más rápida solución de problema cuya capitalísima importancia creo indiscutible, decidido echar mi cuarto a espadas, no para honrar al autor del trabajo, por considerarlo innecesario, aparte de nada fácil aunque me lo propusiese, dada mi insignificancia relativa a la del Sr. Fernández, al que conceptúo de gran valía, aun sin conocerlo por ningún otro escrito, sino para dar cuenta de algo afecto al modo de llegar a la construcción de edificios escolares en los que se hermanen la Economía, la Higiene y la Pedagogía, idea que, expuesta ya con antelación a autoridades superiores de la enseñanza, me complazco en brindarla a todo amante de la cultura como base de eficacia grandísima para que nuestro resurgir patrio sea una efectividad sin las ficciones y obstáculos con que nos encontraremos de no abordarlo con tenacidad radical, ya que debemos tener por indudable que de no resolver dicho problema sin dilaciones y en el sentido que reclama, poco, muy poco habremos conseguido aun cuando la solución, tan decantada sólo hasta la fecha, de las reivindicaciones pecuniarias del Magisterio, lleguen a ser veraces y reales, sin postergacio-
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nes inaceptables, exigencias ensañadoras o criterio poco sano por egoísmos mal entendidos.

***

Decía el Excmo. Sr. D. Rafael Gasset en un discurso que pronunció con motivo de un banquete que le fué ofrecido por la Asociación Nacional del Magisterio: «En un viaje por Suiza visité una escuela y observé que los ventanales tenían unos lienzos metálicos. Pregunté qué función desempeñaban aquellos lienzos, y se me contestó que eran filtros para purificar el aire. Comparé entonces, mentalmente, aquella escuela con la que un día visité también en Porzuna (Ciudad Real), de la que tuve que salir de prisa porque asfixiaba aquel ambiente, y me pregunté si era posible consentir por más tiempo que el niño de España, el futuro ciudadano, siguiera envenenándose en los tugurios que llaman escuelas.»

Sin querer referirme a estadísticas ni al resto de la nación, diré que como sólo en esta provincia pueden contarse por... (asustaría la cifra) los pueblos como Porzuna, considerando un mal gravisimo tal estado de cosas y un caso hasta de conciencia tolerar pacientemente y sin hacer algo en su beneficio, ese desenvolver productor, casi único, de nuestra incultura, y ésta y los males locales, causas poco menos que exclusivas de que padecamos la enorme vergüenza de muchos millones de analfabetos y de que el 40 por 100 de los nacidos no lleguen a la edad militar, comencé, según antes digo, a preocuparme seriamente de hallar fórmula resolutoria, la cual creo encontré mediante el haber llegado a lograr—aparte de otras consecuencias que no específico y que si bien no compensaron en la medida de mis deseos los muchos trabajos que nos impusimos y sinsabores acarreados por lo que (si se nos permite sin achacarlo a falsa modestia) podemos llamar altruismo—hayan construido en esta provincia varios edificios escolares de nueva planta por cuenta exclusiva de los respectivos pueblos, cuyas edificaciones y modo de llevarlas a cabo me hicieron concebir la idea a que aludo y que consiste en que como los edificios-escuelas, en los pueblos rurales especialmente, deben ajustarse tan sólo a sus necesidades respectivas y no salirse para la construcción de la realidad en que buenamente viven y han de desenvolverse con
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exageraciones de género alguno, sería de suma eficacia, gran conveniencia y de hacer muy sencillo variar la forma actual de conceder subvenciones para construir escuelas incoando los expedientes según lo ahora legislado con bastantes trabas, normas fijas para toda España, gastos superfluos y para nada aprovechables, por una descentralización racional y práctica, consistente en que la partida —aumentada a ser posible— que figura en el presupuesto del Ministerio de Instrucción pública para aplicarla a subvencionar a los Municipios que desean ayuda para construirse escuelas, se prorrateara entre las distintas provincias, librando las cantidades correspondientes a una Co-

misión provincial que podrían formarla el arquitecto e inspectores de Primera enseñanza, cuya Comisión vendría obligada a invertirla anualmente en construcciones ajustadas a lo preciso y ejecutadas convenientemente en los pueblos más necesitados de escuela y de peor a mejor situación precaria, para lo que, determinadas las localidades por la Inspección, serían invitadas a coadyuvar con el solar, prestación personal y metálico de que pudieran disponer; el arquitecto haría los planos y estudios o proyectos tan sencillos y económicos como cupiese, tras el viaje preciso de la Comisión al pueblo para puntualizar y comprometer bien todos los extremos; se contrataba la pronta ejecu-
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ción de las obras, y cada cual en lo que le afectase sería responsable de sus gestiones en cuantos edificios se construyesen,

Planta baja. — Escala 1:200. — Orientación, la más apropiada.

los cuales serían donados a cada pueblo en cuestión mediante documento en que constase el regalo; que sólo se destinaría a

Planta de 1º piso para desenvolver la vivienda en caso necesario.

ADVERTENCIAS:
1.º Este croquis está hecho sin pretensiones técnicas ni profesionales de ningún género, ya que su trazador sólo aspira a dar una idea de la construcción.
2.º El edificio debe estar aislado a ser posible.
3.º El edificio es para una sola vivienda y escuela nacional mixta con asistencia de unos cuarenta alumnos.

los fines de la enseñanza, y que el tal pueblo adquiriría el compromiso de atender a su blanqueo, desinfección y reparaciones necesarias, teniendo la seguridad de que así, en pocos años y
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sin grandes dispendios, España contaría con casas-escuelas propias y de buenas condiciones; y digo casas-escuelas, porque de no disponer en la localidad con habitación para vivienda, no debe haber inconveniente alguno para que con independencia absoluta y hasta en piso distinto se le construya al maestro, teniendo todas las dependencias escolares la distribución aproximada que puede verse en el croquis adjunto, el cual dará idea de algunas de las edificaciones antes mentadas hechas en esta provincia.

LUIS DE FRANCISCO.
(Inspector-jefe de Primera enseñanza.)

Huesca y agosto de 1919.

UN SUERO AGRADABLE

El cirujano Conor, del hospital de Buenos Aires, ha tenido la idea de emplear el Champagne en inyecciones hipodérmicas en caso de depresión profunda, a consecuencia de grandes intervenciones operatorias. El Champagne había sido ya administrado a tales enfermos por la boca, por tragos o por cucharadas, para combatir los vómitos clorotómicos o peritoncales y reparar la tensión sanguínea.

El Dr. O. Conor asegura que los efectos son mucho más rápidos y más señalados cuando el Champagne se introduce en inyecciones hipodérmicas a mancha de suero.

Se puede obtener una cuarta parte de suero artificial, pues bajo esta forma no produce ninguna irritación local ni determina malestar alguno. Quinientos gramos pueden así inyectarse de una sola vez, para repetirse la operación, sin inconveniente, al cabo de seis horas.

El efecto es casi inmediato: el enfermo se reanima, desaparecen los sudores fríos, el pulso vuelve a ser lleno y menos frecuente y desaparece el embotamiento del enfermo.

El Dr. O. Conor encuentra muy superiores los resultados de este método a los que dan las tradicionales inyecciones de aceite alcanforado, de estricnina, de éter, etc. En los estados depresivos que acompañan a la neumonías y gripes graves, está convencido de que obtendrá igualmente los mejores efectos.

No dice que haya de recurrirse a las grandes marcas; pero tal vez sería mejor consultar sobre ello a los enfermeros.
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dite qué haya de cierto en la realidad de las cosas. Hay frases hechas de alcance tan nebuloso como lo infinito.

M. — No veo la razón de que hables así: ¿qué ves en mi bastón?

T. — Materia inerte, en otro tiempo con vida propia.

M. — ¿Nada más?

T. — Ignoro qué pretendes, y por lo mismo no quiero exponerme a decir una tontería.

M. — ¿Crees que encierra fuego?

T. — Tengo la seguridad. Y ahora me anticipo diciéndote que estimo energía ese fuego latente.

M. — Por tanto, existe una energía almacenada en el bastón que puede convertirse en acto. Esa energía ahora oculta podría manifestarse de diferentes maneras: resistiendo un peso, propinando un garrotazo a una serpiente, sirviendo de apoyo al pobre de Matervisiano, produciendo llama e iluminando una estancia, transformándose en brasa de color encendido... Tiene muchas aplicaciones, porque en él no hay diferenciación de cometidos: su energía, sin embargo, ha de ser una, aunque por conceptos se nos muestre compleja según las funciones que el bastón desempeñe. Hay aquí, pues, unidad substantiva y multiplicidad de manifestaciones energéticas. Si se te muestra tan variada una sola especie de energía, ¿qué inconveniente puede haber para ti en aceptar distintas formas o maneras de ella, ya que no especies, en seres multiorgánicos como nosotros?

T. — Presentas las cuestiones de modo tal que metes a uno en las redes sin que se dé cuenta.

M. — De sobra te la das tú cuando con tal diplomacia eludes la contestación, que, naturalmente, es preciso considerarla favorable.

T. — Como veo que quieres decir que la energía del brazo es diferente que la del corazón, y ambas que la del cerebro, y que ésta unas veces se muestra como voluntad, como inteligencia otras..., voy a darte gusto indicándolo yo antes.

M. — ¡Muy bien! Así queda demostrada mi tesis de que la energía en condiciones adecuadas es inteligencia y voluntad. Luego si el mundo almacena energías infinitas, aunque en esencia sean una sola, la materia lleva en sí todos los elementos que ha menester para desarrollarse según los medios y de acuerdo con las leyes biológicas, que tienen un campo mucho más
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LAS APTITUDES INFANTILES

Que el trabajo es ley suprema de la vida y al par medio indispensable de santa dignificación, sólo puede desconocerlo el ser degenerado, el individuo ocioso a quien Rousseau calificaba de bribón. Variadísimas, por no decir infinitas, son las ocupaciones en que noblemente puede el hombre ejercitarse; mas para que el trabajo universal resulte armónico y contribuya de modo incontrastable al perfeccionamiento y bienestar de nuestra especie y al «ritmo eterno y cántico sonoro» de cuanto en la Creación palpita, es preciso que cada cual ocupe en el inmenso taller su adecuado sitio, que haya una ordenadísima distribución de las tareas, dirigiendo los unos y obedeciendo los demás; es menester, en suma, que todos desempeñemos modestamente nuestro cometido, pero con la conciencia y la satisfacción de que realizamos un esfuerzo de importancia para el funcionamiento del mecanismo general. Pero ese ritmo y esa armonía no implican ningún automatismo del trabajo humano, obra al fin de un ser inteligente y libre cuyas facultades progresan sin cesar.

Siendo el trabajo un deber común a todos los hombres, urge que todos ocupemos nuestro puesto en la sociedad. De no cumplir esta exigencia con escrúpulo provienen tantos seres descendentados, errantes de aquí para allí, aprendices de todo y maestros de nada, según la expresión vulgar; genios, ¡quién sabe!, malogrados por no reflexionar acerca de sus naturales aptitudes. Y a la postre suelen ser unos infelices, debido a la dislicencia y descontento con que arrastran una vida no conforme con la índole de sus energías, y hasta nocivos a la sociedad, que sólo recibe de ellos un trabajo incompleto y sin entusiasmos. El adelanto y paz del mundo fueran mayores si en la
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niñez de las actuales generaciones, padres y maestros hubiesen estudiado a fondo este gran problema de la Pedagogía.

El cual acostúmbrase dejar a la adivinación, a lo fortuito del azar, cuando debiera ser una preocupación muy honda de la familia y de la escuela. Para un hombre que acierte la misión que en el mundo tócale desempeñar, ciento la yerran; y si nos fuera dable invertir el orden actual de las ocupaciones humanas, presenciariamos una gran revolución de cargos.

No hablamos de honores y condecoraciones, porque ignominiosamente se hallan repartidos en infinitos casos. ¿Es que esas distinciones no las merecería mucho mejor el honrado y laborioso menestral que el ambicioso político o el flexible magistrado, cuyas travesuras y cohechos bastaronles para cubrirse el pecho de vanas cruces, tras el incierto periodístico más inmoble? Entre un mal abogado, doctor con albarda o politicastro corrompido, y un inteligente zapatero, la gran diferencia de valer en pro del último es evidente.

A veces se cierran los ojos para ver mejor; y recogida ya la mente y en funciones la imaginación, presentáseños el mundo en pintoresco y filosófico desfile, al cual nosotros también nos incorporamos, no sin inquietud, por si somos parte en el desconcierto general. Vense cruzar, en sendas procesiones, ya el gremio de políticos, honrados los unos, prevaricadores los más, ya la inmortal falange de los sabios, entre los cuales no es raro vislumbrar, al través de los hundidos ojos y bajo la descuidada melena, el meollo de algún intruso embaucador, que a sí mismo se engaña; ora pasan los ministros del altar, santos éstos, resignados los otros y maldicientes del seminario los demás; ora los maestros abnegados y amantes de la niñez y aquellos otros que en la tertulia casinesca o concejil pierden los días, con mengua de su propia reputación y con menoscabo de la clase a que pertenecen y de los altos intereses de la escuela...

Y así por el escenario de la vida continúan desfilando los demás órdenes sociales, no habiendo uno que a lo mejor no desentone estrepitosamente por falta de vocación en muchos de sus miembros. ¡Cuántos, cuantísimos de tales individuos, sobre todo si desempeñan cargos de grave trascendencia, serán llamados a danzar en la última danza macabra, y con mayor razón si no fué sólo la ignorancia quien presidió la elección del oficio, carrera o empleo, sino la vanidad o el desmedido afán de lucro!
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Pues de lo que se trata, ya se sabe, es de tener un modus vivendi, sea cualquiera, sin cuidarse de si está o no conforme con nuestras aptitudes, con tal de que por vía recta conduzca al medro y a los honores.

Una de las mayores preocupaciones del maestro celoso consiste en investigar las aptitudes de sus alumnos. Pero es menester que se le ayude. ¿Cómo? Haciendo que la escuela se desenvuele en una atmósfera holgada, que no le falten cuantos medios contribuyan a una más perfecta educación, entre los cuales descuellan la graduación de la enseñanza y un número prudente de alumnos, veinticinco o treinta como máximo.

Impónese también la gratuidad completa de los estudios en todos sus órdenes, incluso el de la facultad universitaria, para todo niño o adolescente que, dotado de hermosas disposiciones, carezca de medios económicos. Esta justísima y apremiante innovación, signo feliz de una nueva era social, abrese paso de día en día y al cabo será un hecho en la legislación de todos los pueblos. ¿Por qué mientras seres nulos o muy mediocres escalan los grados universitarios, con desdoro del Tribunal que se los confirió, individuos muy capaces, capacísimos de colocarse en primera fila de la ideocracia, han de hallar cerrado el paso porque son de familia humilde? Verdad es que algunos pobrecillos consiguen hacer carrera y elevarse a fuerza de improbos sacrificios, pero son la excepción de una regla que sólo para los ricos se dictó.

Trátase, pues, de una de las mayores conquistas de la democracia, la cual nunca se felicitará bastante de su triunfo. Y para que a la posesión de los títulos académicos llegue no más que el apto, el competente, quien reuna bastantes méritos y constituya una sonriente promesa, hay que llegar desde la escuela primaria a una escrupulosa selección; es preciso que el Instituto, donde la cultura general de los comienzos se amplía y consolida, no circunscriba su labor a la parte intelectiva, sino que dedique también al problema de la moralidad y de la vocación el mayor cuidado.

Es indispensable que la atención del maestro se fije constantemente en sus alumnos, para, estudiando su carácter y sus disposiciones, saber el fruto que de ellos puede obtenerse. Es un doble y simultáneo trabajo de generalización e individualización, una labor compleja y delicada en que, atendiendo a lo
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que de común hay en el fondo de la naturaleza humana, no se descuida un punto el rasgo o disposición característica de cada niño. Pues si no hay dos fisonomías enteramente iguales, y aun dentro de una cualquiera de las modalidades anímicas, por ejemplo, la memoria, existe diversidad de tipos, también reina grandísima variedad en las aptitudes.

Por eso debe llegarase a la especialización, ya que son muy raros los ingenios enciclopédicos, y la inmensa mayoría sólo podemos dedicarnos con fruto a una sola cosa.

Indagando la razón de que existan tantas nulidades y medianías, observamos en innumerables casos, más que la ausencia de talento natural, un lamentable cambio de rumbo, porque no se supo seguir esa inspiración secreta que indica el apropiado campo para el empleo de las energías, las cuales así se desparraman sin provecho. Que el nulo en Matemáticas puede muy bien ser una lumbre en el cultivo de las Bellas Artes, y numerosos ejemplos se encuentran en todo tiempo y lugar de vocaciones lastimosamente erradas.

Porque en el curso de sus estudios un muchacho no dé los resultados apetecidos, no por eso el profesor debe considerarlo como inservible. Quizá se exponga con sus predicciones a caer mañana en el ridículo, pues el hecho puede muy bien obedecer a que ése no es el camino recto del alumno, o bien a cierto dormir de su potencia moral o intelectual originado por múltiples y ocultas causas, quizás por la crisis de la pubertad. En cuanto la agitación pase, el niño acaso resurja con fecundas y desusadas energías.

Y no hablemos de los golpes, mucho más denigrantes para quien los da, ni de las frases despectivas con que ciertos profesores sin sentido tratan de procurar la enmienda y rectificación de sus alumnos. ¡Buena psicología la que así intenta sondar el espíritu infantil; bonita moral disciplinaria la que substituye a la razón el látigo, provocando en el discípulo, en vez de un saludable estímulo, la aversión al estudio y a cuanto le rodea!

Insistamos. El maestro ha de andarse con sumo tacto en sus pronósticos respecto a la suerte y al valer futuro de sus discípulos; que a veces los niños prodigios se malogan porque en realidad no era en ellos la llama del verdadero ingenio la que lucía, sino un relámpago deslumbrador, y por el contrario, muchos hombres que han sabido alcanzar celebridad notoria me-
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recieron de sus poco avisados mentores el más pobre horóscopo. La precocidad en algunos casos es augurio de esterilidad, como el retraso en el desarrollo de las fuerzas mentales es en ocasiones aparente, pues obedece a una lenta y sapientísima elaboración del intelecto, que al cabo ofrecerá muy sazonados frutos. Ejemplos comprobatorios los encontramos a granel en el reducido campo de nuestra experiencia y en el amplísimo de la biografía universal; y como a todos se nos vienen a la memoria, no hay por qué particularizar.

Todo estriba, pues, en que al niño, inconsciente de sus propias fuerzas, una mano cariñosa sepa ponerlo a tono con su verdadera aptitud, rodeándolo de aquellos incentivos, de aquel ambiente estimulador a cuyo soplo las potencias anímicas latentes se expansionan y muéstranse prolíficas. Que no falten las recreaciones, manantial de preciosos datos para el maestro vigilante; las enseñanzas artísticas, los paseos y excursiones con la oportuna visita a fábricas, museos y monumentos del Arte y de la Historia.

Puede ocurrir que el maestro, en vista de ciertas manifestaciones infantiles, crea hallarse frente a un artista o poeta en embrión, y luego, con el tiempo, resulte sólo un excelente lexicista, o quizá profundo matemático. Deberáse a que, una vez el muchacho fuera de la escuela primaria, encontró la atmósfera apropiada a sus aptitudes; pero éstas son excepciones. Como la escuela se mueva dentro de ese ambiente holgado a que antes aludíamos, el diagnóstico del profesor celoso y entendido pocas veces dejará de realizarse.

Entre los incontables casos de orientación suministrados por la escuela es muy notable el del insigne Pasteur, discípulo del maestro primario de Arbois, en el departamento del Jura, sobre la vía férrea de Lyon a Besançon. Según refiere el ilustre Dr. Rosado en su hermoso Tratado de Higiene y Terapéutica, tomo III, folio 271, dicho humilde maestro «fué el primero que adivinando el genio extraordinario del chico, cultivó esmeradamente sus sobresalientes cualidades». «Y en un plebiscito abierto por Le Temps—termina nuestro autor—para señalar el hombre más grande de Francia en el siglo XIX, el sabio Pasteur alcanzó una mayoría de votos que excedía en dos y tres millones, respectivamente, a los obtenidos por Víctor Hugo y por Napoleón.»