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Vincenti dirigía al Gobierno para la construcción de escuelas; pero es éste también un problema — se ha hablado de él muchas veces — que merece la reflexión del Parlamento. El mayor daño que se ha producido en España, el obstáculo punto menos que irremediable con que se ha tropezado en los últimos años en nuestro país para la construcción, no sólo de escuelas, sino, en general, de edificios pedagógicos, y aun pudieran decir que de edificios públicos, ha sido derivado del error inicial de proyectar esos edificios cuidando no tanto del fin a que han de responder como de la exhibición más o menos afortunada del genio proyectista de los señores arquitectos.

Así ocurre que un país que no tiene peatones en muchos pueblos construye el magnífico palacio de Comunicaciones que todos conocemos, en el cual se gastan tantos millones de pesetas; un país que no tiene escuelas en muchas aldeas, que en las ciudades tiene muchas menos de las necesarias, proyecta edificios como el que se había proyectado en Madrid para Facultad de Ciencias, que, sin computar su gasto de cimentación, habría de costar cerca de doce millones de pesetas. Y no quiero citar más ejemplos; no he de recordar Institutos que hay por ahí construidos, con capacidad notoriamente superior al número de alumnos que han de concurrir, que han costado también millones; Escuelas especiales que tienen doce alumnos, en cuyos edificios se invirtieron asimismo algunos millones; tantos y tantos casos de prodigalidad. La hemos padecido en términos tales, que el Presupuesto no puede con la carga, y no hay modo de construir, dentro del sistema de anualidades, escuelas ni otros edificios de enseñanza. De una parte, la opinión, el contribuyente, contempla tales excesos, no se sienten satisfechos y regatean los recursos; de otra parte, un gobierno medianamente discreto, que ha de encerrar sus iniciativas dentro de un coeficiente de posibilidad económica, no puede llevar al Gobierno de que forma parte y al país que dirige a nuevos errores y a nuevas obras que o no se acabarán nunca o cuentan cantidades enormes, sin ventaja alguna para la enseñanza.

En relación con los edificios para escuelas, en los últimos años, diré que coincidiendo con el año 1912, en que tuve el honor de ser por primera vez ministro de Instrucción pública, y antes por algunos de mis dignos antecesores, se había procurado que los edificios escolares respondiesen a la especial naturaleza de la enseñanza en cada una de las localidades en que hubieran de construirse, y aun a las condiciones de clima de la región; porque es notorio que en varias regiones de España la enseñanza puede y debe darse casi constantemente al aire libre, no sólo sin daño del alumno, sino con positivo beneficio para él; y una escuela construida en estas condiciones representa un gasto infinitamente menor del en que se ha cifrado durante muchos años su construcción. Localidades de aquellas a que se refería el Sr. Vincenti para citar la
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exigua cifra de edificios escolares construidos en los últimos años, suministran de hecho, mejor que cualquier razonamiento mío, una explicación: la de que las escuelas han costado, en general, muchos miles de pesetas; y es, pues, muy difícil que las Municipalidades las puedan construir ni aun con el auxilio del Estado, sobre todo siendo la que es la situación de las Haciendas locales. El Gobierno se propone traer a la deliberación del Parlamento un presupuesto extraordinario, un gran presupuesto pedagógico podríamos decir, usando el término del Sr. Vincenti, una de cuyas aplicaciones ha de ser precisamente la relativa a construcción de edificios de enseñanza, no sólo de escuelas, pero principalmente escuelas, con arreglo a los diferentes tipos que sean susceptibles de una rápida construcción por parte de la Municipalidad, y con arreglo también a diferentes regímenes, para no practicar sólo el actual, que consiste, como S. S. y la Cámara saben, en una subvención del Estado fijada de antemano, con relación a un proyecto también previamente establecido. Queremos que se admita la iniciativa de las localidades en todas sus formas.

Porque notoriamente muchos pueblos, con tal de tener escuela, aunque no puedan dar el auxilio médico, aunque no puedan disponer de una cantidad en su presupuesto para levantar una escuela, podrán facilitar mano de obra y materiales para la construcción del edificio, y el sacrificio del Estado, en estas condiciones, será relativamente exiguo. Habrá también que abrir la mano en el sentido de que sean posibles otros trabajos de transformación y ampliación en escuelas y en edificios diversos, que hoy sistemáticamente se rechazan, porque no hay subvenciones sino para la construcción de escuelas nuevas, con arreglo a los patrones del Ministerio de Instrucción pública.

Hay que proceder en estas materias ampliamente y circunstancialmente, no con arreglo a un criterio estricto de Gaceta, dentro del cual el ministro de Instrucción pública está muy ajustado a la ley y aun al ideal pedagógico más atildado y exquisito; pero las escuelas así siguen en la panera, y en el almacén, y a veces hasta en la cuadra. Y las nuevas no se construyen. Lo que hay que hacer además es tener un Cuerpo de arquitectos de edificios escolares ágil, incansable, apostólico, que sea como los intores de las Municipalidades, que acuden allá, a un pueblo donde quieran construir una escuela, para dirigirlo, para aconsejarlo, para encuauzarlo, hasta para enseñarle los preceptos administrativos a que ha de ajustarse. Muchos pueblos hoy no saben todavía lo que han de hacer y cómo han de hacerlo; y yo veo un día y otro en el Ministerio de Instrucción pública expedientes que por un tiquismiquís administrativo hay que devolver una y otra vez a los Ayuntamientos de que se trata, con lo cual los reglamentos siguen respetados, pero las escuelas no se construyen jamás.

Es decir, hay que salir del viejo y engañoso patrón de la burocrá-
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cia española y regirnos un poco más por este otro patrón del Estado moderno, que es esencialmente modesto, práctico, acomodaticio, descentralizador; que es más tutor que gestor, reducido a vigilar como las iniciativas ingenuas de carácter público — Municipios, Diputaciones, Mancomunidades, Fundaciones — nacen, viven y se desarrollan.

En este sentido habrá de venir el presupuesto extraordinario que el Sr. Vincenti me pedía y que forma parte desde luego de los propósitos del Gobierno; sobre él habrá de recaer la deliberación del Parlamento; pero yo, para esas iniciativas, si llega el momento de mostrárselas a la Cámara, no quiero la dictadura que bondadosamente el Sr. Vincenti me ofrece. Creo que estos trabajos no pueden producirse por actos exclusivos de Gobierno, sino que necesitan del calor de la opinión, del amoroso concurso de todo el país, desde luego del Parlamento y de todos sus representantes. Espero que, como ésta es obra impersonal, que no persigue otra cosa que el bien público, y en la cual ha de recogerse la iniciativa y el consejo de todos los señores diputados, podrá, sin duda alguna, merecer el asenso común, para que salga de aquí con toda la autoridad apetecible, naturalmente supeditada a condiciones no sólo de forma, tales como las que acabo de señalar, sino también de posibilidad, de tiempo y de presupuesto, que son inexcusables.

Yo dije hace ya seis años, en la fecha que antes recordaba, en un discurso que pronuncié al inaugurar el curso en la Universidad de Valladolid, que había necesidad — como lo ha recordado el Sr. Vincenti — de crear en España rápidamente, por lo menos, unas 30.000 escuelas. Vamos a ello; pero no podemos hacerlo de un modo instantáneo, porque, como advertí antes, no tendríamos maestros, y eso no sería la mejora pedagógica del país; eso sería la anarquía pedagógica, que ya padecemos hoy — leal es decirlo — en muchas escuelas de las que entregamos a ciertos maestros interinos o dejamos vacantes casi indefinidamente.

Todas las cosas requieren su preparación y su gradación en la vida evolutiva de un pueblo.

Forma parte de ese programa gradual, positivo, de realidades a que nos debemos de ajustar en la materia, el proyecto de ley que en la misma tarde de hoy ha votado la Cámara para la mejora de la Caja de Derechos pasivos del Magisterio. No afecta sólo a la mejora de esta Caja, sino que al desvincular ciertos fondos que estaban adscritos al servicio de la misma — que en lo sucesivo vivirá, aparte del descuento de los maestros, de la subvención directa del Estado —, claro es que resultarán favorecidos los maestros mismos, porque percibirán íntegramente el haber, del cual se les segregaba, en las escuelas desempeñadas por interinos, nada menos que la mitad del sueldo, y porque tampoco habrán de permanecer vacantes, como ahora sucede, una gran cantidad de escuelas, en el deseo de que no resultara insuficiente la
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consignación de la Caja de Derechos pasivos, en muchas partes nutrida por los fondos procedentes de estas escuelas vacantes.

El primer paso ya está dado; yo espero que el Senado vote rápidamente también tal proyecto de ley, que irá pronto a la Gaceta. Así podremos marchar, seguiremos marchando, sin ruido, sin estrépito, podríamos decir que sin bombos, pero seriamente, eficazmente, en la dirección que el Sr. Vincenti señalaba.

Vea S. S. y vea la Cámara que no me he levantado a establecer puntos de controversia entre S. S. y yo, sino que más bien hemos ofrecido, así lo creo, una patriótica coincidencia —habríamos de tenerla siempre en esta materia y en otras muchas— en magnos problemas que forman parte de la preocupación más noble de todos los españoles.

Con relación al instante del debate en que nos encontramos, yo, como final, me permito invitar a S. S., después de haber cambiado estas explicaciones, a que retire la enmienda, puesto que notoriamente no habrá de conducir al fin que el Sr. Vincenti se propone, sino más bien a complicar las cosas. Espero que con el concurso de S. S. y de la Cámara hemos de llegar pronto, si no al completo y lejano ideal que todos perseguimos, por lo menos a aquella bienhechora aproximación que en lo humano pueden apetecer los hombres discretos. (Muy bien, muy bien.)

El Sr. VINCENTI: Pido la palabra.

El Sr. PRESIDENTE: La tiene S. S.

El Sr. VINCENTI: Perdone el señor ministro de Hacienda, y perdonen la Comisión y los funcionarios civiles, pero el problema de la educación nacional me recuerda aquella frase de Enrique IV: «Paris bien vale una misa.» Es decir, bien vale el paréntesis abierto en la discusión el problema a que nos hemos referido el señor ministro de Instrucción pública y el diputado que en este momento se dirige a la Cámara.

Tiene razón el señor ministro. No es esto una controversia; no lo es por mi parte nunca cuando me dirijo a los ministros de Instrucción pública, porque la Cámara recordará, y sobre todo los diputados más antiguos en ella, que yo siempre he sido ministerial de todos los ministros de Instrucción pública, aun de aquellos de los cuales, políticamente, no debiera haberlo sido, porque yo subordinó la política a mis entusiasmos por todo lo que se relacione con la enseñanza, y todo ministro que hace algo por la enseñanza encuentra en mí siempre un aliado espiritual y personal.

También tiene razón el señor ministro al decir que admitiendo mi enmienda acaso se perjudicaría al Magisterio, porque S. S. se propone, por lo visto, adaptar esta ley antes de octubre, o antes de enero, a todo el Magisterio y a las personas que integran el organismo encargado de la educación nacional.
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El señor ministro de Instrucción pública piensa dedicar en el presupuesto una gran cantidad a la edificación escolar. Es indudable, señor ministro, que la Arquitectura siempre ha simbolizado las ideas de la época en que florecía. Así, en la Edad Media fue religiosa, y por eso sus adornos y sus filigranas los ha dejado en las catedrales; la Arquitectura del día es pedagógica, y por eso sus filigranas y sus adornos debe dejarlos en la escuela.

Yo recuerdo siempre un hecho que me llenó de satisfacción, y que demuestra el amor que todos los pueblos sienten por la enseñanza. Acompañaba yo al alcalde y a los concejales de París con motivo de ciertas solemnidades madrileñas, y pasando por la calle de Alcalá vieron un edificio arquitectónicamente bueno, coronado por un gran torreón y rodeado de un hermoso jardín. Me preguntaron qué era aquello, y al contestarles yo sencillamente que unas escuelas, las Escuelas Aguirre, noté en ellos cierto asombro, cierto admiración y una gran simpatía hacia un pueblo que tales escuelas tenía. Todos los países consagran especial atención a los edificios escolares: en Suiza, todos lo sabéis, el mejor edificio es la escuela, porque allí se realiza una misión patriótica, seguramente más silenciosa que la misión patriótica que se realiza en el campo de batalla entre el estruendo del cañón, pero mucho más provechosa, porque tiende a la formación del futuro ciudadano. Así, pues, su señoría, que piensa dedicar gran atención en el presupuesto a la edificación de escuelas, no puede recibir más que placeres y aplausos de todos.

Antes dibujé ante vosotros un cuadro que parecerá sombrío; reconozco, como el señor ministro, que España ha hecho algo en materia de enseñanza; que han desaparecido aquellos sueldos irrisorios que años antes eran signo de vergüenza; que hace poco España dedicaba a instrucción pública 1,77 pesetas por habitante, y hoy esa proporción llega a 2,50 pesetas. Eso quiere decir que se ha elevado un tanto el presupuesto de enseñanza; pero, en fin, eso no significa que hayamos llegado a la meta, ni mucho menos, sino que es menester seguir avanzando en este punto. Véase si no el espectáculo que da Madrid, donde de 85,000 niños que se hallan en la edad escolar, sólo 33,000 asisten a escuelas públicas o privadas, y quedan 52,000 que no van a ninguna escuela: espectáculo verdaderamente vergonzoso que debe desaparecer.

Tiene razón S. S.: proporcionalmente, el maestro tiene más sueldo que otros funcionarios; llegan a 1,500 pesetas en las altas: 1,000 de sueldo y 500 por gratificación de adultos y casa; pero hay que considerar la misión que se le exige. Al profesor de Instituto se le pide únicamente que dé una enseñanza general, enciclopédica, a sus alumnos; al profesor de Universidad, que haga investigadores o profesionales; al maestro se le pide, o debe pedírselo, que cree una inteligencia, un corazón y, lo que es más, una voluntad, fuerza propulsora superior a todas
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EN EL CONGRESO

las fuerzas; y cuando tal es el fin que se le asigna, preciso es ponerle en condiciones de que lo alcance, dotarle de medios económicos que le hagan capaz de realizar su misión.

No pido yo dictaduras; la frase se deslizó porque en estos días anda en boca de todo el mundo, puesta de moda, primero por el Sr. Cierva y después por el Sr. Cambó; por eso yo decía que ya que se iban a repartir dictaduras, recábase S. S. la correspondiente a la materia de enseñanza. (El Sr. Ministro de Instrucción pública: Yo no quiero más que el figurín parlamentario.) (Cócte S. S.: la enseñanza no exige un decreto ni una ley, sino un bando. ¡Risas!) Diete S. S. ese bando.

Yo lo llevaría a la Guardia, y veríamos si España resurgía. De modo que venga la dictadura para mí, si no la quiere S. S. (¡Risas!) Retiro la enmienda.

El Sr. SECRETARIO (Fernández Villaverde); Queda retirada.

CURIOSIDADES

El verano es la época más favorable para adelgazar. La reducción en la cantidad de alimentos que se toman no es tan penosa como en invierno, porque el apetito es menor que en tiempo frío. Además, mientras en invierno la gimnasia puede producir el efecto de robustecer los músculos sin quitar grasa, en verano, combinada con el sudor, hace perder carnes.

Sabido es que el mejor ejercicio que puede hacer una persona gruesa es el de levantar las manos cuanto más alto mejor y bajarlas juntas lentamente y sin doblar las rodillas hasta tocar el suelo poco a poco. Si se repite este ejercicio con constancia y sin producir fatiga, se notará insensiblemente que van llegando las manos al suelo y se va perdiendo el abdomen.

Para patentizar un invento en todo el mundo es necesario sacar 64 patentes distintas, gastando más de 12,000 pesetas.

El arroz es el alimento principal de casi la mitad de la raza humana.

El zar tenía un palacio en Moscú, pero se limitaba a visitarlo y nunca vivía en él. En Petrogrado tenía varios palacios: el de invierno en la ciudad de Gatchiusla, Tsartrofeselo y otras; pero su palacio predilecto era el de Peterhoff.
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la materia uranográfica en su envoltura, esto es, en lo com-
biante, en lo que evoluciona, por cuanto en su esencia ningu-
na divergencia pueden presentar de la cósmica, resulta que la
vida es nexo también de lo finito y lo infinito. Sin estas condi-
ciones biológicas, la infinitud ninguna relación directa ni indi-
recta tendría con el tiempo: es importante esta conclusión.

E. — Opino como tú: la esencia pura, aquella parte del Cos-
mos substantivoenergética que permanece inalterable dentro
del proteísmo físico, es eterna, es SIEMPRE; no tiene pasado ni
futuro. Pero aquella otra metamórfica que nace y muere, indi-
ca el tiempo con sus cambios y relaciona lo contingente con lo
eterno en ambos aspectos: el substantivo y el temporal.

M. — Nada replico.

E. — Tampoco debe motivar discusión el siguiente juicio
del autor: «El Universo es un sistema de seres finitos, de seres
vivientes que, por prodigiosa que sea la distancia que separa
a unos de otros, ocupan el medio entre los polos opuestos de lo
infinito: lo infinito absoluto y lo infinitamente pequeño.»

M. — El Universo, más que sistema, debe conceptuarse ór-
gano de todo lo existente. Lo formal y finito está constituido
por los astros y por cuanto ellos contienen en su seno. Pero los
astros ocupan despreciables puntos del firmamento, porque la
substancia interastral, de inmenso volumen, es amorfa y de
una composición casi completamente simple, y desde luego bas-
tante tenue y resistente a multitud de influjos.

E. — Ignoro si debo conformarme con esos juicios.

M. — Ponlos en duda, y adelante.

E. — Leo: «Como sistema de todos los órdenes de infinitos
relativos, de todos los seres vivientes, de todas las perfecciones
relativas, el Universo considerado en su unidad es el infinito
relativo de orden más elevado. Encierra a todos los otros en su
esencia infinita; y todos los otros, individualmente considera-
dos, están infinitamente subordinados a él por todos concep-
tos.» Con esto parece quedar más en firme tu teoría monoín-
finita.

M. — A un filósofo del talento de Tiberghien no podía ocu-
társelle verdad tan patente e inconcusa. El Universo es uno solo,
puesto que ocupa el infinito en todos sentidos, ya que la Física
demuestra la imposibilidad de un vacío absoluto, y de aquí la
inexistencia de la nada: cuanto vive y es ha de quedar encerra-
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BIBLIOGRAFÍA

Las escuelas nacionales graduadas.—Folleto de divulgación pedagógica.—Madrid, 1918. Imprenta de los Sucesores de Hernando.

En un folleto de 22 páginas, de excelente papel, tipo de letra enterramente nuevo, cubierta elegantísima y atento R. L. M., nos remite nuestro estimado amigo D. Virgilio Hueso un bien hecho extracto de organización de escuelas graduadas en su forma externa, que hemos leído con muchísimo placer. En menos palabras no es posible contener más substancia pedagógica. En ellas se revela claramente la precisión, concisión y sencillez características en el discreto director de la escuela graduada de niños núm. 6.

Hablar en la actualidad acerca de las ventajas de la escuela graduada es ya un lugar común, como suele decirse, y seguramente no habrá maestro que acepte la escuela unitaria sino como enfermedad endémica y como un mal menor, pero mal al fin, impuesto por circunstancias de orden económico.

Que su perfecta organización ofrece en la práctica dificultades de alguna importancia, no cabe la menor duda. Esto mismo ocurre en todos los órdenes de la vida, por muy sencillo que sea su organismo. El funcionamiento de una maquinaria cualquiera no marcha al principio con la regularidad con que lo hace después. Para salvar estas dificultades están los ingenieros facultativos, y aun mucho mejor los prácticos, cuya experiencia diaria les enseña mucho más que las mejores fórmulas expuestas en el papel por el sabio más empingorotado, valga la frase.

La resultante en una escuela graduada depende de muchas cosas: en primer término, de que el maestro-director tenga claro conocimiento del plan orgánico en su unidad total y de la mutua relación entre los elementos integrantes, cuyo desenvolvimiento, hasta cierto punto autónomo en los distintos grados, obedezca y se subordine a la unidad del conjunto. Es indispensable, por tanto, una gran competencia, base fundamental de su autoridad, una discreción a toda prueba y un conocer
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miento exacto del valor positivo de sus subordinados, que debieran ser preparados por él mismo, el cual, como jefe de aquella familia, ha de ser el primero en el trabajar, el último en descansar; en suma, el modelo que todos han de imitar, y con poderes suficientes para tomar bajo su responsabilidad las determinaciones que se crean necesarias, encaminadas, claro está, al mejor servicio.

Defectos de nuestra educación, no de otra cosa, hacen que el jefe, por el solo hecho de serlo, se crea autorizado para molestar a sus subordinados, ya rebajando su mérito en forma destemplada, ya también reprendiéndolos ante los niños, y por consiguiente restándoles la fuerza moral, base indispensable de toda disciplina. Y los mismos defectos también existen en quienes, creyéndose humillados por ser elementos dirigidos voluntariamente, supuesto que nadie a ello les ha obligado, les molesta el calificativo de auxiliares, cuando todos lo somos dentro de la organización social; y si exteriormente no se rebelan contra la autoridad del jefe —porque esto sería demasiado y no se les consentiría—, sin embargo, cuando obedecen, lo hacen de una manera pasiva y de mala gana; abusan de la prudencia, que califican de debilidad y falta de carácter en el que tiene el ingrato deber de dirigirlos, y rebajándose hasta la inmundicia, tratan de poner en ridículo a quien no tiene más delito que el de tratar con demasiada consideración a quien no lo merece.

De donde resulta que debiendo ser la escuela graduada una mansión de placer, conviviendo en familia cuantos elementos la integran, y no debiendo respirarse en ella más que una atmósfera de orden, de laboriosidad, de mutuo afecto y auxilio, de subordinación cordial y de esa corriente interna de amor que se llama simpatía, se convierte en un lugar de tormento; en un infierno para todos; en destruir los unos el trabajo de los otros, con inmenso perjuicio para la educación de los niños, ¡infelices!, que, sin merecerlo, pagan culpas ajenas y moldean su conciencia en el escándalo y el ejemplo de los mal llamados educadores. Para estos verdaderos criminales sin conciencia, el presidio sería muy poco castigo. Y, sin embargo, suelen ser los más protegidos y mimados en las esferas oficiales, porque el tiempo que debieran emplear en el cumplimiento de su deber lo destinan al cultivo de esas amistades protectoras, las cuales, como si nada hicieran, pasan por alto faltas punibles que debieran castigarse, y hasta suelen remunerar con más o menos esplendor, pero con dinero ajeno, por supuesto, un servicio de vergonzosa adulación, procedimiento mucho más sencillo y productivo para los flexibles de espina dorsal que el ganar un cargo a fuerza de honrado trabajo. Es verdad que el cargo así obtenido lleva consigo cierta relativa independencia y alguna seguridad, nada más que alguna; pero estas dos ventajas, más aparentes que reales, tienen también el inconveniente de que algún ministro genial —y se dan casos— inter-