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La pedagogía alemana, más práctica que su filosofía, ha sintetizado las condiciones principales del juego en una expresión mnemotécnica que alguien ha llamado la cifra de las cuatro efes; ésta es: Frofrifraflei, silabas iniciales de las palabras fromm, piadoso; frisch, fresco; froh, alegre, y fleissig, activo; con lo que parecen definir el juego lacónicamente, como pueblo enemigo de circunloquios (1), «un ejercicio decente, al aire, divertido y activo», que, por cierto, abarca las cualidades más salientes que dejamos apuntadas.

La dirección del juego. — Ya insinuamos antes que no debía dejarse nada a la improvisación del niño, y menos cosa tan resbaladiza. Especialmente en los colegios, donde se reúnen en gran número y hay que velar por el orden y la educación, se impone necesariamente la dirección en todos los actos colectivos, eso sí, sin restar iniciativa ni libertad al niño, y, por tanto, de un modo general. Nosotros nos ceñiríamos únicamente a enseñar el juego, a fin de sacar de él el mayor partido; a variarlo para que no decaiga el interés, y, en último término, a intervenir en calidad de jugador si comienza a languidecer y aburrir. Con ello se logra que reine la formalidad y armonía, se evitan las disputas y arbitrariedades y aun el buen trato de los objetos de juego, si son manuales y frágiles. Y se sigue, además, otro beneficio a la educación, aunque muchos no quieran reconocerle: que los alumnos conocen más de cerca al maestro y lo comparan, en seguida, con sus padres, los cuales no es raro ayuden a jugar a sus hijos, según aquella anécdota que hace muchos años leímos en una crestonatia de lengua italiana. Hallábese un rey francés, creo que Luis XI, jugando con su hijito de corta edad; él hacía de caballo y el infante de jinete. En esto que se le avisa que el embajador español deseaba hablarle, y, en habiéndole mandado entrar, continuó andando a gatas por el salón. Al asomar por la puerta el diplomático, y antes que pudiera mostrar extrañeza, «¿Es su señoría padre?», le preguntó el rey; y, como hubiera contestado afirmativamen-

(1) En la opinión de los que desconocen al pueblo alemán y su idioma, es éste de estructura longitudinal y logográfica. Ciento que el inglés es más conciso, pero el alemán no le va a la zaga; pues la mayor parte de las palabras son compuestas para suprimir las proposiciones. Este refrán los retrata: Die Deutschen lügen wenn sie höflich sind; esto es: «Los alemanes mienten si son cumplidos.» Hasta la cortesía es superflua.
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te, continuó por segunda vez en tan humilde postura, mientras agregaba: «Entonces hable gustarle esta escena de familia.»

Pues también puede que guste a los niños que los juegos del colegio les recuerden la vida de su casa, más que ver en el maestro al guardián y censor de sus actos, serio y ceñudo, que ahuyenta con sus monosílabos las muestras de cariño infantil. ¿Cómo queremos que vaya paulatinamente desapareciendo la solución de continuidad que existe entre la familia, la escuela y la sociedad, si no jugamos a sociedad como juegan ellos a soldados, médicos, etc., y que huyen del colegio como perros atados largas horas a la cadena de la vigilancia? Naturalmente que el colegio es idea tétrica para la juventud, cuanto quiera suntuosa, y, como dice ella en su pintoresco lenguaje, jaula hermosa, pero al fin jaula; mas al maestro toca que no le embargue esa melancolía durante su permanencia en él.

Clases de juegos. — Cada país y comarca, cada edad y época del año tiene los suyos; por donde volvemos a ver la importancia y amplitud que tiene este ejercicio en la vida humana. ¡Qué lástima que contraste tanto la pobreza de literatura de este género con la riqueza que hoy tienen Inglaterra y Alemania en el extranjero, donde el Consejo de Instrucción Nacional publica anualmente, desde hace varios años, sendos opúsculos referentes a todos los juegos, desde el aro y trompa hasta el de la pelota, del que enumeran más de doce clases o procedimientos! En lugar de divulgar otros conocimientos de mera erudición, comisionan a sus maestros, con la debida retribución, para que instruyan al pueblo en esta materia, que, como dice un autor, conserva parte de la vida juvenil y la alegría de las generaciones pasadas. Y por ello nos parece atrevimiento inconcebible el de calificar de excentricidad y de ridiculez la propuesta de imitar a esos grandes pueblos y enviar allá, en las temporadas de vacaciones, a nuestros maestros a fin de instruirse en este linaje de enseñanza; porque si es cierto que en dondequiera juegan los niños sin necesidad de maestro, no juegan en todas los mayores al aire y en movimiento, y rara vez con método y sistema racionales; porque está por explotar este filón pedagógico en todas las naciones latinas, gracias a la aversión al orden y sistematización de la vida. Pueden clasificarse los juegos por edades y estaciones del año. No incluimos aquí más que los de movimiento, que son los únicos higiénicos que debe recomen-
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dar la Pedagogía; los de reposo deben desecharse, particularmente en invierno, cuando no se puede jugar al aire libre. Por esto la lotería, banco, damas, dominó, ajedrez, asalto, etc., tienen la puerta cerrada, a más de que en lugar de despejar la cabeza, la cargan, por la fijeza y tensión de ánimo que requieren; tiénenla asimismo cerrada las cartas y demás juegos de azar, por la codicia que despiertan y la condición baja de los que suelen usarlos; aun aquellos sucios que exigen sentarse en el suelo o manosearse, como las canicas, garbancito, de manos, prendas, etcétera; y, por último, la ocupación de leer novelas y cuentos de creación extranjera e inverosímil, por perjudiciales al estudio, a la salud del alma y del cuerpo. Recordamos haber leído en las cartas de nuestro Santo Patriarca que las novelas crean espíritus insubstanciales y de ninguna virtud.

Juegos de los párulos.—Los de la primera edad tienen que ser de imaginación y sorpresa. Ya sabemos que su mayor placer consiste en remediar las obras de los que los rodean: padres, profesores, criados, vecinos, etc.; que los hijos del médico juegan a médico y enfermos; los del militar, a soldados, y a sacerdotes, a maestros, cocheros, etc., todos. La dirección y vigilancia de éstos se ceñirá a ayudarles a realizar sus concepciones fantásticas e impedir que los estorben los más crecidos ni aun con burlas.

Juegos del grado inferior.—Aunque a los ocho o nueve años todavía prevalece la imaginación, y les interesa los juegos de los párulos, prefieren aquellos que revelan vislumbres de inteligencia, habilidad, fuerza, agilidad y siempre alguna finalidad; es decir, ejercicios de salto, carrera, elevación y lanzamiento de objetos y por el estilo. Tales son: el aro, campana, cuatro cantones, guardias, pata coja, gallina ciega, corro, latiguillo, trompa y muchos más de cada región, cuyo conocimiento importa al maestro adquirir o divulgar para unificar la nomenclatura de nuestros juegos nacionales, ya que suelen llevarlos comarcanos, como las aves y plantas de los valles, en beneficio de la educación (1). Al maestro ya tienen que ocasionarle mayor ocupación los juegos de esta edad, a fin de darles duración y solidaridad, prefiriendo los que admitan más jugadores y

(1) El P. Hernández, S. J., ha publicado un librito hace algunos años con la explicación de muchos juegos en Casa Calleja (Madrid).

TOMO XLI. -- Núm. 9.
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T.—La teoría panteísta de Spinoso tiene para mí el mismo defecto que la de Giordano Bruno: el no separar a Dios del Universo. Por lo demás, resulta un todo armónico en el Cosmos su sistema, aunque nada completo, como, en general, ha de presentarse toda concepción metafísica.

M.—El defecto que notas en el panteísmo spinosiano es precisamente su mayor belleza: en realidad, el gran holandés no es panteísta, sino monista, materialista. Su unidad y la de Schelling constituyen una sola idea, en diferente forma expresada. Dame ese panteísmo mecánico, sin personalidad, y, por lo mismo, sin agentes que volitivamente dirijan el mundo hacia finalidades determinadas, y no opondré al sistema el menor reparo, aunque yo lo contemple desde fuera para no ponerme un mote que no pertenece a la dirección de mi espíritu.

T.—Yo, por el contrario, renegaría de una doctrina en que no cupiera un Ser Supremo que mi alma considera imprescindible para darse cuenta de la realidad del Universo.

M.—Quiere esto decir, Todoteo amigo, que tú perteneces a una rama del panteísmo contemporáneo, la paneteliana (pantelismo), que reconoce un Dios personal (con poder volitivo), y yo podría caer en la otra si se reformase bastante, panlogismo, o con existencia cósmica de una razón impersonal que adquiere realidad tangible y vivida en el hombre consciente.

T.—Yo lo que sé es que cada vez me embarullas más con tus teorías, y que, si puedo llegar a concebir un Dios aprosotológico por no deber proponerse ninguna otra finalidad que él mismo, en modo alguno puedo digerir el ateísmo más o menos adornado. Me horripila el materialismo árido y seco.

M.—Es muy sencillo. Inclínate al panteísmo idealista de Platón y sus partidarios, que no son pocos entre los espiritistas y espiritualistas.

T.—No creo que defiendan unos ni otros doctrinas tan claras y bien definidas como las de un panteísmo ideológico.

M.—Estás equivocado. Hoy existen escuelas filosóficas para todos los gustos.

E.—De seguro tantas como especies de locura.

M.—Creí que te habías mordido la lengua.

E.—Lo que hacéis vosotros es morderme el alma.

T.—¡Querido Espíritu!...

E.—Seguid barbarizando.
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desechando los peligrosos, a que en los niños sientan propensión para demostrar habilidad, los en que se cruza dinero, se rasga la ropa o se ocultan a la vista, como birla, cienderecho, chapas, luta, escondite y otros.

Juegos de los grados superiores.—Esta edad requiere ejercicios de mayor habilidad, esfuerzo e interés; cuanto más se ríen los niños de la sencillez y ridiculez de los pequeños, más ingenio y destreza alardean ellos. Por eso en los años de diez a quince, en que tiende el niño a la singularidad y arrogancia personal, debe cuidar el maestro de atraerlos a la concertación colectiva, enseñándoles juegos que requieran la unión y solidaridad; tales como algunos del grado anterior, el marro, la calva, las bochas, los bolos en sus varias clases, la pelota en sus todavía más variadas maneras, como con la palma, nacional; con cesta, vasca; con raqueta, lawn-tennis; con el puño, fist-ball; con el pie, foot-ball; con una maza, cricket, croquet, hockey, golf, polo, vilotia y muchas más que están en uso en el extranjero. Aquí sí que recomendaríamos que el maestro interviniese para sostener mejor la animación, evitar las murmuraciones y expresiones soeces que a veces se les escapan a los más bravucones, no menos que las conspiraciones que suelen urdir los descontentos y orgullosos de los colegios. Debe competirse a jugar a los que se retraen por no saber, pues la cobardía de ahora apoca cada vez más en los años sucesivos y los vuelve huraños y misántropos por ser incapaces de intervenir en lo que los compañeros muestran agilidad y destreza. No dejan de ofrecer algún peligro ciertos juegos de esta edad, como el marro o rescate, la calva, barra, pasabolo y casi todos los sistemas de pelota extranjeros; pero la sabia dirección del maestro puede evitar los casos más peligrosos, pues en compensación envuelven ventajas de colectividad insustituibles para esta edad, y he aquí una nueva razón de preferencia del colegio sobre la familia, donde no pueden jugar más que los rapaces, y tienen que irse los mayores a la calle o rendirse a la seducción morbosa de las novelas.

Juegos para la última fase escolar.—A medida que crece o se malea el joven, se va retirando del juego colectivo y moral de los colegios. Por eso no es cosa tan fácil, en este período escolar, fomentar la recreación, ya porque se bandeán en otro ambiente y no les satisfacen las cosas de niños, ya porque quisieran hombrear y entretenerte en pasatiempos con vistas a la
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calle y al mundo, por así decirlo, donde cobran nombre de deportistas; ya porque el mostrar desdén a lo que concierne al colegio es significar a los ojos de sus maestros, y muy singularmente de sus padres, que ya su espíritu desarrollado se ahoga en el ambiente de una vida tan sencilla y despreocupada. Sin embargo, la culpa no es sólo suya, sino de sus padres mismos, cuya vida diaria se desliza en los cafés y centros de recreación, sin parecer por casa fuera de las horas de comer y dormir; y no es milagro que el ejemplo arrastre a los hijos. Mas en las naciones sanas y de costumbres viriles, el joven sigue la vida uniforme y disciplina estudiantil, con los distintivos e indumentaria de la Facultad respectiva, hasta el día en que puede ostentar en la sociedad un título académico y un porvenir seguro; todos se honran, nadie se avergüenza de tal militarismo, porque son soldados y se están adiestrando para luchar toda la vida con su profesión por la patria económica. Pero cuando no hay disciplina social, es antojo muy común quebrantar las leyes impuestas por la Naturaleza, confundiendo edades y destinos, y el joven quiere ser hombre, y éste se asemina, y, para recoger su cetro varonil e independiente, abandona su hogar la mujer. A la vista de este desequilibrio, y fieles a la sana doctrina cristiana, fundamento social incombustible, mientras se nos confie la juventud, la conceptuamos capaz de educación y perfeccionamiento moral, y como a tal debe tratársela, aunque templando la disciplina según el recto criterio que ya apuntamos en otra ocasión.

Quieren esas naciones grandes de que hablamos que los juegos sean populares (1) y salga de los estrechos moldes de la infancia; o mejor, que la expansión inocente y oxigenada de la juventud ensanche su campo por los periodos sucesivos de la vida para vigorizarlos en beneficio de la raza. Apropiarse estas enseñanzas de la escuela extranjera y proponerse semejantes ideales es leal y patriótico, pues laboramos por su engrandecimiento. Y ¿qué juegos usan ellas para esta edad de transición y casi metamorfósica? Menos en número que en los grados anteriores, algunos de ellos y tal cual otro. Primero, los colectivos, porque les gusta la asociación a los de esta edad y no

(1) P. Amado: Educación de la voluntad, pág. 465, nota.
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sueñan ya tanto con victorias individuales y pasajeras donde no haya palmas y felicitaciones.

El juego de pelota a la española todavía les interesa, porque también lo juegan los hombres; a la inglesa, o balón, aunque ya es patrimonio de toda nación culta, y decimos culta sin reparar en lo paradójico que pueda sonar a alguien, como sea todavía muy corriente entre los que no le conocieron en su juventud, ni ahora entienden sus reglas (1), calificarlo de peligroso e inculto, porque, a más de ocupar 23 jugadores, esto es, una sección de colegio incluyendo a los espectadores, lo que no es corta razón pedagógica, es muy higiénico, activo, moral, rico en lances, escrupuloso en pormenores, y por tanto distraído y de larga duración.

También es de su gusto el pedestrismo, como preparación para las excursiones exploradoras y alpinistas, de que hablaremos otro día; las carreras a pie, en zancos o bicicletas, los patines y el billar.

Es complemento de todos estos juegos la formación de grupos, como dijimos a otro propósito, con la debida denominación local y equipo y la publicación de su existencia y de su apercibimiento para medir sus fuerzas algún día con otros de igual índole de los demás centros docentes.

Al educador celoso y de carácter tan bondadoso como inflexible, que todo esto se necesita para ir a la mano a la juventud en esta edad impetuosa, no le han de faltar recursos con que suavizar la vida colegial y explotar en su provecho el inagotable tesoro de moralidad que encierra, entonando saludablemente el ambiente de la recreación, que es el punto flaco que puede ofrecer el colegio en este último período escolar, si no se acomoda a las aficiones y nivel intelectual, o se la confía a la improvisación individual del joven, tan escasa de interés muchas veces, como estrafalaria y peligrosa otras.

BRUNO RODRÍGUEZ, SCH. P.
(Do la Revista Catalana.)

(1) Hay en Barcelona un librito, publicado recientemente, titulado Las reglas del foot-ball, digno de ser conocido.
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CONFERENCIAS PEDAGÓGICAS (1)

I

Se han celebrado en la Escuela Normal de Maestros de Barcelona las conferencias reglamentarias.

La sala de actos, llena hasta rebosar, presentaba un magnífico aspecto, por las muchas damas y bellas señoritas que asistieron a la conferencia.

Por indisposición del director de la Normal, presidió el acto el inspector-jefe de la provincia, D. Dimas Fernández.

Cumplidas las disposiciones reglamentarias, fué concedida la palabra a D. Aureliano Villar y Garrido, maestro, por oposición, de una de las escuelas nacionales de aquella capital.

Con gran sinceridad y modestia manifestó el conferenciante que ocupaba la tribuna a requerimientos de un estimado amigo, y por entender que ningún maestro puede negarse a aportar a la obra de la enseñanza nacional los resultados obtenidos en la diaria labor de la escuela.

Con fácil palabra entró el conferenciante en el desarrollo del tema «Los primeros pasos para la enseñanza de la lectura», y dejó sentado que el aprendizaje de la lectura, como el de las demás enseñanzas fundamentales (escritura y cálculo), exige muchos ejercicios y constante práctica. No está el mérito de esta labor escolar en enseñar pronto, sino en enseñar bien.

(1) Con mucho gusto publicamos estas conferencias, celebradas durante la vacación estival en la ciudad de los Condes, felicitando sinceramente a cuantos compañeros han tomado parte en ellas, señaladamente al conferenciante, que con los niños de su escuela y sus ejercicios prácticos señaló el verdadero carácter y el objetivo principal que debe perseguirse en estos fraternales entretenimientos pedagógicos. — (N. de la R.)
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Cuando se trata de indagar de dónde procede la mayoría de los defectos en que muchos niños incurren al leer, se encuentra que generalmente no provienen de los maestros, ni mucho menos de sus métodos, sino de los resabios de una mala pronunciación que los niños llevan de sus casas, y sobre todo del corto tiempo que se dedica a los ejercicios de los primeros pasos de la lectura.

Y resulta así porque muchos maestros, llevados del buen deseo de que el niño aprenda el mayor número de conocimientos en el menor espacio de tiempo, no dejan bastante lugar a las enseñanzas que son más útiles. Se mostró partidario del método de Jiménez Aroca, del que, como lo demostró en los ejercicios prácticos, tiene hecho un detenido estudio; aunque reconoce que existen otros libros tan aceptables como el citado, pues cree que la mayoría de los métodos —con exclusión de aquellos que tenían por base los carteles— son buenos, si el maestro los completa con estas tres condiciones: machaca, machacha y machaca.

En prueba de que no era su propósito teorizar, sino presentar la labor que realiza en su escuela para que los demás compañeros señalaran las deficiencias que notaren a fin de corregirlas, el conferenciante actuó con un grupo de niños de seis años, con los que realizó en la pizarra unos cuantos ejercicios admirablemente graduados, los suficientes para que los niños estén en condiciones de entrar de lleno en la lectura corriente y expresiva.

Los ejercicios de lectura que realizaron los niños fueron lógicos y racionales, desprovistos del clamoreo insoportable que, con grave daño de laringes y tímpanos, levantan los niños que aprenden a leer por los procedimientos antiguos.

Esta parte de la conferencia fué muy interesante, porque en ella se vió al maestro ante su escuela, y el Sr. Villar dió a conocer el dominio que tiene de la técnica de la enseñanza y los resultados notables que obtiene con sus procedimientos.

A invitación de la Presidencia hicieron acertadas observaciones al valioso trabajo del Sr. Villar los maestros Bres. Abellá, Coll, Vilanova, Figu, Vidal y Osés, a los que contestó el conferenciante, que terminó su labor sintetizando en unas cuantas conclusiones sus ideas acerca de «Los primeros pasos en la lectura».
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Fué una conferencia extraordinaria por el acierto con que fué desarrollada, que mereció al Sr. Villar muchos aplausos y felicitaciones.

II

La segunda conferencia, que tenía por tema «La Historia local», fué desarrollada por el maestro-director de las escuelas de la Casa de Caridad, D. José Udina Cortiles, ante numeroso y escogido público.

Quiso el Sr. Udina encargarse del mencionado tema por considerarlo de inmensa importancia y trascendencia en la enseñanza primaria, ya que la enseñanza de la Historia puede ocasionar inapreciables bienes si el maestro la encamina a despertar los sentimientos nobles de los niños, como puede producir grandes males si la dirige a suscitar en sus tiernos corazones celos y recelos entre pueblos y regiones hermanas.

Y para mejor demostrar estas ideas, el Sr. Udina leyó algunos párrafos de la Pedagogía del P. Ruiz Amado.

Hizo historia de la enseñanza en el extranjero y en nuestra nación, en donde estuvo por mucho tiempo limitada a la escuela superior, mientras que en todas las escuelas alemanas se le destinaban cuatro horas semanales, dos en Bélgica y dos en Suiza.

Aunque ahora entra la enseñanza de la Historia en el plan general de estudios de nuestras escuelas nacionales, el maestro tiene que contentarse con enseñar de ella lo que pueda, no lo que quiera, por la imposibilidad de desarrollar en un curso escolar un programa completo de esta asignatura. Pero nunca debe prescindirse de ella, porque constituye la Historia una insustituible escuela de patriotismo, siempre que el maestro sea veraz e imparcial en la exposición de las luchas y elija aquellas acciones grandes y sublimes, nobles y bellas que producen placer y lleven al niño inconscientemente a la imitación.

Esto impone al maestro un cuidado muy grande en la elección de los manuales históricos que haya de poner en manos de los niños, pues sabido es que los hechos históricos se juzgan y presentan del modo más opuesto si a los autores les falta esa imparcialidad que reclama la Historia; y es evidente que si el maestro no está imbuido de un alto espíritu de justicia, de