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La Escuela moderna (Madrid) (1919-05-01 00:00:00), página 23

comercio, vida al progreso, vida... a su vida, y esto ya muerto y sepultado.

De un árbol muerto y no sepultado se formó la cuna en donde tenían realidad aquellos poéticos idílicos tan cantados por todos los vates; en donde, blandamente, éramos mecidos por una mujer que, si no era un ángel, tenía mucho de ángel; en donde pasábamos los sonrosados días de nuestra candorosa infancia; en donde, plácidamente, cerrábamos nuestros ojos al sencillo y amoroso relato de fantásticos cuentecillos, y en alas de nuestra incipiente imaginación y protegidos por una hada bienhechora, volábamos a palacios encantados, cuyas fuentes eran de plata y los ríos de miel; en ellos una hechicera, con sólo su varita de la virtud, «su varita mágica», convertía un cisne en una princesa, una rana en blanco caballo, y un árbol en hermoso palacio.

De un árbol se ha hecho la mesa, la silla, la puerta de nuestra casa; de un árbol proceden la resina y el incienso, el corcho, el café y el te, la canela y los clavillos, el cacao y la nuez moscada, el lino y el algodón, la pez y el aceite, el alcanfor y el aguarrás..., ¿y a qué seguir?

«Él la campiña alegra,
él el paseo adorna,
al viento pone diques
y las lluvias provoca,
y así la vid prospera
y así el trigo sazona» (1).

«Es el poste que erguido sostiene
el alambre que cruza el espacio,
y que envuelto en un tenue fluido
veloz como el rayo
la palabra del hombre conduce
a puntos lejanos.
Es el mango del hacha,
el arado, el carruaje del tren,
la carreta que allá en el verano
nos conduce la mies a la era» (2)...

eso... es el árbol.

(1) De El Cancionero de la Infancia.
(2) V. Acada.
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De él salieron la Pinta, la Niña y la Santa María, con las que Colón al frente, descubriendo las Américas, dieron a la Humanidad un mundo, a la Tierra un continente, y a muchísimos infieles la luz santa del Evangelio.

Y de él salió la Victoria, con la que el audaz Sebastián Elcano dio por primera vez la vuelta a nuestro planeta, demostrando experimentalmente la redondez de la Tierra.

**

Siempre fueron el hombre y árbol amigos inseparables, como el cuerpo y la sombra; siempre vivieron en apretado, en indisoluble lazo; por eso ha dicho un autor que «son consustancialmente inseparables». Sus vidas se identificaron: ved, si no, a los faunos; ved, si no, más cerca, a Pablo y Virginia: no tenían relojes ni almanaques; conocían las horas del día por las sombras de los árboles; las estaciones, por los tiempos en que les daban sus flores y sus frutos, y los años, por el número de sus cosechas. «Ya es hora de comer», decía Virginia a su familia, porque las sombras de los plátanos están a sus pies. «La noche se acerca», porque los tamarindos cierran las hojas. «¿Cuándo vendrás a vernos?» —«Para las cañas dulces.»—«Más dulce nos será tu visita.» Si preguntaban a Virginia su edad y la de su hermano, respondía: «Mi hermano tiene la edad del coco grande de la fuente, y yo la del más pequeño. Los manglares han dado doce veces sus frutos, y los naranjos han florecido veinticuatro veces desde que estoy en el mundo» (1).

Inseparables amigos fueron siempre el árbol y el hombre; el árbol que le proporcionaba templos para sus dioses, albergue para su familia, vestido que le librase de las inclemencias atmosféricas, es fuego que ahuyenta las fieras y entona sus miembros, flecha que le facilita caza, tea que le alumbra, fruto que le alimenta, raíz y flor que le cura..., y el hombre, sintiéndose obligado a corresponderle, le mostraba su gratitud adorándolo...

Juntos vivían y hasta de consuelo le servía en los postreros momentos de su vida. Cuenta Reclus que en Bretaña, cuando un hombre estaba en peligro de muerte y no se hallaba cerca

(1) Chateaubriand, Genio del Cristianismo, págs. 316 y 316.
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ningún sacerdote, podía confesarse al pie de un árbol: las ramas le oían, y en rumor llevaban al cielo la última oración del moribundo (1).

Juntos vivían y juntos han de morir: «con el último árbol, desaparecerá el último hombre», ha escrito Michelet.

** Espejo en que constantemente debiera mirarse el hombre, es el árbol; en él vería simbolizada la sociedad en general, y en particular la familia y la escuela; ved, si no: la raíz y el tronco representan el padre y la madre; los tallos, a los hijos; el campo abonado, a la escuela; el agricultor, al maestro; los encargados de procurar su conservación y mejoramiento, a las autoridades, y la atmósfera que le rodea es el medio ambiente en que se desarrolla la vida del hombre: es la familia, el pueblo, la nación, el mundo.

Ved, pues, en el árbol, padres y madres de familia, el ineludible deber que gravita sobre vosotros de dar a vuestros hijos buena sangre en primer término y después alimentación sana y nutritiva, en cuanto al cuerpo y en cuanto al alma, o lo que es lo mismo, educarlos, y si vuestras ocupaciones son muchas y vuestras potencias pocas, procurad al menos entregarlos a un jardinero de la infancia, que eso es el maestro, y prestadle vuestro incondicional apoyo, que bien lo merece la empresa que le habéis confiado; la más preciada joya que poseéis; el báculo de vuestra vejez; el hijo de vuestro corazón.

Ved también en el árbol, niños queridos, el amor, gratitud y respeto que debéis a vuestros padres: son la raíz que os sustenta, el tronco que os sostiene, la savia que os alimenta...; reconoced asimismo a las autoridades, deseosas siempre (es su deber) de hacer patria y religión, en el guarda que vigila incesantemente por vuestra seguridad y bienestar, y a vuestro maestro en el labrador humilde y asiduo que «con amor de madre y esmero de artista», como diría un autor, guía los pequeños arbolitos para que suban rectos; que fomenta el vigor de aquellas ramas de nobles ideales e impide que la savia circule en las torcidas y viciosas, hasta convertirlos en robustos árboles de envidiable producción.

(1) De árboles, pájaros y flores, por M. Continente.
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Ved, igualmente, cómo el tallo del árbol se cubre de hojas, flores y frutos: cubrís de igual modo vosotros de virtud y ciencia, y el fruto de vuestras acciones, de vuestras buenas obras, será copioso, será abundante; vuestros padres se gloria-rán de teneros por hijos, las autoridades por súbditos, por discípulos vuestros maestros y la sociedad por ciudadanos.

¡Qué grandiosas son las enseñanzas que nos ofrece el árbol! Colocad una planta en un cuarto obscuro donde sólo penetre débil rayo de luz, y observad: la veréis crecer láguida y enfermiza, pero ávida buscará la luz solar. Lo propio ocurre en las selvas ecuatoriales (Malaca e islas del Archipiélago, gran parte del Congo y el Amazonas): los árboles son gigantescos y todos luchan por sobrepasar a sus rivales por la conquista de la luz y del aire: eso sucede en todas partes con el árbol, y ¡el hombre tan ricamente que se encuentra envuelto en las tinieblas de la ignorancia! Varias veces me he preguntado: ¿El ignorante no es un ciego voluntario? ¿No vive en perpetua oscuridad? ¿No es un enemigo de Dios, de sí mismo y de sus semejantes? Como canta el poeta:

¿El ignorante no vive en el desierto,
donde es el agua poca, el aire impuro?
Un grano le detiene, el pie inseguro,
camina tropezando: ¡vive muerto! (1).

Pues ¡cómo los españoles vivimos tan lindamente en eterna noche, en plena ignorancia, hasta el extremo de haber 60, 70 y hasta 85 individuos en cada 100 que no saben leer ni escribir, que les «estorba lo negro», según ellos suelen decir como gracia, cuando en realidad de verdad ninguna gracia tiene, sino al contrario, es la mayor desgracia que puede amargar la vida de un ser que Dios hizo hombre y que él se empeña en no serlo!

¡Luz, siempre luz! (2), exclamaba Goethe moribundo: clámemos nosotros por la luz; luchamos por llevar luz a nuestra inteligencia para crear ciencia; luz a nuestro corazón para crear amor; luz a nuestro organismo para crear salud y vida: eso es lo que nos hace falta, mucha falta.

(1) ¡Estudia!, poesía por Elias Calloto (venezolano).
(2) Licht, immer licht!
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¡Loor al árbol, que tan sabios ejemplos nos depara! Amémosle, respetémosle, imitémosle. Y he terminado. Amigos, de corazón lo digo: que me falte en mal hora agua con que poder saciar mi angustiosa sed; pero, ¡oh, Dios mío!, que en el áspero y abrojoso camino de la vida no me falte jamás un árbol para que en los abrasadores días del ardiente estío pueda, bajo su frondoso ramaje, libre de los rayos del dorado Febo, dar descanso a mi cuerpo; un árbol para poder saborear, allá en el otoño, el rico zumo de la pera, la manzana y el melocotón; un árbol para reaccionar mis entumecidos miembros en las interminables y lóbregas noches del invierno; un árbol para que en la poética y encantadora primavera hallen recreo y deleite mis sentidos, contemplando el majestuoso aderezo con que la naturaleza toda se engalana cubriéndose de múltiples y variadas flores para anunciar al sufrido y honrado labrador ya próxima la época de ver realizadas sus aspiraciones, el pago de su laboriosidad, la recompensa de su trabajo, el prolífico fruto que, regado con el audor de su frente, es como el maná, sabe a todos los gustos, está bendecido por Dios y en la conciencia del hombre produce un bienestar inmenso, porque lo ganó con el heroísmo ejercicio de su trabajo, dando cumplimiento a aquel duro al parecer, pero suave y redentor precepto dado a nuestro padre Adán en los primeros tiempos de la Creación: «Ganarás el pan con el sudor de tu frente.»

Un árbol, sí, un árbol, el de Maara, para que endulce las penalidades y ainsabores de nuestra existencia, y al fin de nuestra peregrinación al través de este mundo, pueda librarme del naufragio aséndome a otro árbol, al árbol por excelencia; al árbol en que se consumó la escena más grande que han presenciado los siglos; al árbol en el cual se verificó el rescate de nuestros pecados: en la Cruz, sí,

«en la bendita Cruz, signo de duelo,
que cierra augusta con su pie el profundo,
que con su excelsa cabeza abre el cielo
y con los brazos abarca el mundo» (1).

JULIO TORNERO.

Cefuentes, 1918.

(1) Almendros Aguilar.
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Colaboración del maestro y el médico en la labor educativa.

Inspección médico-escolar.

Conferencia pronunciada en el Ateneo de Madrid el día 9 de marzo de 1919 por D. José Ballester Gozalbo (1).

Sin pretender negar la importancia extraordinaria de estos trabajos que sirvieron de cimiento a la nueva ciencia del niño (2), que desde Oscar Chrismann (3) solicita la autonomía que se le debe dentro de la enciclopedia científica, lo que sí afirmo es que tampoco podía de esos trabajos nacer la íntima unión que vamos buscando entre la Medicina y la Pedagogía. Porque para que esta nazca, es preciso estudiar al alumno en el medio escolar y no en las habitaciones del heredero del trono, ni en la vida sólo a plena naturaleza, ni en el comedor doméstico, ni dejando correr la fecunda fantasía en el despacho de los señores de Montaigne en el Perigord. Fué preciso el triunfo de las ideas democráticas para que la personalidad social de la escuela naciera, acogiendo en sus aulas a niños de diferente condición social, planteando así problemas diversos, cuya solución había de preocupar a una gran pléyade de pensadores.

(1) Véase el número anterior.
(2) La Paidología.
(3) En su tesis doctoral en la Universidad de Jena, «Ensayo sobre una ciencia del niño», es opinión, aunque discutida, que aparece por vez primera la palabra Paidología. Véase el folleto de Raúl Blanco Paidología y Paidotecnia, y la obra de Domingo Fernández Fuentes para el estudio de la Paidología.
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Social y pedagógicamente era necesaria la escuela así organizada. En cuanto al orden social, porque así lo exigían los principios democráticos triunfantes; pedagógicamente, porque la orientación eminentemente social de la educación así lo reclamaba. Cabe a Rousseau el honor de ser uno de los que la presintieron y la predicaron, y así, a pesar del apartamiento de los demás hombres en que quiso educar a su alumno, cuando se ocupa del problema de la educación en Polonia, no duda en afirmar que la educación no trata sólo de instruir, hacer ágiles y robustos a los niños, sino de acostumbrarlos a la vida social, a la disciplina que ésta impone, a la igualdad y a la fraternidad, a vivir a la vista de los conciudadanos y desear la aprobación pública. Y reunidos los niños en ese medio escolar tan complejo, integrado por factores tan distintos y de tan diversa índole: edificio escolar, material, trabajo, convivencia con los demás niños, disciplina, etc., etc., aparece el problema de procurar que ese medio sea de condición tal, que guarde absoluto equilibrio en sus resultados para con el educando; no vaya a suceder que queriendo hacer sabios, haga a la vez enfermos; que por querer educar para la vida en común, buscando los beneficios futuros que proporcionaría esa fraternidad iniciada en la escuela, abandone y no evite los peligros morales y físicos que trae consigo la convivencia de elementos pertenecientes a distintos sectores de la sociedad. Todos los órdenes de conocimientos tienen ya entonces su función colaboradora en este pequeño mundo de la escuela primaria; y así, en la enorme bibliografía que desde entonces aparece, tenemos Arquitectura escolar, Higiene escolar, Disciplina escolar, Antropometría escolar, y con ellas la Medicina escolar. Todas, especializadas en sus aplicaciones hacia la escuela, permiten elaborar la síntesis pedagógica que ha de hacer más fácil y fructífera la labor del maestro. Y quiero señalar esta denominación de síntesis pedagógica, porque yo no veo la Pedagogía más que aplicando a la educación de los niños las verdades conclusas que en orden a los distintos problemas han elaborado las demás ciencias. Claro que el maestro ha de conocerlas, y conocerlas científicamente, para aplicarlas a la educación de sus alumnos; pero no las descubre, y si lo hace, es, no ya como pedagogo, sino como simple investigador. Por eso la discrepancia de criterios entre William James, que no quiere, y con razón, que la
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T. — No hay duda en ello. Como tampoco que el panteísmo es la última palabra de la filosofía.

M. — La última y la primera; pues apenas comenzaron los hombres a discurrir acerca de las causas, cayeron en esa gran corriente ideal hacia la que gravitan cuantos espíritus se lanzan a pensar por cuenta propia. Ahora lo que hace falta es desbrozar los pensamientos, pulir las ideas, logizar la doctrina para que se presente invulnerable.

E. — Cualquiera te tomaría por apóstol del panteísmo.

M. — Creo que me tomaría mal, si al sistema filosófico diere un sentido concreto y definido.

E. — ¿Por qué razón?

M. — Porque yo no he llegado a unificar esa teoría para tomarla como faro de mi vida espiritual.

E. — ¿Entonces...?

T. — Lo que he dicho repetidamente: Matervisiano hace oposición a todas las doctrinas. Sabe el flaco de los sistemas y lo pone de relieve para que sus partidarios pierdan en ellos la fe.

E. — ¿Qué puede en ello ganar?

T. — Gana, si no el timbre de gloria de pensador por el que, justo es reconocerlo, no se muestra nada afanososo, en pulimento psíquico propiamente tal.

E. — Mientras tanto, agota doctrinas, mata ilusiones, propaga el escepticismo, ya que no directa, indirectamente.

T. — Combatirá también el escepticismo. Perjudica con su modo de argumentar al no filósofo por arrancarle sus creencias, pero favorece al pensador por enseñarle a discurrir.

M. — No hacen falta ampliaciones doctrinarias para juzgar con alguna certeza las afirmaciones del autor. Para él la existencia eterna no puede encerrarse nada de incompleto y de defectuoso: ¿cómo lo entenderemos así? Ignoramos qué sea esa existencia, pues se nos escapa de las manos.

E. — Se nos escapa la material, no la espiritual. Tú has dado multitud de vueltas a la idea de un Dios infinito, más considerado de pura materia. Otro hubiera sido el resultado de la discusión si nos hubiéramos encerrado en que nuestro Supremo Hacedor nada tenía que ver con tu corrupta substancia.

T. — Nos conducirla a conclusiones análogas; conozco el paño.

M. — Hablar de espíritu, en cuanto substancia que a la ma-
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escuela se convierta en un mero laboratorio, y Dewey, que es de opinión de que la escuela ha de ser un laboratorio constante, como dice Domingo Barnés, son menos contrapuestas de lo que a primera vista parece, porque si bien la escuela, para bien de sus alumnos, tiene sin muy distinto que ser un laboratorio, también es cierto que si la labor que en ella se realiza ha de ser una obra viva, forzosamente ha de tener la escuela mucho de laboratorio; pero, a mi juicio, un laboratorio sólo de Pedagogía, y no de Paidología ni de Psicología, como algunos pretenden exageradamente.

Todas las ciencias toman ya parte activa en la labor escolar, haciendo también su entrada la Medicina y acudiendo a la escuela para decir al maestro que las crisis de falta de atención, o de pereza, o de mal humor, son frecuentemente provocadas y sostenidas por alteraciones en la salud; que las vegetaciones adenoides, las alteraciones de la acuidad auditiva o visual, dan por consecuencia la inatención, ésta el retraso, y éste, a su vez, es causa de castigos inmerecidos, que invierten la ética de la escuela. Le habla también de las enfermedades frecuentes en las escuelas, y sobre todo de las que tienen ésta como medio apropiado; le muestra las fórmulas de un normal crecimiento medio y muchas cosas más, y así va cada vez haciéndose más estrecha la unión, hasta que lo hace, a mi ver, en nuestros días de manera íntima con la aparición en el terreno de la Fisiopatología de la doctrina de las secreciones internas.

No voy a desarrollar, ni intentarlo siquiera, esta teoría. Muchos de los que me escuchan pueden ser mis maestros en ella, y a los no iniciados me permito remitirles al libro de Marañón (1), en que de modo magistral y en metódica vulgarización se expone.

En esta doctrina hay hechos e hipótesis, cosas comprobadas hasta la saciedad y ensueños de poeta, y unas y otros, mirando a la escuela, descubren a quien sepa mirar un horizonte vastísimo en estas relaciones de la Medicina y la Pedagogía.

La verdadera importancia está en su papel fisiológico, ya que el llamado sistema endocrino extiende su intervención desde las más elevadas funciones nerviosas hasta los actos obscuros

(1) G. Marañón, La doctrina de las secreciones internas. (Manuales Corona-) Madrid, 1915.
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e inconscientes de la vida vegetativa. Y si fisiológicamente se demuestra que él regula el crecimiento y la morfología del organismo, que ejerce en la aparición de la sexualidad el principal influjo, que preside la nutrición en general, que toma parte activa en el desarrollo y funcionamiento del sistema nervioso, y que muchos de los casos de desviaciones que del tipo normal se notan pueden ser corregidos con la terapéutica endocrina, ved cómo a los que pensamos en pedagogos se nos presenta un horizonte esplendoroso, sólo al notar que pueda llegar el día en que, con ayuda de la Medicina, el desarrollo de nuestros alumnos se realice con muy poca diferencia a ese tipo normal, perfecto, ese tipo medio que, abstractamente, ha construído la ciencia.

**

Ahora que tenemos al médico y al maestro en estrecha relación, debemos delimitar sus funciones y su campo de acción. Y fuerza es que así lo hagamos, en atención a que en todos aquellos países donde el problema ha nacido, un obstáculo se ha interpuesto y hecho difícil la solución. Ese obstáculo ha sido la oposición de los mismos maestros. Por lo que toca a los maestros —dice R. Rubio (1)—, se observa cierta prevención, cierto temor a la agregación del médico a la escuela, idea que modernamente se ha comenzado a implantar en varios países, y de cuya intrusión, en nombre de la Higiene, temen alguna pérdida de su autoridad o de su libertad para el régimen de que hasta cierto punto eran dueños.

Ha ocurrido esto porque al percatarse los legisladores de todos los países de la urgente necesidad de que el maestro y el médico fueran constantes colaboradores en la labor educativa, sólo se cuidaron de realizar esta unión, pero dejando abandono nada la delimitación de funciones que precisaba hacer. Y la oposición de los maestros nace como previsión contra las opiniones de algunos autores que quieren sea el médico escolar el encargado de dar a los niños la enseñanza de la Higiene (2).

(1) Boletín de la Institución Libre de Enseñanza, octubre de 1904, pág. 800.
(2) P. la Gendre, Rôle du médecin scolaire. Informe leído en el primer Congreso de Higiene escolar celebrado en París en noviembre de 1903.
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como en algunos países (1) se incluía entre las atribuciones del médico visitar la escuela durante dos horas cada quince días, examinar los nuevos alumnos e indicarles el sitio que debían ocupar en la escuela según el estado de la vista y del oído.

Es lógico, no la oposición, pero sí el deseo que han manifestado siempre los maestros de que se lleve a cabo esa armónica delimitación de funciones. Porque aun afirmando que la labor del médico es de imprescindible necesidad en la escuela, no tiene su cometido el mayor cumplimiento en el salón de las clases. Allí no hay que hacer sólo Higiene y Medicina, sino Pedagogía, y la marcha ordenada de la clase necesita de un elemento directivo conocedor de los niños y en el que vean ellos encarnada la autoridad moral y científica, único medio de conservar ese ascendiente que debe siempre tener el maestro. Y conste que me refiero al maestro como debe serio, como lo van siendo ya gran porcentaje de los que salen de las Escuelas Normales y a los que pretendo hacer desde esta cátedra la justicia a que son acreedores.

He aquí una anécdota que podrá servir para esclarecer un poco mi punto de vista en este problema. Cierto día llegó, con propósito de visitar una escuela, el cura de la parroquia a que aquélla por su situación correspondía. El maestro accedió gustoso a ese deseo; pero al ampliar el sacerdote sus propósitos y manifestar que lo que deseaba, más que todo, era dirigir la palabra a los niños para amonestarles a que cumplieran sus deberes para con la Iglesia, el director se opuso abiertamente. Y ante la extrañeza del sacerdote para un caso de oposición, a su parecer inaudito, el maestro defendió su negativa diciendo: «Usted, como párroco, tiene para ello señalado un sitio: la iglesia. Desde ella puede y debe dirigir a chicos y grandes sus amonestaciones y consejos. Aquélla, por su condición sacerdotal, a usted corresponde; ésta, por mi condición de maestro, es de mi absoluta competencia y para ella reclamo todos los derechos, porque sólo así, por ese exclusivismo de funciones, podemos usted y yo conservar la fuerza moral ante feligreses y alumnos. Mi preparación me ha puesto en condiciones de poder explicar la Religión a mis alumnos sin que para ello necesite ayuda de nadie. Usted visitará la escuela; pero me permito recabar mi derecho

(1) Mary et Genevrier, Hygiène scolaire. Paris, 1914.