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La expresada reacción es al principio o, mejor dicho, en los primeros días de la vida enteramente simple por penuria psíquica, esto es, por falta de asociaciones que establezcan resonancias en la vida moral; pero se complica y ensancha a la vez que el campo de la conciencia se enriquece y desarrolla. Las sensaciones diversas, gratas e ingrata del mundo exterior se convierten en percepciones, en intuiciones, en imágenes y recuerdos que se combinan, se multiplican y pueblan la fantasía, estableciendo entre el espíritu y las cosas relaciones de agrado o desagrado, de simpatía o repulsión, de gozo o de dolor, de amor y deleite o de desafecto y pasar, y así, a medida que el tesoro de la conciencia aumenta, las nuevas impresiones actúan cada vez con mayor complejidad sobre el legado de las anteriores y la conciencia reacciona sobre el objeto de una nueva impresión, ya no, como al principio, con el simple tono sensorial, grato o ingrato, sino mezclando o ligando al elemento objetivo y externo de la sensación el elemento subjetivo de aquélla, la cual lo transforma e idealiza según los recuerdos, los pensamientos y los sentimientos que la nueva impresión despierta y asocia. Desde entonces no hay nota que suene aislada en el espíritu, ni cuerda que al vibrar no despierte intimas y secretas armonías, ni efecto o cosa del mundo externo a que la conciencia no responda con tonalidades más o menos afectivas, ligadas lo mismo a los instintos y tendencias que a las más altas manifestaciones de la vida espiritual. La imaginación transfiere de este modo a las cosas los estados de conciencia que provocan y las hacen solidarias y participes de la propia vida interna. Es una irradiación del yo que extiende la simpatía y la sociabilidad humana a todos los seres, y que establece una comunión espiritual del hombre con las cosas. Por eso dice atinadamente Guyau que la emoción artística es esencialmente social y tiene por resultado ensanchar la vida del individuo, haciéndola confundirse con una vida más amplia y universal.

El artista y el esteta dan a las cosas su propia alma, creyendo penetrar en el alma de las cosas, y así es también como el chicoelo anima y espiritualiza lo inanimado y hace en sus juegos que un mismo objeto, cualquiera que sea, represente los más variados papeles.

Esta ilusión conduce al niño y al adulto a la poética concepción de las cosas, y es fuente inagotable del más alto goce es-
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piritual. ¡Cuán tediosa y pobre sería, de otra suerte, la edad de la infancia! Lo vemos en la muda tristeza de los idiotas, cuya fantasía inactiva y estéril es incapaz de dar vida a una ilusión. Lo vemos en la dulce y candide alegría que el niño encuentra en el juego sobre la prosaica realidad de las cosas, animándolas, prestándoles su alma y su propia vida, repitiendo sin cesar la taumaturgia del Arte que la fábula simbolizó en el prodigio de Pigmalión animando a Galatea...

En el pequeño, el dinamismo imaginativo es más intenso que en el adulto. La imaginación ejerce en la mentalidad del niño una acción preponderante, porque no teniendo aún desarrolladas las altas funciones de la inteligencia, no es capaz de pensar más que con imágenes; y, como dice Bernard Pérez, del mismo modo que en el sonámbulo, el cual en nada piensa, una imagen sugerida ocupa toda la imaginación con una gran vivacidad dinámica, así en el niño, la inercia psíquica relativa explica la vivacidad y la objetividad de las impresiones y el hecho de que esté a merced de las impresiones recurrentes, sobre todo de las que hacen la más intensa imagen.

Esta vivacidad de las imágenes y a la vez la falta de discriminación y de experiencia, intensifican en el niño la tarea de la imaginación creadora, particularmente en el sentido del animismo o espiritualización del mundo externo; es decir, en el de dar alma, vida y expresión a lo inerte, a la muñeca que enferma, que tiene hambre, sufre y llora (lacrymae rerum), y el pedazo de madera, eterna imagen de Proteo, que tan pronto se transforma en soldado como en caballo, en plato de manjares o en ferrocarril.

El proceso estético no existe sin cierta espiritualización del objeto emotivo, de lo que provoca un determinado tono sensorial, y esa espiritualización es obra de la fantasía, con su acervo de representaciones dominantes, excitada por el mismo tono sensorial.

En gran parte la reacción subjetiva que provoca lo bello depende, pues, del estado íntimo del sujeto. «La fotografía—ha dicho Menchaca—nos ofrece un ejemplo casi perfecto del fenómeno. El mismo cuadro, el mismo paisaje, según las condiciones de luz, de refracción, de enfoque, por una parte, y por otra los grados de sensibilidad y poder receptivo de la placa, darán un negativo más o menos nítido y acabado en mayor o menor
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tiempo de exposición. Del mismo modo la psiquis, el espíritu del contemplador, placa misteriosa en que va a grabarse la sensación que la obra de arte contemplada produce, recibirá la impresión de una manera tanto más intensa y definida, con el consiguiente goce estético, cuantas más tendencias favorables posea y mayores sean sus aptitudes intrínsecas o adquiridas de receptividad para asimilar el efecto de la contemplación y traducirlo en sensación de belleza y, más difícilmente aún, en idea concreta de belleza.»

Pero el niño, como el hombre inculto, sólo es capaz de experimentar sentimientos estéticos elementales, pues la floración de los superiores no se verifica sin cierto grado de desarrollo mental y afectivo, de conocimientos técnicos, de especial refinamiento de aptitudes y de formación de juicios que son particularmente difíciles aun para el adulto, porque las verdades estéticas, inseparables del sentimiento, no se prestan a una fácil demostración, y, aun suponiendo que fuesen fácilmente comprensibles, no tendrían tampoco por sí solas el poder de excitar la fantasía y el sentimiento, que son la base fundamental y esencial de la actividad relacionada con lo bello. Un desenvolvimiento superior psíquico es, no obstante, indispensable para las altas y puras manifestaciones del sentimiento estético, porque sin hondas representaciones ni elevados pensamientos, es decir, sin una fuerte y amplia vida interna, es forzosamente pobre y reducido el proceso de idealización con que la conciencia responde a la impresión que en ella provocan las cosas.

El niño no percibe en su totalidad el encanto de un paisaje, de una pintura como el Juicio final de Miguel Ángel, de una ópera, de un drama o de una arquitectura, porque no tiene capacidad para abarcar en su conjunto las diversas partes, los aspectos y relaciones de un todo bello, ni puede comprender la significación ideal de lo que está fuera de sus aptitudes de representación y concepción. Toda su actividad estética se reduce necesariamente al círculo de sus intuiciones, ideas y sentimientos.

L. Kiel.
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EDUCACIÓN MORAL

Intervención del maestro en la transformación de las costumbres.

En todos los dogmas religiosos existen preceptos en que se ordena la práctica del bien y se prohibe la ejecución del mal. Los códigos legislativos se basan en el mismo principio. Y la naturaleza humana, virgen de prejuicios y pasiones, rechaza lo malo, inclinándose hacia lo bueno y lo justo. Pero a pesar de la conformidad de nuestra naturaleza con la esencia de las leyes, basta que su cumplimiento produzca alguna incomodidad o molestia, no ya perjuicio, para que se infrinjan. Más aún: algunas veces es suficiente que se nos ordene esto o aquello para que nos cueste violencia cumplirlo.

De lo dicho se deduce la ineficacia del precepto. ¡Lo inútiles que resultan esos libros repletos de máximas en que se dice simplemente: harás esto, dejarás de hacer aquello!

Luego si el precepto, a pesar de su rotundidad, no basta para educarnos moralmente, ¿de qué medios nos valdremos para inculcar en el niño de hoy, hombre de mañana, el amor al bien y la repulsión al mal?

De las costumbres.—A corregir las costumbres, a crear aquellas que conduzcan al hombre a su mayor perfeccionamiento, debe tender el maestro en la parte que le corresponde en la educación moral del niño.

A la formación de las costumbres del individuo contribuyen no pocos factores.

En la familia es donde el niño contrae sus primeras costumbres, que han de verse modificadas por el medio ambiente que le rodea, por la escuela y más tarde por la sociedad.
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Como vemos, la escuela no es más que un factor, y no el más importante. De aquí el grave error de pedir al maestro que realice casi por sí solo la vastísima obra de la educación moral. Sin embargo, ¿qué duda cabe que la escuela ofrece ancho campo para desenvolver las facultades morales, y que un maestro celoso de su deber y entusiasta por su profesión puede sacar de ella gran partido?

Entre los factores que forman las costumbres del niño hemos señalado la familia y el medio ambiente. Tanto una como otro constituyen, no pocas veces, un grave obstáculo a la obra del maestro.

El niño llega a la edad de la vida escolar con hábitos arraigadísimos, contraídos en el roce con la familia o por herencia de sus ascendientes, y con estados viciosos de la voluntad, debidos a anormalidades individuales físicas o psíquicas o a agentes físicos (mal clima de la localidad en que reside, poca higiene de la vivienda que ocupa, deficiente nutrición o imperfecto funcionamiento de los aparatos de su organismo).

La variedad existente dentro de estos factores es causa de que obren en el niño produciendo resultados muy diversos, cosa que debe estudiar el maestro para no equivocar su regla de conducta respecto a cada uno de los educandos. Más intensa debe ser la acción del maestro sobre aquellos niños cuya familia realice actos de dudosa moralidad que sobre los de aquellas otras cuya conducta se ejerza sin tacha. Estará en mejores condiciones de educar su voluntad, y, por lo tanto, de contraer buenas costumbres, el niño fuerte y bien alimentado que el enfermo o aquel cuya nutrición sea deficiente; el que habite en una localidad sana que el que resida en una cuyo clima no reúna las condiciones exigidas por la higiene.

Al poseerse el maestro de la escuela de una localidad debe hacer un detenido estudio de una y otra para deducir la causa de no pocas costumbres de sus discípulos. La desatención y la desaplicación dependen en muchos casos de las condiciones pedagógico-higiénicas del edificio escolar.

¿Y qué diremos de la enorme influencia del grado de nutrición en que el educando se encuentre, si sabemos que no hay alma sana en cuerpo enfermo?

Desde luego, dada la organización de nuestros centros de Primera enseñanza, poco puede hacer el maestro para mejorar
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tan importantes aspectos de la vida del escolar. Pero hay otro elemento, quizá el de más interés, que reclama la mayor atención por parte del maestro, si no quiere que su labor se vea expuesta a quedar anulada: éste es la familia. En el seno de ella permanece el niño mucho mayor tiempo que en la escuela, a la que algunos no concurren sino contados años y no con mucha asiduidad. ¿Cómo entonces descuidar tan primordial elemento?

Hemos dicho que muchas costumbres arraigas en el individuo por la predisposición con que a ellas nace, en virtud de la ley de herencia: ¿quién sino los padres podrá suministrarnos los datos con esto relacionados y ponernos así en condiciones de encauzar estas tendencias innatas?

Aparte de esto, en virtud de la clase de vida que el niño hace en la familia, naturalmente más íntima que la de la escuela, el influjo de aquélla ha de ser mayor, y si la conducta de la misma se orienta por derroteros equivocados, las dificultades con que el maestro tropieza son insuperables, si no cuenta con estas dos cualidades: saber granjearse el amor de los niños, y mantener estrechas y cordiales relaciones con los padres.

Mediante la primera circunstancia conseguirá el maestro verse imitado por sus discípulos, quienes al compararlo con sus padres, le reconocerán superior a éstos y se inclinarán a obedecer sus indicaciones.

Al mismo tiempo, marchando en armonía con los padres del educando, evitará que la acción del uno se contraponga a la del otro, y por el contrario, que ambas se concierten, transformando la escuela en lo que debe ser: una prolongación de la vida familiar.

María Dolores Rodríguez Paredes.

Barcelona, 14 de abril de 1918.
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UNA FIESTA DEL ÁRBOL

Volved vuestra vista hacia la cima del Calvario.

DIGNAS AUTORIDADES, PADRES DE FAMILIA:

Volved vuestra vista hacia la cima del Calvario, y allí veréis al árbol circundando y dando guardia de honor a la ermita de Nuestra Señora; cerrad ahora los ojos para ver mejor, y mirad allí, pero más lejos: en ese mismo sitio divisaréis a un hombre de corta estatura, pero de larga talla; a un hombre que vivió mezquino para sí, pero pródigo fué para vosotros en repartir el pan de la inteligencia; a un hombre que vivió obscuro, pero hizo brotar la luz de la ilustración en vuestros cerebros; a un hombre modesto, pero rico en amor, más rico en voluntad y no escaso en ciencia: miradle; rodeado está de los encantos de unos pequeñuelos con azadón en mano en actitud de emprender una grande obra...; van a plantar esos pinos, cipreses y almendros que hoy, a la vez que evocan tiempos de juventud, días de primavera, dan oxígeno al ambiente y frescor y galantura a la cima de ese monte de áridas laderas; mientras que sus ramas, azotadas por los vientos, tejiendo están con sus rumores a los pies de la Virgen de la Soledad un himno inmortal a su grandeza...

Esas plantas, bendecidas por Dios y bendecidas por los hombres, evocan un recuerdo que encierra un mundo de gratas ideas de tiempos mejores; hoy, aunque con distintos actores, se repite la misma escena; mas las plantas que los niños de las escuelas de Cofrentes han puesto en ese histórico castillo, que lo veo como padre amoroso velar día y noche por la paz y tran-
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Porque una voluntad legible puede ser caprichosa y transformar el mundo. La ciencia carece de base; la filosofía fluctúa entre la luz y las tinieblas, la facultad superior en las almas finitas resulta el sentimiento, con lo cual ningún pensador que por despreocupado se tenga está conforme.

T. — ¿No basta al filósofo hablar en términos generales?
M. — Sí; me basta y me sobra cuando hay buena fe.
T. — De ésta es excesiva la abundancia por mi domicilio.
M. — Dime, pues, si concedes mucha importancia a las verdades científicas y a las filosóficas cuando van acompañadas del sentido común.
E. — Muchísima.
M. — Entonces el Cosmos está regido por leyes, no por el caos, más o menos volitivo. Y si hay leyes que explican el tránsito de la evolución de las cosas, ¿cuál es la misión divina para impulsar el Cosmos?
E. — Asegurar el cumplimiento de esas leyes con su personal intervención.
M. — ¿Asegurar el cumplimiento de la ley? ¡Pues qué!, ¿no bastaba un solo acto volitivo para que todo se regulara eternamente amoldado a su deseo?
E. — Sí; pero su amor a la obra le impulsó a intervenir en ella directamente, en lo cual encuentra infinito placer.
M. — ¿Hablas con seriedad?
E. — ¿Puedes dudarlo?
M. — Sí, hombre, sí, lo dudo; porque te considero en la discusión más experto: ¿no ves que acabas de subsumir a Dios en su obra?
E. — Reconozco que tienes razón. Pero ¿cómo he podido caer en error semejante? ¿Es que no podemos hablar de una causa primera sin dar de brúces con el panteísmo? Porque el llamado parentelismo es una variedad panteística.
M. — Así lo creo. Además, el parentelismo proclama como esencia de su doctrina el estar en Dios contenida la naturaleza, que es precisamente la etimología del panteísmo.
E. — No me conformo con semejantes conclusiones, aunque noblemente reconozca mi derrota, en estos momentos sufrida.
M. — En estas amistosas conversaciones no hay derrotas ni triunfos. Unas veces doy yo en el clavo, y otras vosotros.
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quilidad de este pueblo, qué confiado descansa a sus pies; esas plantas, repito, no evocan un recuerdo, nacen hoy a la vida, y no tienen historia todavía; sin embargo, tienen el encanto de una esperanza: sí, esos tiernos arbolitos que han plantado, llevan oculta, latente, la fortaleza de los bosques; igual, exactamente igual que vosotros, niños, que, tiernos y débiles hoy, encerráis en vuestros músculos el vigor de un pueblo; en vuestro cerebro, su cultura; en vuestro corazón, su bondad; en vuestra voluntad, su fortaleza; en vuestra vida, su vida. Sois el Cofrentes que viene, y viene con pie derecho; porque niños aún, y ya sentáis cátedra de sentimientos generosos en estas tierras, en donde, como decía un ilustre escritor, «nuestro enemigo se llama exquisitez: por eso declaramos la guerra a la mujer, al niño, al pájaro y al árbol» (1).

Sois una hermosa esperanza; «el porvenir del mundo duerme en las cunas», según la bella expresión de Enrique Bolo; más cierto: esa esperanza, ese porvenir dichoso, está en nuestras manos.

Padres que me escucháis: «los antiguos son los modernos, y los modernos son los antiguos», ha dicho Pascal: nosotros somos lo que fueron nuestros padres; nuestros hijos serán lo que seamos nosotros: serán lo que queramos que sean. Si en vez de padres somos padrastros, o, como diría el P. Manjón, «padrones de ignominia», deformando su cuerpo, robando su salud, aniquilando sus pulmones, atrofiando su cerebro, corrompiendo su corazón..., ¡ah!, entonces, ¡adiós esperanzas!, ¡adiós porvenir halagüeño!; no esperemos ya nada grande de ellos: esperemos sólo una maldición o, cuando menos, un signo de desprecio; amor, no; reverencia, no; no podemos exigirlo «a quienes jamás encontraron entre nosotros consuelos ni estímulos, protecciones ni ternuras» (2).

El secreto de nuestro éxito está en la educación; por eso San Juan Crisóstomo ha podido decir: «Quien no educa a sus hijos es más culpable que el que comete un infanticidio»; y otro autor (3) añade: «El crisol donde se funde el alma futura de un pueblo es la escuela»; y pobre escuela, fuerza es confe-

(1) A. Zozaya, El huerto de Epicteto, pág. 71.
(2) Ibid., pág. 187.
(3) Painlevé.
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sarlo, entre nosotros: «es como una de esas mujeres hermosas sobre las cuales pesa una fatalidad inexorable, que obtienen la lisonja y el elogio de todos los hombres, pero sin que haya uno solo que se atreva a amarla de verdad, con sangre, con nervios, con pasión... para engendrar en ella razas vigorosas e invencibles» (1). Padres del pueblo y padres de familia que me escucháis: si amáis a los niños, si os amáis a vosotros mismos, amad a la escuela, y si la amáis, prestadle vuestro apoyo, que bien lo necesita: si así lo hacéis, Dios y Cofrentes os lo premien, y si no, Dios y Cofrentes os lo demanden.

Me inclino a creer que os lo premiarán —y bien sabe Dios que no quisiera engañarme, el acto que nos congrega me lo dice—; el pueblo que con tanto entusiasmo celebra fiestas cual la presente, fiesta que cuenta con las bendiciones del Cielo y las plegarias de la Iglesia; que cuenta con las sonrisas de los pequeños y la simpatía de los mayores; que cuenta con las notas de esta música siempre simpática y ahora más que nunca, porque artistas por temperamento, no convierten su arte divino en un modus vivendi, sino que dirigen la artificiosa combinación de sus sonidos a proporcionar a estos pequeñuelos alegría, salud y bienestar, noble y desinteresadamente (2), como noble y desinteresadamente han puesto sus dotes de verdaderos artistas esa pléyade de actores que estas noches por aquí han de desfilar, porque su conciencia está por encima de las molestias, vigilias, enojos, privaciones, sonrisas de fatuos y egoismos de otros; ese pueblo, digo, es grande, y es grande porque todavía hay corazones que aman, y el punto de convergencia de todos ellos es la escuela: nido de ángeles, estuche de corazones, manantial abundante y purísimo de todos los amores. Por eso celebramos esta fiesta, que es fiesta de amores, que es la fiesta del Árbol; y daros a conocer «el árbol como precursor, bienhechor, amigo, espejo y maestro del hombre», es mi idea: escuchadme.

Aun no existía el primer hombre sino en la mente del Crea-

(1) La Escuela en Castilla, discurso por D. L. L. Becerra, en Toledo, en 17 de abril de 1927.
(2) Actores y músicos trabajan gratuitamente en las cuatro funciones de teatro que se dan a fin de poder adecuar la escuela, a cuyo objeto se dedica íntegro todo lo recaudado. A todos envío mis afectos por su valioso apoyo.
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dor y en el seno de la madre Tierra. Los rayos solares sostenían lucha de titanés con el vapor de agua que, formando denso toldo, impedían que iluminasen la faz de nuestro planeta. La Tierra era una inmensa mole de fuego cubierta sólo por débil corteza. Cargadas las nubes de vapor de agua, provinieron grandes temporales; con ellos disminuía la capa atmosférica y, enfriándose, aumentaba en grosor la corteza terrestre. La vida era imposible; mas pasan años (centenares de años para la vida del hombre, impercibibles instantes para la vida del Creador), y aparece el precursor del hombre preparándole sus caminos; aparece el árbol, que con mucho calor en la raíz y mucha humedad en las hojas (condiciones que más favorecen la vida de las plantas), adquirió un vigor extraordinario cual nunca ya alcanzó. Llegó aquel instante sublime, imposible de describir, en que la luz solar, rasgando el velo de nubes que cubría la Tierra, la ilumina por vez primera, la saluda con ósculo de paz, y en palpitaciones amorosas le comunica calor, luz y vida... Pero aún la atmósfera está saturada de ácido carbónico, y el ácido carbónico mata entonces miles de miles de millares de obreros incansables y gratuitos, cuyo salario paga el Cielo, como diría el gran Costa; buenos químicos producen cantidades enormes de oxígeno, que es vida; disponen de grandes almacenes que hacen acopio de carbono, para elaborarlo y devolverlo purificado al comercio: son los árboles, que por medio de la función clorofiliana, es decir, al ponerse en contacto la luz solar con la materia verde de las hojas, producen oxígeno; son los árboles, que absorben carbono y forman su tronco, y cuando, con el transcurso de los tiempos, grandes cataclismos geológicos transforman la faz de nuestro planeta, enterrando en sus entrañas todo ser viviente, ellos, ya muertos y sepultados, aún no se olvidan del hombre, y allí lo esperan, y allí, si se los busca, se los encuentra, petrificados, sí, pero con fuerza suficiente para arrastrar la veloz locomotora y mover la potente máquinaria, son el co k o carbón de piedra; allí lo esperan: son la hulla que le proporcionará gas del alumbrado, la innumerable serie de colores de anilina, el alquitran y el betún; allí lo esperan: son polvo de imprenta, negro de humo, grafito para fabricar lápices, ámbar...; allí lo esperan..., son los que nacieron para el hombre, y más fuertes que la muerte, aun después de muertos le dan vida, vida a la industria, vida al