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atormenta a los hombres con la pobreza y los hace consumir por la avaricia, roba la gracia y la belleza peculiares a la naturaleza esencial de la mujer y arrebata la inocencia y la alegría de los niños en su más tierna edad.

»Una civilización que tiene esto por base no puede ser permanente. Precisamente en los centros de nuestra civilización hay ahora miseria y sufrimiento bastantes para oprimir el corazón a quien no cierre sus ojos y no tenga los nervios de acero.

»Entre las ideas democráticas y los arreglos aristocráticos de la sociedad, existe un conflicto irreconciliable.»

De semejantes atisbos del porvenir participaba asimismo Juan Jaures cuando escribía en La Lanterne (1) sobre la guerra hispanoamericana: «La verdad, harto aflictiva e inquietante, es que estamos en vísperas de los más brutales y vastos conflictos.» Después de hacer resaltar el inaudito engrandecimiento del Japón, dice: «La enorme masa asiática va a entrar en orden de batalla, y pesará con gran peso en los destinos del mundo. Y he aquí que la América del Norte, reuniendo al sistema de paz y de actividad puramente industrial, se va a empeñar en conflictos que la obligarán a adquirir terribles armamentos. Escogiendo a Cuba, los Estados Unidos penetran en la América latina, comenzando a desmembrarla y subordinarla; eliminando a España, hacen retroceder a Europa. Es indudable que Europa se verá muy pronto obligada a defenderse contra el más viejo continente, Asia, y contra el más nuevo, América; ¡y por las rivalidades capitalistas y los odios nacionales es víctima de una anarquía que la paraliza! Puede asegurarse literalmente que sin el socialismo Europa estará muy pronto en peligro, y que sin Europa está amenazada la civilización humana.»

Preguntamos nosotros: ¿Con el mundo pintado por Bunge, E. George y J. Jaures, cabe orientación educativa? ¿Hay nada más desconsolador que el mundo actual, dolorido, empobrecido, presa de las más bajas y exaltadas pasiones? Sin embargo, estos mismos escritores—además de la ilustre italiana María Montessori, cuyos fundamentos pedagógicos arrancan del gran alemán Frébel—dan la mejor pauta, a nuestro entender, respecto a los rumbos educacionistas del porvenir, y sus bellos

(1) Artículo publicado el 10 de abril de 1898.
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pensamientos, traducidos algo en la práctica, nos sirven de orientación.

Comprendiendo Jaurès la ineficacia de los Congresos que celebran los diplomáticos, los técnicos y los industriales, porque en lo íntimo conservan rivalidades nacionales y antagonismos capitalistas, dice (1): «En las reuniones internacionales del proletariado, los hombres empeñan toda su conciencia; viven ya, por una especie de anticipación apasionada, en la Humanidad futura, en la gran patria del común trabajo libertado. Y desde la altura en que se encuentran con sus hermanos de todas las razas, el horizonte humano se les ofrece luminoso y amplio, como para todos los hombres lo será mañana.»

¿Cómo piensa en cuestiones de enseñanza primaria? Encarcelando su desenvolvimiento en el sentido de una cultura elevada y verdaderamente humana, sin que ello obstaculice el equilibrio que debe existir entre las diferentes ramas de la actividad, porque penetrando la instrucción en todas las capas sociales, se elevará el nivel democrático del país, y en las escuelas técnicas y profesionales se adelantará tanto más cuanto más se haya extendido y elevado la cultura general.

Vibra en las ideas de los pensadores citados todo un problema pedagógico-social, que permite afalayar horizontes educativos muy dilatados. Sería imposible que en trabajo de esta naturaleza indicásemos todas cuantas deducciones nos sugieren aquellas ideas. Forzados, pues, por imperativos de la brevedad, a concretar, señalem los tendencias de la Pedagogía contemporánea.

Sin llegar a la extrema evolución del comunismo, es un hecho que las predicaciones socialistas son las que más se aproximan a la educación humana y equitativa señalada por J. Jaurès: con el socialismo se eliminan las diferencias económicas que en la organización actual tienen por base la propiedad, una vez que desaparecería automáticamente la propiedad privada, mueble e inmueble, en beneficio del pueblo entero.

Obviando las disquisiciones de formar hombres con un tipo determinado, por juzgarlas vacuas y estériles, ya que nunca podrá prescindirse del medio geográfico, que indefectiblemente

(1) Acción socialista, por Juan Jaurès. Traducción de M. Cliges Aparicio, tomo II. Barcelona, 1906.
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marcará hondas diferencias entre los diversos pueblos de la Tierra y aun dentro de la variedad de regiones de una nación, es cierto que cabe importar en un país las tendencias u orientaciones educativas de otro país, claro está que con las debidas e imprescindibles modalidades. Es decir, que no es posible aspirar a que la educación española, por ejemplo, sea una copia de la inglesa, alemana o yanqui, pero sí cabe tomar el fondo que caracteriza la obra educativa en un país de evidente progreso, para sentar los jalones de la renovación pedagógica española, con las necesarias adaptaciones al medio geográfico.

La educación es hoy más intelectualista que integral. El integralismo es actualmente un tópico manoseado por los pedagogos de gabinete; es un término usado por muchos filósofos y que hasta ahora constituye una abstracción más. La educación debe ser integral, precisamente para que alcance a todas las facultades y disposiciones del ser educable. De lo contrario, es incompleta. Y dentro de cada individuo han de variar los procedimientos por la diversidad psicofisiológica, ya que entre un hombre y otro hombre —como dice Plutarco— hay más diferencia que entre un animal y otro animal.

Ahora bien: la obra educativa, por perfecta que sea y por mucho que avance la construcción de la Pedagogía basándola en las ciencias biológicas, no rendirá los ubérrimos frutos que muchos tratadistas preconizan, si permanecen en el olvido otras cuestiones sociales. La educación no es todopoderosa, aun reconociendo su enorme trascendencia; pero sus beneficios serían inmensos, colosales y de influjo arrollador si los factores extrapedagógicos coadyuvasen eficaz y valiosamente, prestándoseles la atención que merecen.

El fracaso de la educación se debe a la anulación de la voluntad esclavizada ante los egoismos de la colectividad. Al hombre asiste el derecho de defender su vida y nadie debiera tener el derecho de quitársela. Reconociendo esta verdad, se halla en casi todos los países virtualmente suprimida la pena de muerte, pero en cambio se sacrifica a millones de hombres en guerras espantosas sin finalidad levantada.

Precisa, pues, cultivar voluntades, noble misión que incumbe a la escuela primaria vaciándola en los moldes individualistas. No hallamos nada más atinado a tal fin que la Pedagogía fröbeliana, que, merced a un concienzudo conocimiento
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T. — Fijaos en que lo finito es perfecto en su unión con lo infinito.

M. — Ya lo hemos indicado nosotros: y se unen por lo eterno que lo finito contiene.

T. — Así, la belleza, en cuanto emanada de lo infinito, deberá radicar en esa unión.

M. — En cuanto belleza absoluta, sí; no podemos decir lo mismo de la relativa.

T. — Casi voy afirmándome más, leyendo a Schelling, en mi idea de que en toda manifestación bella y verdadera hay un soplo del Infinito ser; pero como vosotros sois paladines de lo relativo...

E. — Porque sin ello no cabe admitir ninguna individualidad concreta; porque, además, la realidad nos muestra individuos con personalidad propia: nosotros, por ejemplo.

T. — Sigo leyendo... Digáis cuanto en gana os viniere, es bonitisima la teoría de la belleza del autor. No obstante haberla considerado infinita, la hace asequible al hombre, no como se quiera, sino mediante un lógico enlace de lo contingente con lo eterno, por la parte inmortal que a aquél caracteriza.

E. — Me voy újando en lo bien urdida que está la trama. El hombre no puede representar la belleza en sí, por cuanto nada tiene de absoluto; pero como lo eterno y perfecto brilla en él aunque en dosis insignificantes, en cuanto signo de unión del individuo con el Todo, las obras de aquél pueden reflejar la idea eterna de las cosas.

M. — El autor demuestra con sus razonamientos que tiene una fina y delicada percepción, y que su cerebro amasa la doctrina con todo rigor lógico. Pero es preciso tener presente cuán amanerada y artificiosa resulta.

T. — ¿En qué? No admitimos divagaciones.

M. — En todo. Las cosas se amoldan a un sistema determinado con tan absoluta conformidad, que nada más perfecto se concibe. ¿No teméis que se edifique en el aire?

T. — Repito que hacen falta indicaciones concretas.

M. — Soy el más interesado en que se aclare la filosofía; pero ten un poco de paciencia.

T. — Ya dirás algo que merezca la pena cuando bien te viniere.

M. — Si el individuo se une a Dios por algo sublime que le
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del niño, encauza sus primeras impresiones desenvolviendo su actividad libre y espontánea, y disciplina sus instintos mediante sus propios esfuerzos. En consonancia con estas aspiraciones, la finalidad de María Montessori consiste en exaltar la voluntad y el carácter individual, estableciendo de hecho la autoeducación por el continuo y gradual vencimiento de dificultades que implican los diferentes juegos verificados con material sabiamente estudiado.

El desenvolvimiento activo del niño se realiza fomentando, como dice John Dewey (1), de acuerdo con Fröbel, el interés en la conversación, en la investigación o hallazgo de cosas, en la construcción o en hacerlas y en la expresión artística.

Por último, el niño no sólo ha de capacitarse, sino que ha de querer cumplir los fines ideales de la vida. Entre estos fines figuran como esenciales el filosófico, el religioso y el del progreso. No hay escuela ni maestro que puedan enseñar sin implantar en las almas infantiles anhelos filosóficos y religiosos; no hay escuela que cumpla su misión sin inspirar el ideal eterno del progreso, pues todas las disciplinas son un himno al perfeccionamiento humano; y una escuela verdad, libre de sectarismos, debe, además, infiltrar en el niño el entusiasmo por el ideal de la armonía de los hombres. La discordia y la lucha —como afirma Hugo Munsterberg (2) hablando de la inspiración escolar— pueden estimular y atraer el espíritu del niño en la persecución egoísta del placer; pero necesita una devoción impersonal hacia la unidad humana para subordinar la vida al acuerdo ideal de las almas.

Debe perseguirse, en suma, no sólo el fortalecimiento físico y el progreso intelectual, sino el robustecimiento moral; no sólo inspirar el excelsa amor a la patria, sino el amor sublime a la Humanidad. El carácter de la escuela ha de ser pacifista y humano para que sea cristiana y efectivamente social y democrática. Y, por fin, si las matanzas humanas y las claudicaciones de los más bellos propósitos son debidas al aherrojamiento de las voluntades de los hombres, precisa crear fuertes voluntades individuales.

Esfuérzanse los pueblos cultos en disponer de un Magiste-

(1) La Escuela y la Sociedad. Traducción de D. Barnés. Madrid.
(2) La Psicología y el Maestro. Madrid, 1911.
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rio idóneo y bien retribuido que vendría a ser el ejército de la paz, heraldo de la fraternidad, baluarte contra las violencias efectuadas manu militari y esencial factor del progreso.

Maestros entusiastas de todo lo bueno, por sugestión saturarian de entusiasmo, forja de las más altas empresas, a las futuras generaciones.

Para esta labor renovadora hace falta calma, serenidad de espíritu, quietud de nervios y claridad en los horizontes del caos actual.

¿Será viable un sistema de educación ecléctica a base del ideario de los pensadores referidos y de otros pedagogos en boga?

Con el Estado internacional a que aspira como suprema idealidad el eximio periodista Zozaya, se hermanaría maravillosamente la escuela internacional. ¡Quimera, fantasía!... Más factible es una escuela cosmopolita inculcadora de los más sugestivos sentimientos humanos y universales, que un Estado imaginario; y, en todo caso, en la escuela, mejor que en parte alguna, cristalizarían los ciudadanos cumbres que elaborasen ese Estado utópico e ideal.

José Herrero Pérez.
(Maestro de las escuelas nacionales de Madrid.)

Nota. Quedamos altamente reconocidos a cuantos se han servido felicitarnos por nuestros modestos trabajos en la revista LA ESCUELA MODERNA. En ellos, contrasteando nuestras palabras en el crisol del razonamiento, sólo hemos perseguido el establecimiento posible de sucesos cuya significación es universal en todos los órdenes de la vida. Celebramos muy de veras esta identificación.—J. Herrero.
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BRILLE LA VERDAD(1)

Actitud de los profesores de instrucción primaria de Pichincha. — Su abnegación y espíritu de disciplina. — El antaño y el hogar del maestro. — Antecedentes para la llamada huelga de preceptores. — Esos de una conferencia. — Consecuencias colectivas e individuales; — El titán de la leyenda. — ¿Quién sacó la lotería?

Desde las modestas filas en que la actividad humana nos ha colocado como soldados rasos de la instrucción primaria, venimos trabajando con afán en bien del Magisterio, saliendo por sus fueros siempre que se intentó menoscabar su prestigio. Podemos sucumbir en la lucha, víctimas de fuerzas superiores o de la inquina de los que nos calumnian; pero hasta que nos falte el aliento habremos de proseguir la civilizadora batalla, a fin de que brille la verdad como un sol, siquiera en una sola y obscurecida cabecita infantil.

En general, el Cuerpo de preceptores de la República es su-

(1) Con mucho gusto insertamos el presente artículo editorial de nuestro estimado colega El Magisterio Ecuatoriano, de Quito, respecto del cual artículo nos permitimos llamar la atención de nuestros compañeros los maestros españoles.

Seguramente no necesitan estas advertencias, porque saben que ciertas determinaciones, aunque justas e impuestas por imperativo categórico, no pueden ni deben tomarse así, de momento, de cualquier modo, con ligereza, sin grandes precauciones y no con probabilidades, sino con seguridad en el éxito, por varias razones: en primer lugar, porque las armas del maestro no son de acero ni proyectiles, sino que son de racionalidad, de persuasión, de convencimiento, de educación, en suma; y en segundo término, porque de toda clase de armas se aprovechan nuestros enemigos, los vivos, los que no persiguen más que su interés personal y egoísta y los que, instigándose en determinado sentido de baja política, o de política al uso, cuando han visto perdidos nos desacreditarían y acusarían ante las autoridades de aquello mismo en que ellos tuvieron la mayor culpabilidad.

Si fuéramos militares, catedráticos o políticos de oficio, usaríamos los procedimientos que emplean estos organismos para conseguir sus fines. Somos maestros, somos educadores, y no podemos, ni debemos, ni queremos emplear más armas que la educación. Es cierto que esta arma no hace mella sino en sociedades educadas. A ello, a educar la sociedad, deben ir los maestros, por la cuenta que les tiene.—(N. de la Ed.)
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frido, abnegado, cumplidor de sus deberes. Sigue su apostólica misión sin entrar en componendas políticas. Por esto nos ha sorprendido la indignación de algunos periódicos electorales que han querido ver en la actitud del preceptorado de Pichincha ligera inspiración política. Sólo la buena fe ha movido los actos de la disciplinada Corporación, que procedió surgida por premiosas necesidades. La primera es la lucha por la vida.

En las vacaciones de agosto último, con motivo del curso de verano, acudieron a la capital muchos maestros rurales: afflictiva era la situación para todos, muy especialmente para los que, venciendo tantas dificultades, habían llegado a Quito, fieles a la consigna del perfeccionamiento en el aprendizaje.

Como se retardasen los pagos, se enviaron varias Comisiones al jefe del Estado y al Ministerio de Instrucción pública y al de Hacienda, previas las respectivas gestiones del Consejo Escolar, para la pronta realización de los haberes que la Constitución política garantiza.

El presidente de la República asistió a la clausura del curso de verano, y aun emitió el honroso concepto de que «había que descubrirse respetuoso cada vez que pasaba un maestro de escuela».

Mes por mes han crecido las dificultades de pago referentes al presupuesto de Instrucción primaria:

Es necesario fijar la atención en que muchos de los sueldos son inferiores a los que percibe un mal albañil y en que las condiciones de vida han variado tanto por la crisis general, empeorada con las consecuencias de la guerra europea, que no es posible subsistir con esa misera soldada. Si un día siquiera se la retarda, introduce deplorable desorden en el presupuesto de muchos hogares. Además, el valor de los artículos de urgente, de inaplazable menester, se ha triplicado. ¿Cómo vivir con miserables treinta, cincuenta, cien pesetas próximamente, si el precio de las materias primas cuesta tres veces más que antes? El retraso de un día introduce considerable déficit en el humilde presupuesto del maestro de escuela. ¿Qué economía cabe en sus haberes si las deudas marchan en progresión ascendente? Su porvenir es sombrío, pues vive al día, viéndose impossibilitado para ahorrar un solo centavo.

De distinta manera se piensa cuando el goce de pingües rentas da para repetidos depósitos en el Banco. Quien mensual-
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mente gana más que en uno, dos, tres o cuatro años de fatigas de un maestro, es incapaz de medir sus torturas. ¡Contra los gritos del estómago no hay argumentos! ¿Acaso en el verano anterior un pobre maestro rural que asistía a las conferencias no se desmayó por no haber podido desayunarse? Citaríamos casos angustiosos de institutores que han muerto literalmente de hambre.

Las cada día ascendentes premuras del preceptorado les inclinó a tomar una actitud enérgica, no sin haber antes recurrido a las súplicas privadas, a las Comisiones ante el Ministerio de Hacienda y a cuantas medidas respetuosas creyó indispensable. El Consejo Escolar de Pichincha, por su parte, agotó sus empeños para conseguir las mejoras económicas del Magisterio.

Sólo entonces, después de hallar ineficaces las medidas de la prudencia y la solicitud individual y colectiva, recurrieron los maestros a un medio extremo, y dictaron el acuerdo siguiente:

«La Liga de Preceptores de Pichincha, considerando que la falta de pago de sueldos hace imposible la vida, acuerda: 1.º Suspender las labores escolares hasta que el Gobierno pague los sueldos devengados y garantice, además, el pago puntual en lo sucesivo, debiendo éste verificarse, cuando más tarde, hasta el 8 del mes siguiente al del trabajo.—2.º Comunicar esta resolución a los preceptores de toda la provincia.—3.º Poner este acuerdo en conocimiento del Consejo Escolar, indicándole que para que arreglen todos los asuntos relacionados con la Liga están comisionados el Dr. Homero Viteri, presidente de la Sociedad Pedagógica de Pichincha, en representación de los profesores de la capital, y el Sr. Carlos T. García, presidente de la Liga, en la del preceptorado rural.—Dado en la sala de sesiones, en Quito, a 27 de marzo de 1919.—El presidente, Carlos T. García.—El secretario, José M. Larco.»

Comprendimos las razones de peso que aducían los preceptores; pero, desde el principio, no fuimos del parecer de que se llegase al doloroso caso. Nos tocó, por designación de todos los concurrentes, presidir las sesiones de la Liga de Preceptores de Pichincha, y en las actas y a todo el preceptorado consta nuestra actitud para prevenir el conflicto y sus consecuencias.

Lanzados a la publicidad los acuerdos, se trató de darles co-
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lorido político, lo que motivó enérgica protesta de la Liga, concebida en estos términos: «La Liga de Preceptores de Pichincha, considerando que el artículo editorial de La Nación de hoy es altamente ofensivo al preceptorado primario de la República y encierra la calumnia más ignominiosa, acuerda: 1.º Protestingar enérgicamente por haber pretendido el referido diario dar un carácter de política actual a la más sana, justa y alta actitud del preceptorado en el reclamo de sus legítimos derechos. 2.º Hacer pública manifestación de que los preceptores de Pichincha proceden y procederán por su propia cuenta y riesgo, por su convicción íntima en todos sus actos, sin que nadie pueda «empujar a la indisciplina ni utilizar a los maestros de escuela para la perpetración del sainete» a que se refiere el periódico citado. — 3.º Protestar que la Liga de Preceptores no sirve ni servirá de reclamo a ninguna candidatura presidencial, porque, antes que la política de conveniencias mezquinas, tiene la alta y noble política de educar a la niñez. — Dado en la sala de sesiones, en Quito, a 29 de marzo de 1919.— El presidente, Carlos T. García. — El secretario, José M. Larco.»

Se ha dicho, como argumento Aquiles, que otras veces el preceptorado estuvo en descubierto de sus haberes un semestre y mucho más, y nunca protestó. Esto mismo está probando la sumisión y sacrificio de los maestros. Pero los tiempos no son iguales. El león ha rugido ante el espectro del hambre.

Antaño se escarnecía y hasta se abofeteaba impunemente a los maestros; se negociaba con las rentas a ellos destinadas; se cometía con ellos toda clase de injusticias; vivían casi de rodillas, juguetes de falsas reorganizaciones; eran traídos de aquí para allá sin miramiento alguno. Hogan las cosas han cambiado. El sentimiento de su dignidad está arraigado en su alma. La maestra es digna y pundonorosa; el maestro, altivo y consciente de sus actos. Ya no se le puede atropellar sin motivo alguno; ya no tolera ser víctima de ajenos caprichos. Esta actitud hubiera debido honrar al Ministerio de Instrucción pública. ¡Qué triunfo—habría dicho—, obtener que el maestro sea pundonoroso y tenga un gasto de noble dignidad!

¡He aquí la obra de la Libertad; nuestra obra educadora!—habría añadido alguna alta autoridad genial y libérrima.

En esta ocasión se ha querido abatir el carácter. Péxima labor, ¡ay!, la de quienes se vuelven atrás por conseguir que el