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solución de tanto complicadísimo problema, sin necesidad de acudir a las heladas fórmulas del legislador ni a las terribles impulsiones del nihilista. Y si, por último, contemplamos al Educador, le veremos sencillo en sus parábolas, profundo en sus conferencias esotéricas a los iniciados, amorosísimo con la infancia, a la que llama a su regazo; humilde con los pobres, imponente en presencia de la perfidia farisaica, y mostrando, en suma, a cada paso su poder como Enviado del Padre y su sabiduría y amor como Maestro y Salvador del mundo. ¿Dónde, dónde una misión tan alta, una figura tan sublime, aunque cuidadosamente se registren las civilizaciones de los siglos?

Allí, pues, en la Cruz, y sólo en ella, está la salud y la vida. Que nunca la perdamos de vista, ya en el intenso laborar de nuestra propia perfección, ya en las delicadas tareas escolares, al dirigir a la niñez, cuyo porvenir en gran parte poseemos.

ELOY VICO CALDERÓN.
25 de agosto de 1910.

LA PESCA DE LA BALLENA

Los primeros que se dedicaron a esta faena y los más afamados del mundo fueron los españoles del litoral cantábrico. Empleaban el arpón y se extendían por todos los mares. Un marino noruego ideó el cañón para lanzar una bala-arpón, menos expuesto a peligros y de mejores resultados. La industria de esta pesca ha dado origen a que se funden muchas empresas, ganando muchos millones.

EL JUEGO DEL AJEDREZ

Este juego, que cuenta con tantos entusiastas, ha tenido, sin embargo, muchos y muy encarnizados enemigos. Casimiro II, rey de Polonia, lo prohibió. Maknisi, en su descripción de Egipto, cuenta que algunas personas eran azotadas en el monte Rebi por orden del califa Hakem por dedicarse a este juego. Jacobo I de Inglaterra no consintió que su hijo lo aprendiera. Ingol escribió un tratado alemán considerando este juego como uno de los pecados capitales. En Inglaterra se prohibió mediante una ley, y el obispo de París y Juan de Hus, en 1415, censuraban no sólo las malas pasiones que engendraba el juego, sino el mucho tiempo que en él se pierde.
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DEL MIEDO AL RIDÍCULO

¿Quién en el camino de sus ideales no ha sido turbado por el temor al ridículo?
¿Y se ha fijado alguno en lo que es?
El ridículo no es más que una creación vana de la sociedad; de esa sociedad que vive sólo de naderías; de ese cúmulo de gentes en cuya alma no caben sino puerilidades; que viven solamente para los demás y que todo su afán consiste no en ser, sino en parecer bien.
El ridículo es el último argumento con que esa parte de la sociedad sin ningún valor moral pretende amedrentar a los seres apocados y hacerles desistir o cuando menos retroceder en sus dignas empresas. ¡Y no son pocas las nobles acciones y entusiasmos que ha frustrado!
Además, el ridículo nos hace esclavos de los prejuicios sociales, arrebantándonos cuanto tenemos de más precioso en la vida: la libertad de espíritu.
Pero si es cierto que esclaviza, debemos añadir que es solamente a quien le teme. Nada puede contra los que no se preocupan de él.
Ved, pues: para conseguir tan señalada victoria, para calmar la inquietud y turbación de nuestra alma ante ese funesto miedo al ridículo, no hay sino evitar que su influjo penetre en nuestro corazón mediante el desprecio y la indiferencia.
No olvidemos que todo ser en la vida tiene un fin que alcanzar, una misión que cumplir; es necesario, pues, marchar con entusiasta y firme voluntad por la senda que a él nos conduzca, aunque el ridículo, las burlas y prejuicios intenten desviarnos.
En fin, es preciso seguir, a través de todos los contratiempos, el camino trazado por nuestro ideal con el corazón y el entendimiento saturados de las palabras del salmista: «El Eterno es el amparo de mi vida: ¿de qué tendré yo miedo?»

TERESA IGLESIAS.
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POR LA CULTURA PATRIA (1)

SEÑORAS Y SEÑORES:

He de comenzar por transmitiros el afectuoso saludo y el testimonio de imperecedera gratitud del Magisterio a cuantos asistís a este acto en pro de la popular cultura, de los imprescriptibles derechos de la escuela primaria, única que lleva sus gérmenes educativo e instructivo a la totalidad de los ciudadanos.

El Magisterio primario nacional, volviendo por los fueros de su dignidad ofendida, ha decidido, en bien de la patria, ponerse en íntimo contacto con el pueblo a quien pertenece, educa e instruye, para darle a conocer la verdadera y lamentable situación de la escuela y el maestro hoy llamados nacionales, y que a pesar de tal nomenclatura se hallan desatendidos por los Poderes públicos, hasta el extremo de que su lastimoso estado constituye una afrenta para los gobernantes, una sangrienta injusticia para con el pueblo y... ¿a qué no decirlo?, un asesinato de la infancia.

Sí, señores; podemos y debemos considerarnos asesinos, por omisión, de la niñez, savia y vida nueva de la patria, cuantos, por dejar hacer y no preocuparnos de tan importantes problemas, consentimos que haya locales destinados a escuela sin luz, ventilación, sol ni capacidad; que el material pedagógico sea origen de miopías, desviaciones de la columna vertebral y depósito obligado, por lo viejo, de toda clase de microrganism-

(1) Discurso leído por D. Pedro Domiciano García Vegas en el mitin «Pro cultura» organizado por la Asociación provincial del Magisterio de Salamanca, y celebrado en el teatro El Liceo, de dicha capital, el día 26 de octubre de este año.
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mos patógenos, y que los maestros, por hallarse insuficientemente retribuidos, tengan que dedicarse a trabajos ajenos a la escuela, restándoles parte de sus energías mentales a fin de proporcionarse los medios económicos que precisan para el sostenimiento de sus familias, con notorio y grave perjuicio de la infancia.

Y ya tenemos planteados el magnifico problema que esperamos ver resuelto en breve plazo con el valioso y obligado concurso de todos, concurso que desde luego os pedimos los maestros, cumpliendo un deber patriótico que a todos obliga: la reconstitución nacional.

Como deseo molestaros el menor tiempo posible, me concretaré a exponeros cuatro ideas sobre «La Escuela y el Maestro»; ideas que responden a hechos vividos y sentidos en lo más hondo del ser.

Figuráos ante vuestra vista un paisaje pequeño, muy pequeño y siempre el mismo, cubierto por grueso manto de nieve endurecida por heladas pertinaces, con un grupo de innumerables arbolitos juntos, muy juntos, apiñados, cuyos débiles troncos se vieran fuertemente agitados y tronchados algunos por el huracán.

Poned como marco a tal paisaje, entrelazadas a capricho, todas las desgracias y calamidades que afligen a la Humanidad... (¡hambre, miseria, enfermedades..., la muerte, en fin, por inanición!...), y tendréis un fiel trasunto, un verdadero retrato de la escuela primaria española en la casi totalidad de los pueblos.

¿Creéis que existe recargo de pesimismo en el retrato que no corresponde a la realidad?

Pues pronto tendréis la prueba de que la inmensa mayoría de las escuelas primarias españolas, aunque se reputan nacionales, son frías, tristes, miserables, mezquinas y mortíferas.

Son frías, porque no proporcionan a la infancia el calor de la vida, el amor de los mayores hacia los pequeñuelos, demostrado con ropas para el desnudo, calzado para el descalzo y comida para todos; son tristes, porque sus locales carecen de luz, ventilación y sol; son mezquinas y miserables, porque no disponen del espacio indispensable, ni de patios de recreo, ni de campo de experimentación, ni de cantina para que coman juntos ricos y pobres, educándose de este modo en el amor y
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convivencia necesarios entre ambas clases sociales (¡sin olor a castas!), y son mortíferas, porque a su falta de condiciones higiénicas que impiden el desarrollo físico, han de sumar, por imperativo categórico de la ley, el recargo de trabajo mental que suponen las enseñanzas transmitidas sin material demostrativo, y que caen forzosamente cual semilla entre piedras o sobre terreno infecundo, pues son antitéticas con el principio fundamental de la educación armónica, mens sana in corpore sano, y con el de la enseñanza naturalmente racional, nihil est intellectu quod prius non fuerit in sensu.

A este propósito, con todo el acierto inherente a su gran talento, decía el insigne e inmortal Costa «que el problema de la regeneración de España era un asunto de despensa y escuela, y que para resolverlo había que llevar la primera a la segunda». Y es que el gran sociólogo vivía la realidad y sabía que el pueblo español es un pueblo mal nutrido fisiológica y psicológicamente; quería proporcionarle, como era lógico, ambas nutriciones a la vez y que se las agradeciera a la escuela, alma máter de toda sociedad culta.

¿Pero cómo llevar la despensa a esos locales que todos conocemos, aunque en Salamanca y otras poblaciones, las menos por desgracia, se tenga atendido tan importante servicio; a esos locales, digo, instalados sobre establos o en los mismos establos, por cuya razón en los días crudos del invierno en que no puede salir a pastar el ganado que los ocupa, se quedan los niños sin clase y se respeta el derecho de prioridad de los animales?

¿Os parecen hiperbólicos estos casos frecuentes y reales?

Pues oíd otro verdaderamente lamentable, hasta... ¡macabro!, también cierto, expuesto por un inspector de Primera enseñanza de Oviedo en una Asamblea del Cuerpo, presidida por el ministro de Instrucción en aquella fecha; me parece que fué en el año 1912.

Se trataba de una escuela instalada en el atrio de la parroquia, con puerta de entrada al cementerio del pueblo, y sobre la mesa destinada al maestro o maestra se colocaba el féretro en tanto se le rezaban al cadáver las últimas preces de la Iglesia, teniendo que salirse de la clase los niños durante el fúnebre acto.

Ved, pues, hasta dónde han llegado las consideraciones,
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fueros y preeminencias disfrutados por la escuela primaria, que debiera ser vigorizadora del cuerpo y del espíritu, despertadora de las aptitudes, fomentadora de las vocaciones y fijadora de los caracteres; la escuela primaria encargada, según frase felicísima de un eminente pedagogo inglés, de hacer cerebro, corazón y manos, y que en España carece de todo lo necesario para ello y está rodeada de todos los inconvenientes para lograrlo.

Veamos ahora las atenciones que se han guardado al maestro; si tales atenciones corresponden a la importancia y necesidad de la función que realizar debe, y si se le proporcionan los medios necesarios para cumplir su misión social, que no cede en trascendencia a ninguna otra.

No hace aun muchos años —¡todos lo recordamos con rubor!— que el maestro de escuela era un ser incomprendible, camaleónico, obligado por tradicional desafecto y por su mezquino haber, casi nunca pagado con puntualidad, a dedicarse a múltiples ocupaciones que le procurasen medios de vida; y no obstante alimentar como sabía y podía las inteligencias infantiles, pasaba hambre material, sed de justicia y se veía colmado de ingratiitudes, puesto que se le llevó al teatro para ridiculizarlo como prototipo del hambre y del servilismo oprobioso hacia el cacique y monterilla.

Pero tanto rebajamiento moral, semejante trato vejatorio, sufrido por aquellos compañeros de certificado de aptitud, con perjuicio notorio para la dignidad de la clase, no podía, no debía ser tolerado por los maestros con título, quienes, volviendo por los fueros de su dignidad profesional, se asocian, establecen intercomunicación de ideales, trabajan para llevar auras de progreso a los pueblos y logran que se suavice, que se humanice el caciquismo de los ignorantes y maliciosos monterrillas.

Y surge el aprecio al Magisterio, el amor hacia la escuela de la opinión sensata, de la generalidad del pueblo; amor que aumentaremos considerablemente si los maestros nacionales cumplimos los siguientes deberes referentes a educación cívica para hacer patria: predicar y luchar contra los injustificados privilegios, contra los acaparamientos, agios y cuchipandas productores del hambre popular; sindicarnos para la defensa de la cultura; sindicar a los explotados para hacer imposible
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su explotación por los agiotistas y logreros sin conciencia ciudadana, que a todo trance quieren sostener sus privilegios y sinecuras; evitar toda demasia injusta de patronos y obreros por medios persuasivos y de concordia; hacer notar a los trabajadores que el sostenimiento de precios les conviene más que el aumento de salarios y por él deben luchar, ya que tales aumentos sirven de pretexto a mayores utilidades y de nada vale cobrar doble si los precios de los artículos de consumo se triplican o cuadriplican; demostrarles que, sin perjuicio de la jornada legal de las ocho horas de trabajo, para aumentar la producción nacional, que es riqueza y vida de la patria, pueden establecerse turnos que consientan la actividad constante de las fábricas, que tripliquen la producción y el número de obreros con trabajo; y ante todo y sobre todo, probarles de manera concluyente que los engañan cuantos tratan de restar importancia a la escuela y le dicen que los maestros ganamos ya bastante y no debemos quejarnos, pues les consta lo contrario y obran de mala fe al decirselo.

¡Que no se puede quejar el Magisterio, teniendo entre sus 28.202 individuos la fríolera de 17.800 que cobran al día menos de cuatro pesetas, sueldo inferior al de muchos braceros!

¡Que no deben quejarse los maestros, cuando exigiéndose-les un título profesional y oposiciones reñidas y complicadas cual ninguna otra, por la generalidad de cultura que han de acreditar, ingresan con 1.500 pesetas anuales, y uno solo ¡entre los 14.000 de cada sexo! puede llegar a la única plaza de su Escalafón (?) dotada con 7.500 pesetas, plaza que parece el inri puesto al Magisterio, en tanto que se concede a otros funcionarios — conste que respetamos la concesión; lo que rechazamos por dignidad es la postergación — sueldo de 3.000 pesetas como ingreso y 12.000 en su primera categoría, sin otros títulos ni méritos, en muchos casos, que el favor dispensado por algún político de proporcionar la credencial correspondiente!

¡Que no deben quejarse los maestros teniendo, como lo tienen, equiparado su sueldo de ingreso en la carrera al de ordenanzas y mozos de aseo de las oficinas públicas!

¡Que no debe quejarse el Magisterio por su injustificada postergación, que ofende su dignidad; por el régimen de irritante inferioridad y desigualdad a que trata de llevarsele y sometérsale por quienes, atentos exclusivamente a su egoísmo,
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a sus personales ambiciones, no quieren que las leyes sean justas y equitativas, es decir, dirigidas al bien común, y sí sólo al de los plutócratas!

Pues bien: se terminaron las quejas ante los sordos que no descansan oír y los ciegos que no quieren ver, porque lo son de conveniencia. El Magisterio nacional, que es del pueblo, al pueblo se dirige y le dice: «Quiero, en obsequio tuyo, en favor tuyo, que el Estado me facilite locales y material científico-pedagógico adecuados a la educación e instrucción integral, racional y efectiva de tus hijos; que se me equipare económica y proporcionalmente a los funcionarios de Correos, Telégrafos, Hacienda y otros Ministerios, por exigirlo así la dignidad, importancia y necesidad de mi función social; que mis jubilados, viudas y huérfanos sean de igual condición que las demás clases pasivas, y deseo poderme dedicar únicamente, por todo el tiempo preciso y con verdadero amor y entusiasmo, a mi docente misión.»

Seguros estamos del valioso y decidido concurso del pueblo, sin distinción de matices políticos, que no tenemos; y disponiendo de él, descontado está el triunfo de nuestra causa, que es vuestra causa, porque la escuela primaria nacional es de todos y a todos recibe con cariño.

Y para terminar, y en relación directa con nuestro vital problema, permitidme un consejo, producto de la experiencia:

Procurad la convivencia de ricos y pobres en la escuela, porque origina y mantiene dentro de los corazones, cual fuego sagrado que jamás se extingue, un gran afecto fraternal entre los condiscípulos que no lo borran ni el tiempo, ni la distancia, ni la diferente posición social.

¿Sabéis por qué?

Porque los sentimientos y afectos de la infancia son puros, nobles, desinteresados y suficientes por sí solos para establecer el verdadero régimen social basado en el amor y para acabar con las rudas y enconadas luchas entre el capital y el trabajo.

Yo he visto varias veces, ejerciendo en algunos pueblos como único maestro, con motivo de las excursiones escolares, la viva satisfacción sentida por los niños de familias acomodadas al compartir la merienda con sus condiscípulos pobres de solemnidad. Lo hacían como si otorgaran una caricia fraternal, no cual limosna que entrañase rebajamiento moral para quien
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la recibía: era un acto natural y espontáneo de justicia distributiva.

Y esta conducta, asaz repetida, me hizo pensar más de una vez en la escuela de organización perfecta, como sociedad completa de carácter general que alimentara, vistiera y calzase a los escolares; en la que convivieran ricos y pobres, todos igualmente atendidos, y me decía: «Si esto se realizase —yo lo veo posible—, todos consideraríamos a la escuela como madre, aportaríamos a su acervo común cuanto pudiésemos, y diríamos con verdadero y legítimo entusiasmo: Esta es nuestra escuela y esto es para nuestra escuela.»

Entonces la escuela constituiría el lazo de íntima unión entre los hombres, que, sobre las bases incombustibles del amor, de la justicia y de la caridad, asentarían el grandioso edificio de la prosperidad de la patria, por la escuela y para la escuela.

He dicho.

PENSAMIENTOS

Tener fe en las ideas y trabajar asiduamente por convertirlas en actos: éste debe de ser el afán del hombre en todas las manifestaciones de su vida. Así es como el idealista se transforma en realista.

La fe que se cruza de brazos, indiferente a lo que pasa a su alrededor, y que hace del hombre un ser meramente pasivo, no sólo no es fructuosa, sino que es, por el contrario, señal de muerte en el espíritu. Pero la fe que se asocia a un trabajo incansable, luchador y preparatorio para afrontar las circunstancias, para discernir lo que será el mañana en vez de limitarse a poner remiendos al hoy; la fe, en suma, que recomienda San Anselmo, fides querit lucem, esto es, la fe que busca la luz por todas partes, ésta es la verdadera, la creadora de prodigios, la que taladra las montañas, la que une al hombre a pesar de las distancias, la que ha hecho en el mundo las grandes obras que admiramos.

Que esta fe conduce al optimismo, no lo negamos. Entre optimistas y pesimistas, preferimos lo primero, y en esta escuela militamos, sin que de ella nos separen los desengaños, contrariedades, opuestos trabajos y disgustos por doquier. El pesimismo es contrario a todo progreso, supone abandono en la lucha humana, anula su personalidad y mata los estímulos que conducen al hombre al cumplimiento del deber, en cuya realización se halla la verdadera satisfacción de la conciencia.
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AL COMPAS DE UN TANGO...

Es de lamentar la despreocupación de muchas señoritas para aceptar las más reprobables creaciones de la moda.

Los bailes modernos tienen para las dignas jóvenes a que nos referimos un aliciente inexplicable, dada la buena educación que aquéllas recibieron.

Se ofenderían las tales ante la falta de consideración o delicadeza de un hombre, y se lanzan irreflexivamente a bailar con él un tango, que según la moda es algo elegante y fino, pero que rechaza el buen juicio como cosa poco digna de imitación.

¿Por qué principios morales se rige esa juventud atolondrada?

¿Es que hace a la moda responsable de sus actos?

Ante el mundo bien puede ampararse en ella; no así en la transparente claridad de la propia conciencia.

Lo que se llama buena sociedad no posee el don de transformar en inocente deporte la danza de cabaret; la disfraza de bondad tan sólo, con la elegancia de finos modales y el encanto del lujo; pero no la limpia de relajamiento.

El verdadero buen tono, según debemos entenderlo, no ha de ser el vicio exaltado hasta considerarlo una gracia, ni el descoco, ni la sumisión del recto particular criterio al erróneo de una colectividad, sino los actos respondiendo a un sentimiento puro, y este sentimiento rigiéndose a su vez juiciosamente por lo que tenga de bueno y artístico la moda en todas sus manifestaciones.

El sentido común rechaza las exageraciones sin excepción. La conciencia muestra lo que se debe aceptar como bueno. No hay, pues, disculpa para las jóvenes que parecen sensatas y
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M. — La Filosofía se inclina por el movimiento eterno de la infinita tódenitia...
E. — ¡Ya salió la materia brutal!
M. — Por consiguiente, hoy se reputa erróneo ese concepto de estática emitido por el gran filósofo italiano Giordano Bruno.
E. — Tampoco veo precisión vocabular en Spinosa.
T. — Se conoce que Espirilo se trae bien estudiados diferentes puntos de mi credo, y de aquí, en primer lugar, su empeño en que yo defendiese mi doctrina, y, en segundo, esta exposición y crítica, que pudo hacerse al yo exteriorizar mis ideas, y que no se ha hecho, sin duda, porque disfrutaron en la forma de lo que se esperaba.
E. — Nada de eso. Es que no he entendido algunos de los principios que has expuesto.
T. — Sigue, sigue...
E. — Para Espinosa, Dios es absoluto y eterno, infinito y de substancia dotada de infinidad de atributos. No puedo concebir esta última cualidad, sobre todo habiéndosele negado poderes volitivos. ¿Es posible que se le restrinjan facultades nobles y honrosas y se le otorguen después incontables de aspecto incoloro y difuso?
M. — El terreno es comprometido. ¿Cómo el hombre, limitado en tiempo y espacio, va a comprender fielmente lo eterno e infinito? ¿Cómo va, con su determinada inteligencia, a graduar la de un Ser, como supone, eminentemente perfecto? Yo puedo seguir sin la menor dificultad las ideas deísticas y pan-teísticas que se expusieren mientras no se falte a las leyes del pensamiento humano; pero, amigos míos, no os empeñéis en torturar mi cerebro con la enumeración de cualidades sublimisimas en un Ser que, si existiera, estaría adornado de facultades que ni soñar podemos.
E. — Cuéntaselo a tu co-pan-materialista Spinosa, que nos larga la indicación de que Dios, o, si lo prefieres, su substancia, está dotado de infinitos atributos, lo cual no impedirá que él le arrebate la voluntad.
M. — Spinosa habrá hablado en términos generales. Por cierto que, aplicada a lo concreto, no deja de ser importante la afirmación, porque, en efecto, en este orden, cada especie, y hasta cada ser, ostenta los suyos. Y el filósofo holandés dijo que cada uno de ellos expresaba la esencia infinita y eterna de