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LA EDUCACIÓN SOCIAL

Conferencia dada en el Sindicato Obrero Católico del Escorial el 15 de enero de 1919 por el profesor Luis Huerta, de la Facultad Internacional de Psicología de Bruselas y excelente maestro español (1).

SEÑORAS, SEÑORES:

Saludo.

Si es cierto que la obra de la propaganda cultural suele ser ingrata entre nosotros, no lo es menos que esta misma obra me ofrece hoy la grata oportunidad de poder tributaros la expresión sincera de mi mayor consideración y simpatía.

Al congregarnos aquí, en este cenáculo de ideas, para la celebración de un agape espiritual, brindando en pro de la emancipación humana, no puedo menos de solicitar de antemano vuestra benevolencia para mi tosca palabra de obrero rudo de la cultura, desprovista por completo de las ricas filigranas de estilo, propias de los aristócratas del talento.

Bien es verdad que las grandes ficciones ocultan casi siempre sus desnudeces con el bello ropaje y los pomposos alamares de una retórica brillante, mientras que la verdad lisa y llanamente expresada tiene a menudo el grandilocuente encanto de su propia sencillez y claridad.

Con todo, os ruego encarecidamente que me perdonoéis la fatiga que pueda ocasionaros con la exposición de estos temas so-

(1) Por el contenido doctrinal pedagógico, sociológico y moral, y por la bellísima forma literaria en que está enunciado, insertamos este hermoso trabajo, debido al talento de nuestro ilustrado compañero y querido amigo Sr. Huerta, verdadero héroe del progreso en la persona del niño, y que tiene hasta la gloria de ser así perseguido por sus ideas levantadas en pro del engrandecimiento nacional. —(N. de la R.)
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ciales, de suyo áridos, y a cuya sequedad de ideas no he de sumar tan siquiera esa rotundidad de párrafos de la vulgarmente llamada oratoria de «latiguillo». Quédate esa manida forma literaria para los embaucadores de oficio, para los sicofantes de multitudes y sordidos logreros de mezquinas y bastardas ambiciones personales. Y discurrámos nosotros, en cambio, con helénica serenidad de espíritu y socrático justiprecio de los valores humanos, sin dar pábulo a las brumas de la pasión partidista.

Las primeras palabras.

Leyendo días atrás la Prensa, he topado con dos curiosos trabajos, cuya lectura nos servirá ahora de proemio, y serán a manera de anillos de engarce de las ideas que voy a exponer en el transcurso de mi trabajo a este selecto y concurrido auditorio.

La vida nueva del mundo.

El banquete de Buckingham ha revestido una gran importancia por los brindis que en él han pronunciado el rey de Inglaterra y el presidente de los Estados Unidos. Armazón de la futura paz mundial han de ser las catorce bases wilsonianas, pese a los serpentinos laberintos retóricos con que los aliados se han propuesto desorientar el sentido de aquellas tres concepciones —Derecho, Libertad y Justicia— que fueron móvil engañoso de la guerra.

Wilson ha dicho en enero del año que termina, que la paz, para ser duradera, fructífera y sólida, debiera encerrarse en un polígono cuyos lados habían de ser esas catorce bases, cimiento de una nueva civilización donde aparezcan reconocidas las aspiraciones de todos los Estados.

Al acecho de la actuación del primer magistrado de los Estados Unidos han permanecido durante este tiempo todas las pasiones, excitadas por la lucha y no sofocadas por el fragoroso debate de la paz. Cada pueblo pedía, no la victoria de sus ideales, sino el triunfo de su venganza, de su ambición o de su codicia. Hacia falta la serenidad de espíritu, la convicción arraigada, la asistencia persistente de los países neutrales, para que Wilson, en quien se juntan y compenetran, como ha dicho el rey Jorge, los talentos más maduros de los hombres de letras y los talentos más sagaces de los estadistas, mantuviera intangible su actitud de pacificador. En la propia Norte-América le salieron al paso solapadas y tenaces maniobras políticas que, unas veces dirigidas por Roosevelt el impaciente, y otras por sus enemigos de afuera, temían
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por objeto adulterar la nobleza magnífica de su discurso, aurora de un espléndido día para la Humanidad, ahita de dolores. Pero Wilson, con la sencilla grandeza de su rectitud, va lentamente imponiendo el criterio de la paz justa que soñara en las horas del desequilibrio mundial. Así vemos cómo los más intransigentes se rinden al fin y deponen las armas del odio al paso de este apóstol invencible e implacable.

Nosotros mismos —España queremos decir— miramos con recelo el cambio de notas diplomáticas, la extensa intervención de los jefes de Estado, la prolífica discusión del armisticio, el exceso de garantías exigidas, la indisciplina fomentada como factor importantísimo para hacer más humillante el sacrificio y todo lo que constituía barreras y dificultades para la paz.

Nos ha inspirado cierta desconfianza, no la política de Wilson, sino la política de América, sometida a conveniencias transitorias y sujeta a los intereses aliados europeos. Después de leer los brindis de Jorge V y del presidente de los Estados Unidos, el ánimo vuelve a confortarse, guiado por las nobles palabras del mensajero de la paz.

El viaje de Wilson no ha sido sólo una exhibición decorativa para la apoteosis triunfal, que bien merecida la tiene quien siembra la esperanza en los pueblos desalentados. Es también la afirmación, la ratificación solemne del discurso de enero y de sus catorce mandamientos.

«Todos hemos empleado grandes frases—dice Wilson—, hemos usado de las palabras Derecho y Justicia, y ahora nos importa demostrar si hemos comprendido o no su sentido y cómo deben ser aplicadas estas frases, especialmente en el reglamento que debe terminar este conflicto. Debemos no sólo emplear toda su significación, sino también tener el valor de obrar según su sentido. Nada, a no ser esto, hubiera justificado el abandono temporal de las importantes tareas que en ultramar me incumben, y nada que no fuera el pensamiento de que no hay cosa alguna que pueda compararse en el mundo a la labor actual.»

De esta manera el presidente de los Estados Unidos nos hace conocer la confianza de que no serán ballos tropos oratorios los puntos fundamentales de la próxima paz, sino columnas rectas de la nueva arquitectura espiritual del mundo, arquitectura que, sometida a los cánones estéticos de Wilson, tendrá más de sólides helénica que de fantasía churriguereca.

En esos brindis del banquete de Buckingham, mejor que en ninguna otra recepción oficial, han quedado definitivamente consagradas las bases wilsonianas. Falta sólo para la eficaz implantación que en el curso de los diálogos no haya regateos y sí unanimidad absoluta.

Si los aliados se rinden por fin, después de sus recientes vacilaciones, al sentido de la paz de Wilson, la gran obra de reconstitución puede ser breve e inmediata. La conferencia próxima tiene un vasto caudal de asuntos por debatir; pero de todos ellos el más interesante, el que
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más preocupa por su extensión y su intensidad, es el referente a la Liga de Naciones. Dibujadas ya las tendencias universales, no ha de ser muy costoso, tras los preliminares de los beligerantes, abordar de lleno el tema esencial. Y ante esta discusión si que no pueden continuar ociosos los países que permanecieron alejados de la lucha.

Hay intereses colectivos que deben merecer la atención de unos y otros, puesto que todos aceptaron a su debido tiempo —unas veces con el silencio y otras con el mensaje de adhesión— las bases de las nuevas organizaciones nacionales. Bajo la inspiración de Wilson, erigido en dominador de voluntades y encauzador de sentimientos, la Humanidad va a entrar en un gran período renovador. No podía esperarse otra cosa de la catástrofe europea. Para la Historia, las más ruidosas convulsiones han sido siempre estímulo de necesarias reformas morales y materiales. A la erupción del volcán sucede el reposo confortador. Y el sacrificio de tantas vidas bien vale por toda una nueva Humanidad; que nada sería tan lamentable como haber derramado la sangre generosa estérilmente, sin que su riego hiciera florecer la esperanza de una paz justa, duradera y prolífica (1).

La típica vida española.

Jerez. — Esta tarde telefonearon al Ayuntamiento comunicando haberse declarado un incendio en el Hospicio. Cuando todas las autoridades y el servicio de incendios se personaron en dicho establecimiento, vieron que solamente trataba base de una inocentada.

He aquí una bromita, una verdadera españolada. El espíritu jocoso, burlesco y despreocupado sigue dominando en el pueblo español. Nuestra patria, desgraciadamente, ha de parecer ante los ojos de los extranjeros como un país feliz, en el que todo está conseguido y ningún problema se cierne sobre nosotros. Y así, en este continuo estado de falta de seriedad, echándose todo a la espalda y no teniendo más que una carcajada pronta a estallar en espuma, aun hay quien quiere pensar alto y aspira a que España tenga una significación en Europa. Cuando en todas las naciones se enciende y alza el anhelo hacia cimas de auroras de grandeza y civilización, nosotros seguimos bromeando y riendo y tomando todo a pitorreo. De la menor cosa hacemos motivo de diversión y no reparamos que todo se nos va desquiciando, que de día en día nos hallamos más apartados, más solos. Y en tanto que los demás pueblos aclaman a sus poetas, a sus sabios y se descubren respetuosos ante

(1) «El banquete de Buckingham. — Hacia la paz justa. — Las entorchadas bases de Wilson serán el cimiento de la nueva civilización.» (Editorial de La Tribuna, número 2.568. — 29.XII-1918.)
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su bandera, en España triunfan Muñoz Seca, la Cheilito y Belmonte, y se pone a discusión en el Ayuntamiento de Bilbao si debe o no, con motivo de una fiesta, colocar en el balcón central la bandera española.

¿Qué puedo esperarse de un pueblo que no tiene seriedad? ¿Qué puede esperarse de una nación en la que parte de sus periódicos—que son el timón de la cultura—se asocia al espíritu popular y en lugar de enfrenarlo echa todo por alto y publica fotografías e informaciones de fantásticos sucesos?

Día de Inocentes; para nadie más directo que para los españoles. No cesamos de darnos unos a otros inocentadas. Inocentes los que crean que se harán escuelas. Inocentes los que crean que las subsistencias se abaratarán. Inocentes cuantos trabajan en algo útil. Inocentes cuantos crean que el viaje de Romanones a París puede reportarnos beneficio. Inocentes cuantos creen que España tiene salvación.

Sigue la carcajada a todo trapo, sigue la broma y el astracán y la corrida de toros y los políticos del desastre... Y el viejo león, caduco ya, duerme el reposo de su vejez a la sombra de sus grandezas (1).

La irreflexión española.

Ya lo veis. Constituye la primera lectura una página de alentador optimismo hacia el ideal de solidaridad humana. Wilson está erguiendo en medio del planeta los más sólidos pilares de la paz que jamás han contemplado los siglos pretéritos. Felizmente, el mundo marcha hacia el pináculo de los más nobles anhelos de redención y de justicia.

Y mientras esta honda transformación se opera en todos los países civilizados de la Tierra, en España estamos todos pendientes del premio gordo de la Lotería nacional, armamos aquelarres en Nochebuena, nos damos estúpidas inocentadas y nos congregamos fatuamente a media noche en la Puerta del Sol de la capital del reino para tomar las uvas el último día del año. Y lo verdaderamente trágico es que esas cosas, típicas de España, son obra de la inmensa mayoría de los habitantes del país, de las masas populares, embrutecidas por siglos de barbarie y de incultura.

Si creéis que las cosas van bien así, o si acaso dudáis del valor del esfuerzo patriótico mancomunado para combatir la irreflexión española y salvar a la madre común, a la patria

(1) «Telegrama comentado.—Inocentada.» (Número 2,610 del mismo periódico.—30-XII-1918.)
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amada, haciéndola marchar por los amplios rieles de la cultura, entonces perdéis lamentablemente el tiempo escuchando esta disertación mía. Mas si opináis todo lo contrario, cobrad alientos y tened la bondad de acompañarme hasta el final, para que podáis formar un juicio acabado sobre el tema que paso a desarrollar.

La educación social.

Aquellos de vosotros que hayáis meditado detenidamente sobre las grandes enseñanzas que nos ofrecen la biología humana y la historia interna del mundo, de seguro habréis logrado descubrir el estrecho paralelismo que existe entre el desarrollo mental del individuo y la evolución espiritual de la Humanidad, siendo notable la correlación establecida entre los grandes procesos del crecimiento y las tremendas crisis periódicas del mismo.

El niño es, en tesis general, un sujeto eminentemente sensorial e inquieto, impresionable e imaginativo; el adolescente tornase lírico y meditativo o filosófico; el joven se hace intelectual y analista, y sólo cuando el hombre alcanza la plenitud de actividad psíquica siente en su interior las abstractas y nobles demandas de la moral y del deber.

Así se traza también la curva de crecimiento de nuestra especie. La Humanidad en sus comienzos trocó las vivas impresiones sensoriales de la aurora de la vida en emociones bellas, cuya primera manifestación fué el Arte rupestre, que se coronó de esplendor en la Acrópolis de Atenas.

Declina este proceso espiritual en Roma y se obscureció por completo en la horrida crisis medieval, para resurgir pujante otra nueva faceta del alma con el Renacimiento; feliz albor de la inteligencia colectiva que llega a su cenit con la Enciclopedia, y tras otra rápida crisis mental de vacilación y de lucha se inicia hoy en el mundo el imperio de la voluntad solidarista, el cual ha de conducirnos al mundo futuro de la verdadera moral, que tendrá su solemne apoteosis en el reinado del bien...

La Humanidad comienza, pues, su edad viril. Y en este alto de la civilización nos encontramos ahora con un elevado ideal en perspectiva: la conquista de la fraternidad humana, para el logro completo del bienestar material de todos los individuos.
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y el perfeccionamiento moral de la especie. ¡No son vanas utopías, queridos oyentes; son hechos flagrantes que nos muestran de consumo la historia de la vida y la vida de la historial Ahora podemos entonar, henchidos de júbilo, un sonoro y alegre ¡sursum corda! ¡Arriba, pues, los corazones!

La educación tiene hoy un deber altísimo que cumplir, cuya trascendencia salta a la vista: su labor social, verdaderamente interesante y sugestiva para los iniciados en estas cuestiones cardinales del ennoblecimiento de la vida del hombre en su gloriosa peregrinación en el espacio y en el tiempo.

Y a cuantos espíritus perezosos, suspicaces o aviesos quisieran desmentir — valiéndose de viejos prejuicios, sofismas y martingalas — lo que acabáis de escuchar, habría que decirles en voz alta y clara que sus esfuerzos resultarían estériles, porque ni en nombre del catolicismo ni en nombre del libre pensamiento podrían alegar para ello asertos eficaces. Nadie que no pretenda enmendar la plana al Divino Maestro puede presentar objeciones en el campo católico al criterio que tengo el honor de sustentar. Cristo nos dejó como norma de vida estos sublimes preceptos: Amaos los unos a los otros como Yo os he amado, lema sagrado de la universal fraternidad, y Sed perfectos como nuestro Padre celestial, ideal bellísimo de la humana perfección.

Ahora bien: discurriendo en cristiano, ¿Quién se atreve a negar que los ideales de fraternidad y perfección serán algún día un hecho sobre la tierra? ¿Quién que viva hondamente poseído del espíritu de Cristo no siente con toda intensidad en su alma este levantado y sublime anhelo de concordia y perfeccionamiento? Porque si Cristo, en su omnisciencia, hubiera reconocido nuestra incapacidad para ello, mal nos iba a exigir un imposible. ¡No es esto lógico! ¡No es esto una verdad clara y patente! Por otra parte, ¿quién podrá impugnar nuestra opinión situándose en un plano inferior de positivismo materialista? Las últimas corrientes del libre pensamiento moderno defienden con tesón la «ley del progreso indefinido», que a la postre se confunde en un estado superior de perfección humana. No creáis tampoco que el laicismo de los tiempos presentes mata los puros ideales religiosos. «Ser laicos — dice el sabio M. Lavisse — no es limitar en los confines del horizonte visible el pensamiento humano, ni prohibir al hombre el ensueño y la perpetua prosecución de Dios: es reivindicar para la vida
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presente el esfuerzo del deber. Ser laico —agrega— es tener tres virtudes: la caridad, es decir, el amor a los hombres; la esperanza, es decir, el sentimiento bienhechor de que llegue un día en la posteridad lejana en que se realicen los sueños de justicia, de paz y de dicha que hacían mirando al cielo los remotos antepasados; la fe, es decir, la voluntad de creer en la victoriosa utilidad del esfuerzo perpetuo.»

Veía, pues, que la distancia focal que separa las personas honradas de los distintos campos filosóficos no es tan grande como parece en la penumbra; mirados de cerca y con luz meridiana, no sería aventurado sostener que sus focos de luz se superponen. Yo mismo he podido ver en admirable convivencia espiritual al franciscanismo y al libre pensamiento en las personalidades de dos ilustres amigos míos.

Luego veremos que el ideal humano actual, aunque muy elevado, no es, sin embargo, inasequible, y al igual que otras cumbres no menos eminentes fueron escaladas por las pasadas generaciones, la Humanidad presente se esfuerza por llegar a la meta que le corresponde en su terrenal carrera.

Sujeto de la educación.

La educación en su aspecto social tiene al ser humano como sujeto de estudio al igual que la educación general, pero su acción no se concreta ya al niño y a la escuela, sino que extiende su benéfica influencia al hombre y a la mujer en todas sus edades, medios y condiciones; a la familia y al Estado; a la ciudad y al campo; a la mina, al taller, a la fábrica, al almacén y al mostrador; a la celda conventual, al seminario, al asilo y a la penitenciaria; a la cátedra, a la clínica, al foro, a la tribuna, al estudiante y al laboratorio; en suma, a todos los ámbitos en que el hombre deba someterse a una dirección para el logro de su fin humano social.

Objeto de la misma.

El objeto propio de la educación social es el cultivo de la solidaridad en todas sus modalidades. La educación social es, pues, la educación de la solidaridad, entendiendo por tal la comunidad de intereses, sentimientos y aspiraciones. La solidaridad es un elevado sentimiento que encarna el espíritu
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colectivo. El sentimiento de solidaridad existe en la especie humana sujeto a la gran ley fundamental de evolución biológica (ley biogenética), que Ferrière ha llamado ley de progreso y que puede formularse así: Todo ser viviente progresá procediendo a una diferenciación y a una concentración complementarias y armónicas de sus energías y de sus funciones, con el fin de aumentar su poder.

Esta compleja ley general es también el fundamental principio de la solidaridad humana. Puede enunciarse de este modo: El progreso solidarista, al par que el desarrollo humano, tiene dos fases que deben equilibrarse: la fase de diferenciación y la fase de concentración o integración. Fórmula científica que, aplicada concretamente a la realidad de la vida, significa que el individuo debe destacarse de la masa social por obra de cultura personal integral o completa (fase de diferenciación) para volver, por libre asociación, a la colectividad «acrecentando su riqueza con la ganada en el desarrollo» (fase de integración).

El hombre más rico, el de más valor social, dice Ruskin, es el que habiendo perfeccionado en el más alto grado la propia vida en todas sus distintas manifestaciones, ejerce para el mismo fin la más grande y duradera influencia sobre la vida de los demás hombres.

Es preciso notar bien que el individuo, al solidarizarse con los demás, posee el principio de originalidad, con el cual aparece como factor en la comunidad. Es por esto por lo que no se suma o identifica con sus semejantes, según la falsa concepción mecánica de la vida social, sino que se une a ellos por libre asociación, en su índole homogénea, para colaborar al fin común sin anular su personalidad, esto es, dejando a salvo la unidad cuantitativa y cualitativa que le caracteriza.

Y esta salvadora solución armónica destruye los errores extremos en que incurren el individualismo y el socialismo en sus respectivos sistemas. Ni el socialismo ni el anarquismo tendrán en lo futuro el centro del mundo, sino la sociocracia o gobierno social democrático, al decir de Lester Ward, el eminente sociólogo norteamericano.
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E. — Está muy puesto en razón.

M. — Acaso no resulte tan fácil demostrarlo. El hombre es de muy limitada inteligencia, aun representando el ser natural superior del mundo terráqueo: ¿qué sabe él de lo infinito y de lo eterno? Hablamos de absolutos: ¿no significa querernos sacar de nuestra esfera?

E. — Pero en el supuesto de existir lo absoluto, ¿no lo conceptúas superior a lo limitado? Esto es de sentido común.

M. — Tienes razón, lo dicta el sentido común; pero ¿no lo hemos heredado? Y ¿no sabemos que la Humanidad se perfecciona de día en día, y que por lo mismo nuestros antepasados poseían facultades más imperfectas que nosotros? Precisamente el imbuirnos en esa creencia el sentido común debe movernos a desconfiar de su acertada actuación. Por ende, lo mejor sería no hacer comparaciones de lo absoluto con elementos que pertenecen al campo limitado en que nosotros nos movemos.

E. — Cada vez te entiendo menos: ¿no pones tú por las nubes la inducción? ¿A qué cerrarle el camino si viaja en armonía con las leyes de nuestro pensamiento? ¿O es que asusta lo desconocido? No temas, hombre, que no viene el coco.

T. — Haces mal en tomar a pecho los argumentos de Matervisiano. Su misión filosófica es dinamizar los espíritus. Hase colocado ahora en un plano positivista, porque de esa manera nos hará discurrir más. Nació pedagogo y morirá siéndolo. Yo tengo con él tomada mi resolución: discurso lo que puedo, y cuando veo cerrado el horizonte ideal, confíesolo así, y le cedo la palabra.

M. — Mal me voy a ver si con argucias se rehuyen las discusiones. Por de pronto se dejan sin refutar mis argumentos. ¿Es que no les concedéis valor lógico?... ¡Cómo, os encogéis de hombros! Pues digo sencillamente que sois en demasía despreocupados. Fijaos bien: dice Anselmo que es imposible valga más una verdad de lo finito que de lo absoluto: ¿por qué?, pregunto yo.

E. — Porque lo finito es perecedero, hombre de Dios, y por tal razón se aproxima a la nada.

T. — No seas tonto, Espíritu: ¿te parece que él duda de eso? Busca ideas nuevas en nosotros, que no podemos dar por sentir al unísono con Anselmo la verdad que sienta.

M. — Yo me muevo en un plano finito: apenas veo con cla-