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no es el Estado actual. Ni lo es, ni por sus vicios de origen que le roen el alma puede serlo ya. Los españoles anhelantes de esta España distinta, a tono con el tiempo y con la Historia, han de disponer sus manos para la paciente, consciente y heroica labor de formar el Estado acorde con la nación. Para ello han de acumular coraje para destruir y sabiduría y constancia para construir.»

Pues bien: el Magisterio español de educación nacional primaria, hoy más incrédulo que nunca, aún espera con resignación que se escuche su razonada voz por quienes deben escucharla. Si, pasado este inaplazable compás de espera, aún se le sigue postergando, verá con ardorosas simpatías cualquier cambio político, por radical que sea, con tal de que en él encuentre la satisfacción de sus ideales.

VIII

Tan nobles, que no hay quien al considerarlos, si es patriota, no se llene de entusiasmos; tan propugnados en el periódico y el libro, y así en el mitin provinciano como en la Asamblea nacional, que no hay quien los ignore. Y porque tenemos hambre y sed de justicia y de cultura, queremos la construcción de esas 30.000 escuelas que nos faltan, milagro fácil si se hacen derroches de voluntad más que de dinero; queremos la graduación de la enseñanza y su gratuidad completa en todos los órdenes, desde el colegio de párvulos hasta el aula universitaria, porque el pan del espíritu a nadie debe negarse ni los medios para desenvolver sus aptitudes mentales, y ya es hora de que no sólo los privilegiados de la fortuna tengan libre y cómodo acceso a los centros de cultura. Y queremos, en fin, con unas ansias muy grandes, nuestra dignificación económica y profesional para que entonces, implacables, podáis fiscalizar nuestro trabajo y vocación, dando a cada cual la sanción que se merezca.

Pero no se nos venga con el menguado argumento de que somos muchos. Si la función educadora así lo exige, ¿por qué asustarse? Parece que en nosotros el ser muchos es pecado. Hechos a la tacañería en cuestiones de educación, preséntase nuestro pleito económico como el más pavroso de los pleitos, cuando en realidad no hay negocio en que produzca el capital intereses más crecidos. Y es que estamos muy lejos de imitar
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al progresivo Estado chileno, el cual remunera con 30 pesos oro a todo ciudadano que, dentro de cualquier plazo, presente a otro impuesto en las elementales disciplinas del saber: lectura, escritura y cálculo.

«Si lo que España ha gastado desde que nació la ilustre pensadora (Concepción Arenal) en guerras inútiles, injustas y siempre costosas, lo hubiera dedicado a la educación en todos sus grados..., ¿cuán diferentes serían nuestro estado actual y nuestros futuros destinos!» (1).

Estas palabras son eco fiel del pensamiento que hoy domina los espíritus elevados, ya que la organización de las futuras naciones se hará sobre la base inquebrantable de la escuela..., eso sí, de una escuela felizmente muy otra de la que hoy existe.

Y un gran optimismo debe alentarnos, porque en el fondo de toda conmoción social, ése es el problema que hoy late y en vista de él vendrán las soluciones. Cualesquiera Estado o sociedad que así no lo comprendan sucumbirán con deshonra en fecha no remota, y otro Estado y otra sociedad más dignos vendrán a reemplazarlos.

ELOY VICO CALDERÓN.

(1) «El centenario de Concepción Arenal», artículo publicado en Boletín Escolar, por Dª Matilde García del Real.

EL GUSTO LITERARIO BAJO EL PRIMER IMPERIO

No hubo período más pobre, más estéril para la poesía, que la época imperial. Ninguno tampoco en que el falso gusto oficial y solemne, la falsa nobleza del estilo, el hábito de la perifrasis, la convención académica, las haces del sendoclasicismo llegaran a tan risible extremo. Eran tiempos en que se huía con empeño de llamar las cosas por su nombre, sobre todo si eran plantas o animales; tiempos en que un poeta se immortalizaba llamando al capón «frio celibatario, inhábil para el placer, ajeno a la felicidad de ser esposo, mártir infeliz del lujo de la mesa»; mientras un traductor de Homero, para no pronunciar las voces puercas ni asno, decía del primero: «Ese grueso epicúreo, que engorda a fuerza de bellotas»; y del segundo: «Ese inútil animal a quien tanto ultrajan nuestros descendientes». A la vaca se la llamaba «indigna rival de Parsifal», y a la gallina, la «esposa del cantor del dios». Los géneros más de moda eran el poema descriptivo y el poema didáctico, por suponer que no exigían inspiración ni color, sino meramente hábil artificio para decir poéticamente las cosas prosaicas.—Menéndez y Pelayo.
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LA MORAL DEL MAESTRO

Ponencia en la Asamblea de maestros catalanes celebrada en Tarragona desde 21 a 25 de julio de 1919.

Sentido moral en general.

SEÑORAS Y SEÑORES:

Todas las personas, sin necesidad de ser sabias y eruditas, con el solo conocimiento vulgar de las cosas, se entienden suficientemente sobre el sentido de la palabra moral y la usan con cierta seguridad y precisión. Del mismo modo que tenemos ojos para ver y orejas para escuchar, también estamos dotados de la potencia adecuada para distinguir lo que llamamos bien de lo que llamamos mal. Varían en cada uno de nosotros el grado de la vista y del oído, como varían nuestra talla, y la fuerza muscular, y la memoria, y el poder de atención... Todo lo que poseemos se nos da en más o en menos, según medida de la Naturaleza, y de esta ley tampoco se escapa nuestro sentido moral, que es más refinado en unos individuos que en otros, que hasta crece o disminuye en el mismo individuo, según los momentos. Y así como el ciego y el sordo y el mudo son excepciones del mundo natural, cual otra excepción, y de las más monstruosas, habría de considerarse, en el caso de existir, el hombre en el que estuviese totalmente borrada la facultad de diferenciar los actos buenos de los actos perversos.

Sentido moral profesional.

Refiramos estas ideas generales de ética a nuestro dominio profesional de maestros de Primera enseñanza, y en seguida
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todas las cosas. Pero no somos en tal sentido un privilegio ni una excepción de la Naturaleza, porque todos los seres de ella se componen de cuerpo y alma: todos son mónadas particulares, originadas por la Mónada Suprema, o sea el Universo-Dios.

Con su doctrina, Giordano Bruno, pensador que honra la raza latina por su genio claro y hondo, estuvo a punto de caer en el panteísmo unificado, que se parece como un hermano a otro al monismo de nuestros días.

M.—Y el panteísmo propiamente filosófico sólo puede ser ése.

T.—Se persiguió en todos los terrenos la filosofía panteística de Giordano Bruno; pero no por ello ha dejado de influir en la marcha del pensamiento moderno. Si no hubiera habido más ejemplos en la Historia de la imposibilidad de sofocar una doctrina bien desarrollada, Bruno la habría patentizado. Su martirio no ha sido ineficundo para la filosofía europea, pues acaso por él se han fijado más los pensadores en los elementos positivos que su panteísmo contenía, y puede decirse que ningún autor despreocupado ha prescindido de estudiar con calma y buen deseo los problemas por el ilustre italiano resueltos. Se concibe así que los más notables filósofos franceses y alemanes estén más o menos saturados de brunismo.

M.—¿Crees que no existe exageración en eso?

T.—He querido sujetarme a la realidad. Si no me es infiel la memoria, Hegel y Leibniz, Bonnet y algún otro han dado patentes muestras de conocer y aceptar los más importantes principios de Giordano.

M.—¡Puede ser, puede ser!...

T.—Hay en Campanella mucho de panteísta y algo de monista, o acaso al contrario. Recuerdo que a su juicio todo ser procede de lo absoluto para reintegrarse a él. Es algo así, y perdonad la comparación, como el agua que de la Naturaleza, o de lo exterior si queréis, introducimos en nuestro cuerpo: nos limpia, ablanda sustancias, da suavidad a los tejidos... y vuelve a marchar de nuestro organismo menos pura (en el supuesto, claro está, de que al entrar en él lo estuviera).

M.—En esos principios de perfecta filosofía biológica coinciden el monismo y el panteísmo, y aun otras tendencias filosóficas.

T.—Campanella sostiene que la llamada Naturaleza muer-
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veremos que todos nosotros somos capaces de apreciar si es buena o mala alguna de las acciones que puedan ejecutarse en el transcurso de la profesión. Supongamos que de un compañero se nos dice que tiene la costumbre de llegar tarde a clase. De todos nosotros, unánimemente, saldrá igual comentario: lo de ese maestro, mal hecho está. Supongamos otro compañero que, al hallarse en un nuevo destino, murmura de su antecesor. En este segundo ejemplo, nuestro juicio será también anáhime: censuraremos al murmurador, dicen lo que no debe hacerse eso de desacreditar a los compañeros. Pero si nos enteran de que unos maestros establecen el intercambio de trabajos escolares o, como recientemente sucedía en las comarcas leridanas, ayudan a pagar el amamantamiento de dos niños gemelos que Dios Nuestro Señor enviaba a otro maestro, todos encontraremos que estas cosas son buenas y bien dignas de loanza y de imitación.

Escalaflón con base moral.

Está claro que el sentido moral aplicado a nuestra profesión, como el sentido moral tomado en términos generales, se presenta en nosotros diferentemente distribuido, y así como hay un Escalafón de maestros según el sueldo y se podrían disponer otros tomando por base la cultura o la edad o los años de servicio, etc., también fuera posible, aunque difícil, escalafo- nar al Magisterio según las prendas morales que en cada uno de nosotros fuesen reconocidas: el amor a los niños, la preparación de las lecciones, la paciencia en la enseñanza, el espíritu de compañerismo, el respeto sin adulación a las autoridades, la inagotable afición al estudio, etc., etc. Este nuevo Escalafón con base moral, que presentamos como hipótesis y no para oponerlo al vigente, vendría a trastornar la lista meritoria que ahora tenemos promulgada, y entonces veríamos, quizás, cómo en los lugares de las primeras categorías figuraban compañeros que hoy aparecen en los últimos peldaños de la clase.

Material disperso.

Pero a pesar de que en ese Escalafón que acabamos de imaginar, desde el maestro que estuviera en la cumbre con el nú-
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mero uno hasta el maestro que estuviere en el otro extremo con el número último, los matices de valor moral formarían escala y se contarían en número casi indefinible; a pesar, queremos decir, de la diferencia del sentido moral profesional en cada uno de nosotros, es certísimo que bien a menudo somos todos de igual parecer y que en muchas cuestiones opinamos lo mismo desde el punto de mira moral. Penetremos en nuestra conducta, en el interior de nuestras conciencias, en las conversaciones y epístolas con los compañeros, en los acuerdos de nuestras Asociaciones, en los trabajos de las conferencias pedagógicas reglamentarias, en las conclusiones de nuestros Congresos y Asambleas, en los artículos de nuestros periódicos y revistas, en los capítulos de los tratados de Pedagogía, en las explicaciones del profesorado de las Escuelas Normales, en las disposiciones emanadas del Poder público, y doquiera nos sorprenderán estudios, indicaciones, consejos y datos que pertenecen a la moral del maestro, si bien todo se ofrece desparpamado y en mezcla, sintiéndose a faltar un espíritu metodizador que recoja el material disperso y le dé orden científico.

Iniciación de pauta ordenadora.

A esa noble labor, recogedora de lo disperso y ordenadora de lo confundido, aspiran a contribuir nuestras conclusiones sobre la moral del maestro, que fueron redactadas con todo el afecto que sentimos por el tema, pero que se entregan al supremo veredicto de las señoras y señores asambleístas, pues estas conclusiones, aun en el supuesto de que aquí no fuesen muy discutidas ni muy mejoradas, nada representan en definitiva, sino que quieren ser como iniciación de pauta que nos pueda servir cada vez que los problemas profesionales pretendiésemos ponérnoslos bajo el aspecto ético.

Conclusiones largas y conceptos obscuros.

Quizás se habrá encontrado que las conclusiones son muchas y excesivamente explicativas, como si al redactarlas se sintiese complacencia para ensanchar la materia en lugar de resumirla. Efectivamente, con propósito deliberado tienen nuestras conclusiones relativa extensión, ya que el tema —que Be-
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nejam consideraba el más importante de los que se discuten en la Asamblea — por muchos compañeros será visto como materia abstracta, y convenía, pues, presentarlo con toda la claridad posible, intentando anticiparnos a la falta de comprensión y a las confusiones lamentables y enojosas. Y aun así, con todo y llevar nuestras conclusiones en sí mismas una regular dosis de justificación y razonamiento, todavía así es de temer que algunos conceptos aparezcan obscuros y es patente la necesidad de aclararlos.

Aspiración científica.

La primera de las preocupaciones fué imprimir a nuestra iniciación de moral profesional la seriedad de conocimiento científico, poniendo buena base a todo estudio posterior que nosotros personalmente u otros enamorados del tema quisieramos emprender cuando, ya extinguida la Asamblea y regresados a nuestra casa, sea factible la revisión y complemento del número excesivamente grande de ideas que estos días de Tarragona, en una especie de diluvio mental, nos transmitimos unos a otros. Y para este fin de buscar y hallar fundamento serio, tomamos por guía el Tratado elemental de Filosofía de los hombres de la Universidad católica de Lovaina: Mercie., Nys, Arendt, de Wulf y Simons, cuya escuela filosófica supone el deseo de armonizar las doctrinas escolásticas o de la Iglesia y las innovaciones arriesgadas del pensamiento contemporáneo. Especialmente de la Filosofía moral, una de las partes de dicha obra, hemos tomado o pretendido tomar la esencia de nuestro tema para transportarla al punto de vista de maestros de escuela y aplicarla a las cuestiones de nuestra profesión.

Principio de religiosidad.

Pero si bien esta obra belga, a un tiempo ortodoxa y moderna, ha sido la consejera que quisieramos palpitase de cabo a cabo de nuestras conclusiones, a otro autor hemos de pedir argumentos para responder a aquellos maestros que, estimándose satisfechos con una moral laica, nos critiquen porque proponemos como superior una posición religiosa en dos de las conclusiones: la segunda, cuando se habla del fin absoluto,
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sujeto a los designios de la Divinidad, y la novena, cuando se afirma que las creencias eternas son ventaja para seguir una vida moral. Estotro autor es Theodore Flournoy, profesor en la Universidad de Ginebra y, con Claparede, fundador de la gran revista titulada Archives de Psychologie. En su pequeño libro Le Génie religieux, después de reconocer que en efecto hay personas equilibradas, buenas, morales, sin que profesen ninguna especie de religión, Flournoy se pregunta: «¿Será que esas personas, gracias a la ley de herencia, disfrutan ahora de una santidad de alma que les proviene de la religión tenida por sus antepasados, de igual manera que el rico de nacimiento goza del tesoro que ganaron y le han legado los demás? ¿o será que esas personas, en la marcha perfechible de la Humanidad, nos avanzan unos cuantos peldaños a nosotros, a nosotros pobres atrasados que aún estamos en el periodo religioso? En el primer caso — añade M. Flournoy — la religión parece cosa necesaria: los que sin ella se pasan, pero son morales, aprovechanse de la religiosidad de los padres, de los abuelos. Y en el segundo caso, hemos de convenir que los atrasados, los retardatarios, no somos pocos, sino multitud, pues a derecha y a izquierda hay hermanos nuestros que en los abundantes días de amargura y desfallecimiento tienen necesidad de alzar los ojos hacia arriba y buscan consolación en la fe.» Así discurre, decantándose a la religión, un hombre que no pensamos sea católico; que más fácil supondriamos, teniendo en cuenta sus escritos, afiliado a alguna de las sectas del espiritismo. Así argumenta aquel suizo ilustre, hombre por demás tolerante, que cuando habla o escribe se hace un verdadero culto del respeto a los que opinen otra mente que él. Así quisiéramos haber expuesto nosotros el problema religioso, sin que ninguno de los compañeros de profesión, ni de los presentes ni de los ausentes, sintiera molestada su conciencia, que es cosa sagrada.

Conciencia profesional baja.

Acabamos de ocuparnos de la conciencia, tomando el partido de preferirla religiosa, y ahora vamos a continuar tratando de la conciencia, pero concretándola a nuestros deberes profesionales. Hemos sostenido muchas veces que de todos los factores que integran la institución de la Escuela — los maestros,
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las familias, las autoridades, el ambiente social... — éramos nosotros, los maestros, quienes más conscientes estábamos de la trascendencia de nuestra profesión y quienes con más celo cumplíamos la parte que nos pertenece para que la enseñanza sea eficaz. Aquí repetimos aquella afirmación, que de ser cierta, diría mucho en favor del Magisterio. Y la repetimos no al azar, sino para que inmediatamente de aquella afirmación tan halagüeña, nos sea permitida otra un poco molestosa; a saber: nuestra conciencia de maestros tiene un nivel bastante bajo; quizás nos pesen y torturen poco aún los problemas de la profesión; cuando menos, no nos inquietan con el vigor que reclama ya, no una moral estrecha y severa, sino una moral mediocre y posadera.

Conciencia profesional elevada.

Que, sin tener nosotros honda pena, haya en nuestro país tantísimos niños faltos de maestro, unos porque viven en despoblado y lejos de toda escuela, y otros, la infancia ciudadana, porque las escuelas suelen estar llenas y no se aceptan más alumnos; que los proyectos de fundar asilo para nuestros huérfanos, sanatorio para los maestros enfermos y refugio para los ancianos de la clase, parezcan verdaderas utopías que no interesan a nadie; que todavía muchos de nosotros, al ser interrogados sobre cuál es la profesión a la cual nos dedicamos, preferiríamos que esta demanda no nos fuese hecha, pues sentimos vergüenza de confesar que somos maestros de niños; que las autoridades del ramo, con mucha frecuencia, sean bajamente aduladas cuando se hallan delante y sin piedad discutidas cuando se hallan detrás; que nuestras Asociaciones lleven existencia débil y tengan importancia reducida, que ni nos atreveríamos a compararlas con las de los obreros manuales más incultos, de aquellos que ni saben de letras; que todos esos hechos indicados esporádicamente y tantos otros que se podrían señalar, sucedan con indiferencia de buena parte de nosotros, desentendidos de todo lo que no sea intereses inmediatos o personales, ¿cómo explicarnoslo sino por relajamiento de la conciencia de maestros, por frialdad de los sentimientos morales que nadie tiene el derecho de echar en cara de nadie, porque probablemente la epidemia, benigna o grave, a todos nos comprende?
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Una conciencia profesional debidamente desarrollada, querría decir: 1.º, sensibilidad exquisita para que los problemas de la profesión vinieran a herirnos, en lugar de pasarnos inadvertidos; 2.º, constante preocupación de la inteligencia, indagadora de soluciones para dichos problemas; 3.º, actividad extraordinaria al servicio de causas elevadas; 4.º, paz interior o remordimiento, según sea nuestra rectitud profesional.

Posición moderada.

Alguien podría objetar que esto que aquí predicamos es como un exceso, como un empacho de moral, precisamente en los mismos días que el Magisterio, vista la esterilidad de la paciencia y la mansedumbre, contemplando cómo los otros Cuerpos de funcionarios públicos triunfan con la amenaza, ve qué no le quedará más camino que el del escándalo y la protesta, que toman ya forma cuando unos de los nuestros siguen los impulsos de El Debate y otros andan senda hacia la Casa del Pueblo. Es bien sería la objeción, y por si nadie la presentaba aquí, nosotros nos la hemos hecho por anticipado, y hasta hemos procurado atenderla en una de nuestras conclusiones. Nos remitimos a la conclusión quinta, en la cual se preconiza una posición moderada entre el idealismo, que nos exigiría ser demasiado buenos, y el positivismo, que nos consentiría ser demasiado malvados. Un término medio podría ser la fórmula: ni ángeles ni demonios, sino hombres. Tal es el sentido de nuestra conclusión, pensada y escrita haciendo concesiones a la realidad, diciéndonos que el maestro no puede consistir en un ser inverosímil completamente desarticulado de las luchas de los tiempos, adormecido en placidez beatífica que, ¡ay!, resultaría imprópia de este mundo, donde todos los principios se combaten, también los principios del bien y del mal.

Tendencias extremas.

Pero esta concesión hecha al grupo de compañeros partidarios de entablar la batalla con las armas que el enemigo esgrima, aunque sean poco morales, ha de producir cierto disgusto y descontentamiento a las almas digamos puras del Magisterio, a los que conciben la profesión como un sacerdocio, a los que
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sostienen que al hombre maestro, por el solo hecho de serlo, le son vedadas actitudes y procedimientos que otros adoptan. Dentro de nuestra clase, pues, como dos márgenes que bordean el gran centro formado por la mayoría, a un lado hay los colegas excesivamente positivistas y a otro lado hay los desmesuradamente idealistas. ¿Cómo ha de mirar todas esas tendencias un buen criterio de moral profesional? ¿Las ha de rehusar? ¿Las ha de corregir?

Amplitud en la lucha.

Nosotros defenderíamos un criterio muy amplio. Nos imaginamos que el Magisterio primario es un organismo complejo, integrado por número crecido de funciones, cada una de las cuales reclama su órgano respectivo. Pongamos un caso práctico para entendermos: el caso de la Prensa pedagógica. Hay quien dice: «Es inútil el periódico profesional, porque sólo lo leemos los convencidos.» Un segundo añade: «Está mal hecho el llevar a los diarios nuestras cuotas de clase.» Y un tercero exclamará: «Es mejor que fundemos una revista pedagógica de alto vuelo, para que los intelectuales reconozcan la cultura de los maestros.» ¡Pues bien: estos tres comentaristas de nuestra Prensa están equivocados en lo que niegan y están acertados en lo que afirman; es decir, que tanto convienen las campañas de vulgarización desde la Prensa diaria, como las pláticas de la familia magisterial en nuestros semanarios, como los estudios de fondo y de empuje llevados a las grandes revistas. Queda, pues, cada cual en completa libertad de acción periodística, acudiendo a la revista, al semanario o al diario, según sean el objeto perseguido y las particulares aficiones y circunstancias. Y extendiendo esta amplitud de criterio a todas las cuestiones profesionales, notaremos que hay muchas maneras de servir a la clase, aunque sean maneras que no nos plazcan personalmente. Los que protestan airados cuando el teatro o el rotativo escarnecen la figura del maestro; los que solamente se mueven para conseguir que aumenten nuestros haberes; los que dan a su escuela aire un poco aparatoso y de exhibiciones; los que se libran a desembrollar la madeja siempre nudosa de la legislación..., ¿quién lo duda que realizan una labor acaso más fatigosa, quizás más meritoria, que los maestros que escriben