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EXPOSICIÓN

acerca de la denominada huelga de maestros de Pichincha (1).

De intento nos hemos abstenido de hacer oír nuestra voz en el asunto de la denominada huelga de maestros. Esperábamos recoger las opiniones de la Prensa sensata e independiente y «pulsar la opinión pública» respecto a nuestra actuación en los últimos días del mes pasado. Se han serenado los ánimos, se ha pronunciado el fallo de la autoridad en aquel movimiento escolar, y creemos que, por deber de conciencia, debemos hacer la relación más franca de los acontecimientos, enderezar opiniones mezquinas y malintencionadas y protestar en contra de los que han pretendido pescar a río revuelto, dando al movimiento del profesorado un carácter de casera política. La His-

(1) Aunque el Magisterio en España se encuentra, por regla general, desatendido y poco o nada apreciado, no lo está tanto como el de Pichincha, en la República ecuatoriana, el cual, más que por iniciativa propia que instigado por elementos extraños, erayó mejorar de situación recurriendo a la huelga sólo por dos días, mientras acudía a las autoridades en demanda de lo que legítimamente le correspondía.

Esta medida ha resultado contraproducente, porque si en la apariencia algo se consiguió de momento, en cambio los elementos extraños, políticos de bajo vuelo además, se han aprovechado de esta coyuntura para sus fines particulares, poniéndose del lado del Gobierno y presentando a los maestros como rebeldes a las autoridades, enemigos del orden y de la patria.

Semejante determinación, que siendo acompañada de una solidaridad absoluta pudiera conducir a un éxito feliz en el logro de las aspiraciones, no la aconsejaríamos, sin embargo, a los maestros españoles, porque a la imposibilidad de aquella unión indispensable se agrega la índole especial de nuestra misión educativa, incompatible con todo lo que no sea amor, persuasión, dignidad y convencimiento. Las armas de combate nuestras son las de la razón, templadas al calor del cumplimiento del deber y, sobre todo, trabajando por formar opinión favorable a nosotros en la masa popular y no popular. El procedimiento será lento, suave; quizá se le califique de procedimiento vaselina y nada adecuado para las autoridades, más que frías, indiferentes en materia educativa; pero es el mejor y el verdaderamente positivo. — (N. de la R.)
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toria ha de recoger los hechos, y queremos que lo que ella escriba sea la expresión de la verdad y de la justicia.

Nadie desconoce en el país que el maestro de escuela ha sido siempre preterido, y no sólo no se le ha prestado apoyo ni estímulo, sino que se le ha privado hasta del pago puntual de su mezquino sueldo.

Nadie desconoce, asimismo, que de un tiempo a esta parte el maestro de escuela ha preocupado la atención de la Prensa, de la sociedad y, como consecuencia, la del Gobierno.

Pero ¿pretenderáse afirmar que porque se han aumentado un tanto las rentas de instrucción primaria, porque en parte se han mejorado las condiciones materiales de la enseñanza, porque algo se ha hecho en orden a la preparación y perfeccionamiento del maestro, se le ha rodeado a éste de las garantías necesarias para que se dedique tranquilamente al cumplimiento de su deber? ¡No! Porque la más indispensable de esas garantías, la condición sine qua non no se cumple. Todavía el pago puntual de sueldos al profesorado es un sueño.

La ley fundamental de la vida es la de la propia conservación. Y como el maestro, en el arduo desempeño de su cargo, desgasta mayores energías que cualquiera otro profesional o industrial, necesita repararlas, necesita estar bien alimentado, y, por abnegado que sea, no consentirá en morirse de hambre.

¡Cómo reímos cuando oímos predicar que «el maestro ha de ser todo abnegación, todo sacrificio»! ¡Sí! ¡Ha de alimentarse con el aire viciado de las aulas; ha de alimentar a su familia con el recuento de los fastidios y quebrantos que sufre con sus alumnos!

Los que ganan pingües rentas sin el menor trabajo y sólo porque alguna combinación política les hizo alcanzar un destino de viso; los que nunca han percibido el humillo de la escuela y han vivido de cerca, intimamente, la vida escolar, ellos sí pueden hacer la inusitada abnegación de esperar uno, dos o tres meses para cobrar sus sueldos.

Pero hay que imaginarse lo que pasará en la vida del maestro cuando no le pagan la miseria que, por lo general, constituye su renta mensual. Por no morirse de hambre se ha de entregar en manos de los agiotistas, y ni las clases que dicta las ha de dictar con provecho, porque le preocupa la manera de subvenir a sus necesidades, en un medio de general mezquin-
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dad como es el que, por lo común, rodea la vida de los pueblos en donde actúa.

Se ha dicho que Gobiernos anteriores han debido seis, ocho, diez, doce y más meses de sueldo al profesorado, y que jamás éste adoptó una actitud como la presente.

Y ¿a qué conduce esta desagradable remembranza? ¿Justifica en algo la demora en el pago de sueldos? No lo creemos; porque un Gobierno no debe parecerse a otro en aquello del incumplimiento, porque las necesidades de la vida actual no pueden compararse con las de la pasada. Los menesteres para la vida han subido considerablemente de valor; los sueldos de los maestros no han subido un punto del presupuesto anterior.

¿Que las entradas del Fisco han disminuido considerablemente por las dificultades que aún subsisten para la importación y exportación? ¡Indudablemente! Pero esa merma no es tan general y absoluta, porque, de ser así, no se pagarían otros servicios de la Administración.

La instrucción primaria tiene sus fondos propios, rentas sagradas cuya inversión para otros objetos prohibe terminantemente nuestra Constitución política.

Si el maestro viera que el mal del retardo en los sueldos es un mal general que afecta a todos los ramos, osado sería de reclamar el pago cumplido. Pero el maestro ve que antes que él son pagados los empleados meramente administrativos, de oficina, y entonces reclama sus derechos, y para reclamarlos, como no puede hacer gestiones encerrado en el claustro de la escuela, suspende sus labores para demandar el cumplimiento de un deber por parte del Estado.

Los maestros de Pichincha, desde mucho antes, por medio de Comisiones, presentamos reclamos ante el Ministerio del ramo y el de Hacienda, ante el jefe del Estado. Recurrimos a la Prensa, y ésta nos ha defendido siempre con firmeza; hubimos agotado, en fin, las medidas prudentes.

Constituía ya un motivo de vergüenza para el profesorado el pordioser en las oficinas públicas, a pesar de haber cumplido plenamente con nuestro deber.

Se trataba de discutir en junta general de maestros el programa de las fiestas escolares de mayo, y antes de considerar este asunto, todos los concurrentes pedimos que, previamente,
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estudie la Junta la manera de hacer algo práctico y definitivo en orden al pago cumplido de los sueldos.

La Comisión que el día anterior al de la junta se presentó al ministro de Hacienda, informó acerca del resultado nada consolador de la Comisión, y entonces, unánimemente, se acordó la suspensión de dos días de labor (28 y 29 de marzo), a fin de gestionar activa y finalmente el pago puntual de los sueldos.

La Prensa de la capital publicó los acuerdos de la Liga de Preceptores en la mañana del 28, y en esa misma mañana fué cubierto el profesorado de sus haberes por el mes de febrero. En la tarde del mismo día se publicó también la circular del señor ministro de Hacienda a los gobernadores de provincias ordenándoles, para que a su vez ordenen a los tesoreros, que quincenalmente entreguen a los colectores de Instrucción pública el producto íntegro de la venta de timbres y que el déficit mensual de los presupuestos de Instrucción primaria se cubra con fondos comunes. Garantizado con esta disposición en gran parte el pago cumplido de los sueldos, acordamos reanudar las labores escolares y continuar, como siempre, afanosos en el cumplimiento de nuestro deber.

¿Qué faltas han de reconocerse en la actitud del profesorado, que dejamos ligeramente resuelta?

Falta de sagacidad para comprender que ciertos aduladores presentarían la suspensión de clases, las vacaciones de dos días que nos tomamos la libertad de conceder a los alumnos, como un acto subversivo al orden público, como una bofetada de ingratitude al Gobierno, como una huelga que tenía combinaciones políticas.

¿Huelga? ¡Vaya, que causa risa la estulta pretensión de hacer asomar a los maestros como alborotadores, altaneros, chilrones y garroteros!

Otra de las faltas en que incurrió el profesorado fué el prescindir de la autoridad escolar inmediata. Se procedió precipitadamente, ¡no cabedudar! Pero estúdiese la psicología de las multitudes, y se verá cuán justificados son ciertos procedimientos que, sin nacer de nadie, los sienten y los ejecutan todos. Encorazones inflamables, prendida la chispa, es inevitable el incendio.

Otra de las faltas fué la inasistencia a clases, falta que, según la ley de Instrucción pública, debe pensarse así: «Por cada falta no justificada de asistencia a la clase, se le impondrá al
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profesor una multa proporcional a su renta y número de lecciones que debe dar al mes.»

El Consejo Escolar, que conoce de cerca las aptitudes y sentimientos del profesorado, y que, sin influencias de ninguna clase, juzga los actos con estricta justicia, conoció la sinceridad con que habíamos procedido y se limitó a amonestarnos, a prevenirnos. El señor ministro insistió en que se castigara a los culpables, porque era preciso «fijar las responsabilidades posteriores»; mas el señor director de Estudios manifestó al señor ministro que opinaba con el Consejo Escolar y que éste había ya pronunciado su fallo.

Parecía el asunto terminado; pero... ¡no! Hubo finalmente una conferencia del director de la Normal, «Juan Montalvo», la que, a pesar de que se anunció que sería científica y de que se prescindiría en absoluto de la última actuación del profesorado, no tuvo otro objeto que amonestar a sus ex alumnos para que no digan que las enseñanzas que él ha dado de altivez, firmeza de carácter, etc., etc., han traído como consecuencia la participación de ellos en la Liga que provocó la pretendida huelga.

Y aquí terminó la espaniosa huelga de maestros del Pichincha.

Las consecuencias, empero, no terminaron aquí, pues que, sin duda por falsas y malévolas informaciones de ciertos envidiosos del oficio o fuera de él, el Gobierno ha ordenado que no se trabaje en la Imprenta Nacional la revista El Magisterio Ecuatoriano, que dirige el Sr. D. Carlos T. García, a quien nombramos presidente de la Liga, atribuyendo a este colega culpabilidad que está muy lejos de tenerla, tratando de hacerle daño personal.

El daño resulta no a él, sino a la instrucción primaria, que cuenta con ese importante órgano de difusión de las modernas prácticas, principios y teorías pedagógicos y de defensa de los intereses del maestro ecuatoriano. Nos resistimos a creer que se proceda con saña contra quien ha luchado siempre por el perfeccionamiento del educador, y por esto apoyamos decididamente la resolución de la Sociedad Pedagógica de gestionar para que el Gobierno vuelva a conceder a El Magisterio Ecuatoriano el apoyo oficial.

Quito, 28 de abril de 1912.

(De El Magisterio Ecuatoriano.)
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INSTITUTO DE MEDICINA SOCIAL (1)

Necesidad de crear en España uno o varios Centros directivos de estudios, investigaciones y propagandas médico-sociales.

La Medicina social no es cosa nueva. Concretándonos a nuestro país, hace ya mucho tiempo que viene siendo objeto de estudios y propagandas por parte de los más altruistas, aunque no haya merecido gran atención de la generalidad. En el terreno oficial nada se ha hecho. Las pocas y timidas tentativas iniciadas, más son por el espíritu imitativo que por el íntimo y razonable convencimiento de su eficacia. Hace falta, pues, intensificar la propaganda; hay que empezar a obrar con energía, y es urgente, sobre todo, aunar los diferentes esfuerzos, aislados hasta ahora, ya que parece como si en España no nos hubiéramos enterado, o no quisiéramos enterarnos, de que el mundo marcha muy de prisa, y de que, pese a nuestro quietismo musulmán, forzosamente habremos de marchar con él.

(1) Entusiastas partidarios de cuanto en España representa cultura, progreso, grandeza y prosperidad, publicamos con mucho gusto en LA ESCUELA MODERNA, el proyecto de fundación de este Instituto, presentado por el Dr. Antonio Aguado Marinoni y aprobado en Junta constituyente celebrada en Madrid el día 1.º de enero de este año.

Comprende bases, programa de trabajos y el acta de constitución de la referida institución, formando un todo orgánico perfectamente diferenciado.

Su ideal no puede ser ni más altruista, ni más simpático, ni más conveniente para todos. En efecto; trabajar por que este ideal llegue pronto a ser una realidad práctica para conseguir un mejor vivir, es un deber humano, y como tal deber se una deuda que debemos saldar sin remisión, en la forma y en la cuantía que nos corresponda, según los beneficios recibidos y los poderes de que dispongamos.

No hacer así es vivir de prestado y en una atmósfera de egoísmo incomprendible e impropio de seres racionales cuya característica es la solidaridad humana (cuando menos). -- (N. de la R.)

Tomo XLII. — Núm. 7.
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La evolución experimentada por la Medicina, como ciencia y como arte, en estos últimos tiempos, es tan radical, tan profunda, de tan inesperados alcances, que a primera vista de ojos profanos, sobre todo, se comprende bien que asuste y sorprenda.

La Medicina, como todas las instituciones humanas, tiene un alto ideal que cumplir. Este ideal no puede ser otro que la perfecta salud de la Humanidad. No obstante los enormes progresos de la técnica a que ha llegado la Medicina, no es que no haya cumplido su ideal, que esto es un sueño como todos los ideales, sino que marcha en la realidad con un inconcebible retraso respecto al grado del ideal alcanzado. La Humanidad sigue enfermando—sigue muriendo—en proporciones mucho mayores a las correspondientes al progreso científico actual.

¿Causas?... El estrecho criterio individualista en que hasta ahora ha vivido la Medicina. Nos limitamos a curar enfermos, y lo que hay que hacer es combatir enfermedades, in-firmitas. El enfermo es el efecto; hay que atacar la causa, que no es otra que el mal vivir humano. Pero la vida humana no es función individual; es un fenómeno, una manifestación resultante de las infinitas leyes y fuerzas naturales y sociales, que recíprocamente se influencian dentro del medio en que nace y se desarrolla. Es sobre este medio, en toda la complejidad de su conjunto, y común a todos, sobre el que hemos de actuar, y éste es el verdadero campo de acción de la Medicina del porvenir.

Por eso el antiguo concepto de Medicina individual, siempre elevado, pero un poco vulgar, un poco estrecho, reducido a curar, cuando se puede, en el individuo, grados generalmente avanzados de enfermedades perfectamente evitables en su origen, va siendo poco a poco substituido por otro concepto más amplio, más general, más comprensivo, de Medicina colectiva, de Medicina de pueblo, que sin desatender, ni mucho menos, atendiendo más, por el contrario, al individuo, mira principalmente a la salud y bienestar de toda la especie, tratando de modificar en este sentido las condiciones todas de este mundo que habitamos y que nos sostiene, en verdad, pero que también nos destruye antes de tiempo.

Fácilmente se comprende el campo de acción enorme que en este concepto abarca la Medicina. Todo, absolutamente todo cuanto le rodea, desde el aire que respira y la tierra que pisa,
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hasta las costumbres, las pasiones que le dominan, las mismas ideas, aspiraciones, empresas que acomete; todo, en fin, cuanto integra el medio ambiente en que desenvuelve su existencia, influye de modo poderoso en la salud, en la vida del hombre, como individuo y como especie, y es susceptible de ser condicionado en pos del ideal supremo, del único verdaderamente positivo y compendio de todos los demás: vivir mucho y vivir bien.

Asusta, realmente, contemplar la trascendencia social inmensa que en este su nuevo aspecto ha de adquirir la Medicina. Ella sola, con el conocimiento íntimo, pleno, que posee de la naturaleza humana en todos sus estados y condiciones, es capaz de señalar normas positivas, racionales, de conducta en los diversos órdenes de sus actividades, y viene a ser, por lo tanto, el único fundamento serio y sostén sólido de todas las llamadas ciencias sociológicas. Y puestos en este camino, bien podemos afirmar que, alcanzando hasta lo más íntimo del espíritu del hombre, de los futuros sistemas médicos nacerán las verdaderas religiones positivas del porvenir.

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Pero al compás que evoluciona la Medicina, es natural, es necesario que evolucionemos también los médicos.

El tipo clásico del médico de alcoba, más o menos sabio, pero un poco mezquino, un poco rutinario en la concepción de su ministerio; apegado a la fórmula, al sistema, al procedimiento en boga; poco atento a las palpitaciones de la vida; presa del caso clínico que por el momento le interesa, cuando le interesa; con su termómetro, su minutero, su esteróscopo y su talonario de recetas como únicas armas de combate; y el más pretencioso, pero siempre de horizontes restringidos, médico de clínica o de laboratorio, han de ir cediendo poco a poco el paso, y desde luego la supremacía, a otro tipo más complejo, de más elevado espíritu comprensivo, más atento a todas las manifestaciones de la vida, que armado, sobre todo, de una gran cultura y de un amor profundo a sus semejantes, y teniendo como campo de su empresa la plaza pública, las fábricas y talleres, los campos y los mares, todo, en fin, cuanto presente vida humana, se disponga a realizar, en su más amplio
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sentido, lo que constituye el verdadero ideal de la Medicina, que no es curar más o menos enfermos, sino curar a la Humanidad, haciendo que desaparezcan para siempre todos los azotes, males y miserias que la afligen.

Y como medio de acción al arcaico aislamiento del médico en la ciencia, en el arte, en las luchas diarias de la vida, que castran las energías y tuercen las vocaciones, en los inestables fenómenos de la acomodación al medio, ha de suceder necesariamente la unión, la solidaridad, la mancomunidad de medios, procedimientos e intereses entre sí y con las demás clases sociales; que facilitando el trabajo de cada uno, disciplinando el esfuerzo, centuplicando las energías, es como ha de hacerse posible el logro de la empresa, dando a sus ejecutores la seguridad y confianza en las propias fuerzas, que da el convencimiento de no encontrarse solo, y la libertad de movimiento e independencia económica, social y hasta política, necesarias al buen éxito de tan trascendental misión.

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En la ola de renovación que avanza impetuosa por el mundo, un nuevo derecho se establece entre los más fundamentales del hombre: el derecho de la salud. Y un nuevo poder se vislumbra encargado de mantener este derecho: el poder sanitario. Poder y derecho que señalan bien claramente el camino a la Medicina del porvenir y la obligan a ir tomando posiciones para el presente.

Es preciso socializar la Medicina, no sólo en el terreno profesional, sino en el terreno científico. Hay que crear, cultivar y desarrollar hasta los últimos límites una nueva especialidad, la más alta, la más difícil, la más importante de todas: el médico-sociólogo, que no es lo mismo que higienista público. Y hay que extender este nuevo tipo de especialista hasta los últimos rincones del país, incluyendo entre sus cultivadores a todos los médicos rurales, que de este modo cumplirán la máxima evangélica de que los últimos serán los primeros.
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Estos son los fundamentos y esto es lo que se propone el Instituto de Medicina Social: Educar a las nuevas generaciones de médicos en el estudio y aplicación de los problemas médico-sociales, hoy completamente abandonados en nuestras Facultades universitarias. Despertar en las gentes no sólo la convicción, sino el sentimiento de que en la profunda e inevitable solidaridad de los destinos e intereses humanos, la salud de cada uno nos interesa a todos y la salud de todos debe ser el primer interés de cada uno. Y exigir del Estado que preste toda la atención que merecen a estos trascendentales problemas, incluyéndolos en los programas de gobierno y dando a la Medicina la intervención directa y la independencia que necesita para sus fines en la gobernación del país.

Derivaciones.

La creación del Instituto de Medicina Social sólo representa el primer paso de un proyecto mucho más extenso que tiende a establecer una Asociación internacional de hispanoamericismo médico, en sentido francamente social.

A continuación del de Madrid se crearán Institutos análogos en las principales capitales españolas, para lo que contamos con prestigiosos colaboradores en cada una ellas. Estas diversas entidades actuarán con independencia completa, pero en estrecha relación unas con otras, derivada de la comunidad de sus fines.

Después, una Comisión, compuesta de uno o varios miembros de estos Institutos, emprenderá un viaje de intensa propaganda por las Repúblicas hispanoamericanas, a fin de constituir en todas ellas uno o varios centros semejantes a éstos. Sólo quedará luego establecer el lazo de unión común a todos para formar la Asociación Internacional Hispanoamericana de Medicina Social.

Tal es el proyecto. ¿Es un sueño?... ¿Puede ser una realidad?... Nada se pierde en intentarlo, y, sobre todo, es una indicación de los tiempos que corren, preparatoria de un más luminoso porvenir de la Humanidad.