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más cohesión a las almas. Por falta de solidez espiritual se derumba en la impotencia la inmensa Rusia. Por la insuficiencia de una ley de Instrucción pública no han vencido ya los pueblos occidentales de Europa. Por la superioridad de la instrucción vienen los yanquis a imponer nuevas leyes y civilización nueva al viejo solar europeo.

Las altas inteligencias aliadas se han percatado, y tratan de adaptarse a la sociedad que viene, a la nueva vida. Para alternar y competir con los hombres nuevos necesitan más sabiduría y otras conciencias. Y unos y otros se dan prisa y hacen leyes de Instrucción pública con carácter obligatorio y gratuito, cueste lo que cueste, ampliando, por un lado, la enseñanza a los párvulos, y por el otro la suben hasta los diez y ocho años los ingleses, y hasta los veinte los franceses. No hay que discutir. El ejemplo ha sido duro, pero concluyente. De no rectificar, mañana serían también vencidos en las artes de la paz. Nosotros, aquí, sin el estruendo de la fuerza, humildemente, añadiremos una cláusula que suprima la arrogancia y nos dé humanidad. No nos conformamos con agricultores, comerciantes e industriales dominadores; queremos la ciencia para ser buenos y hacernos mejores. Al campeón del Derecho, al de ideas más nobles y levantadas le está reservado la dirección del mundo. Yo celebro que mi pensamiento haya coincidido con el de hombres tan eminentes, y que haya soñado también con una ley de Instrucción pública para mi país, que quizás no sea peor que las extranjeras; ya que podemos hacer el traje de una sola pieza, sin remiendos ni costuras.

Cuando la inteligencia y el patriotismo tienden la vista por esta desolación moral de España, se encuentran con el egoísmo y la deslealtad triunfante. Nuestra corrupción social es grandísima. En todas partes falta el hombre, y sin el hombre no hay reconstrucción patriótica posible. La pesadumbre tiránica nos ha sumido en la cobardía y en la degradación. Pero creo llegada la hora oportuna de la rectificación nacional. Como si el alma española no pudiera soportar tanta esterilidad, surge una protesta de indignación. Los pueblos tienen una capacidad determinada de envilecimiento, y antes de morir se exalta su instinto de conservación. El egoísmo nos pudo vistiéndonos de mentiras, y un larguísimo ensayo demuestra que semejante proceder no engendra alegría. Presiento que hemos llegado
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E. — Ciertamente, más grosero, menos elevado, infinitamente más depresivo y atentatorio de nuestra libertad.

M. — Te has equivocado: ese corresponde emplearlo dentro del sistema que concede a Dios la facultad de conservar creando, a los que hubieren de sacar consecuencias de semejante doctrina. Porque en realidad mi ser queda con ella completamente anulado. Soy, no resultado de la Naturaleza, lo cual significa que procedo de leyes invariables, sino un producto del ajeno arbitrio, de una voluntad externa. Al proceso de la Naturaleza substituye un poder que le es superior.

E. — Y ¿qué has perdido con el cambio original? ¿No te has elevado ante tus propios ojos juzgándote hijo de un más perfecto ser?

M. — No, de ninguna manera.

E. — ¿Cómo que no? Habla, pues ardo en deseos de oír tus explicaciones.

M. — El paño del traje que llevo es de Alcoy: ¿gana algo porque se lo juzgue catalán o inglés?

E. — No; pero has mejorado el concepto de ese tejido, lo cual no es poco.

M. — Lo cual es cero. ¿Dejará de ser de Alcoy, sea cualquiera la opinión que merezca a las personas?

E. — Pero es indudable que se considera de mejor calidad suponiéndolo inglés.

M. — Con manifiesto error, a no ser que indebidamente se estime de peor condición de la que le corresponde al paño de Alcoy, pues entonces la inexactitud estaría en este ofensivo concepto.

Por consiguiente, el hombre no cambia de valor porque se lo crea hijo de fuente más selecta de la que le corresponde ni porque se considere de inferior origen al que le pertenece.

Y esto es evidente, dado que la verdad no cambia con las creencias ni las suposiciones, ni la realidad deja de serlo porque se la tome por artificio de más o menos posibilidad.

E. — Tienes la fortuna de que con las siguientes palabras no aclara sus ideas Malebranche.

M. — ¡Qué ha de aclarar desde tu punto de vista! Pero sí desde el mío. «Digo de parte de Dios que obra; porque de parte de las criaturas hay diferencia, una vez que pasan de la nada al ser por la creación, y por la conservación continúan siendo.»
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al fin del mal camino, y que estamos próximos al alumbramiento de una nueva sociedad. No sé lo que en este nuevo estado espiritual tomó parte la presente conmoción del mundo, ni lo que será debido a nuestra propia enfermedad; pero es indudable que precisamos otros moldes, y ya que no podamos hacer hombres nuevos, hagamos otros niños que lleguen a serlo. Bajo este lento procedimiento se podrá hacer patria nueva, y no de otra manera.

Sería absurda la pretensión de llevar este proyecto a la práctica de golpe y porrazo. Las reformas exigen su periodo de preparación y acomodamiento que las haga viables. Sin el agente pasivo, ambiente, y el activo, dinero y maestro, se estrellarán nuestros esfuerzos. Pesa sobre nosotros, no sólo la pobreza, sino la tradición de las enseñanzas teológicas: todo imaginación y abstracciones, sin sensibilidad objetiva ni ciencia. Debido a esto vamos un siglo detrás de los demás pueblos. Sin embargo, debemos confiar en el método, y por gradaciones, y con perseverancia y fe, recuperar el tiempo perdido. Que lo de si somos una raza en las postrimerías, ya lo verán los tontos, que no son viejos.

La clase directora no ama, en España, a la dirigida, y ésta se lo paga en la misma moneda. La iniciativa de la instrucción pública, como lo restante de la dirección nacional, se la toman los ricos o sus delegados los políticos, y obran bajo el convenimiento de que enseñar al humilde es armarle para la lucha. Este es un grandísimo error, por lo que el capitalista no tendrá día tranquilo. La resignación de la pobreza es un sentimiento cristiano que pide ambiente virginal. En cuanto la reflexión del pobre meditó sobre su suerte, nació la protesta, que no se amansará sino con la justicia. Aun cuando la ficción tarde en demostrarnos lo contrario, el dinero, en la actualidad, es egoísmo, autoridad y tiranía. La inteligencia es justicia y libertad, y en España la pobreza es ignorancia. La clarividencia no se inventa con la educación, ni es patrimonio del pobre ni del rico. La educación pone de relieve la energía latente, pero quien la trae es la herencia; así como sin arte no brilla el diamante. Por falta de piedad, ¡cuánta hermosura duerme en las sombras! El dinero, de ordinario, viene por abolengo o casualidad. Los capitalistas hacen correr el embuste de que el dinero es trabajo y sabiduría. Mi experiencia me dice que las
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virtudes de los ricos son insuficientes para establecer categorías y privilegios. No en balde dijo Jesucristo que de ellos no será el reino de los cielos. Es lástima que no se les pueda quitar pronto el de la tierra. El día que la moralidad sojuzgue al dinero, la sociedad habrá vencido a su mortal enemigo. Debemos de ir a la igualdad de medios, para que la competencia sea justa. La sociedad tiene la obligación de cultivar en momento oportuno las facultades de sus asociados, así como el derecho de utilizar más tarde dichas energías. Por mucha que sea la violencia del rico, éste no disfrutará sus riquezas sin antes venir a un convenio que dé satisfacción al pobre; sin que el uno deponga la codicia y el otro se instruya no habrá concierto ni paz posible. A medida que se vaya aniquilando el egoísmo de un lado y la ignorancia de otro, se disiparán los odios y alumbrará el reino de la justicia.

Los españoles sienten la urgencia de un presupuesto de Instrucción pública por encima de todos los presupuestos, puesto que será el de la verdadera defensa nacional. En ningún país se habla más de instrucción pública ni se hace menos que en España; es algo que a modo de espina llevamos clavada en el corazón. Es vergonzoso: con los progresos e importancia de la ciencia pedagógica, todavía no tenemos más ley de Instrucción pública que la del año 57 del siglo pasado; y, sin embargo, está por llegar el ministro sin alforjas bien repletas de... palabras, palabras y palabras. Lo que tenemos es confusión de reales órdenes, decretos y reglamentos a boleo, sin espíritu reformador; más bien con antipatía a la novedad, que se refleja en cierta salsilla reaccionaria y clerical con que suelen condimentarse los atrevimientos. Es decir, que estamos por debajo de aquellos tiempos en que Godoy preconizaba los métodos frobelianos en nuestra primera enseñanza.

No habrá instrucción pública en España mientras no nazca un pedagogo dentro de la poderosa voluntad de un ministro de Instrucción pública, o, mejor, mientras no se escoja un pedagogo dictador por veinte años. Lo cual no es imposible ni difícil cuando la moralidad y el patriotismo no son una ficción. De toda suerte, se ve llegar una nube que ha de limpiar el aire de miasmas, y, quieras o no, el progreso se realizará, aunque venga con un siglo de retraso. España debe romper las viejas rutinas y aceptar una orientación que la despreocupe y des-
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pierte sus facultades. Hay que levantar los caracteres y disciplinar los pensamientos. Esta movilización intelectual y moral con su organización correspondiente, no se puede crear sin previo ambiente, oriundo de la instrucción pública. Es el maestro quien tiene que facilitar los materiales de la nueva alma nacional. Nuestro viejo organismo director carece de iniciativa y de acción. Ved en el Instituto, en la Universidad, en las Escuelas especiales, perseguir una miserable profesión: los galones de teniente, el condumio de un curato de aldea, el aperreo de un médico, los expedientes de un ingeniero, las migajas de un pleito, el puchero del empleado nacional. Las aspiraciones de la intelectualidad en dondequiera ofrecen los mismos humildes caracteres; como la ostra pegada a la peña, una vida de inacción y vilipendio, sin iniciativa ni independencia. Es necesario dejar a un lado la hospedería del Estado, y con la vehemencia de una vida jugosa, liberal y enérgica, producir y producir y producir. España es rica; en su suelo y subsuelo yacen dormidos tesoros para doble y triple número de habitantes. La primera siembra y la primera cosecha deben ser de inteligencia y de ideal nacional. Esto es comenzar por el principio e ir por el camino derecho. Nos es obligatorio, nos será forzoso alternar con lo restante del mundo. Las riquezas latentes de nuestra Península y de sus pobladores se ven solicitadas por el bienestar humano. Que no sean extraños, que seamos nosotros mismos los que las lancemos a la corriente de los intereses mundiales.

ENRIQUE D. MADRAZO.

(Continuará.)
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EXCURSIÓN ESCOLAR A MANISES

Veinticinco alumnos de la quinta sección de la escuela nacional graduada de niños del «Grupo Escolar Cervantes», de Valencia, acompañados del director de aquélla, D. José Villar Martín, y del maestro de sección de la misma, D. José Palafox Boix, realizaron el jueves, 15 del actual, una excursión a Manises, pintoresco pueblecito de las inmediaciones de la capital, notable en todo el mundo por su famosa industria de cerámica.

Fueron recibidos en la estación del citado pueblo por el director de la escuela oficial de Cerámica, D. Gregorio Muñoz, y el ingeniero industrial Sr. Vilar, que también es profesor de la citada escuela, acompañados de los cuales visitaron la renombrada fábrica de azulejos, loza, mayólica, cerámica y reflejos metálicos de los Sres. Hijos de Justo Vilar y Compañía.

Manises es una población única en su clase; tiene un carácter propio, inconfundible. Toda la población es una inmensa fábrica de cerámica: tal es el número de ellas, que el forastero no acierta a explicarse dónde empiezan y dónde dan lugar a la habitación de los vecinos.

Ya lo impuso así la Naturaleza poniendo en aquel suelo las primeras materias, en calidad y cantidad tales que, sin agregado de substancia alguna, se prestan a las manipulaciones y trabajos—especialmente para los azulejos, etc.—industriales, rindiendo productos de un valor y de una belleza admirables.

A dos kilómetros del pueblo ya pregonaba su especialidad la brillante cúpula de la iglesia, deslumbrando los ojos del visitante con sus magníficos incomparables reflejos metálicos.

Los muchachos excursionistas pudieron ver desde la fabri-
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cación de los colores para pintar loza, azulejos, etc., hasta la última operación del embalaje para la exportación.

Es digno de todo aplauso el esfuerzo hecho por los fabricantes de Manises durante el período de la guerra, encaminado a librarse de la tutela extranjera respecto a la obtención de los colores, que antes habían de traer de Francia, Inglaterra, Bélgica... Hoy, en Manises, gracias a los pacientes ensayos y laboriosos estudios realizados por el Sr. Vilar, se fabrican todos, absolutamente todos, los colores. «Sólo compro hoy a Inglaterra —nos decía el joven ingeniero— 200 kilogramos anuales de óxido de cobalto; porque el mineral de Teruel me rinde un verde muy débil y he de intensificarlo.»

Si todos nuestros industriales laborasen tan inteligentemente, al final de esta espantosa catástrofe, la industria nacional podría encontrarse, en muchas de sus manifestaciones, libre de la tributación extraña, y en estado tal de florecimiento que pudiera competir con sus similares extranjeras.

Llamó extraordinariamente la atención de los niños el nuevo procedimiento de pintar platos, bandejas y, en general, toda clase de objetos planos, por medio del ingeniosísimo apa-
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rato llamado aerograf. Consiste éste en una especie de revólver de caja ancha, en la cual se coloca la pintura diluida en agua! Un gatillo que se mueve por la presión inteligente del operador, da salida por el cañón del arma a la pintura de la caja, a quien obliga a salir la presión transmitida por un motor de gas pobre. Colocado un papel encerado, en el que se ha hecho el dibujo recortándolo sobre el plato, se lanza la pintura con el aerograf, y queda el dibujo hecho de un modo uniforme y rapidísimo, economizando un tiempo precioso y mejorando el trabajo.

Claro es que el aerograf se emplea para pintar objetos de batalla, cuadros, azulejos, cacharros ordinarios, etc.

Para los trabajos artísticos, delicados y valiosos, para esos trabajos que han colocado el nombre de Manises por encima de todos los que dicen relación a esta industria, hay aquí, afortunadamente, un aerograf incomparable, insuperable y único: el obrero valenciano, enamorado de su arte y capacitado como ningún otro para esta clase de manifestaciones artístico-industriales.

Hay que rendirles este tributo de admiración y de justicia, porque su buen gusto, su temperamento y su gracia lo imponen.

¡Qué de maravillas en el departamento de antiguo!

Con un tazón viejo y roto a la vista —queremos recordar que del siglo xv —y medio plato de la misma fecha, han reconstituido un servicio completo para te: dibujos, reflejos —éstos mejorados—, número de piezas, bandejas, etc. Un trabajo de exposición, un esfuerzo digno de admiración, un alarde de valentía de esta raza de operarios inteligentes, cultos, delicados, educados en un ambiente de belleza, de luz, de colores y de arte.

Por eso merece un caluroso aplauso el ex ministro Burell al crear en este pueblo una escuela oficial de Cerámica, donde estas brillantes y naturales aptitudes de los obreros de Manises reciban el beneficio de la cultura inteligente que los prestigiosos profesores de aquel centro están capacitados para realizar, no dejando a su libre y espontáneo desenvolvimiento unas iniciativas y unas habilidades que, bien encaminadas por la acción educativa, pueden mejorar y llevarlas a alcanzar su mayor grado de esplendor.
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No terminaríamos, pero no queremos abusar de la paciencia del bondadoso director de esta revista, y ponemos fin a estas mal pergeñadas notas haciendo constar una vez más, aunque no sea nuevo, que Manises es una gloria española, un orgullo valenciano y un timbre de resplandeciente gloria de nuestros meritísimos y admirables obreros levantinos.

X.

CURIOSIDADES

Para conservar los huevos por algún tiempo, se meten en manteca de cerdo sin sal, en ceniza de leña, o se bañan con barniz de goma laca o una mezcla de ácido bórico y de silicato y permanganato de potasa. Se utilizan un 80 por 100.

Los niños esquimales cuando nacen son casi blancos; sólo tienen una mancha circular en la espalda del tamaño de una peseta. Desde este punto se va extendiendo el color por toda la epidermis, llegando a dejar al muchacho al cabo de poco tiempo tan bien culotado como una pipa de espuma de mar. Otro tanto ocurre con los japoneses.

En Noruega se emplea una locomotora barrenieves para la línea del ferrocarril de Cristiania a Bergen. Esta línea, abierta al público en noviembre de 1909, es probablemente la más expuesta del mundo a ser cubierta por la nieve, porque además de estar a la misma latitud que Alaska y el extremo de Groenlandia, pasa por en medio de altas montañas. Las máquinas barrenieves son absolutamente necesarias allí, y gracias a ellas puede mantenerse expedita la vía, que en el invierno aparece como un estrecho y profundo surco negro al través del país nevado.

Los talleres de la Casa Krupp dominan todo el Essen, población de 300.000 habitantes. Situados en el centro junto al ferrocarril, cubren con sus dependencias más de doscientas hectáreas de superficie. Las insaciables fauces del enorme animal que constituye la fábrica, tragan diariamente 6.000 toneladas de bulla, cok y briquetas. Para saciar su apetito necesita anualmente millón y medio de toneladas de combustible y consume 20.000.000 de metros cúbicos de agua, es decir, más que los 450.000 habitantes de Colonia.
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El problema de la natalidad
y la despoblación en Francia (1)

IX
Del adulterio y sus orígenes.

Indirectamente la restricción de la natalidad por las prácticas onánicas persistentes, tiene consecuencias psicológicas y sociales muy graves. En efecto, cuando el marido no halla ya las satisfacciones suficientes en la unión abortada, bien por su voluntad o por imposición femenina, va en busca de placeres más completos lejos del hogar. Estos goces inacabados son el preludio de la infidelidad conyugal, la cual produce terribles daños, entre los cuales la sífilis y la blenorragia no son los menos frecuentes.

No se violan impunemente las leyes de la Naturaleza. Los esposos que se industriaban para eludir los más sagrados deberes del matrimonio, no viven mucho tiempo en buena inteligencia. Se cansan el uno del otro. Ni la mujer ni el marido hallarán en estas uniones imperfectas los placeres amorosos que son físicamente necesarios. El adulterio del hombre y el de la mujer, las riñas, las disensiones, las palabras injuriosas, a veces irreparables, reemplazarán a la buena y sana armonía de los matrimonios, en los cuales el nacimiento de numerosos hijos crea lazos sagrados e indestructibles entre ambos esposos.

¿Haré ahora de la misma felicidad de los hijos?
Nos refieren a veces las ventajas incomparables de los hijos

(1) Véase el número anterior.
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únicos o casi únicos, que aprovechan la herencia paterna, poco-dividida o apenas desmembrada, toda vez que no tendrán que temer las particiones por 4, 5, 6, 7, 10, 12, que en numerosas familias reducen a bien poca cosa el patrimonio hereditario, aun cuando sea cuantioso. Hay en esto un cálculo muy defec-tuoso.

El hijo único, mal criado, mimado con exceso, sin amigos ni camaradas de su edad, pasa una tristísima infancia. No conoce la emulación, la alegría, los juegos, las risas, que son el privilegio de las familias dotadas de muchos hijos. En una palabra, el hijo único, hasta su adolescencia, lleva una existencia aburrida. Más tarde, en la vida, no halla para ayudarle los hermanos y las hermanas, unas veces mayores, otras más jóvenes, que le sostendrán y protegerán en sus empresas. El hijo único será siempre un solitario, en tanto que si es miembro de una gran familia tendrá en favor suyo el poderoso apoyo de sus hermanos.

Por lo tanto, cualquiera que sea el punto de vista en el cual nos coloquemos para juzgar este punto, es evidentemente una mala práctica la que da lugar a este caso, no sólo en lo que atañe a la moralidad, sino a la dicha y a la salud, bien precioso entre todos.

X

La gestación y la salud.

Algunas personas pretenden—y entre las que sostienen esa teoría se hallan a veces médicos, lo cual es triste decirlo—que la gestación es contraria a la salud de la mujer. ¡Error lamentable, inexplicable!

Para todas las jóvenes del campo o de la ciudad (claro está que las sanas y sin estigmas tuberculosos, raquíticos ni sifiliti-cos), ¿cuál será su estado hígido después del matrimonio y en el matrimonio? La gestación, sólo la gestación.

¡Cómo! La Naturaleza, más sabia que los sabios, más hábil que los médicos, ¿habría hecho del cuerpo humano una máqui-na tan imperfecta que se estropease cada vez que siguiera su evolución normal?

Asimilar la gestación, que es un fenómeno normal, a uno patológico, es para todo biólogo, médico o no, una aberración
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difícil de atenuarse. Sin embargo, se oye decir hasta en los centros médicos esta viejas y errónea afirmación: que un embarazo agota la salud de la mujer.

Independientemente de toda consideración biológica, la observación nos demuestra la vigorosa salud de las mujeres que han tenido muchos hijos. No es que los tienen porque están buenas; por tener hijos es por lo que gozan de salud floreciente.

Algunas mujeres, para justificar su débil fecundidad voluntaria, alegan que la gestación y el parto las afea, las engorda y las deforma. Pues bien, sí, ¡es verdad! Durante la gestación es exacto que la mujer es menos esbelta, de formas menos elegantes y de cutis menos delicado que si fuese virgen y núbil. Pero después del parto, muy rápidamente recobra toda su estética anterior, y creo que nuestros compañeros los tocólogos podrían citarnos ejemplos de mujeres que han tenido varios hijos y se hallan en todo el esplendor de su belleza.

Por lo tanto, las razones estéticas, patológicas o fisiológicas que se invocan para legitimar la restricción de la natalidad son razones detestables.

Por el contrario, pueden invocarse muchos argumentos decisivos contra las prácticas que vician deplorablemente los matrimonios.

XI

La carestía de la crianza.

Todos estos argumentos que acabamos de discutir, por poderosos y justos que aparezcan, no se mantienen ni un solo instante ante la razón decisiva, en apariencia irrefutable, que induce a la restricción a todos los esposos, ricos o pobres: La crianza de un hijo cuesta muy cara.

He aquí el verdadero origen de la restricción de la natalidad. No busquemos otro; éste es el único motivo.

Después de todo, no es un mal razonamiento, pues es evidente que el presupuesto del matrimonio se aumenta con el número de hijos.

Dejemos a un lado los casos, desgraciadamente muy frecuentes aún, en que la mujer está obligada a ganar su vida por medio de los trabajos manuales, y no nos ocupemos más que de los matrimonios en los cuales, durante la gestación lo mismo