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las ciudades, sino también por el descenso de la natalidad. Observemos, además, que la emigración hacia las ciudades significa la marcha de los jóvenes hacia estos centros.

La ley económica con arreglo a la cual los nacimientos son más numerosos en los campos que en las ciudades, está muy lejos de ser siempre cierta. En ocasiones se observa lo contrario. Por ejemplo, en el departamento del Paso de Calais, en el cual los obreros, y sobre todo los mineros, están en mayoría, hay una fecundidad superior a la de los restantes departamentos de Francia (266 por 10.000 habitantes), en tanto que en departamentos exclusivamente agrícolas, como Le Gers, la natalidad ha sido de 129, y de 134 en Lot-et-Garonne, departamento tan industrial como el anterior.

En Normandía, que no cuenta más que un departamento industrial, el Sena Inferior, la natalidad ha sido en él de 240, en tanto que en el Orne, país únicamente agrícola, fué de 174.

La emigración hacia las ciudades no es, pues, la causa de nuestra débil natalidad, puesto que el mal se presenta en las regiones campestres tanto por lo menos y acaso más que en las ciudades.

II. El alcoholismo.—Se ha hablado mucho del alcoholismo, y ciertamente ninguno de nosotros desconoce el peligro del alcoholismo, casi tan terrible como la disminución de nacimientos.

Los alcohólicos son impotentes para crear una progenitura sana y vigorosa. Los hijos de los alcohólicos son degenerados que no viven o que viven mal, predispostos a todas las infecciones, y singularmente la tuberculosis; afectos de taras nerviosas, epilépticos, intelectualmente débiles, abortados, raquíticos. Son la vergüenza de la civilización estos desgraciados hijos de alcohólicos. Las familias de los alcohólicos desaparecen pronto, y las poblaciones en las cuales el alcoholismo ejerce su furor se extinguen en la degradación.

Día llegará, así lo esperamos, en que la Academia, preocupada por este terrible mal, expresará en voz alta una vez más toda su manera de pensar respecto a este punto. Pero se trata para nosotros en este momento de la natalidad, es decir, de la cantidad de nacimientos. Ahora bien: no parece que la natalidad sea menor en los departamentos en los cuales predomina el alcoholismo que en aquellos en los cuales éste es raro. Los
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departamentos más alcohólicos (Finisterre, Sena Inferior) han tenido una natalidad mayor, en tanto que en los departamentos en los que el consumo de alcohol era insignificante (Gard, Central, Alto Marne) tuvieron una natalidad débil: respectivamente, 172, 179, 181 por 10.000 habitantes.

No vemos, pues, que en la primera generación, por lo menos, se pueda achacar al alcohol como causa de menor natalidad. Esto no quiere decir que el alcohol no ejerza una influencia nefasta. Por el alcohol se degrada la raza. Puede ocurrir que los niños sean todavía más numerosos, pero son débiles, miserables, ruines, incapaces quizá de prosperar. Nuestro deber nos obliga a combatir siempre y en todas partes el alcoholismo.

Sin embargo, aun cuando lo hubiéramos combatido victoriamente, conservaríamos todavía —suponiendo desde luego que en nada hubieran cambiado las leyes y las costumbres— una natalidad muy débil. Los departamentos vitícolas y agrícolas, como Tarn, Garona y Yona, nos prueban cuán inferior es la natalidad francesa, aun cuando el alcohol no afecta la salud de nuestras poblaciones.

III. Las leyes.—Se ha incriminado también al Código Civil. Se pretende que si se restableciese la libertad de testar, el número de nacimientos aumentaría en seguida. Si el aldeano tiene pocos hijos, es porque no quiere exponerse al reparto de su tierra y de su casa. Los economistas, especialmente M. René Worms, han discutido con amplitud acerca del particular. Pero nos parece que esta influencia del Código Civil, si ha existido, se ha exagerado singularmente.

Sin entrar en una discusión detenida, que nos alejaría mucho de la Fisiología, hagamos notar: 1.º Que la natalidad está en baja constante desde 1801, y que, sin embargo, el Código Civil está en pleno vigor desde 1801, y que desde 1878 la natalidad bajó más rápidamente que nunca, aun cuando no se había cambiado el Código todavía.—2.º Que los nacimientos ilegítimos bajan tanto o más que los legítimos.—3.º Que la natalidad desciende asimismo de igual modo en los campesinos como en los obreros que no tienen herencia, fraccionada o no, que transmitir.

Por lo tanto, en último término, no hay que acusar al Código Civil.
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IV. La falta de religión.—¿Qué diremos de la irreligión creciente? Seguramente que la Iglesia católica, por sus enseñanzas, por las exhortaciones ardientes, generosas, de muchos sacerdotes, prohíbe severamente a las familias católicas la limitación voluntaria del número de niños. Los pueblos de origen francés, que son los más resueltamente católicos del mundo entero, es decir, los canadienses franceses, fieles a la doctrina de la Iglesia, se cuentan entre los más fecundos del globo terrestre. No es raro en el Canadá ver familias de 18 y 20 hijos. Pero, en verdad, las condiciones de costumbres y de vida son demasiado diferentes entre el Canadá y Francia para que se pueda inferir algo incontestable.

Todo lo que podemos decir es que en algunos casos, por desgracia excepcionales, hay familias muy rigurosa y piadosamente católicas —y podríamos decir lo mismo de ciertas familias protestantes o judías fieles al dogma de sus Iglesias— que tienen una progenitura numerosa. Esta rarísima excepción es debida probablemente a la influencia de las doctrinas religiosas, que dicen: «Creced y multiplicaos.»

Por otra parte, es muy difícil dosificar exactamente la intensidad de la fe religiosa en las diversas partes de Francia.

En Bretaña, donde el sentimiento religioso ha permanecido más intenso que en el resto de Francia, la natalidad es de las más elevadas: 259 para Finisterre y 248 para el Morbihan, en tanto que en el Var y en Yona, en que la fe católica se practica poco, la natalidad es de 174 (Var) y 137 (Yona). A primera vista se inclina uno a inferir que la religiosidad de una población contribuye a hacer menos intensa la restricción de los nacimientos.

Empero no creemos que la dosis de religión o de irreligión de una población determine bien claramente una fuerte o débil natalidad. Esta natalidad de 250 para Bretaña es aún muy débil, menos débil que en el resto de Francia y muy inferior, desgraciadamente, a la natalidad de otros pueblos (405 en Rumania, 447 en Bulgaria, 465 en Rusia).

Tenemos quizá un medio bastante sencillo para juzgar de la intensidad de los sentimientos religiosos en una población, y consiste en comparar en los diversos barrios de París la proporción de entierros civiles comparada con los religiosos. A los dos extremos de la escala se halla (en 1911) para las más débi-
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cante partícula que dista mil codos de igualarle asimismo. Por cierto que el simil me lleva como por la mano a la afirmación de que ese aspecto malebranchiano se acerca mucho al panteísmo. Porque, según éste, lo limitado es parte integrante de lo incommensurable, lo finito de lo infinito, lo temporal de lo eterno.

E. — Y lo ilógico de los cerebros materialistas.
M. — No son razones los insultos.
Ese criterio panteístico de Malebranche queda reforzado con el resto de palabras del párrafo. Léelo despacio, meditando la genuina significación de los términos, y convendrás conmigo en que cae de brucés en aquello de que tanto huye.
E. — Sólo eso me faltaba oír. De modo que, según tú, ¿habla en panteísta el filósofo más espiritual de la escuela cartesianas? ¡Mal haya yo, pecador de mí, que he digerido las doctrinas del pensador creyendo huir de soez materialismo!
M. — Hay motivo para asombrarse de tu fe. Pero ¿es que no ves panteísmo en la afirmación de que el ser encierra todas las cosas? Pero ¿es que resulta para ti de significado poco panteístico lo de que todos los seres creados y posibles, con toda su multiplicidad, no pueden llenar la vasta extensión del ser?
E. — Tomar las palabras en su más torpe significado acredita de pésimo filósofo. ¿No has podido darte aún cuenta de que todo el sentido de ese parrafito es figurado? Pero ¿qué entiende un materialista de estas delicadezas ideales? ¿Qué ha de ver él más alto que la corruptible substancia material?
M. — ¡Qué figuraciones ni paños mojados! Si el autor ha querido decir otra cosa, la realidad inconsciente lo ha llevado a buen camino. Eso tiene que agradecerle.
E. — Niego en redondo; y lo sé mejor que tú por comulgar en esa misma doctrina.
M. — Pues yo tengo el derecho y aun el deber de afirmar que si el ser encierra todas las cosas, es por estar dotado de extensión, y que sólo disponen de esta propiedad los cuerpos materiales.

Juan Caballero Rodríguez.
(Continuará.)
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les proporciones de entierros civiles (en relación con 100 entierros):

    En el XVI distrito......................... 8
    En el IX................................. 10
    En el XVII............................... 10

Y mayores proporciones:

    En el XX distrito ......................... 42
    En el XII................................. 33
    En el XIX................................. 33

Ahora bien: en estos seis distritos la natalidad ha sido por 10.000 habitantes:

    Para el XVI distrito............. 120
    Para el IX......................... 122 media, 132
    Para el XVII...................... 155
    Para el XX......................... 212
    Para el XII......................... 178 media, 204
    Para el XIX......................... 222

El distrito más religioso de Paris fué el que tuvo la natalidad más débil.

No queremos deducir de estos hechos una conclusión formal, pues la realidad de los sentimientos religiosos del XVI distrito no es para nosotros un artículo de fe. Sin embargo, es imposible dejar de observar que los distritos ricos y de fervor católico aparente figuran entre los menos prolíficos, y viceversa.

De todas suertes, debemos rendir homenaje a la Iglesia católica, que tiene a honra combatir las restricciones voluntarias de los nacimientos. Pero creemos o, mejor dicho, comprobamos que es impotente, radicalmente impotente, para conseguirlo. Tenemos o, mejor dicho, vemos que sus predicaciones no llegan a conmover las masas populares, y aún menos a las selectas. No es, pues, a la falta de ideas religiosas a lo que hay que achacar el mal, a menos que se admita lo que se aproxima bastante a la realidad: que no hay en ningún punto de Francia, aun en los medios más católicos en apariencia, bastante espíritu religioso para que las familias modifiquen de cualquier modo su voluntaria infecundidad.

CARLOS RICHEt.

(Continuará.)
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REMITIDO (1)

Sr. D. Eugenio Bartolomé y Mingo, director de LA ESCUELA MODERNA.

Muy señor mío: Me permito molestar la atención de usted remitiéndole copia de los acuerdos tomados por las autoridades locales de este barrio, a quienes tuve el honor de convocar con el fin de establecer una Junta de Defensa y Socorro, que procure aliviar en la parte posible, durante el próximo invierno, la angustiosa situación por que atraviesan muchos centenares de familias de obreros sin trabajo, habitantes de esta barriada: pasan de 24.000 los que constituyen el Municipio de Vallecas, donde sólo existen dos escuelas nacionales de niños y dos de niñas, más una de párvidos, sostenida por la «Benefica Carloteña», Sociedad de obreros, que recibe una corta subvención del Ayuntamiento.

En virtud de lo acordado, desde hoy recibirán un nutritivo desayuno treinta alumnos, niñas y párvidos, de la citada escuela, con cuyo obsequio se llenan varios fines sociales: socorrer a la niñez desvalida, aliviando las cargas de la familia obrera, promover la asistencia escolar, fomentar la educación, inculcando a los niños hábitos de higiene y urbanidad.

A causa de las dificultades que han surgido para la realización inmediata de nuestra patriótica obra, se ha principiado por establecer el Desayuno escolar en conformidad con el segundo

(1) Con mucho gusto y verdadero afecto publicamos la presente carta-circular y las bases del reglamento por las cuales ha de regirse la Junta de Defensa y Socorro del Barrio de Doña Carlota, en las inmediaciones de Madrid. Aceptamos de buen grado el honor de contribuir con la cuota mensual que se nos designe para el sostenimiento del Desayuno escolar y educación de los muchachos, sintiendo que nuestro estado de salud no nos haya permitido acompañar a los individuos de la Junta y profesores de la localidad el día en que se reunieron con el objeto de tratar del aumento de comensales, teniendo en cuenta los socorros de que disponga la naciente Sociedad popular, a la cual incondicionalmente prestaremos nuestro modesto y leal concurso.—(N. de la R.)
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de los estatutos, sin perjuicio de continuar trabajando por llevar a la práctica los demás acuerdos con toda la amplitud que permitan los recursos disponibles y la urgencia que las necesidades lo exijan.

Conociendo el altruismo y alteza de miras que a usted le distinguen, no dudamos que contribuirá con algún donativo a que prospere nuestra humilde iniciativa y a que se funden otras Asociaciones análogas, más necesarias ahora que nunca en estos críticos momentos por que atraviesa España, siendo indispensable para su salvación el concurso de todos los buenos patriotas.

Con este motivo tiene el honor de ofrecerse de usted afectísimo s. s., q. b. s. m.,

EDUARDO LOZANO.

La correspondencia y donativos se dirigirán al barrio de Doña Carlota, Plaza, núm. 6.

JUNTA DE DEFENSA Y SOCORRO DEL BARRIO DE DOÑA CARLOTA

ESTATUTOS

En vista de la situación aflictiva por que atraviesa el país y las especiales condiciones de esta barriada de obreros manuales, en gran número sin trabajo, las autoridades se constituyen en Junta con el fin de atender a las más perentorias necesidades de sus convecinos, amenazados del hambre por la carestía de las subsistencias y falta de ocupación durante el próximo invierno.

1.º Uno de los fines de la Junta será el de promover alguna obra pública en la localidad, con cuyo objeto se solicitará del Ministerio de Instrucción pública y Bellas Artes la construcción de un grupo escolar para el distrito del Norte.

2.º Se establecerá el Desayuno escolar desde el 15 de noviembre, ampliando la oferta particular de inaugurarlo para los pár- vulos desde la citada fecha. Al efecto, podrán solicitarse subvenciones y donativos.

3.º Se abrirá una subscripción para recabar arbitrios en especie o metálico para socorro de los más indigentes.

4.º Será presidente el que ocupe este cargo en el Municipio de Vallecas; vicepresidentes, los señores juez municipal y teniente alcalde del distrito del Norte; vocales, uno, con cargo de tesorero, los concejales del mismo, el señor beneficiado de la capilla del barrio y el presidente de la «Benefica Carloteña».

Barrio de Doña Carlota, 1.º de noviembre de 1917.
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BIBLIOGRAFÍA

Mi patria. Lo que ha sido, lo que es y lo que puede ser España, por Gabino Enciso Villanueva, maestro de una de las escuelas nacionales de Madrid. — Edición ilustrada con 200 grabados. — Burgos: Hijos de Santiago Rodríguez, imprenta y librería editorial.—1917.

Tenemos a la vista un libro de lectura como hay pocos. Lo hemos leído con verdadero afecto. Su sentido prólogo es el mejor estimulante para despertar el amor patrio, y las páginas de toda la obra se encargan, por su bella estructura literaria, de alimentar este amor, elevándolo a la categoría de entusiasmo.

La formación de España desde los primeros pueblos que la habitaron; la evolución sucesiva mediante el comercio humano en sus distintas manifestaciones sociales; los productos innumerables del suelo español en minerales, vegetales y animales útiles y no útiles, al parecer; el cambio de sus primeras materias en objetos fabriles, industriales, manufactureros y agrícolas, y, sobre todo, el clima variadísimo y hermoso, y el más a propósito para que por su influjo benéfico, nuestra fauna y nuestra flora, con sus encantos, sea la más favorecida por la Naturaleza: todo esto, admirablemente sentido y pensado, lo expone el autor con un lenguaje sencillo, claro y hasta elocuente, porque la verdadera elocuencia radica en la sencillez del estilo literario. Es más; cuando emplea una palabra cuya índole especial puede ofrecer alguna duda a los pequeños lectores, inmediatamente viene su explicación adecuada, porque, como buen pedagogo, sabe que la interpretación del pensamiento es fácil cuando se conocen perfectamente los términos del lenguaje con que aquél está vestido.

Los hombres notables que España ha producido en todos los tiempos en Ciencias, Arte, Religión, Literatura, guerra, intervención en la política, oficios; en suma, en cuantas realidades el hombre se ofrece en la Historia, todo lo ha considerado el autor como material utilizable, presentándonos una serie de españoles ilustres, modelo cada cual en su valor específico y dignos todos de que su conducta sirva de ejemplo a los jóvenes, como reguladora para el presente y el futuro.

Pero en lo que el autor ha hecho un verdadero derroche, valga la frase; en lo que se manifiesta como realmente es; en lo que estudia con más ahínco y en donde revela sus aficiones, perfectamente diferenciadas, es en lo tocante a los diferentes órdenes de Arquitectura, cuyo tecnicismo domina a las mil maravillas. Cualquiera que lea este libro, juzgando al autor por sus obras, dirá que este maestro de Madrid, humilde en su apariencia externa, es, si no un arquitecto consumado, al menos un crítico en obras arquitectónicas, conociendo su historia y evolución hasta en sus menores detalles, demostrando conocimientos nada comunes en esta rama de las artes liberales, una vasta erudición verdadera-
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POR LA CULTURA PATRIA

Honramos las columnas de LA ESCUELA MODERNA publicando las dos ponencias — una de D. Hermenegildo Giner de los Ríos y otra de don Juan Uña — que han presentado en la Asamblea de Parlamentarios nuestros dos amigos, ambos diputados de la nación. Los dos trabajos son importantes, como elaborados por quienes tienen plena conciencia de los males del país y de su curación radical. En su común objetivo coinciden los dos escritos, variando únicamente en pequeños detalles y matices insignificantes, modos de ver de cada cual que en nada alteran el fondo en que están inspirados; pueden considerarse el uno complemento del otro. Por esta razón los publicamos juntos a fin de que nuestros lectores puedan apreciar el mérito de esta labor patriótica que a todos por igual nos interesa.

He aquí la

PONENCIA DE ENSEÑANZA

presentada por el diputado D. Hermenegildo Giner de los Ríos.

Convencida la Asamblea de Parlamentarios de la urgente necesidad de reorganizar por completo la enseñanza, a fin de orientar la cultura moderna hacia un ideal público que fundamente la nueva vida nacional, ha afrontado el problema en sus múltiples aspectos. Pero como quiera que no está llamada a regimentar detalladamente la obra renovadora de la cultura española, sino sólo a orientarla hacia un sentido nuevo que rompa las arcaicas tradiciones, ha limitado su pensamiento a designar aquellas cuestiones que con más premura reclama la opinión general, de acuerdo con los profesionales. Refiérense éstos a todos los órdenes de la instrucción y educación del país, dejando los pormenores de la implantación de las reformas a quienes tengan la responsabilidad y a la par el alto honor de ejecutarlas; pero en lo hecho se marcan los jalones indispen-
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sables para la mejora esencial en cada uno de los grados de la enseñanza.

Las reformas capitales relativas al personal, al material, a los locales, se plantean; pero en cambio se hace caso omiso de lo que pudiera despertar el espíritu partidista de los convencidos de una u otras tendencias; convicciones, a la verdad, no siempre compatibles con la obra de paz indispensable a una regeneración amplia y segura del progreso cultural.

Crear escuelas con sus instituciones complementarias ante y post-escolares; hacer fructifera la enseñanza con muchos maestros para pocos alumnos; bifurcar los estudios del bachillerato, a fin de armonizar la aspiración enciclopedista requerida en nuestro tiempo con la mayor solidez en la especialización; abaratar la enseñanza como obra de beneficencia y hacerla completamente gratuita, en parte, con objeto de abrir todos los centros a todos los ciudadanos; llevar la extensión universitaria a las arrinconadas poblaciones rurales, convencidos de que los mejores sembradores deben acudir a los terrenos más difíciles de cultivar y de hacerlos productivos; unificar toda la pública enseñanza bajo la dirección tutelar del Ministerio correspondiente, dejando, sin embargo, amplísima autonomía al Municipio, la Provincia y la Región donde se haya llegado a la mayor edad por su madurez cultural y su garantía de independencia de este orden, permaneciendo ajeno a todo espíritu de sectarismo partidista, oligárquico o caciquil, condenado unanimemente por los parlamentarios como enfermedad nacional; vivificar Museos, Archivos y Bibliotecas con lecciones intuitivas dedicadas a todas las edades y varia condición de cultura; convertir el Arte en función social, promoviendo toda manifestación que tienda a avalorar la Historia y la Arqueología en la conciencia popular, y protegiendo el Teatro, el cultivo de la Música y el amor a las Artes plásticas, como base fundamental para convertir el turismo en obra de educación y en obra nacional; procurar, por último, vigorizar la raza con la gimnasia, los juegos y las excursiones, aliando en toda labor civilizadora a la mujer, he ahí el cuadro de aspiraciones de esta Comisión segunda de la Asamblea de Parlamentarios.

Y teniendo en cuenta todo ello, la Comisión entiende que para la renovación y mejora de España se han de llevar a cabo las siguientes reformas: