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bajar en tal sentido nuestra legislación y qué despliegue de voluntad se impone por parte de las esferas oficiales para convertir en centros genuinamente docentes esos que debieran ser verdaderos seminarios pedagógicos! En ese aspecto, si hemos de creer a la historia, rara vez ha vuelto a surgir de dichas instituciones el espíritu de aquella Normal Central que en el segundo tercio del último siglo fundara y rigiera el sabio Montesino.

A pesar del visible retroceso, y como para acercarse a la solución del magno problema, se pretendió no hace mucho —¡error incomprensible!— fundir de nuevo Normales e Institutos, quizá para desagraviar la memoria del ilustre por otros conceptos D. Severo Catalina, reaccionario padre de tan monstruoso engendro; pero la voz del digno profesorado normalista apresuróse a protestar del desafuero, como lo atestigua el vigoroso artículo que apareció en el Boletín Escolar, debido al cultísimo profesor de la Normal alicantina, D. Aureliano Abenza.

La Escuela Normal es hoy, por lo común, un centro meramente instructivo, cuando debiera serlo eminentemente educativo, y la Pedagogía la disciplina que lo informara, no en sentido abstracto y formalista, sino aplicada a todas las ramas de la cultura infantil. Estamos, pues, con los que quieren que la instrucción general, extensa y sólida desde luego, se lleve ya por los aspirantes al ingreso en la Normal, ingreso duro a modo de reválida, y que, una vez dentro de la institución, no se haga más que aplicar teórica y prácticamente la Pedagogía a cada materia, de forma que en todo se infiltre, saturando de su esencia la atmósfera en que respira el futuro educador.

Es preciso dar carácter, dotar de propia substantividad a las Normales, porque su misión es también peculiarísima. No constituyen, en efecto, meros centros instructivos y de cultura general, sino algo de valor más trascendente, pues deben ser seminarios de educación ordenados a la educación de los pueblos; plantel de vocaciones donde se aquilaten aptitudes, y se despierten aficiones, y se renueven sentimientos abnegados y celos redentores; taller, en fin, de voluntades ciudadanas, patriotas, humanas, abiertas a toda noble iniciativa, fortificadas contra glaciales desdías, impuestas en el ejercicio de la virtud y del deber y conscientes, en suma, de un sacerdocio digno y sereno, modesto y altruista, a quien el mundo confía anhelante
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los destinos de una nueva sociedad purificada en el trabajo y en el amor.

El día que las Normales sean lo que deben ser, lo que su índole reclama con imperio; cuando de sus aulas salgan esos jóvenes cruzados, nuestros futuros colaboradores, se habrá dado un gran paso hacia la escuela del porvenir, que tanto, ¡ay!, dista de la actual. Un gran paso, repetimos, pero no el paso decisivo, porque se trata de un problema muy complejo, integrado por factores muy diversos—morales, económicos, pedagógicos, sociales—, y en el que todo no lo puede hacer la vocación del maestro.

¡Ah, si cada uno de nosotros albergara en su pecho el fuego santo de Francke el benéfico, de Pestalozzi el animoso, del pío Calasanz, para no citar otros evangélicos titanes de la educación del pueblo! Estudiémoslos, por tanto, con respetuoso cariño admirador; empapémonos en su pedagogía, hermosa, amplia, tolerante, procurando asimilarnos cuanto de bueno nos ofrecen esos simpáticos modelos, y no será poco si a su influjo conseguimos caldear nuestra vocación y consolidarla en la lucha cotidiana de la escuela.

Eloy Vico Calderón.
(Maestro nacional.)
Villanueva de la Reina.

CURIOSIDADES

En el norte de Francia el oficio de barbero es casi exclusivamente femenino. En un pueblo hay una barbera de setenta años que todavía maneja con buen pulso la navaja y las tijeras.

Sabido es que la población de los Estados Unidos crece con gran rapidez, pero es de notar que los negros se multiplican con mucha mayor rapidez que los blancos; los primeros doblan su número en veinte años, y en treinta y cinco los segundos.

Dos clases de alimentos existen solamente que contengan todas las sustancias para la vida humana. Estos alimentos son la leche y la yema de huevo. Con sólo estos dos puede vivir un hombre en perfecta salud toda la vida.
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CUESTIONES PEDAGÓGICAS (1)

Ahora, a través de la espantosa hecatombe que ensangrienta los espacios, se adivina la posibilidad de la suspirada organización armónica; pero si la evolución que incuba ha de abrir una nueva edad histórica, para consolidarla habrán de darle por entraña de su basamento la educación en las más amplias intensidad y extensión, condición sine qua non, so pena de quedarse en la mitad de la trayectoria, y de que la historia de la Humanidad esté simbolizada por los condenados a subir la piedra que eternamente rueda en los infiernos del Dante. Educación social universalizada que no llegará a convertir la tierra en un paraíso para siempre perdido, pero que con su armonización secuente elevará cien codos los valores morales, apartando el cáliz de la amargura de tantas manos inocentes y trabajadoras.

A las anteriores afirmaciones nos lleva no sólo la deducción lógica de las premisas que sienta la naturaleza humana, si que también la aplicación de doctrinas inducidas del libro de la Historia. La civilización y los diferentes estados de las razas dependió constantemente de la educación en que se bañaron las generaciones que las han constituido en todos los momentos de su vida milenaria: desde el troglodita al descubridor del radio; desde el esquimal de las regiones hiperbóreas, al bosquimano de los abrasados arenales desiertos; con la democracia igual que con la tiranía; en el comunismo ácrata idénticamente que bajo el absolutismo feudal de los tiempos medievales; en las repúblicas modernas y en las monarquías de los reyes-dioses babilónicos.

Es cierto que el mundo progresa moralmente, aunque con lentitud desesperante; que en dolorosa gestación la sociedad perfecciona sus organismos; mas la génesis de esos adelantos no radica tanto en las conquistas científicas ni en las fórmulas

(1) Véase el número anterior.
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administrativas, sino muchas veces, a pesar de éstas, en la maravillosa virtud de la educación. A la gestión de areópagos, academias, santos, filósofos y escuelas corresponde la gloria de hallar en una perfección educativa la acertada panacea, el legítimo basamento del edificio social, coronado por la fusión armónica de sus materiales en el conjunto.

Empieza la historia profana del hombre cuando la edad de piedra, en reducida sociedad de familia y en pleno reinado de las fuerzas físicas. Para el régimen de la incipiente asociación, matriz de todas las demás; para que cumpla, como ha cumplido siempre, mejor que ninguna otra los fines de toda asociación, no se han precisado otros lazos que los naturales del afecto que la engendra y sostiene: esos afectos constituyen su ley. Predominando en sus relaciones la abnegación, que no permite cristalizar al egoísmo, sin otra preparación alguna, queda en ella establecida la armonía de las partes entre sí y del todo con las partes, espontáneamente, puesto que la adecuación de los miembros de familia obedece al mismo afecto amoroso, que por ser instintivo no requiere estudiada preparación.

Pero las necesidades defensivas y las relaciones interfamiliares crean la tribu, y ya aquí, no siendo tan general e íntima la comunidad de afectos, se empieza a relajar la armonía porque ya no brota espontánea la posposición del provecho propio al más preferente interés colectivo; y no emanando espontáneamente la tendencia armónica, requiérese desde tal momento preparar al futuro ciudadano. Surge después la ciudad, y con ella la división del trabajo, que especializa, dando origen a asociaciones genérico-particulares, que las ambiciones traducen en antagonismos de otras clases; las relaciones personales se aflojan, desapareciendo el elemento afectivo; se complica la administración de la colectividad, y sobreviene la división de gobernantes y gobernados, muy pronto degenerada en división de castas, que seguidamente acarrea el apoderamiento de los instrumentos y ventajas societarias en exclusivo obsequio de los que se han situado privilegiadamente; y como secuela, el desamparo en que la colectividad deja a la mayoría compelida a luchar por la vida con su solo esfuerzo, por cierto dificultado a causa de la amañada organización antecedente, reduciéndose muchos a casta inferior supeditada, so pretexto del bien común, a las miras interesadas de raposo bimano. Extinguidos en unos
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y otros los afectos que aunán; vacuos de toda educación social, quedó perdido el prístino sentido social.

Aparece sucesivamente la diferenciación de razas que establece la climatología, refrendada por los idiomas, cosmocongónias y sistemas políticos. En ese momento histórico tratan todos de resolver, a costa del vecino más débil, las dificultades que la existencia material ofrece, empezando la era de las conquistas. Los pueblos del mismo origen pactan y se unen para defenderse o atacar, y se crean las nacionalidades, donde la disgregación de los asociados entre sí es cada vez mayor. Empieza la vida de los grandes Imperios: Egipto, Asiria, Babilonia, Persia. En ellos ha quedado rota la unidad humana, entronizándose la violencia arriba, y el caos en los fondos inferiores de las capas del conglomerado; desapareciendo el carácter social de las colectividades, transformadas en rebaños; con la agravante de que la viciada educación conocida en aquel entonces, las prácticas consuetudinarias, estimulaban las bajas pasiones, petrificándose por las creencias admitidas, la soberbia en los gobernantes, el absolutismo en la gobernación.

A pesar de tamaño desenfreno, la Humanidad no queda estancada en su abyección, gracias a la chispa divina que implica la inteligencia, la cual fué creando una civilización consubstancialmente opuesta a aquel rebajamiento brutal; que erigió la clase de hombres estudiosos, filósofos fundadores de escuelas, sugiriendo el bálsamo específico: la cultura que encauzará la Humanidad por derroteros de regeneración salvadora.

Y así ocurre en Grecia previamente y posteriormente en Roma; pero la educación de aquellas razas no tiende tanto al aspecto social como al carácter eminentemente nacional que impone la necesidad de repeler el ataque de los pueblos cestaristas; actitud defensiva que pronto, por reacción, declina a su vez en agresiva y conquistadora. La educación nacionalista forjó héroes, autores del admirable sacrificio de las Termópilas, de las estupendas victorias de Maratón y Salamina, no de mayor trascendencia que las artes de Apeles y Homero, que las instituciones solonianas y que la filosofía platónica, socrática y aristotélica. Pero ciudadanos exclusivistas de sus patrias, estrictamente educados para tan mínima ciudadanía, tras el siglo de Pericles se desatan los celos y renecillas locales, promoviendo la guerra del Peloponeso, derivándose la ruina de la civilización
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griega, cuyo espíritu cupo al gran Alejandro la misión de difundir, evitándose providencialmente el daño irreparable de quedar sepultada y estéril.

Se trasladó a Roma el cetro del mundo conocido, y tras la pléyade de figuras honorables, desde Rómulo, Lucrecia, Bruto, Camilo, Decio, Mucio, los Gracos, a los Scipiones, Horacio, Cicerón y el César, estrellas de primera magnitud, el Imperio corona esplendorosamente los esfuerzos centenarios de generaciones libres, para decaer en seguida, civilmente antes que militarmente, falto de ciudadanía y educación armonizadora. El inmenso, gigantesco pólipos se contrae a ser una yuxtaposición de elementos discrepantes, llevando en su seno un veneno disgregador: el empacho de socialismo que el Estado prepotente había hecho odioso porque no fue empleado para el bien de las masas, maltrechas por la esclavitud, degradadas por banales, ultrajadas en circos y naumaquias.

Hubo un momento en que estuvo a punto de salvarse el Imperio y emanciparse la Humanidad, asentando sólidamente la racional sociabilidad. Se había consumado el holocausto del Gólgota, y desde la cima del Calvario, refulgente sol de amor proyectó a las conciencias vividos destellos de sabiduría infinita, alumbrando el único suave sendero de regeneración colectiva e individual en el tiempo y en la eternidad; todos iguales en cuanto hijos de Dios, dependiendo la posición y el decisivo destino de los méritos propios, adquiridos mediante el cumplimiento de la ley natural, aclarada en las ordenaciones del Sinai; esto es, viviendo fraternalmente, anteponiendo el altruismo y el deber a la pasión. Aquí está compendiada toda la filosofía social, y comprendido el programa de las soluciones armónicas.

El influjo educador de las santas enseñanzas y del sublime ejemplo, desarrolladas durante tres siglos de cruenta y heroica propaganda por la Iglesia y sus discípulos, hace tambalearse los absurdos cimientos de las colectividades antiguas y remueve los repugnantes embrutecimientos de las groseras multitudes; pero se abandona la educación social y ciudadana, y las subsiguientes generaciones no toman de la buena nueva sino lo exterior de los ritos; solamente los elegidos, mártires, santos y sabios, se penetran del contenido, mientras el Imperio romano en masa continúa deslizándose por plano en decadencia degradante que hace factible la bárbara invasión.
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Un pueblo rudamente primitivo, en irrupción torrencial, derriba el gigante de los pies de barro, derrocando el predominio del Estado. El espíritu individualista se adueña de las formas de gobierno; tendencia individualista que bajo el influjo educador de las doctrinas cristianas pudo significar un progreso social, que habría sido más completo si hubiese encontrado el estatismo romano apoyado en una agrupación socialmente adaptada, puesto que del choque de las dos tendencias entre masas educadas se hubiese producido una amalgama determinante del sentido armónico. La carencia por ambas partes de aquel factor condujo a que los pueblos germanos se contagiasen con los sedimentos del romanismo, metamorfoseándose su inicial individualismo en la disolvente tiranía feudal, permaneciendo subsistentes las injusticias que claman al cielo, cristalizadas en ominosas violencias, sarcásticamente llamadas derechos de pernada, de la gleba, de horca y cuchillo.

Sin embargo, se había dado un paso hacia adelante; la Iglesia fué institución educadora, y aunque la clase sacerdotal incurrió en la equivocación de educar las multitudes sin otras miras que lo eterno, olvidando que el camino de lo eterno se traza en lo temporal, y de que tanto más rectamente nos sostendremos en el antecedente moral cuanto menos obstáculos oponga el medio, de todos modos, siquiera parcialmente, se instauró la Iglesia en instrumento educativo, tratando de conservar y generalizar la cultura, que se difunde e intensifica entre las clases medias de gran número de naciones, estimuladas también por el contacto y competencia con la civilización árabe, por las Cruzadas y los progresos mercantiles que aportan el Renacimiento. Enemiga per se de los absurdos errores, del desquiciamiento moral y político, la cultura combate las infamantes instituciones y la unificación meramente material impuesta por las cadenas de la tiranía. A su soplo renovador, los pueblos se propusieron abolir para siempre el imperio del mal cuando las convulsiones mundiales llamadas la Reforma y la Revolución francesa.

Ilusoriamente se juzgó resuelto el problema. La creencia general de que radicaba escuetamente en principios y formas de gobierno, indujo a creer que bastaba con la proclamación de los derechos del hombre, organizándose el parlamentarismo constitucional. Durante un siglo de ensayos, sin que se toquen
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racteres unitativistas; ese reconocimiento explícito de la simplicidad de la materia, lo que la hace incorruptible y, por ende, eterna; todo eso y el conjunto del párrafo tienen a mi juicio un tufo acentuado a materialismo, al materialismo fino, que se va introduciendo subrepticiamente, de mi amable y querido interlocutor. Por eso no cuela semejante disparatada doctrina.

M. — Ese párrafo es del todo panteístico. En él se ve al pensador neto y limpio proclamar sin ambages una teoría magníficamente construida. El espíritu, se dice, es inmortal, e inmortal es también la materia. Por eso, cuando el cuerpo se descompone, cuando el cuerpo muere, sólo parece lo particular, lo que caracterizar puede a un individuo; pero no la esencia, que cambiará de forma y de estado para pasar al depósito o reservorio común.

E. — No emplea ese lenguaje ciertamente, que es tuyo, muy tuyo; pero dice lo mismo con otras palabras. Es desconsolador para un espíritu rígido como el mío, tener que aplaudir algunos párrafos de un autor y verse obligado a censurar otros. Parece que no hay en uno armonizada doctrina, puesto que siempre ha de suponerse al escritor con unificado espíritu.

M. — De todo esto tiene la culpa la doctrina sinuosa de la filosofía krausista, ese eclecticismo que se lanzó al mercado intelectual con brío y empuje difíciles de contener al principio, y que luego se estancaron como cansados del esfuerzo hecho: y si la culpa es de la filosofía, no puede alcanzarte a ti, ni a mí, ni a cuantos la rechazaren como inarmónica. Su dinámica la lleva decididamente al panteísmo, y no ha coincidido ya con él por el empeño que sus apóstoles han puesto en evitarlo.

E. — Quizás tengas razón. Desde luego me va pareciendo como a ti demasiado ondulante el panentelismo.

M. — Me halaga esa comunidad de apreciaciones.

E. — Veamos este parrafito: «Lo infinito, siendo uno, eterno, necesario, es además absoluto. Existe por sí y no tiene razón alguna superior de su existencia. En efecto, hemos visto que todo lo que es finito tiene su razón en alguna cosa infinita; el tiempo en la eternidad, lo múltiple en lo uno, lo posible en lo necesario.» ¿No hay aquí un enlace racional entre lo temporal y lo eterno, entre lo contingente y lo absoluto? Y si lo hay, ¿cabe considerar a uno como negativo y como positivo al otro? ¿Qué fundamento lógico puede armonizar ambos términos?
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los esperados efectos benefactores de curación radical, se vacila y se tantea, yendo de un polo al opuesto. Esperábase todo del individualismo, que fracasó; fracasaron los conatos socialistocomunistas, e inopinadamente sólo aporta la tormenta, y emergen del procesoso mar las plutocracias y sus pretorianos, tan poderosos aglutinantes de material mecanismo, cuan efectivos relajadores de los lazos espirituales. Al enorme crecimiento de fortunas privadas hace contrapeso la tremenda indigencia de un proletariado bastante más redimido que parias, siervos y pecheros, pero todavía esclavitudo económicamente y embrutecido ad hoc.

Y henos aquí en el periodo contemporáneo, susceptible de nominarse era de la educación, a la que se encomienda una sólida labor constructiva más extensa, traída por el estado de civilización científica que acrecienta la necesidad de instruirse, aunque le falta todavía mucho para ser absolutamente sistematizada y de difusión generalizada.

Al gran sector social de la clase media sigue culturalmente el de obreros y artesanos, quedando rezagado excepcionalmente el gremio agrícola. La luz se ha hecho: lo complejísimo del fenómeno humano social tiene por centro de gravedad la adecuacional educación, alma máter del racional desenvolvimiento a que aspiran las conciencias sanas; los anhelos redentores presentidos por los idealismos que nos aproximan al mandato divino vislumbrado por la mente como motivo de la existencia. Los horizontes están cerrados aún por el obstáculo tradicional, pero la palanca para removerlo está en funciones. Seguros y confiados podemos repetir: ¡Eureka! ¿Qué debemos esperar de la implantación del mencionado sistema? ¿Hasta dónde alcanzan las consecuencias de la intervención educativa como fundamental agente de mejoramiento del ente social?

Un caso concreto nos va a indicar la acción avasalladora que la educación ejerce sobre el ser humano encauzando sus impulsos y tendencias tanto en el orden espiritual como material, regulándolas sin anulación dentro de la conveniencia fisiológica y moral del individuo, elevándolas de su raíz meramente orgánica y egoísta a resorte de actuación social beneficiosa; nos lo comprueba en el pasado y en la actualidad, ofreciéndonos alto ejemplo, la honestidad femenina; la misión sexual de la mujer, a cuya virtud está encomendada la seguridad o legi-
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timidad de la filogenitura. Claro se está que hablo en tesis general, sin que las excepciones hagan sino confirmar la regla.

Provista en cuanto hembra de organismo funcional, y acuciada su alma por el instinto de la maternidad, sus ideas acerca del honor, el sentimiento del deber respecto a la fe que en su recato deposita la sociedad, el exacto concepto de su elevada función generadora, el idealismo de su dignidad corporal, hablan más alto que las sensaciones materiales que domeña, estableciendo el hábito de no escucharlas, de reprimirlas, y la voluntad, requerida prepotentemente en un sentido por la razón y los sentimientos, orientada e inclinada por los hábitos de contención, eleva la función desde su origen orgánico a fuente de propagación decorosa de la especie, obligado medio de la institución familiar, liberando a la hembra del carácter bochornoso de instrumento de placer, redimiendo a la mujer de la esclavitud carnal al purificarse por el sagrado ministerio de la maternidad, donando hijos legítimos a la patria.

La mujer ha llegado por tradición, ejemplaridad y autoeducación a desterrar de las costumbres el tipo de Mesalina, para adoptar el de Vestal. Consiguió imponer la abolición del culto a Venus Afrodisia e instituir el de una Virgen inmaculada, y por un metabolismo maravilloso el instinto refrenado por la pureza se convierte en el primero y más positivo engranaje del tinglado social. Triunfo no alcanzado por ella misma en otros órdenes de cosas, en los que claudica tanto como el varón, porque en ellos carece de idéntica educación especializada; pero cierto es que sus debilidades hacen parangón a las nuestras en las flaquezas que no se refieren al campo de la sexualidad, donde heroicamente llena la honorabilísima misión de maternidad fidelísima confiada a su valor, con una nobleza muy superior a como cumplimos nuestros deberes de tal índole los hombres, que, según el poeta, no servimos para madres y aun apenas si servimos para padres.

Si cuantas sensaciones, si cuantos sentimientos, pasiones e idealismos integran nuestro yo se encauzasen así desde la cuna, que en eso consiste la educación, fomentándose la abnegación, desarrollándolos en consideración a las condicionantes de miembros sociales; si a todas las obras de renovación, de bondad y cultura se asociara la escuela, para imbuir a la infancia aquellas ideas premonitorias, para despertar o dirigir los deseos e