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la belleza. Justamente la Naturaleza fué pródiga con la española, dando a su columna vertebral eficaces curvas para la blandura y gracia de sus movimientos, dentro de la flexible rectitud; su piel, y sobre todo en el Sur, Levante y Centro de la Península, es la de cutis más fino y pulimentado de Europa. Con esta mala educación que el cuerpo recibe en la escuela va la ejecutoria del mal gusto, todo colorines, perifollos y extravagancias sin sencillez ni elegancia. ¡Cómo concuerda todo con su estado espiritual! Si las miráis a los ojos..., ¡qué de maliciosas picardías! Ahondad en aquella artificiosa insinceridad... ¡Una bestezuela felina!... Le han dicho que aquéllas son sus armas, y ofrece las gracias de la carne. Y tras de la sonrisa, que no es la suya, y tras de la falsa modulación de la voz, y tras de la afectación de sus ojos, esconde las garras de la gata remolona. ¡Qué grotesca comedia! ¡Qué fealdad de cuerpo y prostitución de las almas! ¡Hasta las impúberes alardean con sus gestos una perversión que no sienten! La poca cultura del hombre ha convertido a la mujer en un ente ignorante, ridículo y enfermizo. Hay que devolver la salud a nuestra compañera, y sobre todo la gracia celeste de la ingenuidad y la pureza.

Con la organización política y social del Estado debe coincidir la orientación de la enseñanza oficial. La individualista exalta los derechos individuales en un ambiente de gran libertad, y la socialista los subordina a los de la sociedad, considerada como entidad superior. En un caso la escuela educará al niño, supeditándolo al interés general, y en el otro lo dispone para la competencia y la lucha. En este caso hay que templar la voluntad para que no desfallezca, al contrario del que se educa en un ambiente de paz para la solidaridad y cooperación fraternal.

Sin embargo, estos principios, que parecen antitéticos, pueden conciliarse. En Alemania se ha dado el caso de una organización mezcla de los dos para luchar contra los demás Estados. Los filósofos germanos supusieron a su raza como la elegida para salvar el mundo, y en su delirio de grandeza inventaron el superhombre, encargado de limpiar la tierra de alimañas humanas para dar cabida a su raza esplendorosa. Semejante teoría fundó una enseñanza con el lema de «No hay más derecho que la fuerza». Y para tal finalidad, todo procedimiento fué bueno, y mejor el de más rápida destrucción. De
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aquí la exaltación de la fortaleza en la educación individual, y en la colectiva la unidad del esfuerzo para aplastar al prójimo. Esta supraorganización social creaba el superhombre y los destinos del porvenir. Los alemanes, si bien es verdad que alumbraron la ciencia pedagógica, desataron la tempestad que ha de arrollar su soberbia. Toda, absolutamente toda la energía acumulada en Alemania procede de una ley de Instrucción pública. ¡Lástima que tan copiosa riqueza se dorroche en egoístas y locas empresas! No; el ideal de la vida humana no es la lucha animal, sino el hermosearla a fuerza de amor. Se debe organizar la sociedad para cultivar la vida, aventando de la conciencia los ideales que la menosprecian y ultrajan, sean éstos de soberbia guerrera o de fantasía religiosa. El superhombre no está en la fuerza arrolladora, sino al lado de la justicia y en brazos de la piedad. La piedad fué la mejor obra de Dios, y con ella coronó al hombre.

Conforme con este ideal ha de ir la educación, y sobre todo la Biología, creando el superhombre por las leyes que rigen la transmisión de los caracteres bajo el tipo de la vida sana, de la vida tenaz y larga, de la vida productiva y bella. En este sentimiento, engendrador de una humanidad más perfecta, debemos educar a la juventud.

Es de poca penetración suponer a los pueblos fáciles de aniquilar. Una mala dirección los puede rendir y aparentarlos moribundos, pero basta una chispa para incendiar las almas. El resurgimiento no es labor de siglos. Mirad lo que se tarda en construir una conciencia en la escuela, y tendréis la de un pueblo repleto de grandezas.

En un tiempo la instrucción pública se limitaba a leer, escribir y contar; después vinieron otras civilizaciones que la ampliaron, y en la actualidad los progresos de las ciencias y del intercambio mundial, las nuevas instituciones políticas y sociales, obligan a una cultura más extensa cada día. Sin embargo, costó más retortijones y lágrimas a nuestros padres aprender a deletrear, que hoy lo que significa el Self-government. El martirio de la escuela se ha transformado en el paraíso de los niños.

Hace treinta años no pude convencer a nuestro organismo superior de la enseñanza ni de mi suficiencia ni de mi patriotismo. ¿Qué soledad tan grande! En mi peregrinación buscando
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maestros que me negaba la patria, veía cirujanos y pedagogos que defendían la suya respectiva. ¡Yo también ayudaré —me decía— a levantar la mía! Fué día piadoso para mi patria aquel en que desde la cátedra dije a mis alumnos: «La causa de nuestra ignorancia nacional está en la del Profesorado, en el atraso de nuestros métodos pedagógicos. Buscad en tierras extrañas lo que os negamos nosotros. Salid, y acordaos de España.» Mis discípulos honran hoy las ciencias médicas de este país. Si ponen la mano en el corazón, justificarán mi sinceridad de entonces y agradecerán aquel triste desencanto. Fuí más patriota que los que me denostaban, y mucho más que la nefanda dirección de una enseñanza mantenedora de la gran farsa nacional.

A pesar de nuestra malandanza, creo tenemos en puerta una España nueva, y emplazo a los maestros de los diversos grados de la enseñanza, incluyendo los de las Normales, los de la Escuela Superior del Magisterio, los de los Institutos y de las Universidades, para que con su experiencia y su pensamiento concurren a esta información sobre la ley que ansía el país.

¡Sacudamos el entorpecimiento espiritual que nos aprisiona; sepáremos los ojos de la carne y elevémonos a la dignidad de una vida más humana y más perfecta!

ENRIQUE D. MADRAZO.

(Continuará.)

CURIOSIDADES

Las arañas más grandes que conocen los entomólogos se crían en la región montañosa de Ceilán. Hacen telas de seda amarilla de más de tres metros de diámetro.

La mitad de la población del mundo la componen los habitantes del Asia.

Los médicos de los soberanos ingleses tienen un curioso privilegio: una columna de tropa debe detenerse y quedar cortada para dejar paso al médico siempre que éste se dirija al palacio real.
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EN EL CONGRESO

MEJORA DE SUELDOS AL MAGISTERIO DE PRIMERA ENSEÑANZA

El Sr. VINCENTI: No ha muchos días un señor diputado, en uso de su perfecto derecho, desfioró el magno problema a que se refiere la enmienda que acaba de leerse. Dicho señor diputado hizo uso de su derecho a primera hora, a la hora de ruegos y preguntas, podríamos decir a la sordina, en la penumbra, y el señor ministro de Instrucción pública le contestó con fortuna, pero deslizándose, patinando, sembrando, y aquí no se trata de sembrar, sino que se trata de recoger, y por eso los hombres de la izquierda, hoy ausentes, y algunos diputados liberales hemos presentado la enmienda que acaba de leerse.

En esa enmienda recogemos las aspiraciones de los que sufren, de los que están postergados, de los que han sido eliminados, basta ahora, de todas las reformas y mejoras que ha traído el Gobierno de S. M. Yo recojo al educador, al centro que los forma y al organismo que los vigila; es decir, al maestro, a la Escuela Normal y a la Inspección de enseñanza.

Nosotros, los que firmamos esta enmienda, teníamos el propósito de haber planteado este debate con motivo del proyecto de reformas militares y de mejoras, por consiguiente, de los sueldos, bien justamente por cierto, de los individuos del Ejército. El tema era sugestivo; la idea era atrayente, porque ya es hora de unir al Ejército con la cultura, mucho más en estas circunstancias en que, como ha declarado no hace muchos días el ministro de Instrucción pública de Inglaterra, Henderson, la guerra actual es una lucha en el terreno de la ciencia, y, por consiguiente, deseábamos unir la escuela con el cuartel, al centro que realiza una misión pacificadora con la institución defensora de la integridad nacional; al soldado con el maestro; al oficial con el ingeniero que inventa y con el químico que investiga.

No lo hicimos porque entendimos que aquella era una discusión a plazo fijo y acaso producto de un pacto. Por eso no lo juzgamos oportuno, por eso lo aplazamos para cuando se discutiese el proyecto de ley de mejoras de los funcionarios civiles, porque no era decoroso para la
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Cámara, y mucho menos para los que nos dedicamos a este género de cuestiones, que dejásemos pasar estos proyectos de mejoras sin pronunciar unas frases en honor de los elementos que representan la educación nacional.

Es hora ya de que se termine la peregrinación triste y lenta del Magisterio; urge termine la penuria económica del Magisterio, facilitándole los medios para que su vida sea más desahogada y feliz de lo que es ahora, porque en el momento en que se termine esta cuestión hay que empezar la energética y activa transformación de la enseñanza nacional. Estamos lamentándonos continuamente de que el Magisterio no está retribuido, de que la Escuela Normal no está organizada, de que la Inspección no existe, y así la enseñanza sigue siendo estéril, ineficaz y desastrosa. El Sr. Cierva ha querido esgrimir la dictadura del Ejército, el Sr. Cambó hace pocos días la dictadura social, el Sr. Alba debe ejercer la dictadura pedagógica, única manera de que salgamos de esta situación en que nos encontramos.

Existen dos períodos en la vida del maestro, hay dos épocas importantes, una anterior a 1901 y la posterior, o sea de 1901 a la fecha. El señor conde de Romanones recogió las aspiraciones del Magisterio, de la opinión, llevando el maestro municipal al presupuesto del Estado para convertirlo en maestro nacional. Ya entonces, en 1901, dije yo que era una cosa llevar el Magisterio al presupuesto y otra organizarlo, y, en efecto, aun estamos en eso.

Después, lentamente, los Gobiernos han ido haciendo desaparecer los sueldos de 500, de 625 y de 825 pesetas, y últimamente, en virtud de un proyecto que ha sido aprobado esta tarde, a primera hora, el interino de 500 pesetas también desaparece, para no haber ya más que maestros con 1.000 pesetas en adelante.

Es decir, que hemos hecho algo, pero no todo, ni mucho menos. Es preciso organizar; que las escalas del Magisterio sean proporcionales, y para esto voy a preguntar al señor ministro si en sus planes, después que esta ley entre en vigor, se propone realizar esta obra, es decir, si se propone aceptar la escala presentada por la Asociación en 1916 y que suponía nada más que tres millones de pesetas de aumento, o la escala presentada por la Asociación del Magisterio en 1917 y que suponía un aumento de 13 millones, o la escala presentada últimamente por la Asociación Nacional y la Asamblea del Magisterio, que supone un aumento de 24 millones; es decir, si es partidario de que la escala del Magisterio empiece por 1.000 pesetas y termine por 5.000, desapareciendo las escalas intermedias de 1.100 y 1.375 para llegar a 5.000, o si entiende que se debe empezar por 1.500, llegando a 5.000; es decir, puntualizando en este asunto, lo que S. S. se propone hacer para que sepa el Magisterio lo que de S. S. puede esperar. Yo me refiero en todo al maestro, porque la escuela, ha dicho Fenelón, no la hace el edificio ni el mo-
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biliario; la hacen un hombre o una mujer, es decir, un maestro o una maestra, y, por tanto, es preciso que el maestro esté retribuido, tenga autoridad y tenga también responsabilidad; es decir, que esté bien preparado por la Normal y esté bien vigilado por la Inspección.

¿Para qué, señores, dibujaros el mapa pedagógico de España? Es bien triste, bien sombrío, es un mapa negruzco; no hay más que grandes llanuras o grandes borrones. El mapa representa 500.000 kilómetros cuadrados, casi tanto como Francia, casi tanto como Alemania y muy poco menos que Inglaterra; no puede ser mayor. Pero dentro de este circuito hay 45.000 pueblos y de ellos tienen escuela 15.000; 30.000 no la tienen. Dentro de ese circuito hay 20 millones de habitantes, mucho menos que Alemania, mucho menos que Inglaterra y casi todas las naciones; es una nación despoblada, y dentro de ese circuito hay 26.000 escuelas y un 43 por 100 de analfabetos. Y vayan dos ejemplos: Galicia tiene la misma extensión que Bélgica y la misma extensión que Holanda; tiene 2.000 escuelas. Bélgica y Holanda, 6.000. Cataluña tiene más extensión que Bélgica y que Holanda y tiene más habitantes que Suiza, Grecia y Dinamarca; tiene 2.300 escuelas, y todos esos países tienen 5 ó 6.000. De ahí, señores, nuestro atraso. Es decir, que nosotros, proporcionalmente a Bélgica, debíamos tener 30.000 más, 16.000 más en proporción a Italia, 50.000 más proporcionalmente a Alemania y 100.000 más con relación a los Estados Unidos. Este es el mapa pedagógico de España, el dibujo que presento a vuestra consideración, porque huyo de obras estadísticas de que dispongo y que tengo aquí a vuestra disposición.

¿Qué quiere decir esto? Que nosotros dedicamos una mínima parte del presupuesto a la cultura nacional, porque no hemos considerado que el maestro es digno de mayor protección, y la escuela no produce resultado ninguno, y no habiendo producido resultado ninguno, no se la ha considerado en la medida que debía serlo. Por eso debemos entrar en otra vida distinta de la que hemos seguido y recoger el maestro, la escuela, la Normal, la Inspección, y de esa manera en muy poco tiempo seguramente este mapa pedagógico que he presentado a vuestra consideración sería distinto del que hasta ahora existe.

Es una cosa singular: en 1913 hemos regularizado la escala universitaria y el personal secundario, así como el de las Escuelas de Artes y Oficios, Comercio, Veterinaria, Música y Pintura; únicamente hemos postergado la Escuela Normal, de la cual se deriva toda la educación popular, en la cual estriba toda la educación primaria. La escala de su profesorado ha sido la única postergada; no fué igualada a las escalas especiales de Artes y Oficios, Comercio, etc., como manda la ley del 57, y así ha sucedido que de 258 profesores de Escuelas Normales, 141 están en la escala de 2.500 a 3.000 pesetas; es decir, que como hay cuatro o cinco vacantes por año, ascenderán dentro de treinta y cinco años, y
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esa es la escuela que va a formar los educadores, esa escuela memoria- ta, verbalista, que a veces utiliza los mismos textos del Instituto, y, por consecuencia, que hace que el maestro no tenga la práctica debida, cuando la Escuela Normal debe ser práctica desde el primero hasta el último día. En vez de eso hemos dedicado atención preferente a las ciencias filosóficas y literarias, abandonando la Gramática, la Lectura y la Escritura, la Fisiología y la Pedagogía; es decir, todo aquello que el maestro debe saber. Porque nuestros maestros estudian bastante, aprenden muy poco y no se los educa nada.

Yo soy partidario de los funcionarios, pero mucho más de la función: por eso dedico mi atención al funcionario, pero quiero que el Gobierno le dedique mucha más a la función que tiene que realizar.

Como nuestros educadores salen de estas escuelas sin práctica; como a su vez no son vigilados, porque no hay más que un inspector para cada 3.000 escuelas, y las escuelas se vigilan cada tres años, resulta que tenemos 5.000 escuelas abandonadas, y así pasa que las escuelas rurales sólo tienen ocho o diez alumnos, mientras que la escuela privada tiene cuarenta o cincuenta en ese mismo pueblo. Así ocurre que las escuelas modelo de Madrid, las llamadas escuelas modelo, son modelo de malas; habiendo pasado varios delegados de Primera enseñanza por Madrid que no las han visitado.

Yo no tenía esa obligación y he visitado muchas escuelas en Madrid, no al minuto y de pasada, sino sentándome en el sillón del maestro, enterándome de cómo se enseña, y he visto que las escuelas modelo, graduadas, donde los niños deben estar clasificados según su edad y su aptitud, son escuelas completamente equivocadas, porque había en una misma clase niños que sabían todas las operaciones de la Aritmética y otros que no sabían más que sumar, unos que sabían escribir al dictado y otros que no sabían escribir más que planas de primera. Escuelas sin calefacción, donde los niños están a cuatro o cinco grados sobre cero en invierno. No es exageración, muchos niños han tenido que marcharse de las escuelas por el frío; respecto al material, sólo disponen de unos cuantos mapas, que colocan sobre unas sillas o bancos, y no hay museos, ni paseos, ni ejercicios, ni nada de aquello que determina la Pedagogía. Esa es la enseñanza en Madrid, esa es la enseñanza en España, y como ha dado este resultado, es decir, ninguno, en los Congresos y en las Cámaras nunca se encuentra entusiasmo para que se refuerce el presupuesto de Instrucción pública, porque entienden que es un presupuesto que se va a malgastar por completo, y por eso ha quedado abandonado precisamente aquello a lo cual hemos debido dedicar mayor atención.

Pasa con esto como con los profesores especiales y los auxiliares de los Institutos y Escuelas Normales. Profesores de Dibujo que ingresan por oposición, teniendo que saber artes gráficas y bellas artes aplicadas, 1.500 pesetas. Profesores de Francés, que tienen que saber Fonéti-
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E. — Supongamos que es diferente.
M. — Ha muerto, pues, el alma en cuanto parte integrante del individuo.
E. — No tengo inconveniente en reconocerlo así; ¿qué consecuencias deducirás?
M. — Ninguna. Quedará reforzado el principio de que sólo conocemos, en el recto sentido de la palabra, lo que evoluciona, lo que es puramente finito y perecedero.
E. — Pero el alma no es finita ni perecedera.
M. — Acabas de conceder que sí, en cuanto parte integrante del individuo; y como yo no hago afirmación alguna respecto del alma después ni antes de nuestra vida, saco una consecuencia que no puede ni debe repugnarte. El individuo se estudia en el tiempo, que es tanto como decir en sus evoluciones, pero no puede penetrar en sus esencias. Luego su conciencia sólo conoce como tangible y demostrable lo contingente, no lo esencial y permanente de su existencia; los fines biológicos que caen dentro del plano de lo evolutivo, no los que afectan en su relación con lo infinito, que en modo alguno puede apreciar por ser de esencia y salir de la esfera de lo que es plenamente biológico (con limitación de tiempo y espacio).
E. — Según eso, lo contingente es del todo cognoscible, mientras que lo esencial se asoma a nuestra alma con un dejo de impresión que nos priva ver claro ningún problema fundamental del Universo, incluso los que a nosotros se refieren.
M. — Eso creo.
E. — Quede interinamente aclarada así nuestra respectiva situación. Ya veremos en la crítica del alma humana cómo se desenvuelven las doctrinas.
M. — Eso quería.
E. — Eso tienes. Nuevo punto a dilucidar: «Es fácil reconocer el criterio de la perfección eterna. En efecto, puesto que ésta se funda sobre la esencia, sus grados están entre sí en la misma relación que las esencias o los seres. Ahora el orden de los seres o de las esencias es idéntico al orden de los infinitos. La idea de la perfección se resuelve, pues, en la idea de lo infinito.» Encuentro poco clara esta doctrina.
M. — Es natural, dado que la perfección es una idea de lo contingente, y que esto, en su evolución, ha de recorrer un ciclo de estados determinados propios de su naturaleza, uno de
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ca, Morfología filológica y Literatura, 1.000 y 1.500 pesetas. Y los de Gimnasia, que tienen que saber Fisiología e Higiene y tener título de doctor, 1.500 pesetas. Y yo pregunto: ¿qué raza vigorosa van a crear unos profesores que, a juzgar por el sueldo, no pueden ser de carne y hueso, sino que tienen que ser de trapo y nutrirse con habichuelas, con un sueldo de 1.500 pesetas. Y lo mismo digo de los de Caligrafía, con Dibujo, Gramática y toda clase de letras.

Es decir, que ahora que hemos fijado esa escala de sueldos para los funcionarios civiles, que yo no combatí, hay que aplicarla a estos profesores por oposición y por concurso, que han demostrado suficiencia y capacidad; que terminen ya esos sueldos de 1.500 pesetas, o sea 23 duros al mes, y de 1.000 pesetas, o sea 17 duros, para ser substituidos por los que se han establecido para los funcionarios civiles.

Yo espero, por consiguiente, que el señor ministro de Instrucción pública traiga a la Cámara, cuando llegue el momento; un presupuesto aireado, saneado, con vistas a Europa; en una palabra, un presupuesto valiente, decidido y que demuestre que se va a educar. Que divida a España en varias regiones y a cada región le dé un director de Escuela Normal de Maestros y de Maestras, de Artes y Oficios, y el inspector, adaptando el presupuesto de cada región a las necesidades de la misma. Y una vez explicado cómo esto se va a verificar, seguramente tendremos un presupuesto digno de España.

Producimos muy pocos hectolitros de trigo por hectárea, pero producimos muchos analfabetos. Es denigrante para España la comparación con los demás países. No quiero hacerla, la insertaré en el Diario de las Sesiones; pero baste decir que tenemos un 49 por 100 por analfabetos en la edad escolar, que en la población total representa más de un 60 por 100. Ahora que se ha discutido el proyecto de reformas militares debiera haberse estudiado la estadística de los reclutas que saben leer y escribir. De ella resulta que en España hay 320 soldados, por cada 1.000, que no saben leer y escribir, mientras que en Francia hay solamente un 3 por 100, en Alemania ninguno, y en Suiza esto no se conoce, porque allí solamente no saben leer y escribir los idiotas.

El señor ministro de Instrucción pública, cuando redacte su presupuesto, debe fijarse también en los edificios escolares, porque no es que yo pida monumentos arquitectónicos para las escuelas, pero fijémonos en un detalle: Suiza proclama la escuela con el título siguiente: «Palacio del pueblo.» En Lucerna, en Ginebra, en Lausanne, en Zurich, en Berna se dice: «La escuela será el monumento arquitectónico más bello de la capital, porque no es lícito que el palacio del banquero, el teatro, el museo o el restaurant sean un gran edificio y no lo sea la escuela.» Respecto a la escuela rural, dicen: «Allá, a los 2.000 metros, en Montblanc, será la escuela la mejor barraca»; es decir, que se dedica al edificio escolar siempre la mayor atención. Yo en este terreno puedo