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EL AMIGO DE LOS PÁRVULOS (1)

Una hermosa crónica de Zozaya, publicada con este título en El Liberal días pasados, y admirable como suya, me notifica la jubilación de D. Eugenio Bartolomé y Mingo, entusiasta fundador de los Jardines de la Infancia, insigne institución froebeliana establecida en Madrid.

Yo, que puedo dar fe de su intensa labor patriótica, porque he asistido infinitas veces a sus clases con deleite y admiración, pecaría gravemente si pasara en silencio este hecho; cuya importancia no se puede medir por la justificada amargura que sufra el Sr. Bartolomé y Mingo al verse separado de su obra, en la que cifraba todo su amor y su entusiasmo.

El mal consumado es mayor; implica, a mi juicio, la desaparición de ese modelo de escuelas, que más y mejor que los españoles conocían los extranjeros; esa escuela fundada, como ensayo, para redimirnos de bárbaros procedimientos educativos, encaminada a desterrar de España el inculto proverbio de «la letra con sangre entra».

(1) El Faro de Vigo y La Razón, periódicos que se publican, respectivamente, en Vigo y en Redondela, insertan dos bonitos artículos, cuyos autores, entre ellos una discípula nuestra en los Jardines de la Infancia, por cierto muy distinguida y aplicada, nos ruegan la reproducción de los mismos en La Escuela Moderna. Parecido ruego nos hace nuestro compañero y amigo D. Luis Polo Martínez-Conde desde Santander. El interior contenido y la forma externa de estos escritos nos honran de un modo extraordinario que estamos muy lejos de merecer. Y esta consideración nos impone el deber de no publicarlos en la Revista que dirigimos. Pero es tal la insistencia que hacen en sus ruegos, y de tal modo han sabido herir la fibra más delicada de nuestra amistad, que si no nos han convencido, nos han derrotado en la lucha y, por consiguiente, ha sido necesario ceder y entregarse a discreción. Los que conocen nuestro modo de ser, nos creerán sin violencia alguna. Para los otros serán estos escritos una vergonzante exhibición. No tratamos de convencer a nadie. Allá cada cual con su criterio. – (N. de la D.)
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En mis visitas a ese templo de enseñanza, que recordaré siempre con veneración, vi cómo el ilustre educador tenía organizado su trabajo, cuyo objetivo era hacer de cada niño un verdadero ciudadano, un patriota, un hombre ejemplar, enseñándoles a discurrir por cuenta propia y tratándolos siempre con la mayor dulzura, porque entendía que el maestro debe ser el amigo del niño, el hermano mayor, que, dirigiéndolo y vigilándolo, le haga agradable el estudio, averigüe sus aficiones y las encauce, corrigiendo sus defectos.

Yo vi cómo el insigne profesor jugaba con los niños, cómo cantaba con ellos, cómo trabajaba y, sobre todo, cómo su labor era fructífera, hasta el extremo de educar a niños anormales.

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Como ensayo se creó esta escuela hace cerca de cincuenta años y como ensayo sigue funcionando, pues aunque del extranjero vinieron diversas Comisiones para estudiar su funcionamiento y la tomaron por modelo, nuestros políticos no se enteraron aún de la eficacia o ineficacia de esta admirable institución, y continúa oficialmente en periodo de ensayo, puesto que ni se suprimió ni se creó ninguna otra semejante.

Inútil fué que varios padres de alumnos, entre los que figuraban los Sres. De Diego, Alemany, Soldevila y Vives, solicitaran del entonces ministro de Instrucción pública, Sr. Ruiz Jiménez, que se creasen más Escuelas Froebel y se ampliase hasta los catorce años de edad esta enseñanza, que sólo se da hasta los ocho. Inútil que, convencidos por la experiencia propia de las excelencias del sistema, tal como lo practicaba el Sr. Bartolomé y Mingo, tratáramos el problema pidiendo solución en la Prensa madrileña. Fueron vanos nuestros esfuerzos...; los gobernantes continúan ensayando.

El ilustre ex ministro D. Julio Burell quiso conocer prácticamente el funcionamiento de esta escuela y hacer algo para difundir este método de enseñanza, libre de textos y de toda clase de trabas, y me ofreció ir conmigo a visitar los Jardines de la Infancia. Enfermedades y ocupaciones perentorias fueron causa de que no pudiese cumplir su ofrecimiento.

Otro tanto ocurrió con los Sres. Rodríguez Sampedro y marqués de Villavicosa de Asturias. Se malograron sus buenos deseos y aconteció lo que temíamos.
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Mi propósito era evitar que la jubilación o la muerte viniesen a echar abajo la admirable institución que había fundado y dirigía tan hábilmente, imprimiéndole un carácter personal, exclusivo, el doctor Bartolomé y Mingo, y preparar las cosas para que, cuando esta desgracia ocurriese, tuviésemos ya varias escuelas en marcha y acaso un plantel de profesores especializados por dicho señor; pero la imprevisión y el abandono de los que nos rigen, en mucha parte, y en el resto la fatalidad, hicieron estériles nuestras previsiones, y hoy, si el Sr. Alba no halla modo de remediarlo, no podemos hacer más que lamentar, como ciudadano, lo ocurrido y enviar al amigo el testimonio de nuestra admiración y nuestra viva simpatía.

ERNESTO PADÍN.

Redondela, agosto de 1918.

*

Veraneando en este hermoso rincón de Galicia leo la admirable crónica que el ilustre D. Antonio Zozaya escribe en El Liberal con motivo de la reciente jubilación del acreditado maestro D. Eugenio Bartolomé y Mingo, fundador y director de los Jardines de la Infancia.

Yo, que tuve el honor y la suerte de ser alumna del venerable anciano por la edad, pero siempre joven por sus hechos, quiero dirigirle desde aquí unas frases de cariño y de consuelo, como débil muestra de mi agradecimiento y mi afecto, y hacerle saber que los millares de niños que él educó no le olvidarán nunca y le envían en este trance el fervoroso testimonio de su simpatía.

A buen seguro que si el ministro que decretó su jubilación supiera de qué modo se enseñaba en los Jardines de la Infancia, no separaría nunca al que fué creador y alma de esa admirable institución; pero a los ministros les falta tiempo para todo, y por ello, cuando no por creerlo pueril, no leen Cuore, de Edmundo de Amicis, y no leyéndolo no pueden hacerse cargo de lo que es un verdadero maestro, ni del afecto que inspira a sus alumnos.

Yo recuerdo con placer que al explicarnos lo que es la escuela, nos hacía ver nuestro entrañable director que no lo constituía el edificio bueno o malo de que se dispone, sino la unión
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familiar del maestro con los niños en convivencia espiritual íntima, trabajando uno y otros, no de cualquier modo, sino trabajando bien, en pro de la educación del pequeño. El maestro poniendo todas sus energías y todo su ser al servicio de la educación de los niños y éstos prestándose a colaborar por educarse, esto es, capacitarse para ello, o lo que es lo mismo, sacrificarse para hacer hombres, y aunque sea doloroso obtener la jubilación como premio o recompensa por más de cincuenta años de labor constante y meritisima, debe importarle poco. Pudo la pluma de un ministro desahuciarle de la casa-escuela, de aquellos jardines cultivados por él y por nosotros, pero ¿quién es capaz de despojarle de nuestro afecto y de nuestra admiración?

Y tenga la seguridad de que entre tantos alumnos tuyos, alguno ha de servir para maestro, que le imite aunque no le iguale, y, si es así, su escuela y sus procedimientos no morirán y su labor no será infecunda.

EMMITA PADÍN Y MUÑOZ DE LA ESPADA.

Redondela, 15 de agosto de 1918.

CURIOSIDADES

El último remedio para curar las verrugas es picar muy monuda cáscara de limón, tenerla en vinagre muy fuerte durante cuatro o cinco días y pintar frecuentemente las verrugas con esta mezcla. Al cabo de poco tiempo se verá que pueden ser arrancadas estas concrecciones con las uñas sin producir dolor, y dícese que no vuelven a salir. Si no se arrancaran fácilmente o se reprodujesen, hay que continuar el tratamiento hasta su completa extinción.

Cuando se tiene un jardín no debe tirarse el agua de jabón, sino emplearla en regar las plantas que necesitan abono. Conviene tener un cubo, donde se van echando estas aguas para utilizarlas cuando llega la hora del riego.

El vivo dolor causado por la picadura de una avispa o de cualquier insecto se cura en el acto con la aplicación de una corriente eléctrica. Así lo ha descubierto el Dr. Friedländer, de Wiesbaden. Si se le aplica inmediatamente, impide la inflamación; pero aun cuando la parte picada esté hinchada, hace que cese el dolor inmediatamente.
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VUELOS CORTOS

La ley obligó a jubilarse a D. Eugenio Bartolomé y Mingo, y Bartolomé y Mingo con sus setenta y cuatro años de edad es un espíritu mozo, risueño como una alborada.

Poco más de un año hace que durante unos días acudíamos a los Jardines de la Infancia para ver en funciones al maestro, para recrearnos descubriendo el goce de quien ante los niños era niño y era, por tanto, más grande.

Una frase, un gesto, algo de Mingo nos parecía todo un tratado de Didáctica. A su lado vimos una ciencia de sanos frescos, de alegrías confortadoras, de sublimes alientos. Don Eugenio es un libro: un libro que habla ternuras a los niños y que enseña hondas reflexiones a los mayores; un libro de colores nuevos, con paisajes, de una filosofía que arroba.

Como director de una escuela, como periodista y como pedagogo ha puesto su nombre en la cumbre. Y allá en la cumbre se muestra, viejo y todo, como un sol fuerte...

Si nos asomáramos al Kindergarten establecido en Madrid, ¡quién sabe, quién sabe si nosotros encontraríamos en algún rincón lloroso y compungido a Fräbel..., porque Mingo se ha ido!

FROMENT.
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CONSIDERACIONES

surgidas por la experiencia y por el hecho de la legal jubilación del eminente pedagogo D. Eugenio Bartolomé y Mingo.

Las leyes de un país son siempre reflejo del espíritu colectivo, de su cultura, idiosincrasia y psicología. Por eso nuestra patria, no pudiendo substraerse a esta que pudiéramos llamar ley biológica y fatal, muestra con sus leyes su espíritu y manera de ser atávicos.

El día en que la dirección del Estado sea patrimonio de los que por su cultura, moralidad y patriotismo, a la par que por el conocimiento de sus necesidades en todos los órdenes de la vida colectiva e individual, sea un hecho, podrá decirse que nuestra patria habrá comenzado a regenerarse, y esta regeneración tiene que hacerse necesariamente con hombres nuevos; hombres que, aunque parezca paradójico, tienen que ser viejos; pero viejos en el sentido de sus muchos años de lucha por la desaparición de los antiguos procedimientos seguidos hasta aquí, cuyo fracaso hace resaltar el estado en que nos hallamos; pero jóvenes también en el otro sentido: en el de que sus ideas y modos de ser patenticen su honradez y competencia, hijos de su observación, espíritu eternamente joven constantemente alerta, siempre renovado por la experiencia y dirigido al bien por amor al bien.

Salvo contadas y rarísimas excepciones, las carreras, bien llamadas así por la rapidez con que se hacen algunas y por el premio metálico que se obtiene de las mismas, son abrazadas por los que de ellas ansían obtener los medios de vida conducentes a que ésta sea lo más regalada y descansadamente posibles. Por esto y otras causas son pocos los que sobresalen en
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ellas, y con su ciencia y amor a la profesión se honran a sí mismos y enorgullecen a la patria que tuvo la suerte de glorificarse con hijos tan preclaros.

Siendo esto una verdad axiomática en lo que se refiere, sobre todo, a las carreras que paga o que explota el Estado, pues los dos casos se dan, nada tiene de particular que las leyes tiendan a limitar la «explotación de la mina» y a conceder plazo para la obtención de beneficios de manera sistemática, para que los que vengan detrás puedan a su tiempo obtener también su fruto. El Estado mecánicamente limita la inteligencia y aptitud de sus servidores con el número de años que llevan de vida, y no tiene en cuenta que no ha estado en su mano el poder detener el transcurso del tiempo, y que la inteligencia y aptitud en algunas profesiones se mejoran con las canas salidas en el justo y útil ejercicio y desempeño de las mismas.

Pocos, contadísimos, son los españoles que han tenido la suerte de vivir en el medio y para el medio en el que por la sabia Naturaleza fueron dotados de aptitudes especiales, especialísimas, para su bienestar íntimo, y para con el mismo proporcionar el mejoramiento del bienestar social, impulsando así a la colectividad al progreso y cumplimiento de la misión que cada uno en particular, y todos colectivamente, fuimos llamados a cumplir mientras nos dure la vida, transformando en jardín de flores, en jardín de alegría, en verdadero edén de amor puro, este valle de lágrimas, que lo es por voluntad nuestra y no por querer divino, como afirman los que se empeñan en seguir las viejas tradiciones sociales y preconizarlas como únicas buenas.

La generalidad estamos fuera de nuestro ambiente social, estamos adaptados al medio; pero no somos lo que podríamos ser, si con arreglo a nuestras aptitudes, condiciones particulares, individuales y aficiones nos hubiesen guiado y puesto en camino de nuestro medio adecuado, en el que hubiéramos contribuido a su fomento y desarrollo. De aquí que sean contados aquellos que pueden sobresalir con justicia en la profesión en que han sido calificados oficialmente como aptos para su digno desempeño.

Hay necesidad de evitar los casos que todos los días ocurren a este tenor: un joven con magníficas aptitudes, afición y con-
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E. — ¿Y no crees que exista?
M. — La pura creencia es subjetiva, y, por tanto, no puede demostrarse.
E. — Pero si hay un infinito, es lógico pensar que haya una infinita bondad, una infinita ética, una infinita perfección.
M. — Veo tan reducida nuestra esfera ética, que temo emitir opinión sobre nada que de lo finito se eleve. Suponte que pensamos en conseguir una moralidad superior a la específica utilizando la misma argumentación que empleamos para llegar a aquélla. Esto nos exigirá que ampliemos nuestra esfera de consonancias, y que nos propongamos obrar, primero de manera que nuestros actos no perjudiquen a la existencia de ningún animal, y más tarde a la de ninguna planta. Nos movemos así en más amplia esfera ideal; pero ¿nos permitirá la realidad llevar a cabo nuestros éticos principios? Dable nos será prescindir de alimentos animales, y buena y honrosa prueba de ello son los vegetarianos; mas ¿podemos subsistir sin sacrificar plantas?
E. — Alimentándonos de sólo frutos y de huevos, sí...
M. — Sobre que los frutos y los huevos resultarian insuficientes para nuestras necesidades, ¿qué derecho tenemos nosotros a consumir plantas y animales en esencia?
E. — El que nos da nuestra propia naturaleza. ¿Qué culpa tenemos nosotros de necesitar para vivir nutrir nuestro organismo? ¿No atentamos contra la existencia, que no nos pertenece por no ser obra nuestra, negándonos a comer frutas y huevos?
M. — Pero ya en ese plano de atención para cubrir nuestras necesidades con lo que la Naturaleza pone a nuestro alcance, ¿con qué razón limitamos nuestro sustento a los solos frutos de plantas y animales, cuando así éstos como aquéllas nos brindan con suculentos bocados? Si licito es comer seres latentes, esencia vital, ¿por qué no ha de serlo deglutirlos en acción, después de haber recorrido sus ciclos biológicos respectivos? Cuando la moral tiene por base un principio acomodaticio, ¿no toda ella por su base.
E. — Acaso tengas razón.
M. — ¡Y tanto! Si yo hubiera concebido posible universalizar más mi Ética específica, lo hubiera hecho con mil amores.
E. — Pero los demás seres también requieren de nuestra parte determinados deberes.
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diciones artisticas, por ejemplo, por ser hijo de un general de gran influencia y renombre justamente conquistados en el Ejército, sea obligado por su padre a seguir la carrera de las armas. Otro con extraordinarias dotes para general, por tener un tío arzobispo es obligado por los suyos a ser clérigo ante la perspectiva de la canonjía o mitra. Este que tuvo en su familia una eminencia en Cirugía, pero que sus condiciones y aptitudes son opuestas al ejercicio de tan noble profesión, se vio impelido por los suyos a perder años en el estudio de la misma, que al fin abandonó, perjudicando el bolsillo de sus padres y con esta pérdida de tiempo, y no por culpa suya, ve truncado en absoluto el rumbo de su vida, que el cultivo de las Letras, Pedagogía y Artes, o de todas estas cosas a la vez, le hubiese proporcionado medios de sobresalir con fruto para él, para los suyos y para su patria. Aquel otro que hubiera arrancado muchas vidas a la muerte, se vio precisado por falta de valor para contrariar a sus íntimos a ser tenedor de libros de una casa de comercio, y... etc., etc. Los padres, sin excepción, anhelan el bienestar de sus hijos; pero su ineducación, su falta de comprensión psicológica, les hace ser sus verdugos. El padre, por el mero hecho de serlo, carece del derecho de dirigir a su hijo a un fin determinado, que por muy buena que sea su intención, puede trastornar y torcer su vida para siempre, perjudicándose él, anulando al hijo y quitando a la patria y a la profesión u oficio para el que nació un elemento útil.

Los padres actuales ajustan sus pensamientos y actitudes al siguiente o parecido patrón: «Los tiempos están malos; mi hijo, a mi lado, al de su tío que gana tanto, que brilla por su saber, que es admirado por todos, puede con el tiempo igualarse a él o a mí y ganar mucho, brillar, y sin lucha vencer en la sociedad, en la que no le ha de faltar una mujer rica, por añadidura, que le asegure la tranquilidad de no padecer en la busca del cotidiano alimento. Por tanto, tiene que seguir mi profesión o la de su tío —según los casos—. ¡Y vaya si la seguirá! Porque me obedecerá, ¡ya lo creo! ¡Para eso soy su padre, para eso busco su bien! Tal vez ahora me cueste algún disgusto; pero el día de mañana me lo ha de agradecer, ya que recogerá su fruto, que ahora no quiere ver.»

Estas consideraciones serán muy justas y muy legítimas para muchos de los que me honren leyéndome; pero yo las
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considero brutales por sus consecuencias, aunque los motivos parezcan justos.

Porque ni el padre con su autoritarismo amoroso, si, pero autoritarismo mal entendido en el caso que sigue, ni los profesores con su celo, ni el muchacho con su fuerza de voluntad, pueden torcer, pueden trocar lo que la Naturaleza creó para otra cosa, para otra misión.

A un músico, por ejemplo, que nació con esas aptitudes, que por su oído, por su afición e intuición musicales quieran hacerle pintor, si no tiene su aparato visual en condiciones para apreciar y diferenciar bien los colores y la perspectiva; si el pulso no obedece al cerebro; si su espíritu carece del gusto artístico para seleccionar la belleza plástica, por mucho que trabaje, por buenos maestros que tenga, no saldrá nunca de la mediocridad, y eso si llega a ella, gastando unas energías que puestas al servicio de sus aptitudes hubiesen sido más que suficientes para hacer con él un verdadero Beethoven.

Todo está fuera de su sitio, la mayoría desquiciados, y una patria en la que sus elementos están así, tiene que sucumbir; tiene que derruirse si no evita a tiempo este desbarajuste y con medidas energéticas y prudentes ordena y clasifica sus elementos y hace la justicia distributiva.

Es necesario que cambien las cosas radicalmente en este sentido; que venga un verdadero autoritarismo del Estado; pero para ello son precisos pedagogos que merezcan el título de tales por sus conocimientos en Pedagogía y por su práctica educadora. Estos beneméritos fabricantes de la patria nueva, de la patria buena, estudiarán las condiciones, las aptitudes de cada uno de sus alumnos y las desarrollarán hasta donde les sea posible, encargándose el Estado por sí mismo, cuando el alumno carezca de recursos pecuniarios, de proporcionárselos y obligarle con ellos a desarrollar sus aptitudes y condiciones, bien reglamentadas, en bien suyo y de la colectividad.

Así tendremos escuelas; así proveeremos la despensa.

Las anteriores consideraciones, los prejuicios que arriba transcribo, hacen que el destinado por su familia para asombrar al mundo con su estrategia militar, sea, andando el tiempo, el encargado de dilapidar las riquezas conquistadas por su padre a fuerza de estudio y honradez; que el destinado por los suyos a canónigo u obispo, vista el traje talar con marcialidad
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militar, y siguiendo su temperamento organice batallones de fanáticos que quieran conseguir por la fuerza lo que Cristo repugnó cuando dijo: «Amaos los unos a los otros», y «Dad a Dios lo que es de Dios y al César lo que es del César»; que el que iba, según sus padres, para cirujano eminente, asombro del mundo por sus maravillosas operaciones, tenga que manejar, en vez del bisturi—que además de famoso le haría millonario—, la pluma y el lápiz para hacer operaciones aritméticas en oficina del Estado, operaciones que no le dan fama, pero que tampoco le proporcionan los medios indispensables para la vida, medios que ahora dicen sus padres le faltan en justo castigo a su desobediencia, pues también desdeñó el dinero alcanzado por el matrimonio, ya que buscó mujer buena y la encontró, pero pobre. Esto no le preocupa, porque su conciencia y los hechos le muestran que obró bien. Si le apena esta manera de discurrir de los suyos, que en su ceguera psicológica no ven su inculpabilidad, ni la del que por su temperamento e ideas no pudo obedecerlos ni debió hacer caso de sus consejos.

Todo esto y algo más ocurre, todo esto es evitable y todo se reduce a querer el bien; pero para conseguir su justo imperio es preciso que el Estado se dé cuenta de estas cosas y que con buenos maestros, con buenas escuelas, con buena organización y voluntad ponga remedio, evite estos males y haga patria.

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Las leyes han de modificarse en ese sentido; las leyes no han de limitar la inteligencia con el número de años de vida, sino en atención a las condiciones intrínsecas del individuo; pudiendo darse el caso de que un hombre joven que haya ido al puesto A o B por sus aptitudes y merecimientos, al poco tiempo, por unas u otras circunstancias, hijas o ajenas a su voluntad, no pueda o no deba seguir en dicho puesto, y con arreglo a estas o las otras circunstancias se haga acreedor a percibir el sueldo entero, o a sufrir el castigo que en justicia le corresponda. También puede darse el caso contrario, o sea, un señor que lleve muchos años en el ejercicio de un cargo, que lo desempeñe con dignidad, que por su inteligencia, que por su celo, que por sus envidiables dotes peculiares, a pesar de sus años sea más beneficioso en su digno desempeño que otro joven, no pueda ser despojado de él mientras cumpla su cometi-