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V

Pronto se enteró el Jeromo de lo acaecido por la tarde. Intranquilo y en vano buscaba a su hijo, preguntando a una y otra parte. A Lucián no se le encontraba; Lucián no había duda que había sido llevado a un compromiso, arrastrado por el «maldito» de Los Chopones. Con estas sospechas y con esta tortura llegaron a percibirse desde la aldea los dos disparos, y como alocado, sale el Jeromo en dirección a la fuente y seguido del vecindario...

El momento es de temor y de ansia.

Y la sorpresa de todos es grande al ver que Lucián sostiene en sus brazos a D. Eloy, herido en un muslo.

¿Por qué el maestro? Suponía, como muchos, que entre Lucián y Frasquito ocurriría un choque; pero él pretendió evitarlo a toda costa. Espíritu superior, no pensó más que en practicar el bien, e impulsado por una adivinación, allá fué en servicio de caridad. Llegó tarde, es decir, llegó a tiempo para poderse mostrar a Tomillera como un mártir.

No ignoraba D. Eloy el injusto rencores que le tenía el Jeromo; pero eso a él no le importaba. Colocado en el terreno de todas las discreciones, su conducta era ejemplar siempre, y sabía, sabía que los buenos triunfan en todas partes.

— Esto no es nada —dice el herido—. Esto es para mi una satisfacción, porque servirá también de enseñanza.

Y el Jeromo, emocionado, abrazando al maestro, llora, llora abundantemente...

La luna ha tenido la ocurrencia de asomarse para iluminar el cuadro.

J. SALVADOR ARTIGA.
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Los maestros de Primera enseñanza
y el servicio militar obligatorio.

La pavorosa lucha que asuela al mundo va para cinco años (1), de modo que no hay rincón del globo que no se haya violentamente conmovido por las repercusiones del trágico, apocalíptico choque, ha plantead numerosos problemas sociales, económicos, políticos, los cuales han de abrir nueva y fecunda era en la historia del mundo.

Aquí, en nuestra España, cuerda y gloriosamente sostenida en su neutralidad, pese a ciertos quijotes mal avenidos con las predicaciones del gran Costa, y a despecho también de las campañas intervencionistas atizadas por dentro y desde fuera con tesón digno de empresas más humanas, síntese, quizá como en ningún otro de los Estados no beligerantes, ese espíritu innovador impuesto por los mismos acontecimientos.

El malestar económico, cada vez más intenso, tradúcese ya en incontables huelgas, ya en actitudes subversivas de elementos oficiales, tan sosegados antes como ahora enérgicos en la reclamación de justas mejoras.

Una de estas clases sociales, importantísima como la que más y dotada de la gran fuerza que su número y solidaridad le prestan, acaba de ser incluida en la lista de los beneficiados.

Sus clamores, mil veces expuestos por la Prensa diaria y profesional y por labios elocuentes desde los escaños del Congreso, clamores de angustia, y sin embargo rebosantes de medida y disciplina, encontraron autorizado eco en las pasadas críticas circunstancias: el nombre del ilustre Alba, dignísimo

(1) Afortunadamente, ya terminada.—(N. de la R.)
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portavoz de esas aspiraciones, es pronunciado con respetuoso cariño por el profesorado primario, quien desprecia las leyendas de política menuda espárcidas por insidiosos rivales en torno del patricio.

Aunque considerablemente mermada, la herencia de su antecesor ha sido recogida por el conde de Romanones, nuestro preclaro amigo, y hoy la clase empieza a respirar y comienza a elevarse el nivel social del Magisterio de educación primaria, puesto que se le dan medios para que se independice y dignifique.

Hay en él, para venir al tema que encabeza estas líneas, un nutrido grupo de jóvenes maestros que sirven a la patria en el Ejército, y por los cuales considero de necesidad urgente el abogar, a fin de que su situación en filas sea más decorosa y llevadera que hasta aquí. Lástima que lo torpe de mi pluma y la insignificancia de mi valer no convenzan y muevan el ánimo de los llamados a resolver; mas quedarían muy satisfechos si mi humilde excitación hallara eco en quienes por sus luces, prestigio y buena voluntad pueden conseguir algún resultado práctico.

De esos noveles maestros a quienes aludo, los hay que, tras duras oposiciones, han obtenido escuela en propiedad, y al ingresar en la milicia o volver a ella, si ya servían, encuéntranse desamparados; pues no conservan, mientras duran los tres años de cuartel, otro derecho que la antigüedad en el Escalafón. Vense obligados, por tanto, a pasar las de Dios es Cristo, ya que, como es sabido, los que abrazan la profesión del Magisterio no figuran entre los Epulones, ni siquiera pertenecen a las «auricas mediócritas» que el poeta dijo.

Fuera, pues, de estricta justicia que tales individuos, pobres bohemios hoy de la profesión durante su permanencia en filas, por las escaseces y desconsideraciones que tienen que sufrir, disfrutaran, como en fecha reciente, la mitad de su haber anual. Verdad que así la Caja de Derechos pasivos algo, aunque no mucho, mermaría; pero esa merma sería bien vista en general por el Magisterio, solidario hoy más que nunca con el bien de todos sus miembros.

Considérese, por otra parte, que muchos de esos maestros-soldados pertenecen a familias de maestros, y mientras los padres o hermanos sirven a la nación desde las aulas, ellos cus-
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todían a la patria cual humildes y abnegados sacerdotes de esa «religión de hombres honrados», como calificaba a nuestros famosos tercios el eximio Calderón.

Acrézcase, pues, la dignidad y el prestigio de nuestros maestros-militares; rodéeseles de bienestar, en lo posible, al que tan acreedores son, pues con el sudor de su frente se lo ganaron en costosas y reñidas oposiciones, y ellos sabrán devolver esa solicitud en consideración para su gremio. Al ver cómo los honran, sabrán honrar por su parte al Magisterio.

¿Costaría mucho a nuestra cara Asociación Nacional, tan compacta hoy por fortuna, influir cerca de los Poderes para el derogamiento de una ley que, si no aumenta gran cosa el acervo común de nuestras previsiones, perjudica en cambio a numerosos miembros de nuestra grey?

Grávese en buen hora ese medio sueldo que de justicia corresponde al maestro-soldado, y aplíquese el importe del gravamen a gastos de enseñanza, pero no se desprovea de la modesta asignación al compañero, si no se le quiere hacer arrastrar en los cuarteles una vida triste y azarosa. ¡Gran consuelo para el estómago y demás urgentes necesidades soñar el hombre durante treinta y seis meses consecutivos en que al cabo irá — Deo volente — a desempeñar la escuela conquistada, y a disfrutar del sueldo anejo entre las cuatro callejas de ignorado pueblecillo!

Lo mismo este núcleo de maestros que el de los que aún no tienen plaza, deben ser ocupados exclusivamente, y con preferencia a extraños elementos, en la enseñanza de los soldados analfabetos, cuyo número, por desgracia, es en España tan crecido. Ello implica una modesta gratificación, el rebaje de rancho y la desobligación de ciertos menesteres, como barrer, limpiar, etc., a cambio de los intereses de orden elevado que en la escuela sirven. Sé de un maestro de primeras letras que, harto de sufrir desconsideraciones en el cuartel, pues a pesar de su cultura e ilustración, se le equiparaba al último destripaterrones de lugar, vióse en la precisión de hacerse cabo — antes de las reformas de La Cierva—, con lo cual su estancia en el cuartel sería más llevadera aunque se prolongara un año más.

Al ofrecer las anteriores ideas a la consideración de quienes valen e influyen, quedo halagado por la creencia de que la solidaridad no es un mito. Plumas hay en la Prensa diaria que
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en cuatro soberbios rasgos dirían con avasalladora elocuencia todo lo que no acierto a expresar, más por ausencia de palabra que por falta de corazón y arrestos. Campeones tiene el Magisterio de Primera enseñanza que en recientes Asambleas se han distinguido por sus elevadas miras, expuestas en tonos serenos a la vez que enérgicos.

Y nuestra querida Asociación, resumen y acrisolado compendio de todas las justas aspiraciones societarias, verá con gusto cómo de su benemérita falange, integrada más o menos explícitamente por cerca de treinta mil familias, huyó para siempre hasta la sombra de helados egoismos; que si la unión es fuerza, la solidaridad es y será eternamente ley indestructible de amor y progreso.

ELOY VICO CALDERÓN.

Villanueva de la Reina, octubre de 1918.

FILOLOGÍA BÍBLICA

Según una estadística publicada en Nueva York, la Biblia ha sido traducida a 412 idiomas no europeos. En 1880 las traducciones de esta clase no ascendían más que a 238. La obra se continúa con perseverancia porque existen centenares de razas y de tribus que no poseen todavía una traducción de las Escrituras. Por ejemplo: de los 150 lenguajes que se hablan en la India, 92 han escapado hasta ahora de los esfuerzos de los traductores.

En el archipiélago malayo se calcula en un centenar los dialectos que esperan su traducción. En Nueva Guinea, África y América del Sur faltan también muchas traducciones.

La traducción ofrece a veces dificultades casi incomparables. Citase una tribu de la Alta Nigricia, la de los Nupés, cuyo lenguaje resulta imposible de aprender por misioneros y exploradores. Figuran en él muchas palabras con ocho significados diferentes, según la diferencia de acentuación, cuyos matices o tonos se escapan a los oídos de los europeos.

La parte del mundo más favorecida por la traducción de la Biblia es América del Norte, donde las tribus menos importantes poseen ya Biblia en su lenguaje.
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EL COMPAÑERISMO EN LA ESCUELA

Es indudable el predominio del instinto egoísta en la primera infancia; lo exige así la Naturaleza misma para el desarrollo del ser humano; pero a medida que crece y se robustece el cuerpo van despertándose los sentimientos de fraternidad y altruismo en un principio para satisfacer exigencias y goces individuales, porque el niño no puede jugar solo y necesita y busca compañeros que en su casa suelen ser sus hermanos u otros niños de la vecindad, y ordinariamente los encuentra en la escuela o colegio donde se instruye. Esta circunstancia explica que la aversión general de los muchachos al encierro de la escuela desaparece a los pocos días de frecuentarla; sobre todo si el pedagogo, conocedor de la psicología del niño, procura dar cierta libertad al recién ingresado y mantiene un régimen prudente para que el descanso y los juegos alternen con el tiempo destinado al estudio. En resumen: la mayoría de los niños se aficionan y acuden contentos a la escuela porque allí encuentran amigos de su misma edad, de los mismos gustos e inclinaciones, debiendo aprovecharse esta predisposición favorable del niño con el fin de cultivar y fortalecer el germen de los vínculos sociales, indispensables para que se realice el progreso humano.

En la actualidad se preocupan sociólogos y pedagogos de hacer informaciones en grupos numerosos de niños y adolescentes, valiéndose de interrogatorios más o menos discretos para clasificar las edades en que van apareciendo los primeros rasgos de sociabilidad y de vida espiritual, por decirlo así, de aspiraciones elevadas, características del hombre culto. Se comparan los resultados obtenidos según el medio ambiente que rodea al niño por pertenecer a familias bien acomodadas o
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vivir en barrios pobres y aun los que se hallan en las penitenciarias. No negamos que podrán prestar estos primeros ensayos alguna luz en asunto tan intrincado y difícil de suyo como la educación; pero creemos de mayor eficacia que padres y maestros se esmeren en observar al niño, objeto preferente de sus cuidados, porque cada individuo ofrece particularidades a veces tan salientes que dificultan mucho toda clasificación sistemática, y el procedimiento general debe ser adaptado modificándolo para cada caso particular.

No reconoce otra causa el escaso éxito de las clases numerosas encargadas a un solo profesor, y en esto se fundan las ventajas innegables de la escuela graduada cuando es posible organizarla bien, lo que raramente sucede, según exponemos en otro artículo.

Concretándonos ahora al modo de favorecer el compañerismo de sus alumnos, el maestro prudente debe desaprobar la tendencia viciosa a la delación, que es también frecuente en algunos muchachos de carácter débil, observándolos en sus juegos, donde naturalmente se agrupan por edades y simpatía. No falta quien propone la formación de grupos para dirigir preguntas, encomendar trabajos verbales o escritos a los de uno y otro bando, y desde luego, si se han formado aquéllos voluntariamente, entre los niños se produce una competencia o espíritu de cuerpo que obliga a trabajar a los más descuidados para que no decaiga el buen nombre de la sección en que voluntariamente se alista, siendo objeto de la predilección y aplauso general el más esforzado campeón del bando respectivo.

No puede abusarse, sin embargo, de este procedimiento, empleado para avivar el espíritu de sociabilidad, porque puede despertar rivalidades peligrosas, sobre todo en nuestro país, donde, acaso por influencias de raza o reminiscencias bereberes, es común que en las romerías y fiestas de aldeas vecinas y en los barrios del mismo pueblo resulten casi siempre pendencias y a veces colisiones sangrientas por fútiles pretextos, cuyo principal origen es la falta de cultura y también el aislamiento de nuestros pueblos y provincias o regiones, separadas por vías y cordilleras que los mantiene casi incomunicados del resto de los demás españoles, con hábitos y lenguaje a veces que no les permite entenderse, ni más ni menos que si fueran
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V

ESPIRILLO. — Vamos a tratar de la individualidad, combinando lo finito y lo infinito con los infinitos relativos.

MATERVISIANO. — Tengo para mí que nuestro pali que no ha de abarcar en toda su complejidad el asunto que desarrolla el capítulo V.

E. — Eso dependerá de las afirmaciones que el autor hicie re; porque si se acomoda con la vibración de uno de nuestros respectivos espíritus, el otro combatirá lo que éste apoyare: está visto que tu Filosofía y la mía pueden armonizarse en todos los aspectos que no afectaren a Dios ni al alma humana.

M. — Nada replico. Comienza a leer, y preparemos nuestras baterías por si acaso.

E. — Es probable que este pensamiento motive algún comentario: «Es indispensable que los seres finitos o los individuos participen de lo infinito en un grado determinado. Los individuos están necesariamente compuestos de un elemento finito y de un elemento infinito.» Veo en esto tus propias ideas.

M. — Sin duda, mas expuestas con intencionalidad distinta.

E. — Por eso vi la posibilidad de un comentario.

M. — Considero indudable que todo cuerpo tiene algo de esencia fundamental del Cosmos, algo que perdura en el tiempo; pero, a mi ver, esa inmutable substancia no es una manifestación especial de lo infinito en el sentido de ser cosa opuesta de lo limitado: ese algo esencial representa lo fijo del mundo en su enlace imprescindible con lo proteico.

E. — Unión tal, resulta un poco violenta a juzgar por las doctrinas de la casi totalidad de los filósofos, en especial los espiritualistas.

M. — Dije enlace imprescindible precisamente para que notaras desde luego mi oposición a esos equilibrios filosóficos y a esos saltos idealistas que se ven precisados a dar quienes toman el Universo como órgano de lo inarmónico y de lo violento en funciones impuestas por una externa voluntad. Yo no estimo ni dignas de refutación esas sueltas teorías de una Filosofía sin fondo propio y sin norte ni guía.

E. — Entonces, ¿cómo juzgas tú ese enlace entre lo finito y lo infinito?
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antípodas las aldeanos del mismo concejo, pero habitantes en las vertientes opuestas de una montaña.

En varias naciones, especialmente en los Estados Unidos, se proclaman las excelencias de la coeducación como un medio eficaz de cultivar los sentimientos sociales entre los jóvenes de diferentes sexos, con ventaja de unos y otros; mas no puede aceptarse de un modo absoluto su utilidad, y sólo en casos determinados convendría ensayar el sistema.

No se crea tampoco que es cosa nueva en España; la coeducación se practica en todas nuestras escuelas mixtas con gran éxito, y la enseñanza está a cargo de una profesora: tenemos, pues, coeducación y Magisterio femenino en muchas escuelas rurales; pero la clase está formada de hermanos, próximos parientes y vecinos que viven en la mayor intimidad: es, pues, un procedimiento primitivo y natural de agruparse niños y niñas en la escuela y en los juegos y diversiones. Citemos un ejemplo, que no creemos será el único.

En Navalvillar de Pela, provincia de Badajoz, por lo menos a mediados del siglo xix, todos los niños y jóvenes de ambos sexos, desde los ocho hasta los veinte y más años, formaban grupos de amigos, niños y niñas, que salían de paseo juntos y se distribuían por la campiña jugando al corro y conversando amigablemente, volviendo al anochecer a sus casas. No se podía pertenecer a un grupo sin el consentimiento unánime de todos los amigos. En este y otros casos semejantes se comprueban los sentimientos espontáneos de sociabilidad.

En Madrid es muy frecuente en las plazas y paseos públicos ver grupos de niños cantando o entregados a otros juegos propios de su edad, para lo cual son invitados por los demás, por los primeros que forman el coro, aun cuando sean desconocidos.

No sucede otro tanto en Barcelona, donde apenas se ven muchachos por el Paseo de Gracia, y los pocos que circulan, estirados como si fueran personas mayores, si bien se explica el hecho porque la mayoría de las familias llevan sus hijos a las torres o casas de campo próximas a la ciudad; allí es donde los muchachos procuran reunirse con otros de la vecindad, aunque el espíritu retraído y adusto del catalán no se preste con la misma facilidad a buscar compañeros, como ocurre entre los niños de las demás provincias; en cambio en la mayor edad
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se asocian para empresas mercantiles o industriales o para defender intereses comunes, acaso con más facilidad que en la mayoría de las ciudades de España.

La corta duración de la edad escolar dificulta entre nosotros la acción beneficiosa del pedagogo para desarrollar y arraigar los buenos instintos sociales, accediendo a veces a la sugestión, que es una espada de dos filos y ha de manejarse con mucha prudencia, de igual manera que exigen gran circunspección los ensayos del gobierno de los alumnos por sí mismos en conformidad con el régimen democrático de las naciones modernas, y que sin duda a esta circunstancia debe la gran boga que ya alcanza en los Estados Unidos, donde se ha iniciado hace pocos años.

Debe tenerse muy presente que en la adolescencia se manifiestan con más vigor estos sentimientos de afinidad social, y por lo mismo preocupan más la atención del pedagogo y le permiten, en clases numerosas, el ensayo de procedimientos variados fuera del alcance de la mayoría de nuestros maestros, cuyos alumnos en la escuela primaria legalmente no pueden pasar de doce años, y así lo recordó el primer director de Primera enseñanza en una Real orden conminatoria para el profesorado español. Risum teneatis!

EDUARDO LOZANO.

LOS TRESES DE BISMARCK

Sabido es que Bismarck fué muy supersticioso, y una de sus supersticiones más arraigadas era la veneración que profesaba al número tres, que es el símbolo de la vida para los cabalistas.

Esta veneración ha dejado de estar justificada, pues el lema del mote de la familia era éste: «In Triustate Robur», y las armas de la familia consistían en un trébol (trifolio) unido a tres hojas de encina. Además de esto, Bismarck tenía tres nombres: Bismarck, Schoenhausen y Lauenburg, y tres títulos: conde, duque y príncipe; tenía también tres hijos y no le habían quedado más que tres pelos en la calva; había servido a tres emperadores: Guillermo I, Federico I y Guillermo II; había sostenido tres guerras; había suscrito tres tratados de paz; había preparado el encuentro de tres emperadores; había perdido tres caballos en la campaña de 1866 y había fundado la triple alianza entre Alemania, Austria y Rusia, primero, y entre Alemania, Austria e Italia después.
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LA INICIACIÓN ARTÍSTICA (1)

Señoras y señores: Sea este exordio, más bien que un rito nacido de la costumbre, una necesidad para mí, si tenéis en cuenta que es ésta la vez primera que me presento ante el público, y un público selecto, inteligente. Así es, que os dedico a vosotros este que pudiera llamarse mi bautismo de sangre, mi comienzo en estas tan simpáticas fiestas culturales. Os pido, pues, solamente mucha indulgencia, para que perdonéis las deficiencias que en mi trabajo podáis apreciar en gracia a la buena, a la sana finalidad que en él persigo.

No pretendo hacer en éste una crítica de Arte. Aunque pudiera me abstendría de ello, porque creo que únicamente pueden hablar de Arte los doctos y los cultivadores profesionales. Los demás, queriendo hablaros de Arte, os pueden decir a lo sumo cómo ellos lo sienten, que son dos cosas muy distintas.

Temo también abordar el tema Arte en toda la grandeza de su vocablo, solamente por temor a que salga un Apeles de hoy y me diga como el clásico a un zapatero que ante un cuadro suyo se atrevía a hacer su crítica: «Zapatero, a tus zapatos», o ahora con más realidad: «Maestro, a tus niños.»

Antes que oir el imperativo irónico, quiero deciros eso mismo, émulos de Apeles: por los niños he llegado hasta aquí.

Contemplaos vosotros con una lente negativa, o mejor, dirigid una mirada retrospectiva a vuestro pasado, y os veréis pequeños con la pequeña de un infante.

(1) Discurso leído por su autor, y en verdad muy aplaudido, ante la Agrupación Artística de Valencia con motivo de una Exposición allí realizada, y cuyo carácter es artístico-pedagógico.

Los móviles no pueden ser más interesantes, y por esta razón con mucho gusto publicamos este trabajo.—(N. de la R.)