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dición de cada individuo. Aquel que conserva algún resto auditivo, por pequeño que sea; el que habló antes de quedar sordo; el que oyendo algo ha sido objeto de reeducación auricular, podrá hablar con claridad si sus órganos fonadores se hallan en estado de normalidad y no padece lesión alguna en el centro cerebral correspondiente.

Aunque hay sordos de nacimiento que articulan aceptablemente, suelen desentonar, sin embargo, porque les falta el órgano que inspecciona, imita, compara y rectifica en los audientes: el oído. Si a su sordera se añade alguna anormalidad o deficiencia en los órganos fonadores, o de orden cerebral, su expresión será muy imperfecta, aunque corregible en ciertos casos.

He oído afirmar a personas competentes, que una gran parte de nuestros alumnos que pasan por sordos absolutos, no lo son en realidad; que conservan, aunque sea muy atenuado, algún resto de audición, pero ocurre que no se ha encontrado aún el aparato potente y perfecto que haga reaccionar el órgano en condiciones debidas.

Abundando en esta opinión, decíame hace poco un distinguido protector de los sordomudos, de abolengo español, que un pariente suyo que actualmente se ocupa, con determinados fines, en experimentar una especie de casco provisto de potentes micrófonos, que al colocarlo en la cabeza quedan apoyados en las regiones frontal, parietal y mastoidea, permitiendo registrar las vibraciones sonoras a grandes distancias, tuvo un día la ocurrencia de ponérselo a un sordo de nacimiento, considerado sordo absoluto, y pronunciar en alta voz varios sonidos que el sordo, con gran júbilo, aseguró oír.

Observando detenidamente a los sordomudos, cuando realizan algún estudio o trabajo en que se les obliga al orden y quietud y no interviene el maestro, se nota que algunos de ellos calificados como sordos absolutos, manifiestan lo que podíamos llamar un tic sonoro, constantemente sobre la misma nota.

Vigilando una clase de Dibujo en la Institución de Sordomudos de París, llamóme la atención la insistencia con que un pequeño bretón calificado de sordo absoluto, mientras estaba abstraído en su dibujo, repetía el mismo hecho; a saber: apoyaba el codo izquierdo sobre la mesa, apretaba el puño de la
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mano sobre el oído izquierdo y comenzaba a producir un murmullo, con el mismo tono acompañado y sobre la misma nota. Se interrumpía y volvía a continuar, haciendo manifestaciones de observarse y sonriendo con satisfacción.

Le llamé y obligué a emitir diversos sonidos con distinta altura, y sólo hacia manifestaciones de oírlos cuando los daba en su nota acostumbrada.

¿Es que no oía en el primer caso ni sentía la vibración? ¿Oía en el segundo caso, o distinguía solamente la modalidad de la vibración, que le era familiar?

Otra de las circunstancias que hay que tener presentes en el estudio de la articulación es, como hemos dicho, el estado de normalidad de los órganos fonadores y la agilidad de los bucales, según que se les haya sometido o no a la gimnasia conveniente, en época oportuna. Si el maestro, de acuerdo con el médico, procede al examen detenido de todos los alumnos, especialmente de los que manifiesten alguna dificultad al emitir los primeros sonidos, podrá poner remedio a tiempo y saber lo que en este sentido puede esperar de su discípulo. Un caso de fisura palatina, de boca de liebre, de paladar ojival, de parálisis de la lengua, pueden ser causa de articulación defectuosa, y estas cosas pueden corregirse, a su debido tiempo, en gran número de casos.

Eliminadas las circunstancias precedentes, la de una lesión cerebral, y encontrándonos ante un sordo mentalmente normal, nos queda por examinar la actuación del maestro en los períodos que llamamos prearticulatorio y articulatorio: en el primero, correspondiente a las clases maternales, imprescindibles para la buena cimentación de nuestra obra, no debe la maestra preocuparse mucho de los rápidos avances, ni forzar la marcha por el deseo de presentar alumnos que la luzcan. El resultado puede ser contraproducente y conviene marchar con pies de plomo en este primer período educativo.

La educación de los sentidos, especialmente del tacto y vista, que han de suplir al oído; la gimnasia bucal y preparación de los órganos a la emisión del sonido; la lectura sintética en los labios, sin pasar del nombre de los alumnos de clase, de los profesores, de las primeras y más precisas órdenes que deben ejecutar los alumnos en su vida escolar; la iniciación, sólo la iniciación intelectual, y, por último, la provocación de la voz,
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son tarea suficiente para el citado período prearticulatorio; bien dirigida, hemos podido apreciar sus excelentes resultados. Pero es necesario dar al menos cuatro horas diarias de clase, con descansos cada media hora, y no pasar de quince alumnos por cada sección maternal.

En el período articulatorio, el más rudo y penoso de la educación del sordo, es donde el maestro puede dar contestación a la primera cuestión origen de este trabajo.

Colocándonos en el mismo caso que antes, con respecto a los alumnos, esto es, que no haya ninguno afecto de lesión orgánica del lenguaje ni de anormalidad mental, comenzaremos muy despacio, pero muy detenida y cuidadosamente, la preparación de los órganos bucales para la articulación; esto debe constituir también una segunda gimnasia preparatoria, y sólo cuando hayamos conseguido que el niño coloque debidamente los órganos haremos actuar a las cuerdas vocales.

En este período la enseñanza no puede ser sino rigurosamente individual, porque hay que observar cuidadosamente el menor defecto articulatorio, para corregirlo a tiempo; cada alumno consume en su ejercicio, por término medio, de veinte a veinticinco minutos, y, por consiguiente, no debe haber en cada sección más de diez alumnos, ni el maestro dar menos de dos horas de clase por la mañana y otras dos por la tarde.

Aqui, en la Institución de París, en las de Burdeos, Chambery y Pont de Beauvoisin, las clases de articulación no pasan de nueve alumnos; las instituciones belgas y alemanas no pasan tampoco de este número, y las bilingües de Bélgica no pasan de ocho; Italia, Dinamarca, Suecia y Portugal tienen de ocho a diez. En nuestro Colegio Nacional de Madrid las hay con veinte alumnos, y sólo se dispone de dos horas y media de clase al día, sin ninguna repetición. Esto seguramente cambiará muy pronto, en beneficio y prestigio de nuestra obra. No existen tampoco clases maternales.

He aquí el horario de clases para los alumnos del período articulatorio de esta Institución de París, que justifica los resultados tan satisfactorios que se obtienen:

Clases con los profesores titulares, de ocho a diez de la mañana y de dos y media a cuatro y media de la tarde.

Clases con los repetidores, de diez y media a once y media y de una a dos.
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Repaso de lectura labial, dibujo y nomenclatura, de cinco a siete.

Los alumnos desayunan a las siete; juegan de siete y cuarto a ocho, de diez a diez y media y de once y media a doce. Comen a esta hora, vuelven a jugar de doce y media a una, meriendan y descansan de cuatro y media a cinco, cenan a las siete y se acuestan a las siete y media, sin mostrar la menor fatiga. Los jueves y domingos no hay clases y se destinan a paseos, conducidos por los surveillants.

Con este plan, desde que los niños llegan al tercer año, si no han tenido tropiezos por enfermedades o largas ausencias, saben servirse perfectamente del idioma para comunicar con las demás personas, y a los ocho años de escuela llegan a adquirir la misma cultura que los alumnos de las escuelas ordinarias. En su casi totalidad articulan bien.

Vamos a la segunda cuestión.

¿Mantienen los sordomudos correcta la articulación?

Contestemos por lo que la experiencia nos muestra en la misma Institución de París.

Desde que el alumno sale del período articulatorio para comenzar el programa de enseñanza, la articulación queda relegada a una materia de repaso. Ocurre entonces que el sordo, que se cree ya en dominio de la palabra y que, como atento observador, ve a las demás personas hablar entre sí con más rapidez que él lo ha hecho hasta entonces; que por los ejercicios de lectura labial que ha practicado entiende lo que los demás hablan, quiere alternar en las conversaciones con la misma rapidez que los otros. Pero le falta el freno inspector y rectificador del oído, y atropella y se hace a veces ininteligible para los extraños, no para el maestro, que, acostumbrado a tratar con él diariamente, conoce todos sus gestos y sonidos y termina por adaptar su oído a este lenguaje atropellado, a veces incompleto, pero que entiende perfectamente.

Por parte del maestro ocurre también que, obligado a intensificar su labor y dividirla entre diversas materias, no puede dedicar a la articulación el tiempo necesario para mantenerla correcta.

Algo se mitiga el mal con los repasos diarios de los repetidores, pero hay que decir las cosas como son: este trabajo no se hace muchas veces ni con la inteligencia ni con el celo que
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lo hacen los profesores responsables; y no se llega al éxito deseado.

Mi opinión es que debiera haber dos o tres profesores dedicados exclusivamente a la rectificación de la articulación en los ocho años de estudios; pero como este trabajo es rudísimo y no conviene tampoco mecanizarlo, debieran hacerlo por turno, tomándolo cada curso los que hubiesen terminado la rotación de clases con el octavo año, antes de comenzar otra vez con el primero.

Ocho años de rectificación constante pueden dejar, dejan sin duda, un hábito más permanente.

Queda expuesta mi opinión, que no sé si satisfará al distinguido compañero que me honra con su consulta.

JACOBO ORELLANA GARRIDO.
París, marzo, 1918.

CURIOSIDADES

La inoculación se ensayó por vez primera, con éxito, en los animales, en 1721.

El estado anormal es transitivo; los temblores de tierra no son crónicos y cae espontáneamente lo que va contra natura. Apretémonos en haz intimo los humildes, y nuestra razón, asistida por la equidad y el sentido común, serán los que nos den la victoria en la hermosa lucha de la paz.

Los gases asfixiantes son malos para las viñas. Los alemanes lanzaron una noche varias olas sucesivas de gases compuestos principalmente de cloro libre. Las olas llegaron hasta siete kilómetros más allá del frente, donde se encontraban unas estufas de cultivo forzado en las que había muchas vides en plena vegetación que sufrieron mucho por haberse roto las vidrieras en un bombardeo aéreo. Las hojas se decoloraron instantáneamente y se ennegrecieron, acabando por desprenderse de los tallos, completamente secas.

En las estufas cerradas los efectos fueron menos graves. Las hojas húmedecidas por el rocío se quemaron. Las hojas secas han sido menos perjudicadas. Los gases han interrumpido ocho días la vegetación, sin destruir las hojas.
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EL HABLA CASTELLANA Y EL REGIONALISMO (1)

Y en cuanto al castellano, receptor enciclopédico y seleccionador de todas las hablas peninsulares, formóse principalmente de la amalgama latino-arábigo-hebrea, un tanto influenciada por la intrusión francesa después de la conquista de Toledo, en 1085, tomando carácter romancesco en el siglo x, forma de dialecto culto con Fernando III el Santo, y lengua española o idioma oficial, en 1260, con Alfonso X el Sabio.

Por consiguiente, úsanse en España el castellano, el catalán, con sus congéneres valenciano y mallorquín; el gallego, que rememora el castellano del siglo xii; el vasco y el dialecto germania o de los gitanos, exclusivo de su raza, según Capmany.

Son quince, por tanto, las provincias españolas cuyo lenguaje difiere del castellano, aun asemejándose por igualdad de tronco, siendo treinta y cuatro las que se expresan en ese idioma modernizado, incluso Asturias, que renunció a su antiguo bable, como León a su histórico berciano.

Si a esta extensión del idioma de Castilla en el territorio nacional se agrega su adopción y uso constante en Filipinas, América Central y del Sur, Antillas, gran parte de México y en diversos países en que residen los judíos sefarditas, expulsados de España en 1492, resulta que más de ochenta millones de almas dicen lo que piensan en el habla de Cervantes.

De los datos que arroja esta breve estadística, y atendiendo a la extensión y divulgación del castellano en las inexplotadas y feraces comarcas de allende el Panamá, en aquella «virgen del mar, América inocente», ¿cómo extrañar la reciente creación de cátedras de Castellano en Francia, Inglaterra, Alema-

(1) Véase el número anterior.
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nia, Austria, Estados Unidos de Norte-América y en todos los países de industria y comercio florecientes?

Hoy las naciones no se satisfacen con los productos de su superficie cultivable, ni con los arrancados al subsuelo en las entrañas de la mina; necesitan intensificar su riqueza industrializando sus primeras materias para la exportación; y entre el productor y el consumidor, entre el que ofrece y el que demanda, el nexo de la mutua inteligencia en la transacción es el lenguaje, que sobrepuja en importancia moral y material al mismo tratado de comercio, suavizando la dureza de las trabas arancelarias.

A nuestro juicio, no es el imperialismo o afán de extensión territorial el móvil de las guerras modernas; es la conquista de nuevos mercados para los productos fabriles y manufactureros, la apertura de nuevas válvulas de escape para que funcione su máquina trabajadora, para que viva sin holgar su potencia mecánica y manual.

Es posible que el libre cambio, basado y sostenido en digna competencia, sofocara en germen los futuros conflictos suscitados por intereses materiales.

Pero, entretanto, la más elemental previsión aconseja que cuando todos los pueblos se disponen a ensanchar su esfera de acción industrial y comercial con su ejército, su marina, sus colonizadores, sus factorías, y sobre todo adoptando el lenguaje que más conviene a sus particulares fines, no surja una excepción en nuestra patria habiendo quien trate de debilitar el vínculo social por excelencia, que es la lengua nacional, disputándole la legítima influencia que ejerce en las cuestiones que más hondamente agitan nuestros intereses económicos y morales.

Y al llegar a este punto, de suyo escabroso, para no herir susceptibilidades, séanos permitido hacer una sincera declaración.

Hablamos desde una tribuna desinteresada y noble, cual es el palenque de un concurso público, henchidos de amor patrio y de fraternal concordia, exentos de egoísmos y de concepciones, aun dentro del mundo de las ideas y de los sentimientos.

Y esta recta intención nos autoriza a decir que la lengua castellana debe ser el puente espiritual que ponga en relación a España con todo el orbe civilizado.
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Admitimos, no sólo de buen grado, sino con orgullo, los dialectos o ramas lingüísticas de nuestro suelo con el mismo cariño y entusiasmo con que amamos y abrazamos las enseñas blasonadas de nuestras regiones para mayor honra y gloria de la patria, pero cobijadas todas bajo los pliegues augustos y sagrados de la bandera nacional.

¿Significa ello un desdén hacia los dialectos o hablas regionales?

No: es sencillamente el instinto natural de la madre que, en aras del común interés, aspira a acoger bajo su égida amorosa a todos sus hijos, sin distinción de matices ni tonalidades.

No es patriótico ni razonable querer desarrollar la parte a expensas del todo; como, en otro orden de ideas, sería ilógico pretender la cura de una dolencia matando al enfermo, que a tal conduciría una loca disociación.

Diez dialectos se hablan en Italia: el napolitano, siciliano, sardo, piamontés, milanés, veneciano, valaco, friulano, rumanche y tirolés; y nadie ha intentado suplantar al toscano, declarado lengua literaria y oficial.

Seis se usan en Francia: el burguínón, picardo y normando, provenientes de la lengua de ôil, y el lemosín, provenzal y rosellonés, de la de oc; sin que jamás se les haya ocurrido usurpar el puesto de preferencia al francés clásico, o de la isla de France, idioma literario y oficial de la República.

Estaba reservado a España ejercer la hegemonía de la rebelión lingüística, pretendiendo arrebatar el cetro de su soberanía a la inmortal habla de Cervantes.

Y ciertos intentos se hacen tanto más sensibles cuanto que no se avaloran por su intrínseco significado, sino porque dan margen a sospechar en una manifestación morbosa del patriotismo.

No es un ciego espíritu de estatolatría el inspirador de estas reflexiones; es sencillamente el instinto de conservación nacional, que se rebela espontáneo ante la perspectiva de un riesgo evitable, de una contingencia remota.

Por lo demás, ¿quién es capaz de negar la nobleza de su ejecutoria a las lenguas y literaturas peninsulares, si todas ellas, excepto el vasco, no son otra cosa que distintas modulaciones del habla románica?

Si Castilla presenta su Poema de los Reyes Magos y el del
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Cid, refrendados por el incomparable Príncipe de los Ingenios, Cataluña exhibe su Crónica de Jaime el Conquistador, anotada por Auxias March; Galicia-Portugal sus Cántigas de Alfonso el Sabio, visadas por el gran Camoens, y los hijos de Aitor, en su Euskaria, el Canto de Altabiscar; alboradas todas precursoras de futuros inspirados poetas y eximios prosistas.

La labor cultural española, sujeta a los vaivenes y vicisitudes del Estado, se ve coaccionada en el siglo xiv, renace briosa en el xv y llega a su apogeo en el xvi, llamado con justicia «siglo de oro» de nuestra lengua y literatura, ya que su fecundidad y su belleza irradian con tal intensidad, se revisten de tanta fluidez y donosura, que es declarada lengua diplomática de Europa.

Así es como, de todos los ámbitos hispanos, el genio de la raza ofreció su valiosa pedrería para orlar la corona áurea que arrogante cíne a sus sienes la madre patria.

Pues bien: si aspiramos a renovar la epopeya gloriosa de nuestros antepasados, no precisamente en empresas bélicas, sino en conquistas de verdadera libertad y progreso; si queremos evitarnos la declaración de incapacidad que se cierne sobre nuestra cabeza para continuar la Historia de España; si pretendemos pasar a la posteridad sin el estigma del deshonor para legar a nuestros hijos un patrimonio saneado y digno, ya que no tan vasto, ello no se alcanza con restas, sino con sumas, aportando cada uno su leal esfuerzo en la unión estrecha de todos los ciudadanos.

Hay que desechar por suicida el pérfido clásico lema «Divide et impera», pues mientras el sentimiento patrio no palpite al unísono desde Creus hasta Finisterre, desde el Machichaco a la Punta de Tarifa, nos debatiremos en nuestra impotencia, víctimas de incurias, soberbias y rivalidades.

Y para llegar al término que pide este buen deseo, sin perjuicio de que cada cual rinda merecido culto a sus seculares tradiciones, es medio suave y eficaz un común lenguaje, que a manera de uniforme de gala permita presentarnos decorosamente unidos y compactos en el escenario mundial.

De aquí se infiere la necesidad y conveniencia de la unidad de lengua para todo acto de carácter público y oficial.

Y ésta debe ser la castellana, por más generalizada y más perfecta.
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Y ello no supone cohibir y menos anular ningún dialecto, pues sería insensato exigir tal sacrificio a quien se complazca en repetir las primeras balbucientes palabras de su niñez, o en recitar la plegaria que labios benditos le enseñaron para elevar su corazón a Dios.

Necesidad de enseñar la lengua castellana en todas las escuelas nacionales.

Más que al debido cumplimiento de la pragmática de Alfonso X el Sabio en 1260, y del art. 2.º de la ley de Instrucción pública de 9 de septiembre de 1857, la primera declarando el castellano lengua literaria y oficial, y la segunda ordenando la enseñanza de su Gramática en todas las escuelas públicas de España, es la convicción de su utilidad y conveniencia la que ha de impulsarnos a su vulgarización, perfeccionamiento y difusión.

En el terreno de las comparaciones, forzoso es reconocer que el castellano reúne ventajas sobre los demás modos de hablar peninsulares.

Nadie ignora que el uso es la ley de mayor fuerza en las lenguas, pero a su vez es también quien con más facilidad las tuerce y mixtifica cuando se desenvuelven huérfanas de toda tutela.

Sólo así se concibe la existencia de cinco mil dialectos imperfectos derivados de las lenguas madres.

Los idiomas que carecen de unidad de dirección y enseñanza, se desvanecen en la corrupción de sus elementos, perdiendo la cohesión y fijeza que les imprime carácter.

No es que se reputen inalterables, pues la ley del progreso rige para ellos como para todo, pero sí que su evolución ha de obedecer a las normas naturales de su morfología, sin dejar que el barbarismo ni el exotismo se ensañen de su estructura.

Para que los dialectos o lenguas extraoficiales permanezcan en un estado decoroso de conservación, dado su limitado acostumbramiento, bástales el habla materna, el trato social y la particular literatura.

Por el contrario, el lenguaje patrio, además de incorporar
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parte integrante del fondo común del Cosmos, constituido por lo informe e inconcreto; después de muerto el individuo, vuelven a lo difuso sus esencias. Pero ni antes ni después de la existencia del ser limitado pueden sus esencias considerarse infinitas, pues evidentemente son limitadas, a lo mejor en alto grado reducidas; lo que sí merecen es el calificativo complejo de naturaleza infinita.

E. — Te has atrincherado en ese razonamiento para no ser vencido, y yo no tengo más remedio que lanzar desde mi batería metralla destructora. Cuantos hemos estudiado fría y sólidamente estas cuestiones, hemos llegado a la indudable conclusión de que una minutísima partícula de substancia con naturaleza igual a la del infinito, adquiere las propiedades de éste, y está en la inmensidad de los espacios, y a la vez en todo lugar toda ella íntegramente.

M. — No replico a imposibles lógicos. Nunca he podido digerir la doctrina cristiana ni ninguna otra religiosa, en las partes que contravienen a las leyes físicas o científicas de otro orden.

E. — ¿A qué leyes falta el principio por mí expuesto?

M. — ¡A ninguna! ¡Vaya una interrogación! ¿Acaso no estás tú plenamente convencido de la certeza de tu doctrina?

E. — ¡Claro que sí! Pero con burlas nos entenderemos menos aún.

M. — Y ¿puede tomarse en serio que lo inextenso ocupa el espacio infinito, y que cada partícula de substancia de naturaleza infinital, tanto si es extensa como no, pues ya no importan minucias, llena el Cosmos y se encuentra toda ella en cada punto del mismo?

E. — Y ¿por qué no, desgraciado? ¿Acaso tú, que acabas de echar por tierra la excelsitud de nuestra razón, la consideras en ti infalible? ¿Llevarás dentro del traje de humildad con que te nos presentas una soberbia irreductible?

M. — Ya sabes que no contesto a los insultos.

E. — Oye al autor: «¿Estas ideas aparecen en nosotros en el mismo orden y sucesión con que nos la presenta la Lógica? M. Cousin, y después M. Bouillier, pretenden que la relación es inversa; es decir, que lo finito es el antecedente cronológico de lo infinito, como lo infinito es el antecedente lógico de lo finito.» Quisiera penetrar bien en el fondo de este pensamiento. ¡Qué lástima no fuera un gran hermeneuta!