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RESPETO A LA AUTORIDAD

La vida del niño en el hogar y en la escuela le acostumbran a la obediencia y a respetar la autoridad del padre y del maestro. Esta regla general de influencia bienhechora presenta numerosas excepciones, que se revelan por el carácter discolo y rebelde de algunos niños, que contrasta con la docilidad de la mayoría de sus compañeros.

Conviene estudiar las causas determinantes de tales defectos para atinar con los medios más adecuados de corregirlos, porque la indisciplina proviene a veces de ligereza, de las exigencias de un temperamento vivo, o bien de la imperiosa necesidad del movimiento que siente el niño para el desarrollo de su organismo, en cuyo caso la acción del pedagogo, manteniendo el orden con una prudente severidad mezclada de indulgencia, se impone fácilmente a los revoltosos.

Cuando el niño no está pervertido por una mala educación familiar, debida al temor a los castigos corporales que se le prodiguen con exceso, es probable alcanzar un éxito satisfactorio ganándose su cariño, porque el verdadero respeto tiene por principal fundamento el amor: el que se supedita por miedo servil al castigo, aguarda la ocasión más propicia para rebelarse sin riesgo.

Otras veces la terquedad reconoce por causa anomalías cerebrales, las cuales exigen una terapéutica especial médicopedagógica en las escuelas para niños anormales.

En el caso más frecuente del niño mimado, hijos de viuda, de ricachos, de huérfanos al cuidado de abuelos o parientes bien acomodados, la indocilidad procede de soberbia y de otras pasioncillas adquiridas por la demasiada complacencia de los educadores. Entonces tiene que luchar el maestro con influen-
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cias de fuera, y si el niño es inteligente, la necesidad de vivir con sus condiscípulos, la vigilancia y el afecto del maestro, cuya superioridad se le impone y al fin reconoce, le obligan a ceder poco a poco y desaparecen o por lo menos disminuyen los resabios de una educación viciosa o mal dirigida.

El poco esmero, por no decir el abandono, en que hemos tenido la educación cívica se hace ostensible, como en otro lugar explanamos, en la falta de respeto a la autoridad judicial, no sólo por parte de los malhechores que niegan y perjurian por costumbre para eludir la responsabilidad del delito, sino que trasciende a la generalidad de los ciudadanos, siendo esto lo más grave por la perturbación que produce en el buen orden social.

Esta idea errónea de la administración de justicia se manifiesta por la falta de valor cívico necesario para afrontar la venganza de los delincuentes, creyéndose de buena fe que todos los funcionarios del ramo se hallan interesados en favor de los malhechores, porque cuando se trata de litigios, siempre las garras del escribano se clavan en la parte que tiene hacienda con que responder a las innumerables gabelas que acompañan a los autos y providencias. Por esta razón todo el mundo rehuye la declaración como testigo del hecho delictivo que presenció; pocos se atreven a reclamar su derecho lesionado por otro, y es muy frecuente que en un homicidio cometido en la plaza pública nadie haya visto ni conozca a los criminales, aunque en la refriega hayan tomado parte los parientes de la víctima; esto no obsta para que guarden el rencores por muchos años, esperando la ocasión de tomarse la justicia por su mano.

Ciertamente, en el pueblo existe este concepto equivocado por causas diversas que expusimos en otro artículo, y sólo puede combatirse desde la escuela primaria, dando el maestro ejemplo de equidad en la distribución de premios o recompensas, así como en las reprensiones o castigos, inspirándose únicamente en el mérito de las acciones y en la gravedad de las faltas cometidas por los alumnos, a fin de que se graben en sus tiernos corazones los sentimientos más puros de amor a la justicia y de respeto al superior y al hombre probo encargado de administrarla, pues de este modo cuando llegue a la mayor edad tendrá convicciones arraigadas y sabrá cumplir sus deberes de ciudadano y de magistrado, cualesquiera que sean las funciones sociales que le reserve el porvenir; mas no basta el
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LECTURAS IDEÓGENAS (1)

TEORÍA DE LO INFINITO, por Tiberghien.

(PANENTEISMO)

E. — Te contradices, y por ello he de tener poca fe en tus doctrinas.

M. — Lo que se quiere, y la honradez del filósofo exige declararlo, es constreñir la Naturaleza a lo finito, para dejar lo infinito por campo exclusivo de la divinidad; y a esto no quiero ni puedo avenirme, por ser a la realidad contrario.

E. — Ya pareció aquello: el fanático es capaz de trastornar el orden de las cosas para que no queden al descubierto sus preocupaciones.

M. — Estoy conforme con la defuición que te das; has aprovechado un momento de lucidez para desentrañar los enigmas de tu conciencia. Y ten presente de ahora para lo venidero, que la Naturaleza actúa lo mismo en lo finito que en lo infinito, si bien sólo habla con relativa claridad a nuestra inteligencia en sus manifestaciones temporales y contingentes.

E. — ¡Siempre buscando formas nuevas para emitir conceptos por todos sabidos! ¿Estaba en eso la originalidad de tu doctrina?

M. — ¡Tiene gracia la objeción! Pues que sólo es formal mi modo de ver las cosas, doy por sentado que la Naturaleza se

(1) Véase el número anterior.
TOMO XL. — NÚM. 12.
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haciendo luz que ilumine y resalte las conciencias de los patriotas de buena voluntad y de corazón noble y altruista.

Veamos ahora el asunto de la novela, la trama de la misma, su desarrollo, los acontecimientos importantes, los trances adversos y el final de ella, y de este modo veremos la profunda doctrina políticosociológica que encierra esta, al parecer, novelita.

Constituye el asunto de la misma la vida gitana, con su libertad, su independencia salvaje, sin sujetarse a los usos y costumbres de nuestra sociedad, libre de melindres, sin aspiraciones nobles, con su atraso ancestral; pero sin pedir favores ni privilegios, y haciendo la vida de la Naturaleza por bosques y ciudades, por campos y selvas.

Héroes de esta obra son la Gitanilla y D. Juan de Cárcamo, a quienes presenta en la trama con las siguientes cualidades personales:

La Gitanilla es una muchacha joven, hermosa, con un criterio impropio del medio en que vive—y de su orfandad aparente—, siendo los caracteres de este criterio su despreocupación desenvuelta, pero honesta.

Vive sin afanar lo de nadie, con su industria y su pico, cantando y bailando; atrayendo a todos y causando la admiración de cuantos la ven y oyen las coplas, villancicos y seguidillas que le daban los que las sabían hacer, contribuyendo así a divulgar y difundir por el pueblo los escritos, que ella hacía gratos con su belleza y donaire; y sin dejarse manosear de nadie ni seducir por todo el oro del mundo, hacia su agosto y vendimia.

Don Juan de Cárcamo es hijo de noble familia e ilustre linaje. Su padre, venerable anciano, en cuyo vestido campa una cruz de las Órdenes militares religiosas, que habita en casa señorial con hierros dorados, trata al hijo, que ya es un hombre, como si fuera un niño, y continuando los usos y costumbres de su época, se propone enviarlo a Flandes. Pero el hijo ve a Preciosa, se prenda de su hermosura, se pasma de sus razones, y renuncia al porvenir que le brinda su padre; se hace gitano, y marcha en pos de Preciosa, rindiéndole su voluntad hasta el punto de que vive la libre vida de los gitanos, y aquí comienza el desarrollo de la acción de esta novela.

Los acontecimientos de ella son principalmente, prescin-
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diendo de detalles y nimiedades, tres: Primero, el de la presentación de D. Juan a la gente gitana y su adaptación a la vida de ellos. Segundo, las incidencias que surgen con la llegada al aduar gitano de otro de los admiradores de Preciosa, que amenazan turbar la tranquilidad y bienestar del mismo; pero que Preciosa resuelve satisfactoriamente con su dirección, discreción y modo de ser. Y tercero, los trances adversos que por las malas pasiones de la Carducha ponen en riesgo gravísimo aquel bienestar; pero que Preciosa, con sus circunstancias íntimas y secretas, resuelve también favorablemente. Después de esto se casan Preciosa y D. Juan, y termina la novela.

Esta es en síntesis la novela de Cervantes, mirada sólo desde el punto de vista literario, en el que nos presenta, como él sabe hacerlo, un cuadro maravilloso de los usos, costumbres y modo de ser de los gitanos; pero con inverosimilitudes tan grandes como la de que el aristócrata D. Juan se acomode a los usos y costumbres de los gitanos (dada su delicada educación) en lo que tienen de repugnantes, y aquella otra inverosimilitud de que Preciosa resulte hija de los que le han de juzgar, y en los momentos críticos.

Con lo que antecede tenemos elementos más que suficientes para estudiar y exponer lo que se propuso Cervantes al hacer esta novela; y aprovechándolos, vamos a ver ahora el fin que persiguió con esta obra, pequeña por su extensión y enorme por su fondo, fondo que propiamente podemos llamar, y llamamos, alma de la misma.

Comencemos por Preciosa: El hecho de su belleza sin igual, las cualidades que la adornan, los conceptos con que la caracteriza Cervantes y las palabras con que se ocupa de ella, son muy a propósito para definir y representar con ella a la Libertad; pero una libertad adornada con esas cualidades es un ideal digno y estimable. Por esto no es posible dudar que Cervantes haya hecho esta encarnación simbólica en Preciosa. Y por si pudiera alguno poner en tela de juicio este aserto, lógica deducción del estudio hecho por el Sr. Villegas de esta obra cervantiana, no tiene más que fijarse en las palabras que pone Cervantes en boca de D. Quijote, en la Segunda parte de éste (y, por lo tanto, después de publicada esta novela), cuando abandona la casa de los duques por ir en pos de la libertad, y que dicen así: «La libertad, Sancho, es uno de los más PRECIO-
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sos dones que a los hombres dieron los cielos; con ella no pueden igualarse los tesoros que encierra la tierra ni el mar encubre: por la libertad, así como por la honra, se puede y se debe aventurar la vida.» La semejanza de las circunstancias de los respectivos héroes, D. Juan de Cárcamo y D. Quijote, éste abandonando la casa de los duques por ir en busca de la libertad, y aquél dejando las comodidades de casa de sus padres por ir siguiendo a Preciosa, no pueden ser más iguales y más concluyentes para corroborar el aserto anterior.

Don Juan de Cárcamo es símbolo del absolutismo tradicional, sobre todo en nuestro país, que con las condiciones que lo reviste en la obra es una institución respetable. Estoy viendo dibujarse la sonrisa en algunos rostros al leer estas líneas; pero si meditan un poco en las circunstancias de la novela —y que cuando habla de D. Juan de Cárcamo y lo pone en casa de su padre lo hace rodeado de distinguidos caballeros y en presencia de la Gitanilla (la Libertad, como ya sabemos)—, me parece que pronto substituirá a la sonrisa la meditación. En efecto, «uno de aquellos caballeros que habla por todos, la dijo: «Desdichada la persona que en vuestras lenguas deposita sus secretos y en vuestra ayuda pone su honra...» Palabras que reflejan muy bien el concepto que de la libertad tiene el absolutismo.

Siendo el hecho de que abandone D. Juan su familia y su porvenir, además de su carrera, una manera de poner al representante del absolutismo identificado con la libertad (pues va en pos de Preciosa), veamos cómo plantea este asunto, objeto de la novela, y estudiemos los tres casos que constituyen el argumento y la acción, que se desenvuelve en ella de una manera psicológica, y veremos las consecuencias que muestra Cervantes para decir lo que se verifica cuando esto sucede.

Cervantes pone a Preciosa, símbolo de la verdadera libertad, viviendo en contacto con la libertad autoritaria, y contrastando así las dos clases de libertad que en política hay; aunque ésta, por su autoritarismo, sólo lo es de nombre, y presenta el contraste claro y terminante con el discurso que hace el más autorizado de los gitanos cuando presenta a la tribu al nuevo gitano D. Juan y le otorga a Preciosa de esta manera: «Esta muchacha, que es la flor y nata de toda la hermosura de las gitanas, te la entregamos, ya por esposa, ya por amiga, porque la libre y ancha vida nuestra no está sujeta a melindres ni ce-
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remonias...; puedes escoger otra, si más te gusta, y esa te daremos; pero has de saber que, una vez escogida, no la has de dejar por otra, ni te has de entretener ni con las casadas ni con las doucellas: nosotros guardamos inviolablemente la ley de la amistad...; entre nosotros no hay ningún adulterio, y cuando le hay, nosotros somos los jueces y los verdugos..., y con la misma facilidad matamos a nuestras esposas o amigas como si fueran animales nocivos..., y con este temor y miedo ellas procuran ser castas, y nosotros vivimos seguros..., y con estas y otras leyes y estatutos vivimos alegres... Somos señores de los campos, de los sembrados, de las selvas, de los montes, de los ríos...; para nosotros el cuero curtido de nuestros cuerpos nos sirve de arnés impenetrable que nos defiende; las inclemencias del cielo son oreos, refrigerio las nieves, baños las lluvias, música los truenos; a nuestra ligereza no la impiden grillos, ni la detienen barrancos, ni la contrastan paredes; a nuestro ánimo no le tuercen cordeles, ni le menoscaban garruchas, ni le ahogan tocas, ni le doman potros; para nosotros se crían las bestias en el campo y se cortan las faltriqueras en las ciudades...; ni sustentamos bandos, ni madrugamos a dar memoriales ni a acompañar magnates ni a solicitar favores...; somos gente que vivimos por nuestra industria y pico, y sin entremeternos con el antiguo refrán «iglesia, mar, o casa real», tenemos lo que queremos, pues nos contentamos con lo que tenemos.»

Este discurso, magnífico por su forma, es una descripción de la vida independiente y de la vida libre, pero autoritaria, regida por la arbitrariedad de la fuerza bruta y de la concupiscencia, y a fines egoístas de la comunidad encaminada. Por esto, que se ve sin necesidad de forzar la imaginación; por esto, que es claro como la luz del sol, y por esto—que está muy en consonancia con las leyes y costumbres de alguna sociedad, como la alemana, que contando con la fuerza bruta quiso dominar al mundo, creyendo que se podía vivir en él así, y hasta subyugarlo, «porque la ancha vida nuestra no está sujeta a melindres ni ceremonias», haciendo caso omiso del derecho de gentes, violando tratados, invadiendo pueblos neutrales, etc., etc.—se ve que Cervantes quiso hacer e hizo algo más que un cuadro de costumbres de la vida gitana.

Fijémonos ahora en la contestación de Preciosa, que dice
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así: «Puesto que estos señores legisladores han hallado por sus leyes que soy tuya, y que por tuya me han entregado, yo he hallado por ley de mi voluntad, que es la más fuerte de todas, que no quiero serlo si no es con las condiciones que entre nosotros concertemos: dos años has de vivir en nuestra compañía antes que de la mía goces, porque tú no te arrepientes por ligero, ni yo quede engañada por presurosa... Estos señores pueden entregarte mi cuerpo, pero no mi alma, que es libre en tanto que yo quisiere...; yo no me rijo por la bárbara e insolente licencia que estos mis parientes se han tomado... Dos años te doy de tiempo para que tantees y ponderes lo que será bien que escojas o será justo que deseches..., pues quiero remitiarlo todo a la experiencia de este noviciado.»

Si examinamos detenidamente este otro hermoso discurso, veremos, también sin forzar la imaginación, que es una apología hermosísima y perfecta de la Libertad, que tiene las características de ésta: está inspirado en la realidad de la vida, en la rectitud del corazón, en la satisfacción de la conciencia; es una protesta enérgica contra la arbitrariedad y la fuerza bruta; se funda su aplicación en la experiencia de los hechos; lleva sus fines al altruismo, que siempre es presidido por la razón, y... es muy semejante a las ideas lanzadas al mundo por Wilson, quien hoy simboliza y encarna el espíritu de libertad que regirá el mundo, librando a los hombres del atavismo bestial, que resolvía las cuestiones por la fuerza bruta, sin dar intervención a la razón y la justicia; que hará se respete por todos el derecho, y que, aunque emplea la fuerza, lo hace por imprescindible necesidad (es una de las pocas veces en que la fuerza va unida a la razón) y porque una vez conseguido el triunfo del derecho y de la justicia, esta fuerza será aniquilada, y transformada, en bien de todos y para bien de todos, en cosas que conviertan al mundo en paraíso y sean desterradas del mismo las lágrimas que hoy derraman buenos y malos, ya que hará desaparecer para siempre los motivos y causas que las producen.

Continuemos ahora nuestro estudio, y veamos de lo que trata en el segundo caso de los arriba citados.

Don Juan de Cárcamo se decide por el sistema preconizado por Preciosa, y viven contentos con él hasta la presentación en el aduar gitano de Clemente, otro admirador de Preciosa. La
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presencia de este personaje da lugar a recebos, cavilaciones e intranquilidad en D. Juan, que amenazan turbar y romper la dicha que allí reinaba; pero Preciosa se percata del peligro y se apresura a conjurarlo, diciendo: «... por tu vida y por la mía que procedas en todo lo que tocare a nuestro concierto cuerda y discretamente; que si así lo hicieses, sé que me has de conceder la palma de honesta y recatada y de verdadera en todo extremo.» Con esto se calma D. Juan y se resuelve satisfactoriamente el conflicto que se avecinaba, y todos quedan contentos, elogiando a Preciosa, y mostrando ésta la eficacia del bien. Precioso artificio para mostrar que en las sociedades que se rigen por la libertad, las complicaciones que surgen por equivocación de ideas y por malas o indebidas apreciaciones, con el buen sentido y con la confianza y modo de la libertad se resuelven satisfactoriamente, siempre que son presididas por la circunspección y por la honradez.

No se dejó en el tintero el caso en que los crímenes y las malas pasiones (caso tercero) intervienen en estas dificultades, y también lo resuelve a satisfacción. El caso no es otro que el de la acción de la viciosa Carducha, que con sus más aviesas intenciones hace que se vea D. Juan envuelto en el peligro por la muerte del militar, y acusado de ladrón, y además de asesino, se ve preso, aherrojado en la más grave situación y riesgos de la justicia. Pero hace Cervantes que cuando se hallaba D. Juan a dos pasos de la muerte, por circunstancias intrínsecas y modo de Preciosa (de la Libertad, como sabemos), se resuelva todo de la mejor manera; pues no sólo se ve el preso en libertad, sino que se casan, y se hace la felicidad del padre de D. Juan, de los padres de Preciosa, y de ésta y su marido, con lo que acaba la novela.

Así nos puso de manifiesto una doctrina que hacía falta en España; doctrina que es la que lleva el camino del triunfo en la contienda que resolverá el porvenir del mundo; doctrina que nos dice que cuando las ideas representativas del absolutismo —y ya no sonreirán los que lo hayan hecho al ver que lo simbolizan D. Juan y el gitano jefe de la tribu— encaminen sus miras a la Libertad y unan a ella su suerte, todo saldrá bien, hasta en las que por ser mal interpretadas amenacen trastornos y perturbación y se desencadenen vicios y se produzcan cataclismos.
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Ejemplo claro y manifiesto de la verdad que antecede nos lo ofrecen Alemania y Austria: ésta, que, aunque algo tarde, se percata de que sólo la libertad puede salvarla, y aunque le ha sido impuesta, no deja de ver la eficacia de ella, y a ella se encamina, sabiendo que tiene que hacer la vida de D. Juan —pero como expiación de su pecado—, y además se convencerán por completo de su bondad y razón de ser, y veremos a la libertad triunfante en estos pueblos, sin tardar mucho; y aunque utilizaron el sistema gitano, con sus leyes imperativas, con su fuerza bruta puesta al servicio de sus fines egoístas, cambiarán este modo de ser por el de Preciosa: en comunicación libre con toda clase social, difundiendo en el pueblo libremente lo que escriben los que saben, agradando y admirando a todos, pero sin dejarse manosear de nadie y sin venderse por todo el oro del mundo; promulgando las leyes que les dicten la experiencia de los hechos y la de los años de este noviciado.

Este fué el pensamiento de Cervantes; este su magno ingenio, que al cabo de los siglos viene a triunfar; este es el camino que seguirán los pueblos, de grado o por fuerza del convencimiento, que se impondrá con la razón; y por esto, por ser la libertad fuente de dicha y condición primera e indispensable para la glorificación y triunfo del bien, Cervantes la puso a la cabeza de sus novelas, al parecer; y yo, humilde pero ferviente patriota, divulgo estas enseñanzas que mi amigo y maestro Sr. Villegas descubrió para bien de la patria, y no por afán de notoriedad, aunque es bien notorio su talento y patriotismo, sin contar otros, por este solo hecho.

Luis Polo y Martínez-Conde.

Santander, 1.º de noviembre de 1918.
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CANCIÓN DE AMOR(1)

ILUSTRE PRESIDENCIA; SEÑORAS Y SEÑORES:

Después de las evidentes muestras de una erudición y de una elocuencia admirables de que han hecho gala los oradores que en este torneo me han precedido, vengo yo con rubores que nunca por mis atrevimientos he sentido; y vengo así porque soy el encargado de poner como el final o el remate al altar que tan diestramente han levantado con su verbo elegante quienes han sabido regalar calores al ambiente de este salón y lo han impregnado de una nota de encantos que multiplica nuestros fervores y nuestras ansias en favor de la Escuela nacional.

Y al tener que salvar este compromiso, y obligado a corresponder a la atención que el distinguido auditorio me guarda, quiero que mi paso por este puesto de honor tenga como motivo una canción de amor. ¿A quién? Al niño.

Indefenso viene a la vida, y en desamparo y maltratado lo vemos en cien ocasiones. No se le sacrifica en gloria de Moloch, como hacía el pueblo cartaginés, pero impunemente lo matan de hambre en eso que se llaman Inclusas. No se conserva la columna lactaria de Roma, pero hacen las veces de ésta muchos Asilos de vida enclenque. No se apaciguan las iras de los dioses al estilo que empleaban Sidón y Tiro, pero con el niño haraposo se va a la conquista de las almas que dan limosna. No se estigmatiza hoy al infante a la manera que nos pinta Víctor Hugo

(1) Conferencia pedagógica admirablemente pronunciada por D. Joaquín Salvador Artiga, inspector de Primera enseñanza, en el teatro-circo de Albacete, el día 14 de septiembre de 1918.