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iniciar las actividades en aquellos hábitos conducentes al fin propuesto; si padres, autoridades, corporaciones y clases gobernantes coadyuvaran con el prestigio de sus personalidades y representaciones, vigilando los prolegómenos del desenvolvimiento infantil y solemnizando el más mínimo fermento de acción escolar, siguiendo el rumbo adoptado para estas fiestas del árbol, que resultan eminentemente educativas, la armonía individual socialista constituiría una realidad, rigiendo cuantas manifestaciones y aspectos caben en la especie humana, que despojándose progresivamente de los atavismos ancestrales de la animalidad, llegaría a la meta de una relativa perfección espiritual, posibilizadora de colectividades, en las cuales la ley moral entronizara el bien.

Quiera la Providencia que de la guerra actual, donde luchan de un lado las aspiraciones individualistas con su bagaje de libertad e igualdad, y de otro los postulados sociales de organización y disciplina, se derive la aleación armónica y se proclame la integral educación del ente social, base y sostenimiento del nuevo mundo, esencia de la verdadera civilización, confiando a ella los menesteres agrupador y ordenador, entraña de todo civismo, ahora encomendados sin éxito a instrumentos de fuerza coercitiva, quienes concluyen por arrastrar a los pueblos deficiente o erróneamente educados a catáclismos como el que presenciamos. Porque sin una capacitación racionalmente humana no se transformará cumplidamente el hombre en ser verdaderamente social, y el conjunto, navío averiado, de tripulación adversamente heterogénea, orzará torpemente desquiciado, sin gobierno y sin brújula, incapaz de anclar en el puerto de arribo, a cuya entrada naufragaría, perdidos por milonésima vez los mares de sangre y lágrimas vertidos, inútiles los dolorosos sacrificios consumados, que volverían a repetirse fatidicamente, casi impotentes los titánicos esfuerzos realizados, y la Humanidad no triunfaría nunca en su misión de reflejar, siquiera paladinamente, la grandeza de los cielos, glorificando a Dios en las alturas y viviéndose un himno de paz y de amor por hombres hermanados en la posesión de una buena voluntad. — He dicho.

E. MUNDI.
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Introducción a una ley
de Instrucción pública. (1)

VII

ENSEÑANZA DE LOS SIETE A LOS DIEZ Y SEIS AÑOS. — UN PROFESOR PARA CADA PROMOCIÓN. — CULTIVO DE ESPECIE HUMANA POR LAS HERENCIAS.

Esta enseñanza, llamada en la actualidad primaria, es la oficial y comprende desde los siete a los catorce años. Yo la amplío a los diez y seis, ya porque en esta edad el sujeto no tiene verdadera aplicación profesional, ya porque no se deben distraer las energías orgánicas con trabajo que merme el desarrollo y la futura fortaleza.

Firme en el propósito de que la sociedad es superior al individuo, hago de la educación el mejor procedimiento para acomodarlo a los fines sociales. De aquí el que la enseñanza del Estado debe ser más acabada y perfecta que la privada, para que en este ambiente de igualdad se confundan y fraternicen las clases sociales, sin otras jerarquías ni castas que las que forzosamente procedan de los méritos intrínsecos de la persona.

Aunque los períodos en que hemos dividido la enseñanza tienen mucho de ficticio, pues los sujetos no evolucionan de un modo matemático y las funciones cerebrales no suelen tener límite ni edad, digo que debemos hacer una clasificación del grado de inteligencia del alumno para ordenar los estudios.

Después de los tres grados de párvulos vienen los nueve restantes, hasta los diez y seis años, que no son más que la

(1) Véase el número anterior.
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continuación de las enseñanzas de las mismas materias bajo el mismo método inductivo y con idéntica finalidad. A los siete años se coge a los alumnos en el punto mental que los dejó el tercer grado de párvulos; y cuenta que no es insignificante lo que va, pues se les ha enseñado más que nada de Física, Química, Geología, Mineralogía, Botánica, Zoología, Antropología, Fisiología e Higiene, así como Geografía e Historia en sus bases fundamentales, pero objetiva y experimentalmente. Los trabajos manuales en que los niños vienen ejercitándose les facilita el manejo de los aparatos del laboratorio y de los ejemplares del museo. Muy pocas palabras; pero la sangre de la rana, que se vea circular en la platina del microscopio, y que en el tablero se reproduzca con mano firme el dibujo del corazón, de las arterias, de las venas y capilares; que los microbios no sean una teoría de seres invisibles; que la composición del aire y del agua no sea un misterio, sino que sepan separar el oxígeno, el hidrógeno y el nitrógeno, y diferenciar sus cualidades. También serán objeto de estos grados las reglas de la Geometría y Aritmética en su parte experimental, dejando la labor imaginativa para más tarde. Alguien encontrará exagerada esta capacidad que doy al párvulo para tantas cosas que no sabemos muchos adultos. Pero hay que rendirse a los hechos y glorificar a los métodos y maestros que tan fácil y simpática hacen la instrucción.

En el cuarto grado, primero de la segunda infancia, se puede decir que comienza el estudio de la Lengua y de la Música. Cuando el niño sabe hablar y entonar himnos, es llegada la oportunidad de las abstracciones gramaticales y del Solfeo; de la misma manera que de los doce años en adelante se desentrañará la filosofía de las palabras libertad, derecho, ciudadanía, moral y arte en sus formas abstractas, definiéndolas después de haberse ejercitado en dichas funciones durante la práctica escolar. Me diréis que huelgan filosofías que se saben practicar; pero el conocimiento empírico es de inferior calidad, y las verdades fundamentales se deben clavetear en el alma de los pueblos.

De los siete a los diez y seis años supongo los nueve cursos obligatorios y gratuitos como los de párvulos. Este largo período tendrá un orden cíclico que va de lo fácil a lo difícil, que cultiva la observación, adiestra la iniciativa, y los empeños de
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la voluntad se enorgullecen con el triunfo de la obra. En este medio científico y de acción se engendra el carácter y la personalidad, la soberanía de sí mismo y la dirección del mundo.

Cada grado comprende un profesor con dos o tres ayudantes, que nunca pasará de cincuenta alumnos, restringiéndose el número con la holgura de los presupuestos y según las exigencias urbanas o rurales, teniendo en cuenta la coeducación. El ideal de la escuela es aumentar sus grados y dar a la inteligencia savia y elevación, a la vez que pan, ropa y cama a la sociedad escolar. Aun en las miserables escuelas unitarias de aldea debe el maestro aprovechar la inteligencia de la clase, y de los más precoces hacer preceptores, creando grados. Sobre todo, evitar la confusión de edades y de intelecto. El interés de la enseñanza se ha de mover por igual, si no se quiere que los distraídos desmoralicen a los demás.

Los maestros se hacen enseñando, no entre charlas eruditas o con los codos sobre la mesa como en nuestras Normales. Las escuelas de nueve grados constituirán las verdaderas Normales. En ellas se deben concentrar los maestros sapientísimos, encargados de seleccionar la aptitud y mérito que la experiencia dé por bien comprobados. De esta selección debe surgir el Cuerpo de ayudantes primero y de profesores más tarde.

La coeducación tendrá lugar al comienzo de esta reforma en los seis primeros grados, que se irán ampliando a los superiores a medida que los primeros vayan avanzando.

Así como en cada grado se da un orden de prioridad a los conocimientos, así también en la distribución diaria de la enseñanza habrá su prioridad de la mañana a la tarde, comenzando la mañana por lo más difícil y alternando los ejercicios mentales con los físicos, según la cantidad y calidad del esfuerzo. Las materias objeto de esta enseñanza las reputamos de necesidad, y deben ser comunes a todos los hombres. En ellas no entrarán hipótesis ni teorías sin comprobar; todo será científico y admitido.

Es un punto esencial de pedagogía determinar si ha de ser uno o varios los profesores encargados de la enseñanza del alumno durante los diversos grados o años. Es indudable que si atendiésemos a la materia de enseñanza, ésta sería mejor comprendida y enseñada por el maestro que más reducido tuviese su campo de conocimientos y de observación. Y en
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este caso dividiríamos el trabajo, especializando un maestro para cada grado. Pero si nos fijamos en que el niño es el agente primordial, para quien se ha inventado el maestro y la instrucción, perseveraremos en un solo profesor para todos los grados. Las ventajas son claras. El educador que día por día viene estudiando al alumno, que en su registro anota la rapidez o lentitud del desarrollo físico y mental, que se da cuenta de las armonías o desconciertos, de cómo fué ayudando allí a la memoria, conteniendo allá a la voluntad, despertando el juicio dormido y ponderando las varias energías en el inestable equilibrio de la salud y de la fortaleza, digo que este maestro, y no otro, es el que debe de dejar acabada la obra de la cultura general del alumno. No sólo el maestro precisa conocer al alumno, sino el alumno al maestro. Lo de cada maestro tiene su librillo, es cierto. Enseñar es arte, estrategia, ingenio, astucia para asaltar una posición, para vencer a un enemigo. Pues bien: en esta labor activa por parte del profesor, y pasiva del niño, es conveniente que los dos se entiendan y compenetren, lo cual es empresa de tiempo y de experiencia. Durante la historia de los grados y de los años, el tutor va desentrañando las aptitudes del pupilo y facilitándole ambiente apropiado, así como tratará de podar y repodar las imperfecciones o vicios en cuanto apunte el botón. Esta labor fecunda de educación es incompatible con una serie de profesores sin espíritu de continuidad y a propósito para crear la anarquía en vez de la finalidad positiva que se persigue. Además, el método ciclico, que sabe concertar la Gramática, Literatura e Historia con las Ciencias naturales y exactas, parece que mata las especialidades que se debían de concretar a cada una de estas ramas. La responsabilidad docente es más inmediata y directa, para que la mano que conduce al alumno a través de las peripecias pueda certificar del éxito logrado y de las disposiciones para que vino al mundo.

No he de dar por terminado este período de la enseñanza sin tocar un punto trascendentalísimo que se refiere al cultivo de la especie humana. Quizás los especialistas no lo encuentren opportuno, pero yo lo tengo en el alma. Es inconceso que la mayoría de las penas del hombre proceden de la conjunción sexual. Aquel beso es creador de todo: tejidos resistentes o deleznables, conciencias sanas o perturbadas. La pedagogía
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que hemos condensado en este proyecto, y la que tiene que venir, no aniquilará las tendencias que traemos al nacer, ni creará otros sentimientos ni facultades que no estén allí presentes aunque sea en estado rudimentario. Hay una fatalidad que la previsión de la higiene puede evitar, pero que jamás curará la terapéutica de la educación.

En el último curso, a los quince años, cuando la reflexión de ambos sexos ha sedimentado y aprendido a mirar la vida serena y sinceramente, cuando el pudor no es hipocresía ni la verdad ofende, digo que la severa palabra del profesor debe hablar con discreción, pero sin tapujos, de las leyes de la reproducción. En los cursos anteriores se han penetrado los alumnos de cómo se perpetúan las plantas y los animales y de qué manera se ha valido la ciencia para transformarlos, acodándolos a nuestras necesidades. La ley de evolución, real e incontrastable, ha demostrado por qué ingeniosa manera se buscan y fijan caracteres que la educación engrandece. Estos principios se deben esculpir en el corazón de la juventud para construir un ideal de belleza, cuyo ideal va en la propia e íntima substancia del macho y de la hembra, que se entremezcla e infunde, dando lugar al hijo. Sólo en la hermosura del hijo está la alegría de la vida y la dulce armonía de la sociedad. Cada sexo debe saber el contrario que viene bien al engendro de salud, inteligencia y fortaleza. En la larga vida y honor de los hijos está la gloria de los padres. Un matrimonio bien concertado trae más riqueza que una mina de diamantes. Esta confusión social de hombres buenos y malos desaparecerá cultivando la Especie humana más por la herencia que por la educación. Las predicaciones y las leyes no deben descansar hasta dar con la raza que haya purificado la carne y dado homogeneidad al espíritu humano.

VIII

SOCIEDAD ESCOLAR.—COEDUCACIÓN: CULTURA FEMENINA, JUEGOS, BAILE, TEATRO, MÚSICA Y CINEMATÓGRAFO.

Por sociedad escolar se entiende la que precisa el niño para ser bien educado. Cada año necesita la suya. Nunca mejor lo de «Cada oveja con su pareja». Colocad en montón niños de edades diferentes, y los veréis diferenciarse en categorías, se-
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gún sus necesidades físicas y espirituales, como si los gustos los reunieran y clasificaran.

Este término de igualdad y libre competencia es el que anula la subordinación y el que el pedagogo prefiere para la enseñanza colectiva. Lo cual no quiere decir que toda la enseñanza discurre en los estrechos límites de un solo grado, sino que gran parte de ella conviene se haga en comunidad de grados. Por más que el niño comparte las aficiones con sus iguales, ve con respeto la sabiduría y fortaleza de los mayores —y en caso de apuro el mayor es su amparo—, el poder de la fuerza y la fuerza de la razón, la justicia en las querellas, la destreza y el buen gusto y, por decirlo así, el ideal en que se inspira y a que aspira. Los aplausos y prestigios de la buena conducta de los mayores sirven de modelo y encarecimiento a los pequeños. La ejemplaridad es de total eficacia; el niño es un verdadero espíritu de imitación, y si hemos de matar su egoísmo animal, lo debemos someter al ambiente experimental de constante enseñanza y rectificación. Además, en esta primera sociedad se debe contar con la misma mezcla de atracciones y repulsiones en que definitivamente ha de moverse.

Una sociedad formada de varones solamente no sería humana. Es un absurdo la separación de sexos. El retorcedor misticismo religioso violentó las conciencias y las leyes naturales. La religión, con miras a otra vida, trata de matar la carne, y la educación verdadera y santa la cultiva, sanea, regulariza sus impetus y la subordina a la razón. A fuerza de constreñir la belleza de Dios, se infundió el espíritu del Diablo. ¡Cómo si fuera posible tapar los resplandores a los resplandores del sol! En la libertad y en el curso de las leyes naturales están la verdad y el honor. ¿Por qué no han de vivir de la mano y cara a cara el hombre y la mujer? ¿Por qué separarlos, cuando es forzoso se conozcan para entenderse? Es justamente una de las fundamentales labores de la enseñanza preparar la vida de compañerismo, de solidaridad y cooperación familiar, que es la raigambre de una buena sociedad. Sin embargo, debemos ser cautos. Por no haber hablado con sinceridad y haber ocultado el legítimo sentimiento sexual, se ha prostituido, y en la curiosidad y en el silencio se levantó la pasión incontinente. No será quien aconseje a las mozuelas españolas educadas en la hipocresía la confusión de adolescentes sin previa garantía.
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Cuando niñas y niños vienen educándose juntos desde los siete años, no veo inconveniente en llevar la coeducación hasta los diez y seis, siempre que una disciplina prudente y discreta vigile las sanas costumbres adquiridas. Sin esta previsión, la coeducación sería arriesgada por encima de doce años.

Pido la escuela en común para hacer más mujer a la hembra y más varón al macho. Por más que la enseñanza moral de ambos es la misma, sus diferencias son fundamentales y deben estudiarse reciprocamente. Si la hembra aprecia y admira la fortaleza, iniciativa y valor del macho en todo género de empresas, bueno es que se vaya enterando por propia observación. En cambio, si el macho se exalta en la carne sana, en el dulce corazón y en el propósito de sacrificio de la hembra, también será discreto lo vea de cerca. Si queréis obsequioso y amable al niño, ofrecedle ocasión de que la niña se lo pague con una sonrisa: su alma sueña grandezas, sirviendo de escudo a la debilidad y a la gracia. Y si queréis a la niña cantando gratitud y alabanzas, ofrecedla delicadezas con poderoso y desinteresado brazo.

Cuanto más compleja sea la sociedad de la infancia, será más instructiva y se aproximará a la de los hombres. Por muy interesantes que sean las relaciones de los hombres entre sí, nunca será tanto como la del hombre con la mujer, que supone la vida de la Espécie.

La mentalidad de la mujer, ¿es de inferior calidad a la del hombre? Si nos atuviéramos a la observación superficial, diríamos que la mujer española era una degradación. Pasa por inconsciso que las predisposiciones difieren según los sexos, como si éstos diferenciaren la inteligencia y la moral desde los comienzos de la vida, en cuyo caso no se comprenderían ni las mismas enseñanzas ni la misma cultura para ambos. De ser así, la educación se enderezaría hacia las peculiares disposiciones. Pero si bien es cierto que con la pubertad irrumpen nuevas funciones en cada sexo, también lo es que hasta dicho momento no hay razón para desemejanzas mentales. Si los niños son más activos, más violentos, de más iniciativa y radio de acción, con superior potencia en la memoria, en la inteligencia y en la voluntad, débese a que la educación del niño fué más liberal y amplia, a que su campo de experiencia es más extenso, a que el ejercicio de sus facultades fué mayor y
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LECTURAS IDEÓGENAS

M.—Pensaba hablar algo de esto, aunque no con la extensión y variedad que indicas; mas pensaba decir algo de esto cuando se presentase ocasión oportuna para ello.

E.—¡Más presentada!...

M.—No por el curso natural de la doctrina de Tiberghien, sino por las impaciencias del amigo Espirilo.

E.—Pues yo entiendo que la oportunidad indudable es ésta.

M.—Admitámoslo. Es evidente que en el parrafito que de leer acabas hay enlace doctrinario entre lo finito y lo infinito. ¿Cómo? Supeditando lo primero a lo segundo, como es natural, dado que éste es la unidad elegida por el filósofo.

E.—¿La elegida? ¿No podríamos considerarla natural?

M.—Sí, porque lo es; pero hay otras muchas.

E.—¿Cuáles?

M.—Un ser, y, mejor, un mundo, un sistema planetario.

E.—No estoy conforme. Adelante, sin embargo.

M.—Si lo infinito es la unidad tomada, no puede aceptarse ninguna otra cosa como positiva. De aquí que lo contingente o finito sea negativo.

E.—Si mal no recuerdo, en otras obras he leído lo contrario, y hasta creo que te lo he oído a ti también: lo limitado se estima positivo; negativo lo infinito.

M.—¡Y tanto que me lo has oído! Partimos, quienes discutimos de esa manera, del hecho evidente de que el conocimiento que nosotros adquirimos de los objetos y seres limitados es consciente, completo en lo que cabe, pues los tenemos enteros a nuestra vista y podemos medirlos, pesarlos, examinarlos de mil modos, compararlos con sus opuestos y sus semejantes. En tal concepto es positivo, real, tangible nuestro conocimiento. No sucede así con el infinito, que se nos muestra obscuro, vago e indeterminado; que no puede examinarse, que no cabe concebirlo con precisión. De aquí que el conocimiento que nos proporciona sea indeciso e inconcreto. Por ello es denominado negativo.

E.—Recuerdo bien esa clase de razonamientos.

M.—Tienen racional fundamento, y los considero preferibles a los que emplea Tiberghien. Por otra parte, estimo improcedente que la unidad que se llama positiva lleve un nombre de significación negativa: \( \text{infinito} = \text{no finito} \).

E.—Pero si, como has dicho antes, es admisible esa unidad
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a que su voluntad vuela con menos estorbos. En la niña todo ha sido cortedad y melindres; no le van bien los gritos, saltos y acometimientos que pecan de hombrunos, y la pobre se acoge a una conducta modosa, de coacción e inactividad, que atrofia el músculo y el pensamiento. La educación de la niña carece de libertad y de sinceridad: la familia y la sociedad españolas la impregnan de devoción, de hipocresía y de mentira.

Hasta la pubertad los sexos están dormidos y las funciones orgánicas son idénticas. La psiquis y la carne proceden del mismo abolengo y piden la misma educación para su desenvolvimiento. Entiéndase que la virilidad no aparece con sobresalto. Al tiempo que los órganos genésicos, callada y lentamente, se aperciben a la nueva vida, los caracteres se van diferenciando y la hembra parece contraerse a juegos de pequeña madre. La conciencia del hombre nuevo y la nueva mujer que fabrica la juventud se hace sin riesgos como no se la perturbe. ¡Lástima que una sociedad maliciosa prostituya inoportunamente el más bello de los sentimientos humanos! El quid educativo está en no llamar la atención y que la castidad duerma el sueño de la inocencia. En cuanto el sexo florece, todo cambia en la niña adolescente: su vida física y psicológica se subordina a las nuevas funciones, y los centros más nobles del sistema nervioso parecen ocuparse preferentemente del nuevo estado, lo cual no quiere decir que vaya en menoscabo de la inteligencia. La función sexual crea un sentimiento, sólo un sentimiento, que no cohibe la evolución de las facultades del alma. La conciencia sigue formándose en los adolescentes bajo las mismas sensaciones del mundo exterior, y el conocimiento de este mundo debe compartirse por igual, puesto que en él han de vivir y en él han de cooperar para recabar la dicha. Se debe enseñar, pues, una cultura común que abarque el estudio de la Naturaleza en sus relaciones con la vida. Es un error suponer gran desigualdad innata. El varón ha monopolizado la iniciativa, el talento, la perseverancia y la grandeza; pero, en realidad, la sutil mentalidad se encuentra repartida al azar entre los sexos. Yo sé de una raza mercantil y andariega por nuestra Península: la posiega. en la que la memoria, la inteligencia y la voluntad resplandecen más en la mujer que en el varón, y de acuerdo con tales disposiciones, la dirección y administración de la sociedad conyugal está siempre en ma-