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ticia apretando los puños o rechinando los dientes. Es su moral una moral extraña, cuyos principios responden a sus aptitudes, y si pasa el tiempo, el convencimiento arraiga y el hábito esclaviza. Entonces son ya inútiles los sermones, los reformatorios y las cárceles.

Este es el camino y el fin de las dos terceras partes de los retrasados pobres. Los retrasados ricos son esos señoritos chulos que hacen gala de su imoralidad. Son los jóvenes distinguidos que enriquecen a bailarinas y cantantes con el dinero de sus padres. Son los analfabetos con título que viven a costa del Presupuesto y algunas veces por influjo del caciquismo: dicen que representan la voluntad de los pueblos.

Negro es el cuadro, pero es más la realidad.

El autor de estas líneas podría, citando nombres, comprobar casi todo lo que dice.

Puntualizada la enfermedad y señaladas sus... ¿probables? consecuencias, trataré del remedio.

Este problema de los retrasados está planteado y resuelto en otras partes.

Desde 1909 es un hecho en Francia. Según cálculos autorizados, más de un 70 por 100 de los retrasados pueden salir de su atraso. ¿Por qué nosotros hemos de hacerlos el vacío para que mueran? ¿No es la Higiene una de las preocupaciones modernas? No buscamos en ella y en la Terapéutica ese equilibrio funcional, fuente de la dicha y riqueza de las colectividades?

Pues si la Higiene aminorá y evita las enfermedades y la Terapéutica las cura, devolviendo útiles a la sociedad seres que para poco o nada servían, la previsión pedagógica y el trabajo educativo especial corrijen la herencia y modifican el natural, perfeccionando cuanto es posible las disposiciones individuales en beneficio del educando y de la comunidad.

Es objeto de censura el individuo o pueblo que por desidia o menosprecio de los preceptos formulados por la ciencia favorece el desarrollo de las enfermedades y ayuda a la muerte en su obra destructora, y pasa inadvertido el que por falta de fe en la eficacia de los principios que sancionó la experiencia da lugar a que se multiplique el número de los incapaces. Siquiera por egoísmo, ya que no por deber y caridad, debiera ser obligatorio en todas las localidades el establecimiento de clases para niños retrasados.
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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA

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Aparece esta Revista mensualmente en cuadernos de 80 páginas en 4.º, repartiéndose además todas las semanas dos Suplementos de 16 páginas del mismo tamaño, que se publican los miércoles y sábados, con todas las disposiciones oficiales, vacantes, propuestas, nombramientos, jubilaciones y clasificaciones, pagos y débitos, información de Madrid y de provincias, etc., etc.

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Arenal, 11 — MADRID — Quintana, 31
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Pero ¿a quién correspondería el mandato y a quién la ejecución? Esta pregunta, que probablemente se me hará, envuelve todo un cuestionario de Derecho político-administrativo que cada cual contestará conforme a sus particulares opiniones. Yo, respetando las de todos, digo que el mandato debe hacerlo la conciencia pública, así que se entere de lo que significa en el orden social la escuela verdaderamente educativa, y la ejecución corresponde a los Municipios, pero solamente a aquellos que hayan demostrado, como el nuestro, capacidad suficiente en estas altas y delicadas cuestiones.

Como un rumor desagradable llega a mis oídos en tono interrogante la palabra excepción. Volviendo la cara para significar el aparte, contesto que la diversidad de condiciones impone a la equidad esa excepción...............................................

• Y sigo.

Una clase para retrasados en cada grupo escolar, ni es difícil establecerla, ni su coste supera a los recursos del Municipio donostiarrá. Esta clase sería un nuevo grado de las escuelas ya existentes.

Los niños sospechosos de atraso serían sometidos a observación durante el tiempo necesario, y comprobado el retraso y determinada la causa probable del mismo, un plan, modificable siempre, señalaría las líneas generales de los métodos, procedimientos y formas individuales que el profesor había de poner en práctica, porque, parodiando a Aristóteles, son los modos educativos los que han de amoldarse al sujeto y no a los modos.

Teniendo en cuenta que retraso y anomalía no son sinónimos, importa mucho el estudio previo de cada niño, porque el idiota y el imbécil pertenecen al asilo; el retrasado, a la escuela.

Considerando la dificultad y la importancia del diagnóstico, ocioso parece decir que convendría se asociaran médicos y maestros para aumentar probabilidades de acierto. Esta asociación se entendería sin confusión de atribuciones y evitando cuanto pudiera ser origen de competencias que, en último término, redundan siempre en daño del fin que se persigue.

Un registro bien llevado, con datos precisos y abundantes, testificaría los resultados y a la vez pondría a disposición de propios y extraños, elementos de juicio que bien pudieran constituir la base de ulteriores determinaciones encaminadas a con-
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tener y aminorar las desdichas individuales y sociales de la anormalidad. Porque va siendo hora de que España, que pretende copiar las aspiraciones obreras y las modas de otras partes, ponga igual empeño en imitar las instituciones altruistas que contrarrestan los efectos del excesivo trabajo o los agotamientos del placer.

Tener las escuelas suficientes, tantas cuantas sean necesarias para que la misión del verdadero educador sea posible, es mucho, pero no todo: falta aún atender a las necesidades particulares de las minorías deficientes, porque de lo contrario, si las leyes de la herencia no fallan y las causas del mal persisten, caminaríamos hacia atrás, no obstante nuestros anhelos de progreso.

No se me ocultan algunos de los inconvenientes de este modo de discurrir.

Nuestro momento es egoista, de vida cómoda. Se abrevian las palabras y se suprimen las cortesías; están en moda los colmos y la conversación frívola; es la moral ñoñez y la rectitud rareza; la Historia es mentira y la Filosofía lata. Se camina hacia la felicidad por el simplicismo positivista. La Religión se reduce al culto para evitarse dolores de cabeza, y la Política, a profesión para mecanizarla, medio único de ponerla al alcance de todas las capacidades.

Quien razona es un pelma, quien se enfada un indio, y el que piensa en el bien ajeno sin miras particulares, un primo. Tenemos calificaciones pintorescas, despreciativas y graciosas para todo y para todos.

Hay en España más de un sesenta por ciento de ciudadanos que no sabe leer, un veinte que no lee y un diez que no entiende lo poco que lee; pero somos sobrios, sufridos y alegres; nos reímos mucho y no lo pasamos tan mal, según la opinión autorizada de los optimistas, que son tantos como los satisfechos.

¿Qué dirán éstos de quien pide escuelas y un poco de auxilio para los débiles que no pueden seguir a los vigorosos? ¿Cuál será el calificativo infamante, despectivo o chistoso que aplicarán los selectos a quien, pasando revista a los hechos observados, afirma que la escuela numerosa es casi inútil y a veces hasta perjudicial, y que el abandono de los atrasados y deficientes es crimen de lesa humanidad?

Sean cuales fueren los dichos y sea el que fuere el calificati-
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vo, lo escrito ahí está; no para conmover a los indiferentes, convencer a los escépticos ni pedir a los egoístas, sino para interesar a los buenos en una obra que yo considero trascendente y posible.

La parte económica es inconveniente serio en países escasos de fortuna y no muy ricos de voluntad. Cuando no se hallan razones a mano para negar la importancia y conveniencia de un proyecto que no se le ocurrió a uno de los que figuran en el grupo de los infalibles consagrados por el coro de aduladores inconscientes o agradecidos sinceros, se echa mano del Presupuesto poniendo de relieve lo recargado que está el capítulo de gastos y la imposibilidad de aumentar los ingresos. Ante el laberinto de los números, los indiferentes cierran los ojos y los reformadores fingen convencimiento para ahorrarse trabajo inútil.

Unos minutos de análisis es posible que disminuyeran fuerzas al argumento, pero no siempre están las cabezas para ejercicios enrevesados. La rutina facilita los trabajos, y el precedente, convertido en ley, da por bueno todo lo viejo aunque no sirva para nada, como ocurre con una buena parte de los objetos que los anticuarios ofrecen a los coleccionistas maníacos.

La escuela buena devuelve ciento por uno. Lo que se invierte en mejorarlía no es realmente un gasto, es un anticipo. Saber y poder constituyen el fondo de energías del cual procede la riqueza. El ignorante y el inútil son cargas sociales. Lo que se ahorra en educación, centuplicado se gastará en asilos, hospitales y cárceles. Unamuno lo ha dicho: «Es más difícil aprender a gastar el dinero que saber ganarlo.»

Aumentar el número de escuelas para disminuir el de alumnos de cada una y evitar, por cuantos medios la ciencia moderna recomienda, el que los niños retrasados se anulen y pervertan por abandono cruel de quien tiene el deber de alentarlos y dirigirllos, es obra de caridad, imperativo de justicia.

Resumo.

Es una la especie, pero tan vario el individuo niño, que hay necesidad de una observación muy atenta para diferenciarlos y formar grupos con los semejantes. De lo contrario, la educación es un supuesto gratuito.

La Pedagogía especulativa, la de las reglas generales y mé-
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todos únicos, es un auxiliar en cuanto ejercita la mente e invita a la investigación frente al educando, pero nada más. Conocidas las leyes biológicas en general, la verdadera Pedagogía debe constituirla el maestro a partir de lo que vea en cada niño.

Siendo la educación el efecto de un trabajo que inicia la Naturaleza, el educador favorece y el medio acelera o retarda, se impone la armonía de los componentes para evitar el predominio de las resistencias, que conduciría a resultados nulos o negativos.

El deber y responsabilidades de la cultura ha de repartirse proporcionalmente entre padres, maestros, autoridades y ciudadanos restantes.

Según datos por mí adquiridos, la matrícula de las escuelas donostiarras es mayor de la que permite la aplicación de los buenos métodos.

Sobre el inconveniente del número tenemos el de los retrasados, que son bastantes para exigir que se los atienda, por su bien y el de la colectividad de que forman parte.

Constituyen una desgracia remediable.

Teniendo en cuenta lo dicho, propongo:
1.º Aumento de escuelas.
2.º Creación de clases para niños retrasados.

Respecto a este último punto, he prescindido de los detalles al indicar lo que podía hacerse, porque considero que lo esencial es que administrador y administrados acepten la necesidad, o siquiera la conveniencia, de educar a los débiles intelectuales conforme a un plan, si no absolutamente distinto en el fondo a los generales, si diferente en la intensidad y forma.

La parte económica no es de mi incumbencia; si lo fuera, la resolvería comparando partidas del Presupuesto y suprimiendo alguna de las que remuneran servicios de dudosa utilidad, para aplicar su importe a lo que se refiere este escrito, que son obligaciones de aquellas «sin las cuales no pueden salvarse los pueblos, si las dejan por menosprecio».

Voy terminar.

Los concursos y las conferencias tienen sus mayores enemigos entre las personas que prefieren los hechos a los dichos, desconociendo u olvidando la parte que en los acontecimientos históricos tomó la elocuencia.
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Los concursos científicos y literarios brindan ocasión de lucimiento a los sabios y artistas, divultan la ciencia y nos ofrecen pretexto a los simplemente aficionados al arte y admiradores del saber, para decir de incógnito algo que consideramos importante, pero que no nos atrevemos a publicar por la poca confianza en el juicio propio.

Como se ve, aplaudo la idea del concurso y explico el motivo de este modesto trabajo. Su autor siente con frecuencia necesidad de hablar muy alto, de escribir mucho sobre problemas de enseñanza y educación, sobre temas que afectan a la verdadera cultura; pero desconoce del propio valer y teme que el auditorio, por demasiado sabio o excesivamente necio, se ría de él.

Oculto tras el misterio de un lema, es menos inquietante la probabilidad del fracaso, y si la suma benevolencia dictara un fallo favorable, el infinito placer de la gratitud serviría de estímulo para continuar una conversación que en este momento queda interrumpida.

ENRIQUE MARTÍN.
(Maestro nacional.)

CURIOSIDADES

De una tonelada de acero salen más de 10.000 gruesas de plumas de escribir.

Los rusos perdieron cerca de medio millón de hombres en la guerra de Crimea.

Según los últimos cálculos de los ingenieros, las famosas cataratas del Niágara representan la enormidad de 5 millones de caballos de fuerza, pero no se utilizan todavía más que unos 275.000; es decir, el 5,5 por 100 de la potencia total.

En la industria electroquímica se emplean 126.800 caballos: 56.200 sirven para la tracción, 36.400 se utilizan para el alumbrado, y 45.540 se destinan a usos industriales diversos.
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EL PATRIOTISMO

(Ante un grupo de niños de la sección superior.)

España es tu patria. En ella nacieron y viven tus padres, en ella reposan tus abuelos y todos tus antepasados. Tus padres y tú en ella descansaréis tras largo batallar por la existencia; por consiguiente, os halláis ligados a la tierra española por vínculos de parentesco muy directo; de ahí que apellidemos a la patria nuestra segunda madre.

Los hombres que han nacido en España son de tu misma raza, se hallan adornados de tus cualidades y tienen tus defectos, en mayor o menor grado; se parecen mucho a ti, en lo moral más aún que en lo físico, en el espíritu más que en el cuerpo; hablan tu idioma; sus costumbres muy parecidas a las tuyas son, y en sus juegos, fiestas, maneras, instrucción y cultura discrepan poco, generalmente, de ti y de los tuyos. Esto te demostrará que si estás ligado a la tierra España, no lo estás menos a los españoles.

Lee la historia de tu país y verás cuanto han hecho por el progreso y adelanto del mundo aquellos que te precedieron aquí, los esfuerzos que hubieron de realizar para que tu nación llegara a su estado actual. Las comodidades, ventajas y adelantos de que tú gozas son fruto de aquellos esfuerzos, unidos a los de pobladores de otros países y que luego de realizados se convierten en bienes comunes a la Humanidad toda. Tú eres su heredero, y no puedes ser un heredero ingrato que no recuerda a sus antepasados, ni los beneficios de ellos recibidos. Tu obligación consiste en venerar a aquellos hombres y en ellos a la patria; en conservar los bienes que te legaron, en acrecentarlos con el fin de pagar a la patria la deuda contraída al reci-
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birlos, y en esforzarte constantemente por mejorar esos bienes, aumentarlos de continuo para transmitir a tus hijos una patria más rica, más culta, más venturosa que aquella por ti recibida de tus padres. Así pagas lo que debes a tus antepasados, los cuales desde sus tumbas observan si dilapidas el capital heredado o, por el contrario, tratas de enriquecerlo con invenciones, mejoras y trabajo asiduo.

«El concepto de patria lo forman el recuerdo de los sepulcros y la esperanza de las cunas.»

El amor grande, sincero, que sale del corazón por el reconocimiento de lo que debemos a nuestra patria, se llama patriotismo. Es un sentimiento que eleva y ennoblece a quien lo experimenta en lo más hondo del ser; no se manifiesta sólo con palabras, ha de ir acompañado de hechos; será capaz de inspirarnos elevadas acciones y grandes sacrificios. Quien no demuestre su amor de esta manera, no será patriota.

Pero habéis de saber, niños, que todos, todos pueden hacer algo por España. Los sabios, trabajando mucho en favor de la cultura; los comerciantes e industriales, aumentando la riqueza y bienestar; los labradores y obreros, elevando la producción y mejorando las artes mecánicas; y vosotros mismos, también contribuís al progreso de España, también seréis patriotas siempre que realicéis esfuerzos por adelantar en instrucción y cultura, y, sobre todo, siempre que os propongáis ser mejores, siempre que atendáis a vuestra perfección y a la felicidad de todos por el camino del bien. ¿No queréis ser buenos patriotas?

El patriotismo no supone odio al extranjero.

Sientes por tus padres y hermanos un cariño sin igual, pero estimas a tus vecinos y amigos. Las religiones que se profesan en los países civilizados imponen todas el amor al prójimo sin distinción de pueblos, nacionalidades ni razas. Es el más hermoso precepto: Amaos los unos a los otros. Y no pide que hayan de ser de nuestra nación aquellos a quienes se dirija nuestro amor. Así como el amor pasa de los individuos de tu familia para extenderse a los amigos y convecinos y llega a cuantos el dictado de españoles ostentan, asimismo debe salir de España y alcanzar a cuantos el de humanos lleven, sean blancos, amarillos o negros. Los hombres han de levantar los brazos por encima de las fronteras y, estrechándose fuertemente, gritar: ¡Hermano! ¡Hermano!!
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Decimos lo que antecede para que desechéis ese patriotismo huraño que rechaza lo extranjero y cree a su país en todo superior a los demás. No hay tal. Nuestra patria tuvo épocas de florecimiento y las tuvo de gran decadencia. Un tiempo hubo en que fué la señora del mundo. Puede engarzar en su corona el brillante hecho del descubrimiento de América, y en la actualidad ocupa un lugar preeminente en cuanto a bellas artes, Pintura, Escultura, Música, se refiere; no lo ocupa igual en cuanto a las ciencias, industria, comercio y agricultura, por lo cual depende en estos respectos de otras naciones.

No queremos deciros, como leeréis en algunos libritos que se ponen en vuestras manos, que nuestro nación es la primera del mundo, que siempre ha salido victoriosa en sus empresas, que nuestros hombres de ciencia no han tenido quien los superre, que no hay productos como los españoles, y a este tenor otras muchas cosas completamente falsas. Y no queremos decirnoslo, porque estamos convencidos de los resultados contraproducentes a que puede llevarnos. Ideas vestidas con el color de rosa de la infancia, ideas acariciadoras de vuestros sueños juveniles, caen por tierra a las primeras brisas de la razón, y entonces os abate el ver rotas vuestras ilusiones de orgullo nacional; os encontraréis en un mundo distinto al por vosotros soñado y tal vez sin fuerzas para reconstruir otro más en armonía con la realidad, menos enervante; y de ahí las ideas de pesimismo, de desesperanza en el porvenir de la patria.

Os decimos claramente: España no ocupa hoy el primer rango entre las naciones europeas; ni es de las más cultas ni de las más ricas. Emplead vuestras energías juveniles en elevarla y ennoblecerla. En lugar de dormiros con sueños de gloria, desvelaos con afanes y congojas hasta lograr colocarla entre las primeras, que no es imposible, como en distintos períodos de la historia demostrado queda. Sed más energicos que las generaciones que os precedieron.

Y para que no malgastéis fuerzas en pretensiones inútiles, transcribiremos aquí un párrafo del insigne español D. Joaquín Costa, párrafo que os dará la orientación que habéis de imprimir a vuestras energías; él os señalará el camino que conduce a la grandeza de España. Dice así: «El honor y la seguridad de la nación no se hallan hoy en manos de los soldados; están en manos de los que aran la tierra, de los que cavan la viña, de los
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que plantan el naranjo, de los que pastorean un rebaño, de los que acarrean el mineral, de los que forjan el hierro, de los que equipan la nave, de los que tejen el algodón, de los que conducen el tren, de los que refrenan la lluvia, de los que construyen los puentes, de los que estampan los libros, de los que acaudalan la ciencia, de los que hacen los hombres y los ciudadanos educando la niñez. De esas escuelas saldrán los soldados, de esas forjas saldrán los cañones, de esos montes bajarán los navíos, de esos canales nacerá la sangre, de ese hierro brotará la fortaleza, de ese algodón y ese cáñamo y de esos árboles saldrán las tiendas de campaña y las velas y el asta sagrada que ha de desplegar al viento la bandera rejuvenecida de la patria.»
Ahí tenéis el camino. Vosotros que pronto abandonaréis la escuela, emprendedlo sin vacilación, con ánimo sereno y voluntad decidida; al final encontraréis la felicidad de la patria querida y vuestra propia felicidad. ¡Adelante!

P. MIAJA.

CURIOSIDADES

La paloma que fué muerta en las minas de Kimberley tenía en el buche unos diamantes pequeñitos, cuyo valor llegaba a muchos cientos de pesetas. Las palomas necesitan el auxilio de sustancias duras para facilitar la digestión; pero este oficio lo mismo puede hacerlo la arenilla o cualquier otro cuerpo duro.

Algunos maestros han acogido muy bien una idea nueva pedagógica, que consiste en la aplicación de la máquina de escribir para enseñar a leer a los niños.
La novedad del trabajo, que consiste en imprimir las letras que se han de enseñar, desperta gran interés entre los muchachos, aprendiendo fácilmente a leer, que tanto trabajo cuesta en sus principios.
La lectura así enseñada se convierte en un trabajo manual entretenido y agradable.

En Italia hay medio millón de personas dedicadas a la cría de los gusanos de seda.