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ALMA DE LAS NOVELAS EJEMPLARES DE CERVANTES

En mi conferencia «Sentido esotérico del Quijote», publicada en el número correspondiente a julio de 1916 de esta pedagógica Revista, expuse a grandes rasgos la patriótica intención que impulsó a Cervantes a escribir su inmortal y trascendente obra, y puse de manifiesto la clave que descubrió mi ilustre amigo D. Baldomero Villegas para la justa y fiel interpretación de tan colosal producción sociológica; afirmé que las Novelas Ejemplares del sin par Cervantes tienen también su alma patriótica, y hoy voy a comenzar, contando con la benevolencia del digno director de esta Revista, Sr. Bartolomé y Mingo, a demostrar la verdad de mi aserto, lamentando que mi pobre pluma no pueda hacerlo con la galanura que merece el asunto; pero como de antemano cuento con vuestro buen criterio, cultos lectores, con el patriotismo que implica el justo deseo de que el engrandecimiento de Cervantes se aproxime a lo que mereció y no le fué concedido en vida, y el afán de que la conspiración del silencio —que se ha hecho en torno del talento, patriotismo y buena voluntad de mi amigo querido y respetado maestro cervantiano Sr. Villegas— sea rota y deshecha, creo basten a justificar que, ya que no sea la pluma que debiera la encargada de cumplir esta misión, lo haga la mía, a quien, en gracia a su buen deseo y en honor a su patriótico propósito de difundir tan sana doctrina, le será dispensada la falta de primores que vendrían bien en la empresa comenzada. Si al final de ella logra, como espera, adeptos inteligentes y amantes de su patria que estudien a fondo la cuestión y la traduzcan en enseñanzas, se creerá con ello más que recompensada por el servicio que prestará a la patria, único fin de sus anhelos.
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Cervantes, el patriota inmortal, demostró su patriotismo, además de en la guerra, en el sacrificio pecuniario—no andaba tan sobrado de dineros como merecía—, y lo vais a ver ahora, cultos y caros lectores.

Todos sabéis que a poco de publicarse la primera parte del Quijote le compraron a Cervantes la edición y el derecho a reimprimirla, pagándoselo muy bien, y a pesar de esto, Cervantes disfrutó la publicación de la segunda (año 1616) once o doce años, degollando así, como se dice en el argot de los editores, su obra; con lo que se privó de realizar un negocio que le hacía falta, dada su situación económica. Fijad vuestra atención en este hecho significativo, y veréis en él la explicación del amor de Cervantes a su patria y del porqué de su sacrificio.

España en aquel entonces estaba tan inflada, tan enamorada de sí misma y tan pagada del brillo de sus pasados hechos—creyéndose por añadidura favorecida por Dios—, que no veía su camino hacia el abismo, ni menos se fijaba en el sentido interno del Quijote, que Cervantes hizo con su ingenio a fuerza de estudio y observación para formular en él las reglas a que debía atenerse su patria, si quería y había de evitar el desastre que vino después y que acrecentado padecemos hoy.

Cervantes lo vió, y para evitar que la segunda parte corriese la suerte de la primera, en lo que respecta a su intención y patriotismo, hizo primero otros trabajos, que a la par que le proporcionaban medios de vida, le ayudaban o debían haberle ayudado en su patriótica intención.

Con su talento sin igual comprendió la conveniencia de ganarse la voluntad de los escritores contemporáneos e hizo el Viaje al Parnaso, en el que habla de ellos elogiándolos demasiado para que se fijen en el Quijote y descubran su intención.

Después hizo las Novelas Ejemplares con una delicadeza tal, que sin herir la susceptibilidad de aquellos hombres tan engreídos, les muestra con hechos tomados del natural sus errores, los defectos que había en las leyes, usos y costumbres, y los vicios existentes en las ideas, pintándolos muy a lo vivo para que fijándose en ellos se corrigiesen y enmendasen. ¡De poco le sirvió! ¡Qué caro lo pagamos! Pero ya que en aquella época y en las sucesivas no se quiso hacer caso de tan magna labor, y ya que en la presente nos hallamos tan necesitados de estas doctrinas, obscurecidas por los que no les conviene que
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resplandecen, no nos amilanemos por ello y cumplamos nuestro deber los que nos hemos percatado de su trascendencia, y divulgúemoslas: que sembrando es como fructifica y produce la semilla.

Ahora comenzaré a mostráros las enseñanzas de tan ejemplares novelas por el orden en que las publicó su autor en la primera edición, ya que también se ha atentado contra este orden y con intenciones varias, a mi entender no muy buenas; y como estas obras tienen prólogo y éste no fué hecho a humo de pajas, comencemos por él, ya que ha de ayudarnos a descubrir sus sanas intenciones y patrióticos fines.

Para decir de una manera clara que en el Quijote y en las Novelas Ejemplares hay una segunda intención, lo hace así: «Quisiera yo si fuera posible, lector amantísimo, excusarme de escribir este prólogo, porque no me fué tan bien con el que puse en mi Don Quijote, que me quedase gana de secundar con éste.» No sabemos que tuviera otro perjuicio que el de no ser comprendido cuando hizo el primer prólogo del Quijote, y como este es el mal que le avino, nos dice que aquí lleva el mismo objeto y que le viene a secundar («que viene a secundar»). Afirmá que no le fué bien con el prólogo del Quijote, lo lamenta y sigue diciendo: «De esto tiene la culpa algún amigo mío, el cual bien pudiera grabarme y esculpirmé en la primera hoja de este libro», y haciendo un circunloquio con su retrato, prosigue: «Y con esto quedara mi ambición satisfecha, así como el deseo de algunos que querrían saber cómo es quien se atreve a salir con tantas invenciones en la plaza del mundo.» Con esto nos dice que si alguno de los por él ensalzados en el Viaje al Parnaso quisiera descubrir sus intenciones, con sólo esto: «Yo me levantaría a mí mismo dos docenas de testimonios y se lo dijera en secreto, con lo que extendiera mi nombre y acreditará mi ingenio.» Esto último, subrayado por mí, es tan claro y significativo que no necesita aclaración, ya que me dirijo a lectores cultos; pero puede haber quien no comprenda bien la sana intención de Cervantes, y no estará, para el que en ese caso se encuentre, de más la explicación clara y concreta, la cual es como sigue: lo de decírselo en secreto, puede muy bien asegurarse que se refiere al temor del castigo inmediato y cruel de la nunca bien maldita Inquisición, y lo de extender su nombre y acreditar su ingenio, al hecho del valor que representa salir en
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aquella época con ideas tan trascendentales e importantes para el bien social, que hoy se están debatiendo en el mundo por ellas las dos tendencias de siempre: la retardataria y la liberal progresiva, cuyo triunfo no es difícil asegurar; además, ¡no había de extenderse su nombre, que se ha adelantado tanto a su tiempo, por su genio al concebir estas ideas y por su ingenio al vestirlas de manera tal que con el traje se han librado de sucumbir, burlando, como lo hicieron, la Inquisición y la censura, que no dejaba pasar nada que oliera a libertad, alteza de miras y por lo tanto a progreso? Que quiere y tiene empeño en que se descubra su intención, lo demuestra en esto que dice: «En fin, pues ya esta ocasión se pasó, será forzoso valerme de mi pico, que aunque tartamudo (por la manera de hacerlo), no lo será para decir verdades, que dichas por señas, suelen ser entendidas.» «Y así te digo...», varias cosas e importantes declaraciones.

Primera: que estas novelas son sueltas; cada una tiene su enseñanza: «Y así te digo otra vez, lector amable, que de estas novelas que te ofrezco, en ningún modo podrás hacer pepitoria», son independientes.

Segunda: que llevan el nombre de Ejemplares porque todas juntas y cada una de por sí ofrecen enseñanzas o ejemplos pro-vechosos.

Tercera: que pone su intento de sacar a la plaza de nuestra república una mesa de trucos para que cada uno pueda entre-tenerse sin daño de barras; o lo que es lo mismo, valiéndose de los ejemplos que en ellas hay, saca a la pública vergüenza los vicios de aquella sociedad para que pueda enmendarse y corregirse a la vez que se entretiene con los cuentos y enseñanzas encerrados en esos mismos ejemplos, si bien no siempre lle-vare la atención en asuntos graves y de trascendencia para que el espíritu oprimido descanse. «Si que no siempre se está en los templos, no siempre se asiste a los negocios; horas hay de recreación, donde el afligido espíritu descanse.»

Cuarta: que a su edad y en sus circunstancias el pensamiento es siempre elevado y, por lo tanto, libre de pasiones mezquinas y de deseos de venganza.

Y concluye las declaraciones con esta afirmación: «A esto se aplicó mi ingenio, por aquí me lleva mi inclinación..., estas son mis obras, ni hurtadas ni imitadas» —mostrando así sus
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propósitos y gloriándose de ellos—; «mi ingenio las engendró y las parió mi pluma.» Con claridad manifiesta la diferencia que hay entre el proceder de otros autores y el suyo propio. Aquéllos entreteniendo a la sociedad con cosas insultas, de entretenimiento cuando más, pero sin enseñanzas útiles y renovadoras, y él entreteniendo, sí, pero de una manera delicada y con caballeroso proceder al echar los vicios en cara, y elevada mira al mostrarlos con el deseo de concluir con ellos y con sus causas, reformando así la sociedad. ¡No han querido comprenderlo ni descubrir estas nobles acciones y dignos propósitos! Mi querido amigo el Sr. Villegas los ha descubierto y... ¡ha habido malvados, por este hecho, que han querido hacerle pasar plaza de loco! Nuestra patria necesita estas enseñanzas y... ¡se ha hecho en torno de ellas la conspiración del silencio! Pero caro lo pagamos, porque el desquiciamiento se avecina y... ¡medrados estamos!

Vosotros, compañeros, estáis sufriendo las consecuencias de la falta de cultura verdad en el pueblo por culpa de los encargados de hacer ver a éste que sois vosotros los que debéis dirigirlo bien y los encargados de hacer luz en las tinieblas. Por el desquiciamiento en que vivimos se os regatea lo indispensable para la vida; se os considera menos que a cualquier obrero, digno, sí, pero que por su desgracia no tiene vuestra cultura ni su misión social ha de ejercer ni de muy lejos el influjo que vosotros en la sociedad actual y en la futura. Si rigiesen las observaciones de Cervantes y la justicia distributiva tuviese la equidad que deseó fuera conocida y practicada, no sucederían estas cosas. Por esto mi empeño en divulgarlas lo considero patriótico, y como amante de mi patria cumplo mi deber al presentarlas a vosotros.

Cervantes mostró más clara su intención cuando dijo: «Sólo quiero que consideres (lector) que, pues yo he tenido osadía de dirigir estas novelas al gran conde de Lemos, algún misterio tienen escondido que las levanta.» Y yo que veo con claridad la sublimidad de estas enseñanzas; la ignorancia que campa en todos los órdenes; la desconsideración que con los maestros se tiene, desconsideración que de retroceso viene en perjuicio del niño inocente; el caso que se hizo de Cervantes, a quien es raro que no le hayan colgado que era tartamudo, ya que literalmente lo dice en el prólogo que acabo de interpretar con arre-
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glo a las enseñanzas del Sr. Villegas; que a éste se le ha querido hacer pasar por loco y que no hay ningún patriota que haya querido darse cuenta y divulgar estas enseñanzas, me he lanzado yo como D. Quijote a estas aventuras, y no encuentro campo más noble, más abierto y más digno, tratándose de enseñanzas, que el de los maestros, los educadores, los constructores de la nueva sociedad; y esto no es misterio, pero sí noble intención, que a juicio mío eleva y dignifica mis fines y propósitos.

Luis Polo y Martínez Conde.

Santander, 3 de octubre de 1918.

RECETAS

La mejor crema para limpiar las botas de charol se hace mezclando una parte de aceite de linaza con dos partes de crema de leche, calentando una y otra antes de mezclarlas. Limpiese bien las botas, se aplica esta crema con un pedazo de franela y después se frota bien con un paño fino o con un pedazo de seda. Déjese secar la crema antes de frotar.

Una manera sencilla para evitar el sudor de las manos es frotarlas varias veces al día con una loción que se hace mezclando tres partes de tintura de belladona con catorce de agua de Colonia.

Un buen vino de quina.—Quina amarilla triturada, 10 gramos; cascarra de naranjas amargas y flores de manzanilla en partes iguales, un gramo; alcohol de 80°, 10 gramos, y vino blanco generoso, 90. Es un excelente tónico regenerador.

Nuevo helado a la escocesa.—Se prepara un abundante salpicón de frutas escarchadas, cocidas antes con una pequeña cantidad de agua; después se escurren y rocían con kirsch, mezclando el salpicón con helado de pistachos verdes y algún pistacho entero; se pone en un molde acanalado, forrado de papel, se cierra herméticamente y se pone a frapper.
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Introducción a una ley
de Instrucción pública. (1)

XII
INSTRUCCIÓN POST-ESCOLAR

Si después de la instrucción primaria se suprime la tutela a los quince y diez y seis años, es probable que el joven caiga en la ociosidad y en el vicio. A esta edad todo son impetus, y la fuerza reguladora de la voluntad no está bien adiestrada. Los apaches de París y la mayor parte de los jóvenes que se degradan en las urbes, quedaron en la calle abandonados a las malas compañías y a los deleites de aventuras poco meditadas. Los muchachos pobres, sin vigilancia paterna, son los que pagan tributo a la depravación por injusticia social; lo cual no sucede en el ambiente de la riqueza o en el agrícola, en donde el joven tiene ocupaciones perentorias o mano que le sostenga.

Existe, pues, una razón de naturaleza social, en las urbes principalmente, que pide labores a esa edad para que los estudios anteriores no se esterilicen. Nunca debe ser más pródiga la sociedad, ni su tutela más vigilante que en los comienzos de la virilidad.

Así como los años de primera enseñanza se refieren a la instrucción general, los cursos del décimoquinto y décimosexo años los dedicamos a una enseñanza especial, que va con los gustos del interesado.

Durante los grados anteriores, el profesor o los profesores

(1) Véase el número anterior.
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E. — ¿Inacabable?
M. — Eso he dicho. Y creo no exagerar. Toma el ilustre pensador por tema cardinal el humano linaje: ¿por qué no puede ampliarse el concepto a la especie simia, o a la caballar, o a cualquiera otra de las innumerables que pueblan el planeta Tierra, sean del reino animal, del vegetal o del geológico? Porque cualquiera de ellas que tomásemos como ejemplo de nuestra teoría, si de ésta estuviéremos convencidos, habría forzosamente de conducirnos al infinito relativo que hemos desecharo. En efecto, nuestra especie tendría por residencia todos los soles, planetas y planetículas del Universo, que apodícticamente han de ser infinitos si éste carece de término, así considerados en el tiempo, para nosotros de poca importancia desde el punto de vista en que nos hemos colocado, como en el espacio, que principalmente nos interesa en este momento. Por consiguiente, tendrás, juzgando la vida de todos los mundos como la del que habitas, no sólo un infinito relativo en anguilas, sino en cada una de sus variedades (mayor número aún de infinitos relativos en plantas, a juzgar por la flora terrestre). Luego todo se eleva a infinito relativo si queremos, contra toda lógica, sacar de nuestra manifiesta limitación el razonamiento que las cosas que vemos y tocamos nos sugieren.

E. — ¿Por qué contra toda lógica? ¿Acaso no es legítimo elevar inductivamente nuestro pensamiento adonde la razón nos condujere naturalmente?

M. — Admito la inducción sin la menor cortapisa; pero solamente la estimaré sólida cuando, hecha dentro de las leyes del pensamiento humano, se aplique a lo finito nada más. Salir de esta esfera es ir contra las leyes naturales y contra el poder de nuestra razón.

E. — Condenas entonces cuanto al infinito se refiera.

M. — Nada de eso. Cuanto saliere de lo limitado merece mis respetos, pero me infundirá poca fe. Me la infundirá en menor grado si noto flaqueza en la argumentación.

E. — Ninguna has puesto de manifiesto en la de Tiberghien: ¿la tiene?

M. — Indirectamente ya queda puesta; pues si todo puede elevarse idealmente a lo infinito relativo, ¿a qué idear algunos ejemplos sin hacer referencia a la generalidad? ¿Por qué no decir que si las residencias de los seres finitos son infinitas, infi-
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han comprobado que cierto alumno tiene predilección por los estudios abstractos y de imaginación, siéndole fáciles las matemáticas. En otro, la presencia de un hecho le sugiere la causa que lo produce, y esta disposición es análisis para las ciencias físicas y morales. Aquel otro revela una sensibilidad exquisita de la facultad representativa, y por medio de la pintura, escultura, música o poesía penetra en la naturaleza de las cosas, y nos descubre sus bellezas. Hay a quien de suyo le viene el carácter organizador, la facilidad manual, un buen golpe de vista, un paladar para el vino, etc., que son otras tantas aptitudes que se pueden utilizar.

Las artes, oficios e industrias, que abarcan la mayoría del trabajo humano, exigen su aprendizaje, y de aquí las escuelas especiales de capataces y peritos, tan indispensables en toda clase de labores. No basta que la inteligencia superior del ingeniero mande si no hay otra subordinada entre aquél y el obrero, que dispone lo necesario y vigila la ejecución de la maniobra. En esta formación técnica descansa el éxito, y es la mantenedora de las industrias y de las riquezas de las naciones.

Antes, estos especialistas se hacían en el taller, dentro del gremio, al lado de los obreros y a fuerza de práctica y pocas razones. Hoy deben salir de las escuelas técnicas, con fundamentos científicos y métodos más racionales y superiores que los empíricos. Además, la sociedad del taller no resulta muy escrupulosa, y con el oficio se aprenden inmoralidades de la vida grosera del obrero. Hoy debe ser el Estado quien organice nacionalmente estos servicios. Y de la primera enseñanza se irá, por sus pasos contados y sin solución de continuidad, a estas escuelas de aprendizaje, que no son más que nuevas lecciones de cosas, que concuerdan con la vocación y contribuyen a la formación psicofisiológica del hombre.

El ambiente industrial también crea aptitudes; tal sucede con ciertas industrias de carácter familiar o regional. Un comercio o la industria de un artículo que se va transmitiendo de padres a hijos, como los antiguos gremios, que vivían en barrios aparte, como las grandes industrias modernas, que abarcan una población o una comarca entera, producen un medio en donde se habla, respira y masca la estrategia mercantil, el polvo de la mina o los humos de los altos hornos hasta formar una conciencia competente para ejercitarse ma-
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nual e intelectualmente con poco esfuerzo. Es doloroso que de este mismo ambiente se derive, a veces, una repugnancia invencible a la profesión. Esto es debido a un espíritu maldiciente y discolo, jamás conforme, y que ambiciona lo que no está a su alcance. Claro es que cada uno tiene disgustos en su profesión, y no en la ajena; pero es injusto juzgar los suyos como más depresivos y crueles que los de los demás. Quien desde niño viene oyendo tales lamentos, no es extraño repute despreciable dicha profesión. Así se ve al hijo del agricultor hacerse médico o abogado, y al del comerciante, militar, perdiéndose en el comercio y en la industria ese espíritu de continuidad de padres a hijos, que da hecha la mitad de la labor y que es el verdadero camino de la perfección industrial y mercantil.

Justamente a esos centros industriales y mercantiles, a esas comarcas y regiones acudirá el Estado con las escuelas especiales de peritos y capataces. Allí está preparado el terreno, y allí debe hacerse la sementera; allí debe organizar las enseñanzas, y en laboratorios y en campos experimentales ver de mejorar los procedimientos y los éxitos. Que no es cosa fácil, ni de un día, la creación de un centro industrial. Para que éste sea fuerte competidor se precisa que la especial sabiduría se haya condensado en el alma popular, lo que es labor del tiempo y del carácter progresivo de estas escuelas.

Los estudios comprenden las leyes en que se funda la especialidad y el objetivo que ésta persigue. Se enseñará lo que es la máquina humana económicamente, cómo se utiliza el trabajo en el individuo y cómo se organiza en la colectividad, para que las calorías den el máximo coeficiente. Este aprendizaje será eminentemente práctico, que es la manera de tener inmediata aplicación.

La deficiencia industrial de España débese, más que a la ausencia de cabeza directora, a la falta de peritos en agronomía, en montes, en minas, en química, en metalurgia, en tejidos, en mecánica, en electricidad, en las diversas ramas del comercio, etc., etc. Para todo se necesita el hombre, y cuando éste tiene que ser iniciativa y autoridad, hay que infundirle inteligencia, que es dignidad que se impone por derecho propio. Sin el instrumento del contramuestre o capataz no hay organización ni competencia viable.
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En esta preparación post-escolar entran también las bellas artes. Damos altísima importancia a esta sección, y de belleza se han ocupado los nueve cursos anteriores. En ninguno ha faltado Dibujo, Escultura, Arquitectura ni Música. Del Arte proceden las más dulces emociones; y empeño de la educación es hacer, por el Arte, mejores a los hombres. Deben, pues, existir academias gratuitas de Arte, con magníficos profesores que cultiven aquellas vehementes disposiciones artísticas que se descubrieron en la escuela.

Los beneficios de la instrucción post-escolar también alcanzan a la mujer, y durante los dos años siguientes a la primaria se la puede preparar para algunas especialidades acomodadas a sus aptitudes. Los nuevos valores conquistados en el terreno moral e intelectual y artístico la hacen acreedora a ventajas económicas que antes se reservaban los hombres. La concesión del sufragio fuera de España y su igualdad de derechos con el hombre permite que desempeñe cargos, sobre todo administrativos, que exaltan su personalidad y para los cuales debe prepararse. Un curso sobre Derecho político y administrativo, sobre la organización del Estado y administración de los Municipios, está en su lugar. Pero en donde sobre todo tiene aplicación y debe intervenir la mujer ayudando a resolver su problema económico, es en la educación de la infancia. Ya hemos dicho que en esto supera al hombre, y la extensión que abarca es grandísima. Los estudios de la Pedagogía, la ampliación de la Higiene, la Puericultura y párvulos, son otras tantas enseñanzas que a ella se debe otorgar. La economía y menaje del hogar, corte y confección, el comercio y la contabilidad, telefonía y telegrafía, pequeñas industrias rurales, como horticultura, árboles frutales, la basse-cour de los franceses, industrias derivadas de la leche, son otros tantos medios de subvenir a las necesidades domésticas, que dan personalidad e independencia a la mujer.

La dicha del hombre es hija del bienestar creado por su compañera. La civilización arábiga y su descendiente la española la mantiene relegada a último término. La redención económica de la mujer no tiene otro procedimiento que la instrucción. La explotación humana siempre ha recaído en la ignorancia. En cuanto instruís al débil le devolvéis la fortaleza, y con ella su mayor fuente de riqueza. Al hacer una ley de Ins-