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por haber penetrado en el sagrado recinto de la ciencia de las ciencias.

E. — Mucho te agradezco el ánimo que me das; pero para ir con aplomo por el nuevo campo, bueno será que me des algunos consejos que me sirvan de sostén en los pasos peligrosos.

M. — La verdadera filosofía comienza donde el individuo termina. A no ser precisa la unión de dos seres para formar la familia, base firme y natural de todo grupo colectivo humano, fuera necio pensar en la más sublime de las disciplinas de la inteligencia; porque sin materia de práctica realización, a nada conducirían lucubraciones filosóficas que tendrían el vacío por campo de acción. Pero como no puede imperar ese absoluto e irracional individualismo; como la sociedad es una exigencia de nuestra naturaleza, precisa discurrir reglas lógicas de relación tomando a nuestros semejantes como seres de idénticas atribuciones que nosotros, como fines, según con fortuna ideal dijera el ilustre pensador Manuel Kant. De aquí la necesidad de la Filosofía que nos dé a conocer quiénes somos, para que nuestras acciones se acomoden a la justicia que a los demás debemos.

E. — Parece que constríñes a la Política y la Ética el fundamento cardinal de la Filosofía.

M. — Aun cuando ese es su campo más genuino, extiende su savia por todas las ciencias, y aun por las artes. Pero fijate en lo mal que, generalmente, se organizan las naciones. Puesto que la Política tiene por base substancial la esfera de relaciones, su misión había de ser laborar sobre lo común, respetando todo aquello de individual carácter; y como lo común abarca la vida social en todas sus manifestaciones y la particular en las necesidades orgánicas y en las animicas, carecen de Filosofía aquellos Estados en que los individuos no satisfacen por igual sus legítimos apetitos vegetativos y todas las ansias culturales de que la especie en relación con el medio fuere capaz. Y en tal aspecto tienes fundidas la Política, la Sociología y la Pedagogía. Ésta se esfuerza hoy en tomar una dirección puramente científica, lo que sólo conseguirá haciéndose completamente psicológica, es decir, asentando sus cardinales principios en las ideas genéricas del espíritu, que tienen a su devoción las representaciones de los seres y de las cosas, y, en especial, las asociaciones nacionales de todos los entes lógicos; asociaciones de
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su perfecta existencia un completo apartamiento del mundo. Decir otra cosa y hacer tales aspavientos equivale a desconocer por completo la naturaleza humana y la de las órdenes religiosas.

Entiendo yo que para juzgar de la obra pedagógica de un individuo o de una institución hay que consultar la opinión de personas imparciales y conocidas. Y si abundan testimonios, favorables de enemigos o contrarios competentes en la materia, bien puede ponerse el sello de bondad a dicha obra. Enfrente de la opinión de Compayré, que no puede admitirse por las razones expuestas, le ofrezco generosamente tres botones del cajón de sastre, como diría usted. He aquí el juicio de Bacon: «Cuando contemplo la habilidad y diligencia de los jesuitas, tanto en cultivar la ciencia como en formar las costumbres, se me ocurre aquella frase de Agesilao acerca de Farnabaces: Como seas tal, ¡ojala fueras nuestro! En lo que toca a los jesuítas, lo más breve sería decir: Examina las escuelas de los jesuitas, pues nada de lo que se practica es mejor que ellas.» (De dignitate et augmento scientiarum, VI, 4.)

El protestante Andrés Dudith, de Breslau, escribía a un su amigo: «Por mi parte no me maravillo cuando oigo que alguno se va a los jesuítas, pues poseen una variada erudición..., instruyen gratuitamente a la juventud, y por cierto con celo incansable. Fuera de esto, se recomiendan por la pureza de su vida y la modestia.» (Ibid.)

Otro protestante, Guillermo Roding, profesor del Instituto Pedagógico de Heidelberg, escribía a Federico III, príncipe elector palatino: «... los jesuitas son filósofos distinguidos y sutiles que procura, ante todo, emplear toda su erudición en la educación de la juventud. Son los más escogidos y hábiles maestros, y saben dirigir su enseñanza conforme a las naturales cualidades de cada uno de sus discípulos.» (Jansen, Historia del pueblo alemán, VII, 81.)

Después de esta primera parte de su réplica, dice usted con la mayor tranquilidad: «Ahora ahí tiene usted algunas de las razones que, entre otras, tengo para creer lo que en mi conferencia afirmé, y hoy, gracias a usted, ratifico.» Podrá usted ratificar cuantas veces quiera, pero cóstele que no ha demostrado usted nada, sino que odia a los jesuitas. Para demostrar que son la causa de la mayor parte de las calamidades sociales
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que nos aquejan, hace falta algo más; es preciso desmenuzar y distinguir cada una de dichas calamidades, hacer ver las relaciones con ellas de los jesuítas, y deducir así su culpabilidad. Algo parecido a lo que yo hice para demostrar que su afirmación no es cierta.

¿Y qué «crimen de los venenos» se trae usted que tanto preocupa a la opinión y aquí no sabemos una palabra? Tiene todas las trazas de una película cinematográfica y de un capítulo de folleto de la Biblioteca de Grandes Novelas. No dejará de haberlo leído usted en algún periódico del corte de los del ex trust, que fieles a la máxima de Voltaire, «calumnia, que algo queda», lanzan las noticias por absurdas que sean, y rara vez rectifican aunque se demuestre la evidencia de la calumnia, si así consiguen desprestigiar al clero y a los católicos, ya que a la religión católica no pueden atacar directamente. Pero aunque fuese cierto el hecho, ¿se infiere de él que la religión católica es mala? Pues entonces, usando yo la misma lógica (perdone usted que vuelva a usar esta palabra, pues el hecho de que a usted le moleste no basta para que yo prescinda de ella), podrá afirmar que de la escuela primaria sólo salen analfabetos, si logro hacer ver que no sabe leer ni escribir uno de los niños asistentes.

Las obras humanas no son perfectas, porque los hombres somos imperfectos; y así no podrá afirmarse que todos los niños educados cristianamente sean unos santos. Pero compare usted la escuela cristiana con la atea, fíjese en las enseñanzas de una y otra, y si puede desprenderse un momento de su pasión por ésta, el sentido común contestará. Los resultados de la escuela laica pueden apreciarse en donde, como en Francia, impera desde hace algunos años; por eso sabemos que en lo que va de siglo, desde que se impone dicha enseñanza, la criminalidad infantil ha sido seis veces más frecuente que la criminalidad adulta. Por más vueltas que se dé a tan espantoso fenómeno, no es posible hallarle otra causa que la enseñanza atea. Las consecuencias de la enseñanza sin Dios se tocan frecuentemente, pues no pasa día en que no aparezca un muchacho de doce, de diez, de nueve años que asesina a sus compañeros, a los desconocidos que pasan a su alcance, a sus hermanos, a sus padres. El aumento de la delincuencia infantil—dice el competente sociólogo francés M. Joly—ha coincidido con la apertura de las escuelas laicas. Y en la Revue des Deux Mondes escribe
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Fouillé que más de un 90 por 100 de los niños delincuentes han sido educados en escuelas laicas.

Y respecto al Catecismo, ¿no encuentra usted otra manera de combatir mi sistema de enseñanza? Pues está usted dándome el triunfo en esta controversia. Confieso ingenuamente que creía habérmelas con un enemigo terrible, al considerarle provisto de su cajón de sastre, pero veo que su cajón está vacío. Los maestros católicos, Sr. Polo, tenemos en gran estima (usted bien lo sabe, pero quiere que me haga pesado en este artículo) la inocencia de los niños, y obramos con gran prudencia cuando existe el peligro de lastimarla; y aunque explicamos y aclaramos el sentido del Catecismo palabra por palabra, pues de otro modo sería poco menos que inútil dar tal enseñanza (como ocurre con todas las asignaturas de la escuela), sabemos qué excepciones debemos hacer. ¿Está seguro el Sr. Polo de que a los seis años perdió la inocencia? ¡Qué prodigio de precocidad! Por mi parte declaro que a los seis años no sabía ni entendía lo suficiente para que fuera posible perder la inocencia. ¡Vamos, hombre, ni que fueran dos fenómenos, uno usted y otro su confesor!

Y ahora vuelvo a preguntar: ¿Cree usted de buena fe que ha probado su afirmación de la conferencia de Santander? Si se hubiera propuesto hacer ver que hay jesuitas malos o que hay personas malas aunque educadas cristianamente, nadie le hubiera replicado; pero de eso a decir que los jesuitas son la causa de la mayor parte de los males y calamidades sociales que nos aquejan...

Hasta aquí creo contestados los puntos referentes a nuestro objeto. Las consideraciones que usted hace referentes a la constitución fundamental del Estado, la enseñanza de la Religión en las escuelas y la diversidad de religiones en España, merecen capítulo aparte, y prometo hablar de ello si el Sr. Bartolomé y Mingo no cree que estas cuestiones pugnan con el carácter de LA ESCUELA MODERNA, y sigue acogiendo mis escritos con tanta benevolencia como hasta ahora.

EDUARDO GUILLÉN.

El director de esta Revista se honra mucho publicando en sus páginas cuantas ideas sanas propaguen y defendan sus autores aunque su criterio sea opuesto, siempre que en su crítica o discusión no se ofenda a las personas. La cultura del Magisterio y su honestidad acrisolada hacen innecesaria esta advertencia.—(N. de la R.)
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EL SERVICIO MILITAR OBLIGATORIO
Y EL SERVICIO DOMÉSTICO DE LOS MILITARES

Después de varias tentativas y largas discusiones en las últimas Cortes liberales, se ha conseguido implantar en España el servicio militar obligatorio, aunque mixto y vergonzante, porque admite excepciones que favorecen a los llamados soldados de cuota.

La justicia y la equidad reclamaban esta reforma, porque todos los ciudadanos estamos obligados a defender la Patria en el caso de una invasión extranjera, sin que pueda considerarse equivalente a la prestación del servicio personal la compra de un hombre que substituya al joven alistado en filas, ni menos la entrega de cierta cantidad percibida por el Estado en equivalencia del tributo de sangre.

En todos los pueblos civilizados se considera actualmente aquella forma de reclutamiento o leva ciudadana como la más aceptable, interin el temor a las asechanzas de otras naciones ambiciosas obligue a los Gobiernos a mantener grandes ejércitos permanentes; tal sucede en Alemania, Francia, Italia y Suiza, y únicamente las naciones más ricas, como Inglaterra y los Estados Unidos, tienen ejércitos de hombres asalariados hasta en la clase de tropa, cuya oficialidad, de igual modo que la de todos los ejércitos del mundo, sigue la carrera militar como una de las más honoríficas y ventajosas para la juventud, que ingresa con entusiasmo en las diferentes armas; es posible que en lo futuro se llegue para la clase de tropa, en todas las naciones, a una organización análoga a la que tiene la oficialidad, y, por lo tanto, aquélla recibiría un estipendio proporcional a la importancia del servicio prestado, a la ma-
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nera que en España sucede con la Guardia civil y el Cuerpo de Carabineros, formados de voluntarios; pero ya decimos que la penuria de la Hacienda y la necesidad de numerosos contingentes para la probable eventualidad de una guerra impiden generalizar este sistema más racional, que permitiría a los jóvenes dedicarse a sus carreras o profesiones, y especialmente a la agricultura, donde tan necesarios son sus brazos para el sostenimiento de las familias y el bienestar general de la sociedad, y no como ahora sucede, que se ven precisados todos los que no pagan cuota a abandonar sus ocupaciones durante los tres años de permanencia en filas a que obliga el servicio activo.

Veamos las dificultades que se oponen a que prospere y se mejore entre nosotros la actual ley del servicio obligatorio.

La incesante lucha que sostuvieron los españoles para la reconquista de la Península impidió el desarrollo del feudalismo que predominaba en el resto de Europa, donde empezaron a aflojarse las férricas cadenas de aquella institución cuando los señores necesitaron del pueblo que había de contribuir con recursos y alistamientos para encaminarse a la Tierra Santa. La Cruzada, sostenida durante ocho siglos por los cristianos españoles, empezó antes que en el resto de Europa, y esta fue la causa de que en Castilla y Aragón los fueros, las libertades y aun las Cortes tuvieran origen, cuando los demás Estados europeos se hallaban sumidos en la barbarie y en el mayor atraso político; pero dejando a un lado las reflexiones que aquel estado de cosas y el presente pudieran sugerirnos, es lo cierto que los famosos tercios españoles se reclutaban por un sistema de voluntariado semiobligatorio, porque entonces todos los jóvenes se creían soldados, y la carrera de las armas se consideraba por ellos como la más honrosa, cifrando su mayor gloria en servir al Rey, que representaba al pueblo, en contra de los privilegios de la ambiciosa e inquieta nobleza. La exploración y la conquista de América se debió igualmente a caudillos que dirigían expediciones particulares, sin otra intervención del Estado que la de algún agente fiscal o administrador encargado de recaudar una parte de los caudales adquiridos con destino a la Corona, quedando generalmente, y como recompensa del conquistador, el gobierno de los territorios sometidos, donde se formaron verdaderas colonias militares.
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La impericia y fanatismo de los últimos Austrias agravaron la decadencia y la corrupción de nuestras costumbres, que se hizo más patente durante los reinados de Carlos IV y Fernando VII, y ha producido tal atraso en nuestro país por la ignorancia popular e inmoralidad de los caciques, que se ha hecho proverbial el dicho «antes que la ley se hace la trampa»; así es que concretándonos a la del servicio militar, los soldados de cuota y cuantos tienen favor eluden las ocupaciones más penosas: unos figuran como asistentes, aunque sean condes y marqueses; otros, hijos de personajes influyentes, aparecen adscritos a las oficinas del Ministerio y se buscan mil subterfugios legales y de caciquismo militar, que es el más escandalosamente absurdo y antipatriótico para el prestigio y la honra nacional: todo joven robusto debe aspirar y tener como una distinción honrosa el servicio de la Patria, y únicamente los pusilánimes y de constitución endeble pueden llevar con pena el sambenito de ser desechados para este ejercicio, el más meritorio de ciudadanía en los pueblos libres y bien administrados.

Provéase a nuestro Ejército de buenos e higiénicos cuarteles; dótesele de abundante material de guerra con arreglo a los últimos perfeccionamientos; atiéndase con el mayor esmero a la alimentación, vestido y armamento de los soldados, instruyéndolos en el manejo de las armas a la par que en sus deberes cívicos; pero no se les retenga en el servicio sino el tiempo indispensable para que adquieran hábito de disciplina, y el necesario después para ejercitarlos en grandes maniobras, y al ver entonces los jóvenes y sus familias que únicamente los más vigorosos son elegidos para representar la potencia y virilidad de la raza; que no se dificulta el aprendizaje y práctica de sus carreras o profesiones, y que, lejos de eso, se les instruye, alienta y estimula como esperanza de la nación, entonces, decimos, no se considerará el tributo de sangre como el más oneroso para el pueblo, ni llorarán las madres cuando a sus hijos se los llevan para vestir el uniforme que, lejos de parecerles honroso, les parece símbolo de oprobiosa esclavitud ordenancista. Y si este ideal de un gran ejército bien armado y provisto fuera incompatible con la potencia contributiva de la nación, reduzcanse las fuerzas de mar y tierra en relación con aquélla, y sobre todo suprimáanse en la plantilla de jefes y oficiales todos los destinos sedentarios de oficinas, que pudieran
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ser desempeñados por reservistas o retirados de capacidad notoria, dejando para el mando activo únicamente el número suficiente de jefes y oficiales, y no en la actual proporción, que parecerá no sólo excesiva, sino irrisoria, a los extranjeros.

Comprendemos que haya centinelas y guardias en el palacio que ocupa el jefe del Estado, en el Ministerio de la Guerra y aun en el de Hacienda, donde se guardan los caudales públicos; pero no nos cabe en la cabeza ni tiene explicación racional que ninguna otra persona, siquiera se trate de príncipes o magnates emparentados con la familia real, tenga para su custodia y ostentación oficiales y soldados de nuestro bravo Ejército, como si fueran lacayos más o menos distinguidos. A nuestro corto entender, este abuso de las guardias significa un absurdo lamentable y es atentatorio a la dignidad del Ejército español. Confesamos con ingenuidad nuestra sorpresa de la general aquiescencia con que se mira el extraño privilegio del cual no sabemos hasta la fecha que haya protestado nadie.

La corruptela de poner guardia en los palacios de algunos príncipes, sin duda ha provenido de la confusión establecida en la monarquía absoluta entre el servicio de la Patria y el Rey, por lo cual se hacía extensiva a los individuos de su familia las prerrogativas que al mismo se conferían, a cuya creencia corresponden sin duda el señalamiento de rentas propias a príncipes e infantes, pues si bien en todo país se conceden al jefe del Estado, de ningún modo deben hacerse extensivas tales donaciones a los hijos y hermanos, supuesto que la consignación del más alto cargo es pecular y privativa del jefe y cabeza de familia, que es el que tiene obligación de proveer a la subsistencia de sus más allegados, así en este caso como en los demás que se presentan en una sociedad civil bien organizada; pero el hablar de estas cosas en España con ingenua rudeza se considera todavía como pecaminoso; tal es la adulación rastrera de nuestros políticos y la ignorancia popular.

Dejando aparte este orden de consideraciones, que pudieran parecer subversivas a los fanáticos partidarios de la intangibilidad de la realeza, ¿qué decir del abuso cometido contra la dignidad del soldado español, obligándole a arrodillarse en las calles y en los templos ante los altares e imágenes, cuyo culto se halla tal vez en pugna con sus creencias religiosas? Aun hay otra costumbre o ley general más depresiva, si se quiere, para
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un joven militar: nos referimos al derecho de los oficiales y jefes a tener dos o más asistentes, que se emplean a veces en acompañar los niños al colegio, o de llevarlos en brazos, y en otras operaciones domésticas o femeniles. Por honra del uniforme quisiéramos que desaparecieran de nuestras costumbres y de nuestras leyes las causas que determinan la frecuente repetición de semejantes espectáculos: queremos un Ejército valiente y aguerrido que lleve enhiesta la gloriosa enseña de la Patria, escudo y defensa de los ciudadanos; mas por lo mismo estamos obligados también a contribuir todos a enaltecer desde el general al soldado, señalando las deficiencias que se oponen al respeto que debe inspirarnos el brazo armado de la Patria.

Abrigamos la creencia de que si esta justa aspiración nuestra se realizara, dejaría de parecer odioso el servicio militar entre las clases populares, que, lo repetimos, es el más necesario para la independencia y el prestigio de la nación y el más honroso para el ciudadano, y tales ideas deben inculcarse al niño por todo maestro celoso del cumplimiento de sus deberes.

EDUARDO LOZANO.

CONOCIMIENTOS ÚTILES

La aplicación de la bicicleta para hacer horchata es una idea nueva. Se fija el velocípedo de modo que las ruedas giren en el aire y por una transmisión y una rueda catalina hagan dar vueltas a la heladora. El ciclista monta y empieza a pedalear, con lo cual se pone en movimiento la garrafa.

Las cercas de alambres con las cuales va siendo costumbre cerrar los campos, son muy peligrosas cuando hay tempestades. Mucho ganado ha muerto a consecuencia de tener los rediles cercados de este modo, por las descargas eléctricas y sus efectos desastrosos. Ahora se disminuye el peligro por medio de hilos a tierra que aparten la electricidad.

El té que consume Inglaterra es extraordinario. Durante el último año de guerra ha importado esta nación 432.000.000 de libras de esta hierba, es decir, 80.000.000 más que el año pasado.

De todos estos millones de libras, 21.750.000 han sido consumidos por el Ejército y la Marina.
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REFLEXIONES Y ESPERANZAS (1)

Alocución del autor en la Fiesta del Árbol celebrada en Illar (Almería) el 5 de marzo de 1917.

Respondiendo a la cortés invitación de mi respetable amigo, culto jefe de la Sección administrativa de Primera enseñanza, D. Manuel Álvarez, concurso a esta nobilísima fiesta, que desperta todo mi entusiasmo; y deseando contribuir a su esplendor siquiera con algo más que mi humildísima persona, me he atrevido a emborronar estas cuartillas, tributo modesto, pero amoroso, que deposito en aras del acto con que hoy nos honramos, acto revelador de la cultura de este pueblo y de que en España hay rincones ignorados donde se trabaja por la grandeza de la patria.

Con la venia, pues, del cultísimo caballero que preside nuestra fiesta, y contando con la benevolencia de mis dignos compañeros y de las autoridades de este noble pueblo, dignaos escuchar las siguientes reflexiones y esperanzas que me sugiere el acto.

Cuento, sí, con vuestra indulgencia, que de indulgencia, y mucha, precisan mis pobres cuanto fervientes conceptos, después de las conmovedoras y elocuentesísimas frases que antes han conseguido arrebatar nuestro entusiasmo.

Tales gentes, tal cultura;
a tales pueblos, tal fiesta;
verdades son que no admiten
la menor sombra de réplica.

Mirad esos desgraciados,
cautivos de la taberna,
pasando su triste vida
entre el ocio y la blasfemia,

(1) Todo trabajo que tenga por objeto interesar a los niños por la vida del árbol y la de los vegetales en general, es contribuir a la vida, a la salud y a la riqueza de la patria. Por esta razón publicamos con mucho gusto esta sencilla Alocución del Sr. Vico y Calderón.—(N. de la R.)