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CLASICISMO Y UTILITARISMO EN LA ENSEÑANZA

Dirigiéndose al Gobierno alemán escribió el griego moderno Alejandro Soutzo unas palabras notables acerca de la lengua helénica, que quiero yo recordar aquí porque, hasta cierto punto, pueden también aplicarse al latín y a los clásicos latinos. «La lengua griega —decía— está dotada de un singular privilegio, está penetrada por el soplo de la libertad; cada una de las letras que la componen es una bala que silba contra la tiranía.» Y baste con lo dicho para tapar la boca a los que se atreven a afirmar que es antiliberal y reaccionario el estudiar la armoniosa lengua del pueblo indomable que vengó a Lucrecia y creó el Tribunado. (Aplausos).

Conviene no olvidar que el conocimiento del latín es indispensable para las investigaciones históricas acerca de los tiempos medios, y utilísimo para el perfecto estudio del Derecho, de la Filosofía, de la Literatura y hasta para la Medicina y Ciencias naturales; de manera que su estudio, además de llenar un fin importante en la formación general de las facultades mentales, tiene grandes ventajas como preparación conveniente para el erudito, el filósofo, el jurisconsulto y hasta para el médico y hombre de ciencia.

VI

Y si cuanto queda dicho es aplicable al estudio del latín en cualquier país, ¿qué diremos al considerar esta cuestión en lo que a España particularmente se refiere? Es evidente que el conocimiento de un idioma no puede ser perfecto, sólido y fundamental si se ignora la lengua madre de donde procede. Por consiguiente, y descendiendo el castellano del latín, del que tomó no sólo el léxico, sino también las principales formas y procedimientos gramaticales, su estudio no podrá ser verdaderamente científico y profundo si no se hace también el de la lengua latina (1). Recuérdese que todos nuestros más grandes

(1) Se ha discutido recientemente sobre si el estudio del latín debe seguir o preceder al de la lengua patria, y si convendría colocarlo, no al principio, sino en los últimos años de la segunda enseñanza. A mi juicio, esta es una cuestión secundaria y de escaso interés siempre que se admita lo principal, es decir, que el latín debe estudiarse, y que debe estudiarse detenidamente. Si así se hace, no habrá gran inconveniente en que ese estudio se ponga al principio o al fin de la segunda enseñanza; de todos modos, bueno es recordar a los que ya lo sepan y advertir a quien lo ignore, que tanto la Comisión parlamentaria de Francia, como la Conferencia Escalar de Berlín de 1900, desecharon por perjudicial y desacertado el proyecto de llevar el estu-
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y castizos escritores han sido y son muy doctos en la lengua y literatura del Lacio.

Pero no son únicamente razones de etimología, no son tan sólo principios filológicos los que exigen que en España se cultive con especial esmero el estudio del idioma y de los clásicos latinos. Lo pide así nuestra historia, lo reclama nuestra tradición científica y literaria.

Ni bajo la dominación efímera de los cartagineses, ni bajo el poder de griegos y fenicios alcanzó nuestra patria en los tiempos primitivos un grado importante de cultura y civilización. Debió ésta al pueblo romano, que extendiendo por los cuatro ámbitos de la Península el imperio de sus armas, y con sus armas sus leyes, y con sus leyes su idioma, y con su idioma su literatura, ganó para la causa de la humanidad y para el esplendor de las letras las tribus indómitas de carpetanos y vacceos, arevacos y lusitanos. España progresó rápidamente en la cultura y tuvo la gloria de que preclaros hijos suyos emulasen los méritos de Cicerón y Virgilio, y retrasaran por algunos años la iniciada decadencia de las letras latinas. No parece sino que las musas romanas, huyendo de los espectáculos de barbarie que daban a diario los Calígulas y los Nerones, se refugiaron en el suelo fertilísimo y en el cielo apacible de nuestra patria, porque españoles fueron Quintiliano el retórico, Séneca el trágico y el filósofo, el ingenioso Marcial, el erudito Lucio Floro y el cantor de César, el insigne Lucano. Español fué también aquel gran emperador cuyo recuerdo se perpetúa en la columna Ulpia, y por si esto no bastase, en la misma Itálica famosa, cantada por Rodrigo Caro, en que Trajano nació,

de Elio Adriano,
de Teodosio divino,
de Silio peregrino
rodaron de marfil y oro las cunas.

del latín a los últimos cursos de la segunda enseñanza. En Alemania se está practicando este sistema por vía de ensayo, en el Gimnasio de Altona, en el Liceo de Goethe de Francfort y en algún otro centro de enseñanza; pero los resultados hasta ahora obtenidos no son tan lisonjeros que puedan justificar esa innovación, generalmente combatida por los hombres doctos, que creen que para conseguir los resultados apetecibles del estudio comparativo del latín con los idiomas modernos que de él proceden, el estudio de ambos debe hacerse al mismo tiempo, aunque sin confundir el uno con el otro. Así se hace en Francia, Bélgica, Italia y Alemania.
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CLASICISMO Y UTILITARISMO EN LA ENSEÑANZA

La predicación del cristianismo no agota en nuestra patria el florecimiento de las letras latinas, que cuentan todavía cultivadores tan ilustres como Paulo Orosio y Prudencio. Nadie ignora tampoco que durante la dominación visigoda y en los primeros siglos de la Reconquista el latín sigue siendo la lengua de España, y que en latín están escritas las actas de los Concilios de Toledo, las primeras crónicas, las leyes de castas, el Fuero Juzgo y las obras inmortales de Tajón y San Isidoro, Ramón Martí y Raimundo Lulio. ¿Y qué decir de nuestra grande, de nuestra riquísima literatura científica del siglo xvi, cuando humanistas como Ginés de Sepúlveda, García Matamoros y el Brocense, filósofos como Luis Vives, Fox Morcillo, Gómez Pereira y Suárez, juristas como Alfonso de Castro, Antonio Agustín, Domingo de Soto y Covarrubias, y teólogos como Francisco Victoria, Melchor Cano, Domingo Báñez y Luis de Molina escribían en elegante latín sus admirables libros, tesoros de doctrina, monumentos de erudición, honra y prez de nuestra patria?

Por consiguiente, y para resumir mucho en pocas palabras, si nuestro Derecho se deriva del Derecho romano, si nuestra lengua desciende de la lengua de Roma, y en ella están escritos los documentos de nuestra historia, las actas de nuestros Concilios y las obras principales de nuestros sabios, ¿qué español se atreverá a afirmar que el conocimiento del latín es inútil, o a pedir que, desterrando su estudio de la segunda enseñanza, sea relegado a infimo lugar en la Facultad de Letras, persiguiéndolo allí mismo con la burla y el escarnio? ¿Es que vamos a renegar de nuestras tradiciones, a maldecir nuestro nombre, a cegar las fuentes de donde mana la corriente purísima de nuestra literatura?

La historia es a las naciones lo que la conciencia a los individuos, y como un individuo sin la conciencia, sin el conocimiento de sus actos, estaría a merced de todos los vientos e impulsos exteriores, sin orientación fija, sin iniciativa personal, así andaría un pueblo que desconociera su historia, y así andaríamos nosotros sin rumbo, sin dirección propia, llevados a remolque de influencias extranjeras, viviendo de la imitación y del plagio. (Aplausos.) A lo sumo recordamos de nuestro pasado lo que halaga la vanidad y fomenta el orgullo; los nombres de Pavía, de Otumba y San Quintín andan en boca de todos; pero
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entretanto dejamos olvidar lo que enseña, lo que nutre el espíritu, las costumbres sanas, las instituciones provechosas, los libros de profunda y sabia doctrina.

Ha dicho un ateneísta ilustre que hay que europeizar a España. Es verdad; retrasados andamos en muchos órdenes de la cultura respecto de las naciones más civilizadas de Europa; pero me inclino a creer que la causa íntima de nuestro atraso no tanto radica en falta de adaptación a lo extranjero como en olvido y falseamiento de lo propio. Se han socavado los cimientos de la nacionalidad; se han dejado morir instituciones venerabilísimas, antiquísimas, gloriosísimas; se busca con hidrópico anhelo lo exótico y peregrino de otras literaturas, desdoblando sistemáticamente las tradiciones científicas y literarias de nuestra patria; hemos llegado, señores, a tal estado de abatimiento, siguiendo estas tendencias perjudiciales, que, si hemos de engrandecernos, si hemos de vivir siquiera, pero con vida propia y no de prestado ni con vilipendio, es preciso que empecemos por españolizarnos. (Muy bien.) Paradójica es la frase, pero es verdadera: hay que españolizar a España, mejor diré, a los españoles de hoy.

No pido yo que volvamos los ojos a la tradición para patriificarnos en ella, sino para que nos sirva de sólido y nativo suelo en que edificar, y sea a la manera de aquel punto de apoyo que Arquímedes pedía para mover al mundo.

La civilización —dirán algunos— es cada día más universal, más cosmopolita. Es cierto; pero eso no implica que las naciones hayan de desaparecer, ni que deban despojarse siquiera de su fisonomía y peculiar carácter, como tampoco la sociedad, al reunir en un fondo común las energías individuales, destruye, sino que, por el contrario, respeta y agranda la individualidad personal.

¿No habéis visto cómo el árbol, para que pueda vivir, crecer, tender al cielo sus frondosas ramas y revestirse de sazonados frutos y espléndido follaje, necesita absorber el jugo de la tierra, afianzarse en el suelo y extender sus raíces por las subterráneas capas? Pues así también nuestra patria, si ha de vivir, florecer y progresar en todos los órdenes de la cultura, precisa nutrirse de la savia del pasado, en lo que tiene de aprovechable, que es mucho, y cimentarse sólidamente en la tradición.
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CLASICISMO Y UTILITARISMO EN LA ENSEÑANZA

Y concretándome ahora al problema de la enseñanza, único objeto de este discurso, ¿cómo negar que en ese orden hay mucho que aprender y aplicar a los días presentes en las tradiciones gloriosas del tiempo de nuestra grandeza? Obra de españolización en la enseñanza es dar a la Universidad la necesaria autonomía para que pueda realizar cumplidamente su importante misión, como la realizaron nuestras grandes antiguas Universidades; obra de españolización en la enseñanza es difundir todo lo posible el conocimiento de nuestra historia, de nuestra filosofía, de nuestra rica e incomparable literatura; obra de españolización en la enseñanza es (y aquí concluyo, porque no quiero abusar más tiempo de vuestra bondad) dar a los estudios de la lengua y clásicos latinos toda la extensión e importancia que merecen en la formación intelectual de la juventud, y muy especialmente en la preparación para las carreras literarias. He dicho. (Grandes aplausos.)

ELOY BULLÓN.

FÓRMULAS DE COCINA

Macarrones a la Sansona.—Escójanse macarrones gruesos como de un dedo, huecos interiormente y cortos; se rellenan con un picadillo muy fino, hecho de riñones de ave, pechugas de chocha y setas. Una vez rellenas, se blanquean, esto es, se cuecen durante unos minutos en agua hirviendo y sal; después se rehogan con manteca de vaca y se colocan por capas, poniendo entre cada una de ellas manteca fresca de vaca; se les pone pan rallado, se rocían bien con la salsa o caldo de estofado bien concentrado, y se sirven calientes.

Natillas.—Por cada cuatro cuartillos de leche se echan ocho yemas de huevo (las claras no), un poco de almidón de trigo y media libra de azúcar; todo lo cual, bien mezclado, se cuela por un paño y se sazona de dulce. Se pone a cuajar a fuego manso, meneando la composición siempre hacia un lado. Una vez cuajadas las natillas se apartan, y antes de que se enfríen se echan en los platos, sirviéndolas con canela molida.
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UN FRAGMENTO DE EDUCACIÓN

Imaginación: su naturaleza, importancia y educación.

Es patente en el hombre la existencia de una facultad, que con reproducciones y creaciones fantásticas surca de continuo todo su espacio psíquico.

Esa facultad que invade toda la humana sensibilidad desplegándose en brazos de los sentidos, para hacerse intérprete de la exterioridad con ayuda del entendimiento.

Esa función representativa que rebuscando en el cofre de la memoria las huellas neuróticas (recuerdos) que dejaron las impresiones recibidas, y una vez halladas las tangibiliza, reproduciéndolas en imágenes o especies simbólicas y creando con ellas entes o idealizaciones fantásticas en su conjunto, que no tienen cabida en el mundo de la realidad.

Esa facultad grande y sublime que llega hasta simbolizar las ideas y sentimientos, es lo que llamamos imaginación humana; función soñadora en alto grado, que viene a ser como el resorte que mantiene en actividad constante la misteriosa trama psíquica del ente humano, función que podríamos llamar semiintelectual, que ora asomándose al umbral de los sentidos, ora al del entendimiento, ya es como el ojo perspicaz que ve la sensación convertida en especie simbólica, ya como el receptor de la compleja cadena de las impresiones, en donde se producen las reminiscencias pasadas, se sensibilizan los conocimientos, se forma en proyecto la práctica exteriorización futura, y lo que es más sublime y digno de admirar, su consorcio con la noble y elevada facultad de la fantasía, por cuya psíquica unión el alma humana produce las más gigantescas obras
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y la imaginación consuma el más grandioso de sus fines: la creación.

Tratar de demostrar la existencia en el alma humana de la facultad o función mencionada sería sumamente innecesario, si tenemos en cuenta que, como hemos expuesto, la imaginación en el hombre es la que sostiene, retarda o acelera su actividad psíquica, y por consecuencia lógica, todas las obras humanas tienen como una de sus principales causas la imaginación; ningún efecto humano (los conscientes) ha llegado a su absoluta consumación sin que la loca de la casa lo haya proyectado antes en el espejo del entendimiento.

La imaginación es, pues, como el foco en donde se fragua todo el ambiente práctico social (interior, que podríamos llamar) para traducirse después a la exterioridad en obras, régimen, vida social.

La imaginación, en una palabra, es el ojo que ve soñadora-mente todas las obras y empresas humanas antes de ser empezadas y consumadas; es la combinadora y creadora de especies, que recogiendo los vestigios del pasado, los combina y modifica según su educación, para constituir el pórvenir práctico. Admirable y sublime facultad que, gracias a ella, el hombre produce ya con sus manos e ingenio obras de incalculable valor estético, que han servido de admiración a sus observadores y para inmortalidad a sus inventores.

Naturaleza de la imaginación.—Ha sido muy debatida y muy diversamente juzgada en sus conclusiones; y efectivamente, el tratar de la naturaleza de la imaginación, es nada menos que hablar de uno de tantos misterios de la Psicología.

En punto tan obscuro y difícil han militado psicólogos, pedagogos y filósofos, sin que hayan podido llegar a un acuerdo común en esta difícil rama del saber humano.

El hueso de su estudio estriba en dar a la imaginación una paternidad intelectual o sensible, y eso en absoluto es imposible sin un previo conocimiento de las facultades humanas, de sus génesis y relaciones convenientes, y como la Psicología, esa ciencia investigadora de la naturaleza del sujeto en quien se suceden los fenómenos animicos, no ha llegado a su apogeo, es decir, al perfecto conocimiento de la naturaleza psíquica en sus relaciones funcionando, de ahí que entre los pensadores haya tan grandes contradicciones en punto tan esencial al hombre.
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esos asuntos, sino estudiándolos él mismo con decidido empeño.

En ocasión reciente, el Ateneo dio elocuente muestra de sus sentimientos patrióticos haciendo objeto de su estudio el grave problema del regionalismo; lo dió después dedicando su atención al examen de esa llaga social y política llamada gráficamente caciquismo que España padece; nueva y oportuna ocasión de demostrar su profundo saber y su amor a la patria se le ofrece ahora estudiando, bajo todos sus aspectos, la cuestión de la enseñanza y señalando la dirección, el alcance y la forma que debe dársele en sus diferentes grados, a fin de que produzca resultados beneficiosos para el individuo y para la sociedad.

Animado por estas consideraciones, me he decidido a examinar ese difícil problema bajo uno de sus más discutidos aspectos, con el único propósito de que otros más doctos que yo, al ver las deficiencias y defectos en que seguramente he de incurrir, se vean obligados a suplir aquéllas y corregir éstos con su talento.

I

El que atentamente considere el creciente interés con que se estudian ahora en todas partes las cuestiones pedagógicas, y las discusiones y debates que se suscitan, principalmente acerca de la segunda enseñanza, que unos quieren ver suprimida y otros enaltecida y levantada hasta lo sumo, advertirá como nota saliente una tendencia marcada al utilitarismo, que no se contenta con menos que con tachar de frívolos e inútiles, o relegar a orden muy secundario, todos los estudios que no sean de carácter positivo y aplicación inmediata a los usos de la vida.

Compréndese, aunque no se justifica ciertamente, esa tendencia al utilitarismo en la enseñanza al reparar en el carácter predominante del último siglo. Época de grandes y portentosos inventos en el orden material, en que el desarrollo adquirido por las ciencias matemáticas, físicas y químicas, y su aplicación a la industria, han transformado la faz del globo, alcanzando extraordinario impulso el comercio, gigantesco poder militar las naciones, interés excepcional las cuestiones económicas, y al mismo tiempo y como natural consecuencia, habiéndose aumentado las comodidades y los placeres, ha producido en el hombre un apego mayor al bienestar físico, inclinán-
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Dos son, pues, las doctrinas principales que para explicar la naturaleza de la imaginación, pensadores distintos han aportado a la ciencia.

En ellas veremos sustentarse el criterio propio individual, y cada cual marcarse siluetas distintas, llegando, por lógica incontrovertible, a conclusiones diferentes, siendo así que persiguiendo todos y cada uno de ellos la misma finalidad, a ella deberían ir a parar, y la divergencia, oposición y contrariedad que se observa en sus conclusiones es signo evidente de que se desconocen relaciones animicas, y que el psicólogo no puede aún dominar ni conocer hasta dónde llega y termina el radio de acción de la potencia energética de cada una de las facultades del espíritu.

Las doctrinas en cuestión son las siguientes:
1.ª La de que la imaginación es una facultad racional o de entendimiento.
2.ª La de que la imaginación es puramente facultad del cognoscitivo sensible.

En la primera doctrina militan algunos filósofos que, anodándose ante la majestuosidad que ellos venían en la imaginación, y considerando que ella en cierto modo espiritualiza los datos de los sentidos y sensibiliza las concepciones de la razón, y como la inteligencia al acopiar los conocimientos se sirve de la sensibilidad como medio de poner en relación la mente con los objetos, he ahí por lo que identificaron a la imaginación con el entendimiento o inteligencia racional.

Los partidarios de la segunda doctrina, por el contrario, afirman que la imaginación es función sensitiva, para lo cual exponen, entre otras, las razones siguientes: teniendo en cuenta que algunos animales poseen la imaginación reproductiva, y visto que los caracteres de inmaterialidad y universalidad (signo distintivo del conocimiento intelectual) no se encuentran en la imaginación, por cuanto ésta no extiende su vuelo más que por lo conocido y sensible, y no considerando a la imaginación subordinada en absoluto a su voluntad, porque dependiendo el ejercicio de la imaginación de las afeciones del cerebro, y no estando sujetas las alteraciones de este órgano al imperio absoluto de la voluntad, se comprende fácilmente por qué nos encontramos muchas veces con representaciones que no quisieramos; razones todas por las que califican a la imagina-
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ción de facultad cognoscitiva o del orden sensible, en oposición, como vemos, a lo sustentado por los partidarios de la primera doctrina.

He aquí, pues, en síntesis, los razonamientos aducidos para explicar la naturaleza de la imaginación, y que dando fe a los expuestos, nos quedamos en que no podemos decir si la citada facultad pertenece al orden intelectual o sensible, a pesar de sustentar las citadas opiniones hombres de tan recto criterio como de reputada fama.

Ahora mencionaremos algo de nuestra opinión, pues cada cual tiene derecho a observar y exponer lo que crea conveniente en beneficio de la ciencia, al par que cumplimos el hermoso precepto «conócete a ti mismo».

La imaginación, a nuestro pobre entender, no puede incluirse ni en la esfera intelectual ni en la sensible de una manera absoluta; participa de las dos, y en cierto modo subordinada a ellas está con caracteres manifiestos.

No puede afirmarse, absolutamente, que la imaginación sea el entendimiento, ni mucho menos facultad racional, pues admitiéndose (como la experiencia nos enseña) la imaginación en varios animales, como el perro y el caballo, que poseen en alto grado la imaginación reproductiva, salta a la vista como lógica deducción que tales animales tienen inteligencia, lo que es un absurdo, porque siendo la inteligencia propia del alma racional, y ésta a su vez del hombre, propia y exclusiva es del hombre la inteligencia y facultades racionales (1).

Además, el carácter más típico de la inteligencia es la universalidad, pudiéndose percibir objetos inmateriales y concepciones puramente abstractas, como es el conocimiento de la misma alma racional, caracteres que no se encuentran en la imaginación, y que ningún animal dará vestigios de ello por desarrollada que en él se halle la facultad de la ilusión y de los sueños.

A pesar de esto, tampoco puede decirse que la imaginación humana sea una función puramente sencilla, pues de la imaginación del bruto a la del hombre media un mundo.

(1) No podemos hacer esta afirmación de un modo absoluto. Multitud de fenómenos observados atentamente en los animales inmediatos al hombre inducen a creer que aquéllos tienen inteligencia, aunque a su modo, es decir, en un grado inferior al hombre, más al fin inteligencia.—(N. de la R.)