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ir, niños de todas las familias que componen la sociedad actual española. Estos niños han de ser mañana hombres y debe de procurarse que desde la infancia se desarrolle en ellos el amor al bien, a la sociedad, a la patria, el de ellos entre sí y el respeto que deben tenerse en sus ideas religiosas, si queremos hacer vida progresiva y ocupar uno de los primeros puestos en el concierto de la civilización.

Debemos fijarnos mucho en este respeto y tolerancia religiosa, cuya falta ha sido la causa de los desastres y atropellos más grandes que la Historia nos muestra.

La supresión oficial de la enseñanza del Catecismo católico en las escuelas del Estado, tiene, a mi juicio, la incommensurable ventaja de unir, desde la niñez, a todos los españoles que a la escuela acudan. Y no se dará el caso de que, cumpliendo con su deber, el maestro tenga que herir sentimientos muy íntimos en el niño de padres no católicos, al escuchar palabras de labios de su maestro pronunciadas, que niegan la bondad a sus padres, toda vez que el dogma católico no reconoce esta virtud a los que fuera de él comulgan. Este es el origen de que en las escuelas en que hay niños no católicos, y que a escuelas de esa confesión van a estudiar y aprender lo que en su casa no pueden proporcionarles sus padres —unos porque desgraciadamente carecen de ellos, en cuyo caso el ejemplo anterior es terrible; otros, porque en el punto en que están no hay otra escuela que la católica; aquéllos, porque sus padres no tienen la suficiente instrucción, ni por otro lado disponen de tiempo para enseñarles, ni de dinero para enviarlos a otra escuela—, se vean despreciados de sus condiscípulos católicos y mal mirados por sus maestros, cosas suficientes para desarrollar en su corazón pasiones que no sólo son malas para ellos, sino funestas para la sociedad, que es quien verdaderamente tiene la culpa cuando no pone el remedio.

La misión del maestro —como con toda seguridad sabe el Sr. Guillén, porque si no no lo sería—, y también la de la escuela, por lo tanto, es: educar científica y socialmente al niño, mostrándole de una manera clara y progresiva los distintos conocimientos que han de serle útiles en el transcurso de la vida, relacionándolos con el bienestar social e inculcando en él como norma para la vida misma el amor al bien, el culto a la verdad y el cumplimiento del deber siempre y en todos sus actos.
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Tengo el convencimiento de que sería más provechoso el tiempo que se emplea en la enseñanza de la Doctrina cristiana si se dedicara a intensificar el estudio del Derecho, por creerlo más útil y práctico que ésta en lo que tiene de relación con la sociedad civil, y la explicación clara y precisa de la Constitución que en España tenemos, ya que en ella se enseñan los deberes y derechos del ciudadano español, que todos estamos obligados a conocer y cumplir, y que por desgracia ignoran más del 90 por 100 de los españoles; además, esta enseñanza debe hacerse, a mi juicio, mostrando claramente al niño lo sagrado de estos derechos y deberes, para que no sólo los respete, sino también que en lo que a él y a los suyos afecte los haga respetar siempre y en todas partes: así se hacen ciudadanos y no muñecos.

Es un verdadero abuso que pugna con la Constitución, en cuanto ésta dice: «Nadie será molestado en el territorio español por sus opiniones religiosas ni por el ejercicio de su respectivo culto», la imposición de una religión, sea cual fuere ésta, a los naturales de un país civilizado y que por tal se tenga. Y no otra cosa es hacer obligatoria la enseñanza del Catecismo en las escuelas.

Componiéndose el Estado español de individuos que tienen distintas religiones, el dar supremacía a la católica es dar privilegios a los individuos que en la misma comulgan y mermar derechos a los que fuera de ella piensan, teniendo éstos no sólo que contribuir al sostenimiento de lo que repugna a su conciencia, sino viéndose privados de poder practicar públicamente su religión, ya que la Constitución también dice: «No se permitirán, sin embargo, otras ceremonias ni manifestaciones públicas que las de la religión del Estado.»

Los obligados a la enseñanza de la Doctrina cristiana, como ella muy bien dice, son los padres de los niños católicos, y cuando éstos no puedan, el verdaderamente llamado a desempeñar este cometido es el clero católico, que con abnegación, entusiasmo y verdadera fe, unida ésta a los buenos ejemplos que todos los días nos muestra, hará verdaderos santos, misión a él exclusivamente encomendada en la tierra. Y el maestro hará verdaderos hombres, obligación también a él encomendada por la sociedad. Así que no sólo carecen de razón esas clases que tanto se alarmaron por esta pequeña medida de buen gobierno—pequeña, porque no alcanzó al maestro, que también
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debe tener derecho a que se respeten sus creencias, y por lo tanto debía de cesar la obligación de tener que enseñar el Catecismo católico cuando no comulgue en esas creencias —, sino que deben de aplaudirla e influir para que se lleve a cabo en lo que al maestro se refiere.

Todo esto supondría un paso grande hacia la emancipación del poder civil y de la conciencia, separando así lo divino de lo humano, como dijo Cervantes, y dando a Dios lo que es de Dios y al César lo que es del César, como mandó Jesucristo.

LUIS POLO Y MARTÍNEZ-CONDE.
(Maestro de primera enseñanza.)

Vega de Pas, 6 de enero de 1917.

PENSAMIENTOS

La severidad en la educación es incompatible con la sonrisa tierna y juguetona del niño.

Así como el oxígeno del aire es el que sostiene la vida del cuerpo, el juego es el oxígeno de la vida del espíritu del niño. Dejadle además que juegue, porque el juego es la característica de la salud.

El niño comete faltas sin saber lo que hace; tenga en cuenta el maestro esta circunstancia para que la reprensión no sea inoportuna e ineficaz.

¡Queréis sinceridad en el niño! Tratadle como amigo.

Haced al niño creador y no consintáis que sea repetidor de ajenas creaciones.

La libertad dada al niño es la mejor garantía para manifestarse tal cual es. La misión del maestro, por tanto, reduzca a poner de relieve el mal con todas sus consecuencias y a poner el bien como el estado tranquilo del espíritu.

Si queréis grandes caracteres, no reprimáis las primeras manifestaciones del niño.
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DE PRIMERA ENSEÑANZA (1)

Memoria formulada por el maestro que subscribe, en cumplimiento de un precepto legal.

1.º — Número de adultos que solicitaron ingreso, el de los que fueron admitidos y el término medio de asistencia mensual.

Quince días antes de comenzar la clase se fijó en la puerta de esta escuela un anuncio abriendo la matrícula y fijando en veinticuatro el número de alumnos que habían de ser admitidos, por no permitirlo mayor la capacidad del local.

A causa del corto número de habitantes de este pueblo, sólo concurrieron a matricularse siete alumnos de quince a veinte años; pero enterados los de mayor edad de que ellos también tenían derecho a asistir, acudieron a matricularse, lo que así se hizo, no sólo porque está legislado, sino por buscar el medio de borrar de la lista de los analfabetos a unos cuantos seres abandonados intelectualmente, no sabemos si por falta de energía en los Gobiernos o porque el pueblo español está castigado para siempre a ser juguete de unos cuantos políticos que blasonan de sabios y no piensan en otra cosa más que en preparar discursos y más discursos, creyendo, sin duda, demostrar sus talentos, y no logrando nada beneficioso para este pobre país que parece dormido para toda una eternidad, sin sentir los fuertes latigazos que recibe de aquellos que son llamados «padres de la patria» y no son más que sus verdugos.

¡Hora es ya de que sacudas tu modorra, noble pueblo español, que has dormido más de lo necesario, descansando de tan-

(1) El exceso de original comprometido nos ha obligado a retrasar este artículo más de lo que hubiéramos deseado. Perdone su autor.—(N. de la R.)
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tas y tantas luchas políticas y patrióticas! ¡Levántate y anda! con aquel espíritu del día 2 de mayo de 1808, y acude presuroso a pedir tus derechos para que te concedan lo que necesitas para tu felicidad, que no es otra cosa que instrucción y educación! Pero... no divaguemos; y para terminar este punto, diremos que los alumnos que solicitaron ingresar en esta clase fueron veinticinco, que fueron admitidos por lo antes expuesto, siendo catorce el término medio de asistencia mensual.

2.º.—Enseñanzas que se han dado en cada mes.

Fueron éstas: Lengua castellana, con ejercicios prácticos de Lectura y Escritura; Aritmética, Rudimentos de Derecho y Educación cívica, Nociones de Geometría, Ciencias físicas, químicas y naturales, Geografía y Agricultura.

Todas las anteriores asignaturas fueron explicadas por nosotros, afanados en conseguir algo beneficioso; pero todo inútilmente, pues siempre tropezábamos con la escasez de material. «Sin material adecuado, sin aquellos enseres y utensilios más precisos —escribía D. Salvador Ballesteros en 1903, encargado de la Memoria que las Juntas provinciales tenían que hacer al final de cada año, según preceptuaba el núm. 3 del art. 15 del Real decreto de 2 de septiembre de 1902—, todos los afanes del Magisterio se estrellarán en el vacío, y todos los sacrificios del país resultarán inútiles, porque la labor educativa e instructiva carecerá de resortes prácticos y de medios científicos, de instrumentos materiales que le den eficacia, y la enseñanza que se suministre seguirá siendo teórica, verbalista, rutinaria e ineficuada.» Y nada más. Enseña, dicen al maestro; y ¿con qué?, pregunta éste. Con Reales decretos, le contesta el Gobierno. Esta es la historia de siempre, y el pobre país trabajando, pagando, sufriendo y en silencio. ¡Despierta, león furioso de otros tiempos!; no hagas más que intentar rugir, y verás a tus enemigos acobardados, deseando hacerte justicia ante el temor de que los devores.

3.º.—Cantidades que se han invertido en luz y calefacción, y cómo se ha suplido la deficiencia cuando haya sido preciso con arreglo a lo dispuesto.

Este punto sería leído con simpatía y cariño por los habitantes de algunas naciones, y más particularmente por los Estados
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Unidos y Alemania, pero contando con que jamás supieran las consignaciones que se dan para material en nuestras clases de adultos. Porque si a continuación de dicho punto se añadiese que para la enseñanza de nuestros centros de instrucción sólo se le dan al maestro «para que se las arregle como pueda» —y hablamos de la categoría de la escuela que desempeñamos, que es incompleta mixta de 500 pesetas, y debe aplicarse también a las de mayor sueldo —, pagados los descuentos, treinta pesetas setenta céntimos al año—así, en letra, para que ocupe más espacio—; si esto supieren, repetimos, la simpatía se trocaría en desprecio y el cariño en compasión.

Mucho hay que escribir referente a esto, pero como se exige brevedad, terminamos este punto manifestando que la cantidad presupuesta para alumbrado fué de 8 pesetas y se gastaron, economizando todo lo posible, 15,25 pesetas, siendo la diferencia abonada del bolsillo del maestro, porque las autoridades, caracterizadas con la apatía propia de caciques, no hacen caso de nada que con la escuela se relacione.

¿Calefacción? ¡Dios la dé! Si no hay para alumbrado, ¿cómo vamos a tener para calentarnos?

4.º.—Personas de la población que han cooperado a la enseñanza en las clases nocturnas.

Los habitantes de este pequeño pueblo están dedicados solamente a la agricultura, y como no hay en él personas competentes para dar conferencias de carácter práctico y educativo, ni las autoridades se ocupan en tal cosa —como ellos dicen—, resulta que el maestro se encuentra solo para toda idea civilizadora.

5.º.—Comportamiento de los alumnos, si hubo alguno rebelde, y medidas de castigo adoptadas.

Con disciplina, carácter, cariño y buen método parece imposible que no haya tranquilidad en una escuela; así es que declaramos con júbilo que hubo en esta clase buen comportamiento, ningún caso de rebeldía y, por consiguiente, no se tuvo que aplicar ningún castigo.

E. ÁLVAREZ VILATA.
Aguilar de Campoo.
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E. — Nada tengo que oponer desde el momento en que admites, aunque después de las precedentes aclaraciones, la doctrina cartesiana en este punto concreto.

M. — Ya ves que en el fondo queda toda ella en pie; hemos variado la forma de esa expresión verídica. En cambio, disto de aplaudir lo que indico a continuación, que está cerca del final de esta cuarta parte: «Cuando considero la naturaleza del triángulo rectilíneo conozco evidentemente, yo que soy un poco versado en la Geometría, que sus tres ángulos son iguales a dos rectos; no me es posible negarlo mientras aplico mi pensamiento a su demostración; pero tan pronto como de ella se desvía, aunque recuerde haberlo comprendido claramente, puede fácilmente suceder que dude de su verdad, si ignoro que hay un Dios.» No me explico, no puedo ni quiero explicarme, que la idea tuerza de tal modo el curso de los acontecimientos, que se ponga en duda una tal evidencia como la de que la suma de los ángulos de un triángulo es igual a dos rectos. Quien tal dice se pone un rótulo a la espalda, con la inscripción siguiente: Reniego de mi filosofía. Cuando las leyes del pensamiento quedan satisfechas de una demostración evidente, sobre todo tratándose de las Matemáticas, o ciencia de la extensión, la más exacta y convincente de todas por la objetividad de la inmensa mayoría de sus verdades, el alma que conciba la posibilidad de un error, por insignificante que sea, en lo substantivo patentizado, huye cobardemente de lo real para engolfarse en lo ilusorio. Si el hombre tiene la conciencia por centro de gravedad de sus acciones, reniega de sí mismo desoyendo sus afirmaciones legítimas. Mi convicción de una verdad, por lo mismo de radicar en la esfera de lo consciente, está por encima de cualquiera afirmación indemostrada, por importancia que tenga o quiera concedérsele.

E. — La humildad del filósofo se ha trocado en la furia del soberbio. Has dicho constantemente que es manifiesta la finitud del hombre, su completa limitación en todos los órdenes de la vida. ¿A qué sublimar ahora las que estima sus verdades por evidentes que le parezcan? Si eres falible, ¿no estás en peligro de equivocarte siempre?

M. — Es indudable.

E. — ¿Por qué refutas, pues, las prudentes argumentaciones del gran Descartes?
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LA ENSEÑANZA DE LA PREVISIÓN (1)

Finalmente, existe también el oficio de la Previsión, constituyendo el tercer grado de la jerarquía, el cual consiste en la mecánica de las operaciones manuales necesarias para dar la eficacia real a toda organización; y, como se comprende fácilmente, tiene una grandísima importancia, ya que sin él todo el trabajo científico y técnico de la Previsión sería estéril por permanecer encerrado en el recinto del gabinete de estudio, cuando precisamente la esencia de la Previsión está en su acción difusa, la cual, además, es absolutamente precisa, como sabéis, para que puedan realizarse las afirmaciones de la Ciencia basadas en la consideración de los grandes números.

IV. LA IGNORANCIA DE LA PREVISIÓN: EL EMPIRISMO.—Además de esta noble aspiración del espíritu al conocimiento de la verdad, y ya en el terreno práctico de las aplicaciones de la Ciencia a las realidades de la vida, se justifica la importancia de la enseñanza de la Previsión, a contrariis, por los peligros que su ignorancia acarrea en el orden de la economía social. El espíritu humano ineducado es naturalmente crédulo para las cosas que le halagan. Si no temiera abusar de vuestra benevolencia, me detendría ahora a examinar la psicología de las ilusiones, para las que siempre se muestra optimista el alma de los hombres sencillos. A medida que el entendimiento conoce mayor número de verdades y de razones ideológicas, se hace menos optimista en lo que se refiere a los propios deseos; el espíritu ilustrado por el estudio o la experiencia conoce todo un mundo de realidades incompatibles casi siempre con las.

(1) Véase el número anterior.
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espontáneas ilusiones del corazón. En el fondo de todo hombre candoroso yace un tesoro de deseos inextintos que reaccionan tan pronto como son evocados por el canto de sirena de la ilusión; la cultura ha de servir para rectificar estos impulsos primitivos y adaptarlos al medio social, pensando que más intenso que el placer de la ilusión es el dolor del desengaño. En el orden económico-social esta enseñanza de la realidad es aún más necesaria por lo mismo que es menos accesible a los pobres de espíritu. ¿Quién no siente una sorpresa dolorosa al observar cómo las gentes simplecillas se dejan seducir por las sugestiones de la misma ignorancia o, más frecuentemente, por las de la malicia en lo que se refiere a la adquisición de la riqueza? En la esfera de la Previsión, esta credulidad llega a extremos verdaderamente inverosímiles. Toda la fuerza del empirismo está precisamente en esto: en la psicología de la ilusión. Únese a esta consideración de carácter general, y con referencia a nuestro pueblo, el influjo verdaderamente deletéreo de la Lotería, donde la enorme desproporción entre la cuantía de los premios posibles y los desembolsos realizados para aspirar a conseguirlos es un poderoso excitante de la ilusión. ¿No será obra misericordiosa ilustrar la mente de los hombres sencillos para que no sean víctimas de su propia ignorancia?

V. LA ENSEÑANZA DE LA PREVISIÓN EN EL EXTRANJERO.—Al emprender cualquiera innovación o reforma de carácter social, conviene enterarse de cómo aquéllo se ha realizado en el extranjero. En frase de Cervantes: «Las luengas peregrinaciones hacen a los hombres discretos», y esta peregrinación provechosa, lo mismo ha de extenderse por los caminos materiales que llevan a las ciudades y a las aldeas, que por aquellos otros ideales que cruzan la luminosa región del pensamiento. En este particular del recurso al extranjero parece prudente huir de dos extremos igualmente perniciosos: el del pesimismo tétrico que imagina que en la propia patria no hay nada bueno, que todo en ella está perdido y muerto, y que todo hay que buscarlo fuera, y el del misoneísmo un tanto miope, que sólo ve lo que tiene ante los ojos y se cree en el mejor de los pueblos posibles. Contra el primero (que es el que ha inventado el verbo europeizar, tan cacofónico para el oído como para el corazón de los buenos españoles) podría contestarse haciendo el inven-
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tario de las cosas buenas que en muchos órdenes de la actividad social tenemos en España a los misoneístas que pretenden cerrar las fronteras a todo pensamiento extraño, diremos que cuando España fué grande entre todas las naciones grandes, los españoles viajaban por toda Europa y los ingenios más famosos de aquéllas venían a trabajar en nuestra patria llamados por Carlos I y Felipe II; y así, al mismo tiempo que Luis Vives, por ejemplo, enseñaba en Brujas o en Oxford, el flamenco Vesalio profesaba su ciencia anatómica en Madrid y en Alcalá. Sin menoscabo de la propia personalidad, y aun apoyándose en los valores tradicionales, pueden unos pueblos imitar de otros lo que les convenga para mejor realizar su función social en el mundo.

En lo que respecta a la Previsión, preciso es reconocer que no tenemos más remedio que recurrir al extranjero en demanda de antecedentes y bases para nuestra obra, porque en este particular nos hallamos en gran penuria. No quiere esto decir, sin embargo, que hayamos de copiar servilmente lo extraño; como ya se ha hecho, por ejemplo, en materia de Seguro social, podremos tomar las ideas generales del extranjero y mejorarlas adaptándolas a nuestra especial psicología. Venimos tarde a este palenque, pero venimos mejor preparados porque traemos la experiencia ajena que nos impide gastar tiempo en tanteos y vacilaciones. Esto es lo que nos ocurre en el caso presente con la enseñanza de la Previsión. Justo es decir, sin embargo, que no hallamos en los medios docente del extranjero aquella perfección pedagógica que deseáramos para los estudiosos de nuestra patria en materia de Previsión. Ordinariamente, la enseñanza se reduce a la parte de las Matemáticas actuariales que se relacionan con el Seguro, mostrándose muy deficiente en lo relativo a los otros aspectos de la ciencia de la Previsión de los que en modo alguno se puede hoy prescindir.

En algunas Universidades alemanas (Berlín, Friburgo, Aquisgram, Breslau...) se profesa de una manera más o menos fragmentaria la enseñanza de la ciencia actuarial, especialmente en lo referente a la parte matemática del Seguro; pero la enseñanza metódica e integral, por decirlo así, de esta ciencia se da en la famosa Universidad de Gotinga, donde reciben la preparación doctrinal y técnica adecuada, así los que aspiran a las altas investigaciones científicas como los que han
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de tomar el Seguro como campo de actividad profesional. El programa de estudios comprende las Matemáticas actuariales, la Economía, la Estadística, la Técnica mercantil y el Derecho, todo con especial aplicación al Seguro. En Suiza, país donde tan extraordinario desarrollo tienen las instituciones sociales de Previsión, no podía faltar una organización pedagógica, y, en efecto, en la Universidad de Lausana y en su Facultad de Ciencias comerciales se profesa la ciencia del Seguro completamente especializada, con estudios de Matemáticas actuariales, de Estadística, de Legislación, de Economía social, etc., en forma análoga a la adoptada en la Universidad de Gotinga. En los colegios de Altos Estudios Comerciales de las Universidades belgas se dan también las enseñanzas del Seguro, y en la Universidad de Roma funciona una Facultad financiera actuarial, formando parte del Instituto Superior de Estudios Comerciales. Austria y Francia poseen también en sus Universidades clases relacionadas con estas materias.

Los países de raza sajona, que son los clásicos del Seguro, no tienen organizada oficialmente la enseñanza actuarial, dejándola a la libre acción de la iniciativa privada y social, que en aquellos pueblos hace maravillas. El Instituto de Actuarios Ingleses, cuyo famoso Text-Book ha sido llamado la Biblia del Seguro, es, en este particular, la Corporación docente más importante del mundo, no sólo por la excelente organización de su enseñanza, sino también por la severidad con que cumple sus programas sociales para la formación de actuarios. Cosa análoga pueda decirse de las Corporaciones actuariales de los Estados Unidos (1).

La enseñanza media y elemental de la Previsión no tiene una organización sistematizada en ninguno de estos países

(1) Existen Corporaciones de actuarios con fines científicos y profesionales en Londres (Institute of Actuaries), en Edimburgo (Faculty of Actuaries in Scotland), en Nueva York (Actuarial Society of America), en París (Institut des Actuaires français), en Bruselas (Association of Actuaries Belges), en Amsterdam (Sociedad Holandesa de Actuarios). Merece también especial mención la Association internationale des Actuaires, domiciliada en Bruselas.

Han contribuido igualmente en gran manera al progreso de los estudios de Previsión los Congresos internacionales de actuarios celebrados sucesivamente en Bruselas (1895), Londres (1898), París (1900), Nueva York (1903), Berlín (1906), Viena (1900) y Amsterdam (1912). El VIII se había convocado para San Petersburgo, en 1914, pero no ha podido reunirse a causa de la guerra.