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¿Qué cómo haría yo esa revolución? Eso dos mil, tres mil o mil maestros sirven para algo más que estar encerrados en pueblos obscuros o grandes ciudades esparciendo su provechoso influjo entre unos cuantos afortunados. De ellos sacaría los inspectores de graduadas y los directores de las mismas.

Dando un año de plazo, anunciaría un concurso para proveer esas plazas, a la vez que un escalafón especial o una escala de gratificaciones personales del nuevo Cuerpo que se forme. Cada uno en ese tiempo haría una Memoria defendiendo el plan, suyo o ajeno, que habría de adoptar para seis grados.

Un Tribunal presidido por el Sr. Cossío, al que acompañarían los regentes de Madrid, el Sr. Mingo y una maestra pública de la Corte, un regente y una regente de provincias, iría examinando los trabajos presentados; se devolverían los no admisibles; respecto a los buenos, habría que cerciorarse de la paternidad del proyecto, haciendo venir por tandas a los autores, costeándoles el viaje y estancias en la capital.

Formada una lista de méritos, a los cincuenta primeros de cada sexo se encomendaría una inspección provincial de escuelas graduadas, recordando aquello de no ejercer el cargo en la región donde hubiese nacido o habitado más de dos años; a los restantes se les confiaría la dirección de escuelas graduadas, creadas o por crear, por orden numérico en la lista. Los que ahora están al frente, si pasaban por el tamiz, podrían continuar en el destino que ocupan; de lo contrario, a las unitarias, y gracias.

Sería por muchos conceptos un grave mal confiar la inspección de los mejores maestros españoles a jóvenes imberbes, cuyo exequiutur confirió la Escuela de Estudios Superiores. Pase que formen parte del profesorado en las Normales y aun que inspeccionen escuelas menos delicadas, pero no éstas por ahora. De todos modos, hace mucha falta aumentar la Inspección.

No tengo duda de que hay elementos para asegurar lo importante, que es la inspección y dirección de graduadas. El Tribunal quedaría muy complacido; participaría a la opinión, y sobre todo a los pesimistas, que no estamos tan mal como se dice y mereciamos por no haber cumplido en muchos años la sabia ley de 1857, en virtud de la cual debían proveerse por oposición las vacantes definitivas de las Normales.
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Auxiliares de graduadas.

No se crea que este problema se resuelve cómodamente si se tiene en cuenta que ya hemos seleccionado mucho para Inspección y Direcciones.

Saber lo bastante para que los niños no se estanquen por la ignorancia del maestro y trabajar con tal tino que, si tiene a su cargo cuarenta o cincuenta alumnos, vayan progresando todos a la par, no es fruta que se cae del árbol por estar ya de sobra en sazón para comerla.

Si a la dificultad de la aptitud se añade el cambio continuo de personal, algunas veces la falta de laboriosidad, subordinación y hasta de resistencia física, se comprenderá fácilmente que la cuestión de auxiliares es más compleja todavía que la de directores.

La solución que voy a proponer remediará muchos de los males que ahora nos aquejan, pues yo siempre estudio estas cuestiones como son y se pueden resolver en la actualidad, no como sean y tal vez puedan solucionarse en tiempos que no sabemos cuán distantes se hallarán de la época presente.

Cada director elegirá de entre los que acaban de obtener el título de maestro o lo tenían ya, contando todos menos de treinta años de edad, los auxiliares necesarios, a los cuales se les contará la antigüedad para el Escalafón, si prestan buenos servicios, desde el primero en que ocuparon estas plazas. Tendrán el sueldo mínimo de 1.500 pesetas, casa, emolumentos legales y aumentos en su escala. El director les dará una hora diaria de clase, enseñándoles los programas, su extensión, alcance y manera de hacer. Las de niños durarán cinco horas, tres por la mañana y dos por la tarde. A ser posible y conveniente, turnarán en todos los grados. Los que hubieren terminado el sexto pasarán a la categoría de directores. Gente experta para mandar; joven, fuerte, obediente, sin marrullerías ni pretensiones para obedecer. Et si non, non, como dicen en latín.

Y veréis cuántas ventajas tiene mi proposición.

No habría aquello de que director y auxiliares entraron por la misma puerta y con méritos casi iguales. Ha de buscarse bastante diferencia en el ingreso de unos y otros.

Menos todavía se daría el caso, hoy algo frecuente, de que
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el nivel intelectual y pedagógico esté más alto en el subordinado que en el jefe.

Se evitará el cambio constante de personal. Yo he tenido en el curso pasado para la clase primera cuatro maestros diferentes, tres de ellos interinos, que esto basta para hacer su elogio, como dijo Larra.

Harían los jóvenes práctica bastante bajo la dirección de los experimentados, y cada buen maestro daría seis tan acertados como él y... ¿quién sabe si más?

Nos quejamos los regentes de la poca importancia que se da en los planes de enseñanza y en las Normales a la asignatura de Prácticas. Ya no sucedería eso. A las orientaciones generales señaladas por el profesor de Pedagogía y el de Prácticas se añadiría un trabajo constante y metodizado de algunos años con la vigilante experiencia de un buen maestro.

Se evitaria uno de los mayores males que hoy nos aquejan. Pueden terminar la carrera a los diez y ocho años, pero no tienen escuela en propiedad hasta los veintiuno. ¿Habrá torpeza semejante? ¿Qué hace en esos tres años esa juventud, terminada su carrera? Los mejores y con medios pecuniarios prepararse para Correos, Telégrafos, Aduanas, Hacienda, Banco, etc., empleos que ofrecen mejor presente y más halagüeño porvenir. Ingresan otros en oficinas particulares donde al lado de buenos sueldos gozan con la perspectiva de vivir en poblaciones grandes y librarse del destierro a miserios pueblos de que sus compañeros les cuentan horrores. Nosotros nos quedamos con los que carecen de recursos para volar o de inteligencia para alcanzar buenas colocaciones. De lo poco que tenemos se nos va lo mejor para no volver.

Disciplina en las graduadas.

Claro que sin disciplina no hay orden, unidad ni enseñanza.

No se ha estudiado eso, y sin ello se malogrará todo lo demás.

Y no hay más disciplina que cabeza para disponer y miembros que ejecuten acertadamente lo dispuesto.

Si cada cual quiere gobernar a su modo la clase que se le confía, enseñando lo que se le antoja y dejando de enseñar lo
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que le corresponda en el plan general, o si no hay plan alguno, que también podría suceder, aun suponiendo en casi todo el personal las mejores disposiciones aisladas, el conjunto resultaría detestable, o por lo menos sin el resultado que debíamos esperar.

Nada tan bueno como las escuelas graduadas, si se organizan bien; nada tan malo como ellas cuando les falta el menor detalle. Un maestro que carezca de aptitud bastante, probado celo, energía física y vocación decidida, descompone el establecimiento, no sólo por dejar de hacer o realizar mal la tarea que le corresponde, sino porque desanima y desespera a sus compañeros.

Hay que buscar buenos directores y robustecer su autoridad contra el insubordinado manifiesto y contra el solapado, que no se insolenta, pero hace lo que le da la gana.

Yo no veo, por hoy, otros medios que los propuestos en la elección de personal. Premios al que obra bien, y separar de su destino al que por ignorancia, falta de aptitud o probada mala fe, no proporcione los resultados que le corresponden.

Un año estuve yo, sin subvención, visitando la Exposición de 1900 en París y la organización de la primera enseñanza en sus escuelas. Me impresionó en seguida el orden, entusiasmo y laboriosidad de todos, y busqué la causa. Salían de las Normales mejor preparados que nosotros; mas esto no era bastante. No entraron por la misma puerta directores y adjuntos ni siquiera en el profesorado de Normales. Cada tres años de buenos servicios tenían los unos 300 francos de aumento en el sueldo; los otros, 400. Para ello, en los adjuntos era necesario el buen informe del director con el visto bueno de la Inspección y la Comisión técnica. Los aumentos de los directores dependían de su acierto y justicia calificando a los subordinados. Cuando sucedía lo contrario, advertencias, amonestaciones, no concesión o pérdida de aumentos, y de patitas en la calle, con más el pago de cuanto gastaron en la Normal, si no llevaban diez años de buen comportamiento en la escuela.

Con vigilancia, con premios y castigos se tendrán buenos servicios; si no, no.

Todo ello cuesta dinero, bastante dinero, y aquí andamos regateando para que el estipendio mínimo sea menor que el de un barrendero, un limpiabotas o un peón de cualquier oficio, y
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para tener una escala de sueldos como otros muchos funcionarios del Estado o empresas particulares. Resignémonos, pues, a obtener victorias sin el elemento esencial de la guerra; victorias debidas al ingenio, a la habilidad y al acierto; victorias, finalmente, en pequeño y que preparan al país para los grandes triunfos.

Graduación de las escuelas unitarias.

No creerá nadie que yo soy enemigo de la escuela graduada, en vista de las dificultades que presenta; todo lo contrario. Soy tan partidario de ella, de la enseñanza directa, oral, dialogada, activa y de investigación personal, que en este capítulo he de estudiar la fórmula para que todas las escuelas, aun las unitarias, se conviertan en graduadas. Tal vez nos hubiera convenido empezar por ahí y seguir luego, cuando tuviéramos todo preparado, por establecer en forma adecuada la graduación.

En los pueblos donde sólo existe una escuela de asistencia mixta, forme dos o tres secciones el maestro o maestra: dé clase a uno de los grupos mientras el otro u otros dos están en su casa o en la calle y no sirven de estorbo en la enseñanza. La calle es el patio de juego en esas localidades. Si el alcalde no quiere que esto suceda, con una pequeña gratificación encontraría un anciano o anciana que se llevara los niños a un sitio en que pudieran jugar libremente. El juego es la mejor gimnasia. Lo que perdamos en educación e instrucción moral o intelectual, lo ganaremos en desarrollo y energía física.

Habiendo una escuela de niños y otra de niñas, pueden establecerse tres grados: los dos primeros bisexuales; el tercero, diferenciado. Por la tarde, uno a cargo del maestro y otro al de la maestra, en sus respectivos locales; por la mañana, los niños del tercer grado con el maestro, las niñas con la maestra.

Existiendo más escuelas, con cada dos contiguas puede hacerse otro tanto.

En todos estos casos, cuando el comportamiento de los maestros les haga a ello acreedores, el inspector debe trabajar para que el Municipio o el Estado concedan un donativo anual en metálico a fin de que desaparezcan las retribuciones y por completo los libritos de memoria.
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En poblaciones grandes, y contando con las dos condiciones anteriores, se puede proceder de dos modos.

Es sabido que los niños acuden en busca del buen maestro, y la aglomeración dificulta su trabajo, penoso de todos modos. Proponga el inspector que se le habilite otra clase, cuando el número de niños exceda de cuarenta, y se le nombre un ayudante, a propuesta suya, sin oposición ni concurso, y aun sin título profesional, haciendo otro tanto al exceder de ochenta los aspirantes a ingreso. Por ahí debieron empezar mientras se preparaba el terreno para implantar en las mejores condiciones las escuelas graduadas.

Dos cosas buenas se le ocurrieron o le fueron inspiradas al Sr. Aitamira, partidario, como yo, de que la enseñanza se graduara a toda costa, y en ambas tropezó con el criterio de los maestros, y acaso, por lo menos en una, con algo de complicidad en los inspectores: la graduación a distancia y un ligero examen de los que, no habiendo ingresado por oposición, aspirasen al sueldo de 1.000 pesetas, en lo cual también estábamos de acuerdo.

Respecto a lo primero, contando con los donativos voluntarios de los Ayuntamientos, la gratuitud absoluta en la enseñanza, la desaparición de los libregos con sus correspondientes lecciones de memoria y la solicitud de los inspectores, es idea que no debe abandonarse, sino cultivarla con cariño, y dará frutos excelentes para los maestros, para los niños y para la enseñanza, mientras va llegando, poco a poco, la instalación de las cosas como deben ser.

En cuanto al segundo punto, como no es de este lugar y ¡hay tanto que decir!, lo dejaremos para mejor ocasión.

En resumen: mucho tacto, nada de precipitaciones, graduación a toda costa, buena y abundante inspección, vigilancia de inspectores, a fin de que, mientras el Estado se culda de una escala de sueldos igual, por lo menos, a la de otros funcionarios (Hacienda, Banco, Aduanas, Correos, Telégrafos, etc.), a quienes no se exigen tantos conocimientos, su trabajo no es tan penoso, los compromisos menores, nosotros vayamos formando una escala de maestros dignos por todos conceptos de la estimación en que debe tenerlos el país, porque de sus escuelas ha de salir la prosperidad nacional.

JULIÁN CUADRA.
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ESTUDIOS PEDAGÓGICOS

La Pedagogía o Paidagogía, como arte de educar e instruir, está tan antigua como el hombre mismo, puesto que el ser humano es en la Naturaleza de los que más cuidados necesitan para su desarrollo; pero en los tiempos primitivos tales cuidados debieron estar reducidos a los que de un modo instintivo y natural prestan los padres a sus hijos dentro de la familia, primera sociedad constituida, que por aglomeración formó la tribu, el pueblo y la nación, exigiendo cada una de estas clases de asociaciones cierta dirección artificial de la instrucción, determinada por las necesidades y conveniencias de sus constituciones; y aunque todo ello fuere de un modo empírico y nada científico, por no conocer otros principios que los aconsejados por las circunstancias, es lo cierto que dieron a sus generaciones adecuada educación e instrucción políticosocial.

Desde muchos siglos antes de Jesucristo, la política de castas, la idolatría y panteísmo religioso caracterizan la educación e instrucción de las naciones indochinas, que tendieron a borrar toda libertad en discurrir y pensar, sujetando las nuevas generaciones al rutinario aprendizaje de cuanto había sido enseñado a las precedentes, razón por la que pasaron tantos siglos estacionados; y a esto contribuyeron bramanistas y budistas, como dueños de la instrucción popular, que no comprendía a la mujer.

Según el inglés Bell, en la India y en la China, desde la más remota antigüedad, se practicó la enseñanza mutua e intuitiva, con lectura y escritura simultáneas.

En Persia, por su principio religioso del bien y del mal, Ormuz y Ahrimán, y buscando el triunfo del primero sobre el segundo, se dió a la instrucción cierto carácter de libertad, que adoptó el pueblo griego, cuyos progresos fueron asombrosos en todas las ramas del saber humano; pero la instrucción física-matemática parece que tuvo origen y floreció entre los magos de Egipto, quienes no comunicaban sus conocimientos más que a sus sucesores y a los faraones. El pueblo, dividido en clases
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como concepción puramente metafísica, tuvo variedad de aspectos en cuanto a su término final, y de aquí la metempsicosis, las doctrinas de incorporación al Ente Supremo, etc., etc. Posteriormente tomó un tinte religioso, que es el que influyó en la concepción cartesiana, sinecdoquía.

Y ahondando las indicaciones de Descartes, quien, como has visto y puedes confirmar leyendo el comienzo de su tercera meditación, comprendía dentro de su psiquismo todas la funciones y operaciones que precedieron, coexisten o seguirán a la noción y al juicio de las cosas, por lo que cabe estimarlo en el campo de la integración espiritual, parte de sus sucesores han determinado una escisión de los partidarios del sistema, reduciendo a la sola actividad de pensar la substancialidad del alma. Sucede en esta doctrina algo anómalo, algo que merece comentarse, y es que huye de la génesis cognoscitiva. Nosotros pensamos, por ejemplo, acerca de las cualidades de una planta determinada, y en modo alguno podemos separar lo psíquico de lo puramente fisiológico, pues el conocimiento es imposible sin la sensación. Sin embargo, no Descartes, como comprueban las aclaraciones que hace en sus Meditaciones metafísicas, sino sus partidarios, que han desvirtuado una doctrina para perjudicarla lógica y objetivamente, construyen a la sola función de pensar el campo psicológico, desechando como físico o como fisiológico lo exclusivamente sensitivo. Pero ¿es que podemos separar en la realidad lo senciente de lo intelectual? ¿Es que existe algún punto que rompa la continuidad de lo fisiológico a lo animico bien remarcado? Lejos de ello, precisa ir fortaleciendo la teoría de la evolución de las impresiones, generantes de la sensación, en conocimiento pleno de las cosas; porque fuera de ella nadahay fijo, nada que encarne en la realidad, nada que nos conduzca por inducción de lo objetivo a lo subjetivo, de lo material a lo ideal, del no-yo al yo, de lo múltiple a lo uno; es decir, de lo complejo a lo unificado. Por consiguiente, el alma humana se compone, no sólo de lo intelectual y volitivo, sino también de lo senciente; no sólo de lo consciente propiamente dicho, sino también de lo preconsciente y de lo subconsciente, esto es, de aquello que ha de ser motivo de actuación en la conciencia y de aquello que, quedando en más modesta esfera, ha contribuido a la formación del yo (excitaciones fisiológicas sin trascendencia psíquica).
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y por oficios, sólo recibía la instrucción familiar de padres a hijos: en casi todos los antiguos pueblos la educación de la niñez estuvo reducida a la recibida en el hogar doméstico o en algún liceo particular, según se deduce por la historia de Egipto, Grecia y Roma. Los maestros de la antigüedad no fundaron escuelas de niños, sino de adultos, donde se trataba de Filosofía, Historia y Literatura, propias de las clases privilegiadas, dejando en completo abandono la cultura femenina y la de las clases humildes.

En los últimos tiempos de la civilización romana llamaron la atención como pedagogos, además de Plutarco y Marco Aurelio, con sus aforismos, Horacio: Yo no me sujeto a afirmar sobre dichos de ningún maestro. Juvenal: Debemos desear sobre todo un alma sana en un cuerpo sano. Y Plinio el Joven: Multum non multa: No muchas cosas, cimentemos bien nuestra cultura, para que crezca y fructifique.

La vida se manifiesta por un desenvolvimiento progresivo, en el que todos los seres organizados, desde la rudimentaria planta hasta el más perfecto animal, despliegan sus energías inherentes a sus naturalezas respectivas, en relación con las circunstancias de los medios en que viven; y como la educación tiene por objeto favorecer y dirigir el espontáneo desarrollo de los individuos, evitando la acción de las influencias morbosas y sometiéndolos a las benéficas, son en tal concepto verdaderos educadores el jardinero, el agricultor, todos los hombres en general que auxilian a la Naturaleza en el perfeccionamiento (cuando no atrofia) de los seres. Observad por un momento las diferencias entre la planta silvestre y la cultivada, entre el bravío animal y el doméstico, entre el hombre salvaje y el civilizado, y veréis cuán grande es la influencia de la educación sobre la vida y desarrollo de los individuos, y cómo por medio de la instrucción, cuyo vasto campo comprende el conocimiento de la Religión y Moral y de todas las ciencias naturales y políticas, hizo del ser humano el más poderoso de la Naturaleza. Pero la educación casi instintiva de los pueblos salvajes fué viciada por hábitos rudos y crueles; en los menos civilizados está sujeta a reglas empíricas y egoistas, y en pocos de los más cultos, a principios científicos y razonables métodos y procedimientos, que dignifican al hombre y le libran de opresoras tiranías.
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En la antigüedad, bajo un principio de completa subordinación al jefe del Estado, bajo formas de gobierno puramente teocráticas, despóticas y absolutistas, el individuo, sometido a la esclavitud física y moral, muestra su propia iniciativa, no tenía otro puesto que el determinado por tales circunstancias; así que hoy todos los antiguos sistemas de educación son tenidos por malos, ya sea porque bajo su influencia los pueblos permanecieron y siguen estacionados o en decadencia, ya sea porque el Cristianismo y la Pedagogía moderna hayan puesto en evidencia las grandes lagunas y vicios que contenían, tales como el cruel sacrificio de los niños débiles, la odiosa esclavitud de la mujer, la división de la sociedad en castas, la negación de la libertad cívico-moral y de todos los derechos individuales, que el egoísmo de los mandarines absorbía, sancionando toda clase de vicios en educación; y si entre los griegos y romanos hallamos una cultura más en armonía con las necesidades del hombre, unos y otros sólo entendían por libertad la verdadera independencia del Estado, no la de sus individuos, que ante todo eran súbditos y en grados diferentes: los primeros perseguían lo bueno y lo bello, divinizando toda clase de pasiones, y los segundos buscaban lo útil, extendiendo su comercio y sus conquistas.

También bajo una forma de gobierno puramente teocrática se elevaron de tiempo en tiempo los hebreos sobre los demás pueblos a una cultura moral y religiosa que hace notar el poderoso influjo de la revelación; pero aquella teocracia fué una institución transitoria legada a un pueblo escogido, cuando no se reconocía otra ley que la sumisión absoluta al jefe del Estado: el pueblo niño no podía entrar aún en la libre y voluntaria elección de otra forma de gobierno; y prueba la influencia y arraigo de su instrucción, el que aun persista, después de haber pasado cerca de dos mil años, sin formar nacionalidad, sin duda por servir de base al Cristianismo, que los judíos no quisieron reconocer.

Todos los pueblos civilizados fuera de la religión revelada, indios, chinos, griegos y romanos, se ocupaban de la moralidad, coincidiendo en muchos puntos con la judaica, cuando bajo el inmenso imperio de Augusto apareció el Mesías predicando el amor, la caridad y fraternidad entre todos los hombres, como hijos de Dios, y proclamando la igualdad ante la ley, y la jus-