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verdad que emana de la intensísima labor educativa que se realiza en la ciudad condal. «Conocer es amar»: éste ha sido el lema del Centro Excursionista de Catalunya, nos decía el señor Maspóns y Auglasell. Es cierto: Barcelona al ofrecernos el espectáculo sorprendente de su trabajo, se ha quedado con nuestra rendida admiración.

Escuelas nacionales, escuelas sostenidas por la Diputación, Ayuntamiento y Órdenes religiosas, escuelas de párculos, graduadas, de adultas, profesionales para el hombre y la mujer..., en todas las que hemos visto, sin una sola excepción, se concede importancia extraordinaria a la educación estética, más o menos comprendida en su compleja sencillez; pero aquellas maestras, aquellas niñas, aquellas directoras, aquellas religiosas, aquellos representantes del Ayuntamiento y, sobre todo, los miembros del Concell d'Investigació Pedagógica trabajando separadamente, distanciados por algunos kilómetros, unos en la Barcelona romana y otros en la moderna, obran a impulsos de un ideal común; el alma de la ciudad incógnita y misteriosa inspira a todos: a los humildes maestros, a los presidentes de las Corporaciones populares como a las tiernas cabecitas de ensueño: todos están de acuerdo. Y así, hubierais visto locales alegres de paredes blancas con zócalos de suave colorido y frisos sabiamente concebidos como el de la inimitable Escuela de Bosque que dirige la experta Sra. Sensat. Y sobre esos limpios muros, con marco o sin él, nos regocijó la vista de modestas oleografías de Boticcelli, de Rafael, el Greco, Velázquez, Murillo, Gustavo Doré, etc., etc., y en sencillísimas repisas o encima de la mesa de la maestra (ninguna con tarima) no faltaban las flores naturales y alguna que otra estatuilla clásica.

Pero lo más admirable (y que puede darse en todas las escuelas, lo mismo en las bien subvencionadas que en las que cuentan con modesto presupuesto) es la extensión concedida al dibujo en colores, no solamente como expresión de las ideas para fijarlas recurriendo a los medios plásticos, por lo cual se hace un auxiliar indispensable en toda clase de enseñanzas, siendo en este concepto uno de los grandes recursos de la Pedagogía científica, sino desde el punto de vista decorativo. Prescindiendo de hablar aquí de los procedimientos seguidos para su enseñanza en las escuelas que hemos conocido, racionales en su mayor parte, diré que, entre los cientos de ejercicios y
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cuadernos que rápidamente han pasado ante mis ojos, no he visto ni uno sin ilustrar, figurando en ellos primero el texto de la lección, luego o antes, en algunos casos, su representación plástica, orlando el conjunto una guirnalda de lindas flores, o del motivo (esquematizado) alrededor del cual ha girado la explicación o trabajo intelectual del día, ¡hasta los problemas encuadrados en un marco monísimo concebido por una cabe- cita infantil!, las cubiertas de los cuadernos con portadas de un gusto refinadísimo, ya pintadas, ya con papeles de colores recor- tados formando delicadas composiciones, constituyen, juntamente con las postales ilustradas por las mismas alumnas, uno de los recuerdos inolvidables de nuestra visita a Barcelona. Nada digamos de la perfección de los mapas hechos por las niñas, llenos de suaves tonalidades que hacen agradable el estudio de la Geografía llamada descriptiva, y, finalmente, lo que más re- vela el espíritu catalán, abierto a las modernas orientaciones pe- dagógicas, es el cultivo ferviente de la gimnasia rítmica y las canciones con gestos en todas las escuelas visitadas: el gran Dalcroze ha pasado a Cataluña en la figura de su fiel intérpre- te, el maestro Llongueras.

Esto, en cuanto a la enseñanza primaria.

La escuela de Corte de la Diputación, donde en tres cursos las alumnas ya mayores siguen la enseñanza del Dibujo aplica- do a las labores bajo una sabia orientación que no descuida ni un momento la finalidad decorativa, para los trajes y adornos de la ropa interior y exterior, constituye también una nota interesante, por llevar a la indumentaria el sentido artístico que en tantas modas falta.

Los alumnos de la Escuela Industrial, los futuros directores o propietarios de fábricas, nos enseñaron preciosos dibujos y las telas que los reproducían, suaves, armónicos, poco industriales, en una palabra: ¿puede pedirse más? La idealidad presidiendo todo el trabajo; recuerdo a este propósito «La Campana», de Schiller.

En la Escuela Superior de Agricultura también se educa el sentido artístico de los jóvenes estudiantes mediante el Dibujo, aunque en dicho centro no tenga, aparentemente, más que una finalidad instructiva. Me sorprendieron unas láminas admirables en que para el estudio de la enfermedad de una planta, por ejemplo, se hacía toda una hermosa obra pictórica: la hoja
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muerta atendida con el mismo cariño que la viva, la parte del tallo enfermo como la rama vigorosa. Esto es trabajar con amor.

Y por último, la Escola de Bells Oficis, cuya finalidad es la creación artística exclusivamente sin carácter profesional, es un digno remate de cuantas obras en este sentido patrocina la Diputación de Barcelona.

Como obra debida a la iniciativa particular, hablaré de la rica y práctica instalación ménagère que en Horta poseen las Dominicas. Para amueblar y decorar una casa con buen gusto y poco dinero, basta visitar una vez aquel comedor austero y elegante con las colgaduras y cortinillas del aparador de cretona, siendo del mismo género las del sencillo, confortable y democrático salón. Yo lo vi una sola vez... y recordaba, sin pena en la comparación, aquellas escuelas ménagères de Wabre-Notre-Dame y Berlaer que me encantaron en la Bélgica hoy postergada, haciéndome prorrumpir en exclamaciones de entusiasmo que vertí en mi carnet de notas de aquella excursión, exclamaciones muy parecidas a las que me ha sugerido la visita a la culta Barcelona.

Cataluña, después de dos siglos de vida latente, invocando el recuerdo de la tradicional autonomía que ha forjado su carácter y su historia, ha comenzado su reconstrucción y hoy puede afirmarse que Barcelona es, sin disputa, una de las ciudades del mundo más europeizadas, y no precisamente por su mercantilismo, sino por su cultura profundamente humana.

Rosa Roig.

Palma y mayo.

CURIOSIDADES

A pesar de que el mar cubre las tres cuartas partes y algo más de la superficie de nuestro planeta, tan sólo un 3 por 100 de sus habitantes se gana la vida directamente en él.

Las ostras viven de catorce a quince años. A los quince días de edad tienen el tamaño de una cabeza de alfiler, y hasta los cuatro años sirven para el mercado.
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CUESTIONES SOCIALES

En mi artículo anterior contesté a la primera parte de otro del mismo título que me dedicó D. Luis Polo en el número de febrero de LA ESCUELA MODERNA, y prometí ocuparme de la segunda parte del mismo.

Al pretender mi distinguido compañero que en las escuelas se suprima la enseñanza del Catecismo católico, se funda en el supuesto de que a ella concurren niños que profesan distintas religiones, y es injusto el dar preferencia a la católica, porque se lastiman los más caros sentimientos de los no católicos. Pero la realidad es muy otra, ya que, como todos sabemos, el que en España no es católico no profesa religión alguna; por lo cual bien pueden clasificarse los españoles, desde este punto de vista, en católicos e irreligiosos. ¿Y qué puede importar a éstos dicha enseñanza si por otra parte es muy conveniente, aun en el orden temporal? Haciendo abstracción del contenido de la Doctrina cristiana aplicable al orden espiritual que se propone la salvación del alma, y que los incrédulos verán con indiferencia, ¿hay algo en ello perjudicial al individuo o a la sociedad? Más aún: ¿contiene la Doctrina cristiana algún precepto que sea conveniente no cumplir sin tener en cuenta el fin principal, que es la salvación del alma? Si no contesta usted a estas preguntas y damos por cierto que los que en España profesan alguna religión son católicos y que éstos son en su mayor parte, no hay razón que abone la supresión del Catecismo de las escuelas, porque para los católicos es indispensable y para los irreligiosos muy conveniente.

No se impaciente usted, Sr. Polo, que voy a concederle más aún, a reconocer que hay en España algunos, muy pocos, protestantes, cuya religión considerará usted, ¿qué duda cabe?,
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tan digna de respeto como la católica. Pues bien: yo afirmo que la única religión verdadera (no puede haber más que una sola verdadera, como usted sabe) es la católica apostólica romana; que de esto puede convencerse cualquiera que la estudie, y que si usted la ha estudiado y no se ha convencido, puede ir presentándome objeciones a cualquiera de los puntos que vea obscuros o conceptúe absurdos, y tendré el gusto de resolverlas satisfactoriamente en estas páginas; contando, es claro, con la aquiescencia del digno director de La Escuela Moderna. No creo que el Sr. Bartolomé y Mingo nos retire su reconocida benevolencia oponiéndose a estas discusiones, cuya importancia es superior a la de cualquier otro tema, así, en absoluto, y atendiendo al carácter de esta Revista, no es, a la verdad, incompatible con la cuestión que nos ocupa.

Los pocos protestantes que hay en España lo son por ignorancia, o por estar dominados por las pasiones, o por ambas causas. Lo primero, porque, como saben cuantos han leído serena e imparcialmente el origen y desenvolvimiento de dicha secta, tiene más aspecto de farsa que de religión, sin fundamento racional, hija de la soberbia y de otros vicios peores, propagada por la presión de los Gobiernos y la fuerza de las armas, y dirigida por individuos de moralidad muy reprochable, sin que aparezca en ella un solo destello de divinidad y si muchos de rebeldía, de maldad. Ejemplo de esto, Lutero, Enrique VIII de Inglaterra, su hija Isabel, Calvin y Zuinglio. Y en vista de esto, ¿no haremos un favor a los que abrazan el protestantismo si les suponemos ignorantes de tal doctrina? Lo segundo se explica por esta máxima que sintetiza la moral protestante: Peca cuanto quieras, con tal que creas con mayor fuerza y viveza, y nada te perjudicarán cien homicidios y mil impurezas.

Para el protestante, la fe sola justifica y las buenas obras son nulas; de modo que si uno cree en Dios, no importa que sea un perfecto canalla para que se salve: peca fortiter sed credere fortius. Un signo característico, consecuencia necesaria del libre examen de los libros sagrados, es la abundancia de subsectas que produce, pues sólo en Inglaterra hay ciento diez, con otras tantas autoridades de la religión protestante.

La reforma provocada por el fraile apóstata Martín Lutero cayó en terreno muy abonado y se propagó fácilmente, más que él hubo deseado; tan cierto es esto, que asustado de su obra
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pensó retroceder, mas no lo hizo por impedírselo su orgullo, en primer término, por las excitaciones de su lugarteniente Melancton y por la consideración de que los más elevados personajes acogieron las doctrinas luteranas como cosa propia, en vista de que tan bien cuadraba con sus podridas costumbres. En la Historia universal habrá visto el Sr. Polo algo de esto, que en síntesis retrata al protestantismo.

Y como no tengo noticia de que en España se profese otra religión, aparte del catolicismo, ni aunque la hubiera eclipsaría lo más mínimo a la única verdadera, no me convence su opinión de que debe suprimirse de la escuela la enseñanza del Catecismo, por respeto a las creencias de los niños no católicos.

El Sr. Polo remacha aún más el clavo del laicismo al decir cuál es la misión del maestro, y excluyendo (¡claro!) de ésta la enseñanza de la Religión. Pero lo más chocante es la forma en que la expone: «La misión del maestro —como con toda seguridad sabe el Sr. Guillén, porque si no no lo sería—, y también la de la escuela, por lo tanto, es educar científica y socialmente al niño...» Nada, nada; la bolsa o la vida; o me asocio a la opinión del Sr. Polo, o dejo de ser maestro. ¿Han visto ustedes autoridad más absoluta y agresividad parecida para exponer el dogma? Me consuelo considerando que no estoy solo, pues alcanza la excomunión a muchos maestros de maestros, y en esta ocasión estoy bien acompañado. Podría citar muchas definiciones sobre la misión del maestro, casi tantas como obras de Pedagogía se han escrito, y ninguna de las cuales se ajusta a su patrón; pero como me consta que esto no lo negará el señor Polo, porque no puede, sólo diré lo que D. Mariano Cardedera dice en su obra titulada Principios de Educación: «Dios ha criado al hombre para amarle y servirle en esta vida y gozarle eternamente en la otra... La educación es el cultivo y ejercicio de las facultades humanas para desenvolverlas y perfeccionarlas conforme al fin para que ha sido criado el hombre.» Para Díaz Muñoz, «el fin de la educación es poner al hombre en disposición de cumplir su destino en esta vida de tránsito para después gozar de la Bienaventuranza eterna».

Ignoro si Ferrer Guardia sería santo de su devoción, pero está también incluido entre los que nos hemos quedado sin título, aunque a éste le queda aún el de pedagogo con que le obsequian cuatro inconscientes (aquí sí que está bien aplicada
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la inconsciencia), seudomaestros, para vergüenza del Magisterio. Con motivo del proceso a que fué sometido el fundador de la Escuela Moderna (léase de anarquistas) a raíz de los sucesos de Barcelona en el año 1909, salieron a relucir estas ideas suyas, por las que se puede juzgar qué concepto tenía tal individuo de la misión del maestro: «Nosotros no podemos acaparnos más que en hacer reflexiones a los niños sobre las injusticias sociales, sobre las mentiras religiosas, gubernamentales, patrióticas, de justicia, de militarismo, etc., para preparar cerebros aptos a ejecutar una revolución social. No nos interesa hoy hacer buenos obreros, buenos empleados, buenos comerciantes. Queremos destruir la actual sociedad desde sus fundamentos... Hoy nos contentamos con introducir ideas de demolición en los cerebros.» Si no me es la memoria infiel, estos fragmentos son de cartas dirigidas por Ferrer a uno de sus satélites. Renuncio a comentarlos por no complicar la cuestión que nos ocupa, y porque mi propósito al sacar a colación la pedagogía ferrerista sólo ha sido hacer ver a usted que es materia opinable la misión del maestro. Para mí es educar integralmente al niño e instruirle en los conocimientos necesarios para conseguir el mayor bienestar en este mundo y la salvación de su alma.

Tratándose de un país católico como España, es una tiranía insoportable y una injusticia que clama el cielo el obligar a los ciudadanos a una enseñanza que no quieren, y hacerles pagar tributos con los cuales sostienen a muchos profesores impíos. Por consiguiente, va usted muy descaminado cuando afirma que es un verdadero abuso la imposición de una religión a los naturales de un país civilizado. Aquí no impone el Estado la religión católica, sino que trata de borrarla cousintiendo que haya maestros oficiales que no la enseñan.

El Sr. Polo tiene «el convencimiento (despacio con estas palabras: querrá usted decir creencia y no convencimiento) de que sería más provechoso el tiempo que se emplea en la enseñanza de la Doctrina cristiana, si se dedicara a intensificar el estudio del Derecho, por creerlo más útil y práctico que ésta en en lo que tiene de relación con la sociedad civil, y la explicación clara y precisa de la Constitución que en España tenemos, ya que en ella se enseñan los deberes y derechos del ciudadano español, que todos estamos obligados a conocer y cumplir...» En primer lugar, la enseñanza de la Doctrina cristiana no ex-
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cluye la del Derecho (al menos en mi escuela); y en segundo, si todos los ciudadanos supieran bien y practicaran aquélla, casi sería inútil el estudio de éste; pues con razón se ha dicho que el Catecismo de la Doctrina cristiana es el mejor Código que se ha escrito. Por consiguiente, bien se puede deducir del párrafo transcrito, que el Sr. Polo no ha estudiado la Doctrina cristiana; y si no, dígame qué es, aparte de lo relativo al orden espiritual, sino un tratado de Derecho. Pero aquélla es más eficaz para el católico que éste para los ciudadanos en general, porque, como sabe el Sr. Polo, el castigo con que se conmina a los infractores de las leyes humanas rara vez se cumple: «hecha la ley, hecha la trampa», como dicen en mi tierra. No en balde incluí yo en mi artículo de diciembre último, contestando a su conferencia de Santander, al caciquismo entre las calamidades sociales que nos aquejan. El Derecho penal prohibe el robo y el asesinato y conmina al delincuente con penas que oscilan entre presidio correccional y cadena perpetua o muerte, según las circunstancias; y no obstante, se roba y se mata (sabiendo el ladrón y el criminal que se prohibe y se señalan penas) y vemos cómo son absueltos los culpables; la ley Electoral, complementaria de la Constitución, dicta reglas que aseguren la pureza del sufragio, y sin embargo son pocos los que votan (aún sabiendo que son libres para elegir) a quien les dicta su criterio, porque les obligan a emitir el voto a favor de una candidatura determinada. Y así todo.

En cambio, los preceptos de la Doctrina cristiana, muchos de ellos comunes a los del Derecho, obligan a su cumplimiento y serán castigadas las transgresiones por un juez infalible e incorruptible, contra cuyo fallo nada pueden influencias caciquiles ni dinero.

Cree el Sr. Polo que el día en que todos los ciudadanos sepan de memoria el articulado de la Constitución de 1876, estará España regenerada. Desengañese usted, que mientras tengamos Gobiernos anticlericales y escuelas laicas, seguiremos de mal en peor, por fecunda que sea nuestra legislación y por muy generalizado y profundo que sea su conocimiento.

Los obligados a la enseñanza de la Doctrina cristiana, como usted bien dice, son los padres de los niños católicos; y digo yo, que no sólo están obligados a dicha enseñanza, sino a educarlos e instruirlos. Mas como la mayor parte de los padres no
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cumplen esa obligación porque no saben, o no pueden, o no quieren, se hace necesaria la escuela y recae en el maestro la obligación de los padres. Si quiere usted encargar al clero la enseñanza de la Religión, también debe querer que al médico se encargue la de la Fisiología e Higiene, al abogado la del Derecho..., y eche usted escuelas de primera enseñanza. ¡A qué absurdos se llega cuando la inteligencia está obscurecida por la pasión!

Es innegable que el sacerdote está obligado, en razón a su sagrado ministerio, a enseñar la Doctrina cristiana; pero ¿cuándo y cómo podrá enseñarla a los niños? ¿Ha de ir el cura a la escuela o a casa de los niños, o éstos a la iglesia? A la escuela no querrán ustedes que vaya, si no ha de acatar la autoridad del maestro; tampoco parece digno ni razonable que el sacerdote se someta al maestro en materia de Religión; a casa del niño, no hay bastantes sacerdotes para que esto sea posible, ni cuando fuera los encontraría, por estar en la escuela. Con seguridad está usted esperando la última suposición: «¡A la iglesia, hombre; a la iglesia: para eso son las iglesias y para eso están los curas!», dirá usted. ¿Pero cuándo, amigo mío; cuándo? ¿No tiene bastante el niño con tres horas de encierro y de martirio (porque tal como son las escuelas en España y dada la naturaleza del niño, así es en realidad) por la mañana y otras tantas por la tarde? Esta dificultad la resuelven admirablemente los partidarios de la escuela laica, señalando los jueves por la tarde y los domingos para la enseñanza del Catecismo; es decir, que se pretende hacer odiosa al niño la Religión, robándole un tiempo que hasta ahora se ha destinado a descanso, y que tan merecido lo tiene. Y como dijo el prelado francés monseñor Segur: «¿Qué idea se formará el niño del estudio de la Religión, seguramente el primero de todos, cuando lo ven como desechado y pasando sobre él todos los demás: la Gramática, la Aritmética, la Geografía, etc., etc.? Lo tomará tirria y no verá en él sino una majadería que le roba el tiempo de sus recreaciones.» Además, como dice un escritor español contemporáneo, dos ratos por semana no bastan para conocer bien la Religión, y el niño a quien sólo dos veces en siete días se le habla de Dios llegará a persuadirse de que adorarle y servirle es una cosa secundaria, y poco a poco se acostumbrará a pasarse sin ella.

Termina su artículo el Sr. Polo con un parrafito que no veo
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muy claro. ¿Tendría la bondad de explicarme eso de «un paso grande hacia la emancipación del poder civil y de la conciencia»? Y al mismo tiempo, cómo cree usted que daremos «a Dios lo que es de Dios y al César lo que es del César».

EDUARDO GUILLÉN.

RECETAS

Para hacer jabón de resina balsámica. — Manteca de cerdo sin sal, resina colofina, lejía de potasa a 10 grados y a 36.

Procedimiento: Colócase la caldera de cobre al fuego lento con la grasa y la resina. Disueltas ambas y mezcladas, se echa la lejía de 10 grados. Cuando esta mezcla haya espesado, se echa la tercera parte de la lejía de 36 grados; a los cinco minutos, otra tercera parte, y después de otros cinco, la tercera y última parte de la lejía. Debe continuar la cocción hasta que la pasta se haya formado bien y no aparezca lejía sobrante. Conseguido esto, se coloca la pasta y se aparta del fuego, perfumándola con la esencia que se quiera y echándola en los moldes, en los cuales permanecerá lo menos cuarenta y ocho horas.

Para hacer incombustible la madera. — Mister Robert aconseja los procedimientos que cree mejores para conseguir la incombustibilidad de la madera:
1.º La acción de las sales amoniacales. La madera frotada con esas sales queda en condiciones de no ser quemada.
2.º El borax (borato de sodio) tiene también capital importancia, pero su acción es inferior a la de sales amoniacales, y como su coste es menor que aquéllas, se usa con mucha frecuencia.

Agua para blanquear las manos y suavizarlas. — Mentol cristalizado, 0,25 gramos; lilas blancas sintéticas, 1,50 gramos; esencia de hang-hang, 0,20; alcohol de 90 grados, 30 gramos; antipirina, 100; solución de sulfofucsina al 1 por 100, tres gotas; glicerina neutra, 200 gramos; talco de Venecia, 10; agua destilada, 750.

Mézclense estas sustancias por el mismo orden en que están expuestas; filtrense repetidas veces sobre papel hasta obtener un líquido transparente.

Modo de usarlo: Échese un poco de este agua sobre la palma de la mano y frótese con ella ambas manos por mañana y tarde, repitiéndose la misma operación hasta que se pongan las manos blancas y suaves.