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E. — ¡Que aberraciones como el estúpido materialismo tengan a su devoción ni un solo ser que de inteligente se precie!
M. — No hago caso de insultos; pero sí he de decir que ya te convencerás de la lógica de nuestros razonamientos cuando estudiamos autores de esta escuela. Por de pronto, con nuestro sistema, al morir un ser sale de lo concreto para entrar en lo informe, de lo contingente para ir a lo de carácter general (fondo común, esencial).
E. — Buen provecho.
M. — Ponderemos el valor de: «Si nuestras ideas son eternas, inmutables, necesarias, veis muy bien que no pueden hallarse sino en una naturaleza inmutable.» Ese posesivo, nuestras, descompone un juicio que sin él resultaría lógico aun careciendo de realidad. Pero no concibo cómo hayan de ser eternas las ideas de un ser finito y temporal.
E. — Lo incorruptible, como la idea, es apodicticamente eterno. Suprímele esa cualidad, y has dado al traste con la Lógica.
M. — Vayamos por partes. El hombre es perecedero...
E. — No; lo perecedero es el cuerpo únicamente.
M. — Así no hay medio de entenderse. El hombre, en cuanto tal, es como todos los seres finitos y temporales. Esas distinciones tuyas tienen una finalidad que no procede discutir en este momento.
E. — Insisto en que no es el hombre totalmente perecedero, porque de lo contrario deducirás consecuencias que yo no podrá admitir. Y debo oponerme tanto más a que tus lucubraciones materialistas se hagan dueñas del campo de combate, cuanto que las ideas son producto del alma, esto es, del elemento inmortal del hombre.
M. — Me llevas a desigual lucha obligándome a combatir en terreno tuyo, deshaciendo así todo el baluarte propio de mi credo; pero te seguiré por donde conveniente tuvieres. ¡Es tan grande la fuerza de la razón!
E. — ¡Hechos, hechos!
M. — Niego en redondo, desde luego, que las ideas sean hijas exclusivas de la razón.
E. — No de la razón, pero sí del alma.
M. — Niégolo igualmente. En la formación de ellas toma parte importante el aparato sensorio-senciente, que es mate-
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El trabajo de una manera absoluta es obligatorio a todo ser humano, y el cumplimiento de este deber es una de las mayores satisfacciones que aquél puede experimentar; pero hay que aceptar el trabajo, no como una carga, sino como un medio de dignificación individual que produce el íntimo placer del deber cumplido. El hombre laborioso es digno y el único capacitado para usar de sus derechos de ciudadano.

Distracción.—Como el trabajo no puede ser permanente, porque agotaría toda clase de energías, hay que alternarlo con la distracción.

La primera y mejor de todas es la del hogar sanamente constituido con vínculos de amor.

La lectura y los deportes son medios de distracción generales que convienen a toda clase de obreros materiales e intelectuales, y que a la vez que distraen, ilustran el espíritu y fortifican el organismo, respectivamente.

Hay que tener en cuenta las aficiones particulares; pero en ningún caso será medio lícito ni digno, de distracción, aquel que desgaste el organismo y degrade la dignidad humana.

Reposo.—El reposo general es el sueño. Éste debe ser de duración suficiente para producir la completa reposición de las fuerzas gastadas durante la vigilia, sin que se pueda someter a regla fija, pues varía según los casos, aunque en verdad, dentro de límites pequeños, el término medio es de ocho horas.

El lugar más a propósito para el sueño es la cama y desprovisto el cuerpo de la mayoría de la ropa. Durante el sueño debe respirarse siempre por la nariz y jamás por la boca; la cama excesivamente blanda no es higiénica, ni tampoco las cubiertas de abrigo exagerado; la atmósfera será pura y más bien fresca que caliente.

Pero además del sueño, que es reposo general, reposo también, aunque parcial, lo constituye el simple cambio de objetivo y naturaleza de la labor principal: para un obrero intelectual, el trabajo manual es distracción y descanso a la vez, y al contrario para el obrero manual; se descansa de los trabajos científicos haciendo obras de arte, y de éstas haciendo aquéllas; es decir, que dos trabajos que exijan actividades distintas, pueden servir de descanso el uno para el otro.

El reposo mezclado con la distracción fuera del hogar, debe de elegirse con gran cuidado para no incurrir en vicios; las
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asociaciones de carácter amistoso y de cierta espiritualidad son buenas; debe huirse con especial cuidado de la cantina, el juego con interés de dinero, etc.

El exceso de reposo que constituye la holgazanería, es un grave mal; hay gentes que tienen como única profesión no hacer nada; quienes tal hacen no merecen consideraciones de ninguna especie: bueno es descansar, pero después de haberse ennoblecido en el trabajo honrado.

Aseo corporal.

Es condición principalísima de buena higiene, que evita buen número de enfermedades parasitarias, cuyo padecimiento es bochornoso y constituye un estigma de suciedad. El hombre limpio en su cuerpo y en los objetos de que se rodea, tiene mucho ganado para lograr vida larga y sana.

Limpieza de la piel. — La limpieza general de la piel se logra por medio de los baños y las duchas; debe hacerse frecuentemente con agua y jabón para limpiar de grasas la superficie y librar los poros (aberturas de las glándulas que segregan el sudor y el sebo) de las sustancias que puedan obstruirlos, con lo cual se favorece muchas funciones orgánicas que no es preciso especificar.

El lavado de la cara debe hacerse por lo menos una vez al día, también con agua y jabón, y es condición precisa secarla bien, para evitar excoriaciones y grietas.

Las manos se lavarán al acostarse y al levantarse de la cama, antes y después de cada comida y además siempre que se hayan ensuciado por el trabajo, los deportes o cualquier causa.

Los pies se lavarán también con gran frecuencia, y si es preciso, todos los días, sobre todo quienes andan mucho. Las callosidades se disminuyen lavándolas diariamente con agua muy caliente, todo lo que se pueda resistir, adicionando un poco de vinagre y raspándolas después: no perdáis de vista la conveniencia del calzado holgado.

La limpieza del pelo. — Si no se cuida con verdadero esmero, puede darse lugar a la adquisición de enfermedades repugnantes; cuando a pesar de todo se adquieren por azar, está indicado la rápida consulta al médico.

El cabello se llevará más bien corto; se procurará limpiar
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frecuentemente de caspa el cuero cabelludo, ya mecánicamente con el empleo de peines de púas estrechas, ya mediante disolventes especiales. En todo caso hay que tener en cuenta que la humedad excesiva le perjudica y hace adquirir mal olor.

El bigote y la barba pueden llevarse o no afeitados, según la costumbre. En este último caso, sobre todo si se dejan crecer mucho, hay que tener una limpieza que nunca será exagerada.

LIMPIEZA DE LAS ABERTURAS NATURALES.—Merece toda nuestra atención.

La boca se lavará diariamente al acostarse, al levantarse y antes y después de la comida. Una de las veces, generalmente la de por la mañana, se hará con cepillo de cerdas fuertes, manejándolo de abajo arriba (en sentido de los resquicios que hay entre los dientes) y nunca de delante atrás, pues de esta manera se descarnan las encías; se empleará a la vez una pasta o preparado pulverulento dentífrico cualquiera. Las demás veces bastarán colutorios (enjuagues) y gargarismos templados con agua hervida simplemente, y mejor con líquidos débilmente antisépticos y aromáticos. Durante las comidas y al final de ellas es muy útil el empleo de escarbadientes para quitar las partículas sólidas que se introduzcan en los huecos de unos dientes con otros; como escarbadientes se prohibirán los alfileres, los escarbadientes de pluma de ave y los metálicos de punta muy afilada, pues todos ellos hieren las encías con facilidad y pueden ser causa de enfermedades distintas; los mejores escarbadientes son los de madera, pero siempre deben usarse con precaución, para no lesionar ni la mucosa bucal ni el esmalte de los dientes. Cuando éstos se cubren de sarro a pesar de todas las precauciones, conviene acudir al dentista para su limpieza. Las caries deben de empastarse si es posible, y si no será medida de higiene extraer el diente enfermo, para evitar la propagación del mal a los otros.

La limpieza de la boca debe de atenderse con esmero para conservar sana la dentadura, base de una buena masticación, como ésta lo es a su vez de la digestión, y para evitar muchas enfermedades de la misma boca y aun del estómago.

La nariz y las fosas nasales se limpiarán cuidadosa y frecuentemente con pañuelos, y es útil hacer diariamente una irrigación o ducha nasal con agua hervida adicionada de sal
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común, bicarbonato sódico o un antiséptico débil (ácido bórico, etcétera).

Los oídos se limpiarán del cerumen con un lienzo fino y húmedo, pero sin introducir por el conducto auditivo alfileres ni otros objetos que puedan lesionar la membrana del timpano.

Los ojos se lavarán cuidadosamente al hacerlo con la cara y siempre que se ensucien de polvo o secreciones propias de ellos. El líquido preferible es una solución templada de ácido bórico en agua hervida. Se tendrá exquisito cuidado de no llevarse jamás los dedos a ellos si no van envueltos en un lienzo fino y escrupulosamente limpio. Al menor indicio de alteración, debe de acudirse al médico.

Daniel Mezquita Moreno.

CURIOSIDADES

Muchas veces se rompen los objetos de hierro que no hay manera de soldar calentándolos, ya porque se trata de objetos de adorno que tienen pintura por la superficie, o por otras causas.

Para soldarlos en frío hay un medio muy sencillo y eficaz, que consiste en mezclar seis partes de azufre, seis de albayalde y una de bórax; y se deshie todo en ácido sulfúrico concentrado, de modo que forme una pasta de la consistencia del betún de los vidrieros.

Con esta pasta se pueden reunir los dos pedazos de hierro, untando con ella las extremidades que hayan de soldarse, apretándolas fuertemente una con otra. Al cabo de cinco o seis días la soldadura es perfecta y muy sólida.

Las uñas de los pies pueden ocasionar, y ocasionan, serias complicaciones si no se cuidan, sobre todo cuando se ve la tendencia a introducirse en la carne. En este caso se corta en el centro de la uña un trocito en forma de V, se levanta suavemente la parte que penetra en la carne y se pone debajo un poco de algodón en rama mojado en peróxido de hidrógeno. El algodón se cambia por la mañana y por la noche, y el corte en V se va cerrando, creciendo la uña en la debida posición.

El procedimiento es doloroso, pero eficaz.
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CONFERENCIA PEDAGÓGICA

Ha sido muy interesante la celebrada en donde tiene su residencia el Patronato Nacional de Sordomudos el día 8 de este mes, a las seis y media de la tarde, ante una concurrencia bastante numerosa y selecta, con la sola excepción del que suscribe estas líneas.

El Dr. D. Faustino Barberá, que si es ilustre por su vasta cultura, lo es mucho más por sus méritos excepcionales, fué el protagonista de la conferencia, realizada en sencilla conversación familiar con que nos obsequió la tarde mencionada.

De hacer la presentación del orador se encargó nuestro buen amigo D. Álvaro López Núñez, presidente del referido organismo, pronunciando un discursito muy ameno, después de leer una sentida carta del señor ministro de Instrucción pública exculándose de asistir al acto por encontrarse representando al Gobierno en la Fiesta de la Raza.

El tema de la conferencia es el siguiente: «Método oral puro para la educación del sordomudo, esto es, sin intermedio del procedimiento mímico, que lo aísla del medio social en que necesariamente ha de vivir este educando.»

Perfectamente documentado, con datos recogidos de la experiencia ajena y propia, nos hizo saber que este método oral se ensayó en España antes que en otros países, bajo la inmediata dirección de Fr. Pedro Ponce de León, justificándolo con notas del Dr. Vallés, Ambrosio Morales, Yepes, Íñigo, Ferreras, Pedro Velasco, Hervás y otros varones esclarecidos.

Continuadores de esta obra benéfica fueron: Juan Pablo Bonet, Ramírez de Carrión, Pérez de Castro, ambos médicos, y Pereira, siguiendo luego franceses, italianos, alemanes y suizos, predominando entre ellos el abate L'Epée, francés.
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España, como se ve, fué la iniciadora; pero abandonó sus trabajos o su propaganda, dejando que los extranjeros se aprovecharan y recibieran los laureles de la victoria.

El Dr. Barberá, apóstol infatigable del método oral puro, toma como punto de partida lo gráfico de la palabra, explicándola concienzudamente por medio de la pronunciación sencilla, clara, exagerando la articulación, si vale esta frase, y cuando el sordomudo la ha comprendido, entonces le obliga a pronunciarla cuantas veces sea necesario hasta conseguir el objeto que se propone. He aquí el todo del método. sencillo en apariencia, pero bastante difícil en la ejecución. Desde luego prohíbe la mimica, sea natural, sea artificial, aunque sea casi imposible suprimir la primera, que la aplicamos todos sin poderlo remediar.

El método oral puro se practica también en el Colegio Nacional, según hemos visto cuando lo hemos visitado, y en este sentido trabaja el celoso profesorado del mismo, lamentándose, con razón, de que no se le proporcione medios adecuados. Aquí se quieren muchas cosas, pero se escatima lo indispensable y, lo que es peor todavía, se desacredita a quien con la mejor intención dedica sus energías al cumplimiento de su deber, dejándolo completamente abandonado o poco menos. Y es que no se siente ni se vive lo que a la verdadera educación se refiere.

Esto mismo lo reclama el Dr. Barberá, aunque no lo haya manifestado en su hermosa conferencia, a cuya terminación resonó un aplauso unánime merecidísimo, porque a ello es acreedor el médico y pedagogo valenciano.

Entre los concurrentes al acto vimos al ex ministro Sr. Gimeno, Altamira, al inspector general de Sanidad, a la ex directora y directora de la Normal de Maestras, a la Srita. Rabanedo, Rufino Blanco, Pereira y a casi todo el profesorado de Sordomudos.

Reciba nuestra más cordial enhorabuena el antiguo amigo Dr. Barberá, y recibala igualmente el Sr. D. Álvaro López Núñez, agradeciéndole su invitación al acto.

E. B. y M.
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EDUCACIÓN DEL BELLO SEXO

Pocos son los libros, desde que el inmortal Fr. Luis de León dió a luz su Perfecta casada, cuya lectura y estudio propendan tan eficazmente al adelantamiento moral, intelectual y físico de la mujer, como la preciosísima obra con cuyo título encabezamos este juicio. Por la advertencia de los editores habaneros, se trasluce que pertenece su autor a la hermosa mitad del género humano, cuyo influjo ha sabido pintar con unos coloridos tan lindos que, al parecer, sólo son propios de su amable sexo, y cuyo plan de educación ha trazado con un discernimiento, juicio y madurez que sólo pueden emanar de un entendimiento robusto y que examina con escrupulosidad las causas y los efectos de las acciones humanas. Es en realidad una de aquellas producciones reducidas en tamaño, pero inmensas en utilidad.

En las obras escritas para iniciar a las jóvenes en los usos y modales que se observan o deben observarse en el trato humano, aunque se halle mucho de bueno, siempre hay doble de malo en su tendencia. Percíbese en la mayor parte de ellas, o preceptos propios sólo para niñas, o reglas cuya práctica presupone una sospecha general de los hombres. No quieren partir de otro principio estos autores, sino que el amor propio es el móvil de todas las acciones humanas y un término genérico de todas las virtudes y de todos los vicios. Para ellos no hay ni puede haber acciones desinteresadas, hechos espontáneos del corazón, actos de pura benevolencia. Con estos principios, y bajo estas miras, sus secuaces han de principiar el trato con los demás hombres. Al amigo han de tratarlo con el recelo de que puede volverse enemigo, y al enemigo como si fuese cosa de hecho que debe volverse amigo. Si son atentos, serviciales y
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afables, deben serlo con el fin directo, no sólo de agradar, sino de sacar mayor ventaja; deben considerar sus finezas como semillas que se siembran para producir grandes frutos. Si rehusan una cosa, debe ser con el objeto de lograr dos; si se abstienen ahora, deben hacerlo para gozar más después, y, finalmente, si son virtuosos en apariencia, es para que puedan ser viciosos en realidad.

Nada de eso se trasluce en nuestra autora: sus miras son verdaderas, puras y virtuosas, sin mezcla alguna de interés personal. El aprecio de nuestros semejantes, el ser útiles a la gran sociedad humana y tener a mano y dentro de nosotros mismos los medios de hacernos felices: he aquí las bases en que estriba el plan de educación que propone. Trazado para el sexo femenino, se manifiesta en él, con delicado criterio, los medios que la autora creyó podían poner al alcance de la mujer tan grandes y estimables beneficios. Debe nuestra literatura esta útil obra a la casualidad de haber hecho la autora un viaje por Europa. Los agigantados pasos que en su marcha hacia la perfección había dado la educación en aquella predilecta parte del mundo, encendieron en una madre, profundamente interesada por el adelanto de sus hijas, un deseo vivo de examinar los establecimientos de enseñanza, estudiar los libros que trataban de ella y notar de cerca el influjo que la mujer bien educada tiene en la sociedad civil. Estas son sus palabras:

«El aspecto de la Europa civilizada me deslumbró ciertamente. La magnificencia de las ciudades, la belleza y el excelente cultivo de los campos, la aplicación general a faenas útiles, la brillantez de los establecimientos públicos, la urbanidad de los modales, las producciones artísticas y, sobre todo, el bienestar universalmente difundido en la inmensa población esparcida en todos los países que he visitado, eran para mí escenas tan nuevas como fecundas en comparaciones relativas a muchas provincias de la América. En todos estos elementos de la civilización es imposible separar a las mujeres del orden reinante, del carácter de la sociedad, del giro que han tomado el gusto y la opinión, y aun de los sucesos importantes que han cambiado la faz de las naciones. El influjo de la mujer es como la acción de la primavera, suave, pero irresistible; lento, pero incansable... Es cierto que el bello sexo no es en los países meridionales lo que en los del Norte y hasta los Alpes, los Piri-
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neos y el golfo de Vizcaya, para echar de ver el contraste más extraordinario en la suerte de esta mitad preciosa del género humano. En Italia y en Portugal sólo se miran las mujeres como objeto de aquella pasión, terrible en sus efectos, que tan imperiosamente domina en los climas favorecidos por la Naturaleza. En Alemania, Francia e Inglaterra las mujeres son amigas del hombre, cooperadoras de sus trabajos, partícipes de su suerte y reguladoras y como magistrados de la familia. De estas dos situaciones nacen los resultados más diversos. Un objeto que sólo está destinado a recrear, deja de ser preciso cuando no recrea; diré más: se hace odioso y despreciable cuando ha perdido la ilusión que lo adornaba o la facultad de inspirar las sensaciones que de él se esperan.»

Siempre hemos sido de dictamen que las mujeres han tenido un poderoso ascendiente en el corazón del hombre. Tan penetrados hemos estado de esta idea, que dudamos pueda continuar la existencia de las costumbres nacionales sin el voto favorable de las mujeres.

El partido que las tenga de su parte será siempre el victorioso. Su influjo dimana del corazón del hombre y está fundado en la Naturaleza. Como el sexo más débil, lo mira el hombre con compasión; como el más hermoso, con admiración, ternura y reconocimiento. Por su propia naturaleza nunca se hace rival del hombre. Excluidas del trabajo común, de las ocupaciones públicas y de los trabajos ínfimos, tienen las mujeres una cierta ilusión para con los hombres muy difícil de borrar. Todo conspira en la mujer a que el hombre le rinda el homenaje que le es debido por las cualidades sobresalientes de su corazón y de su figura. El gran viajero angloamericano Ledyard dijo que por cuantos parajes había visitado, ora bajo la influencia de perennes nieves, ora sufriendo los efectos de un clima ardiente, siempre había hallado a la mujer amable, cariñosa y benéfica; al paso que el hombre se había manifestado ya fiero, ya impetuoso, ya turbulento, ya cruel, y que rara vez confería el favor pedido con semblante satisfecho. La causa de esta bondad trascendental en la mujer es fácil de concebir. Desde que tiene uso de razón se ve llamada a un sin número de ocupaciones que la hacen poner en movimiento todas sus aficiones benéficas y cariñosas. Destinada por su naturaleza a no tener otra ambición que hacer y hacerse feliz en el recinto de
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su casa, a no participar de los choques a que conducen los varios destinos de los hombres, muy pronto consigue aquella resignación, que no pocas veces raya en la fortaleza, aquella calma sublime que da realce a todas las acciones, y aquella graciosá benevolencia que tiene un suave pero firme imperio sobre el corazón humano.

Así nos parece la mujer en su estado natural y culto, así en en los tiempos antiguos y modernos, así en un pueblo civilizado e incivilizado. Hay, sin embargo, en algunas naciones ciertas costumbres bárbaras, que, lejos de premiar estas virtudes celestiales, influyen, según parece a primera vista, de un modo directo en el vasallaje de la mujer. Testigo de esta verdad son las leyes inhumanas de los antiguos respecto a la sanción de poder el marido inferir castigo corporal a la mujer; testigos las de los rudos negrolandos, que obligan a que las mujeres cultiven la tierra; testigos las de los crueles y semi-bárbaros turcos, que permiten la bigamia y las tristes consecuencias que de ella dimanan contra la mujer. ¿Pero nacen estos odiosos usos acaso, como suponen algunos, y en particular nuestra autora, por estar cifrado o en el trabajo o en la belleza todo el mérito de las mujeres en estas naciones? ¿Va, por ventura, en gradación de clima, como se afirma, la usurpación de los derechos de la mujer? No por cierto. El trato y la consideración que los hombres dan a las mujeres es un efecto del grado de cultura en que florece, o del de barbarie en que está sumergida una nación. Pero el pago que la mujer recibe por sus buenas cualidades, ora en su rudeza, ora en su cultura, no debe servirnos de guía para juzgar del mérito y efectos generales de las mismas cualidades. ¡Cuántas veces en naciones cultas queda sin premio la virtud y con galardón el vicio! Persuadámonos de que en igual grado se halla la mujer que el hombre respecto a sus semejantes. Dignos de lástima y commiseración son los países en que los hombres, sordos e indiferentes a las consoladoras palabras y preciosos actos de benevolencia a que está constantemente llamada una esposa, una madre, una hija, una hermana, sólo consideran estos individuos como entes inferiores, tratados siempre como siervos, o amados sólo mientras dura su belleza. Muy poco se habrá difundido la luz de los conocimientos, la elegancia de la civilización y los bienes inestimables de un gobierno paternal y benéfico. Sólo un siervo