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La Escuela moderna (Madrid) (1916-01-01 00:00:00), página 2

LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA

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Librería y Casa editorial

Perlado, Páez y C.ª (Sucesores de Hernando)

Surrido inmenso de moderno y escogido material de enseñanza para Escuelas y Colegios.—Libros de texto en Escuelas Normales, Institutos, Universidades y Escuelas especiales de Comercio, Artes ó Industrias, etc.—Artículos de escritorio.

Arevalo, 11 — MADRID — Quintana, 31
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una ridícula pantomima. Es el espectáculo más lamentable el que ofrece un maestro fatigado dirigiendo los ejercicios gimnásticos de un grupo de muchachos.

Para el profesor no hay otro descanso que el que consiste en retirarse de su puesto y pasar lejos de los alumnos el tiempo necesario para reponer las energías físicas y morales que ha gastado en el trabajo pedagógico.

4. Se habla mucho del recargo mental de los niños, de la necesidad de variar los ejercicios, de establecer juegos escolares y descansos para los alumnos. Pero se olvida completamente que el maestro es un ser humano accesible a la fatiga, y que el maestro fatigado no puede ser un educador, sino una persona vencida que, o será juguete de los hechos que ocurren en torno suyo, o reaccionará frente a ellos impulsivamente. Tanto más ocurrirá esto cuanto más intensa sea la fatiga que domine al profesor en ciertas horas de su trabajo. Y si la fatiga llega a acumularse, el maestro, un fatigado en todo momento, un hombre que entra todos los días mal dispuesto en su clase, no podrá ser, por grandes deseos que tenga de serlo, un buen educador.

La dirección de un grupo de niños requiere esfuerzos superiores a los que un solo profesor puede desplegar. Se agotan más pronto las energías del maestro en unas horas de trabajo intenso, que las posibilidades del grupo de alumnos para seguir recibiendo y aprovechando la acción educadora y didáctica. Pasado cierto tiempo de trabajo escolar, el maestro ha perdido —ha gastado—su buena disposición para seguir actuando eficazmente. Pero los alumnos siguen necesitando una intensa acción educadora que pueden aprovechar, sea en nuevas lecciones, sea en descansos, en juegos, en ejercicios de cualquiera clase. Cuando un profesor se ha gastado, la clase necesita otro, que debe ir a ella llevando nuevas energías para dar a los niños nuevas sugestiones de trabajo, para orientar sus actividades en nuevas direcciones. Si el nuevo profesor no va, si el maestro agotado se ve obligado a permanecer en su puesto, allí dejará los últimos jirones de su personalidad y la escuela entrará en período de disolución más o menos ruidosa.

Se puede notar, como hecho general, que cuando un profesor dedica sus esfuerzos a una materia de enseñanza, tiene que desatender otras. Es frecuente encontrar escuelas en que se hace
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algún trabajo importante en uno u otro aspecto de la cultura. Hay escuelas que se distinguen, unas por sus trabajos de Aritmética, otras por sus trabajos de Dibujo o de Gramática, etc. Pero la escuela que se eleva por un lado decae por otro. Los alumnos podrían aprovechar más; pero lo que falta es el maestro, cuyas fuerzas resultan siempre insuficientes, por grandes que sean su laboriosidad y su saber pedagógico.

5. Hay aún otra limitación infranqueable, que reduce inevitablemente las posibilidades profesionales del maestro. Un solo profesor no puede reunir todo el saber necesario para realizar bien obra tan variada, tan extensa y tan complicada como lo es una educación relativamente completa.

Mientras se trata de dirigir los trabajos educativos adecuados a niños de siete u ocho años, es posible, aun con algunas limitaciones, que toda la obra pedagógica quepa en las aptitudes de un solo profesor. Mas si se ha de llevar la obra pedagógica en todas sus partes tan lejos como puede y debe ser llevada en una acción escolar que alcance siquiera hasta los catorce años de edad, es ya imposible que un solo maestro sea dueño de todos los recursos necesarios en un trabajo variadísimo, sistemático, intenso, como es necesario para impulsar vigorosamente en tan diversas direcciones la evolución psicofisiológica del discípulo.

Pasados los primeros años de la vida escolar, durante los cuales los progresos del niño son lentos, en apariencia al menos, aunque no por eso dejen de tener un valor enorme, seguramente decisivo, porque durante ellos se verifica la constitución de fundamentos esenciales, de líneas y corrientes centrales de toda la vida psicofisiológica; pasados estos primeros años, comienza un período de amplios desenvolvimientos en esferas mentales superiores; surge riqueza enorme de factores nuevos en los más diferentes aspectos con numerosos puntos de bifurcación, de donde deben partir nuevos importantes caminos de cultura. Tantos nuevos caminos, que no bastan ya las facultades de un solo profesor para atender debidamente a todos ellos.

No es suficiente que el educador posea él mismo las ideas, los hábitos, los sentimientos, las aptitudes, las habilidades que quiere ver formadas en el joven discípulo. Necesita poseer además el conocimiento minucioso, el dominio práctico de los métodos y procedimientos por los cuales ha de actuar sobre el
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niño, para que éste adquiera las nuevas aptitudes. No basta que el maestro sepa dibujar, tenga conciencia del deber, comprenda y sienta la solidaridad social, ame a su patria, etc., etc.; es necesario que, además de todo esto, conozca las raíces psicofisiológicas de tales aptitudes, los caminos por los cuales llegan a formarse, los resortes que hay que poner en juego y las maneras de manejarlos, para que la labor educativa sea eficaz. Y este aspecto de la aptitud profesional, el conocimiento pedagógico, la aptitud pedagógica reflexiva, crítica y práctica, depende de una cultura más vasta y más especializada, que supera considerablemente a la simple posesión directa de la cualidad o del conocimiento que se trata de formar en el discípulo.

Un buen educador podrá sin duda cultivarse, formarse a sí mismo para cualquiera trabajo pedagógico; pero no podrá poseer juntas todas las aptitudes para toda clase de trabajos pedagógicos, desde la gimnasia hasta la enseñanza del idioma, por ejemplo. Como un médico podrá formarse para tratar a conciencia cualquier grupo de enfermedades, pero no podrá formarse para tratarlas todas.

6. Se cree generalmente que la profesión de maestro es una profesión penosaísima. Esta creencia corresponde a los hechos reales, sin duda; pero a ella hay que oponer una limitación. La profesión no es penosa en sí misma: lo es por las condiciones en que se ejerce. Todo trabajo resulta penoso cuando exige que una persona haga lo que necesita los esfuerzos de dos o tres; y esto es lo que ocurre actualmente con la profesión de maestro, que por eso es penosa y agobiadora.

Los libros de Pedagogía, los pedagogos charlatanes, quieren hacer creer al maestro que si él se sacrifica, si pone todas sus energías al servicio de la escuela, podrá hacerlo todo o casi todo. No. Esto es un engaño. El maestro puede conseguir muy pocos frutos si no se le pone en buenas condiciones de trabajo.

Muchos maestros se desaniman al ver que no logran cumplir su misión como ellos deseaban cumplirla. Al ver que sus esfuerzos resultan infecundos, y que no hay relación entre las energías que ponen al servicio de la escuela y los resultados pedagógicos que obtienen, llegan a creer que es su falta de aptitudes profesionales la causa del fracaso. Éstos se juzgan injustamente a sí mismos. La verdad es que nadie alcanza a hacer cosas imposibles. Y lo que hoy se pide al profesorado es
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lo imposible. Por eso, y sin remedio, el maestro fracasará siempre; el fracaso será más o menos disimulado, pero es inevitable. No fracasa moralmente, porque cumple con su deber quien pone en la obra que realiza todo su interés y todas sus facultades. Pero fracasa pedagógicamente, porque no hace todo lo que se puede hacer en el terreno de la educación, y socialmente, porque no hace todo lo que la sociedad pide a la escuela y ésta es realmente susceptible de dar.

En sí misma, la verdadera labor profesional del maestro, lejos de ser penosa, tiene todos los atractivos de la más pura y más noble obra intelectual. El sentir los atractivos del trabajo pedagógico, será sin duda en parte, según se suele afirmar, cuestión de vocación. Pero se comprende apenas que una persona culta no encuentre complacencia en este trabajo tan delicado, en el cual, sobre una técnica cuyo estudio y cuya aplicación exige tanto talento, tanta penetración, tanto ingenio y tanta personalidad, flota un ideal de formación mejor del hombre, de intervención directa en el perfeccionamiento de la Humanidad.

Claro está que el encanto de la profesión pedagógica no puede existir cuando ésta es ejercitada en las condiciones brutales a que de ordinario se ve sometido el maestro, en las cuales la educación alcanza apenas los honores de una rudia domesticación. En tales condiciones, esta profesión es sin duda de las más penosas en que el hombre puede ocuparse.

(GERARDO RODRÍGUEZ.

LA COCA DEL PERÚ:

Este arbusto riquísimo prospera en las regiones montañosas de esta región, a unos dos mil metros de altura en ocasiones. Su primera recolección se obtiene a los dos años, y luego, cada año, tres o cuatro veces. Las hojas se desecan al sol, y, fuertemente prensadas, se empaquetan en tacos.

Para obtener la cocaína se sumergen las hojas en una solución concentrada de carbonato de sosa; se recibe así un barro que da un polvo, por desecación, y que se trata por bencina o petróleo; se le agita después con una solución clorhídrica, y finalmente, una precipitación por el carbonato de sosa deja a la cocaína en libertad.
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LA ENSEÑANZA DE LA PAIDOLOGÍA

A LOS MAESTROS Y A LOS MÉDICOS (1)

Mis estimados colaboradores han estudiado ya esta cuestión desde distintos puntos de vista, y esto me dispensa de tratarla de una manera completa. Me apoyaré principalmente en mi experiencia personal. Cinco años (seis en el momento de la publicación de los trabajos del Congreso) han transcurrido desde la creación de las Escuelas Normales provinciales (Seminarios para maestros y maestras) de Hainaut (Mons y Charleroi), las cuales han introducido la Paidología y la Psicología experimental en sus programas de estudios. Además, desde hace catorce años trabajo por introducir esta enseñanza en la Universidad de Bruselas, anexionándola facultativamente al curso de Psicología experimental que doy en el Laboratorio de Psicofisiología.

En tercer lugar, he abierto hace tres años un curso de verano, llamado Seminario de Paidología; dura sólo cuatro semanas, y está destinado a los pedagogos y médicos escolares que disponen de poco tiempo y desean adquirir nociones experimentales en esta ciencia.

En último lugar, para completar, debo citar un gran número de conferencias sobre Paidología que he dado en Bélgica y en el extranjero, y que tienen por objeto iniciar a los que enseñan en los nuevos métodos de investigación. Es, pues, lícito hablar de los resultados obtenidos (2).

(1) Discurso pronunciado por la Dra. I. Totevko, jefe de trabajos en el Laboratorio de Psicofisiología en la Universidad de Bruselas, profesora en las Escuelas Normales de Hainaut y directora de los Laboratorios de Paidología. Traducción del profesor Jacobo Orellana. -- (N. de la R.)

(2) Para evitar repeticiones, remito al lector a las siguientes publicaciones: La Paidología (Lieja, 1908); El movimiento paidológico (Lieja, 1908); Examen de los órganos de los sentidos en el niño (curso de la extensión universitaria en Bruselas), etcétera, etc.
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Las principales ciencias en que se apoya la Paidología son tres:
1.ª Higiene escolar, basada a su vez en la Fisiología y en la Antropometría.
2.ª Psicología pedagógica, basada en la Psicología general.
3.ª Pedagogía médica u ortofrénica, basada en el conocimiento de la Neurología y de la Psiquiatría.

Según se ve, todas estas ciencias son experimentales y entran en el dominio de la Biología. Todo lo que se refiere al aspecto físico del niño está apoyado por la Paidología en la Higiene escolar y en las ciencias que con ésta se relacionan: Fisiología y Antropometría. Los datos relativos al aspecto intelectual y moral le son proporcionados por la Psicología infantil en sus aplicaciones a la educación. La Pedagogía médica le suministra los conocimientos necesarios para el tratamiento de las desviaciones y anomalías.

La Paidología, pues, no es un capítulo de la Higiene escolar, como creen algunos; es más bien la Higiene escolar la que constituye una de sus ramas. Frente a un material tan amplio, la organización paidológica, bien atendida, exige la participación del psicólogo, del médico escolar y del maestro. Es esencial fijar la atención sobre este hecho capital: que la colaboración del maestro, del pedagogo, es indispensable. En primer lugar, porque el maestro no es tal sin conocer los problemas de la Psicología pedagógica, que son, frecuentemente, extraños al médico escolar; en segundo lugar, porque el maestro, penetrado del fin y del ideal pedagógico, sabrá reunir en la persona del niño las tres ciencias sobre las cuales se apoya la Paidología.

Si la Paidología puede, con justo derecho, considerarse como ciencia autónoma, es por una razón que ha escapado a muchos; a saber: que todos los fenómenos que estudia, desarrollándose en el organismo infantil, se unen por el mismo hecho en un todo indivisible. Admitimos la división en fenómenos físicos, intelectuales y morales, para facilitar la clasificación; pero en realidad, uno de estos fenómenos repercute sobre otro y se encuentra bajo su dependencia. Ésta es la razón por la cual el principal papel debe ser asumido por el educador, hasta el punto de que la misma intervención higiénica del médico no debe serle desconocida. El conocimiento del niño, ¿puede fun-
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darse exclusivamente sobre manifestaciones psíquicas? ¿Sería posible establecer un sistema de educación sobre esta base tan incompleta? Por tanto, la Higiene escolar y la Antropometría no pueden ser extrañas al educador, que no puede resignarse a un papel pasivo, sobre todo frente a los «métodos activos» aplicados hoy a los niños. Yo veo en ello a los maestros del porvenir.

Pero la Paidología es ciencia, y como tal, no puede limitarse a una serie de medidas: contiene numerosas conclusiones, cálculos, leyes; emplea además métodos experimentales y otros procedimientos, basados sobre los cálculos, las correlaciones, etcétera.

Esta intervención del maestro en cuestiones de Higiene es completamente conforme al desarrollo de esta ciencia. Tiene, ante todo, un valor profiláctico. ¿Quién puede ejercer este papel profiláctico? Entre todas las personas con las cuales el niño esté en contacto, serán los maestros durante la vida escolar, y los padres durante la educación familiar. El conocimiento de las reglas de la Higiene le permitirá cumplir convenientemente esta misión sin estorbar en nada la intervención del médico. Y aun la concepción actual del secreto médico ha cambiado desde que la Higiene se ha hecho pública.

*

Las tendencias de la Paidología son amplias; gracias a la observación metódica y a la experimentación, está en condiciones de dar el cuadro físico, intelectual y moral de todo niño, cuadro que comprenderá:
1.º El conocimiento del desarrollo físico del niño.
2.º El estado de excitabilidad de sus órganos sensoriales.
3.º La cualidad y fuerza de su memoria e imaginación.
4.º El grado y la resistencia de su atención.
5.º La aptitud para el trabajo, la fatiga intelectual.
6.º El grado y la cualidad de la inteligencia.
7.º El carácter del niño (caracteriología, etología).
8.º El porvenir del niño (pronóstico), estimado según los datos precedentes.
9.º Elección de una carrera apropiada.
10.º Sociología de la edad infantil.
Todas estas medidas e indicaciones no pueden aspirar a una
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precisión matemática y ofrecen además un valor muy desigual, pues si el examen del desarrollo físico y de la excitabilidad de los sentidos puede ser estudiado de un modo verdaderamente científico, en toda la extensión de la palabra, por el contrario, los estudios sobre la memoria, la inteligencia y la atención encierran todavía muchos puntos obscuros, mientras que la caracterología del niño y el examen del lado moral no están sino en sus comienzos. La Paidología es ciencia de reciente creación.

Por lo que respecta a los métodos de que dispone la Paidología, basta recordar que recoge los hechos por la vía de la observación y de las experiencias, y llega así a formular sus leyes. Es el método analítico generalmente admitido en las ciencias experimentales. Para estudiar al niño en sus manifestaciones psíquicas es preciso someter al análisis sus principales facultades: memoria, imaginación, inteligencia, sensibilidad, etcétera, y después de examinar cada una de ellas, es necesario hacer su síntesis y relacionarlas en un todo.

A la Paidología es a la que debemos nosotros la constitución de una psicología individual. Estudia, no solamente a los niños, sino a cada niño aisladamente. Al lado de los métodos individuales utiliza también los métodos estadísticos, que consisten en sacar conclusiones generales, basándose en los resultados de numerosas experiencias. Cada grupo de niños a comparar debe estar constituido por elementos tan homogéneos como sea posible. De este modo se pueden comparar las niñas con los niños y estudiar sucesivamente el desarrollo de las facultades en relación con la edad.

Se comprende que las conclusiones de los métodos estadísticos no confirman siempre las que proporciona el método individual, pues en el primer caso los resultados se basan sobre cifras medias.

Estos dos métodos se completan mutuamente, y más aún, el uno sin el otro no podría existir; así, para poder obtener conclusiones de orden estadístico, es indispensable examinar individualmente un grupo de niños, y fuera del examen individual toda conclusión se haría imposible si no conocieramos la cifra media normal de la edad dada.

Las investigaciones hechas por los paidólogos son de tres clases:
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1.a Las experiencias de laboratorio hechas por medio de aparatos y entrando en el dominio de la Fisiología y de la Psicología infantil, ejecutadas, ya en los laboratorios universitarios, ya en los que se han creado adjuntos a las escuelas.

2.a Las experiencias hechas por medio de los tests. El nombre de mental tests se le da a las experiencias psicológicas que no exigen aparatos, duran poco tiempo y constituyen una prueba, es decir, el criterio del estado de ciertas facultades físicas. Así, hay tests para la memoria, la inteligencia, etc. Su particularidad es tener como objeto la solución de una cuestión de orden práctico. Es esta parte de la Psicología experimental la que ha recibido el nombre de Antropometría mental. El método de los tests forma parte de los métodos de orden científico, aunque la precisión falte en muchos casos. Si los tests son incapaces de dar la medida de una facultad en el verdadero sentido de la palabra, al menos dan un cierto criterio de determinación, permitiendo establecer una escala, al final de la cual se encontrarán los niños mejor dotados.

Se procede lo mismo frente a las facultades aisladas. La comparación de los lugares ocupados por las diferentes facultades en la escala, lleva a la determinación de las correlaciones.

3.a Las informaciones e interrogatorios, ya para completar los datos recogidos por los otros métodos, ya como método autónomo en los casos o en las experiencias de laboratorio en que los tests no pueden ser aplicados. El método informativo, como sujeto a numerosos errores (está basado en los testimonios de las personas), no será empleado sino con muchas reservas.

La Paidología, considerada como ciencia del niño, puede ser ciencia pura o aplicada. A esta última se la denomina recientemente Paidotecnia. Su objeto es buscar ciertos procedimientos prácticos, tendiendo a fines determinados.

La Paidología pura tiene por fin determinar los fenómenos fisiológicos y psíquicos y las leyes que siguen estos fenómenos.

Se llama Didáctica experimental la ciencia que se ocupa de los métodos de enseñanza basados en los métodos científicos de la Paidología. Todas estas ramas (Paidología pura, Paidología aplicada o Paidotecnia, Pedagogía experimental y Didáctica experimental) forman parte de la Paidología o ciencia del niño.