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querido la fijación previa de asuntos si no se anhelaba obtener enorme variedad de votos y que a lo mejor imperase el criterio de insignificante minoría.

Por tanto, adoptaremos el procedimiento de resolver directa e inmediatamente el asunto, lo cual permitirá lanzarse a la liza después de bien ponderados gustos, aptitudes, preparaciones... Preciso será hacer como vanguardia la declaración de mi completa incompetencia en todas las ramas de los humanos conocimientos que estimo convenientes para esta Revista; pero como lector impenitente de libros buenos y de teorías nuevas, bien puedo permitirme la libertad de hacer algunos comentarios, modestos, modestísimos, como obra de un enciclopedista tan superficial como se ha querido que seamos los maestros, a las obras de más miga filosófica que a mis manos hubieran llegado.

Si mi labor es mala, pésima, digna de severa condenación, culpa será de aquellos pedagogos que puedan y no quieran colaborar en estas importantísimas publicaciones. Entiendo yo que los periódicos de clase deben ser inspirados y escritos por los profesionales respectivos, cada cual desenvolviendo las materias en que se hubiere especializado merced a sus aficiones o a las circunstancias que le hubieren rodeado. Hay maestros españoles de mucho talento, que, dominando el idioma, son profundos pedagogos o han hecho detenidos estudios en determinadas asignaturas: ¿por qué no cumplen el deber que con la clase han contraído abriendo espontáneamente secciones en la Prensa profesional? A mi juicio, tenemos la obligación de instruirnos mutuamente, y así se lo ha dicho a muy ilustrados compañeros en función activa de la enseñanza uno, cual yo, de pasiva situación. El Magisterio no pone de relieve todo su valimiento, porque muy crecido número de profesores primarios de prestigios sobresalientes (bastantes de ellos desconocidos) huyen de presentarse en estas lides de honrosa emulación y de amor colectivo. A cuantos verbalmente he impelido, y a muchos a quienes la inercia tiene presos en sus redes apáticas, suplicoles desde estas columnas tomen parte activa en estas disciplinas vitalísimas como complementarias de nuestros estudios en las Normales. Los deberes de relación, aquellos que nos impone la colectividad de que formamos parte, son, cuando la propia conciencia los estima admisibles, sacratísimos, de ineudible obligación moral. Sin ellos desaparecen los cuerpos colectivos
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flujo de nuestra Facultad de Derecho sobre la educación política de la nación es uno de los más graves, no más, pero sí tan grave como el de su relación con el valor de nuestra ciencia jurídica nacional.»

Váyase a esta imprescindible y urgente reforma sencillamente, respetuosamente, con arreglo a aquel «espíritu de verdad, de realidad, de ingenuidad sincera», que D. Francisco Gilner recomendó como «panacea nacional». Alistémonos cuantos sentimos en la conciencia la fuerte impulsoión de este deber social. Pero emprendamos la magna obra con recogimiento, a la sombra de esa figura majestuosa, que siempre lucirá en la portada de este siglo de los niños como uno de los geniales pensadores de España que más amor y más respeto consagraron a los niños.

ALICE PESTANA.

CURIOSIDADES

La pasamanería, los galones y los bordados se ennegrecen y ensucian con frecuencia. Para devolverles su primitivo brillo se echa migas de pan sentado en el fondo de una cacerola medianamente calentada. Cuando la migaja está caliente se la machaca de modo que se forme una especie de pasta que se pone sobre el bordado o el galón, apretándolo ligeramente como si se quisiera sacar un molde. Déjese secar, tapándolo con un trapo. Algunas horas después se quita, la pasta se ha secado bien y se cepilla ligeramente.

Un viticultor de mucha experiencia recomienda la siguiente receta para convertir el vino nuevo en añejo:
Encabócese el vino con alcohol de vino que no sea requemado hasta que tenga 19 grados. Póngase después en una bombona transparente al abrigo del aire y donde le dé bien el sol. Déjese allí dos semanas en verano y tres en invierno, contando con que salga el sol. Luego se le deja descansar, se decanta y se filtra. Resultará un vino de siete años.

Las hortensias se ponen azules si se las riega con agua que tenga en disolución diez gramos de sulfato de hierro por litro.
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DISCURSO DE RECEPCIÓN
DEL
ILMO. SR. D. IGNACIO BOLÍVAR Y URRUTIA
EN LA
REAL ACADEMIA DE CIENCIAS EXACTAS, FÍSICAS Y NATURALES (1)

Para evitar estos errores tan funestos hay el medio fácil, hoy en vigor, de la designación, por la Junta de jefes de las Secciones, de la persona que deba ocupar una vacante, ya sea catedrático, doctor en Ciencias, Medicina o Farmacia, ingeniero de Minas, Montes o Agrónomos, ya carezca de estos títulos, cuando la fama de sus conocimientos haya llegado a reconocerle por voto general especial competencia para el caso.

El Museo es ya un centro a la vez de cultura y de investigación análogo a los demás de su clase, pero en el cual, por circunstancias especiales de nuestro país en punto al desarrollo de la instrucción pública, se ha creído necesario establecer enseñanzas de carácter libre, no universitario ni académico, para las personas que desean iniciarse en el conocimiento de la Historia Natural, y la concurrencia a ellas es la mejor prueba de su necesidad y del acierto con que la Junta para ampliación de estudios e investigaciones científicas ha procedido al establecerlas. Son estas enseñanzas cursos prácticos de vulgarización enteramente gratuitos y sin otras trabas para la admisión de alumnos que las precisas para su mejor aprovechamiento. Algunas, como la de Geología y Mineralogía, bajo la dirección del profesor D. Eduardo Hernández-Pacheco, y la de Trabajos prácticos de Biología animal, bajo la de D. Antonio de Zulueta, llevan ya funcionando cuatro años, y el número de solicitantes ha sido siempre mayor que el de plazas, limitadas a un corto

(1) Véase el número anterior.
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número por las condiciones del local, y la de Botánica, que hasta ahora había consistido en la recolección de plantas y su clasificación a cargo del conservador de la Estación alpina, don Francisco Beltrán, hoy catedrático de la Universidad de Valencia, se da ya en este curso, con igual carácter que los anteriores, bajo la dirección del ingeniero de Montes, miembro de esta Real Academia. D. Joaquín María de Castellarnau, que se ha ofrecido generosamente a desempeñarla, llevado de su amor a la Ciencia, explicando las prácticas de Botánica del profesor Arthur Meyer, de que es traductor, y que la Junta antes citada ha editado con el fin de propagar sus métodos en España.

Otras enseñanzas de carácter superior existen también en el Museo, constituyendo cursos breves dedicados a especialidades y que fueron brillantemente inaugurados por el sabio miembro de esta Corporación últimamente nombrado, con la exposición del fruto de sus estudios sobre la formación de la imagen en el microscopio (1). A éste siguieron otros no menos importantes, explicados por los ingenieros de Minas D. Florentino Azpeitia y D. Domingo de Orueta y por el catedrático de Física de Pontevedra, conocido diatomólogo, D. Ernesto Caballero, y en ellos ha colaborado últimamente el sabio extranjero Hugo Obermaier, profesor del Instituto de Paleontología humana de París, dando un curso de Geocología, Paleontología y Prehistoria que ha estado muy concurrido. La lista de las personalidades ilustres, maestros de los principales centros de enseñanza que asistieron a dichas conferencias, hace el elogio de estos cursos, que continúan en los laboratorios del Museo, dando origen todos los años a publicaciones que la Junta reúne y edita bajo el nombre de Trabajos del Museo, y que han venido a reanudar al cabo de ciento siete años los antiguos Anales de Historia Natural de que ya hemos hablado. La nueva publicación, que ha comenzado a ver la luz en 1912 y de la que al finalizar el año 1914 habían aparecido treinta y seis Memorias, es la mejor demostración de la vida científica intensísima que ha emprendido el Museo, debiendo hacerse notar, para satisfacción de cuantos se interesan por el progreso de las Ciencias natura-

(1) Estas conferencias han sido publicadas por la Junta en un tomo de 44 páginas, bajo el título de Teoría general de la formación de la imagen en el microscopio. Madrid, 1911.
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les en España, que esta publicación en nada ha disminuido la labor científica de otras Corporaciones cuyos Anales, Boletines y Memorias siguen llenos de trabajos interesantísimos; de modo que así se ha obtenido un elemento nuevo, un factor más que contribuye a elaborar la ciencia española. Otra prueba de esta vitalidad se ve con la realización de un propósito que estaba en la mente de los naturalistas españoles casi como un sueño irrealizable desde largo tiempo. Era la publicación de una Fauna y de una Flora españolas que contuvieran la enumeración y descripción de las especies de animales y plantas que habitan en nuestro suelo, y es ya un hecho la aparición del primer tomo de la Fauna, dedicado a los mamíferos, debido a D. Ángel Cabrera e ilustrado con profusión de láminas y grabados. Los que sabemos por experiencia cuánto contribuye a desarrollar la afición esta clase de publicaciones, estimamos que su aparición ha de ser el comienzo de una era de adelanto en el conocimiento de las especies que habitan nuestro suelo, base de todo estudio relacionado con la utilidad de las mismas y labor en todas partes realizada. Los laboratorios del Museo sirven además para que cuantos aspiren a ser pensionados por la Junta para el estudio de cuestiones relacionadas con las Ciencias naturales puedan ensayarse, si ya no lo estuvieran, y perfeccionarse en la estudios que deseen completar, para que así el aprovechamiento de la pensión, si llegasen a conseguirla, sea cierto y puedan presentarse en los laboratorios extranjeros demostrando dominio del asunto y perfecto conocimiento de la técnica y de la bibliografía correspondientes.

Del mismo modo, nuestros laboratorios han de servir para que los que vuelven después de haber estado pensionados trabajen en ellos, a fin de hacer partícipes de sus conocimientos a cuantos se interesen por las cuestiones estudiadas por el pensionado, conozcan los resultados obtenidos y alcancen sus ventajas a buen número de personas, contribuyendo al progreso científico de España.

Además de esto, el desarrollo que van tomando en las Ciencias naturales los estudios de la Prehistoria, y la necesidad de que los españoles colaboren activamente en los trabajos que para el conocimiento de la hispana venían realizándose por extranjeros casi exclusivamente, ha llevado a la Junta para ampliación de estudios a crear una Comisión de investigacio-
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nes paleontológicas y prehistóricas, que radica también en el Museo bajo la acertada dirección del señor marqués de Cerralbo, y de la que es jefe de trabajos el profesor D. Eduardo Hernández-Pacheco, y comisario de exploraciones D. Juan Cabré; la que ha realizado ya importantes descubrimientos y excavaciones, cuyos materiales, valiosísimos para el conocimiento de los pueblos primitivos que poblaron nuestro suelo, han venido a aumentar las colecciones de Prehistoria y de Paleontología, y las han de aumentar más aún por la actividad y entusiasmo que en estas exploraciones despliegan tanto su ilustre presidente y los señores citados como el señor conde de la Vega del Sella, colaborador infatigable que, con singular desprendimiento, va cediendo al Museo los interesantes hallazgos que hace en sus exploraciones de las cuevas de la región asturiana que fueron albergue del hombre primitivo.

Fuera de este terreno, y concretándonos a lo que es asunto más general, el Museo desde luego atiende al completo orden y disposición de las colecciones, existiendo entera separación entre las destinadas al público y las reservadas para la investigación, ya que estas últimas constituyen su principal riqueza. Forman las primeras una serie de conjunto pobre en lo que se refiere a la Zoología, pero ricas y hasta espléndidas en lo que atañe a la Mineralogía; pero en uno y otro caso tienen en ellas representación todos los grupos de ambos reinos. Pocas colecciones de los Museos extranjeros igualarán a la de Mineralogía del nuestro por la cantidad de ejemplares y la belleza de los mismos; faltan quizá especies que no están representadas en la colección y que podrán adquirirse sin grande esfuerzo ni dispendio una vez terminado el arreglo de la nueva instalación. Este género de colecciones, como menos expuestas a sufrir por la acción del aire, de la humedad y de la luz, permiten la colocación a la vista del público de un considerable número de ejemplares de cuantos posee el Museo, y que en este terreno puede verdaderamente decirse que es inagotable. No en vano su cuidaron los fundadores de procurarle abundante representación de los productos minerales de todas las partes del mundo, y esto es sin contar con que aun existen sin incorporar a las colecciones de dobles, y quizá a las mismas de estudio, más de cuatrocientos cajones de que en tiempos remotos no se hizo otro examen que conocer el contenido, pues más no permitía
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la estrechez del local de que disponía el Museo. Cosa análoga sucedía con los cajones de fósiles y de rocas que estaban almacenados en los sótanos y que hace poco tiempo han podido al fin, en número de cuatrocientos ochenta, ser examinados y distribuido su contenido en las nuevas estanterías. Era material procedente de adquisiciones realizadas en diversas épocas y de envíos y donativos, y también, en no pequeña parte, de las recolecciones del personal del Museo.

Las colecciones de Zoología que constituyen la exposición pública son, preciso es confesarlo, muy deficientes, y no permiten distribuirlas en series especiales con fines determinados, como pudieran serlo las de Morfología comparada, de faunas locales españolas, etc.; cuanto posee el Museo en el grupo de vertebrados, aparte de las colecciones en piel, se halla expuesto al público, y aun no formando todo más de una sola serie sistemática, falta en ella representación de animales notables por el interés morfológico que encierran o por sus formas extrañas o por sus dimensiones gigantescas. Se procura, por tanto, atender a remediar esta deficiencia por medio de un álbum de láminas donde figuran algunas de las especies que faltan en la colección, varias de ellas muy difíciles ya de obtener por su rareza o por haberse extinguido (1). El Museo nunca fué rico en vertebrados disecados, y además, como esta clase de ejemplares requiere continuos cuidados para su conservación, muchos de los antiguos han tenido que ser desechados en el transcurso del tiempo, sin que los recursos del establecimiento permitieran su reposición. Poco se ha podido hasta ahora hacer para el aumento de estas colecciones, y son las que mayor interés tienen para la generalidad de los visitantes y las que más excitan su curiosidad, pues ha habido que atender preferentemente a la instalación general, y gracias a la generosidad y al interés que S. M. el rey D. Alfonso XIII se digna conceder al Museo, cuenta éste actualmente con buena representación del venado o ciervo de España, del gamo, de los rebecos y las cabras monteses que habitan en los montes de la Península, de los cuales, aunque parezca increíble, se carecía. Otras distinguidas personalidades, siguiendo

(1) Este álbum, notable por la belleza de las láminas que le componen y la exactitud de las figuras, es obra original de D. Angel Cabrera Latorre.
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tan alto ejemplo, han hecho importantes donativos de animales que cazaron en remotas expediciones, y por ello merecen figurar en el cuadro de honor de los protectores del Museo los señores duques de Berwick y de Alba y de Veraguá y los Sres. D. Joaquín Santos Suárez y D. Ricardo Huerta.

Todavía se manifiesta más la pobreza de las colecciones por el mal estado de muchos ejemplares y lo pésimo de su preparación, y, esto no obstante, ha habido que colocar a la vista del público semejantes objetos, so pena de privarlo por completo de la representación de los más característicos grupos zoológicos. Será labor larga, y en la que habrá de poner todo su empeño el personal del Museo, la reposición o substitución de esos ejemplares por otros nuevos, substitución que adelanta más rápidamente de lo que pudiera creerse, y es tanto más de apreciar cuanto que el establecimiento no ha podido hasta ahora atender a este servicio sino con muy escasos recursos; pero a todo alcanza una buena voluntad movida por el más puro entusiasmo, como el que anima a todo el personal del Museo, entusiasmo científico ajeno a toda aspiración de recompensa que no sea la de la propia satisfacción del que ha realizado algo que cree útil para la patria o bueno para la Ciencia o la Humanidad. Y en este punto tengo el deber y la satisfacción, al mismo tiempo, de decirlo: se ha unido a tan buenas disposiciones la habilidad extraordinaria de dos artistas, cuya colaboración en concepto de taxidermistas se ha procurado el Museo (1), y con ello ha emprendido la renovación de los ejemplares viejos aislados, formando con ellos grupos naturales, como es práctica hoy muy generalizada en todos o la mayor parte de los Museos. Estos grupos, aun cuando no muchos todavía, despiertan la curiosidad de los visitantes de la colección zoológica, y como se prosigue su formación, no tardarán en ser retiradas de la vista del público las viejas colecciones, siquiera la formación de grupos semejantes exija gastos de alguna importancia, necesarios para hacer frecuentes viajes y poder observar los animales en libertad, fijándose en sus acti-

(1) Los hermanos D. José y D. Luis Benedicto, el último de los cuales fue pensionado por la Junta para ampliación de estudios e investigaciones científicas en Leipzig para conocer los nuevos métodos de disección de mamíferos, que hoy se practican en el Museo.
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tudes más frecuentes, copiando cuidadosamente sus guaridas, recogiendo sus nidos, si de aves se trata, y reconstituir después con exactitud cuadros de tal naturalidad que permitan de una sola ojeada conocer, al mismo tiempo, que el animal su vida y sus costumbres.

Se ha podido, además, formar una colección de esqueletos y otra de reptiles disecados para exposición pública, y se trabaja para conseguir igual resultado con la colección ictiológica, que si ha de ser provechosa para los visitantes, preciso es que esté preparada y dispuesta de manera especial y conveniente.

Las colecciones paleontológicas y geológicas han recibido gran impulso, aun cuando éste no haya trascendido aún al público por no haberse terminado el arreglo de las salas que les están destinadas; pero es cierta su ampliación, y en ellas se incluye el donativo hecho por el Sr. Andrew Carnegie a S. M. el Rey de un ejemplar del vaciado hecho en el Museo de Pittsburgo del gigantesco Diplodocus, y que por regia disposición ha quedado instalado en el Museo en noviembre de 1913, nueva prueba del interés que en elevadas regiones se dispensa al Museo y de que la protección de que era objeto en sus orígenes no ha cesado, pues es de advertir que por iniciativa de S. M. se entablaron las gestiones necesarias por el Ministerio de Estado para llegar a la consecución de este resultado, y análogas gestiones nos hubieran procurado ya otro ejemplar, también de colosales dimensiones, el del Iguanodon, que el Museo de Bruselas nos hubiera facilitado si la fatal guerra europea no hubiera sobrevenido, interrumpiendo la labor pacífica y provechosa de la Ciencia. Gracias sean dadas a cuantos han intervenido en estas gestiones, y entre los que el nombre de D. José Girinda, médico de la Real Casa, con su ilustrada simpatía por el Museo, no puede ser olvidado, ni tampoco el del señor ministro de Instrucción pública, D. Francisco Bergamín, que acudió solicito a facilitar al Museo la ampliación de local que para ello necesitaba.

La labor diligente y activa de la Sección de Geología ha sido recompensada espléndidamente con un donativo de una importancia extraordinaria, y que contribuirá al enriquecimiento del Museo, llamando poderosamente la atención de todos los hombres de ciencia del mundo entero: me refiero a la generosa cesión que ha hecho al Museo Nacional de Cien-
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cias Naturales D. Enrique de Aguilera y Gamboa, marqués de Cerralbo, de la totalidad de los materiales descubiertos por él en el término de Torralba, de la provincia de Soria, y que, como ya es de todos sabido, encierran grandísimo interés desde el punto de vista paleontológico y prehistórico. El señor marqués de Cerralbo, con un desprendimiento que nunca se elogiará bastante, desoyendo los halagüeños ofrecimientos de los Museos extranjeros y atendiendo a su acendrado patriotismo, ha hecho este donativo al Museo, donde sabe que su acto generoso será siempre agradecido.

Estima el Museo como una recompensa a sus afanes por el engrandecimiento de las colecciones los donativos que se le hacen, y cuando especialistas dedicados durante largos años a reunir y formar una colección, poniendo en esta labor todo el amor y el entusiasmo que sólo un coleccionista es capaz de sentir y de comprender, se desprende de ella y eligen para depositarla el Museo, confiando a éste su conservación y el cuidado de su aumento y de su estudio, no puede menos de sentir verdadera satisfacción. No ha sido sólo la Sección de Geología la que ha alcanzado semejantes beneficios, sino que se iniciaron ya en la de Entomología por la donación que hizo D. Laureano Pérez Arcas de su colección de coleópteros, base de la actual paleártica del Museo, en la que se encierran tipos de muchas descripciones, que es lo que da importancia a éstas, y a ella siguió la de lepidópteros que D. Teodoro Seebold había reunido con grandes dispendios y a costa de largos años de trabajo, y que desde París, donde residía, ofreció al Museo de Madrid, siendo esta colección una de las más importantes en su género, tanto por el número de especies que encierra, que no bajan de 6.000, con un total de 80.000 ejemplares, como por la esmerada preparación de todos ellos y por el gran número de tipos que contiene; y como si a porfía quisieran excederse los unos a los otros, a ese donativo tan importante han seguido otros, como las colecciones de himenópteros y las de dipteros regaladas, respectivamente, por D. Ricardo García Mercet y D. José Arias Encobet y las que yo poseía de ortópteros y de hemípteros. Con estos materiales y los aportados por la Real Sociedad Española de Historia Natural, procedentes de las expediciones que ha enviado a Marruecos y de la misión que allí ha sostenido durante varios años, materiales