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AL MARGEN DE UN CONGRESO

EDUCACIÓN FÍSICA Y ACROBATISMO

La generalidad de los españoles tiene de la educación física un concepto pintoresco. Acaso fuera mejor decir lírico. Conciben su finalidad como una sensación ondulosa y clara de funambulismo. Una pista terrosa, con un enorme tapiz rojo que bebe avaramente la luz plateada de los focos; en lo alto, la charanga bulliciosa, y apretándose en las localidades una masa inquieta, con trajes negros ellos, de seda y batista ellas, mirando en el centro, ágil, fuerte, musculoso, embutido en una malla que amenaza saltar, al gimnasta, por cuyo torso de atleta babea el sudor, que al quebrar la luz parece unas veces rocío, otras cristal, y siempre algo bello, de adorno y frivolidad, lentejuela o alamar.

Sin embargo, la educación física nada tiene que ver con esto. Los gimnastas no son nunca modelo de educación física. El acróbata es un hombre que ha violentado unos músculos con perjuicio de otros. De ellos se cuentan muy lindas historias. Unas historias bohemias que embriagan de romanticismo y ponen granos de desolación en el erial de nuestras vidas burguesas y monócromas. Son sus vidas como copas de oro de que saliera una llama azul.

La educación física persigue finalidades más obscuras, pero más útiles; más humildes, pero más prácticas. El propósito de la educación física es lograr que todo hombre sepa servirse de sus músculos, obtener de ellos todo el rendimiento de que son capaces. Esto es menos poético que coger flores al borde de un lago; pero tiene también su belleza. Acaso la belleza no dependa sino de un empleo adecuado de las emociones, conforme exige cada momento.

No es, sin embargo, el problema estético el fundamental, de los varios que integran esta cuestión. Hay otro esencial: el de
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la vida grata. La educación física la facilita, la ennoblece, la hace honda, la intensifica. El hombre que no es dueño de sus músculos vive precariamente, a merced de lo imprevisto, incapaz de traducir en acción los más bellos pensamientos.

Y en su profesión se halla siempre en condiciones de inferioridad. No basta concebir; hay que saber ejecutar, que poder ejecutar. El convencimiento de la propia torpeza muscular es un serio motivo de tristeza para los hombres conscientes. Y una privación de abundoso manantial de satisfacciones.

Existen dos variedades de educación física: la general o común a todos y la especial o propia de cada profesión. Ésta es a su vez de dos clases: de adiestramiento y de comprensión. La primera enseña a manejar bien, pronto y económicamente los músculos que el oficio exige; la segunda tiene por misión compensar los desniveles, los desequilibrios que el trabajo acarree.

¿Comprendéis ahora toda la trascendencia de esta cuestión?

Pero aquel término de general no ha de entenderse en el mal sentido en que suelen hacerlo los profanos y aun algunos técnicos descarriados. La educación física, como la intelectual, como la moral, ha de someterse siempre a las condiciones del sujeto. El obligar a los individuos a ajustarse a patrones generales es un delito de lesa humanidad. Así se han quebrado muchas esperanzas y enmohecido personalidades que brillaban como estrellas. Son éstas desgracias de las que aún no es costumbre llorar; pero tienen la crueldad de la guerra y la frialdad de una piel de serpiente. Por obligarles a figurar en pelotones de gimnasia de muchachos más fuertes, muchos enfermaron y conocieron la envidia. Por mantenerlos entre jóvenes más débiles, muchos se hicieron perezosos y embriagaron de orgullo.

En la próxima primavera va a reunirse en Madrid un Congreso Nacional de Educación física. En él se intentará echar los cimientos de la regeneración física de España. La aplicación de la nueva ley de Reclutamiento nos ha revelado el secreto de nuestra miseria fisiológica. Es la nuestra una juventud enclenque, enfermiza, raquítica.

Pero las cosas que allí van a decirse corren el riesgo de no ser escuchadas o de ser despreciadas. Nuestra bandera ha de alzarse sobre ruinas. Ruinas de prejuicios, de hábitos seculares, de rutinas cómodas y aduladoras.
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Para evitarlo es preciso que se estimulen las conciencias. Que se lleve la luz a las cavernas ahumadas de la ignorancia, en que alumbran aún lámparas de arcilla y la luna no entró jamás. Las cavernas ahumadas en que las vidas parecen molinos y los gritos se ahogan como si se dieran entre algodón.

De muchos años a esta parte no se acometió en España en presa que pueda rivalizar en trascendencia con esta del Congreso Nacional de Educación física. Es preciso que se nos oiga; que se nos oiga y que se aprenda a distinguir entre educación física y acrobatismo.

Con sólo que esta distinción se adentre bien en tu pensar, te habremos ganado, lector, para nuestra causa, que es la causa de los buenos patriotas. Nuestra raza resulta de una debilidad física que aterra, que llena de rabia y hace germinar la impaciencia. La inmensa mayoría no sabe servirse de sus músculos: son como ancianos paralíticos o niños ciegos. Abre bien tu ventana, y si oyes ruido de tempestad, no tiembles, lector, que lo que por ella va a entrar es la salud, el éxito y la alegría.

Si eres hombre de letras, préstanos tu ayuda directa, predica, siembra la semilla de una nueva raza. Si no, óyenos y haz examen de conciencia; piensa en tus hijos y en su felicidad, y no temas romper la cadena de la rutina, que la verdad está contigo.

DR. CÉSAR JUARROS.

RECETA

Salsa de melocotones. — Se hace cocer suavemente medio kilo de melocotones con jarabe a 34 grados; se los separa la piel, pasándolos por un tamiz. En este punto, como resultará demasiado espeso, se le aumenta una cantidad regular de jarabe a 34 grados y un poco de vino de Jerez o Madera. Se le hace cocer y queda terminado.

CONOCIMIENTO ÚTIL

La cera amarilla y la sal limpiarán y pulirán como cristal al hierro más oxidado. Se envuelve un pedazo de cera en un trapo y con éste se frota al hierro algún tanto caliente; después se frota igualmente con papel espolvoreado con sal.
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PEDAGOGÍA

El conocimiento de los ensayos sobre educación, los métodos y sistemas que insignes escritores han inventado para desarrollar las facultades humanas, dirigiéndolas a un fin determinado para resolver la ciencia del perfeccionamiento físico, moral e intelectual del hombre, todos son asuntos propios de la historia de la Pedagogía, la cual constituye una de las más importantes ramas de la historia de la Humanidad. Las artes, las ciencias, la educación, la literatura y los intereses morales coadyuvan a formar la cultura general de las naciones.

Por eso la Pedagogía es un factor de esa historia, por ser parte integrante de ella; pero debemos separarla para ver sus progresos, como se separa de la historia de la Humanidad la historia de la literatura o de las artes, para conocer detalladamente sus organismos, sus vicisitudes, señalando los períodos de la prosperidad y de la decadencia, con el fin de presentar un cuadro completo de cada una de las manifestaciones humanas que han contribuido a la civilización de los pueblos.

Nuestra nación tiene en su historia elementos suficientes para poder constituir un cuerpo de doctrina educativa; tiene una extensa literatura pedagógica que debemos admirar, porque poseemos gran número de notabilísimos escritores que vienen a constituir una serie de glorias nacionales, orgullo de todos los buenos hijos de España.

La historia de nuestra Pedagogía debe ser más conocida de lo que es: todos estamos obligados a difundir el conocimiento de los hechos históricos de nuestra cultura, de la educación española.

(1) Conferencia leída por D. Antonio Martínez y Díaz, autor de la misma, en el Instituto General y Técnico de Sevilla, y que agradecerán nuestros suscriptores por la importancia que encierra para la educación española.
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Por esta causa, y por considerarme obligado a propagar los expresados hechos, he pedido tomar parte en estas conferencias, escogiendo el tema de este día, el cual me deja en libertad para designar a mi juicio el «desarrollo de un punto importante de la historia de la Pedagogía española».

Para mí todos los asuntos concernientes a la historia de la educación de nuestra patria son importantísimos; pero debiendo elegir uno entre tantos, doy la preferencia al que creo más adecuado al fin que me propongo: rendir un homenaje a la educación española.

Para ello, el punto escogido es el siguiente:
«Estudio crítico de los elementos educadores en España durante la Monarquía visigoda.»

Muchas vacilaciones he tenido antes de decidirme a desenvolver el punto elegido, objeto de esta conferencia; lo arduo de la empresa, la importancia que tiene la tesis enunciada para la cultura española, la extensión que abarca, los hechos históricos que se realizan durante ese largo periodo de la dominación visigoda en nuestra patria, los hombres ilustres que brillaron, las instituciones creadas para difundir la civilización católica entre aquellos germanos llamados visigodos; en suma, los esfuerzos de la raza latina para vencer a sus dominadores, no por la fuerza de las armas, sino por la fuerza de la razón y del derecho, son motivos suficientes para arredrar el ánimo y retroceder ante las dificultades que se presentan para estudiar detenidamente, en el comienzo de la Edad Media, en sus tres primeros siglos, la civilización española.

Pero, en medio de estas dificultades, hay una razón de un valor inmenso para que mi ánimo no retroceda. ¿Sabéis cuál es? Vuestra grandísima benevolencia para los que vienen a este sitio a sustentar y defender los ideales de la educación. A ella, pues, me encomiendo, a todos en general, y muy especialmente a mis dignísimas compañeras, que enaltecen este acto con los encantos que atesoran de espléndida belleza y que son otros tantos estímulos que me animan para llevar a cabo el desarrollo del tema enunciado.

Mas para el mejor esclarecimiento de mi modesto trabajo, tengo necesidad de dividirlo en las dos partes siguientes:

Primera. Elementos educadores en España durante el período arriano de la Monarquía visigoda.
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facultad que Dios me ha dado para discernir lo falso de lo verdadero, no es en mí infinita.» Prescindo de esa aberración de niciar siquiera como irreal una facultad que a lo erróneo nos condujere, y quiero por el momento poner de relieve el reconocimiento pleno, indudable, del autor, acerca del poco aplomo que han de caracterizar las afirmaciones del hombre, en especial las de cierta índole.

E. — Nada de eso dice Descartes, el cual se limita a confesar su finitud, y la posibilidad de engañarse al discernir sobre lo verdadero y lo falso...

M. — ¡Llámale hache!...

E. — Pero como el juicio es general, estoy en el derecho de creer que no se refiere en nada al humano espíritu, para el cual ha tenido pensamientos aparte, de una afirmación rotunda, absoluta.

M. — ¡Que así te hayas cegado en este momento precisamente!

E. — Menos palabras y más demostraciones. Ahora soy yo quien pide razones convincentes, algo positivo, algo real que encalme el revolucionado mar.

M. — Hay fundamento sobrado para cuanto he indicado, pero vendrán a desvirtuarlo las interpretaciones.

E. — ¡Las tuyas!...

M. — Si no te serenas, será imposible entenderse y razonar con frivaldad.

E. — Habla.

M. — Dice Descartes en otro sitio de esta misma cuarta meditación (y tus ardorosos prejuicios me obligan a mí a trastornar el orden de las ideas del filósofo) que «lo que hace que dude de si esta naturaleza que piensa que está en mí, o mejor, que soy yo mismo, es diferente de esta naturaleza corporal, o bien si ambas son una misma cosa, y supongo que no conozco aún razón alguna que persuada de una cosa más que de otra; de donde se sigue que es enteramente indiferente negar o afirmar, o aun abstenerse de formar juicio alguno.» No puede ser más elocuente reconocimiento tan explícito de la poca base en que el autor había cimentado su radical espiritualismo. En un momento de sinceridad echa por tierra todas sus filosofías y todas las consecuencias que de ellas había deducido. Así se escribe.
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Segunda. Estado de la educación española en dicha Monarquía durante el período católico.

Entremos en el estudio de la primera parte del tema:

I

ELEMENTOS EDUCADORES EN ESPAÑA DURANTE EL PERÍODO ARRIBANO DE LA MONARQUÍA VISIGODA

España en el siglo IV después de J. C.
Irrupción de los bárbaros del Norte.

Es indispensable, ante todo, conocer el estado intelectual de España antes de la invasión germánica, y por eso vamos de una manera rápida a bosquejar la cultura, mejor dicho, la educación cristiana española, con el fin de que se vea la obra grandiosa y civilizadora de la España católica en el momento de la irrupción de los bárbaros del Norte, y la influencia que nuestra civilización ejerció sobre lo que se hicieron dueños de nuestro suelo, hasta tal punto que la raza vencedora se sometió a la vencida.

Esta es la causa por la que es preciso fijarnos en el siglo iv después de J. C., en cuvo siglo sobresalieron poetas, educadores cristianos, como Juvenco, Prudencio, Draconcio, Orencio y otros insignes varones en todos los ramos del saber, siendo tan inmenso el número de escritores españoles, que un autor anónimo llamó a España la nación fecunda en hombres doctos, quienes contribuyeron a extender la educación cristiana con sus importantes y numerosos escritos en la Península y fuera de ella.

Y terminó el siglo iv en España con el notable Concilio primero de Toledo, celebrado en el año 400, en donde la Iglesia española tiene una de sus brillantes páginas y obtuvo una inmensa gloria por haber establecido sabios cánones para reformar las costumbres de los sacerdotes y demás cristianos. Esta obra que emprende el Concilio primero de Toledo de mejorar moralmente a los hombres, cae bajo el dominio de la educación, y por lo tanto puede considerarse como una obra pedagógica de gran trascendencia, que favoreció de una manera extraordinaria la civilización y puso de manifiesto la saludable
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influencia de la educación católica española en aquella época de continua lucha, en el crítico instante en que iba a desaparecer del mundo el colossal imperio romano a impulsos de la terrible invasión germana, porque había ya cumplido su providencial destino.

Llegó, pues, el día fatal de esta invasión en nuestra patria, y penetraron en ella los suevos, alanos, vándalos y silingios el 28 de septiembre del año 407, y tomaron posesión de nuestro fértil y fecundo territorio. Esta invasión fué completamente devastadora porque, producida por enjambre de familias ajenas a toda idea de civilización, sembraban por dondequiera que iban el espanto y el terror.

¡Hordas salvajes que penetrando en las ciudades todo lo asolan, todo lo destruyen, dejando en pos de sí las llamaradas de los incendios, los saqueos de los pueblos y el exterminio de sus habitantes: todo de cuanto es capaz el funesto genio de la guerra con todos sus horrores!

Tal es, señores, el fin de la Edad Antigua y el comienzo de la Edad Media.

Los visigodos: su establecimiento en España.

Mas entre los pueblos germanos hay uno que estuvo por espacio de mucho tiempo en continuo contacto con el Imperio: este pueblo es el godo. Romanos y godos estuvieron en paz durante medio siglo, y habiendo atacado éstos al Imperio, Constantino los hizo tributarios. Los visigodos, con su jefe Anatarico, cansados de una guerra que sostuvieron con el emperador Valente, firmaron la paz en el año 369, y antes de esto, Ufilas, el primer obispo de los visigodos, los convirtió al cristianismo. Ufilas tradujo la Biblia, menos el libro de los Reyes, al idioma gótico, e inventó las letras necesarias para determinar los sonidos de este idioma, que se llamaron Ufilianas. Ufilas profesaba la doctrina de Arrio, y por esta causa los godos también fueron arrianos. Después de varias guerras con el Imperio, Alarico entró en Roma en el reinado de Honorio, el año 410. Después, Ataulfo, proclamado jefe de los visigodos, se casó con Gala Placidia, hermana de Honorio, y como aliado del Imperio fué a combatir a las Galias, apoderándose de ellas, y entrando por los Pirineos tomó a Barcelona el año 414, fundando de esta manera el reino visigodo-hispano.
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Los visigodos, al entrar en España, no cometieron los horrores de las demás bandas germanas, porque en continuo contacto con los romanos, habían adoptado su lenguaje, se habían acostumbrado a la civilización romana, y los visigodos, desde que Atalífo se puso al frente de ellos, dejaron de ser pueblos indómitos que campaban por sus respetos, llegando a ser un ejército de soldados disciplinados, dispuestos a arrojar de nuestra patria las hordas que devastaron las extensas y ricas comarcas de la Península.

Observaciones sobre la cultura visigoda.

Los godos eran los bárbaros más civilizados de los que destruyeron el Imperio, como lo demuestran los historiadores de aquella época Pablo Orosio, Salviano, San Isidoro y otros que han reconocido en los godos humanidad, sensatez y otras cualidades dignas de elogio. Eran recatados y leales, se condolían del necesitado, cifraban toda su confianza en Dios y no emprendían guerra alguna sin invocar la protección de la Divinidad. El célebre escritor francés M. Agustín Thierry, al tratar de la invasión de los bárbaros, dice que «los visigodos eran de suyo más justicieros y despejados... Sus largos paseos militares por Grecia e Italia habían ido infundiendo en sus caudillos el afán de sobrepasar, o, por lo menos, de continuar en sus establecimientos la administración romana.» También «blasonaban los caudillos de apetecer las artes...; reedificaban las ciudades; sus murallas tomaban otra vez su vuelo; la industria, el saber y el numen romano descollaban donde los mismos vencedores abominaban, al parecer, de su conquista».

Esta humanidad, este grado de cultura que, en medio del arrianismo que profesaban, tenían, fué altamente beneficioso para establecer las relaciones con los hispano-romanos. Sin embargo, había dos civilizaciones frente a frente: la católica española y la visigoda arriana, la cual tenía que desaparecer con el tiempo, porque la primera era más culta, produciendo por esta causa la serie ilustre de preclaros ingenios que brillaron por su ciencia y por sus virtudes, elevando a la Iglesia española al más alto grado de esplendor, reformando las costumbres, educando a los pueblos bajo los auspicios de la religión católica; y esta misma Iglesia, con la predicación de su doctrina contra el arrianismo de los visigodos, llegó a ser la rege-
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neradora de los invasores y sostuvo el empuje de éstos y los domó, mejor dicho, fué el principal elemento educador de ellos por medio de la civilización hispana evangélica, y con el persistente ejemplo de las sublimes virtudes del catolicismo.

¿Qué medios pone en práctica la Iglesia española para realizar la gran obra de la educación?

Las escuelas parroquiales, las de las catedrales y las de los monasterios.

Las escuelas parroquiales.

La escuela parroquial es la escuela cristiana. Ya la Iglesia, en el siglo IV de la era de Cristo, la implantó para llevar la cultura a todas partes, a todas las clases. ¿Y sabéis por qué? Porque en aquella época era necesaria la educación cristiana católica para combatir las sectas heréticas y preservar a los cristianos de las ideas nocivas a la religión católica. Por esta causa, y para que la educación fuera productiva y llena del espíritu cristiano, se obligó a los párrocos que dieran la enseñanza a los niños de sus parroquias. De esta manera, la parroquia, con la escuela al lado, venía a constituir un centro educador religioso social que extendía su influencia poderosa en las familias de los educandos.

Estas escuelas parroquiales desaparecieron con la invasión germana, hasta que, restablecida la tranquilidad, volvieron a funcionar de nuevo. En los pueblos donde no había penetrado la invasión, continuaron las escuelas romanas y las parroquiales. Más adelante se denominaron éstas eclesiásticas, porque servían, generalmente, para educar a los niños que se dedicaban después al estado eclesiástico. Como hicieran falta más, el Concilio Vacense, en el año 529, determinó la creación de muchas escuelas de esta clase.

Las escuelas de las catedrales.

Es indudable que estas escuelas eclesiásticas existían en el periodo arriano de la Monarquía visigoda, porque reinando Amalarico, en el año 527, celebró la Iglesia española el segundo Concilio de Toledo; y, con el fin de reunir en un centro de enseñanza a los que se dedicaban a la carrera eclesiástica, determinó en el canon primero que «los niños que de tierna edad eran ofrecidos por sus padres para que fuesen clérigos, luego
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que recibiesen la tonsura, pasaran al colegio de la iglesia catedral, a fin de que fuesen instruidos bajo la dirección de los obispos, por el presbítero destinado a este fin, lo que deben saber respecto a los ministerios eclesiásticos, y que llegando a la edad de diez y ocho años se les preguntase delante del clero y del pueblo si querían tomar o no el estado de matrimonio, y si querían perseverar en el estado clerical, hiciesen voto de castidad, y que teniendo aprobación de su vida, costumbres y suficiencia, a los veinte años se les confiriese la orden de subdiácono, y si viviesen inculpables hasta los veinticinco, se les confiriese la de diácono».

También dispuso por el canon segundo que «los educandos en una iglesia no pudieran pasar a otra, ni el obispo recibirlos sin acuerdo del prelado».

Este Concilio creó, además, una escuela en Córdoba, cuya celebridad fué notable, pues concurrieron a ella muchos hombres ilustres que la honraron con su sabiduría en los siglos vi y vii, y propagó la cultura española entre los árabes del Califato.

Ved, señores, cómo España establece las escuelas-catedrales, cuyas escuelas, en los siglos de la Reconquista, debían convertirse en los célebres Estudios generales y en nuestras famosas Universidades.

De estas escuelas salieron varones doctos en todas las ciencias y en las letras y fueron los que encauzaron al pueblo visigodo, los que lo ilustraron y educaron.

(Continuará.)

CURIOSIDADES

Las mariposas nocturnas vuelan hacia la llama porque sus ojos no pueden soportar más que una pequeña cantidad de luz; al acercarse a la de la bujía se quedan ofuscadas, y como no pueden distinguir los objetos, persiguen la luz misma y se meten en la llama.

En la zona tórrida y en todo país de muchas lluvias los obreros usan paraguas de jaja, especie de capas cuyo aspecto es el de cabañas ambulantes extraordinariamente curiosas.