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en nuestra ya larga experiencia, no se ha visto ejemplar alguno que no ceda ante este aprendizaje y que salga de la Escuela sin saber leer y escribir al mismo tiempo, y hemos tenido niños, y los tenemos ahora, que aparentan tener un cerebro más duro que la piedra berroqueña. Si los Gobiernos tuvieran verdadero empeño en que desapareciera de España, de una vez para siempre, la enfermedad del analfabetismo, sería cuestión de unos cuantos años de trabajo, no muchos, llevando a los cuarteles y a las escuelas de adultos maestros encariñados con el procedimiento mencionado, que por lo sencillo es mejor verlo que explicarlo.

El ejercicio del canto con órgano se verifica todos los días por clases separadas, cuyos niños se reúnen con su profesora en un salón destinado a este objeto. Algunos días, especialmente en los primeros meses del curso, cantan con la clase última los niños de la primera, esto es, los de tres a cuatro años, con el objeto de iniciarlos en el canto, despertándoles el sentimiento del gusto a la armonía, suavizando sus costumbres e identificándose en la vida colectiva entre sus compañeros. Y cuando ya están preparados todos, se reúnen aquellas vocecillas angelicales en conjunto, produciendo un espectáculo verdaderamente simpático y encantador.

A las doce o doce y cuarto, terminada la clase de la mañana, se realiza el almuerzo, que resulta muy curioso y graciosoísimo. Colocados en una sala los niños que han de almorzar, entran en la cocina perfectamente ordenados; cogen sus cestitas, en cuyo interior va la comida que han traído de su casa y que la calienta una sirviente; entran en el comedor, se sientan en sus bancos y ponen las cestitas sobre mesas de mármol allí dispuestas a la altura de los niños. Una cortita oración, dicha con el mayor recogimiento, o unas sencillas palabras del director a propósito de la comida y de los esfuerzos de los padres para proporcionarla, preceden al almuerzo, que se realiza admirablemente en medio de la mayor alegría. Al terminar el acto salen los niños como han entrado, dejan sus cestas en su sitio, se lavan, descansan un rato, y a jugar después hasta que se reanudan las clases de la tarde.

En un gran salón, inmediato a la clase quinta (fig. 4.a), se halla la Exposición de trabajos manuales, coleccionados en vitrinas y otros aparatos a propósito. Las labores de las niñas
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se confeccionan en este salón, y en el mismo se encuentran también la talla y báscula para los usos fáciles de comprender, utilizando los niños la última para realizar compras y ventas cual si fueran verdaderos comerciantes.

Partes complementarias de la Escuela son los baños, lavabos, urinarios y retretes, en abundancia para satisfacer las necesidades higiénicas, pudiendo manifestar que la institución fröbeliana en nuestro país nada tiene que envidiar a las mejores del extranjero, si existe alguna que la iguale. Sus resulta-

Fig. 4.a

dos pueden verse visitando la Escuela cuando se quiera. Véase el jardín, entregado a 300 niños, intacto, sin una planta estropeada, sin una hoja por el suelo. Véanse las clases, y alguna de ellas, la quinta, por ejemplo, la de los niños mayores, tiene las mesas sin una mancha, sin una raya y tan bien conservadas como si no se utilizaran, y llevan ya muchos años de servicios. Y por último, véase el libro de visitantes y las listas de los niños que esperan su ingreso, formando un turno de aspirantes que se aproxima a 1.500.

Un ministro de Instrucción pública, al visitar por casualidad
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la Escuela, hace algún tiempo, rara avis in terra, dirigió las siguientes preguntas: «¿Cuántas escuelas de este tipo tenemos en España? ¿Cuántos años lleva ésta funcionando? ¿Cómo no hay más que una, obteniéndose en ella tan buenos resultados, según dicen las gentes?...»

La contestación a estas preguntas la dará seguramente el ilustre escritor D. Julio Burell, en la actualidad jefe de la Enseñanza, cuando visite la Escuela, y si no la visitara por sus ineludibles ocupaciones políticas, cuando se asesore del no menos ilustre D. Antonio Royo Villanova, director general de Primera Enseñanza, que ya la conoce.

Cuando ambos señores mediten un poco acerca de este particular, estamos seguros de que no solamente habrá más escuelas de este tipo, sino que darán además órdenes terminantes para que se completen las obras de reparación que se están verificando, obras indispensables que garanticen la seguridad del edificio, poniendo el establecimiento en condiciones higiénicas y de nuevo mobiliario y material de enseñanza, que bien lo necesita.

E. Bartolomé y Mingo.

(De Revista de Educación Familiar.)

Nota. La contradicción que resulta entre el final y la descripción del edificio en otro lugar de este escrito, es más aparente que real, porque la descripción se refiere al tiempo en que la Escuela se inauguró hace cuarenta años, y en la actualidad se sabe más y mejor en higiene escolar y han variado mucho las condiciones del material de enseñanza.

CURIOSIDADES

Antes de la guerra europea, la Deuda pública inglesa era de millones de pesetas 17.675; a fines de marzo de 1915 ascendió a 33.200 millones; a fines de este mismo mes y año ascendió a 60.000, y si la guerra continúa no bajará de 100.000 millones de pesetas.

El hambre de oro, consecutiva a la guerra no ha afectado todavía a China, en la cual el año pasado, como en los anteriores, desde tiempo inmemorial, se quemó en oro en panes por valor de 50 millones de pesetas, con motivo de diversas ceremonias religiosas que se celebran anualmente.
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EL DIBUJO

como parte integrante de la educación, y plan que debería seguirse en las escuelas primarias.

Viendo a los niños, que son los futuros obreros productores de obras de arte, precisa que sus dones naturales sean desarrollados y bien dirigidos desde su infancia. Es, pues, la escuela primaria el lugar en donde a esta enseñanza debe darse mayor importancia. En Inglaterra, Alemania, Francia, Suecia y principalmente en los Estados Unidos de América es en donde se ha rendido culto a esta verdad y en donde se esfuerzan por dar a los escolares una enseñanza verdaderamente artística desde su más tierna edad.

Hemos tenido ocasión, durante nuestro reciente viaje a los Estados Unidos, de visitar algunos establecimientos de enseñanza, y hemos podido apreciar la gran importancia que se da en aquellos centros de cultura a la enseñanza del Dibujo.

No es que se pretenda hacer del niño un artista; es que hemos reconocido la necesidad de considerar el Dibujo como parte integrante de la educación y no como un arte reservado al ejercicio de ciertas profesiones.

Vemos en el Dibujo un medio de expresión, como la escritura y la palabra. El ejercicio del Dibujo es una excelente gimnasia para el cerebro, donde el niño desenvuelve sus facultades sensitivas; para el ojo, acostumbrándole a ver las formas reales de los objetos, a medir distancias y a aguzar su delicadeza, y para la mano, dándole soltura firmeza y habilidad.

Todo el que se ejerzite en el Dibujo, aunque sea inepto para producir alguna obra interesante, habrá, por lo menos, aprendido a ver. Se interesará en los espectáculos de la Naturaleza y apreciará las obras de arte con juicio más sensato.

No es, pues, una exageración decir que el Dibujo debe ocu-
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natural), hay variedades, o calidades, si lo prefieres, que presentan diversidad de propiedades matervísicas (en su materia y su energía). Pasando de una variedad a otra, perdura lo esencial, mas no los caracteres compositivos propios de elementos evaporables o que presuponen inevitable transformación.

E. — Pero si un cuerpo perdura en su esencialidad, en tanto que esto suceda continuará siendo el mismo.

M. — Sólo esencialmente, pues perdiendo caracteres recorre el ciclo de variedades que a la especie substantiva correspondieren.

E. — ¡Afinas demasiado!...

M. — Es misión de la Filosofía precisar hechos y palabras. Pero si meditas despacio, ¿no es eso mismo lo que nos dice Descartes?

E. — ¡Eso es dar beligerancia a los sentidos!...

M. — Habíamos de parar en ello. Esto no impide que competa a las funciones intelectuales el conocimiento de las cosas, y por lo mismo el de la cera. No olvides que la misión de los sentidos es informar, presentar datos a la conciencia, y entonces podremos entenderlos fácilmente. Existe una gran solidaridad en las facultades y operaciones animicas; sin ella, no habría conciencia posible. Los sentidos pueden errar, sin duda alguna, y entonces facilitan caracteres de las cosas completamente equivocados; pero ¿es que tiene otro resorte el espíritu que le asesore con mayor aplomo?... Es inútil que los imaginistas quieran sacar de quicio la verdad, procurando desprestigiar la fuente senciente para dejar ancho campo a las patrañas inventadas por una antigüedad ignorantísima; es inútil que los escépticos se empeñen en demostrar que de la inseguridad de nuestros sentidos nada sino la duda queda en firme; es inútil que los espiritualistas se obstinen en obscurecer la realidad de las cosas, para que pase su inconcebible afirmación de que existen seres carentes de la materia, y en que sólo se percibe la energía animica: por deleznables que los sentidos sean, en ellos únicamente radica la facultad de comunicarse con el exterior. Y por rara y extraña que esta función se estime; por débiles e imperfectos que fueren sus resultados, siempre quedará en el fondo del alma una verdad subjetiva incontrovertible: la de que en la conciencia se suceden los hechos como si en lo externo tuvieran su original objetivo.
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par uno de los lugares más importantes del programa en la instrucción de los niños, y que todos nuestros esfuerzos deben tender a que la enseñanza de este arte ocupe un lugar preferente en la escuela.

Una de las figuras más grandes en la Ciencia, el eminente Dr. Cajal, en el tomo I de su admirable libro Recuerdos de mi vida, comenta su utilidad de esta manera:

«Que el Dibujo es un recurso excelente para el estudio de las ciencias concretas, no habrá nadie que lo dude. Y sin embargo son muy pocos los profesores que se sirven de él. De mí sé decir que tan persuadido estoy de que la reproducción gráfica personal del fenómeno estudiado es un poderoso mor-diente de la imagen mental y un gran rectificador de prejuicios, que me atrevo a declarar que todo cuanto el lápiz no puede reproducir, siquiera con alguna aproximación, no se conoce bien o se ignora del todo. Sólo los charlatanes y los pedantes abominan del Dibujo porque temen, y con razón, que el lápiz denuncie las vaguedades e incongruencias de sus concepciones científicas.»

Oigamos también al gran escritor Dr. José Gómez Ocaña, senador por esta Universidad y eximio maestro, cuando de ello se ocupa en su modelo de escritos españoles, titulado Elogio de D. Federico Olóriz y Aguilara.—Estudio biográfico de cinco sabios españoles, después de hablar de las aptitudes de D. Santiago Ramón y Cajal, dice: «Por el ejemplo que nos ofrece el gran histólogo y por la enseñanza que proporciona la historia de otros grandes hombres, convendría pensar en la conveniencia de substituir parte de la enseñanza clásica que se da en los Institutos por una educación artística, el Dibujo en primer término, que no sólo sería piedra de toque para las aptitudes del discípulo, sino que le ejercitaría en la reproducción de lo visto o imaginado, preparándole para la Geografía, la Mecánica y, en general, para todas las ciencias de aplicación.»

De estas autorizadas opiniones se desprende que para dar a la enseñanza del Dibujo la importancia que debe tener, precisa entrelazar su enseñanza con las demás clases de instrucción general. Debería haber cambios constantes entre el estudio del Dibujo y el de la Historia, de la Geografía, Historia Natural, etc., pues los deberes o trabajos de todas las clases ganarían en interés y precisión si fuesen ilustrados con croquis,
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donde el niño encontraría provecho e interés. El alumno que habrá dibujado al margen de su cuaderno de Geometría las figuras geométricas, o hecho el dibujo de un animal en su cuaderno de Zoología, tendrá una idea más exacta de la lección y la retendrá más fácilmente. Del mismo modo una pequeña redacción ilustrada grabará en la memoria del niño todos los detalles de un recitado sobre el cual su imaginación habrá trabajado con alegría. Es, pues, fácil al profesor entrelazar el Dibujo con las otras enseñanzas, puesto que él dirige la enseñanza integral.

El antiguo sistema evitando toda tentativa de colorido es una lamentable equivocación, pues debe dejarse libre curso al gusto innato en el niño por el color. Precisa poner a disposición de los niños lápices de colores, pastel, acuarela, etc.; en una palabra, todos los medios de producir tonalidades, dentro del límite de los recursos y condiciones materiales de la clase.

Muy recomendable es el modelado, sobre todo para los pequeños. Es el mejor medio de hacer hacer al niño. Cuando ha modelado una pelota, él sabe que es una esfera, y dibujando en seguida el objeto que ha creado, comprenderá la diferencia entre la realidad que tiene ante su vista y la apariencia de lo que ha dibujado.

En fin, el maestro debe interesar en el Arte a todos sus discípulos presentando a su vista reproducciones de todas clases: fotografías, postales, estampas, etc.; pero por ningún concepto se los dejará copiar, pues todo dibujo debe ser tomado del natural. Sobre todo se servirá de todo esto para darles nociones de la Historia del Arte, amoldando sus explicaciones con el curso de Historia. He aquí uno de los casos donde las dos clases, la de Historia y la de Dibujo, deben ir unidas, siendo esta unión un precioso medio para el desenvolvimiento intelectual del alumno y un gran medio de cultura.

Pero para que los niños aprendan a dibujar y lo hagan con gusto, precisa presentarles el dibujo de un modelo halagüeño. Esta clase debe ser para ellos una distracción, deben esperarla con placer, y esto se conseguirá poniendo a su vista objetos naturales, o bien dejando libre a su imaginación, creando ellos nuevas composiciones, pues el gusto al Dibujo se manifiesta en los niños desde su más tierna edad.

Un niño es de sí curioso y se fija en todo lo que le rodea.
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Todo cuanto ve es nuevo para él. Su vista le proporciona el placer de la novedad, y por tanto, debemos aprovechar estas disposiciones para desarrollarles el gusto y el hábito al dibujo, a fin de que cuando sean mayores estén preparados para dedicarse a la industria que quieran elegir.

Debemos, pues, preocuparnos de desenvolver la iniciativa y la personalidad del niño.

El maestro debe formar él mismo su plan de estudio, adaptado a las circunstancias, al número y a la inteligencia de los alumnos.

Antes que detallar los ejercicios es necesario precisar el método que seguirá el profesor y los principios en que ha de fundarse.

1.º Como principio fundamental, debe figurar la libertad. Déjese al alumno libertad de interpretar el modelo como su instinto le dé a entender, haciéndole el profesor sencillas observaciones sobre lo que él haya dibujado, evitando en absoluto el corregir el profesor el trabajo del muchacho y acariciándole siempre para que no decaiga su ánimo y su afición, como decaería viendo que es objeto de burla su esfuerzo.

2.º Tómese por base la Naturaleza. La Naturaleza es concreta. El dibujo no debe ser abstracto.

La Naturaleza tiene sus líneas, sus formas, sus colores; pero ni sus líneas ni sus formas se sujetan a una figura geométrica, ni sus colores a una gama determinada. Sujetarse a ello sería hacer estéril el Dibujo: no debemos, pues, confundir las formas geométricas con las de la Naturaleza; son dos cosas distintas, dignas de estudiarlas separadamente. Ningún ejercicio geométrico deberá ponerse entre el niño y el ejercicio natural que él dibuja; su sola preocupación debe ser reproducir el objeto con sinceridad.

3.º Destiérrese toda teoría pedagógica extraña al Dibujo mismo, que, so pretexto de ayudar la mano o el ojo, engendra rutina.

El profesor, si lo juzga necesario, dividirá los niños en diferentes grupos a los que pondrá ejercicios de dificultades graduadas o les exigirá distintos resultados. Este es un medio recomendable para ejercitar la emulación, haciendo pasar a un grupo más adelantado a los alumnos que más progresen.

Ya hemos dicho que el profesor debe evitar retocar en abso-
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luto los dibujos de los alumnos, pues un dibujo retocado no tiene ningún valor pedagógico, y se impide toda noción de adelanto acostumbrando el hábito perezoso de esperar que el profesor haga por ellos lo que les parece muy difícil.

El alumno debe buscar él mismo sus errores y corregirlos.

Para estimularles, todo trabajo debe tener una calificación; cada dibujo será calificado con una nota.

El profesor podrá hacer la corrección públicamente o en particular. Lo primero tiene la ventaja de interesar a los alumnos en los trabajos de sus compañeros. Invitando a ellos mismos a juzgar las obras de los demás, se desarrolla el sentido crítico, y al mismo tiempo comprenden las buenas cualidades de sus compañeros y sus propios defectos.

Precisa rigurosamente evitar toda burla, evitar que los ineptos sean humillados, y buscar con tacto y sencillez razones que los animen y alienten.

Al terminar el curso puede organizarse una exposición de los trabajos, colocando los mejores entre los mejores, en marcos sencillos, y con ellos decorar las paredes de la clase durante el curso próximo. Esta especie de Cuadro de Honor es de gran emulación para todos.

CLASE DE PARVULOS

Programa.

Primera sección.—Dibujos libres.—Combinaciones de palitos, bolas, etc., etc., y copias de estas combinaciones.

Segunda sección.—Dibujos libres, siluetas, festones, agrupaciones de palitos, bolitas, etc., y procedimientos de alineación con ellos o con hojas, flores, etc.—Copias en color, a ser posible, de estas combinaciones.—Dibujos simétricos sencillos.—Recortar papel de diversos colores y formar combinaciones libres, pegándolo a otro papel de color uniforme.—Copiar objetos sencillos y que les sean familiares.—Modelado.

PRIMER CURSO ELEMENTAL

Dibujo de objetos sencillos a la vista del alumno.—Dibujo de memoria de los objetos antes dibujados.—Dibujos libres sobre lecciones de cosas, cuadernos ilustrados, etc.—Modelado.
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SEGUNDO GRADO ELEMENTAL

Dibujos de objetos sencillos con lápices de colores y sencillas grecas, festones, etc., compuestos de elementos tomados de la Naturaleza: hojas, flores, etc., o con elementos del reino animal, como mariposas, gusanos, etc.—Dibujo de memoria.—Cuadernos ilustrados acerca de las explicaciones de la profesora.—Modelado.—Dibujo geométrico en la pizarra para ir acostumbrando a los niños al manejo del compás, regla y escuadra.

En la clase de párvulos, los dibujos serán generalmente informes, pero para los pequeños es un medio de expresar lo que ven; lo balbucean como lo hacen con sus palabras; es otra expresión de su pensamiento.

Lo mismo que con el hábito de pensar balbucean más claramente, y el sentido de observación se afina, el dibujo, que es su expresión, se aproxima a la realidad. Es esencial desarrollar su gusto por el dibujo y colorido y llamar su atención para detallar la forma de los objetos más usuales, sus caracteres principales y su adaptación a los diferentes usos a que son destinados. Vemos, pues, que el Dibujo es el corolario de las lecciones de cosas, pues en realidad son lecciones de observación.

En cuanto al dibujo de imaginación, debemos tener en cuenta que el niño se aficiona a él extraordinariamente desde muy chiquito. Él se representa a su modo las escenas que oye contar y las historietas y cuentos que lee; su vocabulario es insuficiente para describir sus impresiones y el dibujo es su modo de expresión natural. Él se distrae dibujando lo que se imagina. Sus imágenes son incorrectas, pero expresivas y pintorescas, porque él solamente se propone hacer inteligible para él mismo lo que ha impresionado en su cerebro. Debemos hacerle ilustrar las canciones que le gustan, los cuentos que oye, etc.

Este excelente ejercicio lo es a la vez de imaginación y de observación, encontrando un placer cada vez mayor a medida que la costumbre le hará más familiar este modo de expresión.

En cada curso se seguirá el mismo procedimiento que en los anteriores, teniendo la precaución de graduar los modelos de modo que a medida que adelanten los discípulos, vayan siendo los modelos algo más difíciles, o bien exigiéndoles más detalles en los modelos antes estudiados.

En el segundo grado elemental empezamos a introducir el
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dibujo decorativo más sencillo mediante hojas, flores, mariposas, etc., cuya disposición general indicará la maestra o el maestro en la pizarra. Ejemplo: dibujará la profesora un triángulo, y con los elementos decorativos de que disponga, hojas, flores, etc., la niña lo llenará formando una composición por ella inventada. Se procurará que estas composiciones las adapten las niñas a las laboros de su sexo; verbigracia: dibujar esta composición aplicada a una esquina de pañuelo, corbata, etcétera.

GRADO SUPERIOR

Dibujo de modelos con objetos usuales.—Dibujo de festones, grecas, etc., formados con elementos del reino animal o vegetal.—Combinaciones decorativas con lápices de colores y negro y en papel recortado.—Croquis de memoria de objetos mostrados por el profesor.—Apuntes ligeros de paisaje.—Sencillas copias de vaciado en yeso, del natural.—Modelado.

Durante los anteriores cursos el niño se habitúa a ver la forma de los objetos; pero a medida que se precisan sus ideas y que se multiplican sus conocimientos, es natural que debemos exigirle que los dibujos sean más exactos. Los ejercicios adquiridos en los demás cursos deben manifestarse con una gran habilidad en reproducir la Naturaleza.

La intervención de la Geometría, que es inoportuna en los cursos anteriores, encuentra lógico lugar en la clase superior, pues el niño ya sabe lo que es un ángulo, un polígono, etc., por el estudio de la Geometría, y comprenderá mejor lo que dibuje dándole como modelos los cuerpos sólidos construidos en cartón o madera.

Todas las cuestiones de proporción y perspectiva suelen iniciarse bajo la forma más elemental y más clara, precisando que estas explicaciones procedan del modelo mismo y de ningún modo sean demostraciones teóricas y abstractas.

Por medio de los cuerpos sólidos geométricos podrán apreciar la posición aparente de las líneas vistas en perspectiva presentándoles los cuerpos, ya horizontal, vertical u oblicuamente. Decorando la superficie de un cartón y colocándolo en distintas posiciones, se ven las aparentes deformaciones de estas perspectivas. Algunas observaciones teóricas de perspectiva