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caso, de un empleo abusivo de la palabra intuición. Queremos entonces indicar con esta palabra un trabajo de síntesis llevado a cabo con el fundamento de algunos datos perceptivos, esto es, de grupos de percepciones que la generalidad de las gentes, y aun muchos de los especialmente dedicados al estudio de este campo de realidades, considerarían como insuficientes para afirmar un juicio, sentar una conclusión o expresar una definición de la realidad. Algunas veces esta síntesis es afortunada, corresponde a la realidad, como se comprueba a posteriori por la experiencia, o por los acontecimientos, o por el consentimiento unánime de los miembros de una colectividad (cuando se trata de hechos sociales o políticos), etc. Sin embargo, jamás puede substraerse esta forma de síntesis intuitiva al carácter aleatorio, a la influencia del azar y, por ende, a la demostración crítica y experimental de que los datos que faltaban a la cadena de las percepciones para completar en el proceso mental ordinario los elementos integrantes del juicio sintético, pueden modificar las conclusiones prematuramente establecidas con el esfuerzo intuitivo. En las ciencias biológicas, el observador puede ciertamente alcanzar un tal grado de educación de los sentidos (sobre todo de la vista) y secundariamente de las facultades perceptivas; por fin, una adaptación de los centros conmemorativos y de representación tan exquisita, que sea posible suprimir algunos momentos o trámites de la investigación, sin aumentar por eso las causas de error en los juicios sintéticos. Nosotros hemos hecho algunas veces la prueba de comparar el resultado de un recuento de glóbulos blancos determinado con un cuentaglóbulos (por ejemplo, el cuentaglóbulos de Thoma-Zeiss), con el resultado de un recuento de los leucocitos, apreciables en los campos microscópicos de preparaciones extendidas en frottis y teñidas con los métodos apropiados, procedentes de la sangre del mismo enfermo y, naturalmente, extraída al mismo tiempo. Si un observador poco experimentado intenta este procedimiento, las cifras que él establece con el recuento, por ejemplo, de cincuenta campos microscópicos con un aumento determinado, suelen ser muy alejadas de la verdad, entendiéndolo por verdad las cifras que se desprenden del recuento llevado a cabo con un aparato cuentaglóbulos. Poco a poco, si nos aplicamos con gran insistencia al estudio de preparaciones de sangre, acumulamos en nuestros centros
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representativos y conmemorativos una larga serie de imágenes visuales que corresponden a los datos obtenidos con la cuenta de glóbulos blancos llevada a cabo sistemáticamente en los mismos casos, y, por fin, alcanzamos representaciones sintéticas que desde luego nos sirven para llegar a conclusiones que serían de todo punto inaccesibles para el novel investigador. Entonces podemos, por ejemplo, afirmar con un límite de error relativamente bajo, que una sangre extendida en capa delgada uniforme contiene un número aproximado de leucocitos por milímetro cúbico, por el solo hecho de haber observado rápidamente, con el examen de algunos campos microscópicos, con un sistema óptico de poco aumento, un cierto número de glóbulos blancos. ¿Es ésta una intuición? En el sentido en que antes hemos visto empleada esta palabra, a saber, como síntesis de datos perceptivos, efectivamente, puede hablarse de una intuición; pero si se somete otra vez al mismo análisis introspectivo el proceso por el cual hemos llegado a establecer un juicio de esta naturaleza, se ve que todo estriba en la supresión de grupos de percepciones reales (por ejemplo, las que se obtienen mediante el recuento de un cierto número de leucocitos en la cuadrícula de Thoma-Zeiss, con dilución determinada de la sangre), y en su substitución por imágenes sintéticas que luego reunimos con las percepciones de por sí insuficientes que nos ofrece la preparación de sangre rápidamente examinada al microscopio. En la mayoría de los casos el error es pequeño, pero a veces es suficiente para llevar a conclusiones inexactas, y, además, no podemos nunca establecer una conclusión que contenga los elementos de certidumbre que entraña el recuento globular llevado a cabo con los métodos adecuados.

Dr. Pittaluga.

(Continuará.)
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LOS JUEGOS DE LOS SORDOMUDOS

Comunicación presentada a la Sección de Sociología de la Sociedad Belga de Pedoteenia (diciembre de 1911).

Entre los medios que pueden servirnos para conocer bien al niño, apenas si hay uno más importante que el juego. Cuando el niño juega es cuando se presenta en su verdadera realidad, cuando se hacen patentes las características de sus instintos, las diversas modalidades de su yo. Mejor que en el seno de la familia, el niño se muestra en sus ratos de juego tal cual es, con todas sus tendencias, buenas o malas. El estudio del juego tiene, pues, un valor considerable para el que quiere conocer realmente al sujeto que ha de formar.

Deseoso de abordar la materia objeto de esta comunicación, no me detendré a tratar aquella cuestión bajo su aspecto general.

Quiero hablaros hoy de los juegos de los sordomudos y mostraros cuáles son aquellos que las víctimas de la sordera practican en forma análoga a los que oyen y los que ejecutan de distinto modo; después, cuáles son las características que se revelan bien claras en el transcurso de sus recreos. Las notas que voy a exponer fueron recogidas en los años 1896 al 1899 en el Instituto Provincial de Sordomudos y de Ciegos de Barchem-Sainte-Agathe.

Desde el punto de vista del movimiento, el sordomudo es, poco más o menos, igual al que oye; es natural, pues, que muchos juegos de éste sirvan también de diversión a aquél. Así se ve que los alumnos de nuestros institutos especiales se entregan con entusiasmo a las partidas de barras, al escondite, gallina ciega, justicias y ladrones, etc.; que toman parte también en las carreras de obstáculos y de velocidad. Los juguetes que
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emplean con más frecuencia son: las bolas, la pelota ordinaria, la de foot-ball, trompo o peón, diavolo, volante y raqueta, las cartas, los dados, dominós, etc. No hay que decir que si se presenta un obstáculo que la enfermedad sensorial de nuestros discípulos no puede superar, el juego sufre una ligera modificación que les permite entregarse a él. Así, en el juego del escondite, ¿cómo sabrá el sordo que ha de buscar que todos sus condiscípulos están escondidos, si no puede oír lo que aquéllos le gritan? Sencillamente porque se ha convenido en que los niños tengan para escoger un escondite el tiempo necesario para contar hasta cincuenta.

Por regla general, se puede decir que todas estas partidas se practican como de ordinario.

Pero me apresuro a hablaros de los juegos particulares de nuestros alumnos.

Los sordomudos jovencitos cuyo bagaje lingüístico es aún muy reducido se entretienen en una diversión verdaderamente típica. Reunidos en la sala de juegos, en caso de mal tiempo o durante la estación de invierno, uno de ellos escribe una letra, la primera de un nombre que conoce; después pone a continuación tantos puntos como letras tiene el nombre completo; los otros niños deben encontrar el nombre pensado por su condiscípulo. En esta época, que me iniciaba yo en la enseñanza especial, frecuentemente seguía con la vista este recreo particular de nuestros alumnos; por regla general, tardaba más tiempo en encontrar el nombre propuesto que los niños que estaban ante mí. La razón de ello es obvia: mientras que yo tenía que consultar todo mi vocabulario, los niños sólo tenían que buscar entre los escasos nombres que conocían. Además, conviene agregar que la adquisición del lenguaje, al principio de la enseñanza, se hace sistemáticamente; es decir, que cuando se ha conseguido la pronunciación de una letra, aprovecha el profesor la oportunidad para enseñar nuevas palabras, que permanecen desde entonces agrupadas en la memoria del alumno, circunstancia que facilita considerablemente el recuerdo.

Pero donde la víctima de la sordera manifiesta de un modo más saliente sus disposiciones especiales es en la mimica. No me refiero de ningún modo al lenguaje por gestos del sordomudo, sino a una pantomima de reproducción exclusivamente, que demuestra, de una parte, una riqueza extraordinaria de
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espiritu de observación, y de otra, una perfección grande de la facultad de imitación.

Todos los sordomudos normales (entendiéndose por ellos los que no están afectos de ningún otro defecto físico o intelectual que el designado por su nombre) son excelentes observadores y reproducen, con una seguridad de que generalmente nosotros somos incapaces, los movimientos, las actitudes que despiertan su atención. Por esta causa se distinguen entre ellos ciertos sujetos que alcanzan entre sus compañeros una popularidad extraordinaria; cuando se entregan a su pantomima, se forma corro a su alrededor, y los aplausos y las explosiones de risa se suceden, así como las felicitaciones al artista mimico por su nueva creación.

Uno de los mejores mimicos que he conocido es un bruselés llamado L..., que contaba en dicha época de trece a catorce años. Tenía un talento especial para imitar a todos los miembros del personal; la marcha (tan diferente en todos los individuos), las contracciones nerviosas del rostro, la manera de hablar (expresión de la cara, movimientos de los brazos, etc.), los imitaba de tal modo que, apenas había comenzado su juego, maestros y discípulos decían: «Ése es el Sr. X.» Cada escena estaba magníficamente interpretada. Se veía llegar al joven andando lo mismo que el Sr. X., sin alterar un detalle: la colocación de los pies, los movimientos de los brazos, la posición de la cabeza y del cuerpo, la manera de ponerse el sombrero, de balancear el bastón o el paraguas, el gesto para asegurarse los lentes; después, un signo indicaba que se encontraba en tal o cual sitio (en la calle, en la sala de recreo, en clase, en el comedor, en el dormitorio, el taller, etc.), y el personaje se movía durante algunos minutos con una exactitud maravillosa; se asistía verdaderamente a una especie de reproducción cinematográfica de la escena. Por ejemplo: imitando al profesor de Gimnástica de aquella época, se veía a nuestro alumno reproducir, con una veracidad sorprendente y con un orden absolutamente exacto, aun cuando no había ningún alumno ante él, las diversas órdenes imitadas del maestro; L... daba una lección completa intercalada de observaciones hechas a un alumno porque su cabeza no estaba bien derecha o su pierna suficientemente extendida, o porque estaba distraído; y aun de la reproducción de los movimientos del profesor, pasándose la mano
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MAESTRO 2.º — Eso es indicio de que tus doctrinas no están muy arraigadas en tu alma, acaso por falta de paladeo propio: la discusión te obligará a meditar. Yo no tengo el menor reparo en contender con cualquiera; y es que, como ante todo y sobre todo busco la verdad, que se muestra para cada espíritu de color diferente, nada me importa desprenderme de doctrinas que por evidentes tuve si un mejor examen me las presenta como falsas.

MAESTRO 1.º — Eres original, y comprendo que gran parte de tu mental fortaleza depende del desenfado con que miras las cuestiones.

MAESTRO 2.º — Ímitame y lucharemos con iguales armas.

MAESTRO 1.º — Me es imposible: sin mis doctrinas juzgo intolerable la vida.

MAESTRO 2.º — Túvelas yo casi iguales, las perdi ha tiempo, y hoy vivo más tranquilo que nunca. ¿Sabes por qué? Pues porque me hice la siguiente reflexión: «El que yo crea esto o aquello, no quita ni pone un ápice a la realidad de las cosas, que viven sin mí, hasta contra mi deseo, si lo tuviera de que desapareciesen. Dependiendo de su esencia, a mí completamente ajena, ¿qué gana la verdad con que yo me empeñe en verlas de un cierto modo contra viento y marea? ¡Nada absolutamente! Pero yo tampoco gano un ardite con encerrarme en mis ilusiones, casi siempre inseguras, sin base firme en toda ocasión y momento. Aun teniendo aquélla (la base) incombustible, el solo hecho de que hombres de buena fe y de honradez acriollada la juzguen deleznabilísima, debe ser motivo bastante para que yo la soneta sin cesar a porfiada inspección. Por otra parte, yo me he equivocado otras veces en mis juicios, yo he tocado de cerca mi falibilidad, mi finitud, mi completa 'insignificancia cognoscitiva'; si me encerrase, amurallado, en un credo cualquiera, demostraría una ilógica despreciable; si tapase los ojos para no ver la verdad, una estulticia digna de severo castigo. Debo, pues, ser humilde, no soberbio; abrir el corazón a cuanto por santo tuvieran mis semejantes, no cerrarlo como un idiota; cultivar sin descanso la inteligencia en busca de lo bueno y lo verdadero, no vivir a soias con un ideal que a lo mejor es mortal corrosivo psíquico...»

MAESTRO 1.º — Pero sí, lejos de ello, te ofrece una posible bienaventuranza eterna...
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por sus largos cabellos; y siempre la expresión de la fisonomía estaba en relación estrecha con el gesto del momento. Pídale a un gimnasta de la misma edad y que oiga que reemplace repentinamente a su maestro, y se verá el resultado que da.

El jardinero de dicha época sufría una gran jibosidad: cuando L... le imitaba, elevaba las espaldas (una más que otra), hundiendo la cabeza; al propio tiempo estiraba los brazos, que parecían alargarse; después andaba absolutamente como monsieur N... y fingía un acceso de tos; tosía y tosía como aquel desgraciado hasta perder la respiración; su rostro se ponía rojo y convulso. Pasado el acceso, y después de haberse enjugado la cara cubierta de sudor y suspirado profundamente, se bajaba, cogía una carretilla (que, naturalmente, no existía) y se iba a trasplantar flores en el jardín; llegado al sitio donde trabajaba, se paraba, dejaba la carretilla y cogía el plantador; después, arrodillándose, comenzaba su trabajo. Le hice repetir más de diez veces esta escena, en días diferentes, sin decirle el motivo, y de tal modo resultaba perfecta la imitación, que L... jamás olvidó, al ponerse de rodillas para efectuar su pantomima, de pasar la mano sobre el fingido mandil (que siempre llevaba puesto el jardinero en sus faenas), para recogerlo bajo las rodillas.

Los modales de las mujeres los reproducía también fielmente: cuando la portera venía a dar las horas, remedaba los pasos de aquélla atravesando el patio, subiendo y bajando la escalera, tocando la campana; el balanceo de la cabeza y los movimientos de la mano al tirar del cordón, su manera de hablar, de colocarse la mano en la boca cuando reía para ocultar su falta de dientes; la imitación de la cocinera cuando servía a los alumnos en el comedor, con su viveza; sus bruscos movimientos al trinchar la carne en la mesa y colocarla en los platos: todo esto lo hacía con un realismo y una semejanza maravillosos.

Si hubiera de describir todas las creaciones del joven L..., haría interminable este trabajo; baste decir que de todos los miembros del personal, director, profesores, vigilantes, maestros de taller, médicos, sacerdote, sirvientes, obreros, etc., ninguno escapaba a su mirada investigadora, y siempre la misma acertada dirección, el perpetuo cuidado en los detalles presidía a sus imitaciones; más aún: todo visitante del establecimiento
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era copiado en aquello que exteriorizaba delante de los alumnos.

Fuera del Instituto, L... hacía una rica provisión de observaciones encaminadas a imitaciones análogas, y no terminaría si hubiera de describirlas todas, porque son verdaderamente numerosas. Describiré dos de distinto género, y citaré algunas otras.

L... se quitaba la chaqueta, la abotonaba, colocaba las mangas a lo largo y la cogía como una madre que tiene en sus brazos a su hijo de pañales; se paseaba con él meciéndole y haciendo que cantaba para dormirle; unos momentos después, haciendo signos a todo el mundo para que evitase el menor ruido, le depositaba con precaución, imitando los gestos de una madre arropando a su hijo; luego se alejaba, y se ocupaba en trabajos domésticos. Algunos minutos después, el niño se despertaba y empezaba a gritar (el mismo L... era el que gemía). Rápidamente, la madre improvisada corría hacia él, le cogía, le acariciaba, le paseaba. El niño no se tranquilizaba, y ella le distraía, le hacía saltar sobre sus rodillas, le daba palmaditas en las mejillas para hacerle reír; como no obtuviera resultado, le asaltaba la idea de si el niño tendría sucios los pañales. Inmediatamente, L... se sentaba y fingía todas las operaciones de desnudarlo y limpiarlo... Sería prolijo referir todos los gestos de mimo que hacía; baste decir que hasta los más pequeños detalles eran flingidos, a pesar de que L... tenía solamente su chaqueta en la mano. Se veía perfectamente en todos sus movimientos que tenía un niño ante él; sus gestos eran dulces, y sostenía al pequeño en sus brazos con gran cuidado, para que no pudiera caerse. En fin, citaré este dato, que dará idea de la perfección de la imitación: quitando los imperdibles que sujetaban los pañales (notad que no había nada), L... cogía cada imperdible, lo apretaba con los dedos para sacar la punta, lo desprendía de la tela y lo apuntaba en su vestido, cuidando de repetir la misma operación al usarlo nuevamente.

Si nosotros, señoras y señores, nos propusiéramos imitar al saltamontes, ¿cómo lo haríamos? Propongo la cuestión, pero estoy seguro de no hallar respuesta porque, como yo, encontrarían ustedes grandes dificultades. L... no las tenía: colocando sus manos a ambos lados de la cabeza, reunidas las puntas de los cinco dedos, las abría ligeramente y las cerraba muchas veces; después este movimiento se acentuaba y al mismo tiem-
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po avanzaba y retrocedía las manos (antenas); progresivamente, y poco a poco, elevaba los brazos (élitros), y por último el saltamontes se lanzaba al patio. ¿No es esto típico?

El perro (más de diez escenas diferentes), el caballo de silla o de tiro, el gato (elevando el espinazo, bufando, jugando con el ratón que acababa de cazar), el canario en su jaula, etc., etc., proporcionaban un gran número de escenas a imitar, y siempre con la misma fidelidad en la expresión...

Paso a ocuparme ahora de otro género de diversión de nuestros alumnos; no uno, sino diez, veinte, treinta, cincuenta sor- domudos tomaban parte en él. La época a que voy a referirme era aquella en que el proceso Dreyfus apasionaba los espíri- tus, y nuestros alumnos imaginaron jugar al Tribunal de Justi- cia. No se trataba de hechos observados directamente, sino de acciones que tenían lugar en el extranjero, en un medio casi totalmente desconocido de los niños; no estaban familiarizados con el aparato judicial sino por los grabados de ciertos periódicos ilustrados. Su mentalidad retrasada se manifestaba muy bien en esta escena: Dreyfus, con sus manos atadas, era con- ducido por dos gendarmes (un sable de madera sujeto al costado componía todo su armamento) delante de tres magistrados (cubiertos con un birrete de cartón); un abogado (un pañuelo blanco plegado, sujeto sobre el pecho, recordaba el rabat) (1) se situaba a la derecha de Dreyfus; después, soldados (un palo al brazo a guisa de fusil) y los curiosos, representados por unos cuantos niños, completaban el personal. El presidente preguntaba al acusado su nombre y apellidos; después le decía que había substraido piezas secretas y las había vendido a Alema- nia; Dreyfus respondía que él no había substraido nada; su abo- gado repetía la misma afirmación; después el Tribunal conde- naba al traidor a diez años de prisión. En dos minutos se ter- minaban los debates y el juicio era concluso. Entonces la mul- titud se agitaba; unos gritaban: «¡A cortarle la cabeza!» Otros: «¡Inocente! ¡Inocente!» Otros repetían tumultuosamente: «¡Cul- pable! ¡Culpable!» Y la fuerza armada intervenía. Se ocasionaba una tremenda confusión, durante la cual eran arrollados en masa gran número de manifestantes. Algunos instantes más tarde, el Tribunal funcionaba de nuevo; pero el desenlace era

(1) Peto blanco o corbata que usan los abogados franceses. — (N. del T.)
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diferente: se proclamaba la inocencia de Dreyfus..., pero se producían los mismos desórdenes en el momento de publicar la sentencia.

Más tarde, las guerras angloboer y rusojaponesa proporcionaron nuevos temas; pero siempre caracterizaba su pantomima la pobreza de información y, sobre todo, el aspecto rudimentario de sus representaciones. Divididos en dos grupos, armados de fusiles y sables (palos largos y cortos que llevaban al brazo y fijaban en la cintura), precedidos de su capitán, los niños, agrupados a ambos lados del patio, representaban los dos ejércitos. Avanzaban uno sobre el otro, con el cuerpo encorvado para evitar ser vistos, y cuando los beligerantes estaban a la vista, se precipitaban unos sobre otros. Un árbitro decidía quién era el vencedor. Ignoro en qué se basaba para dictar el fallo, y probablemente él tampoco hubiera podido explicarlo. Una vez pronunciado, volvía a comenzar el juego con esta modificación: los muertos quedaban de simples espectadores, pero los prisioneros prestaban su concurso a los jefes contrarios, convertidos ahora en amigos.

Intenté ilustrar a los alumnos para conducirlos a la más exacta reproducción de los hechos; por ejemplo: a propósito del asunto Dreyfus, yo mismo desempeñé en el juego el papel de presidente, y sucesivamente el de abogado y acusado; pero, aparte algunas preguntas y respuestas muy simples y bien comprendidas por ellos, mi intervención no surtió efecto; lo importante en el proceso era la diversión, y ésta, sobre todo, consistía en la algazara que se promovía a la salida de la sesión del Tribunal. Creo que ninguna otra descripción puede darnos mejor idea del retraso sufrido por el sordomudo en la evolución de su mentalidad (tengase en cuenta que todos los papeles principales estaban desempeñados por jóvenes de diez y seis, diez y siete y aun diez y ocho años), y se comprenderá, por comparación, la importancia del lenguaje en el desenvolvimiento intelectual del que oye.

Creo haber descrito suficientemente los juegos especiales del sordomudo. Voy ahora a señalar las particularidades salientes en la mentalidad de las víctimas de la sordera, que se hacen patentes en el curso de sus recreos; agregaré, de una parte, que me refiero a los sordos en la edad escolar; de otra, que estas características pueden manifestarse perfectamente fuera de los juegos.