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Y vayamos ahora con la escuela. Ya hemos visto la imperiosa necesidad que tenemos de sacar de su postergación a la educación física; en la escuela primaria debe hacerse educación física. ¿Cómo? ¿Qué medios tiene la escuela para realizar esa educación?

La escuela cuenta, ante todo, con la gimnasia. Pero no se puede hablar de la gimnasia como se ha hecho hasta ahora. Se ha creído que era un descanso, y está demostrado hasta la sociedad que, lojos de ser un descanso, como erróneamente se ha sustentado, es uno de los trabajos que más cansan. Consultense las obras modernas acerca de la fatiga, y se verá cómo es uno de los elementos que más ponógenos contiene y que más toxinas produce en nuestra sangre. Kemsies, el famoso autor alemán, ha llegado a la conclusión de que la gimnasia es lo que fatiga más.

La gimnasia ha de ser moderada, debe efectuarse al aire libre y, sobre todo, será eminentemente educativa. A la antigua gimnasia de salón hecha dentro de salas, utilizando aparatos, ha sucedido la gimnasia llamada sueca, que recomiendan todos los higienistas y cuyos antecedentes primeros acaso los encontramos, no en Suecia precisamente, sino en España. La gimnasia de la escuela no debe parecer una lección y debe amoldarse a las necesidades.

La escuela puede y aun debe hablar de Higiene: la Higiene, tal como nosotros la consideramos aquí, no es ni más ni menos que el conjunto de mejores medidas que deben tomarse para asegurar el funcionamiento regular de nuestro organismo. Tres grandes leyes presiden este funcionamiento: la ley del ritmo vital, la de la correlación del crecimiento y la de la influencia del medio.

El maestro debe conocer e indicar a sus alumnos las reglas más precisas de higiene de las funciones. Si se trata de la respiración, hablará de la ventilación, procurará que las salas de clase tengan, según prescriben los higienistas, un metro cuadrado de superficie, por alumno, con una altura de 3 a 4 metros. Si se trata de la alimentación, sin llegar a decir con Spencer «que las razas más energéticas y que han dominado a las otras son las razas mejor alimentadas», puede dar buenos consejos acerca de la calidad y cantidad de los alimentos, sin olvidar que una sana discreción debe presidir sus palabras, pues
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se dirige generalmente a una población pobre en su mayoría.

Pero el maestro puede deshacer funestos prejuicios que son muy generalizados: puede negar la creencia general de que el alcohol fortifica, que el café substituye a una buena alimentación, que el regularizar las comidas no tiene ninguna importancia. Iguales en lo juiciosos pueden y deben ser sus consejos acerca de los vestidos y la limpieza, teniendo presente que, como dijo Rousseau, «la Higiene, más que una ciencia, es una virtud».

El maestro puede utilizar como educación física, como ejercicios corporales, los paseos y excursiones escolares; puede utilizar estos medios, abandonando los muros de la escuela y viviendo al aire libre algunas horas: el oxígeno que penetrara en sus pulmones los tonificaría, la sangre ganaría en glóbulo rojo, todo el organismo mejoraría y los niños sentirían la alegría del vivir.

El maestro tiene, aunque esto ya no depende de él, las colonias escolares, que pueden utilizarse como verdadera ortopedía, aunque sería preferible que se utilizaran como medida previsora.

La escuela tiene un medio muy adecuado para realizar la educación física de los niños; ese medio es el más natural y el mejor: los juegos.

Pero ¿qué son los juegos? ¿Por qué juega el niño?

Cuatro teorías se han disputado el honor de resolver este problema, que es bastante embarazoso a primera vista. Nosotros nos vamos a permitir el reproducirlas aquí, extractándolas del capítulo que el juego dedica el Dr. E. Claparède en su excelente obra Psicología del niño:

Teoría del descanso.—Esta es la opinión antigua y todavía vulgar: el juego es un recreo; sirve para reposar el organismo o el espíritu fatigado. Esta teoría es inadmisible. ¿Por qué razón la fatiga, para descansar, prefiere el juego al reposo? Por otra parte, el niño juega desde que se levanta, y no puede estar cansado.

Teoría del excedente de energía.—En el niño hay energías que, al no ser consumidas, se acumulan; este excedente se descarga como puede; esos movimientos que produce fuera de toda utilidad práctica constituyen el juego. El poeta Schiller propuso por primera vez esta teoría, que más tarde defendió
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Spencer. Tampoco resiste las críticas. Ese excedente podrá facilitarlos, pero de ningún modo explicarlos. ¿No se ve jugar a niños muy fatigados hasta caer rendidos y a niños convalecientes, es decir, que es imposible posean ese excedente?

Teoría del atavismo.—Los juegos no son más que rendimientos de actividades de generaciones pasadas que han persistido en el niño, conforme a la famosa ley biogenética de Haeckel, que dice: «El desenvolvimiento del niño es una breve recapitulación de la evolución de la raza.» Esta teoría ha sido propuesta por Stanley Hall en 1902. La idea de Hall es la de que el juego es un ejercicio necesario para la desaparición de las funciones rudimentarias convertidas en inútiles; el niño las ejercita como el renacuajo hace mover su cola para desprenderse de ella. Esta idea, con ser interesante, no está conforme con la realidad. ¿La niña que juega a las muñecas será después peor madre que la niña que desdeñara ese juego? Posteriormente Hall ha modificado su opinión, y de un instrumento eliminatorio, como lo consideraba, pasa a consignarlo como creador cuando afirma: «El juego ejerce muchas funciones atávicas que desaparecerán en la edad adulta, como las colas de la zorra, que deben desenvolverse y ejercitarse como un estímulo para el crecimiento de las piernas, que sin él no llegarían jamás al periodo de madurez.»

Esta última hipótesis se parece mucho a la que vamos a examinar y que corona el edificio.

Teoría del ejercicio preparatorio.—Karl Groos, en 1896, enfocó este problema desde el punto de vista biológico e investigando cuál sea su papel en la conservación de la vida. Viendo que los juegos varían según las categorías de los animales, que existen casi tantas clases de juegos como instintos y que no se ven figurar en los juegos de una especie animal los ejercicios de instintos pertenecientes a otra, pues si agitamos un papel ante un cabrito, éste no hará nada, y si lo agitamos ante un gato, se lanzará sobre él, como más tarde sobre el ratón o sobre el pájaro, que son sus presas favoritas; viendo esto, afirmó que el juego era un ejercicio preparatorio para la vida seria. Souriau había presentido con anterioridad esta concepción, y Carr, un autor americano, da al juego una utilidad biológica más extensa: procura el estímulo necesario para el crecimiento.

Carr concede al juego un papel social y una función catár-
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tica, es decir, purgativa: el juego nos purgará de tendencias antisociales. ¿Coincide entonces con Stanley Hall?

Creemos que no. Uno afirma que «suprime»; Carr sólo cree que «canaliza».

Lo cierto es que el maestro tiene en los juegos un excelente medio de educación física, intelectual y moral, puesto que tenemos juegos que despiertan directamente estas facultades; los juegos son al mismo tiempo escuelas de solidaridad y de hondradez: al embustero se le aborrece y se le niega la amistad; todos habremos oído alguna vez: «Tú haces trampas; no juegas más...»

«El niño que no juega no es niño», ha dicho Frobel.

Se ha pretendido seguir una doctrina que expuso y defendió Locke sobre el endurecimiento físico, y aunque no reza directamente con la escuela, por arrancar de la cuna, diremos algunas palabras:

Pedia nuestro autor que se acostumbrara el niño desde que nace a los sufrimientos y calamidades, que se endureciera en el trabajo y en las adversidades de todo género, opinión que ha sido combatida con viveza por Spencer.

La doctrina de Locke, tomada al pie de la letra, es exagerada, injusta y hasta peligrosa; pero conviene repetir hasta la saciedad que por interés del individuo y por interés de la sociedad, hay que endurecerlos al frío y a la fatiga, endurecerlos contra el dolor y contra la necesidad, a fin de que sean dueños de sí mismos, la vida les sea menos pesada y soporten más fácilmente sus pruebas.

Y para terminar, recordemos la frase de Spencer que nos sirve de lema a este trabajo, penetremos en su intención y sepamos leer al través de esa forma suya, paradójica: no es la única condición para triunfar, pero sí se la considera como primera. Y a la frase de Spencer añadamos la de Montaigne: «No es un cuerpo, no es un alma lo que educamos: es un hombre, y, como dijo Platón, no hay que educar el uno sin el otro, sino conducirlos íntimamente unidos, como un tronco de caballos enganchados a la misma lanza.»

Ese es el sentido práctico de la vida; no hay que desprezar ninguna de las dos partes; pero no olvidemos que el cuerpo es el sostén del alma; cierto que existe una influencia recíproca entre ambas naturalezas, pero el cuerpo es la base.
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Protestemos de los tiempos actuales, que no se ocupan de la vida al aire libre; pidamos a las escuelas que sacrifiquen menos existencias y que den la alegría, la luz y el aire que acaso falten en las viviendas de los escolares; formemos generaciones robustas, fuertes; regeneremos nuestra decaída raza. Sabios, sí, muchos sabios; pero antes que sabios, hombres; antes que personas, animales, pero «buenos animales», que pedía Spencer...

LLOPIS FERRÁNDIZ.

GRATITUD PARA SIEMPRE

Se la rendimos con toda sinceridad y desde lo más íntimo de nuestra alma a cuantas personas se han interesado por nuestra salud, ya visitando nuestra modesta casa, ya también por cartas que hemos recibido en número bastante considerable.

La Asociación de Maestros propietarios de las escuelas públicas de Madrid, representada por su presidente y secretario; el presidente de la Asociación Nacional; compañeras y compañeros; padres de los niños que asisten a los Jardines de la Infancia; discípulos antiguos y amigos particulares nuestros, todos, en suma, se han ofrecido a la familia por si sus servicios de día, de noche, a cualquier hora, se consideraban necesarios en aquellos momentos de verdadera tranquilidad.

A todos, repetimos, quedamos reconocidos y muy obligados, tratando de satisfacer la deuda contraída, tan sagrada como grande, con la pobre moneda de que disponemos, en nada bella turquesa troquelada, esto es, con el agradecimiento profundo, planta benéfica que con todo esmero cultivamos en el jardín de nuestra conciencia. Y si su poco valor, por ser nuestra, no corresponde a la importancia de los favores recibidos, hacemos lo que nos permiten nuestras limitadas energías (el deber está limitado por el poder), quedando plenamente satisfechos y tranquilos como lo queda el que paga lo que debe.

A los amigos de fuera de Madrid les contestaremos en cartas cuando el cerebro lo consenta y la mano pueda obedecerle. A los amigos de Madrid que personal y frecuentemente nos han favorecido con sus visitas, personal y frecuentemente los visitaremos, sirviéndonos de La Escuela Moderna, con estas mal trazadas líneas, como anticipo provisional para los unos y los otros.

E. Bartolomé y Mingo.
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LOCOMOCIÓN (1)

Locomoción. — Consiste en la traslación del cuerpo del hombre de un sitio a otro por virtud de las contracciones musculares con el objeto o fin de cambiar de actitud y apoderarnos de lo que nos hace falta. Para realizar esta función, dos cosas son necesarias: punto de apoyo y una fuerza. Si falta la fuerza o el punto de apoyo, faltará el movimiento. En nuestros órganos los huesos articulados ofrecen puntos de apoyo; los músculos ponen la fuerza. Luego los músculos son necesarios, como igualmente los huesos. Nuestro esqueleto sin músculos sería como un molusco sin agua, como una máquina de vapor sin fuego. No habría movimiento, porque faltaba la fuerza que está en los músculos. Por eso se les llama a éstos órganos activos del movimiento y a los huesos órganos pasivos del mismo movimiento.

Estructura y crecimiento de los huesos. — Son estos cuerpos duros y blancos, compuestos de dos partes: una orgánica, reducible a gelatina por la ebullición y a cuya parte debe el hueso su elasticidad; y la otra inorgánica o mineral, constituida especialmente por el carbonato y fosfato de cal y a la que el hueso debe su resistencia. La primera entra en cantidad de un 35 por 100 y la segunda en la de un 67 por 100. En las primeras edades predomina la parte orgánica, o sea la gelatina, y por tanto, los huesos son más blandos y flexibles; en las últimas edades predomina la parte mineral y los huesos se endurecen, se hacen más quebradizos. Se demuestra la existencia de la substancia gelatinosa sumergiendo un hueso en ácido clorhídrico por algún tiempo, al cabo del cual presenta su forma; pero se dobla

(1) Trabajo pedagógico escrito por el firmante, distinguido alumno de nuestro querido amigo D. Eduardo Masip, profesor de la Escuela Normal de Maestros de Madrid. --(N. de la R.)
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en todas direcciones, porque el ácido disolvió las sales calizas y dejó libre la sustancia gelatinosa. Todos los huesos están cubiertos de una membrana fina, fibrosa, que recibe el nombre de periostio, por la cual se verifica el crecimiento del hueso. Esto se demuestra observando las constantes renovaciones que sufre la materia de los huesos, pues, como los demás órganos, se apropiá de sustancias de la sangre y pierde otras que él tiene; esto es, asimila y desasimila. Flourens lo demostró mezclando en el pienso de varios animales raíz de rubia, que tiene un color rojo. A los pocos días los huesos de aquellos animales presentaban un color rojo en la superficie exterior; lo interior seguía blanco; pero a los pocos días de suspender la alimentación con rubia, las capas exteriores de los huesos eran blancas, la materia rojiza iba pasando al interior, demostrando así que el hueso se nutre por el periostio y la desasimilación se verifica por el interior.

Los huesos, considerados en su configuración general, se dividen en tres grandes grupos, cuyas denominaciones equivalen a su correspondiente definición: huesos largos, huesos anchos y huesos cortos.

Llámense huesos largos aquellos en que una de las tres dimensiones, la longitud, predomina sobre las otras dos; éstos se encuentran en los miembros. En cada uno de ellos hemos de considerar un cuerpo y dos extremidades. El cuerpo, llamado también diáfisis, es casi siempre prismático y triangular, y algunas veces irregularmente cilíndrico. Las extremidades o epífisis, generalmente más voluminosas que el cuerpo, presentan una o muchas superficies lisas correspondientes a los puntos de su articulación con los huesos inmediatos, y alrededor de estas caras articulares, eminencias o cavidades rugosas para la inserción de los ligamentos o de los músculos.

Llámense huesos anchos o planos aquellos en que dos dimensiones, la longitud y la latitud, predominan sobre la tercera, y son casi iguales entre sí. Se los encuentra rodeando las cavidades que contribuyen a formar (cráneo, pelvis). Presentan de ordinario dos caras, una cóncava y otra convexa, y un número de bordes que está siempre en relación con su configuración particular; el frontal tiene tres bordes, el parietal cuatro, etcétera. De estos bordes, unos están destinados a unirse con los huesos inmediatos, y a este fin presentan la superficie apro-
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piada al género de articulación, y otros prestan inserción a diferentes músculos, y para facilitar esta inserción son gruesos y están erizados de rugosidades.

Llámase huesos cortos aquellos que tienen sus tres dimensiones, longitud, latitud y grosor, sensiblemente iguales. Ústos los encontramos en la columna vertebral, en el carpo y en el tarso, y en general en todas las regiones que, teniendo que ser muy resistentes, disfrutan de muy variados y extensos movimientos. Los huesos cortos tienen una forma más o menos cúbica, y por tanto se ve en ellos gran número de facetas, destinadas unas a las articulaciones y las otras a las inserciones de ligamentos y músculos.

El esqueleto humano se compone esencialmente de una larga columna, la columna vertebral, colocada verticalmente en la línea media. Esta columna, en su extremidad superior se dilata para formar el cráneo. Al contrario, su extremidad inferior se atenua y se afila para formar el sacro y el cóccix, rudimento de la cola de los animales. De la parte media de la columna precipitada se desprenden lateralmente una serie regular de arcos óseos, las costillas, que vienen a articularse en la parte anterior en otra columna, la columna esternébral o esternón. Las costillas, junto con las dos columnas vertebral y esternébral, circunscriben un vasto espacio abierto por ambos extremos, el tórax. Por último, en la parte superior del tórax de una parte, y en la parte inferior de la columna vertebral de otra, se hallan implantados simétricamente a cada lado los dos pares de miembros: los miembros superiores o torácicos, y los miembros inferiores o pelvianos.

La columna vertebral (columna raquídea, raquis) se divide en cuatro porciones, que son: de arriba abajo, la porción cervical, la porción dorsal, la porción lumbar y la porción pelviana. Está esencialmente constituida por elementos óseos discoideos y regularmente superpuestos: las vértebras. En el hombre se encuentran 33 ó 34 vértebras distribuidas del modo siguiente: 7 cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares, 9 ó 10 pelvianas. Mientras que las vértebras cervicales, dorsales y lumbares son independientes, las pelvianas se sueldan a no tardar, formando tan sólo dos piezas distintas: el sacro y el cóccix.

Las vértebras dorsales están prolongadas lateralmente por unos arcos óseos llamados costillas, los cuales por delante se
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M. — Ísce es el lenguaje del honrado filósofo, pues él le da más autoridad ante todo el mundo consciente. Tus doctrinas, así, llevan la compañía de una conciencia rígida, de una conciencia incapaz de burlar a sabiendas la verdad. Juzgo que no será inútil esta charla, porque de ella sacaremos, ya que no otra cosa, el fruto de purificar cuanto dable fuere nuestros intentos y nuestras aspiraciones.

E. — Tal espero.

M. — Y hemos terminado nuestra rápida ojeada sobre el resumen de las seis meditaciones cartesianas.

E. — Rápida ojeada, no; detenida, muy detenida. Pero tal extensión, que yo celebro por haberme permitido bucear en el mar sin fondo de un materialista con moderno ropaje, más limpio y sencillo de lo que yo creía, nos permitirá ser más lacónicos en el texto, por cuanto ya se han puesto frente a frente dos doctrinas de milenarias luchas, cuales son mi neto espiritualismo, más rico por momentos en principios y en consecuencias, y tu filosofía naturalista, no del todo divorciada de mi credo, a juzgar por sus tendencias trascendentales, cosmológicas. Yo, a lo menos, encuentro patentes analogías entre tus creencias y las mías...

M. — Creencias, no; teorías, que como tales pueden ser erróneas; pero conste que son fruto, no de apriorismos sentimentales como los credos, sino de inducciones lógicas escuetamente racionales.

E. — Llamémoslas teorías, si eso quieres; para mí es lo mismo. En tus doctrinas y en mis creencias hallo importantes analogías:

a) Yo admito un alma que a la muerte del cuerpo en que vive toma existencia independiente puramente espiritual; en este estado, el alma es inmortal y se incorpora al reino divino para ejercer las funciones adecuadas a esa nueva vida, cuya mayor felicidad estriba en la perpetua presencia de la Causa Suprema. Tú niegas esta inmortal espiritualidad; pero en cambio concibes la eternidad de la fuerza y de la materia, que estimas inseparables y sometidas a ininterrumpidas evoluciones; lo cual, en forma distinta, viene a proclamar la perennidad de nuestro espíritu, aunque conjuntamente con la materia con que ha convivido, y seguramente disociada en microscópicas unidades. Como la materia es inmortal, según las demostracio-
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implantan en las partes laterales de una segunda columna ósea: el esternón.

Impar y medio, el esternón, del griego sterno, que significa pecho, es un hueso plano situado en la parte anterior del tórax. Los antiguos anatómicos lo comparaban con una espada de gladiador, de la cual nace su división en puño, cuerpo y punta (o apéndice xifoides). Mide por término medio de 15 a 20 centímetros de longitud por 5 o 6 de anchura. Se consideran en él dos caras (anterior y posterior), dos extremidades (superior e inferior) y dos bordes laterales.

Las costillas son huesos planos, dispuestos en forma de arco entre la columna vertebral y el esternón. Son veinticuatro, doce por cada lado. Se designan por primera, segunda, tercera, etc., contadas de arriba abajo. Las siete primeras se articulan con el esternón y se llaman esternales o costillas verdaderas. Las cinco últimas no tienen relación alguna con el esternón y se llaman costillas esternales o costillas falsas; las dos últimas costillas, falsas; libres en toda su extensión, llámanse costillas flotantes. Cada costilla consta de dos porciones: porción posterior u ósea, que es la costilla ósea o costilla propiamente dicha, y porción anterior, cartilaginosa, que es la costilla cartilaginosa o cartílago costal.

El tórax es una cavidad a la vez ósea y cartilaginosa, en la que están alojados los pulmones y el corazón. Tiene la forma de un tronco de cono de base inferior.

La cabeza ósea se divide en dos porciones: una tiene la forma de una caja ósea y contiene el encéfalo: es el cráneo; la otra, destinada a alojar la mayor parte de los órganos de los sentidos y a sostener los de la masticación, es la cara.

El cráneo es una caja ósea destinada a alojar y proteger la parte más voluminosa y más noble del neuro-eje: el encéfalo. Está esencialmente constituido por ocho huesos, cuatro pares y cuatro impares. Los cuatro impares son el frontal o coronal, el etmoides, el esfenoides y el occipital. Los cuatro pares son los dos parietales y los dos temporales.

La cara es un conglomerado óseo, situado en la parte inferior y anterior de la cabeza, que contiene en sus cavidades la mayor parte de los aparatos de los sentidos. Este conglomerado óseo cuyo conjunto la constituye se divide en dos porciones llamadas mandíbulas: la mandíbula superior y la mandíbula