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PEDAGOGÍA

El presente artículo, tomado de La Voz de Guipúzcoa, describe admirablemente y con galana frase un acto muy interesante por lo que representa y altamente pedagógico por el procedimiento empleado para realizarlo. Póñese en él de manifiesto la labor de progreso que lleva a cabo el inteligente ingeniero-jefe de Montes de la región vasco-navarra, D. Valeriano González Mateos, y el trabajo educativo del maestro culto y simpático de Alegorrieta (San Sebastián), que dirige su escuela en dicho barrio.

Conocemos esta escuela por haberla visitado, y nos honramos con la amistad de su dignísimo director, D. Sotero Balbás, que es un maestro frondeliano, tal vez sin saberlo y sin quererlo; al menos así resulta en la práctica escolar, con el aplauso de las autoridades y el beneplácito de los padres de familia.

Hubiéramos hecho un extracto de dicho artículo, pero nos ha parecido más conveniente publicarlo íntegro, honrando con ello las páginas de LA ESCUELA MODERNA y dejando a nuestros compañeros el placer de saborear la lectura de tan hermoso trabajo, que dice así:

Hace un día espléndido, ni nacido para solaz de los pequeños. Galantemente invitados, nos disponemos a asistir a un acto digno de todos nuestros plácemes, acreedor al encomio de cuantos sientan apego a la enseñanza primaria, donde se troquela el hombre, donde se hace patria y ciudadanía. El ingeniero-jefe de Montes de la región vasconavarra, D. Valeriano González Mateos, persona de fecundas iniciativas y que consagra todos sus desvelos a beneficiar a la región, fundó un centro de Piscicultura que está llamado a ser uno de los primeros del mundo, y buscó el apoyo y colaboración de cuantos se afanan por el progreso. Uno de estos colaboradores lo encontró en D. Sotero Balbás, que regenta la escuela de Alegorrieta, y a su centro donó una incubadora, facilitó los conocimientos técnicos para su manejo y se encargó del envío de huevos debidamente fecundados. Después de cuarenta y tantos días de cuidados, en cuya labor coadyuvaron todos los niños de la escuela, industriados por su maestro, trocáronse los embriones en pece-
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cillos saltarines, embeleso de los rapazuelos, que cobran amor a la Naturaleza poniéndose en contacto con ella y asisten como testigos a las maravillosas evoluciones zoológicas. Habiase fijado para ayer la suelta de seis mil pececillos en el río que atraviesa Rentería, y a Alegorrieta nos encaminamos, seguros de presenciar un acto de cultura.

Cuando cruzamos los umbrales de la escuela nos sacude una extraña admiración. El Sr. Balbás no es un maestro, en la acepción vulgar de la palabra: es un apóstol, un ser abnegado que labora en silencio, que honra al Magisterio español. Nosotros no tenemos formado criterio cabal sobre la metodología de la enseñanza; hemos leído poco a Pestalozzi y a todos los pedagogos contemporáneos. Confesamos nuestra incompetencia. Pero rechazamos por sistema o por instinto a los teorizantes, a los empiristas doctrinales, al educador gárrulo, que narcotiza a las criaturas, que emborracha los cerebros infantiles con palabrería huera, con tecnicismos deshilvanados y faltos de ilación. Los métodos pedagógicos del Sr. Balbás tienden a la simplificación y a la práctica. Los niños arrancan de la Naturaleza misma sus enseñanzas; el maestro no regatea sacrificios. Allí vitrinas con ejemplares de la fauna y de la flora nacionales cuidadosamente catalogados; más allá tórtolas, palomas, conejos, objeto de estudio constante; plantas exóticas cultivadas con el mayor esmero. ¡Y todo con qué pulcritud, con qué orden, con qué método más singular! Es consolador encontrar maestros de esta talla cultural. Estos niños mañana serán hombres, tal vez hombres de pro, ¡y con qué alegría, con qué fruición los verá su maestro; él que los modeló, él que los caldeó en la vida, que amasó su corazón y su cerebro! ¡Satisfacción es ésta que vale por todos los honores de la tierra!

En un coche puesto gratuitamente a nuestra disposición, de los pequeños, por la Empresa del tranvía, partimos para Rentería. Allí nos esperaban el alcalde, la Comisión de Fomento, el párroco y otras personas significadas de la localidad. Son llevados los peces a un punto adecuado, donde el agua corre bulliciosa y los chopos socavan las riberas con su raigambre. Únense a nosotros dos maestros de la localidad y asociarse a los niños de Alegorrieta los de las escuelas de Rentería, sumando todos un millar. Mil caras alegres que ríen a una, que gozan, que viven...; una nueva generación con nueva savia, con
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ideales nuevos... Cada frentecilla de aquéllas es un misterio; cada corazón un arcano... Sus ojos escrutan, otean, quieren ver los pececillos que, como ellos, juzguetean; que, al igual de ellos, están en el árbol de la vida... A poco únese a nosotros el delegado regio de primera enseñanza, D. Gabriel María Laffitte, persona incansable que rinde culto a la enseñanza y está siempre donde están los pequeñuelos. Dirigida la operación por el ingeniero Sr. González Mateos, se procede a la suelta, no sin que antes los niños contemplen aquellos seres minúsculos. Luego, cediendo a ruegos del Sr. Laffitte, habla a los chiquillos el Sr. González Mateos, poniendo de relieve la riqueza que se sigue de este cultivo y lo obligado que está por su parte a dar todo linaje de facilidades. El señor cura párroco abunda en las manifestaciones del culto disertante y exhorta a los muchachos a que no persigan por ningún medio penable aquellos pececillos, base de vida en días no lejanos.

Retornamos a Rentería, y fuerza es consignar, antes de acabar estas notas, el bello rasgo del Sr. Laffitte, pues obsequió espléndidamente con cajas de galleta, chocolate y naranjas a los escolares.

¡Hermosa escena de cariño que remata dignamente esta fiesta de cultura! Sólo se echa de ver una falta, falta dolorosa en un pueblo tan culto como San Sebastián: la ausencia de una representación cuando menos de la Comisión de Fomento del Ayuntamiento donostiarra.

Nuestro parabién a todos los que coadyuvaron moral y materialmente a obra tan meritoria, y nuestros alientos para que no desmayen en tan edificante empresa. ¡Por los pequeñuelos, por la patria, por la Humanidad!

Mom-Pedroso.
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EDUCACIÓN CÍVICA

I

INTRODUCCIÓN

La Pedagogía moderna afirma que la educación del niño ha de ser integral o completa; es decir, que abrace todo el ser humano, facilitando el desarrollo de sus energías físicas, intelectuales y morales; pero si bien es cierto que todos los educadores parten de la misma base, discrepan mucho en los medios y en el fin que se proponen alcanzar según el ideal positivista, religioso, nacionalista, y más particularmente conforme a las aspiraciones de clase, profesión artística o científica, que acaso inconscientemente impulsan al pedagogo y regulan muchas veces su acción favorable o perjudicial sobre el alumno, y que tiene en definitiva gran trascendencia en el porvenir del mismo.

No se olvide tampoco la dualidad de nuestro ser a que corresponden los instintos egoista y social que desde luego aparecen en el niño, por cuya causa el principal cuidado del educador se reduce a procurar que se armonicen ambas tendencias, supuesto que la vida del hombre civilizado no es posible sin el concurso de sus conciudadanos, que contribuyen con su labor especial a proveer a la satisfacción de múltiples y apremiantes necesidades de nuestro frágil ser, y de un modo general requieren ya el de los habitantes todos de la tierra, porque de los más remotos países afluyen mercancías y productos industriales de la Ciencia y del Arte, que asimismo satisfacen exigencias del espíritu, tan imperiosas para el hombre como puedan serlo las materiales de su organismo.

La educación en España es muy rudimentaria; un 60 por 100 de sus habitantes no reciben instrucción porque no tienen escuela, y en una gran parte de éstas únicamente se enseña a
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los niños el arte de leer y escribir y el Catecismo, que aprenden de memoria, con algunas nociones de Gramática, de la numeración y las operaciones fundamentales de la Aritmética. No culpemos sólo a los maestros de tales deficiencias, pues luchan con la irregular asistencia de los niños en la escuela rural, y deja mucho que descar la puntualidad de los alumnos en las ciudades; porque en todas partes hay prisa en que el muchacho abandone la escuela, ya para dedicarse a un oficio, ya para que ingrese en las aulas del Instituto de segunda enseñanza. No es de extrañar, por lo tanto, que en la mayoría de los casos los jóvenes desconozcan por completo sus deberes cívicos, que sólo por excepción aprendieron aquellos más afortunados de labios de un padre o maestro celoso. También nos explicaremos, por igual causa, la multitud de errores y preocupaciones generalmente extendidos en materia de cultura cívica, atribuyéndolo algunos a defectos de raza, cuando son principalmente debidos a falta de una buena educación.

No pretendemos publicar ahora un manual de Pedagogía; mas los presentes artículos se encaminan a llamar la atención de padres, educadores y gobernantes acerca de la necesidad imperiosa de que la educación cívica se generalice y llegue su enseñanza a ser patrimonio de todos, único medio de que constituyamos una verdadera nacionalidad; pues de lo contrario formaremos un conjunto abigarrado de personas, entre las cuales se hallan algunas apreciablesísimas, pero donde cada cual obra con absoluta o relativa independencia, sin cuidarse de los demás, y como se expresa gráficamente en el dicho vulgar, en donde cada uno tira de la manta por su lado, a diferencia de otros pueblos constituidos por la agrupación de todos los ciudadanos animados del mismo ideal patriótico, merced a la buena educación recibida por los niños en la escuela nacional.

Desgraciadamente, se ha evidenciado por la horrenda catástrofe histórica que presenciamos la insuficiencia del ideal moderno acariciado por los más ilustres pedagogos y maestros que admirábamos en el extranjero. La perfección y excelencia de sus métodos queda demostrada para la formación de hombres ilustrados y capaces de subvenir a sus necesidades propias y las de su familia, y asimismo la de constituir con ellos naciones poderosas; pero se olvidaron acaso de que el perfeccionamiento y bienestar del individuo y de la nación depen-
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den también de los demás pueblos de la tierra, gracias a los progresos realizados por la ciencia moderna, que han servido para acortar las distancias, facilitar las comunicaciones y estrechar los lazos de fraternidad entre los hombres de los países más remotos. Precisa, por lo tanto, ensanchar los límites del ideal pedagógico, a fin de que la educación reciba carácter de internacionalidad, es decir, que sobre las naturales aspiraciones al bien particular del individuo, de la familia y de la nación, por las cuales trabaja el hombre denodadamente, se halle también la obligación de no lastimar el derecho a la vida de ningún hombre ni de las colectividades que forme, contribuyendo todos los Estados a la salvaguardia y defensa de los pueblos débiles, como en las familias los individuos sanos cuidan del enfermo o del imposibilitado; no abrogándose los poderosos la facultad de imponer a los demás sus caprichosas determinaciones, aplicando la inicua ley del más fuerte, sino por el contrario, complaciéndose los más inteligentes y robustos en servir de sustentadores del Derecho, imponiendo la paz y la justicia universal, a fin de que llegue a borrarse de todos los idiomas la palabra extraño o extranjero, como ha desaparecido la de bárbaro, que antes empleaban los latinos para denostar con ella a los que no eran ciudadanos romanos.

Sin perjuicio de exponer por extenso nuestras ideas acerca de este punto en un libro que estamos preparando y que intitulamos Nuevo ideal de la educación, nos concretaremos en estos artículos a estudiar principalmente temas que se refieren a la educación cívica, a fin de que procuremos todos los iberos aunar los esfuerzos, encaminados a constituir una nacionalidad española prepotente por sus tradiciones, por su historia, por su cultura y sentimientos; pues de este modo influiría ventajosamente y con mayor eficacia en beneficio de la Humanidad. Con tal propósito seguiremos trabajando hasta donde lo permitan las ya débiles fuerzas de un septuagenerario que aun no ha perdido la fe en los ideales que, llevados a la práctica, disiparian la cerrazón que en los actuales momentos cubre el horizonte.

EDUARDO LOZANO.
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ASOCIACIÓN DE CARIDAD ESCOLAR

Memoria leída en la junta general celebrada el 11 de julio de 1914. (1)

SEÑORAS Y SEÑORES:

La Memoria del segundo semestre de 1913, redactada tan magistralmente por la Srta. D." Asunción Rincón, secretaria de esta Sociedad, mereció con justicia los elogios que unánimemente se le tributaron. A ruegos de la señora presidenta vuelvo hoy a encargarme de este para mi difícil cometido, que me coloca en situación desventajosa y apurada, y a vosotros os hace perder en el cambio; porque después de haber gustado la dulce y regalada miel que destilaba aquel delicado y correcto estilo, sólo hallaréis en el de esta Memoria desaliento, cierto dejo amargo, y pesimismos propios de gente vieja, pronta a exclamationar con el poeta elegíaco: «Cualquiera tiempo pasado fué mejor.»

Fuerza será que hayáis de resignaros ante esta contrariedad, y contando de antemano con vuestra ilustrada y nunca desmentida benevolencia, entraré desde luego en materia.

En las reuniones reglamentarias que la Directiva ha celebrado se tomaron importantes acuerdos, unos de carácter particular e higiénico, que afectan a la salud de los niños asistentes a nuestras Cantinas, y otros de índole administrativa y de interés general para la vida y progreso de esta Asociación. Bajo el primer aspecto se determinó mejorar la calidad de la comida en las Cantinas, disponiendo que dos días a la semana, martes

(1) Por lo que interesa a la obra regeneradora del niño publicamos íntegra la parte expositiva y literaria de esta Memoria, con un ligero extracto de lo que se relaciona con la administración de los fondos destinados al sostenimiento de tan benéfica institución. - (N. de la R.)
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y jueves, se eche en el cocido carne de vaca en lugar de huesos solamente, como por razón de economía se venía practicando.

Respecto a otro orden de asuntos, la Directiva ha hecho una verdadera campaña de propaganda, y ojalá que su labor, que ha sido muy intensa, resultara en compensación tan fecunda como deseamos.

La señora presidenta redactó, por iniciativa propia, una exposición con el fin de elevarla a la Superioridad, solicitando protección oficial para nuestra institución. Dicho trabajo, por cierto muy bien razonado y escrito, mereció la unánime aprobación de la Directiva, y ha sido, al parecer, con notorio agrado y benevolencia acogido por el señor ministro. Asimismo practicó activas gestiones para conseguir que se declarara nuestra Asociación libre de impuestos como las demás de carácter benéfico, y tras no poco trabajo y las consiguientes molestias, logrado el objeto, han ingresado en cuenta corriente del Banco de España en 17 de junio último los intereses retenidos y devengados en los seis primeros trimestres por las 10.000 pesetas depositadas en títulos de la Deuda del 4 por 100 interior.

Debiendo celebrarse en abril último una Asamblea de Protección a la infancia, se acordó concurrir a la misma, dada la índole de nuestra institución, a cuyo efecto se designó como representante en dicha Asamblea a D.ª Matilde García del Real, socia fundadora y actual visitadora de nuestras Cantinas, persona idónea, ilustradísima, que ha podido estudiar en sus diferentes viajes al extranjero la organización y funcionamiento de esta obra post-escolar, importando noticias y datos interesantes que la Directiva tendrá presente al implantar las reformas que permita el estado económico de nuestra Asociación.

La Srta. Del Real cumplió con actividad y celo su cometido, interviniendo acertadamente en las discusiones que al tratar de las Cantinas se promovieron en la citada Asamblea, presentando a la Mesa una moción, que fué aceptada, pidiendo subvención de los Ayuntamientos para las Cantinas. La que suscribe, por su parte, presentó otras dos proposiciones el día que se discutió acerca del indicado tema.

En la primera pedía que las Cantinas escolares sean sostenidas por los Municipios donde se hallen establecidas, y cuando menos, que consignen anualmente en sus presupuestos una subvención fija que sirva de base para su normal funciona-
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miento; en la segunda, que para las aldeas y pueblos pequeños donde se instalaren y no pudieran sostenerlas los respectivos Ayuntamientos, la Diputación y el Estado subvinieran a esta necesidad. Leídas ambas mociones, no tuvo la proponente la fortuna de que se incluyeran entre las conclusiones definitivas; la última porque sin duda, y a pesar de las razones expuestas, no la estimarian pertinente; y la primera porque si bien coincidía en el fondo con la formulada por la Sra. Del Real, se hallaban, no obstante, en el primer punto disconformes, y la Mesa de la Sección correspondiente propuso a la Asamblea general, para su aprobación, la anteriormente presentada, que se aceptó sin discusión.

Justo es, pues, consignar que la Asociación de Caridad Escolar estuvo dignamente representada, y nuestra ilustrada consocia y vocal de esta Directiva merece por su acertada y eficaz gestión un expresivo voto de gracias. Mi cooperación fué tan modesta e insignificante, que si no fuera expresión de mi buen deseo en pro de nuestro ideal, y del deber cumplido, ni me atrevería siquiera a mencionarla.

En la última sesión celebrada por esta Directiva se acordó significar nuestra gratitud por medio de un voto de gracias al Excmo. Sr. Ministro de Instrucción pública, por la subvención de 2.000 pesetas que se ha dignado conceder a esta Asociación; como también al Sr. D. Ricardo Tejerino, quien, cumpliendo disposiciones testamentarias, entregó a la señora presidenta, en memoria de su caritativa y difunta madre D.ª Carmen, el legado de 750 pesetas, añadiendo 50 más de su propio peculio: que en las almas nobles pronto cunden y se propagan los buenos ejemplos.

Asimismo se hizo extensivo el testimonio de gratitud a la Excm. Sra. Marquesa de Amboage, que costeó en el mes de abril una comida extraordinaria en la Cantina del Grupo escolar de Vallehermoso, prodigando tiernas caricias y cuidados casi maternales a los niños, llevando a sus hijos para que confraternizasen con los pequeños comensales de nuestras Cantinas, educándolos así en el amor al bien, y enseñándoles a que al gozar de la propia dicha se acuerden, para remediarla, de la ajena desventura. Esta ejemplar y piadosa obra fué completada por otro acto generoso de la ilustre y respetable señora marquesa viuda del mismo título, quien dió a cada uno de los niños
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asistentes al acto una peseta como donativo y grato recuerdo de su visita. La Directiva, en nombre de todos los favorecidos con tanta esplendidez, se complace en consignar una vez más su profundo agradecimiento hacia las ilustres y generosas donantes.

Por último, estimando en lo que vale el concurso que parte de la Prensa ha prestado con artículos de propaganda en favor de nuestra buena causa, y deseando que continúe haciéndolo del mismo modo en lo sucesivo en razón a los fines humanitarios y patrióticos que perseguimos, decidió también esta Directiva manifestar su gratitud a los periódicos El Universo, La Correspondencia, La Escuela Moderna, El Magisterio y La Enseñanza, que son los que principalmente se han distinguido en nuestra gloriosa campaña.

Entrando ahora en la parte estadística y económica, consignaremos que el número total de comensales que han asistido a las Cantinas desde enero a mayo inclusive ha sido el de 86.426, y el término medio diario asciende a 874, pues sólo en la Cantina de Vallehermoso se eleva a 220 los que diariamente concurren.

El gasto total durante los cinco meses asciende a pesetas 12.694,60; solamente el del pan, a 4.145,76; y el precio medio de la ración en todas las Cantinas a 0,12 pesetas, no obstante el alza que han experimentado los artículos de primera necesidad y de mayor consumo en las mismas. En concepto de personal sólo figura una insignificante partida, 1.742,50 pesetas, lo que prueba que no se prodigan los sueldos, pues se retribuye con dicha suma las seis señoritas profesoras encargadas de las Cantinas, el cobrador y las cocineras respectivas.

Otros pormenores interesantes que detalla con prolijidad suma la señora tesorera, pueden consultarse en los adjuntos cuadros estadísticos, que son modelo de claridad y exactitud, mereciendo por su improbo trabajo justos plácemes su laboriosa e inteligente autora. Únicamente, para dar una sucinta idea a nuestros oyentes, extractaremos los datos más importantes referentes al balance último, que arroja los siguientes resultados. Los ingresos por suscripciones ascienden:
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D. FRANCISCO GINER DE LOS RÍOS

Nació en Ronda (Málaga) el 10 de octubre de 1839. — Murió en Madrid el 18 de febrero de 1915.

El surco marcado en las almas por este ilustre pedagogo es muy profundo, de difícil desaparición. ¿Por qué? Porque siempre impresionan fuertemente los caracteres moldeados en la virtud y el sacrificio por el bien colectivo. He percibido la vibración que en los diferentes espíritus ha provocado la labor de génesis cultural realizada por D. Francisco Giner de los Ríos, y, en general, toma unilateral dirección, dado que sobre todo se encomia al pensador eminente, al sabio filósofo. Creo yo que hay algo más grande en la labor del maestro insigne; algo que ennoblece más que la sublimidad de una inteligencia privilegiada; algo que eleva más a las personas del fango de que proceden y a que en último término se reducen; algo que engendra amor, algo que atrae y sugestiona y entremece los corazones e invita plácidamente a sumarse con los verdaderos santos de la Humanidad, con los que toman la vida como una prueba de martirio ininterrumpido para que las generaciones se eduquen en la abnegación y el desinterés. Y ese algo