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LECTURAS IDEÓGENAS

Terminóse lo que del transformismo podía y debía decirse. Elegí ese asunto por lo sugestivas que son las doctrinas modernas que respecto de él circulan por el campo naturalista, doctrinas de que en modo alguno podemos hacernos cargo al estudiar nuestra modesta carrera en las Escuelas Normales. ¿Causas de esta deficiencia filosófico-naturalista? Varias; pero como principal resalta nuestra insuficiente preparación para penetrar en esos profundos problemas, que acaso, a lo menos en parte, alcance al profesorado encargado de estas enseñanzas, aun hoy incompletamente especializado, y por lo mismo sin aquella competencia que reclaman los centros de capacitación profesional, que nuestros ignaros políticos confunden con los simplemente preparatorios, con aquellos que sólo tienen por finalidad iniciar enciclopédicamente y provocar o despertar vocaciones, que viene a ser lo mismo que hacer resurgir la superior aptitud individual, velada y oculta entre la multiplicidad de las heredadas.

Amante del imperio de los más limpidos principios democráticos, habría consultado a los lectores respecto del grupo de materias que debía tratar en esta sección, siempre dentro del espíritu que la informa. Pero sobre que tal procedimiento resultaría dilatorio, como todos aquellos en que el sufragio es libre, y, sobre todo, no bien recibido aún del público, que en su mayoría renuncia a él por apatía o indiferencia, habría re-
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de algunos de los datos de la experiencia, de los elementos concretos sobre los cuales se ha edificado la abstracción. Mas, aun suponiendo que sean poseídos en manera equilibrada y en modo exacto los datos concretos previos, imprescindibles para pensar una definición, podemos encontrarnos todavía con definiciones pleonásticas o incompletas, y otras vulgares, incomprensibles, abstrusas, confusas, imprecisas, etc., que carecen, pues, de cualidades inherentes a la intuición en el sentido que B. Croce atribuye a esta palabra, esto es, a la facultad de expresar mentalmente con exactitud las cosas en su valor ideal o sintético.

III

La facultad de la intuición—entiéndase como actividad psíquica primaria, ya manifiesta en el acto de la percepción, esto es, en el sentido kantiano; o bien como facultad superior de enlace y coordinación rápida de los datos conmemorativos y de las percepciones—es, dentro de ciertos límites, esencialmente educable.

No se niega con esto, antes (quizás se afirme, la posibilidad de una herencia de las facultades de la intuición, y por ende de un afinamiento y perfeccionamiento progresivo, en sucesivas generaciones, de tales propiedades del espíritu, consideradas como capacidades intelectuales en dependencia de modificaciones y refinamientos estructurales de los centros cerebrales, del mismo modo como se afinan y perfeccionan los caracteres físicos de las razas con adecuados esfuerzos de selección. Mas aquellos mismos en que más resplandecen estas facultades nativas de la intuición, si no se avienen a la educación metódica del entendimiento, si no conservan y avivan esas facultades con el cotejo continuo de la realidad exterior, si no someten su espíritu a una disciplina rigurosa, fundada en los procedimientos de la observación y de la experiencia, no alcanzarán aptitud verdadera para el estudio científico, y sus virtudes y energías se perderán fatalmente en divagaciones imaginarias, sin contenido real o con un contenido totalmente alejado de la verdad.

Ya Herbert Spencer, al hacer la crítica de la gnoseología
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empírica (1), decía que «en el sentido de que existen en el sistema nervioso ciertas relaciones establecidas de antemano en correspondencia con otras relaciones de hechos del mundo exterior, hay algo de verdad en la doctrina de las «formas de intuición». Se refiere Spencer a una adaptación previa de las tendencias estructurales del sistema nervioso central para ciertas formas de fenómenos o para la percepción de ciertas relaciones entre los hechos del mundo exterior; adaptación ancestral, en virtud de la cual es imposible admitir, y hasta cierto punto explicar, por qué la construcción de la inteligencia, en un sentido ontogenético, no se debe exclusivamente a la experiencia. Naturalmente, en el concepto spenceriano dos condiciones caracterizan tales relaciones que podríamos llamar nativas, o relaciones previas de la psicoontogénesis; a saber: 1.º, que a pesar de que se establecen en el substrátum del sistema nervioso central antes—esto es, a priori—de la experiencia individual, no son, sin embargo, independientes de la experiencia general en un sentido filogenético; al contrario, se engendran por las experiencias acumuladas en los organismos de los antepasados, esto es, en la psicofilogenésis; 2.º, que a pesar de que tales relaciones psíquicas fundamentales, cuyos primeros eslabones pueden hacerse coincidir con las nociones kantianas de espacio y de tiempo, se hallan preformadas en la estructura del sistema nervioso central del recién nacido, sólo el contacto reiterado con las formas de la realidad exterior es capaz de avivarlas y de darles consistencia; en una palabra, de transformarlas en relaciones conscientes, en lo que llamamos intuiciones, y luego, en un sentido más amplio, ideas.

Un elemento intrínseco, preformado, por considerable que sea su contenido virtual, su potencial energético, no se transforma en una relación actual, en un hecho de la conciencia, si no es fecundado por la reiterada experiencia de los hechos exteriores que encajan en el molde intuitivo.

Es muy discutible la extensión que puede otorgarse en la psicogénesis a aquella parte del caudal intuitivo que en términos naturalísticos debemos atribuir a la herencia de caracteres adquiridos, o por lo menos de impresiones adquiridas. Mas aun concediendo que tenga importancia considerable, por ejem-

(1) Principles of Psychology, etc. 207. Cap. «Razón» (citado por James).
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plo, en la formación de ciertas tendencias espirituales o de ciertas aptitudes, en el predominio de ciertas facultades mentales, etcétera, creemos que tales elementos intuitivos permanecen estériles y se pierden en la actividad humana como vanas apetencias de ensueños (cuando no se disgregan y desatan en impulsiones anómalas y en desordenadas y morbosas manifestaciones), si el estudio, el trabajo, el esfuerzo, la actividad, en una palabra, no aprestan los materiales indispensables para integrar con la experiencia y valorar con la realidad aquellas tendencias intuitivas; si la faena no revela la bondad y la energía de las intenciones.

Puesto que no disponemos de un criterio a priori para definir la verdad, no nos es lícito hablar de una «intuición de la verdad» más que como un proceso psíquico dotado de ciertos caracteres de espontaneidad, rapidez y acierto. Nótese que esta última cualidad—que es más bien el resultado de la actividad intuitiva—sólo puede comprobarse a posteriori cuando la experiencia repetida, la renovada observación y la crítica propia o ajena han confirmado las conclusiones del acto de intuición. Sin embargo, el acto de intuición se acompaña siempre, en grado mayor o menor, de una especie de descarga emotiva, de una emoción intrínseca, que otorga a la intuición misma la cualidad de la «certidumbre», que a veces adquiere la fuerza de una «creencia».

En esto estriba, al propio tiempo, todo el poder y todo el peligro de la intuición.

El mismo proceso psicológico de formación de las imágenes del real empírico, lo que James llama la «creencia» en un sentido puramente psicológico, demuestra que cualquier objeto, si no halla contradicción en el caudal ideológico preexistente, es aceptado ipso facto y creído como una realidad. Ya Spinoza, en un fragmento de la Ethica (II, 49, Scholium) citado por el mismo James, examina con fina dialéctica el significado realista de todas las percepciones infantiles, muchas veces mezcladas con elementos fantásticos, y sin embargo creídas como expresiones de realidad. Todo ello indica que la duda acerca de la realidad de los objetos es posible sólo cuando existen ya elementos psicológicos, o, con otras palabras, materiales mnemónicos contradictorios, en contra de la verosimilitud de tales objetos. Luego la condición sine qua non para un juicio correc-
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to de la realidad de las cosas, es el contraste, la comparación, el cotejo: procesos complicados que exigen una riqueza considerable de los centros representativos y mnemónicos; es más, una riqueza de imágenes adecuadas al análisis del objeto \(a\) o \(b\); y además un grado de vivacidad de las zonas asociativas para establecer rápidamente el trabajo de contraste o de comparación.

Las sensaciones cenestésicas que se despiertan por el hecho emotivo inherente a una convicción definitiva y firme—a una creencia—contribuyen a su vez a afirmarla en modo vigoroso, a transformarla en una posesión del propio ser, en algo ligado íntimamente con la propia vida. Proceden de allí todas las localizaciones vulgares de la creencia, de la fe, de la convicción, en el corazón y en las entrañas. De allí también arrancan todos los impulsos a la actividad para sostener, afianzar y defender la propia creencia.

Es como si uno dijera: «Esto que me afecta tan hondo, que me conmueve, no puede dejar de ser verdad.»

Claro es que con este procedimiento psicofisiológico transformanse, a veces, en creencias hondamente sentidas las más absurdas patrañas.

Mas como un cierto grado de emoción acompaña siempre al acto de la intuición de la verdad, confirmase aquí también aquella sentencia de Mach: que tanto nos importa; a saber: que, en realidad, los mismos factores psíquicos, las mismas actividades mentales conducen al conocimiento de la verdad y al error.

Es en extremo difícil despojar los actos de intuición de todo elemento emocional.

Dr. Pittaluga.

(Continuará.)
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LA MEJOR OBRA DE LA REPÚBLICA PORTUGUESA

¡Justicia y amor a los niños.

Se llama Tutoría de la Infancia. Apareció en el alborear de las nuevas instituciones.

Proclamóse la República en Portugal el 5 de octubre de 1910.

El 1.º de enero de 1911, el ministro de Justicia, Dr. Alfonso Costa, publicó un decreto creando «una Comisión de protección a los menores en peligro moral, pervertidos o delincuentes, con los fines de preservación y de reforma». Y concedíanse desde luego 50.000 pesetas para ejecución de este decreto en aquel año económico. El 27 de mayo, otro decreto, también firmado por el Gobierno provisional en pleno, bajo la presidencia del ilustre Teófilo Braga, creó: 1.º La Tutoría de la Infancia (Tribunal para niños).—2.º La Federación nacional de amigos y defensores de los niños.

¡Caso extraño, que en aquellos días primeros de la República, tan llenos de zozobra y de labor aplastante, los gobernantes se ocuparan así de la protección a los niños!

Siglo de los niños llama al siglo xx la grande escritora sueca Elena Key. Tal vez aquellos políticos tenían de la misión del Estado un concepto parecido al de Elena Key.

El temprano fruto del decreto de 1.º de enero fué la creación del Refugio, de Lisboa. El Refugio venía a substituir a la cárcel para menores hasta los diez y seis años. Pronto entró en activo ejercicio.

El caso puede parecer bastante insólito, tratándose de un asunto particularmente complicado por seculares adherencias. La explicación puede ser ésta: allí, legisladores y ejecutantes
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formaban un solo cuerpo. Caminaban resueltos hacia un objeto. No les salía al paso el prejuicio y la rutina. Las soluciones ofrecíanse pródigamente.

«Basta encerrar a muchos hombres y sujetarlos al régimen de nuestros establecimientos penales para que se depraven.» Lo dijo quien mucho sabía de estas cosas: Concepción Arenal. Si era así de los hombres, ¿qué no sería de hombres y niños mezclados? ¿Y de niñas y mujeres desgraciadas?

Siglo tras siglo, los Estados han contribuido tenazmente a la depravación de los niños, imponiéndoles con singular tesón la nefanda promiscuidad de la cárcel. Lo saben cuantos han estudiado con rigor científico la delincuencia juvenil y sus causas. ¡Justicia! ¡Nunca una palabra luminosa sirvió de rótulo a tan negra iniquidad!

Un día —¡muy tarde!— se dieron cuenta los hombres de la monstruosa anomalía de juzgar los delitos de los niños al igual de los delitos de los adultos. Entonces se apresuraron las naciones a entonar su mea culpa.

Los Estados Unidos aparecen al frente. Señálanse las fechas más notables. Chicago inaugura los Tribunales para niños en 1899. New York, en 1902. En 1905 sigue Inglaterra, Dinamarca. En 1908, Alemania, Italia. Bélgica desde 1892 venía practicando la hermosa obra de paternal asistencia a los menores delincuentes, tan sobriamente descrita en el folleto de Lázaro Junquera, La acción social y la delincuencia infantil belga. En París celebróse en 1911 el primer Congreso Internacional de los Tribunales para niños.

Yo sólo tenía un vago conocimiento de todas estas cosas, cuando a fines de 1914 el señor ministro de Instrucción pública, D. Francisco Bergamín García, quiso honrarme encargándome una comisión. Debia ir a estudiar durante un mes la organización de la enseñanza en Portugal desde la proclamación de la República.

En el informe que entregué al volver a Madrid, he podido señalar reformas que honran mucho la acción del Gobierno portugués en los últimos años. En la segunda enseñanza y en la superior encontré verdaderas sorpresas.

Pero ninguna tan impresionante como la sentida al visitar el Refugio anejo a la Tutoría de Lisboa. Mi tierra había instituído los Tribunales para niños a raíz de implantar la Repúbli-
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ca, bajo el lema «Educación y Trabajo». Y lo hizo de la manera más hermosa, uniendo al empuje liberal del sistema norteamericano la ternura paternal del procedimiento belga.

Dentro de la estricta sencillez, las instalaciones del Refugio son deliciosas: dormitorios, balnearios, refectorios, campos de juego, clases soleadas. Aire y luz por todas partes. en un punto elevado de la ciudad. Esto es lo que vino, en la circunscripción de Lisboa, a substituir a la cárcel para los malhechores de entre siete y diez y seis años. La edad de los catorce establece la divisoria de las dos secciones, que viven separadas.

La Policía los lleva al Refugio por vagabundos abandonados o delincuentes. La Tutoría ha de estudiar el caso, durante un mes por lo menos. El médico del Refugio empieza desde luego un minucioso examen antropométrico. El juez-presidente, auxiliado por los profesores, emprende desde el primer día un estudio completo del niño, sometido a un régimen de cariño, de respeto, de sana alimentación, de cultura, de alegría.

No hay en todo el día momento ocioso. Fuera del sueño y de las comidas, las horas están completamente ocupadas entre las clases de primera enseñanza, los trabajos manuales, la gimnasia, los juegos, la jardinería, el canto.

Cuando visité la Tutoría había 154 reclusos. También ese día estaban allí para recibirme 120 muchachas del otro anejo, el Refugio del sexo femenino. Reunidos ellos y ellas, cantaron. Primero el himno patriótico A Portuguesa; luego, loores al trabajo, al compañerismo...

Jamás olvidaré la emoción nueva que me produjo aquella música. ¿Dónde me encontraba? En las voces tintineaba limpio el timbre de la puericia candida y esperanzosa. ¿Qué habría hecho de aquel torrente de armonías dulces la cárcel?

Estudiado científicamente el niño—sus condiciones fisiológicas, sus antecedentes, su medio—, el presidente, si hay caso, designa día para la vista. Se realiza ésta en el edificio de la Tutoría, bajo la dirección del mismo juez-presidente, doctor Pedro de Castro, asistido de los dos jueces adjuntos: el médico del Refugio y el rector del Liceo Pedro Nunes, Dr. Sa Oliveira, pedagogo innato, que ha dado una fisonomía personalísima a la organización autónoma del instituto que dirige. Tres grandes amigos de los niños, calurosos servidores de la obra.

Asisten, además, al acto un representante del ministerio pú-
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blico, el secretario de la Tutoría y las personas directamente interesadas en la vista. Los padres o tutores del menor son siempre invitados a comparecer. Pueden también asistir los individuos y funcionarios superiores de las instituciones federadas o de asistencia (Federación Nacional de los Amigos de los Niños. Decreto de 27 de mayo de 1911.)

La vista tiene el carácter de una inviolable reserva. Las infracciones son punibles con una fuerte multa.

No hay registro criminal. Tampoco hay Código; el juez falla según su conciencia. El fallo envía a los menores a los Reformatorios del Estado o a alguna de las instituciones a que se refiere el decreto de 27 de mayo, o bien los coloca en talles- res en una situación de libertad vigilada, que frecuentemente acompaña a la estancia más o menos prolongada de semiinternado en el Refugio.

Es un excelente auxiliar de la Tutoría el Padre Antonio de Oliveira, director de la Casa de Corrección con la Monarquía, superintendente de los Reformatorios de Lisboa con la República, quien viene ejerciendo desde largos años un verdadero apostolado de protección a los niños delincuentes o extra- viados.

Los dos decretos del primer Gobierno de la República incluyen las tres características principales del magno problema: especialización del Tribunal, supresión de la prisión, libertad vigilada. Ponen, además, su veto a la infame explotación multiforme de los niños.

La situación mundial en este particular no es aún fundamentalmente distinta de la que describió Isabel Barret en su famoso libro El llanto de los niños, cuando se supo con espanto que en ciertas regiones manufactureras del centro de Europa, criaturas de cinco años trabajaban catorce y diez y ocho horas diarias. La legislación portuguesa va hasta anular la patria potestad siempre que sea pertinente.

Desde junio de 1911 hasta mayo de 1914 habíanse instruido alrededor de 4.000 vistas en la Tutoría de Lisboa.

El boletín mensual de esta institución, A Tutoría, da cuenta al por menor de todo el movimiento de la grave cuestión en el país y en el extranjero.

La Tutoría de Oporto, con su Refugio anejo, se inauguró en noviembre de 1912. Fué creada por ley de 24 de abril del mis-
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mo año (ministro, Dr. Antonio Maceira). Allí está, entregado al juez-presidente, el niño de catorce años que hace días disparó dos tiros en aquella capital contra el Dr. Alfonso Costa.

Un decreto con fecha 4 de agosto de 1914 (ministro, Dr. Bernardino Machado) autorizó la organización de la Tutoría de Coimbra, la cual espera, para entrar en funciones, el presupuesto adecuado.

Otros organismos similares irán saliendo del mismo decreto del Gobierno provisional. Así irá tejiendo la nación portuguesa una red bienhechora que, a breve plazo, aportará una sensible disminución en su delincuencia infantil y juvenil.

¿Y España? Mi segunda patria se estremeció, contagiada del gran estremecimiento mundial.

Hace años que algunos españoles vienen ocupándose de este asunto con particular interés. Buena prueba de ello es la serie de proyectos de ley presentados al Parlamento desde 1912.

Y no puede olvidarse que ya en 1909 el Sr. Juderías había presentado al Consejo Superior de Protección a la Infancia una Memoria con el título de Los Tribunales para niños. Medios de implantarlos en España. En este estudio, fundándose en algunos artículos del Código penal y de la ley de Enjuiciamiento criminal, el autor encontraba dentro de la legislación vigente los elementos necesarios para ensayar en España el sistema de Tribunales especiales para niños. (Véase también el documento libro del mismo autor, La protección de la infancia en el extranjero.—Madrid, 1908.)

Para asistir al primer Congreso Internacional de Tribunales para niños, celebrado en París en julio de 1911, se formó también un Comité nacional, del cual es presidente el Sr. Dato, representando a España en dicho Congreso, y desde entonces en la Comisión internacional permanente elegida por el mismo, el secretario del Comité, D. Leopoldo Palacios (Cfr. I Congres International des Tribunaux pour enfants, par N. Kleine. París, 1912.)

En la Asamblea Nacional de Protección a la Infancia y Represión de la Mendicidad (13-18 abril 1914), los trabajos de la Sección quinta, Jurídica y Legislativa, revelaron una preocupación y proficiente estudio sobre todos los aspectos de tan compleja cuestión.

Aún no se han publicado las actas del II Congreso Peniten-
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ciario Español, celebrado en La Coruña (1-10 agosto 1914). Pero basta con saber que uno de los temas propuestos fué: «Organización y funcionamiento de Tribunales especiales para menores delincuentes.» De seguro sería la discusión de este tema —del todo puesta en su sitio— tan intensa, tan acalorada, como lo fué en la Asamblea de Madrid.

En la reciente sesión de clausura del Congreso de los Diputados quedó tomado en consideración un proyecto de ley estableciendo la especialización de los Tribunales para niños, firmado por D. Avelino Montero Villegas, tenaz propagandista de esta reforma. (Véase su libro Tribunales para niños, prólogo de Carton de Wiart.—Madrid, 1913.)

La Gaceta de 2 del corriente mes (mayo de 1915) publica un decreto del ministro de Gracia y Justicia, Sr. Burgos y Mazo, reformando las prisiones preventivas. El art. 8.º menciona como «asuntos propios de la organización de las instituciones tutelares de acción educadora» (entre otros): «La implantación de los Tribunales para jóvenes y los ensayos para conseguirlos», «Las reformas para substrair a los menores de la contaminación de la cárcel», y para desenvolver la reforma penitenciaria en lo referente a este art. 8.º, crea una Comisión asesora que ilustre al ministro con su estudio y su consejo.

A lo que se ve la atmósfera está preparada. No podía ser de otro modo.

País que tiene en su historia el nombre de Concepción Areanal y que posee penalistas de la altura de Dorado Montero, Salillas y Bernaldo de Quirós; amigos extremados de los niños como el Dr. Tolosa Latour; pedagogos como Cossío; sociólogos como Azcárate y Posada, no puede asistir de brazos cruzados al movimiento más radical y más unánime que en el mundo se ha levantado en favor de la infancia y la juventud desamparadas. Y menos ahora, cuando su desdicha acaba de arrebatarle al maestro de maestros, acerando, si cabe, el filo de sus inspiraciones previsoras.

Ello vendrá. Vendrá quizás muy pronto. ¿Cómo vendrá? Ahí está lo grave del problema.

Siempre, en la escuela, en la política, en las leyes, desconfiaba D. Francisco Giner de aquella ciega exuberancia nacional que llamó manía oratoria. Que nos mantengan en guardia sus próvidas palabras, aún tan cercanas: «Este aspecto del in-