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que ha cedido generosamente al Museo, se ha llegado a reunir una bien numerosa colección que no bajará seguramente de 40.000 especies de insectos, notable aún más que por el número por la rareza de muchas de ellas y por su estado de conservación y arreglo.

Ocasión es ésta de señalar la perfecta unión y concordia que siempre ha existido entre dicha Sociedad y el Museo. A cambio de la protección y del amparo que en éste halló aquélla, le ha cedido no sólo sus colecciones, sino el disfrute de su biblioteca, la que es de gran auxilio para los trabajos de los naturalistas por estar compuesta de obras todas modernas.

No menos importantes son las colecciones de moluscos, ahora reforzadas con la muy escogida de D. Joaquín González Hidalgo, que por acuerdo del Instituto del material científico, y a instancia de la Junta del Museo, ha sido adquirida aprovechando las grandes facilidades concedidas por su poseedor, deseoso de que se conservase para España el fruto de su trabajo de toda la vida. Esta colección, que no bajará de 8.000 especies, contiene todos los tipos de las descritas por el conocido malacólogo en sus trabajos, en gran parte publicados en las Memorias de esta Real Academia, todo lo que se completa con una singular y rica biblioteca de la especialidad que, con generoso desprendimiento, ha regalado el mismo Sr. Hidalgo con un catálogo correspondiente, donde figura un número considerable de publicaciones, algunas de ellas costosísimas y hoy agotadas.

Han comenzado también a formarse colecciones de aves en piel, bajo la dirección del jefe de la Sección de Osteozoológia, D. Luis Lozano, que ya cuenta con un número bastante considerable de especies, entre las que figuran las recogidas en Mogador por D. Manuel M. de la Escalera (1), al par que se ha enriquecido la de mamíferos en piel, encomendada desde hace años al cuidado de D. Angel Cabrera.

(Continuará.)

(1) Lozano (L.): «Contribución al estudio de las aves de Mogador», Memorias de la Real Sociedad Española de Historia Natural, tomo VII, 19.
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LECTURAS IDEÓGENAS

y las complejas organizaciones, dado que el individuo todo lo concentra en sí mismo y para sí (ego-ismo).

Echo de menos en nuestra ESCUELA MODERNA las secciones siguientes:
1.ª La Física y la Química modernas.
2.ª Avances en la Historia Natural.
3.ª La Agricultura en sus relaciones con la Química.
4.ª Principios de Biología.
5.ª Arte contemporáneo: Estética.
6.ª Filosofía de la extensión (Matemáticas).
7.ª Paleontología.
8.ª Antropología con indicaciones sociológicas.
9.ª El Cosmos: Astronomía, Geografía e Historia.
Y 10.ª Crítica filosófica.

Ya sé que de todo se habla cuando la ocasión se presenta; ya sé que algunos beneméritos maestros se esfuerzan en cegar las lagunas que en sí lleva la actual manera de formar los cuerpos de redacción; ya sé que los directores de las Revistas profesionales hacen imposibles por completar asuntos, dar variedad a los temas, tener al corriente a sus lectores del movimiento científico, pedagógico, artístico y literario... Pero..., pero el amor a la cultura de la clase impone a los maestros la obligación de instruirse mutuamente, de proponer al director de LA ESCUELA MODERNA la apertura de alguna de las enumeradas secciones, u otra cualquiera, que periódica y gratuitamente deben llenar con madurados escritos, teniendo en lo posible en cuenta los últimos adelantos en la materia objetiva de la sección elegida. La mayor cultura del Magisterio se refleja en el nivel intelectual y moral del pueblo. Por consiguiente, instruir al Magisterio es hacer patria. Vengan los hombres abnegados y competentes a substituirnos a los de buena voluntad en estos vitales combates. ¡Arriba los corazones sanos!

Mientras sale quien con ventaja se ponga en mi puesto, pido permiso a LA ESCUELA MODERNA para comentar obras filosóficas. Y con objeto de ponderar mejor las doctrinas, escribiré en diálogo impresiones y juicios.

Doy, pues, ejemplo en mi arenga abriendo nuevamente la sección Lecturas ideógenas para criticar obras importantes de Filosofía: ¿quién quiere imitarme?

JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ.
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NUESTRAS GRANDES RÉMORAS PEDAGÓGICAS

Recuérdanos el Sr. Luzuriaga, en uno de sus magistrales trabajos pedagógicos, que en 1908 existían en España 3.909 escuelas (el 13 por 100) servidas (?) por interinos. Don Victoriano Fernández Ascarza, en una luminosa conferencia pronunciada recientemente en el Ateneo de Madrid, afirma que hay en la actualidad más de 5.000 escuelas vacantes.

Con la competencia y galanura peculiares en tan esclarecido maestro y escritor, háganos presente el primero de los señores mencionados los gravísimos perjuicios que las interinidades irrogan a la enseñanza y los medios que para evitarlos estima más adecuados. Nosotros, que hemos meditado mucho sobre este punto de capital interés y del que nos hemos ocupado en distintas ocasiones, estamos de perfecto acuerdo con el articulista en la primera parte de la cuestión, pero no así en la segunda.

Dice textualmente el Sr. Luzuriaga: «Una vez realizado aquello (la incorporación al Estado de la Caja de Derechos pasivos), sería fácil introducir la reforma urgente que necesita nuestra enseñanza y que está implantada en casi toda Europa y principalmente en Alemania, y es el conceder esas escuelas, con el sueldo íntegro o con un pequeño descuento, a los maestros recién salidos de las Escuelas Normales. Éstos, antes de obtener su colocación definitiva, una vez acabados sus estudios, practican durante dos años en una escuela bajo la dirección de sus profesores o de los inspectores profesionales, teniendo que sufrir al acabar ese tiempo un nuevo examen que los capacita para su colocación en propiedad.

Por Real decreto de 10 de agosto próximo pasado se crea, aunque sometido a otras pruebas de suficiencia, el Cuerpo de aspirantes a que se refiere el Sr. Luzuriaga. Pero el problema
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trascendentalísimo de las interinidades continúa sin resolver. En primer lugar, las vacantes de dotación superior a 1.000 pesetas deben proveerse, según las disposiciones vigentes, por concurso de traslado. Luego la reforma sólo tendrá efecto para las plazas de nueva creación y para las que radiquen en poblaciones menores de 1.000 habitantes, y aun no todas, de momento. Las demás seguirán como hasta aquí: cerradas o servidas por interinos, es decir, condenadas a la irregularidad y al abandono. Por añadidura, se cometen en esta materia dos grandes injusticias: se priva desconsideradamente a todos los maestros que figuran en el Escalafón de trasladarse a las aldeas y pequeñas poblaciones, y otórganse las plazas, siempre muy codiciadas, de las grandes ciudades, aunque sólo sean las de nueva creación, a los maestros que ingresan por primera vez en la carrera. Es muy justo que se procure satisfacer las legítimas aspiraciones de los jóvenes estudiosos. Pero, ¡por Dios!, hágase sin lesionar los derechos, también muy respetables, de sus compañeros más antiguos. Lo menos que se puede conceder a estos maestros es el derecho a tomar parte en las oposiciones de referencia sin postergación de ningún género, esto es, conservando el sueldo que disfrutan por su situación escalafonial y no el que corresponde a la plaza objeto de la oposición, como sucede en la actualidad.

Debemos, pues, buscar otra fórmula que, sin quebrantar los derechos de los maestros, atienda debidamente los intereses sacratísimos de la enseñanza. Y, en mi pobre concepto, nada más sencillo.

Hay en España unos dos mil auxiliares de escuela unitaria. Estos funcionarios, que, como todos los maestros, salen de las Normales pletróricos de abnegación y de entusiasmo por su carrera, sufren bien pronto la más dolorosa de las decepciones. Las autoridades locales no les pagan los emolumentos a que tienen derecho porque no son, como antaño, hechura e instrumento de los caciques. Los padres no los respetan, ni les permiten apenas que intervengan en la educación de sus hijos, porque los creen meros ayudantes, esto es, una especie de ordenanzas de los maestros principales, como ellos dicen, o de los maestros de primera clase, (que dice Conrado Solsona). Los niños, en su inconsciencia, y prevenidos muchas veces por los mismos padres y aun por los maestros, se burlan de ellos porque
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no mandan en la escuela ni emplean, a la antigua usanza, palmetas ni disciplinas, lo que atribuyen a impotencia delante del director y no a un alto concepto de la dignidad del niño y de su propia dignidad. Sus mismos compañeros, los regentes (¿por qué no decirlo?), más aficionados a dictar órdenes terminantes que a pedir consejos que pudieran serles muy provechosos, los tratan con desafecto, por lo regular, y desde luego con aire de marcada superioridad. Incapacitados para seguir orientaciones propias, privados de toda personal iniciativa, vense relegados a la triste condición de máquinas pedagógicas, si vale la frase, que el regente pretende manejar a su antojo, sin tener en cuenta que es la educación obra de suprema libertad, que requiere absoluta independencia, ya que el maestro crea el método y no el método al maestro, como creyó un día el solitario de Neuhof, error que le produjo sus constantes fracasos, a pesar de su constancia inquebrantable y de su inmenso amor a los niños, base obligada de toda labor educativa.

Es verdad que los maestros, cuando salimos de las Normales, debido a su organización defectuosa, carecemos de la práctica suficiente para dirigir acertadamente una escuela. Nos vemos obligados a realizar una serie de tanteos, un cúmulo de ensayos que (aparte el derecho muy discutible de los maestros a ensayar con los niños) retrasa notablemente, cuando no anula por completo, la obra de la educación infantil. Por esta razón sería muy conveniente que practicáramos algún tiempo al lado y aun a las órdenes de un compañero más experimentado. Pero, ¡por Dios!, llévesenos a las escuelas-modelo, que hay muchas en España, aunque oficialmente no ostenten este pomposo calificativo. Llévesenos al lado de los Bartolomé y Mingo (1), de los Pla, de los Alpera, de los Dalmáu, de los Llorca, de los Manjón..., en vez de condenarnos a la vera de un holgazán o de un ignorante, a la pasividad, a la insignificancia, a la rutina, a la humillación, a todo género de corruptores ejemplos, como se hace por desgracia con harta frecuencia.

Pues bien: estos auxiliares, que para nada sirven en la actualidad como no sea para gravar inútilmente el presupuesto y entorpecer el normal funcionamiento de la enseñanza, pudie-

(1) Muchas gracias por la bondad del articulista.—(N. de la R.)
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ran resolvernos satisfactoriamente el doble problema de las interinidades y de la mejor preparación técnica del Magisterio. Para ello se debe disponer lo siguiente:

1.º Supresión inmediata y radical de las auxiliarías de las escuelas unitarias.

2.º Creación, con los recursos procedentes de estas plazas, de un Cuerpo de maestros provisionales, por el que pasará necesariamente todo el personal que ingrese en lo sucesivo, con residencia en las capitales de distrito universitario y a las órdenes de los inspectores profesionales. Estos funcionarios, cuyo número ascenderá al 10 por 100 de las escuelas existentes en su demarcación, irán ocupando todas las vacantes comunicadas por las Secciones administrativas de primera enseñanza, al frente de cuyas plazas permanecerán hasta que se provean en concurso general de traslado o sean declaradas desiertas por falta de aspirantes, en cuyo caso se los confirmará definitivamente en su destino. Mientras presten servicios con carácter provisional disfrutarán en concepto de indemnización por los gastos y molestias que esta inestabilidad origine, además de su sueldo, de las 500 pesetas con que hoy se pretende pagar a los interinos. Durante la permanencia de los nuevos funcionarios en las capitales se organizarán cursillos de perfeccionamiento, conferencias, visitas y excursiones de índole cultural; asistirán a las clases ordinarias de los Institutos, Escuelas Normales, Universidades y demás centros docentes, y practicarán en las escuelas-modelo, graduadas o unitarias, bajo las órdenes de sus profesores y los inspectores profesionales, con el fin de lograr una sólida preparación cultural y pedagógica que garantice más tarde el acertado ejercicio de su difícil y elevada función social.

De esta suerte, sin gravar el presupuesto, lograremos:

1.º Acabar con esos cargos odiosos, matadores de la vocación más arraigada y fervorosa y eterna rémora de la enseñanza, que se llaman auxiliarías.

2.º La total desaparición de las interinidades, de tan funestos resultados.

3.º Aumentar considerablemente el nivel cultural y pedagógico de la clase.

Camilo Chousa.
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LA CIENCIA Y LA GUERRA

Introducción.

Bajo este mismo título publicó, ha poco tiempo, en el diario La Vanguardia, de Barcelona, el distinguido astrónomo Sr. Comas y Solà un artículo en el que, al par que de los estragos de la guerra, se lamentaba de los exorbitantes gastos y sacrificios que dedican los Estados a estas atenciones (aun en tiempo de paz), y los comparaba con las relativamente insignificantes y en algunos casos irrisorias subvenciones que se destinan a la protección de la Ciencia; presaglando para ésta tiempos de mayor penuria, cuando, acabada la guerra, queden las naciones exhaustas de hombres y de dinero, y tengan que atender a reponerse y amortizar la enorme deuda creada.

**

Tiene razón el Sr. Comas y Solà; sin embargo, con ser la causa de sus lamentaciones muy triste para la Ciencia, no es para ella lo más triste, no es lo más doloroso. Lo verdaderamente
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desconsolador es que, siendo la Ciencia la primer víctima de la guerra, parece que se quiera ahora hacer recaer sobre ella la responsabilidad de sus estragos.

Al oír hablar de nuevas máquinas de destrucción, del aumento de potencia y perfeccionamiento de las antiguas (si a eso se le puede llamar perfeccionamiento), de que se emplean por unos y otros beligerantes gases que asfixian, gases que ciegan, las gentes, justamente horrorizadas, se han preguntado quiénes podían ser los genios infernales que tales medios de destrucción y muerte han ideado, y contagiándose de la atmósfera en que actualmente se vive, han creado también un ambiente de hostilidad contra los hombres de ciencia, por creerlos causantes de tanto daño, y se hacen alusiones veladas, insinuaciones, acusaciones ya más descaradas; se adivinan miradas interrogativas, miradas severas, que van a fijarse en los hombres que obscuramente trabajan en sus laboratorios, y parece quieran decirles: ¿Es esa vuestra obra?

DEFENSA DE LA CIENCIA

No; esa no es la obra de la Ciencia, ni es ése el fin que se propone. Hay que decirlo claro y de una vez: si entre las llamadas ciencias de aplicación hay algunas que se dediquen a buscar medios, a arbitrar recursos para aumentar la matanza y hacer más sensibles los horrores de la guerra, esas tales ni son ciencias ni merecen que con este nombre se las designe. Mal llamadas ciencias, pues no son sino parásitos de la verdadera Ciencia, que no contentos con huronear en su campo y aprovecharse de sus invenciones y descubrimientos, para aplicarlos a fines muy distintos, y aun opuestos, de aquellos para que fueron ideados, verifican además una verdadera succión de sangre; pues al dar al mundo sus malditos engendros, abren ya los cauces por donde han de correr ríos de sangre humana, la sangre de millones de hombres, que son arrebata dos a la Ciencia, a la Agricultura, a la Industria y al Progreso; ríos de oro, necesarios para satisfacer el voraz e insaciable apetito de las enormes bocas de aquellos monstruos, privando también a la Ciencia del elemento indispensable para su desarrollo y sostenimiento.
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No; no sufráis la grosera equivocación de confundir, porque entre ellas medran, a las amapolas, tenidas de sangre, con las doradas espigas de fructífera mies; no atribuyáis a la madera el ruido de la carcoma que la roe; no cometáis el error judicial o, para decirlo sin rodeos, la enorme injusticia de confundir al robado con el ladrón.

Las armas bélicas.

Los hombres de ciencia son los primeros en reprobar y condenar las armas de guerra, lo mismo las antiguas que las modernas.

Si las gentes se asustan más de las recientes, malhadadas invenciones, es por la novedad de los tormentos que causen; por un efecto de perspectiva; porque han presenciado, porque han visto de cerca su aparición; mientras que habiendo oído hablar, ya desde niños, de cañones y demás armas antiguas, se han habituado a la idea de sus efectos, y ya no se impresionan con ellos, ni les parecen tan terribles aquellas armas, a pesar de tener ya éstas en su hoja de servicios la negra historia de muchas matanzas pretéritas.

Pero tan lamentable es la visión de un hombre que se asfixia, haciendo esfuerzos desesperados e inútiles por respirar, como el oír los gritos de dolor de un infeliz a quien una bala traídora ha desgarrado las vísceras; tan triste es el aspecto del desgraciado al que han privado para siempre de la luz de sus ojos, como el de aquel otro que ha perdido la razón, demostrando con ello ser más cuerdo que los demás al no poder resistir el espectáculo de tantas locuras.

Todas las armas son igualmente reprobables y malditas; todos los medios empleados para matar hombres son igualmente inhumanos, por lo mismo que son homicidas.

La acusación.

Como la responsabilidad por la catástrofe es tan grande, nadie la quiere para sí; todos tratan de echarse de encima el muerto (los millones de muertos). Por eso, los cultivadores de
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las diversas disciplinas humanas, imitando a las naciones en la publicación de sus libros rojo, anaranjado, amarillo, etcétera (riáanse ustedes de los libros de colores), empezaron por echarse la culpa unos a otros; pero al ver que los científicos callaban (no tenían entonces por qué hablar), contra ellos se revolvieron todos, atribuyendo su silencio a debilidad, y les convirtieron en blanco de sus diatribas e invectivas.

Y como es muy fácil convencer al vulgo, llevándole a la conclusión que se desea, partiendo para ello de premisas falsas, le han hecho el siguiente razonamiento:

¿Qué es lo que produce tanto estrago? Las armas de guerra. ¿Quién ha inventado y perfeccionado las armas de guerra? Los hombres de ciencia. Pues ellos son los responsables.

No, no hay tal. Los hombres de ciencia han inventado y perfeccionado la Mecánica y la Química, pero no las armas de guerra.

Además, la responsabilidad no es de la bala o el cuchillo que hiere, sino de la mano que dispara o del brazo que asesta el golpe; no de la bomba que estalla, sino de quien ha puesto fuego a la mecha.

Claro que esto, que en absoluto es cierto cuando de un crimen vulgar se trata, ha de entenderse en sentido figurado al referirnos a la guerra entre las naciones; porque no vamos a echar la culpa al infeliz soldado, pobre desgraciado, víctima de su deber. Pues si el obrar en defensa propia está justificado, y sancionado por la misma Naturaleza al dotar al hombre de instinto de conservación, cuando se trata, no ya de defender la propia vida, sino de ponerla, por el contrario, en peligro, por creer salvar con ella la de los hijos y de los padres y de toda la familia, defendiendo asimismo la independencia de la patria, entonces lo que era ya un acto natural se convierte en un acto de heroísmo y abnegación.

Claudicación.

Pero como el verse rodeado de desconfianza y hostilidad infunde decaimiento en el hombre de ánimo mejor templado, y aunque en su conciencia se vea inocente, la presión colectiva llega a hacer mella en él, infiltrándole la duda, yo imaginé
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que, terminada la guerra, los hombres de ciencia de todo el mundo, deprimido el ánimo por tantas acusaciones, incurrian en la debilidad de creerse en parte culpables, y con intención de remediar el mal, decidían reunirse en asamblea para acordar la supresión y desaparición de todo lo que los hombres pudieran emplear para destruirse y aniquilarse.

(Los sabios me perdonen esta hipótesis inverosímil, que creo conveniente hacer para poner más de manifiesto lo injusto, lo absurdo de las acusaciones que contra la Ciencia se hacen.)

Asamblea de sabios.

Y empezando por las conquistas más recientes de la Ciencia, acordaron suprimir la Aviación, apenas nacida y ya deshonrada con la triste misión de llevar y sembrar la muerte por doquier y delatar la posición del enemigo para poder afinar la puntería.

Y no fué sólo la Aviación, fué toda la Mecánica la suprimida, en atención a que de ella se habían servido los constructores de cañones y torpedos, acorazados y submarinos, y hasta la rueda, la inocente rueda, habíase utilizado para sostener, arrastrar y llevar al lugar del combate las cureñas de los cañones.

La misma suerte corrió la Química, madre de los gases deteóreos y de los explosivos.

Y no le cupo mejor a la Óptica, que, habiendo suministrado a los jefes sus gemelos de campaña, dotado de periscopios a los submarinos, y a los acorazados de reflectores, les había proporcionado espías inconscientes, dándoles noticia, como los aeroplanos, de la situación y movimientos de las fuerzas y buques enemigos, contribuyendo de esta manera a hacer más horrible la matanza.

Igual castigo sufrió la Electricidad; que si la Óptica había dado doble vista a los espías, ella, en cambio, con el telégrafo y los teléfonos de campaña les había proporcionado voz y oído finisimos, encubriéndolos además con el secreto. Y no era esto sólo: también había hecho pasar por las alambradas de las trincheras corrientes de alta tensión que causaron muerte alevosa a los que se atrevieron a tocar aquéllas.