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Hasta ahora las apoteosis se habían consagrado a los conquistadores, a los héroes, a los grandes políticos; raras veces a los poetas que difundieron radiantes ideales. La apoteosis, la consagración del maestro es empresa característica y exclusiva de nuestros tiempos, los únicos en la Historia que han sabido honrar el trabajo obscuro, modesto, bienhechor de los obreros mecánicos y de los obreros intelectuales.

Y es que, plagiando a Carlyle, podría afirmarse que «la historia de lo que el hombre ha realizado en este mundo es, en el fondo, la historia de los grandes maestros que trabajaron por nosotros... Todas las cosas que vemos realizadas son propiamente el resultado externo, la materialización del pensamiento de los grandes maestros que nos fueron enviados; su historia sería el alma de la Historia del mundo...»

Por esto resulta extraño que el insigne historiador inglés, que consagra en su admirable obra al héroe-poeta, al héroe-legislador, al héroe-profeta, al héroe-guerrero, se olvidase del héroe-maestro, del héroe-mártir de abnegación redentora, de sacrificio permanente, en aras del perfeccionamiento de la Humanidad.

Prototipo de este heroísmo obscuro, benéfico, ilimitado, fué la vida de D. Julián Jimeno, verdadero precursor de los modernos ideales pedagógicos, porque en una época en que Pedagogía era casi sinónimo de pedantería, supo hermanar el saber profundo con la naturalidad y sencillez; en la época en que las plataformas materiales y didácticas separaban al maestro de los alumnos, él inauguró el régimen de confianza que ensalza el Sr. Altamira como ideal educativo; en la época en que el dogmatismo pedagógico, preconizando el estudio mecánico y literal de un texto, determinaba el predominio exclusivo de la memoria, él con sus advertencias, con sus concienzudas explicaciones, con sus libros esencialmente racionales fomentaba el desarrollo del juicio y la razón.

Y es que cuantos ideales pedagógicos van cristalizándose en las reformas de Instrucción pública habían sido defendidos con tenacidad verdaderamente aragonesa por tan abnegado maestro, que en la cátedra, en la prensa y en admirables conferencias pedagógicas abogaba incesantemente por la implantación del Jurado infantil, por la creación de las escuelas graduadas, por la supresión de las escuelas incompletas, denominadas por
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tracciones los centros y espectáculos castizamente españoles; su moralidad política, que le distanció siempre de los triunfos obtenidos por el halago de ajenas concupiscencias; el alto respeto a su conciencia, que enmudece sin aquiescer cuando disiente del maestro querido y respetado.

II

El político.

Siguio González Serrano sus estudios en la época agitada y turbulenta precedente a la Revolución de septiembre de 1868. La influencia de las doctrinas políticas de su padre, afiliado al partido conservador y lector asiduo de La Epoca, fué anulada por la acción del medio, y por la más directa e intensa del maestro querido y admirado: de Salmerón.

Unido a aquella juventud estudiantil provocadora de continuas algaradas, el animoso extremeño «estaba en todos los ruidos», según propia confesión, y Pérez Galdós, que en el episodio nacional Prim, al describir el aspecto del Ateneo en la célebre noche de San Daniel (10 de abril de 1865), dice: «Llegó un precoz filósofo, González Serrano, y dijo: «No salgan ahora, no »salga nadie... Por poco me gano un sablazo...», debe tener la referencia del mismo aludido, con quien estuvo en comunicación en los últimos días del año 1903.

Con otros jóvenes asistió en aquellos tiempos a clubs y reuniones, donde cada noche se pedían media docena de cabezas. Muchos de los exaltados revolucionarios en agraz, que templaron entonces su ardor juvenil jugando a montañeses y girondinos, pasaban años adelante a engrosar las filas de las derechas monárquicas.

Nuestro biografiado, rindiendo al maestro culto de afecto y adhesión política, siguió la de éste, defendiendo los principios republicanos y las tendencias del grupo centralista, poniendo al servicio de unos y otras sus no despreciables medios económicos y su alto intelecto. Fundado el periódico La Justicia (órgano del centralismo), en muchas ocasiones hizo él solo el número entero, no teniendo en otras más auxilio que el prestado por su buen amigo Alejandro Quereizaeta, ilustre ingeniero de vasta cultura y feliz humorismo.
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él con gráfica frase «jirón y sarcasmo de la enseñanza», y por la introducción de pájaros y flores en la escuela, con la misma delicadeza de espíritu con que D.ª Concepción Arenal demandaba que se introdujesen flores y pájaros en las celdas de los reclusos.

Pero la obra de D. Julián Jimeno no fué tan sólo un apostolado de cultura: fué un apostolado de caridad, realizado con la doble finalidad filantrópica y educativa de un Carlos Demia o de un Bautista de la Sala.

Él, que con la serenidad de un estoico rehuyó tanto la popularidad como las recompensas oficiales, sólo hizo valer sus prestigios, su autoridad, como director de la Normal de Guadalajara; sus valiosas relaciones, para realizar el bien, y a su constancia inquebrantable, a su desprendimiento sin límites debióse la creación de la Caridad escolar, Asociación encaminada al noble y educativo fin de que los niños pudientes ejercitaran sus filantrópicos sentimientos, beneficiando a sus compañeros desvalidos.

Hermosas e inolvidables «fiestas del espíritu y del corazón» —como diría la eximia pacifista Berta de Suttner— organizó en Guadalajara la Caridad escolar, fiesta en que la intervención del filántropo se aunaba con la del poeta y del músico, puesto que D. Julián Jimeno, inspirado vate y compositor, consagraba las primicias de su ingenio a solemnizar estas apoteosis de la caridad.

Pero queda un documento inestimable, revelador de su grandeza de alma, precisamente en los últimos años de su vida, cuando la carencia de energías y el exceso de desengaños suelen entibiar los entusiasmos y paralizar la acción social de los más abnegados. Este documento, que la Prensa entera reprodujo como propaganda de un ideal tan humanitario como patriótico, es la solicitud redactada por D. Julián Jimeno, y firmada por todos los vecinos del Palmar (Murcia), demandando que los soldados inutilizados para el trabajo a consecuencia de la guerra de Melilla y las viudas y huérfanos de los que fallecieron en campaña fuesen socorridos decorosamente, «para que la Patria no se sonroje al ver pedir limosna a los que han dado su sangre y arriesgado su vida por ella».

Tal fué el apostolado de caridad y cultura realizado por don Julián Jimeno, cuyo nombre parece a cuantos nos honramos
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con su amistad indisolublemente ligado al del gran poeta de la escuela, al autor del Diario de un niño, con la unión íntima que existe entre el creador y la obra. Porque si los ideales de Amicis han llegado a encarnarse en un personaje real, no ha podido ser en otro que en D. Julian Jimeno. Creación de Amicis parece efectivamente la enérgica, digna y abnegada figura de este maestro que luchando, como Emilio Ratti, desde la modesta escuela rural, ascendió sin otro escabel que sus méritos a la dirección de importantes centros de enseñanza y a la categoría de tipo representativo de toda una clase, del Magisterio español, humilde, austero, ilustrado, con esa humildad inconsciente del propio valer, con esa cultura sin pedantería, con esa austeridad espartana que dignificaron la vida de don Julián Jimeno.

Y para que la semejanza sea más completa, basta evocar su venerable figura en los últimos meses de su vida, cuando inválido para el trabajo este incansable obrero de la cultura, acogiéndose al cariño, más bien a la adoración que sus hijos le profesaban, se retiró a Alicante. Porque en esta dolorosa etapa del desenlace de su vida, la semejanza se acentúa hasta trocarse la creación estética en realidad humana. Era él el maestro retirado descrito por Amicis, enfermo de nostalgia por su amada escuela, y que al cruzar la ciudad en busca de oxígeno para sus pulmones y de sol para sus ateridos miembros, rondaba con inextinguible amor los centros de enseñanza y al escuchar las voces de unos discípulos que ya no lo eran suyos, se alejaba trémulo y conmovido, añorando las nobles fatigas, los solicitos desvelos, las íntimas satisfacciones de la enseñanza, cuya pérdida fué para él —como para el maestro de Amicis— anticipada muerte.

Tan amplia y tan intensa labor educativa, tan largo apostolado de filantropía y de cultura, bien merecen que, al cumplirse el primer aniversario de su muerte, se tribute a su memoria sentido y luctuoso recuerdo de admiración y de dolor.

M. S. F.
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LAS ESCUELAS DE AMBERES (1)

Fué en el último otoño cuando, en cumplimiento de una misión pedagógica que se me había confiado, realicé mi ardiente deseo de visitar las escuelas de la nación mártir.

Amberes, sobre todo por su organización, diferente de la de Bruselas; por haber sido la primera que ha decorado sus salones de clases con verdaderos frescos, ejecutados por jóvenes artistas de la región, nos inspiraba el más vivo interés.

A este fin, por el intermedio de la distinguida y bondadosa inspectora de la enseñanza ménagère-agricole, solicitamos el correspondiente permiso, que nos fué galantemente concedido por M. Desguin, síndico de la enseñanza comunal en la hermosa ciudad flamenca.

Casi de noche aún (pues era el día 11 de diciembre), y en el primer tren-bloc que salía de Bruselas, recorrimos en pocos minutos la distancia que separa a las dos ciudades, casi rivales entonces, estrechamente unidas hoy por la desgracia.

En el andén de la monumental estación tuvimos el gusto de saludar a Mme. Haentjens, que nos presentó a M. Van-Hoof, inspector-jefe, y a M. Constant Colins, inspector primario.

Una vez instalados en tres landós, puestos a nuestra disposición por M. Desguin, comenzamos la visita de las escuelas: varias superiores y elementales de niñas, dos de niños y una de párvulos.

Amberes no ha querido en estos últimos años construir escuelas del tipo corriente en aquella nación. Ha preferido comprar hermosos edificios, palacios y «villas», y adaptarlos para su objeto actual.

«Esto - nos dijo M. Van-Hoof - da a la escuela un carácter

(1) Del libro, próximo a publicarse, De cómo enseñaba Bélgica a sus hijos.
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más íntimo, más familiar. Esos inmensos edificios de veinte y de veintisiete clases, más parecen cuarteles u hospitales que escuelas.»

Visitamos primero una superior de niños, o del cuarto grado, recientemente establecido. Está situada en la rue de l'Offrenee y lleva el número 1. Según nos dicen, el edificio ha costado unos 44.000 duros.

Desde el vestíbulo es ya encantadora esta escuela. Una preciosa puerta de hierro forjado se abre para dejarnos paso; el suelo es de mármol, y todo alrededor palmeras y otras plantas de adorno dan una sensación de primavera, a pesar de hallarnos casi en el invierno. La directora —una señora muy distinguida, ya entrada en años— sale a recibirnos, saludando con profundo respeto a M. Van-Hoof y con gran afabilidad a los demás. Pasamos a su despacho, que es precioso y está artísticamente decorado. En un ángulo, entre un macizo de plantas naturales, se eleva un pedestal vestido de terciopelo rojo, y encima un busto, una hermosa y juvenil cabeza, que recuerda la de un héroe griego: es el rey Alberto. En las ventanas, entre dobles cristales, plantas y flores disecadas por las alumnas forman una decoración bellísima y en extremo original. Los tapices, las cortinas, los visillos, todo es bonito, y todo ha sido hecho por las niñas.

El jardín, que sirve de clase en el buen tiempo, se utiliza ahora únicamente para el recreo; de aquí pasamos a la cocina, donde un grupo de seis o siete jovencitas disponen el almuerzo del día; en la habitación inmediata, amueblada con sencillez y gusto, dos niñas de unos doce a trece años preparan un biberón, mientras otras fajan a un bebé, hacen su camita, se entretienen en preparar y poner vendajes y aprenden casi jugando a desempeñar su futura misión de madres y de mujeres útiles y caritativas. Subimos a la clase de Dibujo y Labores, donde unas 40 muchachas se ocupan en dibujar, cortar y coser cortinajes para puertas y ventanas, otras se ingenian en el pirograbado y en el repujado artístico. M. Van-Hoof nos dice que los futuros maridos de estas jovencitas tendrán en su día sus casas perfectamente arregladas, sin necesidad de gastar en tapiceros. Los carruajes nos llevan a la Escuela Superior número 1 para muchachos, una de las primeras que la solicitud de la Villa ha hecho decorar con preciosos frescos.
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Nos sorprende ver en el vestíbulo una estatua que representa a Bélgica bajo la figura de Minerva: se apoya en un león; con su mano derecha sostiene la bandera de la patria, y con la izquierda, el escudo; un casco guerrero cubre su cabeza. Alguna de las muchachas que van conmigo piensa, y yo entonces participo de su opinión, que la nación belga, tan apacible, tan próspera, tan bien cultivada, estaría mejor representada bajo la figura de una hermosa fermière, con su cofia blanca, con sus brazos desnudos, manipulando la manteca o echando de comer a los pollitos, y no con aquella actitud y aquel atavío guerreros. Desgraciadamente, no estábamos en lo cierto...

El patio, descubierto, es una preciosidad: en el centro, una acacia gigantesca, que nos dicen tiene trescientos cincuenta años de edad, cobija entre sus ramas un palomar; a lo largo de la tapia, blanqueada, una serie de nidos de gorriones, hechos a propósito por los albañiles, y bajo el alero del tejado nidos de golondrinas. Por el suelo, en amable compañía, gorriones y pichones pican las migas y el grano que los niños les echan: ¡un cuadro encantador!

Subimos a la clase de Dibujo, decorada con frescos que representan los diferentes oficios antiguos del país flamenco: el forjado del hierro, la pintura en cristales, los tapices, las joyas..., como colorido y composición son una preciosidad. El joven pintor que los ejecutó, recién salido de la escuela comunal de Arte, recibió como recompensa 4.000 francos. Monsieur Van-Hoof me regala un álbum que contiene la reproducción en colores de estos hermosos frescos. A las muchachas las obsequia con colecciones de grabados.

Vimos después una escuela de niñas, también decorada. La decoración representa las «Obras de misericordia» (de El mundo de los niños y de los animales), y es una monada, aunque de menor mérito artístico que la anterior. Citaré solamente el cuadro que lleva el título —en francés y flamenco— de «Enterrar a los muertos». En un jardín se ve una pequeña fosa, casi rodeada por un grupo de niños; dos de éstos traen sobre un paño un perro de aguas muerto, mientras una niñita llora desconsoladamente y otro perro la mira con fijeza. En una tabla, pintada con yeso, se ve la inscripción: «Aquí yace Medoro.» A lo lejos se divisa un entierro con gran acompañamiento.

En el patio, cubierto con cristales, hay también palomas y
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conejos, nidos y gorriones; macetas, que las niñas cuidan, y asientos en que pueden formar sus pequeñas tertulias.

La clase ménagère está instalada en una linda y pequeña casita, entre obrera y burguesa. Todo lo que hay allí está hecho y cuidado por las niñas: cortinas, manteles, la ropa de la cama y la cuna, los tapetes, etc. La cocina, como todas las cocinas flamencas, es una monada, y el menu de aquel día, muy abundante por cierto, el siguiente: sopa juliana, patatas cocidas, salchichas, pastel de chocolate. El precio por persona, 38 céntimos.

Otras escuelas vimos, a cual más bellas. En todas ellas reinaba un ambiente de paz, de bienestar, de tranquila confianza en sí mismos y de esperanza en el porvenir. Todo parecía concurrir a la formación de individuos y de pueblos prósperos y felices...

Sólo la matrona de la entrada, apoyada en el león y tocada con el casco guerrero, parecía dar en aquel dulce ambiente familiar una nota inoportuna y discordante.

MATILDE GARCÍA DEL REAL.
(Inspectora de las escuelas de Madrid.)

CONOCIMIENTOS ÚTILES

La clara de los huevos es uno de los mejores tónicos para los convalecientes y para los niños débiles. Los ingleses adicionan las claras al café y al té. Entre ellos, las claras de los huevos en nieve son consideradas como un alimento completo, delicado y fortificante.

Para la picadura de avispa es bueno aplicar una pasta hecha con un poco de ceniza de cigarros y agua fresca: se asegura que en seguida calma el dolor.

Para quitar las manchas de tinta de las telas, aconseja una receta inglesa que se sumerja la parte manchada durante algunas horas en leche y que se lave en seguida con agua muy jabonosa. Después se aclara.
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LA EDUCACIÓN EN ALEMANIA(1)

Es un aforismo en Europa que Alemania deba su engrandecimiento a sus maestros de escuela, y si el general Von der Goltz ha dicho que el Imperio es grande por la espada, no es menos cierto que la educación escolar fue declarada obligatoria antes que lo fuera el servicio militar, y que ambas educaciones, paralelamente, han formado el pueblo que hoy tiene en tensión a todo el mundo por la épica lucha en que está empeñado, el éxito con que hasta hoy la desarrolla y la confianza que tal hazaña supone en las fuerzas y en el espíritu del país.

El lema de los pedagogos alemanes fue siempre que el porvenir será de la nación mejor educada, y mucho antes que otros pueblos, en los Estados que actualmente forman la nación ale-

(1) Somos neutrales en cuanto podemos serlo con respecto a la tremenda lucha que tiene preocupado al orbe entero. Somos igualmente enemigos de la guerra, que es el procedimiento más bárbaro e irracional adoptado por los hombres para destruirse todos, olvidando y anulando toda idea de amor, de justicia y de solidaridad universal. En esta verdadera hecatombe, como jamás existió en la historia del mundo, es posible que desaparezcan del planeta dos grandes pueblos a cual más importantes, aniquilados por odios de raza, y tras ellos, como consecuencia lógica, vendrá el hambre, la peste, calamidades de todas clases y la ruina de los demás pueblos arrastrados por el torbellino de esta corriente devastadora.

Si en esto viene a parar la educación, la ciencia, el arte, el progreso, los grandes inventos y la civilización del hombre, valiera más dejarlo abandonado completamente a sus instintos naturales, que nunca serían tan forzosos como los actos criminales que ahora ejecuta en su ciega ambición de un mal entendido engrandecimiento.

El presente artículo retrata a uno de estos dos pueblos principalmente luchadores, al pueblo alemán, lleno de vida y de entusiasmo, con su estado floreciente de cultura en todos los ramos de las ciencias y las artes y hoy empeñado en esta titánica empresa, cuyo primer desastre es la paralización de la vida en todas las naciones del globo, la muerte de muchos cientos de miles de jóvenes en la flor de su vida que podrían ser útiles para la producción mundial, la desesperación de millares de madres inconsolables y el porvenir farguisimo y amargo que nos espera a todos sin tomar parte en la contienda. - (N. de la P.)
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mana se concedió a la instrucción pública el puesto que hoy se le reconoce en el mundo entero.

En 1524, Lutero en su famosa carta a los Consejos municipales; las ordenanzas escolares de Weimar de 1619; Ernesto el Piadoso en 1642, y las Reales órdenes (consideradas como primera ley escolar) de 1716 y 1717 de Federico Guillermo I de Prusia, todas ellas exhortaban a la educación de la juventud, sentaban el principio de que era deber cívico la asistencia obligatoria a las escuelas de primera enseñanza y obligaban a los niños a ir en todo tiempo, por lo menos, dos veces a la semana.

En medio de los desastres de las guerras napoleónicas, Federico Guillermo II envió a Suiza algunos profesores para que se penetraran de los métodos de Pestalozzi, e hizo traer maestros extranjeros a Prusia. Y los prohombres y pensadores de Prusia, con Stein a la cabeza, se propusieron levantar el alma, abatida, de la nación, regenerar el país con el servicio militar obligatorio y la reforma de la educación pública. «Lo más se ha de esperar de la educación e instrucción de la juventud. Si pudiéramos, por un método basado en la naturaleza íntima del hombre, desenvolver de adentro hacia fuera todos los dones espirituales, despertar y robustecer todo principio noble de existencia, procurando evitar una cultura unilateral; si pudiéramos, con suma diligencia, fortalecer esos sentimientos de que dependen la fuerza y habilidad del hombre —el amor a Dios, al rey y a la patria—, entonces podríamos confiar que creciese una vigorosa generación tanto de cuerpo como de alma, y abrigar mejores esperanzas para el futuro.

»Deseamos de veras la libertad, y la debemos de desear; pero la libertad real que únicamente puede conseguirse con la mayor obediencia a la ley.»

Así se expresaban los estadistas prusianos en la primera decena del siglo xix.

En 1817 se creaba ya un Ministerio aparte para la instrucción primaria, y en 1825 decretaba Federico Guillermo III de Prusia la asistencia obligatoria en forma cada vez más comuninadora. Alemania—se decía en dicha época—va a ser no sólo una tierra de bayonetas, sino de escuelas. La educación y el servicio militar se identifican: aquélla impregna a ésta con la organización y el orden. Si falta la enseñanza, fallarán las armas. El objetivo principal de la escuela es la disciplina mili-
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tar como medio, y su finalidad preparar a las generaciones venideras para el engrandecimiento patrio.

Se ve, pues, que filósofos y guerreros alemanes de aquella etapa no tenían más objetivo que el desarrollo, el rigor de la disciplina militar y escolar, que, en conjunto armónico, es la fuerza más poderosa en el engranaje administrativo del país.

En este renacimiento de la cultura en Alemania, las Universidades con sus tradiciones intelectuales los impulsaron aún más. La Universidad de Halle, fundada en 1694, fue la precursora en el mundo de la libertad del pensamiento y de la enseñanza, y, por lo tanto, en asimilar la filosofía y las ciencias modernas; y a ésta siguieron otras y se crearon las de Berlín, Breslau, Bonn y Munich, abriéndose paso al espíritu moderno de investigación y los estudios científicos.

El éxito del ejército prusiano en la guerra con Austria concentró la atención sobre lo que había significado la inteligencia y la disciplina, difundidas en las masas por la cabal organización de los planteles o centros de instrucción subvencionados por el Estado. «El maestro prusiano ganó la batalla de Sadowa», dijo el entonces príncipe imperial, y el efecto que produjeron en la opinión pública las victorias y su supuesta causa principal fue uno de los factores que motivaron la ley de Primera enseñanza de 1870 y la adopción subsiguiente del principio de hacerla obligatoria.

Desde 1870 a la fecha la instrucción pública ha hecho maravillosos adelantos en la construcción del moderno sistema escolar de Alemania; se destacará en la Historia como un ejemplo clásico del poder de la erudición organizada para adelantar la prosperidad material de la nación.

Y si bien es verdad que no hay una ley escolar para todo el Imperio, ni un Ministerio central de Instrucción pública en Berlín, como el de Guerra y Marina, hay una interdependencia interna y concordancia federal entre los planteles docentes de los diferentes Estados, y una uniformidad que proviene del «Certificado de aptitud» otorgado por los establecimientos de segunda enseñanza, que sirve para dispensar un año del servicio militar.

En lo que va de esta centuria se han establecido grandes reformas en la enseñanza, muy especialmente en lo que afecta a la mujer.