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Pues qué, ¿se puede decir que hay que procurar que el maestro esté en la escuela, cuando tengo la Gaceta aquí con 500 nombramientos de maestras, agregándolas a Madrid a la Escuela de Sordomudos, sin duda porque las que están allí no oyen, o no ven, o no ven y no oyen a la vez? Eso no puede subsistir. Hasta ahora habíamos agregado algún profesor de Instituto o de Universidad a Madrid; pero no habíamos agregado maestras de escuela pública, dejando 500 escuelas sin maestra. Es decir, que el Estado, no sólo no inspecciona, no vigila, sino que autoriza a los maestros para que no estén en su sitio. En una Escuela Normal, una profesora se puede encargar de la enseñanza de otra; pero no se puede hacer eso en la escuela, donde no queda nadie, como no sea el secretario del Ayuntamiento, de acuerdo con la maestra.

Esto no puede subsistir. Por eso todo aumento necesita garantías, alguien que lo administre, alguien que conozca estas cosas, y por eso decía yo: Vengan aumentos, enhorabuena, para toda clase de enseñanzas, para toda clase de centros; pero antes sepamos cómo y de qué manera se van a aplicar.

Hablabá ayer el Sr. Bergamín del aumento que necesitaba para el Cuerpo de archiveros, digno también de ser atendido; hacen falta los locales a que se refería el Sr. Bergamín; hace falta la biblioteca popular establecida en sitio de fácil acceso, para que entren en ella los obreros, los artesanos, el joven burgués, porque las bibliotecas de escaleras de granito y con reyes de piedra, de oro y de mármol, asustan a los obreros, y al llegar a la Biblioteca Nacional se paran y dicen: «¿Se entrará por papeleta aquí?» Y no entran. No; hace falta el servicio de bibliotecas populares y públicas, y para ello hay un decreto de 20 de noviembre de 1912 disponiendo que se adquirirán libros, con libertad absoluta del ministro, para estas bibliotecas.

Me parece bien esta libertad para esos libros de poca importancia, acaso colecciones de revistas que son necesarias para estas bibliotecas, pequeños manuales de ebanistería, carpintería, etc., libros convenientes para suministrar al público de las bibliotecas populares. Pues hasta ahora no se ha fundado ni una sola de éstas, pero el crédito se ha consumido: es decir, se han gastado 50.000 pesetas y las bibliotecas no parecen. Yo pregunto: ¿es lícito repartir, distribuir un crédito dedicado a un asunto cuyo asunto no existe? ¿Adónde han ido esas colecciones de libros, de periódicos, de revistas que se han adquirido? A ninguna parte, en las bibliotecas no existen. Se dirá que están almacenados, acaso serán víctimas de los roedores, serán víctimas de quien sea, pero lo que yo digo es que antes de organizar un servicio hay que saber aplicarlo, hay que saber distribuirlo, para que no venga el desprestigio del crédito que se emplea.

Es decir, señores, que lo que se impone en ese Ministerio, en ese presupuesto, es una gran austeridad, una buena administración; es preciso que sepa el maestro, el profesor, el catedrático, que no se le va a conceder
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nada de lo que pida en el Ministerio de Instrucción pública, al revés que ahora—hoy más que antes—que sabe que se le concede todo lo que pide. Urge una política de esta naturaleza, ¿por qué no decirlo? Hacen falta esas Escuelas de Artes y Oficios para los obreros, y al mismo tiempo fijad la atención, señores, en que todas las Escuelas de Artes y Oficios hoy día de la fecha están en poder de meritorios, gratuitos e interinos, no se está verificando ninguna oposición y toda la Gaceta está llena de nombramientos de meritorios, gratuitos e interinos para las Escuelas de Artes e Industrias y de Oficios.

¿Es posible crear centros como las Escuelas de Náutica y publicar en la Gaceta cien Reales órdenes nombrando profesores a propuesta de las Diputaciones y de los Patronatos para esas Escuelas de Náutica? Pero ¿es que eso se distribuye a boleo? Yo bien sé que las Escuelas de Náutica hacen falta para crear pilotos y capitanes de barcos que aumenten el coeficiente de seguridad en la navegación; pero esas enseñanzas no consisten en unas cuantas lecciones de Cosmografía, de Física, de Meteorología, como sucede en los Institutos, que las lecciones son pura y exclusivamente teóricas, sino que hace falta que tengan carácter práctico si han de dar resultado, porque tienen que producir pilotos y capitanes de barco de otro modo que como los Institutos producen bachilleres. Comprendo que haya Escuelas de Náutica en Bilbao, Gijón, Coruña, Cádiz, Málaga, Valencia, Barcelona y Santa Cruz de Tenerife; ahí tenéis un cuadro rápido de poblaciones en donde se comprende que haya Escuela de Náutica; lo que no se puede comprender es que se abran, que se organicen allá donde hay una persona o dos que dicen que se deben dar esas enseñanzas, y de ahí que se haya poblado la Gaceta de Reales órdenes sobre Escuelas de Náutica, como verán los señores diputados en los datos que daré para su inserción en el Diario de las Sesiones.

Decía el Sr. Bergamín: «Hagamos enseñanzas prácticas, efectivas, reales; eso es lo que hace falta.» Recuerdo en este momento el caso ocurrido en Barcelona. Llegó repatriado de París un alemán, profesor de Química; visitó la Universidad Industrial, esa institución mantenida con las subvenciones del Estado, la Diputación y el Ayuntamiento, que tiene grandes talleres y laboratorios. Ese profesor alemán a que me refiero dijo: «Yo daré una clase práctica de Química.» Se le autorizó para ello; el primer día fueron los alumnos; el segundo día, los alumnos, los profesores y los ingenieros. Ese profesor daba cinco lecciones semanales prácticas y un día a la semana teórica. Esa es la labor que debe realizarse en la enseñanza: la del taller, la del laboratorio, la de la fábrica. Porque en España se dice que habrá talleres de metalistería, de cerámica, de pasamanería, etc., y no existe nada de eso.

(Concluirá.)
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BIBLIOGRAFÍA

Colección varia.—Demostraciones de cariño.—Versos y poemas, por D. José Duro y Gili.—Barcelona, 1914. Librería de Roselló y Vergés, editores, calle de Caspe, 32.

En 157 páginas, octavo francés, excelente papel, esmerada impresión y elegante cubierta al cromo, ha compuesto el autor, D. José Duro, una colección de sentidos versos, derramando poesía por todos ellos y encaminados asimismo a despertar en los niños afición a la lectura poética y sentimientos nobilísimos hacia la familia, exteriorizados en felicitaciones de gratitud por determinadas festividades en que los pequeñuelos toman la parte principal.

Comprende el índice los capítulos siguientes: Felicitaciones familiares, por Navidad, Año Nuevo y bodas; composiciones para antes y después de los exámenes; poesías para las Pascuas y para la primera comunión; poesías a María y otras varias, por las cuales revela el autor superior conocimiento en los asuntos que trata y una sensibilidad exquisita fácilmente apreciada por los niños y la más a propósito para modelar su conducta con arreglo a los principios de una moral religiosa indispensable para la vida.

Puede emplearse con gran provecho, y suponemos que así se hará, como libro de lectura que aficione a los niños al verso, disponiendo para ello de una variada colección métrica de todas clases y cuyo fondo o contenido es el más apropiado para la infancia.

Desde luego creemos que no se utilizará para que los niños reciten mecánicamente, cual fonógrafos, las composiciones de que la obra consta. Esto sería tanto como convertir al niño en repetidor automático de ajeno trabajo y, por consiguiente, contrario a la educación del mismo, acostumbrándolo, además, a vestirse con el traje que no es suyo y exponiéndolo al ridículo. No quiere esto decir tampoco que el niño se abstenga de reproducir una composición poética agradable, de esas cuyos autores son verdaderas notabilidades en la expresión de la belleza del pensamiento por medio de la palabra. Esto sería imposible y contraproducente también. Lo que queremos decir es que el niño, antes de recitar el verso debe entender su contenido interior que en la forma poética está encerrado, esto es, que sepa lo que dice, que no lo repita mecánicamente, que lo
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exponga, lo sienta y lo viva como propio, si bien confesando honradamente su procedencia. Y como esta consideración de carácter meramente pedagógico han de tenerla presente los maestros, huelga su advertencia para ellos; mas no para los que se empeñan en que los niños se conviertan en almacenes de palabras, sin sentido muchas veces, qué es lo que ocurriría en otro orden de cosas si el niño se comiera la corteza de la fruta y no gustara el placer de su dulzura substanciosa.

Hechas estas observaciones, a que el deber obliga, recomendamos el libro a nuestros abonados, felicitando al autor, que revela dominio en el lenguaje, y damos las gracias a los editores por su atención de regalar un ejemplar y deseando, por último, que el éxito comercial corresponda al trabajo de sus colaboradores.

El primer año de Geografía Universal.—Libro-guía para niños y niñas, por Angel Lloboa.—Madrid, 1914. Librería de los Sucesores de Hernando, calle del Arcaul, núm. 11.

Empieza este libro con una advertencia preliminar que debe leerse y meditarse bien. Su objeto es iniciar al niño de las escuelas primarias en el estudio de la Geografía, mediante la observación de la realidad; esto es, de modo que el niño se dé cuenta exacta de cuantos fenómenos se ofrecen a su alrededor en todos los órdenes de la vida. Al efecto, y no como modelo de servil imitación, sino como orientación hacia lo que debe ser la enseñanza primaria, presenta el autor 63 lecciones sencillísimas, comprensivas de cuanto rodea al niño en las mil circunstancias en que puede encontrarse. En conversaciones familiares y en preguntas al alcance del niño, lo va preparando para que él mismo se desenvuelva y adquiera los conocimientos por propio esfuerzo.

En la primera lección del librito se trata del horizonte, que el niño lo ve y examina en su misma habitación, extendiéndolo después fuera de la casa y del pueblo, determinando luego los puntos cardinales y relacionándolos con las calles, casas, árboles y demás circunstancias en que la localidad se encuentra. La vivienda, la familia, el pueblo, el campo, las producciones del mismo, el comercio, el trabajo, la riqueza, los servicios públicos, los funcionarios que los desempeñan, el orden y la administración de un pueblo, las clases sociales, partidos políticos, lenguaje, religión, alimentación, vestido, diversiones, cultura, aspecto de los pueblos, habitantes de los mismos, la atmósfera, la temperatura, humedad y sequedad, salubridad, lluvias, vertientes, aguas terrestres y marítimas, superficie de la tierra, su aspecto, el mar, la costa, comunicaciones, viajes, el mundo en que vivimos, relieve del suelo, medida del tiempo, año, estaciones, luna y sus fases, eclipses, estrellas, planetas, cometas, el Universo, continentes, islas y océanos, partes del mundo, población humana, civilización, producción y consumo, comunicaciones universales, la nación, lenguas que
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se hablan, variedad de creencias religiosas, gobierno, España, situación, capital, el Rey, el Gobierno, las Cortes, territorio español, Península Ibérica, aspecto general, relieve del suelo y vertientes, regiones españolas, comunicaciones y pueblos importantes, posesiones españolas en África y, por último, naciones que hablan la lengua española.

El estilo del autor es bien conocido: sabe que el niño no entiende largos discursos, y en cuantos libros escribe emplea el estilo suelto, aparentemente, aunque luego se ve la unidad dominando el todo orgánico. Por otra parte, cada lección tiene un bonito grabado que sirve como de representación de lo que el niño habrá visto en la realidad, de suerte que son dos impresiones: la que resulta de la presentación del objeto real, y la que resulta con la presencia del dibujo representante, y ya sabemos que cuantos más sentidos intervengan para la percepción del objeto, tanto más nutrida es la intuición del mismo.

El libro del Sr. Llorca es de lo que mejor hemos visto en esta materia, y conocemos muchos. El crédito que goza como pedagogo es indiscutible, y a estas condiciones se agrega la bonita presentación de la obra, hecha por los Sucesores de Hernando sin reparar en el gasto y lo reducido del precio, una peseta ejemplar y diez pesetas docena.

Felicitamos al autor por su nueva producción y recomendamos el libro a nuestros compañeros, en la seguridad de que nos lo han de agradecer.

Recreos infantiles.—Colección de poesías, monólogos, diálogos, escenas y pequeñas comedias, dedicadas a los niños para fiestas de familia o colegio, por doña Elvira Casablanca.—Gerona, 1914. Dalmán Carles y C.ª, editores.

Con una advertencia a los niños empieza este bonito libro, en cuya advertencia se manifiesta que siendo el trabajo gimnasia adecuada que pone en ejercicio las energías de que se dispone, y siendo ley de vida además, que a todos obliga, sin contar las satisfacciones que ese trabajo produce, no todo ha de ser trabajar en su acepción estricta, sino que también es preciso el descanso, ya para restablecer el equilibrio de las energías, ya igualmente como cambio de postura, dedicando algunos momentos a la distracción y al recreo honesto; por ejemplo: a la lectura de buenos libros, de poesías, de fábulas, cuentos, historietas y cuanto pueda contribuir a la educación y a la cultura del niño.

Este es el fin que se propone la eximia escritora D.ª Elvira Casablanca con el librito que acaba de publicar, librito que hemos leído con mucho gusto y que demuestra en su autora una cultura literaria superior, conocimientos sólidos en la práctica del verso en toda clase de metros y, sobre todo, una inteligencia clarísima de lo que es el niño y de las cuestiones apropiadas a su edad y a las circunstancias en que puede encontrarse.

Por otra parte, es muy conveniente que los niños se acostumbren a vivir en sociedad desempeñando en ella un papel airoso, siendo elementos
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integrantes, unas veces recitando poesías que expresan sentimientos de amor filial, gratitud a los padres, obediencia a los superiores, consideraciones a todo el mundo, y otras poniendo en acción fábulas, escenas, pequeñas comedias, ensalzando la virtud y condenando el vicio; en suma, siendo elementos activos en la sociedad de que forman parte. Estas ocupaciones, a que los niños pueden y deben dedicarse después de terminar sus quehaceres habituales, no sólo ilustran el espíritu por lo que tienen de lenguaje para enriquecer y perfeccionar el de los niños, sino que además los acostumbran al trato de gentes, adquieren presencia de ánimo ante el público, modales expeditos y hasta maneras finas y elegantes, tan indispensables en la convivencia social para convencer, persuadir y hasta conseguir nuestro objeto.

No tiene más amigos ni consigue más cosas el que tiene más razón, sino el que no teniendo tanta, sabe presentar mejor las cuestiones, adornándolas con la gracia de la finura y elegancia en el decir y llegando hasta la sugestión y el dominio de la personalidad a la que se trata de convencer. A ello puede contribuir el librito de que nos ocupamos, siempre que los maestros contribuyan a que los niños no se cuiden solamente de la forma externa o literaria de la composición, que es la que más se presta y agrada al oído, sino que al propio tiempo, o antes si es posible, interpreten el fondo o contenido del escrito, que es lo que verdaderamente nutre y hace que el trabajo sea educativo. Lo puramente externo es farfulla y gitanería.

Por último, tiene el librito en su segunda portada unas breves notas acerca del origen e historia del teatro, que deben leer los niños, ya como mera curiosidad que siempre es útil, ya también para que sepan que desde los tiempos antiguos de Grecia hasta nuestros días se han preocupado los pueblos de estas diversiones cultas, llevando al teatro las representaciones de la vida social, indudablemente con el fin de mejorar las costumbres de aquélla, aunque no siempre se haya podido conseguir.

Felicitamos con todo sinceridad a la distinguida escritora D.ª Elvira Casablanca, autora cultísima de este librito, por la concepción y desenvolvimiento de tan hermosos pensamientos; hacemos lo propio a los editores Dalmán Carles y C.ª, cuya forma de presentar las obras no necesita encomios de ninguna clase, y a nuestros compañeros de profesión nos permitimos aconsejarles la compra de ejemplares, en la firme convicción de que prestamos un servicio bueno a la educación de la niñez.

Otras lecciones de cosas (lecturas científicas), por Joaquín Pla Caragol, maestro superior, ex alumno de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central. Va el ejemplar ilustrado con 115 grabados. — Dalmán Carles y C.ª, Gerona, 1914.

Es un excelente libro de lectura, que con lenguaje sencillo, claro y técnico a la vez, expone su autor en forma de conversaciones familiares un
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contenido muy nutrido de ciencia variada que habilita al niño estudioso y reflexivo para conocer cuanto le rodea, sea cualquiera la situación en que se encuentre. Basta conocer el índice de materias que abarca el libro para demostrar nuestro aserto. Empleza por el capítulo cuyo epígrafe es el siguiente: «No hay nada despreciable», haciendo notar al niño que todo cuanto existe en la Naturaleza, por insignificante que parezca, tiene su relativa importancia, no debiendo despreciarse nada por inútil, como suele suceder cuando se ignoran las propiedades y aplicaciones de las cosas. Siguen a este capítulo: el lenguaje, la tierra, un marconograma, nuestro planeta, Influencia de la Naturaleza en el hombre, acción de éste sobre la Naturaleza, los microbios en el agua, movimiento de las aguas del mar, el fondo de éste, la atmósfera, el clima, antigüedad del hombre sobre la tierra, la vida urbana, relaciones entre los hombres, las zonas de la tierra, las corrientes de agua, la radiotelegrafía, el comercio, la industria y la moneda, descubrimientos de tierra, calor central, volcanes y terremotos, las civilizaciones y las bellas artes, los alimentos, el algodón, aprovechar el tiempo, la respiración y cómo debemos respirar, nuestros movimientos, pensar y obrar bien, el calor animal, las zonas humanas, la luz eléctrica, las comunicaciones, los dientes y la piel, ampliación y léxico.

Consta la ampliación de 33 notas a cual más interesantes y curiosas, extendiéndose en consideraciones que hacen más extensa la materia del capítulo a que se refieren, y a la vez proporcionan motivos para que el maestro o profesor —nos gusta más lo primero— exponga lo que crea opportuno, lo relacionado, naturalmente, con lo que el texto ofrece, o lo que se le ocurra análogo para la mayor ilustración del pequeño.

El léxico explica la significación de las palabras que pudieran ofrecer alguna duda en el texto, y esta circunstancia contribuye al aumento de nuevas ideas que ensanchan el horizonte mental del educando y hace que el libro sea más completo e interesante.

Finalmente, la obra está presentada con el gusto y ornato a que nos tiene acostumbrados la Casa Dalmán, de Gerona, y nada más hemos de añadir a lo que ya saben nuestros compañeros con respecto al modo de confeccionar los libros el editor gerundense, al cual, juntamente con el autor, felicitamos cordialmente, deseándoles que la venta de ejemplares corresponda al trabajo de cuantos han intervenido en la factura del libro.

Mi amigo el Árbol, por Martín Chico Suárez, maestro de las escuelas nacionales de Madrid y vocal correspondiente del Consejo Superior de Protección a la Infancia. Ilustraciones de P. Chico. Lema: «Festina Lente.» Primer premio del concurso celebrado en 1918 por la Sociedad de Amigos de la Fiesta del Árbol de Barcelona. — Editor, J. Ruiz Romero, sucesor de J. Bastinos, Pelayo, 62.

Realmente hemos sentido un verdadero placer leyendo este libro. No es un libro más de lectura entre los innumerables que forman la literatura escolar. Es una obra de volumen poco abultado, pero de un conteni-
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do abundantisimo de doctrina pedagógica en forma de lecciones sencillas, claras y hasta poéticas y encantadoras en el modo especial de presentarlas. Es un trabajo en el cual el autor, saturado de amor filial extraordinario; con conciencia clarísima de lo que es, como maestro; con una inteligencia despejada y un arsenal de conocimientos elaborados al través del estudio en los libros, en la observación y en la experiencia, presenta a los lectores una obra personal, personalísima, que lo retrata de cuerpo entero, con fisonomía propia y con carácter de educador consumado. Ha estudiado el árbol en todos sus aspectos, con todas sus complejas relaciones y las múltiples aplicaciones que de él se hacen, ya para la alimentación humana, ya como elemento de vida en lo que afecta a la oxigenación del aire, ya por lo que tiene de utilidad en maderas, belleza, hermosura, vivienda de los pájaros, seguridad en el terreno, modificación del clima, recreo e higiene, en suma, de cuanto puede el hombre sacar partido para la satisfacción de sus necesidades. Dedica diez lecciones a la historia de los árboles, mencionando algunos de los más antiguos y ocupándose del árbol sagrado, el árbol compañero del hombre, el árbol y la vivienda humana, el árbol símbolo de gloria, el árbol como recordatorio de la memoria de los hombres, y el árbol en la ciencia, en el arte y hasta en lo que se relaciona con la independencia patria.

El desenvolvimiento de las lecciones es ingenioso y muy interesante. En primer término expone, en lenguaje sencillo y correcto, la lección, el tema, la materia de que ha de ocuparse; hace luego un resumen de la misma; acompaña máximas morales que surgen de la lección expuesta; añade ejercicios prácticos que se relacionan con el contenido de la lección, unas veces para despertar en los niños la afición hacia la formación de un museo escolar de aves, insectos, plantas, hojas, flores, maderas de todas clases, y otros para favorecer el estudio de la Geografía y viajes y conocer mediante ellos la región en donde los árboles se crían. Forman parte integrante de la obra las lecciones de cosas que amplían y completan el contenido de las lecciones; recitaciones en verso alusivas a la materia y escritas por nuestros mejores poetas, con el objeto de que el niño se aficione a la lectura, y un léxico riquísimo que explica el significado de cada palabra, con la vista fija siempre en que no se pronuncien jamás los vocablos sin entender su contenido substancial.

Por último, enciérrase el librito en un hermoso marco literario, formado por una atenta dedicatoria a S. A. Serma, la Infanta Isabel de Borbón, generosa donante del premio adjudicado al libro; una sentida carta del malogrado Joaquín Costa, dirigida a los niños de Ricla, recomendándoles el cultivo del árbol; la letra y música de la Fiesta del Árbol, y una larga bibliografía de que se ha servido el autor para labrar en tan frondoso campo los elementos utilizables con que ha elaborado el rico panal que ofrece a los niños de nuestras escuelas.

Merece todo género de aplausos nuestro estimado compañero, porque