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por su clarísima inteligencia y por su extremada laboriosidad. Recientes oposiciones que hemos presenciado con toda atención debieran elevarlo a una cátedra de la Universidad Central. Así opinaba casi todo el público, que veía en el joven opositor la encarnación del espíritu de su padre, fecundada con el estudio reflexivo de quien hace del trabajo una verdadera religión. La mayoría de un voto decidió en contra del catedrático salmantino. Respetamos, aunque no aprobamos, la determinación del Tribunal calificador.

Del trato frecuente entre los educandos, su familia, y el educador, surgió una corriente de interna simpatía, que se tradujo en amistad sincera, interrumpida en la apariencia por haberse depoijado aquel espíritu valiente de las vestiduras del mundo material, pero que persiste, sin embargo, en la región serena del pensamiento, y en ella convive y en ella se afirma, prestándonos aliento para la lucha humana en que González Serrano fué uno de los adalides más esclarecidos.

Pensábamos haber hecho la crítica de la notabilísima y sentida biografía que del autor ha hecho la distinguida escritora y profesora de la Escuela de Estudios Superiores del Magisterio, Srta. Saiz, compañera de colaboración del biografiado, en libro hermosamente pensado y muy conocido en el campo de la Pedagogía. No hemos querido cometer semejante profanación, y nos decidimos a publicar íntegro el folleto, con el fin de que nuestros estimados compañeros puedan admirar una vez más la belleza de la elegante forma literaria, característica de nuestra distinguida amiga, juntamente con el fondo benchido de ternura, de exquisita sensibilidad y de sincero afecto hacia el filósofo extremeño.

Muy grande, muy viril, noble y muy honrada fué la personalidad de González Serrano, personalidad que para la mayoría de los españoles pasó casi inadvertida, por esfumarse su enérgica silueta en la penumbra de que la rodeó la propia sincera modestia y la indiferencia o el egoísmo de los voceros de la fama, atentos sólo a pregonar los méritos exhibidos aparatosamente. Mas pese a esta que pudiéramos llamar «conspiración del silencio», el tiempo, gran justiciero, ha tomado a su cargo demostrar que este infatigable sembrador de ideas desarrolló su vida con tanta elevación de ideales y con tal grandeza moral, que presentaría en su noble sencillez es ofrecer un ejemplo, a la vez consolador y fortificante, en estos tiempos de convicciones vacilantes y éticas de extremada flexibilidad.

El hombre.

Alto, recio, fuerte el pecho, ancha la espalda, fino y pequeño el pie, delgada y flexible la nerviosa mano, muy moreno el expresivo rostro, espaciosa la frente, negros y brillantes los
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—Si que ha quedado a mi gusto —confesó ingenuamente la de Solís, complacida de su obra; y bajando de la silla corrió en busca de las maestras para que diesen el visto bueno.

Con la alegre familiaridad que reinaba en la escuela, todas acudieron al cuartito de labor para contemplar la engalanada imagen.

—¡Qué linda!
—¡Qué hermosa!
—¡Si parece la Virgen de Lourdes! —simultanearon las asombradas muchachitas.

María Eugenia sonreía irónicamente, desaprobando el adorno y la admiración de que era objeto; y, al ver que su hermana pequeña también lo elogiaba, la obsequió con un disimulado pellizco para que no se uniese al coro general.

—No he sido yo sola —protestaba Merceditas eludiendo modestamente las alabanzas —; también es obra de Matilde.

—¡Ca, no la crea usted, D.ª Franciscal; yo sólo le alargaba las flores —exclamó con noble franqueza la aludida—. Si estoy asombrada de ver cómo lo ha hecho con unas cuantas rosas... ¡Uy, si es más lista esta Mercedes! —y en un transporte de entusiasmo abrazó efusivamente a su condiscípula.

La madrileñita, ruborizada, esquivó las caricias de su compañera, y todas volvieron a sus diarias ocupaciones.

Paquita, con su ingenua fe, con su delicadeza espiritual, sabía despertar en sus discípulas sentimientos de una religiosidad candorosa, verdaderamente infantil, y la devoción de las Flores de Mayo se convirtió en el modesto colegio en perfumada y constante ofrenda a la Virgen. Instaló un coquetón altarcito que engalanaban a diario dos de sus discípulas, se acrecentaron las caritativas prácticas con los fondos de la hucha de los pobres, se leyeron a diario selectos trozos en honor de María, escritos por los principales autores, y la maestrita solicitó el concurso de Solís, que gozaba en Orbeda fama de poeta inspirado, rogándole que compusiese una letra adecuada para que las niñas cantasen las
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Flores de María. El periodista, con su acostumbrada amabilidad y prontitud, le remitió, no una poesía suya, sino un libro de Zorrilla, señalando una bella plegaria que, con gran asombro de las de Acevedo, se amoldaba exactamente a la popularizada música de las Flores de Mayo. Y por las tardes, cuando consagraban el último rato a aquella tierna devoción, candorosa como las almas infantiles, poética como el culto de la Inmaculada, después de los piadosos rezos, después de escuchar la lectura de las apologías escritas en honor de la Virgen por los más eximios literatos antiguos y modernos, D.ª Rosa, sentándose ante su vetusto piano, tecleaba incansable la música de las Flores de Mayo, mientras el coro infantil entonaba, con frescas voces, las estrofas de Zorrilla, el poeta que cristianizó a menudo sus moriscas rimas con sentidas plegarias a la Virgen.

    Maria, cuyo nombre
    como conjuro santo
    ahuyenta con espanto
    la saña de Luzbel,
    escribíreme en el pecho
    tu nombre omnipotente
    por que jamás intente
    aposentarse en él.

Y las niñas, después de repetir el vulgar estribillo:

    Venid y vamos todas
    con flores a porfía,
    con flores a María,
    que Madre nuestra es,

continuaban entonando las inspiradas estrofas del poeta, que vibraban con tiligranas de arte entre la monotonía repetición del coro:

    Maria, soberana
    de cuanto el orbe encierra,
    rocío de la tierra,
    estrella de la mar;
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tu nombre misterioso
será el faral tranquilo
que alumbrará el asilo
de mi terreno hogar.

    María, cuyo nombre
es fuente de pureza
que lava la torpeza
del frágil corazón,
tu nombre será el agua
que el mío purifique
de cuanta en él radique
maligna inclinación.

    María, luz del cielo
cuya brillante esencia
es luz de toda ciencia
y del saber raudal,
tu nombre será antorcha
cuyo fulgor alhuyente
de mi agitada mente
la lobreguez letal.

    María, cuyo nombre
es música más suave
que el cántico del ave
y que del agua el son,
tu nombre será fuente
do beba su armonía
mi tosca poesía,
mi pobre inspiración.

    María, a cuyo nombre
la divinal justicia
al pecador, propicia,
se inclina a perdonar,
tu nombre sea, cuando
la eternidad se me abra,
la última palabra
que exhale al expirar.
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IX

En el colegio de Paquita no hubo exámenes. Terminó el curso como había empezado, sin el ruido, sin los elogios que promovieron las fiestas escolares con que en el pensionado francés se solemnizó el comienzo de las vacaciones impuestas por la moda entre niñas elegantes, que veraneaban en las playas del Norte y hasta en el extranjero.

Los exámenes del colegio aristocrático habían sido un acontecimiento, que perturbó durante algunos días la monótona vida provinciana; y desde las modistas, que habían improvisado vaporosos y elegantes trajes para las niñas y las mamás, hasta las autoridades, que con su presencia sancionaron el acto, no quedó una clase social en que no repercutiesen las efectistas solemnidades con que las educadoras extranjeras deslumbraban a las envanecidas familias.

Un verdadero diluvio de medallas, diplomas, bandas y condecoraciones de todos géneros inundó las casas de las aristocráticas alumnas, mientras, en justa reciprocidad, el ameno pensionado era invadido por lucrativos y suculentos obsequios con que la gratitud paterna recompensaba los galicismos, las cortesías y las selectas frivolidades aprendidas durante un curso de costosos y crecientes honorarios.

Doña Rosa y Paquita no disfrutaban de tales gajes; gracias a que cobraban trabajosamente la mezquina cuota que sudaban las pobres familias para pagar peseta a peseta; casi todos los meses acudían en demanda de tregua concedida por D.ª Rosa con mayor generosidad por lo mismo que representaba trozos de su exiguo sustento, y, lo que era peor, lágrimas y humillaciones ante la inflexibilidad del prestamista, inexorable en el cobro del plazo convenido mensualmente.

Hasta entonces, quitándoselo hasta de comer, viviendo sin criada, ejecutando los más rudos trabajos domésticos en las horas que les dejaban libres las clases, habían cumplido puntualmente el compromiso; pero durante el verano se
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disminuían los ingresos y aumentaban los gastos, porque Enrique, que estaba terminando la carrera de Medicina, volvía a Orbeda durante los meses de vacaciones, precisamente durante aquellos meses en que emigraban del colegio las niñas con pretexto del calor, pero en realidad por razones económicas. Hoy una, mañana otra, dejaban de concurrir, quedando muchos recibos sin cobrar. Sólo siguieron asistiendo a las clases tres o cuatro alumnas, que obligaban a un trabajo y a una sujeción no compensados por el miserable ingreso que producían.

El verano, la estación ideal para los ricos, peregrinos de balnearios y playas; la estación consoladora para los pobres, que se desentumecen del frío, originado, más que por el invierno, por la penuria, es una estación crítica y angustiosa para la clase media, que advierte la paralización de muchos aspectos de la vida que le proporcionaban medios de subsistencia. Los enfermos ricos emigran, esperando recobrar la salud con un cambio de postura, o sea de alimentación y de clima; las modistas ven alejarse —como los médicos a sus clientes— las más lucrativas parroquianas, que, por añadidura, vuelven surtidas de ropa, comprada en extranjeros almacenes; los profesores particulares ven desfilar a las familias pudientes cuyos hijos, educados en casa, multiplicaban las lecciones; sólo algún suspenso contumaz continúa empollando asignaturas para los exámenes de septiembre; porque el calor, alentando la manía dilatoria, ingénita en los españoles, facilita el aplazamiento de toda preocupación, de todo trabajo, de toda iniciativa. Al volver..., cuando pase el verano, se consultará un abogado para activar un asunto, se buscará un colegio para los niños, se adoptarán medidas terminantes, se organizará la vida; pero por de pronto..., calma, sopor, parálisis mental, que trae consigo irremisiblemente la parálisis económica, que atrofia a muchas pobres familias.

Una de éstas era la de Acevedo, cuya miseria vergonzante, ignorada, fué un drama íntimo, repetido diariamente con las mismas escenas dolorosas. No contaban con otro
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ingreso seguro y positivo que el de la traducción de una obra científica que un catedrático, compadecido de la situación de Enrique, había confiado a éste, extremando su bondad hasta adelantarle el importe del trabajo. Con él fueron viviendo miseramente, pero resultó imposible cumplir el compromiso con el prestamista, a quien lograron acallar prometiéndole un reintegro con acrecentados intereses cuando volvieran a acudir las niñas al colegio.

Enrique sufría todavía más que su madre y su hermana, porque siendo hombre, inteligente y fuerte, se creía doblemente obligado a resolver aquella horrible situación, en que le atormentaban los pesares, la extenuación de doña Rosa y Paquita, indignándole el relato de las humillaciones, de los compromisos originados por las de Olóriz.

— ¡Eso es intolerable! —exclamaba exaltado—. Cuando empiece el curso no serán ellas las que se resistan a asistir; debéis ser vosotras las que se lo prohiban terminantemente.

Doña Rosa intervenía, arrepentida de haberle confesado la verdad. ¡Qué se diría en Orbeda! La marcha de las de Olóriz desacreditaría el colegio, precisamente a principio de curso, cuando tenían la esperanza de que vinieran algunas niñas pudientes, que pagarían mejor y que, por no romper de pronto con las damas francesas, habían esperado el pretexto de las vacaciones.

—A vosotras os fascina el oropel de nuestros parientes— replicaba Enrique—, no lo neguéis; os dejáis cegar por las apariencias, y aunque no es reporten ninguna utilidad, deseáis que vengan esas chiquillas por creer que honran vuestra escuela.

Doña Rosa callaba, convencida de la razón expuesta impetuosamente por su hijo; Paquita balbuceaba palabras de gratitud, de aquella gratitud que la esclavizaba hasta tolerar la indisciplina en sus clases.

— Nadie más agradecido que yo—respondía Enrique—; la vida da muchas vueltas. La vanidad y el lujo tienen arruinados á los de Olóriz, cuyas deudas son mayores que sus humos; por eso, en la catástrofe luminente de esa familia
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podrá verse si soy agradecido, si sé corresponder generosamente, cuando pueda trabajar y se vuelvan las tornas y sea yo quien tenga que sacarles de cualquier conflicto. Pero el reconocimiento no es incompatible con la dignidad, y más con la dignidad que un cargo como el vuestro exige. Pensad también que hace ya mucho que mi carrera no les origina gastos, que no se los ha producido casi nunca, porque me gano matrículas de honor y vivo con la pensión de mi plaza de alumno interno; pensad todo esto, y cuando vuelvan de veranear, recibidlas afectuosas, pero firmes, para no transigir con sus impertinencias.

— Este curso es el último — decía otras veces, dejando aletear la esperanza —. En terminando la carrera, se cierra el colegio y no trabaja nadie más que yo. Es como si papá resucitase, pero sano, fuerte, decidido.

Ambas, llorando emocionadas por la amargura e intensidad de los recuerdos, protestaban del optimismo de las ilusiones.

— No — replicaba Enrique —. Si yo no levanto castillos en el aire; no espero reunir una gran clientela, ni fundar un sanatorio, ni conseguir una cátedra de Universidad... Pienso, sencillamente, en obtener un partido de pueblo...; ya veis, lo más humilde, lo que horroriza a mis condiscípulos, lo que os ha horrorizado a vosotras mismas, que preferís la miseria en Orbeda a una escuela rural donde todos os respetarían, donde viviríais sin angustias ni sobresaltos, donde la paz, el aire y el sol alegrarían vuestra vida. Ya veis si soy humilde, pero enérgico, porque la dignidad y la energía son las únicas armas de los pobres.

Y esas discusiones, entreveradas de esperanzas irreprimibles, ese intenso amor que unía a aquellos tres seres fustigados por el infortunio, mitigaban los rigores de aquella miseria íntima y angustiosa.

(Continuará.)
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LECTURAS IDEÓGENAS

Transformismo mineral.

CONSECUENCIAS PROBABLES DEL ENFRIAMIENTO DEL SOL.—Dada la hegemonía que ejerce el foco diurno, es de una lógica irrefutable la suposición de que, a medida que éste vaya perdiendo en calórico, se le irá acercando la Tierra. En efecto: la disminución de calor lleva consigo, no sólo la menor dilatación de la materia cósmica del sistema, sino el mayor enfriamiento de nuestro globo, y, con él, considerable aumento en la cantidad de agua helada. Y ambas causas determinarán nuestra aproximación al hogar central: siendo más densos los fluidos en que el planeta flota, deberá desplazarse para buscar una capa más enrarecida; aumentando mucho su hielo, aparecerá con mayor volumen o con menos peso relativo, y esto lo elevará hacia las sustancias más ligeras, que son las más cercanas al Sol.

Acentuando ilimitadamente la pérdida del calor central, es incuestionable, pues, que nuestro mundo penetrará en la atmósfera heliótica y que, una vez allí, por su propio peso caerá en el fuego para reanimarlo. Luego la muerte del planeta está en perfecta consonancia con la ley que él imprime a la vida: así como los seres procedemos y nos nutrimos de la Tierra para pagarle luego tributo con la muerte, así ella nació y se alimenta del Sol para después entregarle su existencia. ¡Sublime unidad del Cosmos, que por igual impera en los seres y en los mundos!...

No deja de ser consolador que tal fin tenga el planeta, cuando tan terrorífico se lo auguran algunos sabios. Es también

(1) Véase el número anterior.
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consolador lo remoto del plazo, pues en el sacrificio nos han de preceder Mercurio y Venus, y distan de prepararse a entrar en la fosa.

Otra consecuencia de importancia se desprende de la aproximación sucesiva de los planetas al Sol: la de que, al menos en una gran faja de la superficie de aquéllos, será sensiblemente igual o poco disminuida la cantidad de calor por el astro del día enviada, aun cuando su hoguera disminuya en grado superlativo.

Muerte del planeta por otras causas.

Muchas otras son las causas de fenecimiento de la Tierra, que los astrónomos indican en sus escritos. Pero para nuestro estudio sólo expondremos dos de las que M. Flammarion, sabio tan profundo como deleitoso, considera posibles en su trabajo Cómo acabará el mundo:

1.ª «Puede estallar como un volcán.» Cabe, en efecto, que los gases contenidos en su oquedad, bien aprovechando los resquebrajamientos que llevan consigo los terremotos, ya uniéndose a otras causas que conspiran incesantemente contra la vida ordenada del planeta (reacciones químicas de gran importancia, desequilibrios en la corteza terrestre que en un punto determinado dejen ésta en extremo quebrantada, etc.), despedazan el astro en miles de fragmentos, que caminarían perdidos por el espacio hasta chocar con otros mundos y quedar en ellos como parte integrante de los mismos. Explícase así el origen de los meteoritos, esos desconocidos viajeros, generalmente inofensivos, que tanto pavor han causado a los habitantes de la Tierra.

2.ª «Puede sumergir su superficie en las aguas y sufrir un nuevo diluvio más universal que el consabido», y si en cataclismo semejante las aguas encontrarán un paso para dirigirse al centro del planeta, la oquedad se cegaría, y entonces el orbe entero, con su peso enorme, se constituiría en astro errante, que recorrería el infinito sin guía ni norte, hasta encontrar en su camino otro ser uranográfico, en el cual quedaría deshecho si era inmensamente mayor, o al que destruiría completamente y él mismo se fragmentaría si no le superara en volumen o fuera poco notable la diferencia.
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Ambos efectos motivan que la materia universal pase de unos a otros mundos; que la particularidad de los sistemas solares sea temporal; que las individualidades estelares tengan su finitud; que el aislamiento de los mundos sea, no sólo relativo, sino caducable.

**

Larga ha sido la digresión, mas necesaria para ir sentando los jalones de mi pobre filosofía.

Y reanudemos el somero estudio que habíamos emprendido del libro de Gustavo Le Bon, La evolución de la materia.

En relación al medio modificador, dice: «Las menores variaciones del medio, temperatura, presión, etc..., modifican de modo instantáneo los movimientos de los elementos constitutivos de la materia. Y como los movimientos, según he indicado, bastan para imprimir diferenciación substantiva, el medio, su causa, es provocador de metamorfosis.»

Agrega el autor más adelante: «La materia, como todos los seres, depende intimamente del medio, siendo modificada por los menores de sus cambios. Si estos cambios no pasan de ciertos límites, la velocidad y la amplitud del movimiento de las moléculas materiales varían, sin que por ello se altere la posición de las mismas; si los límites son rebasados, los equilibrios materiales se transforman o destruyen. La mayor parte de las reacciones químicas nos permiten asistir a tales transformaciones.» La complejidad de medios y su aumento de intensidad metamórfica sobre los cuerpos determinan desequilibrios en la estabilidad molecular y en la atómica, y la Química entra en funciones de notable proteísmo.

«Allí (en la parte experimental) veremos —dice Le Bon— que poniendo los dos primeros de estos metales (aluminio y magnesio) en presencia de cantidades casi inapreciables de diversas sustancias, por ejemplo, de agua destilada que haya servido para lavar un frasco vacío que contuviera anteriormente mercurio, nos ha sido posible modificar caracteres hasta el punto de que ocuparían distinto lugar en la clasificación si ésta se hiciera nuevamente. Metales como éstos, que no ejercen habitualmente sobre el agua acción ninguna, la descomponen ahora violentamente; el aluminio se oxida de modo instantáneo en el aire, recubriéndose de manchas verdes espesas que dan a una
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ojos y negrísimo el crespo cabello, la boca amplia y bondadosa, la palabra llena de fuego y resuelto el enérgico ademán, tal recuerdan a González Serrano cuantos convivieron con él en la juventud y la madurez.

Nació en Navalmoral de la Mata (Cáceres) el 25 de mayo de 1848, hijo primogénito de un matrimonio de amor, heredando de su padre, D. Urbano González Corisco, la firmeza de carácter y la tenacidad de propósitos, y de su madre, D.ª Dorothea Serrano Luengo (emparentada con la familia del Príncipe de la Paz) la vibrante intensidad del sentimiento. Esta madre, a quien en plena juventud arrebatará el cólera de 1855, dejó en el alma de su primogénito un sentimiento de amor tan hondo, una sed tan inagotable de ternura jamás satisfecha, que impregnó la vida de éste de un matiz de dulce melancolía. De niño, atribuía a la carencia de madre todas sus desventuras infantiles; de hombre, al hacer la confesión de alguno de sus estados de espíritu, agrega: «Bien es verdad que yo me crié sin madre.»

Contaba González Serrano once años cuando su padre, consagrado exclusivamente desde su viudez al trabajo y a la educación de sus cuatro hijos, le trasladó de la humilde escuela de Navalmoral, donde el niño había revelado ya su privilegiada inteligencia, a un colegio de Talavera de la Reina, en el cual estudió González Serrano los dos primeros cursos del bachillerato. Entre sus condiscípulos figuraba uno como él, huérfano de madre. Al acercarse las vacaciones de Navidad, nuestro biografiado dijo a su compañero: «Estos días todos se irán a sus casas, sólo nos quedaremos tú y yo: tú, porque tienes madrastra; yo, porque no tengo madre.» Y, en efecto, ambos pasaron las bulliciosas fiesta en el colegio.

En 1861 vino a Madrid a continuar sus estudios, como alumno interno de un colegio establecido en la calle de la Colegiata. En él conoció a D. Nicolás Salmerón. Dada la apasionada condición del adolescente extremeño y el alto espíritu del señor Salmerón, se comprende fácilmente el culto rendido por el discípulo al maestro y la predilección de éste hacia aquél, a quien llamaba «hijo de su pensamiento».

La Universidad madrileña le recibió en su seno en el curso de 1864. Allí estudió, simultáneamente, la carrera de Filosofía y Letras (elegida por él) y la de Derecho, designada por su pa-