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EL BACHILLERATO EN ESPAÑA(1)
COLECCIÓN DE ARTÍCULOS SOBRE INSTRUCCIÓN PÚBLICA
por D. Eduardo Lozano y Ponce de León.

¿Adónde vamos?

"Hablan muchos del negocio del alma, y se van derechos al alma del negocio." — (Definiciones políticas.)

I

Empresa tan temeraria es, sin duda, querer que la débil voz de la razón serena se sobreponga a los desaforados gritos de la pasión desenfrenada, como pretender que se acallen los bramidos del huracán y el estentor horrisono del trueno mediante el influjo tranquilizador de los suavisímos acordes de una lira pulsada por hábil mano.

La Naturaleza sabiamente dispone la ocultación del Sol para que pueda admirarse durante la noche el benigno resplandor de las estrellas, que empalidecen y se ofuscan con la luz, más viva, del astro del día. Así, enmudece también la voz de los animales y todo débil sonido se pierde durante las crisis violentas de los elementos, acompañadas de imponentes y atronadores ruidos; por lo cual guarda el bosque sus armonías de fuentes y hojas susurrantes, de trinos de aves y cantares humanos, para los hermosos días primaverales, en que la brisa apacible y el cielo espléndido convidan a gozar los placeres de la música campestre.

Análogas leyes rigen el mundo moral, y se observan en la

(1) Véase el cuaderno del mes de noviembre.
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historia de las naciones períodos tranquilos y de orden en que la discusión razonada precede y determina la norma seguida por todos, hasta que sobreviene una perturbación que trastorna los fundamentos establecidos, y si en definitiva no puede oponerse a la divina ley del progreso, el clamoroso revolucionario imposibilita en el entretanto a los hombres, arrebatados por ímpetus irresistibles, para que rijan clara y distintamente la voz de la justicia y de la recta conciencia; ni siquiera les permite atender a los terminantes y severos preceptos de la lógica natural.

En los funestos tiempos de agitación y revuelta por que atraviesa España, cada ministro de Fomento, lejos de procurar elevarse a la altura de su misión, inspirando sus actos en la legalidad vigente, interpretada con fidelidad, y de constituirse en genuino defensor de todos los derechos que la misma prescribe, suele representar, por desgracia, el desairado papel de fanático sectario de un partido; dejándose arrastrar muchas veces por las corrientes cenagosas que le empujaron a su encumbramiento, cuando no cede a la natural incuria del que desconoce la trascendencia para el porvenir de la Nación, de cuanto se relaciona con la Instrucción pública y la gran responsabilidad que contrae quien olvida o ignora los deberes de su elevado cargo. Así se explica que en las múltiples y contradictorias disposiciones publicadas sobre este importante ramo de la Administración haya llegado a tal extremo el desbarajuste, que la ley ha sido suplantada por decretos, y las mejores cátedras y escuelas pueden arbitrariamente ser conferidas, y desempeñadas, no por quien acredite mejores servicios o conocimientos más profundos, sino por quien alegue el superior mérito de perfeecer a la «Juventud católica», como será indispensable muy luego el certificado de librepensador o libre-cambista para explicar Teología o Cálculo de probabilidades.

En las Cortes lo ha dicho un simpático ex ministro muy liberal y un poco jacarero: que él mismo, reconocido por sus adversarios como modelo de integridad por haber restablecido el nombramiento de los primeros lugares en las propuestas, no pudo resistir siempre a las influencias, especialmente femeninas, que son irresistibles cuando se meten a protectoras de sabios aspirantes al profesorado.

Ante semejante confesión, ¿no es una verdadera utopía
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pedir que cese el imperio del capricho y de la pasión en las disposiciones vigentes sobre Instrucción pública, y se respete escrupulosamente la ley en todas las decisiones tomadas por el ministro y director del ramo? ¡Durante ocho años hemos glosado nuestras fundadas e inocentes quejas, con escasa fortuna por cierto, para alcanzar el anhelado remedio, pero con gran ventaja nuestra para librarnos del enorme peso que nos oprimía y amenazaba sofocarnos!

Pensábamos callar para siempre, una vez que habíamos cumplido con este sagrado deber de conciencia y con esta necesidad de nuestro temperamento, a satisfacción acaso de unos pocos ilusos que aun se entusiasman por la defensa de la razón, escondida y medrosa en medio de tanto estrépito y gárrulo vociferar de tirios y troyanos; pero nos excitan a romper el prudente silencio de la resignación amigos a quienes deseamos complacer, y como noveles, piensan que habremos de adelantar un paso clamando en favor de justas reformas en donde los encargados de velar por la instrucción no tropiecen con el escollo de las cuestiones personales, que tan malparados dejan sus mejores propósitos de la víspera.

Todo hombre, por rudo que le supongamos, reconoce las ventajas que en el aprendizaje de cualquier arte o ciencia alcanza el discípulo con la pericia y el celo del maestro; es decir, que se facilita mucho la espinosa tarea del alumno si encuentra un profesor que sabe y quiere enseñarle bien. Esto expuesto, el sentido común señala como principal deber para los altos funcionarios del ramo el destruir las trabas que se oponen a los progresos de la enseñanza, esmerándose muy principalmente en la acertada elección de profesores. Así lo reconocen todos, y aparentando mejorar el sistema legal en la materia, sirvió de socorrido tema a varios ministros aquella idea que fué repetida en los preámbulos de los desacertadísimos decretos sobre auxiliares y supernumerarios, para cohonestar con frases de retumbrón el mal encubierto anhelo de favorecer a los amigos y paniaguados sin las trabas que opone la ley del 57, cuyos artículos, ya caídos en desuso, se miran hoy con
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Las mujeres del Quijote, por Magdalena S. Fuentes............. 193
Lección provechosa, por José Fríster Soria.................. 201
Paz, por Melchor Continente Lara............................ 208
«Raimundo Lulio»............................................. 211
La reforma de las Escuelas Normales: discurso pronunciado en el Congreso de los Diputados el día 14 de diciembre de 1914 por el Excmo. Sr. D. Eloy Bullón, director general de Primera Enseñanza......................................................... 215
Un epílogo, por Silverio Vila Abuin.......................... 264
La Fama, por Sarah Lorenzana................................ 270
La enseñanza primaria en los cuarteles, por Jesús de Madariaga.. 274
Biopedagogía, por Salvador Rosell Sánchez.................. 280
El maestro, por José Narva y Mayer.......................... 285
Dos notas de color, por José Ballester Gozalbo............... 288
Las riquezas del aire, por I. E.............................. 291
Educación cívica, por E. Lozano y Ponce de León....... 294, 383 y 471
Un procedimiento defensivo contra la filoxera, por Eloy Mundi... 301
Tiempo aprovechado, por Eduardo Sancho y Castellvi........ 305
• Pro Escuelas Fröbel, por Ernesto Padín y Lorenzo........... 312
Enseñanza rural, por Antonio Bendicho....................... 315
• Las becas en los Jardines de la Infancia, por E. Bartolomé y Mingo. 321
Don Francisco Giner de los Ríos, por Juan Caballero Rodríguez......................................................... 327, 401 y 481
Cómo se administra en España la primera enseñanza, por Prudencio del Valle Yanguas............................................. 340
En pro de la cultura física, por José García Simó........... 366 y 759
Prácticas de Higiene escolar en el Laboratorio de Paidología, por Albucasis..................................................... 369
Horóscopos paidológicos, o lo que serán unos cuantos discípulos míos cuando sean hombres, por Continente Lara............. 374
• Pedagogía, por Mom-Pedroso.................................. 380
Asociación de Caridad Escolar.................................. 386 y 461
Hay que hacer patria y dignificarnos, por Agripino Hernández y Quintano......................................................... 394
De la intuición de la verdad y de la preparación en las ciencias biológicas, por el Dr. Pittaluga.... 415, 494, 576, 649, 708, 777 y 853
En el Ateneo de Madrid........................................ 426
• Escuelas de párvulos, por María de la Torre Fonseca........ 450
Las colonias escolares y las escuelas de verano en Suiza, por Eloisa López Álvarez............................................. 454 y 521
• Las escuelas al aire libre en Bélgica, por X.................. 459
• Peligros de la sugestión colectiva, por María Carbonell Sánchez.. 504
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el desprecio correspondiente a la colección de antiguallas más ridículas que inventó la ignorancia, en pugna declarada con la sabiduría de nuestros ilustres fomentadores de la pública instrucción.

Admitamos, no obstante, como cierto que nuestra malicia no sabe apreciar el buen deseo en que se inspiraron las antedichas disposiciones, y demos de barato que la oposición tenga ventajas reconocidas en donde estas pruebas de suficiencia no se substituyen por el voto de los Claustros para llamar a su seno a los hombres más doctos e idóneos, y convengamos, por el contrario, en que el criterio infalible del ministro y de sus hechuras, saltando por cima de todo régimen prescrito, suple con ventaja las leyes y reglas establecidas por la costumbre, y consigue, por su propia o ajena inspiración, el acierto apetecido; no cayeron en la cuenta nuestros gobernantes de que, al deslizarse por la pendiente de su libérrima voluntad, se verían constreñidos a llamar a personas imperitas y, cuando menos, sin títulos de aptitud, ¿o es que por tal camino se pretende matar de un golpe la enseñanza y las carreras de Ciencias y Filosofía y Letras?

La cultura, la moralidad, la riqueza del país, tanto o más que el profesorado mismo, se hallan interesados en el asunto que por nuestra parte nos proponemos examinar con el debido detenimiento.

Lo primero que ocurre es preguntar: ¿Conviene que existan Escuelas Normales para la enseñanza de los aspirantes al Magisterio? Si, como en plenas Cortes afirmara algún ministro, apoyado en textos ultramontanos, es peligroso difundir la instrucción primaria por todas las clases sociales, no sólo inútiles, perjudiciales, execrables serían los establecimientos donde se aprende la Ciencia y el arte de transmitirla. Pero esta vergonzosa ligereza o sandia afirmación no necesita rebatirse a fines del siglo xix: todos los pueblos cultos procuran con empeño que florezcan las escuelas donde se forman buenos maestros, mirándolas como base firmísima de su prosperidad.

Continuando nuestros argumentos, añadiremos ahora: ¿Es aplicable lo dicho acerca de las Escuelas Normales para las Facultades de Ciencias y Letras, o deben buscarse los catedráticos de Instituto, y aun de Universidad, simplemente entre los que acrediten mayores conocimientos?
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EL BACHILLERATO EN ESPAÑA

Está en la conciencia de todos, y la experiencia diaria lo confirma, que para ser un buen profesor no basta poseer conocimientos, es preciso saber exponerlos con claridad y buen método, y sobre todo tener gusto y entusiasmo; en una palabra, vocación para la enseñanza. Es tan cierto lo que afirmamos, que se oye todos los días a los estudiantes ponderar mucho la ciencia de alguno de sus catedráticos, que, sin embargo, no sabe enseñar, lo cual desde luego constituye su anulación como maestro, y no obstante podrá ser un sabio investigador o artista de primer orden. Queda, pues, demostrado que el aspirante a profesor, además de los conocimientos que ha de transmitir en cualquier orden o categoría de la enseñanza, necesita dotes especiales que conviene despertar y dirigir en una carrera apropiada al objeto, sin que por eso neguemos ni obste lo dicho a que el entusiasmo del sabio por la Ciencia le convierta muchas veces en inventor y sobresaliente maestro, reuniendo tres cualidades que aisladamente se presentan de ordinario.

Por otra parte, el estudio de las Ciencias y las Letras puede hacerse de dos modos distintos:

1.º Atendiendo principalmente a la exposición sistemática de las verdades, a la organización científica de las nuevas investigaciones y a la comparación de las teorías desde el punto de vista puramente especulativo o filosófico; y

2.º Procurando dirigir nuestros esfuerzos a exponer un orden dado de conocimientos con un fin exclusivamente práctico y de aplicación a determinadas profesiones.

Esto último exige mucho discernimiento para elegir y condensar aquellas teorías científicas indispensables y diversas para cada carrera especial, a fin de utilizarlas después con provecho.

Resulta, por lo tanto, que la Facultad de Ciencias, destinada a formar profesores que estudian para alcanzar el primer fin indicado, no puede suplirse mediante las carreras de ingenieros o militares ni la de arquitecto. Como, a nuestro pobre entender, el ingeniero no podrá llenar cumplidamente las funciones superiores del artista edificando una catedral, v. gr., aunque uno y otro estudien y conozcan la construcción, y haya algún ingeniero que, teniendo vocación decidida por la Arquitectura, se dedique con preferencia a este ramo especial y pueda
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ejercer ventajosamente la profesión, y aun superar a los mismos que a ella desde luego se consagraron. Ingeniero hay en España que, dedicándose con su prodigioso genio a la literatura, alcanza actualmente, y con justicia, el renombre de «nuestro primer dramaturgo sobreviviente», lo cual no prueba que se enseñe la Métrica en la Escuela de Caminos.

Una comparación análoga pudiera establecerse entre el botánico y el farmacéutico, entre el geólogo-mineralogista y el ingeniero de Minas. Cuantos ejercen una profesión científica por afición, por deber, poseyendo aptitudes relevantes, podrán aplicarse con provecho al estudio general y filosófico respectivo y sobresalir como profesores de Ciencias, superando acaso a los licenciados en aquella Facultad, aun cuando no debiera ser así por regla general, sobre todo una vez organizadas convenientemente las carreras.

Actualmente, la ley de Instrucción pública concede los mismos derechos que a los doctores en Ciencias a todos los ingenieros civiles y a los arquitectos; lo cual, en el organismo social de nuestro país, constituye una aberración legal tan injusta y extravagante como si se concediera a teólogos y abogados la capacidad de los doctores en Filosofía y Letras para aspirar a las cátedras de Latín, Lógica e Historia.

¿Cuál es el resultado de esa iniquidad? La decadencia necesaria de las Facultades de Ciencias, pues basta un título, cuya expedición no exige apenas sacrificios pecuniarios ni tampoco costosas matrículas, y que permite el ejercicio de una profesión más lucrativa, para obtener todas las atribuciones y preeminencias de que gozan los doctores. Y no habrá remedio contra tales abusos, pues en España es imposible desarraigarlos, aun cuando se alcanza a cualquiera que no sea ministro de Fomento que se falta a las reglas más elementales de equidad concediendo libertad de profesiones a unos y negándose a otros, que ven de este modo cercenados sus legítimos derechos.

Pudiera objetársenos que al Estado importa principalmente tener buenos profesores, vengan de donde vinieren.

Convenido; estaríamos completamente de acuerdo con este sistema, siempre que hubiera reciprocidad completa entre los alumnos de Ciencias y Escuelas especiales e igualando los derechos de matrícula y dejando también libre la oposición para
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el ingreso en el profesorado de dichas Escuelas, lo cual no se permite a los licenciados y doctores de ninguna de las tres secciones en que se divide la Facultad que para tan poco faculta.

No hay remedio; es urgente abrir más amplios horizontes a los alumnos de Ciencias y de Letras, si se quiere que no disminuya su número y calidad; pues quedan hoy reducidos a los pocos jóvenes que, por mero lujo, por extremada pobreza o por una vocación decidida, anhelan consagrar su vida a la Ciencia y a la enseñanza, impulso generoso, pero funesto, que les oca­sionará grandes decepciones, si no fuera aun para ellos origen de calamidades sin cuento que los perseguirán durante toda su existencia.

En prueba de la urgencia de esta reforma para la buena organización de la enseñanza, y de que el personal de Ciencias no es tan ineficaz como suponen algunos interesados en dejar subsistentes los privilegios irritantes de que ellos gozan, citaríamos dos casos que ahora recordamos y vienen como de molde: 1.º La provisión de las cátedras de Agricultura de los Institutos, con cuyo motivo se vió a diferentes licenciados en Ciencias Naturales y Físicas, en competencia con los ingenieros agrónomos, alcanzar las mejores cátedras, con sólo haber dedicado algunos meses a la preparación de una asignatura que desconocían. — 2.º Otro tanto ocurrió al crearse el Cuerpo de Estadística: los tres primeros lugares de la promoción se proveyeron en licenciados de Ciencias Exactas que, no teniendo colocación en su carrera, fueron antepuestos por sus brillantes ejercicios a ingenieros, arquitectos y abogados que figuraban entre los numerosos opositores.

En resumen: la misión del Estado en este asunto queda reducida a organizar y robustecer las carreras de Ciencias y de Letras para constituir un verdadero Cuerpo docente, no permitiendo la ingenericia en el profesorado a personas que carezcan de los conocimientos generales indispensables para desempeñar dignamente su cometido, sin perjuicio de acreditar siempre, mediante oposición, los especiales de la cátedra que se les encomienda. En caso contrario, suprimáanse ambas, por inútiles como tales Facultades, dejando en nuestras Universidades solamente las cátedras que sirven de preparación para otras profesiones, y sacándolas a oposición libre cuando vacaren.

Esto nos parece más serio que obligar a los jóvenes a seguir
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una larga y penosa carrera, que en España de muy poco sirve y para nada especialmente los autoriza.

III.

Hemos expuesto a grandes rasgos, y con mayores rodeos y circunloquios que fuera de desear, la situación anómala de nuestras Facultades de Ciencias y Filosofía y Letras, y nos proponíamos continuar exponiendo la necesidad de los estudios pedagógicos de ambas carreras, desarrollando algunas ideas acerca del carácter que, en nuestra humilde opinión, debe darse a su enseñanza, con otras reformas que las dieran vida propia e independiente, cuando nos sorprendió el último decreto del Sr. Pidal, que, por la trascendencia de sus miras y las perturbaciones que ha producido, debe considerarse como una nueva ley de Instrucción pública, no discutida en Cortes, sino subrepticia y dictatorialmente promulgada. Suspendimos en el acto este trabajo y nos acabamos de persuadir de nuestra falta de sindéresis, pues mientras afanosos buscábamos argumentos que, después de maduro examen, llevaran al convencimiento a todos los ánimos acerca de la necesidad imperiosa de favorecer al profesorado y estimularle en el cumplimiento de su elevada y difícil misión, así como de la obligación estrecha, por parte del Estado, de procurar más lustre y porvenir más halagüeño, prestando alguna protección a las carreras de donde saldrá el nuevo plantel de los maestros de la juventud estudiosa, esperanza de la Patria, los recientes decretos del Sr. Pidal nos han hecho desistir de nuestro descabellado propósito, porque ponen en evidencia el error que nos guiaba, dando de un golpe solución al intrincado problema. ¡Cuán cierto es que la humana ignorancia se extravía irremisiblemente si, distraída en asuntos terrenales, pierde de vista el gran negocio de la salvación!

Ya lo sabéis, españoles empedernidos: no busquéis la instrucción en el estudio de las ciencias profanas. Demás están ya los petulantes profesores oficiales, con su vana y gárrula ciencia. Procuremos todos la inefable dicha prometida al justo en la vida eterna, dejando a un lado los bienes e intereses mundanales. Para alcanzarla, ahí están los Colegios de Jesús,
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los Seminarios y otras Congregaciones pías: ellos nos prepararán en catecismos y breviarios la dosis de la Ciencia que conviene saber al buen católico, porque la fatal manía de pensar pierde a la mayor parte de la insensata juventud española.

Madres de familia: no consintáis que vuestros hijos acudan a la sentina de las Universidades, Institutos y demás escuelas laicas. Desde ahora, padres reverendos, seminaristas y acólitos serán los únicos y celosos guías de la nueva generación. Por este superior criterio de moral católica, por este celo apostólico de nuestro joven e inspirado ministro de Fomento, se salvará España, que estaba al borde del abismo, dando ipso facto capacidad legal a los que exclusivamente deben tenerla, hasta que llegue el muy cercano y dichoso día en que se determine de un modo explícito y terminante qué ciencias, fuera del latín, pueden estudiarse en España sin peligro.

No murmuren tampoco los heterodoxos si, de repente, el antes indocto novicio queda por este sapientísimo decreto convertido en dómíne, ni teman los buenos cristianos que tropiecen los elegidos con dificultades científicas ni pedagógicas; se repetiría el milagro de las lenguas de fuego, si fuera preciso, y ellos cumplirán su nueva tarea satisfactoriamente. En último extremo, procuremos con fe la salvación de las almas, porque de bienes terrenos ya se encargan de aligerarnos los picares herejotes alemanes e ingleses, a quienes Dios confundirá en los Profundos, porque se dedican, con provecho suyo y perjuicio nuestro, a explotar: por su cultura, nuestra ignorancia; con su fuerza, nuestra flaqueza.

¡Escrito está que el cielo será para los pobres de espíritu, y que de la tierra se apoderarán los más avisados!

Confesemos ingenuamente que los descubrimientos en el ramo de Instrucción, así del Sr. Pidal como de algunos de sus antecesores, nos dejan atónitos y como embobados. Por algo nos resistíamos desde un principio a tomar la pluma para escribir este desdichado artículo, que ofrecemos formalmente será el último con que enojemos al público; pues es altamente ridículo el empeño de las medianías por el mero afán de entrometerse en cuestiones de enseñanza, puestas sólo al alcance del genio galardonado con cartera ministerial, así como lo es también continuar la senda extraviada seguida por aquellos profesores ilusos que hacen votos por que España marche sin