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La Escuela moderna (Madrid) (1914-09-01 00:00:00), página 1

LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XIV.   Septiembre de 1911.   N.º 277 de la col.**

URBANO GONZÁLEZ SERRANO
(1848-1904)

Cumple en este día LA ESCUELA MODERNA un deber de gratitud dedicando su primer trabajo de fondo al que fué en vida colaborador asiduo en nuestra empresa verdaderamente patriótica. Los artículos de González Serrano, saturados de fondo doctrinal pedagógico y filosófico, se leían con incesante afán por nuestros abonados, no obstante el esfuerzo que exigía la interpretación de aquel profundo pensar al través de una forma literaria nada común, reveladora de una superior cultura. El vacío que dejó en la Redacción es muy difícil de llenar.

Nos concedió el honor de entregarnos sus dos hijos para su educación, y no nos arrepentimos de ello, porque su hija Dorotea, si a pesar de su talento no hizo una carrera literaria, por circunstancias que no son de este lugar, es modelo de esposas y de madres de familia, habiendo logrado convertir su hogar en mansión de dulzura y bienestar. En cambio, el hijo Urbano ocupa una cátedra importante en Salamanca, siendo la admiración de sus compañeros y alumnos por su celo exagerado,

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discursos, que son mares de palabras y desiertos de ideas, y siembra éstas con mano pródiga, ya en el libro, ya en el periódico.

Hace aún más. Con sano patriotismo, anteponiendo el amor a España a todas las conveniencias de política y de partido, cuando en la ocasión más grave que cruzó nuestra nación en el último siglo, el ilustre Moret vió con claridad el desastre que encerraba la declaración de la guerra a los Estados Unidos y se opuso a ella, provocando la irritación de las ilusas multitudes, que gritaban: «¡Abajo Moret!», Gonzalez Serrano, preveyendo el desfallecimiento de la voluntad de aquél, encargó a un íntimo del clarividente y débil ministro (1): «Diga usted a D. Segis (que no podrá sospechar en mí benevolencias de ninguna clase) (2) que, persistiendo en esa actitud, antes de dos años será el Thiers español.»

Y si a Moret le envía por un amigo el leal consejo de persistir en una decisión que hubiera sido para él su mayor título de gloria, a Cánovas le dice desde la Prensa, al anunciarse los fusilamientos de Montjuich: «Intimida la anarquía brava porque violentamente precipita al caos, y no asusta la anarquía mansa, cuyos miasmas mefíticos envenenan de una manera más lenta, pero no menos eficaz.» «Quien sepa con arte y oportunidad aplicar el remedio, estimulando principalmente una reforma del sentido moral; quien logre que la seguridad de los que poseen se halle garantida por el bienestar de los que trabajan, ese estadista habrá restaurado la patria moral y el imperio de la justicia en el mundo, contra las terribles desigualdades que lo desequilibran y contra las huecas negaciones con que ciegamente quiere destruirlo, sin medios para reorganizarlo, la anarquía brava de que participan los más impacientes y la mansa de que todos, en más o menos grado, nos hallamos contagiados» (3).

Una grave enfermedad de Salmerón le lleva de nuevo a su lado. Maestro y discípulo se abrazan efusivamente, su afecto persiste sobre todo; pero si las relaciones amistosas (nunca ro-

(1) Creo fué a D. J. J. Herrero.
(2) Moret había contribuido a alejar a González Serrano del Parlamento.
(3) Psicología del Amor. Alénáceos. Segunda edición, 1897, págs. 296 y 301.
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tas en el fondo de los corazones) (1) se reanudan, en las relaciones políticas González Serrano continúa en el puesto del soldado de fila, cuya voz no se levanta en el consejo. En estas circunstancias su firmeza se ve sometida a nueva prueba.

La Unión Nacional, creada por aquel genio del patriotismo que se llamó Joaquín Costa, agonizaba entre embargos y desertiones. El 25 de junio de 1900, Costa escribía a una señora que se había dolido de las molestias por él sufridas a causa del embargo: «Amiga P...: Muchísimas gracias. ¡Pero no ha acabado todo. ¡Griten otros: ¡La Unión Nacional ha muerto!» Yo gritaré: ¡Viva la Unión!» Se piensa en un núcleo fuerte de intelectuales que empalme con ella, concretando su organización, modificando sus procedimientos, y para el cual será consultado e invitado, con otros, U. González Serrano. Ya hay compuesta en la imprenta alguna circular, pero no es seguro que no se dejará para después de vacaciones, en que se habrá sedimentado la turbia. Muy suyo de corazón, J. Costa.»

Bien sabía Costa que, unida, la señora a quien escribía, por fraternal amistad con González Serrano, éste leería la sustanciosa misiva. Leyóla sonriente, hizo un ligero comentario sobre el entusiasmo de Costa y no habló más del asunto.

Meses después, Sales y Ferré, antiguo condiscípulo y amigo de González Serrano, le invitaba a acudir juntos a casa de Costa, cuya salud estaba ya muy quebrantada. Costa, anhelando el bien de España, expuso un plan para hacer la unión de los intelectuales, con los de todos los campos y matices, que, sacrificando sus opiniones al bien de la Nación, se comprometiesen a gobernarla para salvarla. Citó nombres para cada Ministerio (pues él no podía hacerlo todo), incluyendo el de González Serrano. Éste, después de oírle, le preguntó: «Y bien, Joaquín, ¿eso hemos de hacerlo bajo la regencia de D.ª María Cristina?»

(1) Comprueba esta afirmación la acogida dispensada por Salmerón en su clase al hijo de González Serrano. Éste había ordenado a su hijo saludase a D. Nicolás. El muchacho, detenido por el respeto, no se atrevió a cumplir el mandato paternal, y Salmerón, que le había dejado de ver siendo un niño, no le reconoció en el adolescente, y aun al saber que procedía del Instituto de San Isidro, le afirmó seguiría con facilidad sus clases por haber estudiado en la de González Serrano, de quien hizo caluroso elogio. Don Eugenio B. Mingo hizo saber a Salmerón que entre sus alumnos estaba el hijo de su predilecto discípulo, y Salmerón llamó al joven González de la Cate para demostrarle su interés y su afecto, llegando hasta a besarle, como cuando era niño.
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«Hombre, será necesario transigir si hemos de servir a España.»
«Pues no cuenten ustedes conmigo.»

Todos estos sacrificios los rendía a la austeridad de sus principios, no a esperanzas para lo porvenir, pues su certera observación percibía con claridad el estado de descomposición del espíritu colectivo.

La misma consecuencia demostró al hacerse las elecciones de las Cortes de 1903. Los republicanos aparecían en aquella época unidos y dispuestos a buscar el triunfo dentro de la lucha en los comicios. Seguros de él, presentaron en Madrid candidatura cerrada, designada, como era natural, por su jefe, D. Nicolás Salmerón. Entre los ocho nombres de aquella candidatura no aparecía el de González Serrano. En los amigos de éste se produjo un movimiento de indignación. Dos fuertes comerciantes (D. José y D. Rafael Moretones) propusieron substituir determinado nombre con el de González Serrano; creían disponer de fuerzas suficientes para triunfar. González Serrano se opuso rotundamente. La candidatura dada por el jefe se había de votar íntegra, y para lograr tal fin, acompañado de D. José Moretones, recorrió los colegios electorales, ayudando a los desconocedores de sus derechos a formular las reclamaciones, y animando a los tibios y reacios a cumplir el deber de votar.

Fué su último acto político. Visitando uno de los colegios, le acometió el primer ataque de la enfermedad que nueve meses después le llevó al sepulcro, obligándole a retirarse a su casa, en la que la satisfacción del triunfo obtenido por los republicanos pareció mitigar sus agudos sufrimientos.

III

El filósofo.

Si el poeta nace y no se hace, el filósofo, por el contrario, nace y se hace. González Serrano perteneció congénitamente a la estirpe de los altos espíritus especulativos; lo demuestra cuando en su primera juventud desoye los consejos de su padre y las afectuosas exhortaciones de Moreno Nieto y se niega, con inquebrantable firmeza, a licenciarse en Derecho. Al renunciar al título de abogado, consagra la vida al cultivo de su vocación filosófica (que, como todos sabemos, no le ofrecía otro porvenir
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que una mal retribuida cátedra) y se cierra la retirada al amplio campo de la Jurisprudencia, desde el cual un hombre de talento puede encaminarse fácilmente a los más altos puestos o a la más sólida fortuna.

Los estudios bajo la dirección de Salmerón encauzaron sus nativas aptitudes, llevándole por los derroteros que siguiera el maestro, aleccionado por Sanz del Río en el movimiento idealista alemán; pero, a diferencia del maestro, que sólo en cátedra hacia filosofía, dedicando su admirable actividad al bufete y a la política, consagró toda su energía al desenvolvimiento de su espíritu filosófico, actuando como filósofo, no sólo en la cátedra, sino principal y continuamente en el libro.

Resuelto a confinarse en la penumbra de aurea medianía, renunció al acrecentamiento del propio caudal, para acrecer el de la cultura patria, plantando en su campo, no el arbusto a que aspiraba su noble modestia, si el árbol frondoso cuya sombra comienza a cobijar a la actual juventud estudiosa, que, con su interés hacia los trabajos filosóficos, ha puesto en labios del Sr. Ortega Gusset la afirmación de que «en España comienza a haber filosofía».

La obra de González Serrano fué a la par filosófico-pedagógica, con base psicológica.

En su cátedra del Instituto de San Isidro aleccionaba a los discípulos el pedagogo-filósofo; en sus numerosos e interesantes libros, hablaba el filósofo-pedagogo. Sin buscar ni el aplauso ni el provecho, laboró infatigable para elevar el nivel medio intelectual, pensando en el porvenir de España, confiando en la fuerza regeneradora de las ideas y sembrándolas con mano pródiga.

Jamás ostentó su personalidad filosófica, ni adoptó la pose grave, austera y un tanto desdeñosa, común a los que se sienten distanciados del vulgo; por el contrario, al verse en contacto con el vulgo humilde, derramaba sobre él la luz de su intelecto y el calor de su efusiva bondad. Para él, cuanto no tuviese por fin último extender el bien, limitar el mal, arrojar del intelecto las sombras de la ignorancia y basar la vida humana en la ley bendita de la tolerancia, era indigno de ser vivido.

La más acrisolada honradez y la más pura sinceridad constituyeron la norma de su limpia vida; en tono fuerte y a veces rudo, dijo siempre y a todos lo que creía verdad. Tal vez
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la austeridad de esta conducta alejó de su frente el nimbo de admiración con que una suave ductilidad la hubiera circundado; pero gozó, en cambio, la más preciada independencia, el afecto de cuantos intimamente le trataron y el respeto de todos los que le conocieron.

Para juzgar el valor filosófico de nuestro biografiado, nos limitaremos a transcribir lo que en 1892 decía D. Adolfo Posada (1), a quien hemos de referirnos con frecuencia en esta parte de nuestro estudio:

«Puedo, en verdad, continuar mi serie por varias razones. En primer término está nuestro compatriota (González Serrano) muy dentro de la tendencia armónica, del prudente renacer metafísico, del espíritu amplio y abierto en que se inspiran Guyau y Fouillée; hay, además, entre él y éstos no pocas analogías de esas que acusan un fondo filosófico y hasta un carácter personal comunes. Es, como ellos, sincero, convencido y prudente, y, como ellos, se expresa con cierta elocuencia viril, con la vida y animación del que siente amor intenso por un ideal.»

Y más adelante agregaba a lo dicho este juicio:

«Aunque cueste trabajo confesarlo, es preciso reconocer que las obras de González Serrano no son datos para juzgar del estado de nuestra cultura. Son superiores a ella; no podrían ser nunca datos de la cultura vulgar de todas las gentes, por la índole especial de la materia que tratan; pero ni aun lo son de una cultura especial, de aquel núcleo de personas ilustradas que debieran vivir en el movimiento general de la cultura europea... Sus estudios no son de los que pueden interesar a la masa general, de los que mueven a las gentes, de aquellos en que todos pueden, ya que no entender, a lo menos darse por enterados; pero esto no obsta para que, valiendo lo que vale González Serrano, teniendo, como tiene, una gran personalidad filosófica, original y simpática, ejerciera sobre nuestra juventud un efecto inmediato, intenso, de iniciación, de dirección, como corresponde al filósofo que lo es de su tiempo.

»Porque, eso sí, debe tenerse en cuenta que el distinguido catedrático de Psicología es un filósofo que vive en las corrientes del día, que refleja, con su originalidad, con mezcla de luz

(1) Ideas pedagógicas modernas. págs. 195 a 138.
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propia, las tendencias que en el momento actual son acaso las más conformes a los antecedentes históricos, a la situación anhelante del espíritu y a las aspiraciones del porvenir.»

La originalidad filosófica de González Serrano, afirmada por el Sr. Posada, no le libró del obligado encasillamiento. Bastaba bale ser discípulo de Salmerón, pertenecer a aquella generación racionalista, que fué como la obligada consecuencia del espíritu crítico y positivo que dominó a fines del siglo xviii y durante todo el siglo xix, y que, demoliendo las especulaciones abstractas, proclamó la relatividad fatal del conocimiento humano e hizo en nuestra patria la revolución de 1868, para ser declarado krausista, mote que continuaron aplicándole los lectores superficiales, a pesar de las concretas declaraciones hechas por él al publicar en 1881 los Ensayos de Crítica y Filosofía.

«Al sistema de Krause—dice—debe principalmente nuestra patria el renacimiento de su espíritu y cultura a las ideas modernas, y a él también debemos nosotros nuestra comenzada educación científica, y muy señaladamente la circunspecta emancipación del pensamiento, que nos dispone para descubrir la parcialidad estrecha del espíritu cerrado en el dogma de escuela, tan contrario a la náutica pura» de que debe estar dotada la inteligencia al indagar un principio verdadero. Así es que ni nos maravilla la reacción de las modernas escuelas contra las especulaciones filosóficas, ni dejamos de abrigar fundadas esperanzas de que el hombre llegue a ponerse en camino para encontrar el anhelado concierto de la ciencia con la vida y de la verdad con la realidad» (1).

Y afirmando aún más su oposición al mote del sistema, añade en la nota de la página 218: «Nada es más contrario a las exigencias de la verdad, que el sentido estrecho y la concepción cerrada del pensamiento humano en escuela. Acostumbrados los latinos a desestimar el esfuerzo individual, apreciando sólo el social, y éste con el mote o bandera que niega la independiente virtualidad del individuo, nos apresuramos a calificar hombres y cosas con desinencias genéricas, dentro de las cuales se sobreentiende que queda petrificado el pensamiento de cada uno, jurando por la palabra del maestro. Con esto y con

(1) Ensayos de Crítica y de Filosofía, pág. 20.
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atribuir a la persona juzgada una serie de conclusiones que nunca le hemos oído defender, pero que nos sirven, merced al nombre genérico, para denostar a nuestro adversario, despe- tando susceptibilidades religiosas y aun científicas, creemos ha- ber cumplido con todas las prescripciones de la tolerancia científi- ca. Protestamos, por nuestra parte, de semejantes juicios y deseamos que el pensamiento, en su esfera especulativa, sea juzgado según su propia ley, que es la única que puede darle cualidad y valor; a saber: la reflexión y el sistema.

»Si nos empeñamos en atribuir gratuitamente a los pensa- dores los motes terminados en ismo, sin pensar que puede y debe el espíritu reflexivo aspirar a orientarse en todas las direc- ciones de la humana cultura; si seguimos creyendo que el pen- samiento es siempre escolástico, podremos continuar juzgando a las gentes y a sus ideas sin necesidad de oír a aquéllas ni co- nocer éstas. Quizá gane mucho con tal conducta nuestra incu- ria; pero no ganará menos la injusticia, que a veces se llegará a convertir en mala fe.»

Aunque González Serrano dió sus primeros pasos de aprendizaje filosófico en el campo krausista, no se confinó en él; era su espíritu demasiado potente para encerrarse en un horizonte limitado.

Afirma el Sr. Posada (1) «que la doctrina, o más bien, direc- ción total del pensamiento, que hubo de influir sobre el krau- sismo de González Serrano, fué «la positivista»; mas a renglón seguido reconoce que esta doctrina le «ilustró, sin arrastrarle».

Reciente la muerte del filósofo, quien estas líneas escribe oyó de los autorizados labios del Sr. D. Francisco Giner de los Ríos la opinión de que «era inútil intentar clasificar a Gonzá- lez Serrano en determinado grupo filosófico, porque su genial personalidad no cabe en ninguno y excede de todos»; y el mis- mo González Serrano, en nota remitida en 1897 a un profesor extranjero que deseaba traducir su libro La asociación como ley general de la educación, declaró que toda su labor filosófica se resume «en un ideal empirismo que persigue con ansia la unión armónica y fecunda de la vida y la ciencia, de la verdad y la realidad».

La varia y rica producción de González Serrano, contenida

(1) Obra citada, pág. 115.
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en 22 volúmenes (1), estudia, desde el punto de vista psicológico, cuantos problemas despertaron el interés de los pensadores de su tiempo. Sus tratados de Psicología, de Lógica y de Ética (escritos para facilitar a sus alumnos el trabajo de clase) sirven como de iniciación al estudio de los problemas psicológico-pedagógico, social y moral, y en torno a ellos se agrupan obras que los amplían y completan.

Fué el problema psicológico, con sus varias y múltiples relaciones, estudiado por González Serrano en la Psicología fisiológica, en la cual, tras larga y compleja serie de razonamientos, llega a la afirmación fundamental de la «realidad de la conciencia» como cualidad sui generis que se produce en fenómenos que tienen base orgánica.

«Resultados fecundos —dice— de esta transformación progresiva que ha sufrido el problema psicológico, son, en primer término, la substitución del concepto negativo del alma por el positivo y dinámico de la psiquis, la idea de ésta como principio de individuación, que parte de lo inconsciente y lleva, mediante su desarrollo, a la conciencia el reconocimiento de que la psiquis es, más que una substancia pasiva, una actividad o energía teológica, con finalidad interna que persigue un fin, para cuyo cumplimiento inquiere y elige medios dentro de sí y en todo lo que la rodea, y, por último, que en la integración y diferenciación con la neurosis (desarrollo paralelo y en cada momento progresivo del sistema nervioso), la psiquis llega a la conciencia y a la libertad, revelándose como principio de diferenciación cualitativa de los elementos que la rodean y como

(1) Los trabajos literarios y filosóficos de aquel varón insigne, tan sabio como modesto, son numerosísimos y de tan relevante mérito, que el gran Salmerón llegó a calificar de talento macho al que, sin abandonar ni un momento las tareas de la cátedra diaria en el Instituto de San Isidro, produjo obras admirables, que serán siempre de oportunidad, en las cuales se ve desde luego la vasta erudición del escritor y el criterio personalísimo del que sabe elaborar por cuenta propia.

A su buena amistad debimos las relaciones que nos unieron después con el maestro de los maestros, a cuya cátedra asistimos como oyentes, no un curso, ni dos, ni tres, sino muchos más, y el que esto escribe, obedeciendo a una fuerza irresistible, continuó asistiendo a clases mientras vivió aquel rarísimo ejemplar humano de palabra maravillosa, de talento extraordinario, de presencia majestuosa, de severas costumbres morales, sencillo como un niño, y, en nuestro humilde sentir, si hubiera santos laicos, merecería un culto fervoroso en los altares. Jamás agradeceremos bastante al amigo cariñoso, González Serrano, el servicio que nos prestó en aquella época de nuestra vida, influyendo de una manera decisiva en nuestra conducta y dando origen a una radical transformación en nuestro modo de ser profesional.—(N. de la D.)
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agente perfectible que colabora con los demás al cumplimiento de su fin.» Al problema psicológico se refiere también la Psicología del Amor, donde, después de analizar las diversas manifestaciones de este universal sentimiento y declarar que, «como síntesis y anhelo de perfección propia, como ideal para la inteligencia, aspiración de la sensibilidad y acicate de todas nuestras energías, el amor divino es la cúpula y remate de la vida emocional», deduce la conclusión de que «el amor es cosa religiosa, es el estímulo de la inteligencia para concebir un ideal de belleza y de perfección; de la sensibilidad, para anhelar y desear lo mejor, y de la voluntad, para hallar su complemento en el acto».

Los cuatro capítulos de los Estudios psicológicos, en los que nos presenta «El ideal de la vida», «La voluntad», «La persona» y «Los vínculos sociales» («El amor y la amistad»), pueden considerarse como una síntesis de todo el pensamiento psicológico de González Serrano, pensamiento que reaparece en sus estudios del Carácter, La Amistad y el sexo (1), El Dolor, el Medio y El Feminismo, y se tiñe de matiz pedagógico en La asociación como ley general de la educación, en las Cartas... ¿pedagógicas? (2) y en El Modernismo pedagógico.

Al problema filosófico consagró González Serrano numerosos estudios, entre los que descuellan la Influencia de la doctrina aristotélica en la historia de la Filosofía, El materialismo contemporáneo, La Ciencia según Platón, los Orígenes del positivismo, El pesimismo, La Filosofía alemana y La Filosofía contemporánea.

CONCEPCIÓN SÁIZ.

(1) En colaboración con D. Adolfo Posada.
(2) En colaboración con D." Concepción Sáiz.

(Concluirá.)
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VIDA DE COLEGIO (1)
(NOVELA INFANTIL)
POR
MAGDALENA Y CARMEN S. FUENTES

VIII

—Ahora rosas blancas —indicó Merceditas Solís; y subida a una silla esperó a que le alcanzaseu las flores, contem- plando su obra, satisfecha.

Encargada, en unión de otra niña del colegio, de engalana- nar una imagen de la Virgen que adornaban por turno para solemnizar las Flores de Mayo, la madrileñita la exornaba con tal gusto y primor, que su compañera prorrumpía en exclamaciones de asombro al ver cómo las manitas de Mer- cedes improvisaban florida y perfumada gruta en torno de la efígie.

—Hoy estará más bonita que nunca—exclamaba pal- moteando Matilde.—¡Cómo va a rabiar María Eugenia!— añadía, aludiendo a los mezquinos sentimientos que exteriorizaba frecuentemente la mayorcita de las de Olóriz.

—También ella la adornó muy bien el día que estuvo de turno —indicó Merceditas con su ingénita bondad.

—¡Como que dejó sin una flor el jardín de Obras públi- cas! Pero todas las puso revueltas y... alborotadas como las que llevan en los sombreros, mientras tú parece que tienes manos de ángel, y con esas pocas rosas que hemos podido reunir, está más preciosa que ningún dia.

(1) Véase el número anterior.