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Las Inspecciones, las Normales y las Secciones administrativas de primera enseñanza.

Según leemos en La Escuela Moderna, la Asociación de Antiguos Alumnos de la Escuela Superior del Magisterio), que, por cierto, va teniendo una serie de iniciativas felices), en la junta general celebrada en los últimos días del 1914, entre otros asuntos objeto de su deliberación y estudio, hubo de parar mientes en el que dió al público concebido en estos términos:

«También se manifestó unánimemente la aspiración de constituir con los Claustros de las Normales de Maestras y de Maestros, con las inspectoras y los inspectores y los jefes de Sección, un organismo que se titulará «Consejo técnico provincial de primera enseñanza», al cual se encomendarían funciones más amplias y elevadas que las que en la actualidad tienen las Juntas locales, las Juntas provinciales y las Delegaciones Regias, cuya supresión (de estas tres entidades) se acuerda por unanimidad.»

Y para que propios y extraños se vayan formando idea de la importancia y trascendencia suma que semejante aspiración encierra, nos vamos a permitir ahora traer a este sitio párrafos de la Memoria que como inspector de primera enseñanza elevamos al Ministerio en enero de 1911, exponiendo sobre dicho motivo conceptos que no debieron mirarse con indiferencia por las autoridades superiores cuando, a propuesta del Consejo de Instrucción pública, se nos hizo objeto de una distinción especial.

He aquí ya, yendo aún más lejos que los mencionados Antiguos Alumnos, lo que nosotros proponíamos a la Superioridad en el asunto que se considera al abordarlo en el capítulo XVII de la Memoria de referencia:
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«La Inspección primaria ha estado, está y estará en equilibrio inestable en tanto no se la vierta en nuevos moldes, de los que pueda esperarse con fundamento su sistema de cristalización definitiva.

»¿Que en qué moldes la vertiríamos nosotros? Permitáseños antes enderezar algunos razonamientos.

»Es un hecho que se lamenta por todos que el maestro primario, al recibir el título que le habilita para el ejercicio de la enseñanza, rompe de modo radical y brusco las relaciones que debiera mantener de por vida con el centro docente en que se formó.

»Es del mismo modo lamentable el apartamiento absoluto del inspector primario en España de las Normales de Maestros sin que en la formación de estos funcionarios se nos dé, contra lo que en otros países sucede, intervención de ninguna clase.

»Si, lo que hoy pedagógicamente es indiscutible, el papel que debe llenar el inspector cerca de las escuelas y de los maestros es más de dirección y estímulo que no de vigilancia y de coacciones; si el carácter técnico ha de sobresalir en nosotros sobre el puramente administrativo, ¿no es un absurdo manifiesto separar con barrera infranqueable lo que debe hallarse armónicamente unido, es decir, la Normal y la Inspección?

»¿No entran en Francia un inspector de Academia y otro de categoría inferior con el director y los profesores de la Normal en la Comisión de exámenes de fin de estudios? ¿No tienen los directores de Escuela Normal en algunos cantones de Suiza el deber de visitar cierto número de escuelas primarias? ¿No entran, en esta misma nación, tres inspectores o inspectores en la Comisión encargada de examinar a los maestros que aspiran a prestar sus servicios como stagiaires o provisionales?

»En España, el profesorado de Normales y el de las Inspecciones, ¿no tienen el mismo origen histórico? En la actualidad, ¿no es la Escuela Superior del Magisterio el centro común que ha de dar mayormente el personal que una y otra institución exijan? Hoy mismo, ¿no es el inspector general de primera enseñanza quien ha de intervenir en el funcionamiento de las Inspecciones primarias, de las Normales y de las Secciones de Instrucción pública?

»¿Por qué, pues, aislar organismos, desde un aspecto hermanos gemelos y desde otro correlativos indistanciables, si el
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apoyo recíproco que necesitan es de tal naturaleza que, a la manera de los reóforos de una pila eléctrica, juntándolos dan calor y dan luz, que es como decir dan vida, mientras que su alejamiento produce el frío, la obscuridad y la muerte?...

»Más aún: ¿no vemos cómo en el ramo de Hacienda las Delegaciones están integradas por organismos diferentes entre sí, pero correlativos en su función, como son Tesorería, Administración, Intervención, Inspección y Abogacía del Estado?

»¿Por qué no intentar algo parecido en la instrucción primaria, llevando a los que pudieran llamarse Institutos o Seminarios de primera enseñanza las Normales, la Inspección y las Secciones provinciales?

»¡Las Normales separadas de las escuelas primarias y de los maestros! ¡El inspector separado de las Normales! ¡El secretario de la Junta provincial (1) separado de las Normales y de las Inspecciones! ¿No se aíslan así tres fuerzas que debidamente concertadas centuplicarían su valor y su eficacia?

»El Instituto provincial de primera enseñanza que nosotros nos imaginamos habría de resolver los problemas de mayor interés que hoy se discuten, algunos de los cuales hasta ahora aparecen como insolubles.

»Ante todo, se haría preciso dar la dirección de los centros que esbozamos a hombres de sólida cultura, de aptitud pedagógica probada y de energía bastante para imprimir vigoroso impulso a estas nuevas instituciones. Esos hombres, afortunadamente, existen en España: para encontrarlos es indiferente el campo en que se busquen.

»El Escalafón de las Normales, el de la Inspección y el de las Secciones de Instrucción pública es también indiferente que conservaran su unidad orgánica o se fundieran en uno solo sobre las bases de unas cuantas reglas de equidad y de justicia.

»Lo esencial en el proyecto que concebimos es que el Instituto que se indica llenara armónicamente las funciones de los Cuerpos citados, las que se asignan a las Juntas provinciales (2), más las que versan sobre la provisión de escuelas públicas. Esto último es de una importancia y trascendencia grandísimas.

»En efecto; todos estamos viendo cómo las escuelas de dota-

(1) Desde el Real decreto de 5 de mayo de 1913 dejó de serlo.
(2) Téngase en cuenta que se erró el año en enero de 1911.
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ción inferior vacan con una frecuencia aterradora; y decimos esto, porque escuela que se provee cada dos años, la experiencia nos dice que es escuela muerta. ¿Resolverán este problema los Escalafones que se están formando, de modo que la categoría sea del maestro y no de la escuela? ¿Dará la estabilidad que se busca en el Magisterio primario el anunciado sueldo mínimo de 1.000 pesetas?

»Los Escalafones y el mínimo haber de 1.000 pesetas son factores que han de influir grandemente en la cuestión sobre que discurremos; pero no la resolverán en absoluto. ¿Por qué? Porque en la mayoría de los pueblos pequeños la permanencia en los mismos de los maestros, más que de sus condiciones legales, depende de su adaptación o incompatibilidad con el medio ambiente en que tienen que vivir.

»Por eso, a juicio nuestro, a las escuelas de entrada, aunque se las dote con 1.000 pesetas, no conviene enviar maestros por oposición (1), ya que, declarados inamovibles, su resistencia a convivir con ciertas privaciones les lleva a una movilidad dañosa en grado sumo para la enseñanza. Por el contrario, se precisa proveer dichas escuelas en maestros provisionales, los stagiaires de los franceses y de los suizos, que, estando ligada su continuación en sus cargos al fruto que en los mismos obtengan, ponen, por una parte, término al régimen desastroso de las interinidades, y, por otra, dan en las aldeas y pueblos de escaso vecindario la permanencia en la función docente que a todo trance hay que conseguir.

»Pero dicha clase de maestros no pueden darla con eficacia, ni los concursos actuales, ni cuantos lleguen a idearse. Sólo los Institutos de nuestro proyecto, con la colaboración de los elementos dichos, son los llamados a facilitar el contingente de tales profesores, a los que se les otorgaría o no la propiedad de las escuelas, según la matrícula que mantuvieran, los resultados que ofreciesen en la enseñanza y la armonía o incompatibilidad que se crearen con las autoridades y con los pueblos.

»Sólo un punto nos resta por justificar. ¿Qué misión, podrá decirseños, llenarían los jefes de las Secciones provinciales, con

(1) Para no hacernos sospechosos, diremos que nosotros tuimos a dos escuelas públicas por oposición y a la Inspección por el mismo medio.
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el personal de las mismas, en los Institutos que proyectamos? Pues una semejante, contestaremos, a la que hoy desempeñan, mas otra importantísima, la de tener a su inmediato cargo el Museo Pedagógico de la provincia, el Archivo de los registros y trabajos de las escuelas primarias y la administración, en especie, del material científico de las mismas.

»Con los Institutos de nuestro proyecto sobran las Juntas provinciales... Así, y sólo así, la enseñanza primaria recibiría un fuerte impulso; el Magisterio oficial tendría un órgano vigoroso y perenne de dirección y de apoyo; las Normales y las Secciones de Instrucción pública ganarían mucho en valor y en eficacia, y, por lo que toca a la Inspección, rompería los viejos moldes políticos en que ha vegetado durante más de medio siglo.»

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Copiado lo que antecede de nuestra Memoria, en un principio citada, cae en nuestras manos otra del Sr. D. Ricardo Mancho y Alastuey, cultísimo profesor de Escuela Normal, quien, haciendo una recapitulación de cuanto más notable hubo de observar, como alumno pensionado, en sus viajes por el extranjero, formula su parecer acerca del alcance que debiera darse a los exámenes de reválida en las Normales con estos términos (1):

«Verificado este examen (el de reválida) ante Tribunales nombrados al efecto, constituidos por profesores de la Normal de la provincia en que la hubiere, agregando otros funcionarios pertenecientes a la enseñanza primaria, si así se creía conveniente, podían considerarse los ejercicios como una especie de oposición, terminada la cual, y formada una lista con los aspirantes aprobados, clasificados por la puntuación obtenida en el examen los alumnos libres, y en el conjunto de los cursos y de los exámenes los oficiales, se irían adjudicando las escuelas vacantes en la provincia o en otras que a ella se agregasen, por no existir en las mismas Escuela Normal, después de haber cumplido, si se creía necesario, un tiempo mayor o menor de

(1) Véase la Memoria de dicho señor, publicada por la Junta para ampliación de estudios e investigaciones científicas.
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por un lado,
junto al buey,
le daré calor al Rey
de la esfera universal,
que es niño y Dios celestial.

Déjate caer, Pascual,
en viendo al niño de flores:
llora y rie y dile amores,
que es niño y Dios celestial.

Dos corderillos, escritos
de amor y temor, llevemos,
y aunque pecados tenemos,
no le llevemos cabritos,
que despertarán a gritos
al niño, si duerme acaso,
y con Dios se ha de hablar paso;
mas después
toca, Ginés,
que los pies
me están bullendo;
loco soy, que yo me entienda,
cuando miro aquel panal,
que es niño y Dios celestial.

El estribillo repetido al fin de cada estrofa quedó interrumpido por irreprimibles exclamaciones de alborozo en que probrumpieron las más pequeñas viendo aparecer a una mujer joven y hermosa, pero pálida y demacrada, como convaleciente de penosa enfermedad, oprimiendo contra su pecho a un niño, cual si quisiera transmitirle el calor que no podían comunicarle los miserios harapos que le envolvían.

La aparición evocadora de las divinas figuras de Cristo y su Madre produjo intensa emoción entre las niñas, que, recordando las palabras de D.ª Rosa, y ansiendo prodigar a aquel niño pobre el amor y la solicitud que hubieran prodigado al Hijo de María, se afanaron por hacer algo en servicio suyo, y una corrió a la plataforma y trasladó el sillón al otro aposento para que se sentase cómodamente la recién venida, otra le puso un banquillo a los pies, otra le ofreció las golosinas reunidas en el cestillo y destinadas a
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prácticas de escuelas (o de residencia al lado de otro maestro) organizadas en forma conveniente.

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Como se ve, no vamos siendo pocos los que pensamos en la aproximación de Inspecciones, Normales y Secciones de Instrucción pública. Las resistencias, más o menos pasivas, de los intereses creados y de los espíritus exclusivistas, ya se irán venciendo. La idea es fecunda, está lanzada y habrá de dar sus frutos. Y si no, al tiempo.

SERAFÍN MONTALVO Y SANZ.

Valencia, 11 de enero de 1915.

SE NECESITA UN ALFABETO

La necesidad de inventar un alfabeto común para las principales lenguas habladas en el Indostán preocupa cada vez más a los patriotas que sueñan con una India perfectamente unida. Los periódicos de Bombay dan cuenta de la fundación de una Liga que se propone buscar una solución a la importante manera de expresarse.

En la vasta península indostánica se emplean unos veinte alfabetos diferentes, la mayor parte de extremada complicación. Hay uno, por ejemplo, que se compone de 700 caracteres, muchos de ellos verdaderos dibujos gráficos.

Cuando se piensa en las dificultades con que tropiezan los niños europeos para aprender la lectura y escritura de las 26 ó 28 letras de nuestras lenguas, no sorprende el que en la India abunden los analfabetos.

PRODUCCIÓN EUROPEA DEL RÁDIO

Un colaborador del periódico Radium dice que el Gobierno de Austria, que es el de Europa donde más radio se produce, obtuvo 2,014 miligramos de las sales producidas en 1911, y 1,698 miligramos en 1913. El año pasado se trató de forzar la producción, pero el escritor citado duda que haya podido obtenerse más radio que en años anteriores. El radio austriaco se extrae de los minerales de Joachimsthal. Otros productores europeos emplean minerales procedentes de Inglaterra y Portugal.
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MI PRIMERA IMPRESIÓN

Tres años ha que vengo trabajando para la concesión de una beca en los Jardines de la Infancia, de esta Corte, que me permitiera estudiar con detenimiento la institución establecida en Madrid e inspirada en el pensamiento del célebre pedagogo Fröbel y tan admirablemente secundada y desen- vuelta por el personal de la escuela; y una vez que veo sa- ciados mis deseos, cúmpleme manifestar públicamente mi extrañeza al verme en una escuela que sólo su estancia en ella es agradable y simpática, pues se encuentra rodeando a un jar- din delicioso entregado de lleno a los pequeñuelos, y por el cual corren y juegan durante las horas de recreos. Llegada la hora del trabajo, entran ordenada y metódicamente los niños de cada sección en sus respectivos y espaciosos salones de clase, y con un silencio y un respeto verdaderamente extraordinarios empieza el primer trabajo, que consiste en hacer a los niños re- flexionar y discurrir acerca de lo en qué consiste el rezo, como primera ocupación escolar diaria. Con tal motivo se invita a que los pequeñuelos eleven su espíritu a Dios, haciéndoles observar que recurrimos a Él en demanda de todo cuanto necesitamos para la vida, rindiéndole por ello un tributo de gratitud por lo que nos prodiga, y reconociendo y confesando nuestra misera- ble pequeña en comparación de su infinita bondad y miseri- cordia para con nosotros.

He de manifestar sinceramente que en materia religiosa, a pesar de tener estudios hechos en un Seminario, jamás he visto tratarla con tanta elevación y claridad y con precisión tan ma- temática para que quede grabada en la débil inteligencia de los niños, haciéndoles comprender tales y cuales son las verda- des de la doctrina cristiana.

La característica de esta escuela en todas sus clases, y seña- ladamente la quinta (dirigida inmediatamente por el jefe, au-
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xiliado de una discreta profesora, acompañada de una alumna becaria, y en cuya aula me encuentro yo, también becario) es la educación en su más amplia esfera, es decir, la capacitación de los niños para que ellos mismos se eduquen. Y una vez que tienen la debida preparación, se les instruye convenientemente y de un modo racional, mejor dicho, se instruyen ellos mismos, elaborando su conocimiento sin darse cuenta de ello, porque todo se hace mediante conversaciones animadísimas y agradables, en las cuales los niños desempeñan la parte principal. El juego, el paseo, la gimnasia de sala, cuantos medios y ocasiones se ofrecen a la mano, todo se aprovecha y utiliza de de un modo ingeniosísimo con el fin de que el trabajo no canse, de que sea atractivo y de que se convierta en verdadera necesidad, que los niños pidan con mucha solicitud.

Los libros, salvo los de lectura, están desterrados por completo de esta escuela, y, sin embargo, los niños discurren en todo y se acostumbran a resolver las dificultades que en las lecciones prácticas y en el vivir se les presentan, haciendo trabajar sus tiernas inteligencias hasta encontrar la deseada solución, que en ningún caso se les da hecha y solamente cuentan en los casos de necesidad con las facilidades para encontrarla.

La enseñanza de la lectura y escritura es simultánea y de una precisión tal, que sin que los niños hayan visto nunca ningún cartel ni tocado un libro comprenden ambas materias sin vicios de pronunciación ni faltas ortográficas y en un periodo de tiempo relativamente corto. Hace un mes próximamente había un grupo de alumnos de ambos sexos que solamente conocían las letras sin saber pronunciar ninguna sílaba, y hoy leen cualquier cláusula que se les escriba en el encerado; no queriendo incurrir en la falta de decir que en esta escuela aprendan los niños a leer en un mes, pero doy fe de los adelantos antes anotados por haber presenciado la labor diaria del director y sus profesores y apreciado el progreso de los muchachos. Además, los alumnos de esta escuela que tengan la desgracia de perder su mano derecha, no quedarán por ello impossibilitados para desempeñar cualquier cargo en una oficina, puesto que se les enseña a escribir y dibujar con ambas manos.

Hablar de la organización y funcionamiento de una escuela y no decir nada acerca de los premios y castigos sería faltar a
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uno de los principios más generalizados de la Pedagogía, y en esta ocasión bien pudiera cometer semejante falta, por cuanto en esta escuela no hay premios ni existen los castigos. A los alumnos se les enseña y acostumbra a cumplir con su obligación sin que por ello esperen más recompensa que la satisfacción de su conciencia y la que les tenga reservada la sociedad cuando sean hombres y desempeñen cualquier cometido en ella, y están tan sumamente vigilados, aunque parezca lo contrario, por el culto y entusiasta profesorado, que no les queda la menor ocasión de cometer ninguna falta grave, y si existe alguna acción o palabra intencionada que pueda calificarse como falta leve, es objeto de una explicación pública delante de sus compañeros por parte del profesor, hasta hacer comprender al niño el mal acto que ha realizado o la importancia de la mala palabra que ha pronunciado, y tal método, practicado por profesorado del más alto grado intelectual y con una claridad y vivacidad en la expresión a la vez que energética y afectuosa, hace que los alumnos conserven la dignidad de sentimientos y de maneras corteses, sin las cuales nunca pueden obtener el cariño y la confianza de su maestro.

Finalmente, es preciso visitar la escuela para apreciar lo que es. El que tenga la fortuna de verla una vez siquiera, quedará encantado y deseará repetir las visitas siempre que se lo consentan. En cuantas ocasiones se presente observará cosas nuevas y originales, que no se parecen a ninguna escuela de las que conocemos; tiene un sello especial y característico, y más que escuela parece un templo, en el cual no se respira más que un ambiente saturado de amor, cariño, dulzura y libertad, laborando siempre en pos del bien y de la verdad en todo.

CÁNDIDO SOLBES.
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El mejor medio de hacer y elegir maestros para educar e instruir a la niñez (1)

El sistema actual de oposiciones, tal como se halla establecido y tal como se lleva a cabo por el Estado para proveer escuelas, es genuinamente español, es decir, muy de nuestro gusto retrata la idiosincrasia o presunción de pretender elegir (a priori y pronto) que maestros o cuáles darán mejores resultados en una labor esencialmente educativa, futura, y en la cual la voluntad o vocación del educador es el primero de sus múltiples factores.

Con el sistema de hoy, el verbalismo, tan proverbial entre nosotros, es premiado; aparte de que se ha establecido la costumbre de dar y obtener cargos mediante una amistad o influencia que nos procuramos con el cacique o poderoso, a quien de esta manera (muchas veces sucede) se le complace, se le engrie y envanece; pero haciendo (casi siempre) caso omiso de la justicia, matando estímulos y postergando méritos. Todo ello con el fin, tal vez, de satisfacer conveniencias sociales o de familia.

El sistema es cómodo, incluso para los señores que forman los Tribunales calificadores, y muy común entre nosotros; mas tiene el gran inconveniente de alejar de él a gran número de competentes y asiduos maestros, a quienes habría que buscarlos, no invitarlos, como ahora se hace, a que hagan viajes que no pueden realizar (2), exponiéndose a fracasos impropios de

(1) El presente artículo contiene las principales ideas omitidas por el autor en un trabajo que, con el tema Querer es poder, contesta al tercer tema del último Concurso Pedagógico de Sevilla, tema III, que dice:
«El sistema central de oposiciones a escuelas, ¿es el mejor medio para conocer la aptitud de los opositores? Si no lo es, propóngase y desarrollése un buen sistema de provisión.»
(2) Al menos se diera por el Estado facilidades para que viajasen los maestros, mediante carnets de identidad, enal, según noticias que acabamos de leer, se preten-