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El dominio del cálculo absorbe buena parte del día, aplicándolo a la resolución de problemas sencillísimos y relativos a la vida práctica, dándoles aplicaciones geométricas, de economía doméstica, etc., etc.

Después de alguna clase que la profesora conceptúa difícil o trabajosa, se da descanso a los niños, los cuales corren o juegan libremente por el bosque o efectúan algún entretenimiento gimnástico, dirigido por la maestra y sin más aparatos que bastones, pelotas o aros.

Las niñas suelen distraer sus ocios con laborcitas de crochet, muy fáciles y muy lindas.

Concluído el recreo, que no suele terminar a hora fija, se vuelve al trabajo, que, por lo general, consiste en conversar con la profesora sobre un tema escogido el día anterior, o que se encuentra impuesto por algún motivo escolar.

Eloisa López Álvarez.

(Continuará.)

LOS BEBEDORES POLACOS

Polonia fué en otros tiempos un país de grandes bebedores. El último rey, Estanislao II, fué solemnemente prevenido por el general Bramcki de que jamás llegaría a ser popular si no se emborrachaba un par de veces por semana, lo menos.

Pau Komarczeoski, que se bebía de un trago un cubo de champán sin visibles consecuencias, se bebía de una sentada en compañía de Pau Sosiejkowk, gran chambelán de Volhyina, todo un barril de vino viejo de Hungría. Mientras uno llenaba el jarro con la espita, el otro bebía, y así, bebiendo y llenando por turno, dieron fin al barril.
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LAS ESCUELAS AL AIRE LIBRE EN BÉLGICA

En rigor de verdad, no son escuelas de primera enseñanza a las cuales asisten los niños con el objeto de adquirir los primeros rudimentos de cultura, sino que son sitios de recreo, verdaderos sanatorios, en los cuales se recibe a los niños débiles de todas las clases de la sociedad, señaladamente los pobres, que necesitan una alimentación sana y nutrida y todo género de cuidados físicos o corporales.

Esta meritoria fundación, que radica en Bruselas, cuenta con centros campestres en Hulpe, Over, Issche y Genvae, en los cuales 1.029 niños y 1.480 niñas hicieron en 1914 estancia de vacaciones y 294 de convalecencia. Todos los beneficiados son pobres y pertenecen a todas las escuelas oficiales o libres. Cada suscriptor puede elegir su protegido, no admitiéndose niños acomodados.

En la actualidad, en dos playas del norte de Ostende: Wenduyne y Braden, han fundado dos hermosas villas, en las cuales se recibieron en dicho año 416 niños y 410 niñas. Los edificios tienen toda clase de condiciones higiénicas. Los muros están decorados con frisos artísticos. Los niños mayores cuidan de los pequeños, ejerciendo cada uno de aquéllos una especie de tutoría en la casa y en la playa, enseñándoles a vestirse y a lavarse. La estancia es de quince días. Cada persona caritativa que costea un bono de 25 francos puede hacer que lleven a un niño, sufragando la referida estancia. Al llegar se les viste con el traje de la casa, que dejan al marchar. A los pupilos que se han portado mejor se les da: a los niños, un reloj, y a las niñas, un broche. Anualmente la princesa Clementina costea un viaje a las madres pobres para que vayan a ver a sus hijos. La estancia cuesta, por término medio, 1 franco 27 céntimos, y los gastos anuales 53.000 francos. Los antiguos colonos de la obra del
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mente unificado con su gran misión. Pero las circunstancias de la vida han querido otra cosa, y hay que resignarse.

Esa insignificancia de notas de superior radicalismo científico que el por mi alma alimentado, así como la falta de indicaciones contrarias a mi doctrinarismo, determinarán reducida extensión en mis comentarios, sin duda con beneficio del lector, que encontrará disminuida la pesada carga que voy echando sobre él. Suplícole, sin embargo, un poco más de paciencia, pues lo poco que transcriba, como selecto y denunciador de un temple espiritual insólito, puede motivar algún entusiasmo de mi sincera pluma.

Constituyendo el volumen XX de la Biblioteca Andaluza, dirigida por el hermano de nuestro pedagogo, eximio literato don Hermenegildo, publicó D. Francisco Giner de los Ríos un libro intitulado Educación y Enseñanza, en que reprodujo substanciosos y muy bien orientados artículos pedagógicos que escribiera para el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza. Sólo bice algunas señales en el prólogo de esta obra, que lleva fecha de septiembre de 1889, sin duda porque los trabajos reproducidos se aventan en absoluto, o poco menos, con mis ansias pedagógicas cuando los leí (ignoro si hoy sucedería igual, no sólo por el progreso realizado en las cuestiones de enseñanza, sino también por la natural evolución de mi espíritu).

Mi primera acotación dice así: «Digo «reforma» y casi debería decir más bien «creación»: hasta tal punto nos hallamos distantes de haber entrado, en cuanto a la realidad y a lo interno, que no en la vana apariencia de leyes y decretos estériles, en el movimiento de los pueblos cultos: pese al falso patriotismo, ignorante, holgazán y bien avenido con nuestro miserable estado por falta de amor y devoción al ideal y voluntaria incapacidad de alzar los ojos sobre el prado en que despunta la hierba.» ¡Qué azote más terrible sobre la ignara muchedumbre de nuestros calamitosos políticos! ¡Con qué finura les llama Sanchoanzas, haraganes, vacíos completamente de ideas!... Es ciertamente para desesperar observar que casi se puede contar con los dedos los políticos que colocan el cerebro más alto que el estómago: ¡casi todos discurren en consonancia con las más difíciles digestiones!... Un movimiento salvador sería que se lanzasen al palenque gran número de austeros ciudadanos que reniegan del sistema que la tía política emplea para gobernar
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Gran Aire se han constituido en Sociedad y contribuyen a enviar más niños.

En Wenduyne sólo se reciben niños débiles, pero en Braden se admite a los enfermos de tuberculosis óseas; es decir, que es un verdadero Sanatorio, pues toda obra marina de preservación es incompleta si no admite a estos desgraciados, que sólo pueden curarse permaneciendo largo tiempo a orillas del mar.

El Sanatorio de Braden es de madera, como la mayoría de las construcciones de aquel país, pero está bien acondicionado. Durante el verano hay 140 y en invierno unos 50. Se les admite desde la edad de cinco años.

Cuidan a estos niños señoritas acomodadas que se prestan a este servicio, y algunas institutrices, a quienes se da un pequeño sueldo, contando con criadas que hacen las labores más penosas. Admiten niños de todas partes (los hay holandeses); pero como la Junta está en Gante, el Municipio de dicha ciudad envía los débiles de sus hospicios, sufragando los gastos.

X.

CURIOSIDADES

El Gobierno ruso ha embarcado toda la madera del país para impedir su exportación.

El acero tubular ha desterrado de tal modo al hierro fundido, que la producción es hoy diez veces mayor que la del segundo.

La caseína, sustancia de la leche que forma la base del queso, se emplea también ahora como base del coldcream para el tocador.

Actualmente se fabrica papel impermeable e incombustible y películas de cine ininflamables, con algas sometidas a un tratamiento inventado por un inglés.
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ASOCIACIÓN DE CARIDAD ESCOLAR

Memoria leída en la junta general celebrada el 11 de julio de 1914.

La ambición desmedida de ganancias y de riquezas, el sibaritismo en las costumbres, el refinamiento exagerado del lujo, la afición a diversiones extravagantes y notoriamente dañosas y a espectáculos bárbaros y sanguinarios, la precocidad en la delincuencia, la frecuencia de los crímenes más horrendos, son verdaderos signos de demencia y colocan moralmente la época presente en condiciones parecidas a la denominada del Bajo Imperio; con la diferencia agravante de que aquélla era una sociedad pagana, degradada y corrompida, y la nuestra se titula cristiana y blasona de morigerada y culta. Las Asambleas de Protección a la Infancia, institución que ejerce su acción tutelar sobre la niñez inocente y desvalida impidiendo que se la explote de tan diversas como perjudiciales y crueles maneras, y se pervertia su sentido moral y se perturbe su cerebro con espectáculos pornográficos y espeluznantes; la celebración de Congresos de Educación moral donde se discutan sanos principios de ética aplicables a la educación de la voluntad y a la formación del carácter, son hoy, a mi juicio, tan necesarias como la llamada Fiesta de la Flor; y tan urgente considero la creación de Sanatorios para enfermos del cuerpo, como los destinados a la higiene moral de los conturbados espíritus.

Considerada, pues, en el concepto ético, la misión de nuestras Cantinas es también de una importancia suma. Al atraer al niño reteniéndole el mayor tiempo posible bajo la acción educadora de la escuela, se le aparta de los diversos peligros que, sobre todo en estas grandes urbes, ofrece el continuo

(1) Véase el número anterior.
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vagar por calles y plazuelas; el beneficio se extiende también a la familia obrera, aliviando sus cargos, proporcionando algún consuelo a las infelices mujeres que abandonan su hogar para ganar el misero sustento y que al regresar, transidas de hambre y de dolor, agobiadas por abrumadoras y cotidianas tareas, encuentran al menos a sus pequeños hijos alimentados y cuidados con maternal solicitud por la Asociación de Caridad Escolar.

Lo que acontece es que esta obra se realiza sin ruido, sin ostentación, siguiendo la máxima evangélica de que ignore la mano izquierda lo que haga la derecha, y esta virtud y humildad cristiana, si excelente para ganar el cielo, no lo es, y menos en la positivista época presente, para alcanzar los terrenales bienes.

Si la Asociación de Caridad Escolar dispusiera de un local amplio, profusa y artísticamente adornado, donde reunir los 874 niños que, repartidos en las diferentes Cantinas, concurren diariamente a las mismas, y organizarla, como yo en este momento me imagino, una comida servida en limpias mesas sembradas de flores y por aristocráticas damas, que de fijo serían también bellísimas, e invitara a tan simpática fiesta a las autoridades locales, así militares como civiles y eclesiásticas, a otras altas personalidades y a un público distinguido, y un coro de angelicales voces elevara ferviente sus preces al Altísimo, entonando después patrióticos himnos, no lo dudéis, el espectáculo resultaría atrayente, conmoveedor; su resonancia sería grandísima, la concurrencia saldría gratamente impresionada, la Prensa dedicaría columnas enteras a ensalzar con frases encomiásticas los altos y nobles fines de nuestra institución, y no faltaría el fogonazo de magnesio para obtener una instantánea con que llenar una página en las revistas ilustradas.

Pero ¡ah, señores! La realidad nos lleva como de la mano a presenciar escenas, si más modestas y sencillas, no por eso menos conmovedoras. En nuestras Cantinas no falta la frugal, pero sana y bien condimentada comida; los 874 niños que a ellas concurren son atendidos con maternal solicitud por las señoritas profesoras a tal efecto destinadas, a quienes auxilian de buen grado en sus tareas las niñas mayores de la escuela nacional contigua; y los comensales no necesitan para ser admitidos otra recomendación que la de ser pobres, solicitarlo y
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estar matriculados en una de las escuelas públicas, en cuyo estrecho recinto queda ignorada de muchos esta obra eminentemente social y que tal vez sólo conocen perfectamente las infelices madres de los niños que forman el montón anónimo de los desheredados de la fortuna.

Hoy insistimos en la demanda de dinero para obra social tan urgentísima, porque sin recursos no es posible realizarla. Hay que destruir la insensibilidad, engendradora de terribles egoísmos.

No solamente es obligación del Estado y de los Municipios el sostenimiento de las Cantinas escolares, sino que todas las clases sociales deben también contribuir a estos altos fines que redundan en beneficio del niño.

En cada distrito donde se halle establecida una Cantina, el teniente de alcalde respectivo puede destinar a dicho objeto alguna parte de la suma recaudada en verbenas y festejos, a lo que el pueblo de Madrid siempre se presta generoso cuando se organizan con un fin benéfico.

Por su parte, los comerciantes e industriales podrían aportar al acervo común donativos en especie, ya fueran en sustancias alimenticias, utensilios de mesa y cocina, bien en telas, vestidos y calzado, lo cual sería, sobre todo en invierno, de gran aplicación y utilidad para muchos de los pequeños comensales de nuestras Cantinas.

En años anteriores, los señores tenientes de alcalde nos hacían la merced de enviar a esta Directiva alguna cantidad de pan decomisado, con destino a las Cantinas; ahora ni aun este socorro, que nada les costaría, nos suministran.

En Barcelona sólo funcionan dos, sostenidas con esplendor por aquel Ayuntamiento, y en la interesante y bien redactada Memoria que la Sra. Vignau tuvo la amabilidad de remitirnos, se consignaba que recibían semanalmente grandes cantidades de carne y pescado que los respectivos comerciantes les remitían para las Cantinas, lo cual les permitía variar la alimentación a los niños y que ésta fuera más nutritiva. ¿No podría el Excmo. Ayuntamiento de Madrid, o el concejal que intervenga en los asuntos del Matadero, auxiliarnos con algún donativo durante el invierno?

Me permito sólo hacer algunas indicaciones por si las estimara pertinentes esta Junta general, o alguien que con su
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influencia, buena voluntad y talento organizador, tuviera a bien llevarlas a la práctica.

Apréstense a cumplir con su deber las clases directoras, porque no otra cosa que cumplir con su deber representa el interesarse por todas las gentes, y sobre todo para que los seres más desvalidos, como son hoy muchos niños españoles, coman lo debido y sepan lo indispensable.

No debe, pues, darse por misericordia lo que se debe de justicia.

Acompañan a la Memoria unos cuadros estadísticos en los cuales se determina el número de niños que reciben almuerzo o comida de dicha Asociación, su asistencia media, el precio medio de la ración de cada niño, el término medio de gasto general, el gasto detallado, el de la servidumbre y el extraordinario que no ha habido más remedio que gastar, ascendiendo a 12.367,96 pesetas, que con 7.778,51 del segundo semestre, suman un total de 20.146,47 [poco más o menos el gasto anual; cantidad muy respetable si se tiene en cuenta la falta de recursos de la institución, aunque insignificante por los efectos beneficiosos que proporciona a la causa del progreso.

Todos los organismos del Estado (Municipios, Diputaciones provinciales y de la Nación) debieran interesarse en esta cuestión que lleva en sí el principio de la solución de muchos problemas, señaladamente el económico, en razón a que de las escuelas bien organizadas salen los niños perfectamente dispuestos para la producción de la riqueza y del progreso, en lugar de ir directamente a la pobreza, a la miseria y a toda clase de enfermedades en el cuerpo y en el espíritu. De las escuelas únicamente sale la riqueza y la paz del mundo, según la frase de nuestro Luis Vives (filósofo).

¡Cuánto se ahorraría la Nación en Beneficencia, en Guardia civil, en cárceles, hospicios y hospitales si todas las escuelas, en vez de ser como son, sin culpa de los maestros, se transformaran en fábricas de hombres útiles para el trabajo en todas sus manifestaciones! En tal sentido se inspira la Memoria del segundo semestre, que, tan bien escrita como la primera y tan magistralmente leída, publicamos a continuación:

Celebróse en el próximo pasado julio la última Junta general, a la que fuisteis entonces, como lo habéis sido hoy, convocados por esta Directiva, quien al cumplir con el precepto consignado en los Estatutos de nuestra Asociación, no se limita a una mera fórmula reglamentaria, sino que desea, por el con-
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trario, comunicaros sus impresiones, y al daros cuenta de su gestión económica y de propaganda, solicita, a la par que vuestro ilustrado parecer sobre los acuerdos tomados, vuestras útiles advertencias y acertados consejos para la mejor consecución de sus fines.

En las reuniones celebradas por esta Junta durante los meses últimos se han discutido, como siempre, los asuntos más importantes y que de modo más inmediato y directo afectan al regular funcionamiento de las Cantinas, con todo el celo e interés que la Directiva viene desde luego mostrando por largo espacio de tiempo, sin desmayos y sin interrupción en el desempeño de su difícil cometido. Así, pues, en la primera sesión celebrada el 21 de septiembre, dedicada principalmente a cuestiones económicas, se acordó, en virtud de la mala calidad de los géneros que el proveedor suministraba últimamente a las Cantinas, dar un voto de confianza a favor de las señoras presidenta y secretaria para que examinaran las tarifas de precios de varias Cooperativas y encargarán del suministro a la que ofreciera condiciones más ventajosas para los intereses de nuestra Asociación.

Asimismo se determinó adquirir el pan por kilogramos, y cambiar de proveedor, en consideración a la falta de peso y a la mala calidad que desde algún tiempo venía observándose en artículo tan indispensable como importante para la alimentación.

En las sesiones sucesivas, la señora presidenta comunicó el resultado satisfactorio obtenido mediante sus activas gestiones, a fin de que en el presupuesto municipal se incluyera alguna cantidad destinada a las Cantinas, ascendiendo dicha suma a 5.000 pesetas, según sus informes. También añadió que, noticiosa de que en los sótanos de la Universidad existía gran cantidad de ropa blanca, restos del material destinado a oposiciones, había solicitado del Ilmo. Sr. Rector que fuera adjudicada a nuestra Asociación para distribuirla entre sus protegidos.

La señora tesorera dió cuenta de haber recibido varias subvenciones y donativos, algunos de importancia por la cifra que representan; otros muy estimables por su delicada significación, y todos dignos de nuestra gratitud y de la de nuestros protegidos. Aunque se consignarán en el lugar correspondien-
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te, haremos aquí mención especial de la subvención concedida por el Ministerio de Instrucción pública, que asciende a 6.000 pesetas, cantidad la más crecida, si mal no recordamos, con que se ha subvencionado a nuestra Asociación de una sola vez; generosidad más estimable, habida cuenta de que en el anterior semestre habíamos concedido también el entonces ministro, Sr. Bergamín, otras 2.000 pesetas; con lo cual asciende a 8.000 la subvención otorgada por dicho señor el año 1914.

Asimismo es justo consignar el donativo entregado por don Domingo Cuartero, consistente en 200 pesetas, producto de las fiestas populares celebradas en el barrio de la Guindalera, y que fueron destinadas a la adquisición de ropas de abrigo para los niños que asisten a la Cantina del Grupo escolar Reina Victoria; y como el referido donativo exigía inmediata aplicación y el acto de la repartición de las prendas, que resultó simpático y conmovedor, tuvo efecto en el indicado sitio el día 22 del último diciembre, nos ha parecido oportuno dar cuenta de la inversión de dicha suma para noticia y satisfacción de los incógnitos y generosos donantes.

Por último, en la sesión anterior manifestó la señora presidenta que la Cantina Normalista, bajo tan halagüeños auspicios ha tres años inaugurada, atraviesa una crisis económica por todo extremo lamentable, y en su virtud, esta Asociación, que considera como hija predilecta dicha Cantina, acordó auxiliarla pecuniariamente durante todo el corriente mes.

También se fijó el día en que había de celebrarse la presente Junta general, en vista de que se aproximaba la fecha en que los Estatutos de nuestra Sociedad prescriben el cumplimiento de este deber reglamentario.

Sección necrológica.

Tenemos el sentimiento de participar a nuestros asociados el fallecimiento, acaecido en septiembre del año anterior, del distinguido catedrático y amante de los niños D. Eduardo León y Ortiz, cuyo nombre figura entre los fundadores de la Asociación de Caridad Escolar, y fué uno de los más constantes y entusiastas admiradores de los ideales que perseguimos. Descanse en paz el ilustre finado, cuya pérdida viene a aumentar las muy
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sensibles e irreparables que nuestra Sociedad ha experimentado en muy corto intervalo de tiempo.

Sección estadística y económica.

Comparando las cifras que expresan el total de los comensales que han concurrido a nuestras Cantinas durante el trimestre último, con las de igual tiempo del año anterior, resulta que en el de 1913 el término medio de asistencia diaria fué el de 808 niños, y en el de 1914 asciende a 887; es decir, que hay un aumento diario de 79 comensales. El número de raciones, que en el segundo trimestre del indicado primer año fué de 48.720, se ha elevado en el último a 58.045, o sea una diferencia en más de 9.325 raciones. En cambio, el precio medio de la ración, que fué en aquél de 0,13 céntimos de peseta, sólo ha llegado en éste a 0,12 en todas las Cantinas; resultado asombroso, dada la carestía de los principales artículos de consumo. El gasto total en ambos semestres fué de 7.739,69 pesetas y de 8.195,78, respectivamente.

Los ingresos por diferentes conceptos han sido durante el semestre último:

    Por la cuota mensual de señores socios
    2.533,50

    Idem por subvenciones
    6.800,00

    Idem por donativos
    2.452,10

    TOTAL DE INGRESOS, PESETAS
    11.795,60

Para que conste nuestra gratitud a los favorecedores de las Cantinas escolares, expresaremos el nombre de los señores donantes, sin perjuicio de que pueden consultarse los cuadros estadísticos y listas de subvenciones y donativos, que con otros comprobantes van al final de esta Memoria.

INGRESOS POR SUBVENCIONES

    De la testamentaria de los Excmos. Sres. Marqueses de Linares
    500,00

    Del Ministerio de Instrucción pública
    6.000,00

    De la testamentaria de los Sres. de Revilla de la Cañada
    300,00

    TOTAL, PESETAS
    6.900,00