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desaparezca nada ni se perjudique su conservación, todo lo cual queda confiado al patriotismo y buenas costumbres de los vecinos y transeúntes. Así se hace constar en unos carteles colgados en los árboles, y no se ha dado el caso de que falte ni sufra deterioro nada de lo que allí existe.

Dirige esta escuela una cultísima maestra, Mme. Hinllard, muy partidaria de la coeducación en esta clase de escuelas y enamorada de las mismas por los magníficos resultados que ha obtenido.

Después de visitar detenidamente la escuela de Mme. Hinllard, pude ver otras dos escuelas de bosque, de las cuales, si tuviera que describirlas, diría análogamente lo mismo, pues en realidad sólo se diferencian entre sí en la clase de niños que las forman: en la edad de estos niños, en el personal que las dirige, con más o menos aptitud, mayor o menor celo, etc.; detalles, después de todo, fácilmente comprensibles e iguales, en casos semejantes, en todo lo referente a escuelas, lo mismo en Suiza que en España.

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COLONIAS ESCOLARES SUIZAS.—Algunas de las escuelas de bosque que hemos visitado pueden considerarse como verdaderas colonias escolares, ya con carácter de sanatorio, ya con el de permanencia temporal de los niños para oxigenarse y fortalecer sus músculos con la vida campestre o montaraz.

En cambio, algunas de las colonias escolares que hemos logrado ver con detenimiento pueden considerarse como escuelas temporeras al aire libre, porque la labor escolar no se ha interrumpido totalmente, si bien se consagra al juego gran parte del tiempo que en la ciudad se dedicaba al trabajo. De esta clase de colonias hemos visitado dos: una salida de Lausanne y otra de Ginebra. Colonias de verano, en las que los niños abandonan en absoluto el trabajo intelectual para dedicarse al descanso completo y al mejoramiento de su salud, hemos visto varias, que éste es el tipo dominante en las colonias organizadas en Suiza, principalmente en la Suiza francesa.

Las colonias en que prevalecen los cuidados de la convalecencia generalmente son menos numerosas, más atendidas con cuidados médicos, y suelen establecerse en el interior de la sie-
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rra, lejos de las poblaciones de donde proceden los niños enfermos o convalecientes.

En todas las colonias visitadas se ha podido comprobar el inmenso amor que en Suiza se profesa a ese ser tan débil, tan interesante y tan merecedor de estudio, al niño predispuesto, objetivo principal de las colonias escolares.

El niño, para desarrollarse, necesita, tanto como la instrucción y el alimento, el sol, intenso foco de energía, vivificador poderoso e insustituible. La alimentación es elemento vital por excelencia; pero lo es en mayor grado el aire puro y la luz vivificadora. Preside en estas colonias y en ellas se cumple forzosamente la frase del Dr. Mattueri: «Aire en la escuela, aire en los pulmones y aire en los programas.»

Cuentan en Suiza con médicos escolares muy competentes en todas las cuestiones referentes a Higiene escolar, y de un modo especial en lo relativo a aquellas formas de tuberculosis que afectan con más frecuencia a la infancia en sus diferentes variedades: tumor blanco de la rodilla, infartos ganglionares o tumores fríos, etc., etc.

A nuestras preguntas sobre este particular, hechas a médicos encargados de visitar las colonias, cuando en éstas se reclaman sus servicios, pues no forman nunca parte de las mismas, me respondieron con amabilidad exquisita y, a mi modesto entender, con una competencia y un acierto admirables. En estas explicaciones nos indicaron que en la formación de cada colonia se hace una selección escrupulosa de los escolares que solicitan formar parte de la misma. Para cada alumno aspirante a colono se formula una ficha en la que, además de todo cuanto hace referencia a antecedentes hereditarios y morbosos, talla, dinamometría, examen de órganos y sentidos, etc., se hace un estudio especial de la función y aparato respiratorio, sentándose en la ficha las prescripciones higiénicas, como paseos, alimentación, sus horas, trabajo, descanso, etc., a que debe someterse el colono en lo posible, y siempre según el inteligente criterio del maestro encargado de la colonia, y teniendo en cuenta que el alumno, según el examen y clasificación del tipo respiratorio, pertenece al grupo nasal, bucal o mixto. Estas prácticas de reconocimiento terminan con la tuberculina, reacción que conduce al diagnóstico precoz de tal dolencia.

Precisamente los cantones de Bâle, Ginebra, Berna y Zurich,
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que visitamos además de Lausanne y Lucerna, son los primeros que, comprendiendo que la vida de las grandes ciudades es antihigiénica y que la falta de ejercicio físico perjudica al niño, concibieron la idea de las colonias escolares, siendo Bion, pastor de Zurich, el primero que condujo a unos cuantos niños, pobres y débiles, a las montañas del cantón de Appenzelle en el año de 1876.

En Suiza es completamente gratuita la estancia del niño en la colonia y dura de tres a cinco semanas. Allí, el colono que por su estado de salud necesita estar más tiempo del de costumbre sometido al régimen de la colonia, puede continuar en ella hasta lograr su restablecimiento, a fin de adquirir fuerzas y ponerse en condiciones de defenderse de la enfermedad con sus propias energías.

Clasifícanse los colonos por la edad en dos grupos que forman distintas colonias: niños de cinco a diez años y niños de más de diez años. Son organizadas las colonias por las Corporaciones comunales, reclutando los niños entre los alumnos de las escuelas de su jurisdicción y ayudándose para su sostenimiento con donativos de Sociedades benéficas y con suscripciones públicas.

En esto, como en todo, la Suiza alemana aventaja a la francesa, y difiere mucho en el modo de organizar las colonias. Hay en aquélla un sistema muy práctico de influir en la salud de los niños mediante las salidas al campo o cambiando de localidad. Consiste éste en el intercambio de los hijos de unas familias con otras, de modo que un padre de una ciudad o capital manda a su hijo a casa de una familia de un pueblo, y, más tarde, esta familia envía a su hijo a que permanezca en la capital para efectos de estudios, de aprendizaje de oficio o simplemente por recreo y distracción. Estos intercambios influyen en la instrucción de los niños, no menos que en su salud y desarrollo físico.

Pues bien: en algo semejante a esto se inspiran para organizar sus colonias de vacación. Los niños que, a juicio del médico escolar y del maestro-director de la escuela a que pertenezcan, necesitan disfrutar de los beneficios de la colonia, se reparten entre familias de campesinos que a una salud perfecta unen una intachable conducta, donde puedan hacer vida familiar.
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El inspector pedagógico y el médico los visitan cada quince días, si es que en más breve tiempo no son solicitados sus servicios. Este sistema tiene una gran importancia desde el punto de vista educativo.

Hemos dicho, y lo repetimos ahora, que en Suiza es muy laboriosa la preparación de las colonias. Se inspecciona muy detenidamente a los niños y se procura que desaparezca de ellos todo motivo de suciedad y de dolencia.

Se les cura y prepara la boca para que durante el tiempo de la excursión no haya que lamentar dolencias o accidentes imprevistos; se les talla, pesa y fotografía individualmente, y se les uniforma de sombrero, calzado, delantal o traje, lo mejor posible. Igualmente se dota a cada uno de mochila, en la que llevan los útiles de aseo, juguetes y hasta libros. Se atienden las indicaciones de las familias sobre costumbres, carácter y gustos del niño, y, finalmente, la partida de la colonia se hace con cierta aparatoso preparación que le da carácter de fiesta.

Para terminar, podemos condensar en cuatro conclusiones todo nuestro trabajo de observación en esta forma:

1.ª Las colonias escolares suizas responden en un todo al ideal en que se inspira esta institución.

2.ª Las colonias son verdaderas instituciones de carácter preventivo en beneficio de los niños pobres predispuestos a enfermar, que concurren a las escuelas comunales.

3.ª Se les suministra aire puro, habitación sana y alimentación abundante y nutritiva.

4.ª La organización de las colonias suizas y su funcionamiento revelan la extraordinaria importancia que en Suiza se concede a la Higiene infantil, clave del progreso y bienestar de los pueblos.

Eloísa López Álvarez.
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LA INSPECCIÓN DE PRIMERA ENSEÑANZA

Ingreso, ascensos y traslados.—Disposiciones económicas. Reformas necesarias.

Siendo atribuciones de la Inspección de primera enseñanza inspeccionar las escuelas públicas en lo referente a los métodos y material pedagógicos, condiciones de los edificios escolares, habitaciones de los maestros, asistencia escolar; velar por el buen acierto de las Juntas locales; inspeccionar las instituciones circum y post-escolares organizadas o subvencionadas por el Estado; tramitar y formar todo género de documentos que se relacionen con los derechos de los maestros, creación de escuelas y condiciones de las existentes; en una palabra, atender solicitamente, con discreción y tacto delicados, a todo cuanto contribuya al buen régimen y adelanto de la educación popular, fácil es de ver que los funcionarios a quienes se encomienda misión tan importante a la par que escabrosa por su complejidad, deben tener no sólo vocación decidida, sino dotes especialísimas para llenar a conciencia su cometido.

El Real decreto de 4 de marzo de 1915 establece en su artículo 1.º que el «ingreso en el Cuerpo de Inspectores de primera enseñanza será exclusivamente por oposición, considerándose para todos los efectos como igual a este procedimiento de ingreso, el que reconoce la legislación vigente a los maestros y maestras normales procedentes de la Escuela de Estudios Superiores del Magisterio»; y en su art. 2.º, «que la tercera parte de las vacantes y de las plazas de nueva creación se proveerán por oposición directa en dos turnos», que serán, uno «por oposición entre maestros de escuelas nacionales que posean el título de maestro con arreglo al plan de 30 de agosto de 1914 o el antiguo superior, que hayan ingresado por oposición en el Magis-
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terio y cuenten con más de cinco años de servicios en propiedad en escuelas nacionales de primera enseñanza», y otro, «por oposición libre entre maestros y maestras normales, licenciados en Filosofía y Letras y Ciencias que tengan aptitud para hacer oposiciones a plazas de profesores numerarios de Escuelas Normales y maestros con título superior o su equivalente, que hayan ejercido por lo menos durante tres años en escuela pública».

En el art. 3.º del referido Real decreto se indica que alterarán rigurosamente los turnos de oposición.

Sinceramente confesamos que no nos satisfacen las supradichas exigencias para el ingreso en la Inspección, si se exceptúa la oposición restringida entre maestros nacionales que lleven cinco años de servicios en propiedad, ya que los maestros que alcancen en buena lid las vacantes de inspectores han manifestado, no sólo su suficiencia cultural, sino una práctica de varios años que los capacitará para tener exacta idea de la realidad, y ésta no se depura en libros de Pedagogía por autorizados que sean, sino en el crisol de la escuela, conviviendo con los niños, supliendo la deficiencia del material, planeando medios y utilizado recursos improvisados para la mejor transmisión de la enseñanza. En este aspecto, pues, no deja nada que desear el ingreso en la Inspección: van a ella maestros experimentados que han dado pruebas de su idoneidad teórica y prácticamente.

Veamos ahora las otras condiciones para el ingreso.

Por regla general, los aspirantes a la Inspección que proceden de otras carreras, lo son porque han fracasado en ellas y apelan como recurso a abrazar una profesión por la que no sienten entusiasmos. Como, por otra parte, no proceden de las Normales, ni han sentido el ideal de la carrera del Magisterio en sus primeras inclinaciones, ni han bebido estos ideales en la mejor fuente; y de negar esto, sería preciso negar también la misión trascendental de las Normales, misión elevadísima, muy especial, que no suplen ni los Institutos ni los estudios esencialmente universitarios. En una palabra, su cultura no encaja con la del Magisterio y carecen por completo de toda práctica. Además, de ser legal el acceso al Magisterio a individuos procedentes de otras carreras, en justa correspondencia debieran franquearse las puertas de la Licenciatura, mediante
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oposición, a los maestros, y no regir restricciones para éstos fuera de su profesión y limitarles en ella sus medios de vida y de desenvolvimiento.

Ya el mismo preámbulo del citado Real decreto hace constar que se restringen las condiciones de ingreso establecidas en disposiciones anteriores, a todos los que poseen el título de licenciado en Derecho, carrera que, aun siendo de gran importancia, dice textualmente, no es la más relacionada con los estudios pedagógicos que a un inspector de primera enseñanza deben exigirse. A esto añadimos nosotros, que todo aspirante a inspector debiera haber hecho antes los estudios en las Normales, porque tales estudios están orientados, o deben estarlo, con la vista puesta en las escuelas y en los maestros, y siempre saturados de los nobles y patrióticos anhelos de la educación popular, firme columna de regeneración y de prosperidad nacional.

Respecto a los maestros y maestras normales procedentes de la Escuela de Estudios Superiores del Magisterio que desempeñen los cargos de inspectores, carecen asimismo de la práctica indispensable para llenar acertadamente su misión. A fuer de sinceros hacemos la manifestación de que el tercer curso de la Escuela de Estudios Superiores del Magisterio es peor, para los efectos de la práctica, que el curso llamado de prácticas que se hacía con arreglo al plan de estudios anterior al actual. Tal como hoy se lleva a cabo, no es posible realizar una labor seria y eficaz en las escuelas, porque, además de dedicarse sólo las tardes al trabajo escolar, se invierten las mañanas en la asistencia a las clases de cuatro nuevas asignaturas, cuyo estudio requiere tiempo mayor del que queda libre, o bien, por abarcar mucho, se verifica la práctica de modo precipitado. En otros países, para ingresar en la Inspección escolar se exigen ocho o diez años de ejercicio en la primera enseñanza, y no debe parecer exagerado que por lo menos un curso íntegro se consagre exclusivamente a la práctica, como se hacía antes. No es lo mismo saber que saber hacer, ni poseer conocimientos que acertar a transmitirlos; por lo cual a la cultura intensa de los dos primeros cursos del grado normal debiera seguir otro curso de verdadera práctica con la correspondiente inspección del profesorado.

Sólo se estudia en dicho centro una rama de conocimien-
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tos, Letras o Ciencias, y no han revalidado los alumnos ingresados la cultura general enciclopédica que abarca ambas ramas y que, si al profesor de Normal no le es de necesidad absoluta, es imprescindible para el inspector si ha de estar a la altura que su cargo demanda.

La introducción de un nuevo ejercicio de cultura general en la Escuela Superior y la modificación del tercer curso, son innovaciones que redundarían en pro de la enseñanza del mañana. Y no se crea que solamente nosotros hablamos en este sentido reformador; existe una corriente en el Magisterio que ha hecho presentes las deficiencias del examen de ingreso y que pide se exijan varios años de práctica en escuelas a los aspirantes al grado normal, fundándose en que no pueden formar maestros ni inspeccionarlos quienes no hayan demostrado que saben enseñar a los niños. Recogemos esta opinión tan sólo para hacer resaltar que no comulgamos en ideas extremadas. Sin embargo, tal corriente señala ventajas por la doble selección que suponen dos oposiciones: la del ingreso en el Magisterio público y la requerible para cursar los estudios del grado normal, lo que permitiría asegurar una mayor preparación profesional.

El abuso del teorismo conduce a fatales consecuencias si no se contrasta su valoración y utilidad en la piedra de toque de la experimentación; pero esta armonía a que aludimos debiera existir en todas las carreras, y así se evitarían los fracasos de ingenieros ante desperfectos de maquinaria cuyo arreglo requiere la mano experta del mecánico, la perplejidad del médico ante los pacientes en quienes efectúa sus primeros ensayos, y las vacilaciones del maestro ante una escuela numerosa para imponer la disciplina y para lograr que la enseñanza no sufra quebranto con la indecisión siempre perjudicial que supone la carencia de orientaciones.

Pero la alta función de inspeccionar escuelas requiere superioridad del inspector sobre el inspeccionado, y no podrá tener superioridad el inspector sobre maestros encanecidos en el ejercicio de su elevada profesión sino trabajado en el laboratorio escolar.

El inspector, pues, no sólo habrá de poseer vasta cultura, sino también poseerá el arte de la educación; no sólo será un hombre de conocimientos, sino que sabrá por experiencia pro-
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Yo tuve fe en los hombres, sobre todo en aquellos que por sus cargos están llamados a impedir el soborno y la corrupción de las costumbres, y el tiempo, gran desengañador de incautos, se ha encargado de deshojar esa ilusión de mi alma; yo tuve fe en la juventud que conmigo estudiaba, que conmigo discutía, que como yo alimentaba esperanzas por la regeneración de la patria, y la inmensa mayoría, la casi totalidad ha claudicado de sus ideales y se ha ido derecha al comedero o al infecundo escepticismo; yo tuve fe después en el levantamiento de la raza por la cultura de la mujer, sin duda, en conjunto, de más sanas costumbres que su compañero, y la negra realidad me va presentando el problema demasiado lejano y no tan limpio como la imaginación me lo presentara. Y es que la máquina que mueve la vida social ha impreso tal ritmo en todos nosotros, que no sabemos obrar por cuenta propia, con entera independencia del medio que nos rodea: a quién le atan niñerías seniles, a quién prejuicios de escuela, a quién miedos estomacales, a quién miramientos infantilistas. El resultado es que nadie obra con libertad, que el determinismo toma una dirección bochornosa para un ser que se llama consciente, que se considera razonador, que mira al resto de la Naturaleza (inclusos sus semejantes) como inferior a sus excelencias, como cosa que en cierto modo le pertenece, como cosa de que, si acaso con algunas limitaciones, puede hacer el uso que en gana le viene. ¡Oh ilusión estupenda!, precisamente él es el verdadero juguete de todo lo externo, si es que no lo fuere de sus apetitos, lo cual resultaría infinitamente peor. Ni el estudio, ni el trabajo corporal, ni nada lleva, pues, el sello de la libertad de que blasonamos: el medio, corruptor y corrompido, se ha adueñado de nosotros sin posible evitación. Todo en la sociedad es escénico, comedia pura la vida: lo doloroso es que ni la enseñanza escape de ese mal terrible y ponzonioso.

Demos un vistazo, por último, pues no tengo más obras del gran pedagogo, al volumen Filosofía y Sociología, publicado por la casa Henrich y Compañía, de Barcelona. Tomaremos del artículo «Espíritu y Naturaleza» el siguiente parrafito, que nos pone a la vista el yo del autor. «Si de nuestro cuerpo — dice — venimos al mundo exterior, a la Naturaleza, tampoco nos interesa ésta por sí, sino por relación al espíritu, como antecedente que lo prepara, escena donde aparece, exci-
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pia la verdadera didáctica pedagógica, que no se aprende sólo con textos y disertaciones.

Si los inspectores —dice el Sr. Vincenti en La Educación Popular— han de ser el faro que ha de servir de guía al Magisterio todo, es preciso que el personal que forme este nuevo organismo se sujete a una verdadera y discreta selección, es decir, a un concurso de capacidades que permita al Gobierno analizar las aptitudes, las dotes, los méritos y hasta el grado de educación social de cuantos aspiren a formar parte de tan honroso Cuerpo. El mismo autor dice en dicha obra, aludiendo al problema de la educación popular en nuestra patria: «Inútil, estéril será cuanto hemos analizado, ineficaz todo plan sin una Inspección seria, reflexiva, responsable, de autoridad y con elementos de vida y de estudio para realizar su difícil misión.»

De lo que llevamos dicho se infiere que precisa una efectiva selección entre los aspirantes al cargo de inspector de primera enseñanza; de otra suerte no cumplirán a conciencia su cometido, ni sabrán infundir alientos y estímulos a sus subordinados, ni serán los depositarios de la confianza redentora que por lamentable error en ellos tiene el Estado, ni constituirán el firme baluarte donde se estrelle la ignorancia, ni lograrán, en suma, ser los portaestandartes de la cultura difundida por los rincones más apartados de la patria y saturada de auras renovadoras.

Si la inspección se hiciese extensiva a todos los centros docentes, no sólo el Estado velaría por la enseñanza en general, sino que se evitarían irregularidades de incalculables consecuencias: así no se daría el caso frecuentísimo de que alumnos aprovechados conozcan la Historia Antigua, los teoremas matemáticos y multitud de nombres geográficos a costa de un desconocimiento enorme de los hechos históricos de la Edad Moderna y Contemporánea, de los problemas más triviales de Aritmética y Geometría y de asuntos geográficos de verdadera aplicación. Concretando la cuestión a las Normales, nadie ignora que muchos opositores a escuelas, aun figurando en su hoja de estudios con brillantes calificaciones en las disciplinas de cursos y reválida, tienen que empezar a estudiar múltiples temas que desconocían, por el hecho de no habérselos exigido los profesores. Y es indudable que un profesor puede dominar una materia y no saber enseñarla.