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¿Cómo, pues — no preguntamos —, al cabo de tantos siglos de educación y de cacareado progreso, cuando se creía haber llegado a un asombroso grado de civilización y se pregonaba a los cuatro vientos la fraternidad humana, vemos a la «culta» Europa víctima de ferocidad más refinada que la de las huestes de Atila? Sólo puede atribuirse a no haber tenido concepto positivo de la Pedagogía, y, claro está, cuando no hay concepto positivo, diría Mc Coch, no puede subsistir la fe en el ideal verdadero.

Hubo educación, pero fué inarmónica; se atendió casi exclusivamente al desarrollo e ilustración de la inteligencia, descuidando la dirección de la voluntad hacia el bien, el cultivo del corazón, que debe ser el centro de donde irradian el amor y la paz. Consecuencia de este desequilibrio entre la bondad y la Ciencia ha sido la industrialización de la cultura en todas sus manifestaciones; industrialización que su a vez sustenta y origina ambiciones innobles, odios fatales, rivalidades funestas e intolerancias perturbadoras. Se dejó a las humanas facultades sin el norte del bien, sin ese gran Genio que debiera presidir el ejercicio de todas, y de tal manera fueron desvirtuándose y caminaron descarriadas hacia el peligro como la oveja sin pastor, se dedicaron a la construcción para destruir y aniquilar, no, como hubiera sido razonable y provechoso, a la construcción para la conservación y perfeccionamiento.

La dinamita, melinita, trilinita y lidita... y sus recipientes son muy útiles para destruir los obstáculos materiales que se opongan al progreso, como en la perforación de montañas, apertura de canales y demolición de rocas innecesarias por donde ese progreso se expansione y la comodidad del hombre se aumente. Los aeroplanos, zeppelines y demás aparatos de navegación aérea serían el regocijo de las gentes si sólo se destinaran al recreo y a las observaciones científicas desde el inestable elemento. Pero es horripilante para quien abriga en su corazón un hálito de bondad ver que todos esos y otros inventos son empleados en destrozar a los hombres y derruir fábricas y monumentos arquitectónicos que representan el tesoro acumulado del saber y la síntesis de los grandes ideales de muchas generaciones.

Aun sigue la macabra fiereza, fruto de vicios tradicionales, y es tan horriblemente fatídica, que hará morir o dejará ani-
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quilados a muchos pueblos como potencias políticas, y pasará a la Historia como la mayor hecatombe que han visto los siglos. Pero no desmayemos ante la magna crisis de todos los valores culturales. Entre los despojos humanos y los escombros del Arte se conservarán el corazón y el alma populares, con sus penas y dolores, pero también con sus esperanzas de un porvenir exento de apocalípticas conmociones, y aprovechando estos elementos debe emprenderse con ellos una educación más perfecta que la actual, cultivando los sentimientos personales, sociales y superiores, dirigiendo la voluntad hacia el bien e ilustrando la inteligencia, para que todas las actividades humanas concurra a fomentar el amor y asegurar la justicia distributiva y la paz universal, como quería Guizot; para que la fuerza de la razón triunfe de la razón de la fuerza; para que la voz de la conciencia se oiga con libertad y no sea anulada por el clamor de ruines pretensiones... Así veremos entrarecerse la atmósfera mefítica en que se desarrollan y perduran enfermedades morales, como la ambición desmedida, la monomanía de grandezas bajas y el orgullo acaparador y carcelero de la libertad ajena.

Los hombres obran según aman y el concepto que del amor tienen; por eso la nueva y regeneradora educación deberá tener por divisa las cualidades que le hemos asignado, y singularmente las que conformen con aquella máxima del Divino Maestro: «Amaos los unos a los otros.» Y la Humanidad caminará a pasos gigantescos hacia aquel estado social, reconocido por el insigne Benot, en que nadie tenga interés por sostener las desigualdades de clases, las servidumbres de los más, los abusos de los menos, las prostituciones de los que tienen hambre, las concupiscencias de los que comen mucho, las tiranías de la propiedad, las intolerancias de los fanatismos, los odios internacionales, las diferencias de razas, las depredaciones de las guerras, las miserias, en fin, de todo el género humano..., y se verificará en el mundo revolución tan generosa, que el trabajo será siempre una gran voluptuosidad y la holganza una gran ignominia..., y cuanto haya en nuestro planeta y cuanto el hombre produzca será de todos y para todos, en goce y paz, fraternidad y amor.

¿Cómo no aspirar a esta bienandanza suponiendo la perfectibilidad y destino humanos? ¿Por qué no han de ponerse de
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acuerdo todas las naciones para colaborar a tal fin y borrar los vicios que mutuamente las degradan y destruyen?

La guerra sin igual que ahora contrista al mundo hará experimentar desengaños tan amargos y dejará recuerdos tan espeluznantes, que bien podrá ser, a trueque de sus crueldades y desastres, la causa determinante para emprender la nueva educación, cuya finalidad se sintetice en la siguiente frase:
Paz en la tierra, libertad al hombre y gloria a Dios.

GERVASIO RAMOS ÁLVAREZ.

PENSAMIENTO DE ALBERDI

Cread el pueblo internacional, o mejor dicho, dejadle nacer y crecer por sí mismo, en virtud de la ley que os hace crecer a vosotros mismos, y el Derecho internacional, como ley viva, estará formado por sí mismo y con sólo eso. Cuando vaciáis un líquido en una fuente, no tenéis necesidad de ocuparos de su nivel; él mismo se cuida de eso y se nivele mejor que lo haría el primer geómetra. La Humanidad es como ese líquido. Dondequiera que derrameis grandes porciones de ella, la veréis nivelarse por sí misma, según esa ley de gravitación moral que se llama el Derecho. Antes de darse cuenta del Derecho, ya el Derecho la gobierna, como se para y camina el hombre en dos pies antes de tener idea de la dinámica.

CURIOSIDADES

Para disminuir el olor de la cebolla cuando se estáriendo, póngase al lado del fuego un cacharro con vinagre.

Para hacer incombustibles las telas de las cortinas que están cerca de velas o de la chimenea, no hay más que impregnarlas en una disolución de tungstato de sosa.

Cuando hay que mojarse con mucha frecuencia el calzado, conviene untar con vaselina las botas cada cuatro o cinco días: esto las hace impermeables.
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ÍNDICE

Páginas.

Vida de colegio, por Magdalena y Carmen S. Fuentes., 1, 81, 161 y 241
Transformismo cósmico, por J. Caballero Rodríguez... '9, 89, 170 y 254
La culta Alemania y la diplomática Inglaterra, por Melchor Conti-
nente.................................................. 18
El método de la Pedagogía científica de la doctora María Montessori, por Benedetto Colarossi..................... 21 y 96
El Parlamento y la Escuela, por Manuel Alonso Herrán .......... 28
Edad viril, por Pagés............................................. 30
La educación y la guerra, por Gervasio Ramos Álvarez ............ 36
De algo que debiera ser, por José Ballester Gozalbo............... 40
¿Cuándo debe empezar o continuar la enseñanza del que llamamos sordomudo?, por Emilio Tortosa Orero......................... 44
El bachillerato en España, por E. Lozano y Ponce de León... 47 y 137
El Sr. Vincenti en el Congreso................................. 59 y 149
• Bibliografía, por E. B. y M.. 74, 156, 237, 397, 479, 556, 639, 700,
763 y 890
• Método Montessori, por E. Bartolomé y Mingo.................. 102
Los ciegos en la enseñanza, por Carlos Lickefett.................. 109
Las Inspecciones, las Normales y las Secciones administrativas de primera enseñanza, por Serafín Montalvo y Sanz............. 115
Mi primera impresión, por Cándido Solbes......................... 121
• El mejor medio de hacer y elegir maestros para educar e instruir a la niñez, por Rufino Carpena Montesinos....................... 124
Don Francisco Giner de los Ríos, por E. Bartolomé y Mingo...... 131
Efemérides pedagógicas, por Acracio Juvenal..................... 146
• Estudios pedagógicos, por Silverio Vila Abulín.................. 178
Las colonias escolares de vacaciones, por José Herrero Pérez.... 184
Lecciones de cosas, por Benito Bagés............................. 187
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DE ALGO QUE DEBIERA SER

«¡Calvo! ¡Sube calvo!» Ese era el grito de mofa que aquellos pequeñuelos empleaban para burlarse del Profeta. Y en castigo a sus burlas hizo Él aparecer unos terribles osos, que con sus enormes dentelladas sembraron la muerte y el horror en aquella turba infantil grosera, ineducada.

He sido testigo de un triste espectáculo repugnante. Varios muchachos, algunos ya zagalotes, apedreaban bárbaramente a dos perros por el solo motivo de haberles sorprendido entregados a las funciones que la imperiosa naturaleza les reclama, que el Creador les ordenó al tiempo de hacerlos y que les permite la diferencia de sexo.

¡Pobres animales! En semejante estado se vieron precisados a escapar para librarse de la lluvia de piedras que sobre ellos caía. Y en esa imperiosa huída que emprendieron, en la que mutuamente se desgarraban sus carnes, lanzaban dolorosos ladridos que más parecían palabras insultantes acompañadas de interjecciones dolorosas.

Ante tal espectáculo, mi espíritu de observación se ha preguntado: ¿Por qué aquellos muchachos apedrearon con saña a dos pobres animales que querían reproducirse? ¿Por qué rieron como complacidos todos los hombres que sentados a la puerta del casino presenciaron el hecho?

«Es culpa de escuela.» Esa fué mi contestación inmediata. Como son también culpa de escuela casi todos los males de que padece la sociedad. La escuela puede ser la policlínica mundial.

Dígase a los niños que es pernicioso escupir en el suelo; pónganse en la escuela y obligúese a que hagan uso de escupideras, y esa determinación tendrá más tarde eco en la casa, en el taller, en el círculo. Hágase que los alumnos asistan a
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clase limpias la cara y manos, limpios también sus vestidos y zapatos, y se criará de ese modo una generación limpia e higienizada. Hágaseles adquirir hábitos de orden y limpieza en sus libros y cuadernos, y ese orden y esa limpieza se verán cuando hombres en sus habitaciones, en sus apuntes, en sus documentos.

Del bárbaro espectáculo de que fui testigo, la escuela y el nogar, que se unen y complementan en esta obra de educación, llevan toda la culpa.

Es vergonzoso el arcaísmo que impera en muchos aspectos de nuestra educación, tanto doméstica como pública. Un ejemplo:

En una familia la madre ha dado a luz un nuevo hijo, y el padre, para dar la noticia a los otros, que son todavía pequeñitos, les dice: «Mamá ha comprado un hermanito.» Los chiquillos se alegran tanto como si les hubieran comprado un nuevo juguete; pero el mayor pregunta, por ese instinto de curiosidad que tienen los niños: «Papá, ¿de dónde lo ha comprado?». Y este papá, por conservar la inocencia de su hijo, le responde que de París, de Londres, del bazar inmediato o de donde primero se le ocurre.

Nadie podrá dudar de la veracidad del diálogo que precede. Repetidas veces lo habremos oído, y quizá algunos hayan sido partes actuantes en él.

Yo niego toda buena eficacia a ese procedimiento seguido para conservar la inocencia de los hijos, porque creo que ni para conseguir ese fin ni ningún otro debe mentirseles a los niños. Es preferible, aunque también es malo, el silencio a la mentira, como es preferible la ignorancia al error.

El niño criado en el ambiente de mentira, de falso convencionalismo a que las faldas de su madre le someten al hacer su entrada solo en el mundo, al andar por cuenta propia ha de ver cosas distintas a las aprendidas, y parangonando las nuevas verdades que se le sugieren con las que le inculcaron en el seno de la familia, acaba por creer punibles estas últimas, porque —en justo razonamiento— de no haber sido así no se le hubieran ocultado.

Concedamos por un momento la palabra a J. J. Rousseau, y veamos algo de lo que sobre este asunto dice en su Emilio:

«Permítanme referir una respuesta muy distinta que el dar
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a la misma pregunta, y que me chocó más porque salió de boca de una mujer tan modesta en sus razones como en sus modales, pero que cuando era necesario sabía hollar a sus plantas, en beneficio de su hijo y en obsequio de la virtud, el infundado temor del qué dirán y los fútiles donaires de los juglares. No hacía mucho tiempo que había arrojado el niño con los orines una piedrecita que le despedazó la uretra; pero se le había olvidado el pasado mal. «Mamá — dijo —, ¿de dónde nacen los niños?— Hijo mío, los niños son parte de las entrañas de su madre; son lo más íntimo e interno de su madre; por eso los queremos tanto, y vienen al mundo cuando Dios quiere.» Es lo más que puede y debe contestarse, y si su madre tiene sentido común distrae la atención de su niño hacia otra cosa que le agrade, y ha salido del paso.»

Supongo yo que esta contestación no ha de escandalizar a las gentes, y si se escandalizan, allá ellas, ¡pobrecitas! No quieren que sus hijos sepan que les han llevado en sus entrañas, y precisamente si de muy pequeños tuvieran idea de ello, si tuvieran pronto conocimiento de que la sangre que en sus venas corre es la de sus padres, si supieran que a ellos deben la vida y no al bazar, ni a Londres, ni a París, más pronto quizá les amarian y respetarían; porque más pronto serían conocedores de cuanto les deben.

Un escultor inglés, Willian Sanders, asegura que la iniciación en estas cosas la deben los jóvenes a los animales domésticos o a los criados. Y siendo esto cierto, como lo es, ved que con mayor motivo debemos ir nosotros a la montaña y no esperar que la montaña venga a nosotros.

No va mi tesis encaminada a pretender que se dé a los niños en cualquier edad y circunstancias esta clase de enseñanzas. ¡Libreme Dios de tal pretensión! De sobra sé que hecho a cierta edad sería obra nula. Lo que sí quiero es que tocante a éste como en todos los demás asuntos, no se engañe la razón del niño con falsas afirmaciones, que pueden más tarde redundar en perjuicio propio y ajeno, y que cuando llegue la ocasión oportuna, que lo será sin duda cuando en los estudios de la Naturaleza se llegue a las funciones reproductoras, no se tenga inconveniente en abordarlas de frente, porque, según el escritor inglés antes ya dicho, «lo que hay que hacer es enseñar las funciones de reproducción con todas sus bellezas y con
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todos sus misterios»; eso sí, siempre con esa seriedad y esa alteza de miras que son patrimonio de la Ciencia.

Quizá fuera también éste un medio de evitar males futuros, y de seguro se enaltecería más y más la maternidad y por ende se evitaría el espectáculo innoble, algunas veces por mi presenciado, de que alguien se burle de la figura un tanto grotesca, pero santa y noble, de una mujer embarazada.

José Ballester Gozalbo.
Cabañal y enero 915.

CURIOSIDADES

Uno de los mejores engrudos para pegar etiquetas se hace mezclando media libra de harina con cuatro onzas de azúcar blanca. Encima de la mezcla se va echando poco a poco agua hirviendo y revolviendo la pasta para que no se apelote.

Se restaura el color a la tinta de los pergaminos y papeles antiguos, para poder leerlos, humedeciéndolos con agua y pasando después por los renglones un pincel mojado en una disolución de sulfato de amoníaco. La escritura aparece inmediatamente muy obscura, y si se trata de pergamo, este color permanece; en papel, sin embargo, vuelve a desvanecerse otra vez gradualmente, pero aparece de nuevo con otra aplicación de sulfato de amoníaco.

La escritura hecha con tinta ordinaria que se ha puesto ilegible por la acción del tiempo, se restituye a su color humedeciéndola cuidadosamente con una infusión de agallas o con una disolución de ferrocianuro de potasa ligeramente acuñada con ácido hidroclórico: hay que tener cuidado de aplicar el líquido de modo que la tinta no se corra.

Si se quiere tener colgado delante del balcón un tronco de jardín aéreo, cójase una esponja de buen tamaño y llénesela de arroz, cebada, cañamones, alpiste y otras simientes de fácil germinación, y colóquesela en un plato donde haya siempre un poco de agua. Las simientes no tardarán en brotar, y entonces se puede suspender la esponja delante de la ventana en disposición de que le dé un poco el sol, regándola todos los días un par de veces para conservarla húmeda: se la verá pronto cubierta por una masa de verde que constituirá un bonito adorno.
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¿Cuándo debe empezar o continuar la enseñanza del que llamamos sordomudo?

Sin preámbulo alguno voy a contestar secamente.
Si el sordomudo es de nacimiento, desde dicha época debe empezar su enseñanza.
Si el sordomudo es de enfermedad adquirida, debe continuar la enseñanza, de grado en grado, aumentando cada vez la que recibió desde su nacimiento hasta la época en que perdió la facultad auditiva.
¿Cómo?
Imitando a la madre.
¿Qué hace la madre con su hijo no sordomudo? Ella le habla, le sonríe, le acaricia, le alaba, le dice que será el más sabio, que es el más guapo, y, en fin, muchas cosas más, y todo ello hablándole continuamente; le explica un sin fin de cosas, de las cuales él no entiende y tardará mucho en comprender. Pero todo esto lo hace las más de las veces en presencia de los objetos que ve, que ella misma le señala o indica, y también en presencia de las acciones que se ejecutan o quiere que él ejecute.
Pues bien: si eso y mucho más, que no es propio de este artículo, hace la madre con su hijo normal, o que ella así lo considera, otro tanto puede hacerse con el que desde que nace se le distingue con el nombre de sordomudo.
Se replicará, quizá, que como el niño no oye, no puede escuchar todo lo que la madre le dice a su hijo oyente, y, por tanto, es trabajo inútil.
¿Para qué Dios ha dotado al hombre de los otros sentidos que con el de la facultad auditiva contribuyen el desarrollo de la inteligencia?
El sordo y a la vez mudo tiene en primer lugar la vista y también el tacto. Desde tan tierna edad, esto es, desde su nacimiento, si la madre procediese como con su hijo normal, con el sordomudo, es indudable que él, como no posee el oído, por medio de la vista apreciaría todas aquellas palabras que su madre le dirigiría. No solamente de la madre, sino de cualquier persona que le tomara en sus brazos.
¿Que es difícil? No tanto como lo parece. Infancia es la del
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niño normal, e igual nombre le damos también a la época que el sordomudo pasa en los dos, tres, cuatro primeros años de su vida.

Él es probable que no aprenda tantas cosas como el niño normal, pero si las suficientes para que su inteligencia vaya desarrollándose y no permanezca en aquel estado de ignorancia en que llega a la escuela a los seis, siete o más años, formándose con las personas que le rodean un lenguaje impropio de las personas que hablamos oralmente por poseer más o menos integros los sentidos necesarios para ello y las facultades sanas.

¡Que él no contestará a todas o a ninguna de las sensaciones que él ha recibido o que él haya elaborado!

Nadie, quizá, lo ha probado, que se sepa, y no por ello debemos rechazarlo.

(Véase, a este propósito, lo tratado en el Congreso de Lieja del año 1905, en la Asamblea Nacional de Madrid de 1906 y en una publicación mía titulada Los Jardines de la Infancia para sordomudos.)

Veamos. ¿Para qué está el sentido del tacto, poderosísimo auxiliar de la vista, y que ambos supleu la falta de audición?

El niño, tanto si es sordo como si no lo es, tiene inmediato contacto con la madre cuando lo tiene en sus brazos, cuando lo tiene en su regazo; en estas circunstancias, el niño, por eso que llamamos instinto natural, no deja de tocarla, ya en la cara, ya en el pecho, ya estirándole los cabellos, lo cual hace que en dichos momentos la madre, o ría, o gima, o barbullee, o haga ver que llora.

Todas esas sensaciones, manifestadas en vibraciones, el sordomudo no cabe duda que deje de apreciarlas por el tacto, y también por la vista, según puede observarse por los gestos que la madre presenta en su fisonomía.

Todo lo cual, con algo de preparación que tuviesen la madre y las personas en contacto con el sordomudo, contribuiría a que habituándolo a llevarse las manos a su pecho, a la cabeza, a la garganta y a todas aquellas partes en las que en su cuerpo se produzcan estas vibraciones, le haría experimentar que su cuerpecito también produce y puede producir, incitándole a que produzca idénticas sensaciones, e igualmente el movimiento de los labios, de la lengua, la abertura de la boca, etc., ante el espejo, al tiempo de hablarle.

Sería una educación de los sentidos larga, como largo es también el proceso que se sigue con los que somos normales, pues si bien se examina, ¿qué lenguaje posee una criatura a los tres o cuatro años? Escasos, si no ha acudido a una escuela de párvidos o jardines de la infancia, y aun así no son muchos los que desarrollan mayormente su lenguaje, cual en este caso exigiríase también del sordomudo.

Es, pues, necesario reparar bien en todo el proceso que se
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sigue para con los normales en el aprendizaje del idioma y hacer todo lo posible para aplicarlo a los que no oyen, y ello desde los primeros momentos en que nos damos cuenta de su desgracia.

Con toda esa preparación, tan pronto como sepan andar, debe llevarseles a la escuela, en la cual, encontrando maestras jóvenes que mejor podrían adaptarse al espíritu y manera de ser del niño, podrían llegar a los seis o siete años y ya poseerían, no solamente la parte mecánica del idioma (articulación), sino también algo de lectura labial, y para muchos sería ya innecesaria la escuela especial de sordomudos, porque podrían ingresar con ventajas en las escuelas graduadas que hoy ya poseemos bastante bien organizadas en España.

Y se llegaría a ese deseo manifestado por muchos pedagogos de nuestra especialidad y también por los de la enseñanza común, que no se explican cómo nosotros los maestros especiales hablamos de una escuela de esta clase.

Estas son las primeras ideas que me ha obligado a manifestar un artículo que el ilustrado profesor D. Vicente Tejerina ha publicado en el cuaderno de LA ESCUELA MODERNA de noviembre último, dirigido al Patronato Nacional de Anormales.

Es, pues, finalmente, mi opinión de que la edad más a propósito para empezar la enseñanza netamente oral, del sordomudo, en la escuela, entiéndase bien, en la escuela, debería ser aquella en que el sordomudo ya puede andar, o lo que es lo mismo, desde que está en condiciones de asistir a una escuela.

EMILIO TORTOSA ORERO.
(Director del Instituto Catalán de Sordomudos, Barcelona.)

CURIOSIDADES

La mejor manera de limpiar las sillerías forradas de tapiz es frotarlas con salvado caliente, empleando para ello un pedazo de franela nueva.

Según el profesor suizo Adametz, un grano de queso fresco contiene nada menos que 90.000 microbios. En un gramo de la corteza del mismo queso encontró dos millones de habitantes. Un trozo de queso de menos de una libra de peso puede contener más microbios que habitantes tiene el mundo entero.