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con el tiempo no habrá maestros como no dupliquen los sueldos y los traten con más consideración. Posible es que suceda lo propio en el Nuevo Mundo, notándose esta falta en la parte occidental de la República.

De México no hay que hablar. Aquella no es nación. La guerra hace imposible la vida.

En la América del Sur, no obstante la crisis económica general que se experimenta por efecto de la guerra casi mundial, las escuelas públicas están perfectamente atendidas en material, y los maestros en general son estimados por las autoridades en los grandes centros. En Chile se hacen grandes sacrificios por la primera enseñanza.

De Infancia, boletín mensual de Montevideo, tomamos lo siguiente, que se refiere a la Liga racionalista frente a las escuelas del Estado:

«Ante los lectores de Infancia tenemos la obligación de resolver un problema que, al sirve para dar explicación de nuestros propósitos y medios de lucha, servirá también de orientación para nosotros.

Cuando se viene luchando por la práctica de algún ideal, es necesario revisar de tiempo en tiempo los medios empleados y los resultados obtenidos. Este procedimiento, que está perfectamente de acuerdo con la educación razonada y científica que propagamos, nos conducirá, por medio de una obra serena y perseverante, al triunfo definitivo.

Digamos ahora cuál es nuestro medio, cuáles las dificultades a vencer y cuál la forma de encaminar eficazmente nuestra acción.

La educación razonada y científica, exenta de todo prejuicio religioso o moral y de todo fanatismo social, es un bello ideal que cuesta muchos sacrificios poner en práctica en las circunstancias actuales.

La escuela religiosa y la escuela patriótica es la que tiene en sus manos a todos los niños del país, y es la que prepara a su gusto las futuras generaciones.

La escuela patriótica del Estado, dado que ofrece enseñanza gratuita, es la que acapara la mayor cantidad de alumnos. Y a esta Escuela del Estado es a la que actualmente no podremos vencer, porque con los mismos recursos que extrae del pueblo (pueblo partidario o no), da desinteresadamente la instrucción que se le antoja en beneficio exclusivo de la autoridad, la explotación y el militarismo.

Y no podemos por el momento vencer a las escuelas del Estado, porque dentro de ellas no se puede hacer la obra sana que aquí divulgamos, y porque fuera de ella no podemos sostener las escuelas necesarias para contrarrestar su obra sectaria. Apenas si podremos, y con un esfuerzo sin descanso, sostener alguna sólo como muestra, como ejemplo.

Nuestras escuelas serán poco eficaces porque los padres no han pensado seriamente en la educación de sus hijos; no se han preocupado de qué clase de enseñanza se ofrece en las escuelas. La indiferencia a este respecto es general, apenas si hay algunas excepciones. Es verdad que entre las escuelas que predominan no hay diferencia de importancia: en una se
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enseña más religión que en otra; patriotismo se inculca en todas por igual, tal vez algo más en las que son propiedad del Estado.

La gran mayoría es indiferente a toda esa obra, la cual se cree hasta cierto punto útil e indispensable; y los que piensan algo sobre el asunto pretextan de que ellos envían a sus hijos donde les cobran menos. Esta triste realidad es la que aparece cada vez que intentamos convertir en hechos nuestras teorías.

Unos creen buena la educación sectaria y otros la aceptan porque es barata: he aquí la inmensa mole que se ha puesto en nuestro camino. Los primeros no conocen la importancia de una educación razonada y científica, y los segundos, conociéndola, no la sienten, no se dan cuenta de su trascendencia; son más que todo perezosos incapaces del menor esfuerzo para hacer felices a sus hijos, en lo cual debieran ver su propia felicidad.

Por ahora, y en primer término, nos tenemos que concretar a hacer propaganda, una extensa propaganda, sin descanso, empezando por divulgar nuestras ideas con este periódico, con conferencias, folletos, veladas, etc., siguiendo luego con lecciones populares donde se hará conocer nuestro sistema de enseñanza. En una palabra, nuestra acción será dirigida por entero a los adultos, sin los cuales no la podremos dedicar directamente a la infancia. Pero como al dirigirnos a los adultos lo hacemos en favor de los niños, éstos serán los beneficiados.

No sólo nos concretaremos en hacer ambiente para nuestras futuras escuelas, sino que verámos coronados nuestros esfuerzos con haber preocupado a los padres sobre los problemas de educación y haber conseguido que éstos, reunidos, se conviertan en opinión y fuerza para hacer evolucionar hacia nuestras concepciones a las propias escuelas del Estado, estancadas por la rutina de los maestros y la indiferencia del pueblo en general. Tal vez si el pueblo toma en serio estos asuntos vitales, se pueda llegar a la autonomía de la escuela dentro de las funciones del Estado, y hasta la autonomía de cada una, que será orientada de acuerdo con los maestros y padres de familia. Congresos pedagógicos, científicos, periódicos profesionales, podrían poco a poco aunar pareceres y experiencias para una acción conjunta y perfeccionadora.

¿Ilusiones? ¡Si no viviéramos de ilusiones! Hagamos que ellas se conviertan en realidades.

Sigamos, pues, nuestra propaganda regeneradora de la humana especie, y, si podemos, fundemos también nuestras escuelas...»

Y termina el citado boletín insertando pensamientos magníficos respecto de la educación integral y de lo que deben ser los programas para que esta educación responda a su objeto, firmados por Carlyle, Constancio C. Vigil, Henri Zisly, Octavio Tamoine, J. M. y Hércules Giambelli.

Francia. — A pesar de las atenciones de la guerra, la primera enseñanza continúa su curso ordinario en las escuelas, siendo tema obligado en
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todos los maestros hablar de la guerra, de los sacrificios que se impone el Estado, de la sangre que se derrama en defensa de la patria y de la fe en el triunfo. En análogo estado se encuentran Inglaterra y Rusia y así opinan todos los beligerantes, saturados de un optimismo consolador, y gracias a él son menos dolorosos los estragos de la guerra.

Lo que hace falta es que termine pronto esta lucha gigantesca, envenenada con el odio de raza, y que venga la paz para siempre y con ella se cicatricen las heridas, se olviden rencores y se unan todos los hombres para amarse unos a otros, haciendo viva la máxima de Jesucristo.

E. B. y M.

LOS ÁRBOLES

Los árboles desecan el suelo, disminuyendo la humedad de la tierra; la humedad es uno de los factores que más predisponen al hombre a las enfermedades. Los árboles refrescan la atmósfera, moderan la velocidad de los vientos y fijan grandes masas de polvos atmosféricos; es decir, que sustentan al contacto inmediato con el hombre, y es bien conocido el papel infeccioso del polvo de las ciudades, cargado, por lo común, de microorganismos, sobre todo cuando es directamente levantado de los suelos contaminados.

MUJERES QUE SE DECLARAN

En todas partes son los hombres los que declaran el amor a las mujeres. Entre los gitanos de Moravia sucede precisamente lo contrario. Cuando una gitana está enamorada, cuece una torta con una marca especial y la deja en la puerta de la choza del hombre a quien adora. Éste no está obligado a aceptarla, pero si lo hace ya no puede volverse atrás. Las gitanas húngaras proceden con mucha gravedad en caso de infidelidad de parte del novio: disputan con él, se valen de mil medios para volver a conquistar su cariño, y si a pesar de todo no lo consiguen, se le condena a sufrir un balazo en la pierna o en el brazo. La mujer engañada tiene derecho a elegir el sitio en que debe ser herido, pero generalmente se le permite a él que decida por sí mismo.
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BIBLIOGRAFÍA

Teoría y técnica del encaje, por PILAR HUGUET Y CREXELLIS. — Renacimiento.
Madrid, 1914.

Si algún libro merece los calificativos horacianos útil e dulci, es, sin duda alguna, el que con el título Teoría y técnica del encaje acaba de publicar la culta profesora D.a Pilar Huguet y Crexells. Bello y útil es, en efecto, el contenido de su obra, que, además de enseñar deleitando, entraña altos fines sociales y patrióticos.

Las Escuelas Normales, que, por ser en España los únicos centros de cultura superior femenina, realizan frecuentemente finalidades asignadas en otros países a las escuelas profesionales y a las escuelas ménagères, contribuyeron en el último tercio del pasado siglo a generalizar la enseñanza del encaje en las escuelas primarias, convirtiendo en trabajo manual educativo, por ser eminentemente estético, lo que antes era un oficio, y un oficio regional, desconocido en multitud de comarcas españolas. Pero toda habilidad técnica debe basarse en los conocimientos teóricos que prestan vida de espíritu a la materia inerte, y mucho más si se trata de un trabajo que, por ser estético, merece el nombre de trabajo liberal, como lo merece el encaje.

De aquí la utilidad pedagógica de este libro, encaminado a transformar el oficio en arte, a metodizar las prácticas sancionadas por la experiencia, a desterrar inveteradas rutinas, a educar el gusto de las obreras, no sólo de un modo intuitivo mediante las preciosas láminas que le ilustran, sino con el relato de la historia de este arte de hadas, con la descripción y el elogio de los más célebres encajes del mundo. Y no es tan sólo el gusto de las obreras el que requiere en nuestros tiempos esta educación, sino el gusto de las damas aristocráticas que, debiendo distinguir y apreciar un encaje hecho a mano de un encaje hecho a máquina, no sienten por estos últimos la aversión que les inspiraría una «joya falsa».

No menos útil e imprescindible es el libro para las alumnas de las Escuelas Normales o de Artes e Industrias, y especialmente para las opositoras a plazas de Labores, que son las oposiciones en que se exigen más conocimientos de Bellas Artes y de Estética aplicada, desde el análisis literario de obras selectas hasta la clasificación de estilos, trajes y muebles.
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Por eso, de igual modo que deberían publicarse manuales breves, modernos, cuidadosamente ilustrados y escritos en español, sobre la historia del traje, del calzado, de las joyas, del mobiliario, de los tapices y, en suma, del decorado del hogar, debe celebrarse la aparición de un libro acerca del encaje, el adorno más estético y más típicamente español, del tocado femenino.

Pero a estos fines pedagógico-profesionales se unen finalidades más altas: el espíritu patriótico y el sano y práctico feminismo que inspiran la obra. Ambas finalidades aparecen íntimamente unidas, pues si la autora, secundando los ideales de Ruskin, aboga con entusiasmo por la resurrección y difusión de esta industria doméstica; si anhela redimir a la mujer de todas las esclavitudes, incluso de «la esclavitud del ocio», mediante el trabajo estético que, siendo recreo del espíritu para burguesas y aristócratas, pueda «abrir a la mujer caminos... para bastarse a sí misma, sin someterse a la penosa existencia del parásito», demanda enérgica y razonadamente el apoyo oficial, que «prestan otros países a la industria del encaje, aun aquellos en que se empezó más tarde este trabajo, como Alemania, que fabrica un encaje especial, teniendo escuelas de aprendizas, para favorecer su desarrollo y perfección, estando dichas escuelas amparadas por el Estado», y cita el patriótico ejemplo de Colbert, que «adelantó ciento cincuenta mil francos para que se estableciese la fabricación en su villa natal», intrigando para «introducir en Francia dibujos y obreros de Venecia» a cambio de abrir «una mina de riqueza» para su país con el establecimiento de la fábrica de Alençon en su castillo de Lorray.

Escudándose con tan irrefutables ejemplos y con el de la reina Margarita de Italia, fundadora de la Scuola Técnica Femenile, de Roma, «se propuso conquistar para el trabajo nacional» los cuatro millones de francos en que se valían los encajes extranjeros importados anualmente y solicita la creación de una Escuela Nacional de Encaje, de la cual pudo haber sido la célula germinativa la clase de encaje, fundada en la Escuela de Artes y Oficios de Toledo por D. Matías Moreno y dirigida por la autora de este libro, escuela que contaba hasta «con su nota propia, o sea el estilo árabe y mudéjar», que inspiró un soberbio tapiz, verdadera joya del arte moderno español.

Los centros de producción regional dispersados en Andalucía, Almagro, Galicia, Aragón, Baleares y, sobre todo, en Cataluña; el alto aprecio que desde el Renacimiento —época originaria del encaje— mereció en el extranjero el punto de España, que, según Mme. Pellicer, era «un lindo y original punto de rosa»; la tradicional sustuosidad de los encajes de oro y plata, tejidos por obreras españolas, que enriquecieron los templos y los equipos de reinas y princesas, abogan, como aboga la Srta. Huguet, por la creación de escuelas de encajeras, reclamando la protección oficial para esta industria artística por excelencia, ya que «el encaje español puede
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competir con los hechos en los centros industriales de más fama y aun presenta una especialidad típica—la blonda—, de superior belleza».

Y como si la materia del libro no garantizase de por sí lo estético de su contenido, la autora, enamorada de su arte, le ensalza en párrafos tan inspirados como los que dedica a la lenta evolución del bordado hacia el encaje, a la enumeración de retratos célebres avalorados por la primorosa copia de los encajes prodigados por las modas de otros tiempos, y a la nostalgia que en todo espíritu de artista produce la desaparición de nuestros trajes regionales por encajes ornados, y de la sirosa mantilla de blonda que exhibieron con orgullo de diadema real, reinas y princesas, retratadas por nuestros grandes pintores.

Esmañan el libro frases felicitímas, fervorosas, semejantes a jaculatorias artísticas, como las que ensalzan el trabajo a mano, «que tiene algo de espiritual», el encaje-joya y los encajes dedicados al culto «que fueron, por el espíritu, obras de amor».

Pero no son extraños los múltiples y singulares aciertos de esta obra; Pilar Huguet pertenece a una de esas dinastías de artistas que, como los Pisa del renacimiento italiano o los Arfe y Villafañe del renacimiento español, vincularon en una familia el culto a un ideal estético y los secretos de una técnica prodigiosa. Tanto es así, que si Hubert, el casillero de Le rée, de Zola repetía, orgulloso de descender de una familia de «maestros bordadores del rey», regidos por ordenanzas y estatutos: «Teníamos nuestro blasón: sobre azul, con franja matizada en oro, tres flores de lis, dos tendidas y una en punta»; la madre de Pilar Huguet, la venerable doña Rosa Crexells, que «hace más de cincuenta años trajo a la corte los finos encajes catalanes», aquí desconocidos, mereció de Isabel II, «amante de la industria del encaje», el ser nombrada «enajera de la Real Casa, con derecho a usar armas reales en su establecimiento».

MAGDALENA S. FUENTES.

(De La Lectura.)

Guía práctica de la Mutualidad escolar, por Alfonso Álvarez.—Un volumen de 177 páginas en 8.º prolongado y con excelente impresión.—Madrid, 1914. Imprenta de El Magisterio Español, calle de Quevedo, 7.

Mostrar a las gentes lo que significa y lo que es la Mutualidad escolar sería ya un lugar común, porque de sobra se sabe que es una Asociación de alumnos de todas clases que, durante su educación, su enseñanza o su preparación para la vida, y mediante la cuota de diez o veinte céntimos, se aseguran mutuos recursos que pueden utilizarse en casos de enfermedades o constituir un ahorro o fondo económico para las necesidades de la vejez.

Esta nobilísima institución, problema bastante reciente en nuestro país
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está ya resuelto en Ginebra, París y en la mayor parte de las naciones europeas, y por cierto con resultados verdaderamente asombrosos. Es un excelente medio de educación social, y el procedimiento de desenvolverla debiera formar parte integrante del programa de la escuela primaria, mediante ejercicios prácticos encaminados a dicho fin.

La obra que nos ocupa podrá no ser literaria, porque su objeto no ha sido hacer un trabajo de alta ni baja literatura; pero es una labor meritoria estudiar lo que se ha escrito acerca de la Mutualidad escolar, clasificar los trabajos, ordenarlos y ponerlos en condiciones de que puedan utilizarlos cuantos maestros se ocupen de estas tareas sociológicas que tantos beneficios reportan en la educación del niño y en el progreso de las naciones. Cuantas cuestiones puedan ocurrir, cuantas formularios se necesiten, cuantas disposiciones oficiales se hayan publicado para resolver los asuntos, cuantas noticias se relacionen con la institución, ya en el terreno oficial, ya en el particular o privado, todo se halla dispuesto y ordenado de modo que con poco trabajo se salvan las dificultades que puedan presentarse en la solución de cualquier problema de Mutualidad escolar.

Como complemento del libro lleva unos apéndices que se refieren a la franquicia de Correos del Instituto Nacional de Previsión, certificaciones parroquiales, prácticas del Registro civil y folletos que conviene consultar para organizar debidamente las Mutualidades escolares y cuanto con ellas se relacione.

El trabajo, por tanto, está bien hecho, y su autor debe de estar satisfecho de su obra, que recomendamos con interés a los maestros y la utilizarán seguramente tan pronto como la conozcan, ya que su coste no puede ser más económico, 2,50 pesetas, fáciles de satisfacer, y por su índole, de tan gran aplicación para las escuelas.

Felicitamos al Sr. Álvarez (D. Alfonso) por su bonito y utilísimo trabajo, y le deseamos de todo corazón que la venta de ejemplares corresponda a los esfuerzos empleados en llevarla a la realidad.

Sociedad Española de Higiene.—Las colonias escolares y las escuelas al aire libre en su aplicación al mejoramiento de la salud y de la enseñanza primaria.—Trabajo premiado con 500 pesetas en concurso público en favor de Nieves García y Gómez, profesora de las escuelas nacionales de Madrid, con el siguiente lema, de Blanco Belmonte: «Falta sangre a sus cuerpos entumecidos; vigor a sus latidos; desarrollo y aliento a sus pulmones.» Logado Roel.

Con verdadero deleite hemos leído y saboreado con placer el hermoso y bien escrito trabajo cuyo epígrafe forma la cabeza de estas notas bibliográficas, y no sabemos lo que hemos de admirar más, si el precioso contenido científico y pedagógico de que está saturado el trabajo favorecido con el premio, o su forma literaria, bellísima por su sencillez, clara por su expresión y metódica por su desenvolvimiento en proceso lógico.

Tres capítulos interesantísimos forman lo que pudiéramos llamar el
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programa de la materia en cuestión. Comprende el primero los siguientes particulares: Características higiénico-social de nuestra época.—Sanatorios de niños.—Colonias escolares.—Escuelas al aire libre. Integran el segundo: Beneficios de las colonias escolares.—Razón de las mismas.—Su influencia en la instrucción y educación de los niños.—Labor de los maestros.—Utilidad de los viajes de los niños.—La vida de colonia.—Elementos que la constituyen y organización de la misma. Y completan el tercero: Equipo del colono.—Alimentación del mismo.—Detalle de las comidas o clasificación de las mismas.

Como apéndice acompaña al folleto una serie de conclusiones, XV, en las cuales se sintetiza lo expuesto en toda la obra, que forma un opúsculo de 88 páginas en letra menuda y bien aprovechada.

Cada capítulo se trata de una manera magistral y con conciencia exacta de lo que se hace, después de haberlo sentido y vivido, como se dice en la actualidad; de suerte que no es el folleto una elaboración artificiosa creada en las altas regiones de la fantasía al capricho de la metafísica ideal, sino que es producto reflexivo y sazonado de una experimentación lenta y diaria, durante la cual se han recogido, clasificado y ordenado los múltiples componentes, presentando al final un todo orgánico en unidad de plan que puede servir de modelo para ulteriores fines.

No nos proponemos ni quisiéramos tampoco herir la modestia de nuestra estimada compatriota, a quien no tenemos el gusto de conocer personalmente; nos basta su obra para conocer lo que su autora vale, pero es lo cierto que su trabajito, estudiado a fondo, constituye lo que pudiéramos calificar sin ningún género de hipérbole el extracto de una obra doctrinal, reveladora de un talento bien organizado, de una cultura general nada común y de una acción constante en el taller escolar, que es, después de todo, el laboratorio de más provecho, en donde se contrae y depura el rico material factible, que es la niña en este caso concreto, ofreciendo a tan discreta obrera intelectual elementos riquísimos para fabricar su miel, y, metáforas aparte, hacer una obra de altos vuelos en beneficio de la cultura patria.

Maestras de esta clase son las que necesita España para engrandecerla. Afortunadamente, disponemos de bastantes ejemplares de esta naturaleza que son completamente desconocidos, necesitándose ocasiones como la presente para exteriorizarlos, y justo es reconocer que la cultísima Sociedad Española de Higiene hace cuanto le es posible para alentar a los maestros en pro de la reconstitución de una patria regenerada, cuyos hijos sean fuertes para el trabajo material, inteligentes para que este trabajo sea concienciado, y valientes a la vez para que en los momentos de peligro sepan defenderla y elevarla a la categoría que merece.

A dicha corporación higiénica, por el acierto que ha tenido otorgando el premio a la esclarecida maestra, y a la interesada misma por el premio recibido, les manifestamos nuestra más sincera enhorabuena, permitién-