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ACCIÓN

Lector: mis bocetos de información mundial ya terminaron. Te prometí resucitarlos hace un año, y como murieron hace dos, es conveniente que ya de una vez en paz los sepultemos. ¿A qué ahora decir lo que en el mundo pasa si sólo es guerra, crimen, incendio, devastación y muerte? ¿A qué exponer adelantos pedagógicos si todo hoy significa barbarie, vandalismo, fuerza bruta? ¿A qué emular a Europa, referir progresos extranjeros, defender nuestro europeísmo, si a estas horas resulta España modelo de conducta, si es aquí donde la Humanidad no retrocede a tiempos medievales, si incluso se arrepiente uno de haber sido cantor entusiasta de lo europeo?

No, no quiero, lector, informarte más. Saber del mundo es ahora una pena cruel, una pena que causa sangre en el alma, tormento horrible del cual ojalá pudiéramos librarnos en seguida, de raíz y para siempre, o anestesiando el corazón o enmudeciendo la Prensa.

Encerrados en nuestra conciencia humana, si los horrores de fuera no son dignos de informe, las mejoras de casa son dignas de acción. Es de todo punto urgente hacer. Dentro de España debemos realizar labor constructiva, mostrándonos más hombres que quienes destruyen lo existente fuera. Debemos aprovechar este tiempo que otros inutilizan; debemos nosotros hacer bien cuando la parte que decíamos ilustrada de la Humanidad lleva a cabo tamaños perjuicios. Es forzosa la acción. La hora del surgimiento de España está en nuestras manos. Y la solemnidad y la responsabilidad del momento crecen aún al pensar que la Historia habrá de anatematizarlo por igual contra los destructores y contra los perezosos, unos porque en tal momento histórico matan, otros porque en tal momento histórico de destrucción y muerte duermen. Para los españoles de
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buena voluntad esta es la hora de hacer la reconstitución patria, la hora neutral en aventuras exteriores y hora activa en empresas netamente españolas, internas, de suelo peninsular y de espíritu ciudadano. La hora de revivir a Costa: escuela y despensa. El instante supremo de hacer una España.

¿Cómo? Facilitando medios a quien hoy corresponde ser guión de todas las fuerzas para ese fin. Y exigiendo justicia. En torno del jefe del Estado, en torno del jefe del Gobierno, hemos de depositar energías y confianzas. Época culminante de que debe arrancar la era de la nueva patria, no nos es dable ahora minar la dirección que al Gobierno incumbe, y nobles y presurosos debemos aportar nuestro dinero, nuestra inteligencia, nuestras personas, para la obra actual de constituir hacienda y alma nuevas y propias. Un delegado regio preside una Junta de iniciativas, y a los maestros nos toca decir que éstas se refieran a cultura, así como a despensa otros las refieren.

Hay que edificar escuelas. Hay que aumentar el número de maestros. Hay que aumentar el número de inspectores. Hay que costear excursiones científicas, artísticas y pedagógicas de normalistas y de maestros. Hay que aumentar las clases de enseñanza de adultas. Hay que aumentar y difundir bibliotecas. Hay que unificar el régimen de la instrucción primaria, estableciendo en cada provincia una y no tres representaciones de la Dirección general de Primera Enseñanza. Hay que pagar la inspección médico-escolar para que exista. Hay que elevar los sueldos de muchos maestros y de casi todo el personal académico de la enseñanza primaria. Hay que imponer a cada funcionario la residencia obligada por su función y no consentirle holganzas perjudiciales al servicio y a tercero. Hay que aumentar la cultura profesional por cursos de perfeccionamiento periódicos en todas las provincias. Hay que evitar que estén meses y años vacantes muchas escuelas. Hay que suprimir las de aquellos pueblos que las tienen en locales asquerosos, mandando a los maestros a puntos donde su trabajo rinda útiles frutos. Hay que poder elegir a los maestros nacionales para las Cortes, las Diputaciones y los Ayuntamientos, a fin de ser guías autorizados en cuestiones y empresas culturales. Hay que renovar el mobiliario, y que enriquecer el material, y que higienizar los locales, y que exigir la asiduidad de los alum-
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nos, y que favorecer la intervención de los padres en todas nuestras escuelas primarias para asegurar la buena educación que de ellas confiamos.

Eso hay que hacer. Y haciéndolo, no podrá ese mundo que pone millones de hombres en filas de matanza y muerte mencionarnos un fusilamiento de hoy hace cinco años: el de Ferrer Guardia. Mientras ese mundo mutuamente se destruye, construyámonos nosotros.

JUAN LLARENA.

Lérida, 13 de octubre de 1911.

CURIOSIDADES

Daban los antiguos el nombre de «Panteón» a los templos consagrados a todos los dioses, como da a entender este vocábulo.

El más célebre Panteón fue el de Roma, erigido por Agripa, yerno de Augusto. Aun hoy día subsiste, pero ha perdido su antigua denominación desde que el sumo pontífice Bonifacio IV le dedicó a la Santísima Virgen y a todos los santos, bajo la advocación de Santa María de la Rotonda.

La Asamblea Nacional, por su decreto del 4 de abril de 1791, dió el nombre de «Panteón francés» a la iglesia erigida bajo la advocación de Santa Genoveva, y consagró este grandioso templo a la sepultura de los grandes hombres que hubieren merecido bien de la patria.

Para conservar los limones se pone a secar arena fina cerca de la lumbre o en un horno, se deja enfriar y después se pone una capa en el fondo de una caja. Se envuelve en un papel cada limón y se ponen encima del lecho de arena con la parte del pedúnculo hacia abajo y sin tocarse unos con otros.

PENSAMIENTO

Para que una idea tome forma concreta en el cerebro del niño es necesario, preciso e indispensable repetir la impresión del objeto muchas veces, haciendo que esta impresión penetre con energía por todos o la mayor parte de los sentidos hasta hacerla incorporar a la propia naturaleza, en cuyo caso dura tanto como ella.
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EL REINADO DE CARLOS I DE RUMANIA
APRECIADO POR UN RUMANO

En un libro escrito en 1906, y consagrado a Carmen Sylva, con el título Carmen Sylva íntima, el escritor rumano G. Benyesco dedica un párrafo al rey, poniendo de relieve su personalidad y lo mucho que Rumania le debe. La muerte reciente de dicho monarca añade interés a este fragmento del mencionado libro, y eso me muevo a darlo a conocer. No olvidemos que Rumania es una nación de raza y de lengua latinas, y que el rey Carlos era, desde hace poco, coronel honorario de un regimiento español. Repito que Benyesco escribe en 1906:

«El joven príncipe que respondiendo al llamamiento espontáneo de todo un país había venido, en 1866, a ponerse al frente de la nación rumana, ha llegado a ser, al cabo de estos cuarenta años, uno de los monarcas más considerados, más escuchados, más respetados de su tiempo; goza entre los demás soberanos de Europa de una situación privilegiada, que cada año que transcurre, cada nueva página de su reinado, fecundo y regenerador, no hacen sino afirmar y consolidar. Merced al impulso dado por la sola fuerza de su energía y de su voluntad a todas las ramas de la actividad nacional, el rey Carlos ha conseguido que su país realizara progresos verdaderamente extraordinarios, y cuyos resultados imponen la admiración. Sin hablar de su acción personal, que infundió cohesión a los diversos partidos políticos, cuyos más autorizados jefes adquirieron rápidamente, en su trato, algunas de las cualidades esenciales que hacen a los verdaderos hombres de Estado: la sangre fría, la prudencia, la ponderación, la previsión; ni del saludable ejemplo dado por sus virtudes privadas y domésticas; ni de la elevación de su espíritu; ni del desinterés de su carácter; ni, en fin, de la manera magnánima como siempre supo practicar
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— Bien, eso descontado — continuó el ricacho sin conceder gran importancia al convite de Olóriz.

Por fin, entrando en terreno más práctico y necesario para las de Acebedo, sacó una voluminosa cartera repleta de billetes de Banco y entregó a D.ª Rosa dos mensualidades adelantadas.

— Ya sabe usted — prosiguió —: que la chica gaste lo que quiera en sus labores, en sus trapos; que coma bien, que se divierta; si no basta lo convenido, se sube la cuota; todos los extraordinarios los apunta y... cuando yo vuelva por aquí se los satisfaré a usted religiosamente.

Y práctico y expeditivo se despidió de las de Acebedo, abrazó a su hija con ternura y seguido de D. Ricardo abandonó la escuela para despachar rápidamente otros asuntos, antes de la hora del tren en que pensaba regresar a su casa.

XIII

El 21 de noviembre constituía en Orbeda señalada efemérides para las niñas. Es el día de la Presentación, fiesta infantil por excelencia, y en todos los colegios de la ciudad se celebraba bulliciosamente esta advocación de la Virgen Niña, que conmemora la entrada de María en el templo donde fué educada, según la tradición de Israel.

En tal día verificábase además la presentación indumentaria de las galas de invierno, y todas las familias se afanaban con los preparativos de los trajes, estrenados no sólo por las niñas, sino por las señoritas de la ciudad, que reservaban el exhibir sus atavíos invernales para aquel acto en que, como cariñoso recuerdo de su infancia, acudían a sus antiguos colegios presenciando desde las matinales funciones litúrgicas hasta las meriendas y juegos con que terminaba por la tarde la fiesta religioso-escolar.

Las modistas de Orbeda no daban abasto, aunque las damiselas y chiquillas más encopetadas esperaban impacientes los envíos de abrigos y sombreros procedentes de
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el perdón, séanos permitido presentar en este lugar el balance de los cuarenta años de reinado que la Rumania entera se prepara a festejar con patriótico alborozo.

»Al exterior, un Estado cuya política circunspecta y leal es un elemento de orden, una prenda de paz y de seguridad, no sólo para la península balkánica, sino para toda Europa; la estabilidad de la dinastía, asegurada por la unión del príncipe heredero con una de las más bellas y más nobles princesas de Europa, sobrina del rey de Inglaterra, prima del emperador de Alemania y del zar, así como por el nacimiento de dos príncipes que son el orgullo y la esperanza de la nación: Rumania puesta al abrigo de toda eventualidad y de toda sorpresa, no sólo por las excelentes relaciones que mantiene con todos los Estados que la rodean, sino también por la autoridad personal de que goza el rey cerca de todos los monarcas y de todos los Gobiernos, que han puesto, con razón, su confianza en su experiencia probada y en sus altas cualidades políticas. Al interior, un ejército que, de 20.000 hombres y de 3.000 caballos, con una sola batería de artillería en 1866, se eleva actualmente a un efectivo, en pie de guerra, de 300.000 hombres, 30.000 caballos y 700 cañones; una marina mercante cuya importancia se afirma de día en día y que hace un servicio activo entre los puertos del Danubio y Rotterdam, de un lado; entre Constanza y Constantinopla del otro; cerca de 3.311 kilómetros de caminos de hierro entregados a la explotación; una red telegráfica de 7.000 kilómetros; muy hermosas carreteras nacionales; dos grandes universidades; 3.300 escuelas primarias; cerca de 100 establecimientos de segunda enseñanza; una Academia, cuya fortuna inmobiliaria y mobiliaria, rica biblioteca y admirable organización, envidiaría más de un gran país; un presupuesto que, de 72 millones en 1870, hase progresivamente elevado a 140 millones en 1880, a 170 millones en 1890, y que asciende hoy a cerca de 230 millones, con 20 a 30 millones de excedentes para cada año; 6 millones de hectáreas de campos sembrados; más de 600 fábricas, que funcionan con un capital de 250 millones de francos; fuera del fondo de gastos, la renta rumana manteniéndose constantemente a la par sobre todos los mercados de Europa; el comercio exterior elevado desde 158 millones en 1861 a 650 millones en 1901; la fortuna pública y la riqueza nacional consolidadas por efecto de una sensata e inteligente
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política financiera después de una crisis pasajera, provocada en gran parte por varios años sucesivos de malas cosechas, y en el curso de la cual el país entero, con el rey a la cabeza, dió el ejemplo del más puro patriotismo aceptando la reducción de los sueldos de todos los funcionarios del Estado; la miseria pública aliviada por la creación de una multitud de establecimientos de Beneficencia colocados bajo el alto patronato del rey, de la reina y de la familia real. He ahí someramente esbozado el cuadro de los progresos realizados por Rumania bajo el reinado de Carlos I.

»Es por haber consagrado así toda su vida al fomento de las fuerzas de su país, a la reorganización del ejército, a la prosperidad del pueblo, al mejoramiento de la suerte del campesino; es por haber, con la ayuda y la asistencia de la noble soberana que él eligió para compañera, favorecido las artes, las letras y las ciencias; alentado, mediante fundaciones importantes, los trabajos de las Academias y de los doctos; presidido a la restauración de los monumentos religiosos de Rumania, por lo que la Historia imparcial conferirá al rey Carlos el sobrenombre de Grande.

»Cuando en 1866 el príncipe Carlos de Hohenzollern había aceptado el trono de los Principados Unidos Rumanos, el rey Guillermo, de quien había ido a despedirse, le había dicho que no podría «hacerse a la idea de que un Hohenzollern se colocase bajo la media luna»: «No reconozco esta soberanía—habíale contestado su joven pariente—sino para libertarme de ella noblemente un día.» Desde su llegada a sus nuevos Estados había concentrado toda su atención en el ejército, que sólo contaba entonces algunos millares de hombres con un solo regimiento de artillería. Diez años más tarde, el ejército rumano, completamente reorganizado gracias a la voluntad y a la energía del príncipe Carlos, que había encontrado en el general Florescu un colaborador activo y abnegado, presentaba un efectivo de 50.000 hombres con 180 cañones, y las fuerzas militares del país, comprendidas las diferentes categorías de la milicia, se elevaban a más de 70.000 hombres, bien disciplinados, bien equipados y dispuestos a entrar en campaña.

»Después de la firma del convenio ruso-rumano, en fecha del 4 de abril de 1877, que aseguraba a los ejércitos del zar el libre paso por nuestro territorio, dejando a salvo los derechos politi-
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cos y garantizando la integridad de la Rumania, el príncipe Carlos tomaba el mando supremo del ejército, cuya movilización acababa de terminarse, y daba, sobre su caja particular, una suma de 100.000 francos para que fueran distribuidos a los oficiales del ejército movilizados como primeros gastos de entrada en campaña.

»La diplomacia rusa había combatido desde su principio toda participación activa del ejército rumano a las operaciones militares de allende el Danubio. «Rusia no necesita del concurso de Rumania: las fuerzas que ha puesto en movimiento a fin de contender con Turquía son más que suficientes para alcanzar el levantado objetivo que el emperador se ha propuesto al comenzar la guerra actual», decía una nota rusa remitida al Gobierno principesco a fines de mayo de 1877. Dos meses más tarde, a consecuencia de los serios reveses sufridos ante Plevna, el gran duque Nicolás, en su despacho del 19 de julio, instaba al príncipe de Rumania para que pasara a todo trance el Danubio e hiciera una demostración enérgica a fin de facilitar los movimientos del ejército imperial, amenazado de un desastre. Es de todos conocido cómo el príncipe Carlos, quien había formalmente exigido que en caso de una acción común el ejército rumano conservase su individualidad y su unidad de dirección, vió conferirsele, por orden del mismo emperador, el mando supremo de todas las tropas ruso-rumanas reunidas ante Plevna.

»¡Con qué heroismo el ejército rumano recibió el bautismo del fuego en las jornadas sangrientas marcadas con la toma de los reductos de Grivitza, así como la capitulación de Plevna, jornadas que decidieron la suerte misma de la campaña!

»Las cualidades de previsión, de inteligencia y de cordura, de sangre fría y de valor que el príncipe de Rumania desplegó en el curso de esta guerra memorable, le han granjeado, a la par que el legítimo renombre de un gran capitán, la admiración y la gratitud de su joven ejército, en el que siempre había tenido confianza y al que con tanta bravura condujo a la victoria.»

CARLOS LICKEFETT.

(Traducido del francés.)
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EL DIBUJO Y EL NUEVO PLAN

Estábamos, como de costumbre, alrededor de nuestro velador del café (nuestro con esa propiedad que de las cosas nos da el uso continuo) varios jóvenes, todos amigos y todos maestros—unos hechos, otros en crisálida—, charlando alegremente con esa alegría propia de la juventud, motivada quizás por la visión rosa de todo cuanto observa. En estos ratos de intimidad nuestra conversación se circunscribe casi siempre en el variado campo de nuestras ilusiones, y unos a otros nos las confidenciamos poniendo en nuestro verbo, al tiempo de hacerlo, un entusiasmo indescriptible. Pero cuando el sexteto del café inicia unas notas, interrumpese nuestra charla y permanecemos en silencio, rindiendo de esa forma un tributo de admiración y respeto al divino arte. Y cuando finaliza, cuando los celestiales lamentos del violoncelo y los valientes acordes del piano mueren; cuando, en fin, esa fuerza misteriosa que nos hace permanecer completamente aislados del mundo material deja de obrar sobre nosotros, vuélvase a reanudar nuestra charla con mayor entusiasmo que antes...

No recuerdo cómo ni quién lo trajo a cuento; pero ello es que aquella tarde se trataba del nuevo plan de estudios del Magisterio. Todos lo comentaban con entusiasmo, aportando para ello razones. Se abrió un turno, y uno a uno exponíamos nuestra opinión.

Quién había que encontraba acertadísima la supresión del grado elemental y la prolongación de los estudios durante cuatro años, para que así pudieran adquirirse los conocimientos con más amplitud; quién otro encontraba asimismo admirable el que las ciencias físico-naturales, antes en vergonzoso hacinamiento, se hubieran separado... ¿Y para qué decir más? Todos lo encontraban admirable por todos conceptos. Llegóme a mi el momento, y tuve miedo. Yo participaba del mismo
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entusiasmo que mis amigos hacia la obra del actual ministro; pero no la creía, como ellos, una obra impoluta, un trabajo exento de defectos. Yo advertía uno de bastante importancia, pero del que han adolecido hasta hoy todos los planes. Mas ¿cómo me decidía a exponerlo en vista del entusiasmo de mis amigos? Eran necesarios para ello más valor que Leónidas en las Termópilas y más estrategia que Napoleón en Austerlitz.

Hice un esfuerzo de voluntad, y dije: «Encuentro que es admirable el nuevo plan; pero yo creo que el Sr. Bergamín ha meditado poco acerca de la importancia que tiene el Dibujo en la escuela, cuando solamente nos exige dos cursos. Debiera exigir los cuatro, y con la mayor amplitud posible.»

Oír esto y empezar mi público a patear, todo fué uno. Y una rociada de preguntas en tono jocoso cayó sobre mí:

—¿Quieres que sean Murillos?—me decía uno.

—¿Han de hacer de sus discípulos émulos de Miguel Ángel, Rubens o Rafael?—pedía otro.

—Más ganaríamos si así fuera—respondí disgustadísimo; y a semejanza de Temístocles, aguantando impertérrito la burla, dije:—Soltad la risa, pero oidme después...

Se nos está diciendo a todas horas: El Dibujo es asignatura de excepcional importancia en las escuelas. Él desarrolla el gusto artístico, aviva la imaginación, desarrolla en el niño la atención, la abstracción, la comparación, la combinación, y le hace adquirir fuerzas ejecutivas. Sin él, como dice Guillaume, no puede haber ni buenos obreros, ni buenos jefes de taller, ni progreso alguno en las artes. Por eso alguien ha afirmado que «el Dibujo es útil a todo el mundo y necesario a casi todo el mundo».

De proporcionar al niño cuando menos los rudimentos de este arte, está encargado el maestro. He aquí el sólo porqué de que aparezca en nuestro plan.

Pero con ser esto importantísimo, queda por decir algo de más trascendencia todavía que ha permanecido hasta hoy oculto a nuestros ministros y que obliga a que todo maestro sea buen dibujante. Ninguno de vosotros ignoráis lo que es o debiera ser un museo escolar para la enseñanza intuitiva. Pensad acerca de ello, echad cálculos, y decidme aproximadamente lo que costaría un museo escolar en las debidas condiciones. Una cantidad grande, ¿verdad? He aquí mi conclusión: el maes-
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tro dibujante puede suplir toda esa cantidad. La mano derecha del maestro es todo el museo, o, cuando menos, todo cuanto en el museo haga falta...

No pude continuar. Empezaron a sonar las notas de Eva, la opereta en boga. Y ellas hicieron sobre mis palabras el mismo efecto que la ola que arrastra un objeto de la orilla para que no lo volvamos a ver jamás...

Cambió de objeto la plática. Yo no quise ya reanudar mi disertación. Mis amigos tenían con lo dicho lo suficiente para pensar por cuenta propia. Mis lectores también lo tienen para comentar a su gusto.

José Ballester Gosalbo.

Cabañal, 6 octubre.

LA SEMANA

Pretende Dion Casio que los egipcios fueron los primeros que dividieron el tiempo en semanas y que los siete planetas les suministraron esta idea. Los asirios y casi todos los orientales se valieron también de semanas compuestas de siete días. Se ignora si los griegos y los romanos usaron este modo de medir el tiempo. Los griegos contaban sus días por décadas o decenas y los romanos por novenas.

El uso de dividir el tiempo en semanas no se estableció en Occidente sino con el Cristianismo. Sin duda fué a imitación de los judíos, que contaban también por semanas, probablemente porque, según el orden de la creación del mundo, terminó Dios su obra en seis días y descansó el séptimo.

PENSAMIENTO

Educar para la autocorrección es la más alta obra del maestro, el cual debe hacer lo posible por aliarse al yo espiritual del niño en lucha con el yo carnal. Este es el concepto fundamental de la pedagogía kantiana, a la cual hemos de atenernos si queremos encontrar en nuestra tradición un punto de apoyo frente a las exageraciones y errores de la nueva pedagogía americana de la libertad.

Kant dice al pedago: «Sobre máximas y no sobre la disciplina debe fundarse la conducta de los niños; ésta impide las faltas; aquéllas forman la inteligencia.»