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registros cerebrales correspondientes; sencillamente por aquel ardor de convencido, por aquel ardor de iluminado. Si siempre era fluido de frase, rico en conceptos, oportuno en la argumentación, entonces rebasó la medida: brotaban de sus labios raudales de inspiradas palabras, se le atropellaban las ideas en la mente.

Para conocer al sabio, basta un momento en que dé suelta a su ingenio y al poder de su inteligencia; para conocer al hombre bueno es suficiente que por cualquier motivo se le lacre el corazón; que por cualquier causa pueda manifestar su amor a la especie, o, si se prefiere, su simpatía, su piedad por el prójimo.

Vivimos en un país de rutina, en un país en que el amor al trabajo no es aún el primer culto de los ciudadanos, y por eso son difíciles las reformas, por razonables y humildes que sean. Reformas desde la Gaceta se hacen muchas, y como la rutina todo lo entorpece y la inconstancia es pauta forzosa de los innovadores, poco sano cristaliza en la realidad. Aquí hace falta que un pedagogo de altos vuelos ejerza una dictadura didáctica durante un par de decenios desempeñando a la vez las carteras de Hacienda e Instrucción. Y entonces se realizaría algo útil para la regeneración del país y el mejoramiento moral e intelectual de la raza, abocada a tristes destinos si no se ataja el bajo y rastrero e indecoroso positivismo (?) que se ha dolorosamente adueñado de ella.

Por estas razones es difícil pretender nada con fortuna, en sentido perfectivo. Sabía yo de cuán buena gana se habría servido a Giner de los Ríos, y traté de interesarme por mi causa. También aquí salió a colación su pietismo; pero sobre todo y ante todo, negóse a recomendar las reformas que yo defendía por no querer nada de políticos ni de magnates. No sin motivo consideraba insostenible su independencia y la de su hermosa obra pedagógica el día que se mezclase con la casta política, aquí emponzoñada de mil maneras y por multiplicidad de motivos. ¿Hay, en efecto, nada más inmoral que nuestra política al uso? ¿Hay nada más denigrante que elegirse amos voluntariamente para que con sus órdenes y sus exigencias anulen la personalidad de cada individuo? ¿Hay nada más inconexo que el mando de las masas, gobernadas a menudo por la fatalidad, y juguetes siempre de pasiones y de ideas momentáneas? Los
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hombres enteros ven con gusto el reinado de la democracia, pero bien hermanada con la Pedagogía, del brazo de la cultura y acompañada del amor al trabajo y a las sociales virtudes; los hombres despreocupados estiman pesada carga los honores que a la política van anexos, y prefieren influir en su época desde el foro, la cátedra, el periódico o el libro; quienes han podido con fe y constancia destruir sus egoismos buscan un campo más fértil que la política para realizar sus ansias progresivas y de amor a la colectividad; todos aquellos en que la ambición no ha minado su espíritu van hacia sus benignas, sublimes finalidades, sembrando paz y civilización sin momento de sosiego ni de parada. Yo siempre he visto a los grandes hombres conducirse como niños: sencillos en su porte, tratables, cariñosos, sin pretensiones, estimándose de poco mérito, sin valor de ninguna clase. Ellos vierten su doctrina sin esfuerzos de ningún género, sin alharacas ni brillanteces, y como es buena, prende con fuerza cuando cae en terreno abonado, y fructifica con energía, y se desarrolla lozana, y da hermosos frutos. Ellos siembran la virtud en derredor suyo y provocan actos nobles cuando se les avicianan almas bien templadas; ellos hacen abortar el mal sin combatirlo por la propia virtualidad de sus excelencias, y aun los malvados reconocen su superioridad y su abnegación; ellos reforman las costumbres sin decirlo ni aparentemente pretenderlo, creando nuevos hábitos y nuevas tendencias; ellos son la flor de la Humanidad, lo más selecto de la especie, y gobiernan a sus semejantes por lo mismo de ser dueños absolutos de sí mismos; en una palabra, ellos son, como diría el gran Jesucristo, la sal del mundo.

La torquedad sublime de Giner de los Ríos entraña buena suma de enseñanzas para quienes miran en lo hondo de las cosas. No se quiso mezclar con la pervertida casta política, como protesta a la corrupción que en las esferas gubernamentales impera, no sólo en España, sino también en todos los países del mundo; no quiso contraer matrimonio, así para que nadie con sombra de legítimo derecho pudiera entorpecer su obra excesa, como por desprecio a una ficción, a uno de tantos mentirosos convencionalismos como hacen ingrata y poco sería la vida; no se hizo propietario porque, como ya inspiradamente dijera Cristo, donde se encuentra el tesoro se pone el corazón, que debe estar exento de mácula; por otra parte, los pietistas
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no pueden ver impasibles que haya personas que no satisfagan sus naturales necesidades, por lo que, en el fondo, son todos partidarios de equitativo socialismo; no fué creyente de ninguna religión positiva, porque toda doctrina que contrarié o amortigüe el valor de las leyes naturales, atente a la razón o socava los cimientos de la independencia pequeña del individuo; en cambio, elevó a culto el altruista civilismo que albergaba su corazón, erigiéndose, por la esencia virtual de sus méritos intelectuales y volitivos, en sacerdote máximo de nueva religión fraternalista.

Decidido a no separarse un ápice de su bello ideal, no cesó un solo día de actuar de profesor y de estudiante. Explicaba a sus alumnos, hablaba o discutía con ellos de los problemas que cada lección entrañaba, en lo cual ejercía sus maravillosas dotes de maestro. ¿Tomó Giner de los Ríos a Sócrates por modelo? Sus enseñanzas eran dialogadas: una conversación constante con sus discípulos. ¿Obró de distinta manera el sabio griego? Claro que desde la existencia de éste a la del filósofo español han transcurrido dos mil años corridos, y no en balde pasa el tiempo. Sócrates enseñaba siempre, por lo general, con motivo de inesperados encuentros y de causas del momento. En estas circunstancias no podía sistematizarse la labor pedagógica, y todo había de ser resultado de un método previamente discursido, que ya era connatural al maestro insigne. En cambio, Giner de los Ríos tuvo necesidad de hacer un programa para los alumnos de su cátedra de la Universidad Central, y respondiendo al progreso de la época en que vivió, fundó la Institución Libre de Enseñanza con todos los adelantos de sistematización pedagógica que el avance cultural moderno consentía, bien que respetando siempre el desenvolvimiento especial que libérrimamente conviniera a cada espíritu. Y esa es, en efecto, la materia prima de la ciencia contemporánea de enseñar. Los espíritus, como parte integrante de los seres, están sometidos a las mismas leyes que éstos, y, por consiguiente, tienen un coeficiente vital propio, digno de todo respeto y consideración. Nunca mejor empleada la palabra libertad que con motivo del desarrollo particular de cada espíritu: la Pedagogía tiende sin duda a formar especies animicas; mas en modo alguno debe atentar contra la formación de claras y distintas individualidades. Por eso predicamos contra las demasmas uniform-
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midades que persigue el ya rancio memorismo; por eso pretendemos que la asimilación de las ideas se haga por el discípulo únicamente en lo esencial, en la raíz si posible fuere; por eso renegamos de los credos cerrados y pedimos programas únicos con textos múltiples, a fin de que el alumno estudie aquellos que más armónicamente hicieren vibrar sus células psíquicas. El maestro Giner de los Ríos no tuvo texto obligatorio nunca, y ¡hasta solía regalar el programa! Sin duda actuó de verdadero apóstol, que condena con acciones delicadas lo que delictuoso estima.

No estuvo a menos altura el estudiante. Hombre humilde, de sano corazón y de costumbres sencillas, magníficas para crear la Grecia española, o, si se prefiere, la española Suiza, amoldó su conducta al hecho real y evidente de que jamás alcanzamos la meta de la sabiduría; de aquí su asistencia asidua a la clase de Salmerón y a las conferencias de Cossío, Altamira, etc., siempre que considerase que algo útil podía aprender. El hombre de pureza de alma queda retratado en el hecho de concurrir a todo acto docente de interés, fuera quienquiera el conferenciante, sin excluir a sus propios discípulos. Y nuestro pedagogo, queriendo sacar de todo el mayor provecho posible, tomaba notas como un escolar aplicado.

Esa constancia en el trabajo rodeó su nombre de prestigio y de autoridad. De aquél el fenómeno extraño de que, no obstante su radicalismo filosófico en nación tan ortodoxa en sus apariencias como la España de las mordazas y los cascos cohibidores del pensamiento libre, ejerciese tan grande influencia en el movimiento reformador de los directores de enseñanza primaria y aun de los ministros de Instrucción pública. Por sus dotes personales fué, pues, muy estimado en la Nación toda, pues hasta los más intransigentes reaccionarios reconocían la sublime bondad y las bellísimas virtudes del sabio pedagogo.

En el extranjero se apreciaron, a más de esas dotes particulares, todos los méritos del eminente apóstol. Por tal razón adquirió gran renombre fuera de su patria.

Maestro y estudiante toda su vida, jamás se mostró superior a sus discípulos. Esto explica el que renunciase al célebre sillón de catedrático, colocado sobre la más célebre tarima académica, y modestamente se sentara en una silla que colocaba en el mismo plano a profesor y alumnos. Así se concibe de un modo
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lógico y natural el cariño que éstos le profesaron; así se explica que tuviese discípulos voluntarios, que le siguieran los jóvenes amantes de la sabiduría como los griegos que anhelaban perfeccionarse buscaban la compañía de Sócrates, el maestro por antonomasia.

No tuve yo ocasión de bucear en el espíritu de Giner de los Ríos; pero todo me induce a creer que la Institución Libre de Enseñanza de Madrid es un elocuente remedio de la academia de Platón. Lo griego simpatiza a los hombres cultos, se los atrae, los sugestiona, se los hace suyos; lo griego idealiza la vida, embellece la organización social, tan fea y estrambótica; lo griego pide Naturaleza, Verdad, Altruismo, Amor...; lo griego funde lo serio con lo alegre, lo humano y lo divino, lo grave y lo infantil. ¿Quién no adivina las discusiones del iluminado Sócrates con sus conciudadanos, la severidad de las doctrinas platonianas con las costumbres del pueblo, la sublimidad del pensamiento aristotélico con la sencillez del discurrir paseando (escuela peripatética)?... ¿A quién no seduce un pueblo que hace culto de la Democracia, que lucha y pelea en la vía pública, que se instruye en la calle, que en común desata todas sus energías para purificar la vida y perfeccionar la inclinación de los hombres?... Pues la Institución Libre de Enseñanza fundada por Giner de los Ríos es el esfuerzo mejor dirigido hacia una Grecia contemporánea, sencilla en el porte, sabia en el fondo, humana siempre.

Una sola frase de nuestro compatriota revela toda una doctrina esotérica. Para él «solamente el filósofo puede en la tierra ser hombre de bien». Así lo dice otro de nuestros buenos pensadores: Antonio Zozaya.

Discurramos un momento sobre afirmación tan atrevida. Ninguna persona carente de amor a la sabiduría puede ser de bien. Necesitamos para percibir el pensamiento con toda claridad indicar qué sea un filósofo y qué sea el bien. Ambas cosas son difíciles en extremo, por lo que se requiere buena voluntad en quienes leyeron. El filósofo moderno es algo por el estilo de lo que nuestro Giner era: maestro y estudiante permanente en una sola pieza; asimilarse doctrinas que la propia psiquis transforma para armonizarlas con la esencia del yo, a fin de luego verterlas sin pretensiones, con alma humilde y sencilla; no obrar nunca sino de un modo consciente, pues todas las
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teorías y buenas nuevas son hechura del hombre, y en tal concepto, imperfectas, indignas de sumisión absoluta, y mucho más de que se impongan a una razón que las rechaza; tener piedad por el prójimo, amarlo desinteresadamente, no por placer, sino por deber imperativo, y realizar lo que le convenga, no según sus ansias y prejuicios, sino de acuerdo con la propia conciencia; procurar formar ésta para el reinado de la virtud y el trabajo, sin miedo a las privaciones ni a los sacrificios, sino más bien haciéndola superior a ellos, ya que de tal modo se conseguirá someter a la voluntad, tanto más fuerte cuanto más sumisa se halla, al cumplimiento de las obligaciones ciudadanas, porque de ese modo no se deja vencer de las despreciables solicitudes del vicio y del pecado; cumplir las leyes del país en todo aquello que se opone al desarrollo de las imperfecciones propias, pues sólo así se tendrá autoridad para combatirlas con nobleza y apostólica dignidad; luchar sin descanso por la reforma de las costumbres, para que se hagan sencillas y puras, para que se aproximen sin interrupción a la más limpida fraternidad; elevar la ética social al divino acto de la Justicia, con objeto de que desaparezca esa inconcebible dualidad que debe fundirse en sublime síntesis denominada bien colectivo, bien de la especie; en resumen, convertirse en tangible ángel tutelar de los semejantes, no sólo para servir de ejemplo nativo, sin afectación ni ridiculeces, sino con el fin de dulcificar la vida en un ambiente de máxima justicia y suprema bondad. Tal concibo al filósofo contemporáneo en sus líneas generales.

La idea del bien también evoluciona con el tiempo para atemperarse al sucesivo progreso que la Humanidad va alcanzando. Obrar hoy bien es en extremo complejo; pero ante y sobre todo, significa ser desinteresado, mirar al prójimo como a uno mismo, querer que la especie se constituya en familia, que el mal de uno a todos aqueje, que la solidaridad tenga por cimientos incombustibles la igualdad y la libertad de los ciudadanos, que no haya amos ni criados, que la riqueza se distribuya de modo que no exista un solo hombre que deje de satisfacer sus naturales necesidades.

Y miradas así las cosas, es evidente que «a sólo el filósofo le es dable ser hombre de bien». ¡Y escasean tanto, desgraciadamente, los filósofos!... A lo mejor se aplica este sagrado nom-
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bre a quien, lejos de la ecuanimidad de un virtuoso y justo y desinteresado, explota al prójimo en alguna de las mil maneras que la codicia ha inventado para acrecentar dinero y riquezas de varias clases, o a quien padece de gula y la satisface a costa de amigos y parientes, o a quien ha ganado la lujuria y lleva por doquiera el atropello y la falsia, etc., etc... Si somos cautos en aplicar el nombre sublime de filósofo si no queremos que, como todo, se prostituya y se corrompa con gran contenido de los vicios capitales, y aun del escepticismo que va sin cesar ganando corazones y enfermando inteligencias. El filósofo ha de parecerse a Sócrates o imitar a D. Francisco Giner de los Ríos, y reunir las condiciones que enumeradas quedan.

Actos propios de un filósofo han sido, en general, todos los realizados por nuestro insigne maestro, destacándose entre ellos la serenidad y fortaleza de ánimo con que sufrió que por dos veces se le desposeyera de su cátedra por la intolerancia de nuestros absolutistas Gobiernos; la sencillez con que rechazara las recompensas que reiteradamente se le ofrecieron, las cuales pudieron ser el principio de una serie de halagos y agasajos que determinaran su aproximación a la imperante dinastía, dando así al traste con sus decididos propósitos de no etiquetarse en política, aun cuando su amor al librepensamiento, a las proletarias reivindicaciones y a la humana solidaridad, ya indicaba con sobrada elocuencia el campo que a su espíritu correspondía; la despreocupación y la humildad que presuponen su declaración de que se le entierre en el cementerio civil, dado que se halla fuera de la Iglesia; que la caja contenedora de sus restos fuera modestísima; que no usaran carroza ni se empleara solemnidad alguna en la conducción de sus mortales restos; que sólo apetecía en tales momentos la compañía de sus amigos más íntimos... Filosofía, y gran filosofía, es necesaria para vivir con pobreza cuando la fortuna brinda con todos sus esplendores y todos sus disfrutes; y a tal extremo llevaba nuestro pedagogo sus metodismos filantrópicos, que, si no me es infiel la memoria, su ilustre hermano D. Hermenegildo encontró en sus bolsillos, en uno de los últimos días de su vida, CINCO REALES ÚNICAMENTE.

Hay en España muchos santos varones que de hecho reniegan de la propiedad particular. Muy poco tiempo ha comentaba yo favorablemente el desprendimiento que supone que un hom-
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bre pueda reunir modesto capitalito de sus diminutas y reiteradas economías, y, no obstante, renuncie a él voluntariamente, y mi interlocutor, que es catedrático de la Facultad de Medicina de Barcelona, me dió a entender que era su invariable práctica huir de ese mal de ufanarse por ser propietario. Aunque este ilustre maestro ya está bien señalado para muchos profesores que conocen la amistad con que me honra, circunstancia suficiente para pensar en él desde luego, no lo nombro por si le disgustase. Pero no deja de llenarme de gozo se extienda el sublime desinterés que tan grande hace a los hombres y tan prósperas a las naciones que de ellos tienen crecido número.

Colocadas estas almas nobles en los cargos de importancia y responsabilidad, se esfuerzan en cultivar el bien, en acentuar la honradez administrativa, en aquilatar la ética de las multitudes. Es la manera más gallarda de poner de relieve su superioridad. Pero precisa no dejarse seducir por las apariencias: hombres de inteligencia escasa se muestran como profundos filósofos gracias a una gran prudencia en el hacer y en el obrar; hombres de ingenio mediocre brillan en las artes como estrellas de gran magnitud merced a nimias exterioridades; hombres de una moral averiada se presentan en plaza como dechado de perfecciones por ocultar sus defectos con una gran hipocresía. Por eso el progreso no avanza como fuera de desear; por eso las gentes se hacen desconfiadas y se entregan a doloroso escepticismo. Tales personas seudosuperiores merecían castigo severísimo, por resultar las más enemigas de una invariable norma hacia el adelanto social, y las que con sus actos pecaminosos llenan el ambiente de justa duda y provocan el aislamiento de los hombres honrados y el retraimiento de la lucha diaria de los de bueno y noble corazón.

Nada más ridículo existe que los payasos que se engríen de su propia vanidad. Lo menos que podemos hacer quienes con voluntad decidida anhelamos el triunfo de la verdad y la hegemonía de la virtud, es desenmascarar a esos pobres diablos que tanto empouzoñan el ambiente. Hay una infalible medicina para dejar al desnudo a quienes llevan un traje impropio de sus verdaderos merecimientos. ¿Se apropiá fama de inteligencia soberana? Métasele en profundidades de que no pueda salir sin confesar su mediocridad. ¿Hace ostentación de gran artista? Oblíguesele con diplomacia a que exponga los cánones de la
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belleza en la rama en que actúa. ¿Trata de hacer ver mentidas virtudes? Comprométaséle en obras de puro altruismo, y no se tardará en percibir su miserable oropel.

Yo sigo desde ha tiempo ese sistema, porque muy joven aprendí del gran Pi y Margall a tener poca fe en los hombres, y en cambio ciega fe por las ideas. Éstas son vírgenes, y van desnudas mostrando sin atavíos sus bellezas y monstruosidades; aquéllos se visten, con frecuencia, con el traje que más oculta sus miserables aspiraciones para mejor lograr la satisfacción de inmundos apetitos.

He entrado en la vejez, y la experiencia me ha demostrado que el egoísmo gana las almas por muy diferentes conductos; que la corrupción presenta multiplicidad de formas, que en el mundo de la Filosofía hay más apariencia que realidad.

Cuando yo he podido departir extensamente con un grande hombre sobre variedad de cuestiones, en seguida he trazado la línea de conducta que he de seguir con él. Son pocos, muy pocos, los que tienen alma grande: en general viven con idénticas preocupaciones que nosotros, en un horizonte reducido, dentro de una capillita que enseñan para que los desgraciados mortales (hombres comunes) nos predispongamos a sumisa adoración. Esos scudosuperiores necesitan creyentes, voluntades débiles que se les prosternen: ¡qué alma tan pequeña los caracteriza!...

En el filósofo hay la virtud de la consecuencia entre los actos que realiza y las doctrinas que sustenta, entre sus anhelos reformadores y las vibraciones de génesis perfectiva de su alma. ¿Hay una transgresión racional de las leyes imperantes? La aplaude sin reserva de ningún género. ¿Existe algún mártir dispuesto al sacrificio por un ideal progresivo? Jamás lo desampara. ¿La estrechez de las leyes origina encarcelamientos y ostracismos? Combátela secretamente, y, además, trata de destruir sus odiosos efectos.

JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ.

(Continuará.)
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cada cual en su esfera respectiva, hacen también cuanto pueden en esta obra de cultura; formando un todo orgánico que responde en su eficacia a la unidad del conjunto.

El personal de becarios se recluta entre maestros de ambos sexos, propuestos por los Claustros de las Escuelas Normales de todas las provincias. Los más tienen ya escuelas en los pueblos en que radican, y todos poseen su título profesional del grado superior, con magnífica hoja de estudios en su carrera. El personal, por tanto, está en las mejores condiciones para aprovechar, si quiere, su estancia en la Escuela Froebeliana.

Ahora bien: los resultados hasta ahora obtenidos, ¿están en razón directa con las 12.500 pesetas anuales que cuesta este nuevo servicio escolar, con la ausencia de los maestros de sus escuelas durante un año y con la disciplina escolar que requiere y es indispensable para todo establecimiento docente que ostente en su bandera el orden más perfecto?

A estas preguntas naturales, naturalísimas, que todo el mundo se hace, hemos de contestar sucesivamente con la franqueza que nos caracteriza y en cumplimiento de un deber que creemos inexcusable, afirmando: primero, que cuanto exponemos aquí nada significa en contra de la honorabilidad de los becarios, cuya conducta moral y profesional no puede ser más acrisolada; y segundo, que nosotros posponemos al interés de la patria, que está por encima de nosotros, todo interés particular mezquino y egoísta, todo lo que tienda a favorecer personales ambiciones, que si son justas cuando por medios lícitos y honrados se encaminan a la mejora de las condiciones económicas individuales, dejan de serlo y deben combatirse desde luego cuando con ellas puede perjudicarse o cuando menos alterarse la marcha ordenada y perfecta que conviene a los intereses de la totalidad.

Indudablemente, la situación moral y económica en que por desgracia se halla el Magisterio, a pesar de lo que en su favor se va haciendo en estos tiempos, no es muy halagüeña que digamos, dada su misión altamente civilizadora, que obliga a mucho en todos sentidos y cada día se impone con más exigencias. La labor de la escuela primaria es muy difícil y penosísima si ha de realizarse cual corresponde a los derechos del niño y al progreso de la patria. Es misión verdaderamente sacerdotal, de martirio y de heroísmo austero, porque se hace