ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 23

pues, decir que los seres, confundidos al principio en un estado de parentesco en el que se diferenciaban apenas unos de otros, poco a poco se han convertido en plantas y animales, perfeccionándose en dos direcciones opuestas, para finalizar unos en el árbol duradero e inmóvil, los otros en el hombre, que representa el más alto grado de movilidad y de libertad."

**

Tréviranus había escrito antes (1802-1805): «Estos zoófitos son las formas primitivas de las que han provenido todos los organismos de las clases superiores, por vía de gradual desenvolvimiento. Creemos, además, que cada especie, así como cada individuo, recorre ciertos periodos de crecimiento, de florecimiento y de muerte; pero que la muerte de la especie no es la disolución, como en el individuo, es la degeneración. De ahí nos parece resulta que no son, como generalmente se cree, las catástrofes geológicas las que han exterminado a los animales antediluvianos; muchos de esos animales han sobrevivido, y si han desaparecido de la naturaleza contemporánea es porque sus especies, una vez cumplido el curso de su existencia, se han fundido en otros géneros.»

Parece que en Buffon se advierten destellos genealógicos, y, bastante clara y explícitamente, la filosofía de la lucha por la existencia. Algunos autores quieren sumar a estas doctrinas a Kant, Pascal, Bacon, Bonnet, Maillet, Maupertius…., Lucrecio, Empédocles, Anaximandro…. Sea de ello lo que fuere, nos limitaremos a consignar doctrinas transformistas más recientes, apoyos con refuerzos filosóficos, etc., etc.

**

Sobre todos estos naturalistas de la teoría genealógica en sus comienzos, descolló el alemán Lorenzo Oken, padre de la filosofía de la descendencia en su patria. En 1802 defendió la existencia de una substancia coloide primitiva, base hoy de cimientos evolutivos en la Biología terrestre para escritores de nota merecida, entre ellos Le Dantec, y de indudable equivalencia con el protoplasma o substancia celular de que parten otros muchos autores, también notables. Oken se expresa así:
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 24

«Todo lo que está organizado ha provenido de una substancia coloide, diversamente modelada. Esta substancia coloide primitiva se ha producido en el mar, a expensas de la materia inorgánica, durante la evolución del planeta.»

Esta es una gran inspiración que no debemos olvidar. No es aceptable la conclusión según percibo yo el problema, pero no es cosa ahora de detenerse en combatir, puesto que más tarde quedará todo esto aclarado (al formular las doctrinas que llevo en el alma años ha).

En 1809 dió Oken a luz su teoría de los vertebrados, llamando la atención del mundo sabio. Este ilustre alemán es otro transformista convencido. De él son los dos siguientes pensamientos: «La base del mundo orgánico está constituida por una infinidad de vesículas.—El hombre se ha desarrollado; no ha sido creado.»

Aunque Etienne Geoffroy Saint-Hilaire era convencido genealogista desde fines del siglo XVIII o primeros del XIX, no dió a luz sus ideas hasta 1828. Puede decirse que después de Lamarck nadie ahondó en esta materia, antes de Darwin, tan claviridentemente como Geoffroy Saint-Hilaire. Como de los otros evolucionistas de segundo orden (quizás me quede corto con este ilustre naturalista: ¡maldita ignorancia!), sólo por autores que resumen doctrinas me son las suyas conocidas. Transcribiré un extracto que de las de Geoffroy hace en su obra Les transformations du monde animal, Carlos Depéret, decano de la Facultad de Ciencias de Lyon. Dice como sigue:

«Desde el punto de vista del mecanismo de la evolución, sus ideas no difieren puede decirse de las de Lamarck sino por algunos matices. Como él, admite la unidad de un plan preestablecido, cuya realización se ejecuta en parte bajo la influencia de las necesidades y los hábitos y, mejor aún, bajo la acción directa de los medios ambientes, entre los cuales Geoffroy considera como más importantes: el enfriamiento de la Tierra y, con especialidad, el gradual empobrecimiento de la cantidad de oxígeno contenida en el aire. De aquí la preponderante influencia que este sabio atribuye a las modificaciones del acto respiratorio.»

No cimentó sus doctrinas en la Paleontología, de que no hizo estudios detenidos; mas ello no le privó de ver la analogía entre
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 25

el estado adulto de los animales inferiores y los sucesivos estadios embrionarios de los animales superiores, lo cual interpretó en el sentido de que los primeros podían considerarse como afectados de estancación en su desarrollo. Esta idea es, sin duda, un genial destello propio para la proliferación de la ontogenia y la filogenia, que tanta perfección habían de alcanzar en plumas tan bien cortadas como las de Haeckel y otros embriólogos naturalistas.

Otro rasgo del genial talento de Geoffroy fue su hipótesis de las variaciones bruscas, substitutivas de las lentas, que Lamarck y sus partidarios defendieran. Tal doctrina de transformismo a saltos tiene hoy bastantes defensores, en especial entre los botánicos, que han podido hacer experiencias comprobatorias, acaso no del todo convincentes, pero sí de base indudable para conceder a estas teorías mutantes grandes dosis de probabilidad.

Geoffroy alcanzó merecido renombre entre sus conciudadanos, de filósofo de la Naturaleza; llegando a eclipsar al propio Lamarck, por la sostenida y brillante contienda científica que en 1830 tuvo con el gran Cuvier, partidario decidido de la fijeza de las especies. Aquellos debates sostenidos en la Academia de Paris pusieron en acción al mundo sabio, que se pronunció por Cuvier. Ello no obstante, la atmósfera se llenaba de ideas transformistas, hábilmente expuestas por Geoffroy; bien que éste siempre tuvo por desventaja, no sólo inferior dominio de la Paleontología que su rival, sino deficientes pruebas fosilíferas para demostrar patentemente lo substancial de las teorías genealógicas. Pero la dinámica que provocó en el recinto académico, ya no cesó de actuar hasta que logró adueñarse de un encéfalo tan privilegiado como el de Darwin, que en 1859 convocó al mundo consciente con su obra Origen de las especies, principio de una nueva era del transformismo biológico. La sesuada prosa de Darwin tuvo la fortuna de prender en otros magníficos cerebros, entre los que descollaron los correspondientes a dos ilustres profesores, Huxley (inglés) y Haeckel, ambos devotos partidarios de la filosofía evolucionista y ardientes apóstoles de ella.

** Si tuve temor para consignar en segunda fila a Geoffroy Saint-Hilaire, ese mismo me asalta al considerar dentro de
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 26

ella a Heriberto Spencer, el gran filósofo inglés, el universal evolucionista. Pero es preciso reducir teorías, disminuir comentarios, ganar espacio y tiempo. De Spencer tengo varias obras, y en todas hay, mucho o poco, evolucionismo puro. Me limitaré, pues, a transcribir algunos párrafos de Los Primeros Principios y a dar a conocer sus unidades fisiológicas para que se aprecie el valor de este celebrísimo autor como transformista (estas ideas las aceptó hacia 1850):

«En el embrión de los mamíferos—dice—, el corazón, que no es al principio sino un largo vaso sanguíneo pulsátil, se tuercce poco a poco sobre sí mismo y se integra. Las células de bilis que constituyen el hígado rudimentario, no sólo se aíslan luego de la pared del intestino en que estaban alojadas, sino que, acumulándose, se integran bajo la forma de un órgano nuevo. Los segmentos anteriores (en el hombre superiores) del eje cerebro-espinal, que al principio formaban con los otros un todo continuo, de los cuales no se distinguían sino por su mayor volumen, se unen gradualmente, y al mismo tiempo la cabeza, producto de esa unión, forma una masa muy distinta del resto de la columna vertebral; una cosa análoga sucede en los demás órganos y en el cuerpo entero, que se integra de una manera parecida a la de un pañuelo que contiene objetos y se le doblan y anudan las puntas para hacer un paquete con lo que contiene. Cambios análogos se producen desde el nacimiento hasta la vejez.

»En el hombre se opera el endurecimiento del tejido óseo: en la infancia por la reunión de las partes de un mismo hueso, osificadas alrededor de distintos centros, y en la vejez por la reunión de huesos diferentes en su origen. Los apéndices vertebrales se unen con el cuerpo de la vértebra respectiva, no terminando generalmente ese cambio hasta los treinta años. Al propio tiempo, las apófisis formadas aparte de los huesos, a los que pertenecen, se unen a ellos por la transformación ósea de las partes cartilaginosas que antes las ligaban. Las vértebras que componen el sacro, separadas hasta los diez y seis años próximamente, comienzan entonces a unirse, estando ya completamente unidas al cabo de otros diez o doce años. La unión de las vértebras coxígeas se efectúa aun algo más tarde, y otras soldaduras óseas no se realizan hasta una edad mucho más avanzada.....

»El grupo de los articulados nos presenta abundantes ejem-
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 27

plos de la integración longitudinal. Los seres más inferiores de ese grupo—los miriápodos y gusanos—están caracterizados en su mayoría por el gran número de segmentos de que están formados, número que llega a muchas centenas en algunos. Pero en las clases superiores—insectos, crustáceos y arácnidos—el número de segmentos desciende a veintidós, trece y aun menos, y esa reducción va acompañada de un encogimiento o integración de todo el cuerpo, que alcanza su límite en el cárabo y en la araña. Cuando se estudia el sentido de esas diferencias, se ve en ellas la expresión general de la evolución, si observamos que son análogas a las que presentan las diversas edades del desarrollo de cada articulado.

»En el cangrejo de mar, la cabeza y el tórax forman un todo compuesto de piezas soldadas, que son separables en el embrión. Analógicamente, la mariposa nos ofrece segmentos más íntimamente unidos que la crisálida, y tanto que a veces no es posible distinguirlos. Los vertebrados, en sus diversas clases, ofrecen también ejemplos de esa integración longitudinal. En la mayor parte de los peces, y en los reptiles que carecen de extremidades, las vértebras no se sueldan. En la mayoría de los mamíferos y en las aves, un número variable de vértebras se sueldan para formar el sacro; en los monos antropomorfos y en el hombre, las vértebras caudales pierden su individualidad para formar el cóccix. Lo que llamamos integración transversal se manifiesta claramente en el desarrollo del sistema nervioso de los articulados.

»Prescindamos de los tipos inferiores, cuyos individuos no presentan ganglios distintos, y observemos que los articulados inferiores, como las larvas de los superiores, tienen una doble cadena de ganglios que cruza de un extremo a otro del cuerpo, y en los más perfectos esa doble cadena se reduce a una sola. M. Newport ha descrito el curso de esa concentración en los insectos, y Rathke la ha seguido en los crustáceos.

»En el estacus fluvialtilis, o cangrejo de río, existe en su primera edad un par de ganglios separados en cada anillo; después de los catorce pares correspondientes a la cabeza y al tórax, los tres pares situados delante de la boca se sueldan, formando el encéfalo o ganglio cefálico. En los seis primeros pares siguientes se unen los dos ganglios de cada par en la línea media, continuando separados los de los cinco pares res-
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 28

tantes. De los seis ganglios dobles formados por aquella unión, los cuatro anteriores se sueldan en una sola masa y los otros dos en otra, y luego esas dos masas se unen también en una sola.....» Es larga la cita, pero no hay remedio.

«La línea primitiva, que aparece después en medio del área pelúcida, y que es el rudimento del eje vertebral, es decir, del carácter fundamental del animal desarrollado, no es, como su nombre indica, más que una línea que empieza por un surco superficial, poco a poco más profundo; luego sus bordes se elevan, se repliegan, y por fin se unen, formándose así, de un surco vagamente definido, un tubo bien determinado: el conducto vertebral. En éste se distinguen a poco señales de las principales divisiones encefálicas, bajo la forma de pequeñas protuberancias; por otra parte, ligeras modificaciones en el tejido que limita el conducto denotan los primeros grados de formación de las vértebras..... Poco a poco la parte de cavidad cardíaca que ha de servir de depósito se distingue y separa de la que ha de servir de órgano propulsor, y después comienzan a formarse los tabiques divisorios de cada una de esas dos cavidades en otras dos; primero el de los ventrículos, y luego el de las aurículas, que permanece incompleto durante toda la vida fetal o intrauterina.»

Son clarísimas estas nociones de embriología, cuya precisión las hace dignas de la extensa mención de que van siendo objeto.

«El hígado — sigue diciendo Spencer — comienza por una aglomeración de células en la pared del intestino; esas células, multiplicándose, llegan a formar una protuberancia en la parte externa de aquél, y a la par que va desarrollándose la glándula y separándose del intestino, los canales que primeramente la surcan se transforman en conductos de paredes bien distintas. Análogamente, algunas células de la túnica externa de otra porción del intestino se acumulan, formando unas pequeñas protuberancias, rudimentos de los riñones, los cuales van gradualmente adquiriendo caracteres más señalados, tanto en su forma como en su estructura.....

»Es cierto que no podemos probar que la fauna y la flora terráqueas, ya en su conjunto, ya en cada una de las especies, han tomado un carácter cada vez más definido, así como probamos en el capítulo anterior su incremento de heterogenei-
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 29

dad; las lagunas que presenta la Paleontología impiden deducir aquella conclusión con tanto fundamento como esta otra. Pero si nos es lícito razonar, en la hipótesis cada día más probable de que todas las especies, hasta las más complicadas en su organización, provienen de otras más sencillas por la sucesiva acumulación de modificaciones, fácil es deducir que debe existir un progreso de lo indeterminado a lo determinado, así en las formas específicas como en los grupos de formas.

»Los organismos inferiores (análogos en su estructura a los gérmenes de los organismos superiores) tienen tan vagos sus caracteres que es difícil, si no imposible, decidir si son plantas o animales, hecho muy significativo y que podemos adoptar como punto de partida.»

No le seguiremos en ese desenvolvimiento biológico, conteniéndonos, para terminar este aspecto de la genealogía spenceriana, con la transcripción del siguiente párrafo:

«Sin embargo, todavía debemos resolver otra cuestión; a saber: las diferencias entre los varios grupos de seres de una categoría—especies, géneros, órdenes, etc., entre sí—. ¿Se han hecho también más grandes o profundas en el transcurso de los siglos? Esta proposición no es más susceptible de pruebas decisivas que la anterior; debe, pues, establecerse o caer con ella. Con todo, si las especies y los géneros son el resultado de una selección natural, preciso es, como dice Darwin, que haya habido una tendencia a separarse cada vez más unos grupos de sus afines, y eso ha debido principalmente efectuarse por la desaparición de formas intermedias, menos propias para ciertas condiciones de existencia que las formas extremas, a las que servían como lazo de unión; así, habrán pasado variedades vagamente distintas y poco estables a especies bien distintas y estables, deducción comprobada en la actualidad por lo que sabemos de las razas humanas y de los animales domésticos.»

No se puede pedir mayor concreción a un filósofo de la por Spencer empleada; es verdad que se trata del filósofo del sentido común. ¡Qué admirable poder asimilativo ha debido tener este hombre singular!

Mis acotaciones respecto de este autor son muchas. Aun queriendo concluir pronto las indicaciones que respecto de él querría hacer, se agolpa sobre mi mente la multiplicidad de cues-
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 3

LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

FUNDADA POR

D. PEDRO DE ALCÁNTARA GARCIA

TOMO TRIGÉSIMO SEXTO
ENERO-DICIEMBRE DE 1914

Derechos reservados.

MADRID
IMPRENTA DE PERLADO, PAEZ Y COMPAÑÍA
(Sucesores de Bernando)
Quintana, 33.
1914
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 30

tiones de que trató con fruto, y no resisto la tentación de copiarlas.

Es notable el aplomo con que este filósofo universal de la evolución (o de la evolución universal, si se prefiere, aunque lo estimo menos preciso) habla de la química de las sustancias generativas.

«La composición química—dice—es casi uniforme primitivamente en el óvulo o germen vegetal; mas a poco deja de serlo, sobre todo después de la fecundación. Primero los diversos compuestos, azoados o no, se separan gradualmente, se acumulan en determinados puntos en distintas proporciones, y producen, por su transformación o modificación, combinaciones nuevas. En las plantas, las sustancias amiláceas y alúminosas que constituyen el embrión, producen en una parte mayor cantidad de celulosa, en otra mayor cantidad de clorofila. Por un lado, el almidón se transforma en su equivalente isomérico, el azúcar; por otro, en la goma, también isomérica con aquéllos. Cambios secundarios transforman una parte de la celulosa en madera, otra parte en cortezas. Los compuestos más numerosos, así formados, se diversifican aún más, mezclándose y combinándose en proporciones varias. El óvulo animal, cuyos elementos al principio aparecen mezclados y difusos, se transforma químicamente de un modo análogo. La proteína, la grasa, las sales que la componen, se agrupan en varias proporciones en diversos puntos, y la multiplicación de las formas isoméricas origina nuevas mezclas, combinaciones nuevas, que constituyen otras diferencias, aunque menos importantes. Acá, una masa obscurecida por una acumulación de hematina se transforma en sangre; allá, la unión de sustancias grasas albuminosas forma el tejido nervioso; acullá, ciertas sustancias azoadas constituyen los cartílagos, que, endurcidos luego por sales calizas, se transforman en huesos. Todas esas y otras muchas diversificaciones químicas se operan lenta e insensiblemente y cada vez más marcadas y múltiples.»

Concibe Spencer del siguiente modo la mesología: «Consideremos una masa de materia aún no organizada, pero organizable; por ejemplo, el cuerpo de uno de los seres vivos más inferiores o el germen de uno de los superiores. Esa masa, o bien estaría en el agua, o en el aire, o en otro elemento; mas sea cualquiera su situación, es indudable que su interior y su exterior
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 31

tendrán distintas relaciones con los agentes externos, el alimento, el oxígeno y los diversos estimulantes. Todavía más: de las varias partes de su superficie, unas estarán más expuestas que otras a las fuerzas ambientes, luz, calor, oxígeno e influencia de los tejidos de la madre; resultará, pues, inevitablemente la ruptura del equilibrio primitivo, la cual puede verificarse de uno de estos dos modos: o las fuerzas externas son capaces de vencer las afinidades de los elementos orgánicos y la masa organizable se descompone en vez de organizarse, o, por el contrario, dichas fuerzas van modificando lenta y gradualmente a la masa, la cual se va desarrollando u organizando.»

La tenia se desarrolla en armonía con el medio: «Un huevo de tenia, si llega al intestino de un animal determinado (de especie), se desarrolla bajo la forma de gusano de que procede; pero si va a parar a otro punto del organismo o a otra especie de animal, resulta un gusano utricular de los llamados cisticer- cos, equinococcus, etc., tan diferentes de la tenia en forma y estructura, que han sido precisas minuciosísimas investigaciones para demostrar que tienen el mismo origen. Todos esos casos demuestran que toda nueva complicación de un embrión en vía de desarrollo resulta de la acción de las fuerzas incidentes sobre la complicación anterior. La hipótesis admitida hoy de la epigénesis (formación de organismos mediante adición de sustancias) nos obliga a admitir también que la evolución orgánica se verifica como acabamos de indicar.»

JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ.

(Continuará.)
La Escuela moderna (Madrid) (1914-01-01 00:00:00), página 32

EL NIÑO

Desde el empleo de aquella fórmula cruel que prescribía para la infancia la letra con sangre, hasta el uso de las modernas recetas, por las que se pretende administrar la enseñanza en dosis mezcladas con golosinas, hay una enorme distancia, una desentonada gradación que sólo el maestro entendido, único conocedor del sujeto educativo, puede recorrer y sabe armonizar.

Hoy se proscribe de la escuela todo lo viejo, como si por el solo hecho de serlo fuera todo detestable. Y al condenar aquello que un día supo dar hombres de los que hoy carecemos, se empieza por condenar al maestro que cuenta más de un lustro de existencia profesional.

También se condena el libro. Como si en el libro no se hubiesen hecho los hombres sabios y hasta los hombres buenos. Antes era el libro el mejor amigo del hombre. Ahora el pedagogo modernista lo conceptúa como el mayor mal para el niño. Y al relegar el libro no solamente como inútil, sino como perjudicial, inventa los más ingeniosos procedimientos instructivos e impone el deleite como precepto ineludible en el arte de enseñar, convirtiendo la escuela en salón de espectáculos o en campo de recreo, en donde la obra de la educación es un juego continuado, un placer sin parar para el hombre que se está formando.

Todo de labios del maestro, y sin que decaiga por un segundo la forma amena y sugestiva, a fin de que el niño no se canse. No importa que en esta incesante labor el maestro quede extenuado de fatiga. Es preciso que el niño nada tome en serio. En la escuela ha de ser para él «todo en broma», todo en broma.

Día vendrá en que se toquen las funestas consecuencias de esta educación y de esta enseñanza. Del niño tolerado, consentido, voluble, indisciplinado, saldrá, y sale ya, el hombre petu-