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ción, y por ende de educación intelectual, ejerce funesta influencia en el desarrollo corporal y en la cultura del sentimiento y de la voluntad.

Véase, pues, cómo la instrucción es indispensable para que el hombre realice su destino.

He llegado al término de mi trabajo. Pero antes de abandonar este sitio quiero aclarar todavía algunos puntos importantes que, al través de todo lo expuesto, aun permanecen obscuros.

He desarrollado la doctrina del progreso y he considerado la perfección integral como el destino del hombre. No os he dicho, empero, si me refiero al hombre-humanidad o al individuo aislado. La perfectibilidad del hombre, ¿acaba con la muerte o es indefinida? La duración de la vida individual, ¿es infinita? ¿Es la sociedad humana un simple medio para que el destino del hombre se cumpla? O por el contrario, ¿es el individuo una ficción que desaparece con la muerte? ¿Acaso es la especie la única realidad? ¿Es el individuo el que está hecho para la sociedad, en la que vendría a ser simplemente como una célula en el organismo animal o vegetal?

Dificilísimas son las cuestiones que encierran estas preguntas. No tengo la necia pretensión de dar respuesta a todas ellas. El problema es superior a mis débiles fuerzas. No obstante, siguiendo la opinión de uno de los hombres que más me han enseñado, el gran Pi y Magall, afirmo que así como lo particular no destruye lo general, lo general no destruye la realidad del individuo. Para mí, tan real es el individuo como la sociedad. El individuo existe y la sociedad es el medio en que desenvuelve su naturaleza. Sin los individuos no existiría la idea de especie; ésta, haciendo abstracción de los individuos, no pasa de ser una entelequia. Ciento que la sociedad se halla también regida por la ley del progreso; que la organización de la sociedad evoluciona hacia el ideal de justicia; que la naturaleza individual es una consecuencia de la naturaleza social..... Si; cierto que la sociedad es un ser colectivo con existencia objetiva, un ser orgánico cuya fisiología puede ser comparada con la fisiología animal. Pero esto no destruye al individuo, que debe gozar de absoluta autonomía en su vida interna, y que, en virtud de su vida de relación con los demás, produce modificaciones en la organización social. En resumen: la sociedad
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influye directamente en el destino del individuo, y a su vez es una resultante, una suma orgánica de los individuos que la constituyen, un reflejo del perfeccionamiento individual. Es la sociedad para el individuo; debe también el individuo ser para la sociedad.

Desaparece, sin embargo, el individuo de la vida presente, y la sociedad perdura. ¿De qué, pues, nos servirá trabajar por nuestra perfección contribuyendo al bien general, a la realización del progreso, si hemos de desaparecer del mundo sin gozar del fruto de nuestros afanes? ¿Para qué trabajar, si otros han de aprovecharse del resultado de nuestra labor?

Daré respuesta a estas terribles dudas con las siguientes palabras de Laurent:

«Si los individuos trabajan realmente en el progreso social, es evidente que son los primeros en aprovecharse de sus esfuerzos, aun cuando la sociedad no recoja sus frutos sino después de siglos. ¿Es acaso posible contribuir al perfeccionamiento de la sociedad sin perfeccionarse a sí propio? ¿No crece la inteligencia por el mero hecho de ejercer sus facultades? ¿No se eleva el alma cuando trabaja el hombre, sin que tenga esperanza de recoger el fruto del campo que siembra? ¿No es esto cumplir la misión de hombre en su más alta significación?.....

Y termino ya, señores. Cumpliendo nuestro destino terrestre, no debemos temer la muerte. Yo ignoro si la vida del individuo es infinita; si más allá de la muerte continúa la perfección individual aproximándonos indefinidamente a la idea divina de que es puro desenvolvimiento la naturaleza,.....

Mas aunque así no fuese, creed que nuestra dicha está en desarrollar nuestras energías. Aun así deberíamos sentirnos solidarios con el Universo entero, y ver nuestra perpetuidad, como el genial Proudhon, en la de nuestra especie, unida a la del Universo. He dicho. (Grandes aplausos. El orador es felicitadísimo.)
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LA PEDAGOGOMANÍA

La lectura de un atinado y mordaz artículo titulado «Todos pedagogos», me ha impelido a emitir mi franca opinión acerca del asunto de que trata, y ya se comprenderá que no ha de ocuparse de otra materia sino de la relativa a instrucción.

De desear fuera que otras plumas de mejor corte que la mía, rompiendo inservibles moldes y desterrando impropias y cursis pedanterías, se ocuparan del asunto y expusieran la verdad a los que no entienden de estas cuestiones y que, como en muchas otras, se dejan deslumbrar por la plétora de retóricas más o menos falsas, pero exentas, en suma, de verdadero sentido práctico. ¿Es que vivimos bajo un régimen de mentiras y convencionalismos, o es acaso que hemos perdido la noción de toda idea fundamental?

Cuando leo u oigo hablar de analfabetos, de cultura, de europeización y, en general, de todo cuanto se relaciona directa o indirectamente con el estado de nuestras escuelas y maestros, experimento, a la vez que satisfacción al considerar los buenos deseos que animan a los que parece demuestran interés por esta gran obra de progreso y civilización, desconfianza en que tales deseos lleguen a realizarse, pues no veo plan ni orientaciones encaminados por la verdadera senda a un fin racional de justos y adecuados límites. Todo es verborrea de reformas: decretos, órdenes, disposiciones, circulares, reglamentos, menu- dean que es un gusto. En ateneos y paraninfos, en risucio y perfumado ambiente de belleza, ilustres personalidades ponen a discusión los más acabados sistemas y métodos de enseñanza. Con esto y con un poco de música y la lectura de alguna poesía, parece haberse ya resuelto el grande y transcendental problema que nos ocupa y con razón nos preocupa a muchos. Agréguese a todo ello que si por fortuna se llevan a efecto los planes de algún ministro del ramo que se proponga crear algunos miles más de escuelas de las que actualmente existen, la dicha va a resultar completa, y
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«.... si Dios no lo remedia,
tendrá cada varón dentro de poco
montada en la nariz la enciclopedia»,

como dijo el insigne Bretón de los Herreros. Porque cuidado que con el afán inmoderado, no exento de buenas intenciones, de mejorar y ampliar lo perteneciente a enseñanza primaria, se exageran y extreman las cosas hasta tal punto, que no parece sino que se trate de que de nuestras escuelas de niños salgan éstos con algún diploma de ciencias o humanidades, en cuyo caso, a ser posible lo expuesto, y encomendada dicha misión al maestro de primera enseñanza, podría muy bien el Estado ahorrarse una buena suma suprimiendo algunas cátedras en los institutos, por lo menos, ya que no en las Universidades.

¿Responde, además, la escuela al fin para que debió ser creada? No, por cierto. Nuestras escuelas, salvo raras y honrosas excepciones, no son sino imperfectamente instructivas, sin que a la labor educativa, fundamento de toda sólida instrucción, se le preste la debida, por no decir la menor, atención; y de aquí los escasos frutos o resultados obtenidos en el ejercicio de los que, debiendo ser mentores de la niñez, se convierten en meros preceptores o, mejor dicho, repetidores del tecnicismo, en su mayor parte farragoso y aburrido, de las materias que integran el hoy complicado programa de enseñanza (1).

Pongamos cada cosa en su justo medio; atendamos solicita y exclusivamente a lo que ha de responder la esfera de la escuela de enseñanza primaria, que, como queda dicho, ha de ser educativa e instructiva a la par; no malgastemos el tiempo en largas e inútiles disquisiciones y voluminosos proyectos, que las más de las veces no pasan de tales; cuidemos, sobre todo, de la formación de verdaderos y bien retribuidos maestros, y no se dé el triste y vergonzoso espectáculo de que en pleno siglo xx, los encargados de formar las generaciones del porvenir perciban en su mayoría un sueldo inferior al jornal de cualquier bracero, con la cual asignación es imposible exigir ni conseguir nada.

MIGUEL LURNGO Y PERARNÁU.

Sellent (Valencia).

(1). No es el maestro el culpable seguramente, y, sin embargo, para él es toda la responsabilidad. — (N. de la R.)
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CONFERENCIA EN VICH(1)

Conforme estaba anunciado, nuestro buen amigo y compañero D. José Albagés dió una notable conferencia en Vich el día 13 del actual, en cuya conferencia expuso las impresiones que, como cursillista, ha recogido durante el cursillo de perfeccionamiento últimamente verificado en Madrid.

Ciertamente no nos sorprendió la modestia y sencillez con que el Sr. Albagés desarrolló su conferencia, puesto que dichas cualidades siempre están al servicio de personas inteligentes y de buenos compañeros. Fué una de las notas simpáticas que el cronista vió resaltar en la mencionada conferencia, del mismo modo que en un cuadro de borrosos colores veríamos destacar claramente la figura bien perfilada por artista eminente.

Después de breves y atinadas consideraciones el conferenciante entra en materia, y empieza explicando el diferente concepto que el cursillo ha merecido al Magisterio. No se engañó el amigo Albagés al afirmar que había muchos maestros que creían se perdería el tiempo, ya que se disponía de poco para tratar tantas materias; pero al oír al mencionado compañero, y al ver las interesantísimas notas que de su excursión nos trajo, hay motivos suficientes para cambiar de opinión cuantos la hubiesen formado en el sentido que señalamos. Hablando sobre este punto, citó las siguientes palabras del Sr. Cossío: «El solo hecho de estar veinte maestros reunidos, aun cuando nada más fuera para tomar café, es aprovechar el tiempo.»

Dijo luego el Sr. Albagés que los veinte maestros que fueron al cursillo, en los cuales estaban representadas casi todas las provincias de España, se escogieron entre los que solicitaron ir al extranjero. A continuación, y después de dar interesantís-

(1) Por exigencias de material comprometido no ha sido posible hasta ahora publicar este bonito escrito. (N. de la R.)
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mos detalles de la Residencia de estudiantes y de admirar la excelente organización de la misma, pasó a detallar las conferencias que se dieron a los cursillistas.

Tarea muy complicada resultaría detallar todo cuanto nos dijo el Sr. Albagés referente a las conferencias, pues durante cerca de dos horas tuvo cautiva la atención de la numerosa y selecta concurrencia que acudió a oír a tan ilustrado compañero. Ante tal dificultad, nos limitaremos a dar unas cuantas notas de carácter general, referentes a la mencionada conferencia.

Por la tarde del día 2 de junio empezaron los cursillistas a conocer a sus profesores, los cuales fueron veintiuno, y todos ellos procuraron ponerse al nivel intelectual de sus discípulos. Fué una nota muy agradable el hecho de que todos los profesores se presentaran ante los cursillistas como a maestros que hablaban con maestros, esto es, como a compañeros, no obstante el tratarse de verdaderas eminencias que figuran a la cabeza de la intelectualidad española.

Afirmó el Sr. Albagés que todos los conferenciantes demostraron extraordinaria competencia en los asuntos que trataron, y que fueron del agrado de los cursillistas. Dionós también a conocer algunas notas comentadas de cada conferencia; pero a fin de que no resultara una labor excesivamente larga, y a ruego de los demás compañeros, acordóse desglosar este punto, dando una conferencia por cada una de las diferentes asignaturas que estudiaron en Madrid, lo cual se verificará durante el próximo venidero curso escolar.

Dos figuras notables resaltaron en la conferencia de nuestro compañero: los Sres. Altamira y Cossío. Nuestro director general, con gran amabilidad recibió a los cursillistas, y dióles una magnífica conferencia sobre Metodología de la Historia, la cual será tratada y comentada en otra reunión de las proyectadas para el próximo venidero curso. El Sr. Altamira continuamente estuvo en contacto con los cursillistas, los cuales se vieron con frecuencia sorprendidos agradablemente por la inesperada visita de tan ilustrado señor.

El Sr. Cossío casi merece capítulo aparte, pues por cuanto oímos de nuestro compañero conferenciante, es aquel señor de los que saben cautivar inteligencias y corazones. El Sr. Cossío, con una facilidad y sencillez extraordinarias, fué en todo mo-
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es intermedio entre el caballo que existe y ciertas formas más antiguas de animales de pezuña. ¡Qué maravilloso eslabón de enlace es en las cadenas de los mamíferos el Typhoterium de la América del Sur, como lo expresa el nombre que le ha dado el profesor Gervais, y cuyo mamífero no puede ser colocado en ninguno de los órdenes existentes! La Sirenia forma grupo muy distinto de mamíferos, y una de las peculiaridades más notables en el dugong y en el lamentosin que hoy existen, es la ausencia completa de miembros posteriores, sin que de ellos tengan ni rudimentos siquiera, mientras que el extinguido Halitherium tenía, según el profesor Flower, «muslo osificado y articulado a un acetabulum bien determinado en pelvis», fenómeno por el cual se aproxima algo a los cuadrúpedos ordinarios de pezuña, a los cuales son en otros respectos semejantes los Sireníos.

»Los cetáceos o ballenas son muy diferentes de todos los demás mamíferos; pero el zenglodonte y escualodonte terciarios que algunos naturalistas han clasificado como formando por sí solos un orden, son considerados por el profesor Huxley como verdaderos cetáceos «que constituyen lazos de enlace con los carnívoros acuáticos».

»El naturalista que acabamos de citar ha demostrado que hasta el gran espacio que separa a las aves de los reptiles está en parte salvado, de un lado, por el avestruz y el extinguido Archeopteryx, y del otro, por el Compsognathus, uno de los dinosaurios, de ese grupo que incluye a todos los reptiles terrestres más gigantescos. Volviendo a los invertebrados, asegura Barrande, y no podría nombrarse persona de más autoridad, que todos los días se convence más de que, aunque los animales paleozoicos pueden ciertamente clasificarse en los grupos existentes, estos últimos no estaban en aquella época remota tan distintamente separados entre sí como lo están ahora.»

Es lástima que no hayan podido investigarse los lechos mortuorios que indudablemente tienen entre nieves perpetuas multiplicidad de especies animales, pues de seguro habrá en ellos ejemplares con todos los órganos y distintivos que en vida les caracterizaron. La comparación entonces entre las especies llamadas extinguidas y las que hoy existen, sería verdaderamente completa, iluminante, y las teorías contarían con más elementos constructivos y, por ello, con más firme base.

Consigna el autor, entre otras cosas, lo que sigue al hablar
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mento un conferenciante para los cursillistas, dándoles interesantes datos del Museo Pedagógico y siendo siempre el compañero de los mismos. En el próximo venidero curso tendremos ocasión de hablar con más extensión de la labor realizada por el Sr. Cassío.

También entramos en detalles de carácter íntimo referentes al cursillo y se puso a disposición de los demás compañeros que asistieron al acto una colección de cuadernos escolares y unos folletos pedagógicos que el Sr. Albagès trajo de Madrid.

En el próximo venidero curso daremos cuenta a nuestros lectores de las conferencias que ya hemos mencionado y de varias conversas en proyecto.

Manuel Cantarell.

Gurb (Vich), 20 de julio de 1913.

BARRENOS FORMIDABLES

¡Siete mil kilos de dinamita! Piensen un poco nuestros lectores en los efectos fantásticos que puede producir la explosión de 7.000 kilos de dinamita.

En Austria acaba de recurrirse a un barreno extraordinario para abrir una trinchera en una colina.

Hace algún tiempo, cuando se construyó en Alemania la línea férrea Krems-Grein, hubo que cortar una colina cerca de Durnstein; los ingenieros emplearon el mismo procedimiento, repartiendo más de 4.000 kilos de dinamita en tres barrenos, cuya explosión fue simultánea por medio de un dispositivo eléctrico. El resultado fue excelente.

Más recientemente y de un modo idéntico se abrió en la cumbre de una montaña rocosa del Canadá una trinchera de 100 metros de largo por 14 de profundidad. En dos galerías paralelas al eje de la trinchera, de 8 a 70 metros de largo por 1,20 de sección, se colocó una capa de explosivo de 60 centímetros. Después se llenaron ambas galerías de piedras y se obstaculizaron con muros de hormigón de 4 metros de grueso, dejándolos secarse durante ocho días.

La carga de esta mina se componía de 9.650 kilos de pólvora y 5.400 kilos de dinamita. Los resultados fueron satisfactorios.
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Crónica de la Enseñanza en el Extranjero.

Alemania. — L'École Nouvelle ha publicado un estudio muy interesante acerca de los maestros alemanes, su formación, sueldos que disfrutan, ascensos y jubilaciones cuando han cumplido sesenta y cinco años de edad, si no les conviene continuar en el servicio activo o no pueden desempeñarlo por imposibilidad física o intelectual.

De este asunto se ha ocupado también nuestro estimado colega El Aviador del Magisterio, de Lérida, y de ambas revistas, que hemos leído con algún detenimiento, tomamos algunos datos muy curiosos, que pueden orientarnos en lo tocante a la organización de la primera enseñanza en el vasto Imperio alemán.

Sabemos, en efecto, que Alemania la constituyen en federación 27 Estados, cada uno con su autonomía propia y su organización especial, dentro, naturalmente, de la unidad del conjunto, sirviendo esta diferente organización de acicate entre unos y otros para ver quién se pone a la cabeza de todos en lo que a las escuelas primarias se refiere.

Lo primero que salta a la vista es la preparación del Magisterio, que se hace por lo general en seis años, tres de prácticas en las mejores escuelas públicas y otros tres en las Escuelas Normales, a fin de que, precediendo la práctica a la teoría, saquen los maestros perfectamente capacitados para dirigir sus escuelas, que obtienen sin necesidad de oposición, y únicamente por el número merecido en el examen de reválida. Las maestras reciben idéntica preparación, con corta diferencia fácilmente explicable.

Con respecto a los sueldos, los hay mínimos y máximos, según el número de años de servicios, fluctuando los primeros entre 1.500, 2.000 y 3.000 francos, y figurando los segundos entre 3.000, 4.000 y 6.250, casa-habitación o indemnización para la misma, gratificación por residencia, gratificación también a los directores de las escuelas y en algunos puntos un pequeño aumento al sueldo, teniendo en cuenta la carestía de los comestibles.

Los ascensos varían según las localidades y según los años de buenos servicios en la enseñanza. Suelen verificarse por periodos de dos y tres años y en algunos pueblos ascienden cada cuatro.

A los sesenta y cinco años de edad, lo mismo los maestros que las maestras, adquieren el derecho a una pensión de retiro, que puede ser el 75 por 100, 80, 90 y aun el 100 por 100 del sueldo, y remuneraciones sin
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descuento alguno. Y por razones de salud pueden también retirarse a los diez, once y quince años de servicios, según los Estados a que pertenezcan, obteniendo un sueldo proporcional al que disfrutaron en buena salud. Las viudas y huérfanos reciben una gran parte de la pensión.

La primera enseñanza es obligatoria en todo el Imperio alemán, y en rigor no es necesaria esta obligación. Los padres de familia, unidos al Municipio, al Gobierno y a los maestros, se imponen este deber espontánea o reflexivamente, y a fortalecerlo contribuyen las cantinas escolares, baratisímas unas y otras gratis, que aseguran la asistencia a las escuelas, resultando de estos esfuerzos parciales la consideración, el respeto a los maestros y el aumento de sus sueldos.

Esto es lo más saliente y lo que más interesa para conocimiento de nuestros suscriptores. Prescindimos de otros datos que no creemos necesarios, y terminamos estas notas llamando la atención de nuestros compañeros con respecto a lo que nos conviene hacer en los pueblos y en los grandes centros si queremos conquistar la opinión en favor nuestro, ya que tan desfavorablemente se nos juzga, porque trabajamos en el aislamiento y no se nos conoce.

La higiene escolar es objeto de grandes cuidados en toda Alemania, señaladamente en Prusia. Todos los sentidos se someten a la observación de los médicos en unión de los maestros y las familias, y rara es la escuela de las que ahora se edifican que no cuente con una sala para los trabajos de esta índole, los cuales se completan con la higiene de la boca y las medidas antropométricas, si bien éstas no cuentan hoy con tantos partidarios como antes, en razón a que la educación bien dirigida suele destruir muchos prejuicios, tenidos como leyes por médicos reputadísimos. Niños juzgados como inútiles o poco menos han sido luego muchachos muy inteligentes, gracias a los buenos pedagogos.

América. — La América del Sud camina a pasos de gigante hacia el mejoramiento de sus escuelas primarias, en lo cual no se da un momento de reposo. Han tomado como tipo la República Argentina, y si no disponen de tantos medios económicos, la verdad es que hacen cuanto pueden por aplicarlos bien, y esto dice mucho en pro de aquellas autoridades, que fundan en la educación el porvenir de sus ciudadanos. Chile y el Perú son buenos ejemplos de esta evolución pedagógica, y en la buena fe de sus maestros y en su dignidad profesional esperan aquellos Estados su regeneración social. Nada decimos de Montevideo, capital del Uruguay, porque dejamos para el cuaderno del mes de octubre un artículo luminosísimo del notable escritor Abel J. Pérez, en el cual se traza de mano maestra lo que ha hecho este país durante los últimos cuarenta años para colocarse a la altura en que se encuentra, y lo que se propone hacer en cuanto a escuelas públicas y profesionales se refiere, pensando siempre en la mayor civilización de aquélla raza.