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tura en cada Instituto, con los ineludibles gastos de laboratorios, etc., y sobre todo la ocupación de un personal inteligente y escogido que podría prestar importantes servicios dirigiendo plantaciones, ensayando arados, ventiladoras y otras máquinas, dando ejemplo, en fin, y haciendo comprender a los cultivadores, por la abundancia de excelentes productos recogidos en infecundas tierras, cuán grandes son las ventajas de la ciencia, aplicada con recto criterio, sobre el empirismo y la secular ciega rutina.

Empeñados en sostener a todo trance lo hecho, debieran crearse, y aun de preferencia en determinados puntos, a la par que la agrícola, otras enseñanzas industriales y tecnológicas, para lo cual sería conveniente y preciso, por las demás razones expuestas, o bien aumentar un año a la segunda enseñanza, o substituir los dos del latín por el idioma español en cursos graduados todos los años del bachillerato, concluyendo siempre por los estudios de aplicación, que deben formar un grupo aparte después de las Matemáticas y Ciencias Naturales. En resumen: lo mejor será recurrir a la separación de los estudios secundarios a que antes aludimos; de lo contrario, se corre el grave riesgo de que la Agricultura venga a ser un injerto en el bachillerato que difícilmente prenderá —alguno la llamaría planta parásita—, y cuyos frutos nunca llegará el país a saborear.

Basta y sobra con lo apuntado para consignar nuestro deseo de que todos los españoles se interesen en las cuestiones de Instrucción pública; y deben fijar la preferente atención de los funcionarios encargados de resolverlas, pues depende de su acierto y patriotismo nuestro porvenir. Por esta causa tienen obligación estrecha de proceder con calma al introducir innovaciones, pesar despacio sus ventajas y dificultades o inconvenientes, oír con paciencia y aprovecharse de la crítica razonada y aun de las más acerbas censuras. Con ello quedaría satisfecha nuestra única y constante aspiración.

(Publicado el 20 de octubre de 1876.)

Poco debemos advertir sobre las indicaciones hechas en este artículo, pues se conserva todavía la cátedra de Agricultura formando parte de los estudios del bachillerato, si bien se
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ha cambiado el nombre de los Institutos, llamándolos Generales y Técnicos, tal vez porque en ellos se da la susodicha enseñanza. Por otra parte, aun cuando se haya aumentado en un año el período del bachillerato, como proponíamos, se ha multiplicado en cambio de tal modo el número de asignaturas, que subsisten íntegramente los motivos de nuestra crítica.

Finalmente anotaremos como curiosidad, aunque ajena a la enseñanza, que el Moisés anunciado entonces por nosotros aparece ahora bajo la figura de un político ilustre que nos ofrece realizar el milagro con su política hidráulica.

EL CARBÓN DE INGLATERRA

De cada 100 toneladas de carbón que producen las minas de Inglaterra, son exportadas 24. En dichas minas se calcula que trabajan 840.000 obreros.

UN RELOJ EXTRAORDINARIO

Hace algún tiempo llegó a noticia del emperador de Rusia la existencia de un relojero polaco, un tal Carrón, de quien la fama contaba maravillas. El emperador, queriendo poner a prueba la habilidad del relojero, envió a su súbdito en un cesto unos cuantos clavos de cobre, mezclados con astillas, un trozo de cristal, una taza rota y trozos de alambre, ordenándole hacer un reloj con tan heterogéneos materiales. Grande fue la sorpresa del zar, cuando al poco tiempo recibió el reloj que había encargado.

LA MARINA INGLESA

Los gastos realizados por Inglaterra en atenciones de su marina de guerra, arsenales, dotaciones, etc., etc., durante el año de 1911, sumaron tres veces más que los desembolsados por Francia.

EL FONÓGRAFO APLICADO A LA ENSEÑANZA

El arte de hablar, o mejor dicho, de pronunciar con corrección y claridad, se enseña en algunas escuelas austriacas por medio de discos fonográficos, impresionados por actores eminentes.
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ramente no se cometerían ya ni siquiera la tercera parte de los delitos y faltas que ahora se cometen, y el mundo sería muchísimo mejor y mucho más feliz o mucho menos desgraciado.

»¡Qué cargo, tan terrible, para los legisladores y gobernantes, si su espíritu hubiera sido libre al dejar de obrar de esa manera, tan saludable para el pueblo que les confía su dirección! ¡Cuán tremenda sería la acusación que la Historia dirigiese a sus nombres siempre que se le aparezca la mortificante imagen del patibulo!.....

»Sí; toda ejecución de la pena de muerte es un VERDADERO asesinato....., un hecho injustísimo, bárbaro, cruel y repugnante, tanto más odioso cuanto que se ejecuta por consecuencia necesaria de defectos y otras causas cuya corrección o evitación ha descuidado el mismo poder que entrega la defectuosa víctima al verdugo; negro e indeleble borrón en la civilización actual, sí, por quitarle la vida aquel mismo que debió procurar y no procuró se le corrigiese de sus defectos, ni librarle de las malas influencias sociales que en su ánimo determinaron el hecho criminal motivo del espantoso sacrificio. Borrón más grande, más negro, más feo aún sí se considera que el corregir oportunamente esos defectos y el evitar esas corruptoras o nocivas influencias era fácil o posible y un deber muy principal del Poder público, y el dar friamente la muerte, un hecho que repugna a todo corazón bien formado, a los buenos sentimientos y a la misteriosa inclinación de la indulgencia hacia los que van a sufrir un castigo.

»Sí, eminentes escritores de la ciencia penal, legisladores e ilustres filósofos de las rancias escuelas: así os acusaría por la injusticia y barbarie de la pena de muerte, como vosotros tacháis de feroces y crueles a los salvajes, si vuestro espíritu hubiera sido libre al proponerla, al establecerla o al hacerla efectiva.

»Pero tened presente, puesto que ya oís las continuas y enérgicas advertencias y gritos de los sabios fisiólogos que os llaman al cumplimiento del inexcusable deber de estudiar mejor la cuestión fundamental sobre la pena, que las generaciones venideras no podrán mirar el cuadro de vuestras glorias positivas sin ver en él las obscuras sombras de la ignorancia, del abandono y de la indiferencia respecto al necesario descubrimiento de la verdad, y los borrones que incesantemente
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Crónica de la Enseñanza en el Extranjero.

Alemania.—La higiene escolar es la verdadera preocupación en todo el Imperio. Por todas partes se crean y extienden Juntas para la lucha contra la tuberculosis, y los sanatorios marítimos y no marítimos para niños se generalizan de una manera extraordinaria. Rara es la provincia de alguna importancia que no tiene uno, y la tendencia general es la de que el Estado tome a su cargo este servicio desde la escuela primaria, excluyendo de ella a los niños que presenten síntomas de esta terrible enfermedad, cuya curación no es difícil si desde el principio se combate de un modo formal.

Hasta ahora estos trabajos se han tomado más bien en el sentido de previsión que de curación, creando instituciones para niños amenazados de esta dolencia, ya porque sus padres la padezcan o la hayan padecido, ya también porque la alimentación sea escasa y en medianas condiciones. De todas suertes, es notable la frecuencia con que la tuberculosis se manifiesta en la edad infantil, según las estadísticas últimamente formadas, por las cuales se viene en conocimiento de que del 90 al 95 por 100 de las personas padecen esta enfermedad, aunque no se manifieste al exterior.

Tampoco es indiferente este Imperio con respecto a la salud de los maestros y sus consecuencias para la enseñanza. Con tal motivo se ha creado la inspección médica en algunas Escuelas Normales, a fin de que los médicos reconozcan a los aspirantes a ingreso y certifiquen acerca de su capacidad física para esta carrera tan penosa. El reconocimiento se hará al principio y fin del curso, sin perjuicio de repetirlo todos los trimestres. En las escuelas públicas que tengan inspección médica, serán los maestros objeto de reconocimiento como lo son los niños, y se harán estadísticas para recoger datos que ilustren la opinión en este particular.

La educación de los niños mentalmente deficientes o anormales y los retrasados no se descuida ya ni en los Municipios rurales. En todas partes se atiende a ellos con verdadera solicitud, y cada escuela tiene una clase con un maestro que por sus condiciones especiales se dedica a estos niños, diez o doce lo más, unas veces separados de sus compañeros para que no se entorpezca la marcha de la enseñanza, y otras veces reunidos,
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señaladamente durante el recreo. Los resultados son asombrosos: el 70 por 100 de los retrasados puede incorporarse a sus compañeros a fin de curso; el 20 por 100 a los dos cursos, y el 10 únicamente puede servir para el trabajo manual y la jardinería práctica, siempre bajo la dirección del maestro.

Con no menos solicitud se atiende hoy a la sordera de los niños de las escuelas en gran parte de las provincias alemanas. Hasta ahora se ha hecho poco caso de este defecto, que pueda corregirse si se cuida desde el principio, sometiendo al niño sordo a procedimientos especiales, claro está, de acuerdo el médico y el maestro, y con el tiempo no tendrá nada de extraño que se creen escuelas para los niños que tengan esta falta.

Por último, va llamando la atención de los higienistas y pedagogos la cuestión del ruido de la calle con respecto a las escuelas, ruido que tanto perjudica a la educación de los niños. Es una perturbación grandísima la que produce en la enseñanza. Los niños se distraen, el maestro tiene necesidad de esforzar la voz para hacerse oír, se excita el sistema nervioso, y en ocasiones es preferible suspender el trabajo antes que consentir el desorden y alboroto. Por otra parte, la ventilación no puede hacerse sin abrir las ventanas, y si éstas se abren, mayor es el ruido y mayor la confusión; así es que es un inconveniente grave instalar las escuelas en locales que dan a la calle. Este dato se ha formado por los maestros, y es lo probable que se tenga en cuenta para la instalación de nuevas escuelas, según se nos comunica en cartas particulares que hemos recibido de Francfort sobre el Maine.

De escuelas con ventanas a la calle tenemos un ejemplar en Madrid, que podemos ostentar como modelo de este género. Para la construcción de esta escuela, que llamó y sigue llamando la atención por su especialidad, se constituyó una Junta de notables, de la que formaron parte un ingeniero, un médico, dos pedagogos y el arquitecto que dirigió la construcción. Tan ilustres personalidades, fijándose más bien en la estética de la fachada principal que en lo pedagógico de los locales, los instalaron en la parte que linda con la calle con grandes y altas ventanas a la misma. El ruido infernal de los carros, carretas, coches y toda clase de vehículos con las piedras angulosas del piso producían tal efecto, que muchas mañanas hubo que suspender las clases y trasladarse con los niños al jardín. Era además imposible abrir las ventanas, y la ventilación no podía establecerse sino con mucha dificultad. Menos mal ahora que, gracias a las buenas disposiciones de un alcalde amigo, se ha cambiado el piso con adoquines bien labrados y se ha logrado también que vayan por otras calles los carros y demás medios de locomoción. ¿No hubiera sido más útil, más conveniente, y sobre todo más pedagógico, instalar la escuela en el centro del jardín y que éste rodeara las clases, proporcionándoles más aire respirable, más luz, mejor ventilación y aspecto más alegre? Esto, en efecto, hubiera sido lo más racional. Como hubiera sido también
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racional y conveniente que formara parte de la Junta de obras de la escuela un maestro experimentado, y se hubieran ahorrado muchos gastos que se hicieron después para que pudiera utilizarse la escuela. Pero no se hizo así por razones que ignoramos, mejor dicho, comprendemos, pero no queremos exponer.

América. — De las numerosas e importantes revistas pedagógicas que recibimos de aquel país, sacamos datos curiosísimos que nos ponen al corriente del movimiento de la primera enseñanza en todas aquellas Repúblicas. El carácter predominantemente práctico ha venido a ocupar el lugar que antes ocupaba el libro de texto. Lecciones de cosas, enseñanza experimental, conferencias y exposiciones pedagógicas, higiene escolar, alimentación del niño, modelos de clases prácticas, influencia del médico en la escuela, limitando su función a lo meramente higiénico; he ahí el resumen de cuanto hemos leído, y conste que disponemos de unos cuarenta periódicos, casi todos ilustrados y escritos por personalidades que valen muchísimo en todas las ramas del saber humano. Vamos notando con verdadera satisfacción que el elemento femenino se distingue de un modo extraordinario por sus escritos y sus programas de lecciones de cosas, hábilmente elaborados, revelando una cultura no inferior al hombre en ningún concepto. Ejemplos de esta clase presentaríamos muchos si no nos hicieramos pesados; sin embargo, no queremos prescindir de mencionar dos artículos interesantísimos, cada uno en el género que representa. Uno de ellos es un programa razonado de ejercicios de Ortografía, de Sara Fe de Sánchez, y el otro es una conferencia muy bien hecha acerca de las Dificultades de aplicación de ciertas prácticas de enseñanza vigentes, de María J. Carrillo, ambas distinguidas profesoras de Buenos Aires.

No queremos terminar estas notas sin dedicar algunas frases de elogio a las importantes revistas de Cuba, Chile, Uruguay y Paraguay, por lo bien informadas que están en la moderna orientación pedagógica, publicando artículos notabilísimos, saturados de savia educativa, que tal vez insertemos en algún número de LA ESCUELA MODERNA.

Bélgica. — En los Países Bajos, señaladamente en Bélgica, trabajan mucho por extender las escuelas al aire libre y a que en ellas permanezcan los niños el mayor tiempo posible. Más que escuelas, en la verdadera acepción de la palabra, son sanatorios para los niños pretuberculosos que llegan a curarse o al menos a ponerse en camino de ello, demostrándose además que cuanto más tiempo permanecen los niños en el campo más robusto llega a ser el organismo, porque se cuida mucho de que la alimentación sea muy nutritiva. La vida del niño en el campo sin más que respirar el aire puro, es la mejor profilaxis contra la tuberculosis; y si a esto se añade una buena alimentación, que es lo que necesita el niño pobre, el
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éxito es seguro. La enseñanza es casi nula; únicamente se reduce a lo que el niño quiera hacer, y, más que todo, a contestar a las preguntas que se les ocurran y a leerles alguna cosa interesante o a contarles historietas curiosas que los entretengan.

L'École National publica un artículo de V. Mirguet, titulado «La ciencia de la educación en lucha contra el verbalismo y la instrucción libresca». Su autor se propone determinar los medios y procedimientos por los cuales sería posible combatir eficazmente la palabrería y el mecanismo de la instrucción que han invadido el campo en las escuelas de todas las categorías.

Creenmos que esta epidemia del discurso era la característica propia y exclusiva de la enseñanza en nuestro país, y parece que también lo es nada menos que en Bélgica, a pesar de estar tan próxima a Alemania, tan sesuda y tan contraria a la verborrea y al memorismo. Esto no obsta para declarar que en las escuelas alemanas se abusa igualmente de las lecciones de memoria con el pretexto de que los niños adquieran facilidad en la expresión del pensamiento mediante el lenguaje hablado.

La colaboración de la escuela y la familia es un sistema ingeniosamente combinado, en virtud del cual Mr. V. de Vogel se ha inspirado para la formación del carácter moral del niño belga. El procedimiento consiste en que el alumno redacte por sí mismo un pequeño boletín semanal en el cual anote las faltas a clase, el retraso en la asistencia, el incumplimiento de los deberes escolares, las lecciones no sabidas, su aplicación y conducta. Y no solamente hace este trabajo, especie de examen de conciencia que exige atención, memoria, reflexión y sinceridad, sino que además aprecia lo que debe hacer y contrae el hábito de juzgarse imparcialmente. Este boletín, examinado por el profesor, y con el visto bueno del director, se lleva a la escuela firmado por el padre de familia.

Si ocurren durante la semana alguna cosa extraordinaria que debiera conocer el padre del muchacho, se le escribe por el correo interior o lleva el mismo niño la carta, en la cual nada se dice, pero que pone a la familia en movimiento y en cuidado de que algo anormal ha ocurrido en la escuela. El mismo niño se encarga de decir la verdad, y si no la dijera, peor para él, porque se tomarían medidas extraordinarias entre el padre y los maestros, que harían al niño cambiar de conducta. Se nos asegura que ha sido suficiente una sola carta para corregir a los alumnos de las faltas cometidas.

La enseñanza media, que en España llamaríamos segunda enseñanza, adquiere grandes vuelos en el país de los belgas. Se creía que las lenguas sabias (el latín y el griego) habían cedido el cambio a los idiomas modernos (francés, inglés y alemán), como indispensables para extender el comercio por todo el mundo. Ahora se piensa en dar a la Literatura y a las ciencias la importancia que antes tenían, para lo cual se exigirán cinco años al estudio del griego y cuatro al latín. Algunos enemigos tiene la re-
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forma, aunque se reconoce que para los altos estudios es indispensable afianzarlos en los idiomas del Lacio y Homero.

La enseñanza primaria pública tiende a desaparecer en este país, gracias a los trabajos incansables y bien organizados de las Congregaciones religiosas. En donde se nota más esta desaparición alarmante es en las escuelas de niñas, que se ven desiertas a pesar de la cultura general y pedagógica de sus maestras. Y dentro de poco tiempo ocurrirá lo propio con las escuelas de niños, y eso que los maestros se reúnen y trabajan por contrarrestar el esfuerzo y propaganda que hacen las Asociaciones católicas, cada día más numerosas, más ricas y más poderosas.

El caso es que los padres de familia liberales reconocen la superioridad de los maestros públicos al lado de la cultura de los maestros y maestras de las Asociaciones religiosas, y sin embargo entregan sus hijos a estas Asociaciones porque así lo quieren las madres de los niños, únicas que se cuidan de la educación de sus hijos en la primera edad, ya que los padres, ocupados en sus faenas diarias, no se cuidan para nada de esta función, que debiera ser la que más les interesara.

Francia.—Es una verdadera preocupación la que se tiene en el país vecino a propósito de la formación de obreros. Ya en 1908 se decía: Es preciso tener el valor de confesarlo. La adolescencia está moralmente abandonada. La mayor parte de los jóvenes de ambos sexos, al salir de la escuela, no solamente no han adquirido el aprendizaje del trabajo, sino que pierden lo que aprendieron en la escuela.

El Parlamento se ha ocupado de este asunto, pero no le ha puesto ningún remedio. La crisis del aprendizaje está a la orden del día, y cada vez se agrava más. Cada año existen en Francia 326.000 muchachos y 325.000 muchachas que llegan a la edad de trece años y que tienen necesidad de trabajar para asegurar la subsistencia. Pocos, muy pocos, reciben una preparación industrial, comercial o agrícola. Los demás carecen de preparación. En París se emplean en la industria y comercio unos 12.000 de trece a diez y ocho años. Pero 24.000 apenas signen una enseñanza profesional medio regular. La criminalidad juvenil ha aumentado de un modo extraordinario. En las manos de los adolescentes la herramienta del trabajo se ha reemplazado por el arma del crimen. A ello contribuyen varias causas difíciles de remediar: la ley de Accidentes del trabajo, la mano de obra mixta, la imposibilidad de tener locales separados para los dos sexos y otra porción de circunstancias que no hemos de mencionar, porque nos llevarían muy lejos, tienen a los franceses en continua alarma sin poder solucionar el asunto en beneficio de todos. Únicamente el patriotismo salvará la situación, y este patriotismo se impondrá desde luego como único remedio a esta situación.

Le Jardin d'Enfants, revista mensual de educación, inserta un articulito muy interesante llamando la atención de las madres de familia y de
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la conveniencia de que se capaciten en los procedimientos fröbelianos para empezar en las casas la educación de los niños y puedan éstos tener alguna preparación al ingresar en las escuelas, ya que existen tan pocas escuelas de esta clase en Francia con jardín.

Inglaterra.—El Magisterio inglés trabaja de un modo extraordinario por llegar a la asociación de todos sus miembros, único medio de imponerse al Estado para conseguir aumento en el sueldo y la consideración social que necesita. Cuenta para ello, en primer término, con su trabajo en la escuela y fuera de ella, con la confianza en los padres de familia, que son los encargados de formar opinión favorable a las racionales y justas peticiones de los maestros, y con la constancia perseverante en el pedir. Unidos estos tres elementos, es seguro el éxito en tiempo no lejano, como lo sería en nuestro país, cuyas disidencias por un mal entendido egoísmo son causa de que nuestros gobernantes se rían, así, como suena, de las peticiones de los maestros. «Divide y vencerás», dice el proverbio castellano; y entre nosotros, el único enemigo que divide es el Magisterio mismo, que teniendo en sus manos el remedio, gastá sus energías en destruirse, pareciendo como que carece del instinto de la propia conservación. Y luego se queja de que no se le hace caso.

Las cuestion post-escolar va por buen camino, según leemos en los periódicos londinenses. La asistencia de los muchachos a las escuelas está asegurada hasta los catorce y diez y seis años, cuando menos, en casi todas las provincias de Inglaterra. Y decimos casi en todas, porque existe alguna diferencia entre ellas, dada su autonomía en la administración. Ahora parece que hay el criterio de unificarlas todas y de crear instituciones suplementarias que tomen al alumno al salir de la escuela primaria y lo pongan en condiciones de ingresar en los talleres, en las fábricas, en los jardines y, en general, en los trabajos agrícolas, evitando de esta suerte una pérdida de tiempo que anulaba en parte el trabajo de la escuela y era la causa principal de que muchos jóvenes, abandonados en la edad más peligrosa de la vida, se dedicaran al vicio, formando parte de la golfería, prima hermana del ejército de los criminales.

Italia.—No puede negarse que esta nación aspira a ser la primera en el movimiento pedagógico moderno. Diganlo las instituciones que se crean todos los años, en número considerable, encargadas de hacer estudios experimentales sobre Pedagogía y Psicología con el objeto de llevar a las escuelas el resultado de la experimentación. Por cierto que algunos maestros, preparados durante uno o dos cursos en estas nuevas instituciones, nada de particular han encontrado que les haga variar de rumbo en sus escuelas, las cuales siguen dirigiéndose por los mismos procedimientos que antes. Algo se ha ganado, sin embargo, con estos estudios, que han puesto de manifiesto lo que todos sabíamos, esto es, que racionalmen-