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La Escuela moderna (Madrid) (1914-05-01 00:00:00), página 80

Dedica asimismo al Dibujo unas cuantas láminas en papel cuadriculado representando objetos tomados del natural. Este es el procedimiento que se sigue ahora en vez de emplear el ejercicio de copiar la lámina servilmente, haciendo también que desaparezca toda cuadrícula y dejando al niño en completa libertad. Nosotros, sin embargo, con los párculos empleamos un procedimiento mixto, o sea sin cuadrícula y con ella, y no nos arrepentimos de hacerlo así, sin perjuicio de modificarnos cuando convenga. De todas maneras, lo que mejor educa es la representación directa de los objetos naturales o artificiales.

El capítulo que trata de las escuelas graduadas lo suscribiríamos en absoluto, siempre que se prescindiera de nuestra colaboración en el Tribunal juzgador para elegir el director de la escuela. ¡Exigiríamos tanto!... Y con respecto a los profesores de sección (por no darles el nombre de auxiliares que tanto les molesta, como si todos no fuéramos auxiliares en la obra del progreso), mientras no sean preparados y nombrados por el mismo director, difícil será la organización de la escuela con unidad de plan, dada la tendencia nuestra a ser directores más que a ser dirigidos y a sublevarnos contra el que manda. Disponemos de numerosos datos que no acusan la mayor armonía entre los elementos integrantes, cuya labor común es más bien destructora que constructora; y para esos casos, desgraciadamente repetidos en muchas partes, es preferible el sistema unitario, recordando la sentida e inspirada dolorosa de Campoman.

También estamos de acuerdo en lo tocante a lo que debe ser la vida del maestro como apóstol que es de la civilización y del progreso. Y una de dos: o el maestro siendo hombre de su tiempo con vistas a un ideal de perfección se atempera a las exigencias dinámicas del progreso, o se petrifica en la estática de un vivir rutinario, especie de quiste o cuerpo extraño que será insensiblemente eliminado del organismo social.

Mucho más pudiéramos decir a propósito de esta obra, utilísima para los jóvenes poco o casi nada experimentados, no para copiarla en lo externo y reproducirla en la escuela, haciendo poco honor al copiante, sino para que la tenga en cuenta con carácter provisional, en tanto que haga labor propia, que es la realmente positiva. No disponemos de espacio para ello, y terminamos estas notas recomendando el libro a nuestros compañeros, en la seguridad de que prestamos un buen servicio a la enseñanza, porque, como decimos al principio, no se move el autor en los espacios de la abstracción metafísica, sino que siente y vive la vida de la escuela, considerando al alumno como el mejor material de enseñanza.

Reciba el Sr. Cuadra la más sincera enhorabuena por su utilísima producción pedagógica, y mucho nos alegraremos de su feliz éxito en todos los órdenes a que se dirige.

E. B. y M.

¡CUIDADO CON LAS OSTRAS!

A los aficionados a este marisco les recomienda cierto médico inglés, que no deben comer las ostras que hayan sido extraídas del criadero antes de los cuatro años.
La Escuela moderna (Madrid) (1914-05-01 00:00:00), página 9

EL HOMBRE DE HOY

Es, pues, muy necesario, muy provechoso y de grandísima trascendencia que al espíritu del individuo se lleven hábil y continuamente, para que POR HÁBITO sea inofensivo, justo, bondadoso y benévolo o humanitario para los demás, todas las posibles influencias buenas, muy particularmente las que constituyen la educación moral de la niñez.

A que se realice tan grande obra y se consiga tan alto e importante fin vengo dirigiéndome en varios de mis libros, en el drama Iris de Paz y en mis demás publicaciones (1), en todos los cuales procuro difundir aquella luz de la ciencia a que debe formarse al individuo, han de echarse los cimientos de la verdadera cultura y se ha de levantar, sobre muy sólidas bases, un mundo moral nuevo incomparablemente más feliz que el de hoy.

J. EUGENIO RUIZ GÓMEZ.

(1) Estos libros son: El Hombre mirado con el Microscopio. El Nuevo Mundo Moral, El Presente y el Porvenir, La Educación y la Moralización, La Salvación, el Engranecimiento Moral y la Felicidad de España, Una España Nueva y Luz Vivísima de Redentoras Verdades.

COMIDO POR LOS CANACOS

Un hecho horrible acaba de suceder en la Nueva Guinea alemana.
Un antiguo oficial austriaco, llamado Alfredo Mikulitz, que se había establecido como plantador en esta colonia, fué en compañía de dos amigos a cazar aves del Paraíso.
Llegados a las montañas de Bismarck, el oficial austriaco se separó de sus compañeros, penetrando en un bosque.
Dos canacos (indígenas) lo sorprendieron y lo mataron, y, según las costumbres del país, despedazaron el cadáver y asaron los trozos para ellos más sabrosos, devorándolo.
Un muchacho indígena, al servicio del oficial, logró escaparse y llevó a los amigos de Mikulitz la noticia de la catástrofe.

SESENTA MIL VOLÚMENES

A esta cifra asciende el número de volúmenes que forman la biblioteca de la Real Sociedad Geográfica de Londres.
La Escuela moderna (Madrid) (1914-07-01 00:00:00), página 1

LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XIV.    Julio de 1914.    N.º 275 de la col.ª

VIDA DE COLEGIO (1)
(NOVELA INFANTIL)
POR
MAGDALENA Y CARMEN S. FUENTES

Y su fogosa imaginación de artista fue planeando el artículo a medida que visitaba el local, despertando explosiones de gratitud en las de Acevedo y de alegría en las niñas, que le obligaban a fijarse en los menores detalles para que las eogiase en el periódico.

La despedida fué efusiva y cordial; al tratar de la prosaica cuestión de honorarios, que unos y otros habían rehuído por delicadeza, insinuó D.ª Rosa que las niñas de la edad de Pilar... pagaban menos; pero esta noticia, que hubiese regocijado a la afamosa clueca, indignó al periodista, que protestó impetuosamente, no sólo de la rebaja, que él no admitía, sino de la mezquindad de la cuota... Era vergonzoso; el trabajo intelectual no podía cotizarse así..., debían subir los precios y... nada, nada; al día siguiente leerían en el Heraldo su artículo. Para eso y para todo le tenían a sus órdenes, encantado de ponerse al servicio de tan justa causa.

(1) Véase el número anterior.
TOMO XXXVI.—Núm. 7.
La Escuela moderna (Madrid) (1914-07-01 00:00:00), página 10

sentaban una ilusión de la joven, por constituir recuerdos de otros días, hasta regalos de su pobre padre.

—¡Qué polvos tan finos!... ¡deben de ser muy caros!— objetó, como exigiendo cuentas a su tía, la mayor de las de Olóriz; y, sin pedir permiso, con la despreocupada confianza con que trataban todo lo de las protegidas de su familia, se embadurnó la cara como un payaso.

Ester, que se obstinaba en destapar un frasquito de escencia defendido nerviosamente por D.ª Rosa, arrebató de un golpe la polvera a su hermana con tan mala fortuna, que chocando contra la mesita, la polvera de azulado vidrio se partió, derramándose por el tapete y por el suelo los polvos que contenía.

Doña Rosa quedó consternada; la nerviosidad de su voz delató su contrariedad, acrecentada al comprender el disgusto de Paquita, que cuidaba mimosamente los pobres objetos de su tocadorcito, de aquel tocadorcito adornado por ella misma, pulcro, sencillo y humilde como su dueña.

En tanto las chiquillas disputaban acremente, pero sin dar una disculpa, sin la menor preocupación por lo sucedido y con tan alarmantes manoteos, que su tía, temiendo mayores destrozos, las arrastraba hacia la clase, cuando al pasar por la antesala se abrió la puerta y su conspicuo pariente D. Ricardo Olóriz penetró, con humos de satisfecho protector, en la casa que él consideraba como feudo suyo.

(Continuara.)

PENSAMIENTOS SOBRE EDUCACIÓN

El derecho de los padres de familia no debe confundirse con el derecho de perjudicar a sus hijos, ni la libertad de enseñanza con la libertad de ignorancia.

El niño debe ser protegido en su vida moral por las leyes, así como lo está en lo que se refiere a sus bienes de fortuna.
La Escuela moderna (Madrid) (1914-07-01 00:00:00), página 11

LECTURAS IDEÓGENAS

Transformismo mineral.

Sucede con la evolución del reino inorgánico una cosa en extremo singular: es el más tangible, el que se presta a mayor variedad de manipulaciones, el que puede revelar suma más considerable de secretos en el laboratorio; y, sin embargo, es el menos estudiado, el que hasta el momento presente no ha encontrado su Lamarck, ni su Darwin, ni su Haeckel, ni su De Vries. Resulta bochornoso para la ciencia que no pueda la Litología ostentar actualmente un cuadro comprensivo de todos los tránsitos evolutivos de las rocas y los minerales; resulta bochornoso para los Gobiernos progresivos y los emperadores de la banca y la industria modernas que no haya dinero para montar un laboratorio con material insuperable y elementos calorígenos suficientes para investigar cómo se transforman en la Naturaleza los seres inorgánicos, qué reacciones son necesarias para convertir unos en otros los minerales del mismo grupo, cómo se eslabonan éstos y enlazan con órdenes vecinos, qué fuerza de cohesión han menester para su fijeza atómica, etcétera, etc.

En estas luchas de paz y civilización existen por todas partes abusos de economía tan considerables o más que los que presuponen esos despilfarros de una ruinosa preparación para la guerra. Es posible que haya algún pueblo que realice mis ideales en el punto concreto de que hablo, mas lo desconozco; es posible también que esa obra de taxonomía evolutivo-mineralógica exista igualmente, pero no ha llegado a mis noticias.

He preguntado a naturalistas amigos, alguno de ellos litólogo, y todos me han contestado que no han leído ninguna que sistemáticamente trate esta cuestión. Uno me indicó que había visto en el escaparate de una librería un tratado de Filosofía
La Escuela moderna (Madrid) (1914-07-01 00:00:00), página 12

Mineral. ¡Si lo he buscado sin dar con él!... Hay títulos que parecen encerrar tendencias transformistas y apenas si inician esta doctrina. Quiere esto decir que a pesar de mis esfuerzos no he sabido proporcionarme una bibliotequilla de Litología evolutiva. Ni en Odón de Buen he podido dar con un filón que oriente con aplomo mi pobre pluma.

Serán pocos, pues, los autores que inspiren el presente artículo. Sea el primero J. Delboeuf, cuyo libro, La Materia Bruta y la Materia Viva, es un defensor convencido e inteligente de la evolución de la materia. Nada he consignado en mis artículos anteriores de esta excelente obra por el exceso de materiales, pero conste que la argumentación de Delboeuf es tan sólida en Biología como en Litología. En cuanto doctrinario, resulta este escritor lógico y natural en sus conclusiones, clarividente como un verdadero filósofo.

Dice: «Pero si con lo que existe hoy es imposible rehacer lo que ha desaparecido, ¿qué significa esto sino que la materia actual no es ya lo que era antes, que ha perdido ciertas propiedades que poseía antes para tomar otras, en una palabra, que ha evolucionado, es decir, que se ha desarrollado y sacado a luz lo que estaba en situación de posible desenvolvimiento?»

Es, en efecto, un argumento incontestable el de que si la materia ha llegado a un estado tal que queda invalidada para retrogradar a su estado primitivo, ha evolucionado, esto es, ha convertido en realidad lo que en potencia atesoraba. Siempre he tenido ante la vista esa preciosa antorcha del transformismo: hacer tangible lo que oculto se hallaba, por desenvolvimientos acomodados al medio, es la gran palanca de las metamorfosis, la preciosa fuerza que actúa sin interrupción en la Naturaleza, el principio de eterno avance así en Litología como en Biología.

Llevo grabado en el alma años ha ese iluminante postulado de proteísmo uranográfico, y él me ha sostenido siempre en el campo transformista no obstante lo deficiente de sus demostraciones.

Y como ya laboro en propio terreno, o sea en lógica uranográfica, he de ir vertiendo cuanto de positivo encerrare mi cerebro en este enmarañado problema de la constitución de todos los seres terráqueos. Este artículo representará el punto de enlace entre lo que dicen los naturalistas y la síntesis biológica que en mi espíritu se ha formado.
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LECTURAS IDEÓGENAS

El realizarse en cada momento en todos los seres naturales lo que latente encerraban, en perfecta consonancia con el medio, da motivo racional para pensar que a modificarse éste, la realidad habría también cambiado.

Hay aquí un germen de filosofía que es preciso desentrañar para que se vea en toda su amplitud el alcance del expresado principio. Vamos a tangilizarlo todo lo mejor que pudiéramos. Supongamos que tenemos un piano al alcance de nuestras manos: ¿seríamos tan ignorantes de su capacidad sonórica que juzgáramos producía únicamente la primera nota que inconscientemente le hiciera dar nuestro contacto impensado? Pronto nos convenceríamos de nuestro error si seguimos pisando las teclas del instrumento por vía de investigación. Creo yo que algo por el estilo acaece en la Naturaleza: percibimos sólo las notas que provoca el medio.

Pero sigamos el ejemplo del piano: la presión sobre cada tecla da una nota aislada con caracteres propios; como cada elemento material representa un ente diferenciado. Podemos pisar dos teclas, y formaremos una combinación sónica binaria, agradable si las notas producidas están en una cierta relación vibratoria, y desagradables si se falta a esa relación; como dos elementos materiales puestos en contacto, que se atraerán y formarán una molécula si para ello tienen la debida afinidad, o se presentarán individualmente, repeliéndose a veces, en caso contrario. De la misma manera podemos hacer combinaciones ternarias de sonidos y materiales, ya formando un todo armónico, ya sin conseguir la apetecida unidad. Idénticas manifestaciones cabe hacer respecto de cuatro, cinco, seis, etc., notas o elementos. Luego la comparación tiene general aspecto.

Hay más aún: determinado número de notas de un cierto orden constituyen un acorde musical, como determinado número de elementos materiales de afinidad indudable forman un cuerpo físico. Y así como el cambio de una nota modifica el acorde, la substitución por otro de uno de los elementos substantivos transforma el cuerpo.

Luego todo medio que ejerza influencia decidida sobre una masa material cualquiera, la metamorfosea, bien aumentando su complejidad, ya disminuyéndosela; bien cambiándole alguno de los elementos constitutivos, ya variándole su proporción. Es decir, que en todo este juego mesológico no se realiza otra
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función que exteriorizar caracteres en una masa posibles, siempre que se ponga en contacto con las sustancias que han de provocarlos; es más, esos caracteres brotarán imprescindiblemente si nada destruye los efectos del medio.

El medio térmico produce también resultados incontrastables. Oigamos a Delboeuf:

«La experiencia — dice —, que en todas las cosas debe ser nuestro guía y nuestro sostén, nos procura, en este punto, analogías preciosas. Nos muestra a cada instante la transformación de los cuerpos por efecto de la incorporación o de la subtracción de cierto trabajo. El agua, según que se la substrae o se la da calórico, ¿no se convierte en hielo o vapor? ¡Qué diferencias en las propiedades físicas de esta vulgar sustancia bajo estos tres estados! ¿Quién ignora que el fósforo blanco y el fósforo rojo se presentan como dos cuerpos de naturaleza y de propiedades diferentes absolutamente? Se sabe que se obtiene éste calentando aquél bajo la presión o el abrigo del aire. ¿De dónde adquieren, pues, uno y otro las cualidades que les distinguen, sino de la elaboración que se les ha hecho sufrir, del trabajo que se incorpora a aquél, que se substrae a éste, de donde resulta un cambio de estructura interior?...

»El diamante se cambia también en grafito o en carbón amorfo. Bajo cada una de estas formas tiene un aspecto y caracteres propios... hay aquí una cosa que no vemos y que, sin embargo, es esencial: el trabajo molecular se realiza en estos cuerpos durante la metamorfosis y se fija en el nuevo producto. Este trabajo no se traduce en peso, pero hace de la materia lo que es.

»El nuevo producto nada o casi nada tiene de las propiedades del antiguo si no es, y aun no siempre, la facultad de reconquistarlas recobrando la forma que ha abandonado. ¿Es posible, después de esto, conceder propiedades inmutables a la materia, aun siendo la de los cuerpos simples? ¿No le es esta inmutabilidad atribuida en virtud de una mira especulativa, que puede ser útil y servir de guía en las explicaciones físicas, pero que no tiene más fundamento real que la opinión contraria? La materia dicha inmutable no es más que el substrátum que vemos o creemos capaz de pasar por estados diferentes sin pérdida ni adición de peso.»

Una ya antigua filosofía ha defendido con constancia y
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tesón la unidad de la materia. Pero yo no he podido llegar a comprender qué se propone esta teoría. Según sus partidarios, en un principio (pero ¿ha tenido principio la materia?) sólo había una sola substancia en el Universo. Y ¿por qué no dos, o tres, o mil? Mas vayamos por partes: esa materia única, ¿de dónde vino? ¿Cómo? ¿Por qué? ¿Para qué vino? Si nada de esto puede indicársenos, ¿qué objeto tiene que lleguemos a esa concepción, siendo así que quedándonos alguno o algunos peldaños de la escala más atrás ya caminamos por terreno conocido?

Además, el solo hecho de admitir la unidad de la materia nada explica si conjuntamente no se acepta que encerraba gérmenes evolutivos; y ¿no constituyen éstos algo que destruye esa unidad? Una sola substancia llenando el Cosmos ha de vibrar necesariamente de modo idéntico, porque hay una sola esencia que produce medio igual: ¿cómo ha de cambiar éste sin diferencias concrecionales de la materia que producen medios distintos?, y ¿cómo ha de haber multiformes concreciones sin divergencias vibratorias o ambientes desiguales?... Estamos en un callejón sin salida: o la materia no ha sido única jamás, pues la misma cualidad evolutiva entraña un concepto complejo de ella que la aleja de la simplicidad que la teoría presupone, o ha sido preciso que un agente externo le impri- miera diferenciación, lo cual se aproxima de modo considerable a la doctrina que exponen los partidarios de una creación cons- ciente, debida a omnipotente ser.

De aquí que, mientras nada en contrario se demuestre, resulte de una lógica irrefutable la hipótesis de la perpetuidad de la materia múltiple: eterna y compleja, ha podido mezclarse mediante infinitas combinaciones; determinar inacabables transformaciones corpóreas; iniciar nuevas sustancias compuestas; contener latentes, y en potencia, innumerables vidas de los reinos todos de la Naturaleza, especializadas en cada uno.

Ni aun en la multiplicidad de la materia originaria de todos los cuerpos cabe esa idea estrecha, estática, de cementerio, representada por el vocablo inmutabilidad. La dinámica del mundo tiene por base las divergencias substantivas y la varia- bilidad de fuerzas; mas ello no autoriza, ni mucho menos, para considerar idénticas e inmutables las sustancias simples que entran en la mecánica del mundo, ni las energías (perdónome Le Bon que siga expresándome así) que engendran sus com-
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plejos movimientos: el oxígeno del aire no es igual totalmente al que el agua contiene; la fuerza de una máquina de vapor difiere en algo de la que procede de un salto de agua y de la debida a una caballería; la energía intelectual de un perro tiene sus caracteres peculiares, distintos de la propia del hombre, del elefante, del topo...

«¿Cuál es esta naturaleza?—pregunta nuestro autor—. No es posible decirlo; se nos presenta solamente como una determinada aptitud a cambiar de cierto modo. De suerte que nos es imposible alcanzar lo inmutable. Acabamos de decirlo: lo inmutable es una concepción y no un objeto de la experiencia. Nos complace creer que el oxígeno del aire es el mismo que el del agua, que el del ácido carbónico, el de la potasa o el de la sangre; pero de consultar sólo los hechos, seríamos llevados a la afirmación directamente opuesta. Una simple pregunta: ¿cuando está unido al potasio tiene aún afinidad por el hidrógeno? Nadie osaría contestar que sí. Sin embargo, la afinidad por el hidrógeno nos parece ser uno de los signos característicos del oxígeno. En realidad no lo es; el oxígeno de la potasa no tiene tendencia alguna a unirse al hidrógeno.

»Una propiedad determinada de un cuerpo sólo se muestra con dos condiciones: que esté colocado en cierto medio y puesto en cierto estado. Así, para que el oxígeno manifieste su afinidad por el hidrógeno, es precisa una primera condición: no debe tener cerca un cuerpo por el cual tenga más afinidad aún, porque si no abandonará una combinación con el hidrógeno para unirse a este cuerpo. Esto es lo que le obliga a hacer el potasio.

»Se sigue de aquí que la afinidad y la repulsión son, a lo menos, tanto resultantes como propiedades.

».....Supongamos que existe en alguna parte un mundo sin carbono. Los químicos que lo habitan han formado la lista de los cuerpos simples, descrito sus propiedades, sus afinidades y sus repugnancias, con objeto de explicar todas las reacciones de que son testigos. Pero he aquí que de pronto hace en este mundo el carbono su aparición. ¡Qué trastornos! Todas o casi todas las combinaciones se deshacen; los cuerpos que tenían más afinidades mutuas se rechazan, las uniones seculares se rompen, y otras se cimentan que antes nadie hubiera podido prever.»
La Escuela moderna (Madrid) (1914-07-01 00:00:00), página 17

Esa revolución material sería mucho más honda de lo que se desprende del párrafo transcrito, en razón a la importancia del carbono en Biología; pero no es cosa de detenerse comentando una suposición cuando tantas realidades esperan que el turno les llegue.

Respecto del valor que debe asignarse a los estados alotrópicos de los cuerpos, hace Delboeuf la siguiente consideración: «A la temperatura ordinaria, el oxígeno puede permanecer indefinidamente en contacto con el hidrógeno sin unirse a él. Así es como en la atmósfera vive en contacto con el ázoe. Esta indiferencia persiste en tanto que no es llevado a la temperatura del rojo. Es como aquella naturaleza que sólo tenía horror al vacío a los treinta y dos pies. ¿Qué significa esto sino que el calor ha dado o substraído al oxígeno cierta propiedad? Pero si el oxígeno a menos de 500 grados y el oxígeno a 500 grados tienen propiedades diferentes, ¿hacen un solo y mismo cuerpo?

«...Ved oxígeno y mercurio a la temperatura ordinaria: no se unen. Caliento el mercurio y se apodera del oxígeno; caliento más el compuesto resultante y el oxígeno se desprende. ¿Qué concluir de aquí? ¿No será que el mercurio calentado gana hacia el oxígeno una amistad que no sentía antes y que, calentado más, vuelve a ser para él un enemigo, o al menos un cuerpo indiferente? El mercurio metálico no ama al oxígeno sino entre 300 y 600 grados. Entre estos límites, ¿se puede decir que es el mismo cuerpo que fuera de estos límites?»

No olvidemos que la electricidad positiva y negativa, el calor, la luz, etc., añaden o restan propiedades a los cuerpos; no olvidemos, especialmente, que la química natural los transforma de mil modos, ni que las dilataciones y compresiones afectan considerablemente a la vida molecular; en fin, consideremos cuán diferentes se mostrarán formando parte de la célula que aislados o constituyendo minerales, los siguientes cuerpos: carbono, ázoe, oxígeno, hidrógeno, etc...

Tengo a la vista una obra, que voy a comentar rápidamente, de una alta filosofía mecánico-naturalista, deducida de pacientísimas experiencias. Me refiero a La Evolución de la Materia, de Gustavo Le Bon. Cuando yo comencé a saborear las ciencias me aficioné extraordinariamente a la Física, que me parecía sencilla y atrayente. No sé por qué me sugestionaba,