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niñez y toleradas las malas influencias del ambiente social? No, no lo es. Pero sí es preciso, indispensable, machacar mucho, muchísimo, para quebrantar o quitar su fuerza a los arraigados hábitos, principal causa de que semejantes atrocidades se perpetúen.

J. EUGENIO RUIZ GÓMEZ.

CURIOSIDADES

Los muebles pintados con esmalte blanco o con cualquier pintura de brillo, se lavan con agua caliente, en la que se haya echado un vaso de cola de carpintero. La cola se echa en disolución, y en proporción de un vaso de los de agua por cubo de agua caliente.

Los cómicos ingleses conservan gran número de supersticiones a cual más especiales. Las plumas de pavo real, por ejemplo, han de ser desterradas de todos los teatros porque traen desgracias. En enero de 1800 se representaba en el teatro Drury Lane una pieza en cuyo primer acto salía una procesión de los dioses del Olimpo, en la que figuraba Juno con su pavo real. Toda la compañía se sublevó contra la intrusión de aquel gallináceo en escena, y el autor no tuvo más remedio que suprimirlo.

IMPRESIONES DE UN BAILE DE MÁSCARAS

Muchos son los que piensan que «no son hombres» si en determinadas expansiones sociales no se embriagan.... Y a éso pregunta: ¿Qué queda de un hombre cuando, por efecto del «alcoholismo», su mirada se torna estúpida, sus ademanes carecen de viveza consciente, su paso es incierto, su pensar está ocupado a veces por ideas fijas, ya criminales, ya ridículas hasta la extravagancia, sembrando a su alrededor, según los casos, el espanto o la burla? ¿Qué queda, decíme, del hombre cuando de este modo desciende del alto pedestal que lo separa de los irracionales, como no sea un loco voluntario, pacífico unas veces, furioso las más? ¿Y a esto se reduce la arrogante farsa «ser hombre»? ¡Qué perjudicial, qué desastrosa equivocación, sociedad mía!—ADEFINA.
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DESDE INGLATERRA

LA ASAMBLEA ANUAL DE MAESTROS
EN WESTON-SUPER-MARE (1)

VIII
Otros actos de la Asamblea.

Además de las sesiones públicas, que tanto entusiasmo despertaron e interés tuvieron, deben citarse también otros actos importantísimos realizados por y alrededor de la Asamblea y de los cuales voy a ocuparme sucintamente.

Sesiones parciales, en las que se trataron cuestiones referentes a escuelas rurales, inspección, exámenes, la libertad en las escuelas primarias, el pase de los niños desde las escuelas primarias a las secundarias y técnicas, la disciplina en las escuelas, el pase de los niños de unas a otras clases de una escuela, etc. Veamos algunas de estas cuestiones en detalle.

Número de alumnos. — Ningún maestro deberá tener a su cargo más de 40 alumnos en su clase.

Opción a los cargos públicos. — La Asamblea es favorable a la opinión de que los maestros y maestras (prescindiendo en éstas de que pertenezcan a distinto sexo que el hombre) puedan tener acceso en el Congreso de los Diputados. (Esta proposición se consideró por mayoría de votos como no pertinente a las tareas de la Asamblea.)

Continuación de la escuela.—Que se declare que los alumnos de más de catorce años deben continuar durante todas las horas

(1) Véase el número anterior.
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de clase concurriendo a la escuela de uno u otro grado. —Que será deber del Estado procurar el mantenimiento de los jóvenes que no puedan ganar su subsistencia por atender al cumplimiento de la ley sobre primera enseñanza. —Que debe establecerse una oficina para el empleo directo de los jóvenes al salir de las escuelas, de cualquier grado que sean, por cuenta del Estado.

Práctica de la enseñanza.—Ninguna ley de Enseñanza tendrá satisfactorios resultados si no se apoya en la práctica que los maestros deben hacer en las escuelas, como garantía de su habilidad en la dirección de los niños. —No debe concederse título de maestro hasta tanto que el candidato no haya hecho dos años de práctica en una escuela pública.

Inspección médica. —La inspección médica sólo producirá sus beneficios a condición de que el tratamiento sea pronto o empiece en cuanto se manifieste un padecimiento, una dolencia o un defecto en los niños; entretanto, debe obligarse a las autoridades locales (Juntas) a establecer clínicas a propósito, con departamentos o secciones odontológicas, con auxilio de las subvenciones del Gobierno.

Becas y auxilios para la segunda enseñanza y enseñanza universitaria.—La Asamblea ve con dolor que muchos niños que podrían ser muy útiles a la patria si pudieran continuar sus estudios de segunda enseñanza y en la Universidad, se vean privados de ello por falta de medios; de consiguiente, opina que ha llegado ya el tiempo de pedir que:

a) La segunda enseñanza sea gratuita para los que no puedan pagarla.

b) Que se concedan auxilios por medio de becas para los hijos de padres pobres que hayan de continuar su educación en la segunda enseñanza.

c) Que se establezcan también para los que carezcan de recursos para continuar sus estudios en las escuelas técnicas y Universidades.

La disciplina en la escuela.—En vista del favorable fallo del Tribunal Supremo de Justicia de que es derecho común legal que el maestro puede imponer castigos corporales a sus discípulos, la Asamblea se pronuncia por que se haga presente a todas las autoridades locales este sistema, ya reconocido por 125 Juntas locales, de que todo maestro titulado, y no solamente el
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director de la escuela, como algunos creen, tiene derecho a aplicar tales castigos para mantener la disciplina de su clase.

(Esta proposición, copiada así suelta por algún periódico y mal traducida, ha circulado por algunos diarios y revistas españoles diciendo que «los maestros han pedido el restablecimiento de los castigos corporales en las escuelas», lo cual, como verá el que lea, es bastante diferente. Se trata de restablecer sencillamente el derecho constituido y puesto en entredicho por algunas Juntas locales con respecto a los maestros de sección, no a los directores de las escuelas, que siempre lo han tenido reconocido.)

Nombramiento de inspectores. — La Asamblea opina que no debe hacerse nombramiento alguno de inspector, a menos que recaiga en persona que tenga cuarenta años cumplidos y posea larga experiencia o muchos años de servicios en escuelas primarias.

El sistema de los exámenes. — La Asamblea protesta enérgicamente contra las tentativas hechas por los inspectores y Juntas locales para restablecer el antiguo sistema de los exámenes en las escuelas; porque mientras estuvieron en vigor demostraron ser muy contrarios al progreso de la educación.

El salario de los niños. — Que se prohiba el trabajo de los niños que tenga por objeto proporcionar un jornal, y muy especialmente los oficios y comercios callejeros para todos los menores de catorce años, y se tenga en cuenta la ley-enmienda sobre empleo de los niños del año 1903 presentada al Parlamento.

Comidas para los niños. — En vista de la miseria ocasionada por la falta de trabajo y los sufrimientos consiguientes, la Asamblea espera con urgencia del Gobierno que se atienda a procurar los alimentos o comida a los niños que están comprendidos en la edad escolar obligatoria, estableciendo cocinas y comedores con adecuado personal, diferente de los maestros, para preparar y servir las comidas, y, por último, que el coste de los alimentos sea de cuenta del presupuesto del Estado.

Derechos pasivos del Magisterio. — En vista de que muchos maestros de escuelas públicas pierden la salud en los primeros años de servicio, esta Asamblea llama la atención hacia esa anómala situación de los desgraciados infelices que no han llegado a alcanzar los beneficios de los derechos pasivos por no
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haber alcanzado los diez años de servicios, deseando que se extiendan a tales funcionarios los beneficios de los sanatorios hasta que puedan tener opción a los citados derechos.

Intrusión de inspectores. — La Asamblea protesta ante la intrusión de algunos inspectores en ciertos respectos profesional y educativo del maestro, tales como distribución del tiempo y del trabajo, programas escolares y métodos de enseñanza.

Los Claustros de las escuelas. — Teniendo en cuenta la gran pérdida que supone para la nación el que las escuelas rurales se hallen en su mayor parte servidas por maestros incompletamente formados o teniendo sólo un maestro con título garantido, la Asamblea se pronuncia por que hasta en las escuelas más pequeñas haya a lo menos dos maestros titulares (con los cuatro años de estudios exigidos).

Enseñanza de los quehaceres domésticos. — El arte de la casa debe ser enseñanza obligatoria (1), aunque dejándolo para los dos últimos años de la escuela, como asignatura independiente.

Examen de religión. — La Asamblea protesta muy enérgicamente contra el antiguo sistema de examen, hoy puesto en práctica por los inspectores diocesanos, sobre la enseñanza de la religión, por ser en detrimento del progreso mental y espiritual del niño, descando que estas visitas de inspección sean substituidas por las que verifican los inspectores oficiales, en la forma que vienen realizándose. ¡Cuánta verdad encierra aquella frase de que la religión es la paz, la tranquilidad y la felicidad del mundo!)

Facilidades para los juegos. — Esta Asamblea es de parecer que deberían darse mayores facilidades a las escuelas para los juegos y deportes al aire libre, sitios abiertos y parques.

Enseñanza universitaria de los maestros. — La Asamblea opina que, en bien del niño, todos los maestros empleados en la enseñanza primaria y secundaria deberían tener la oportunidad de ampliar sus conocimientos en la Universidad; y conside-

(1) Un español, leyendo esto, creerá que en Inglaterra está en mantillas la enseñanza del arte de la casa o de los quehaceres domésticos: nada más lejos de la realidad. Lo que aquí se pide es que se dé carácter oficial a lo que se viene enseñando en todas las escuelas (que he visto) de Inglaterra. Ya quisieramos nosotros tener en la práctica lo que consta en nuestras leyes, como ellos practican anticipliniosos a las mismas.
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ra, además, de urgente necesidad la creación o incorporación de las Escuelas Normales a la Universidad, formando parte integrante de las mismas en Inglaterra y Gales, para que los maestros puedan participar de la vida corporativa y educación integral y especial que se da en estas instituciones, y, en consecuencia, prepararse mejor para cumplir su imperial deber: la formación de los ciudadanos.» Anteriormente he hablado de esta tendencia hacia la Universidad para lograr una preparación completa y lo más progresiva posible del maestro. Recuérdese que en los Estados Unidos existe el título de Doctor, y, en lo tanto, de equivalente al Licenciado en Pedagogía. Pasma ver el interés, la competencia entablada entre las naciones civilizadas para ver quién y cómo se sacan mejores maestros, y la indiferencia musulmana, desconsoladora, la inercia pasiva, que no se preocupa de ella, y opone indirectamente todas las dificultades en España. ¡Luego queremos que no nos llamen incultos en el extranjero! Aquí los maestros se forman por milagro.

Tribunales de Justicia para los niños.—«Esta Asamblea ratifica su opinión de que deben establecerse Tribunales de Justicia especiales para entender y juzgar las causas referentes a los niños, compuestos de distintos magistrados, y realizándose los juicios en edificios distintos de los en que se substancian los crímenes ordinarios, o en horas y días distintos de los demás, siendo también conveniente que hubiese personas encargadas de cuidar de los niños mientras están en espera de tales juicios o vistas.»

¿Para qué comentar esta proposición, si causa horror el pensar cómo se trata a los niños en España en este respecto? No hace mucho, un director de cárcel me decía, y no se refería a niños: «En España, aun en las cárceles más perfeccionadas, el régimen carcelario es más propio para formar que para reformar criminales...»; y ¡esto no quita para que nos envanezcamos y nos quedemos tan orondos y satisfechos de haber tenido a una Concepción Arenal... y de que en nuestros Estados no se haya puesto nunca el sol!

Los maestros como empleados del Estado.—«Esta Conferencia opina que ha llegado el momento de que la enseñanza sea considerada como función del Estado y los maestros como oficiales de Administración o empleados del mismo, para consolidar de una vez el sistema nacional de educación y enseñanza.»
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Libro de Honor.—Una de las instituciones más interesantes y de las que están más celosos los maestros ingleses, es la del «Committee (Junta o Comisión) de la Conducta profesional» y el «Libro de Honor», que está a cargo de la misma Comisión. La Comisión de la Conducta profesional entiende en las relaciones de maestros entre sí y entre maestros y autoridades. Desde luego el nombramiento está hecho por la Unión Nacional de Maestros, recayendo la elección en miembros de la misma. Para que se vea más la utilidad y alcance de tal institución, transcribiré las proposiciones y enmiendas presentadas y aprobadas, con más algunas frases resumidas, pronunciadas defendiendo o impugnando aquéllas.

La enmienda fué ésta: «La Asamblea siente que el Comité ejecutivo no haya añadido al Código (o Libro) de Honor las proposiciones tenidas en cuenta anteriormente en la última Asamblea y se atenga a doctrina anterior a ésta.» Como se ve, esto es un voto de censura, y para hacer patente el autor de la enmienda la negligencia de dicho Comité, cita las dos proposiciones aprobadas y no añadidas a que alude. Una fué, que «debería ser considerada como falta de compañerismo profesional el que un miembro de la Unión, es decir, un maestro crítique el trabajo de otros maestros o los censure en presencia u oyéndolo los discípulos o alumnos», lo cual, claro está, se refiere principalmente a las relaciones que deben mediar entre directores de escuelas y maestros de sección, de quienes también en España he oído muchas quejas. Veán aquí de qué modo se ha adelantado muchísimo en Inglaterra para hacer que los primeros traten a los últimos como verdaderos compañeros.

La otra proposición atrasada, es: «Debería considerarse como una falta de compañerismo profesional para todos los miembros, y maestros, que sistemáticamente retienen a los maestros (de sección) en la escuela para ejecutar trabajos extraordinarios y aun no propios de la profesión, algunas veces.» Entre nosotros no tenemos el «Libro de Honor», pero quizá conveniría pensar en introducirlo para conservar incólume el de todos: tanto de los de arriba como de los de abajo; tanto de los directores como de los dirigidos.

Habló un señor maestro de los beneficiosos resultados que había producido desde su institución, diciendo que al principio había sido acogido con sospechas y desconfianza; pero que
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ahora era reclamado su funcionamiento con el empeño con que se reclama una necesidad. Al principio, la Comisión encargada de juzgar la conducta profesional, o «Tribunal de Honor», como le llamamos nosotros, recibía censuras y pésimos acuerdos de las autoridades locales; hoy sólo recibe votos de gracias, tanto de la parte recurrente como de la recurrida, siendo un motivo de orgullo para dicho Tribunal el que con frecuencia es requerida su intervención por las mismas autoridades.

Aun constando en dicho «Libro» multitud de casos concretos y reglas generales aplicables a los mismos, un señor delegado preguntó si podría ser cesurado un maestro por algo que no estuviese en el «Libro», siendo contestado por un vocal del Ejecutivo, que claro está que podría.

Tales fueron las principales tareas y acuerdos de la Asamblea; pero viéndolo a algunos detalles más acerca de ella, y prescindiendo de las recepciones y actos análogos, mencionaré, por ser nuevo en España, las

Reuniones y veladas de antiguos alumnos.—En un día dado, y a las horas preestablecidas, se reunieron en distintos locales los maestros pertenecientes a distintas Escuelas Normales, es decir, las de cada una en un mismo local, celebrando una sesión entre jocosería, muy interesante. Por ser yo amigo del director de la Escuela de Rushden y pertenecer éste a la Escuela Normal o Training College de Borough-Road College (léase bāro rout coletch), es porque con permiso del que actuó de presidente (profesor de la Universidad de Bristol) asistí a la reunión de los antiguos alumnos de dicha Normal.

Es imposible reseñar punto por punto cuanto se dijo, sin formalidad de reunión, y tomando café, a pesar de ser los reunidos de tres a cuatro cientos. Cada cual contó los principales episodios de su vida después de haber dejado de ser estudiante, y a cada momento se oía una carcajada ruidosa, general y franca, como de inglés. Lo peor para mí fue que, tocándole hablar a mi amigo, se le ocurrió hablar en serio, con su pipa en la mano, y presentarme a la reunión. Sus palabras y mi presencia fueron acogidas con una cerrada salva de aplausos a España y a los maestros españoles, a cuyos aplausos hube de corresponder agradeciéndoles tan amable acogida, y diciendo que los transmitiría a mis colegas, gustoso, como lo hago por el presente. Y añadí: «Como no he traído representación oficial
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de los maestros españoles, no he hablado oficialmente en la Asamblea; pero deseo que ahora aquí, particularmente, conozcan ustedes el gran concepto que me han merecido todos sus trabajos de la misma, a los que me asocio de corazón. Me han dicho el secretario y otros señores, que es la primera vez que veis aquí a un maestro español trabajando entre vosotros: pues bien, yo deseo que si es ésta la primera vez, no sea la última en que vengan representantes del Magisterio español a las tareas de la Asamblea, como deseo que los maestros ingleses honren nuestras reuniones con su presencia y con su concurso. Es preciso que se establezcan lazos de unión y confraternidad entre los que laboramos en la misma causa: la educación del pueblo. Lord Haldane dijo que la educación es cuestión de seguridad nacional; pero yo añado que también es cuestión que mira a la seguridad y a la paz internacional. Los maestros de todos los países tenemos un gran deber que cumplir y que consiste en lograr la paz, la fraternidad y el mutuo auxilio que no han podido lograr ni las religiones ni los caíones, que sólo sirven para aumentar el pánico y los gastos, haciendo cada vez más difícil la vida de los pueblos. Yo deseo que se establezcan especiales lazos de compañerismo entre la Unión Nacional de Maestros y la Asociación Nacional de Maestros de España, y me oírezco desde luego a llevar a mis compañeros vuestras alentadoras frases y vuestros alentadores aplausos, en la seguridad completa de que han de ser muy bien recibidos unos y otros.

Resultado de estas impresiones fué la visita que hice al domicilio social de la Unión Nacional de Maestros en Londres, y de la que daré cuenta en otro escrito.

Una excursión.—Otra nota muy interesante fué la excursión realizada. Se organizaron tres distintas excursiones con motivo de la Asamblea, pues era imposible que los 4.000 reunidos concurren a la misma. Yo opté por ir a Cheddar, Wells y Bolton-Abbey. En la primera y muy pintoresca población, pasamos a visitar unas grutas con estalactitas y estalagmitas, de las que las tenemos mejores en España, aunque no se hace caso de ellas, porque no se arreglan bien y no sabemos explotar el turismo y la curiosidad. En Cheddar-Caves lo que es admirable es su buen arreglo interior, su espléndida y fantástica iluminación eléctrica que sorprende el ánimo del visitante. En la abadía o monasterio de Bolton se ven cuatro paredones y
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unos arcos algo góticos en pie, bien cuidados también, pero que no ofrecen de particular sino que son las únicas muestras que de frailes existen en Inglaterra (no hablo de Irlanda), pues yo no acerté a ver otras, aun buscando y preguntando.

Un te y algo más.....—Pero el clou de esta excursión fué el gran te con que la Asociación de Maestros de aquel partido obsequió a los excursionistas. Este te fué a lo inglés enteramente clásico, servido por unas señoritas maestras tan simpáticas, y tan guapas, podría decir, si no se hubieran de dar por ofendidas nuestras lindísimas paisanas, que, aunque hablaron muchos maestros en compañerismo y en societario, cantando las excelencias de la Asociación Nacional de Maestros, no pude tomar notas. De lo que si las tomé fué de la facilidad que la Compañía del ferrocarril nos dió poniéndonos un tren especial, merced al cual pudimos en un día visitar tres poblaciones y pasar por distintas líneas dando un viaje circular, viniéndome a la memoria las amarguras de mi viaje a la salida de España hasta Hendaya. De lo que también tomé nota fué de la hermosura y grandiosidad de la catedral de Wells, católica y con treinta y pico de canónigos antes, protestante y con sólo cuatro canónigos ahora; uno de éstos, el deán, nos hizo los honores y la explicación de los pormenores del monumento, del más puro estilo gótico, y habiéndose enterado de que yo era español, me dió noticias de las catedrales de Burgos, Toledo, León, etcétera, como pudiera hacerlo un español enterado, diciendo que también había visitado los monumentos del Sud de España, Granada, Córdoba y Sevilla.

Con esto se puede decir que terminó lo más esencial de la Asamblea de la Asociación Nacional de Maestros ingleses.

JAIME PUCH Y GARI.
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convencerme de que no estaba bajo el influjo de una ilusión y, acercándome al mencionado edificio, cuyo aspecto me reveló era una cárcel, aplicando bien el oído, percibí claramente las siguientes lamentaciones que de su fondo salían en voz impregnada de profunda tristeza:

«Si vuestros antecesores en el poder público hubieran cumplido sus deberes respecto a mi educación en la niñez, yo no habría llegado a ejecutar el crimen que cometí. Porque no los cumplieron, porque no procuraron se me educara, dieron origen a mi delito y se hicieron responsables de él en primer lugar.

Y si esos legisladores y esos gobernantes hubieran cumplido su otro deber de evitar las malas influencias que vician el ambiente social y acaban de torcer o deformar el espíritu del individuo no educado, que le dan muchos motivos para delinquir, y que, por último, le empujan o le excitan con fuerza a cometer el delito, seguramente yo no habría llegado a ejecutar el que cometí. Su omisión, pues, la punible tolerancia de dichos legisladores y gobernantes con esas corruptoras o malas influencias, fué otro origen de mi mismo delito. Por consiguiente, también ella los hizo desde entonces responsables de él en primer lugar.

A ellos, pues, por lo uno y por lo otro, si existieran, debería dárselas muerte antes que a mí.... Según vuestros principios, esto sería lo justo. Vosotros decís: «el que es causa de la causa, es causa de lo causado.» Y éste es el fundamento de mi acusación.

Ellos además dieron pábulo a algunas de las malas influencias del ambiente social que vician el espíritu, o embutecen al individuo y lo disponen para lo malo.

Por haberme tenido en completo abandono bajo el influjo de todas, sin cuidarse nunca de impedirlas, yo fatal, necesariamente, he dado a la sociedad LO QUE DE ELLA RECIBÍ: la maldad de mi acción, el fruto de lo que sembró en mi espíritu, el NATURAL efecto, no sólo de mi falta de educación, sino de todas esas malas influencias, que no me ha sido posible evitar y que me empujaron hacia el delito.

Para los que saben pensar, bastaría decirles que él me ha hecho tan desgraciado como mi víctima.

Y no obstante, vosotros, los funcionarios públicos, que para
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ROMANIA
BUCAREST
SERBIA
BELGRADO
ALBANIA
DURAZZO
ITALIA
BOSNIA Y HERZEGOVINA
MONTENEGRO
GRECIA
MOREAS
ACRETA
SOFIA
FILIPÓPOLIS
CONSTANTA
TURQUIA
BULGARIA
ASIA
POBLACIÓN
EXTENSIÓN
PERDIDA DESPUÉS DE LA GUERRA
AUMENTO DESPUÉS DE LA GUERRA