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llegad... a la gran feria de la luz..., de la primavera y de las flores!...»
Y los niños, sugestionados por tan atractivo pregón, fascinados por los cuadros de colorido y de vida con que les briuda la primavera, el heraldo coronado de flores que anuncia la gran fiesta de la Naturaleza, se asfixian en las aulas obscuras, sienten nostalgia infinita de aire y de luz, y cual pájaros que aleitan en angosta jaula, ansiosos de vastos horizontes donde volar libremente, se agitan inquietos, cuchichean, y a veces..., a veces, cual colorines que lograron burlar los alambres de su prisión, en vez de penetrar en la escuela, tranquila, silenciosa, corren unos cuantos, los más decididos y traviesos, hacia los panoramas luminosos, hacia los campos tapizados de hierba nueva y olorosa, hacia los rumorosos arroyos de márgenes perfumadas por las ocultas violetas, hacia el radiante cuadro que, enfocado por el sol, aparece envuelto en niebla de oro al salir de la penumbra de las angostas callejas de las ciudades.

Las discípulas de Paquita iban llegando más lentamente que de ordinario; saludaban distraída, perezosamente, después se acurrucaban en sus sillitas bajas, preparaban los utensilios de costura, sacaban negligentemente las labores y... miraban con ansia indecible por los cristales de los vetustos balcones el intenso azul del cielo, los rayos de sol que iluminaban la desierta plazoleta y la yedra que tapizaba una tapia carcomida por el tiempo...
Las de Olóriz, con su desentado habitual, separaron del balcón a las tímidas chiquillas, que tenían colocadas sus sillitas junto a él, e instalaron solemnemente los banquillos y el inmenso bastidor en que bordaba María Eugenia.
Paquita enrojeció al notar la intolerancia de sus parientes; pero, sin valor para recriminarlas, temiendo mayor indisciplina bajó los ojos y concentró la atención en la labor que preparaba, cual si nada hubiese advertido ni tuviese que corregir.
Entre las niñas se inició un murmullo de protesta; las de
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taría concretamente y como maestro de escuela. El niño ha de ser mañana ciudadano de un país libre y ha de aprovecharse de todos los derechos y todas las ventajas que le conceden las leyes; pero al mismo tiempo vendrá obligado a cumplir todos los deberes que le impone la ciudadanía, sin cuyo ejercicio no pueden subsistir las democracias. A esta consideración añadamos la de que la mayoría de los futuros ciudadanos no frecuentan más centro docente que la escuela primaria, y quedará en seguida patente la necesidad de que en esta misma escuela, sin olvidar ni desatender los demás aspectos fundamentales de la educación, preparemos al niño para la vida civil. Pero si esto es una necesidad en todos los países del mundo, lo es singularmente en España, país de caciques, de artimañas electorales, de influencias y recomendaciones, y en el que hay millones de ciudadanos que no leen periódicos, ni votan, ni tienen una noción clara de las principales instituciones políticas.» Añade que es también muy español; que en lejanas tierras y entre gentes extrañas se ha sentido más español que nunca, pero que no lo es ni a la manera de los que reniegan de todas las cosas de su patria, ni a la de aquellos que elogian y exaltan hasta los defectos y aberraciones de sus conciudadanos, sino como entiende que debe serlo un educador: con serenidad, con elevación de miras y con crítica a veces dura y acerba, pero siempre bien intencionada. «Los maestros en España —agrega— hemos dado hasta estos últimos años, en general, un matiz bélico y fanfarrón a la educación cívica; hemos buscado fuentes de inspiración en las hazañas de nuestros héroes y hemos adormecido a nuestros alumnos con la música de los nombres más sonoros de nuestra Historia. Después de los desastres del año 98, y además por el pesimismo ambiente, hemos rectificado.»

Manifiesta un gran escepticismo por las cosas de la Historia; se muestra contrario a que se introduzca una asignatura más con el nombre de «Enseñanza cívica» en el programa escolar, y se declara partidario, como buen herbartiano, de que no se haga distinción entre la educación y la instrucción cívica. Indica que en el programa de Derecho deben consignarse los temas de la enseñanza cívica, que deben ser, entre otros, el concepto de patria, las grandezas y las desdichas de la misma, el servicio militar, el voto como manifestación de la voluntad
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nacional, los impuestos, la Administración (Municipio, Provincia, Estado), la Constitución, los Poderes públicos, etc., etc. «Pero esto no es más que el esqueleto de la enseñanza cívica. Hay en ella conceptos primarios fundamentales que deben incrustarse en el cerebro del niño, ya por medio de conversaciones, ya de máximas, anécdotas y lecturas selectas.

»El primero de estos conceptos es el de que para ser buen patriota se debe ser, ante todo, ciudadano honrado y laborioso; el segundo, que a la patria se la sirve con el martillo, con el compás, con el escoplo, con el microscopio, con el voto y también con las armas en la mano; el tercero, que deben cumplirse religiosamente las leyes... Además, debemos cultivar por iguales medios el espíritu de justicia, la abnegación, la clarividencia para los destinos del país, y debemos aprovechar esta enseñanza para contribuir a formar la conciencia nacional, dando la noción sintética de las necesidades más apremiantes de la Nación y de su situación actual.» Una nutrida salva de aplausos premió la oración del Sr. Martí Alpera, que en algunos momentos impresionó grandemente al auditorio con su oratoria, exenta de ampulosidades, franca y sincera siempre.

Doña Victoria Arnáez, ilustrada maestra de Cartagena, manifiesta que siendo tan importante la influencia de la mujer, para el hombre, en todas las esferas del progreso, la enseñanza cívica en las niñas ha de tender a formar buenas amas de casa, buenas esposas, buenas madres, considerando siempre que la mujer es la primera educadora de sus hijos, que tengan el civismo de llegar hasta el sacrificio de sus mismos hijos cuando del bien o del enaltecimiento de la patria se trata. La Srita. Arnáez es muy felicitada por su expresivo y patriótico discurso.

Hace uso de la palabra nuevamente el Sr. Fábregas para exponer los medios prácticos de que se vale en su escuela, tanto nocturna como diurna, para la enseñanza cívica, y seguidamente el Sr. Escobar hace el resumen de la discusión, concretando el programa práctico de la educación cívica en la escuela, laboratorio de los futuros ciudadanos que han de engrandecer y regenerar la patria. A continuación hace uso de la palabra el Sr. Martí Alpera para manifestar que, con motivo del traslado del Sr. Escobar, la Junta directiva había acorda-
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do ofrecerle un almuerzo íntimo, contando de antemano que todos los asociados asistirían con gusto; «porque el Sr. Escobar—dice—, que ha sido por espacio de ocho años maestro de una escuela rural, y conoce la vida del maestro dentro y fuera de la escuela, nos ha tratado en sus visitas, no como un superior, sino como un compañero, aconsejando a unos, iniciando a otros y alentando a todos cariñosamente para que la labor del maestro sea fructuosa y útil a los escolares, y esto, unido a la cultura que posee, a su integridad, a su honradez y a sus procedimientos de inspector a la moderna, hacen que el recuerdo de su paso por esta zona perdurará siempre, y, aunque lejos, vivirá siempre en espíritu entre nosotros.» El señor Escobar, conmovido en extremo, manifiesta lo agradecido que queda por estas demostraciones de cariño, y siente que la emoción no le permita expresar como él desearía los sentimientos que le embargan; «porque—dice—cuando el corazón está aprisionado por un sentimiento grato y cariñoso como el que yo siento en estos momentos, las ideas huyen del cerebro y la lengua se traba sin poder expresar cuanto se siente; pero sí puedo y debo deciros que si entre vosotros vivirá mi recuerdo en espíritu, yo por mi parte no olvidaré nunca que en esta zona, en que he ejercido por primera vez mi cargo de inspector, sólo he encontrado amigos cariñosos que han colaborado entusiásticamente al desempeño de mi delicada misión».

Terminada la sesión, todos los comensales se trasladaron al Hotel Ramos, donde les fué servido un almuerzo con todo el esmero de que goza tan acreditado establecimiento, y ya en los postres, hicieron las delicias de los concurrentes los Sres. Martínez Sánchez y Argemí, que ejecutaron al piano bellísimas composiciones, aplaudidas por los oyentes con frenético entusiasmo.

En resumen: fué una fiesta culta, agradableísima y que ha demostrado el compañerismo y la fraternidad que reinan entre los maestros de esta Asociación.

El secretario, José Fábregas.—El presidente, J. Martí Alperra.
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HOJITAS ANTROPOLÓGICAS

Tipos taurófilos.

DON EQUIS

I

Si alguna vez, mis amados lectores, vieréis a D. Equis, veréislo de aquesta guisa: cuando anda, hágelo lenta, pausadamente, con un si es no es tanteo de sus piernas semiojivales; lleva el pantalón a medio vientre, caído en fingida distracción, y en los bolsillos las manos; toca su cabeza, de fosca pelambre, una gorra gris, apoyada en destartalado flamenquismo sobre el pabellón de la oreja izquierda; tiene los ojos pequeños, obscuros y de mirar estolido, y las cejas, pobladas e hirsutas, rebeldes. Su boca es desmesurada, el ángulo de Camper oscilante entre 70 y 75°, prominentes los músculos maxilares, como de hombre recién salido de la animalidad, de hombre troglodita, de hombre que trabaja más con la boca que con el cerebro, más con los dientes que con la inteligencia. Y como corolarios, el cráneo deprimido, fugada la frente, su cabeza no piensa, su cerebro no trabaja. La nariz más allá de roma, y avinagrada la color de su rostro.

Esta es la visión, si no exacta, aproximada, que presenta D. Equis cuando anda. Si está sentado y observa que alguien puede mirarlo, si no es que ya lo mira, adopta en seguida, fingiéndola espontánea, su más estudiada actitud, esa actitud meditabunda, abstraída, que prodigan a sus lectores los redactores fotográficos de los periódicos ilustrados cuando sorprenden en la intimidad del estudio a algún grande hombre...
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En cierta ocasión dijo Mirabeau a Luis XVI: «Creo, señor, que se debe encargar del Ministerio a un hombre con autoridad en el Parlamento..., que tenga simpatías en el Ejército..., gran prestigio por su palabra...» (En fin, Mirabeau fué dando todas las señas suyas.)

«Y que sea picado de viruelas», le interrumpió Franklin, que estaba en la cámara regia, completando con este detalle físico el retrato de Mirabeau.

Para completar el retrato físico de un Mirabeau fué preciso un Franklin; para el retrato psíquico de D. Equis se basta don Equis. He aquí su autorretrato: «Tiene más, mucho más mérito torear y matar un toro que escribir un drama», dice frecuentemente, con infulas de sentencia...

Y hay quien le escuche, en cualquier parte, a todas horas.

Hasta los mismos chiquillos, apedreadores de perros y martirizadores de toda clase de animales, guardan, con amontañada injusticia, consideración a los D. Equis. ¡Pobrecillos! ¡Quién sabe si por sus venas correrá también sangre de monosabio!

La ralea de los D. Equis ¡es tan numerosa!
¡Como que a ella pertenecen todos los toreros y el 90 por 100 de sus admiradores!
¿He dicho algo?

«CONTENTINE.»

ABNEGACIÓN MATERNAL DE UNA GATA

Recientemente se quemaron tres casas en Vielsahn (Bélgica). En una de ellas, en el primer piso, una gata cuidaba sus tres críos. En lo más espantoso del incendio se vió de pronto a la gata desaparecer en la escalera, llevando en la boca a uno de sus pequeños, y, a pesar de la densa y asfixiante humareda, se la vió aparecer de nuevo en el patio, dejando allí su tesoro al abrigo de un tonel.

Por dos veces más realizó igual operación. Pero en la última encontróse el camino cerrado por las llamas. Sin vacilar, la gata retrocedió, y viendo una ventana abierta dió un salto, precipitándose en el vacío, siempre con el hijo en la boca.

Al llegar al suelo despañurróse, pero los tres gatitos se salvaron.
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EL BACHILLERATO EN ESPAÑA(1)

COLECCIÓN DE ARTÍCULOS SOBRE INSTRUCCIÓN PÚBLICA

por D. Eduardo Lozano y Ponce de León.

Suprimase el Consejo de Instrucción pública si ha de ser una rémora, o un ciego instrumento de la voluntad de los ministros, lo cual necesariamente ha de ocurrir si el nombramiento de los individuos que lo componen obedece a miras políticas y de partido; pero de no substituir este Cuerpo consultivo por los Claustros universitarios, o mediante un Consejo formado por la reunión de delegados de todas las Universidades de la Nación, estando en él representadas las diversas Facultades y demás carreras; de continuar el actual Consejo de Instrucción pública, organícese dándole completa independencia y la mayor respetabilidad ante la opinión ilustrada, publicando sus acuerdos para que nunca haya lugar a duda acerca de su rectitud y justificación.

Mucho debe exigirse, está dispuesto a ejecutar y no poco realiza el profesorado. ¿Qué pide, en cambio, a los altos Poderes? Justicia, protección y libertad; no se contenta nadie con vanas palabras; demuéstrese con obras la rectitud de las intenciones; procurad, si amáis la instrucción, que el profesor se persuada de que el mejor cumplimiento de su noble misión ha de ser preferentemente atendido, fuera de otras consideraciones que desprestigian a los gobernantes: veréis entonces desaparecer la negligencia del maestro que con razón tanto se condena cuando aparece; pues con el estímulo del premio, reforzando la poderosa voz de la conciencia, sacudirá las sugestiones de la pereza que aparece ingénita en los españoles, si por ventura tan

(1) Véase el número anterior.
TOMO XXXVI.—Núm. 8.
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feo vicio se atreve a llamar a sus bien guardadas puertas. Para evitar los estragos de aquella pasión vergonzosa, opinamos que en ninguna carrera o empleo administrativo, y menos en el profesorado, podrá ser ventajoso para el servicio que la flojedad en el cumplimiento del deber se premie lo mismo que el celo acrisolado, que la impericia jactanciosa o la ciega rutina se sobreponga a la reconocida aptitud y a la esmerada práctica.

Y si nuestras desdichas y discordias intestinas o nuestros antecedentes históricos irremisiblemente conducen a funestas transgresiones de la rectitud cuando se trata de premiar el mérito, acudid en buen hora al Escalafón; pero inventad algún medio, vosotros los que dirigís la nave del Estado, para que en nuestra patria nadie crea que es indiferente trabajar u holgar, pues aunque parece ridículo o traída por los cabellos la sentencia de nuestra patrona, en España preferimos la olla a los demás guisos, porque los garbanzos se cuecen solos.

Reconocida sin duda la incompetencia de nuestros gobernantes para la distribución equitativa de premios a los profesores con arreglo a sus buenos servicios en la enseñanza, se ha concluído, por último, desde el presupuesto aprobado en el año anterior, por formar Escalafones de antigüedad para los catedráticos de todos los establecimientos docentes, incluyendo en tal medida a los mismos maestros de primera enseñanza. Ahora, como siempre, resaltan las desigualdades más irritantes: al compararse, verbigracia, el Escalafón de las Escuelas de Comercio con el de las Escuelas de Industrias y Artes, échase de ver esta falta de equidad en el reparto, pues hubieran sido preteridas las últimas, porque el caciquismo mercantil, que era más poderoso y sólo concedía la alternativa a los Institutos de segunda enseñanza, aspiraba a redondear el sueldo de los numerarios que forman su Escalafón. Gracias a la intervención del Senado, que se inspirara en más altos ideales de equidad, obtuvieron alguna mejora las Escuelas Normales y las de Artes y Oficios. En resumen: las indicaciones propuestas en nuestro artículo han sido totalmente desatendidas; digo mal, parece que la Superioridad, conformándose con ellas, decretó recompensas al mérito, y subsiste de algunos años a esta parte en los presupuestos cierta cantidad destinada a premiar anualmente a los catedráticos que más se hayan distinguido durante el
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curso por sus investigaciones, conferencias, etc., siempre fuera de cátedra. ¡Oh dolor! El mérito parece buscarse exclusivamente en el abandono o descuido de los deberes profesionales, supuesto que no se concede a la asiduidad y a los frutos obtenidos en la enseñanza de los alumnos. Risum teneatis?

VIII

ALGUNAS OBSERVACIONES SOBRE EL DECRETO DE 13 DE AGOSTO DE 1880

Preside tal desconcierto en los artículos de nuestra ley de Instrucción pública, que parecen retazos abigarrados de varia consistencia y flojamente zurcidos entre sí para formar el manto que cubre la debilidad y miseria de la pobre España. No se piense que exageramos concediendo importancia excesiva a las cuestiones de enseñanza: la predilección que ésta merece, el respeto que inspira, el culto que se la profesa en las naciones que marchan a la cabeza de la civilización, prueba evidentemente que la educación y la instrucción son la base de su prosperidad. Por eso lo hemos dicho en diversas ocasiones y no nos cansaremos de repetirlo: refléjase el modo de ser de un pueblo en sus leyes sobre instrucción pública y en el respeto con que se obedecen; ellas determinan cuáles son sus ideales, cuál su grado de cultura, y por tanto adónde llegan su industria y su laboriosidad, revelándonos el nivel de su prosperidad por el bienestar moral y material de que gozan sus naturales.

Cumpliremos en el presente artículo con nuestro humilde propósito de tratar únicamente puntos concretos sobre los cuales hayamos reflexionado con detenimiento; mas no se crea por esto que carece de interés un trabajo de esta índole, pues fácilmente se generalizan nuestras apreciaciones a los demás asuntos que abarca la ley. La interminable serie de absurdas reformas parciales que se promulgan cada día, viene a aumentar la incertidumbre y la confusión así de los que quieren obedecer los preceptos de tan enmarañada legislación, como también de los encargados de ordenar que se cumplan las disposiciones contradictorias que abraza, y cuya vaguedad se presta a las más caprichosas y abusivas interpretaciones.
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El decreto de 13 de agosto de 1880 pretende, entre otras cosas, conforme dice en su preámbulo, arreglar la Facultad de Ciencias «designando sus Secciones con denominación que concrete el concepto de cada una y determine el orden de los estudios agrupando los que sean comunes a las tres, para señalar luego los propios y característicos por que cada una de ellas se distingue». Excelentes eran sin duda los propósitos consignados; pero, fijándonos un poco en el articulado del decreto, encontraremos las mismas o mayores contradicciones, la misma o mayor confusión que aquellas que querían evitarse.

Empezase por dividir la Facultad de Ciencias en tres Secciones, que son: Físico-matemáticas, Físico-químicas y Naturales. Nos parece acertado que al estudio de Física superior preceda el de las Matemáticas y se comprenda aquella asignatura en la Sección de exactas; pero no concebimos que se denomine, como no sea irrisoriamente, Sección de Ciencias fisico-químicas a la antigua Sección de Ciencias físicas; pues habiendo suprimido el expresado decreto los Flúidos, no quedan en ella otros estudios que los de Química (1): sobra, pues, la primera parte del nombre.

Si es cierto que la Física avanza a pasos agigantados para constituirse como ciencia matemática a la manera de la Mecánica racional, y aun puede considerarse como una parte de ésta en alguna de sus teorías, no puede negarse que la Química, ciencia mucho más moderna, se halla en un período de formación en donde predomina el carácter empírico. Vislumbranse, no obstante, en la Termoquímica ideales más fecundos para la constitución matemática de la Química, que ciegamente desprecian o niegan algunos hábiles experimentadores, los cuales suponen se ha llegado a la última palabra en el estudio de la materia con los innumerables e interesantes datos recogidos hasta ahora, sin comprender que falta y urge su organización y exposición en forma deductiva y más racional.

(1) Las asignaturas del período de la licenciatura, fuera de las que comprendía el antiguo bachillerato, son dos: Química inorgánica y Química orgánica, con los ejercicios prácticos correspondientes. En el doctorado se estudia Análisis química.
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ESCUELA-SANATORIO
PARA LA EDUCACIÓN DE NIÑOS Y NIÑAS MENTALMENTE DEFICIENTES

Hermosa y humanitaria es la labor constante que se realiza en la «Escuela Sanatorio para la educación de niños y niñas mentalmente deficientes», cuyo infatigable director es esclavo acérrimo de la bienhechora institución que con cariño apadrina, sacrificando en aras de la educación honrosa su vida, sus ilusiones y su destino.

En todos los niños es de absoluta necesidad la educación, pero se acentúa más aún esta necesidad en aquellos seres que, por su incapacidad mental, no pueden recibirla por los derroteros o caminos comúnmente empleados, debiendo ser objeto, por lo tanto, de una especialidad educativa, especialidad que sólo se adquiere por la práctica y el estudio.

Al mismo tiempo que la Naturaleza sabia creó seres y cosas dignas de admiración, ante las que el espíritu se extasia y deleita cuando aborto y ensimismado las contempla, creó también entes incapaces de conducirse con valentía y sin tropiezos por la senda escabrosa de la vida.

De la misma manera que no hay alegrías sin tristezas, flores sin espinas, ni placer sin amargura, no hay tampoco sociedad alguna sin que en el interior de su seno existan los dos conceptos diametralmente opuestos de genio y degradación.

Sublime y meritoria es la obra redentora de la educación de niños anormales, puesto que ello entraña resucitar una inteligencia que muerta se encontraba, siendo además un deber de humanidad y patriotismo que el individuo que a ello se dedica ejerce, dando por lo tanto a la patria un hijo más que la defienda y no la deshonre.

En otras naciones donde el deseo de progresar constituye