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su amor a la Ciencia, a los niños y a la Humanidad; las cunas, los refugios, los asilos..., todos cuantos centros protectores se han erigido, han hecho y hacen mucho bien; pero hay que reconocer sinceramente que ni resuelven ni podrán resolver el problema en una nación de inmensa, de extraordinaria proporción de famélicos y desheredados de la fortuna, mientras el país no fuera — y tal absurdo es irrealizable — un enorme e incommensurable asilo en casi todo el solar patrio.

Paralelamente, o mejor, precediendo al problema de la infancia, hay que resolver los gravísimos e inaplazables problemas económicos. Es preciso que el desnivel, cada vez mayor, entre las entradas y las salidas, entre los salarios y los presupuestos mínimos familiares de hogar y subsistencias, desaparezca, porque los millones de habitantes que padecen perpetuamente no pueden engendrar hijos robustos ni criarlos en apropiadas condiciones de vitalidad. Estos problemas de economía nacional, si no se solucionan completamente, o, por lo menos, se atenúan mucho, serán los generadores de la mendicidad forzada, que no podrá resolverse con asilos, porque España tendría que ser un colosal refugio de desventurados y mendigos.

Para los lectores es conocidísimo el problema educador, del cual nos hemos ocupado en múltiples ocasiones. Se sintetiza, esquemáticamente, del modo siguiente: un tercio de los niños españoles asiste a las escuelas y colegios, aunque, por desgracia, muy irregularmente, y con el lógico desaprovechamiento natural; pero las dos terceras partes restantes quedan anualmente ayunos de toda educación e instrucción. Mientras en Suiza, Alemania, Inglaterra, Suecia, Noruega, Bélgica, los Estados Unidos..., en el mundo culto, en una palabra, puede decirse que prácticamente ya no hay niños privados de buena asistencia escolar, ¡en España se cuentan por millones!

Y este abandono educativo y moral de España, comprobado por documentos oficiales, fehacientes, puede apreciarse en la Corte, que tampoco se halla limpia de la lepra de la incultura. Los asambleístas van a ser obsequiados con el plano de Madrid, en el cual se indican, en lista detallada y gráficamente por su situación topográfica, un centenar de instituciones consagradas a proteger a la infancia, instituciones que conocemos casi en su totalidad, por haber dedicado varios años y numerosas
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visitas de estudio. Pero frente a estos establecimientos, merecedores de elogio, los congresistas podrán ver que en la capital de España hay más de 100.000 niños que anualmente dejan de matricularse en los establecimientos educativos por falta de más de 1.500 escuelas en números redondos, si ha de cumplirse la ley escolar con eficacia, y no engañosamente, como hoy acontece. ¿Y qué podríamos decir de los millones de infantes españoles no inscritos en ningún registro escolar, que son y serán analfabetos y, lo que es más triste, ineducados? ¿Cuando tendrán las 100.000 escuelas que faltan, y que, pudiendo tenerse, no se quiere que existan?

El mismo Consejo Superior de Protección a la Infancia, en su órgano oficial, dice así:

«Del estado de penuria y abandono en que se hallan no pocos centros benéficos de España, donde los infelices asilados carecen en ocasiones de lo necesario, haciéndose muy poco en favor de los mismos cuando son reintegrados a la sociedad; del abandono punible en que se hallan centenares de infelices niños vagabundos, explotados por el vicio y el crimen; de las vejaciones y sevicias espantables que sufren numerosas criaturas, para quienes la patria potestad constituye una ley de opresión durísima, viéndose muchos transportados al extranjero para entregarlos a labores mortíferas; del triste destino que padecen en las cárceles los menores delincuentes; de las desgraciadas criaturas prostituidas por gentes malvadas; de la lepra mendicante, que es motivo de degenerador oprobio en toda España: de todos los cuadros dantescos, que sólo ven en su horror verdadero los hombres de corazón, ha de hablarse en la Asamblea, con el fin de sentar las bases de una acción social positivamente benéfica y redentora.»

Hasta ahora España, más que por maldad, por abandono, por punible indiferencia, por incultura y poco estudio de los problemas patrios, ha sido una nación eminentemente infanticida e inhumanitaria. Hombres de buena voluntad y corazón generoso quieren librar a la gloriosa Hispania de tal oprobio, que, de perpetuarse, acabaría con la madre patria, y ante su fe, entusiasmo, ideales y altruismo, no cabe en justicia más que aplaudir su plan y ansiar que de la Asamblea surja un potente movimiento social, y que los niños ibéricos, la esperanza del país y de la Humanidad, sean amados, reciban edu-
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cación y queden protegidos por todos. En una palabra: que el mapa de España pierda sus negruras, y en lugar de éstas luzca espléndido color rosado, como es el de sus angelicales rostros y de sus inocentes y tiernos corazones. ¡Que lo que cada madre amante ansía para el corazón y su alma, lo tenga Hispania, la madre generosa de todas las madres de su bendito suelo!

EDUARDO NAVARRRO SALVADOR.

(De Herald de Madrid.)

PENSAMIENTOS

La injusticia y la ingratitud amargan el espíritu hasta la desesperación.

—
Debemos afrontar los malos vientos cara a cara.

—
Cuando el miedo hace presa en el corazón, el hombre se convierte en un ridículo payaso de feria, con la cadavérica faz descompuesta por el terror.

—
El dolor callado, mejor diríamos el agravio oculto, es un peldaño para ir al desquite.

—
Si existiera entre los maestros el vínculo de confianza mutua, único ambiente espiritual en que se funda la posibilidad de que sea fecunda la colaboración, el resultado sería seguro.

—
No es lícito invocar las dificultades que se originan en las reformas; para vencerlas están la inteligencia de los hombres y el arte en el modo de emplearla.

—
La fuente ideal de toda autoridad es la superioridad intelectual. Al elevarse el nivel intelectual de las masas empezaron a caer las autoridades. Muchos organismos, al parecer con buena base, han sido víctimas de la elevación intelectual de sus asociados.

—
La grosería y la insolencia son peculiares de las almas débiles e incultas.
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POR EL CAMINO DE LA TOLERANCIA

No hace mucho tiempo que un ilustrado compañero de Barcelona se entretenía escribiendo y publicando unas sabrosas cartitas a D.a Prudencia, cuyas cartitas motivaron que otro compañero no menos ilustrado combatiese las gratuitas afirmaciones sustentadas en dichas cartitas, y entonces el periódico profesional en donde se inició la mencionada polémica tuvo la feliz ocurrencia de suspender tal discusión..... Proceder incomprensible por demás fué el del periódico mencionado, máxime habiendo empezado a publicar las cartitas de marras, en las que con más o menos cumplimientos calificaba con enojosos epítetos a los maestros nacionales que no profesen la religión católica, y los consideraba incompatibles con el ejercicio del profesorado oficial.

Afortunadamente, tenemos en España prensa profesional más tolerante, compatible con toda clase de criterios, y a ella, mediante las páginas de este importante periódico, acudimos, no con el ánimo de ofender en lo más mínimo al compañero aludido, ni menos aún molestarle en sus opiniones políticas y sentimientos religiosos, sino más bien con el propósito de contribuir al esclarecimiento de un asunto pedagógico quizás tan importante como manoseado, cuya discusión tanto asustó a un periódico barcelonés.

La cuestión debatida, y que por cierto también ha sido tratada con bastante empeño en las últimas sesiones del Senado, puede condensarse en la siguiente pregunta: Un ciudadano español no católico, ¿puede ejercer oficialmente el cargo de maestro nacional? La respuesta a la anterior pregunta, que procuraremos dar sin apasionamientos de ningún género, resuelve por completo toda la cuestión religiosa dentro de la escuela prima-
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ría oficial en lo referente al maestro, que es precisamente en el sentido en que la tiene planteadas nuestro actual Gobierno.

Lo que se trata de discutir es sencillamente la existencia de un derecho político claramente definido en la Constitución del Estado, según puede verse en el siguiente precepto constitucional (art. 15): «Todos los españoles son admisibles a los empleos y cargos públicos, según su mérito y capacidad.» El mérito y la capacidad para el ejercicio de cargos públicos los determina el Estado por medio de leyes y reglamentos especiales, en cuyas disposiciones debe prescindirse por completo de todo credo político y de toda comunión religiosa. De no hacerse así, ¿en dónde estaría la libertad de conciencia que en su art. 11 garantiza la Constitución del Estado? De otro modo, iríamos derechosamente al establecimiento de un irritante monopolio en materia de enseñanza, lo cual es totalmente incompatible con la civilización moderna.

El Estado español lo componen ciudadanos españoles, cada uno con su respectiva creencia religiosa y con su respectivo ideal político, y como que cada uno de los españoles, sin distinción de ideales, contribuye por igual a sostener las cargas del Estado, todos han de tener forzosamente los mismos derechos políticos e idénticos deberes, sin establecer privilegios que, por otra parte, no podrían sostenerse ni excluir despóticamente del ejercicio de un cargo público a un ciudadano por el gran delito (!) de no pensar del mismo modo que otros de sus conciudadanos.

El mismo derecho que tiene un español católico para que en todas sus relaciones con el Estado se le respeten sus creencias religiosas, creemos que debe tener todo español no católico dentro de sus respectivas convicciones.

Deben cesar para siempre esas luchas fratricidas por diferencias de opinión, y en vez de excitar pasiones y crear odios —que nunca pueden reconocer un origen compatible con toda sociedad civilizada—, hay que formar el sagrado reino de la tolerancia, que es a su vez reino de la Paz y del Amor que hacen prosperar a los pueblos. En vez de encender la tea de la discordia fomentando incompatibilidades y publicando sofismas aderezados con más o menos habilidad por una pluma bien cortada, levantemos muy alto el simbólico ramo de olivo, para que viéndolo todos los españoles, se unan éstos en fraternal
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abrazo—sin distinción de castas ni de opiniones—, y arrancando de nuestra querida patria hasta la última raíz del árbol de la discordia, que tantas veces ha armado la mano homicida, hagamos de nuestra España una nación de paz y de amor, practicando sin enojo la santa virtud de la tolerancia…., y los maestros nacionales hemos de marchar, cuanto nos sea posible, a la vanguardia de este movimiento.

He aquí uno de los asuntos más importantes que deben preocuparnos actualmente si queremos ostentar con dignidad ante el mundo civilizado el honroso título de maestro, sinónimo de Apóstol del Progreso, lo cual sólo es factible colocándose muy por encima de las mefíticas influencias que desgraciadamente todavía corrompen bastante nuestro ambiente social mediante el cultivo de fanatismos situados en los opuestos extremos de una cuerda muy tirante que bien pudiera simbolizar la opinión de quienes están prontos a destrozarse mutuamente para imponer sus respectivos criterios y creencias.

MANUEL CANTARELL MONLLÁS.

Santa María de Coreó, 7 de mayo de 1914.

PENSAMIENTOS

Las inteligencias medias y las inteligencias jóvenes son las más necesitadas de la función pedagógica. Los párvulos, los niños retrasados y los deficientes o anormales son los más necesitados de los mejores maestros. Toda falta de método y de arte cometida en la educación de estos seres puede tener consecuencias muy desastrosas.

Suele llamarse hombre abeурdo a aquel que nunca varía, y hombre mariposa al que siempre está variando. La inacción acorcha y hasta mata todas las energías. La excesiva y no necesaria movilidad intelectual da origen a la falta de criterio.

La modestia ha sido siempre inseparable compañera del verdadero mérito, mientras que el orgullo y la presunción revelan pobres talentos, los cuales se vengan de su pequeña con el ruido que hacen.
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BREVE ESTUDIO DEL NIÑO DESDE LA CUNA (1)

Otro instinto muy peculiar en la infancia es el de la imitación, pues Rousseau decía que los niños son grandes imitadores, y la experiencia lo comprueba de continuo; en efecto, el niño llega a hablar mediante la repetición de los sonidos que oye correlativos de los signos que ve con frecuencia y que asimismo imita; sus acciones, entretenimientos y juegos son producto de este instinto, pues copia e imita todo aquello que de alguna suerte perciben sus sentidos o asimila su inteligencia, y como dijera Mme. Necker de Saussure: «El niño ve una acción, que copia, acompañada de cierta expresión de la fisonomía, que también copia, y bien pronto, no sé qué día, se descubre dentro de él. El niño se hace grave por la imitación de lo serio, tierno por la de la sensibilidad, y una vez en el camino de estas impresiones, su alma se modifica cada vez más.... La simpatía y la imitación deciden de todo en esas pobres criaturas: la una es el principio de sus sentimientos; la otra lo es de sus acciones.»

Muy presto se exterioriza asimismo el instinto de sociabilidad, primero manifestado por el amor a la madre y a la familia y por último a sus compañeros; así, cuando se ve solo, abandonado de los seres queridos, prorrumpie en amargo llanto y tristes sollozos, porque cuanto más tierno y débil es un ser, mayor apoyo, estímulo y cuidado necesita de los demás, y, en fin, el llamado instinto del trabajo, ese anhelo de actividad, de estar siempre haciendo algo, de no dar lugar al ocio o al descanso, es muy peculiar en él, así como el mal llamado instinto de destrucción; pero no creáis que quiere destrozarlo todo por gusto, sino que responde al instinto de curiosidad. ¿Por qué la niña destruye la preciosa muñeca de ojazos negros y melena

(1) Véase el número anterior.
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sedosa? O por un descuido, hijo de la irreflexión, o porque «quería saber lo que hay dentro de ella», y si no, vedla presto arreglar y unir a su manera las piezas que en un momento destrozara, y, al fin, viendo su impotencia, échase a llorar desconsolada; luego en realidad no existe este instinto destructor.

Otro instinto es el llamado de agricultura o de la Naturaleza; en efecto, la pureza de la atmósfera en los días primaverales, los rayos del sol, el ruiseñor cantando allá en la fontana, el campo sembrado de multicolores florecillas esparcidas en desorden realmente encantador aquí y allá, los granitos de polvo o arenilla recogidos fuera de la población en paseos verificados durante las horas de asueto; todo esto les llena de alegría franca y expansiva y su mirada brilla de satisfacción al contemplar la limpieza del cielo en un día primaveral. Y, ¿quién no ha visto la atención que prestan nuestros pequeñuelos cuando observan un hormiguero en plena acción y trabajo, o insectos campestres? Particularmente a las mariposas con la delicadeza de sus colores, las siguen con verdadero afán, internándose en lo más recóndito de la selva si vieran alguna interrumpiendo la diáfanaidad de la atmósfera....

Si de los instintos pasamos a los sentimientos superiores, no menos digno de estudio son los sentimientos de la verdad, la belleza y el bien, en él innatos; el niño ama sencillamente lo bonito y bello, así como la bondad de los que le rodean, aunque muchas veces no sepa hacer abstracción de estas ideas; y quiere, no la bondad, sino al que es bueno: no la belleza, sino los objetos que son bonitos y agradables; pero, mediante la acción de un buen educador, pronto sabrá admirar la excelencia de estas ideas, separadas totalmente de los hechos reales y concretos. El niño siente gran placer de ser creído en sus palabras, y, al paso, ¡cuánto le apena cuando merced a un error o engaño no halla verdad en nuestras manifestaciones! Una flor brillante o delicada, un bonito juguete, un adorno primoroso, ¡cuánto le entusiasma! La música, la pintura y el adorno constituyen un solaz para ellos; y, por último, el sentimiento religioso tiene también cabida en su corazón, porque ya sabemos que hay una aspiración natural en el hombre hacia la religión: la creencia de un Ser Superior, Autor de todo lo creado y que nos mantiene y conserva, y si observarais, ¡cuánto le entusiasma que le hablemos de que todos sus actos no quedan olvida-
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IMPORTANCIA, EFECTOS Y CONSECUENCIAS DEL DRAMA

«IRIS DE PAZ»

Iris de Paz es el título del grandioso, incomparable y originalísimo drama sociológico que acaba de publicar el eminente juríscusulto Ilmo. Sr. D. Juan Eugenio Ruiz Gómez.

Propónese con él su autor despertar a la sociedad, demostrándole, de manera concluyente y con la más firme convicción, los errores de su falsa civilización y presentándole los principios e ideas que han de ser cimientos de una verdadera cultura y de un porvenir dichoso en el mayor grado posible.

En él, por boca del principal personaje, D. Emilio, declara el Sr. Ruiz Gómez con argumentos fortísimos, irrefutables, lo absurdo, ridículo e irracional de la costumbre del duelo, y cómo el único medio de conservar el honor es dar al olvido y perdonar las injurias, ya que sus autores, según clarísimamente demuestra, no fueron libres al causarlas; y, por tanto, no son responsables de ellas.

Tan concluyentes son las pruebas que en él aduce para confirmar la no existencia del libre albedrío y hacer evidente la irresponsabilidad del hombre, tan convincentes, tan persuasivas y tan consoladoras, que, efectivamente, cierra con ellas por completo la puerta a toda discusión sobre el asunto y descubre y acerca los bellísimos horizontes de un porvenir de verdadera y grande felicidad, en que desde sus primeros días viene soñando la Humanidad y que aún no concibe. Con fe y convicción profundísimas, manifiesta ser la idea de la supuesta libertad interna funestísima causa de todos los inmensos males morales que afligen al hombre; los cuales únicamente tendrán remedio declarándose falsa tan perniciosa suposición. Y expresa su confianza de que, así como en el siglo xviii cupo a
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dos en su interior, sino que nuestros actos son vistos por quien para Él nada hay oculto!

Mas dejando este punto por no hacer la conferencia demasiado extensa y molesta, haremos un bosquejo de las manifestaciones más salientes de su inteligencia. Primero no hay en él más que simples y vagas ideas perceptivas que constituyen los materiales del pensamiento; después vienen las conceptivas, y por último emiten juicios y razonamientos directos y reflejos; pero éstos al principio son intuitivos nada más, apareciendo más tarde los inductivos y deductivos.

Todavía no está muy en claro, a pesar de ser muy discutido, la época precisa y exacta en que el niño comienza a razonar. Locke opina que el niño es capaz de razonar, y lo hace desde que sabe hablar, y su discípulo Condillac, inspirándose en las doctrinas de Locke, llegaba hasta a comparar la iniciación en el niño de las primeras palabras de la lengua materna con el razonamiento de Newton para descubrir, por una serie de inducciones y deducciones, el sistema del mundo. «Pero uno y otro—dice un pedagogo moderno—desconocen lo que el razonamiento tiene de general y abstracto, y confunden las formas elevadas de la más alta operación del pensamiento con sus formas inferiores e irreflexivas, que se observan hasta en los animales. Nosotros, desde luego, creemos que el niño razona, aunque de una manera casi inconsciente; pero poco a poco se hace capaz de verdaderos razonamientos, que suponen esfuerzo intelectual, encadenamiento consciente de las ideas y de los juicios.»

La abstracción, por otra parte, se revela muy presto en él, y aun antes de ésta, la generalización: se ha observado que el niño generaliza antes de saber hablar; pero cuando ha aprendido a expresar sus pensamientos por medio de palabras, entonces es cuando se descubre su tendencia a generalizar. Todo acto de generalización supone en él otro anterior de abstracción, y aun antes una comparación previa.

¡Calculad, pues, qué serie de funciones y operaciones suponen sus palabras, aunque éstas sean incompletas en su mecanismo orgánico, y aunque las cuerdas vocales no emitan los sonidos debidos para su expresión! ¡Y cuántas veces con el lenguaje mimico expresan lo que su vocecita no puede aún exteriorizar, y que representa para ellos el trabajo constante de una inteligencia en evolución! Pero aunque el pensamiento fuera
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deficiente en elementos operativos, su prodigiosa memoria ayuda poderosamente a la facultad del pensar. La memoria se ha visto siempre que es muy activa en la infancia, así como con el transcurso de los años se debilita notablemente, obedeciendo a estas dos causas: primera, que el niño, como para él todo lo que le rodea es nuevo, presta grandemente su atención, y además, por otra parte, esto responde a la ley de progreso constante a que está sometido. Recuerdo a una niña de cuatro años que, habiéndole yo hecho preguntas acerca de un paseo verificado con su mamá, me contestó con todo género de detalles a quién había visto, con qué había jugado, qué amigas tenía, etc. «¿Luego te has divertido mucho anteayer?», dije. «Sí....., pero ¿qué es anteayer?», me preguntó muy preocupada. Es decir, que conservaba perfecta memoria de los acontecimientos pasados, pero aún la idea de continuidad en el tiempo no había llegado a comprender.

¡Cuántas veces recuerdan palabras, hechos y circunstancias que su novel inteligencia no comprende!

Convengamos, pues, en que tanto la memoria racional simple como la automática están muy desarrolladas en el ser humano en los años que nos ocupan. Pues ¿y la asociación de ideas, qué lugar ocupa en su mente? A poco que nos fijemos, observaremos que ningún acto de su espíritu aparece nunca enteramente aislado, puesto que cada uno va acompañado de la presencia de las tres facultades animicas: sensibilidad, inteligencia y voluntad, siquier en forma elemental y rudimentaria, o bien sea una mera asociación de fenómenos psicológicos, de nudos secretos, como decía el poeta Delille. Las más comunes, las primeras que aparecen en él, son las de continuidad y semejanza, iniciadas previamente por una sensación material que llama a su espíritu para encadenar y relacionarla posteriormente con los pensamientos, recuerdos, voliciones, sentimientos, etc.; pero las llamadas asociaciones de contrastes son algo más difíciles, porque la reflexión es muy lenta en estos pequeños cerebros. Pues ¿y las relaciones de semejanza? Fre- cuente es ver a un niño de pocos años regocijarse ante el retrato de su papá o su mamá, y si le presentamos el suyo y le pre- guntamos: «¿Quién es?», contesta: «Es el nene», porque una vez desaparecido el corto período de confusión entre la cosa y el signo que la representa, sabe hallar analogías y semejanzas