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ción, como medio de acostumbrar al niño a que conciba con claridad y exactitud; despertar el espíritu de observación e inspirar el amor hacia las plantas; que sea un pretexto para amenizar las excursiones y que infunda simpatía hacia la Agricultura y a los que a ella se dedican, y que, por fin, si quiere, se le puede dar un carácter utilitario, dando preferencia a las plantas medicinales y a las venenosas, como medio de aprender a usar de las primeras y a precaverse del peligro que entrañan las segundas.

Y pasando de la palabra al hecho, se reparte a cada cursillista una carpeta con algunas hojas de papel de estraza y unos cuantos ejemplares de las plantas recogidas por la mañana, empezando cada uno su herbario con un individuo de cada uno de los grupos principales, metidos con cuidado entre papel secante.

Últimamente, les ofrece como modelo un herbario dispuesto y arreglado convenientemente con más de un centenar de especies distintas.

Que la colección inicial que cada cursillista se llevara se amplíe y complete, es lo que deseamos.

Metodología aplicada.

Dia 26.—Reservada esta sección del cursillo a los organizadores, la inaugura D. Juan Llarena con sus orientaciones para un programa de Aritmética.

El trabajo consta de cuatro puntos capitales, cuya importancia se destaca del mismo contenido de cada uno. Hay que cimentar científicamente lo básico de la cultura elemental, y en primer término el concepto numérico del niño. ¿Conocen nuestros escolares los millares y millones, aunque numeren de este modo en el día de hoy? Con razón cree que no hay tal concepto en la mente del niño de seis u ocho años, y que no puede haberlo siquiera. Se ha de dar más importancia a los pequeños números y variar el rumbo de insistir en una operación hasta agotarla. Toda la aritmética de los salvajes se reduce a tres, a cinco, a seis..... conceptos de número, según el desarrollo mental de las tribus. Cosa semejante ocurre con el niño, y por esta causa se tomarán los que pueda comprender según la edad e
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inteligencia, y se harán con ellos toda clase de operaciones, hasta consolidar el concepto.

En segundo lugar, es indispensable establecer la trabazón lógica que existe entre las diversas formas de operar, practicando la reciprocidad de los ejercicios y teoremas. Principiando con números concretos se hará sumar, anotando cómo el orden no altera el resultado; la resta no es más que descomponer o deshacer la suma de dos cantidades; la multiplicación, una manera de sumar rápidamente; el dividir no es otra cosa que restar o deshacer productos. Con estas cuatro operaciones combinadas se puede llenar el horario sin que se fatigue al niño. El cálculo mental y escrito, abstracto y concreto, numerando velozmente en sentido directo e inverso, es la base de las sumas y restas rápidas, que tanto favorecen la enseñanza de la Aritmética. Los problemas sencillos y fáciles, individuales y colectivos, con una o dos resoluciones, completarán estos ejercicios de trabazón que se hacen necesarios.

El cálculo es un medio de educar integralmente; puede hacer atractivos los ejercicios físicos; desarrolla la inteligencia por obligar a la abstracción y al razonamiento firme y exacto; representa un modo de refrenar ciertos sentimientos pasionales, sujetando el corazón a la cabeza y dando hábitos de orden y ritmo, y dirigido adecuadamente es un instrumento de educación moral para ponderar las ventajas del ahorro, del seguro y otros principios de economía.

En último lugar, y como consecuencia de lo dicho, expone el programa para niños de cinco a seis años. Éstos operarán con los números comprendidos hasta 25, como máximum; contarán objetos varios, como sillas, garbanzos, etc., esto es, con cosas ni muy pequeñas ni demasiado grandes; sumarán de 1 en 1, de 2 en 2..., concreta y abstracta, mental y gráficamente; restarán de 1 en 1, de 2 en 2...; practicarán multiplicaciones sencillas con factores pequeños; dividirán también en igual forma por 2, por 3, etc.; en quebrados se les dará idea de la mitad, del tercio y de la décima; del metro y del litro, y sus múltiplos y divisores más sencillos; en proporciones, resolverán casos fáciles; por ejemplo: si dos libros valen 3 pesetas, ¿cuánto valen cuatro libros?

Indica a continuación el programa para escolares de seis a siete años, que practicarán ejercicios parecidos, pero con can-
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tidades no mayores de 100, e introduciendo algunas de las dificultades obviadas en el primer ciclo. No detallamos más este punto, porque basta con lo expuesto para formarse idea del pensamiento que animaran las palabras del Sr. Llarena.

Dia 27. — D. Felipe Solé Olivé tiene confiada esta segunda conferencia, que la consagra a determinar algunas indicaciones prácticas para que los trabajos manuales resulten un instrumento de cultura de la voluntad y del sentimiento.

Comienza por apuntar que, sin que le hubiera convencido la disciplina de que trata, se vió en la obligación de darla al encargarse de su cátedra, aunque para ello no se le hubiera proporcionado la preparación en el curso de los estudios ni exigido su conocimiento en las oposiciones.

Cumplidor de sus deberes, emprendió un estudio detenido, en el que no ha llegado a término; lo llevó a la práctica en su clase, e interesado el coorganizador en vista de lo conseguido, le pidió que tratara este punto en el cursillo.

Opina que deben apurarse los medios para que la escuela penetre en el corazón del pueblo, lo que se obtendrá cuando, a más de mejorar al niño, se atienda a la mejora de las cosas sociales. Si nos fijamos en los productos de la industria española y los comparamos con los importados de otros países, notaremos gran desventaja para los nuestros, salvo contadas excepciones. ¿Cómo perfeccionar el trabajo? Este deseo exige destreza manual, buen gusto en la ejecución y voluntad firme para perseverar en ella. La escuela puede hacer algo en este sentido, valiéndose de la disciplina que nos ocupa.

Una serie de ejercicios, cuanto más sencillos mejor, ejecutados con pulcritud, supone: buen gusto y amor al trabajo, hábitos de orden y corrección en el mismo, el funcionamiento de la atención y percepción, la perseverancia que implica el producir obras completas y terminar lo empezado, cultura del sentimiento estético en cuanto todo trabajo perfecto tiene un valor de belleza. Estas son las orientaciones generales que deben practicarse, inutilizando siempre a presencia del niño los ejercicios imperfectos y poco limpios.

Para conseguir las aspiraciones enunciadas nos bastan el papel, el cartón y la arcilla, materias primas que se encuentran en todas partes, y que entran en la posibilidad económica de la escuela española.
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a las clases, eran reñidores y pegaban a los compañeros que tenían a su lado, y algunos eran tan malos que rompían los papeles, las estampitas y aun la ropa de los otros y las cosas de la escuela que podían pillar, y hasta algunos decían palabras feas; pero cuando pasaba algún tiempo, las maestras, a fuerza de paciencia y de cariño y de enseñarles y de no dejarlos un momento de la mano, lograban que esos niños y niñas fueran buenos y humildes y amables con sus compañeros y que obedeciesen a sus profesoras.

Y no costaba menos trabajo ni se necesitaba menos paciencia para conseguir que algunos fueran limpios de cara, de manos y de cabeza y aseados de ropa; y aun había que lavarlos muchas veces en la escuela, o bien porque de su casa iban sucios o porque se manchaban muy a menudo. Pero al poco tiempo cambiaban y concurren tan limpios que daba gusto verlos y darles un beso.

Y ya entonces empezó a comprender Teodora que la escuela era buena y que allí aprendían los niños a respetar y querer a los maestros, que también los querían mucho a ellos y les enseñaban a tratarse bien unos a otros, y a no pegarse y a no decirse nada que pudiera ser enfadoso o molesto, y a ayudarse mutuamente, y a acudir a la escuela a la hora en punto, y a no ser dormilones ni perezosos, y a ser limpios, y a tratar unos con otros como hacen los mayores, que pasean con sus amigos y van a visitas, así como su papá con sus conocidos y su mamá con las amigas.

La niña no pasaba de aquí en sus ideas, porque era pequeña; pero bien claro se ve que ella encontraba que la escuela era algo así como una familia más grande que la que cada uno tiene en su casa, y que entre estos nuevos compañeros se aprende a vivir con las demás gentes con quienes tendremos que alternar cuando seamos mayores. Además de que en la escuela se aprende a obedecer lo que nos mandan, y como nos quieren muy de veras y no nos han de ordenar nada que no sea bueno para nosotros, resulta que nos acostumbramos a hacer lo que nos conviene, mientras no sabemos distinguir por nosotros mismos lo
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En los trabajos de plegado se impone una revisión de los ejercicios, desechando los que no cumplan nuestros propósitos, como son los de entretenimiento que figuran en la casi totalidad de los tratados de esta clase que tenemos en España, y admitiendo tan sólo en el primer grado las labores de positivo valor para los fines apetecidos. Acepta las formas fundamentales que se originan del cuadrado, las del cubo y triángulo equilátero, y las instructivas, estéticas y técnicas derivadas de las cuatro primeras. Pondera la importancia del color y de la clase de papel en este punto.

En el tejido hay que tener en cuenta la fórmula para que el niño la descubra por sí mismo; el dibujo, que puede ser copia y de propia invención, y la armónica de los colores que se combinen. Sobre este particular señala las leyes de contraste deducidas de los colores complementarios, de la naturaleza del fondo y de la calidez o frialdad de los tonos. Numerosos trabajos del curso y gráficos en el encerado sirven para confirmar lo dicho sobre materia tan interesante.

El cartonaje comprende el dibujo, corte y ensamblaje de los objetos construidos. Indica alguno de los modelos tipos y sus derivados, el modo como obtuvo la limpieza y corrección de líneas, observaciones personales sobre la forma de ejecutar el trabajo y materiales empleados, y el camino a seguir en este punto, princiando por las formas geométricas, hasta remontarse a las de utilidad y adorno.

Lo que diga respecto a modelaje es más fruto del libro que de la experiencia, pues se propone introducirlo en el curso próximo. Da consejos sobre la elección y preparación de la arcilla, sobre los ejercicios espontáneos a que se entrega el niño para aceptarlos como punto de partida, y sobre el programa a desarrollar en este capítulo. Cree que el barro es a lo que más aficionado se muestra el pequeño, y que hay que aprovechar estas disposiciones naturales para encauzarlas y elevarse con ellas al más exigente rigorismo pedagógico.

Finalmente, señala la importancia de combinar el dibujo con el trabajo manual, de manera que adoptó como lema el de objeto construido, objeto dibujado.

La conferencia ha sido amenizada con unas cuantas colecciones de los trabajos ejecutados por los alumnos del Magisterio, que corrían de mano en mano en momento opportuno.
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Dia 28.—En la tercera, el Sr. Llarena Lluna se cifra en cómo debe procederse para la enseñanza de la Geografía en las escuelas rurales.

Está fuera de duda que los estudios geográficos en el niño deben comenzar llamándole la atención hacia el lugar que habita ordinariamente, que estima y aprecia como cosa suya. De ese conocimiento particular del pueblo de su naturaleza, ampliando el radio del círculo de acción, se podrá pasar sucesivamente a otras entidades más extensas, hasta terminar en lo mundial. Aboga por la base concéntrica, como en el día anterior, citando en su apoyo el criterio seguido en Bruselas, el del P. Girard, y la opinión manifestada en algunos Congresos internacionales. Como aplicaciones de esta enseñanza señala la íntima correspondencia entre el hombre y la tierra, hasta ser fácil determinar los rasgos característicos del primero, en vista de las circunstancias de la segunda.

Después de sentar que la cosa vista sea cosa representada en Geografía, como corolario del trabajo hecho, trabajo dibujado del día anterior, dice que se hará observar en primer término el salón de clases, o cuando más la escuela, fijándonos en la extensión y en la forma, y comparando su capacidad con la de otros edificios. Seguirá la situación, orientando al niño hacia el sol, que llega al pueblo con los nombres de derecha, izquierda y detrás; luego pueden venir los equivalentes con que se designan los puntos cardinales. De la escuela se pasará a las casas contiguas, a las de enfrente, a la calle en que radique, a las restantes vías de la población, y anotando las tiendas, comercios, talleres, etc., de cada una.

Remontando un poco el vuelo, podemos preocuparnos ya de los alrededores y de los accidentes del término municipal, deteniéndodos en las aguas que lo surcan y los efectos producidos por las mismas; la fuente, el torrente, la sierra, el riachuelo, los canales, los estanques, los pantanos y las aguas subterráneas; la montaña, el valle, la llanura; el mar, el puerto, la playa, la cala, el faro, la dársena, la caverna, el bosque, etc., etc., deben ser motivos de observación y afianzamiento de los conceptos geográficos.

Los medios de relacionarse el pueblo con los de la comarca será el tercer punto de nuestro programa: la carretera, el ferrocarril, el correo, el teléfono, el telégrafo, las estaciones vecinas,
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los pueblos contiguos, las distancias que nos separan, los transportes, el servicio de carruajes, etc., etc., son otras tantas notas que inician al hombre en la necesidad que ha tenido de relacionarse con sus semejantes.

La Meteorología con sus vientos dominantes, con su registro de temperaturas, épocas de lluvia y cantidad de agua caída, indicaciones barométricas, humedad atmosférica.....; el sol y la luna, las estrellas más importantes que aparecen en el horizonte, y la polar especialmente, los eclipses habidos y observados, el meridiano del lugar...., constituyen otro apartado de la enseñanza que nos ocupa.

Finalmente, el Censo y sus variaciones, la natalidad y defunciones, el mercado y las producciones agrícolas e industriales, las estadísticas relativas a los epígrafes citados, las autoridades eclesiásticas, civiles y militares, los servicios públicos de agua, iluminación, bomberos, funeraria, las costumbres populares, fiestas, cantos, leyendas, folklore, las obras y edificios públicos, las sociedades y corporaciones, etc., etc., completarán el conocimiento exacto e interesante del primer círculo social en que el niño ha de moverse.

¿Medios de llevarlo a la práctica? Los planos y mapas hechos por los escolares con parquedad de detalles, el museo, las excursiones y la buena voluntad por parte del maestro.

Dia 29. -- El Sr. Solé y Olivé cierra este ciclo refiriéndose a los ejercicios de lenguaje apropiados para conseguir la posesión del castellano en nuestras escuelas.

La metodología de toda enseñanza ha de tener base psicológica, y mucho más en lenguaje en que no se trata tan sólo de proporcionar conocimientos, sino que va directa a la educación de una de las más preciosas facultades del hombre. Obrar de otro modo, es proceder inconscientemente y perder tiempo.

Dos puntos debemos tener en cuenta en este estudio preliminar: primero, qué es el hablar; segundo, cómo llega el niño a poseer este medio de expresión.

El lenguaje tiene un aspecto fisiológico: es un fenómeno físico de acústica producido por la vibración de las cuerdas vocales; tiene aparato especial, y si alguno de sus órganos está imperfecto, esta circunstancia se manifiesta a la salida del aire sonoro. Por otra parte, es también fenómeno psicológico, y cada palabra pronunciada oportunamente supone en el espíri-
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tu la existencia del objeto representado, el vocablo que le corresponde y la asociación mental entre ambos elementos. Además, las voces no se emplean aisladas, sino que se relacionan entre sí formando frases y oraciones, y el sentido exacto de aquéllas muchas veces depende del papel que en la oración desempeñen: en el relacionar radica el alma del lenguaje.

El medio de expresión oral en el niño pasa por varios periodos; en los primeros meses de su vida, a medida que va adquiriendo ideas por el concurso de los sentidos, las va manifestando al momento mediante el gesto, la mimica; nos entiende perfectamente si descendemos a su círculo de ideas, aunque empleemos la palabra; pero él al manifestarlo no la usa, le falta la adaptación de su aparato fónico para producir el sonido. En un segundo periodo, en que el desarrollo físico lo permite, forma su lenguaje oral, pero reduciéndolo a la posesión de nombres, adjetivos, verbos y adverbios, y aun en número no muy extenso; relaciona, pero poco. Este lenguaje rudimentario tiene su ampliación en un tercer periodo en que, a más de enriquecer el vocabulario, usa de los accidentes y de algunas otras partes de la oración y relaciona ya con más desembarazo. En su cuarto periodo, entran en juego las partículas, la construcción es completa y el vocabulario es extenso.

Lo dicho nos daría la base para perfeccionar la lengua materna, pero como el problema en Cataluña consiste en señalar la metodología para una lengua extraña a la primera, precisa otro punto: cómo se aprende una segunda lengua.

Las ideas nuevas que llegan a la inteligencia, si en ésta encuentran un sedimento que le es propicio, se asimilan con gran facilidad; pero si les es adverso, se establece una lucha entre la idea nueva y la vieja, hasta que la primera logra vencer a la segunda. Lo primero requiere menos esfuerzo, y la razón nos dicta que éste debe ser el camino elegido en metodología, y por lo tanto en la del lenguaje. En tener presente este principio está todo el nervio de la bondad del sistema empleado por Pestalozzi. Esto supone indagar qué ideas hay en la mente del niño, y en segundo término, buscar la manera de enlazar con ellas las que queremos suministrarle. En el niño que llega a nuestras escuelas hay un lenguaje formado, al que se ha de enlazar otro distinto; el menor esfuerzo está en aprovechar los elementos del primero.
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Consecuencias:
1.ª Perfeccionar la materna: cuanto más perfecta, el aparato está más adaptado y más asociaciones mentales existen.
2.ª Comparación de ambas, engarzando a la asociación preexistente la palabra nueva.
3.ª Buscar las semejanzas y diferencias, como medio de simplificación, deteniéndose en el estudio de las segundas.
    Aduce citas de Comenio, Pestalozzi y Herbart que corroboran lo expuesto.
Ejercicios de pronunciación, corrigiendo los defectos, con el fin de cooperar a la completa adaptación de los órganos fónicos; de significación y definición para formular conceptos, adquirir palabras y crear las asociaciones mentales correspondientes; de fraseología en sus diversas especies de construcción de frases, substitución de unos vocablos por otros, perifrasis y giros, como medio de que el niño relacione los términos y se familiarice con lo interno de la lengua estudiada.
Los precedentes servirán para perfeccionar la materna y se utilizarán luego en la oficial. En los ejercicios comparativos de ambas lenguas se observará: 1.º, de pronunciación, eligiendo palabras de la nueva en que entren los sonidos desconocidos, para que el aparato se adapte a su producción; 2.º, cada ejercicio constará de dos partes: vocabulario o palabras aisladas, y luego frases relacionándolas; 3.º, se empezará por palabras y frases semejantes en el sentido y en la forma y seguirán la de forma distinta, repitiendo en los ejercicios posteriores las más difíciles; 4.º, dentro de las reglas precedentes, primeramente irán nombres, adjetivos y verbos, prefiriendo los de uso más frecuente en el niño y sobre cosas que le rodean; 5.º, habrá ejercicios para estudio de las diferencias esenciales de vocabulario y sintaxis, acentuación y de ortografía, y un capítulo final para los modismos y manera de traducirlos aproximadamente.

Cursillo de perfeccionamiento de Madrid.

Dia 30. — Se confirió este extremo al ilustrado maestro de Torregrosa, D. Vicente Ferrer Ramor, ex alumno pensionado por la Dirección general de Primera Enseñanza.
El número de maestros fué determinado por la expresada entidad, eligiendo de los que habían presentado instancia soli-
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citando pasar al extranjero para ampliar estudios a los que reunían mayor suma de méritos o mayor garantía de aprovechamientos. Fueron llamados veinte, pero al reunirse en Madrid se encontraron con que uno de los escogidos era maestro privado, y como el acto era tan sólo para los que ejercen cargo oficial, se le abonó el viaje de vuelta y el grupo se redujo a 19.

Fué intervenido personalmente por el Sr. Altamira, quien acudía de vez en cuando, no sólo a dar enseñanzas, sino que a dar consejos para la buena marcha; estaba al frente del grupo el Sr. Álvarez Santullano, el cual organizaba y formaba el horario del día siguiente, pues era preciso contar con las obligaciones de los profesores; tenía a sus órdenes al Sr. Llorca García, que fué, en suma, el que siempre estuvo con ellos.

Radicaron en la Residencia de Estudiantes, en la que disfrutaban de libertad completa, excepto para las horas de comida; buena habitación, limpia y aseada, con útiles y servicio para el baño diario; buena y abundante alimentación; mucha alegría y gran espíritu de fraternidad entre todos los concurrentes.

Los profesores que intervinieron fueron los que se determinaron de antemano, y aunque el Sr. Ferrer los va nombrando, nosotros omitimos este detalle para abreviar en lo posible, afirmando, empero, que en el mismo figuraba lo mejor y más selecto de las personalidades intelectuales madrileñas en su respectiva especialidad. Va refiriendo las conferencias y lecciones recibidas, las visitas hechas y los viajes a Toledo y al Escorial, anotando algunos pormenores que permiten formar cabal concepto de que no se perdió el tiempo inútilmente.

Terminada la excelente descripción del Sr. Ferrer, se generaliza la conversación acerca del mencionado cursillo, y el señor Albagés, de Vich, que fué otro de los 19, expone algunas consideraciones de carácter personal acerca del mismo, particularmente el espíritu de tolerancia y la carencia de toda finalidad tendenciosa en los organizadores del mismo y hasta en el propio profesorado.

La sesión se anima y toma un carácter de conversa asaz atractivo y de expansionamiento.