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de las convicciones de González Serrano, su respeto a las ajenas, y su propósito, lealmente cumplido, de no hacer prosélitos; mas no se resigna a encerrarse en una actitud de indiferente pasividad. «Siento—dice en otra carta de 5 de febrero de 1899, dirigida también al Sr. Unamuno—necesidad y deseo de nueva fe. La misión de las gentes que tienen algo en el piso principal es recoger, condensar (para que en su día el verbo se haga carne) la perennis philosophia, el sano y vigoroso sentido de la fe para informar un nuevo ideal: sólo económico, como quiere el socialismo, me parece absurdo; nada más que individualista, como el del anarquismo, me parece inadmisible (ya le ha salido su aristocracia con el Super-Hombre de Nietzsche).»

Entre los problemas que agitaron la opinión allá por el año 1890, figuró el denominado Feminismo. Las reivindicaciones de las revolucionarias rusas y de la equilibrada novelista sueca Federica Bremer llegaron a España con algún retraso y tuvieron eco, rápidamente extinguido, en las discusiones del Congreso Pedagógico celebrado en Madrid en octubre de 1892.

No cooperó González Serrano a los trabajos de aquel Congreso, mas con anterioridad a él había estudiado el problema feminista en una serie de cartas cruzadas con el Sr. Posada en los primeros meses de aquel año y publicadas después del Congreso, bajo el epígrafe «La amistad y el sexo». En esta correspondencia, González Serrano, fundándose en argumentos psicofísicos, sostiene la teoría de «ser el sexo obstáculo insuperable para la existencia de amistad íntima entre hombre y mujer», defendiendo, por el contrario, el Sr. Posada «la identidad de aptitudes humanas». Ambos contendientes terminaron la polémica sin ceder una línea de su terreno, ganándose González Serrano el calificativo de reaccionario, aplicado por la señora Pardo Bazán. En los círculos de mujeres estudiosas, que tenían su centro en la Escuela de Institutrices y en la Normal Central de Maestras, se comentaron desfavorablemente las declaraciones del filósofo y aun se le tachó de antifeminista. Este continuó aplicando a la cuestión femenina el mismo criterio psicofísico lógico reforzándolo en su artículo Feminismo (1900) con la autoridad de ilustres pensadores antiguos y modernos y condenando la propia opinión en estos párrafos: «Tal vez en el intrincado problema del feminismo no se trata de superioridad, igualdad o inferioridad; quizá existe en él un término que
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anula soluciones tan relativas cuando se observa que lo que es superior resulta después en determinados aspectos inferior, y lo último, primero. El derecho de la naturaleza invocado por los místicos, la diferente constitución fisiológica y moral del hombre y de la mujer, que nadie desconoce al presente, exigen a la vez reconocer, no superioridad ni inferioridad del uno respecto a la otra, sino misión diferente (aunque no contradictoria) de ambos.»

A nadie convino menos que a él la nota de antifeminista, si por feminismo se entiende respeto a los naturales derechos de la mujer. Ve en ella la piedra angular de la familia, «arca santa que guarda el porvenir y la felicidad de las sociedades», y no le niega, antes lo proclama, el derecho a mejorar por la educación su estado actual; pero a condición de hacerse más y más mujer, de realizar ampliamente su natural destino, de utilizar la instrucción actuando de pacificadora y conciliadora de los hombres. «Todo es respetable en la mujer, hasta la fe», afirma en página aún inédita; mas a cambio del respeto solicita de ella la tolerancia, informada en el concepto lesbianio de la vida, pues el amor, ante todo y sobre todo, es tolerancia, única virtud en la que González Serrano encuentra eficacia para restañar las heridas ocasionadas por las crudas luchas de nuestros días.

Aunque para González Serrano es el hogar el centro único e insustituible de la actividad femenina, rindiéndose a las exigencias de la lucha por la vida, resignase a que «la mujer, sin abandonar el hogar, pueda pagar tributo a la labor social en las industrias domésticas», y hasta llega a conceder que «el taller, con mejora de condiciones higiénicas y reforma de la degradación moral en que claudica, no puede negarse (ni el socialista más empedernido lo hace) a la colaboración de la mujer, evitando la peligrosa mezcla de los sexos». En muy pocas líneas combate el concepto vulgar de que la cultura merma la gracia femenina, diciendo: «El intelecto enseña a dirigir las fuerzas y economizar energía, de donde resulta que el intelecto, bien contrapesado, dominando la fuerza, aumenta la gracia y no va contra el eterno femenino.»

Ponemos fin a este capítulo con el temor, casi convicción, de no haber logrado nuestro propósito, reducido a demostrar que González Serrano, como filósofo, no perteneció a ninguna de
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las escuelas basadas en el predominio de la razón pura; pero en cambio figuró en primera línea entre los pensadores que buscan ahincadamente la verdad y tienen fe ciega en la eficacia de la ciencia para limitar en la vida humana la acción del mal y de su consecuencia, el dolor.

Reconociendo todo el alto valer de su labor ético-social, la Academia de Ciencias Morales y Políticas le presentó, en 1903, para ocupar uno de sus sillones. Tenía por contrincante un obispo sabio y virtuoso; mas a pesar de esto, al lado de la candidatura de González Serrano estuvieron Menéndez Pelayo, Villaverde y Silvela.

El catedrático.

El día 25 de julio de 1873 se posesionó González Serrano de la cátedra de Psicología, Lógica y Ética del Instituto de la Corte denominado de San Isidro. En aquel su convento, como festivamente le llamaba, trabajó treinta y un año con intensa asiduidad, «contento con su oficio de algo más que maestro de escuela» (son sus palabras), dando ejemplo de perseverancia en el cumplimiento del deber, de amor a la justicia y de respeto a la conciencia de sus discípulos. Considerando que el Estado le pagaba para que le sirviese, no faltaba a clase un solo día; enemigo de todo proselitismo, exponía la ciencia con la mayor amplitud posible, sin matiz alguno tendencioso; apartado de unas y otras sectas (1), calificaba con nota de sobresaliente al que demostraba saber Filosofía, siquiera fuese ésta la de Orti y Lara. Jamás transigió con la ignorancia recomendada. Los alumnos le respetaron por sabio, por recto y por justo, y le temieron por inflexible. Sus calificaciones altas se estimaban como diplomas de aptitud distinguida.

Celoso de la dignidad del profesorado, la respetó en sus compañeros (negándose en una ocasión a ocupar una cátedra que le brindaban en la Universidad Central) y no consintió se me-

(1) De su antipatía a cuanto significase sectarismo dan fe las palabras que contestó a persona que, suponiéndole afiliado a la masonería, extrañaba no hubiera acompañado el cadáver de Sagasta, Gran Oriente de la citada Asociación: «Yo —dijo—, que me salí de la Iglesia católica por considerarla estrecha, ¿cómo me habrá de encerrar en la estrechez de la masonería?»
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tudantil, mientras los alumnos de carrera parten a las capitales de los distritos universitarios, y de los pueblos acuden los que cursan en los centros docentes de la ciudad, toscos muchachotes que a veces sueltan la azada para declinar el musa musae en el Seminario; vivarachas o hurañas campesinas que ingresan en la Escuela Normal sin temor a marchitar su lozania de flores campestres con complejos estudios que eleven su condición social y desbasten su primitiva rudeza.

En el colegio de las de Acebedo, casi todas las niñas que había ahuyentado el verano volvieron a aparecer cual fieles golondrinas que tornan a sus nidos invernales. Las de Solís llegaron las primeras, cariñosas y dóciles como siempre; algunas de las que habían salido a veranear volvieron con un cariñoso recuerdo de su excursión... ¡Querían tanto a Paquita!... Una le traía conchas recogidas en el puerto donde había tomado baños de mar, otra hermosas frutas de un pueblo, y las maestras, conmovidas, abrían sus almas a la esperanza de un curso pródigo en ganancias reparadoras.

También hubo algunas bajas en la primitiva matrícula: la hija de un militar, que había sido trasladado, y la sobrina de un comerciante, atraída al aristocrático pensionado francés, en que las niñas de la burguesía de Orbeda lograban algo así como un bautismo de buen tono en virtud del cual, limpias de su origen plebeyo, quedaban dignas desde entonces de alternar con las más linajudas señoritas de la población.

Esta baja afligió vivamente a las pobres maestras. ¡Abandonarían también el colegio sus encopetadas parientes? Doña Rosa, convencida por las razones de su hijo, casi lo deseaba; pero a Paquita le parecía una vergonzosa humillación: cierto que sus primas la mortificaban, que hasta las temía, pero le halagaba que concurrense a su escuela, escoltadas por los ordenanzas de Obras públicas, llenas de cintajos y oropeles, con aparatosos trajes y sombreros que eran la admiración de sus condiscípulas. Además, ¡qué se diría en Orbe-
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nospreciase en él. Cuando en 1889 el Sr. Moret, para servir compromisos políticos, dividió en dos cada una de las cátedras de Psicología, Lógica y Ética de los dos Institutos de Madrid, González Serrano defendió su derecho con tal energía, que se dió el caso insólito de que el ministro, volviendo sobre su resolución, respetase la integridad de la cátedra del Instituto de San Isidro y mantuviese la escisión para la del Instituto del Cardenal Cisneros. Y cumpliendo deberes, sembrando ideas, dando a sus discípulos ejemplo vivo de anteponer la eficacia de los actos a la vana pompa de las palabras, llegó al año de 1903, coronando su vida académica con un rasgo que revela toda la integridad y firmeza de su carácter.

Vacante, por fallecimiento del Sr. Ceruelo, la Dirección del Instituto de San Isidro, el Claustro en masa volvió los ojos al sabio maestro e ilustre pensador. Negóse éste a admitir el cargo, aunque por aclamación se le ofrecía, diciendo «que como profesor podía servir a la patria, fuesen los que quisieran sus ideales políticos, pero no podía él, republicano, aceptar de un Gobierno monárquico un cargo de carácter administrativo». Súplicas y consejos fueron inútiles. Como director accidental convocó el Claustro y preparó con su persuasiva palabra el ánimo de sus compañeros para que diesen ejemplo del interés desinteresado que debe presidir en actos de tanta trascendencia para la enseñanza. Su voz fué oída y elegido el Sr. Zabala.

La impresión que la noble actitud de González Serrano produjo en sus comprofesores, la describe mucho más a lo vivo que nosotros pudiéramos hacerlo, el documento (redactado por el malogrado Navarro Ledesma, y escrito en artístico pergamo-ino) que a continuación copiamos:

«Madrid, 23 de septiembre de 1903.—Sr. D. Urbano González Serrano.—Distinguido compañero y amigo: ¡La sensible pérdida da de D. José Ceruelo (q. e. p. d.) ha dejado vacante la Dirección del Instituto de San Isidro, al que para honra nuestra pertenecemos. El imperio de la ley, a todas luces saludable, impone al Claustro el deber de proponer la persona que haya de desempeñar aquel importante cargo, que la muerte dejó desierto y para el cual precisan cualidades relevantes, excepcionales dotes de cultura, sólido prestigio y competencia probada que en usted concurren. Por ello, sin comunicación previa, hemos coincidido todos con honrosa y abrumadora unanimidad
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en la designación de usted para aquel importante cargo. Mas bien pudiera ser que por razones de distinta índole que no nos incumbe apreciar, pues nosotros nos atenemos a sus cualidades de profesor ejemplar y eminente, no aceptara usted la carga inherente al puesto que legítimamente le corresponde, y en tal caso, claro es que habríamos de respetar, aunque con dolor, su decisión última. Ello no obstante, y dado que la especie de autonomía concedida a los Claustros sirve para facilitar el progreso de la enseñanza por varios medios, uno de los cuales, y ciertamente no de los menos significados, es el honrar a los profesores esclarecidos, es nuestra voluntad, ya que usted no acepte el cargo de ser nuestro director, obligarle a no rechazar el honor, porque, aunque sea inmodestia, honor hay en ello y muy grande, de que sus compañeros le ofrezcan con este motivo una prueba de la alta estima y consideración en que tienen sus elevadas dotes. Acepte usted, pues, el homenaje de nuestra simpatía y con él el tributo de admiración y cariño de sus afectísimos amigos y compañeros,—Eugenio Méndez Cabe- llero, Manuel Burillo de Santiago, Manuel Zabala, Antonio Llardent, F. Sales, Mariano Tortosa, Demetrio Fidel Rubio, Cándido Banet, F. Navarro Ledesma, Francisco de la Macorra, Julián Pereda, Mariano Barsi Contardi, Alfonso Retortillo, Eulalio Fernández Hidalgo, A. Sánchez Pérez, José Balcázar, Segundo Cabello, Vicente Vera, Angel Sevilla, Patricio Peñalver, Francisco Fraile, Manuel del Pino.—El secretario del Instituto, profesor de Latín y Castellano, Elias Alfaro y Navarro.»

Con este mensaje recibió González Serrano una de las más grandes y puras satisfacciones de su dilatada carrera.

El hervor de vida, consecuencia de toda renovación, se manifestó en el Instituto de San Isidro con las reformas introducidas por el nuevo director Sr. Zabala, noblemente secundadas por González Serrano. Al celebrarse el 14 de diciembre de aquel mismo año de 1903, con no acostumbrada solemnidad, la distribución de premios, después del discurso del director, González Serrano pronunció uno preñado de doctrina, interrumpido por los frenéticos aplausos de los jóvenes escolares, que le escuchaban demostrando en sus miradas tanta admiración como afecto. Un profesor del Instituto, D. Vicente Vera, publicó en El Imparcial la síntesis que copiamos de las palabras del insigne maestro:
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«El Sr. González Serrano expuso cómo debían colaborar a la enseñanza el Estado, los profesores, las familias y los alumnos.

»Al Estado no deben pedírselo más que medios, esto es, la ayuda pecuniaria. Los profesores deben poner toda su actividad, toda su atención, toda su inteligencia, pero no puede exigirseles que hagan voto de castidad y de pobreza, y, por lo tanto, hay que asegurar su bienestar y su decoro. Ellos, por su parte, deben vivir más la vida de la enseñanza, comunicarse más entre sí, cambiar ideas, discutir opiniones y métodos, para no tender al exclusivismo y a la rutina.

»Las familias de los alumnos han de entender, a su vez, que no han terminado su obligación con pagar las matrículas, comprar los libros y llegar en la época de exámenes a mendigar un aprobado, sino interesándose constantemente en la conducta y aplicación de sus hijos, coadyuvando de un modo permanente a la labor de los catedráticos.

»En cuanto a los escolares—manifestó el sabio profesor—, son siempre masa excelente, oro de ley, y deber del Estado, de los maestros y de los padres es saber romper la costra que lo recubre, no envolverlo más con otras nuevas capas. Cada cerebro es un mundo, y el papel y la obligación de los predecesores en la escala de la vida y de los conocimientos, es que los mundos nuevos no se atrofien, no se esterilicen o degeneren, sino que se desenvuelvan en toda la plenitud de que sean susceptibles.»

Aquel discurso fué el canto del cisne. El 12 de enero de 1904, a las dos de la tarde, González Serrano, que se dirigía a casa del Sr. Valdés, donde, en unión de él, de Vicente Colorado y de D. Mariano Ordóñez, preparaba la publicación del tomo noveno y último de las obras completas de Campoamor, al llegar a la calle de Sevilla sintióse atacado de agudo dolor intestinal, y tomando un coche llegó a su casa, cubierto ya del frío sudor de la agonía.

Médicos, dudos y amigos desplegaron en torno al enfermo la febril actividad de los casos graves. El telégrafo llevó urgente llamada a la hija y los hermanos ausentes. El enfermo, soportando resignado los sufrimientos, acogía con afectuosa bondad a cuantos a él se acercaban. A las ocho de la noche del día 13, alguien que estaba a su lado habló de próximo alivio,
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contestándole él con melancólica sonrisa: «¡Como Dios no tenga misericordia de mí!» Minutos después llegaron sus hermanos. Sin demostrar extrañeza por el viaje, preguntóles por su padre. A las nueve y media exclamó: «¡Qué sueño; parece que va a venir y no llega!» El desenlace se presentaba inminente; como recurso último se propuso la operación. El ilustre Ortiz de la Torre arriesgábábase a practicarla, cuando llegaron a la apartada pieza en que discutían los doctores y escuchaban ansiosos parientes y amigos, los ecos de que se acercaba lo irreparable, acudiendo todos allí donde la segadora que no duerme siesta ejercía su ministerio. Amigos cariñosos habían separado a la esposa y al hijo, anonadados por lo duro e inesperado del golpe; en la habitación mortuoria, los varios doctores llamados para curar, los compañeros, los amigos, los deudos, contemplaban doloridos la extinción tranquila y serena de una vida noble y digna. A los pies del lecho, D. Francisco Giner de los Ríos dejaba correr silenciosas lágrimas; a ambos lados, Francisco y Vicente González Serrano contemplaban, desgarrados por el dolor, al hermano querido y admirado, que había sido norte de su vida; a la cabecera, Concepción Saíz, la fraternal amiga del moribundo, le cerraba piadosamente los ojos y hacía sobre su frente la señal de la cruz. Eran las once y treinta y cinco minutos.

**

El día 14 de enero de 1904, los catedráticos y alumnos del Instituto de San Isidro rendían, contristados, el último tributo a aquel a quien un mes antes oyeron, lleno de vida, trazarles rumbos para lo porvenir. Tras la comitiva fúnebre, presidida por D. Nicolás Salmerón y los hermanos de González Serrano, desfiló todo el «Madrid que sabía leer» y tal número de políticos y de gentes del pueblo, que el Gobierno (tal vez para hacer resaltar más tan inmensa manifestación de cariño y respeto) prohibió que el cortejo siguiese el camino de la calle de Preciados y Puerta del Sol, obligándole a desfilar por las angostas calles de Jacometrezo y Caballero de Gracia.
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El Ateneo de Madrid debe aún su tributo a aquel «joven maestro que, conteniendo con Moreno Nieto, con Cánovas, con Castelar, con Romero Girón, con Azcárate, con el temible P. Sánchez, con Leopoldo Alas, con Valera, con Campoamor, con lo más alto y más ilustre de entonces, daba a entender cómo el pensamiento español podía mostrarse apto y en soberanas formas para el sublime apostolado de la razón; a aquel tribuno de la Filosofía que, encendido, aplastante, varonil como un gladiador, realizaba el milagro de dar a la Filosofía, sin escarnecerla, el suntuoso ropaje de la oratoria» (1); a aquel a quien en 1882 elegían presidente de la Sección de Ciencias Morales y Políticas 216 socios entre los 230 que en la votación intervenían; a aquel que toda su vida hizo de la Biblioteca de la Casa el templo del trabajo; a aquel que en la noche del 17 de noviembre de 1881 (2) decía a los ateneístas con elocuente palabra: «Revelan estas veladas un culto amplísimo, justificado, al mérito; un tributo a la tolerancia y un medio para hacer viable, por cima de todo sentido estrecho de secta o creencia, la salvadora idea de que todo el que trabaja por lo bueno y por lo justo debe ser considerado y presentado como enseñanza elocuente y como ejemplo respetable, que han de imitar todos los que le sobrevivan.» «Honrar al hombre, no por lo que tiene de hombre, ni por las flaquezas que le son inherentes, sino por sus obras y por los ideales que le inspiraron, es cumplir un acto religioso en el pleno sentido de la palabra.»

CONCEPCIÓN SAÍZ.

19 marzo 1914.

(1) El Imparcial de 14 de enero de 1904.
(2) En la velada necrológica dedicada a Revilla.
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TRANSFORMISMO CÓSMICO

Ideas preliminares.

Reconcentro mi espíritu, peso y mido lo que he leído respecto a la evolución de los seres organizados y de los inorgánicos, y calculando que la vida terrestre, por dilatada que de concebirse hubiera, resulta demasiado efímera para que durante ella se sucedan todos los cambios que entraña el transformismo, dirijo mi vista a la eternidad, y sólo en ella estimo posible el desarrollo y variedad de los seres con el metro mutativo por lema; pero la eternidad no se compagina bien con una creación particular de la índole de un planeta, y de aquí que lance mi pensamiento por las mallas que los astros forman en el infinito, y perciba la perfecta armonía que forman los dos indeterminados, Eterno y Dimensiones inacabables, a que como valla inabordable llegan todas las filosofías de la Naturaleza.
¿El transformismo es hijo de lo Eterno y lo Infinito?
Veámoslo con calma y sin pasiones.

¿Unidad substantiva, como origen de la materia actual?

Hace mucho tiempo que vengo dedicando mis ratos de solaz esparcimiento al estudio de la Biología. Pero esta ciencia, en sus pañales aún no obstante los meritísimos trabajos de Lamarck, Darwin, Haeckel y otros notables naturalistas, se nos muestra con carácter tan extremadamente complejo, que no es posible abordarla sin haber buceado con tenaz persistencia en el insondable mar de la filosofía cósmica, que lleva en sus entrañas, con impenetrable ocultación, el enmarañado problema del creacionismo. He dicho creacionismo con plena conciencia del valor corriente de este vocablo.
La filosofía naturalista ha de tropezar constantemente con
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vallas inabordables; pero ninguna del calibre de ésta. Por conciliadora que dicha filosofía se sienta y se exponga, ha de tender más o menos ostensiblemente a una teoría eficiente, o a una creativa; es decir, ha de reconocer en la materia poder bastante para presentársenos con vida en determinadas condiciones, o ha de negarle tan preciosa facultad y en cambio concebir una fuerza, ente, o ser externo y superior, omnipotente, que gradúe e impulse el tránsito de lo inorgánico a organizado.

Mas concretándonos al hecho observable, sin tratar de dilucidar el punto precedente, podemos, sin repugnancia, admitir la palabra «creacionismo». Porque, sobre ser tan maravillosa la teoría de la eficiencia como la de un poder superficial, debe pensarse que, ampliando el sentido del vocablo que analizamos de forma que TAMBIÉN SIGNIFIQUE el tránsito por evolución de materias orgánicas estáticas a dinámicas o de los elementos minerales a biológicos, tendremos una creación natural en cada metabolismo hacia la vital organización, de las sustancias universales.

Pero si salimos de un apuro nos metemos en otro: esas sustancias ¿tienen perdurable realidad histórica, o, como afirman algunos, provienen de una sola? ¿Hay dentro de una lógica escrupulosamente tamizada, vehemente verosimilitud de que el polimorfismo material que actualmente impresiona nuestros sentidos provenga de una sustancia única? Es indudable que tenemos ciega tendencia a las concepciones unitarias: ¿impregnan éstas la vida natural toda y las sentimos con intensidad sin darnos de ellas cuenta consciente, o al arribar nuestra inteligencia a un determinado desarrollo adquiere esa frénica morbosidad? Porque es un hecho incontrovertible que en todos los órdenes caminamos con paso firme hacia la unidad: en Política aspiramos, no ya a la unidad, sino a la uniformidad de los pueblos, haciendo una nación de todo el planeta, que hable y escriba el mismo idioma, se rija por idénticas leyes generales, y se mueva a compás de un solo espíritu ético; en Biología buscamos, más que la unidad específica, hoy postulado de las filosofías de la Naturaleza, la de origen del hombre y de los animales; en Astronomía ya se ha establecido el mismo principio genético para todos los mundos; las Matemáticas no dan un paso sin la unidad... ¡No iba a ser una excepción la materia del Cosmos!

Pero no se necesita ser ningún lince para comprender que