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El monumento que existe en Valcuevo es sencillo, pero bonito, y carece de inscripciones (1) y de la esfera en que terminaba su císpide; se conoce que al ver el abandono en que la tenían, voló a otros mundos mejores.

¡Pobre mundo de Colón! Despreciado por los elementos, el sol le abrasaba, le azotaba la lluvia, la nieve le cubría sin respeto, el viento le enviaba polvo y la Universidad le sumió en el abandono; nada de particular tiene que haya volado en busca de nuevos mundos.

El simpático y joven fotógrafo Sr. Buxaderas hizo artísticas fotografías del monumento y de los normalistas.

El alumno Ceferino Isidoro Terrero leyó unas bien escritas cuartillas originales que le valieron justos aplausos y revelaron los profundos conocimientos que de la historia de Colón posee.

Terminados los discursos nos dirigimos a Zorita, donde nos esperaban sus vecinos, que nos colmaron de atenciones.

Se jugaron unos partidos de pelota en el magnífico frontón de la finca, y

«sobre la fresca yerba
mirando cara al río»

alimentamos el cuerpo con las provisiones de boca, ya que antes habíamos alimentado el espíritu con las explicaciones de nuestro profesor.

Por la tarde visitamos la fábrica de harinas del Sr. Olivera, montada con todos los adelantos modernos, dirigida por don Enrique Ramos, que tantas atenciones nos dispensó.

Más tarde hicimos un simulacro de guerra marítima en las barcas que junto a la orilla del Tormes había, y que sus dueños nos cedieron galantemente.

A las seis y media, y acompañados del señor administrador de Valcuevo, D. José Pérez Rivas, señor muy cariñoso que nos colmó de atenciones, salimos para Salamanca contentos y satisfechos y deseando que se repita pronto otra excursión tan interesante.

MANUEL H. PEÑA.

(1) Sin embargo, en la casa aparece la siguiente:
• En esta casa de Valcuevo se entendieron y concertaron definitivamente Cristóbal Colón y Fr. Diego de Deza para dar un mundo a la Corona de Castilla, a la fe católica y a la civilización verdadera.»
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BOCETO DE INFORMACIÓN MUNDIAL PEDAGÓGICA

Perdonen mis lectores el silencio de un año, que hoy cumple, en que ha incurrido mi pobre pluma, acostumbrada a estas informaciones, que todavía tienen quien las aprecia, a juzgar por los muchos que en este intervalo se han interesado por ellas. Reanúdolas hoy recordando el malestar de cierta parte del Magisterio francés, quejoso de las medidas contra los sustentadores de ideas en pugna con las gubernamentales, malestar del cual ya hablaba largamente en mi información última, y que desde entonces no ha disminuido, por cuya razón traigo ahora su recuerdo, no sólo lazo de estas letras con las pasadas, sino también de tales medidas coactivas adoptadas por un Gabinete republicano con otras semejantes dictadas aquí por un Gabinete liberal, al frente de las cuales podría ir la Real orden prohibiendo la asistencia a una Asamblea pobemente convocada para el actual octubre, o bien otra más reciente abriendo procedimiento contra un articulista de La Mañana, o si alguien lo prefiere, aquella circular reservada, de que tantos hablaron, sobre los maestros detractores de las reformas últimamente acometidas. Por lo visto, cuesta algo distinguir entre el funcionario y el periodista, entre el subordinado y el ciudadano, y tanto en nuestro país como en el vecino se limitan los derechos del segundo por virtud de deberes del primero. A lo que debiera llegarse es, de todos modos, a penar las faltas en el cargo, por correcciones disciplinarias que los reglamentos ponen en la mano de las autoridades superiores, y a castigar las faltas en la expresión de opiniones, por los procedimientos generales que la ley señala para todos en cada caso. Aplicar aquellas correcciones a hechos de esta esfera de lo opinable, se presta al triste resultado de poder decir que en París se castiga académicamente, por sus ideas, a maestros a quienes se premia por sus obras escolares, o lo que es igual, afirmar que en España se
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condena el pensamiento, cual diz que se hizo hoy hace cuatro años con un fusilamiento famoso, cuando lo que importa es atribuir claramente y con entera independencia cada especie de hechos delictivos a su jurisdicción propia. El funcionario debe ser y es también ciudadano. Si como tal en la prensa o en el mitin delinquiere, demándesele conforme a las reglas ordinarias del país, no por las vías peculiares de su carrera, sobre la cual, en todo caso, sólo deben influir el fallo y los autos del procedimiento general correspondiente.

Y vámmonos a otras cosas de relieve. Son tantas las notas de que quisiera dar cuenta, y las juzgo la mayoría de tal importancia, que estimo difícil agotarlas ni aun pasando por ellas como sobre ascuas, y no me atrevo a una selección rigurosa de las pocas que puedo exponer en el espacio de que dispongo.

El incremento que especialmente en Italia tiene, no ya el servicio de proyecciones luminosas, sino el de películas cinematográficas para las escuelas; los progresos de la enseñanza en algunas naciones balkánicas; la acción cada vez más acuñada del Estado, pecuniaria sobre todo, por encima de los poderes regionales y municipales que gobiernan la escuela primaria en Suiza, Inglaterra y Norte América; el interés en todas partes notable a favor de mutualidades, obras de endurecimiento físico, aplicaciones técnicas de la enseñanza primaria y prolongación del período escolar obligatorio; el movimiento cultural, en fin, de Asociaciones de maestros y de antiguos alumnos, de cursos y de revistas, y de cursos de perfeccionamiento, nacionales y del extranjero, son todas realmente notas dignas de capital mención, y que ojalá las circunstancias permitan, si no hoy, explanarlas con holgura otro día.

Limitémonos a pensar ahora en un asunto español de trascendencia manifiesta: la Dirección general de nuestra primera enseñanza.

Huérfana está de director (1). La dimisión de la persona que ha venido desempeñando el cargo desde su creación en 1910, permite expresar, a continuación del sentimiento por la pérdida para la enseñanza de sus iniciativas, el aplauso a algunas de éstas que han modificado profundamente la manera de ser del régimen de la instrucción pública primaria, orientándola e

(1) El dia 23 del corriente tomó posesión el nuevo director.—(N. de la R.)
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impulsándola por un camino de mejoras, del cual apenas ha recorrido todavía una parte mínima. Las bibliotecas circulantes, las expediciones de maestros al extranjero, los cursos de perfeccionamiento, el fomento de la mutualidad escolar, la inspección femenina, la enseñanza de adultos, la tendencia a obtener profesores especiales de Dibujo, los concursos e instrucciones para dotar de moblaje y material a las escuelas, la tirada de planos modelos de los nuevos edificios escolares que toda España necesita, el Escalafón de los maestros, el arreglo de su sueldo, su ingreso por oposición con el sueldo mínimo de las 1.000 pesetas en pueblecillos hasta ahora condenados a tener sus escuelas en manos de interinos, de personas con certificado de aptitud, o de señores cuyo sueldo máximo, obtenidos todos los ascensos y así fuesen cincuenta los años de servicio, llegaba a 625 pesetas; la entrada del profesorado primario en las Juntas locales y provinciales de enseñanza, medida en la cual cabe fiar mucho para los progresos de la cultura pública; el aumento y nueva organización del Cuerpo de inspectores; las subvenciones para sostenimiento de colonias, construcción de escuelas y dotación de mobiliario, y tantos otros hechos realizados en beneficio de la instrucción popular durante estos tres años, obligan a que por todos se mantenga un buen recuerdo de la acción del Sr. Altamira. Lo que a mi ver mejor refleja su paso por la Dirección general es la insistencia en el principio de la escuela graduada. La graduación llamada a distancia, la otra forma de partir el alumnado para las clases de mañana y tarde, la graduación coeducativa, la incorporación de escuelas unitarias vacantes como secciones de otras establecidas, la transformación de las unitarias aunque la escuela graduada resultante no pueda funcionar entera en una sola casa, la creación de dos maestros de sección en muchos pueblos para obtener graduadas mínimas de tres secciones, la ampliación en otros del número de maestros hasta haber uno para cada año de los seis del período escolar y un director sin grado, y, en fin, la organización entera de la escuela graduada perfecta, más o menos completa, en Bilbao, por ejemplo, han sido formas legisladas que prueban sucesivamente la tenacidad con que se persigue ese capital principio pedagógico por encima de todas las estrecheces económicas. He aquí el mayor enemigo de la obra acometida por el director cesante: la escasez de dinero.
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Como en estos tiempos en que parece España despertar sería difícil negarse a algún aumento en las consignaciones de instrucción pública, se hacen presupuestos las menos veces posibles, esto es, cada dos años. Así, en 1912 hubimos de vivir con la cantidad que en 1911, y sin dinero, ni el Sr. Altamira ni nadie puede en este mundo hacer nada. De esto importa que se convenza el Estado —y ello se enlaza con el motivo sabido de la dimisión del ilustre ex director—, porque no podrá ni deberá seguir mandando en las escuelas públicas si no le cuestan su dinero, si no las atiende espléndidamente, con mayores y propios sacrificios pecuniarios que los directos de los Municipios o Diputaciques.

Para concluir —el tiempo prohíbe ser más largo— y dejando el lunar de ciertas supresiones de retribuciones convenidas con los Ayuntamientos que han dado por resultado que algunos maestros cobren menos luego de ascendidos, es preciso reconocer que la provisión de escuelas debiera efectuarse con rapidez muy distinta de la lentitud a que estamos acostumbrados en la actualidad. El incumplimiento de los plazos y formas legislados irroga muchos perjuicios. Pero eso más pende del trabajo que pesa sobre autoridades subalternas que del mismo director general. Confesemos que la labor del dimitido ha sido en conjunto excelente y deseemos que lo sea más la de quien le substituya.

JUAN LLARENA.

Madrid, 13 de octubre de 1913.

LOS SABIOS DE GRECIA

Pítaco.—Nació en Mitilene por los años 650 antes de J. C. Se unió a los hermanos del poeta Alceo para arrojar a los tiranos de su patria, mandó la guerra contra los atenienses y venció en singular combate al general enemigo Phrynón. Los mitilenses, reconocidos, le confirieron el poder soberano, que aceptó, renunciando a él después de haber confeccionado sus leyes, que escribiera en verso para que se grabaran fácilmente en la memoria.

Murió a la edad de setenta años, dejando una colección de máximas notabilísimas.
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EL ESTUDIO

Claman algunas charlatanas voces de necios cerebros por que aprestemos con ligera prontitud las armas de la razón, para destruir de un balazo certero esas hueras elucubraciones por cabezas henchidas de juicios soi-disant racionales.

Fogosos y cursis paladines que os llamáis de la verdad: no es de razouables cerebros el mostrar tan violentos impetus para reducir a polvo cosas tan débiles y frágiles, que al más suave soplo de un aliento vital, sano y de vigorosa energía, derrúmbanse como castillos en el aire.

El estudio, ese escalón que sirve de trono al entendimiento para elevarse raudo y directo al espacio de la sabiduría, está revueltamente tergiversado por espíritus mediocres que lo miran a través de los empañados cristales de unos quevedos para cortos de vista. Pero como, según hemos dicho, esos vanos juicios, inflados a semejanza de los globos que se ostentan airozos y gallardos, si bien huecos por dentro, suspendidos en el aire de la atmósfera azulina, caen maîtrechos rodando por tierra con sólo una magnética mirada que los ojos de la verdad virgen y pura les clave como punzante flecha, no desarrollémos ni consumamos todo el calor natural en esta sencilla empresa, y reservémoslo, prudentes y previsores, para el acometimiento de otras de más arriesgado empeño, pues la luz de la verdad obscurece los pálidos y tremolantes rayos del error, sepultándolo en la tumba del olvido.

Solamente que algunos espíritus harto piadosos suelen exhumarlo de cuando en cuando.....

No hay cosa menos estudiada que el estudio. Aquí, estudiar, aprender y saber..... ganarse una envidiable prebenda con que asegurarse los garbanzos del cuerpo y el sustento de la vanidad, todo es uno.

Al influjo de las nocivas corrientes de cerrado positivismo
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que por las ventanas de nuestro espíritu soplan con huracanada furia, nuestra vista se ciega y confunde lastimosamente el estudio con la sabiduría, y ésta con la picardía de saber vivir. Y si alguna vez no nos cegamos, es por la razón de que en aquel instante el espíritu no sólo no tiene abiertas sus ventanas, sino que las ha atrancado con la resistencia de una ruda ignorancia; y por ello, ni se alborota con el rimbombante estruendo del viento del error, ni se orea con la brisa perfumada y alevantadora de la verdad.

El estudio es simplemente el medio, el conducto, el objeto, el puente, el eje que pone en comunicación el polo de la ignorancia con el de la sabiduría: el hilo telegráfico que, al vibrante calor de la electricidad de la constancia, talento y fuerza de la voluntad, hace sabedor a nuestro cerebro de esos conocimientos que las ciencias humanas necesitan como firme pedestal para elaborar otros nuevos forjados en el yunque de la observación. Es el estudio el foco que recoge los rayos de luz que en el ambiente de la sabiduría flotan dispersos e indecisos, en espera de que inteligencias de abierto cerebro se los asimilen, iluminándolas con sus fulgidos destellos.

No es el estudio una causa ni tampoco un efecto, sino un medio, eso sí, esencialísimo, que nos trae la causa del saber, y éste, a su vez, produce los efectos naturales en toda inteligencia cultivada con el estudio. No es éste, si ha de tomarse como manantial de nuestras ideas, porque el estudio no es semilla, ni menos, fruto, sino el abono fértil y riquísimo que se desparpaja por el campo del intelecto para que en el mismo se desarrolle el germen de la educación, crezca el tronco de la instrucción, se extiendan como hermosos y cimbreantes arcos de palmera las ramas de la cultura, frescas, vibrátiles, airosas, y de un color verde, risueño, color de esperanza, y luego surjan los frutos dorados y preciadosísimos del talento.

Ha de ser el estudio la senda que con más recta dirección nos conduzca al logro de ese tesoro llamado «el saber humano».

Con el estudio perseverante llegaréis hasta la cúspide de esa pirámide esbelta y altísima, la sabiduría; del estudio obtendréis la posesión de los ricos bienes del saber, los cuales nadie puede usurpar; por el estudio os haréis sabios, y haciéndoos sabios, o cuando menos sabidos, vuestra inteligencia estará en disposición de poder concebir sana y vigorosamente nuevos
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pensamientos que sean faros irradiadores de luz por el mar de la existencia; que alumbren con torrentes luminosos de vivo resplandor, los escollos de que se halla erizado, y aclaren los puntos obscuros que la humana sabiduría aún no ha podido dilucidar.

Estudiad serena y reposadamente, aguijoneados por una noble ambición de saber, y acuciados por el incentivo afán de ser útiles al mundo y a sí propios; y estudiando, aprenderéis, y aprendiendo, la sapiencia será con vosotros; y si sabéis nutriros de su vivificadora savia, vuestro cerebro habrá recibido el fértil abono para elaborar y producir frutos exuberantes de sano dulzor, e hidrópico de benéfico jugo que sea absorbido con una santa sed de saber, por otros seres ansiosos de beber el agua riquísima de la sabiduría en la limpida fuente del estudio.

MIGUEL LUENGO Y REDONDO.

Sellent (Valencia).

MARFIL DE LECIJE

Uno de los últimos descubrimientos de la química sintética es el de la fabricación de marfil artificial empleando como primera materia la leche de vacas.

Lo más curioso es que los químicos, al descubrir el modo de fabricar este nuevo marfil, sólo se proponían emplearlo en la confección de teclas para piano y órgano, porque conserva indefinidamente su color original, mientras que el marfil auténtico se pone amarillo con el tiempo; pero ha resultado que el nuevo producto no sólo es buen sustituto del marfil, sino que además puede prepararse de modo que sustituya al ámbar, al asta, al coral, al celuloide y a otros productos, sin que sea posible distinguirlo de ellos.

CLÍNICA PSICOLÓGICA PARA DEFICIENTES

En la Universidad de Washington se ha inaugurado una clínica para el estudio psíquico-pedagógico de los niños deficientes, que está dirigida por los profesores Stevens y Sissan. Los niños son admitidos gratuitamente. Esta innovación es de una gran importancia y merece ser imitada en todos los centros científicos.
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ANÉCDOTAS ESCOLARES

Amapolo II (1) está de enhorabuena: acaba de matricular a su Maolilo en la escuela que ha poco tiempo remembrarás, nostálgico, a su amigo el tabernero, ante un vaso de aguardiente.

El maestro de Amapolo II, ese dómíne que tuvo sus gloriosos antecesores (conste que no he dicho predecesores) en aquellas bárbaras escuelas romanas de los tiempos de Quintiliano y de que Marcial nos dice que «era uno de los mayores enojos de la vida de la ciudad oir, antes del canto del gallo, resonar el aire con el ruido de los azotes y los clamores de los niños en las escuelas», tras una larga ausencia, invertida en dedicarse a la enseñanza por esos pueblos de Dios y del infortunio, para deshonor de la Pedagogía y para aportar a la Humanidad un bochornoso contingente de Amapolos a cambio de un centenar de ciudadanos capaces de dignificarla, ha vuelto a este pueblo, o atraído por el imborrable afecto (afecto tatuado a golpe de puntero y desgarramiento de orejas) de sus antiguos discípulos, según gráfica expresión de Amapolo II, o empujado, digo, arrojado por la fama que lograra conquistar en el pueblo de donde procede. «Pueblo — dice este dómíne de aspecto sacrístanesco, mirar estólico y párpados caídos, más por el peso del alcohol que por el de la reflexión — del que me ha costado la mar de trabajo venirme; no querían de ningún modo dejarme venir....» ¿Vivo?

* * *

Si Aristófanes no conoció a este dómíne ni visitó su escuela, forzosamente hubo de presentírlos, aunque un maestro así y

(1) Véase la Revista del mes de febrero.
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una escuela así no es necesario llamarse Aristófanes para que sugieran a uno aquello de phronti serion.....Aristófanes antevió la escuela de este dómíne.....

Escuchad u oid, que no es lo mismo, a un condiscípulo de de Amapolo II:

—«A mí no m'entraba de ningún modo la tabla de multiplicar, hasta que un día dijo el maestro, en voz alta y levantándome casi en peso por una oreja: «Si pa las once no t'has aprendido el nueve......, t'arranco esta oreja.» Y cuando me soltó, ya la tenía despegá. Antes de las once me sabía yo el nueve mejor que el Padrenuestro cuando fui moncecillo. La leña hace milagros - añade este animal --. Otro día — prosigue — que se m'había olvidao el misterio de la Encarnación, me subió a las espaldas de otro muchacho y me estuvo dando palmetazos hasta que se le ealació el brazo. Cuando pude dejar de llorar le di el misterio sin equivocarme en una letra.....» Así había un condiscípulo de Amapolo II.

¡La leña hace milagros!..... ¡Azotar a los niños!..... ¡Bárbara y envilecedora costumbre contra la que protestó Quintiliano, contra la que siento protestar mil generaciones desde el fondo de su tumba, y contra la que protesta un modesto servidor de ustedes! ¡Maldita seas, y malditos los que, haciéndote «ley pedagógica», «recurso didáctico», pretenden pasar por iluminadores de cerebros, cuando no hacen más que idiocizarlos; los que tienen o toman por oficio independizar conciencias, y las esclavizan; los que a tus zarpazos, joh, cruel costumbre!, llama engendradores de la autoridad moral —yo también los llamo engendradores, sí, pero del terror pánico —; los que amordazan la voluntad del niño con el freno de un castigo impropio hasta de bestias; los que, a cambio de aportar a tu feraz inteligencia, jay, hermoso niño!, la verdad, que es su único alimento, para que en ella arraigue y germine y florezca y produzca, incrustan, por obra y gracia de un procedimiento discursivo papagayil, el cuerpo informe de la duda, que es madre de la superstición y lazarlillo del fanatismo, y los que, en vez de iluminar la conciencia con la práctica del bien, de lo justo y de lo bueno, la emborronan y amenizan con las negru ras del mal, del odio, de la rebeldía y de lo injusto, ¡malditos seáis!, repito.
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venir, aquellas vocecitas que formaban como el gorjeo de los pájaros en la arboleda al salir el sol; notó la confianza con que aquellos niños se acercaban a su maestra y la alegría con que recibían sus palabras y caricias; y el entrecejo con que desde el primer instante miró la niña a aquella señora, comenzó a desarrugarse, y las lágrimas se secaron, y la carita triste y compungida se convirtió en pocos momentos en un rostro en que se pintaron, primero el asombro, luego la tranquilidad y más tarde la alegría.

La mamá observaba estos rápidos cambios, excitada a ello por las inteligentes miradas de la maestra, que iban como señalando las transformaciones de la cara de su hijita.

Y a estas alturas, una seña de la profesora bastó para que varios de los alumnos más listos se acercaran a Teodorita y le hablaran, comunicación a que no correspondió la niña en los primeros instantes; pero muy pronto el cariño de aquellos compañeros se hizo lugar en el corazoncito de la nueva condiscípula, y, empezando por contestar a las preguntas de sus camaradas, acabó por entablar con ellos animado diálogo, como si de mucho tiempo atrás los hubiera conocido.

Por indicación muda de la maestra aprovechó la mamá estos momentos en que su niña estaba entretenida en amigable charla con sus condiscípulos, y desapareció de la escuela, evitando así la despedida, que hubiera sido desagradable para la mamá, por ser la primera vez que se separaba de su hija, y dolorosa para la niña. Cuando ésta se dio cuenta de que su madre no estaba allí, se apenó mucho, lloró, pero silenciosamente, porque había aprendido que las niñas que se enfurecen y patean y alborotan son mal educadas y nadie las quiere.

La maestra, que no perdía de vista a la nueva discípula, la tomó en brazos, la acarició, le dió un beso, la colocó luego a su lado, hizo una señal, e inmediatamente acudieron junto a ella algunas niñas, que con sus atenciones, con su conversación y con sus cuidados hicieron que bien pronto