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ducción; cómo se realiza el tránsito de la vida acuática a la terrestre»... No se puede dar calor más intenso en pro del transformismo.

Página 117: «En este inoportuno estado de incertidumbres, el solo punto fijo en que podemos apoyarnos es la sensación de la unidad perfecta, íntima, entre las fuerzas creadoras y transformatrices de la Naturaleza.» Es una rotunda afirmación de la unidad biológica del planeta, que yo aplaudo, bien que eleve mis doctrinas a principios trascendentales.

Voy a dar fiu a mis indicaciones sobre Les Sens de la Planta transcribiendo algunas notas que de esta obra tenía tomadas para un más extenso comentario de la misma del que en este lugar puedo hacer:

Hidrotropismo se llama la tendencia de las raíces de las plantas a abandonar el terreno seco en busca del que tuviera mayor humedad; geotropismo es el acto de dirigir los vegetales sus raíces en recta dirección al centro de la Tierra; nictitropismo es el estado especial en que nos parece ver dormidas a las plantas; heliotropismo la necesidad que sienten de buscar el sol, la luz que precisan... Y no sigo, porque las notas restantes entrañan discusión y amplios comentarios.

Es cosa de consignar que los naturalistas jóvenes españoles aceptan con entusiasmo, bien que con las reservas que las teorías no bien tamizadas requieren, la filosofía transformista que hace un siglo pugna por imponerse en las conciencias. Poco se ha escrito, sin embargo, en pro de ese ideal; mas no creo dure mucho este quietismo de la juventud entusiasta de la evolución. Yo aplaudo madure las teorías antes de lanzarse a la lucha contra el medio poco propicio a estas filosofías; más sentiría que detrás de la circunspección se escondiese la cobardía o un denigrante sanchopancismo.

Algunos discípulos de Odón de Buen, campeón incansable del transformismo, manifiestan sin recato su convicción de la genealogía específica. Conozco a fondo uno que, por ser farmacéutico y naturalista, promete ahondar en la Química biológica, germin precioso que ha de sacar de su presente obscuridad las nuevas doctrinas. Me refiero al botánico Manuel Llenas Fernández. Nada ha escrito defendiendo el darwinismo ni el lamarckismo; pero en su Memoria del Doctorado indica «suavemente», junto a la vulneraria, que habita el valle y se remonta
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a la región subalpina, su variedad denominada vulnerarioides, con vida a 2.600 metros. Este caso, que verbalmente explica siempre que se presenta ocasión, demuestra palmariamente la influencia del medio que ha modificado la vulneraria al trasladarse del valle a lo alto de la montaña, donde, sin duda para resistir la dura temperatura, se ha revestido de pelo de vellosidad. Y aquí pueden seguirse los grados transitorios de la evolución, por ir la planta subiendo por la falda desde el llano a la citada altitud de 2.600 metros.

Al describir la linaria «alpina» y la «pétrea», pone de relieve la sinrazón de sostenerse ambas especies; a su juicio, las diferencias que las caracterizan no permiten ni considerar a la segunda subespecie de la primera, ya que la facies general y la coloración de las flores; únicas particularidades quelas distinguen, se deben «seguramente a influencias locales, pues en las alturas próximas a Montgarri hemos tenido ocasión de observar todos los tránsitos entre ambas». Cree que, a lo más, «podría aceptarse el criterio de hacer dos formas, una oriental y otra occidental».

Puedo citar también como evolucionistas a los botánicos Dres. Caballero, Cazurro y Vila, al histólogo Fernández Galiano, y otros.

En Botánica, como en Zoología, hay, como se ve, una falange de hombres meritísimos que defienden la genealogía específica. ¡Si consiguieran aclarar los misterios que envuelven las doctrinas transformistas!...

JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ.

PENSAMIENTOS

El que no ha sido bien educado, no estará jamás en disposición de educar bien a los demás.

Más vale quedarse fuera de la escuela que entrar en ella de mala gana.

El que se queja del abandono y aturdimiento de los alumnos hace el proceso de su propia conducta.
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LOS EXPLORADORES DE ESPAÑA
(BOY-SCOUT ESPAÑOLES)

Se tiene en España como nueva esta institución de los exploradores, y si bien podemos aceptar el concepto de novedad en cuanto a la organización o forma externa, no así en cuanto se refiere al concepto interno del scoutismo. En efecto; exploradores fueron los españoles que fueron a descubrir un nuevo mundo bajo el mando de Colón; los que dieron la vuelta al mundo; los que (catalanes y aragoneses) hicieron su expedición a Oriente; los que hicieron tremolar la bandera española vencedora en todas partes, si bien hemos de confesar que algunas de estas expediciones tuvieron a veces más de aventureras y objeto de dominación y conquista que de verdadero scoutismo tal como hoy lo entendemos.

Hubo un tiempo en España en que las ciencias y las letras llegaron a un grado tal de esplendor, que venían muchos sabios de otras naciones para estudiar en algunas de nuestras escuelas que tenían gran renombre. Esto era durante los tiempos en que la dominación árabe estaba en su apogeo; pero se inició después un retroceso, pues con las luchas de la reconquista se abandonó el cultivo de las letras y de las ciencias, y aunque en el siglo xvi se registra una época de esplendor en nuestra literatura nacional, como este esplendor no fué consecuencia de una organización esencial y fundamental de la enseñanza, degeneró bien pronto en los siglos siguientes y llegamos en el siglo xviii y en el xix a ser un pueblo menos culto que otros, que se colocaron a la cabeza del movimiento. Las causas que nos colocaron en este terreno fueron muy complejas, y no me detendré a estudiarlas aquí. Basta recordar que en los combates de Cavite y Santiago de Cuba se vió que la Nación no tenía fuerza para combatir; en los crímenes que conti-
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nuamente se registran en nuestras poblaciones se ve que no existe un respeto eficaz a las personas y a la propiedad; nuestra agricultura está atrasada; la industria y el comercio se resienten de ello mucho; el respeto a las opiniones es un mito, debido al atraso intelectual; nos hallamos distanciados de la cultura mundial una centuria por lo menos, y en la competencia comercial e industrial somos vencidos como lo fuimos en los campos de batalla; la fe que teníamos en las cosas que debían hacer nuestra felicidad y nuestro progreso ha quebrado, porque esas cosas son ya impotentes para salvarnos como individuos y como pueblo, y hay que buscar en otras la salvación. Ésta no puede provenir sino de nosotros mismos, de nuestro trabajo, de nuestra constancia, de nuestro esfuerzo, de nuestra ilustración, de nuestras virtudes. Hemos de ser nuestros propios cristos si queremos ser redimidos de los pasados yerros e instaurarnos en el nuevo reinado del saber, de la riqueza, del progreso, de la moralidad.

Recuérdese que después de los desastres experimentados y mencionados, todos nos preguntábamos: ¿Adónde se halla la redención? ¿De dónde nos vendrá la regeneración? Y estas preguntas han quedado incontestadas durante buen número de años, porque a las varias intentonas y panaceas inventadas para lograr la pretendida regeneración, ha sucedido el fracaso. Han pretendido también regenerarnos con distintas palabras y tomando distintas posiciones los mismos causantes de nuestra ruina. Imposible; hubiera sido echar vino nuevo en odres viejos, según la frase de Maura.

Políticos de todos los colores nos han brindado también la regeneración como por milagro. ¡Imposible! La política seca no puede regenerar a un país. Éste necesita como primera necesidad, después de nacer, educarse, y no tenemos bastantes escuelas, y las que tenemos son muy malas en general; necesita simultáneamente comer y vestir, y para esto hacen falta alimentos y dinero que han de venir precisamente de la agricultura, de la industria y del comercio, que tenemos en muy mal estado; y como además nuestras casas, las casas del pueblo, de la generalidad, son muy malas; como sobre esto nada han dicho nuestras leyes para obligar a quienes explotan la propiedad urbana a que de una manera efectiva tengan en cuenta las condiciones higiénicas necesarias para conservar nuestra salud en
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buen estado, como base para lograr la mayor eficacia en la educación y en el trabajo, de ahí que oir hablar de política, que no signifique administración honrada, equivalga a oir música celestial.

La política debe traducirse, efectivamente, en progreso administrativo.

Con este estado social entramos en el siglo xx sin vislumbrar aún el rayo de sol que había de alumbrar el camino de nuestra regeneración, hasta que allá en África, un general inglés, sir Robert Baden-Powell, en vista de las vicisitudes y necesidades de la campaña contra los boers, comprendió la necesidad y la utilidad de educar a la juventud con una educación positiva y fundamental de la vida, vigorizando la raza, acentuando el amor a la patria, preparando a los futuros ciudadanos en todas las virtudes y procurando desterrar de ellos todos los vicios. Pensó que formando una juventud vigorosa, fuerte, moral e instruida, llegaría a transformar a su patria, haciéndola fuerte, libre e independiente.

Si Inglaterra responde o no a estos tres dictados, los hechos lo prueban. De que es fuerte y rica hablan sus buques, formando la marina más poderosa del mundo, y sus colonias, formando también el imperio más colosal que se ha visto. En sus Estados jamás se pone el sol. En cuanto a la libertad, es ésta absoluta, pues queda en ella perfectamente garantido el derecho de ciudadanía, que no se opone a la libertad ajena, y esto en todos los terrenos: en el político lo mismo que en el del pensamiento y en lo moral lo mismo que en lo religioso. Nadie es molestado por sus opiniones religiosas ni políticas. En lo de independiente no hay que hablar si Inglaterra vive vida independiente y próspera, pues basta consultar las estadísticas.

Verdad también que esta evolución política de Inglaterra venía preparada ya desde mucho tiempo antes por medio de sus costumbres deportivas, sus aficiones a la enseñanza, sus constituciones y su amor a la libertad de pensamiento. Pero, aparte de esto, la obra que se propuso Baden-Powell fué la regeneración de su patria, y a ese efecto fundó la institución de los Boy-scouts, que nosotros llamamos exploradores, y que, conforme a la etimología inglesa, significa «uno enviado fuera, que trae noticias; uno que observa al enemigo»...

No significa, pues, exploradores y Boy-scout agrupaciones
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de jóvenes alineados formando patrullas, marchando en correcta formación y jugando a soldados, no; esto sería empequeñecer la misión augusta del soldado y convertir a los jovencitos en jolós imitados. Estas marchas y formaciones se hacen para obtener la necesaria disciplina y organización indispensable para la realización de todo fin racional útil. La disciplina militar, o lo que de ella se toma, es sólo un medio, no un fin. Es un medio de lograr lo ya dicho, y además de lograr una educación física, moral, de la voluntad, ya que libremente, es decir, sin castigos, se educan los jóvenes al orden de los movimientos, y esta educación se traducirá más tarde en respeto espontáneo a la ley y a las instituciones, como profundamente respetuoso a la ley es el pueblo inglés. Esta que parece restricción de la libertad no es más que un necesario y ocasional sacrificio de la libertad individual al bien de la colectividad para que ésta realice los fines que le son propios.

No hace autómatas como los que exigen renuncia del pensamiento, de la voluntad, sino que, fuera el explorador de las filas, queda precisamente en condiciones y en necesidad de desarrollar sus iniciativas (art. 4.º del Código del explorador) para cumplir los dos grandes fines que le están encomendados:
1.º Hacer positivamente todo el bien posible a sus semejantes.—2.º Vigilar los movimientos de los enemigos de la patria e impedir que éstos puedan causar algún mal a ella o a sus hijos, que son sus semejantes; y esto en todos los terrenos, material, intelectual y moral.

¿Son los exploradores de España una esperanza para la patria? Basta ver el objeto para que fueron instituidos y para el que se están organizando, para comprender que esta vez hemos dado en el clavo en la grande y constante aspiración de todo buen español para lograr la regeneración patria.

JAIME POCH Y GARÍ.
(Profesor de Instituto
y vocal-director de la Sección de Instrucción.)
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PARLERÍAS

CÓMO DEBE SER EL MAESTRO

Recuerdo que en una conversa en la que se debatía este tema, se le ocurrió a una compañera lanzar la opinión de que ante todo el maestro debe ser de aspecto hermoso. La sostenedora de esta salida, que no era ninguna nacida de la espuma, ni mucho menos, pasó un mal rato porque yo —que entonces estaba de buen ver— gasté, en contestación, unas cuantas ironías y hablé de la acción pedagógica de Pestalozzi y Fröbel, que han sido feos, especialmente el primero, y han dejado un nombre tan brillante como Rousseau y Herbart, que tenían guapa la cara. Pero apartemos estos aspectos para abarcar sustancias.

Es viejo aquello de que el buen maestro ha de reunir determinadas condiciones físicas, intelectuales y morales, que en todo tratado de Pedagogía se enumeran prolíferamente. Como ideal fuerte y robusto, v. gr., un Ochoa en el aspecto físico, un Guillermo Leibnitz en lo intelectual y un Luis Kossuth en lo moral. Si me obligaran a que concretara en el terreno de lo posible y en una sola dicción las cualidades del maestro, yo daría la palabra corazón. Ha de sentir el maestro la misión educadora, pues «no queremos sino en tanto que amamos», como escribía la célebre directora del Curso práctico de las salas de Asilo, de París, Mme. Carpantier. «Es necesario amor a los niños para comprenderlos, y se les adivina mucho menos con la inteligencia que con el corazón», apuntaba Mme. Necker. «Niñitos del pueblo venían a jugar y a cortar juncos bajo las ventanas del castillo de mis padres; me entretenía en mirarlos y pronto imaginé en darles lecciones», cuenta Mme. de Genlis, institutriz desde los siete años. Nuestra galantería con las damas ha traído aquí tres notas de distinguidas escritoras, y otras muchas
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¡Cómo ensalzaban su precocidad, su inteligencia, para halagar a las madres! Pero todas aquellas buenas relaciones, de que esperaban tanto, habían desfilado por la escuela elogiando la suerte de Paquita, que, gracias a la protección, a la sombra de los señores de Oloriz, no tendría que enterrarse en un pueblo, como tantas pobres muchachas recién salidas de la Normal. La maestrita asentía, abrumada por el reconocimiento; pero... el libro de matrícula permanecía en blanco, sin que ninguna de aquellas valiosas amistades hiciese a la huérfana la limosna de contarle la educación de una niña.

Sin embargo, su optimismo juvenil, sobreponiéndose a la amarga realidad, poblaba imaginariamente aquella sala, de niñas alumnas, todas limpias, todas cariñosas, todas dóciles. ¡Cómo no tener fortuna en aquel trabajo que representaba un sacrificio, un sacrificio horrible! Criada con inmenso amor, con todo el mimo y regalo que permitía la modesta posición de sus padres, como señorita provinciana, nunca había pensado en consagrarse a ocupaciones lucrativas.

Educada en el convento del Santo Ángel, no había acertado a separar la profesión de maestra de la profesión religiosa; todas las maestras le parecía ingenuamente que habían de ser monjas. No aprendió sino las elegantes frivolidades de moda; su misma madre poseía más sólida instrucción: tocaba el piano mejor que ella, dibujaba hábilmente, hablaba francés. Paquita era una medianía en todo; físicamente insignificante no tenía otra belleza que la de sus grandes ojos, reveladores de irrealizables ensueños; intelectualmente, a pesar de la indulgencia de las monjas, nunca había obtenido sino calificaciones medianas; su salud, tan débil como su inteligencia, no le permitía esfuerzos continuados.

Pero la desgracia, que vino a herirlas en momentos críticos, cuando su hermano Enrique comenzaba la carrera de Medicina, fue revulsivo poderoso de aquella naturaleza tardía y lenta; muerto su padre, cuyo modesto sueldo de médico de Beneficencia les había permitido realizar escasos ahorros, quedaron en la miseria dorada de parientes leja-
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podrían aportarse, ya que la mujer, rica en ternuras y puesta en el caso de gobernar niños, siempre lo hace con la ofrenda de afecciones delicadas, de sentimientos con el sabor de una exquisitez que pocas veces igualan los hombres. Corazón para conservar el equilibrio de sus facultades en medio de la cosecha diaria de ingratiitudes obtenidas como recompensa de unos servicios que tanto ayudan al bien público; corazón para mantenerse tranquilo y seguir regalando sin tregua luces a cuantos se le acercan con el afán de instruirse, dando a la niñez colores de amigo bueno con la perspectiva de ganar su voluntad y adueñarse de sus cuitas hasta el punto que la compañía y las actuaciones del maestro sean una necesidad para sus alumnos. A los discípulos de Pestalozzi les gustaban hasta las bofetadas que les daba el célebre suizo. Corazón para laborar confiado de que sus esfuerzos no caen en el vacío absoluto, que algo de ellos va al cauce donde la sociedad bulle y ayuda a que las costumbres se saneen y a que los ideales se renueven, con lo que se cobra el placer austero de ser un factor útil, más todavía, de ser una fuerza necesaria para la marcha ordenada de los pueblos. Corazón para llevar a la política el informe de sus esmeros en la escuela, en la tribuna del conferenciante, en la Prensa, esmeros de uno y otro día en pro del respeto de todo derecho, persiguiendo el ejercicio de todos los deberes, atento para que los procederes se ajusten a lo honrado y a la sed de avances que el espíritu humano siente.

Porque el maestro debe ser político. No ha de caer en esa política menuda, de miras estrechas, rastrera, de odios personales y antiprogresista que impera, por lo general, en poblaciones de corto vecindario con la que se corrompen las conciencias y se llega muchas veces a una realidad que se puede traducir en el verdadero concepto de barbarie; pero abrigará el ideal de una política grande que haga flotar las buenas intenciones, que ponga en la feliz armonía de los mutuos respetos a todas las creencias que dedican altares a la libertad. La libertad es el signo más claro del adelanto, y yo no concibo que un maestro sea excelente sin la condición de liberal, que ya es una promesa de que las energías infantiles tendrán atinada dirección cuando los preceptores se adornan con este título; que es una garantía de que lo más íntimo del educando se mirará como cosa sagrada; que es la seguridad de que las potencias de la
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gente menuda remontarán su vuelo sin obstáculo ninguno en viaje por los espacios del saber, con investigación propia, que es un mérito. No simpatizamos con Férou de Vérité, de Zola, por lo furioso, por su espíritu enragé; en cambio Froment, de la misma obra, nos agrada por lo razonador, celoso de su cargo y justiciero, tipo del maestro culto con entusiasmos santos, generosamente entregado por entero a la práctica de virtudes que por lo grandes no entienden los que adoptan a un La Salle como modelo.

«Lo que más se teme en los alumnos, témalo también en sí mismo el maestro; quiero decir la rutina, el letargo del ánimo, la indiferencia por el saber. Si el alma pierde la facultad receptiva y deja de acoger con alegría la verdad nueva, seguramente se habrá perdido el poder de estimular la piedad mental en otros, o de instruirlos con provecho.» Estas palabras de J. G. Fitch, ex inspector de escuelas de Inglaterra, encierran una gran verdad y una recomendación. Quien dejó los libros y vive indiferente a esas transformaciones que se han operado en la ciencia de educar y están expresas en tantas publicaciones puestas en circulación, no puede pasar en toda ocasión como persona intrúdida; quien no conserva el empeño de llevar a su ilustración los descubrimientos de última hora, hará en determinados momentos el ridículo; un maestro entendido, poseedor de un rico acervo de conocimientos, tendrá en su favor la admiración de cuantos lo traten, podrá alternar en toda discusión y manifestarse siempre como algo superior que esparce luz y obtiene en cambio veneraciones. Mal puede avivar voluntades nacientes quien tiene dormida la suya; mal puede regalar calores y ganas de aprender quien se tumbó en la sombra y abandonó el estudio: los amores se alimentan con amores. Maestro e ignorante son dos términos que se repelen; pero cuando por una ley extraña los vemos asociados, constituyen una figura repugnante: maestro e ignorante es una caricatura. Digo de paso, para algún malicioso que puede atribuirme petulancia por la elección de este tema y el modo de tratarlo, que yo solamente pretendo saber hoy más que ayer, y que mañana, sin duda, sabré más que hoy. La adquisición de ideas es un recreo más dulce cuanto más continuado, y quien tiene la misión de enriquecer las conductas racionándolas de ciencia, ha de sentir por la ciencia simpatías que se demuestran con aplicación constante. ¿Que
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abundan los maestros brillantes? Mejor. La especie repetida de que el Magisterio español es de una pobreza intelectual impropia de estos tiempos, no reza con los Dalmán Carles, Teodoro Causí, Martínez Martí, Martí Alpera y otros muchos que valen bastante más que esos detractores de nuestra clase, con la obligación de redimirnos de la miseria económica en que nos conservan y de reparar el edificio de la enseñanza nacional tenido en ruinas.

El maestro rural suele tropezar con el desmedido orgullo de un individuo sin letras, burdo en modales y absorbente, que se llama cacique, quien por obra y gracia del atraso se permite atropellarlo todo siempre que le conviene, sin que haya quien se atreva a disputarle. Y cuando este tropiezo se da, ocurre un espectáculo harto frecuente y harto triste, el espectáculo de una lucha entre maestro y cacique por merecer el primero una independencia que todavía se le niega, y por no perder el segundo su voz de mando sobre todas las personas. Si el maestro es débil, pusilánime, se deja vencer y acaba por traducirse en un perfecto ilota, colocado en un plano muy inferior en el que es tratado como cosa insignificante, traído y llevado al antojo del amo del pueblo, en desprestigio en toda hora de su profesión; mas si es de espíritu bien templado, sabe hacer frente a bravatas y desafueros de su contrario, sabe rechazar persecuciones sin alterar su continente y mantenido en el límite de la defensa propia, sin ánimos de desafío ni de devolver molestias ni insultos. En esto se ha de conocer en cual parte está la educación. ¿Que es difícil guardar semejante postura? Por eso que es difícil es admirable. Lo que no ha de hacer nunca el maestro es descender al lenguaje y a la actitud del chulo y del perdonavidas. Antes que rebajarse, adoptar una distancia; antes que convertirse en juguete, abrazar los procederes más serios; antes que esclavo, defensor acérrimo del derecho a respirar. Estas situaciones son las que motivan los malos informes de las Juntas de primera enseñanza, los traslados del local-escuela, la negativa del emolumento habitación, el aumento en la cuota de Consumos, las quejas a la Inspección, a veces la formación de expedientes, y todas cuantas lindezas pone en danza la mala fe para llevar mortificaciones al que no se presta a desempeñar el papel de adulador y tiene alto el pensamiento. ¡Qué importa esto! No hay humillación cuando se conserva entero el carác-