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seguidas de otras más precisas y decisivas, han puesto fuera de duda que las propiedades vitales son inherentes a la materia organizada, y que en los seres vivientes todas las moléculas son impresionables a diversos grados.

Un siglo (el xvii) antes que Haller, Glisson había anunciado que toda materia organizada está dotada de una especie de percepción, apetito y fuerza motriz, inspirándole sin duda tan atrevida afirmación el detenido estudio de las funciones vegetales y animales, desde los antiguas a los vasculares, y desde los zoófitos a los vertebrados.

El principio de la vida material reside evidentemente en todas las partes del mundo físico, a la manera que la gravedad se halla en todos y cada uno de sus átomos o moléculas, y se nos manifiesta en la organización por el trabajo fisiológico de vegetales y animales.

El falso vitalismo dice: El principio vital preexiste en los órganos, los forma y los repara; luego es independiente de ellos. Sin principio vital distinto de la materia, ¿cómo explicar la unidad de la vida y esa especie de conciencia interior, sentido o instinto que distingue al animal? 1.º Esa preexistencia es una hipótesis contraria a los hechos; porque si se considera el germen en el primer momento de su animación, en él hay comienzo de vida, pero también lo hay de organización; luego una y otra son coexistentes.—2.º Estando todas las partes de un cuerpo organizado dotadas de propiedades semejantes, si no idénticas, son simpáticas, vibran al unísono y las acciones de los órganos se unifican y redoblan en cierto modo en los centros nerviosos, para ser reflejados al exterior.

El conjunto de las moléculas de un cuerpo puede considerarse como una democracia natural, cuya soberanía es la vida del todo orgánico, la que desaparece con la muerte o desorganización, pero persistiendo la materia activa para nuevas organizaciones. Si observamos esas admirables colonias de insectos, como la hormiga y la abeja, vemos cómo la vida individual constituye un todo armónico, que podríamos llamar vida superior de la república. Si de igual modo nos fuese posible examinar las más pequeñas partes organizadas en que pudiéramos descomponer un individuo de orden superior, también veríamos que la vida de cada glóbulo o molécula, de cada fibra, de cada órgano, contribuye a la del animal entero; por todas par-
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tes nos parecería ver esa vida sensible como cierto instinto o tendencia a conservarse, reproducirse y reponerse; maravillosos fenómenos vitales que nos dan idea racional del inmenso poder y sabiduría del Creador, que dotó a esa materia considerada inactiva de fuerzas y energías propias, sin ese animismo vegetativo y sensitivo que se confunde con las constantes e inquebrantables leyes de la Naturaleza; y conste que quien así piensa y discurre observa en sí mismo un Yo con facultades tan elevadas que no halla por ninguna parte en la vida ciega de la materia, aunque de ésta no pueda desligarse completamente.

A partir de la célula, primer elemento orgánico que conocemos, la vida se manifiesta cada vez más compleja y perceptible; observemos la exquisita irritabilidad de las dioneas y sensitivas, la atracción sexual de las kalmias, parietarias y valisneria espiralis, y la multiplicación por esqueje y segmentación; consideremos cómo una lombriz de tierra, una hidra o pólipo de agua dulce, al ser divididas en trozos, cada fragmento, sin dejar de sentir y moverse, pronto se transformará en animal completo, lo cual demuestra que la actividad se hallaba esparcida por todo el organismo, y que la prodigiosa facultad de reproducir los tejidos aparece tanto más desarrollada cuanto más simple sea el individuo, y también parece ser que en la ausencia de centros nerviosos la unidad de acción resulta de la simpática concordancia de todas las partes; pues si una planaria en movimiento la cortamos por medio, ambos trozos continuarán su marcha sin variar de dirección, como si mantuviesen un común propósito.

Es curioso observar en los protozoos cierta elección y discernimiento sensible cuando repliegan sus tentáculos sobre su presa para alimentarse, separando los objetos extraños a su nutrición. Sin duda que ya en esta clase de animales hay rudimentaria sensibilidad, y que la falta de un centro nervioso deja que la sensación, nacida al contacto inmediato del objeto, desaparezca con él, por lo que en estos seres no hay indicio de memoria, hábito, arte ni experiencia, y sin embargo sienten, se mueven, eligen o rechazan las sustancias al nutrirse y se reproducen. En el estado embrionario se halla el máximo de las funciones nutritivas, y una especie de desarrollo instintivo de los órganos e instrumentos más propios al individuo.
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Si fuera preciso seguir paso a paso el desenvolvimiento de la vida animal, sería punto menos que imposible, porque los naturalistas, habiéndose ocupado hasta la fecha más de los cambios de forma que del progreso de la Biología, sólo nos dan con respecto a ésta ideas empíricas y confusas por falta de pruebas y detenidas experiencias.

Si ascendiendo algunos grados en la escala zoológica fijamos nuestra atención en los insectos, ya observaremos en ellos un sistema nervioso distinto, compuesto de ganglios ligados entre sí por finísimos cordones, y que cada órgano ejecuta los actos particulares a que está destinado, con cierta independencia de los demás. Hay, pues, en estos seres un principio de centralización de funciones, por lo que la vida animal adquiere mayor amplitud.

Los insectos son notables por su industria y sus amores, y por el furor con que atacan y se defienden. En algunas especies los ganglios aparecen como otros tantos centros de análogas facultades. Sepárese la parte anterior de una mantis rezadora y el trozo posterior, donde queda una parte de la cadena de ganglios; se mantendrá sobre sus cuatro pies; si se la derriba recobrará su equilibrio, y si se la irrita manifestará su cólera con signos semejantes a los del animal en su integridad.

Si entre las diversas clases de insectos predomina el instinto, no les falta enteramente cierta reflexión para prever y evitar accidentes y peligros con ingeniosas combinaciones, que nos hacen admirar las maravillosas facultades con que Dios dotó a estos seres.

La sensibilidad se eleva en cada especie sin variar de naturaleza; la unidad y continuidad de la vida física se mantiene por todo; los ligeros cambios obedecen a la composición, forma y conexión de los órganos; así observaremos en los vertebrados que su actividad sensible se reconcentra en un cerebro único, donde se recogen y reflejan las sensaciones y aun se conservan como en almacén para dar origen a la memoria e imaginación y crear cierta vida interior por la inmediata excitación de lo exterior; por esto gozan de un nuevo poder que les da su sensibilidad reconcentrada, y por esto adquieren cierta experiencia y se hacen capaces de alguna instrucción.

Silverio Vila.
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EN SAN SEBASTIÁN

El que haya visitado una sola vez la capital de Guipúzcoa en la temporada de verano, se siente inclinado a repetir la visita, sugestionado con los encantos que ofrece tan hermosa población.

La esmerada limpieza de sus amplias y rectas calles y paseos no la hemos visto en parte alguna, y eso que hemos estado en Alemania, Francia, Bélgica, Holanda y Suiza, naciones adelantadísimas en que la higiene se cultiva de un modo extraordinario. Como en San Sebastián en ninguna parte.

Y si agregamos a la limpieza de las calles la elegancia de los edificios; la hermosa playa denominada la Concha, con sus cientos de niños jugando alegres en aquella arena finísima y suave como si estuviera molida; las familias de los niños en tertulia amena cuidando de sus pequeñuelos y contemplando las olas del mar; los montes altísimos y frondosos de frente, y por la espalda los magníficos hoteles y el Gran Paseo, limitando en parte el semicírculo de la Concha, seguramente o con dificultad habrá en el mundo ciudad con mejores atractivos.

Pues bien: a este verdadero paraíso hemos dedicado los últimos días del mes de julio, al comenzar las vacaciones escolares. Y en verdad que no han sido inútiles, porque, excepción hecha de las pequeñas molestias de la lluvia, hemos realizado una bonita excursión a Irún, Fuenterrabía, Bayona, Biarritz y otros pueblos vecinos, saturando de oxígeno nuestros pulmones con la pródiga y variadísima vegetación de aquella tierra y admirando a la vez el bellísimo y grandioso panorama que se ofrece a la vista, verde en el fondo y con una variedad de matices como no hemos visto nada igual o parecido.

También ha sido objeto de nuestra visita la bien instalada Exposición de Éibar, con sus ricas y abundantes producciones
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en incrustaciones de oro, plata y acero, armas de mil formas, elegantes construcciones en ebanistería, minerales de todas clases, hierros y aceros, cestería muy original como no la hay en parte alguna; en suma, multitud de obras de arte y de ingenio que acusan una laboriosidad verdaderamente extraordinaria. Y como corona de tanta exhibición artística, han tenido el buen gusto de poner al frente de las instalaciones a las señoritas más hermosas de la población. Salimos de allí, en verdad, grandemente entusiasmados al contemplar tanta belleza.

A la Granja Agrícola de Villabona, bonito pueblo de aquellas cercanías, dedicamos gran parte de un día, por cierto muy aprovechado, gracias a la intervención del ilustrado maestro de la población, D. Juan Blanco, amigo y paisano de nuestro compañero de viaje, el cual maestro, tan inteligente como modesto, con una amabilidad inmerecida nos condujo a la Granja, siendo recibidos por un sacerdote, profesor de Religión de esta escuela, enseñándonos el magnífico laboratorio, las clases teóricas, la cría de cerdos, conejos y gallinas, la fabricación de la sidra, la elaboración del queso, y cuanto encierra de notable esta bonita institución, admirablemente dirigida.

En el mismo pueblo visitamos una magnífica fábrica de papel, último modelo en su clase, observando detenidamente el proceso ordenado que se sigue en la elaboración de este producto, desde el trapo sucio y grosero hasta la obtención del papel tan blanco como la nieve y de tan útiles aplicaciones para la vida. A continuación visitamos una fábrica de hilados y tejidos en blanco, cuyos telares son manejados por mujeres jóvenes muy discretas y bien educadas, de quienes nos despedimos para dedicar el tiempo que nos quedaba a visitar una fábrica de estampados inmediata a la anterior, que no vimos funcionar por ser tarde, pero que nos explicó su mecanismo y enseñó sus productos el director de la fábrica, muy amable, muy estudioso y muy inteligente.

Salimos de allí altamente satisfechos y agradecidos de tanta bondad, y regresamos a nuestra casa después de aprovechar el día en labores tan instructivas e interesantes que jamás se borrarán de nuestra memoria. Es de advertir que el alma de esta excursión y cicerone de la misma ha sido nuestro muy querido amigo D. Jesús Luque, inteligentísimo inspector de Higiene pecuaria, por oposición, de San Sebastián, hoy de Lo-
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groño, e hijo político de la regente de la Normal, persona ésta que por su cultura y tacto exquisito ha sabido captarse las simpatías de propios y extraños, en cuya hospitalaria casa hemos vivido, colmándonos de atenciones, y no atreviéndonos a decir más cosas justísimas por temor a ofender su excesiva modestia.

La citada regente, con su delicadeza acreditada, tuvo la amabilidad de acompañarnos a visitar la escuela de Ategorrieta, mejor dicho, Grupo escolar de aquel barrio e institución que comprende tres escuelas unitarias, perfectamente dirigidas por las inteligentes maestras D.ª Consuelo Rodríguez, D.ª Matilde Huici y el no menos culto maestro D. Sotero Balbás, amigo de los que se cuentan pocos, con una santa vocación para la enseñanza, y a quien estamos muy agradecidos por las mil atenciones de que fuimos objeto, explicándonos cuanto se relaciona con la escuela y su modo de funcionar.

El Grupo escolar de Ategorrieta está situado en uno de los barrios más aristocráticos de esta bella ciudad. De construcción reciente, reúne condiciones higiénicas y pedagógicas inmejorables, con amplias salas de clase para las necesidades de esta parte de la población. Está formado por tres escuelas unitarias: párvulos, niños y niñas; al frente de cada una se halla su maestro respectivo.

Su aspecto exterior es agradable, y se asemeja a primera vista a uno de tantos châtelets o villas de esta aristocrática barriada. La escuela de párvulos tiene su entrada por un patio-jardín que da al paseo, y una amplia escalera conduce a un salón casi cuadrado, con luz bilateral por grandes ventanas, y que tiene a todo su alrededor una pequeña grada y perchas. Este local se destina a recreo de los parvulitos cuando el tiempo no les permite estar en el patio-jardín.

Contiguo a éste se halla el salón-escuela, que tiene iguales dimensiones o aproximadas que el anterior, con luz bilateral y buena exposición Norte y Sur. El material es nuevo, sencillo y apropiado a los educandos.

La escuela de niñas tiene su entrada, como la de párvulos y niños, por la parte del edificio que da acceso al paseo, por un callejoncito que conduce a un patio amplio, asfaltado, y que tiene parte cubierto por teja vana, y por dicha parte se dirige a la sala-escuela, de iguales dimensiones y posición que la de párvulos, formando los dos martillos del edificio. El material de
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esta clase es también moderno, no tanto como el de la anterior; es sencillo y apropiado a sus fines.

Por último, la escuela de niños, cuya entrada se hace por otro callejón como a la de niñas, ocupa la parte central del edificio, con peor exposición que las anteriores, y se compone del salón-escuela, con gran amplitud, luz bilateral y bien ventilado; su mobiliario es antiguo y forma contraste con el conjunto del edificio, diferencia que será en breve subsanada, según nos manifestó durante la visita el maestro Sr. Balbás, pues el Excmo. Ayuntamiento atiende con gran solicitud todos sus servicios, y en especial los referentes a la instrucción pública. En esta escuela tuvimos el gusto de ver una pequeña colección de insectos, minerales y productos hecha por los mismos niños, así como también algunos trabajos escolares del curso.

De este salón se pasa a otro, destinado a museo agrícola, donde en bonitas y bien dispuestas vitrinas están ordenadamente colocados pequeños modelos de instrumentos agrícolas desmontables, y que funcionan en un pequeño cuartel del patio descubierto y contiguo a él. Estos instrumentos son: arado Boabaut, bisurco, vertedera fija y móvil, patatero y el timonero, seis pequeños modelos curiosos por demás. En otra vitrina vimos dos modelos de rodillos: uno cilíndrico y otro articulado, de Crosskel, modelo inglés, un escarificador y una grada articulada en zigzag.

En otras vitrinas hay colecciones de minerales, insectos útiles y perjudiciales a la agricultura, tallos y hojas de vegetales, con los caracteres de las enfermedades que les son comunes; espigas de cereales varios, preparaciones químicas contra ciertas enfermedades de los vegetales, colecciones de cereales, legumbres, plantas forrajeras, textiles, etc., etc., en sus frascos, y otros más pequeños con semillas de flores. De abonos químicos más usuales hay cuatro frascos. Tiene también dos aparatos para analizar las tierras por procedimientos sencillos, y en las paredes, carteles iluminados de máquinas agrícolas, animales útiles a la agricultura, plantas, hortalizas, flores, diversidad de animales domésticos, propios de toda casa de labor. Igualmente hay allí plantas naturales de adorno, que sirven de estudio a los escolares.

En el patio jardín, situado al Mediodía y próximo al ferro-
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carril del Norte, existen plantaciones de hortalizas y flores, cuyos trabajos de cultivo son efectuados por los niños con tanto gusto como pericia. Las partes del patio cultivadas forman una faja de 1,20 metros alrededor de las paredes, dividida en partes iguales o pequeños cuartelillos, ocupados todos por plantas de huerta y jardín, formando caprichoso conjunto; en el centro, cuatro cuartelillos: tres con flores y el cuarto destinado a experiencias con las máquinas agrícolas, cuya tracción es hecha con unos aparatos tan sencillos como ingeniosos.

Vimos en esta escuela también tórtolas, jilgueros, un faisán dorado, conejos, todos en sus jaulas y departamentos correspondientes, a todos los cuales cuidan los niños con gran solicitud y esmero.

Al sostenimiento de todo este campo contribuye el Excelentísimo Ayuntamiento, y justo es tributarle un aplauso como lo hacemos desde estas líneas, deseando a la vez que sean muchas las autoridades que, dándose cuenta del gran problema de la educación de la infancia en nuestra patria, las imiten, única manera de llegar adonde el deber nos llama.

Indudablemente, el Ayuntamiento de San Sebastián tiene interés decidido y extraordinario por las escuelas y los maestros. Las primeras son amplias, perfectamente instaladas y con material abundantísimo, y los segundos están muy atendidos dentro de sus modestos sueldos, y lo estarían mejor si permanecieran unidos, dejando a un lado diferencias personales que no hacen más que separar lo que debiera formar un todo compacto en beneficio de la educación; lo demás se impondría como lógica consecuencia. No hablamos de memoria y solamente por hablar; estamos bien documentados para expresarnos en esta forma.

El instinto pedagógico nos llevó a visitar algunas escuelas de la población, especialmente de niñas, admirando, no el modo de trabajar, por ser época de vacaciones, sino los notables, abundantes y variados trabajos de las alumnas, hábilmente dirigidas por sus maestras. Entre ellos, los que pudiéramos llamar literarios o predominantemente intelectuales son excelentes y muy numerosos. No los mencionamos aquí por no abusar de nuestros lectores. Los de labores manuales o trabajos de las alumnas son notabilísimos, tanto por su elegante factura como por su utilidad inmediata para la satisfacción de las necesida-
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des de la familia: camisas, calzoncillos, delantales, enaguas, vestidos de niña y niño, de hombre y mujer, sombreros, bordados; en una palabra, cuanto puede tener aplicación en una casa bien organizada y dirigida. El Ayuntamiento ha distribuido piezas de tela en abundante profusión, y creemos que los objetos construidos se distribuirán entre las familias pobres de las escuelas.

Por lo que hemos podido observar, el referido Ayuntamiento, además de los maestros y escuelas a que la ley le obliga, sostiene un cuerpo de maestros, directores y auxiliares, llamados municipales, a quienes nombra libremente para que las necesidades de la enseñanza estén perfectamente satisfechas. Y con el fin de que los niños durante las vacaciones no estén expuestos a los peligros de la calle o estorben en la casa los quehaceres domésticos y no pierdan tampoco los hábitos escolares, ha nombrado los maestros necesarios para que cuiden de los niños, los saquen de paseo en horas aprovechables, los atiendan durante el juego y los distraigan con algunos entretenimientos manuales; así es que no se ve un niño por las calles de San Sebastián.

Ha creado igualmente la Inspección médico-higiénica escolar, la gimnasia sueca, los baños en todo tiempo, el cuerpo de dentistas, y según nos ha asegurado persona que nos merece entero crédito, no tardará mucho tiempo en nombrar médicos especialistas que se encarguen de las enfermedades del oído, nariz y garganta de los niños. Y como complemento de todo esto, no debe olvidarse que en ocasiones frecuentes se celebra la Fiesta del Árbol con toda solemnidad, sin reparar en gastos; se celebran excursiones a los pueblos circunvecinos y al campo, y los maestros tienen carta blanca para cuantos gastos se originen en estas festividades.

Dícese por alguien que no es el amor a la educación de los niños este desprendimiento municipal, rayano en lujo, sino que es por afán de singularizarse y sobresalir entre todos los Municipios. Ignoramos lo que haya de cierto en este particular, y nos importa muy poco; lo que no puede negarse es que todo ello recae en beneficio de la enseñanza. Habrá exceso de autonomía, indudablemente. ¡Ojalá la tuvieran igual y consciente todos los Municipios españoles! Nada perdería el Poder central con tan valiosos elementos, que se entusiasman y hasta
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se embriagan de placer cuando se les dice que San Sebastián es la mejor población de Europa.

Hablé con un rico banquero que conoce la Escuela Fröbel de Madrid, y conoce mejor la psicología de sus paisanos, y me aseguró que sin gran esfuerzo se conseguiría la creación de una institución fröbeliana modelo, en medio del campo, con todos los elementos necesarios y con todas las exigencias apetecibles, sin más objetivo principal que el que se dijera que los guipuzcounos constituyen una región tan favorecida por la Naturaleza y por su admirable administración, como no hay otra en el mundo más entusiasta por el progreso y civilización de su pueblo.

E. Bartolomé y Mingo.

¿CUÁLES SON LAS MUJERES MÁS DESGRACIADAS?

Las beatas que viven en las iglesias desatendiendo las obligaciones de sus propias familias.
Las murmuradoras de sus amigas o las que engañan y traicionan dándoles los óculos de Judas.
Las desleales con sus esposos y desamoradas de sus padres y de sus propios hijos.
Las que no saben economizar lo que tienen ni guardar para los malos tiempos.
Las que no saben apreciar el trabajo de sus esposos, ni los estiman y respetan como deben.
Las que no saben refrenar sus pasiones y desconocen la prudencia.
Las que no saben coser sus ropas, remendar, zurcir, barrer, fregar, guisar ni confeccionar un simple platillo de frijoles.
Las que se igualan con sus criadas y sirvientas, dando lugar a que no las consideren ni respeten.
Las que prefieren palabras duras y ofensivas y son imprudentes, ligeras y faltas de moderación en sus actos.
Y, finalmente, las despóticas, las orgullosas, las necias que se hacen odiosas y repugnantes por su falta de educación y por su vanidad y tontería, y éstas son las que más abundan en todas partes.