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espiritu infantiles, ardiente de amor y de temor por la sublime tarea a ella encomendada por Dios, por la Naturaleza sobre el porvenir entero..., pues yo creo verdadero el juicio de Campán de que «la causa de muchos males, por no decir de todos, es la falta de madres».

Las cosas, sin embargo, continuaron y continuarán todavía, con pocas excepciones, en el mismo estado; los niños recogidos en asilos monacales, pobres, fríos, sujetos a métodos y a horarios hechos de propósito para coartar la individualidad y energía, confiados a maestros incapaces de comprender el verdadero espíritu de Fröbel, ni de manejar el material con sagacidad y discreción, para los que está bien excluir, aun con Allievo, iddio ne scampi dal fröbelianismo (Dios nos libre del fröbelianismo).

Pues ¿en dónde están los rocíos vespertinos anunciadores de la pura luz del siguiente día, a la cual debíamos pedir sonrisas y saludos de alegría?

Helos aquí, Sr. Miigo:

I. El Congreso de las educadoras de la infancia, que tuvo lugar en Viena hace algunos meses, declaró necesaria la reforma del programa de los estudios para la preparación de las educadoras mismas; un Comité especial profundizó la cuestión y presenta el plan de reforma en el Ministerio de Instrucción pública. En el programa proyectado se piden dos años de estudio especial, en los cuales, alternando bellísimamente el estudio técnico con los ejercicios prácticos, deben cursarse con método vivo y moderno, como materias obligatorias, las siguientes asignaturas: Religión, Pedagogía de los jardines de la infancia, ejercicios prácticos en los mismos, Lengua, Lecciones de cosas, Historia natural, Derecho civil, Dibujo, Ocupaciones prácticas (Formenarbeiten), Trabajos manuales, Canto y Gimnasia; y como materias no obligatorias, Lenguas extranjeras y estudio del violin. Con esto se traza, pues, claramente el programa de las varias ramas de enseñanza con criterio sano y práctico, de lo que surge la Pedagogía, no como un montón de lucubraciones precisas, de frases obscuras e imposibles, sino como un verdadero estudio de la anatomía y de la higiene del cuerpo y de los sentidos en el niño sano y enfermo, como estudio del desarrollo general e individual de la psiquica infantil de la educación para la individualidad y responsabilidad corro-
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borado por largo y amoroso estudio de lo verdadero en los asilos de la infancia; sin embargo, verdad es también que el expediente duerme aún en las mesas del Ministerio, porque hay otras cosas más graves por trabajar..., digámoslo también con amarga ironía; pero..., en fin, el haber pasado ya aquellas sublimes puertas... es para quien suspira y espera un argumento de alivio.

II. La Società Magistrale Unión docente de Gorizia obtuvo en el acto del Ministerio que las jóvenes, antes de entrar en el curso especial para obtener el título de maestras de la infancia, deben haber aprobado el tercer curso de la scuola cittadina; así, llevando ya una sólida cultura general, tendrán base para el estudio especial; pero no se consiguió que el Estado abriese junto al Instituto Magistrale un curso de perfeccionamiento para las educadoras ya habilitadas, y que las prácticas que se requieren para capacitar a las maestras aspirantes se elevasen de tres meses a un año.

III. El abate Klein, en la requisita hecha poco tiempo ha en los jardines infantiles del Trentino, quedó satisfecho de aquellas instituciones porque las maestras estaban entusiasmadas de la obra a ellas encomendada, y porque a los niños los halló alegres, dúciles, prontos; y poniendo en relación a Fröbel con la Montessori, insiste sobre la necesidad de educar al niño en la observación con la enseñanza objetiva y con la vida activa al aire libre; pero recomienda todavía el enseñar sin violencia a refugiarse, como freno de los bajos instintos, en aquel fondo de generosidad que se encuentra en todo ánimo humano, y de no tratar con superflua indulgencia para no hacerlos ineptos al esfuerzo y al sacrificio.

IV. En Italia, para tener el título y el derecho de enseñar en los jardines infantiles, gobernarlos y figurar como directoras, se exige el diploma de maestras elementales y el de un curso especial, que para comodidad de las jovencitas se convoca con frecuencia en diversas ciudades. En esta forma, anejas a la Escuela Normal, parecidas a la G. Sacchi en Crescenzago, se abren los cursos fröbelianos, que duran un año para las que poseen el certificado, y dos para las que no lo poseen. El curso práctico se hace en Crescenzago, y el teórico dominical en Milán, anejo a la R. Escuela Normal C. Tenca.

Además, en muchas capitales y poblaciones se realizan
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todos los años cursillos de verano de educación de higiene infantil, a los cuales concurren maestros deseosos de luz y de pan espiritual (pensionados, no). ¡De esto nada se hace por estas pobres regiones!

V. De cuando en cuando, los periódicos profesionales nos hablan de espléndidos asilos inaugurados en Italia para redimir a la infancia. Aquí poco o nada se hace en este sentido; sólo la Lega Nazionale, en donde hay urgencia de asilos infantiles, pretende que los Ayuntamientos pongan a su disposición locales necesarios..., y entonces es preciso contentarse con una medianía, porque lo bueno, lo óptimo, no es posible. Si se erige uno a sus expensas, debe limitarse, en primer término, al dinero disponible, al espacio cubierto y libre, y a veces al arrendamiento, y los gastos no son lo que debieran ser. ¿Cómo no exaltarse al leer (como a mí me ocurrió hace algunos días) la descripción del asilo de S. Caterina di Bergamo? Yo me admiro y gozo con corazón conmovido ante el edificio de un área cubierta de 750 m² que llegará (terminada la obra) a 1.880 m², con un espacio al aire libre de 5.000 m², entre el verde, las flores y los pájaros, con amplios ventanales, con un piso subterráneo (cocina, lavadero, provisión de agua fría y caliente, depósitos de carbón y leña, calderas para caloríferos y secaderos); un piso bajo (tres aulas escolares, gabinetes para duchas, el piso primero para vivienda de las maestras); visito las aulas y veo que sus dimensiones son 7,20, 9,20 y 6,50 metros; tienen una luz de 22 m², provistas de aparatos para las corrientes de aire, superpuestos para que quiten todo peligro de humedad, de 45 elementos de calorífero, con bocas de introducción del aire externo (que pasa calentándose dentro del termo-sifón), y de dos tubos de aspiración para el aire viciado; observo el pavimento de silolite (1), las paredes de tonos claros con algunos adornos artísticos y con un zócalo de dos metros, cámaras de aire, y los ángulos del salón son redondeados.

En cuanto al rico material didáctico, hay en el mismo local buena provisión de modelos de animales, cuadros coleccionados para las lecciones de cosas, juegos, apéros de jardinería, aparatos para apreciar el sentido cromático y la agudeza visual, armonium, piano, etc.; recorro el refectorio, en donde

(1) El silolite es madera de áloe.
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reina la más escrupulosa limpieza, y es con suma frecuencia desinfectado..., con lucidísimos estantes, en donde se destacan las azuladas botellas de emulsión Scott, en donde la abundante refección es gratuita para los niños pobres y de paga para los pudientes; es sabiamente variada, provista de sopa, caldo de substancia de huesos, carne de vaca triturada y verdura cultivada en el huerto por los mismos niños, y dos veces por semana sopa de leche; las duchas (separadas las de niños y niñas) son de agua fría y caliente, y ropa para enjugarse—especial para cada uno—; los retretes numerosos, con descarga de agua periódica y cerramiento hidráulico; la habitación para si enferma de pronto un niño es alegre, tiene las paredes esmaltadas; la camita es blanquisima; hay depósitos de agua fría y caliente; posee también bomba para desinfectar (a base de sublimado) semanalmente; un excelente botiquín para lo que pueda solicitar el médico—que viene una vez por semana—; antropómetro con báscula para medir y pesar a los niños cada tres meses, con cuyo resultado se advierte a los padres, y en el atrio hay expuesto un cuadro en colores que representa las distintas enfermedades de los niños para enseñanza de las madres, con las cuales frecuentemente conversan las maestras sobre higiene.

Giremos ahora sobre el espacio que posee al aire libre este ideal edificio...; es una gloria de luz, de extensión, de verde, de flores, en donde los niños gozan de la vida del trabajo, o bien cultivando o jugando, otras veces sentaditos en bancos portátiles descansando..., y yo..., arrebatada ante tal belleza y riqueza de este paraíso terrestre, bendigo al bienhechor que inició y a las buenas personas que a ello contribuyeron (150.000 liras será el coste total, una vez terminada la obra), y bendigo asimismo a aquellas maestras que allí derramarán tesoros de sabiduría, ternura y bondad, exclamando: «¡Así fuese, oh Señor omnipotente, para todos los niños del mundo!»

VI. La Gaceta Oficial del Reino de Italia publicó, con fecha 9 de febrero de 1914, el Real decreto que dice: Instrucciones, programas y horarios para los institutos de educación de la infancia.

La citada instrucción, recopilada por una Comisión de los más notables pedagogos, es verdaderamente preciosísima, porque reconociendo todas las necesidades, los deseos, el cuidado de los niños, aplaudiendo los métodos naturales, exigiendo la
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IV

En la escuela reinaba un discreto silencio sólo interrumpido por una advertencia cariñosa o por una ingenua pregunta cambiada entre Paquita y los laboriosos bebés que se inclinaban sobre la costura, cuando de pronto crujió la vetusta puerta de la escalera, que permanecía entornada durante las horas de clase, y a un tiempo mismo llegaron hasta la salita de labor chillonas voces, ruidosos taconeos y penetrantes aromas de perfumería barata. La excelsa señora D.ª María de la Paz Grazalema de Olóriz penetraba en el colegio acompañada de una de sus hijas mayores y de tres de las pequeñas, que hostiles, con ojos llorosos y descompuestos ademanes, se obstinaban en no pasar de la antesala.

Paquita y su madre se apresuraron a salir, obsequiosas y solícitas, a recibirlas. ¿Sucedia algo? ¿Habían sufrido las niñas algún accidente imprevisto? ¿Cuál era la causa de su lloro?

Y acariciaban tiernamente a las contrariadas chiquillas, que con boscas ademanes esquivaban las caricias de sus humildes parientes.

— ¡Uf! ¡qué mañana! ¡qué mañana! — interrumpió jadeante la de Olóriz, acomodando trabajosamente su pomposa persona en el sillón de paja que le brindaba la maestrita —. Mucho tienes que agradecer a tu tío — añadió —, pero lo que nunca, nunca podrás pagarnos es este sacrificio.

— ¿Cuál? — interrogaron tímidamente los asombrados ojos de Paquita.

— ¡Otro nuevo! — se leyó en el paciente semblante de la anodada D.ª Rosa.

— Ha sido una escena emocionante — interrumpió la señorita de Olóriz —. Fuimos mamá y yo a preparar a las damas francesas para que no se extrañaran de que sacásemos a las niñas de la media pensión para traerlas aquí, y se han impresionado tanto al perder a las discípulas más
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educación en la actividad y libertad para la formación de la individualidad, quieren se interpreten las nuevas teorías sin esfuerzo alguno, excluyendo la lectura, la escritura y cuentas, haciendo ver que educarse quiere decir aprender y obrar en el seno de la sociedad y enseñar a conocer la propia esfera de acción y a respetar la esfera de acción de los demás, interpretando sabiamente el método Fröbel y formando el bello hábito de trabajar alegramente lo más posible al aire libre.

El programa educativo particularizado presenta las tres partes siguientes: La primera parte traza el programa de la Educación física y sus inmediatas asociaciones para la educación doméstica, moral, intelectual y estética, delineando cinco puntos: 1.º, Educación materna (formación de los hábitos de limpieza, de orden, de habilidad práctica, etc.); 2.º, Vida al aire libre; 3.º, Gimnasia; 4.º, Ejercicios de los órganos sensitivos; 5.º, Canto, acompañándolo con bonitas composiciones.

La segunda parte trata de la Educación moral y social, la cual consiste en educar: 1.º, los instintos; 2.º, los hábitos; 3.º, los sentimientos; 4.º, la voluntad, y se sintetiza en el precepto contener, no oprimir; dirigir, no coartar; mientras cada punto está provisto de enseñanzas tan bellas y prácticas que excitan a verificar la verdadera prueba en medio del mundo de los pequeños.

La tercera parte, que tiene por título Educación intelectual y estética, acciones y cosas (pensamientos y palabras), enseña admirablemente la manera de conseguir el noble fin que nos proponemos en esta importantísima obra educativa mediante las prácticas en el huerto, en la cocina, en el refectorio, las lecciones con las cosas, los grabados a la vista, el lenguaje y las ocupaciones sedentarias, y conduce a educar la imaginación y el gusto estético mediante el dibujo de las cosas y el dibujo libre, referir también historietas y fábulas que satisfagan el gusto de lo maravilloso, el canto como medio educativo que mejor dulcifica las costumbres.

Los horarios son dos: el invernal y el canicular, el primero de los cuales es desde las nueve a las quince; el segundo desde las ocho a las diez y siete, y está sabiamente dividido entre la entrada, cuidados higiénicos, ocupaciones mentales, preparación de alimentos, refección, juegos al aire libre, la jardinería y los juegos ordenados, lavarse, beber, recreos útiles y fáciles,
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ejercicios y prepararse para la salida (cambio de indumentaria, limpieza de alpargatas o zapatos, colocar cada cosa en su lugar, ayudarse mutuamente, etc., etc.).

Termina el decreto con le istruzioni per la compilazione della carta biografica, y de le note somatiche, que pide lo siguiente: enfermedades sufridas por el niño antes de entrar en el asilo, y luego: 1.º, condiciones generales de salud y de desarrollo físico; 2.º, estatura; 3.º, peso; 4.º, ángulo del brazo; 5.º, circunferencia torácica; 6.º, capacidad pulmonar; 7.º, fuerza muscular. En cuanto a las condiciones de los sentidos: 8.º, vista; 9.º, oído; 10.º, olfato; 11.º, tacto; 12.º, gusto; al comenzar y terminar cada uno de los tres años correspondientes a las tres secciones, y finalmente, las enfermedades sufridas durante su estancia en el asilo y las observaciones particulares.

Para le note psichiche comprende: 1.º, atención; 2.º, inteligencia; 3.º, memoria; 4.º, lenguaje; 5.º, sentimientos; 6.º, actividad; 7.º, conducta; 8.º, perfil moral e intelectual; 9.º, ausencia de lo anterior por enfermedades o por otras causas, y finalmente, observaciones particulares.

El mencionado decreto fué seguido de otro en el que el Ministerio publicó los tipos de los edificios para asilos infantiles, indicando locales, arrendamiento, material didáctico y las advertencias que deben tenerse en cuenta para los cuidados higiénicos de los niños.

VII. El Ministerio italiano presentó poco ha al Senado un proyecto de ley sobre Riforma della Scuola Normale, según el cual la preparación para los maestros dura siete años, abrazando un programa de cultura de cinco años, encaminado a reformar la personalidad del alumno-maestro, y de un curso pedagógico de dos años para preparar la pericia didáctica, preparación que puede empezar desde los diez años de edad. Junto a siete institutos magistrales de las capitales está adjunto el último año del estudio pedagógico; pero independiente de ellos un curso estable que dura un año, que tiene por objeto la preparación de las directoras y de las maestras elementales; las segundas podrán inscribirse también después de haber conseguido el diploma de maestras elementales; las primeras podrán hacerlo después de cumplido el sexto año de estudios magistrales.

Así —agrega la Comisión copiladora del nuevo programa
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normal—será provista con más verdad y eficacia de la cultura infantil, y se formarán pocas pero excelentes y cultas maestras-jardineras, objetivo tanto más importante cuanto más urgente.

Y mientras en Italia del seno de las más cultas y tiernas educadoras se eligen las inspectoras, que conducen la luz y consejo, fuerza y amor a las maestras infantiles, y las elevan con su palabra sabia, exponiéndoles las condiciones psicológicas más encaminadas para obtener el mayor esfuerzo y enca- minar más racionalmente los primeros pasos de la vida, en Austria, en cambio, nada hay de eso; sólo el acostumbrado inspector escolar del distrito (que es con frecuencia un profesor de escuela media notable en su ciencia, pero ignorante tal vez de la antropología infantil, de las necesidades y exigencias del mundo de los pequeños y del arte de promover el natural desarrollo completo y armónico) presencia una vez por año algún ejercicio, y basta... Así es que varias educadoras de nombre, más que de hecho, sin dones especiales, esperan impacientes la hora de despedir a los pequeños; abrevian, si les es posible, el horario; multiplican las vacaciones, aunque sepan que los niños fuera de la escuela están expuestos a mil peligros, y continúan con la antigua marcha de deslucir, comprimir y entorpecer la dulce infancia, y eso lo hacen aunque estén bien retribuidas, porque las maestras de la Lega Nazionale de primera categoría tienen 1.100 coronas de estipendio y 150 idem de indemnización para casa-habitación, mientras gozan también una y otra hasta los seis quinquenios: los tres primeros quinquenios son de 150 coronas cada uno, y los tres últimos de 180 coronas sin descuento, porque la misma Sociedad paga la cuota que corresponde a los maestros para el seguro del instituto de jubilación.

¿No es cierto, Sr. Mingo, que usted se alegra conmigo, al ver el bien que se hace o se quiere hacer interesando a la opinión para que contribuya con ayudas pecuniarias a favor de los niños? Pero ya que muchas de estas cosas bellas están todavía sobre el papel, y muchas no se realizarán hasta muy tarde, me contentaré (hasta que aparezcan esas maestras de corazón angelical y se cierren ciertos asilos infantiles que yo conozco, en donde a pesar de la abundancia de sol y de luz reina en ellos la frialdad y las tinieblas) con que se abran, en cambio, otros por gestiones de mujeres elegidas dei giardini di giuochi.
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a semejanza de los muchísimos que existen en Irlanda, con los cuales se confirma cada vez más la santa y patriótica actividad de la L'Associazione femminile per la salute nazionale.

Los niños acogidos en esos jardines en la edad preescolar gozan del aire libre en verano y en una casa-jardín en invierno, amorosamente vigilados y dirigidos desde la mañana hasta la noche, diariamente (y a veces reunidos con los hermanitos que asisten a la escuela, pero a las horas en que no hay clase) son rodeados, si no de maestras con pomposos títulos y diplomas, de señoras y señoritas que ponen todo su corazón y mente, paciencia y dulzura, igualándose a la madre indulgente que está dispuesta hasta a jugar con ellos. Suavisimas hadas que sin estudios ni exámenes especiales realizan en ocasiones su misión mejor que las mismas maestras, teniendo presente que «el juego es para el alma del niño lo que el agua para el arroyuelo y el lago, lo que el aire límpido y el claro horizonte en la cima de una colina; que el juego es para el niño como un espejo de las luchas que le esperan en el porvenir de su vida, para armarse contra las cuales él afronta, cuando juega, las mismas dificultades y peligros, como dice Frébel, y más penetrado el principio de la libre actividad y desarrollo de la individualidad, como quieren los modernos». ¡Benditas criaturas!, y no ciertas maestras que suspiran de continuo porque tienen veintiocho horas de trabajo en vez de veinticinco, lamentándose también porque tienen 50 niños en vez de 40, sin contar las querellas por alcanzar 140 coronas mensuales en vez de 130. ¿Por qué no buscar con preferencia amor y sabiduría en vez de sabiduría y amor?

«El jardín infantil es la sonrisa de la ciencia en los niños afortunados», dice De Dominiciis; y bien..., sonría sin cansarse la ciencia en esa bellísima tierra, señor director, y goce viendo cómo aprenden sin número esos gérmenes de raza latina en asilos infantiles ricamente provistos de educación entera y armónica, guiados por maestras elegidas por naturaleza, sagaces por largo y amoroso estudio, suaves por su delicadeza de afectos, vigiladas por personas de vista penetrante, de corazón materno, consideradas por el Estado, siempre reconocido a las iniciativas privadas, en las que, siguiendo los sapientísimos consejos de la Montessori, si sappia chiamare entro l'anima del fanciullo, l'uomo che vista assopito.
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Y usted, ilustrado Sr. Mingo, ante tanto florecimiento, fragancia y acertado programa, todo novedad y rejuvenecimiento, bendeciría conmigo los rayos de esas cándidas luces, no sólo del porvenir, sino del presente.

LUISA MORATTO.
(Direttrice didattica.)

Cherburgo, 4 de mayo de 1914.

(Por R. P. O. traducido.)

PENSAMIENTOS SOBRE EDUCACIÓN

En nombre del interés de todos, debe el Estado imponer a cada cual la obligación de una instrucción suficiente.

Manifestar el origen del mal, es lo mismo que indicar lo que conviene hacer para prevenirlo.

Nadie puede ser buen ciudadano sin ser buen padre.

Si el cura párroco y el maestro se auxilian de verdad, resulta un gran bien a la educación y a las familias.

Sólo la educación puede formar el hombre moral. Penetra hasta el corazón, inspira amor a todo lo bello, a todo lo bueno, a todo lo digno, desarrolla las cualidades eternas, profundas, divinas, que constituyen la vida de los individuos, la dicha de las familias, la prosperidad y la gloria de los pueblos. ¿Queréis la moralidad? Pues bien: no la alcanzaréis sino con la educación del alma, elevando ésta, haciéndola subir por grados al estado de dignidad y de cultura que le pertenece en el orden de la Providencia.

Cuando un espíritu es superior, importa poco la cultura que se le aplique. Para un Berthelot o un Pasteur, nada significa que hubieran tenido químicos insignificantes.

Si los juegos de la infancia son tan agradables e interesantes es porque revelan un alma inocente que goza de la felicidad con delicias y sin ulteriores pensamientos.