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había el profesor extendido por su laboratorio (recuérdese que es también doctor en Farmacia), por géneros y familias, las más notables plantas de su herbario, aquellas que salen del marco común, bien por sus rarezas, ya por su hermosura, y explicó los caracteres comunes de los grupos, y al propio tiempo los de las especies que los forman. De este modo se percibían clarísimamente las diferencias específicas, genéricas, etc. Esta conferencia fue instructiva en alto grado.

Condújimos luego al jardín, en que con alguna detención dió ideas de cultivo. A mí me llamó la atención especialmente la margarita, cuyas lúgulas son en número muy superior a las que la planta ostenta en estado silvestre. La flor en total presenta un aspecto más complejo y grandioso; las hojas toman un tinte más verdoso y elegante, desarrollándose más; la planta en conjunto gana muchísimo. Por indicación mía expuso el doctor las causas de tan marcadas diferencias, todas ellas mesológicas. La margarita cultivada tiene agua abundante, terreno apropiado, abonos de primer orden; y esta superalimentación motiva el extraordinario desarrollo de la planta. Las teorías biológicas siguen, pues, encerradas en el producto cualidades orgánicas × por el medio.

En mi afán de esclarecer el problema, interroguéle si las propiedades adquiridas por la margarita cultivada eran transmitidas por herencia, a lo que me contestó que sólo mientras era cuidada por el hombre; pues trasladada al campo, en no lejana progenie volvería a su estado primitivo. Es lo mismo que acontecería a las amapolas gallardas que el propio jardín contenía, bastante diferentes de las que hay por las tierras de labrantío.

Por consiguiente, los caracteres de la margarita de jardín son accidentales, sin la estabilidad que los específicos reclaman. Luego su desarrollo por el cultivo no es propio del transformismo genealógico. Y, sin embargo, no hay lógica que demuestre de un modo pleno que la margarita jardinera pertenece a la misma especie que la silvestre.

La hora a que fuimos a casa del Sr. Llenas era la de las ocho; así que a las nueve y media habíamos terminado nuestro examen del herbario y el jardín. Para completar la mañana nos encaminamos hacia los alrededores de Casa Gomis en busca de nuevas especies vegetales. Aún hicieron las alumnas regular
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nas cenó aquella noche, y cuando antes de acostarse rezó con su mamá las oraciones de costumbre a la Virgen Santísima, al Niño Jesús y al Ángel de la Guarda, para pedirles su amparo durante la noche, tal era su preocupación, que se pasaba del Ave María al Padrenuestro, y se confundía en sus rezos.

No pudo dormirse en mucho rato, y durante la noche se despertó varias veces, siempre pensando en la escuela, en las maestras, en los niños y en una infinitud de cosas que ella no sabía explicar, pero que la desvelaban.

Despierta la halló su mamá cuando fué a llamarla por la mañana para vestirla, y una vez aseada y rezadas sus oracioncitas diarias para dar gracias a los celestiales protectores, a quienes siempre se encumendaba por haberle concedido llegar al nuevo día, pasó al comedor, tomó su desayuno con muy poco apetito, porque su pensamiento estaba fijo en otra parte, y emprendió en compañía de su madre-cita el camino, nuevo para ella, de la escuela, que tanto la preocupaba desde la tarde anterior.

Teodora era una buena niña, ya lo hemos dicho, y por eso obedecía a su mamá y no oponía resistencia a salir de casa y a dirigirse a la escuela; pero desde que empezaron a ponerle sus vestidos comenzó a sentir una tristeza grande que le oprimía el corazón y parece como si le fuera haciendo difícil el respirar.

Hubiera asegurado que tenía un cordóncito rodeado al cuello, que la apretaba, la apretaba y parecía que la ahogaba. Y a la vez sentía un deseo de llorar, que por fin la hizo prorrumpir en copioso pero silencioso llanto. Es que la atormentaba la idea de que tenía que separarse de su mamá, de su querida mamá, y esto le causaba una pena muy grande, como no la había sentido en su vida.

Tan preocupada iba y tan llenitos de lágrimas llevaba sus hermosos y grandes ojos, que no vió los buñuelos que vendían en varios puestos y que tan deliciosos le parecían con el chocolate; ni se apercibió de que pasaba junto a un anciano impedido a quien siempre daba limosna y que la
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acopio. Observáronse las mismas reglas que en las excursiones anteriores, y empleóse idéntico procedimiento pedagógico. Nada de particular enumeró como peculiar de esta excursión, realizada el 12 de mayo, si no es que, como aclaración a los anhelos doctrinarios que se exteriorizaron con motivo de la margarita, hizo el Sr. Llenas somerísimas indicaciones sobre algunas evoluciones botánicas al encontrar las especies que las han sufrido.

Regresamos a casa después del mediodía.

JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ.

PARA BLANQUEAR Y RIZAR LAS PLUMAS

Hágase una espuma de jabón y agua, en la cual se disolverá un poco de azúcar; lávese cuidadosamente con ella las plumas de los sombreros de criatura o de señora; sacúdanse hasta que queden secas, y luego se rizan, pasando cada barba por el dorso de una plegadora.

PENSAMIENTOS

Hay en la flaqueza de ánimo algo así como la confesión implícita de la culpa; parece que nos hacemos reos de la causa que produce esta misma flaqueza, y el valor, la fortaleza y la valentía del ánimo la engendra la pureza de nuestras intenciones y acciones. Es decir, que, como vulgarmente se dice, el que no tiene coco no tiene miedo.

La muchedumbre tiene algo de la alondra, porque padece fascinaciones y espejismos. Algo de la mariposa, que ama la intensa luz y el mucho brillo. Algo del salvaje, aficionado a todos los ruidos. Y, además, cabeza de crueldades y cola de ingratiudes.

El hombre no encuentra en el mundo una voz más animosa que aquella que canta sus alabanzas.

Aun cuando a las mujeres se abriesen todas las puertas de todas las libertades, se resistirían a entrar por ellas las prudentes y las dignas.
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NECESARIO PERFECCIONAMIENTO DEL HOMBRE
SU IRRESPONSABILIDAD Y SU EDUCACIÓN EN LA NIÑEZ

Gutta carat lapidem.

La manera de ser del individuo y todas sus acciones son siempre y sin excepción alguna determinadas por su constitución física, sus ideas, sus experiencias, las influencias que de momento obran en su organismo y las que del mundo exterior llegan a su cerebro en el mismo instante de su elaboración mental o en que siente, piensa, desea, discurre, reflexiona y se decide; verdad que nos anuncia el adagio: «el hombre es hijo de las circunstancias», y la máxima: «odia al delito y compadece al delincuente», y verdad que ha sido completamente demostrada por la ciencia experimental moderna.

Si las influencias que por hábito predominan en la elaboración mental del individuo son buenas, necesariamente él es bueno, y si son malas, él también, por necesidad, es malo o injusto y poco benévolo, o poco humanitario para con sus semejantes.

Desgraciadamente este segundo caso es hoy frecuentísimo en todos los países, y en determinadas circunstancias se aproximan a él, más o menos, la generalidad de las personas. Abandonados o no, puestos en práctica los medios de la higiene moral-social necesarios para llevar al espíritu del individuo influencias buenas y crear en él saludables hábitos, no se ha formado aún el individuo para que sea como debe ser; por lo cual las influencias malas, ahora numerosas en el ánimo de muchísimos y de gran poder o fuerza, vencen frecuentemente en la lucha de su elaboración mental a las pocas o no tantas buenas que en ellas se les oponen.
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He aquí la causa principal de los numerosos males morales que hoy sufre la Humanidad en todo lugar de la Tierra.

Es, pues, muy necesario y de grandes consecuencias provechosas que al espíritu de los niños se lleven hábil y continuamente todas las influencias de la educación moral hasta crear en ellos el hábito de ser inofensivos, justos, benévolos y humanitarios.

A que se realice tan grande y fecunda obra y se logre tan alto fin he venido dirigiéndome por muchos años en mis libros y mis demás publicaciones; en todos los cuales he procurado con ahínco dilucidar aquella luz de la ciencia que hace ver la manera cómo ha de formarse al individuo, han de echarse los cimientos de un edificio moral-social mejor que el presente y ha de conseguirse para el individuo, para la familia y para los pueblos toda la felicidad posible.

Concluyo dirigiendo a los maestros de instrucción primaria una observación que aquí es muy oportuna. Cuanto más se difunda y más penetre en el ánimo del público la idea de que el hombre no es moralmente responsable de sus malas acciones, y por ello no es justo que se le castigue (verdad que por completo ha demostrado la ciencia moderna), más han de comprenderse la grandísima necesidad y los bellísimos efectos de la educación con que se hace justo, benévolo y humanitario al hombre, y a los ojos de todas las personas, sean ilustradas, sean incultas, aparecerá mucho más alta que hoy la nobilísima figura del educador y mayores los imponderables beneficios que su bendita enseñanza ha de traer para el individuo, para la familia y para la sociedad, cuando los legisladores, cumpliendo su deber, la hagan efectiva en la escuela y en el hogar e impulsen el progreso en ella.

J. Eugenio Ruiz Gómez.
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LA CUESTIÓN DEL FEMINISMO

El hombre y la mujer, sin ser contrarios, son diferentes, y a causa de esa diferencia se atraen; mas al propio tiempo se menosprecian. La mujer menosprecia al hombre, sobre todo por su idiosincrasia sensual, su tendencia poligámica y su espíritu de predominio; y el hombre menosprecia a la mujer, sobre todo porque ésta suele, más por efecto de sus condiciones de vida que por efecto de su constitución, considerar como sustantivo lo que es accesorio y como accesorio lo que es sustantivo. Pero los defectos mismos de la mujer contribuyen a su feminidad y, por consiguiente, a su encanto.

La mujer ha venido siendo un ser eminentemente familiar, y el feminismo tiende a convertirla en un ser social, a semejanza del hombre, con lo cual irá adquiriendo la psicología del hombre, con sus consecuencias. Sin embargo, no por eso es menos legítima la aspiración de las feministas, y el hombre debe reconocerlo así y no oponerse a este movimiento, aunque implique menoscabo para la conveniencia del varón, pues lo que uno quiere para sí debe también quererlo para los demás; y justo es que la mujer, cuando no puede o no quiere casarse, tenga asegurado decorosamente su puesto en la lucha por la existencia; y justo es también que la mujer participe de los derechos civiles y políticos, como Juan, hombre. Justo, digo. ¿Conveniente? En eso no me meto. Sólo haré notar que no es conveniente que aquellos hombres que no saben hacer uso debido de sus derechos, tanto civiles como políticos, los tengan, y, sin embargo, los tienen; y como no es conveniente que los tengan, tampoco es justo.

Hasta en el matrimonio cabe que la mujer tenga los mismos derechos que el marido, y que aun ejerza una profesión; ahora, que el matrimonio así será una asociación, no un vínculo; el hombre verá en la mujer un émulo, una personalidad rival de
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la suya, y preferirá no casarse. Presentaré luego la reseña de una novela que tiene por tesis el matrimonio feminista.

Los hombres, en general, son contrarios al feminismo; en parte, porque les repele la masculinización de la mujer, y en parte, porque el triunfo del feminismo supone el destroamiento del varón. Además, la mujer socializada será una terrible competidora; pues la mujer tiene mayor despejo natural, mentalidad más ágil, y hasta es capaz de llegar un día a suplantar al hombre en el predominio. Ya en Yankeelandia se ha iniciado la preponderancia del elemento femenino: allí el hombre es en notable proporción, no un amo o compañero de la mujer, sino servidor de ella; allí la mujer es el fin, el hombre es el medio; allí el hombre es considerado por la mujer como mera máquina de sudar oro. Se dirá que la mujer no pretende que la preponderancia del hombre sea substituida con la suya, sino que se establezca un régimen de equidad y de equilibrio entre los dos sexos. Pero el péndulo no está en la normal más que en el instante en que pasa de una posición oblicua a la otra, y ya dijo Bayle: «La Humanidad no duda de que ella avanza, porque siente que está en movimiento; la verdad es que oscila.» Sin embargo, si bien se repiten los fenómenos sociales, no es con el mismo carácter y el mismo grado; y esa diferencia de carácter y de grado en la repetición de los fenómenos es lo que constituye el progreso. No olvidemos que hubo en tiempo remoto el matriarcado y la ginecocracia, o sea el imperio femenino, en la familia de un lado, y en la sociedad del otro; relacionemos este doble hecho con lo que señalé que empezaba a ocurrir en los Estados Unidos, y saquemos la consiguiente inducción hipotética para el porvenir. Entretanto, y por de pronto, se presenta para la mujer un conflicto: si la mujer es muy femenina, se le echa en cara que es insubstancial, frívola y noña, y que está mediatizada por la clase sacerdotal; y si ella trata de vigorizar su espíritu, de tomar posesión de sí misma y de reivindicar sus derechos, entonces el hombre le muestra desvío, la mira como competidora, y las cañas se vuelven lanzas.

Como se ve por todo lo expuesto, el problema es complejo y está lleno de contradicciones. No es extraño; he dicho en alguna parte que «el caos de la nebulosa originaria subsiste, aunque transformado».
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En resumen, soy a la vez feminista y autifeminista: soy feminista, porque el feminismo responde a una idea de justicia, y que soy adepto de esta diosa; y soy antifeminista, por lo que el sexo bello perderá a los ojos del sexo no bello.

Veamos ahora la reseña antes indicada, y que es debida a la pluma de Yvonne Sarcey:

«La obra de Colette Yver, Les dames du Palais, trata de una cuestión femenina, o más bien feminista, de una actualidad palpitante. El autor, una mujer, y de gran talento, lo que da a su tesis mayor peso y originalidad, sostiene la idea de que la personalidad femenina debe inclinarse ante la del marido. Ahora, que el hombre y la mujer tienen cada uno su objetivo y cada uno su profesión; falta el terreno de perpetua entente. Se parecen algo a dos caballos enganchados a una misma lanza, que tiran uno a diestra y otro a siniestra.» Es esta reflexión, hecha por uno de los personajes, la que es como la filosofía de la novela. En efecto, Enriqueta Mercadien, hija del célebre y rico magistrado Mercadien, por afición, por orgullo también, ha emprendido estudios que la apasionan y le crean una vida fuera de su mundo en compañía de los estudiantes, cuyos trabajos, exámenes y éxitos comparte. Sucesivamente bachillera, abogada y pasante, promete llegar a ser una lumbrera del foro. Su belleza, su donaire modesto, la distinción de sus maneras, su talento, le granjean el aprecio de todos sus colegas y la adoración de uno de ellos, el abogado Vélines, que estaba ya en vías de la celebridad. Enriqueta le concede su mano, y esta bella pareja, con los tesoros de la inteligencia y el placer del trabajo común, no duda de que el casamiento traerá la felicidad profunda y superior que dos intelectuales deben encontrar en la vida matrimonial.

M. Vélines tiene su gabinete de consulta y madame el suyo. Ambos están por igual provistos de clientes. Y como una causa de gran resonancia se ofrece a la recién casada, ella muy sencillamente renuncia a su viaje de boda, con gran decepción del marido, quien se veía privado de tan inefable expansión. Además, Mme. Vélines rehúsa el auxilio de su colega y marido, que pretendía ayudarle a desembrollar el famoso sumario y a planear la defensa. Esta personita, muy moderna y perfectamente consciente de su valer, entiende guardar intacta su personalidad, y quiere afrontar por sí sola el triunfo o el fracaso.
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Llega el gran día. Ella pronuncia su defensa, y la aureola de su belleza, su palabra elocuente y ese no sé qué de maternal que vibra en su acento, porque tiene entre sus manos la causa de un pobre niño disputado por la tercera de un padre y de una madre divorciados, le proporcionan un triunfo estupendo. A su cliente (la madre) es adjudicado el infeliz muchacho.

Vélines está lleno de alborozo, o al menos se lo imagina. Sin embargo, a la larga, la apoteosis sin límites tributada a su esposa y unas palabras indiscretas que oyó fortuitamente: «Es el marido de la señora de Vélines», empiezan a ponerle de mal humor. Está encantado de la gloria de su mujer; pero tiene como un obscuro presentimiento, que es con detrimento de su propia reputación. Ambicioso de éxitos, trabaja con exceso y cae enfermo. Enriqueta le cuida con una abnegación heroica, abandonando por algún tiempo autos, defensas y clientes; y el marido, al sentirse en esos brazos únicamente ocupados en las tiernas tareas femeninas, experimenta una alegría exquisita. Es su verdadera luna de miel la que él vive en esos días demasiado cortos; quisiera prolongarla indefinidamente. Un día Enriqueta, ya completamente tranquilizada sobre el estado de su enfermo, hace una visita al Palacio (de Justicia), y en seguida el oficio la embriaga y vuelve a apoderarse de ella; piensa en sus cartones llenos de legajos, en los éxitos que la esperan; y al verla, al regreso de su escapatoria, tan exuberante de orgullo y de fuerza creadora, su marido siente romperse en él algo de su amor. Sin embargo, Enriqueta es fiel y encantadora, de humor igual, excelente mujer de su casa, y pronto va a ser madre. Pero es una «persona» que se basta a sí misma, un «todo», y no esa querida «mitad» que él había soñado.

Un día, la abuela de Vélines, que no quiere que haya más que un grande hombre en la familia, su nieto, dice: «Enriqueta sería para ti un secretario ideal.» Y el marido, con un suspiro, contesta: «¡Si ella lo quisiera!» Esta idea hace saltar a Enriqueta: «¿El secretario de Andrés?..... ¿El secretario de Andrés?..... Mas entonces, ¿todos mis asuntos personales?..... ¡Ya no tendría en el Palacio mi existencia independiente! ¡Ya no sería alguien para mí misma! ¡Sólo la subalterna de Andrés, ocupada en desembrollar sus tareas!»

Y la división se hace más honda cada día; la discordia ha entrado en el hogar. Para colmo de desgracia, Enriqueta,
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preocupada con los deberes de su próxima maternidad, cede a su marido la causa en apelación que fué la razón de su primer gran triunfo, y Vélines tiene la mala suerte de perder el proceso; su amor propio recibe por ello una punzante herida; está desalentado, abatido, muy cerca de odiar a esa compañera demasiado brillante que sin querer le humilla. Piensa en los matrimonios más sencillos, más dulces también, en que la mujer no tiene otra ambición que el porvenir de su marido, y en que realmente dos almas hacen una sola.

Lo que Colette Yver ha querido demostrar es que el sentido de la vida en una mujer no se halla en esa lucha contra el marido convertido en rival, sino en una fusión inteligente y tierna de su individualidad con una individualidad varonil, que debe conservar el primer puesto. De lo contrario, no hay hogar posible ni familia, ni sobre todo matrimonio, en la acepción afectuosa del vocablo.

Una mujer afanosa de su gloria antes que de la del marido, será por fuerza una mediocre esposa; las verdaderas asociadas son las que trabajan en el surco del marido, sin ocuparse de estar en la sombra o en plena luz.

El libro de Colette Yver atrae la atención, porque muestra uno de los aspectos interesantes de la cuestión feminista, hoy tan de moda.

C. LICKERFETT.

PENSAMIENTOS

La imaginación de las mujeres exige más riendas que espuelas. Es un niño revoltoso que debe llevarse con andadores para que no dé pasos en falso.

Las mujeres serían siempre virtuosas, si fuesen constantes con su primera palabra.

Una contestación suave ablanda la cólera.

La mala mujer es un animal peligroso.
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MÉTODOS DE EDUCACIÓN
EN FRANCIA, INGLATERRA Y BÉLGICA

APUNTES PARA LA MÉMORIA DE MI VIAJE

VI

Visitando escuelas.

Terminados los días de bullicio, visto el aspecto de la vida social parisién en toda su espontaneidad y formada una idea aproximada de la educación general del pueblo francés, principié el día 18 de julio de 1912 la visita a las escuelas, comenzando por la

École Normal d'Instituteurs, situada en la calle de Molitón. Por desgracia, estaba equivocado en la autorización oficial que llevaba el nombre de la calle, y este detalle insignificante me hizo perder un tiempo precioso por las distancias. El portero me recibió muy amable, y como era ya tiempo de vacaciones, al empezar a recorrer las dependencias me recomendó a dos alumnos de la Normal, los cuales, atentísimos, me proporcionaron toda clase de datos referentes a la misma.

El aspecto exterior del edificio, casi por completo rodeado de frondosos jardines y parque, dispone desde luego a la simpatía, a la alegría, al estudio. Más parece uno de los grandes hoteles de la Castellana o una Universidad moderna que una Escuela Normal. Ahora comprendo que Francia tenga maestros y que adelante la cultura en ella.

La fachada principal del edificio es risueña: da a una plaza con árboles y jardín, al que se entra por la puerta de la verja. En la planta baja, a cuatro o cinco escalones del nivel del suelo, se hallan una porción de aulas y anfiteatros, bien dispuestos, ventilados, iluminados y con el material apropiado, aun-
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que no siempre nuevo. En algunas hay aún reminiscencias de los ejercicios realizados en los últimos días de clase.

Los amables cicerones me van explicando el objeto a que cada clase se destina, ejercicios que se hacen, la severidad de los profesores y la dificultad de los exámenes, con la seguridad y claridad de ideas del que conoce bien la materia que explica, y además con la viveza e ingenuidad propias de los estudiantes.

Para facilitar el trabajo de los alumnos, la Escuela tiene una hermosa biblioteca general, que no pude ver por dentro detalladamente por no estar el bibliotecario, y otra pequeña biblioteca clásica, en donde se guardan los libros de los mejores autores dignos de esta distinción. La primera contiene sobre 19.000 volúmenes.

Entre dos alas en ángulo del edificio se halla el patio de recreo. Está asfaltado y poblado de copudos árboles, y en el fondo más apartado del edificio se hallan los retretes y urinarios, higiénicamente instalados y con cubierta de cristales. Una sala inmensa para gimnasia, en la que se ven varios aparatos, no muchos, porque la gimnasia que allí se practica es principalmente conforme a los principios de la sueca, en combinación con ejercicios diversos y juegos.

Desde el patio de recreo se pasa al parque, formado por deliciosas alamedas, plazoletas, grandes parterres, etc., y en él existe un sitio, entre muros, a propósito para los ejercicios de tiro al blanco, ejercicios hoy obligatorios para los maestros, puesto que también se hallan instalados en las escuelas de primera enseñanza como ejercicio educativo y patriótico.

Una de las salas más interesantes de la Escuela está destinada a rectorio o sala-comedor, limpio e higiénicamente dispuesto, con mesas de mármol y capaz para 136 plazas: es que aquí se halla establecido el internado para los alumnos de la Escuela Normal completamente gratuito; pero para lograr una plaza sufre el aspirante un riguroso examen de ingreso por el estilo del que se exige en nuestra Escuela Superior del Magisterio. Se podrá juzgar de lo que el examen es teniendo en cuenta que para la provisión de unas 40 plazas anuales se presentan por término medio unos 250 candidatos. Antes había falta de buen personal para las escuelas, pero con esta medida protectora para el alumno se ha conjurado la crisis.