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dadero devoto que se entrega de lleno á esta misión civilizadora. Sin embargo, no encuentra número suficiente en Francia á las demandas de los alumnos alemanes. La expansión de la lengua inglesa fuera y dentro de Europa hace que los franceses se cuiden más de propagar su idioma que el extranjero, porque saben que las transacciones comerciales están en razón directa del idioma, y los ingleses tratan de absorberlo todo. Y aunque los alemanes aparentemente no persiguen las ventajas comerciales, desde luego se comprende que al generalizar su idioma y llevarlo á todas partes, no ha de ser solamente porque se hable el alemán, sino porque en último resultado la lengua es la que más civiliza y la que impone las costumbres y hasta su comercio, que es el caballo de batalla en todas partes.

— De Munich nos escriben que llaman la atención los alumnos españoles que asisten á la escuela sostenida por la infanta Paz. Son muy estudiados y más precoces que los niños alemanes. En cambio, en general, no son tan constantes en el trabajo y se cansan antes; mas el que siendo aplicado reúne la buena condición de la perseverancia en el estudio, hace progresos verdaderamente extraordinarios.

— Fiestas escolares familiares. — Se trata de asegurar una íntima colaboración escolar entre la escuela y la familia. M. Klatach propone una reunión de padres de familia, al menos dos veces al año, en una amena fiesta. Los maestros explicarían una lección á los niños, y después de terminada los niños abandonarían la clase, y en conversación completamente libre entre los maestros, los niños y sus familias, se enterarían éstas de la índole del trabajo escolar, de los inconvenientes que trae consigo la falta á la escuela, o de mandar los niños tarde, como acontece con mucha frecuencia, y hasta para hablar de higiene y del trabajo que puede hacerse en la casa.

Algo de esto debiéramos hacer también en España y nada perdería con ello el Magisterio.

— Lucha escolar en el ducado de Luxemburgo. — La nueva ley escolar promulgada el 10 de agosto del año pasado, debía entrar en vigor el 15 de octubre del mismo año. Con este motivo el obispo ha mandado leer en todas las iglesias una pastoral rompiendo abiertamente con las autoridades civiles. Una de las principales disposiciones de la nueva ley manda que la enseñanza religiosa sea dada exclusivamente por los ministros de los diferentes cultos fuera de las horas de clase en los locales escolares. Además prohibe á los frailes entrar en las escuelas.

Los periódicos de la derecha aprueban la actitud de la autoridad eclesiástica y trabajan con el pueblo para que éste sostenga debidamente á los ministros del culto en la lucha contra los Poderes públicos. Por el contrario, la Prensa liberal invita al Gobierno y á la Cámara á que no se alteren y tomen estas cosas con sangre fría, sin preocuparse de nada. De todas maneras, se ve la intención del obispo, y su pastoral será el preludio de luchas intestinas sin precedentes en la historia del Gran Ducado.
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tiene enseñando a un niño y a una niña ejercicios acrobáticos: equilibrios, contorsiones, saltos y piruetas.

Al niño ya le conocen nuestros amiguitos. La niña es una hermosa criatura, de negros cabellos, de mirada inteligente y noble, cuya bondad se hace acreedora al impulso de simpatía que nace en el corazón de quien la contempla.

Fue recogida cual Luisillo por el titiritero, que se dedica a enseñarles para explotar luego su habilidad.

Al verse ambos niños por vez primera, nació en sus almas mutua simpatía. Quizás la igualdad de situación aproximaba sus almas tiernas nacidas para amar; acaso la falta de un afecto perdido los movía a estimarse uno a otro para llenar el vacío de sus corazones; tal vez su esclavitud a un hombre déspota, que los martirizaba a cambio de un escaso alimento, los invitaba a unirse a fin de sobrellevar mejor su desgracia. Lo cierto es que Luisillo y María eran amigos; que el niño y la niña se querían como buenos hermanos desde el primer día que se conocieron.

* * *

Hace ocho días que Luisillo vive con su amo; ocho días que hora tras hora se esfuerza en aprender los ejercicios acrobáticos que le enseñan; ocho días que recibe por cada equivocación o torpeza un golpe; ocho días que en silencio sufre las vejaciones que le ha deparado su fortuna.

Llega la mañana del día noveno. El Sr. Plutón, que así se llama el titiritero, blandiendo el látigo se entretiene haciendo saltar a María.

Cada vez que salta mal, un latigazo cruza sus espaldas. Llega un tiempo en que, abatida por el dolor, María no puede saltar más. El hombre grita, se enfada y, viendo inútiles sus amenazas, condena a la infeliz criatura a quedarse sin comer.

Empieza luego la lección de Luisillo. Él es fuerte, y logra desempeñar bien los ejercicios que le manda el tirano.

* * *
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América.—En los Estados Unidos, el nivel intelectual de los establecimientos creados para la educación de la mujer no acusa un estado floreciente ni mucho menos. Lo que se llama colegio en el rigor de esta palabra, es una especie de transición entre un establecimiento de segunda enseñanza y la Universidad. Estos centros (colegios) confieren a veces los grados de bachiller y licenciado, existiendo en la actualidad 142 para las mujeres. Según nuestros informes, son pocos, acaso no lleguen a 50, los que ofrecen una enseñanza regular, digna del nombre que ostentan.

En Nueva York, Mr. Prince, inspector general de la enseñanza de las lenguas vivas, estima que todo profesor, especialmente el que se dedica a las lenguas modernas, debe, al principio del curso, hacer un examen de conciencia pedagógica, proponiéndose estas tres cuestiones:

¿Qué es lo que he de enseñar? ¿Por qué he de enseñarlo? ¿Cómo debo hacerlo? Son tan esenciales estas preguntas, que de darse verdadera cuenta de ellas depende el éxito de la enseñanza, relegada en muchos casos a la rutina, por no tener conciencia de su misión muchos de los profesores que ostentan este título, gracias a su atrevimiento y a la benevolencia de los Tribunales de examen, suponiendo que han adquirido el diploma por este procedimiento, pues hay muchos que carecen de este título. En todas partes existen charlatanes y cándidos.

— En la Habana existe una gran marejada en la cuestión de los aspirantes al título de maestro. Parece que los exámenes no son la mejor garantía del saber, sino que se han convertido en motivo de granjería política por autoridades sin escrúpulos o sin entereza para resistir a presiones e influencias de todo género, puestas al servicio de los que toman un título para justificar un sueldo únicamente, no para acreditar su capacidad científica, que les importa muy poco. Se trabaja para suprimirlos y para la creación de Escuelas Normales, en las cuales se formen los maestros de una manera adecuada y haciendo que la ocupen el mayor tiempo del aprendizaje.

— En Santiago de Chile se propone el Gobierno hacer una revolución en la enseñanza del país. Así parece demostrarlo el documento que transcribimos, con el título de «El Mensaje presidencial y la Instrucción primaria», firmado con las iniciales D. O. S.:

«En vista de estas circunstancias, y decidido el país a cambiar sus condiciones de cultura, ha nombrado una Comisión de maestros encargada de estudiar la organización de la primera enseñanza en la República Argentina, y el resultado de este estudio aparece en el informe que a continuación publicamos, limitando nuestro trabajo a presentar las líneas generales en forma de cuestionario. Hecha aquí:

•Parte primera: La instrucción primaria y normal.—Capítulo I.: El servicio de instrucción primaria en las provincias.—Intervención del Gobierno nacional en este servicio,—Capítulo II.: El servicio de la instruc-
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ción primaria sostenido por la nación; sus ramas. — Instrucción primaria en Buenos Aires.—Idem en los territorios y colonias.—Idem en las escuelas nacionales de provincias.—Idem en las escuelas militares.—Instrucción en las Escuelas Normales.—Capítulo III: Intervención del Gobierno en el servicio de la instrucción primaria sostenido por la nación.—Organización administrativa.—Consejo Nacional de Educación.—Inspecciones dependientes de este Consejo.—Consejos y encargados escolares.—Oficinas administrativas.—Establecimientos complementarios.—Resumen de la organización administrativa del servicio nacional de instrucción primaria.—Capítulo IV: Síntesis de los ramos que comprende el servicio de la instrucción primaria y normal.

»Parte segunda: Instrucción primaria en Buenos Aires.—Primera sección: 1.º La Escuela Normal.—2.º Organización de la Normales.—Planes de estudio, horarios, clases y días, distribución de tiempo y trabajo, métodos, programas, personal, retribuciones, sueldos, material y mobiliario.—3.º Escuelas de aplicación anexas a las Normales, plan de estudios, programas, alumnos de aplicación a estas escuelas.—4.º Sostenimiento de las Escuelas Normales.

»Segunda sección: La escuela primaria.—Capítulo I: Su organización, asistencia escolar, plan de estudios y programas, curso, días y horas escolares, métodos y procedimientos que se emplean, libros y formularios administrativos de las escuelas.—Capítulo II: Personal docente, número de empleados y sueldos.—Capítulo III: Instalaciones, equipo, etc., edificios escolares, mobiliario y material de enseñanza, textos.—Capítulo IV: Inspección escolar, Consejos escolares, inspectores técnicos, médicos escolares, Consejo Nacional de Educación.—Capítulo V: Sostenimiento de las escuelas.—Capítulo VI: Estadística.

»Parte tercera.—Conclusión.—Actuales tendencias del sistema educativo de Buenos Aires.»

Este es el plan general que han presentado los maestros de Santiago de Chile, cuyo desenvolvimiento abarca una Memoria perfectamente escrita.

Las revistas que hemos leído de los demás Estados de América están inspiradas en que la enseñanza tenga un carácter práctico y de inmediata aplicación.

En la revista pedagógica La Instrucción Primaria, de Santiago de Chile, de donde hemos tomado las notas anteriores, se critica un libro que ha escrito la doctora Montessori, de Italia, para la educación de los párvalos. Ya en otra ocasión se ha ocupado LA ESCUELA MODERNA de esta señora, que aspira a ser original en los procedimientos pedagógicos de amplia libertad, que emplea para la educación de los párvalos. No existe semejante originalidad, porque cuanto practica lo debe a su antiguo maestro Montesano, que, como su discípula, no ha hecho sino mal copiar el sistema Fröbel, sin tener una frase de consideración ni de gratitud para este pedagogo alemán, llamado con razón el psicólogo de la infancia, por-
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que hasta ahora es el que más se ha acomodado a la naturaleza de los niños. ¿Qué sistema pedagógico existe en el mundo, por hoy, más sencillo, más natural, más ameno y más agradable a los niños que el sistema Froebel? Ninguno.

Bélgica.—L’Ecole National ha publicado una circular, que dirige a las institutrices públicas laicas de esta nación. No es un documento oficial, sino un llamamiento que hacen a sus compañeras con el objeto de fundar una Asociación de maestras laicas contra las congregacionistas llamadas religiosas, que son las que predominan en el país y cuentan con el apoyo de los Poderes públicos.

El Comité fundador de esta Asociación invoca la estadística, que arroja los siguientes datos: 1.º Existen 1.916 Ayuntamientos que no tienen escuelas públicas de niñas. — 2.º En las tres provincias flamencas (Flandes, Amberes y Limbourg) no hay 100 Ayuntamientos que las tengan, mientras que existe un número bastante crecido de estas escuelas dirigidas por religiosas. — 3.º En todo el país no hay más que 3.796 escuelas primarias comunes laicas, en tanto que existen 5.294 dirigidas por institutrices religiosas.—4.º Las escuelas primarias laicas de niñas cuentan 191.432 alumnas, y las no laicas tienen 262.981.—5.º Las escuelas de párvulos comunes cuentan de asistencia 80.731 niños, y las conventuales o religiosas tienen 187.263. — 8.º Las escuelas de adultas cuentan 14.169 niñas, y las de las Congregaciones religiosas, 87.931. Estas cifras demuestran que los convenios tendrán muy pronto el monopolio de la educación femenina, y si, como se susurra, se concede el derecho electoral a la mujer, ¿quién podrá con ellas?

Se impone, pues, la unión de las institutrices laicas, si no quieren ser arrulladas por las Asociaciones religiosas, que trabajan con las familias y el Gobierno de una manera extraordinaria.

Las maestras laicas se fían en la superioridad de sus conocimientos, creyendo que las familias han de tener en cuenta estas circunstancias; mas los hechos demuestran que las Asociaciones religiosas, por su organización o lo que sea, imperan en el país.

— Le Tour du Monde, semanario que se publica en Bruselas, inserta un artículo interesantísimo, cuyo epígrafe es el siguiente: «¿Se debe instruir a los negros?»

Con tal motivo discurre acerca de la psicología de esta raza y de lo que con ella puede hacerse para transformar sus condiciones raras en otras más a propósito para mejorar su existencia.

El negro es perezoso, imprevisor, mentiroso; carece de resorte moral y de resistencia ante una enfermedad cualquiera y ante las calamidades que en la vida suelen ocurrir. Mas estos defectos no son manchas indelebles de que él esté impresionado: son el resultado del clima, de su modo de vivir y de las costumbres, de que no es imposible hacerle cambiar.
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Preciso es reconocer que es perezoso, mas no inactivo, porque a veces emplea esfuerzos considerables hasta que se rinde por la fatiga. A veces corre por correr, por el placer que experimenta corriendo, pero su actividad ni tiene objeto ni perseverancia ni fin. Su versatilidad es extraordinaria, y la repetición del mismo esfuerzo constituye para su cerebro primitivo un verdadero sufrimiento. Esta versatilidad, esta falta de aplicación y el no saber medir las fuerzas ni el tiempo, le hacen caer en la imprevisión, adquiriendo a veces enfermedades graves, de las cuales es difícil curarse.

El negro no sabe ver ni observar, ni tiene la noción del tiempo; pero sabe adquirir esta noción cuando en ella encuentra interés. Suele ser un buen trabajador cuando se le dirige con cariño, aunque convenga a veces, si no emplear el castigo, hacerle comprender que puede castigárselo, y siempre por su bien. Si está entorno queda inerte por algún tiempo, con la certeza de que se le ha echado una maldición. Entonces el hipnotizador hace lo que le parece para curarlo.

Con respecto a la educación, es preciso caminar despacio e ir por grados, civilizándolos mediante el trabajo manual, habiendo logrado, con calma, hacer de ellos buenos labradores, carpinteros, albañiles, relojeros y hasta excelentes mecánicos industriales.

Francia. — Preocúpase la República vecina por la formación de buenos maestros, y al efecto todo candidato que pretende su ingreso en las Escuelas Normales se hace preciso que antes esté subordinado a determinados maestros, en cuyas escuelas ha de realizar prácticas cuando menos durante dos años. Es decir, que primero son sometidos a la práctica escolar, para que luego puedan entender mejor la teoría. El no hacerlo así, esto es, si los maestros no tienen más preparación que la que les proporciona la Escuela Normal, aunque en ella hagan prácticas por algún tiempo, no están suficientemente capacitados para dirigir una escuela, y esto hace que en los principios encuentren los maestros muchas dificultades difíciles de solucionar, y que se resolverían fácilmente exigiendo los dos o tres años trabajando en una escuela.

— No menos preocupaciones tienen nuestros vecinos con respecto a la guerra, que creen indispensable, teniendo en cuenta los preparativos que se hacen en todas las naciones. El tiro al blanco se encuentra a la orden del día. Los niños de las escuelas se entregan a este ejercicio, que será obligatorio dentro de pocos años. No hay barrio, ni calle, ni plaza que no tenga un sitio a propósito para este entretenimiento casi militar, y con el tiempo cada escuela se convertirá en cuartel.

— Hemos tenido el gusto de ser honrados con la visita que ha hecho a la Escuela Frobel M. Maurice Legendre, profesor agregado de la Universidad. Su visita ha sido muy detenida, enterándose perfectamente de la organización de la Escuela, observando en cada grado la serie de trabajos
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que en él se realizan y el nexo que los une para formar el conjunto. Se detuvo mucho en los trabajos manuales, sobre todo en los dibujos, que los hay numerosísimos, muy variados y muy caprichosos. Examinó el jardín, enterándose de los trabajos de los niños en este departamento, y por último se fijó mucho en todas las dependencias del edificio, expresándose en términos que no hemos de mencionar por razones fáciles de comprender.

De regreso a su país ha dedicado un artículo encomiástico a la Escuela en un periódico titulado Le Jardin d'Enfants, artículo que debiéramos reproducir, pero que no lo hacemos por motivos que callamos, si bien hemos de manifestar nuestra profunda gratitud al eminente profesor de la Universidad de París por los elogios inmerecidos que nos hace, obedeciendo, más que a la justicia, a la amabilidad y educación del mencionado profesor para con nosotros. Por cierto que al hablar del personal docente, que necesita condiciones especialísimas para llenar cumplidamente su misión y que debe formarse en la Escuela misma, como se está formando ahora, le ha extrañado mucho el procedimiento de la oposición que ha de realizarse en breve para proveer dos plazas, procedimiento desacreditado en todas partes, que si puede mostrar, jugando el azar y otras circunstancias, la mayor o menor cantidad teorizante, dista mucho de ofrecer garantía profesional, habilidad práctica, presencia de ánimo en la escuela, dominio de sí mismo, ser maestra, en suma, para dirigir con acierto aquel pequeño mundo, en el cual radica la grandeza y prosperidad de las naciones. Todo es verdad, pero.... quien manda manda y cartuchera en el cañón.

— L'Instituteur Français, órgano de los intereses de la enseñanza primaria, publica un artículo de entrada titulado «Les Amicales y les Inspecteurs d'Academia», cuyo contenido es el siguiente:

«Parece ser que en la Federación de los Amicales, según un colega de l'Aveyron, no todos sus individuos se asocian para la defensa de sus intereses profesionales, como sería lo natural y harían perfectamente, sino que existen muchos maestros que convierten la Asociación en un centro de propaganda determinada, empleando la política como arma de combate contra las autoridades legalmente constituidas, y esto hace que los inspectores no miren con simpatía una Asociación que bien dirigida pudiera llevarla a la consecución de los fines de los asociados, mientras que por el camino emprendido nada tendrá de extraño que sufran algunas contrariedades que inutilicen o cuando menos retrasen las buenas aspiraciones del Gobierno en favor de los maestros.»

El mismo periódico se lamenta de la despoblación enorme que se va notando en Francia, a consecuencia del horror al matrimonio que tienen los franceses. Con tal motivo llama la atención de los Poderes públicos en el sentido de que se imponga una fuerte contribución a las personas egoístas, contribución que equívaga a lo que costaría la educación completa de tres niños. Si la Comisión encargada de este asunto no propone medidas
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energicas contra el estado célibe y contra la inmoral costumbre de no tener más que un hijo, la Francia desaparece.

— Se han creado en París un patronato y un periódico en favor de la educación de los niños por el sistema Froebel. Al frente de este organismo se encuentra M. Mauricio Legendre, y forman parte integrante del mismo profesores eminentes de Universidades, Academias, Liceos y Escuelas Normales. En España tenemos una escuela froebeliana hace mucho tiempo y no la conocen nada más que los padres de los niños que a ella asisten, y, eso sí, también la conocen en todo el mundo los visitantes que nos honran casi a diario viendo a los niños y a sus maestros trabajando, que es como deben verse las escuelas.

Inglaterra. — La Cámara de los Lores está discutiendo con verdadero interés un proyecto de ley prohibiendo que los niños menores de quince años salgan al extranjero con el fin de explotarlos en exhibiciones de cualquier clase, ya sea como gimnastas, acróbatas, canto y juego. En las discusiones toman parte activa los políticos de todas las escuelas, y según los periódicos de Londres, de donde hemos tomado la noticia, se impondrán severos castigos a los que faltén a esta ley, próxima a ser una realidad.

Somos enemigos acérrimos de que los niños hagan las delicias del público en espectáculos públicos y privados, sea cualquiera el género que se cultive. Y colocados en este plano, reprobamos los discursitos de los niños en los exámenes, el jugar a los soldados con armas y sin ellas, las diversiones de decir misa y administrar sacramentos, en suma, todo lo que siendo serio, formal y de gran transcendencia para la vida se convierte en chiquillería indigesta que termina luego por ser indiferente a todo y por profanar lo que debiera tratarse con más respeto y la más profunda veneración.

Los niños son niños y hacen gracia y son muy simpáticos cuando se entregan libremente a sus juegos; pero son profundamente antipáticos cuando juegan a los hombres y se las echan de formales, desprendiéndose de sus infantiles atractivos para no ser hombres ni niños, sino masa amorfa que no va a ninguna parte.

Italia. — Con el título de Curso complementario de Metodología se inaugura uno en Roma al cargo de M. Raffaello Zeno, ilustrado profesor de la Escuela Pedagógica de la capital. Explicará Aritmética, Geometría, Geografía y Ciencias naturales en las escuelas elementales y superiores, completando las lecciones con ejercicios prácticos, discusiones en tono familiar y visitas a las escuelas. Ya cuenta la matrícula de aspirantes con algunos cientos de alumnos.

— El ministro de Instrucción pública ha mandado una circular a todas las Escuelas Normales aconsejando el criterio de que los trabajos manuales de los alumnos no sean profesionales o técnicos, sino que tengan un carác-