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RESUMEN
DE LAS
CONFERENCIAS DE D. J. RAMÓN MÉLIDA
DIRECTOR DEL MUSEO DE REPRODUCCIONES ARTÍSTICAS

IMÁGENES DE CULTOS ORIENTALES

Antes de entrar en la cuestión, conviene recordar la crisis religiosa por que atravesaba Grecia en el siglo iv anterior a J.-C., cuando al terminar las guerras médicas se inició aquel movimiento filosófico de Platón y de otros genios que trajeron el descensoimiento en religión y el cambio de rumbo en el arte. Porque entre los antecesores de Fidias, y Fidias mismo y Praxíteles, hay un abismo. Hasta Fidias, el artista miraba al cielo; representaba a los dioses con sentimiento tan elevado y espiritual, que en realidad las estatuas de los dioses parecían seres sobrenaturales, mientras que Praxíteles y los artistas de su tiempo miraron a la tierra y representaron los dioses carnales y con un sensualismo que jamás conocieron los antiguos escultores.

Pues bien: en este estado artístico-social de Grecia, llega Roma y suma a las suyas propias las creencias y la cultura toda de Grecia, de Egipto, del Asia. Bien pronto se advierte un choque entre tantos y tan diversos elementos de cultura, y que podía considerarse como los albores del monoteísmo, buscado ya con ansia por el hombre, y el politeísmo decadente, que no inspiraba ya hondas creencias; de un lado aparecen la civilización romano-helénica descreída, para quien la religión era un rito, y del otro la civilización oriental, de profunda y arraigada fe, como la tuvieron siempre los egipcios, y entonces los jefes de Estado hubieron de preocuparse de este aspecto religioso que presentaba el problema de la gobernación, y hubieron de favo-
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recer el culto de aquellas deidades que podían ser reconocidas igualmente por todos los pueblos sometidos; y, en efecto, Ptolomeo I protege el culto a Serapis, divinidad que sintetiza el dogma de Osiris, y del buey Apis, emblema éste de la fuerza y aquél de la energía creadora.

El culto a Serapis estaba relacionado con el de Dionisios, con el de Plutón y con el de Esculapio, dioses todos ellos de la obscuridad y de culto misterioso, a quienes se atribuía poder curativo; así se explica que los griegos tuvieran los santuarios de Esculapio en hospederías para enfermos, y que estos santuarios fueran centros de peregrinación.

El culto a Serapis se practicó principalmente en Abuki, Canopo, Menfis, mejor dicho, Sacarak y Alejandría.

El Serapeum de Alejandría (1) es, como el de Sacarak, un hipogeo para enterrar los Apis muertos, compuesto de galerías subterráneas desnudas de toda ornamentación y con algunos socavados para las ofrendas, al final de los cuales hay un recinto al que se baja por rampa, sobre el cual cae precisamente la mal llamada columna de Pompeyo, monolito granítico de 25 metros de alto.

La importancia de este santuario consiste en ser hipogeo, y apropiado, por tanto, para el culto misterioso tal y como lo fué el de Menfis, y así pasó a Roma.

Con el culto de Serapis pasó también el de Isis (en Pompeya se ha descubierto el templo de Isis), llevado allí por los emigrantes orientales, que si en un principio lo practicaron privadamente, después los emperadores fueron tolerando todos los cultos, hasta el punto de que Heliogábalo, antes de ocupar el solio, se titulaba «Sacerdote de la piedra negra», como iniciado en uno de esos cultos misteriosos; y otro emperador reunió en su capilla las imágenes de los dioses romanos, de los orientales y de Orfeo como representación de Jesús.

En resumen: Roma adoró a Serapis, a Isis, a Magna Māter, la diosa frigia, y a Mitra, el dios persa; enriqueció su Olimpo con deidades representativas de los conceptos abstractos, como la fortuna, la paz, etc., y acabó por divinizar a los emperadores.

En el siglo III de nuestra era, los cultos consentidos en Roma comenzaron a propagarse a las provincias del Imperio, y en la

(1) Veáse la conferencia sobre este asunto en el año de 1903.
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Península Ibérica dan testimonio de esta verdad las inscripciones recogidas en Ampurias, Valencia, Itálica, Mérida y Beja (Portugal). Acreditan igualmente la práctica de estos cultos las esculturas que revelan que Isis fué adorada en Tarragona y Acci (Guadix); Mitra, en Egabro (Cabra), Mérida, donde se cree que hubo un Serapeo y un Mitreo, y en Portugal, según las noticias comunicadas recientemente por el Sr. Vasconcellos, también hubo un Serapeo.

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Todas estas divinidades orientales encierran un mismo concepto teológico: el dios uno, Serapis, a quien Apolonio llama «resumen de los dioses», es el dios de las tinieblas. Luz en la oscuridad, lo llena todo; su doctrina prescribe el ascetismo y ofrece a sus devotos el bienestar de la tierra y el cielo eterno. La imagen de Serapis en Alejandría era obra del heleno Periaris; era de madera chapada de oro y plata y con piedras finas en los ojos, que brillaban a la luz de las antorchas durante los cultos; está barbado, vestido con su manto, empuñando el centro, teniendo a su lado al Cancerbero, y coronándose la cabeza con el modius, vaso sagrado en que se depositaba la ofrenda de la cosecha, y que sería de metales preciosos.

La cabeza de Serapis que tenemos delante fué encontrada en Mérida; tiene los ojos en hueco, que sin duda estuvieron llenos de alguna sustancia vitrea, dispuestos para brillar (Luz en las tinieblas), y tiene la cabeza cortada donde tuvo el modius.

En Mérida se ha encontrado con esta cabeza una imagen pequeña, acaso ofrenda hecha a este dios, y algunas inscripciones.

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Referente al culto de Isis en España, se conserva el pedestal de Acci (Guadix), que tiene en su frente una inscripción que empieza por la palabra Isis, sigue la dedicación que hace a la diosa una dama llamada Fabiana, y una relación a modo de inventario de las alhajas y joyas de la deidad, práctica que, generalizada en la antigüedad, ha llegado hasta nosotros y no hay templo y hasta imagen de alguna devoción que no tenga su inventario de alhajas y ofrendas valiosas. En otra cara del
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prisma aparece la figura de Anubis vestido a la romana con su manto de pliegues, el servidor de Osiris que ayudó a reunir los restos dispersos de su esposo y a embalsamarle; aparece con cabeza de chacal, el animal que vive en las montañas de Bibak-el-Moluk, que es donde está la necrópolis; tiene delante una palmera, símbolo del Egipto, y si no supiéramos que el cuerpo de Osiris había sido hallado junto a un sicomoro, pensaríamos que lo representaba este árbol y a sus pies la cigüeña Ibis, emblema de Thot, el dios de las ciencias.

La tercera cara aparece dividida en dos campos: en el inferior, el toro Apis en relieve, y en el superior, un gavilán, y frente a él una figura varonil (le falta la cabeza) sentada, desnuda, con una clava en la mano derecha, apoyada aquélla en el suelo; acaso sea Hércules, cuyo mito nada tiene que ver con el simbolismo egipcio.

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Mitra, el dios persa, es como un intermediario entre Dios y el hombre, semejante a Buda, a Brahma, etc.; su concepto teológico encierra, como el de Serapis, la unidad de Dios y su culto consiste en la adoración del sol invicto. Mitra tenía por cabeza el cielo; por ojo, el sol; por cuerpo, la tierra, y por pies, el mar; lo abarca todo, lo comprendía todo. Se le representaba vestido a la oriental, sacrificando un toro; éste era, sin duda, el espíritu del mal, a quien vencía luchando en las tinieblas; como a Serapis, se le adoraba en subterráneos; había en su culto varios grados de iniciación, entre otros el «bautismo de sangre», y un grado superior era el denominado «el padre de los padres»; en este culto se practicaba la comunión con especie de pan, vino y y agua, y debía verificarse en estado de pureza. A Mitra se le representaba como un joven adolescente, rodeado su cuerpo de una serpiente, símbolo de la tierra; con una cabeza de león en el pecho, emblema de la luz, y la cabeza de un macho cabrío al lado y que tal vez signifique la víctima del sacrificio. En Mérida se ha encontrado una imagen de Acon (genio de Mitra) con cabeza de león y con alas.

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Consideradas artisticamente las tres esculturas que hemos examinado, deducimos que son de la época de los Antoninos,
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sin relación alguna con la pintura clásica griega. Sin embargo, en la estatua de Acon se relaciona con las esculturas greco-orientales de la última época, y como imagen de un adolescente, no tiene la acentuación anatómica de otras esculturas de su tiempo.

El cabello y la barba de la cabeza de Serapis están tratados en rizos, como se hacía en Alejandría.

El pedestal de Acci, sin perder el carácter simbólico que le relaciona con los relieves egipcios, tiene cierto aspecto alejandrino en lo pintoresco de la composición; hay algo de cuadro en el relieve que representa a Anubis, como lo hay en la estatua del Nilo que se ve a la entrada del Museo; y es que no debemos olvidar que en Alejandría nace la Pintura: las cabezas del Fayum, los mosaicos, que tanto se extendieron en Roma, tienen ya un elemento de vida, de alegría y risueño, en contraste con la severidad hierática del arte del alto Egipto; y no debe olvidarse que también las creencias habían evolucionado en el país del Nilo.

En resumen, hemos de reconocer en estos ejemplares de escultura peninsular una doble influencia alejandrina y heleno-asiática.

V. PICATOSTE.

¡VAYA UNA HERENCIA!

Acaba de morir en Rusia, a la edad de ochenta y cuatro años, una mujer, propietaria de una de las importantes fábricas algodoneras del país, dejando una fortuna de 8.000.000 de libras esterlinas, o sean 40.000.000 de duros.

UNA IGLESIA DE CRISTAL

En Des Moines City (Estados Unidos de Norte América) se construye actualmente una iglesia, toda ella de cristal.

Experimentos hechos recientemente en Alemania parecen demostrar que las construcciones, tanto de edificios como pavimentos, hechas con vidrio, son más baratas y duraderas. En Londres, en los sitios de mucho tráfico, los pavimentos de vidrio han dado excelentes resultados.
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vicente de la cultura de su querida patria. Él es el alma de toda fiesta pedagógica, de todos aquellos actos que se celebran en honor de la enseñanza, pues él, desde la Prensa, tanto como desde la tribuna, las ha fomentado con sus constantes predicaciones.

Él siente en su corazón las palpitaciones de todas las causas nobles; él es quien poco a poco va abriendo paso a las aspiraciones del Magisterio, descubriendo, al través de sus estudios, más amplios y brillantes horizontes para el porvenir de la enseñanza pública en España.

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Pesadumbre nos causa no poder transmitir al papel lo que en estos momentos nuestro corazón siente, no tener palabras con que expresar las dos contrarias sensaciones que en estos momentos embargan nuestra alma. Es la primera de dolor ante la pérdida de ese gran patricio, pues bien merece tal dictado el hombre que, como el insigne D. José Patricio Clemente, dedicó toda su atención, durante su larga y laboriosa vida, a practicar las virtudes del civismo y del amor patrio. Aunque el Supremo Hacedor tiene predestinados a los hombres a rendir su último tributo en esta vida para pasar a cumplir otros deberes en la vida ultraterrena, hombres del corazón, de los sentimientos, del amor a sus prójimos como lo era D. José Patricio Clemente, nunca debieran desaparecer del mundo de los vivos, debieran ser inmortales; pero para nosotros, para todos aquellos que le trataron, que fueron sus amigos y le quisieron como a un hermano, para todos aquellos desheredados de la fortuna y que, gracias a su filantropía, se encontrarán el día de mañana con una carrera, oficio u ocupación honrosa, este insigne manchego no habrá muerto, seguirá siendo inmortal, porque entre ellos perdurará la memoria de D. José Patricio Clemente.

Es la otra sensación, de placer, al ver que hay alguien que verdaderamente se ocupa de estos problemas de educación, que un hombre bueno, noble, que durante toda su vida puso sus energías, su inteligencia y su dinero al servicio de la cultura, al morir, destina gran parte de su caudal en beneficio de lo que más había querido en este mundo, de lo que más había amado, del bien de su querida España por medio de la enseñanza y de la educación. Placer se experimenta también al obser-
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VISITA A LA GRANJA «FRAISORO» Y «CASA-CUNA»

IMPRESIONES (1)

Estaba deseando que llegase el día de ayer para ir a visitar las dos instituciones más importantes de esta provincia: la granja «Fraisoro» y la «Casa-Cuna».

El tiempo, aunque algo triste, se sostuvo durante toda la tarde sin llover, lo cual fué una gran ventaja, pues de este modo pudimos disfrutar más de esta visita.

Respecto del viaje no diré otra cosa sino que fué muy pesado, pues a pesar de ser corto el trayecto que separa esta ciudad del pueblo de Villabona, el tranvía tardó hora y media próximamente en recorrerlo. Serían las cuatro cuando, ya en esta población, nos pusimos en camino con dirección a la granja. Antes ya la había yo visitado; sin embargo, noté algunas mejoras, como la del gallinero, que actualmente se halla dividido por una red metálica, separando de este modo las diversas clases o razas de gallinas. Vimos también todos los departamentos interiores del edificio, las máquinas o aparatos de labor, los ganados y, en una palabra, todo cuanto hay de notable en la granja.

Es ésta una especie de escuela o internado adonde acuden los hijos de los labradores a prácticas y aprender cuanto con la Agricultura se relaciona; en dicha granja comen y duermen, y están en ella durante dos años. Es ésta una institución de un gran adelanto para nuestra provincia, pues esos muchachos que salen de dicha granja con todos los conocimientos necesarios para practicar con suma perfección las labores agrícolas en sus respectivos caseríos o terrenos, aumentan de un modo notable la cultura en el agricultor.

Después de haber visitado la granja subimos a visitar la «Casa-Cuna», benemérito instituto que se halla dirigido por las

(1) Trabajo hecho en clase como consecuencia de una excursión escolar.
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Hermanas de la Caridad. Es un edificio grande, en el que se cobijan esos seres víctimas del vicio, del que ellos no son culpables. Es la «Casa-Cuna» un edificio sencillo en el exterior; pero dentro es muy bonito, más hermoso y muy alegre, si no lo viniesen a entristecer esos niños raquíticos y enfermizos, de cráneo abultado y ojos hundidos, siempre tristes..... ¡Pobres niños!

Entramos por la puerta principal: nos salió a recibir la Madre Superiora, que nos acompañó, enseñándonos todo el interior del edificio. «Aquí — nos decía — se baña a los niños; éste es el despacho del doctor; en este otro lado está el ropero; más allá las cocinas; al otro lado la capilla; más adelante los corredores; y ¿aquí? Este es el torno, donde los padres u otra persona dejan al nene, solito, abandonado; pero suena un timbre, la hermana lo oye y corre a prestar su amor, a acariciar a aquel pobre niño.»

Este lugar nos impresionó mucho: es muy triste, a pesar de que no hay allí más que luz, sol, todo blanco, muy blanco. Pero a la terminación de un pasillo nos encontramos en un corredor lleno de niños pequeños que justamente sabían andar. Uno tenía un movimiento de balanceo, otro la cabeza inclinada, y todos, sin excepción, demostraban en sus caritas, siempre tristes, el crimen (pues no merece otro nombre) que en ellos se había cometido.

En la parte superior del edificio, es decir, en el otro piso, había más nenes todavía metidos en sus cunitas blancas. Salimos de la «Casa-Cuna». ¿Qué impresión hemos recibido? Triste, muy triste, pues todas salimos pronunciando estas palabras: ¡Pobres niños! Preguntamos a Sor Pilar (así se llama la Madre Superiora): «¿Cuántos niños dejan aquí en el término de un mes?» «Suele variar el número de niños que aquí se depositan; pero como término medio, suelen ser al mes unos..... ¡veinte, y a veces más!» Nos quedamos aturdidas con este número, y volvimos a preguntarle: «¿Cuántos niños hay en total?» Y nos dice: «¡Ciento veinte!» «¿Y monjas para cuidarlos?» «Diez.» ¿Qué van a hacer por más que sea muy intenso su amor, más grande aún su cariño, esas benditas mujeres que dejan la vida del mundo para cuidar de esos seres abandonados? Poco; apenas pueden hacer nada, pues si bien las ayudan otras mujeres, llega a muy poco el cariño que pueden tener a esos niños: ni siquiera saben
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o recuerdan el nombre de ellos, sino que los reconocen por un número.

Tristemente impresionadas salimos de esa Casa, y bajamos de nuevo a la granja. De ésta fuimos a la lechería, y allí vimos los aparatos para la fabricación de la mantequilla; pero no vimos hacerla, pues nos dijo el señor director, que nos acompañaba, que siempre la hacen por la mañana, y que necesitaban por lo menos unos cuarenta litros para el funcionamiento de la desnatadora y demás aparatos.

Vimos también los cerdos, que son muchos, y entre ellas había unos pequeñitos, que nos dijo habían nacido el día anterior.

Eran cerca de las seis de la tarde cuando terminamos nuestra visita, tan llena de impresiones y recuerdos. La granja me gustó mucho, pues vimos varios de los aparatos que hemos estudiado en Agricultura; pero la visita a la «Casa-Cuna» me impresionó; no creo que se me olvidará, pues todavía me parece ver a aquellos niños pequeños de cuerpo que llevan por sus venas una sangre impura que envenena su cuerpo, y muchas veces su alma. Veo también a aquellos otros niños más pequeños todavía, quietecitos en sus cunas, con aquellas caritas casi amarillas que se divisaban al través de los delicados pliegues de la cortina que cubría su cuna. Veo también a aquellas monjas corriendo de un lado para otro, haciendo callar a un niño que llora, dando de beber leche a otro que la pide.....

Luego marchamos a un lugar en el que había unos made-ros o troncos, sentadas en los cuales merendamos, comentando las impresiones recibidas al visitar estas dos instituciones.

Después de haber merendado estuvimos esperando la llegada del tranvía un buen rato, por lo menos media hora; mas al fin llegó, y nosotras en él también llegamos a San Sebastián, cerca de las ocho u ocho y media de la noche.

Antes hemos hecho otras dos excursiones: una a la fábrica de ladrillos, y otra a la fundición de Molinao; pero ninguna me ha parecido tan agradable y tan triste, tan hermosa y llena de recuerdos como la visita a la granja, como la despedida de los pobres niños abandonados.....

MARÍA BENEITE LETURIA.
(Alumna de segundo curso de la Normal de San Sebastián.)
13 marzo 1918.
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MÉTODOS DE EDUCACIÓN
EN FRANCIA, INGLATERRA Y BÉLGICA

APUNTES PARA LA MEMORIA DE MI VIAJE

III. - PARÍS A LA VISTA.

Nuestra llegada a París ha sido emocionante.
Un inacabable movimiento de trenes; una laberíntica estación en donde para el que nos conduce, después de haberse detenido en los suburbios y de haber atravesado una regular distancia hacia el centro de la grandiosa urbe.
¡Es el día 14 de julio!
Hallamos aquí a un amigo muy querido, quien nos sirve amabilísimamente en nuestros arduos trabajos de orientación e instalación: es D. José María Dalmáu, joven inteligente y cultísimo, el cual hace honor a su padre, ilustre director de la escuela nacional graduada y editor de Gerona. Yo no sé cómo agradecer su amabilidad, a pesar de su delicado estado de salud, y fuerza es que conste así y que consigne su nombre en mi Memoria.
Por celebrarse el aniversario del advenimiento de la República, esto arde en fiestas. Es además domingo, y, según costumbre, la fiesta de hoy pasa a mañana. Dos días que he de dedicar no a escuelas, sino a ver la gran escuela: la calle. No pierdo nada por esto. ¿No es en la calle en donde se realiza buena parte de la vida social? ¿No es la calle uno de los mejores medios para conocer la educación y la civilización de un pueblo?
Son las ocho de la mañana. París, el gran París, duerme todavía, o no está en la calle. Ómnibus y tranvías cruzan ya en todas direcciones, pero no van repletos de gente. Hasta en París se conoce que es día de fiesta.
Los ómnibus son autos; los tranvías, de vapor, no eléctricos.
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generalmente, como pudiera creerse: es que aquí no se ha permitido tejer la peligrosa y enmarañada red de cables para los troleys; a lo menos en las principales vías.

Veo aún otro aspecto de la vida de Paris, que no deja de ser importante: la recogida de los desperdicios y basuras de las casas. Esto no parece muy limpio para traído a una Memoria, pero se me antoja a mi que interesa decir la manera de verificar esta operación, al fin y al cabo referida a la higiene, y que consiste vaciando en el basurero el contenido de unas cajas que el respectivo portero ha colocado al borde de la acera y frente a cada casa. Nada del edificante espectáculo de las traperas trabajando su granjería en las calles.

Paseamos por sitios céntricos y por otros que no lo son, y como estoy horrorizado con el repugnante y poco civilizador espectáculo de la docenas de muchachos que duermen tirados en las aceras o arroyos de algunas calles y paseos, busco ansiadamente; escudriño por todos lados esperando hallar al gamín, al célebre gamín de París, al holgazán, al golfo, durmiendo en algún portal, ya que no en las aceras.

No he visto otro golfo dormir en la calle, desde mis salida de España, que el de Gusúña; pero éste ya se sabe que duerme todo el año al aire libre, que goza de buena salud y es muy útil a las comarcas que lo tienen por vecino.

Claro está que Paris, como todas las grandes ciudades, tiene sus miserias, sus grandes miserias, su cloaca humana; pero no puede negarse que también tiene poderosos medios de desinfectar esta cloaca y de remediar estas grandes miserias, muchas veces inevitables.

Otro aspecto. A pesar de su grande, inconcebible movimiento, sobre todo en las más céntricas avenidas, tiene Paris el pavimento de sus calles, algunas asfaltadas, en perfecto estado de conservación, lo que permite el uso cómodo de toda clase de vehículos.

Entro en otra especie de escuela social, donde la educación de un pueblo queda retratada al momento; y ya que no puedo ver escándalos ni aparentes vagabundos por las calles, busco en los mercados. Aquí entro gozosamente pensando que, a lo menos, las verduleras me ofrecerán una brillante página de su educación con sus horribles chillidos. Vendedoras puestas en jarras apostrofando al pobre pacífico transeúnte que tiene por precisión que