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se halla rodeado de discípulos, se presentan innumerables ocasiones inesperadas de gran valor educativo, que es indispensable aprovechar, pese al camino que de antemano se hubiera trazado el educador. Esto sabido, entiendo que, aunque no necesario, es sí conveniente en cada grado un cuestionario mínimo, y no precisamente para que defina el carácter de éste, no, pues que definido ha de estar en la mente y en el corazón de cada maestro de graduada —o no sería tal maestro—, sino para que sea un reflejo del plan general muy meditado que rija en la escuela.

Seguramente no habrá educador que no sienta un amor y una aversión: un amor intenso a la libertad e independencia profesional, y una aversión invencible al reglamentarismo pueril que mecanice la enseñanza y ahogue en flor jugosas iniciativas espontáneas de indudable valor pedagógico.

Para terminar este punto, diré que el cuestionario aludido deberá ser obra del respectivo maestro, en vista del plan general adoptado en la escuela, y revisado cada año.

* * *

Y voy a pasar al último apartado del tema, que dice: Adaptación de este sistema a nuestras escuelas rurales en la medida de lo posible.

Para fijar las ideas estudiaré muy someramente el caso, comenzando por los pueblos con un solo maestro; continuaré con los que ya pueden tener un maestro y una maestra, y terminaré con los pueblos que por la densidad de su población casi dejan de ser rurales para lindar con los de carácter urbano.

Primer caso. — Pueblos con un solo maestro.

El censo de estos pueblos puede dar unos cuarenta o cincuenta niños y niñas. Debe aceptarse la coeducación. Fluctuando la edad de los escolares desde los cuatro a los doce años, es innegable que hallaríamos varios tipos o patrones de clasificación de la escuela graduada; esto es, niños que por su edad y altura de conocimientos correspondieran al primer grado; otros, al segundo; otros, al tercero, etc. Suponiendo que no pasaran de cuatro, podrían corresponder, por ejemplo, diez y ocho al primero, catorce al segundo, once al tercero, y los restantes
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al cuarto. ¿Qué graduación cabe aquí, sin tenerlos constantemente mezclados, como en la escuela monodidáctica? Distribuyendo las seis horas diarias de clase así: dedicar una hora diaria al primer grupo, dos al segundo, hora y media al tercero y hora y media al cuarto; o bien reducir estas cuatro sesiones a dos de a tres horas cada una, agrupando en la primera sesión, por ejemplo, los grados primero y segundo, y en la segunda, los grados tercero y cuarto. Esto sería realizable, aunque aumentara en una mitad el número de alumnos.

Ciertamente que esta organización justificaría la teoría sustentada por algunos, según la cual, los mejores maestros deberían actuar en los pueblos rurales, por lo mismo que uno solo seguiría la escala simultánea de cuatro maestros.

Segundo caso. — Pueblos con un maestro y una maestra.

En este caso el censo escolar podrá llegar a ochenta o cien niños de uno y otro sexo. Tenemos dos caminos a seguir: aceptar o no la coeducación. No aceptada, tanto el maestro como la maestra pueden adoptar la organización señalada en el caso anterior, y aceptada la coeducación, se clasificarían todos los escolares en cuatro grados, distribuyéndolos por mitad a cada maestro y maestra, y aceptando la rotación de discípulos y maestros. Éstos dispondrían de seis horas diarias para dos grupos de cuarenta a cincuenta, y aunque fuesen sesenta alumnos, y podrían destinar tres horas a un grupo o grado, y otras tres al otro, o bien aceptar la sesión única, dedicando todo el tiempo diario a los dos grados simultáneamente. El primer procedimiento es, sin duda, más ventajoso para la enseñanza y provecho de los escolares, pero menos acepto para las familias, que no saben qué hacer de los hijos en casa.

La enseñanza de Labores se daría en hora aparte, debidamente gratificada.

Tercer caso. — Pueblos con tres o cuatro maestros.

Las dificultades, que aparentemente habrían de disminuir disponiendo en este caso de más personal docente, van aumentando, porque es mayor el censo escolar, mayor la diseminación del vecindario y más improba la tarea de aunar voluntar-
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des, por otra parte muy respetables en su independencia. Pero deseosos de llegar a una graduación más o menos perfecta dentro de lo posible y real, no hay más que escoger entre los casos primero y segundo anteriores, y aplicarlo en estos pueblos, que alcanzan los linderos de una sola escuela graduada coeducacionista con tres o cuatro grados.

Nótese que he partido de una población escolar de cuarenta alumnos, pues de ser algo menor se simplifica el problema, porque alguno de los cuatro grupos quedaría sin alumnos.

También me parece digno de estudio aceptar o no la coeducación en los pueblos rurales habiendo maestro y maestra, así como la variedad que puede concederse a la repartición de los grados entre los maestros, a fin de que ninguno se crea postergado. Está bien demostrado que, con rarísimas excepciones, todos prefieren los grados más adelantados o el grado último.

La alternativa del tiempo y del trabajo que pudiera adoptarse es varia, y aun la graduación de la enseñanza a distancia, que tan difícil la veo en las grandes urbes, la considero relativamente hacedera en los pueblos rurales por las menores distancias, la mayor permanencia de las familias en los domicilios y la escasa o nula competencia de las escuelas no oficiales.

De todas suertes, y para concluir, en mi pobre concepto se realizará sólida obra cultural desde la escuela primaria si se persiste con entusiasmo en la orientación que desde algún tiempo acá se ha emprendido, dignificando al Magisterio. Esta dignificación debe ir aparejada con la construcción de sencillos, holgados y risueños edificios escolares, en lugar de los zaquizamíes que hoy padecemos; con la provisión de abundante y moderno material de enseñanza; con la desaparición de todo lo arcaico, triste y feo, haciendo posible que se erija a la Estética como diosa mayor de nuestras escuelas, y bajo su égida entre a raudales el Arte en ellas, y tenga real cumplimiento la divisa de educar deleitando o la alegría en la escuela, de que nos habla el ilustre Benejam.

Conclusiones.

1.º El carácter de la escuela graduada debe ser esencialmente educativo.
2.º Son elementos de ella: el niño, considerado como prin-
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cipio activo de su propia educación psicofísica; el educador, con relevante personalidad propia, nacida de su autoridad moral; el método activo-directo y el local-escuela, con los elementos de enseñanza.

3.a Tiene como principios de organización: la homogeneidad intelectual, la proporcionalidad de alumnos, en relación a la esfera de actividad de un educador en cada uno de sus grados o secciones, y el plan general a desenvolver.

4.a Proclama ser el educador el alma de cada sección o grado.

5.a Por su propia naturaleza y por razones étnicas y sociales, exige ponderación de deberes y derechos entre todos y cada uno de los educadores que integran la unidad escuela graduada nacional.

6.a Por las mismas razones étnicas, sociales y de naturaleza atentará a la propia esencia y finalidad de la escuela graduada pública la organización que, desatendiendo aquella ponderación, concentre en uno solo de los educadores facultades latentes en todos.

7.a Los maestros nacionales de cada escuela graduada constituirán una Junta, de cuyo seno se nombrará por más o menos tiempo el decano o presidente que la represente, y estará asesorada por la Inspección, por el profesorado de las Normales o por una entidad superior de carácter científico-pedagógico.

8.a La escuela graduada comprende al niño desde que es párvido al máximo de su edad escolar.

9.a La escuela graduada nacional puede diferir, en cuanto al carácter del personal, de la escuela graduada particular y conventual (confesional).

10.a En cada grado o sección es conveniente un cuestionario mínimo que sea reflejo del plan general que rija en la escuela.

11.a La graduación en los pueblos rurales puede aumentar la labor del maestro en intensidad y extensión.

ANTONIO GALÉS,
(Maestro en Madrid.)
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ESCUELA-SANATORIO

PARA LA EDUCACIÓN DE NIÑOS Y NIÑAS MENTALMENTE DEFICIENTES (1)

Hay en Madrid una institución de creación reciente que, por la índole y transcendencia de su finalidad, debiera ser alabada como una de las orientaciones del progreso pedagógico más notables.

Se trata de la Escuela-Sanatorio creada por D. Francisco Pereira, para la educación de niños y niñas deficientes de inteligencia.

La idea que pone en práctica el Sr. Pereira es de las que acobardarian a cualquier mortal que no sospechara la factibilidad de un éxito.

Para esos seres de premiosas facultades intelectuales no había hasta el día más lontananza que el obscurecido destino del ser inútil a la sociedad, y por ende despreciable, ignorado en el rincón hediondo de un asilo.

Merced al esfuerzo del director y creador del citado Sanatorio-Colegio, logran muchos niños mentalmente deficientes, después de una instrucción progresiva, ser restituidos a la sociedad en condiciones más normales para prestar su concurso en las funciones de la vida. Es altamente hermosa la labor que para ello realiza el Sr. Pereira.

La enseñanza es paulatina como ninguna otra, pero ajustando el método a las circunstancias y atacando con la oportunidad que demanda la ocasión, el defecto intelectual del niño.

Así, la definición de un objeto cualquiera, se procura obtenerla del alumno cuando aquél se presenta a su vista.

Este sistema envuelve una educación de gran profundidad psicológica; se persigue el equilibrio funcional, empezando la

(1) Véase el número del mes de mayo.
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reacción fisiológica por medio de la gimnasia sueco-eurítmica, cuya combinación de sonidos y movimientos hace al cerebro accesible a sensaciones fonéticas que despiertan ritmicamente la intuición y preparan el oído y la memoria.

Fácilmente se deduce que para este sistema de enseñanza no pueden dictarse reglas exactas, puesto que la imperfección mental ha de presentar casos diversos y, por consiguiente, requerir procedimientos diferentes en armonía con las exigencias del enfermo. Sólo un temperamento observador y con aptitudes especialísimas para ello, como el Sr. Pereira, que, en su perseverancia sin límites, ha logrado dominar tan árida materia, puede encanzar a los defectuosos por un sistema inequívoco de positivos resultados.

El profesor en este instituto no se hace obedecer por imposiciones reglamentarias, que serían contraproducentes; es el árbitro, el compañero respetable de los niños que disipa las dudas, aclara las discusiones y promueve controversias aguzando la imaginación y habituando el ánimo a la actividad para que la voluntad despierte e incline al niño a un trabajo cerebral espontáneo y productivo. El profesor acecha constantemente la ocasión favorable para asentar un golpe beneficioso, y con la abnegación del convencido, camina con su prole con lento pero seguro paso hacia la regeneración de aquellos seres desgraciados, enfermizos arbustos a quienes cuida y reaviva con la savia intelectual que les robustece.

Nuestro colega La Prensa ha sido de los primeros en dar el grito de alabanza en los tonos que la obra magna del Sr. Pereira merece, pero se precisa que este asunto se mire desde el punto de vista pedagógico como problema de importancia nacional, con puesto de honor en todo programa de enseñanza.

Fuerza es que los Poderes públicos, que tanta atención prestan a las cuestiones de Instrucción pública en el orden general, se preocupen de la implantación y difusión de los procedimientos cuyo estudio previo ofrezca más seguros beneficios para el país. Nada se opone a que se implanten sistemas extranjeros de enseñanza, si reconocidamente nos empujan en nuestra obra civilizadora; pero no descuidemos, por el afán de lo exótico, las iniciativas de nuestros profesionales cuando ofrezcan a su patria productos de sus esfuerzos que a todas luces reporten un beneficio transcendental.
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El Sr. Pereira ha concentrado todas sus energías en el estudio de la enseñanza psicológica de los niños deficientes, y con una perseverancia sobrehumana trabajó hasta hace muy poco en el mayor aislamiento, teniendo que vencer grandes obstáculos y saborear las fieles de los desengaños y las contrariedades.

Justo es que la Prensa española le preste decidido apoyo sin titubeos ni negligencias, que pudiesen dar lugar a que fuesen los periódicos extranjeros los que tuvieran que cantar la alabanza de un español tan meritorio y digno de admiración como el Sr. Pereira. - J. Asenjo.

(El Noticiero Granadino, de Granada.)

Hasta hoy sólo nos habíamos preocupado de los sordomudos y ciegos, mas ya contamos los españoles con una Escuela-Sanatorio para la educación de niñas y niños mentalmente deficientes, noticia que nos fué altamente grata y que nos complacemos en extender.

La dirige D. Francisco Pereira, que editó el libro Por los niños anormales, y quien publica además una revista titulada La Infancia Anormal.

Tenemos las mejores referencias sobre el citado establecimiento, que podemos asegurar es un modelo entre los de su clase, y que tiene la ventaja de contar con la cooperación de muy entendidos médicos especialistas en aquella clase de pequeños enfermitos.

En Alemania se educan actualmente más de 4.000 niños anormales; Suecia cuenta 11 instituciones con idéntico fin; Noruega posee 4 institutos; Suiza tiene 20 establecimientos, e Inglaterra más de 50 escuelas, y no hay, en fin, nación alguna civilizada que no cuente con múltiples centros dedicados exclusivamente, como los indicados, a hacer de niños atrasados, imbéciles y aun idiotas, hombres útiles y buenos, consignándolo en una proporción verdaderamente notable.

Centros de tan benéfica y útil clase debieran instalarse, por lo menos, en todas las capitales de provincia y cabezas de partido judicial, y a su sostenimiento debían acudir solicitos el Estado, las Diputaciones, los Ayuntamientos y las clases prudentes de la sociedad.
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Por desgracia, el Estado español no interviene aún directamente en tan importantísima cuestión, y clara es la conveniencia de que se generalice la implantación de tan humanitarias escuelas, desechando los irritantes privilegios centralizadores bajo pretextos económicos, que, como opina el Dr. Victor Melchor muy acertadamente, se convierten a la larga en solemne mentira, puesto que las economías realizadas de momento en aquel sentido se pagan luego con creces bajo forma de dolor, de miserias y de gastos carcelarios.

Para hacer opinión convendría mucho, muchísimo, que se imprimiera y se hiciese llegar a todas partes la notabilísima conferencia que sobre tan vital y humana cuestión dió el referido doctor en el Ateneo de Barcelona el 5 de noviembre de 1911, a cargo del Instituto Médico-Social de Cataluña.

Refiriéndose a los resultados de cuatro escuelas extranjeras, hizo saber que de 724 niños anormales habían salido durante el año 1898 nada menos que 483 en perfecto estado de poder ganar su vida, y 86 más en mediano estado de poderlo conseguir.

Nosotros sentimos hondísima satisfacción al leer estos elocuentesísimos datos, demostrativos de lo que puede la humana abnegación, y natural es que opinemos que mientras el Estado se decide a tomar cartas en asuntos de tal transcendencia, no está de más que los señores médicos y profesores sepan lo expuesto para que puedan aconsejar a los padres de niños mentalmente deficientes, y ello nos impulsa a escribir estas líneas y también el deseo de que lo expuesto llegue a conocimiento de las autoridades, que consideramos obligadas a subvencionar esta clase de alumnos y procurar sean enviados a aquellas escuelas que los devolverían a la sociedad capacitados, evitando que para deshonra nuestra se vean tan frecuentemente por las calles esos desgraciados seres, que sirven de mofa cruel, que son rémora cierta a la cultura y que constituyen también un peligro directo para sus semejantes.

(Algeciras Libre, de Algeciras.)
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DOS CARTAS

Se nos ruega la publicación de las mismas:

• Madrid, 25 de junio de 1913.

Sr. D. Eugenio B. y Mingo, director de LA ESCUELA MODERNA.

Muy señor mío y de mi consideración: En contestación a su carta del día 21, debo manifestar a usted que no me es posible rectificar en lo más mínimo ninguna de las frases que consigno en la carta dirigida al Sr. Ovejero y que remiti a usted para su publicación en LA ESCUELA MODERNA.

No teniendo esa carta ningún concepto por el cual pueda ser rechazada en ningún periódico profesional, y siendo una rectificación a los juicios y aseveraciones que dicho Sr. Ovejero hace a mi trabajo profesional, creo es de ley y razón se publique en el mismo periódico en que está publicándose la Memoria del referido Sr. Ovejero.

Tampoco ha de hacerme variar de propósito, como usted cree, nada de lo que el Sr. Ovejero pueda decir en lo que le resta de su Memoria; me basta con lo publicado para determinar lo que debo hacer, y publicar mi carta.

Por todas estas razones, me permito otra vez insistir con usted, rogándole autorice en su periódico la inserción íntegra de mi carta, a lo cual le quedará agradecida su atenta s. e. q. b. s. m.,

CARMEN BAYO.

• • •

-Madrid, 18 de junio de 1913.

Sr. D. Saturnino Rodríguez Ovejero.

Muy señor mío: Habiendo leído en la Revista LA ESCUELA MODERNA, correspondiente al mes de mayo, la Memoria que como alumno becario de la Escuela Modelo de Párvulos publica usted con anuencia del director de este periódico, D. Eugenio Bartolomé y Mingo, jefe a la vez de la referida Escuela de Párvulos, me dirijo a usted, como profesora de la misma, para poner en su conocimiento y en el de las personas que lean la Memoria, que considero este trabajo de usted como una verdadera obra de fantasía, acomodada a conveniencias personales; tal es el cúmulo o serie de errores e inexactitudes que contiene.

De los detalles y conceptos que usted hace de mi labor escolar como profesora de la clase tercera, especialmente de los que tratan del carácter y extensión con que enseño a los niños la Doctrina Cristiana, bien puede
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haber personas de las que visitan mi clase que crean lo contrario, y los mismos niños examinados por medio de conversaciones, por maestros educadores, que los niños por su inocencia no se prestan a simulaciones ni intrigas.

No me puedo explicar cómo ha podido usted afirmar que siendo alumno de mi clase haya permitido a usted hacerme advertencias y manifestaciones de disconformidad con mi labor escolar.

Sé muy bien lo que se debe a la dignidad profesional en derechos y deberes, y aunque fraternizo y cambio impresiones con los señores becarios, no permito en mi aula semejantes incorrectitudes.

Otra vez que publique usted juicios sobre cualquier trabajo escolar, procure usted ser más exacto e imparcial, cuidando asimismo de la forma en que los manifiesta. La corrección es prueba de educación, necesaria a los aspirantes a pedagogos.

Es todo lo que tiene que manifestarle su atenta s. a. q. b. a. m.,

CARMEN BAYO."

Queda complacida la interesada; debiendo manifestarle que hemos accedido a su rogo en testimonio de imparcialidad, no porque a ello estemos obligados, supuesto que en la Memoria publicada no se ofende a personalidad alguna ni se falta en lo que a lo profesional pueda referirse. Es sencillamente una apreciación que hace el autor del escrito en cumplimiento de lo que él cree un deber, y esta apreciación queda ampliamente contestada en las notas que acompañan al escrito referido, firmadas por el director de la Revista. —(N. de la R.)

BIBLIOGRAFÍA

Los niños mal educados, por FERNANDO NICOLAY.—Obra premiada por la Academia de Ciencias Morales y Políticas—Un magnífico volumen de 486 páginas. En rústica, 5 pesetas; en tela inglesa, 6 pesetas. —Gustavo Gili, editor, Universidad, 43, Barcelona.

El conocido editor D. Gustavo Gili acaba de publicar la cuarta edición de esta interesante obra, que tanto dió que hablar a su aparición.

Su merecida fama explica que se hayan agotado tres ediciones en un espacio de tiempo relativamente corto. Esta última que tenemos a la vista ha sido primorosamente impresa y revisada con especial cuidado por mano experta, sacando todo el jugo que en el original tiene el fino humorismo y la honda psicología del autor.

Es de todos conocido el originalísimo sistema que adoptó Nicolay al escribir en broma un libro serio para enseñar a educar bien, presentando ejemplos de niños que están mal educados, y ridiculizando mañosamente los defectos de los hijos y las faltas de los padres con el propósito de hacer obra educadora, tomando por divisa el lema de los satíricos: Castigat ridendo mores.
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— Desde hoy viviréis conmigo. Desde ahora seré vuestro padre. Venid a mis brazos.
— Le vamos a ensuciar, señor; nuestros vestidos están sucios.
— Pero tenéis un alma limpia y pura. Así, abrazadme. ¡Ojalá pueda mi amor llenar vuestros corazones, que han vivido tanto tiempo sin cariño! ¡Ojalá pueda lograr que encontréis en mí el padre que habéis perdido!
El señor conde besa a aquellos niños. Forma un bello contraste aquel grupo: un señor elegante, dos criaturas pobres y haraposas. Pero de aquel grupo salen notas de cariño que embelesan.

Epílogo.

Por los jardines que rodean el palacio del conde de Villaflorida pasean dos niños ataviados con esmero.
Nadie conocería en ellos a los pequeños acróbatas, a los vendedores de periódicos.
Mas la cabecita rubia de cabellos ensortijados, el aspecto modesto, los ojos azules que reflejan bondad, recuerdan al alumno Luis Pérez Lizán, que humilde recibía un día el premio de su virtud y aplicación. Y los cabellos negros, la mirada noble e inteligente trae a la memoria la niña que sufría los azotes del titiritero Plutón.
Hablan del conde, del buen señor que los recogió de la calle para rodearlos de comodidad, para proporcionarles maestros; y cuenta también algo de su pasado.
Una nube de tristeza hace brotar una lágrima de los ojos de Luisillo. Piensa en su madre, que quizás murió por falta de medios para comprar medicina.
Los niños no han notado la presencia de un señor que los sigue con la sonrisa en los labios.
— ¿Por qué lloras, Luisillo?
— ¡Recuerdo a mi madre, María!