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sante y con caracteres totalmente opuestos. El verdadero saber, la sencillez, la modestia y la honestidad más acrisolada se individualizan en don Segundo de Remo, el cual, no obstante sus cualidades sobresalientes, jamás llega a ocupar el primer lugar que le corresponde, y por eso la novela recibe la denominación de Cuasi, mientras que D. Máximo Superluengo, ignorante, atrevido y osado, conquista las posiciones más altas y se insta con una senaduría vitalicia y el marquesado de su apellido.

Ambos personajes tienen una hija cada uno, las cuales siguen la misma suerte que sus progenitores, aunque siempre conservan buena amistad, debida a la educación que han recibido. Las dos son alumnas del Conservatorio, y en las calificaciones de fin de curso y en la adjudicación de premios, a juicio del Tribunal, es la primera la hija del marqués, y la segunda la de Remo, con la protesta del público, que atribuye más mérito a ésta que a aquélla.

Mas viene una última prueba, una prueba decisiva, en que se cambian los lugares, debido a una circunstancia más o menos casual, y el triunfo de una de las hijas ocasiona la muerte del padre y de la propia hija, cuyos cadáveres van juntos al cementerio, siendo ésta la única vez en que D. Segundo es el primero, es decir, que en muerte llegó a ocupar el primer lugar que en vida jamás pudo conseguir. La madre, desolada, no pudiendo resistir la pérdida de sus dos seres tan queridos, legó sus bienes a los pobres y vive en otro país entregada a obras de beneficencia y de caridad.

Poco tiempo después vino la ruina y la muerte del marqués de Superluengo, cuya hija menos mal que, gracias a su educación, puede vivir decorosamente con el producto de su trabajo en la enseñanza de la Música.

Mucho más pudieramos escribir a propósito de este excelente libro, que de todas veras recomendamos a nuestros lectores. No lo hacemos, sin embargo, por falta de espacio; pero terminamos estas líneas felicitando al autor, que se revela como novelista acreditado, como escritor distinguido-simo y como hombre de su tiempo.

Geografía. — Atlas postal de España, por D. Álvaro de Castro, oficial de Correos.

Hemos recibido y estudiado con atención la obra cuyo título encabeza estas líneas, y cuya adquisición es imprescindible a todos aquellos que deseen hacer un inciso examen en las oposiciones para oficiales de Correos.

La aridez de la materia ha sido salvada con gran fortuna por el culto autor del libro mediante la claridad y el método empleado en la exposición de los conocimientos que integran este ramo especial de la ciencia geográfica, de tal modo, que hasta los alumnos de menos feliz memoria puedan fácilmente retenerlos; esto en cuanto al primero de los dos tomos que forma el texto.

El segundo y último de los tomos es un atlas esmeradamente confec-
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mentos al efecto hechos nos demuestran que son casi indispensables los abejorros para la fertilización del pensamiento (viola tricolor), porque no hay abejas que se posen en esta flor. También hemos encontrado que son necesarias las abejas para la fertilización de algunas especies de trébol; por ejemplo, veinte cabezas de trébol alemán (trifolium repens) produjeron 2.290 semillas, y otras veinte cabezas resguardadas de las abejas no han producido ni una. De la misma manera, cien cabezas de trébol rojo (T. pratense) produjeron 2.700 semillas, y el mismo número sin el acceso de las abejas no produjo una sola. Únicamente los abejorros visitan el trébol rojo, porque las demás clases de insectos no pueden alcanzar el néctar....»
«Ahora bien: el número de abejas de una localidad depende en gran parte del número de ratones campesinos que en ella existen y que destruyen los panales y nidos. El coronel Newman, que ha estudiado mucho tiempo las costumbres de las abejas, cree que más de las dos terceras partes de éstas son destruidas en toda Inglaterra por los sobredichos roedores. Por otra parte, el número de ratones depende mucho, como todo el mundo sabe, del número de gatos; por lo que el coronel Newman dice que cerca de las ciudades y aldeas ha observado que son más numerosos que en otras partes los nidos de las abejas, lo cual atribuye al número de gatos que destruyen los ratones. De aquí que sea perfectamente creíble que la presencia de gran número de felinos en una localidad determine, por la intervención, primero de los ratones, y luego de las abejas, que sean frecuentes ciertas flores en aquella localidad.»

Para demostrar con ejemplos que la lucha por la existencia entre individuos y variedades de la misma especie es la más encarnizada, menciona «la extensión recientemente tomada en algunas partes de los Estados Unidos por una especie de golondrina que ha causado la disminución de otra especie, y el reciente crecimiento del tordo en algunas localidades de Escocia, causando la disminución del zorzal. ¡Con cuánta frecuencia oímos hablar de una especie de rata que ocupa ya el lugar de otras en los climas más diferentes! En Rusia, el pequeño escarabajo asiático ha empujado, digámoslo así, en todas partes a su gran congénere; en Australia, la abeja de colmena importada está exterminando rápidamente a la abeja pequeña del país, que carece de aguijón; una especie de alhaceña su-
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cionado, con 50 mapas de las provincias (el de Canarias dividido en dos), uno físico, otro de la red ferroviaria, otro de Marruecos y uno con la división política, impreso en colores.

Los mapas se han hecho de un tamaño adecuado al que han de dibujar los aspirantes en el examen gráfico de la asignatura, y llevan marcados en rojo los servicios postales. La presentación de la obra es inmejorable, y no puede esto en verdad constituir una sorpresa, ya que a ello nos tiene acostumbrados la casa editorial de Alberto Martín, de Barcelona, que es quien la ha publicado.

Recomendamos con interés esta obra, cuyo precio es de 10 pesetas, en rústica, los dos tomos.

Los pedidos al editor D. Alberto Martín, calle de Consejo de Ciento, 140, Barcelona.

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Asimismo, de la tan celebrada obra Portfolio fotográfico de España, hemos recibido los cuadernos 49 y 50, pertenecientes, respectivamente, a Huelva y Las Palmas.

El primero de ellos, o sea el dedicado a Huelva, ostenta en primer lugar un detallado mapa impreso a siete colores, una cabal descripción de su suelo y el nomenclátor por orden alfabético de los pueblos y partidos judiciales que integran la provincia, con el número de habitantes y detallando los que tienen estación férrea. Siguen a continuación diez y seis curiosas y notabilísimas fotografías de los monumentos más interesantes de la capital, entre las que resaltan la plaza de las Monjas, Casas Consistoriales, barrio de San Pedro, la Pescadería, iglesia de San Pedro, etc.

En el cuaderno correspondiente a Las Palmas figuran, después del consabido mapa, descripciones y nomenclátor, diez y seis interesantísimos fotografiados de la capital, hermosísimos todos, los que acreditan los talleres de la Casa editora. Sobresalen, no obstante, la vista general de la población, barrio de los Arenales, calle Mayor de Triana, plaza de la Democracia, Gobierno militar, etc., etc.

Los pedidos de esta obra pueden hacerse en las librerías, centros de suscripciones y al editor D. Alberto Martín, Consejo de Ciento, 140, Barcelona.

E. B. y M.

NOTA. En lo sucesivo no haremos la crítica de las obras como se nos remitan dos ejemplares de la misma. Si sólo recibimos uno, nos limitaremos a dar cuenta de su recepción y nada más, como lo realizamos ahora acusando el recibo y dando las gracias al editor Gustavo Gili, por las obras siguientes: La educación religiosa, del P. Ruiz Amado; Curso de Religión, por E. Polidoro; Química popular, de Brugues; La ciencia de los negocios, por Waldo Pondray, y Los niños mal educados, por Fernando Nicolay.
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planta en estos momentos a otra, y así sucesivamente en otros casos....»

Y como no es cosa de copiar todo el libro, pasemos tranquilamente al capítulo IV, que lleva por epígrafe «Selección natural o supervivencia de los más aptos», esto es, de los que reúnen condiciones de conservación más favorables.

La selección que el hombre realiza en los animales domésticos es externa: se cuida del pico largo o corto de las palomas; las patas delgadas o gordas de los caballos, según que hayan de dedicarse a la carrera o a la tracción; de la configuración de la cabeza y la posición de las astas en los bueyes; del olfato, agilidad en la carrera, etc., etc., según los usos, en el perro..... Todo visible, meramente formal.

En la Naturaleza, por el contrario, la selección es interna: modifica los órganos a compás de las funciones fisiológicas y afecta a lo más íntimo de los seres, a lo que más valor vivificante representa..... Todo es oculto, intangible, de capital importancia.

Influye también, no obstante, en lo externo de los animales. «Cuando vemos — escribe Darwin — coloreados de verde a los insectos que se alimentan de hojas, y moteados de gris a los que se alimentan de cortezas; al ptarmigan de los Alpes, que es blanco en invierno, y a la gallina silvestre del color del brezo, tenemos que creer que estos tintes son útiles para dichas aves e insectos, porque los preservan de peligros. Las gallinas silvestres llegarían a ser innumerables si no se destruyeran en algún periodo de su vida; y sabido es que sufren mucho por parte de las aves de rapiña, las cuales se guían por el aspecto del plumaje para hacer su presa, de tal modo, que en algunas partes del continente se aconseja a las gentes que no tengan palomas blancas, porque son las que están más expuestas a los ataques de sus enemigos. Se comprende que la selección natural produzca efectos al dar a cada gallina silvestre el color conveniente y al conservar ese color constante y verdadero, una vez adquirido.» Es evidente que, en general, los animales cuyo color se amolda al medio que les rodea, son menos visibles, escapan con mayores seguridades del enemigo, se multiplican más fácilmente. Es, pues, una gran ventaja confundirse con el color de las plantas o del terreno, o de la nieve en las altas montañas que la tienen permanentemente.
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TEODORITA (1)

El ratito de recreo que los niños tuvieron en un jardínillo, bajo la dirección de las maestras, hizo ver a Teodorita cosas que no comprendía. El regocijo de los niños al ir a jugar, bien se le alcanzaba; pero lo que le chocó mucho es que apenas llegados al patio se formaron grupos más o menos grandes, mas no por el orden con que habían salido del salón de clases, sino que niños y niñas buscaban a otros y con ellos organizaban entretenimientos y juegos, como si de antemano se hubieran citado, y en pocos instantes se constituyeron corrillos, en los cuales se discutía a qué se iba a jugar, y la mayor parte de los reunidos se ponían pronto de acuerdo y la animación era general.

Parecía que las maestras no se ocupaban para nada de los niños y, sin embargo, Teodorita vió luego que no era así, porque aunque ella no se separaba un punto de la directora y esta señora hacía como que atendía solamente a ella y con ella hablaba teniéndola cogida de una mano y enseñándole las plantas y asegurándole que cuando conociera a sus condiscípulos también jugaría y reiría muy a gusto con ellos, vió que de pronto interrumpía su conversación

(1) Véase el número anterior.
TOMO XXXV.—NÚM. 11.
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xión de la historia del desarrollo individual con la del desarrollo paleontológico—los órganos inútiles o ciencia de los órganos rudimentarios, las inutilidades y superfluidades del organismo—, habremos de limitarnos a dar una idea somera de la teoría monista, que tan brillantemente defiende el autor. Después de hacer resaltar que la tendencia vital o teleológica descansa necesariamente en un principio consciente creador, que a la postre se traduce en puro antropomorfismo, despliega gallardamente la bandera de la unidad de la materia en toda su lógica amplitud, considerando indiferente que tal concepción lleve el nombre de causal, mecánica, monística o unitaria.

En lo que parece no holgaría aclarar un poco la acepción es en el término dualística que aplica Haeckel a la teoría teleológica (de fuerza vital), pues si juzgamos fríamente el asunto habremos de convenir en que es tan monística, en cuanto al origen, como la anterior. En efecto: si la materia tuvo creador, y de éste se dice que procede la vida, hay evidente unidad originaria; en lo que si existe dualismo, sea creativa o mecánica la teoría que se sustente, es en los caracteres substantivos de las cosas, en el estado impresionante de la materia, ya que los cuerpos, u ostentan órganos destinados a sostener su vida, o carecen de ellos por no necesitar dinamismos cuya misión sea nutrirlos; los primeros nacen o tienen padres productores, y los segundos no; aquéllos se desarrollan por intus-suscepcción, y éstos por yuxtaposición. Pero esto ni lo niegan creacionistas ni panteístas de cualquiera de los géneros en que lógicamente pueden dividirse, ni se opone a ninguna de las dos concepciones.

La fundamental divergencia de ambas estriba en que los partidarios de divinas creaciones admiten cambios bruscos al conjuro de la omnipotente voluntad, saltos de la nada al ser, del barro al hombre, sin eslabones intermedios; y los monistas defienden la eternidad de la materia y de su inseparable la fuerza, dotadas de esencial proteísmo, que genera la vida en todas sus manifestaciones; pero una vida reglada, escalonada, que va de lo simple a lo complejo, que asciende paulatinamente del ser molecular más sencillo al hombre, términos extremos de una extensísima cadena de eslabones graduales en que se perfilan las divergencias que justifican los subsiguientes progresivos perfeccionamientos. Siguen luchando, en una palabra,
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la fe y la ciencia, el deísmo y el panteísmo, la creencia y la razón.....

No siéndonos posible continuar paso a paso el desenvolvimiento de las lecciones, por lo extensa que resultaría esta exposición, que debe reducirse a lo estrictamente necesario para dar a conocer las novedades doctrinarias que contienen, indicaremos, en lo que a la segunda concierne, que no estimamos del todo admisible la comparación que se hace entre la gravedad newtoniana y la teoría genetológica, por cuanto la primera es universal, mientras que la última no trasciende del planeta que habitamos, aun cuando hay base sobrada para darle carácter uranográfico, fundamento cardinal de estos comentarios y manifestaciones de espontaneidades idealistas generadas por el transformismo en mis neuronas, y facultades psíquicas que representan; que es muy atinada la observación de que los conocimientos por empirismo adquirido llegan a ser apriorísticos por mediación de la herencia; que distan de holgar las aclaraciones que se hacen respecto al parentesco y afinidad del monoteísmo científico y el materialismo; y, en fin, que están muy en su punto las indicaciones del materialismo moral. Es de aplaudir la demostración de la lección tercera, de que la hipótesis de las creaciones de Agassiz resulta pura antropomorfía.

De la lección cuarta sólo anotaremos regocijadamente la idea vertida por Oken, de la existencia de una sustancia coloide primitiva (teoría del protoplasma); en cambio, con objeto de ganar espacio, pasaremos sin advertencia alguna las lecciones quinta, sexta y séptima, que tratan de la evolución según Kant, Lamarck, Liell y Darwin, y de la teoría de la selección.

En la lección octava, que lleva por título «Herencia y reproducción», hallo interesante la forma de exponer los diversos modos generativos: es archigónico el espontáneo, que, cuando es pluricelular, toma, como en todos los seres macroscópicos, el desarrollo hereditario, nuevo punto de contacto entre la ontogenia (evolución del individuo sin rebasar la especie a que pertenece) y la filogenia (curso transformista del ser por toda la escala zoológica, comenzando en la forma más sencilla y recorriendo, gradual y progresivamente, las varias anteriores especies), por norma la escisión paridad o división celular que entraña el estrangulamiento cuando el núcleo es duro; es mo-
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nogónico el modo generativo en la reproducción asexual; anfigónico, en la sexual; monosporogónico, en la de células germinales; polisporogónico, en la de germinales botones; gemmativo, en la por yemas; partenogénico, en la virginal; metagénico, en la alternante; autogónico, o productor de un organismo en soluciones generatrices inorgánicas; plasmagónico, o de un organismo en un líquido generador orgánico; en fin, tocogónico, o que tiene los padres por base. En lo tocante a la unión o separación de los órganos reproductores, existe el hermafroditismo cuando un individuo ostenta a la vez los masculinos y femeninos, y el gonocorismo, cuando tiene uno solo de los sexos, llevando un semejante suyo el otro.

Merece indicación, de entre los asuntos que la lección novena comprende, la división que de acuerdo con Darwin y otros genealogistas hace Ernesto Haeckel de la herencia, en conservadora y progresiva, en virtud de la que se transmiten las modificaciones adquiridas por los individuos, y la adaptación, que se estima directa e indirecta según que las variaciones las obtenga el ser inmediatamente o las conserve en potencia para que broten en sus descendientes (obtención mediata). Es indudable que cuando el hombre domine en las funciones biológicas algunas cuestiones sencillas, podrá determinar matemáticamente cómo evolucionarán los órganos y los individuos, conociendo su herencia y la significación exacta de los medios en que viven. Exprésanse en la lección siguiente las leyes de adaptación indirecta o potencial (individual, monstruosa, sexual), y de adaptación directa o actual (general o universal, acumulada o cumulativa, correlativa, de divergencia....)

Refiérese la lección undécima a la selección natural por la lucha para la existencia, a la división del trabajo y su consecuencia el progreso o perfeccionamiento biológico, asuntos tratados en su casi totalidad por el eximio Darwin con la circunspección y pericia que le distinguían. No resisto, sin embargo, la tentación de consignar un caso de relaciones específicas expuesto por Haeckel.

Hay en el Gran Océano islas con una palmera cuyo fruto es base de alimentación de aquellos naturales; el vegetal hembra logra fácil fecundación masculina gracias a insectos portadores del polen, insecto muy perseguido por aves que de ellos se ali-
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mentan; pero estas aves corren el peligro de ser bocado de otras de rapiña, que a su vez son atacadas por un arador parásito que, en fin, tiene por enemigo irreconciliable a un hongo también de vida parasitaria. Luego en esta lucha compleja favorecen la fructificación de las palmeras, y la nutrición de los habitantes de las islas, por consiguiente, el hongo, las aves de rapiña y los insectos. Calcúlese ahora cómo se engarzan las causas y los efectos, y la importancia que para la Humanidad tiene el estudio de la Naturaleza. Nosotros perseguimos a las aves de rapiña por los daños que proporcionan a nuestros rebaños, y en general a los animales que utilizamos para nuestro sustento; por el contrario, respetamos a los pájaros que devoran insectos, ya persiguiendo la finalidad de que nos limpien de éstos la atmósfera, ya tendiendo a que disminuyan los vehículos de patógenos microbios. Sin embargo, habrá comarcas en que, a semejanza de las citadas islas del Gran Océano, convenga respetar insectos y aves de rapiña, y perseguir sin descanso a los animales insectívoros. Hay que vivir con gran cautela y examinar cuidadosamente las leyes generales antes de aplicarlas en determinadas circunstancias.

Y llegamos a la medula del haeckelismo, o sea a la doctrina sustentada por los transformistas respecto a la filogenia y ontogenia, o, lo que es igual, a las leyes del desarrollo de los grupos orgánicos y de los individuos, discutidas por nuestro autor y desarrolladas en la lección duodécima. Como la materia es amplísima, trataremos de condensar sus afirmaciones más importantes en sencillas notas.

Para Haeckel no hay dudas: ve en sus teorías una verdad clara, indudable, y la expone con valentía, sin atenuaciones de ningún género. No tenía tal aplomo Darwin en cuestiones tan esenciales de la Biología. Y vamos al grano.

El desarrollo ontogenético de cada organismo individual es un simple movimiento de crecimiento, de diferenciación y de progreso. Cada ser vital, sea protista, vegetal o animal, tiene por punto original una cédula, un insignificante óvulo que, por división, se multiplica celularmente, se agranda y diversifica, si a ello hubiere lugar, para formar sistemas de tejidos distintos y órganos diferentes que terminen en un mamífero tan perfecto como el hombre, verdadera maravilla del plan evolutivo de la materia animada.
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Gérmenes o embriones

Tortuga (IV semana) 4 mm.

Gallina (IV día) 4 mm.

Tortuga (VI semana) 7 mm.

Gallina (VIII día) 7 mm.

c, cerebro anterior; z, cerebro intermedio; m, cerebro medio; h, cerebro posterior; n, parte
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de cuatro vertebrados.

Perro (IV semana) 5 mm.

Hombre (IV semana) 5 mm.

Perro (VI semana 8 1/2 mm.

Hombre (VIII semana) 8 1/2 mm.

na, nariz; a, ojo; o, oreja; k1, k2, k3, arcos branquiales; s, cola; b, v, miembro anterior; b, k, miembro posterior.
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La morfología no encuentra divergencias en el huevo humano en relación del mono, el perro, caballo u otro mamífero: mide un decímetro de milímetro, próximamente, de diámetro; su figura es semejante a un punto. Existen diferencias, sí, entre nuestro óvulo y de los demás mamíferos; mas son de esencia, de composición química, bien que no puedan determinarse por «escapar a nuestros groseros medios de investigación».

Consiste el huevo en una vesícula esférica con aspecto de simple célula orgánica: se distinguen en él la yema o protoplasma (vitellus) y el núcleo celular denominado vesícula germinativa (nucleus) que contiene nucleolo llamado corpusculo nucleolar o mancha germinativa. El óvulo está envuelto en una membrana celular conocida por el nombre de zona transparente.

Cuando ha llegado a su madurez se deposita en el órgano femenino denominado matriz, y allí espera la fecundación masculina llamada esperma. Tal encuentro provoca reacciones, ensanchamientos, dislocaciones y segmentación celular, que con dinámica evolutiva producen el embrión que ha de terminar en un nuevo mamífero: completo éste, abandona la matriz.

La célula fecundada se divide en dos, éstas en cuatro que originan ocho, convertidas en diez y seis que pasan a treinta y dos, etc., etc....

El cerebro de los craniotas, compuesto en un principio de una vejiga membranosa, se divide pronto en cinco vesículas yuxtapuestas o ampollas cerebrales, que más tarde forman las partes del cerebro adulto. «Poco importa en el período de este desarrollo que se trate de un embrión de perro, de gallina, de tortuga o de un vertebrado superior cualquiera.» En esos estadios embriogénicos «es todavía imposible distinguir absolutamente unos de otros los embriones de los diversos estados craneanos, a lo menos los de las tres clases superiores de los reptiles, de las aves y de los mamíferos». (Véase la lámina embrional.)

La primera ampolla forma los grandes hemisferios cerebrales; la segunda los centros nerviosos o capas ópticas; la tercera contribuye a la constitución de los tubérculos cuadrigéminos; la cuarta forma los hemisferios cerebelares, y la quinta la medula oblongata.