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por riguroso orden alfabético, con el número de sus habitantes y si tienen estación férrea. Siguen y completan el cuaderno diez y seis interesantes y hermosas fotografías de lo más notable de la capital del reino, sobresaliendo entre ellas la calle de Alcalá, Teatro Real, Biblioteca Nacional, estatua de la Cibeles y otras.

El 36 (Bilbao) lo componen, igual que el anterior, el mapa en colores de la provincia, descripción de la misma y su capital, nomenclátor por orden alfabético de pueblos y partidos judiciales, con el número de los habitantes de cada uno y señalando los que tienen estación férrea. Diez y seis escogidas vistas rematan este cuaderno, entre las que resaltan el salón de recepciones de la Diputación provincial, Casas Consistoriales, altar mayor de Santiago, etc., etc.

El precio de cada cuaderno, con cubierta impresa a cuatro tintas, es el de 50 céntimos.

Los pedidos de esta obra pueden hacerse en las librerías, centros de suscripciones y al editor, Alberto Martín, Consejo de Ciento, 140, Barcelona.

E. B. y M.

EL SOL Y LA CALVICIE

Los salvajes no están calvos y se atribuye esto a que siempre van descubiertos, recibiendo la acción del sol. Así se dice de las mujeres, que también, en general, conservan el cabello. El excesivo sol, sin embargo, irrita y lesiona la piel de la cabeza, produce trastornos nerviosos, cardíacos, circulatorios, y es bastante nocivo para todo el organismo.

El sombrero muy ajustado entorpece la circulación de la sangre, y por el sudor excesivo suele ocasionar la calvicie.

CURIOSIDADES

Las líneas telefónicas de Alemania son propiedad del Estado y las administra el Gobierno.

La tierra que tiene muchos guijarros es muy a propósito para la vid, porque retrasan la evaporación de la humedad del suelo y almacenan calor durante el día.
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EN LA ESCUELA DE JUAN LEGTHART

«Mañana visitará usted la escuela de Juan Legthart—me dijo mi amigo Van-der-Laan—. Es nuestro pedagogo escolar. Ya verá usted cómo no pierde el tiempo.»

Y dándome detalles que yo le pedía, me añadió que el año anterior, invitado por las autoridades y Asociaciones pedagógicas de Dinamarca, Suecia y Noruega, había dado conferencias por todos estos países. Es un hombre de gran inteligencia, muy trabajador y muy metido en su escuela. El que quiera algo de él, en la escuela ha de buscarlo. Su método se funda en una concentración de todos los conocimientos que suministra el mundo que rodea al niño. Tiene una colección de treinta láminas que sirven a su sistema.

A las nueve, y acompañado de María Van-der-Laan y de su padre, visité la escuela de Legthart, situada en un barrio pobre de El Haya; pero de calles limpias, anchas y rectas como las otras de la ciudad. Y vi a Juan Legthart. Es éste un hombre de cincuenta años, de mediana estatura, fornido, de barba descuidada y cara risueña. Pronto eché de ver que la actividad de aquel hombre era asombrosa y que aquella escuela donde se trabajaba de veras, la tenía él toda en su cabeza.

Me encontraba tal vez en presencia de un escritor de Pedagogía; pero este escritor era ante todo maestro, y maestro sincero, dedicado por completo a su oficio y tal vez enamorado de él. Veía además que aquel hombre se preocupaba poco de la «presentación» de su escuela, y que ni el edificio era nuevo y bonito, ni había paredes chorreando rótulos, ni vitrinas de decoración egipcia, que dijo Macías Picavea, ni se alteraba un momento la marcha de las clases. Después de recorrer las aulas, salimos al jardín y pasamos a otro pabellón o cuerpo de edificio que había enfrente. Al subir por una escalera muy limpia, pero estrecha y vieja, me detuve para lamentarme de que un maestro como él tuviese un edificio escolar tan viejo. Pero
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LUISILLO (1)

(HISTORIETA MORAL)

III

¡Solo!

Luisillo no ha sabido más de su padre. Los vecinos, enterados de la muerte de su madre, han hecho las diligencias oportunas y se ha procedido al entierro: un entierro humilde, pobre.

Sólo Luisillo y dos o tres vecinas compasivas han acompañado al cadáver a la última morada. Las únicas lágrimas que han regado la tierra removida donde reposa la difunta, son las de un hijo que recuerda un amor perdido, de un niño que se encuentra solo en el mundo, pues el padre que le queda no vuelve.

Si hubiese leído los periódicos sabría que fué detenido y conducido al sanatorio un loco que alborotaba en la vía pública, con risas estridentes y gritos desentonados. Pero el niño no había leído los diarios.

(1) Véase el cuaderno de marzo.
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rean de viajes de «The Schoolmaster», cuyo cambio he suplicado y logrado con La Escuela Moderna, contando con que su ilustrado director, Sr. Mingo, accedería al mismo; mas la carta no fué necesaria siquiera, pues enterados tanto el secretario de la Conferencia como otros maestros de que un profesor español asistía a presenciar sus trabajos, cuando todo fueron facilidades para mí. Uno me buscó inmediatamente confortable residencia en la misma casa donde residen miembros del Comité ejecutivo y algunos otros maestros delegados de partidos; otro me proporcionó tarjetas para visitar las diferentes salas de la Exposición; otro, invitación para las reuniones y sitio en los estrados de la Presidencia; otro, compañía para enseñarme la población, y así por el estilo han ido saliendo voluntarios que no sólo me han allanado todas las dificultades, sino facilitádome todos los datos que yo pueda necesitar para que mi información sea lo más completa posible.

¿Cómo corresponder a tanta galantería? Lo he dicho ante una porción de maestros y maestras: «Sólo puedo corresponder a las inmerecidas atenciones de que soy objeto por parte de ustedes, agradeciéndolas desde el fondo de mi corazón, guardando eterna memoria de ellas y dando cuenta de su entusiasta compañerismo a mis compañeros los maestros españoles, para que lo tengan en cuenta al recibir compañeros ingleses.»

Algunos creen que en Inglaterra existe cierta prevención contra España. Nada más injusto y más lejos de la realidad. Lo único que existe es cierto desconocimiento de lo que la España de hoy es, del propio modo que en España se desconoce lo que es Inglaterra; todo por la falta de la debida y la recíproca penetración entre ambos países. En prueba de esto puedo decir que al respecto nuestro, esto es, de la educación, todos me expresan su admiración (y contento, desde luego) de que un maestro español asista a sus reuniones, pues dicen: «Esta es la primera vez que vemos entre nosotros, trabajando con nosotros, a un compañero español...». Mis fervientes deseos son de que si realmente es esta la primera vez no sea la última, y se establezcan entre las Asociaciones de maestros de ambos países las cordiales relaciones que deben reinar entre obreros de una misma causa.

Este sencillo hecho, más tal vez que muchos discursos, prueba la eficacia del trabajo que va llevando a cabo la Junta para
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ampliación de estudios e investigaciones científicas. Verdaderamente estábamos aislados, muchos inconscientemente, del resto de Europa, gracias al retroceso logrado por quienes han laborado, y laboran, para detener nuestro progreso. ¡Cuán tremenda responsabilidad han contraído, y cuán tremenda justicia ha de ejecutarse en su día!

Pero dejando aparte amargos recuerdos que continuamente vienen a la pluma debido a nuestra constante lucha por el bien social, y para lograr esta fraternidad de que vengo hablando, quedo desde ahora a disposición de mis compatriotas, tanto de la Junta directiva como de la Comisión permanente de la Asociación Nacional del Magisterio Primario, para practicar cerca del Comité de esta «Nacional Unión of Teachers» las gestiones necesarias para ello. Asimismo también quedo a la disposición de cuantos profesores, así de Escuela Normal o Instituto, inspectores y maestros, deseen establecer relaciones e intercambio de correspondencia, trabajos, programas, catálogos, etc., etc., de escuelas o librerías. Quienes crean que puedo hacer algo en beneficio de nuestra común causa o deseen alguna información acerca de estudios, viajes, casas de hospedaje, coste de pensiones, etc., etc., en este país, sólo necesitan manifestar sus deseos a la citada Junta para ampliación, la cual no dudo de que me transmitirá gustosísima tales deseos, que complaceré también como sepa y pueda; y no digo que me escriban directamente porque cambio con alguna frecuencia de domicilio y de población por convenir así a mis estudios, y la Junta sabe en todo tiempo en dónde estoy.

II

TAREAS DE LA CONFERENCIA

Suponiendo que muchos de los que me leen desconocen qué clase de población es Weston-Super-Mare, donde se celebra la Conferencia, diré que está situada en la parte Sudoeste de Inglaterra, junto al canal de Bristol, cuyos flujo y reflujo llevan las aguas del mar a una distancia de más de un kilómetro en algunos puntos, y de unos dos metros de altura en la costa acantilada; fenómenos que yo, francamente, como oriundo de Barcelona, jamás había visto, y que me causa hoy, sin pensar en
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ello, estupefacción grande, pues al ir a la Conferencia el mar estaba tan tranquilo en su sitio prestando una incomparable belleza al panorama y a la playa, y al salir digo a mi estimado amigo y compañero Mr. Leonard Perkins (quien tiene grandes deseos de aprender la lengua española): «¿Qué ha ocurrido? ¿En dónde está el mar?» Y él, sin perder su calma, con su pipa en la boca y su bondadosa sonrisa en los labios, dijo: «It is gone.....» «¿Qué?», digo yo, y él contesta: «¡Ha oído usted hablar del fenómeno del flujo y reflujo?» ¡Ah!, usted dispense.» No me acordaba yo aquí de esto...... sin haberlo visto, y después de oir la mar de pensamientos sobre educación, también en constante flujo y reflujo.

La ciudad está en la falda de una colina, en donde se halla reclinada; tiene un aspecto hermosísimo, realizado por el eterno vaivén de las olas del mar que bañan sus lindos pies. En alguno de sus aspectos parece San Sebastián y su Concha, sólo que aquí no he hallado a persona alguna que hablara una palabra en español.

Las sesiones se celebran en un teatro, Knightstone Pavillon, que hay en una pequeña península que tiene su acceso por un paseo, pier, que desemboca en la deliciosa Promenade. El tiempo no está mal, pero en Inglaterra no hay que fiar mucho del tiempo, pues las borrascas se suceden con frecuencia y con ímpetu (y vaya esta nota para quienes dicen que la serenidad e imper- turbabilidad inglesas provienen del clima constante lluvioso o lo que fuese).

La bienvenida.—El lunes de Pascua por la mañana, a las diez en punto como estaba anunciado, y debo hacer constar que aquí en eso de las horas se hila delgado, empieza la primera sesión.

El presidente de la Junta del distrito (podríamos decir provincial) abre la sesión dando la bienvenida a todos. Dice que están actualmente en una muy importante cuestión que com- prende todo el plan de vida para la educación popular, que como todas las grandes, buenas y duraderas reformas en este país, tuvo un modesto principio, no obstante lo cual han ido adelante hasta hoy que son el objeto, la emulación y la admi- ración de los Gobiernos constitucionales. Espera que con mo- tivo de la conferencia del lord gran canciller del Estado, ma- ñana han de quedar claramente establecidos dos puntos. Uno,
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«que todos los niños, hasta los de los más apartados y pequeños pueblos y desde los más modestos lugares o aldeas, tengan facilidad de seguir sus aspiraciones o estudios directamente y por su propia voluntad y esfuerzo, desde la más rudimentaria escuela primaria hasta la más elevada Universidad, de tal manera que si consigue buen éxito en esta última, pueda ser elegible para los más altos destinos de la nación».

Debo hacer notar que aquí no se acostumbra a soltar pensamientos para producir efecto en las masas, sino, a lo más, para preparar a las masas y poner el pensamiento en ejecución. Y este importante pensamiento, enunciado en esta Conferencia, se refiere a los auxilios y recursos pecuniarios y de todas clases que deberán prestarse al niño.

«Y esto se refiere, naturalmente, tanto o igual para las niñas que para los niños.» (La proposición es recibida con grandes aclamaciones y aplausos.)

El capitán G. J. Sandys dijo que hoy en esta nación se miran los grandes problemas referentes a la educación mucho más seriamente que nunca, porque ya hemos visto con claridad que todo el porvenir de nuestra patria y de nuestro imperio descansa sobre la educación de nuestros niños. Tiene gran fe en estas reuniones de los maestros, porque todos los que se hallan ocupados en esta profesión en diferentes partes del país y bajo condiciones completamente diferentes, tienen la oportunidad de comparar sus experiencias y de cambiar ideas.

El Rev. Prebendario Thompson, rector de Weston-Super-Mare, dió su cordial bienvenida en nombre del obispo (protestante por supuesto) y de la Iglesia nacional, teniendo comparaciones y frases que provocaron el entusiasmo del numerosísimo auditorio, al igual que el Rev. Dawson, que habló en representación de las Iglesias libres, diciendo entre otras cosas: «Nosotros hemos tenido siempre para vosotros un profundo respeto desde que estuvimos en la escuela.» Las cuatro quintas partes de los miembros que componen las Iglesias libres pertenecen a las clases obreras, y esto significa que las cuatro quintas partes de las mismas pertenecen también a los maestros que a ellas se dedican. Recordó también que el gran Livingstone, siendo un niño de una pequeña villa, pasó luego a la Universidad, en donde adquirió la preparación que le diera fama universal, perteneciendo a la Iglesia libre. (Religiones
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libres son todas las que son diferentes de la del Estado, entre ellas la católica-romana.)

El concejal Sr. Mallett dijo que la profesión de maestro estaba a más bajo nivel que las demás, fundándose en el hecho de que las masas iban recibiendo en sus manos el poder de la civilización. Si el Reino Unido ha de continuar en sus grandeza y poderío como Imperio, necesita tener una democracia educada. El cerebro de la nación debe ser educado por los medios de una garantida libertad nacional, desde las más bajas a las más elevadas clases, y nutridos los niños preferentemente por los fondos del Estado. Sólo por estos medios bien preparados podrán lograr éxito completo en la competencia entablada con los extranjeros. A este respecto —añade— la ciudad de Weston, tan hermosa, no se halla bien atendida en lo tocante a enseñanza, pues carece de escuela de segunda idem en un radio de 16 a 20 millas; y terminó rogando a las Asociaciones tomen por su cuenta atender a esta necesidad.

Un piropo a la hermosa Weston.—El Sr. Bentliff hizo observar que la bienvenida era una equivocación, pues eran los llegados quienes debían saludar a la ciudad bonita, la reina de los pueblos de veraneo y de aguas: los alrededores son hermosos; los distritos que la rodean llenos de recuerdos históricos, que hacen de la ciudad un magnífico centro de interesantes excursiones. «Una vez más, pues, saludo a la ciudad que tan hospitalaria acogida da a la Conferencia, y más aún por la unión de espíritus y de ideas en un punto que une a todos los reunidos. La Religión, desde cierto punto de vista, divide a los hombres; la Política los separa; pero la Educación los une.»

La ex presidenta, Srta. Cleghorn, apoyó con sugestivos razonamientos lo expresado por el anterior, provocando en más de una ocasión la risa del auditorio con sus chistes y buen humor. Y aquí quiero hacer notar la opinión equivocada que se tiene del pueblo inglés, a quien, debido a no muy profundas observaciones, se pinta en España como serio, inalterable, casi insensible a todo sentimiento, mientras que yo en todos sus actos, en todas sus costumbres (y soy testigo ocular de algunas en todas las clases sociales), observo que es muy amante de la Música, del Arte, de muy delicados sentimientos, y lo que es más, mucho más divertido su carácter que el español. ¿Quién en España y en la sesión de un Congreso de más de 4.000 entre
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maestros y visitantes osara a soltar el más ligero chiste? Pues aquí se sueltan a docenas, y toda la Conferencia ríe a carcajada ruidosa: es un pueblo libre que sabe y quiere vivir bien, que comprende la vida, no como una expiación, sino como un medio de gozar lo más posible de las bellezas y dichas que Dios ha concedido para todos los seres humanos. Por esto decía una eminente conferenciante que oí hace pocos días en Oxford: «Hay que cultivar el buen humor en la infancia del propio modo que se cultivan sus facultades; hay que hacer feliz a la Humanidad desde los primeros años de la vida.» Sus conceptos eran seguidos de hermosos cuentos (no a lo Calleja) para cautivar la atención y el buen humor de los alumnos de las escuelas.

También debo recordar aquí, no obstante, que no es este género de lecciones desconocido en España. En el Seminario de Historia, que dirige el Excmo. Sr. D. Rafael Altamira, en el Centro de Estudios Históricos de la Junta para ampliación de estudios, no hay clase sin el oportuno buen humor; muchos profesores cultivan también con éxito este indispensable género literario (quizá el más difícil), y yo de mi mismo puedo asegurar que pocas veces estoy completamente serio a pesar de mi ceñuda cara, que dispone poco (y contra mi voluntad) a los alumnos al franco buen humor.

DISCURSO DEL NUEVO PRESIDENTE

Después de las ceremonias correspondientes de presentación y gracias para el antiguo presidente, pasó a ocupar el sillón presidencial el presidente electo, Mr. Dakers, quien pronunció su discurso diciendo, entre otras cosas, lo siguiente: «La política educacional (nosotros decimos pedagógica) —en Inglaterra se usa poco la palabra Pedagogía y sí la de Educación— de nuestra organización puede ser resumida en la «igualdad de oportunidad», o lo que es lo mismo, facilidad de adquirir una esmerada educación para todos los olvidados o indigentes de clase, fortuna o estado social, doctrina no reconocida aún por el Estado, en cuyas leyes se mantiene aún el prejuicio de la separación o división de las escuelas en dos clases: de ricos y de po-
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bres. El espíritu de la escuela pública ha sido elogiado casi desde tiempo inmemorial, como el fundamento de nuestra grandeza nacional. Si esto es así, el deber de nuestros estadistas es proporcionar a todos los niños de nuestro país la facilidad de educarse bajo la influencia de este espíritu para evitar el favoritismo de clases. [Debo decir aquí, para entender bien el sentido de estas palabras, que la organización de la enseñanza en este país difiere mucho de la nuestra, y así, lo que aquí se llaman escuelas públicas, son nuestros grandes colegios de primera y segunda enseñanza y aun universitaria; son, pues, colegios particulares o privados, pero aquí se llaman públicas estas escuelas porque pueden concurrir a ellas todas las clases de la sociedad..... que puedan, pues los gastos son tan enormes que sólo pueden soportarlos las más linajudas y millonarias familias del país. Estas son las escuelas públicas (¡!) en Inglaterra. Las del Estado gratuitas se llaman escuelas públicas elementales.]

»La naturaleza es esencialmente la misma en el pobre que en el hombre de Estado, y lo que es bueno para los alumnos de Eton, Harrow y Rughby, debe ser igualmente bueno para los alumnos de las escuelas primarias, cualquiera que sea su posición social. Herbert Spencer ha sentado el principio de que «todo individuo está destinado a la vida, a la libertad y a la consecución de la felicidad». Nosotros no podemos aceptar este axioma y negar la facilidad e igualdad en educación. La vida y la libertad son de escaso valor para el inculto entendimiento, y la felicidad no puede alcanzarse jamás si las facultades no están educadas para distinguir entre la verdad y el error. La educación, y sólo la educación, puede ayudarnos a alcanzar el ideal de Spencer, y su completa realización es sólo posible cuando el principio de igualdad y oportunidad ha sido garantizado. Nosotros no podemos hacer de la equivocación de nuestros padres en punto a educación una excusa para rehusar sus derechos a los niños. No hay derecho natural o divino que pueda sancionar semejante despojo, que todos los cánones de justicia condenan. Todos los niños tienen el indiscutible derecho de hacer el mejor uso posible de su vida, y esto lleva como de la mano al corolario de que la educación del pobre debe ser tan completa como la del rico.

»Aun existe otra razón para justificar la igualdad de opor-
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tunidad en educación. La prosperidad de la nación requiere aún más imperativamente el reconocimiento de este principio que los derechos individuales. Los niños, que concurren a las escuelas hoy serán los ciudadanos y directores del Imperio mañana. Esta es una razón cuya verdad es tan obvia que no necesita demostración, y a menos que queramos abolir el régimen democrático, debemos aceptar el principio de igualdad. El problema, pues, consiste en elegir entre la democracia y la anarquía. La educación no es un lujo que nosotros podamos permitir ser monopolizada completamente por los ricos, no; la educación es una necesidad nacional. Nuestros administradores deben ser escogidos con el más amplio criterio y extenso campo posible, ya que las cuestiones de la prosperidad nacional y social piden una calma y serenidad de juicio que solamente las personas educadas, así hombres como mujeres, pueden tener. La oportunidad y facilidad en la educación restringida y el área de elección estrecha, hacen el gobierno difícil y peligroso en extremo, pues engendran o producen defectos e insolvencias y corrupción arriba, y allanan el camino para el éxito de la demagogía y el charlatanismo. El reconocimiento de nuestros principios es esencial para el logro de una buena administración, y la necesaria prudencia al decidir acerca de las cuestiones de la política nacional.

»¿Cómo debe organizarse esta igualdad de oportunidad?—En primer lugar, debe concentrarse toda nuestra atención en la escuela primaria y reformar enteramente sus condiciones.[Esto se dice en Inglaterra, donde queda uno maravillado al visitar sus escuelas. Si el presidente de la R. U. T. hubiera visto la mayor parte de las nuestras, ¿qué hubiera dicho en tan solemne ocasión?] Hasta tanto que este trabajo se realice no puede hacerse más que muy poca cosa, o no hay esperanza de un sólido progreso en educación. Muchos celosos y entusiastas educacionistas (pedagogos) cuyos celo y sinceridad son innegables, creen que con el actual sistema la escuela primaria realiza un buen trabajo, y enfocan todas sus miradas a la enseñanza secundaria y universitaria.

»La educación primaria no descansa sobre sólidas bases y no estará bien hasta que su administración y régimen estén organizados de tal manera que sus condiciones sean iguales a las de las escuelas secundarias (Institutos Generales y Técnicos). Este