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por su acuerdo unánime de construir nuevos y suficientes locales para dar enseñanza a toda la población escolar de la Corte, que en gran número ahora vaga por las calles. Sin duda la penuria de nuestro Ayuntamiento no le ha permitido hasta ahora acometer la empresa, y ya vamos creyendo que en este punto, como en otros, habremos de exclamation con el poeta: «¡Lástima grande que no sea verdad tanta belleza!»

Acaban de celebrarse algunos festejos para conmemorar el Centenario de las Cortes de Cádiz, y buena parte de la gloria y brillante éxito alcanzado corresponde a la patriótica iniciativa de nuestro ilustre consocio y senador, Excmo. Sr. D. Rafael María de Labra, quien en carta amistosa que nos dirige se duele de que no ha correspondido el entusiasmo de nuestro pueblo al de las grandes naciones americanas, que han enviado una selecta y no exageramos al llamar egregia representación de ilustres personalidades de ambos sexos. Este sublime acontecimiento ha sido calificado por la insigne escritora D.ª Blanca de los Ríos, con mucha propiedad, de «abrazo fraterno» que sella la reconciliación de la madre España con la joven América, y abrirá sin duda para el porvenir una nueva era de prosperidad si de parte de los estadistas y políticos se aprovechan estas felices disposiciones y facilidades que dan la lengua y el común origen de pueblos hermanos para contribuir con sus esfuerzos aunados al progreso de la civilización universal. Tenemos fe en que el hecho habrá de realizarse, porque el espíritu de nuestra raza, altivo e igualitario, se ha difundido por el orbe sin distinguir de colores entre los hombres, negros, blancos o rojos, al paso que otros colonizadores que ahora parecen más potentes, fríos y egoístas, aunque más reflexivos, repelen por el desamor y menosprecio a los demás hombres que no pertenecen a su raza; formarán Estados florecientes por su cultura, pero faltarán entre ellos y la antigua metrópoli los lazos de cariño que existen entre los pueblos donde se habla la lengua de Cervantes, y cuando nuestros estadistas den forma al pensamiento que late en todos los corazones de los ibero-americanos, constituirán una gran federación que ha de pesar mucho en los destinos de la Humanidad, y se dará un nuevo paso para realizarlo cuando en el año 16 se celebre el Centenario de la muerte de Cervantes, al cual están invitadas por derecho propio las naciones hispano-americanas.
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Perdonad si mezclamos entre estos sueños y visiones de futura grandeza la nota pesimista que constituye nuestra constante obsesión. ¿Por qué en el programa de las fiestas del Centenario no ha figurado la inauguración de algunos edificios destinados a centros escolares en la Corte, a fin de que nuestros hermanos de América pudieran decir en sus respectivos países que anhelamos los españoles recuperar el tiempo perdido para la cultura? Porque si es cierto, conforme todos lamentamos con el Sr. Labra, que el pueblo no se ha interesado lo suficiente en el gran acontecimiento realizado por España y América, sin duda se debe al desconocimiento de la Historia, a la ignorancia en que viven sumidas las dos terceras partes de los españoles: no se ama lo que no se conoce, y es indispensable que todos sepamos la lucha titánica que sostuvieron nuestros padres por revelar a la civilización un nuevo mundo, obra gigantesca que ha cambiado la faz del planeta y dió comienzo a la Edad Moderna en la Historia de la Humanidad. Resarzamos esta deficiencia de nuestra imprevisión redoblando la actividad durante estos cuatro años, de modo que al celebrarse la apoteosis del más sublime de los ingenios españoles, cuya obra inmortal causa la admiración de propios y extraños, hayamos conseguido la desaparición del analfabetismo en todos o la mayoría de los españoles, a fin de que puedan recrear el ánimo leyendo el Quijote en su propia lengua, que era, al decir de lord Byron, «el mayor goce que puede experimentar un hombre dotado de inteligencia y sentimiento».

EDUARDO LOZANO.

RECTIFICACIÓN

En la página 916, línea 37, del cuaderno del mes de diciembre se dice: «todos olvidamos las esperanzas de la vida», debiendo decir: «todos olvidamos las asperezas de la vida»; error que fácilmente habrán subsanado nuestros lectores por el sentido de la frase.
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MÉTODOS DE EDUCACIÓN
EN FRANCIA, INGLATERRA Y BÉLGICA

APUNTES PARA LA MEMORIA DE MI VIAJE

Unas palabras.

Propuesto por la Junta de ampliación de estudios e investigaciones científicas para estudiar «Métodos de educación en Francia, Bélgica e Inglaterra», y concedida la oportunidad pensión de un año por Real orden de 27 de junio último, creo cumplir un elemental deber consignando, ante todo, breves palabras de agradecimiento para la Junta proponente; para el ministro. Excmo. Sr. D. Santiago Alba, que dictara la Real orden, así como para los muy respetables y queridos amigos, cuyos nombres no cito, por motivos fáciles de comprender, los cuales amigos, con los consejos, informes y datos que me proporcionaron, me han facilitado mucho mis tareas, sobre todo las primeras, que indudablemente fueron las más arduas.

En segundo lugar debo manifestar con cuánto anhelo esperaba yo el día de la partida, y con cuánto interés llevé a cabo los preparativos del viaje. Y no por la satisfacción producida por el logro de mis aspiraciones, sino por el temeroso recelo o desconfianza de cumplir bien este nuevo deber que me imponía, para que redundara en beneficio de la Patria; para que no quedaran por mi parte ineficuos los sacrificios que a este respecto se impone ésta por su cultura, sino que, por el contrario, fueran bien aprovechados, y pudiera yo traer una exacta y copiosa información aprovechable y útil. Porque un pensionado es un encargado directo de su país para realizar la comisión a que se le envía. En todas ocasiones es un español que, puesto el sentimiento y el pensamiento en Espa-
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ÍNDICE

El Excmo. Sr. D. Antonio López Muñoz. — Notas biográficas, por E. Bartolomé y Mingó............................................. 1
Panorama infantil (libro de lectura para el grado superior), por Laureano Talavera.................................................. 6 y 81
• Balance anual, por E. B. y M............................................. 16
Cumpliendo una Real orden, por Eloisa López Álvarez........... 25
• Resumen de las conferencias de D. J. Ramón Mélida, por V. Picatoste............................................................ 28, 118, 194, 265, 421 y 510
• Discurso del presidente en la sesión pública celebrada por los «Amigos de la Educación Infantil» el día 27 de octubre de 1912, por Eduardo Lozano.................................................. 33
• Métodos de educación en Francia, Inglaterra y Bélgica, por Jaime Poch y Gari..................................................... 30, 273, 329, 436, 768 y 830
Las Escuelas Normales, por Aureliano Abenza..................... 47
Euseñanza de los sentidos y la voluntad, por A. Balbín.......... 49
Por la enseñanza, por Benigno Pallol.................................. 54
• La Educación de España, por B. M..................................... 58
Iris de paz, por Juan Eugenio Ruiz Gómez......................... 62, 102 y 200
• Bibliografía, por E. B. y M............................................. 77, 158, 237, 316, 397, 475, 559, 638, 718, 799, 878 y 959
Lecturas ideógénas. — Transformismo animal, por Juan Cabello Rodríguez..................................................... 91, 183, 561, 641, 809 y 891
Don José María Roquero enseñando en las escuelas públicas, y valor pedagógico de su trabajo y de sus obras, por José Herrero Pérez............................................................. 122
El Sr. Altamira en Francia, por Dolores Cebrán.................. 133
Europa y sus libros, por Eduardo Navarro Salvador.............. 136
• Escuela-Sanatorio para la educación de niños y niñas mentalmente deficientes................................. 143, 299, 375, 554, 627 y 953
Anécdotas escolares, por Melchor Continente Lara (Contentine). Luisillo, por Juan Gomis................................. 161, 321, 401 y 481
En la escuela de Juan Legthart, por F. Martí Alpera............. 169
• Educación y literatura, por Eduardo Navarro Salvador........... 206
Enseñanza teórica, por A. Balbín....................................... 214
Latigazos, por A. S..................................................... 217
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fía, sólo debe procurar las mayores ventajas para su madre patria. No puede pertenecerse a sí mismo, exclusivamente, ni siquiera a su familia, más que en lo que no puede afectar en perjuicio de su familia grande, de la nación que le envía.

Estas consideraciones y otras análogas me hacía yo poco antes de emprender la marcha. Pero, además, venía a aumentar mi ansiedad el pensamiento de que iba a recibir impresiones nuevas; iba a experimentar nuevas sensaciones; iba a ensanchar el círculo de mis ideas con algo positivo, vivo, material y espiritual, que se impondría vigorosamente ante mis sentidos y ante mi alma; iba a leer no ya en buenos libros, excelentes revistas, ilustrados periódicos, sino en nuevos para mí y en sendos volúmenes de la Naturaleza, de la Sociedad y de la Civilización. Iba, por fin, a observar y estudiar las cosas mismas del extranjero, tales como son en sí, y tal como se presentan a las escrutadoras miradas del que las observa y las estudia. Se trataba de respirar el puro ambiente europeo, con todos sus componentes, sin hálitos que pudieran haberlo impurificado al atravesar en mil formas las españolas fronteras; de contrastar ideas anteriormente adquiridas con la realidad de los objetos y hechos por ellas representados, que indudablemente habrían de cristalizar en verdades. ¡Y es tan hermoso, tan interesante, estudiar, descubrir y adquirir verdades, sobre todo cuando ha tenido que pasarse la vida en rectificación continua de ideas!.....

Sin embargo, para esta empresa, como para otra cualquiera, por poco importante que sea, no tardaron en presentarse las dificultades y las dudas, ya desde la redacción de la instancia solicitando la pensión. Todo parece, en efecto, fácil y hacedero, desde lejos y desde un punto de vista meramente especulativo; pero al intentar descender a la práctica empiezan los obstáculos. Una carretera que, vista en perspectiva, desde regular distancia, aparece lisa como la pulimentada superficie de una mesa, se vuelve para el automóvil o ciclista que la recorre llena de desigualdades y asperezas que entorpecen la velocidad y dificultan la marcha..... ¿Qué estudio hacer, y dónde hacerlo?

Por los anteriormente hechos acerca de los métodos de educación empleados generalmente en las escuelas de los Estados Unidos del Norte de América, habíame yo aficionado no poco
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por verlos y estudiarlos en la práctica, y después de llevar publicados una decena de artículos sobre los mismos, y de guardar aún otra decena en cartera para ocasión propicia, hube de resolverme a solicitar la pensión para dichos país y objeto; mas las indicaciones de buenos amigos, profundos conocedores de la educación inglesa, y aun europea, me hicieron reformar la petición en sentido de Europa occidental-septentrional, sustituyendo el viaje de América por el de Francia, Bélgica e Inglaterra, al objeto de ver lo aprovechable, que no es poco, de estos países, y traer lo conveniente al nuestro.

He ahí expuesto el cómo y el por qué me hallo en este país, con las manos en la masa, y metidas hasta los codos, en el estudio de la materia, verdaderamente importante, cuyo nombre sirve de título al presente trabajo.

En su exposición seguiré el orden mismo con que los estudios hayan sido hechos, a los cuales prestará realce la oportunidad, si bien el orden de la materia me obligará a insistir en la exposición de puntos ya tratados para ampliarlos o corregirlos, según lo exija un examen más detenido o la oportuna adquisición de nuevos datos. Y basta de palabras previas.

I.—HACIA FRANCIA.

Con un calor sofocante en Madrid, especialmente en la estación del Norte, y más especialmente aún en el coche del tren, por la escasez de material que la Compañía pone en movimiento, lo cual obliga a embutir los pasajeros dentro como los arenques en barril, hubimos de emprender la marcha en dirección a Francia mi costilla, en ley, como aquí dicen, y yo, el día 12 de julio último, llevándonos la poco grata impresión de las incomodidades, del malestar a que obligan las Compañías de ferrocarriles, casi sin excepción. Allí, en el coche, se discute el número de asientos con el empleado, quien con cara de perdonavídas, apenas si atiende más que a las unidades.... que debe contener el carruaje, importándole poco si se han señalado más o menos de las que buenamente pueden caber. Así realizamos generalmente nuestra vida entre disgustos, impertinencias, incomodidades, disputas, etc., y ese mismo estado de ánimo, que podemos llamar crónico en Espa-
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ña, transmitimos nosotros, los españoles, y si no lo transmitimos, se lo inculcamos a nuestros niños, que crecen, se educan y forman en este mismo mal humor, de que generalmente padecemos todos.

Tales son los pensamientos que acuden a mi mente cuando me dispongo a dejar por una temporada Madrid y España, prensado por todos lados. En efecto, los codos vecinos no me dejan mover en sentido lateral ninguno; si largo un poco mis encogidas piernas, tropiezo con las de unos bonachones andaluces, quienes me ponen como nuevo con sus salivazos, mendrugos de pan, papeles, agua que se vierte, y que por desgracia viene a parar encima de mi pantalón; por efecto de la gravedad se cansan ciertos pedazos de carne de ser sostenidos por el tenedor, y, al caer con todo su peso en la cacerola, hacen volar un millón de gotas de suculento líquido que, con el agua, me arreglan la ropa a punto de asistir a una recepción, por lo brillante de la viscosidad del líquido. Yo, no pudiendo aguantar paciente e impávidamente tanto chaparrón, trato de levantarme, pero como debo hacerlo en sentido vertical, tropiezo con la alacena, mejor dicho, con su contenido, una serie de mundos-maletas más grandes que el mundo descubierto por Cristobal Colón. ¡Y yo que, inocente de mí, facturé mi equipaje para no molestar a los compañeros de viaje, llevándome sólo conmigo un maletín de mano, tan diminuto, que puede llevarse en el bolsillo!

Esto que digo no son, en verdad, métodos de educación, y menos los de Francia, Bélgica e Inglaterra; pero ¿no es todo ello efecto de los métodos de educación, de nuestros métodos de educación? Pues bien: para que se vea la diferencia es por lo que consigno estas notas. Después de todo, son el único desahogo que puedo permitirme; pues claro que no puedo obligar al bueno del andaluz a que me compre otro pantalón igual al que uso, ni mucho menos a la Compañía a que pague los perjuicios y las incomodidades. ¡Está bien la señora para músicas!

Mas, ¿es que se acabaron ya las incomodidades? No sé quién quiso llenar una botella de agua para el intermedio de estaciones; pero no le fué posible realizar su intento, y no por falta de la botella, sino de la fuente, o por lo menos no supo encontrarla. ¡Madrid, estación central, sin visible fuente de agua
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potable para quien no quiera o no pueda comprar el agua en el restaurant o cantina! Porque, ¡claro!, la botella se llenó pagando diez céntimos por un litro. ¡Cuánto valor representa toda el agua comprada o vendida a este precio! Dijo alguien que eso se hace, el no poner fuentes en las estaciones de los ferrocarriles, para proteger..... a la Agricultura; pues de este modo se obliga a los viajeros a beber vino. Al fin y al cabo les viene a resultar casi al mismo precio, contando con que éste es frecuentemente cristiano, por haber recibido las saludables aguas del bautismo.

Mas el agua no podía durar todo el trayecto, y menos con el calor sofocante que hacía, y menos habiendo de cenar, lo que obligó a los dueños de la calentada botella a llenarla, y no en las fuentes de las estaciones, sino de unos cacharros de unas aguadoras, no siempre muy limpios y desinfectados unos y otras. Y a quince o veinte céntimos litro y diez céntimos vaso, eche usted sumas.

El mal tiempo no puede durar siempre; así es que traspuesta ya la sierra del Guadarrama, la frescura del ambiente, ayudado del estado tormentoso de la atmósfera, cuidó de mitigar, naturalmente que no por cuidados humanos, el malestar y el aburrimiento del viaje. La suerte fué que se trataba de un tren expreso, que si llega a ser un «botijo», no queda nadie vivo. Pero estas son menudencias en que a nadie se le ocurre reparar. ¿No es natural que los empleados sean malhumorados y los viajeros sufran las mil impertinencias?

Tales son las condiciones en que puede viajarse en España. Yo no quisiera decirlo, me sonroja el decirlo; sin embargo, lo consigno por si algún alma piadosa puede poner en ello algún remedio, si cree que lo necesita.

Nuestra llegada a San Sebastián al día siguiente, a las once y treinta de la mañana, fué interesante. El mar se hallaba picado, y las olas batían furiosas contra los acantilados que defienden la Concha y contra los diques. El aspecto de la ciudad es magnífico: calles tiradas a cordel, paralelas y perpendiculares. Los guipuzcoanos son, por lo visto, amantes de la rectitud..... y de la buena administración.

Admirando el cuidado con que se conservan las calles, la limpieza de las mismas, el aspecto de bonhomía que se refleja en hombres y mujeres, me olvidé de que tenía contados los mi-
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nutos, y determiné pasar unas horas en San Sebastián. Cualquiera añora el magnífico adoquinado de Madrid en la capital guipuzcoana. El conjunto predisponen a la simpatía; se siente uno atraído por cosas tan bonitas, y luego, que la educación y la enseñanza están muy atendidas: ello se conoce mirando el aspecto de la ciudad y de la gente. No me detengo a hablar del suntuoso aspecto de unas escuelas que al pasar vi, y que son, a mi modo de ver, el compendio de las aspiraciones de un pueblo. La campiña, hermosísima, cubierta de eterno verdor; poblados los montes de árboles, cultivados los campos, no bajo la atrasada rutina del barbecho, sino con arreglo a las modernas teorías de una rotación bien entendida y posible. Así se hacen prósperos y civilizados los pueblos.....

II. — FRANCIA.

El tren se nos lleva hacia Irún y Hendaya..... ¡Ya estamos en Francia! No se nota diferencia, de momento, más que en el habla de los empleados y de la gente; en que el coche ha mejorado notablemente, pues vemos verdaderamente holgados y en clase superior, pagando lo mismo; en que en cada estación aparece en muy visible sitio una bonita fuente con grandes letreros: «Eau potable», agua potable.....; por todas partes, vía doble; ya no se ven montes pelados, ni campos descansando, como en los buenos tiempos de Noé; no aguadoras con sus cachivaches llenos de microbios; no empleados farrucos, sino muy amables, que le atienden a uno, y a todos, en todo y por todo. La primera impresión es de que este pueblo recibe buena enseñanza; de que atiende la escuela; de que colabora en la tarea de la educación de la niñez, juntamente con los maestros; de que no los abandona dentro de los muros de la escuela para luego censurarlos.

La campiña es hermosa; la riqueza forestal, grande; la agricultura, próspera. En material de ferrocarriles nada más, posee Francia capitales enormes; en edificios-estaciones otro enorme capital, pues a nuestro paso se ven suntuosas estaciones; los linderos de la vía férrea, plantados de setos recortados con igualdad; los bueyes que tiran de las carretas van humanamente conducidos, y no acarrean pesos imposibles a fuerza de
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martirizarlos continua y bárbaramente, como se hace en plena capital de España. Las casitas de campo con sus dependencias para cría de animales domésticos, que tan buenos recursos rinden a los labradores. No se ven tierras abandonadas, incultas, esperando brazos; es que a ese pueblo se le inculca el amor al trabajo agrícola, no a las locas vanidades del incierto porvenir de una carrera. Halla en el trabajo de la tierra la protección y el rendimiento a que tiene derecho con el sudor de su frente con que hacer crecer sus plantas, y no se ve obligado a emigrar buscando en extrañas tierras, muchas veces malsanas e inhospitalarias, el negro y duro pan que no hallara en el solar patrio.

Al ver uno esto se le abre el corazón a la esperanza de un posible y no lejano resurgimiento de nuestra agricultura, de nuestra ganadería, de nuestra riqueza forestal, base todo ello de la industria, del comercio, del.... aumento de sueldo a los maestros, porque todo el que trabaja ardidamente como el labriego español, como el maestro español, merece, debe en justicia ser recompensado.

La noche se viene encima, y tendiendo un espeso y negro manto incluso sobre la nación de donde tanta luz irradia, me impide ver los objetos de fuera, y me invita al recogimiento y a la meditación.

Entonces me fijo en los nuevos viajeros y en el tren. Éste es también expreso, como el que dejáramos en España, pero no parece serlo solamente de nombre, pues no se detiene ya hasta Burdeos. Además parece que la locomotora haya cobrado nuevos brios, según la mayor velocidad del convoy: decididamente esto marcha mejor. Los nuevos compañeros de viaje, aunque cenan, no me echan agua ni líquidos en el pantalón, ni huesos, ni restos de comida, ni papeles en el suelo; no echan ruidosos y sucios esputos; no fuman sino después de haber pedido permiso a las señoritas; no tenemos necesidad de ir comprimidos; si por algún impensado movimiento ligeramente nos rozan, espontánea sale de sus labios la frase: «Usted dispense.» Tampoco nos importunan con las preguntas: «Ustedes, ¿adónde van? ¿De dónde vienen? ¿Qué van a hacer?», ni otras cursilerías que acabábamos de contestar, quieras que no.

Esto parece otro mundo, y, sin embargo, sólo estamos a unos kilómetros de España. ¿En qué consiste esto? Y me con-
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testo: Todo es cuestión de los métodos de educación empleados, cuestión de escuela. La acción de ésta se refleja en el campo, como en la ciudad; en la sociedad, como en la familia; en la quietud doméstica, como en la agitación del viaje; en el individuo, como en la colectividad, porque la colectividad se compone de individuos.

Desde Burdeos da el tren otro gran recorrido hasta Orleans; suben viajeros, pero no en el coche en que vamos, y no va, con mucho, lleno a la española, es decir, como los arenques, sino a otros coches que para los viajeros de las respectivas estaciones van uniendo; así pasamos nosotros la noche con comodidad completa, con toda la comodidad apetecible en el viaje. ¿Se puede desear más? ¿Vale algo la civilización?

La noche ha descrito su manto; nueva vista de magníficas campiñas; casijas de labradores bien arregladas, con sus plantas, sus flores, su confort; ríos canalizados; vía doble por toda la extensión del recorrido; verdaderamente estamos en un país culto: ¡nos hallamos en el centro de Europa! A pocos kilómetros del cerebro del mundo, de la gran urbe francesa: de París!

JAIME POCH Y GARI.

LAS POLICÍAS DE SIAM

Siam es uno de los pocos países que tienen un cuerpo de mujeres policías.

Las individuas que componen esta guardia de amazonas son todas viejas y feas, y, aunque llevan uniforme, no usan armas. Su principal misión es guardar las puertas del palacio de las mujeres de Bangkok. Todo el que visita este palacio tiene que hacerlo acompañado de una pareja de guardias femeninas, que no lo dejan solo, ni a sol ni a sombra, hasta que sale.

A pesar de tratarse de destinos palaciegos que en todas partes están muy remunerados, es difícil reclutar mujeres para este organismo de amazonas, porque, contra lo que podría creerse, están mal pagadas y tienen mucho trabajo.