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minoría está representada por elementos de todas clases sociales y, como es lógico, tiene su mayoría interior en la gente joven. Viene luego un grupo numeroso que llega a convencerse intelectualmente, cuando se le habla y razona, de la importancia del problema de la enseñanza. Pero el convencimiento no pasa de ahí, no llega a más, no produce un movimiento hondo que lleve a la acción; y por eso esas gentes, cuando hacen o conceden algo pequeño, insuficiente, miserable, frente a lo necesario, en pro de la enseñanza, ya les parece suficiente; y es porque no han pasado de un puro convencimiento de orden intelectual que no penetra en lo más hondo del espíritu y no causa en él una inquietud vivísima, que no se contenta con nada. El tercer grupo lo compone la inmensa mayoría, la gran masa indiferente, que muchas veces se truca en hostil, porque todo movimiento es para ella una molestia, desde el momento en que la quietud en que ha vivido hasta ahora le parece la mejor situación del mundo.

Ahora bien: enfrente de este estado real del país, se comprende bien que la propaganda pedagógica tenga mucho a qué atender, incluso con relación al primero de los grupos que señalaba yo, a saber: aquellos que sienten hondamente el problema de la enseñanza, que tienen una intención clara y definida en el problema de la cultura propia y de la cultura del país. Y esto, porque aun ese primer grupo es un grupo muy complejo, en el cual entran elementos muy distintos, los cuales es preciso considerar para dar a cada uno de ellos el tratamiento que requiere por su especial situación.

Para mí, y en vista de todo esto, las dos exigencias primarias de la propaganda pedagógica en España, aquellas que a mi juicio debieran atender sobre todo los organizadores de estas conferencias, son: 1.ª Formar opinión; es decir, cambiar esa masa indiferente en una masa que atienda al problema, que comprenda, que se haga cargo de su gravedad, y esto, en primer lugar, para la obra legislativa; porque cuando convirtamos la masa indiferente en una masa atenta y amante del problema, tendremos todo el ambiente necesario para que allá donde se elaboran las leyes se reflejen todas estas necesidades con la intensidad que ya tienen en parte del país, y luego para la obra de colaboración social, la cual, como es sabido, tiene dos formas: una, primera de que hablaba al comenzar la conferencia, en que la sociedad sirve de sostén, de ambiente, de arraigo para todo lo que proceda de las clases directoras, singularmente del estado oficial, y otra que añade a la obra del Estado, que es imposible que lo prevea todo, que no puede llegar a todo, aquella colaboración inmensa de la colectividad que produce en la mayor parte de los países el florecimiento de las instituciones de cultura.

La segunda exigencia es orientar esa opinión; y me fijo en ella y quiero hacerla resaltar ante vosotros, porque muchas veces, vosotros, todos los que me escucháis (yo con mayor necesidad), hemos deplorado la can-
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tidad enorme de esfuerzos perdidos por gentes bien intencionadas con relación a la cultura. ¡Cuántas veces hemos visto personas admiradas enamoradas del problema, sintiéndolo verdaderamente, gastar su dinero de una manera inútil, costear edificios escolares que luego no sirven para la función, u organizar una obra docente de tal manera que venía a contradecir muchas veces la misma intención del fundador!

¿Quién duda, en otro orden de consideraciones, que cuando un legislador generoso y atento a cosas importantes de la obra educativa inició la idea de precipitar y de favorecer la graduación de las escuelas, las gentes, muchas gentes, acudieron de buena fe a ello, quisieron contribuir de una manera efectiva a que se realizase aquella iniciativa del legislador? Y, sin embargo, ¿cómo no hemos de reconocer todos que la mayoría de las veces, por falta de orientación, la obra se ha hecho nada más que aparentemente, y muchas de las escuelas graduadas que se formaron al calor de esa legislación no cumplen en manera alguna sus funciones?

Otra cosa interesante, en la misma obra de orientación de la cultura, sería hacer ver la independencia que los problemas tienen entre sí; porque el que no penetre hondamente en la cuestión, el que no posea todos los datos para poder orientarse dentro de la complejidad de ella, es muy fácil que tome por un camino considerándolo como el único, como la panacea, como remedio mediante el cual van a resolverse todas las necesidades, todas las exigencias de este orden, y sin ver que cualquiera de las cosas que se inician en el orden de la enseñanza tiene detrás de sí una porción de condiciones sin las cuales sería absolutamente imposible que se llegara a realizar. Así, por ejemplo, se dice todos los días: ¡Escuelas, más escuelas! Si; nos hacen falta (creo que tengo derecho a decirlo, puesto que de una manera pública y ostensible he hecho incluso el recuento de las que nos faltan); pero una escuela significa dos cosas: en primer lugar, un maestro, que ya es bastante problema; pero en segundo lugar un local, y cuando una cosa tan modesta, tan provisional, tan subsidiaria como el desdoblé no se ha podido hacer en la mayoría de los casos por falta de locales, ¿qué significará la creación de una escuela nueva sin un edificio nuevo? Así que, cuando se pidan escuelas, hay que pedir al propio tiempo los medios para pagar a los maestros y para edificar el local, todo lo modesto, todo lo sencillo, todo lo elemental que queráis —yo soy precisamente partidario de que la escuela debe tener muy poca parte edificada y mucha parte al aire libre—; pero aun esto cuesta dinero, y no se puede dar para una cosa sin dar para la otra juntamente, porque si no, nos expondríamos a poner en el papel plazas que no tendrían incluso lugar donde ejercer la función.

Cito esto, como mero ejemplo, para que entiendáis en qué sentido creo yo que es preciso ir orientando la opinión al propio tiempo que la formamos, para que su fuerza no se pierda en el vacío ni en caminos que no han de tener efectividad ninguna. Y luego, cuando la opinión esté hecha
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y a medida que se tenga y en el sitio donde se tenga, es preciso usar de ella como una fuerza para inaugurar lo que para mí es fundamental, en el momento presente, en España y en la obra de regeneración de nuestra cultura: «el régimen de la confianza.» Explicaré lo que es esto.

Creo, señores, que cuando estamos decididos a plantearnos el problema de la cultura española de una manera seria, hay que hablar con toda verdad, diciendo las cosas como son, sin ocultar absolutamente nada. Pues bien: nuestro problema de la enseñanza primaria, que para mí es fundamental (y lo mismo podría decirse de la enseñanza en cualquiera de los demás órdenes), debe emprenderse hoy en España con dos elementos: primero, dinero, mucho dinero. Yo me asombro cuando se pregunta, al hacer peticiones de cantidades, en qué se van a gastar. ¡Pues apenas se hay en qué gastarlas en España! Cierto es que el país necesita la justificación de todos los gastos, que el país debe siempre saber cómo se han gastado las cantidades que ha dado; pero en cuanto a que nos falten conceptos, en cuanto a que nos falten necesidades, en cuanto a que nos falten vergüenzas que es preciso tapar, ¿quién ha de negarlo ni que de ellas hay muchas que no se pueden tapar, que no se pueden cubrir sin dinero?

Pero luego viene el otro factor; el otro factor es ese régimen de la confianza* que antes decía. Ha de nacer un movimiento hondo, de grave sentido moral, en la colectividad para entregarse al hombre o a los hombres honorables en quienes reconozca esta cualidad fundamental para la obra de gobierno, y a quienes les diga: «Tengo confianza en ti, en tu seriedad, en tu honradez y en tu competencia; y como sé que en todos los órdenes de la vida el individuo aislado nada puede y sólo es fecunda la labor del grupo, agrupa tú del modo más útil que creas todos los elementos preparados para la obra, todos los espíritus hechos y mejore, y si para ello necesitas saltar sobre eso que se llaman derechos adquiridos y garantías exteriores, que son muchas veces tapaderas de egoismos y abandono de lo substancial a la ceguera de un automatismo administrativo, hazlo, trayendo los profesionales de donde estén sueltos e infecondos para reunirlos donde sean núcleo de que irradiie el ejemplo, mientras se efectúa lentamente la transformación de la masa y se forma el personal nuevo que convertirá en una realidad la función.»

Pensemos, señores, repito (y la cosa vale la pena que insista en explicarla), que toda obra real y viva no nace del individuo, sino del grupo homogéneo, y que no podemos esperar a que los grupos se formen por casualidad aquí o allá, sino que es preciso formarlos de una manera rápida, de una manera inmediata, y para eso hay que dar elementos sobre la base de una confianza absoluta en la honorabilidad de las gentes. Y cuando esa confianza se tiene hay que saltar por encima de todo y hay que decir a los hombres que se encarguen de ello y que tienen obligación de saber dónde están los elementos útiles, que formen grupos de los mejores para que de ellos irradiie una acción fecunda sobre el país; que éste no
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puede esperar a la obra lenta de la formación de los espíritus del día de mañana. Necesitamos comenzar desde luego. (Aplausos)

Y ahora, dos palabras, señoras y señores, sobre la colaboración social a la obra de cultura de los Poderes públicos.

Creo que uno de los efectos grandes que esta propaganda puede producir, consiste en despertar las iniciativas de las gentes que no realizan obra buena muchas veces porque no saben adónde dirigirse en el sentido de ayudar o completar la obra del Estado. Por eso yo no puedo menos de aplaudir y de aprovechar esta ocasión para consignar mi reconocimiento a la iniciativa de la Prensa española, singularmente a la iniciativa de El Imparcial en pro de la educación. Hay que hacer comprender a la colectividad, que ni el Estado puede hacerlo todo, ni es bueno que lo haga todo tampoco; que es preciso que ella colabore de una manera activa en la obra de cultura, no sólo con ese ambiente simpático necesario para que arraiguen las reformas, sino con algo en que se vea que ella se interesa y actúa de una manera personal; y entre las mil cosas que pudieran apuntarse, no quiero decir más que una, a la cual me mueve la presencia numerosísima de señoras en esta conferencia.

La escuela —decimos todos los días, y la mayoría de las veces lo decimos de labios afuera—debe ser un centro de alegría. ¡Cuán lejos están las nuestras de eso! Pero hasta el momento en que podamos convertirla en centro de alegría para los muchachos, con todos los elementos de la edificación, el material, el adorno, etc., pensemos en aquel consejo de una de las más grandes mujeres que España ha tenido, Dª Concepción Arenal, la cual decía: «Cuán fácilmente se puede hacer entrar la alegría en los moradores de un pueblo; basta abrir una ventana para que entre el sol; basta colocar una planta para que en ella se abran flores.» (Grandes aplausos.)

Con referencia a las escuelas, y quizá exagerando un poco la nota, yo muchas veces he exclamado en mis visitas ante las maestras y maestros: Creo que una escuela no será completa mientras no tenga flores y un plano: Música y Naturaleza. (Aplausos.)

Pues bien: llevad flores, señoras, llevad plantas a la escuela; decorad, hacéd alegría, con esta concurrencia de elementos naturales en el sitio donde el muchacho forma su espíritu; id allá, seguid el ejemplo de las señoras de la aristocracia y aun de la familia real inglesa, que iban a colaborar en la obra de cultura de los elementos más bajos de la sociedad londinense, en Tonybee Hall y en otros centros análogos. Llevad cada una de vosotras una maceta, un ramo de flores, y contribuid con ello a que el espíritu del muchacho se eleve y nazca en él la alegría, signo de nuestra raza que se nos va marchando, y sin la cual no podremos hacer ninguna obra fecunda. (Grandes aplausos.)

Como ésta, repito, hay infinidad de pequeñas cosas en la vida, mediante las cuales la colectividad puede colaborar en la obra de nuestra educación; y puesto que tan fáciles son, basta que aquellos que tengan el encargo de
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— ¿No tienes padre?
— No lo he conocido nunca.
— Yo sí que lo conocí. Pero la noche en que murió mi madre salió de casa corriendo y no he sabido más de él.
— ¿No te quería?
— Sí, me quería también; mas aquel día al marchar reía como un loco, y quizás se olvidase de mí. Puede que sea loco. ¡Pobre padre mío!
— Tal vez un día lo encuentres. ¿Te gustaría encontrarlo?
— ¿Si me gustaría dices? ¡Ah, no sabes tú lo mucho que quisiera hallarle! No permitiría mi padre que viviese aquí sufriendo el martirio de ese hombre malo.
— Yo no tengo a nadie que pueda sacarme de esta casa.
— Sí, María; tienes un amigo que no te dejaría aquí. Yo rogaría a mi padre que te llevara con nosotros. ¿Querrías venir con mi padre? ¿No te gustaría ser mi hermana?
— Sí, Luisillo.
— Yo no te dejaré nunca; eres muy buena y has sufrido mucho, y el maestro nos decía: Amad a los desgraciados. Y yo me acuerdo siempre de los consejos de mi viejo maestro.
— Pasa un intervalo de tiempo sin que se oiga una palabra.
— Estamos encerrados, sin poder salir a la calle.
— Tóme el Sr. Plutón que nos escapemos.
— ¿Te atreverías a escapar de sus manos?
— Sin vacilar.
— Pues nos escaparemos. Ahora ensayemos, María; así por la noche sabremos hacer lo que nos ordene el amo. Mira, yo te ayudaré, ¿quieres?
— Probaré de saltar.
— Venga, pues. Apóyale en mis hombros y salta. A ver... Una..., dos..., tres...
Y María, apoyando sus manos en los hombros de Luisillo, logra dar el salto que desea el amo cruel.
Y repitiendo una y otra vez, por fin, sin apoyo de ningún género, sabe hacer perfectamente el ejercicio que aquella mañana había sido la causa de su castigo.
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ir detrás de mí señalando a la opinión pública las obras en las cuales debe trabajar para su colaboración, indiquen todos estos pormenores y todas esas pequeñas cosas, mediante las cuales se conseguirán dos efectos: el de la mejora misma conseguida y el efecto de la colaboración del espíritu entero, del espíritu nacional, a la obra de nuestra cultura.

Y, en fin, señoras y señores, como quiera que yo no tenía otro objeto en la conferencia de hoy que el de señalar algunas de las cosas más urgentes y necesarias a mi juicio en esta labor que ahora comienza, no pretendiendo, claro es, que esto encierre todo el programa en la propaganda que iniciamos hoy. Muchas más hay, de que no puedo hablaros; pero permítidme que termine recordándoslo la gran pesadumbre del problema.

Se trata de salvar, de una parte, el país, y ya sería bastante para nosotros, por la honda responsabilidad que ello supone, por la pregunta que es preciso ver ya dibujarse en los labios de los hombres del día de mañana, si advierten que no hemos hecho nada, teniendo tan claro el problema de la cultura de nuestra patria. Pero es, señores, que no sólo se trata de salvar a España; se trata de salvar alguna otra cosa que por no pertenecernos a nosotros solamente, debe ser más sagrada todavía incluso que la obra nacional; se trata de salvar nuestro tipo de civilización, del cual somos responsables ante veinte naciones que hablan nuestro idioma y que han recibido la raíz y entraña de nuestra cultura; y el día de mañana ellas nos podrán preguntar con grave pesadumbre para nosotros: «¿Qué habéis hecho de aquel tesoro de que nos hicisteis participes? ¿Qué habéis hecho de las ideas que vinisteis a infundir en nuestro espíritu para abandonarlas después en el momento de peligro?»

Pensemos, digo, en la inmensa responsabilidad que suponen una cosa y otra, y con santo fervor, con espíritu de apóstoles, incluso con pasión fanática, si ello es preciso, despertemos al país, cooperemos todos a la obra de cultura nacional y bendigamos la hora en que se le ha podido ocurrir la idea de estas conferencias a un grupo de alumnos de la Escuela destinada a formar maestros de maestros. (Grandes aplausos)
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RESUMEN
DE LAS
CONFERENCIAS DE D. J. RAMÓN MÉLIDA
DIRECTOR DEL MUSEO DE REPRODUCCIONES ARTÍSTICAS

ESCULTURA HISPANO-ROMANA

Hemos visto que el arte anterromano fue un arte regional que se desarrolló en la Edetania y Bastetania, como producto de lo que era entonces la población hispana.

Los romanos son los primeros que desarrollan en España una civilización completa y uniforme, haciendo que evolucione en España la civilización romana, que es, sin disputa alguna, la más grande de las civilizaciones antiguas, como lo testifican su sistema de urbanización, sus monumentos, sus construcciones y hasta sus casas, dispuestas para disfrutar de toda comodidad.

Claro es que al traernos su cultura Roma, nos trajo su arte escultórico. En un principio (primer período) no fue más que un reflejo del arte de Italia, pero después (segundo período) se acomoda a las necesidades del país y recibe el sello indígena.

Pasó entonces en España lo que había pasado antes en Roma en tiempo de la República: se puso de moda el arte griego, y no sólo se importaron estatuas griegas, sino que se estableció una corriente de emigración de artistas helénicos, y en realidad asistimos en Roma al epílogo del arte griego, y aun el arte pompeyano es un reflejo del arte alejandrino, llevado por los barcos de Alejandría al puerto de Nápoles.

Pues bien: en España hay también un período artístico semejante, en que las estatuas son importadas como objeto de comercio, de lujo y de moda, aunque sin firma del artífice que
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las labrara. Del tiempo de la República no hay estatuas en España, porque aquella época fue época de conquista; pero ya del tiempo del Imperio se han encontrado varios ejemplares, especialmente de aquel tiempo en que España dió emperadores a Roma, los cuales protegieron el arte de su país.

Las obras de importación son principalmente bronces, entre ellos figuras. El bronce de Santanyí, isla de Mallorca, de estilo griego decadente, hecho por un artista heleno del siglo II antes de Jesucristo, se creyó que fuera retrato, pero no es más que un tipo ideal, una copia del doriforo o canon de Policletto, tipo atlético argivo, con una pierna doblada y sin que de su cuerpo haya desaparecido la ley de la frontalidad que reconocemos en las figuras egipcias. Presenta, sin embargo, una variante en la disposición de la mano derecha, que no está en actitud de empuñar la lanza. Los ojos están huecos, y probablemente los tendría incrustados.

Otra obra de importancia es el bronce de Canova (Murcia) procedente de Jumilla, y que muerto Canova pasó al Museo de Berlín.

Se le había colocado en un plinto apoyado en la pierna derecha, y entonces quedaba con la izquierda en el aire, y se estableció relación entre él y el famoso Danzarín de Pompeya.

Sin duda alguna, representa un fauno de la corriente griega de Alejandría que siguió tomando sus tipos de la Mitología; pero del tipo de Lisipo, como todas las figuras encontradas en Pompeya; v. gr.: el Mercurio, el Fauno, etc.

Producto de esta misma escuela helénico-romana, que vino de Alejandría, es el Negro del Museo de Tarragona. Es un lampadario de mejor factura que el bronce de Canova, porque además de la perfección griega, en él se tratan muy bien los rasgos de la raza, lo cual señala una tendencia realista muy lógica en Alejandría, donde hubo mercado de negros.

Con tales elementos comienza la formación del arte español, y si en Roma no pudimos precisar escuelas propiamente dichas, menos podemos hacerlo en España. Sin embargo, como el Levante y el Mediodía era el mejor preparado para recibir la cultura romana por la acción repetida de las colonias, allí tendremos que buscar las manifestaciones artísticas, pues en el Noroeste de la Península es grande hasta ahora la pobreza artística romana.
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Tres centros de producción artística romana vamos a estudiar: el tarraconense, representado principalmente por Tarragona; el bético, por Italia, y el lusitano, por Mérida y Portugal. Y así como en la escultura romana, señalamos dos periodos, uno del tiempo de la República, de preparación del arte etrusco al romano, y otro propiamente romano. El primero, que podríamos llamar de devoción estética a todo lo griego, en el cual se representaron los dioses al estilo griego, reprodujeron los tipos clásicos Hércules, Venus, Juno, etc., aunque con algunas variantes nacidas de la originalidad del artista y del gusto de la época; el segundo período, eminentemente realista, en el cual impera el retrato como una necesidad social, y no podía menos de suceder así en un pueblo que sacaba en cera las mascarillas de los antepasados para guardarlas en la casa, y claro es que nada más fácil que reproducir en mármol o en bronce tales mascarillas, y precisamente cuando el realismo se exagera y el Arte se convierte en oficio dentro de los talleres, es cuando se ha perdido el espíritu helénico; en una palabra, del arte helénico que buscó el efecto en la totalidad de la figura, se pasó al arte romano, que lo buscó en el rostro.

No pretendemos encontrar obras de arte español pertenecientes al periodo republicano, sino desde Augusto a los Antoninos, un par de siglos.

De este primer período tenemos la cabeza de la Minerva de Denia en mármol, que es una reproducción de la de Fidias, con el casco de esfinge (beocio), de visera fija con la indicación para los ojos; el torso de la de Tarragona, figura varonil (una fotografía), de mano griega hecha en Ampurias o por artista educado en Ampurias; una Flora (fotografía), cuyas túnicas transparentes recuerdan las victorias áticas; una Venus, de la que no tenemos reproducción, y el Baco, ambos de la corriente ática que produjo en Roma la escuela neoclásica de Praxíteles. Baco tiene al pie una pantera en actitud de saltar quizá para coger un racimo de uvas que le daría el dios que se aproxima a un tronco donde tiene la piel de cabrito. Esta figura tuvo por modelo el Hermes de Praxíteles; es la negativa de aquel mármol, como diríamos en términos fotográficos, porque la figura está en posición contraria; pero el tipo gracioso está más acentuado, lo cual se explica por haber llegado a nosotros al través del arte alejandrino.