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referiré que la piel de los animales va mejorando en calidad y grosor a medida que se avanza hacia el Norte; que se ha observado el fenómeno de que en determinados parajes abundan los insectos ápteros, sin duda, como opina Darwin, porque en la selección han triunfado, primero los poco voladores por haber arrastrado el viento a alta mar a los que lo eran mucho, y luego porque los sin alas comprometedoras consiguieron más nutrida descendencia. Pero esa misma lucha con los vientos ha determinado que en otras partes poco resguardadas hayan triunfado los insectos y aves que han tenido energía suficiente para contrarrestarlos. Y véase cómo una misma causa (los vientos) puede aniquilar o fortalecer, según las circunstancias, un mismo remo: no salimos de finitos y limitados en todo; lo absoluto se nos escapa siempre de cuanto intentamos hacer tangible, demostrable à posteriori.

Llegamos al capítulo VI, en el que sólo encontramos útil a nuestro objeto la doctrina que contiene el punto Modos de transición, destacándose de toda ella dos condicionados que noblemente expone el autor, como peligros de su teoría, y que él considera conjurados; uno de ellos puede enunciarse lacónicamente de este modo: si un órgano complejo no hubiese adquirido su estado por sucesivas evoluciones, es el transformismo inadmisible. En efecto, si todos lo seres proceden por descendencia, y mediante evoluciones reiteradas los más perfectos, de protozoos (?) o animales de extremada simplicidad, verdaderas iniciaciones de la vida, los órganos habrán pasado por análogos períodos de complejidad hasta conseguir su mayor excelencia, así porque en la Naturaleza todo se encadena lógicamente, cuanto porque por saltos inconcebibles, como serían de la máxima sencillez biológica a la suprema perfección vital, se aconsonantan mejor con la creación independiente de las especies que con el transformismo que se expone.

El segundo condicionado, que indica que «si tomásemos un órgano común a todos los miembros de la clase», y en el que, por lo mismo, no se reflejase ninguna diferencia que justificara las agrupaciones clasificativas de órdenes, familias, géneros, etc., etc., sería inaceptable igualmente el transformismo. Resulta también evidente este condicionado, tanto si miramos el asunto desde el punto de vista de la taxonomía, pues no es concebible que un órgano perdure inalterable en los multipli-
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cados órdenes, familias y géneros comprendidos en una clase, tratándose, por de contado, de aquellos que por su importancia figuran en el cuadro de los que motivan racionales clasificaciones..., como si dirigimos nuestros ojos a la Paleontología para examinar, con el metro lamurcho-darwinista en la mano, el tronco de que arranca el órgano susodicho, y seguimos desde la iniciación, si existiera, todas sus manifestaciones diferenciales.

Y terminaremos el capítulo con copia de las siguientes curiosas afirmaciones del proteísmo funcional de algunos órganos: «Podrían citarse numerosos casos, entre los animales inferiores, de un mismo órgano que cumple a la vez funciones enteramente distintas; así en la larva del insecto de cuatro alas y en el pez espirenque (cobites) el canal alimenticio respira, digiere y secreta. En la hidra puede volverse el animal al revés, lo de fuera adentro, y entonces la superficie exterior digiere y el estómago respira...».

»Además, dos órganos distintos, o el mismo órgano en dos formas diferentes, pueden cumplir simultáneamente la misma función en el mismo individuo, y este es un medio importantísimo de transición; por ejemplo, hay peces con agallas o branquias que respiran el aire disuelto en el agua, al mismo tiempo que el aire libre por la vejiga natatoria, estando este último órgano dividido en particiones muy vasculares y poseyendo un conducto neumático para la provisión de aire...».

»El ejemplo de la vejiga natatoria en los peces es bueno para nuestro caso, porque nos demuestra claramente el importante hecho de que un órgano construido en un principio para un propósito, a saber, la flotación, puede convertirse y servir para otro objeto completamente diferente, a saber, la respiración, funcionando también como accesorio a los órganos auditivos de ciertos peces. Todos los fisiólogos admiten que el órgano de que tratamos es homólogo o idealmente semejante en posición y estructura a los pulmones de los animales vertebrados superiores; de aquí que no haya razón para dudar que la vejiga natatoria ha sido realmente convertida en pulmones o en órganos completamente respiratorios.

»Según esta opinión, puede inferirse que todos los animales vertebrados que poseen verdaderos pulmones descenden por generación ordinaria de un antiguo y desconocido prototipo provisto de un aparato flotante o vejiga natatoria.
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»..... de aquí que haya podido demostrar Laudois que las alas de los insectos son desarrolladas de las tráqueas; siendo, por lo tanto, muy probable que en esta gran clase los órganos que una vez sirvieron para la respiración se hayan convertido actualmente en órganos del vuelo.

»..... Los cirrípedos pedunculados tienen dos pequeños pliegues en la piel, que hemos llamado frenos ovígeros, los cuales sirven, por medio de una secreción viscosa, para retener los huevos hasta que lleguen a abrirse dentro del saco que los contiene. Estos cirrípedos no poseen bronquios, sirviéndoles para la respiración la superficie entera del cuerpo y del saco, junto con los pequeños frenos. Los cirrípedos sesiles o halánidos, por otra parte, no poseen frenos ovígeros, estando los huevos sueltos en el fondo del saco, dentro de la bien cerrada concha; pero presentan en la misma posición relativa de los frenos grandes membranas de muchos pliegues, que se comunican libremente con las lagunas circulatorias del saco y del cuerpo, y que han sido consideradas por todos los naturalistas como órganos que obran como bronquios.»

Capítulo VII.—Tiene poca importancia para fundamentar las doctrinas transformistas. Se intitula «Objeciones contra la teoría de la selección natural», y, aunque el autor hace gala de su ingenio soberano, en nada nos interesa desde el punto de vista que hemos tomado para el presente estudio. Es curioso notar, sin embargo, que el mutatismo que hoy resucitan los naturalistas contemporáneos ya se conocía bastante bien en la época de Darwin, pues dedica algunos párrafos de su obra a combatirlo, resumiéndolos en la siguiente indicación de programa: «Razones para no creer en modificaciones grandes y bruscas.»

JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ.

(Concluida.)
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¿Es conveniente el internado o el mediointernado en las Escuelas Primarias y Normales?

Su influencia en la educación (1).

Tres consideraciones, que servirán de división a este pobre trabajo, me inclinan a declararme partidario de un mediointernado en la escuela primaria y en la Normal; a saber:
1.ª Concepto e importancia de dichos centros.
2.ª Precedentes que del régimen del internado y mediointernado tenemos en nuestro país y en el extranjero.
3.ª Estado actual de las escuelas y frutos del régimen en uso en España.

Concepto de la Escuela Primaria y de la Normal.

No es posible substraeirse a la idea de la limitada cantidad de cuartillas que puede ocupar este trabajo, por lo que he de procurar la mayor brevedad posible.

La escuela, en su acepción pedagógica, está constituida por la reunión de niños bajo la dirección del maestro. Esta reunión debe implicar la continuación de la familia y el lazo de ésta con la sociedad y con el Estado, a la vez que sirve de medio de transmitir la cultura propia de una época y de un pueblo. En muchos casos la escuela no sólo es continuación y complemento de la familia, sino que, por incapacidad de ésta para sus elevados fines educativos, por razones bien conocidas y no de este lugar, tiene que suplirla, lo que obliga a que dicha institución tenga un carácter marcadamente educativo y por ende moral, religioso, regenerador y de transformación social, y que

(1) Tema de los impuestos al profesorado normal para la redacción de Memorias hace cuatro años, Memorias que todavía no se sabe si fueron calificadas.
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para realizar la obra que este carácter implica necesita de un conveniente régimen interior basado en la labor constante y continuada por el mayor tiempo posible. Es frecuente el comparar la obra de la educación del niño con el cultivo de la planta, y no deja de ser exacta la comparación; mas así como la planta necesita de los cuidados incesantes del cultivador, tanto mejores cuanto más asiduos y eficaces sean en proporcionarla cultivo, abono, riego, etc., librándola a su vez de los peligros que le ofrezcan las malas vecindades de otras plantas, del propio modo la educación del niño, de esa planta destinada a dar por fruto al hombre, cuyo destino siempre elevadísimo necesita de la constancia de esos «jardines de niños», como llamó Trebel a la escuela, y del perseverante celo del maestro, que cual inteligente jardinero está siempre dispuesto a favorecer la germinación de la buena semilla, libre de toda cizaña. Esto implica la necesidad de que al frente de ese plantel de niños haya un excelente maestro que acumule en sí todos los deberes paternales y todos los desvelos y cuidados que por la educación de la infancia sientan el Estado, la familia y la sociedad. Este maestro, que viene a ser el continuador de la obra de Dios, el coadjutor del padre de familia, el humilde pero más eficaz obrero y artista en la obra del progreso humano, es el alma máter de la escuela, todo lo que en ella tiene algún valor está subordinado al valor del maestro, y por tanto implica el problema de su formación, problema que nadie mejor que la Escuela Normal ha tratado de resolver hasta el presente, pues como dice el reglamento vigente de Escuelas Normales de 15 de mayo de 1849 en su art. 1.º, «el objeto de estos centros es formar maestros idóneos para las escuelas comunes de primeras letras». Esta es la Normal, porque efectivamente debe servir de norma al futuro educador; éstos son los Seminarios de Maestros, como los llamaron en un principio y como se los llama en Alemania, en cuyo país tuvieron su origen, nombre que les cuadra perfectamente, puesto que constituyen los planteles donde se reúnen y siembran las más preciosas semillas de la cultura del país.

Queda expresado el concepto de esa escuela que denominamos primaria, porque, en efecto, es la primera en el orden cronológico de toda enseñanza y la principal en el orden de las ideas, por cuanto sus enseñanzas son de aplicación constante
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para todos los hombres: ella nos prepara en el aprendizaje de la vida, pero su espíritu íntimo, que es el maestro, necesita de la Normal para formarse. En esto se funda la importancia de ambos centros.

Precedentes del internado y medicointernado.

No es ninguna novedad este régimen en nuestro país, y mucho menos en el extranjero, tanto en lo que se refiere a los niños como a los alumnos normalistas. Con preferencia me fijaré en estos últimos. En nuestras escuelas de párvulos, desde su iniciador Montesino ha sido muy general el mediointernado, y con excelentes resultados; al mismo fin conduce esa institución pedagógica denominada Cantinas escolares, hoy tan recomendada y que poco a poco va abriéndose camino; el internado es el régimen imperante en la enseñanza colegiada, y la cultura de nuestro país no podrá menos de mostrarse agradecida a fundaciones docentes de carácter religioso o seglar, como la escuela calasancia, de San Ignacio, de D. Bosco, La Salle, Seminarios conciliares, etc., en que es frecuente el internado y mediointernado.

En los orígenes de nuestras Normales vemos en práctica el internado en todas ellas para los alumnos pensionados por el Estado y provincias, por lo que disponía la orden de la Regencia de 13 de diciembre de 1840 «que los edificios que se destinaran a Escuela Normal tuvieran habitación para los maestros y alumnos internos»; y si este régimen desapareció de las Normales elementales con la publicación del Real decreto de 30 de marzo de 1849 y de todas el 1853, no fué por desprestigio, sino por falta de recursos en el presupuesto para sostener las pensiones hasta entonces concedidas, según declara expresamente el Real decreto de 12 de junio de 1853; y la consideración de ser muchos los alumnos que, habiendo terminado los estudios, estaban excedentes por falta de vacantes.

España, que puede contar como un honor el haber sido de las primeras naciones que se preocuparon de proveer la necesidad de formar el profesorado normalista masculino y femenino, al organizar radicalmente la Normal Central de Maestras en agosto de 1882, estableciendo el grado normal, lo hizo sobre la base del mediointernado para alumnas y niñas en la escuela
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práctica, y bien conocidos son los frutos que aquel centro ha producido.

Si traspasamos nuestras fronteras, veremos cómo el internado es el procedimiento más general en las Normales extranjeras. En Prusia, Sajonia y Rusia las Normales son verdaderos internados; en Italia el Poder central tiene autorizados a las Provincias y Municipios para establecer dicho régimen si lo tienen por conveniente; Dinamarca lo ha establecido en una de sus Normales; Bélgica también lo ha establecido en algunas, y para excusar más citas me limitaré a nuestra vecina Francia, en la que tanto solemos fijarnos para nuestras reformas en Instrucción primaria. Pues bien: el régimen de las Normales francesas, incluso en las Superiores de Fontenay-aux-Roses y Saint Cloud, está basado en el internado gratuito que en las Normales de Maestras se extiende a las profesoras y maestras adjuntas, las que para poder excusarse de él necesitan que el Rectorado las autorice para poder habitar fuera del establecimiento. En estos últimos tiempos han hecho algunos ensayos de externado, incluso en Saint Cloud, de los que ha resultado que a las Normales han sido más gravosos los alumnos externos, los menos estudiosos, y que en los exámenes han desmerecido de sus camaradas internos.

Estado actual de las escuelas y frutos del régimen en uso en España.

Con pena comienzo a tratar esta parte de mi pobre trabajo, porque es muy penoso tener que hacerse eco de deficiencias en extremo lamentables; pero es preciso reconocer que para curar la úlcera hay que descubrirla, aunque ello nos cueste violencia y molestias.

El estado de nuestra primera enseñanza no puede menos de calificarse de lamentable: en él influyen muchas causas; yo me fijaré solamente en lo que respecta a la formación del maestro, factor que considero capital en ese magno problema de nuestra regeneración nacional, y que pretende resolver esa política denominada pedagógica, cuyos efectos, hasta el presente, han sido poco más que exhibidores de buenos deseos. El maestro no tiene la culpa de ser quien es, puesto que no se forma a su capricho, sino que se le forma deficientemente. El
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escaso tiempo que se le fija para su formación, al punto de que apenas llega a ser conocido por sus profesores, si no basta para imponerse en los rudimentos de las asignaturas del plan de estudios, mucho menos es suficiente para su preparación educativa, de suyo complejísima. El maestro necesita de cultura general, cuanto más vasta mejor, es verdad, porque nadie puede dar lo que no tiene, y él tiene precisión constante de pres- tar los tesoros de la inteligencia, esas mágicas riquezas que no puede arrebatar el ladrón, que se gozan mejorándolas, lejos de consumirlas, y se comunican sin enajenarlas, cultura que debiera llevar en su mayor parte al ingresar en la Normal; pero a ésta le es obligado unir la cultura específica o pedagógica que es la propia de este centro, cultura que debe ser, ante todo, de carácter moral, de disciplina de la voluntad, de despliegue y cultivo de la vocación y de los entusiasmos del futuro maestro, que ha de verse obligado a ser un héroe de paciencia y de con- ciencia si ha de resolver el transcendental problema que se le pinta en lontananza.

Pero al hablar de la escasez de tiempo en la formación del maestro, no me refiero al número de cursos ni de materias que hable estudiar; dado el porvenir que hoy se le ofrece, no se le pue- de exigir más, como no se exige en otras naciones que tomamos por modelo, donde suele ser el término medio de la duración de la carrera unos tres años, si exceptuamos Sajonia, donde duran los estudios cinco y seis años, según se trate de maestras o de maestros; me refiero a la escasa y fría comunicación del alumno con el profesor, a esas clases de hora, a ese ir y venir del alumno de la escuela a su domicilio, el que a veces dista varios kilómetros, y después al Instituto, en donde tiene algunas asignaturas, y luego a la escuela práctica, en edificio dife- rente (1); a ese abuso incalificable de vacaciones, en el que ten- go para mí que el menos culpable es el propio alumno; a esa falta de condiciones de los edificios escolares en los que podríamos decir «que toda incomodidad tiene su asiento» y en donde brillan por su ausencia todo lo que se llama biblioteca, labora- torio, museo, taller, campo de experimentación agrícola, sitio de solaz, gimnasio, etc., y ¡lo que es más lamentable todavía!

(1) En la Normal de Maestros de Salamanca hay varios alumnos oficiales que tienen su residencia fuera de la capital, en pueblos distantes 6 y 8 kilómetros.
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cunda sometidos al hombre, del que disfrutan en plena naturaleza: la domesticidad les brinda con alimento seguro y metodizado, con una paz imposible en su estado libre, con un albergue que les resguarda del mal tiempo; y todo esto dulcifica su carácter, les hace simpática su esclavitud. La vida de la selva, en cambio, desarrolla los instintos defensivos, y a veces los ofensivos, para la adquisición del sustento; hace a los animales más previsores, más ágiles, de más firme musculatura. Hay, pues, evolución palpable del uno al otro medio, sobre todo cuando transcurren algunas generaciones.

Y este último punto entraña, en primer término, el problema de la herencia; en segundo, determinar el valor que corresponde al factor hábito; en tercero, fijar la parte que incumbe al ejercicio de un órgano en el resultado transformación: los tres son complejos y se engranan con otros subproblemas; la herencia tiene fenomenales excepciones, y a las veces caprichos incomprensibles que parecen ponerse en pelea con las cualidades y caracteres de los progenitores; el hábito, en cuanto economizador de esfuerzos intelectuales y volitivos, disminuye el empleo de la atención y el del entendimiento, con los que tiene indudables relaciones dinámicas; y la fisiología de un órgano cualquiera denuncia evidente influjo sobre todos los del aparato y aquellos que inmediata o mediatamente se relacionan con él. Como se ve, tales problemas se presentan con infinidad de incógnitas, que sólo en abstracto cabe resolver, dada la heterogeneidad de los individuos de una misma especie en sus manifestaciones anatomo-fisiológicas y la variedad de medios en que viven.

Como efectos correlativos de esos problemas se muestran multitud de cuestiones, entre ellas la investigación de si los avances diferenciales de la evolución individual determinan la existencia de las razas; conceptos de taxonomía que es preciso tener presentes para la clasificación de éstas y de las especies, nada claros en el actual estado de la ciencia; fijación concreta del valor de cada una de las incógnitas mesológicas (del medio) en su relación con las cualidades heredadas, de forma que el hombre pueda predecir el resultado que cada una produce en la evolución animal; selección inconsciente de la Naturaleza, en contraposición de la metodizada y consciente de la Humanidad.....
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—lo diré en descargo de los Poderes públicos, a quienes por sistema solemos cargar todas las culpas—, que a veces existan esas cosas como muebles de puro lujo, sin que de ellas saquen utilidad alguna los alumnos. Me refiero también a ese tedio, cuando no prevención, con que se miran las excursiones escolares, acaso por los propios profesores entusiastas y experimentados en tan eficaz procedimiento; a ese predominio de la lección teórica, enfáticamente transmitida; a esa ausencia del método activo, a esa falta de aclimatación, y permitase la frase, del alumno en las prácticas de enseñanza, por las que pasa como un meteoro (sin que le acompañen sus profesores de la Normal ni le digan «así se practica, así se enseña»), una vez al mes que suele corresponderle por turno, y en una palabra, me refiero a la indisciplina imperante, a la que irónicamente podemos llamar hoy «señora y tesorera del tiempo y nervio de los reglamentos».

Ante este cuadro, ¿cómo no hemos de protestar del régimen actual y pedir una mayor permanencia en la escuela del discípulo y del profesor, una mayor intimidad entre el niño y el maestro, el alumno y el profesor?

La educación, como obra complejísima, difícil y más importante que pueda confiarse al hombre, es obra de constancia que no admite reparto por raciones de horas de clase, ni, por tanto, soluciones de continuidad que la interrumpan a cada momento.

Los niños en la escuela son como los hombres en la sociedad, y aquélla debe ser el umbral de ésta, umbral que según realice su destino dará paso al hermoso campo de la virtud y de la prosperidad o a las negruras del vicio y de la desgracia.

La escuela viene a ser como la estufa protectora que complementa, cuando no suple, el calor del hogar, y ese calor se perderá tanto más con esas soluciones de continuidad entre clase y clase propias del externado; con esas idas y venidas del niño y del alumno normalista por la calle que, aparte de otros peligros, son comparables a válvulas que dejan escapar el calor de la escuela ante el mal ejemplo del arroyo, del camarada o de las malas lecturas.

El niño en la escuela tiene a un maestro que debe suplir a su madre en lo que ésta tiene de bueno, no en satisfacer caprichos como cariñosamente suele acontecer a muchas madres que