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de que carecen los crustáceos y los seres de organización más sencilla que ellos.

En el capítulo III se desenvuelve la idea de que las especies se han formado sucesivamente, y se insinúa que su constancia es sólo temporal por llevar en germen un principio diversificante que las hace evolucionar, pasar a una especie vecina, que por el hecho de su nativa instabilidad sufre a la larga un nuevo cambio, repitiéndose indefinidamente tal proteísmo.

Indúcenos tal filosofía raciocinios que conducen a la teoría de un metabolismo cíclico-vital, que presupone circulación permanente de la energía de los seres en ordenadas metamorfosis consonantadas con aquel cambio; es decir, que el transformismo corporal lleva consigo el fisiológico, y, como parte integrante de éste, el psíquico. Pero queda por resolver en esta teoría si los tránsitos evolutivos se realizan en sentido perfectivo o al revés; si los seres se metamorfosean de lo simple a lo compuesto, o viceversa. Sin embargo, la Lógica, acompañada de la Paleontología, abona el criterio de que en Biología se ha caminado de lo sencillo a lo complejo, de la unidad orgánica a la máxima diversidad, bien que tal viaje haya necesitado efectuarse por grados insensibles y durante períodos de millones de años.

Concibese por lo dicho la capital importancia del capítulo que analizamos; como que es el cimiento más sólido en que se asienta el transformismo animal. Vayamos, pues, con calma.

Para el autor, es «especie toda colección de individuos semejantes que fueron producidos por otros individuos parecidos a ellos». Considera exacta la definición, pero como se añade «que los individuos que componen una especie no varían nunca en su carácter específico, y que consecuentemente la especie tiene una constancia absoluta en la Naturaleza», combatirá esta suposición.

La anarquía que ha imperado en las agrupaciones genéricas y, en especial, en la concepción de base para diferenciar las especies, las razas y las variedades, le sirve de punto de apoyo para atacar la constancia específica. «Porque no habiendo—añade—prestado atención al hecho de que los individuos de una especie deben perpetuarse sin variar, en tanto que las circunstancias que influyen sobre su manera de vivir no varíen esencialmente, se ha supuesto que cada especie era invariable y tan
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antigua como la Naturaleza, y que había debido su creación particular al Supremo Autor de todo lo que existe. Nada vive, en efecto, sino por su voluntad; pero ¿podemos asignarle reglas en la ejecución de ella y fijar el modo que ha seguido a este respecto? ¿Su poder infinito no pudo crear un orden de cosas que diese sucesivamente la existencia a todo lo que vemos como a todo lo que existe y no conocemos?»

Muy suave, muy dulcemente, sin duda alguna, habla el autor en el anterior párrafo; pero, ¡cuidado si es radical en el concepto para la época en que escribió! ¡Cuidado si es claro y terminante en la nueva filosofía natural que defiende! El cerebro de Lamarck estaba pletórico de ideas de biología transformista, y de él brotaban los principios de modo espontáneo, sin el menor esfuerzo y con lucidez propia de quien los ha madurado mucho. Por eso se leen con gusto sus obras un siglo después de haber sido escritas: en ciencia, mucho antes de ese lapso de tiempo resultan pesados los libros, indigestos a veces.

He subrayado el inciso en tanto que las circunstancias que influyen sobre su manera de vivir no varíen esencialmente, porque encierra un principio biológico hoy por todo el mundo aceptado: el de que el ser necesita adaptarse al medio para vivir; adaptación que a menudo exige una modificación fisiológica, superior actividad de un órgano, esfuerzos menos bruscos, algo que entraña principio de transformismo, algo que a la postre cambia la esencia del ser. Luego la Biología tiene por motivos fundamentales de su cultivo la herencia o esencia propia del organismo, y el medio ambiente o motor que actúa sobre la vida con proteica influencia, tanto más acentuada cuanta mayor disonancia existe entre esos dos términos fundamentales.

Es de notar también con qué talento penetra en el terreno biológico. Lamarck, más práctico que su paisano Laplace, quiso preparar el ánimo de los hombres de estudio de su tiempo —entre volteriano y católico, porque la Revolución no pudo ahondar mucho en las conciencias—, para que digiriesen sin grandes escrúpulos su radicalísima filosofía zoológica. Estos párrafos que pretenden justificar los nuevos viros de la ciencia, son el sedante que prepara a la nueva doctrina, el arte de hacer ésta simpática o poco repulsiva a un medio que lógicamente ha de serle hostil, la diplomacia que el autor emplea para que
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sus lectores se pasen a su campo, o a lo menos para que no se le declaren enemigos. Por lo demás, en Teología racionalista es innegable que si la Creación es obra de un Ser Omnipotente, lo mismo ha podido realizar bruscas transformaciones para formar seres activos de la materia inerte, que dotar a ésta de leyes en virtud de las cuales se efectuase el metabolismo en condiciones determinadas y siguiendo una serie de soluciones biológicas; y casi, casi, resulta este último aspecto, por su carácter de universalidad y de sistematización, más propio del Ente Todopoderoso, ya que su omnisciencia queda marcada en la obra misma, en sempiterna evolución substantiva, en infinita manifestación formal, en perenne actuación creativa. Y si en estas consideraciones aparece muy superior la Teología racional a la dogmática, por cuanto del primer impulso dado a la materia por el Ser Supremo se deriva una creación permanente en lugar de la momentánea que la segunda enseña, ¿qué no pensar de ese encadenamiento transformativo que hace de la fuerza material inteligencia y voluntad humanas? ¿No son verdaderamente maravillosos esos tránsitos materiales y ese mutatismo de la fuerza, que recorren ciclos escalonados de lo menos a lo más perfecto para llegando a un límite determinado retroceder al punto de origen a fin de emprender nuevos caminos transformativos?.....

¿Quiere esto decir que aceptemos la variabilidad específica en la forma que se nos indica? En modo alguno: la práctica de todos los tiempos nos dice que la especie terrestre perdura en el tiempo, que se transmite de una época en otra con evoluciones perfectivas de escogida selección; mas sin confundirse con una especie vecina de grado más elevado, que siguiendo las propias leyes naturales también ha sufrido transformaciones que la hacen más excelente. Ni abona nuestra ignorancia en el conocimiento de las especies la teoría lamarckista tal y como se nos ha presentado. ¿No es posible estudiar en la actualidad ni «determinar de una manera sólida las especies, entre esa multitud de pólipos de todos los órdenes, de radiados, de gusanos, y especialmente de insectos, en que sólo los géneros mariposa, faleno, noctuela, escarabajo, etc., ofrecen ya tantas especies que se avecinan más a otras, comprendiéndose (?) algunas veces entre sí». Bueno; y lo harán nuestros sucesores dividiéndose la obra naturalista, especializándose en estos estudios.
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La mesología terrestre, aun considerando sus puntos extremos tan sólo, no puede en modo alguno determinar cambios específicos; éstos requieren metamorfosis de ambiente más brusca que las proporcionadas por el planeta: ello queda plenamente demostrado si limitamos el razonamiento a la especie humana, que es precisamente, gracias a su poder intelectual, la que habita climas más diferentes, medios más distantes en temperatura, alimentación, topografía, etc., etc.; y, no obstante la variedad de razas que ambientes tales han generado, la especie sigue única, indivisa, sin signos diferenciales que denuncien posible separación en especies distintas. Nuestra decantada civilización, muy digna de aprecio desde otros puntos de vista, es ineficaz para determinar formaciones específicas; circula por las razas, además, con intermitencias dignas de estudio; y pruebas existen actualmente de que los hombres más incultos se afinan en contacto de los pueblos progresivos, y de que llegan descendientes que apenas desmerecen en poder anímico de los propios de esos pueblos. Esa posibilidad perfectiva borra de un salto las más notables divergencias entre las razas, divergencias que incuestionablemente radican en las manifestaciones psíquicas.

Por consiguiente, no podemos admitir que en el mismo clima, situaciones y exposiciones muy diferentes influyan, poco por de pronto, en los individuos que se encuentran expuestos a ellas, pero que «con la sucesión de los tiempos la continua diferencia de las situaciones de los individuos de quienes hablo, que viven y se reproducen sucesivamente en las mismas condiciones, produce en ellos diferencias que llegan a ser, en cierto modo, esenciales a su ser; de suerte que si se han sucedido los unos a los otros, estos individuos, que pertenecen originariamente a otra especie, se encuentran al fin transformados en una especie nueva, distinta de la otra».

Hemos llegado al punto capital de la filosofía conservando la frialdad que estos asuntos requieren, y, por ello, sin dejarnos seducir de artificiosos razonamientos: las especies cambian, se metamorfosean, mas dentro de ciertos límites; lo absoluto no encaja en ellas, que son relativas; lo infinito tampoco, pues resulta evidente su reducida extensión. Por lo tanto, sólo toleran una evolución limitada, una evolución que tiene conocido el punto original y desconocido el de arribada, bien que dentro
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tener el caracol a la vista para daros una lección sobre este animal.

Pero, antes de empezar mi trabajo, quiero haceros una sencilla consideración final: no es conveniente que dediquéis vuestra actividad a ocupaciones distintas de las que yo os propongo, porque hechos tales destruirían la unidad de plan necesaria para vuestra total cultura; pero esto no quiere decir que esclavicéis mecánicamente vuestros gustos y aficiones, a los cuales en ciertos momentos, como el presente, yo me someto gustoso.

CARACOL TERRESTRE

Se halla el caracol recubierto por una concha en cuyo interior puede encerrarse por completo, tabicando, además, en invierno la entrada con una secreción especial. Cuando el caracol sale de su concha presenta una cabeza con cuatro tentáculos y un pie ancho, largo y plano en su parte inferior. Los ojos están situados en los tentáculos posteriores de la cabeza y la boca en la parte anterior de la misma.

La concha de este gastrópodo se compone de carbonato cálcico y una substancia orgánica especial (producto ambas sustancias de una segregación epidermática); está arrollada en espiral y tiene una sola cavidad.

La sangre del caracol es blanca y el color de su piel verdoso con fajas parduscas. Se mueve con mucha lentitud en virtud de las contracciones y dilataciones de su ancho pie, dejando a su paso el rastro de una constante secreción renal. La carne del caracol es comestible, pero de escaso valor; y si a esto se agrega el daño que produce en las huetas una de sus variedades, se comprenderá el poco aprecio en que el vulgo tiene a este animal.

Al aproximarse los fríos, el caracol ya no busca su alimento, sino que, pegándose a una piedra algo oculta, permanece allí hasta que siente el calor. Las especies que existen en los jardines se reúnen para invernar.

Es opinión general que el licor corrosivo que este gastró-
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de la mesología terrestre no pueda rebasar la línea diferencial que separa a unas especies de las otras; línea que, por ello, contiene el punto contiguo, inalcanzable, del máximo que la evolución puede marcar.

Ni por mutaciones fenomenales cabe admitir en los medios terrestres los cambios transformativos que se preconizan.

Recurre Lamarck al examen de las especies perdidas para indicar que pueden tener en las actuales sus sucesoras, que han conseguido su presente estado por la evolución. Esto es más posible. Si el tránsito de transformación psicofísica de los seres no tiene, como yo creo, una dirección invariable hacia las especies vecinas, y, lejos de ello, las divergencias se operan independientemente de aquella dirección, un lapso de tiempo de algunos miles de millones de años puede dar margen, sobre todo cuando los medios han sufrido cambios enormes, a modificaciones específicas tan considerables que los individuos de origen y de arribada diferen en tan alto grado que no parezcan de la misma especie considerando algunos de sus aspectos.

Tales diferenciaciones son lógicas, como lo son las que al suelo imprimen las lluvias, los terremotos, etc.; pero así como en éste el cambio no es de esencia constitutiva, tampoco debe serlo en los seres vivientes merced a simples cambios de mesología terrenal.

Penetremos, no obstante estas objeciones, con amplitud de miras en el capítulo IV, que trata de las acciones de los animales. Procúrase demostrar en él que éstas se ejecutan por excitación y no por impulsión, y que no todos los animales gozan del sentimiento ni de los poderes volitivos.

Describese la multiplicidad de aspectos que presentan los movimientos de los animales, y hágese notar la serie de aparatos que podría formarse comenzando por el animal que se mueve por excitación externa y terminando por el que lo practica mediante consciente voluntad. Hay, en efecto, una tan rica variedad de sistemas nerviosos en la escala zoológica, aconsontados con los poderes anímicos que a las especies caracterizan, que observada por los hombres de ciencia entusiastas del orden natural, quedan admirados de esa rigurosa gradación de lo menos a lo más perfecto, empezando por los seres más sencillos y concluyendo en el hombre; piensan serenamente en lo que han visto, y, enardecidos por el prodigio que les cautiva,
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LECTURAS IDEÓGENAS

sienten conmovido todo su espíritu, vibran intensamente las neuronas, y el cerebro eleva su temperatura hasta el extremo de asemejarse a un volcán que vomita ideas espontáneas para descargar de ellas al alma, sin lo cual estallará el cráneo que las encierra por no poderlas contener. Así se producen las teorías más originales y atrevidas, sean buenas o malas, verdaderas o erróneas.

JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ.

(Concluirá.)

CURIOSIDADES

En pocos países de Europa hay más pobreza entre la gente campesina que en Austria. Usan un carro antiquísimo hecho para dos caballos, pero penosamente arrastrado por un borriquillo por no tener su dueño otro animal de que valerse. El carretero es un chiquillo, que recibe por su trabajo dos reales diarios, y el borriquillo se mantiene con paja y hierba casi sin gasto alguno.

De la circulación de vehículos en Alemania se hacen estos curiosos cálculos: en 1811 Berlín sólo tenía 30 coches de punto, que treinta años después habían aumentado hasta más de 1.000.

Los ómnibus se introdujeron en 1846, con cinco líneas de circulación, y en 1860 había 39. En 1876 sostuvieron la competencia con los tranvías de sangre; los de tracción mecánica no aparecieron hasta 1882, y los eléctricos hasta 1891, que los inauguró la línea Berlín-Lichterfelde.

El ferrocarril metropolitano data de 1902; en 1908 se extendía en 17 kilómetros y los tranvías eléctricos cubrían 1.293.

El número de ómnibus era de 650 al comenzar el año 1911, y el número de autobús 165, que circulaban en 35 líneas.

En 1870 viajaron unos dos millones de individuos, 63 millones en 1880, 202 millones en 1890, 459 millones en 1900 y más de 919 millones en 1910; todo en números redondos.

Para quitar la pintura de las manos, frótense primeramente con grasa o tocino en abundancia y lávense después con jabón y agua.
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IRIS DE PAZ(1)

Cuadro tercero.
(Casa de D. Pedro, como en el acto primero, cuadro primero)

ESCENA PRIMERA

D. PEDRO, D.a ELISA, D.a CLARA, D.a TERESA y D. MANUEL

D.a Elisa. — Pedro, impaciente Teresa por ver a su padre, viene con D.a Clara y Manuel a saber cómo te ha recibido don Jenaro, y si te ha dado su consentimiento para el matrimonio.

D. Pedro. — Sí, me lo ha dado; pero a condición de que la boda ha de celebrarse en su casa, manifestándome el motivo de este deseo; y me recibió muy bien, quedando más tranquilo.

D.a Teresa. — Manuel, yo quiero ir con D.a Clara y contigo lo más pronto posible a verlo. Usted, D.a Clara, que comprenderá no debo presentarme allí sola con Manuel, ¿tendrá algún inconveniente en acompañarnos?

D.a Clara. — Ninguno, querida mía. Cuando gustes iremos los tres.

D.a Elisa. — Yo también iré con vosotros. Deseo conocer personalmente a D. Jenaro y cumplimentarle.

D. Pedro. — Manuel, ¿tienes hechas todas las demás diligencias necesarias para las amonestaciones?

D. Manuel. — Sí. Creo que ya lo dije a usted o a D.a Elisa. No falta más que acreditar el consentimiento del padre de Teresa.

D.a Elisa. — Pues prepárense ustedes para nuestra visita, que debe ser un acto de muy expresiva y halagüeña reconciliación.

D. Pedro.—Ustedes las señoras tienen más condiciones para

(1) Drama inédito del Sr. D. Juan Eugenio Ruiz Gómez. — Conclusión. (Véase el número anterior.)
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suavizar los ánimos. Acaben de dar sosiego al padre de Teresa.

D.a Clara.—Vamos a casa a prepararnos y vendremos por ti, Elisa, para dirigirnos a la suya.

(Se van D.a Clara, Teresa y D. Manuel.)

ESCENA II

D. PEDRO, D.a ELISA y D. EMILIO

D. Emilio (que entra y, dirigiéndose a D. Pedro, le dice):—¿Tuviste buen resultado de tu petición al padre de Teresa?

D. Pedro.—Sí; como lo esperaba. Ya no hay dificultad alguna para el casamiento de Manuel. Tú, ¿concurrirás a la fiesta con que hemos de celebrarlo?

D.a Elisa.—Usted queda desde luego invitado, D. Emilio, y nos favorecerá si acepta.

D. Emilio.—Con muchísimo gusto. En la amistad que nos une, ¿podrían ustedes dudarlo?

D.a Elisa.—Pero no podemos permitir que usted haga regalo alguno a los novios. Lo haremos nosotros en su nombre.

D. Emilio.—¡Ah!, eso no puede ser.

D.a Elisa.—Es condición ya acordada.

D. Emilio.—Y por cierto muy dura; tanto que no la aceptaré, porque ello me pondría en ridículo.

D.a Elisa.—Nada, nada; lo dicho. Usted ha de obedecernos sin más réplica. También Manuel lo quiere así.

D. Emilio.—Pues no asistiré a la boda.

D. Pedro.—No nos darás ese disgusto; ¡a que no eres capaz de dárnoslo?

D. Emilio.—En fin, ya veremos lo que mis sentimientos y la reflexión me dictan.

D.a Elisa.—Pedro, con tu permiso voy a comprar los regalos para los novios. ¿Quieres acompañarme?; porque cuatro ojos ven más que dos.

D. Pedro.—Ustedes las mujeres tienen más gusto que los hombres para esas compras. Yo para ellas no valgo, soy nulo enteramente.

D.a Elisa.—No pienso en fútiles perifollos, sino en cosas de substancia. ¿No es verdad, D. Emilio, que esto es lo mejor?

D. Emilio.—Sin la menor duda; los regalos para ostentar no me atraen a mí como los de utilidad positiva.
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D.a Elisa.—¿Cuáles, a su juicio, son los mejores para los novios?

D. Emilio.—Le indicaré a usted uno como ejemplo. Un buen libro en que se trate de los deberes de la mujer casada respecto de su esposo, de sus hijos y de ella misma. Naturalmente, Teresa ha de tener hijos, e importa mucho, muchísimo, a la familia, a la sociedad y a ellos que sepa educarlos bien; para lo cual es absolutamente necesaria, indispensable, la doctrina del libro.

Si yo escribiese alguno sobre esa materia, pondría en su primera página estas frases: Los mejores adornos en la mujer son sus condiciones de moralidad: su cultura, sus virtudes y el continuo hábito de practicarlas.

D. Pedro.—Conforme yo con lo primero; mas no con lo segundo.

D. Emilio.—¿Con qué no estás conforme?

D. Pedro.—Con tu advertencia respecto a los mejores adornos en la mujer.

D. Emilio.—¿Por qué?

D. Pedro.—Porque podría imaginar Teresa que se le daba una lección en el supuesto de que ella la necesita.

D. Emilio.—No decía yo que en el libro que se le regalará se escribiese esa advertencia, sino que, siendo autor de alguno sobre la materia, la pondría en la página que con más facilidad la ofreciese a los ojos de las lectoras.

Usted, D.a Elisa, ¿aprueba mi opinión?

D.a Elisa.—No tengo razones que oponerle.

Pedro, voy a salir un instante para comenzar las compras. Si vienen D.a Clara y Teresa, díles que volveré muy pronto; que me esperen.

Adiós, D. Emilio.

D. Emilio.—Adiós, D.a Elisa.

(Se va.)

ESCENA III

D. PEDRO y D. EMILIO

D. Emilio.—Aunque nada me has dicho todavía de lo que yo deba hacer en favor de la candidatura de tu amigo D. Isidoro, me he atraído ya algunos electores. Pero como el día de la
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elección se acerca, conviene me digas hoy lo demás con que yo pueda contribuir a su triunfo.

D. Pedro.—Que prosigas el mismo trabajo y nos acompañes en ese día por si te necesitamos para la mesa.

D. Emilio.—Allí estaré a vuestra disposición. Cuando te parezca bien, di a D. Isidoro que estudio algunos proyectos o proposiciones de ley para que, si llega a ser elegido diputado, los presente al Congreso.

D. Pedro.—Eres incansable, Emilio; no cesas ni un día en tu labor de hacer luz para que se consiga el mayor grado de bien público. ¿Quieres manifestarme esos proyectos?

D. Emilio.—Lo haré otro día en que no estés ocupado, porque no puedo ser muy breve en la exposición de sus disposiciones.

D. Pedro.—No estoy ocupado. Aunque lo estuviera, te oiría con gusto, porque tus ideas me deleitan y me instruyen. Dime cuando menos el concepto general de cada uno, para saber lo que te propones conseguir de los legisladores.

D. Emilio.—Te lo diré; aunque sin explicación, porque la requieren muy extensa. Y es que en leyes bien meditadas procuren que lo absolutamente necesario para el alimento, vestido y habitación de las clases obreras y trabajadoras tenga el más bajo precio posible, a fin de que con menos dificultad puedan ellas adquirirlo.

Que, en las circunstancias extraordinarias en que no pudieran hallar trabajo, no les falte lo necesario para vivir.

Que en escuelas nocturnas y en otras de artes y oficios se los eduque e instruya cuanto fuere preciso para su moralidad y para la mayor perfección en la práctica de sus oficios.

Que en establecimientos de buenas condiciones se ampare y mantenga a los individuos pobres y desvalidos que se inutilicen para el trabajo; prohibiéndose al mismo tiempo y en absoluto la mendicidad.

Que con premios y de otras maneras se estimule a las personas y asociaciones particulares para que contribuyan a la realización de tan saludables fines, sin duda útiles para toda la sociedad.

Y que en escuelas de educación moral correctiva, con los métodos más a propósito y por profesores de cualidades y circunstancias que los hagan muy eficaces, se eduque a los auto-