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Con ser tan importante esto, fué donde menos trabajos se presentaron.

El 1.º tema era: Formación del personal de las escuelas primarias.

Tema 2.º: Formación del personal en la enseñanza secundaria.

Tema 3.º: Enseñanza ménagère autónoma y para adultas.

En los dos primeros temas se dice que la preparación debe hacerse en las Escuelas Normales o centros donde reciban los demás conocimientos, existiendo en casi todas partes Escuelas Normales ménagères para la formación de maestras de enseñanza doméstica.

Los temas correspondientes a la cuarta Sección fueron tres:
1.º Progresos realizados en la enseñanza doméstica desde el Congreso de Friburgo.
2.º Papel de la familia en la educación doméstica.
3.º Importancia de la enseñanza doméstica en general

En esta Sección dan a conocer los progresos realizados desde 1908 casi todas las naciones europeas.

Inglaterra, Dinamarca y Francia hacen grandes esfuerzos por esta clase de enseñanza, teniendo esta última Escuelas Normales ménagères de gran importancia, como son las de Hennes, Montpellier y Grignon.

Suiza, aparte de las escuelas fijas, ambulantes y profesionales, tiene Escuelas Normales en Berna, Friburgo y Zurich.

Italia tiene una Escuela Normal en Bergamo y cursos ménagères en Trieste, Udine, Trevisa, Heggio, Milán, Turín, Holo, Brescia, Novara y Gradecsa.

En Suecia funcionan las escuelas ménagères en casi todos los pueblos. Las hay ambulantes, fijas y cursos especiales para adultas y madres de familia.

Se forma el personal en cinco Escuelas Normales, organizándose además cursos de perfeccionamiento para ellas mismas.

El Estado y los Consejos generales departamentales tienen consignada una cantidad para que, durante las vacaciones, las maestras de escuelas ménagères hagan viajes de estudio.

Rumanía creó en 1912 la primera escuela de enseñanza doméstica, en Bucarest, contando hoy tres y un curso normal, existiendo otras muy importantes sostenidas por particulares.
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El Gran Ducado de Luxemburgo, para una población de 245.000 habitantes, posee 15 escuelas ménagères agrícolas.

Bélgica tiene 306 escuelas ménagères y una Escuela Superior.

En Hungría también se ha hecho grandes progresos.
En 1910 se creó una Escuela Normal ménagère agrícola en Keeskemet.

Se organizan cursos de vacaciones para maestras, y en 1911 se funda la primera escuela ménagère ambulante, existiendo ya 25, aparte de los cursos fijos.

Holanda atiende grandemente a esta enseñanza.
En 1912, aparte de los que ya funcionaban, se han organizado 50 cursos para mujeres y jóvenes, recibiendo subvenciones de los particulares, del Estado y de las autoridades provinciales.

Los Municipios ponen a disposición de los cursos los locales, el alumbrado y calefacción.

Moravia tiene actualmente ocho escuelas ménagères, y Silesia dos. Esta enseñanza se da también en las escuelas primarias.

Organizan además cursos especiales, y tienen dos Escuelas Normales.

En Alemania funcionan más de 150 escuelas ambulantes, la mayor parte subvencionadas por el Estado, y un gran número de escuelas privadas que dan esta enseñanza a las hijas de familias pudientes.

De todo lo expuesto podemos deducir la importancia e interés que en todas partes conceden a esta enseñanza, considerándola como una reforma social fundamental, que trae como consecuencia, no sólo el mejoramiento de la raza, evitando la tuberculosis y mortalidad infantil, sino que contribuye a perfeccionar la familia, como base de la sociedad y de la nación.

María Luz.
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EL ANALFABETISMO EN ESPAÑA(1)
DECÁLOGO PEDAGÓGICO
POR
D. EDUARDO LOZANO Y PONCE DE LEÓN

Es natural que la experiencia del padre descubra la carrera, profesión u oficio que sería más lucrativo para el novel aspirante al ingreso en la vida social; pero lo difícil de la resolución estriba en que la vocación del hijo se amolde a las exigencias del autor de sus días. Podrá el muchacho, si es débil de carácter, seguir dócilmente las indicaciones que se le hagan y aun aparentar que siente verdadero entusiasmo por la carrera a que se le destina, aun cuando le contrarie; mas es lo probable que al fin la abandone y no la ejerza, si la termina, cuando comprenda que sus energías físicas o mentales no se avienen al género de trabajo que vanamente se esfuerza en sobrepujar. Algunas veces triunfa desgraciadamente la tiránica influencia de la familia, y no es raro encontrar clérigos más aptos para el manejo del fusil que para el del hisopo, y en cambio militares que llevan con más gusto el cirio en las procesiones que reciben la orden de dar el asalto a una plaza o de tomar un reducto. ¿Cuántos médicos o abogados hubieran sido buenos ingenieros o arquitectos, y viceversa! Por fortuna, nociones más exactas de la realidad se van abriendo paso, y la experiencia de las muchas carreras no terminadas obliga a los padres a obrar con más cordura, y cada día aumenta el número de jóvenes que se dedican a otras profesiones más prácticas y de más fácil aprendizaje que las clásicas y literarias. Al efecto, se han creado las Escuelas de Comercio, y posteriormente las Industriales, que por el desorden o precipitación con que se

(1) Véase el número anterior.
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establecen y cambian de reglamentación no han dado todavía los frutos que debiéramos prometernos; pero de seguro han de alcanzarse con el tiempo en la cultura del obrero y el consiguiente perfeccionamiento de la industria y de las artes. Este movimiento general de la opinión a favor de las antedichas escuelas obedece a la necesidad de disminuir el número de bachilleres, que sólo aspiran al ingreso en las Universidades para adquirir un título facultativo. En resumen: el presente desquiciamiento social que resulta de que los ciudadanos no ocupen los cargos para que se hallan capacitados es tan obvio que salta a la vista del menos avisado, llegando a considerarse todavía como lucubraciones irrealizables la racional aspiración de que todos y cada uno de los hombres desempeñen los oficios en que trabajen con más gusto y mayores ventajas del procomún; sin embargo, tal desbarajuste cabe compararlo al que se produciría en cualquier explotación industrial donde se encomiendan la dirección, la contabilidad y otras funciones superiores a obreros manuales que no han recibido la instrucción necesaria para el desempeño de aquellos cargos, y en cambio el ingeniero, los capataces y administradores se ocuparan exclusivamente de las operaciones mecánicas, supuesto que por debilidad muscular y falta de hábito serían incompetentes para efectuarlas con la continuidad necesaria al buen éxito en la elaboración de los productos y marcha ordenada de la fábrica. No queremos que existan categorías sociales y de privilegio, establecido para determinadas familias; pero la naturaleza imprime diferencias orgánicas entre los individuos, y esta imposición establecida por las diferentes energías físicas y mentales, subsistentes entre los hombres, prevalece al fin, a pesar de las teorías que han apasionado a los políticos del Universo en las diferentes épocas de la Historia. La buena organización social estriba precisamente en utilizarlas con acierto y en beneficio de la Nación y de la Humanidad.

V

Ha sido necesario que sufríramos los españoles la dolorosa posadilla de las colonias, para que los más avisados despertaran de la modorra ingénita a que la rutina de los gobernantes había conducido a nuestro pueblo. Ahora todos hablan
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de regeneración, y se preocupan algunos de que se generalice la cultura, procurando la europeización de España, habiéndose iniciado la reforma con la creación de una Junta Superior de Estudios, que envía maestros pensionados a recorrer otras naciones más adelantadas. Creen muchos cosa fácil implantar de golpe las mejoras en Instrucción pública que han de conducirnos al estado floreciente que se observa en aquellos países, y en su consecuencia se pretende levantar por ensalmo edificios escolares para dar la enseñanza graduada en las aldeas, y hasta se quisiera que los maestros en su mayoría pasen por la Escuela Superior, que al decir del ministro que la creara debía tener un carácter y espíritu universitarios, olvidando unos y otros que en el desenvolvimiento de las ideas y la mejora de las costumbres debe procederse por evolución y en conformidad con el célebre aforismo de Linneo: Natura saltus non facet; de este modo han llegado las naciones cuyos progresos admiramos al envidiable estado en que se hallan en cuanto se relaciona con la primera enseñanza.

No nos cansaremos de repetirlo: con reformas poco meditadas y aumento de asignaturas en las Escuelas Normales, con la creación de una Escuela Superior del Magisterio no adelantaremos mucho en cultura, si se desatiende o se abandona del todo al excesivo número de hijos de obreros y de míseros aldeanos condenados en España al analfabetismo.

Hase dado un paso importante en favor del Magisterio público formando el Escalafón de todos los maestros de España, pues los que ingresen en lo sucesivo y se hallen comprendidos en la primera categoría podrán indistintamente ejercer su elevado ministerio en los puntos donde se les designe, sea capital o pueblo de corto vecindario. De este modo, obligándolos a permanecer tres o cinco años en la misma escuela, podrían apreciarse las condiciones pedagógicas de estos jóvenes profesores, y deberia concedérseles, además del ascenso natural por antigüedad, algunos premios por el mérito exclusivo de haber obtenido excelentes resultados en la práctica de la enseñanza sin salir de la localidad. No creemos que sea el mejor maestro el que tenga sucinta idea de muchas materias que sólo superficialmente conoce, sino el joven profesor que sabe enseñar bien la Lectura, la Escritura y la Aritmética, por haber estudiado a fondo la lengua patria, las nociones fundamentales de
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Matemáticas, de Ciencias naturales y de Geografía e Historia de España, y sobre todo conociendo y practicando la Pedagogía experimental, basada en el conocimiento de las facultades del niño, e inspirado el maestro en el sentimiento del deber y el amor a la profesión que exalta las virtudes del ciudadano y del artista encargado de ejecutar una obra conforme a sus aptitudes y decidida vocación: ésta será la principal circunstancia que debe buscarse en el aspirante a maestro.

Podemos resumir las razones que llevarían el convencimiento al ánimo de los menos apasionados con ejemplos tomados en la organización de cualquier empresa agrícola, industrial o mercantil, conforme hemos indicado en otras ocasiones. Sería una verdadera locura pretender que se abandonen de pronto los instrumentos, máquinas o seres, substituyéndolos por otros más perfeccionados, sin contar con el capital suficiente para la adquisición de los mismos y sin el previo y necesario aprendizaje de los operarios encargados de manejarlos. Ahora están empeñados nuestros gobernantes en la creación de una mediana escuadra que pueda representar decorosamente la potencia naval de España, cuya empresa se acometió otra vez durante la minoría de D. Alfonso XIII con el desastroso fin de Santiago de Cuba y Cavite. ¿Acaso en España no se han producido los Oquendo y Santa Cruz, y en tiempos más modernos los Churruga y Méndez Núñez? No faltarían marinos expertos y valerosos, pero es necesario formarlos, y para ello bastaría que los pocos y medianos barcos que tengamos recorran continuamente siquiera el Mediterráneo, con la dotación necesaria y haciendo los ejercicios convenientes para que el primer acorazado, con todos los adelantos modernos, que se construya, pueda servir como unidad verdadera en cualquiera escuadra de las marinas de guerra europeas. Cuando el país cuente con suficientes recursos para tener dos buenos navíos, trasládese la mitad de la tripulación del primero al segundo y complétense el personal de ambos; pero no tengamos crecido número de marinos en tierra, porque en los Ministerios y en Capitanías de puerto sólo deben residir los veteranos para descansar de largas navegaciones, y pudiendo dar órdenes más acertadas por su larga experiencia en las cosas de mar que los jóvenes oficiales cuya carrera, contra su voluntad, se hace principalmente en las oficinas.
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Concretándonos a la primera enseñanza, no pretendamos que por generación espontánea se levanten edificios para escuelas graduadas porque ésta sea la última palabra de la Pedagogía, y reneguemos ya de la escuela unitaria y de los buenos maestros que por fortuna en gran parte continúan desempeñando con celo y fe inquebrantable su honrosa y patriótica misión educadora. ¡Pues qué! ¿estos mismos maestros se prestarían a obedecer las órdenes de un director de escuela graduada, acaso de menor competencia o de mal carácter para ejercer el cargo? Constrúyanse edificios escolares con todas las condiciones que reclaman la Higiene y la Pedagogía, y póngase al frente de la nueva escuela a un maestro celoso y experimentado, con personal joven encargado de cada sección, e iremos apreciando los frutos de la nueva forma de la enseñanza; pero déjese al maestro acreditado en su antigua escuela unitaria, mejorando el local y reduciendo el número de alumnos que se le encomienda, y nada se perderá, sino que, por el contrario, se ganará mucho, efectuándose paulatinamente la transformación, porque nuestro carácter arrebatado nos induce a acoger con entusiasmo irreflexivo cualquier idea nueva que quisieramos realizar al punto, sin prever las dificultades e inconvenientes que existen siempre al pasar del ideal a la realidad, olvidando, en una palabra, el aforismo que encabeza nuestro artículo: Natura saltus non facit.

VI

Podríamos citar en el presente artículo multitud de casos y lugares en donde claramente se comprueba que las costumbres y creencias antisociales inducen a muchos españoles a cometer actos verdaderamente punibles, si no con el aplauso del pueblo, por lo menos con indiferencia de la mayoría y sin la protesta unánime de todos, que somos los lesionados por el vandalismo de los inconscientes analfabetos. Hace algunos años que llegamos de noche a un pueblo, cabeza de partido judicial, y desde la plaza, lo primero que vimos fueron los resplandores de un incendio; preguntamos a nuestro acompañante el origen de aquellas llamaradas, y nos respondió con la mayor tranquilidad que sin duda estaba ardiendo algún pinar, como ocurría todos los años, pues de este modo se proporcionaban los cam-
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posinos leña seca para el invierno y brotes tiernos para el ganado a costa de algún monte público. No pudimos contener la indignación, y procuramos convencer a cuantas personas hablábamos de la enormidad de tales hechos; mas comprendimos lo ineficaz de nuestras exhortaciones por la sonrisa incrédula y semiburlona con que eran acogidas. Al visitar la escuela pública, encontramos un anciano maestro con una veintena de párvulos, pues los niños de más de siete años ya no acudían a recibir la enseñanza, y en efecto, en el sorteo de aquel año, de catorce mozos que fueron declarados soldados, únicamente dos sabían escribir su nombre; aquel profesor, inútil ya para el ejercicio del Magisterio, nos manifestó con vanidad infantil que tenía una gran cruz, debida sin duda a su fidelidad al señor marqués y diputado, cacique del distrito.

Los monumentos y edificios públicos, los árboles de los paseos, y en muchos lugares las fuentes, son objeto de atentados, no sólo por los muchachos, sino por los jóvenes y aun por los hombres, que al salir de la taberna hacen gala de salvajismo, destruyendo lo que es propiedad de todos, cuyos desperfectos han de arreglarse con el dinero del contribuyente, porque en contadas ocasiones aparece un agente de la autoridad que pone coto a tales demasías. No se crea que esta incultura se halla sólo en el proletariado, sino que igualmente alcanza a las clases superiores, que debieran ser las mejor educadas; con dolor hemos presenciado el espectáculo que dan los estudiantes de algunas de nuestras Universidades al aproximarse la época de las vacaciones gritando como energúmenos, pidiendo punto, y sin motivo que justifique su actitud levantisca, corren amotinados por las calles, insultando a los pacíficos transeuntes, especialmente a los conductores de tranvías y coches, a las modistas y a otras jóvenes o señoras que tienen la desgracia de pasar ante la puerta de la casa de los estudiantes. Vergüenza cuesta decirlo, pero la inconsciencia de estos mal aconsejados jóvenes los induce a romper los bancos de la clase y los vidrios de los claustros, convirtiendo el templo de la Ciencia en alborotado circo taurino, adonde acude la plebe para hacer alarde de imprudencia, desacato a la autoridad y falta de respetos sociales, buscando un desahogo a los malos instintos y tal vez a la oprobiosa sumisión a que la miseria y el vicio los condena.
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No toda la culpa de los alborotos escolares debe recaer sobre la imprevisora juventud, cuya fogosidad explica la propensión a ruidosas manifestaciones, sobre todo si en los primeros años una educación hipócrita y excesivamente rígida los tiene comprimidos durante la infancia y mientras estudiaban el bachillerato, dejándolos en libertad absoluta precisamente en la edad de la irreflexión, en que se despiertan las pasiones, y por esta razón opinamos que la vigilancia continua de los padres, sus amonestaciones para que el educando no abandone su labor, inspirándole respeto a sus profesores y no riéndoles como gracias ciertas travesuras contra la disciplina escolar, cuidando, en una palabra, de la educación de los hijos, influirán poderosamente en su mayor aprovechamiento y a que desaparezca el bochornoso espectáculo que todos los años presentamos en los primeros días de diciembre.

La causa principal de los males que nos aquejan se halla en nuestra imprevisión y ligereza de carácter. Ningún centro docente debiera hallarse situado en calles estrechas, sino en edificios aislados, en las afueras de la población o rodeados de anchurosas plazas, cuidándose más de la estética de la fachada, de la amplitud de los claustros, cátedras, laboratorios, patios y jardines donde los alumnos puedan moverse libremente, porque ya es un principio de perturbación e indisciplina retenerlos amontonados en sitios lóbregos e inmundos, donde falta a veces aire para la respiración normal. Es imposible continuar con el actual absurdo sistema de cátedras experimentales de más de cuatrocientos y quinientos alumnos a cargo de un solo profesor, constituido en domador de potros, que ha de fijar más su atención en el orden de la clase que en la doctrina científica, expuesta ante un concurso de jovenzuelos mal preparados para comprender las explicaciones: el máximo de la matrícula no puede pasar de un centenar de alumnos; divídase la clase o no se admitan en aquel establecimiento más estudiantes de la asignatura pasando de este número. De este modo se evitaría indirectamente la corruptela del libro de texto escrito por un solo catedrático, que así cuenta con la venta segura de muchos ejemplares, pues si bien la ley deja libre su elección, los alumnos naturalmente se inclinan al libro que el profesor recomienda; por otra parte, los rectores, decanos y Claustros debieran cuidar, por el prestigio de la clase, de que
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niño, no puede perdonar, en nombre de la sociedad ultrajada, a aquel hombre, que tiene muchas cuentas por saldar, y ordena su prisión.

El Sr. Plutón echa maldiciones sobre aquellos niños, que rien al ver sus muecas de desesperación.

***

Luisillo vocea en la plaza de X sus periódicos.
Un elegante señor se acerca, pide El Globo y le da diez céntimos.
— Tome usted el cambio.
— Guárdalo.
— Gracias, caballero.
Se aleja el señor, y nuestro Luisillo le sigue con la mirada.
De esta manera puede observar cómo algo le ha caído al suelo.
Corre presuroso y encuentra una cartera de pieles. Al abrirla por curiosidad, ve que está atestada de billetes de Banco.
Es una fortuna. Ella puede hacer rico a un hombre. Pero a Luisillo no le tienta. El niño tiene presentes las máximas que aprendió en tiempos mejores. Recuerda y sabe que el hombre honrado no debe apropiarse nunca lo ajeno; que todo objeto hallado debe devolverse a su dueño.
Y sigue al señor, le llama y le pregunta si es suya aquella cartera que él ha encontrado.
El caballero reconoce su cartera y contesta afirmativamente.
— ¿Pero tú sabes lo que contiene esta cartera?
— Sí, señor; mucho dinero.
— ¿Y no has sentido deseos de quedártela?
— No, señor; los hombres buenos no quieren lo que no es suyo.
— Gracias, niño; eres un buen muchacho. ¿Qué puedo darte en premio de tu buena acción?
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ningún catedrático abuse, imponiendo obras muy costosas y excesivamente extensas, a fin de evitar que la maledicencia, ignorante de la necesidad de consultar los libros buenos para facilitar el estudio, atribuya a móviles puramente mercantiles la esmerada labor de un profesor que publica una excelente obra didáctica, más difícil de escribir de lo que muchos suponen, y cuando queremos instruirnos en cualquier ramo de la Ciencia, no uno, sino muchos libros deben consultarse. Se dirá que estas reformas son puramente ideales, que no tiene recursos el Estado para crear tantas cátedras como serían necesarias en las Universidades de Madrid y Barcelona: no lo creemos nosotros así, ni ninguna persona prudente dejará de darnos la razón en el asunto debatido, al reflexionar que no consiste en el número de matriculados la importancia de un centro docente, sino en el de jóvenes estudiosos que terminan con aprovechamiento su carrera. Demos seriedad a todos los actos de la vida nacional, y muy principalmente a cuantos se refieren a la enseñanza, base de la prosperidad de los pueblos; únicamente así serán respetados los profesores, y hasta los edificios docentes, como sucede en París con la Sorbona, en cuyos claustros no se permite fumar al visitante, y sus paredes se hallan con pinturas al fresco, sin que se vea ningún desconchado, y otro tanto ocurre en Alemania, donde el extranjero observa el respeto que inspira la Universidad de Berlín a los mismos cocheros de punto, que detienen la carrera de sus caballos ante las puertas del edificio, como si pasaran ante las de un templo, procurando disminuir el ruido para no interrumpir la explicación de los profesores, porque todo el mundo considera como sagrada labor la enseñanza. Véase si ha llegado la hora de que España procure entrar en el concierto de los pueblos civilizados, y si nada de esto fuera posible, dense atribuciones y medios al rector para que, como todo amo de casa, vigile el orden del establecimiento que tiene a su cargo, distribuyendo el número suficiente de guardianes, a fin de que impongan el respeto debido a los malandrines perturbadores que impiden o dificultan la labor de los profesores y de los verdaderos estudiantes, en lo cual están principalmente interesados las familias y la Nación.

(Continuará)