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La Venus es la reproducción de la Venus de Milo y, por tanto, en la misma actitud que la de Médicis y la Capitolina.

En estos talleres, donde tan respetuosamente se guardaba la tradición de los buenos maestros, es lo probable que se formaran algunos artistas indígenas que diesen a las obras salidas de sus manos el sello de sus propios elementos estéticos, y seguramente a estos artistas se deben los relieves de Cástulo, del Museo Arqueológico Nacional, y la Minerva de Sigüenza, bronce del tipo de Fidias, pero algo rechoncho, por lo cual guarda cierta relación con las figuras del Cerro de los Ángeles, así como por la dureza de los paños y la sequedad de la figura denuncia ya un arte en que aparece manifiesta la mezcla de los elementos hispanos y romanos lo mismo que en la Cabeza de Ampurias, bronce con ojos incrustados, y en los bustos imperiales de Tarragona (fotografía), aquélla y éstos ejecutados por artistas indígenas; y, por último, en el mismo grupo tarraco-nense, donde se rindió culto al clasicismo y se hallaron figuras del tipo de Policletio, aparece ya el elemento pintoresco, como lo atestigua la Venus de Zaragoza (fotografía).

El grupo bético tiene un carácter pintoresco: su centro está en Sevilla, donde se formó la colección Bruna, que pasó al Museo Arqueológico Nacional o de Sevilla. Dominan en ellos los asuntos mitológicos y tipos varoniles desnudos elegantes; es que a Itálica llega el arte más romano. De la primera época es una flora de influjo semiático, y después hay una serie de figuras con paños muy plegados para producir el efecto del claroscuro.

Del tiempo de Adriano se conserva una estatua de este emperador, un torso del mismo mejor que la estatua, pero ésta tiene la ventaja de estar completa, aunque es algo teatral.

Procedente de Itálica, y perteneciendo al estilo pintoresco y gracioso, se guarda en el Museo Arqueológico Nacional una bacante que abraza a un fauno y un dios Pan que debió servir de centro a una fuente y evidentemente relacionado por su estilo pintoresco con el Danzarín de Pompeya y algo anteriores a Adriano.

Adriano, que fue muy culto, influyó personalmente en el Arte haciendo viajes a Egipto y Atenas, llevando consigo artistas y haciendo que copiasesen las obras de la antigüedad; así produjo una corriente neoarcaica o estilo arcaico con una ele-
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gancia particular, como se ve en el mármol de Huétor (Granada) que se conserva en el Museo Arqueológico Nacional. Representa una bacante de túnica fina con piel de cabrito y guirnaldas de flores; esta figura guarda relación con las mujeres pintadas de la Acrópolis, por la colocación de sus piernas, por el plegado de sus paños y por el pecho algún tanto cuadrado; parte del plegado es muy parecido al de la Minerva de Egina.

Esta estatua, obra de un arcaizante, o fué importada o se labró por un artista educado en aquella corriente producida por la moda.

El torso de la Academia de la Historia que guarda el Museo Arqueológico Nacional, y cuya procedencia se ignora, se parece en algo a las figuras de Elche y tiene mucho del arte graciosos alejandrino.

No tenemos reproducciones de las figuras que produjo el taller de Baena y que se guardan en el Museo Arqueológico Nacional, y creo fueron desde luego obra de un artista de segunda fila. Tampoco las tenemos de los bustos de mujer hallados en Carmona, que son de un realismo sencillo y sobrio.

Grupo lusitano.—En las esculturas halladas en Mérida se acentúa el carácter pintoresco; no hay tipos clásicos como en Tarragona; por el contrario, el retrato tuvo singular importancia. Este fenómeno se explica teniendo en cuenta que la ciudad fue fundada por Agripa, de orden de Augusto, cuando imperaba en Roma la moda del retrato; en efecto, retratos son las estatuas encontradas en Mérida en un edificio grande, seguramente basílica, y no templo, como alguien creyó. Una de estas estatuas es la de Agripa con la clálide de bondos pliegues y bota militar; los pliegues de su clálide rivalizan con los del Hermes de Praxiteles, que se tienen por modelo de plegado. Se sabe que es de Agripa por la inscripción que lleva.

Otra figura togada, y también sin cabeza, lleva la firma de Cayo Aulino, del tiempo de Augusto, técnico habilísimo. Y para terminar diremos que los relieves pueden estudiarse en el sepulcro de Ilusillos (Palencia), al que dedicaremos una conferencia.

V. PICATOSTE (1).

(1) Recientemente fallecido, por desgracia, asociándose en el dolor a la familia LA ESCUELA MODERNA, que en otro lugar de la Revista dedica un sentido recuerdo a tan activo y excelente colaborador. — (N. de la R.)
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DESDE INGLATERRA

LA UNIÓN NACIONAL DE MAESTROS

La Conferencia anual en Weston-Super-Mare(1)

Muy laboriosas y en muchos respectos admirables reglas han sido elevadas a la Superioridad para la formación de maestros.

La posesión del diploma profesional (título) correspondiente es muy difícil, y los conocimientos requeridos son tan extensos como los que se exigen en los cursos de muchas Universidades, aunque después de haber obtenido el título del Estado se ven los maestros imposibilitados de pasar los umbrales de la escuela secundaria, al mismo tiempo que una verdadera hueste de maestros ineptos o sólo parcialmente aptos, tanto de hombres como de mujeres, se envía constantemente a competir con ellos en las escuelas primarias. Si la posesión del diploma del Gobierno es la patente de la habilidad profesional, todos los que poseen sólo mediana o ninguna aptitud no pueden ser amparados por la ley, según las reglas del sentido común o de la lógica.

Decir que las personas ineptas sirven para la enseñanza de los hijos de los obreros, pero que para los de las clases acomodadas son necesarios los mejores maestros que pueden formarse en la nación, es un ultraje alevoso inferido al pueblo. Los maestros ineptos (debe entenderse no aptos con arreglo a las leyes) son de dos clases. Fijándonos en los que forman el grado o clase de maestros sin título—esto es, que han pasado el aprendizaje (así se llama al tiempo que uno ejercita en una

(1) Véase el número anterior.
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escuela prácticamente bajo la dirección de un maestro del Estado)—, pero que no poseen el diploma del Gobierno, aunque pueden tener algunos estudios hechos, resulta que sin este diploma no son maestros y no debe permitirse que permanezcan sin las suficientes garantías, como se viene haciendo desde 1870 acá. Su continuación en las escuelas es una prueba de que estamos aún muy lejos del ideal de igualdad de oportunidad en educación. Los intereses de la niñez piden que todos los futuros nombramientos recaigan sólo en auxiliares titulares (aquí se empieza la carrera por auxiliar o maestro de sección).

El nombramiento de maestros suplementarios es una vergüenza nacional y un nuevo insulto al pueblo obrero, cuyos niños se hallan confiados a su cuidado. Su admisión en las escuelas primarias puede justificarse sólo suponiendo a los alumnos de estas escuelas marcados con un perpetuo estigma de inferioridad. El nombramiento de maestros suplementarios se reservó para las escuelas de párvulos, creyendo las autoridades que cuanto más pequeño es el niño menos preparación exige en su maestros, lo cual es error grande, pues la experiencia ha venido a demostrar todo lo contrario. Cada período de la vida infantil presenta sus especiales caracteres y ofrece sus dificultades. [Este error existe también en España, en donde se permite que padres inconscientes del perjuicio que para toda la vida de sus hijos y para la patria puede causarse, confíen sus tiernos hijos a la amiga o guardiana de pequeñitos; menos mal cuando es una monja que ya tiene ciertos conocimientos y cierta preparación, aunque una extraña concepción, que infiltra a los pequeños, del amor y del mundo. El Estado debe, pues, remediar este grave mal ampliando las escuelas de párvulos y mejorando mucho las existentes (pues, como dijo muy bien el Sr. Mingo en uno de sus doctrinales artículos no hace mucho, apenas si tenemos escuelas de párvulos).]

Número de alumnos. — Respecto al número de alumnos en las clases, existe también notable diferencia entre ambas clases de escuelas, pues aunque se reconoció que para calcular la capacidad debía tomarse, no el número de alumnos por término medio, sino el número de los inscritos en el libro de matrícula, en cambio se considera como el máximo de alumnos por clase en segunda enseñanza el número de 35, mientras que se señala el de 60 para las escuelas primarias. La ilustre Junta de
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Educación ha puesto en práctica un plan, reduciendo el máximo de asistencia a 40.

[Creo que también lo han hecho ya muchas Juntas locales españolas, entre las que figuran, si no recuerdo mal, las de Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, etc., etc., en donde hay efectivamente hermosísimas plazas de toros, que si bien no educan mayormente, por lo menos barbarizan de igual modo y nos ponen al nivel de las principales.... capas de polvo que cubren la superficie de la tierra. ¡Ah!, y son fomentadoras de la ganadería nacional. Lo cual que vale un Perú en los tiempos presentes.

¿Y para los venideros?]

Pero..... añade el presidente en su substancial discurso, saturado de doctrina, que la circular referida, en lugar de significar un avance, es un signo de retroceso, un instrumento de propagación de una de las peores herejías de los modernos tiempos, pues con el pretexto de que en ninguna clase debe exceder de 60 el número de alumnos, se ha permitido ponerla a cargo de un maestro, de cualquier grado que sea, mientras reúna un mínimo de condiciones, atendiendo a la proporción de maestros con la asistencia media de alumnos, y con esto se han encargado clases a personas ineptas para la enseñanza, con las consecuencias más funestas para la vida nacional. Si semejante medida se hubiera introducido en las escuelas secundarias, hubieran sucedido las más enérgicas protestas.

¿Permitirán los obreros por más tiempo un sistema que ha sido repudiado por los ricos?

EL SISTEMA DE LLENAR LAS CLASES

Como consecuencia de esta circular estableciendo el máximo, y no el minimum, ha venido el principio de making de classes fit the room, esto es, «llenar las clases», para que los maestros se vieran compelidos a centuplicar sus esfuerzos en perjuicio de su salud y de la enseñanza, y así se mudan los niños con frecuencia de unas clases a otras, con las consiguientes clasificaciones y estudios. Hay escuelas en Inglaterra en donde cada mes, y algunas veces más frecuentemente, los niños son trasladados de una clase a otra a fin de cumplir la
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disposición de tener las clases llenas. ¿Puede eso ser bueno para los niños? Pero los ricos y sus hijos pueden disfrutar de todas las mejores ventajas que puedan obtenerse del sistema de educación actual; para la progenie de Lázaro, algunos microscópicos mendrugos son suficientes. Nosotros invitamos a la nación a pensar en el principio de tener las clases llenas con el máximo de niños y sus consecuencias, y a tener en cuenta esto cuando «un contribuyente irritado», «un padre descontento» o un hombre que trabaja «en pro del bien público» denuncian y condenan los resultados de la educación del Estado en las columnas de la Prensa diaria. El contundente testimonio de la propia vaía de los hijos del obrero es el hecho de haber triunfado muchísimos sobre las dificultades que el Estado y los seudo-economistas han colocado en su camino. Ellos no pueden, sin embargo, hacer imposibles, y así, si un niño necesita un año de asistencia a una clase para dominar la materia y ejercitarse bien en los trabajos propios de la clase, y para conseguir el tener las clases llenas sólo puede concurrir seis meses o tres o menos, el resultado no puede ser más contraproducente.

La conciencia nacional ha expresado en diferentes ocasiones que semejante estado de cosas no puede continuar, y podremos los maestros lavarnos las manos como Pilatos y decir que la sangre de los niños no vendrá sobre nuestras cabezas. Es verdad que nosotros hemos ya protestado de esto y que nuestras protestas no han sido oídas; pero ¿nos autoriza esto a no seguir el pleito? ¿No existe culpabilidad cuando nosotros y los seudo-economistas somos acusados ante el tribunal de la opinión pública? Los que ven las cosas y conocen las faltas deben sufrir las consecuencias del castigo, si pecan. Si nosotros toleramos, encubrimos o somos cómplices en la ruina de los niños, debemos aceptar también la responsabilidad consiguiente por semejante tolerancia. Hay tolerancias que no pueden ser permitidas, y ésta es una de ellas. (Que existan antilúgico-nicos edificios, no es culpa nuestra. Los maestros ineptos durarán hasta que la nación demande que sean barridos de las escuelas. [Tomé nota mis lectores de estas palabras, para contestar en su día y cubrir de vergüenza a ciertos reformadores de última hora, que claman en las Cortes contra la insuficiencia, que ellos mismos han establecido y consentido, del maestro español.] Pero cuando se nos dice «haced que las clases
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Plutón ha vuelto. Viene echando sapos y culebras por la boca; eso es, blasfemando. ¡Pobre de aquel en quien descarguen sus furias!

Llama a los niños, que están jugando con unos maderos, y les ordena ejecuten su trabajo.

—¡Vamos a ver qué tal se salta, María! ¡Y mucho cuidado, vive Dios, si no quieres se repita lo de la mañana!

María, temerosa, se adelanta, toma impulso y salta sin dificultad.

—¡Hola, hola! A la cuenta ha sido de provecho el castigo impuesto. Ya me lo figuraba así. Bien, bien; sabremos el remedio para otra vez. Ahora tú, mozalbete. Sepamos qué tal van esas contorsiones.

Luisillo se dobla, se retuerce como una serpiente; mas su pie resbala, y cae.

Un latigazo es el premio, que le arranca un suspiro de dolor.

Empieza otra vez y logra su objeto.

—No me deja muy satisfecho ese trabajo. Hay que tener más seguridad y firmeza. A caerte otra vez, quedas sin comer como tu amiga. Pronto debemos ir a la ciudad a presentar vuestros ejercicios acrobáticos. Es necesario ganar dinero.

** **

Han transcurrido algunos meses. Los niños han mostrado varias veces al público sus habilidades.

Sus progresos son notables. Pero el Sr. Plutón no está satisfecho aún. Quiere algo más. Por eso cada día les obliga a nuevos ejercicios, que, como más difíciles, exigen más golpes y castigos. María y Luis están sufriendo continuamente. Sus penas no comiencen al ser degenerado que los explota sin piedad.

** **

Luisillo hace contracciones con una gran bola de hierro.
—Este brazo más rígido.
—No puedo ponerlo más.
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estén bien llenas», estamos incapacitados de poder figurar en el cuerpo docente como educadores, si no devolvemos la única contestación posible, esto es, «que para admitir niños a cualquiera de las clases es necesario que posean la preparación suficiente», y si se nos invita a aceptar niños sin estas condiciones y pasarlos de una clase a otra, nuestro deber profesional es rechazar semejante proposición, y prepararnos, en cambio, para recibir, si es necesario, el oportuno castigo. El que no rehusa dar su vida en sacrificio, será salvo, y nosotros podemos aguardar tranquilos el veredicto de la nación, ante el conflicto de los maestros que rehusan sacrificar la vida de sus discípulos.

[Séame permitido aquí poner una nota personal, que no por mal entendida modestia debo callar. Semejante medida a la propuesta aquí fui paulatinamente introduciendo en mi escuela superior de Reus, durante cerca de diez años que estuvo a mi cargo. Los resultados se vieron claros a los tres años de establecida, en la intensidad del trabajo escolar y la elevación del nivel intelectual de los alumnos. Pero.... la subtiliza..., ya que no las autoridades, hubieron de encontrar medio de castigar semejante osadía, aprovechándose de la circunstancia de tener la escuela sólo 69 alumnos matriculados y no 70, como prescribió el Real decreto de graduación de escuelas, para estorbar o impedir que se graduase la escuela, aun siendo agregada al Instituto como era, y sigue siendo. Desgraciadamente, como en España se hila muy delgado en esto de la interpretación de las disposiciones que emanan de la Superioridad, cuando las autoridades locales se dieron cuenta de la maniobra, era ya tarde. La escuela quedó no graduada, sino deshecha, pues hubo de desdoblarse la única auxiliaría que existía para dar lugar a una nueva escuela. Yo brindo este caso, y puede que haya otros, a los maestros ingleses para que vean que, efectivamente, en una forma u otra pueden resultar castigados, y precisa que estén preparados, caso de contestar con la dignidad que el caso requiere, para todo evento.]

PREJUICIO ACERCA DEL NIÑO RURAL

Existe, aun entre la clase, el prejuicio de que el niño de las poblaciones rurales debe recibir menor educación y aun peor que el de las ciudades, dirigiéndolo principalmente a las tareas de la agricultura. Hace algún tiempo oi una conferencia de
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lord Bernard acerca de la educación agrícola, haciendo fervientes votos por que «la especialización no se lleve a cabo en las escuelas hasta después de haber recibido una buena, fundamental y general educación en las escuelas primarias y secundarias». Merced al prejuicio citado, traducido en el legal precepto de la «útil ocupación del niño», éste puede aprender la agricultura, entre los doce o catorce años, permaneciendo oficialmente matriculado en la escuela, y obtener los beneficios otorgados por el Gobierno; pero nosotros no queremos ni podemos convivir con esta servidumbre, aunque sea en contra de la agricultura. Todos deseamos que la agricultura inglesa prospere, pero es excesivamente gravoso pagar semejante progreso con la servidumbre o esclavitud del niño. El desenvolvimiento mental no crea el desprecio por el trabajo honrado, sino que da al trabajador la facultad de estimar el valor de su trabajo. La educación puede producir descontento por la injusticia de las condiciones sociales de la vida, pero semejante descontento, lejos de ser censurable, debe ser bien recibido. Al fin y al cabo, el hombre educado busca y ansía un remedio para sus sufrimientos, contra los cuales se rebela. Los agricultores tanto como sus asalariados están igualmente interesados en hallar la solución de este problema. Ésta no se hallará en la explotación de una clase en beneficio de otra, sino más bien en la creación de los lazos de una reciproca unión, y el primero de todos es la concesión de condiciones iguales para la educación individual. Las aptitudes del niño por alguna profesión no deben limitarse o determinarse por el lugar de su nacimiento o por el sitio donde vive, pues niños hay en las ciudades que muestran excepcional ingenio para la agricultura, y niños de poblaciones rurales que poseen el genio del mecánico o de director de una explotación industrial. El niño no es responsable del medio que le rodea. Los dioses dispensadores del talento no lo conceden sólo a determinadas comarcas y vecindades y clases de la sociedad. Nosotros condenamos el sistema de castas de la India, aunque se trate de un sistema que se ampare bajo la sanción de la religión. La especialización prematura es uno de los mayores peligros que amenazan la subsiguiente vida del niño. El rico puede preservar a su descendencia contra estos peligros, y el Estado tiene el deber de cumplir o tomar las mismas precauciones para los hijos de los pobres.
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Los niños de las escuelas rurales tienen el derecho a ser educados lo mejor posible con la garantía del Estado. Cuanto más aislado se halla un pueblo o lugar o casa, tanto mayor es su necesidad. Estas escuelas son necesariamente pequeñas; pero aunque pequeñas, contienen niños de todas las edades, desde los cinco (y menos) a los catorce —niños, no máquinas—, cada cual provisto de sus peculiares facultades para el bien o para el mal. Pero el Estado, muy lejos de atender a las necesidades de los niños rurales, ha tomado o nombrado, como queda dicho, maestros sin las garantías suficientes de capacidad o suficiencia para estas pequeñas escuelas. Algunos niños de estas clases, si existiera la «igualdad de oportunidad» o «igualdad de educación», podrían llegar a ser el más brillante galardón de su tierra; pero por motivo del lugar de su nacimiento son ignorantes de sus derechos, y el Estado, negándose a hacerles justicia, inflije una irreparable injuria a su propia existencia. Ninguna escuela de segunda enseñanza se permitió funcionar bajo semejantes condiciones. ¿Por qué, pues, ha de haber diferente legislación para las escuelas primarias? [Méditen despacio mis caros lectores.]

Cumplamos el ideal de Victor Hugo, «enseñanza primaria libre y obligatoria para todos; enseñanza secundaria libre para los que muestren deseo y facultades apropiadas para recibirla». Demos a los niños la mayor educación posible. [En España pedimos sólo un minimum. ¡Cuán lejos estamos aún de Europa, de la que materialmente sólo nos separa un pequeño río y la cresta de una montaña!] Enseñanza secundaria libre de gastos y concesión de socorros para quienes los necesiten. La pobreza no debe ser obstáculo al desarrollo del entendimiento del niño.

Después de hablar del problema de las Universidades, termina el presidente su larga y substancial conferencia exhortando a todos a la propaganda de las doctrinas de salvación, no sólo en las reuniones y periódicos, sino incluso en la plaza pública [aquí son costumbres corrientes los mitines al aire libre], como hicieron Cristo y sus discípulos.

Durante toda la conferencia, y muy especialmente al terminar ésta, fué el Sr. Dakers, B. A. (bachiller en Artes), entusiásticamente aplaudido, cantándose al final en medio de frenéticos gritos el «For he's a jolly good fellow», por el que expresan los
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inglenses su adhesión completa a las personas que juzgan mereedoras de ella, «porque él es un gallardo o varonil y buen compañero». Inmediatamente fué propuesto y votado con nuevo entusiasmo un voto de gracias al mismo presidente por su gran discurso.

FINAL DE LA PRIMERA SESIÓN

El nuevo vicepresidente dió las gracias por su elevación al cargo, de cuyo resultado se dió cuenta, diciendo, entre otras cosas, que aunque había sido llevado desde la enseñanza primaria a trabajar en la secundaria, su amor por la Unión permanece igual.

Entonces fueron recibidas todas las Comisiones enviadas por Asociaciones hermanas, y cuyos miembros tomaron asiento en los estrados de la Presidencia, en el escenario del hermoso teatro Pavillion, figurando las siguientes: «Asociación Alemana de Maestros» (dos comisionados); «Ídem Holandesa» (uno); «Federation Générale des Instituteurs Belges» (dos: un matrimonio); «Instituto de Educación de Escocia» [Escocia, como Irlanda, se consideran como distintas naciones, y vaya esta nota para los antirregionalistas] (dos); «Organización Nacional de Maestros Irlandeses» (dos); «Unión Nacional Protestante Irlandesa» (uno); «La Unión Cooperativa Especial» (uno), y el «Gremio de Maestros» de Londres (ambas) (uno también). Mi sentimiento patrio no ha podido menos de sentirse herido al ver que la «Asociación Nacional de Maestros Primarios» de España no está representada, pues aunque sea yo el último de sus miembros, no podía abrogarme una representación que no tengo, limitándome a decir que «nuestra Asociación, si bien no con miembros delegados, está en espíritu en esta conferencia, y no dejará de admirar y aplaudir la intensa labor del Magisterio inglés».

Hay también representantes de toda la Prensa profesional y de los más de los periódicos de gran circulación, y en la Prensa sí que me atreví a representar a La Escuela Moderna, aunque sin méritos para ello.

Y ahora suplico que la Comisión permanente de la Nacional y el director de esta Revista, que ha sido recibida con mucha simpatía, perdonen si he hecho poco (algo más iré haciendo en