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ducción más preciada de Cervantes son inmensos los materiales que existen.

Cuando los niños lean el periodo siguiente: «De la caballería andante se puede decir lo mismo que del amor se dice, que todas las cosas iguala», debemos inclinarlos a fijarse en el principio general «todas las cosas iguala», y en este otro: «En fin, bien dicen que es menester mucho tiempo para venir a conocer las personas. Jamás tal creí de Rocinante que le tenía por persona casta.» Aquí se desciende del principio general al hecho particular. Con estos ejercicios de ascenso y descenso se educa la razón.

También la subfacultad de abstraer puede adquirir desarrollo por la lectura de la repetida obra, en las múltiples y elegantes descripciones que Cervantes hace, sobre todo en las de Dulcinea, a quien aplica calificativos que solamente a ella convienen.

De generalización hay innumerables casos en El Ingenioso Hidalgo; y el desenvolvimiento de tal subfacultad en los niños depende de llamarles la atención sobre ellos cuando los lean en este apartado: «considerándose cada uno de los tres un nuevo legislador (1), un Licurgo moderno, o un Solón flamante», las palabras subrayadas son generales, pues significan el conjunto de todos los legisladores, y por ellas verán claramente la cualidad común.

De que es insustituible para la educación de la subfacultad del lenguaje, como expresión de lo que pensamos, sentimos y queremos, sería impertinente hablar.

El Quijote es, por tanto, muy a propósito para educar la inteligencia.

La educación moral es el ordenado cultivo de la razón y de la voluntad en orden a la realización del bien universal.

El corazón del niño necesita formarse en el orden y robustecerse con la práctica del bien; mas para ello es indispensable desarrollar convenientemente la voluntad, por ser la facultad moral primordial, puesto que las acciones independientes de ella no son imputables ni por consiguiente morales; pero aunque la voluntad es eminentemente libre, tiene móviles y moti-

(1) El cura, el barbero y Don Quijote.
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vos que solicitan su acción; tales son los sentimientos, las pasiones y los instintos. Los motivos emanan de la razón en sus tres modos de funcionar.

En la dirección acertada de todos estos motores de las acciones, consiste la buena educación moral.

Ésta consta de tres partes: deberes para con Dios, para con los semejantes y para consigo mismo; y a inclinar al débil niño enérgicamente a cumplir todas ellas se presta admirablemente el Quijote, empleándolo a diario en la lectura.

La influencia de dicha obra en la educación moral de un pueblo está bien patente en las consideraciones que a continuación se hacen:

Cervantes afirma que «cada uno es hijo de sus obras», y el profesor puede aclarar este punto en términos tales que lleven la convicción de la verdad que encierra al ánimo de sus discípulos, y nazca de ella el amor al cumplimiento del deber.

Cuando un niño lea la respuesta de Sancho Panza al consejo que Don Quijote le da, de que no tome parte en las contiendas de los caballeros andantes, la ocasión brinda al encargado de educar para hacer comprender a los educandos que, en casos extremos, el individuo puede, en defensa de su persona, atentar contra la vida de los que le acometen, poniéndoles de relieve la sagrada obligación que tienen de hacerlo así.

Con el pasaje de la pastora Marcela arraigaremos en el alma de nuestros pequeñuelos la necesidad de deliberar antes de resolver, pues de lo contrario, la voluntad procede a ciegas y puede aceptar lo inconveniente. Grisóstomo muere desesperado y agobiado por faltar a esta condición.

Asimismo podemos hacer que al leer los discípulos el sentido discurso de Marcela se penetren bien de la necesidad de oír las razones de todas las partes interesadas cuando hayamos de emitir juicio referente a cualquier asunto, para evitar que sea temerario. El niño ha de ser hombre y hay que educarlo para la sociedad.

Debe ponerse al alcance de los pequeños educandos el consejo que Don Quijote da a Sancho, de que se vengue con su espada de los que lo ofendan, castigándolos a su sabor, y de la cristiana contestación de Panza prometiéndoles el perdón anticipadamente, procurando que esta caritativa respuesta arraigue en el corazón de los futuros ciudadanos, pues si el que
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fomenta rencores recoge represalias, el que siembra caridad cosecha todas las demás virtudes.

Cuando los niños expliquen el sentido de la lectura correspondiente al período en que se trata de la buena acogida dispensada en la venta a Don Quijote y a Sancho Panza heridos, debemos advertirles la importancia de dar generosa hospitalidad a los caminantes, y con especialidad si son extranjeros, tratándolos con cortesía y cariño, para hacerles así más llevaderas las penalidades propias del viaje y del desconocimiento de la localidad.

Otro punto que puede aprovechar un maestro educador para infiltrar en sus discípulos el hábito de la resignación, tan útil para sobrellevar las contrariedades frecuentes en esta vida, es la contestación de Sancho a Don Quijote: «Semejantes desgracias no se pueden prevenir, y si vinieren, no hay que hacer otra cosa sino encoger los hombros, detener el aliento, cerrar los ojos y dejarse ir por donde la suerte nos llevaré.» ¡Qué suave modelo!

Los niños se inspirarán seguramente en la buena costumbre de dejar las ajenas cosas donde se hallen, para que su dueño pueda encontrarlas, al leer el consejo dado por Don Quijote a Sancho, cuando quería cambiar su rucio por el pollino del barbero del yelmo.

En el pasaje de los galeotes encontrará el educador una oportunidad ocasión para desvirtuar la corriente del vulgo hacia la superstición y proclamar la libertad completa de la voluntad humana, que eleva al hombre sobre el nivel de los brutos y lo hace susceptible de moralidad en sus actos. Se lo hará ver en las palabras «aunque bien sé que no hay hechizos en el mundo que puedan mover y forzar la voluntad, como algunos simples piensan». Si obrara fatalmente por influencias externas, no sería responsable y la sanción carecería de objeto.

También se puede desarrollar en los niños la tendencia a la gratitud, afeando el desnaturalizado modo de proceder Pasamonte con Don Quijote, después de haber recibido de éste la libertad tan apetecida por el preso.

Asimismo encontrarán nuestros tiernos alumnos una ocasión propicia para tomar horror a las palabras inurbanas y malsanas, al leer los resultados de las dirigidas por Don Quijote al cuadrillero: «Mentis como bellaco villano», pues la formida-
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ble reyerta a que dieron origen se le quedará impresa para siempre.

Otro vicio pernicioso por extremo para la sociedad es la envidia, que podemos extirpar de los niños explicando el período correspondiente del capítulo VIII de la Segunda parte del Quijote, cuando ellos lo lean, y sobre todo las palabras «hemos de matar en los gigantes a la soberbia, a la avaricia y a la envidia». Al desterrar del corazón la envidia, se desarrolla la caridad, que es su virtud opuesta.

No menos ganará la sociedad con la explicación del período por el cual podemos poner a los discípulos en condiciones de que aprecien la fealdad de la mentira. Cuando Don Quijote envía a Sancho a llevar la carta a Dulcinea, éste no obedece y se ve precisado a mentir, siendo la base de otras muchas que han puesto al falsario en grandes aprietos en lo sucesivo, los cuales han podido costarle caros.

En otro pasaje inmediato leerán los niños la aventura de la Carreta de la Muerte, en donde brilla la generosidad del perdón, otorgado por las consoladoras palabras de Sancho Panza: «No hay para qué tomar venganza de nadie; pues no es de buenos cristianos tomarla de los agravios.» Si este principio fructificara, la sociedad sería un paraíso.

Al traducir los niños del lenguaje escrito al oral el párrafo que se refiere al Caballero de la Selva, se apercibirán, previa la oportuna observación del maestro, de que en él resalta la gratitud de Sancho hacia el escudero de aquél, y procurará arraigar en ellos el refrán que dice: «El que no es agradecido, no es bien nacido.»

También este punto se presta admirablemente a pintarles el duelo con lúgubres colores e inclinarlos a que lo aborrezcan.

Cuando lean los niños: «Letras sin virtud son perlas en el muladar», ha llegado la ocasión más propicia que puede esperarse para hablarles de todas las virtudes de Don Quijote, haciendo resaltar la honestidad, la frugalidad, la abnegación, el desinterés, etc., en términos apropiados para que sientan la necesidad imperiosa de practicarlas ellos.

Llegarán a traducir el consejo de Don Quijote a Sancho: «Hallen en ti más compasión las lágrimas del pobre, pero no más justicia que las informaciones del rico.» Aquí debe hacer un sentido cauto de amor hacia la nunca bien ensalzada justi-
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— Es inútil buscar trabajo en los talleres. Soy muy pequeño y no me querrán en ningún lado.
— Pues entonces, ¿cómo nos vamos a arreglar? ¿Quieres tú hacer todavía piruetas por las calles?
— De ningún modo. No he nacido yo para titiritero... Y... lo bueno es que no acierto a pensar lo que podamos hacer y dónde iremos a parar. Sin trabajar no se come. Y en la calle no puede pasarse uno la vida entera. Necesitamos comida y casa. ¿Qué hacemos?

** **

Anochecer. Luisillo y María pasean por la población sin haber resuelto el problema que les preocupa.
Tienen hambre. Luisillo se esfuerza en disimularlo. María, más débil, se queja.
— No puedo más, Luisillo. Tengo un apetito atroz.
El niño sufre lo indecible al oír las quejas de su amiga.
Es necesario comer.
— María, hemos de lucir una vez más nuestras habilidades — dice Luisillo con resolución.
— ¡Si no hay otro remedio!...
— Vamos allá; en aquella plaza, donde pasa tanta gente, trabajaremos un poco.
Y los dos amigos se encaminan a la plaza. El niño hace dos o tres piruetas que llaman la atención de algunas personas, que empiezan a formar corro. Luego hace unas contorsiones. El corro aumenta.
María da algunos saltos y luce su aptitud para los equilibrios.
La multitud que allí se ha congregado aplaude.
Luisillo, con su gorrita en la mano, pasa por el público. Caen monedas y más monedas.
El corro se deshace y quedan solos los dos amigos, que cuentan el dinero de la colecta.
— ¡Mira, María, una peseta en plata!
— Sin duda la ha entregado un alma buena.
— Hemos recogido cuatro pesetas y quince céntimos.
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cia, cautivando la tierna voluntad de los niños, para que siempre procuren amoldar sus actos a ella. Puede explicarles la distributiva, conmutativa y legal, para que las amen con igual intensidad.

En la despedida de Sancho del gobierno de la insula, conviene hacer de modo que los discípulos se convenzan plenamente de que cada cual debe seguir aquella profesión u oficio para el cual muestra más aptitud, haciéndoles ver que todos tenemos una vocación especial, y que el mérito está en encontrarla y aprovecharse de ella. Infiltrándose bien de esta salvadora idea, tendríamos muy pronto una nueva sociedad. El que ama el trabajo en que se ocupa, se despega bien pronto de la rutina y hace progresos útiles a la Humanidad.

Podemos por lo expuesto asegurar que el Quijote encierra elementos suficientes para el desarrollo de la voluntad, puesto que pueden desenvolverse y perfeccionarse con la lectura de sus elocuentes y agradabilísimas páginas todas las subfacultades morales.

Rosalía Vilaverde.

(Concluirá.)

LA PIEDRA FILOSOFAL

Por el mercado ha comenzado a circular, con gran desesperación de prestamistas y joyeros, una nueva aleación a la que los peritos han bautizado con el nombre de «oro misterioso».

En todo el mundo hay muchos objetos de joyería del nuevo metal, que es parecidoísimo al oro de 18 quilates. Su peso, en proporción con la masa, es idéntico al del oro legítimo; resiste a los ácidos y a todas las pruebas que se emplean para distinguir el oro, y, en una palabra, no hay otro medio de distinguirlo del legítimo que fundirlo en un crisol y separar los componentes.

Como la prueba es un poquito dura para el dueño de una alhaja, pues equivale a despedirse de ella, no puede precisarse el número de joyas falsas que anda rodando por el mercado.

Este oro misterioso no se sabe de dónde viene ni quién lo hace. El poseedor de la moderna piedra filosofal debe trabajar con el mismo misterio que los antiguos alquimistas.

La Policía de varios países ha practicado infructuosas gestiones para dar con la fábrica de las joyas.

Las que más abundan son cadenas de reloj y brazaletes. Llevan todas las marcas y contrastes legales y, como ya hemos dicho, engañan a las personas más expertas.
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EL ANALFABETISMO EN ESPAÑA
DECÁLOGO PEDAGÓGICO
POR
D. EDUARDO LOZANO Y PONCE DE LEÓN

PRÓLOGO

Durante el periodo revolucionario que produjo el destro- namiento de Isabel II y se continuó algunos años, originándose convulsiones por todas partes, que mantenían en continua alarma los ánimos, apareció por vez primera en España la Sociedad Internacional de Trabajadores, discutiéndose en las Constituyentes si debía o no permitirse que se estabiliziera la legalidad de esta Asociación, mirada como una esfinge por nuestra clase media: tal era el terror que inspiraban sus estatutos y procedimientos.

Todos los españoles de algún juicio se preocupaban por aquellos días del porvenir incierto de su patria, viendo desencadenarse la tormenta con los horrores de la guerra civil, que surgiera como consecuencia del encrespamiento de la pasión política y de la escasa cultura de nuestro pueblo; estas circunstancias explicarán al lector que, siendo joven e inexperto, a pesar de que reconociera sus cortas dotes para la magnitud de la empresa, se atreviera el autor a dar un toque de atención a sus compatriotas, publicando un opúsculo sobre educación cívica (1), bajo seudónimo, porque no se le ocultaba su incompetencia en estudios sociológicos, dedicado casi desde la niñez al abrumador trabajo de la enseñanza particular privada, redu-

(1) La Educación y la Internacional, por D. Lorenzo Opando y Uceda.—Madrid, 1872.
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cida desgraciadamente entre nosotros a una preparación mecánica para los exámenes, cuya fatigosa tarea es más propia para anular las iniciativas que para elevar el espíritu a la investigación de verdades y leyes desconocidas y principios fundamentales; pues las exigencias de esta enseñanza rutinaria obligan al profesor a descender al nivel de la medianía de las inteligencias de estudiantes ineptos o desaplicados que han de aprender los primeros rudimentos científicos.

Han transcurrido más de cuarenta años, y arrastrados por los apremios de la vida, no ha cambiado el rumbo de nuestros estudios, ni hemos cesado en nuestra tarea profesional desde la cátedra, y aun podemos asegurar, fuera de toda mal disimulada modestia, que a pesar de la insignificancia del obrero, ha sido fructífera la labor, supuesto que contamos con numerosos discípulos que descuellan en el profesorado y en otras carreras, viniendo a corroborar este feliz éxito de nuestros anhelos en pro de la cultura patria, que no tanto a la inteligencia como a la voluntad y al buen deseo corresponde ordinariamente el acierto. Ahora bien, seguimos creyendo de igual modo que entonces que la prosperidad de España y de las demás naciones depende principalmente de la educación que reciben sus hijos. Así, pues, cuando éramos mozos nos creímos obligados a exponer, en alivio de nuestra conciencia, la honrada opinión que sustentamos, sin la esperanza de que nadie escuchara los platónicos lamentos del visionario que se atrevía a dirigir aquellas amonestaciones a sus compatriotas; pero con la ingenua rudeza del convencido y el apresuramiento involuntario en manifestar las ideas propias cuando se creen salvadoras, que no permiten siquiera cuidarse de la forma literaria.

Ahora que somos viejos, persistimos en proclamar nuestras ya más arraigadas convicciones acerca de la importancia de la educación, hijas tal vez de la terquedad de nuestro carácter; pero que las juzgamos fundadas en una triste experiencia, atribuyendo a la incultura y nuestra ignorancia y apatía en la reforma de viciosas costumbres la causa principal de las desgracias y las dolorosas pérdidas de esta infortunada nación; y no cumpliríamos como buenos si guardáramos silencio por más tiempo, reiterando el llamamiento al patriotismo de los españoles, aun a trueque de que sean ahora también desoidas nuestras admoniciones y advertencias.
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Al expresar en este opúsculo alguno de los errores más salientes que se oponen al progreso de la cultura y de la prosperidad de nuestro país, bien pudiera ser que seamos nosotros los equivocados; mas siempre será útil meditar acerca de estas cuestiones, a fin de que, aplicándonos todos con empeño, lleguemos a extirpar de raíz los graves males y desgracias que nos astigen, y tal vez los mayores que nos amenazan, de no corregirnos a tiempo.

Hace falta en las escuelas un libro que nos enseñe los deberes cívicos con independencia de los religiosos y aun de los morales, que se relacionan con aquéllos muy principalmente; pero más que el libro, importa que padres y maestros inculquen al niño la observancia de los deberes sociales que a todos nos obligan, por lo cual conviene empezar por desvanecer los errores que se oponen a su cumplimiento; y tal ha sido el objeto de nuestro ensayo. Sin duda con la edad agriado el carácter y vuelto más huraños, aparecerán acaso más acerbas nuestras censuras que en las del folleto del año 72, aunque protestamos ahora como entonces de la rectitud de la intención, y desde luego entiéndase que sólo se dirigen a ilustrar a los que por ignorancia caigan en el error que combatimos, sirviendo la misma asperza aparente de la frase para llamar la atención del lector, quien apreciará la importancia de la falta que combatimos, y a nuestro entender digna de censura, mucho mejor, aunque el latigazo levante ampollas, que si empleamos eufemismos anodinos, los cuales parecen inventados, no para corregir defectos, sino antes bien para disculparlos. Dada la gravedad del mal, está indicada la aplicación de los revulsivos, y nos daremos por satisfechos si el lector considera, como nosotros, que la misma sencillez y falta de estudio propiamente científico del trabajo que le ofrecemos, pudiera tener en cambio, con la apariencia de vulgaridad, la ventaja de ser práctico y asequible a los más rudos entendimientos, brotando espontáneamente el razonamiento, como resultado inmediato de la observación y de una ya larga experiencia, y por lo tanto adecuado para servir de enseñanza a la juventud española, que representa el porvenir de la patria, por cuyo resurgimiento hacemos fervientes votos.
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INTRODUCCIÓN

El analfabetismo en España.

1.º Sus causas.—2.º Transcendencia de sus efectos en el orden social.—3.º Medios más eficaces de combatir esta plaga.

1.º Examinando las causas inmediatas que producen y perpetúan la vergonzosa roña del analfabetismo, señalarémos desde luego la ignorancia y el egoísmo de los padres, cuya miseria embota sus facultades mentales en términos de inducirlos a sacrificar el porvenir de sus hijos y tal vez el de la familia y el suyo propio, no enviándolos a la escuela para aprovecharse del trabajo infantil, a pesar del mezquino estipendio con que se remunera, pero que ellos lo consideran indispensable para el sostenimiento del hogar. En su imprevisión e incuria, miran con indiferencia estúpida los inconvenientes que aun para el desarrollo físico del niño puede tener el prematuro esfuerzo de una penosa y continuada labor, que desde luego atrofia las energías mentales, embruteciéndolas para el resto de su vida.

Con apatía egoísta también, la clase más acotomada y gobernante se interesa muy poco en que el pueblo se instruya, creyendo de este modo perpetuar en sus hijos el relativo bienestar de que disfrutan, a expensas del trabajo de los más incultos, sin comprender que es imposible vincular, en los tiempos actuales, los cargos y empleos lucrativos, ni aun la riqueza; pues necesariamente aquéllos y ésta son patrimonio de los más aptos en toda sociedad bien regida. Prescindamos por ahora de otras causas más remotas, que pudiéramos decir históricas, origen del rutinarismo fanático, que en otro lugar apuntamos.

2.º La incultura del salvaje es la contraposición del estado propio del hombre civilizado, y sin negar que haya vicios inherentes a los refinamientos de la civilización, está fuera de duda que el poderío de las naciones, la riqueza y bienestar de los pueblos, los progresos de la ciencia, de la agricultura, de la industria y del comercio, provienen principalmente de su mayor cultura y laboriosidad, y para que aquélla se intensifique es preciso extenderla primero a todos los ciudadanos.
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Algunos oponen como dificultad insuperable para universalizar la primera enseñanza, los considerables gastos que exigiría substituir, por escuelas nacionales el gran número de escuelas particularistas y sectarias que hoy se disputan en nuestro país el menguado campo de la instrucción primaria. Opinamos, por el contrario, que resultará verdadera economía para la Hacienda pública no escatimando los gastos necesarios para generalizar la educación del pueblo, supuesto que al fin han de pagarse caros los desperfectos ocasionados por los disturbios y revueltas, debidos principalmente a la barbarie y a la incultura, y sobre todo por el escaso rendimiento que produce una máquina humana de inteligencia rudimentaria, en comparación de hombres capacitados para el trabajo, cada vez más perfecto a medida que aumenta la cultura del obrero.

3.º Dividese la opinión de los pedagogos al apreciar la forma y procedimientos a que debe ajustarse la educación infantil, habiendo quien niega toda eficacia a la enseñanza de la lectura y de la escritura con los primeros rudimentos de Aritmética, si no se completa con otras doctrinas. Pues bien: nosotros nos contentaríamos por ahora con que no faltara siquiera un dignísimo maestro del noble arte de leer, escribir y contar en ninguno de nuestros pequeños pueblos rurales, interín se habilitan en número suficiente maestros más idóneos que habían de ejercer necesariamente su ministerio en aquellos lugares durante los primeros años de la carrera, a fin de que no quede ningún español, pasado un decenio, que al ingresar en filas no conozca estos primeros rudimentos de cultura. Para conseguirlo y estimular el celo de los profesores jóvenes, propondríamos que se les concediera premios en metálico y distinciones honoríficas a cuantos se distingan en esta misión civilizadora de llevar la instrucción por aldeas y montañas, buscando en los sitios más recónditos al niño del humilde labrador, del minero y del operario; luchando a brazo partido con las inclemencias del tiempo y de los hombros y con la añoranza que resulta por falta de trato de gentes, a causa del alejamiento de los centros de población. Nos parece bien que simultáneamente procuren los Municipios ricos levantar edificios escolares, donde maestros escogidos ensayan los métodos más acreditados para transmitir una educación integral a sus alumnos; mas el principal deber del Estado es atender a la