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Verdaderamente que con ese tino, acierto y sabor magistral que esta profesora da a sus lecciones, no pueden esperarse otros resultados.

Sin embargo, yo creo, tal vez erróneamente, que no hay que ir tan de prisa en el desenvolvimiento intelectual del niño; yo he tocado, lo confieso, por mi culpa con sus funestos resultados, habiendo sido ésta una de las muchas y provechosas lecciones que de los niños he recibido.

Estas y otras advertencias, amigables y comedidamente hechas, fueron objeto y motivo de opiniones y pareceres antitéticos entre la maestra de este grado y tal vez un atrevido, pero que, en definitiva, creo hemos salido ganado ambos.

Pero en lo que no tuve más remedio que mostrar mi disconformidad fué al observar la seriedad y demasiada tristeza que se veía reflejada en las caras y corazón de los niños, al hablarles, por ejemplo, de las medicinas espirituales, pasajes de Semana Santa, Pasión, etc., etc.

Guerras, calamidades y luchas de todas clases han traído las discusiones de los derechos individuales, políticos y sociales del hombre; habiendo afortunadamente, por fin, llegado a posesionarse en el uso y disfrute de los mismos en todos los órdenes sociales.

Hasta ahora nadie se ha ocupado de los tan sagrados e inviolables que corresponden al niño como niño, y en quien no hay correlatividad entre derechos y deberes.

El niño al nacer es un ser a quien yo comparto con una balanza. En uno de sus platillos trae consigo todos los derechos naturales y sociales habidos y por haber; en el otro no hay más que predisposiciones para hábitos, exento absolutamente entonces de todo peso, de todo deber.

A medida que crece y se desarrolla, pasando por los periodos que Fröbel pone entre la infancia y el individuo persona, puede capacitársele libremente mediante la educación; convirtiéndose aquellas predisposiciones o hábitos en deberes, que se le irán exigiendo a medida que vaya siendo responsable de sus actos, sin por esto perder derecho alguno.

Séame perdonado y dispensado, a título de imparcial, esta pequeña digresión, y vuelvo, relacionando esto con los derechos de la infancia, diciendo que el derecho a la alegría que ésta tiene en todas sus formas, especialmente en su manifesta-
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ción más genuina de juego libre, vigilado siempre y dirigido en ocasiones, ha de ser tan respetado por todo el que se precie de educador, como lo son los derechos que la Constitución de un país social y libremente gobernado concede a sus ciudadanos, no embargando jamás el ánimo del niño ni empañando su corazón con la tristeza, tan inexcusable en el hombre como impropio en la infancia.

Los ejercicios de lenguaje, una vez que ya conocían diferenciando el nombre del adjetivo, el propio del común, distinguiendo en la oración el verbo, nominativo o sujeto y complementos, e iniciados en algunas partes de la oración (con la oración a la vista), consistían en la enunciación clara y con bastante corrección de pensamientos sencillos, en los que toda la clase tomaba parte, manifestando su contenido en estas o parecidas ideas: En la clase hay dos armarios con ventanas de cristal; yo quiero mucho a mis padres; mañana terminaré mi tejido; con el permiso de mi maestra, llevaré a casa el pica- do, etc., etc.

La escritura y lectura era aquí practicada por el mayor número de niños correctamente, en lo que cabe y puede pedirse a su edad; escribiendo y pronunciando —hasta los que pudiéramos llamar impropiamente atrasados, en comparación con sus compañeros— palabras de dos y tres sílabas, tanto directas, inversas y compuestas como de contracción mediante ejercicios repetidos y ordenados, usando ya para este fin el cuaderno personal que llevaban a sus casas, el cual es sin disputa alguna su mejor silabario y primer libro de lectura. Las letras mayúsculas eran ya conocidas y ejecutadas al escribir nombres propios.

Los ejercicios geográficos consistían en orientarse no ya solamente con relación a sus compañeros y la sala de clase respecto a las demás, sino toda la escuela y sus dependencias, las calles que atravesaban para ir a su casita y algunas otras más principales de Madrid por ellos conocidas. Se les dieron algunas ideas sobre el mapa de España, sus provincias, algunos ríos y cordilleras principales, límites y mares que rodean a nuestra Península, etc., etc.

Algunos conocimientos de Historia contemporánea, de la actual y biografías en conversaciones sencillas e instructivas de sus bienhechores Fröbel, los Jardines de niños, Pestalozzi,
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Con tal propósito se dirige a pasos agigantados hacia una casa en construcción, lleno de risueñas esperanzas.

**—¡Eh, niño!, ¿qué buscas por aquí?—dice un albañil que desde lo alto de un andamio observa al niño que ha penetrado en el recinto cerrado de la obra.
—¿No está el amo?
—¡Ah, buscas al amo! Mira, ¿ves aquel señor que viste traje de pana, el que habla junto a las rimas de ladrillos?; aquél es el amo.
—Muchas gracias.
—No hay de qué.

—¿Es usted el amo de las obras?
—El mismo.
—Pues yo... venia... a solicitar trabajo.
—¿Trabajo? ¿Pero crees tú acaso que puedes desempeñar algún servicio en estas obras?
—Sólo deseo trabajar para poder comer.
—Pero, vamos a ver, ¿cuántos años tienes?
—Nueve.
—En primer lugar, no puedo aceptar niños de tu edad, y después, eres demasiado débil para empezar el oficio. Dentro de un par de años o tres..., acaso...
—¡Tenga usted compasión de mí...; estoy solo en el mundo! ¡No tengo qué comer!
El albañil mete mano al bolsillo y, sacando una moneda, dice:
—Toma.
Luisillo rechaza con dignidad aquel dinero, y responde con altivez alejándose de aquel sitio:
—Yo no pido a usted limosna; vengo en busca de trabajo.

**Ha pasado el día, y la noche envuelve ya en su manto obscuro a la ciudad.
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Montesino, etc., e historietas amenas y animadas de las calles de Daoiz, Plaza del Dos de Mayo, Ruiz, Velarde, etc.

Calculando parecían niños de nueve años. Valiéndose y usando la forma concreta y práctica mencionada en las anteriores frases, ya conocidos los valores absolutos y relativos de las cifras, las escribían y colocaban en el lugar y orden correspondientes para leerlas después, practicando con ellas sumas y restas; alternando estos ejercicios con ejemplos y problemitas de cálculo mental, como los siguientes: Si juntan sus manitas los cinco niños que hay en cada mesita, no siendo ninguno de ellos manco, ¿cuántas se reunirán? ¿Por qué? ¿Cómo se llama la reunión de diez unidades? ¿Qué es lo que has hecho? ¿Sabéis cómo se llama esa operación? Luego, ¿qué será suma? Si Ángeles tiene 6 años, Luis 5, y su hermanita menor 3, ¿cuántos reunirán entre los tres? ¿Es esta operación igual a la anterior? ¿Por qué?

La resta la practicaron de igual manera, comprendiendo en último término la definición, porque ha surgido del resultado y la han hecho los mismos niños, tal vez incompleta en la forma, pero es suya; la perfección vendrá después. Así: de las 12 castañas que has comprado, me vas a regalar, si quieres, 3; ¿cuántas te quedarán? Veámoslo: cierto. ¿Qué has hecho tú ahora? ¿Tienes las mismas que antes? ¿Más o menos? ¿Por qué? ¿Es lo mismo esta operación que la anterior? Entonces, ¿se llamará de distinta manera? ¿Sabrás lo que es restar?

Ya últimamente practicaban algunos hasta la multiplicación, no en la forma como los hombres la ejecutan, pero sí llegaron a comprender su significado y semejanza con la suma mediante ejemplos de esta clase:
— ¿Sabes cuánto te han costado tus zapatitos?
— Sí, señora: 4 pesetas.
— Escribe la cifra 4; otro par te costaría si era igual a ése.....
— Otras 4.
— ¿Más o menos?
— Más.
— Pues pon a continuación de la primera cifra el signo que has dicho y después el valor, las pesetas que te cuesta el otro segundo par.
Repetido este ejercicio, llegaron a reunir \( 4 + 4 + 4 + 4 + 4 \). Al preguntarle los pares que se ha comprado, contestó que
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cinco; y sumó entonces 20 pesetas. Luego si un par te ha costado 4 pesetas, ¿cuántas necesitarías para comprarte cinco? ¿Cómo lo has dicho tan pronto? ¿Por qué?,..., etc., etc.

Como estos niños traían de la primera y segunda clase con su misma profesora y de los dos años anteriores un buen repertorio de palabras y conocimientos, las lecciones de cosas y conversaciones familiares se expusieron y expresaban con alguna más extensión y en lenguaje bastante razonado.

Condiciones que asimismo se requieren y son necesarias para el manejo, empleo y uso de los dones que en esta clase tienen los niños.

El quinto es el mismo cubo dividido primeramente en 27 iguales, y por lo tanto más pequeños, de los cuales 21 quedan enteros, 3 se subdividen diagonalmente en dos partes iguales, formándose 6 prismas triangulares; dividiendo otra vez los 3 restantes enteros por 2 diagonales en cuatro partes, resultando también 12 pequeños e iguales prismas triangulares.

El sexto, cuyas piezas están contenidas dentro de una caja de madera como los anteriores, es el mismo gran cubo dividido, en primer término, en 27 paralelepipedos rectangulares o ladrillos iguales a los del cuarto don, de los cuales 18 quedan enteros, 6 partidos en dos partes iguales por su base, formando, por lo tanto, 12 piezas, y los otros 3 por su altura, formando un total de 36 piezas.

Los ejercicios con estas cajas de arquitectura o construcción, aun sin entrar en combinación, son inagotables, presentando a la imaginación del niño un campo riquísimo de educativas imágenes, ilimitadas lecciones al ver construida con todas las reglas del arte una gradería para colocar tiestos de flores; una casa con un pozo; un pueblo con su ayuntamiento e iglesia; una huerta con sus dependencias, dividida en parcelas para el cultivo; una columna; la entrada y murallas de una ciudad, con las fachadas, puertas y ventanas de un castillo, etc., etc.

En las ocupaciones manuales practicadas por estos niños vimos ejercitar toda clase de series y ejercicios de plegados, trenzados, entrelazados, tejidos, recortados, y la especialidad de este grado, que es el picado.

El tejido ya en el número 3.º lo ejecutaban con mucha habilidad y delicadeza; notándose su cultura del sentido estético en
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el entrelazamiento de los bellísimos colores al pasar la aguja con la trama por entre la urdimbre.

Con motivo de este trabajo se les habló de la araña, gusano de seda y orugas en general, como animales tejedores; de las telas y telares, esterería e industrias tejedoras.

En el plegado y trenzado se veía la destreza, precisión y exactitud perfecta en los movimientos de manos y dedos, y en la producción de pliegues y repliegues de los que nacían imágenes con bastante parecido a objetos reales.

Del recorte ejecutado aquí —especialmente por niñas— con tijeras sin punta no he de hablar, por ser un ejercicio que tiene por reglas la libertad y capricho, y por dar la sola enumeración de este trabajo idea perfecta de él.

Al tratar de las ocupaciones manuales que practican los niños del grado anterior, me olvidé reseñar los trabajos de cestería que se amplían en este grado. Mediante las armaduras que para el borde y asiento vende el comercio en fuertes cartones charolados de distintos tamaños y forma, convenientemente preparados con orificios en sus bordes u orillas, los niños no tienen más que ir introduciendo en estos orificios los palillos (parecidos a los mondadientes) para armarla, tejiendo o entrelazando, una vez terminada esa operación, su altura o cuerpo con tiras estrechas de papel o cinta de diferentes colores, apreciándose mucho y cultivándose con este delicado y difícil ejercicio, la destreza y habilidad manual y el gusto artístico del colorido en el entrelazamiento y combinación de las tiras.

Como ya también en la clase segunda se les inició en el manejo y uso del lapicero, además de la pizarra que aun conservan en este grado, practicaron con el lápiz, y en el papel cuadriculado del número 2.º, los ejercicios de dibujo y escritura, ejecutando, además de las series de grecas, dibujos sencillos y copiados, no de láminas, sino del modelo real, como su mesita, la silla de la profesora, la ventana, el marco de la puerta de clase y sus dos hojas, la higuera del jardín, el tintero de la clase, los dones de clase, el retrato de su amigo, Vedrines en su aeroplano, etc. No importa que borre su pizarrita con el trapito o esponja veinte veces, y por último resulten para nosotros formas grotescas. Así desarrolla sus facultades y adquirirá seguramente poco a poco firmeza y pulso en sus manos, y se habituará al mismo tiempo a saber ver y medir proporciones.
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Digamos por último, y para terminar el estudio de este grado, algunas ideas con relación al picado. Por de pronto he de manifestar que este ejercicio es bastante delicado, minucioso, y exige para poder trabajar que el día esté muy claro, siendo su principal misión la de servir de preparación a la costura y labores de aguja, y contribuyendo al fin, si está bien dibujado, a desenvolver el golpe de vista.

Distribuidos los dibujos grabados en cartulina blanca, o, mejor, de un color agarbanzado, significando flores, animales, plantas, hojas, frutas y objetos en general, hechos frecuentemente y de antemano por los mismos niños, un trozo rectangular de fieltro, y un punzón o aguja con su punta muy fina, metida o formada su cabeza por un trozo de madera, los niños colocan su dibujo sobre el fieltro, y con el punzón pican o señalan verticalmente pequeños agujeritos; teniendo cuidado de seguir exactamente las líneas de la figura representada y de hacer los puntos a igual distancia entre sí.

Hay que tener ciertas precauciones y hacer algunas advertencias preliminares, para que no llegue a ser este trabajo un peligro para los dedos y causa de fatiga para la vista, por la excesiva fijeza que requiere, efectos que hay que evitar por razones que se explican fácilmente.

Haré constar que en las cuatro veces que durante nuestra estancia en esta clase picaron los párvulos, no hubo que lamentar percance alguno. Esta obra, continuada uniendo con lápiz los puntos, es coronada pasando hilos de color, mediante una aguja ordinaria, por los contornos señalados de líneas y puntos; llevándose en ocasiones a sus casas, con el permiso de la profesora, estos bonitos trabajos; costumbre muy apreciada en ella por lo vistoso y agradable del trabajo y que contribuye en mucho a estrechar las relaciones entre la escuela y el hogar.

SATURNINO RODRÍGUEZ OVEJERO.

(Concluirá.)
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PEDAGOGÍA

CONFERENCIA LEÍDA POR LA SEÑORITA DOÑA ROSALÍA VILAVERDE EN LA ESCUELA NORMAL DE MAESTROS, CORRESPONDIENTE AL CURSO ORGANIZADO POR LA ASOCIACIÓN NORMALISTA

Difícil tarea es extraer de la obra más fecunda de la prodigiosa inteligencia de Cervantes los sazonados frutos educativos que en la escuela podemos obtener con el oportuno uso del libro que contiene la historia del ingenioso hidalgo; sin embargo, procuraremos desenvolver el tema en la mejor forma posible, suplicando a los oyentes que, dada nuestra inexperience en esta clase de trabajos, dispensen las múltiples deficiencias que seguramente encontrarán, en obsequio a la buena voluntad que nos guía a tal atrevimiento.

El tema dice así: «Valor educativo del Quijote en la escuela primaria.»

Para fijar el plan, creemos oportuno indicar, siquiera sea rápidamente, la idea que tenemos formada de la educación y de la escuela primaria, términos esenciales a la realización de la obra que emprendemos.

La educación, en su acepción más genuina, es el desarrollo y perfeccionamiento íntegro, armónico y progresivo de todas y cada una de las capacidades físicas y facultades psíquicas del individuo humano. Su fin consiste en ponerlas en condiciones de hacer un acertado uso de ellas, y sus medios se hallan en la verdadera escuela, en la escuela primaria educativa.

Esta es la preparación de las generaciones futuras, y aun presentes, al orden social; por lo que la escuela suele ser la

(1) Por exceso de original no hemos podido publicar hasta ahora el presente artículo. Hacámoslo hoy con mucho gusto, manifestando que el asunto a que se refiere es siempre de oportunidad.—(N. de la R.)
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primera influencia en la determinación del carácter de los pueblos. Si la escuela es idealista, la nación lo será también, y lo mismo sucede si es utilitaria.

La educación de un pueblo no depende del superior desarrollo de unos pocos, sino del cociente de dividir la suma de energías físicas, intelectuales, morales y estéticas de todos sus individuos por el número de ellos, por lo cual es indispensable, para que merezca tal dictado, que el mayor número posible de sus miembros representen sumandos positivos.

La escuela educativa influye en la familia, porque de los ejercicios realizados en los trabajos escolares para perfeccionar las múltiples operaciones de la constitución psicofísica del individuo dan cuenta a sus padres, y éstos reciben una lección indirecta, llegando así los niños a servir de medio transmisor para que los principios educativos que emplea el maestro pasen a los que lo circunden.

La tendencia escolar moderna consiste en concentrar alrededor de una asignatura importante todas aquellas que con ella tengan relaciones directas, compenetrándose así las aspiraciones y formando al hombre apto para la vida moderna.

Ahora bien: ¿contiene el Quijote los elementos necesarios para proporcionar una educación completa y en condiciones útiles a los alumnos de la escuela primaria? Procuraremos probar que esta pregunta puede ser contestada afirmativamente.

La forma concéntrica es uno de los resortes máspreciados para conseguir una buena educación popular, y la lectura es materia apta para servir de centro de acción desde el cual irradian una serie de ejercicios muy apropiados al desenvolvimiento y perfección de los dos elementos que constituyen el individuo humano.

El maestro puede utilizar el Quijote dentro de la escuela de dos maneras: como obra que debe constituir parte de la biblioteca escolar, y como libro de lectura diaria.

El saber es una necesidad del espíritu y puede satisfacerse con la lectura de las obras que contienen los conocimientos que se trata de adquirir; en tal caso, aunque el fin es la adquisición de conocimientos, el medio será el ejercicio de las facultades, y en esta actividad radica la educación.

Las condiciones convenientes para que una obra forme parte de la biblioteca escolar, son de dos clases: morales y literarias.
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Las literarias consisten en que sea educativa, instructiva y recreativa: las dos primeras, porque toda obra se debe proponer un fin bueno; y la tercera, para aficionar al lector a esta ocupación inocente por los medios que se propuso Gautier en su principio de Educar deleitándolo, y desarrollar al propio tiempo en el niño los placeres puros, intelectuales, morales y estéticos de que tanto necesita, por estar en la primera edad adormecidos tales placeres, evitando a la vez la ociosidad, origen de casi todas las transgresiones morales y atrofia de facultades.

¿Reúne dichas condiciones el Quijote? No vacilo en afirmarlo, y creo, por tanto, que es la obra indicada para conseguir francamente el fin apetecido.

En este ejercicio de lectura en la biblioteca se desarrolla la vista de una de un modo admirable, adquiriendo una rapidez pasmosa en las percepciones empíricas de la visión.

Conviene, para conseguir tal objeto, que la letra sea del tipo ocho al once, pues si es más pequeña se hace muy penosa la lectura, y si es mayor dificulta la rapidez.

El papel del Quijote debe ser de color agarbanzado, para que no deslumbre la retina con la impresión producida por el contraste de la tinta negra que destaca mucho con el papel blanco.

Considerada la obra de Cervantes como texto para lectura corriente, expresiva y explicada, la considero insustituible, ya por la riqueza de vocablos, ya por las sorprendentes combinaciones de su elegante construcción, ya por el abundantísimo número de figuras de dicción y de construcción, ya por el caudal de palabras homónimas, sinónimas y equivocas, y aun más por la profusión de aspectos y problemas que en ella se tratan, tanto referentes a puntos fisiológicos que puedan servirnos de base para sentar principios saludables a una conveniente educación física, como a cuestiones de orden intelectual, moral, estético y religioso, que conducen a mejorar la amplitud de las facultades de los discípulos en estos órdenes.

También los órganos pectorales y vocales adquieren gran perfección por la lectura en alta voz de tan inmenso número de vocablos como contiene el Quijote.

Entraremos en materia práctica, empezando por la educación física y siguiendo el orden del Quijote.

La influencia de esta encantadora obra en la educación física es grandísima, como veremos, en orden a las tres partes que
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comprende dicha educación: desarrollo de los órganos de los sentidos, de los aparatos de locomoción y de los demás que constituyen el agregado de moléculas que la vida mantiene unidas.

Al leer los niños en el capítulo primero las palabras «gran madrugador y amigo de cazar», se debe explicarles la necesidad de los ejercicios físicos para el conveniente desarrollo de todos los órganos del cuerpo, y aun en los paseos escolares se debe imitar la caza, sirviéndoles de un precioso ejercicio activo.

Las camisas limpias que aconseja Don Quijote al ventero, se prestan fácilmente a la explicación de la importancia de la limpieza en el cutis, para que los poros se hallen en condiciones de verificar convenientemente la absorción y la transpiración cutánea, indispensables para la vida.

Al llegar al «bálsamo de Fierabrás», que tanto daño hizo a Sancho, podemos advertir a los discípulos los inconvenientes que pueden acarrearles las sustancias introducidas en el estómago, si no son digeribles y nutritivas, y que las medicinas deben ser recetadas por los médicos; advirtiéndoles que conviene cuidar de que el régimen alimenticio sea regular y ordenado en cantidad y calidad.

Al leer los niños, o el maestro, que también debe hacerlo con frecuencia ante ellos, las lamentaciones de Don Quijote cuando la alcuza que contenía el bálsamo le dejó sin muelas, es ocasión oportunísima para explicarles la importancia de conservar la dentadura, valiéndose de las palabras «en mucho más se ha de estimar un diente que un diamante», y los preceptos higiénicos que importa guardar para conservarla, poniendo especial cuidado en hacer resaltar la utilidad de su limpieza.

Cuando dice el Caballero del Verde Gabán «que descanse Don Quijote del pasado trabajo del espíritu, que suele redundar en cansancio del cuerpo», debe aprovecharse la ocasión para convencer a sus discípulos: primero, de la necesidad del descanso relativo como elemento indispensable para la reposición de fuerzas perdidas, y segundo, de la influencia del espíritu sobre el cuerpo.

El pasaje en que Don Quijote dice a Sancho, al encargarse del gobierno de la isla Barataria, «come poco, y cena más