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la mujer sordomuda instruida, que el lenguaje científico y las palabras abstractas, incompatibles con sus inteligencias. El lenguaje usado por los buenos hablistas y escritores se distingue por la sencillez. Las expresiones buscadas son patrimonio de espíritus vacíos; y si es una verdad patente que cada pueblo tiene sus giros y no comprende sino con dificultad los giros de los otros, imagínese la distancia que media entre dos individuos de tan diferente condición para el manejo del idioma como son el que lo adquiere por el medio natural y el que ha de irlo adquiriendo mediante nomenclaturas y reglas harto rutinarias y mecanizadas. — HE DICHO.

PENSAMIENTOS PEDAGÓGICOS

La educación privada se debilita bajo la inspiración de la ternura materna: la educación pública comunica la fuerza del hombre criado para la acción.

Las personas débiles de carácter acaban por ser las tropas ligeras del ejército de los pícaros.

La higiene cerebral consiste, según Comte, en abstenerse de toda lectura para que las ideas ajenas no puedan destruir las propias.

Poder de la mujer. ¡Qué no logran ellas cuando lo descans! Animadas por la coquetería, son todopoderosas y vencer a la moral, a la decencia y a la razón misma.

Las mujeres son como la sombra que marcha a nuestro lado: si corréis hacia ella, huye de vosotros.

Pensamos mucho, y al pensar formamos muchas ideas, y entre tantas sólo una puede dominar a nuestra razón y nuestra voluntad.
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LA ENSEÑANZA PRIMARIA EN ESPAÑA

La carrera del Magisterio.—Parangón de lo que se ha hecho y lo que se debe hacer en primera enseñanza.—Malagueñas esperanzas.

I

Asunto trillado es cuanto afecta a la enseñanza primaria en España; pero, a pesar de que sin número de tratadistas amantes de los progresos culturales y multitud de profesionales se han ocupado extensamente de estas cuestiones, nos parece de oportunidad, teniendo en consideración el gran revuelo que, en progresión creciente, van tomando en nuestro país los problemas afectantes al mejoramiento de educación de las futuras generaciones.

Para el desarrollo amplio y circunstanciado del presente tema necesitaríamos emborronar muchas cuartillas; mas como el objetivo que perseguimos es, no ya vernos forzados a rebuscar textos pedagógicos que en forma más o menos pomposa traten de él, ni tampoco hojear obras copiadoras de las disposiciones inacabables que sobre enseñanza se han dictado, sino condensar, sintetizar, exponer de modo claro y sucinto asunto tan complejo, pasamos sin más prelúdios a bosquejar lo que constituye el epígrafe de este artículo.

¿Qué porvenir ofrece la carrera del Magisterio?... Comparándola con otras se sacará la consecuencia.

En Correos se ingresa con 1.500 pesetas; en Telégrafos, con 1.500; en Hacienda, con 1.500 ó 2.000; en Estadística, con 1.500; en Aduanas, con 2.000, y en todas las carreras especiales se ingresa con mayor sueldo que en el Magisterio.

Y en las carreras oficiales, así como en las especiales, hay horizontes malagueños si se estudian con aprovechamiento.

Ni en las carreras especiales ni en muchas oficiales se exige
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más que para obtener una plaza a oposición en el Magisterio: véanse y cotéjense fielmente los diversos programas, y se colegirá que si en todas las carreras se exige más cada día, en la del Magisterio se recargan los cuestionarios de modo abrumador, con la característica de que éstos varían constantemente y sin cortapisas todos los años en todos los distritos universitarios, mientras que en la generalidad de las carreras se conocen aquéllos con la necesaria y suficiente antelación.

Y no se hable de gastos, porque tal como se han verificado durante largos años las oposiciones en provincias y, sobre todo, en Madrid, resultaban, aparte del estudio no escaso que significaban, pugilatos difíciles de soportar, ya que los ejercicios se eternizaban, agotando los recursos y la paciencia de cuantos tenían que revalidar una vez más sus conocimientos teóricos y prácticos; y si bien son el mejor medio de patentizar la pericia e idoneidad de los aspirantes, no se cercenaban hasta hace poco las facultades de los Tribunales en lo que atañía al tiempo consagrado cada día en los ejercicios, puesto que se hallaban aquéllos revestidos de poderes omnímodos, de los que se abusaba con inusitada frecuencia.

El porvenir del Magisterio no puede ser menos halagador: trabajar horas y horas en el trabajo más rudo y fatigoso; trabajar en locales insalubres muchas veces, antihigiénicos casi todas; trabajar con escasísimo y anticuado material pedagógico, lo que acrecienta la rudeza de la labor; trabajar con abrumador número de niños; luchar contra el caciquismo rural, contra los alcaldes de monterilla y contra la general falta de criterio de las Juntas locales; soportar las intemperancias, con ribetes de exageración, y la ingratitud de la mayor parte de los padres, achaque debido a una supina ignorancia; luchar por desvanecer el injusto aprecio y por desarraigar el oprobioso y erróneo concepto que el vulgo tiene de su misión altísima, augusta, casi sacerdotal. Y todo para lograr una remuneración bochornosa, sourojante, ridicule, inadecuada a su misión, insuficiente para llenar sus necesidades, impropia para presentarse decorosamente en sociedad; propia, más bien, para juzgar al maestro como mártir del escarnio, de la befa vulgar, como la víctima propiciatoria del más tremendo error que ha cundido y cunde todavía en la sociedad española.

De todo ello se infiere que es un verdadero milagro que haya
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maestros, pues dada la carestía de las subsistencias, y no abundando las vocaciones a prueba de miseria, lo lógico fuera que, ante la última perspectiva que ofrece esta carrera, disminuyeran los aspirantes a ella.

Pero ocurre que, bien por el estado poco próspero de nuestra agricultura, ya por la competencia exorbitante en el comercio, ya por la garantía de asegurar una base de vida, son muchos los padres, sobre todo en provincias, que llevan a sus hijos a las Normales sin estudiar su aptitud o vocación.

Porque en esta carrera hace falta vocación decidida, y empeño tan noble desaparece si los estipendios son imposibles para vegetar con la holgura requerible.

No es inaudito, como algunos piensan, que haya maestros que al preguntarles la carrera que profesan se muestren tibios en la respuesta o la esquiven; pues que, aun estando compenetrado el Magisterio de la altruista, humanitaria y sin igual importancia de su misión, ven asimismo cernirse a su alrededor un menosprecio injustificado que abarca sin excepción todos los órdenes sociales.

Y ante estas vergonzosas verdades, ¿qué concepto puede formarse de un pueblo que zahiere, moteja y considera como el último peldaño de la escala social a quienes consagran su existencia a la educación? ¿Qué progreso se columbrará en un país que ridiculiza al que puede redimirlo de la ignorancia? ¿Es factible que el mentor tenga vocación empeñada por una carrera que le produce tan amargos sib sabores?

Así que cuando alguno rompe una lanza en defensa del Magisterio, parece lógico que éste juzgue más crítica su situación, y que, por lo tanto, los clamores ditirámbicos en loor a la enseñanza suenen a cinica gratería, reveladora de la burla y el desdén.

Otra cosa fuera si hubiese una atmósfera favorable al logro de las justísimas reivindicaciones de tan benemérita clase.

Si, pues, la carrera del Magisterio no queda rezagada en importancia a ninguna otra: si su misión social es innegablemente altruista, bienhechora e indispensable; si se exige más cada vez en sus estudios; si tras los cursos académicos viene la oposición para revalidar nuevamente la aptitud; si todo esto es clarividente y diáfano, menester era adecentar los sueldos de estos funcionarios con la mayor urgencia, desterrar los juicios
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equivocados que aun existen, y a los justos clamores de tan preterida clase aunar los esfuerzos generosos de los que proclaman su dignificación y mejoramiento.

Bueno es dejar sentado que, afortunadamente, mucho se va conquistando en corto lapso de tiempo en pro del Magisterio, y aunque su marcha triunfal es poco acelerada, se vislumbran días no lejanos de prosperidad y ventura.

II

La ley de Instrucción pública, hermosa hace más de media centuria, es hoy un caos, un anacronismo, y además se halla tan retocada y desfigurada, que parece un laberinto por demás enmarañado. Ese dédalo de disposiciones tan intrincadas no responde a las exigencias de la época actual, siendo lo peor que no se cumple a causa de que la mayor parte de su articulado se halla moteado de pinceladas posteriores.

Vamos a la ligera a presentar en tropel algunas ideas, que bastarán para conocer cómo estamos en materia de enseñanza primaria.

Desde luego es necesaria la fundación de mayor número de escuelas, puesto que hoy existen menos que las especificadas por la ley de 1857, no pudiendo satisfacerse cumplidamente las necesidades siempre crecientes de la educación popular moderna.

Si la poca asiduidad en la asistencia es debida no tanto al abandono e incuria de los padres como al poco celo de las autoridades para castigar a los infractores de la ley, hágase cumplir ésta, dotando a las ciudades de escuelas atractivas, higiénicas y pedagógicas, con el abundante material que demandan las necesidades modernas.

En España no existen instituciones post-escolares cuya finalidad sea complementar la instrucción escolar, y debiera haber una o dos clases superiores por lo menos en cada capital de provincia y ciudades de importancia.

Deben unificarse los títulos de forma que no haya más que el de profesor de instrucción primaria o maestro de escuela nacional para todas las escuelas, y el de profesor normal para desempeñar el profesorado de las Normales e Inspecciones. La
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publicación oficial del Escalafón general responde al unánime sentir del Magisterio.

Las escuelas monodidácticas o unitarias deben transformarse en graduadas, con varios ciclos o grados en las capitales y ciudades importantes, a excepción de los villorrios en que por la exigua asistencia no se precise esta reforma, por cuanto puede perfectamente seguirse el sistema simultáneo. Hacen falta escuelas ad hoc, y a este efecto el ministro Sr. Gimeno proyectó la creación de 222 escuelas, pero se quedó en proyecto; el señor Barroso intentó hacer conciertos con los Ayuntamientos para construir locales, llovieron solicitudes, pero desapareció ese ministro y quedó el asunto olvidado; el conde de Romanones quiso transformar las escuelas unitarias en graduadas, y aunque diluvieron instancias, siguió todo casi como estaba. Actualmente se piensa en dedicar varios millones a construcciones escolares, y ojalá tan noble iniciativa se convierta en realidad y no se quede en utópico proyecto.

La mayor parte de los locales destinados a escuelas son inadecuados y deficientes. Véase a este objeto la estadística escolar de 1908: los edificios-escuelas de España son en 1911, según datos textuales, 22.752; las escuelas dotadas de buenas condiciones de luz, ventilación y capacidad, 10.302; en condiciones medianas, 9.891; malas, 4.638. En resumen: pocas escuelas y un tremendo número de ellas malas. En Madrid, que debiera ser modelo en este aspecto, hay, según datos, 68 escuelas públicas de niños y 69 de niñas; 171 escuelas privadas de niños y 212 de niñas, todas ellas para 32.137 niños de seis a doce años y para 31.649 niñas de seis a doce años, o sea un total de 63.786 alumnos de ambos sexos. Con arreglo a idénticos fidedignos informes, hay la siguiente asistencia escolar en la Corte: asisten a las escuelas públicas de niños, 5.670; a las públicas de niñas, 5.686; a las escuelas privadas de niños, 13.767; a las escuelas privadas de niñas, 12.384; carecen de asistencia 12.700 niños y 13.579 niñas; es decir, que en la capital de España hay la enorme cifra de 26.279 alumnos sin asistencia por falta de locales.

Deben establecerse las Cantinas escolares y Cajas de ahorro y efectuarse paseos, viajes y excursiones escolares, pues si bien se halla todo esto iniciado con frutos opímos, no está reglamentada su implantación por la carencia de medios.
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Deben asimismo celebrarse Congresos pedagógicos de enseñanza general, esto es, que comprenda la primaria, secundaria y superior, cuya transfusión de ideas redundará en provecho de la enseñanza.

Es necesario establecer programas que especifiquen y concrete los trabajos manuales, y como la mayor parte de los maestros no han recibido la enseñanza propia que ello supone, al menos en las capitales debieraase instalar talleres desde los cuales irradiaría tal beneficio a los pueblos, y de esta suerte, poco a poco, iríanse adoptando de hecho trabajos tan encomiados.

Se precisa aumentar el número de maestros pensionados al extranjero para que cotijen nuestra postrada enseñanza con la de otros países, introduciendo en sucesivas reformas lo que se juzgue práctico y utilitario, y desechando lo embarazoso e ineficaz. En el año actual se ha aumentado extraordinariamente el número de pensiones.

Son escasas las escuelas de alumnos anormales, siendo de conciencia aumentar su número.

Las Escuelas Normales debieran ser centros docentes independientes en su funcionamiento de los Institutos, por lo que se requiere su separación.

La Escuela Superior del Magisterio, con su ilustre profesorado, no responde a la misión para que fuera creada, ni por lo heterogéneo del personal docente, que en su mayoría es ajeno al ramo del Magisterio, ni por el farrago de teoría abrumadora que estérilmente se trata de suministrar a los alumnos, ni por la carencia total de orientación práctica que debiera caracterizarla.

Spencer sostiene en sus obras, y Pestalozzi aplicó, la educación física; otros pedagogos, como Comenio y Luis Vives, proclamaron que la escuela fuera de aspecto agradable y risueño y que estuviera en lugar aislado. En España, la educación física es pura quimera, salvando, naturalmente, excepciones contadísimas.

El intelectualismo, tan ridiculizado por Rabelais en su satírica obra Gargantúa, y por el precursor de Locke y Rousseau, Montaigne, es defecto de la época. En todas las naciones se suele recargar el trabajo intelectual atiborrando de conocimientos las inteligencias infantiles; pero este defecto es más censu-
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rable en España, donde las escuelas son cárceles, circuitos cerrados, mal ventilados, locales antihigiénicos en los que se aprisiona seis horas al niño y se le priva del esparcimiento y solaz que demanda su naturaleza.

La educación moral y estética de la escuela es hoy completamente indirecta, porque supone expansión de los sentimientos y exige iniciativas de la voluntad, movimiento, vida, alegría, todo lo cual no puede aplicarse, quedando reducidas a la eficacia exigua que la instrucción ejerce lógicamente sobre las facultades éticas y estéticas. El ejemplo no basta; puede ser anulado en la calle y en el hogar; la educación estética no puede manifestarse en salones donde impera la falta de higiene muchas veces, y que carecen de patios y lugares de recreo y esparcimiento.

Erasmo, pedagogo del Renacimiento, quería que la mujer se instruyese, y de esta idea participaba el gran pedagogo español Vives, contemporáneo suyo. De este defecto adolece España por completo; fuera de la escuela hay pocos centros educativos de la mujer.

Los sueldos del Magisterio son mezquinos en general, ya que cualquier aspirante a otras carreras menos costosas cumbra horizontes de porvenir, tanto por ingresar con seis ó ocho mil reales, como por aumentar este sueldo sin tremendo transcurso de tiempo; mientras que el alumno que cursa la noble carrera de educar e instruir a las futuras sociedades pronostica una base de vida exigua, sin estímulo e incentivo alguno, ya que su celo y laboriosidad, por meritorios que sean, no alcanzan recompensa; siendo de lamentar que la sociedad no se componetre de que para asentarse una nación en los incombustibles cimientos del progreso se necesita el enaltecimiento de la educación, salvaguardia de todo el gran edificio nacional.

Las colonias escolares, cosa corriente en otros países, apenas si en España se llevan a cabo, salvo en ciertas localidades que se preocupan bondadamente de este magnifico problema. En Barcelona y Bilbao se efectúan todos los veranos, llevando a numerosos pequeñuelos a las playas y a los montes a oxigenarse y a restaurar sus perdidas energías, su debilitado organismo.

¿Qué placer tan inmenso produce ver regresar a los pequeños colonos llenos de salud, pletóricos de vida, con satisfacción y alegría indescriptibles! ¿Qué altruismo tan incomparable el
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Desde Sierra Morena, por M. Continente Lara.................. 470
• Lo que en España sucede hoy y lo que debe hacerse respecto a la educación moral de la niñez, por J. Eugenio Ruiz Gómez.. 489
Aritmética seria, por Vicente Pinedo............................. 505
El miedo, por María Carbonell Sánchez......................... 520
Crónica de una magnífica excursión escolar.—Para todos los que en ella tomaron parte, por Ortiz............................ 535
Obra meritísima.—Asociación de Caridad Escolar............. 555
• En San Sebastián, por E. Bartolomé y Mingo............... 569
Las plagas sociales, por Juan Caballero Rodríguez........... 576
• El mayor mal y la más grande necesidad de España, por J. Eugenio Ruiz Gómez............................................. 591
La revolución cultural, por Eduardo Navarro Salvador....... 595
Los principios de enseñanza en las escuelas primarias, por Francisco Ribot.................................................. 598
La caza de los pájaros, por E. García Barbarín.............. 611
Pedagogía, por Francisco Olmos.................................. 617
Al Magisterio español............................................. 621
• Tristeza y amargura, por E. Bartolomé y Mingo........... 648
Libros de texto, por José Roig Pujol............................ 652
—Flora de Barcelona.—Tres excursiones del Instituto de la Mujer, por Juan Caballero Rodríguez.......................... 661
• Revista pedagógica, por A. Balbín............................. 673
Inspección provincial de primera enseñanza de Huesca, por Agustín Nogués y Sardá........................................ 677
Discurso de D. F. C. España en los Juegos Florales de Tarazona de la Mancha.................................................. 693 y 752
Cronos simbólico-morales y lo que el profesorado de instrucción primaria debe hacer respecto de la educación moral, por D. Francisco Ruiz Gallo........................................ 703
• Por los niños, para las madres y los maestros, por G. Bertens................................................................. 706
Breves consideraciones sobre la instrucción común del individuo y las lecturas que vician o empobrecen su espíritu, por J. Eugenio Ruiz Gómez............................................. 709
Misión pedagógica en Falset, por José Garreta Llobet........ 713
Discurso leído en la Universidad de Valladolid por el Excelentísimo Sr. D. Santiago Alba................................. 721 y 801
• Una tarde aprovechada, por E. Bartolomé y Mingo.......... 748
Algo de Pedagogía, por Francisco Carmona Rael............. 765
La función de la enseñanza es propia de la sociedad o del Estado, por Eugenio Cemborain Chavarría..................... 768
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de restar miles de víctimas a las necrópolis! ¡Qué humanitarismo devolver la salud a tanto niño raquítico, endeble, con el germen de enfermedades mortales! ¡Qué positivismo y qué caridad procurar la regeneración física de la raza y devolver la salud a los niños paupérrimos y valetudinarios que carecen de recursos para librarse del cementerio!

En Bilbao están las colonias patrocinadas por el Ayuntamiento, secundado espléndidamente por la filantropía de las personas pudientes; también en Barcelona contribuyen generosamente los particulares a esta obra por demás altruista y bienhechora.

En Logroño ha habido ensayos que han dado excelentes resultados; pero su Municipio, no obstante ser rumboso en otros aspectos de la enseñanza, no aborda resueltamente la cuestión de las colonias, y lo mismo acontece en la inmensa mayoría de las ciudades españolas.

Por lo menos en las capitales y pueblos de relativa importancia debieran reglamentarse las colonias, lo cual es tanto más transcendental cuanto mayor sea la capital, porque los hormigueros humanos de las grandes urbes originan un crecido número de enfermedades, decreciendo éstas en las aldeas y villorrios, donde la vida es más rústica y campestre.

Todo lo expuesto puede sintetizarse y compendiarse en una sola frase: se precisa en el plazo más perentorio posible una nueva ley de Instrucción pública en armonía con los adelantos y necesidades actuales.

¿De qué sirve hablar de los pedagogos extranjeros y españoles? ¿De qué mencionar a Suiza, Francia, Alemania, Inglaterra y Estados Unidos? ¿De qué saber que el Japón ha evolucionado grandiosamente en pocos años? ¿De qué citar que Dinamarca es una nación ejemplar donde no existe el analfabetismo? ¿De qué vale saber que en Copenhague abundan los campos de juego, baños de natación, pistas de patinaje, grandes gimnasios; que miles y miles de niños van a las playas y los campos; que hay sociedades para alimentar, para vestir, calzar, llevar a las playas y al sanatorio a los niños pobres; que hay clases para 35 ó 40 niños; que la gimnasia sueca está instituida; que las escuelas gozan de todos los adelantos? ¿De qué sirve saber que en España hay locales numerosos con un metro cúbico o menos por alumno y más de 10.000 locales con menos de dos metros
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cúbicos, toda vez que debe asignarse cinco metros cúbicos por cada alumno?

¿De qué sirve todo esto y mucho más?... En nuestro juicio, de mucho: siempre es preferible la lucha y la actividad, el movimiento y la vida, que la pasividad y la inercia, el silencio y la quietud; para implantar cualquier reforma se requiere el estudio de pueblos que caminan en la vanguardia de la civilización.

Hay que tener fe en el progreso; mas esto no basta, sino que precisa batallar, hacer ambiente de opinión para que el progreso avance sin tropiezos, para que todos comulgemos en las ideas del filósofo alemán Fichte, quien consideró la educación nacional como base para la regeneración, elevación y engrandecimiento de su patria.

Mirad a Trípoli, Persia y Marruecos absorbidas por naciones poderosas; ved al Japón que vence primero a China y después a Rusia.

El progreso triunfa de la barbarie; ¿hay quien dude de esto?... Tanto mejor; si vale más el derecho del más fuerte, hágase España poderosa; pero la efectiva fortaleza, traducida en beneficios sin número, en prosperidad, grandeza y bienestar, se consigue única y exclusivamente por la educación.

III

No osamos discutir la veracidad que entrañar pueda la famosa frase de que «la victoria de Alemania sobre Francia en 1870 fue debida más bien al maestro que al soldado alemán»; pero si pretendemos que de negar radicalmente su sentido, de negar por sistema el fondo que encierra, debe asimismo negarse la frase del canciller Bismarck: «Los pueblos pequeños desaparecerán absorbidos por los grandes»; pues, de ser cierta, Dinamarca, Bélgica, Holanda y Suiza no existirían en el mapa como tales naciones, cualquiera de ellas de una superficie menor que la de una región o comarca española. Sin embargo, son países no sólo respetados, sino admirados, porque no se mide la grandeza de un país por su potencia militar aisladamente, sino también por su potencia económica.

Claro que por regla general marchan de consuno, herma-