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trucción común, y que un grandísimo número de niños dejen de instruirse, por lo cual la mayor parte de sus gobernados vi-
ven en una peligrosa ignorancia; que nada hacen para impedir que los muy numerosos elementos desmoralizadores en los luga-
res públicos, los salvajes espectáculos sangrientos y los malos ejemplos dados por el elemento oficial vicién, corrompan y em-
brutezcan á todo su pueblo, llevando á la inteligencia del indi-
viduo toda clase de malas ideas y despertando ó desarrollando en su espíritu toda clase de malos deseos, de malos impulsos y aun la crueldad y la ferocidad, esos gobernantes y legisladores pierden, en principios de justicia, y quitan á los que en sus car-
gos les sucedan, el derecho á castigar al mismo individuo cuando, por NECESARIA consecuencia de todo lo expresado (es decir, de lo que hoy tienen ellos en abandono), delinca.

»La falta, el delito ó el crimen de ese instrumento, y víctima á la vez de la imperfección propia y la ajena, son realmente imputables en primer lugar á los que, saltando á sus deberes, le dejaron inculto y lo abandonaron luego á las expresadas influencias y estímulos desmoralizadores (circunstancias sin las cuales nunca ó muy pocas veces llegaría el hombre á delinquir); verdad terrible, pero innegable; verdad que debe pesar en la conciencia de los mismos gobernantes y legisladores como pesa el recuerdo de un gran crimen.

»No lo decimos nosotros, no; lo dicen la actual sociología y la verdadera ciencia política; y estamos seguros de que la Historia ha de echar sobre sus nombres este feísimo borrón: — «Aban-
donaron continuamente al individuo á sí mismo, al influjo de todo lo que originaba sus grandes males y los de la sociedad; desoyeron siempre á la ciencia, que les advertía la natural ma-
nera de conducir al uno y á la otra; castigaron en los que, por efecto de las abandonadas causas del mal, se torcían en su con-
ducta y caían necesariamente, estas naturales consecuencias de su mismo abandono, y murieron sin comprender que de todo el mal moral ocurrido en su país, aun en lo más recóndito del hogar doméstico, eran, por sus expresadas omisiones en el cum-
plimiento de sus deberes y según sus mismos principios, los pri-
meros responsables. Su soberbia sabiduría fué siempre enemiga de la luz; vivió ciega y murió siendo lastimosamente ignorante. Terrible maldición deberá caer sobre su memoria si esto no fuera exacto, si no hubiera sido su ignorancia, sino su voluntá-
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ría omisión, el origen ó primera raíz de los muy grandes males de su pueblo...»

Así, de ellos, de la mala gestión de los que legislan y de los que gobiernan en nuestros días, hablará la Historia á las futuras generaciones, ya muchísimo más cultas, muchísimo mejor gobernadas y, por consecuencia, muchísimo más felices que nosotros.

J. EUGENIO RUIZ GÓMEZ.

CURIOSIDADES

Mientras se construyó la iglesia de San Pedro en Roma, ocuparon el solio pontificio 43 papas.

En el museo que el rey de Sajonia tiene en Dresde hay un hueso de cereza en el cual, por medio de un cristal de aumento, pueden distinguirse grabadas cien caras.

Rodrigo Díaz de Vivar, conocido en la Historia con el nombre de el Cid Campeador, nació en Burgos el 18 de octubre de 1025, siendo bautizado en la iglesia de San Martín, demolida durante la guerra de la Independencia. Sin embargo, aun se conserva la pila en que fué bautizado. Fueron padres de ese famoso y extraordinario guerrero castellano D. Diego Laínez, señor de Vivar, y D.a Teresa Rodríguez, y padrino el capellán del conde D. García, D. Pedro de Pernegas.

El mejor abono para las viñas es la ceniza de los sarmientos de la misma, y mejor aún ó tan bueno es el orujo de la uva después de haber servido para la extracción del aguardiente.

Un cablegrama tarda tres segundos en venir de América á Europa.
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DOS CONFERENCIAS EN EL INSTITUTO DE BARCELONA

PARA LA SEGUNDA ENSEÑANZA DE LA MUJER(1)

Prosiguiendo su intensa labor pedagógica, el citado centro docente encargó sus dos últimas conferencias del presente curso, una de Ciencia y de Arte la otra, á dos profesionales especialistas de las materias sobre que aquéllas versaron.

LA DE CIENCIA.—La primera fué encomendada al ilustre profesor del Instituto General y Técnico D. Julio Busquets, quien desenvolvió con fortuna y buen acopio de datos el tema «La llama» ante bastantes oyentes, en que el bello sexo estaba en gran mayoría.

En la confianza—dijo—de que no estableceréis comparaciones entre esta conferencia y las que le precedieron, una de ellas dada por un sabio maestro, D. Tomás Escriche, y considerando que sois mujeres en que vibra fuertemente inagotable ideal de bondades, comienzo seguro de vuestra benevolencia, y por ello más dueño de mi mismo.

Se ha dicho que la dama poseía bastante ciencia cuando sabía la Física suficiente para hervir el puchero. Pero aparte de que esto constituye una falsedad desde el punto de vista de la economía doméstica; fuera de que es la mujer quien inicia al niño en el conocimiento de las leyes naturales, que á menudo castigan sin aviso previo á quienes las ignoran; habida consideración á otra multitud de razones en pro de la cultura femenina, módulo en gran parte del social progreso, y teniendo en cuenta la suma de bienes colectivos que genera la derrota absoluta del analfa-

(1) Hasta ahora no han podido publicarse estos notabilísimos trabajos, mas no por eso pierden su oportunidad.—(N. DE LA R.)

TOMO XXXIII.—NÚM. 10.
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betismo y la ignorancia, fuentes seguras de preocupaciones condenables y condenadas, aquel aborto conceptivo impele á emprender con brío el camino de la femenil civilización, de una civilización que corte á cercén los vicios populares, que moralice las costumbres y purifique las almas; de una civilización que arranque á raíz los egoismos, destierre de las conciencias no sólo sus nativas imperfecciones, sino hasta los malos pensamientos; una civilización que discipline los espíritus y los encauce hacia la fraternidad humana, en que la caridad sea una obligación y el amor al prójimo no un deber moral, sino una necesidad animica, una inclinación natural incontrastable.

En tal sentido, el Instituto de la Mujer representa una noble aspiración, y es de desear que se constituya en órgano fidelísimo de esa admirable cultura, de esas tendencias sacrosantas de alumbrar la inteligencia y fortalecer la voluntad, de ese hermoso feminismo que tiene por cimiento la luz vivísima de la virtud y la sabiduría, esencias positivas de todos los bienes individuales y colectivos.

Es, por tanto, obra altamente meritoria ilustrar á la mujer sin miras egoistas, con un fin humanitario, dándole la amplia cultura á que tiene derecho incuestionable para que pueda apreciar, á la vista de objetos y de fenómenos, realidades que el Arte y la Ciencia evocan, y gozar fundiendo en un mismo estado de conciencia el conocimiento y la emoción.

Tales consideraciones me han inducido á elegir para esta conferencia un tema tan exquisito, tan espiritual como «La llama», fenómeno bellísimo por su forma; por su sutileza, por la brillantez y variedad de sus matices; en el concepto científico, de intrincada complejidad, y en el utilitario, de tal valor por el calor y la luz que irradia, que sin la llama, sin el fuego, no es dable concebir la civilización, ni aun en su estado más rudimentario.

El ásunto, expuesto con arte, sería del agrado de todos, lo mismo de las personas indoctas que de las de gusto refinado, porque se presta á sugestivas, á sublimes filigranas; pero pues que carezco de dotes para presentarlo acompañado de tales exquisiteces, suplan mis deficiencias artísticas vuestra intuición y vuestra fantasía.

Á continuación del exordio precedente, fiel reflejo del espíritu altruista del ilustre profesor, y algunos de los párrafos que
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lo constituyen, copia exacta del abundoso y limpio vocabulario de éste, dió extensas y oportunas nociones de la molécula y el átomo en las modernas concrecciones que los determinan; de la cohesión y la afinidad, sin aquellas abstrusas consideraciones á que convita la filosofía spenceriana; del calor en cuanto fuerza dinámica intermolecular é intracorpórea; de las propiedades del aire con relación á la llama y el fuego; del oxígeno como cardinal comburente (y en tal respecto resulta termógeno), habiéndolo mostrado á la concurrencia después de descomponer el agua; del hidrógeno, el otro de los componentes de ésta, en concepto de combustible, indicando de paso la importante aplicación que de él se hace en la navegación aérea; de las oxidaciones en general, y de la corriente taxonomía que de ellas se hace (lentas y vivas); de los residuos que la combustión deja; de la llama y regiones en que se divide, explicándola intuitivamente y representándola gráficamente en el encerado, etc., etc.

En confirmación de la doctrina que iba exponiendo, hizo multitud de experimentos. De entre ellos citaré:

a) Uno demostrativo de que la luz se apaga por falta de oxígeno. Usó en él una bujía, que puso sobre la mesa, circundada de un tubo; elevando éste algunos milímetros, la llama seguía alumbrando normalmente; pero dejándolo descansar sobre la superficie en que la vela se apoyaba, perdía su potencia poco á poco hasta extinguirse. Dijonos que la causa de ello radicaba en que siendo residuo de la combustión el anhidrido carbónico, más pesado que el aire, descendía tubo abajo y se superponía por capas hasta llegar á la mecha, momento en que se apagaba la luz. Esta teoría me recordó los efectos que Eliseo Reclus achaca en su obra Las fuerzas subterráneas al ácido carbónico «que se desprende de las cavernas y cráteres de los volcanes. Ese fluido, mucho más pesado que la atmósfera, no se eleva como los otros gases para perderse á lo lejos en el espacio, sino que se acumula en hiladas alrededor del orificio. Sécanse las plantas bañadas por ese aire mefítico, mueren asfixiados todos los animales, como su cabeza no sobresalga de la capa de atmósfera mortal». He aquí una singular analogía entre la Química y la Biología, entre la llama y la vida: como que ambas son simple resultado de rapi-dísimas oxidaciones.

b) Descompuesta el agua por electrolisis, demostró que el hidrógeno es combustible, encendiéndolo, y que en cambio no
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la flor de mi vida en los bancos de la escuela)), el campo, la fábrica, el laboratorio y el jardín. Hay que desistematizar la labor educativa. ¿Qué importa que el niño no sepa un programa si al finalizar el curso lleva dentro muchas «cosas»?

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Consignados estos principios pedagógicos, se podrá inferir fácilmente cuáles han de ser los derroteros del presente libro. Una serie de pequeñas conferencias, motivadas siempre por una pregunta del maestro, por una curiosidad de los niños ó por un accidente cualquiera del paseo escolar. Estas conferencias no tienen ni pueden tener relación mutua, orden lógico ó disciplina científica. Como que se suponen producto del acaso, y la realidad de la vida infantil nunca traduce hechos que se hayan encadenado de antemano.

Tienen tales conferencias alguna extensión científica, porque están destinadas como libro de lectura para los niños más instruidos de la escuela, y porque, además, no siendo partidario de que al libro del alumno acompañe otro para el maestro, ya que entonces las explicaciones de éste pierden toda espontánea originalidad, he creído preferible proporcionar al pedagogo abundantes motivos para que pueda ampliar lo suficiente la esfera de sus actividades.

Apenas tendría que justificar, después de lo expuesto, la supresión total de esos «Sumarios» hoy tan en boga. Ofenden al maestro, á quien se le supone necesita preceptor, y mecanizan la enseñanza, trazando al niño un proceso de interrogaciones obligadas. ¿Hacen falta todavía mayores daños para proscribirlos?

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Por lo demás, creo que este libro ofrece íntima adecuación con los siguientes principios, que informan todo un credo profesional: Tres horas de educación en la escuela,
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activa las combustiones como el oxígeno, en que introdujo una taza acabada de apagar y se reencendió con rapidez, y un resorte destemplado de reloj y pasó al estado de ignición.

c) El hidrógeno pesa menos que el aire, cosa que quedó patenté tomando la probeta que lo contenía y dejándola boca abajo, sin que el gas desapareciese.

d) El oxígeno pesa más que la atmósfera, aunque no mucho, lo que se probó dejando abierta y boca arriba, sin que el fluido disminuyese en ninguna otra cantidad que las consumidas en los experimentos de combustión, la otra probeta del voltámetro empleado en la descomposición del agua.

e) Como ejemplo interesante de oxidación viva arrojó un pedacito de potasio en el agua: el hidrógeno que se desprendió de la reacción ardía con llama violácea por el potasio que arrastraba consigo. Es tan grande la tendencia que dicho metal siente por el oxígeno, que ha de conservarse en un medio distinto del aire, pues en contacto de él se oxidaría en seguida. El Instituto General y Técnico lo aisla de la atmósfera sumergiéndolo en petróleo dentro de un frasco.

f) Se cortó la llama de una vela con un papel. El calor produjo un círculo chasqueado, en cuyo interior se depositó, en forma de negro de humo, el carbono de la región fría. La baja temperatura de ésta se demostró viendo que no ardía un montoncito de pólvora colocado en el interior de una llama de gas.

g) La oxidación del hidrógeno en la llama de una bujía se probó arrimándole una cápsula de porcelana, en la que se condensó vapor de agua.

h) Una tela metálica redujo el tamaño de una llama sobre la que se colocó, lo que pone de manifiesto su gran conductibilidad para el calor. Aquí hubo varios procedimientos de experimentación, siendo el más notable aquel en que, habiendo el conferenciante apagado la luz, dejó pasar á través de la tela gas frío, consiguiendo hacerlo arder después de ese paso, esto es, quedando sin llama el espacio comprendido entre la tela y el mechero.

i) Para demostrar que el oxígeno puede ser combustible, actuando de comburente el gas del alumbrado (lo contrario de lo que en la llama ordinaria sucede), se recurrió al conocido experimento del Dr. Mascareñas, que consiste en hacer arder en
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un tubo de quinqué el oxígeno del aire en una atmósfera de gas.

Resultó muy agradable la conferencia del infatigable cultivador de laboratorios, ejemplo vivo de ciudadanos de la nueva España, de una España que desenvuelva considerablemente todas sus positivas energías, y sepulte, cerradas á cal y canto, las negativas que hasta hoy han imperado y que la tienen al borde del precipicio. ¡Ay de ella si en lo porvenir no abundasen los trabajadores del tipo Busquets!

LA DE ARTE.—Constrúyese la ciencia usando la magnífica autonomía que le dió vida fuerte y que hoy todo el mundo ilustrado le reconoce, seguro de que cada nuevo paso lo asienta sobre más sólidos principios de convincente filosofía; y aun cuando, lejos de desdeñar el Arte, crea ingeniosos mecanismos que lo ostentan en grado supremo, y usa procedimientos demonstrativos que en el propio Arte descansan, el Instituto femenino de Barcelona, en sus afanes de producir para sus alumnas integral ambiente que provoque vibraciones complejas de armónico consorcio en las distintas facultades de sus juveniles espíritus, y en su caso llame á fecundante dinamismo dormidas aptitudes ó heredadas vocaciones, encargó de la última conferencia del presente curso académico al ilustre periodista y catedrático de la Escuela de Bellas Artes D. Manuel Rodríguez Codolá, quien con su reconocida competencia desarrolló, el 14 del mes corriente, el tema «Los estilos franceses en el siglo XVIII».

Si doloroso es que en el resurgimiento de España no ejerza gran influjo la mujer, así porque el resultado que se obtenga carecerá de aquella compenetación civilizadora que entre ambos sexos debe existir, cuanto porque el progreso no utiliza colosales energías que á la postre sirven á la estática social, lo es mucho más porque nuestra compañera queda rezagada en las cuestiones artísticas, en que por su exquisita sensibilidad debía ir á la cabeza de los ejércitos culturales, dar la pauta en lo agradable y estético y dejar una estela de efluvios sencientes que se infiltrasen en los corazones y proliferaran aquella fina placidez del alma que produce la contemplación de lo bello. Por eso es preciso tocar con reiteración el delicado sentimiento de las alumnas, llamarlas al estudio de un arte que evolucione, que penetre en la filosofía de la estética é inspire obras que endulcen el social prosaismo, que mitiguen los dolores de la injusticia, suavicen los rigores —no siempre equitativos— del seco y
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frío derecho jurídico; que rodeen la casa de poesía (hondamente sentida); que provoquen en el materno amor sistemas educadores de encantador infantilismo; que arroben el alma, la llenen de placer idealista, la sublimen impeliéndola á la virtud y el bien, al amor colectivo—puro como supraindividual, noble por anegoísta—y á la genuina fraternidad específica, hermana gemela del amor anterior.

Hacia tales finalidades, en la esencia —expresa en parte, en parte tácita—, encaminó su conferencia el Sr. Rodríguez Codolá. Con limpida frase, al par que sencilla exposición—como cuadra á profano auditorio—, desarrolló su tema comenzando por proemio vulgarizador de aquellas verdades artísticas que flotan en el espíritu de cuantos saben impresionarse con las obras de mérito y sentirlas con idéntica tendencia que su autor. Se dice que la filosofía pedagógica está en mantillas, y acaso no haya alcanzado tanto desarrollo la estética filosófica. Y se explica perfectamente: la enseñanza es predominantemente objetiva, y el Arte subjetivo; aquél la busca en nuestro prójimo un ente real que mediante las cosas desenvuelva sus energías cognoscitivas en consonancia con las leyes naturales interno-externas (herencia y medio envolvente), y éste un ser en condiciones de modificar su facultad perceptiva, en cuanto de impresionación placentera tuviere, con obras para agradar realizadas (subjetivismo), concebidas mediante principios intuitivos vagamente alimentados e inspiraciones idealizadas que brotan del cerebro del autor y conmueven con deleite su facultad de sentir para luego contaminar á las gentes, contagiárlas, sugestionarlas. En la enseñanza hay verdades conocidas; en el Arte, sentidas.

Aun cuando la conferencia tenía un carácter limitado en tiempo y lugar, pues se refería á la Francia del siglo xviii, que saliendo en sus postrimerías del cauce social en que normalmente vivía arrolló prejuicios y verdades históricas para levantar artes y ciencias sobre nuevos cimientos, el Sr. Rodríguez Codolá tocó ligeramente el Renacimiento italiano e indicó con someros rasgos el fundamento de éste y su engarce con la filosofía del arte francés de la época citada.

Es claro que la palabra, por certera y elocuente que sea, no basta para dar idea cabal de las cosas; por eso, siguiendo las tendencias de intuición en la moderna Pedagogía, proyectó nu-
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merosas y notables diapositivas (1) el ilustre conferenciante sobre arcos históricos, muebles mandados construir por Luis XV, los de los palacios de Fontainebleau y Versalles, la verja de Lamour (en Nancy) y modelos de varias casas; el retrato de Luis XIV, por Mignard, el primer colorista del siglo xvii, de mucha inventiva y de notables capacidades pictóricas; el de madame Pompadour por Van-Loo, el insigne retratista de enviable composición y soltura en el dibujo, que por su frescura y fácil pincel se asemeja á Rubens; pinturas de Watteau, naturalista consumado, vivo e ingenioso; Boucher, de gracia insuperable en sus líneas; Chardin, de sereno pulso y equilibrado cerebro, y otros muchos más; y, por último, la galería de Apolo del Louvre, obra maestra que encierra un museo de cuadros, otro de dibujos, otro de objetos de arte de la Edad Media y del Renacimiento asirio, egipcio y etrusco, de escultura antigua y moderna y de grabado ó calcografía.

Ese elemento llamado aparato de proyecciones tiene en Arte capital importancia, pues sin grandes dispendios proporciona copias y fotograbados de todas las obras inspiradas y maestras de Pintura, Escultura y Arquitectura; pero el progreso en las dos primeras de estas bellas artes exige ya la dinámica: actitudes psíquicas reveladoras de una idea, de un pensamiento profundo, del avance en una rama de los humanos conocimientos...; una determinación de obrar de cierto modo, la fuerza volitiva, la acción fecundante...; una sensación sublime hacia el bien, despertadora de sacrificios, germen de amor al prójimo...; algo que purifique el espíritu de las multitudes, algo que eduque á la juventud, algo que sublime la virtud y la moral, algo que divinice el trabajo y la justicia... Mas tal expresión artística entraña el conocimiento de la psicología de las actitudes corporales, y requiere se ahonde en la representación gráfica de modo que el espíritu se refleje en las distintas posiciones de los músculos; pues resulta de más significación, en el moderno concepto de las artes, la idealización de los seres y las cosas que su material retrato, que el dibujo de sus formas externas peculiares.

Al Sr. Rodríguez Codolá, como crítico sagaz del Arte, no se le ocultan estas vivísimas aspiraciones de la estética contempo-

(1) Clíses proyectables.
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ránea, y de su ilustrada peroración se desprende que las alimenta con fuego sagrado en lo profundo de su alma; pero ni la ocasión ni el motivo eran á propósito para lanzarse, en alas de principios filosóficos, por la región de las ideas. Sin embargo, al reseñar los distintos avances de las líneas desde su rigidez recta á las curvas más y más agraciadas en sus trazos de aquilatada estética, vertió algunos principios evolutivos. Nada como las distintas ramas artísticas para cimentar la filosofía de la evolución, por conocerse los diferentes aspectos del progreso en la mayor parte de los países, y aun conservarse los mejores modelos de todas las épocas, á lo menos los respetados en las jornadas de estulticia guerrera.

Es claro que los genios se han separado más ó menos del sesgo evolutivo que antes de ellos imperaba; mas considerando que toda manifestación artística tiene su enlace con anteriores producciones, esos astros de la renovación han variado de ruta tomando del medio que respiraban los elementos diferenciantes, ó han ido á inspirarse en fuentes históricas ya olvidadas. En uno y otro caso han desviado el cauce estético, ó saltado por obstáculos de escuela como si hubiesen construido un puente colgante que les hubiera conducido más cerca de la perfección y las finalidades del Arte.

La numerosa concurrencia que asistió al acto demostró su agrado y complacencia por las enseñanzas recibidas del notable escritor é ilustre catedrático D. Manuel Rodríguez Codolá: reciba éste mi entusiástica felicitación por su evidente acierto y especial maestría pedagógica.

JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ.