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peor, que escuelas dotadas en buenas condiciones de luz, ventilación y capacidad, sólo existen, según esta estadística, 10.302; en condiciones medianas, 9.891, y malas, 4.638.

Probablemente serán más las escuelas malas por diversos conceptos, pero de todos modos resultan pocas escuelas: un 20 por 100 aproximadamente, malas, y más del ¡50 por 100! en condiciones poco favorables, lo cual dice más que los comentarios que hagamos, de sobra conocidos.

¿Es posible que haya ostensibles adelantos culturales en un país donde existen pocos y mal atendidos maestros que trabajan con tremendo número de alumnos en locales detestables?...

No quiere decir lo expuesto que no tengamos fe en el progreso; pero es dolorosamente cierto que el Magisterio y todo cuanto con la enseñanza en general se relaciona avanza pausada y lentamente en el sendero de su mejoramiento, cuando debiera ir al compás de los demás negocios de la patria, por ser la primera palanca para remover los caducos cimientos en que se asientan otros problemas, que no podrán lograr completo éxito sin el apoyo sólido y firme de la educación.

**

El incesante cambio de ministros de Instrucción pública ha sido causa de que no haya habido una labor honda, seria, amplia y uniforme en lo atañedero á la cultura, y lo peor del caso, el continuo tejer y destejer en materia de enseñanza, traducido en escritos gacetables, por demás galanos, floridos y retóricos, siquiera exentos de un sabor ostensiblemente práctico y utilitario.

Y es que parece que en asunto tan relevante no hay alteza de miras, que no otra cosa implica ese fárrago inacabable de Reales decretos, Reales órdenes, Reglamentos y preámbulos ó exordios más ó menos luminosos; pero aun partiendo de la hipótesis de que existiera voluntad empeñada por lo afectante á la enseñanza, resultaría que en tal caso no había gran tino y acierto para dar al traste con el analfabetismo español.

Realmente no sabemos á qué achacar el grave mal que pesa desconsoladoramente sobre la enseñanza; pero sea por lo que fuere, y no creyendo, como no queremos creer, en la ausencia de pensamientos altruistas y en la carencia de elevados criterios
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en pro de la cultura, parece inconcebible que en los fugaces interregnos que median entre los movedizos ministros del ramo de Instrucción pública no exista una labor constante, tenaz, de perseverancia, de asentimiento á lo ya promulgado, como si todo lo hecho gravitara sobre goznes sin solidez y sin eficacia.

Daño grande es la rapidez con que se suceden los Gobiernos para mejorar la enseñanza, siéndolo aún mayor el que no impere uniformidad de criterio en asunto de tan vital interés; que malas suelen ser las nubes de verano cuando, en vez de agua bienhechora, descargan pedriscos asoladores.

Por otra parte, la falta de unión en el Magisterio ha sido factor capital de que tal institución se haya visto desatendida.

No obstante, hase operado en los últimos años un cambio en los derroteros de la enseñanza, debido al íntimo convencimiento del pueblo de que la cultura derrama beneficios sin cuento, que no es aventurado prejuzgar que las innovaciones progresivas, aunque no libres de motas, como toda obra humana, serán coronadas por sucesivas disposiciones que eleven el prestigio y los medios de vida y de desenvolvimiento de una colectividad hasta hace poco tiempo desamparada.

La reforma por excelencia sería la publicación de una ley de Instrucción pública en armonía con las exigencias de la época, y ya habido ministro que intentó hacerlo, si bien sus laudables tentativas quedaron frustradas. Nos referimos á la tan anunciada Asamblea.

De ella, bien dirigida, pudiera haber salido una obra regeneradora altamente benéfica para el mejoramiento de la enseñanza, y tégase en cuenta que al decir enseñanza abarcamos todas, pero nos place dejar sentado que, siendo la primaria la panacea salvadora de la efectiva regeneración nacional, no sólo nos referimos á la dignificación del preterido Magisterio, sino que significamos asimismo todo cuanto atañe á la Escuela, en la que urge una renovación honda y radical.

No tratamos aquí de rememorar lo llevado á cabo por cuantos han regido los destinos de la enseñanza en los últimos años, y al mencionar la Asamblea lo hacemos incidentalmente, en atención á la importancia que hubiera tenido para el Magisterio.

Todos sabemos que tan cacareada Asamblea magna fué el parto de los montes de la fábula, pues tras tantos anuncios y
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aplazamientos, quedó reducida á proyecto; también, con adversarios de ideas políticas, sociales y religiosas tan distintas, lo factible era que nadie se hubiera entendido, porque cada cual se esforzaría en ver triunfar sus ideales y expondría sus opiniones con apasionamiento y exaltación.

Sin embargo de todo, el hecho de que no hay quien vacile en la notoria importancia de la enseñanza y que de ella se ocupen así las clases directoras como la prensa y la masa general del país, demuestra bien á las claras que problema tan interesante tiene que resolverse con verdadera prontitud.

Verdad es que muchas reformas pregonadas á los cuatro vientos y al son de bombo y platillos, quedan luego reducidas á palabrería pomposa; mas es incuestionable que la clase se mueve y proclama la reivindicación de legítimos derechos, y que se ha creado un ambiente favorable que hace pensar en futuras conquistas dignificadoras del maestro y redentoras del pueblo.

JOSÉ HERRERO PÉREZ.
(Maestro de las escuelas públicas de Madrid.)

DISTINCIÓN DE LA LANA Y DE LA SEDA

Cuando estas materias se encuentren en el mismo tejido, se prepara una mezcla de amoníaco líquido concentrado y óxido de cobre.
Se sumerge en ella el tejido durante algún tiempo, y cuando se retira, la seda se ha disuelto, y la lana, en cambio, permanece en su primer estado.

MARFIL PLATEADO

Un procedimiento muy sencillo para platear el marfil, consiste en hacer una solución débil en nitrato de plata, introducir en ella el marfil y dejarlo allí hasta que aparezca de un color amarillo obscuro. Entonces se mete en agua clara, y sin sacarlo de ella se pone al sol. El marfil se pondrá negro en unas tres horas, y esta superficie negra pasará á ser de un plateado brillante frotándola fuertemente con un trapo.
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PARA TODOS

Ejecuta nobles acciones; no emplés el dia en soñarlas, y de esa manera haz de tu vida la muerte, y de ese inmenso por siempre, un canto grandioso y dulce.

CARLOS KINGSLEY.

¿Habrá sonado la hora de la resurrección?
Ni completamente ilusionado por la oratoria del banquete (1), ni desesperanzado por las desilusiones concrecionadas en el fondo de todos los españoles, observo desde lejos el esfuerzo de quienes se han puesto al frente de esa generación que va á traspasar el umbral de la vida, para ver si serán un nuevo fracaso más en el trabajo de hacer patria.
No porque sean conservadores inclino la balanza á su favor. Para mí, todos los matices políticos son malos cuando se encaminan á la obtención de un mejoramiento personal ó para el medro de una entidad, y todos son buenos cuando persiguen el ideal de la vida humana, físico, intelectual y moral.
¿Bastará la voluntad de unos pocos para apelotonar en una masa compacta los espíritus que difunden sus fuerzas en la calorificación de su misma naturaleza? Lo dudo. Se cansarán. No tendrán fuerzas ni energías para sostenerse al frente de esa compañía heterogénea de jóvenes que aún no tienen otro vínculo de unión que un lazo político que muchos de ellos no entienden.
Y digo aún porque he visto que se trata efectivamente de

(1) El autor se refiere á un banquete celebrado en Felanitx en ocasión de inaugurarse una Sociedad, 'Juventud Conservadora'.
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hacer algo más que una sociedad de recreo. Y que se proyecta desde luego la creación de una biblioteca. Pero se me ocurre que no basta eso, y que, aun en este caso particular, convendría saber quiénes son los que van á leer en los libros que se alinearán, recién encuadernados, en los estantes de las futuras librerías.

Porque no hemos de dirigir nuestra vista á la cristalización de inteligencias que habrán sentido el soplo vivificante de una instrucción sólida.

¿Está la masa del pueblo en disposición de asimilarse las ideas de los libros sanos y morales que se han de poner en sus manos?

No me atrevo á responder categóricamente un no rotundo por no asustar á algún espíritu cohibido; pero casi no me equivocaría diciendo que son una minoría muy pequeña los que verdaderamente pueden asimilar á su espíritu las bellezas y las verdades guardadas en la blancura de las hojas de los libros.

Saber leer no consiste en pronunciar los sonidos que indican los signos gráficos de la escritura. Es algo más grande y más noble: saber leer es percibir con el oído la cadencia rítmica de los signos escritos y armonizar las vibraciones del espíritu con los sentimientos estampados. Es vivir otras vidas, con toda su complejidad de grandeza y pequeñez, gloria y sufrimientos.

Formar el corazón de todos los que viven con nosotros es el ideal que hemos de perseguir. Cada localidad habría de latir, en sus aspiraciones, sentimientos y recuerdos, como un solo corazón. Haced esto, y conseguiréis algo grande: vuestra vida habrá sido fructífera.

Santo y bueno; llevad á efecto vuestra primera iniciativa, pero no os paréis en ella. A su compás, trabajad para todos. Haced lecturas y conferencias.

Sé que las insinuaciones que nos atrevemos á subscribir no han de ser miradas sino en lo que son: un deseo de ayudar al progreso de nuestro querido pueblo de Felanitx.

En próximos artículos seguiremos esbozando nuestro pensamiento.
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II

Antes de pasar adelante en la campaña que nos hemos propuesto llevar á cabo desde las columnas de El Felaginense, debemos plantear la cuestión del derecho, más aún, del deber que tenemos de coadyuvar á todo germen de progreso que caiga en terreno capaz de nutrir con materias vivas la frondosidad de una planta grande y robusta.

Porque en nuestra nación, por desdicha, casi todas las cuestiones se hacen personales, y á través de las ideas expuestas se hace surgir la silueta del individuo para acoger ó rechazar las indicaciones que ha lanzado á volar.

Nos detenemos en esas disquisiciones porque estamos convencidos de que la fuerza expansional del cerebro y del corazón sólo la tenemos los jóvenes, los que vivimos la vida porque sí, por razón de la vida. Y si dejamos desvanecer todas nuestras energías en la pasividad, temerosos de poner en evidencia nuestra poca experiencia ante la acrisolada egolatria de los que pasaron ya de cierta edad, nunca se hará nada en el camino progresivo y concéntrico de nuestras aspiraciones.

Y las fuerzas de la juventud —la juventud es la fuerza en su poder máximo— se van perdiendo miserablemente, muchas veces por el temor á ser tachada de pretenciosa y orgullosa.

Y yo, á todos los que se se sienten jóvenes, les digo: Si no hay otro camino para seguir el avance de la Humanidad que arrollar las ideas empequeñecidas de los que creemos se hallan sobre nosotros, arrollémosles con nuestros argumentos y arrastrémosles con nosotros, á la fuerza, en el empuje de prosperidad que hemos de dar á nuestro pueblo. Que hubieran hecho lo mismo cuando en sus venas corría atropelladamente la sangre moza, y hoy, nosotros, los que somos sus herederos, no tendríamos que poner todo el máximo de tensión en nuestros músculos para arrancar del atolladero el bagaje que tira de nuestros cuerpos.

** Todos los pueblos se despiertan poco á poco. Si no es hoy, será mañana. Si no somos nosotros, serán otros, que forzosamente han de venir. La evolución de las ideas se adelanta, cre-
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obtiene el gas del alumbrado (bicarburo de hidrógeno) y una escoria esponjosa conocida con el nombre de cok.

Son muy numerosas y variadas las aplicaciones que obtiene el hombre de la hulla ó carbón de piedra, pues además del cok y del gas del alumbrado nos proporciona el amoníaco, la brea, bencina, naftalina, ácido fénico y anilina. Esto sin contar que la hulla alimenta millones de hogares que prestan única energía á millones de fábricas, donde la industria humana ha llevado las últimas conquistas de la ciencia mundial.

Quizás por estas múltiples utilidades sea la hulla el mineral más extendido por la redondez de la Tierra, pues hay capas de hulla que tienen más de cuarenta mil kilómetros de extensión superficial. Se tiene noticia de las mayores cuencas carboníferas en Rusia, Estados Unidos, Austria, Inglaterra y región franco-belga. España posee centros húlleros de alguna importancia en Asturias, Córdoba (Belmez y Espiel) y Gerona (San Juan de las Abadesas).

ANTRACITA Y GRAFITO

Para que podáis tener una idea completa de todos los carbones minerales, voy á ultimar estas pequeñas monografías dándoos á conocer estas dos clases de carbones que son las de más remota formación, las más alejadas de los vegetales originarios y las más ricas en carbono, ya que contienen un 95 por 100 de este cuerpo simple.

Es la antracita de lustre vítreo, casi metálico, arde sólo con una gran corriente de aire, no produce cok y se encuentra formando masas ó estratos sólo en los terrenos más antiguos: Pensylvania (Estados Unidos), Gales (Inglaterra) y Asturias (España).

El grafito es untoso al tacto, infusible e insoluble en los ácidos. Se emplea en la fabricación de lápices y para la construcción de crisoles refractarios. En España lo tenemos de mediana calidad en Málaga y Granada.
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ce, se expansiona, pese á quien pese. Si no damos franca salida á la fuerza íntima que se concentra en el alma del pueblo y que se traduce en malestar y pesadez de atmósfera, se irá aumentando en cantidades inmensas, y cuando haya podido vencer la pasividad de las paredes muertas de la ignorancia que le contienen, estallará terriblemente, con furia, y proyectará las ruinas de una generación imposible, que pasará al tiempo como un recuerdo de impotencia y de ignominia.

«Detrás de mí el diluvio.» Ese es el lema de la inmensa mayoría. Esa es la frase sacramental que no se atreven á lanzar al viento, pero que llevan grabada en el corazón. No les importa el mañana. No les importan las generaciones de tiempos futuros. Como si no fuera todo una misma Humanidad, la de ayer, la de hoy y la de mañana; como si no fuera sangre de la misma sangre la que ha de enrojecer los campos de batalla; como si no fuéramos los mismos siempre, en otro cuerpo y en otro ambiente.

Despertad y razonad. Somos nosotros, los jóvenes de hoy, los que hemos de gritar, los que nos hemos de mover, los que hemos de ponernos al frente de los pueblos. Ya vendrán, ya, los viejos y los niños y las mujeres en seguimiento de nuestros pasos. ¿Qué serían, si no? Ellos, los viejos, troncos sin savia, hogares sin fuego, corazones sin vida. Los niños y las mujeres, trozos de cielo que nos añorarían, para mirar en nosotros los héroes soñados, los émulos á quienes amar.

III

De haber intitulado los anteriores artículos, encabezariamos éste: «Deberes de la clase directora.»

Es una verdad inconcusa, que toda entidad no tiene más opinión que la que señalan los que se hallan colocados á su frente, debido algunas veces á la incapacidad de la mayoría, masa neutra por excelencia que vibra al beso de cualquier soplo de aire con tal que sea lo suficiente fuerte para arrastrar tras de sí la simpatía y el afecto.

Una corporación cualquiera deposita plena confianza en los individuos que componen su Junta directiva para arreglar todos los asuntos que se presenten. El pueblo no es sino una sociedad en sentido más amplio. Los que ocupan un sitio pri-
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vilegiado en una localidad, sea por su posición, sea por su potencia intelectual, son la clase directora que ha de formar las avanzadas en las luchas contra la ignorancia. Las clases directoras son todas los personas de respeto que pueden influir sobre la masa general del pueblo en bien ó en mal. Si el pueblo sigue con paso seguro y firme el camino de la verdad y del bien que señalan una conciencia recta y una grandeza de corazón, á esa clase directora se deberá; pero si, por el contrario, las energías personales se gastan sin más provecho que mezquindades y luchas interiores, ¿no deben ser culpados de ello quienes sirven de ejemplo y de norma?

La única situación imposible para la lucha y para el progreso es la pasividad. Seres pasivos ó seres muertos es lo mismo para nosotros. Si inoculáis en la masa general de un pueblo aletargado la idea dominante hoy por desgracia de que todo ha de proceder de arriba, no hará nada absolutamente. Lo mejor, lo deseable, es que el pueblo se agite, se mueva, luche, evolucione en todos sentidos, que, aunque sea mal dirigido, es siempre preferible á que yazga inmóvil, petrificado, muerto.

Hacer mover un cuerpo que esté en su cualidad de reposo exige un esfuerzo improbo, y después de haberlo iniciado pretender hacerle conseguir cierta velocidad, relativa á nuestros deseos, más esfuerzo exige aún. No así un cuerpo que ya se mueva. Si es en el mismo sentido que nuestras aspiraciones, por nimia que sea nuestra potencia, ayuda á la ley de inercia que preside á la movilidad. Si se dirige en sentido absolutamente contrario á nuestro deseo, es suficiente colocar nuestra fuerza pasiva ante el empuje de su masa, no de frente, sino ladeando nuestro cuerpo; no destruyendo la fuerza, sino interponiéndonos en su camino para que se desvíe de su primitiva dirección. Y así, combinando nuestras posiciones, obtendremos una fuerza paralela á la primitiva que soñábamos.

Hagamos mover al pueblo, pues. Hagámosle caminar, sea en uno, sea en otro sentido. Caldeemos la atmósfera en nuestra ciudad con un esfuerzo continuo de los que nos hallamos obligados, por ley de humanidad, á persistir en la vía de progreso y de cultura.

Que la clase directora se penetre bien de la misión exterior que debe cumplir. La vida de familia y el cumplimiento de sus
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leyes, las más esenciales, no es el único papel que hay que desempeñar en nuestro paso por la tierra. Vivimos también en la sociedad, y á ese organismo hemos de dar cuanto exige el perfecto encadenamiento para que se deslice sin rozamientos ásperos sobre la vía fatal del progreso.

Moved las masas de la gente. Que sean todos absolutamente los que tomen parte en cualquier cosa que signifique avance y cultura. Sacrificad el yo en beneficio del nosotros, y que ese nosotros sea tan generoso que no haya ninguno en el pueblo que no se sienta incluido.

***

El deber de los que se hallan colocados al frente de la Humanidad es grande y es serio. Todos los pequeños y los humildes alzan sus miradas adonde ellos están para tomarlos como ejemplo de sus vidas y como norma en sus acciones.

La sugestión del ejemplo es infinitamente poderosa. Ella es la que da fuerzas para todos los heroísmos cuando se quieren y se tiene fe en su propia voluntad; autosugestión divina que alegra la vida con la sonrisa de una esperanza.

Decimos más arriba que poner en movimiento una masa esencialmente pasiva exige un esfuerzo supremo. Lo comprendemos todos. Pero si se quiere hacer, se hace. Trabajemos con fe y entusiasmo en ello, y conseguiremos cuanto deseamos.

IV

Puede ser muy bien que el malestar y la excitación nerviosa de nuestra época sean el efecto más esencial del desequilibrio entre las fuerzas físicas y morales del hombre.

La raza humana ha recorrido una gran parte del camino de civilización que se ocultaba en el misterio del tiempo, y las almas se han hecho y se hacen cada día más sensibles á las excitaciones externas. Pero hemos de convenir en que aun hay una muchedumbre inmensa que no sabe poner en concordancia su espíritu con los sentimientos purificados por la razón.

Hasta el sentimiento innato en el corazón de todos los hombres, el amor: amor á la patria, amor á Dios, amor á los demás, amor de sí mismos, no es sino una sombra de lo que debe ser
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en nosotros, porque no se encuentran en la vida condiciones favorables á su perfecto desarrollo.

Añoramos en verdad la paz, la quietud de los tiempos que fueron; desearíamos contemplar nuestro pueblo cien ó doscientos años atrás; nos placería extasiarnos ante las costumbres morales, sencillas, humildes de nuestros antepasados; pero tan sólo para verlo, para sentirlo, para tener más recuerdos en nuestro corazón, un momento tan sólo, una jornada nada más.

¡Los tiempos que fueron!... ¿Quién desea revivirlos sino los cobardes y los viejos? Afirmamos confiadamente que hoy, tan mal como creemos estar, tan empequeñecidos ante el ideal de la vida, tan miserables en nuestra pobreza espiritual, estamos cien veces por encima á cualquier edad pasada.

Comprendemos todos mejor que nunca cuánto se debe á lo que está fuera de nosotros; nos hacemos cargo de que ni hasta nuestros pensamientos nos pertenecen. Nuestra propiedad no es absoluta, sino relativa. Todo cuanto está en nosotros ha venido de fuera de nosotros, en cuanto á alimento físico y moral. Tan sólo lo sencillo, el germén, el principio vital duerme en nuestras almas al venir al mundo.

Y si todo lo recibimos de los demás, claro está que contraemos una deuda sagrada que hemos de pagar, no en cantidad igual á la recibida, sino multiplicada por la potencia de nuestra voluntad y nuestro entendimiento. Que estamos mejor que en otro tiempo, no lo dudamos nunca. Sólo en la primera juventud, cuando las fuerzas de nuestro espíritu anhelan una salida franca para expansionarse y florecer rosas sangrientas de vida, aherrujados en la argolla de nuestra misma esencia, cansados de lucha sorda y continua con todo y contra todo, ó cuando bajamos nuestra vista del ideal de fe y de lucha que nos llama á la batalla, entonces volvemos la vida al pasado, á los tiempos muertos, á la pasividad de vegetar, de descansar, de no sentir los latidos del corazón que martillea nuestro pecho.

La lucha por la vida es más franca y más noble. Que la victoria es de los más fuertes es verdad y ha de serlo forzosamente. Pero no por eso rompemos los lazos que nos unen á los desvalidos, á los pobres de sangre, á los impotentes.