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Por fortuna, las corrientes modernas, más aún que en la escuela, juntan a los niños de todas clases en sus más gratas y simpáticas accesiones: en el baño, en los campos de juego, en la caja de ahorros. Y aun el Estado, donde ha podido llegar a estas exquisiteces de la más alta función entre las más altas que le están atribuidas, base preocupado de capacitar a las clases pobres para su convivencia con las más acomodadas, valiéndose de instituciones sociales complementarias de las meramente pedagógicas. Suelen los proletarios retirar de las escuelas a sus hijos antes de tiempo, constreñidos por la necesidad de aumentar en unas pesetas o en unos céntimos el presupuesto familiar. Frente a este mal, que no se remedia con propagandas retóricas ni excitaciones a los padres de familia para que eduquen a sus hijos —porque por cima de todos los platonismos está la ley indeclinable del estómago—, han creado ya los países que marchan en vanguardia en tales materias instituciones que mediante tanteos y ensayos sucesivos (jamás estos problemas resolvíolos la Humanidad de una sola vez ni en un solo golpe) atenúan y modifican aquellos males, ya con la creación de escuelas secundarias profesionales, tales como las que funcionan en Inglaterra mismo (de albañilería, ebanistería, sastrería, tapicería, cocina, etc.), ya con un sistema de indemnizaciones a los padres de los niños; filantropía insigne que llega a extremos verdaderamente emocionantes cuando se trata, por ejemplo, de niños ciegos o impedidos, a alguno de los cuales yo mismo he visto conducir a la escuela en un carrito de mano por uno de sus compañeros, que percibe por ello de la autoridad una modestísima remuneración.

¿Veis ahora la magnitud, la belleza, la inmensa y cristiana poesía de la nueva epopeya? Porque, además, tan grande obra no podrá realizarse, no se realizará jamás, simplemente, fríamente, como una obra mecánica, resultante de unas cuantas cifras adicionadas al presupuesto. Toda ella habrá de ser dirigida, estimulada, vivificada por un alto y humano espíritu de tolerancia y de neutralidad; por un intenso amor a la fraternidad universal, sin distinción de castas ni de orígenes, de creencias ni de preocupaciones. Proclámolo lealmente. Ya he dicho que yo no he venido aquí a hacer obra de propaganda política, pero no puedo ni quiero tampoco disimular mis convicciones, ni parecer que ciervo los ojos ante el mundo que ellos han visto
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y que vemos todos a diario, con sólo elevarnos un poco sobre la agresiva y montaraz intolerancia que aquí crean en pugna los exclusivismos del uno y del otro hemisferio político.

Admirablemente lo dijo, en su gran obra postrera, aquel gran corazón y aquel gran cerebro que se llamó Macías Pica-vea. A su autoridad me acojo, y de su austera rectitud me amparo. «¿Cabe desconocer—escribió—que el fanatismo y la intolerancia son pasiones que reinan exclusivamente en Marruecos, en China y en Turquía (hoy la afirmación ya no sería completamente exacta), las tres naciones corrompidas, semibárbaras y moribundas que todos señalan con el dedo? Nadie podrá pensar que la Iglesia con unidad católica de un pueblo miserable e impotente sea superior a la Iglesia con libre conciencia de una nación poderosa, influyente e ilustrada..... El peligro de que la libertad religiosa descatolizara a España es hoy ilusorio, y sólo por la ignorancia puede ser mantenido; por la pereza, abultado; por la cobardía apostólica, temido antievangélicamente, con olvido de las palabras de Jesús a los pusilánimes en su virtud salvadora: ¡¡¡Hombre de poca fe!, ¿por qué has de dudarlo?»

¡Yo no dudo!

Es hoy, señores, la enseñanza técnica y profesional objeto de la atención asidua y de la labor fecunda de todos los Gobiernos y de las naciones mismas que a la de aquéllos colaboran, preocupados de obtener mediante ella, en el mercado del mundo, el máximo provecho. Rica y fuerte, Inglaterra ha comenzado a estremecerse ante la invasión creciente de los productos alemanes. Y así, no sólo cuida de mantener la hegemonía bélica del mar con la construcción ininterrumpida de sus formidables Dreadnoughts, sino que procura defender a su comercio de la competencia rival mediante una política pedagógica de mayor intensidad técnica que aquella su pedagogía clásica reducida al desarrollo simplemente de «la aptitud para averiguar y para vivir».

En este crecimiento portentoso, formidable, de la industria y del comercio alemanes —ya lo he indicado en mis palabras anteriores—, no es sólo el Gobierno el que actúa, es toda la sociedad, es todo el pueblo, es toda la raza; y, puestos en movimiento, con el ideal de Germania vencedora en el alma, en-
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quisiera compensarme en lo porvenir de amarguras y dolores de mi agitada existencia, ninguna me parecería tan delicada ni tan superior a mis merecimientos y a mis esperanzas como esta que hoy recibo.

Aun veo desde aquí la figura respetable de algunos que fueron mis maestros. Otros, desaparecieron para siempre; pero todavía perdura el eco fecundo de sus enseñanzas y la austera directriz de sus virtudes. Sus huecos ha venido a llenarlos gente moza y culta que a mi lado se sentará en las aulas. De lo que ella es y vale nos ha dado a todos elocuente muestra el digno profesor a quien, por feliz coincidencia, correspondía este año el discurso inaugural. Y tras unos y otros se agolpa, como siempre, gentil y briosisima, la nueva generación, con todos los nobles caracteres de esta raza de Castilla: serenidad en el juicio, perseverancia en la obra, rectitud en la conducta, apacible alegría en el alma, palabra sobria y gesto de digna continencia.

Por ministerio de mi cargo solamente puedo ser yo quien os presida a vosotros, mis cultos y queridos compañeros de Claustro. Jamás me pareció tan honrosa esta toga, que vistió toda una dinastía de abogados de mi apellido, ni nunca coloqué sobre mis sienes con tan legítimo orgullo este rojo birrete, que fué para mí singular presea en la modesta herencia de mi padre.

Hemos de hablar de grandes y bellas cosas, de aquellas que afectan al alma y al progreso de España. En su exposición no hay, ni puede haber, nada que no sea digno de vosotros, sino la palabra de quien las evoca. Pero aun en ella misma estoy seguro de que sabréis descubrir y estimar la vibración de generoso ideal, de recta intención, de cálido y amoroso afán con que este ministro, que aspira a merecer serlo, no por el aparato de sus anuncios, sino por la modesta eficacia de sus obras, se dirige a un pueblo como el español, que hace siglos ganó ya el derecho a un bienestar y a una cultura que, entre todos, sin embargo, no hemos acertado a darle todavía.

¿Disertación académica? ¿Alarde de fácil y empalagosa erudición? ¿Apasionada y sugestiva obra de propaganda política?—¡Nada de esto temás de mí en los momentos presentes.—No suspira el país por la concepción súbita de fórmulas maravillosas,
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caminan a la juventud por tales derroteros, y desde lo íntimo del hogar inician a las nuevas generaciones en ese supremo, inextinguible afán de conquistar el mundo.

«Así es — escribe un informador poco sospechoso por su nacionalidad francesa — cómo millones de jóvenes alemanes, inteligentes y muchas veces ricos, abandonan todos los años su país para emplearse durante algún tiempo en negocios, almacenes y fábricas situados en todos los puntos del globo. Parten frecuentemente como meritorios, sin sueldo, por un período más o menos largo.»

«Estos jóvenes — añade un informador americano — son, generalmente, notados por su trabajo y su sobriedad. Al cabo de algunos años vuelven a su casa con el conocimiento de una lengua extranjera, de nuevos métodos en los negocios y poseedores, a menudo también, de importantes secretos técnicos.»

Y ¿por qué todas estas iniciativas, por qué ese ardimiento en la juventud, por qué en las familias esa predisposición a impulsar hacia el trabajo silencioso y obscuro, pero en definitiva útil y remunerador, a tantos y tantos jóvenes, que en otros pueblos y en otras razas se amontonarían en las Escuelas de Derecho o en las Clínicas de Medicina, no más que por la preocupación de «tener una carrera» y disponer de un «título»?

«Esta educación práctica — escribe Blondel — es sencillamente el fruto de un método científico muy notable.» Y comentando el mismo hecho, dice Mr. Jacques Siegfried: «Vivimos todavía en la idea de que el comercio es cosa secundaria, para la cual no hay necesidad de preparar a nadie, y que le bastará nutrirse siempre con el desecho de otras profesiones. La ciencia del comercio ha sido tratada desdeñosamente como ciencia de los tenderos. Esta palabra nos ha hecho todo el daño que una palabra equivocada puede causar. Hoy la pagamos con una inferioridad comercial que compromete gravemente nuestra situación».

Tienen razón ambos expositores al afirmar que la ciencia juega un papel decisivo en la vida de los pueblos, y que la agricultura, la industria y el comercio constituyen verdaderas ciencias, que exigen ser estudiadas en sus leyes y en sus métodos, como Alemania las estudia con cuidado extremo, entendiéndolas, no sólo a la educación de los que han de ser directores de industrias o gestores de negocios, sino al estímulo de las
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aptitudes técnicas de los trabajadores manuales, de los que cada oficio tiene allí sus escuelas técnicas, organizadas siempre con un carácter práctico y de inmediata aplicación. Así existen para los mineros, y para los tejedores, y para los broncistas, y para los pasamaneros, y para los hiladores, y hasta para los fabricantes de juguetes.

En cuanto a la enseñanza comercial y a su eficacia en la vida de los pueblos, bastará recordar el notable y comentado discurso de Lord Rosebery en la inauguración de la Escuela de Altos Estudios comerciales de Colchester. Aquel ilustre político inglés dijo entonces que «la ausencia de una enseñanza comercial ha sido muy perjudicial a Inglaterra. Este es el motivo por el cual ciertos extranjeros (los alemanes) se encuentran en camino de suplantar a los ingleses en muchos de sus empleos». Y los rapports de los cónsules ingleses, publicados por el Foreign Office, señalan también invariablemente la superioridad de la enseñanza técnica alemana con respecto a la de Inglaterra.

(Concluirá.)

CURIOSIDADES

Un periódico de modas de París, que abrió una sección de correspondencia amorosa, reveló el hecho de que a muchas mujeres francesas no les importa la clase de marido que les toca en suerte. Muchas aconsejaban que nadie se casase por amor, y una llegó hasta el extremo de escribir: «No tenéis idea de lo cansado que resulta un marido cariñoso.» Otra se expresaba en estos términos: «Casaos con el hombre a quien aborrezcáis. Para casarse, lo de menos es el amor.»

Los mayores criminales ejercen a veces una fascinación extraordinaria sobre las mujeres. Johnson, condenado a presidio por bigamia, dió los nombres de diez y siete mujeres con quienes se había casado, y a las cuales había abandonado en el corto espacio de cuatro años, declarando lo siguiente: «Todas estas mujeres se enamoraron de mí después de hablar con ellas dos veces, y puedo asegurar que no vale ser dulce y cariñoso con ellas. Amenáceselas, trátaselas con dureza, consérvese a alguna distancia, y vendrán en seguida a buscarle a uno.»
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PANORAMA INFANTIL
LIBRO DE LECTURA PARA EL GRADO SUPERIOR(1)

Deberes morales.

Vosotros asistís puntualmente a las clases de la escuela, porque tenéis el deber de educaros e instruiros para ser en lo porvenir hombres útiles y ciudadanos perfectos; yo tengo el deber de poner a contribución mis energías todas en holocausto de vuestra cultura, porque la profesión retribuida que ejerzo así me lo demanda; el Ayuntamiento tiene el deber de procurarnos esta u otra casa y proveer asimismo a vuestras necesidades escolares, porque en su tiempo recibió poderes discrecionales de todos los vecinos para vigilar y proteger la enseñanza popular; y los gobernadores del Estado tienen el deber de reglamentar las condiciones de idoneidad a que deben someterse los maestros, así como la intensidad y extensión del caudal de conocimientos que los alumnos hayan de recibir, porque para ello ejercen la suprema tutela de todos los españoles, y son los responsables ante Dios y la Humanidad del bienestar material y moral a que todos los nacionales aspiramos, y que sólo mediante la protección del Estado podemos conseguir. Veis, pues, que donde existe un hombre, allí hay deberes que cumplir; porque los hombres fueron para los deberes y los deberes para los hombres.

Se conoce una ciencia que forma parte integrante de la Ética, y se llama Deontología, la cual suele definirse dicien-

(1) Véase el número anterior.
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do que es el tratado de los deberes del hombre o la moral-práctica por excelencia. Por lo demás, el deber es más subjetivo que objetivo, siendo, por tanto, algo difícil expresar su concepto; pero, aparte las diferencias de criterio puramente individuales, todos los hombres ven, cuando menos, en el deber esta propiedad universal: necesidad moral de hacer u omitir alguna acción. Esta generalidad del deber difiere un tanto de la particularidad de la obligación. Así, por ejemplo, tenemos todos el deber de trabajar; tiene aquél la obligación de llevar a su padre la comida al monte, de donde no puede salir. Por otra parte, el deber no puede ser nunca consecuencia exclusiva de una retribución dada; la obligación puede, antes o después, ser retribuida.

SU EXISTENCIA

La existencia del deber nos la muestra, en primer término, el sentido íntimo, ya sea por la satisfacción o remordimiento que todos experimentamos al ejecutar una buena o mala acción, ya sea porque los hombres de todos los tiempos han convenido en que indudablemente hay algo bueno que debe ser por todos realizado; y en segundo y último término, nos la pone de manifiesto el hecho de que sea el hombre el único ser de la Creación cuya actividad lleva carácter moral, debiendo, por tanto, obrar siempre con arreglo a lo que le exige su propia naturaleza.

CORRELACIÓN ENTRE EL DEBER Y EL DERECHO

Porque el hombre tiene deberes decimos que también tiene derechos. Tú tienes el deber de respetar y no tocar los libros que son propiedad de tu compañero; pues bien, también tienes el derecho de que él, por la misma razón, mire con gran respeto las cosas tuyas. Esta propiedad de relación se expresa diciendo que los deberes y derechos son correlativos.

Sin embargo, hay excepciones. Tú tienes el deber de no martirizar ni hacer daño al gato, sin que por eso tengas el derecho de que el gato no te arañe a ti; tú tienes el deber de
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no maltratar a tu hermanito más pequeño, pero no tendrás derecho a exigir de él lo mismo, porque éste todavía no tiene conocimiento.

COLISIÓN DE DEBERES

Sucede muchas veces que el individuo tiene que ejecutar a un mismo tiempo deberes que son incompatibles entre sí. Entonces se dice que existe colisión de deberes.

Amenazado Guzmán el Bueno por el infante D. Juan con la muerte de su hijo si no entregaba la plaza cuya custodia le estaba confiada, tuvo que luchar el defensor de Tarifa con dos deberes simultáneos: el deber del padre de velar a toda costa por la salud de su hijo, y el deber del militar de sacrificar en holocausto de la patria los intereses máspreciados. En este dualismo de deberes encontrados venció al padre el patriota, es decir, los intereses generales a las aficiones propias; por eso la Historia le proclamó como héroe, añadiendo al nombre Guzmán el sobrenombre el Bueno.

Para que haya colisión de deberes es preciso que exista sacrificio, que no puedan conciliarse ambos deberes o que ninguno de ellos pueda diferirse.

DIVISIÓN DE LOS DEBERES

Hay deberes positivos, o que mandan, como la caridad, que obliga en todo momento a socorrer al pobre necesitado; y negativos, o que prohiben, como la justicia, que prohibe arrebatar al prójimo lo que en derecho le pertenezca. Existen deberes generales que obligan a todos los hombres, como el amor a Dios, y deberes especiales, que obligan sólo a los hombres que se encuentran en determinadas circunstancias, como los deberes entre maestros y discípulos. Por último, según el objeto sobre que versan, tenemos los deberes del hombre para con Dios, los deberes del hombre para consigo mismo y los deberes del hombre para con sus semejantes.
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El sueño.

Se hace necesario suspender a toda prisa el trabajo comenzado, porque acabo de fijar mi atención en los niños de la última fila de pupitres y veo que dos se han dormido completamente y el tercero está haciendo esfuerzos para no imitar la debilidad de aquéllos. El sueño es muy difícil de combatir cuando se apodera de un individuo; por eso yo no afeito el hecho acaceido con esos pobres niños: el trabajo tan delicado de dibujo que estáis terminando cansa la vista, e involuntariamente se cierran los ojos; el calor del día, y sobre todo el que reina en el salón de clases, produce en algunos un enervamiento justificado; el cansancio del espíritu después de algún tiempo de labor constante, hace que el mismo espíritu elastice por sí solo. Además, el sueño tiene algo de contagioso; si permanecieramos aquí continuando el mismo trabajo, poco a poco iríais cayendo todos en idéntico sopor.

En algunos casos el sueño es exigido imperiosamente por el organismo exhausto de fuerzas; entonces no hay posibilidad ni aun de aplazarlo, y por ello se duerme el jinete encima del caballo, a pesar de los constantes vaivenes y de inminentes caídas. En otros es provocado el sueño por la índole del trabajo o por las condiciones del ambiente, siendo fácil evitarlo con la sustitución de aquel trabajo monótono, continuo, por cualquier ejercicio recreativo al aire libre. Y como este es el caso que aquí se nos presenta, vámonos todos al jardín. Así, cuando hayáis estirado los miembros con algún juego adecuado, nos iremos al cenador, y allí, cobijados bajo su fresca sombra, os daré una pequeña conferencia sobre el sueño.

EFECTOS DEL SUEÑO EN LA ECONOMÍA ORGÁNICA

Es el sueño el acto de dormir, o sea un proceso biológico de carácter periódico, que tiene por objeto la reposición de las pérdidas orgánicas experimentadas en la vigilia. Durante
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el sueño continúan las funciones nutritivas; cesan las funciones nerviosas de la actividad reflexiva; queda en reposo absoluto el sistema muscular; disminuyen los movimientos de los sistemas circulatorio y respiratorio y, por tanto, la producción del calor, y se aminoran las funciones de secreción. El sueño profundo cesa espontáneamente cuando se han restaurado las fuerzas gastadas; después va siendo paulatinamente cada vez menos intenso, y entonces suele aparecer el ensueño, integrado por una serie de operaciones intelectuales, inconexas y desconcertadas, que la memoria suele reproducir, tanto más fácilmente cuanto menos tiempo hace, al despertar, que se produjeron.

Las condiciones productoras del sueño son el cansancio físico y la fatiga intelectual; las circunstancias que mejor favorecen la continuación del sueño, el silencio y la obscuridad, y las causas que influyen en la cesación del sueño, la vivacidad de las impresiones provocadas por el ensueño, las excitaciones corporales internas o externas, el hábito y el interés previo.

ENSUEÑOS

Desde el punto de vista psicológico, el sueño supone un gran debilitamiento o una total ausencia (según los casos) de la conciencia psíquica y una especie de desligamiento de la imaginación. Por ello las impresiones sensuales que recibimos durante el sueño son menos numerosas, pero más vivas.

La característica de las imágenes de los ensueños es su falta de cohesión, de solución de continuidad: yo soñaba que recorría las calles de París; pero de repente, ya no me hallaba en París, sino en un camarote de un vapor transatlántico.

Los pensamientos de nuestros ensueños nos vienen del exterior principalmente: un individuo soñó que le habían cortado el cuello; era la flecha de la cama que se había desprendido, tocándole el cuello.

El automatismo cerebral hace que durante el sueño se
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solucionen problemas matemáticos imposibles de resolver antes de dormirse; mas en realidad no se hace nada contra las costumbres del espíritu: un poeta no resuelve problemas matemáticos, ni un químico compone odas.

En el sueño se suspende todo esfuerzo cerebral; por esto es eminentemente reparador. Si algún trabajo se hace con el cerebro, es sólo consecuencia de un movimiento inicial anterior, pero sin consumo de energías.

La irrigación sanguínea del cerebro disminuye durante el sueño; pero aunque fuera exacta la opinión contraria de algunos fisiólogos (congestión cerebral en el sueño), esto no tendría importancia, porque sólo supondría restauración de pérdidas nerviosas.

LAUREANO TALAVERA.

(Continuará.)

LOS RATONES CONTRA EL CÁNCER

De los resultados obtenidos por M. Dastre, profesor de Fisiología de la Sorbona de París, se esperan grandes cosas para la vacuna contra el cáncer. El 80 por 100 de los ratones inoculados con las vegetaciones cancerosas es el que ha padecido esta enfermedad, mientras que un 20 por 100 ha quedado inmune, sin duda por herencia, y este 20 por 100 es el que debe estudiarse para los fines indicados.

¿ES BUENO SER BUEN MARIDO?

Un comerciante de California, apellidado Hirsch, ha solicitado y obtenido el divorcio porque su mujer, a quien adoraba, se separó de él porque la trataba bien y ni fumaba ni se retiraba tarde ni profería malas palabras. Si la hubiera tratado mal no se hubiera separado de su marido.
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UNA TARDE APROVECHADA

Lo fué en verdad la del miércoles 9 del mes que acaba de terminar. Los niños de la Escuela Fröbel, en número de 350, se entregaban alegremente a los juegos durante la media hora que precede a la entrada en las clases respectivas.

La tarde era hermosa; disfrutábase de una suave temperatura, como generalmente se disfruta en Madrid en los primeros días de otoño. El patio de la Escuela referida parecía un hormiguero, con tantos niños corriendo y saltando bajo la sombra de un emparrado cuajado de uvas, y que forma con las ramas y hojas, todavía verdes, un toldo hermoso, al través de cuyo tejido se tamiza el sol, produciendo un efecto encantador.

Los pájaros, apoderándose de las parras mientras los niños permanecen en sus clases respectivas, hacen su agosto y se comen las mejores uvas, dejando muchos racimos en esqueleto.

— ¿Cuándo hacemos la vendimia? — decían los niños mayores al ver que los gorriones en extraordinarias y numerosas bandadas parece que se habían puesto de acuerdo para no dejar en las parras un grano maduro.

— Esta misma tarde — se les contestó — haremos la vendimia. Entraremos en clase; estaremos en ella una hora poco más o menos, y mientras tanto el jardinero cortará los racimos y en grandes cestas estarán a nuestra disposición para distribuirlos entre todos los niños de la Escuela.

En efecto, a eso de las tres de la tarde salieron los niños de sus clases, se colocaron ordenadamente en el patio y jardín y empezó el reparto, que se hizo admirablemente entre el profesorado y los becarios, los cuales en número de diez (maestros y maestras) se encuentran actualmente haciendo prácticas durante un curso y auxiliándonos en las tareas escolares.

Los niños comieron uvas hasta saturarse; muchos pidieron dos y tres veces, y a todos se les concedió lo que pedían, con