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sean algunas veces poco precisas. Literato erudito, aunque no filósofo, el lado erudito se sobreponía, sin embargo, al pensador al tratar de Historia.

Deja, con su muerte, un vacío difícil de llenar dentro de su especialidad. Parece que en España tenemos desgracia en que se nos agoten prematuramente los hombres de valía. De todos modos, Menéndez y Pelayo será siempre una legítima gloria nacional; siempre un maestro a quien hay que reconocer que ha desbrozado muchos campos no estudiados, cuya gigantesca labor individual no realizara tal vez toda una agrupación de hombres con menores facultades. Su retrato debe figurar, pues, con justicia, en la galería de historiadores célebres de nuestra clase....

Yo no sé si esto fué una verdadera necrología, pero si sé que salió a raudales, como dictada por el sentimiento, del corazón de D. Rafael, quien en señal de luto se levantó y se despidió de nosotros hasta el día siguiente, en que se habló de metodología de la Historia y de todo. No sé quién de los compañeros objetó que durante los últimos días del curso viene a ser como una tradición, tanto en Universidades como en Institutos, hacer una labor de tal manera intensa, que los estudiantes es poco menos que imposible que puedan salir sanos y salvos del empeño en que se ven metidos. Y a este propósito se pregunta: ¿Hay verdadera necesidad de estudiar o de explicar todas las lecciones del programa, sin quedar apenas una idea de muchas de ellas? ¿Es posible que un estudiante aprenda bien, en condiciones de digerir perfectamente y practicar los conocimientos de dos, tres, cuatro o más kilométricas lecciones, que como un velocífonógrafo desfilan cada día de clase durante los últimos días por sus oídos, ya que no por sus ojos, ni menos por su inteligencia? ¿No es ésta una preocupación, la de querer dar todas las lecciones del programa, en vez de concretarse a estudiar y especializar las cuestiones posibles, y nada más que las posibles?

Tan rápidamente fueron saliendo de nuestros labios y de nuestros cerebros las ideas apuntadas sobre metodología, que habíamos ya disparado buen número de invectivas contra la tradicional manía de enseñar todo el programa, cuando pudo atajarnos los disparos nuestro profesor Sr. Altamira, recordándonos algunas disposiciones legales sobre la materia, y poniendo en concierto las conveniencias de la enseñanza con las afi-
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ciones de cada profesor y con el trabajo de los alumnos. Lo que hay es que las cosas en la práctica presentan muchas dificultades que no siempre es dable vencer, añadió. Nos hizo a renglón seguido una pintura en relevantes colores, de cómo debieran a su juicio darse las enseñanzas ya desde la escuela primaria, lamentándose de que aquí sea tan poco frecuente el que los hombres de valía escriban para los niños, y dediquen sus talentos a la educación de los futuros ciudadanos, porque luego todo adolece de la falta de formación del principio. Nosotros carecemos de un Ranke y Waitz, grandes figuras alemanas que no desdénaron tratar de las cosas de los niños para educarlos; de un Lessing, Goethe, Herbart, Fichte, etc.; de un Pécault, en Francia, que reunía todos los días a sus alumnos y alumnas, leían y comentaban un rato sobre lo leído, o sobre algo de oportunidad, y luego se marchaba cada cual a su trabajo, cada vez más formado, más fortalecido. ¿Por qué, decía el maestro, no puede introducirse la enseñanza en esta forma, o en otra parecida, pero que produzca los efectos de la formación alemana, verbigracia?

Pero yo, y creo que todos mis compañeros de clase, reflexionando sobre estas palabras, me he dicho que está implantada ya en nuestra patria esta forma de enseñanza de los grandes maestros, esta metodología tan atrayente, tan sugestiva, tan disciplinativa y al mismo tiempo tan..... libre; como que ella es el alma que da vida lozana, inextinguible, a nuestra propia clase. Ahora, lo que conviene es que tenga muchos adeptos, que se propague, que se estudie también la excelsa labor del señor Cossío, en el Museo Pedagógico, y la de otros ilustres profesores, y pronto revolucionaremos la metodología.

Y con esta nota simpática doy fin a este desaliñado trabajo, en el cual campea, al través del desorden con que está escrito, la espontaneidad de la forma con que se realizan los estudios, aunque de éstos y de aquéllos se da tan sólo una ligerísima idea, tan pálida al lado de la realidad de lo que es el Seminario de Historia dirigido por D. Rafael Altamira, como puede serlo una pintura al lado del inmenso cuadro de la Naturaleza.

Pero no nos es dado a todos escribir con precisión, con galanura y con el arte necesarios para dar a las cosas el justo relieve que presentan.

JAIME POCH Y GARI.
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DISCURSO

pronunciado por D. Eugenio Camborain España el 24 de agosto de 1912, como mantenedor de los Juegos Florales celebrados en Tarazona de la Mancha.

SEÑORA:

Sean mis primeras palabras al levantarme para cumplir el honrosísimo encargo que me habéis confiado, y correspondiendo a las pronunciadas por mi querido amigo D. Pompeyo Vidal, para Tarazona de la Mancha, población que aspira noblemente a emular las glorias de otras capitales en aficiones y gustos por todo lo que significa cultura nacional, ya en el orden del progreso que afecta a la materia, como en el que atañe a los gozos del espíritu.

Yo saludo fervorosamente y con verdadera efusión a este noble pueblo manchego, que sólo con intentar la solemnidad a que asistimos revela las nobles ansias de querer ocupar dignamente un lugar bien destindado en el mapa de la civilización nacional.

Extiendo mi saludo a la reina de la fiesta, cifra y compendio de la virtud y de la belleza, así como a su excelsa corte, digno complemento y remate de las hermosas prendas que constituyen la real falanje de todo el personal palatino, sin olvidar el resto del bello sexo que constituye la parte más espléndida de este simpático concurso. La intervención de la mujer era obligada en las Edades Antigua y Media para dar esplendor a estas fiestas intelectuales, y es más necesaria que nunca hoy su concurrencia al desenvolvimiento cultural de los pueblos, porque la atracción que sobre el hombre ejerce y su legítima influencia en la marcha de las sociedades, la convierte en el más eficaz resorte de proselitismo y en el instrumento más adecuado para el progreso total de los pueblos. Así se explica que lo mismo que en los países americanos, en los más cultos de Europa,
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en todas las colectividades que se organizan para las propagandas religiosas, políticas y sociales en cualquiera de los aspectos de la actividad humana, se utilicen la intervención e inteligencia de la mujer para el logro de las aspiraciones concebidas por los elementos directores de los continuos movimientos y luchas que entablan las diversas escuelas, los distintos partidos para llegar a la meta de sus planes e ideales más o menos contradictorios.

Igualmente extiendo mi respetuoso saludo a la Corporación municipal, personificada en su digno alcalde, Sr. D. Cándido Combeller; a la Comisión organizadora, al Jurado, y especialmente a su digno presidente el respetadísimo literato D. Tomás Luceño, tan admirado por su buen gusto literario no menos que por su hombría de bien y por su desusada modestia, que tan de relieve ponen para mí sus altas dotes.

Extiéndese también mi gratitud a la Prensa iniciadora de estas justas, tan absolutamente necesaria, no sólo para dar esplendor a estas fiestas, sino para hacerlas útiles por medio de la divulgación y el comentario.

Alcanza mi gratitud a los justadores del certamen, elementos indispensables y de gran valía en este educador espectáculo, y especialmente al laureado poeta Sr. Acacio.

De propósito he dejado para el último, en el orden de mi reconocimiento, al entrañable amigo D. Pompeyo Vidal, que es quien me ha metido en este mal paso, y pongo en su cuenta la desilusión que ya estaréis sufriendo en este momento, pues no tengo ni competencia ni autoridad literaria, ni méritos de ningún género para acometer tamaña empresa ni para hacerme digno de lo selecto de este tan noble concurso, al que me rindo agradecido por la benevolencia que de seguro ha de dispensarme y que diligente y humilde solicito.

Pero es para mí D. Pompeyo Vidal un amigo tan solícito y cariñoso, y me tiene tan abrumado de atenciones, que negarle mi modesto concurso a un acto en que como en éste ha puesto todo su entusiasmo por tratarse de su querido Tarazona y sus nobles habitantes, por quienes tantos desvelos se toma, que constituiría en mí una ingratitud para con él y un torpe agravio a esta población, que benévola me ha dispensado inmerecido recibimiento.

No ya sólo mis relaciones personales con el Sr. Vidal, sino
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por el alto concepto que yo tengo de cómo entiende sus deberes de ciudadanía, me obligan más a complacerle.

Para nadie será novedad que yo diga con sincera franqueza que no es la cultura científica la cualidad que yo admiro en mi amigo Vidal, sin que esto quiera decir que le niegue la suficiente para hacer airoso papel en sociedad. Lo que me subyuga y me encanta en este patriota es su poderosa iniciativa para las empresas mercantiles y comerciales que redundan en beneficio público y, como es natural, en el propio; sus arranques valientes para acometer negocios lícitos y obras públicas, de cuyas cualidades estamos tan necesitados en nuestro país, puesto que es muy general que las personas que llegan a tener una posición regular se contentan con el corte del cupón, con vivir más o menos modestamente de sus rentas, abandonando negocios que debían redundar en beneficio del país y de la clase proletaria, que, no ya en nombre de la caridad, sino de la justicia, tiene derecho a ser atendida en las perentorias necesidades de su vida.

Por eso, para mí, estos contados españoles que, como Vidal, imitan hasta en su fortaleza física a los yanquis, por su espíritu emprendedor, por sus vigorosas iniciativas para acometer obras industriales, construcciones ferroviarias, formaciones de Bancos y toda labor, en suma, que nos acerque al ideal del progreso modificando las primeras materias, abaratando sus cambios, acortando distancias, dando la mano al pequeño productor, son personas de tal relieve y merecen tal género de respeto como el que yo guardo al citado D. Pompeyo Vidal, porque temperamentos de esta estirpe se dan pocos en nuestro país, que todavía lo espera todo del Estado, con lo cual la rutina impera, el trabajo falta, la emigración aumenta; pues el bracero tiene derecho a la vida, y ésta no se desenvuelve con desahogo cuando los capitales se retraen, las iniciativas particulares son escasas y el progreso se estaciona. Con muchos hombres como Vidal cambiaría pronto la geografía del país, pues la llamada política hidráulica a eso tiende, abriendo canales y puertos, replantando arbolado, multiplicando las arterias principales del país por medio de ferrocarriles secundarios y caminos vecinales que faciliten los cambios de productos, abaratándolos hasta el punto de que no sólo puedan satisfacer las necesidades del país, sino hacer la competencia a los que
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hoy se importan de otros, en detrimento de nuestra riqueza.

Y explicado por qué me encuentro en este duro trance, vamos a rememorar el poético espectáculo de los Juegos Florales; pues bien será que hagamos un sucinto relato de su génesis y proceso al través de la historia, ya que es la primera vez que se celebran en esta culta población.

Su origen.

En la ciudad de Tolosa, capital de la Provenza, se celebraron por primera vez los Juegos Florales cuando aun era un condado independiente hasta el siglo XIII, que se refundió en la nacionalidad francesa.

Con la pérdida de su independencia y el establecimiento del Tribunal de la Inquisición, la masa de los trovadores provenzales, siempre liberal y patriótica, huye de plazas y castillos, emigrando unos a Cataluña, Aragón y Castilla, y otros quedaron en el país cultivando las tradiciones poéticas de su patria a espaldas de sus dominadores, reuniéndose secretamente en un jardín apartado de las cercanías de Tolosa, para recitar, sentados bajo un laurel, los cantos de los grandes maestros y acaudalarlos con el fruto de la propia inspiración.

Luego que el bálsamo del tiempo calmó el furor de las persecuciones, surgió la idea de convocar periódicamente a todos los poetas que trovaban en la lengua de Oc, para premiar con una violeta de oro la mejor de las composiciones que se presentaran en el concurso. Celebróse el primero de tales certámenes hasta el año 1324; poco después cobró vuelos la nueva institución, porque la patrocinó el Municipio tolosano, que se comprometió a costear con fondos propios de la ciudad la violeta de oro dada como premio. La corporación de los siete jueces o mantenedores se llamaba «Consistorio del Gay Saber».

Todo esto no fué, sin embargo, más que precedentes: aquellas justas cesaron a mediados del siglo XV; los verdaderos Juegos Florales, tales como han llegado a nuestros días, fueron instaurados en 1495 por la liberalidad e iniciativa de una doncella tolosana que ha hecho célebre el nombre de Clemencia Isaura.

Nacida en un castillo de las cercanías de Tolosa, quedó
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huérfana y sola cuando apenas había salido de la infancia; educóse lejos de los placeres y de las agitaciones del mundo, entregada a las prácticas de la caridad y al cultivo de las letras, con más inclinación al claustro que al matrimonio. Pero un día hizole tropezar su estrella con un apuesto doncel, trovador y poeta, hijo natural de un magnate de Tolosa, llamado Renato, que trovaba y componía muy diestramente, y era maestro en armas y en letras, renombrado por su valor y gentileza. Clemencia se prendió de él, correspondiendo a la pasión que a su vez había encendido en el poeta.

El castillo de Clemencia disfrutaba de un parque florido y umbroso, en el cual había un lago de tranquilas aguas azules, y a orillas del agua un sauce de colgantes frondas, y debajo del sauce una hornacina con la imagen de la Virgen María, que el pueblo había bautizado con el nombre de la Virgen del Sauce. Llegábase a ella por un enredado sendero guarnecido de violetas. Pues allí, al pie de aquel sauce, junto al nicho de la Virgen, se veían los dos amantes y se festejaban sus almas hablando de amores y de poesía, en tanto llegaba la ansiada hora del enlace. Por desgracia, la guerra vino a interrumpir el idilio. Una tarde, Renato, con el corazón apretado pronto a saltarse del pecho, anunció a su amada que le era preciso marchar con su padre y demás compañeros de armas a la lejana provincia de Artois, para defenderla del emperador Maximiliano. «A mi regreso —le dijo— serás mi esposa; te lo juro delante de la Virgen que nos está oyendo.» Seguidamente cogió una violeta, cuyos pétalos es sabido tienen figura de corazón, y presentándola a su enamorada, señaló una hoja y dijo: «Éste es mi corazón.» Clemencia entonces acercó sus labios a la hoja y depositó un beso en ella; luego, señalando la hoja inmediata de la flor, dijo: «Y éste es el mío.» Renato selló con ardientes besos el lugar donde había posado el índice su amada.

Aquella violeta cruzada por los besos de los dos amantes fué ofrecida a la Virgen y depositada en su mano. Y sucedió que no bien la florecilla hubo sentido el contacto de la efigie, esponjóse como si cobrara nueva vida y el color morado de sus pétalos empezó a palidecer, tomando un brillo de oro. Todavía subió de punto el asombro de Clemencia y Renato cuando vieron que también las violetas del suelo que festoneaban la senda habían tomado un matiz dorado, formando como una doble franja de
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luz para alumbrar a la gentil pareja en su triste regreso al castillo.

Pasó el tiempo; todos los días iba Clemencia a postrarse delante de su patrona la Virgen del Sauce, y siempre, aun en lo más crudo del invierno, encontraba la violeta erguida y lozana, como si sacara de influjos divinos abrigo, riego y alimento que la tierra no le podía suministrar. Pero llegó un día en que el cielo se nubló para la desdichada doncella: no bien hubo llegado a la capilla, vió que la violeta, mustia y descolorida, se había plegado como en desmayo sobre los dedos de la Virgen. Se acercó inmutada y presa de mortal zozobra: de la hoja del corazón de Renato brotaba una gota de sangre viva.

«Renato ha muerto», exclamó lanzando un grito de angustia. Y cae desplomada, perdido el conocimiento, a los pies de la Patrona. A poco llegó la noticia de que efectivamente, en aquel mismo día, Renato y su padre habían perecido combatiendo heroicamente en la desastrosa jornada de Guiguenarte.

Clemencia entonces, que vivía sólo de su amor, hecho pedazos el corazón, «viuda de su alma, que parecía haberse volado con Renato», abrazada a su soledad, decidió retirarse a un claustro. Pero antes legó toda su fortuna para dotar unos certámenes que habían de fundarse en memoria del amado de su alma, y que efectivamente se fundaron con el nombre de Juegos Florales; los cuales se han celebrado desde entonces (1495) todos los años, con un breve eclipse ocasionado por la Revolución francesa (1).

Como el mundo marcha y las circunstancias históricas de los pueblos varian, ya estas justas de los Juegos Florales que se celebran en la Edad Moderna no se encierran en el molde en que las troqueló D. Juan I de Aragón el «Amador de la gentileza», ni requieren ejercicios de ingenio y de «Gay saber», sino que se procura que reflejen la preocupación universal, que es principalmente social y política. Así lo han entendido en sus discursos de mantenedores: Pi y Margall en Barcelona, defendiendo el federalismo o autonomía de las regiones; Balaguer en Zaragoza y Calatayud, discutiendo y recomendando un regionalismo conciliador; Romero Robledo en Ronda, distin-

(1) Notas tomadas del discurso de D. Víctor Balaguer en los Juegos Florales de Zaragoza, y de D. Joaquín Costa.
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guiendo entre reinas y reinas; Emilia Pardo Bazán en Orense, afirmando la bancarrota del régimen parlamentario, sosteniendo la necesidad de una revolución y de un gobierno personal que la dirija; Guimerá en Barcelona, planteando el problema del separatismo catalán; Unamuno en Bilbao, embistiendo con brioso arranque a las patrias chicas y lengua vascuence; Joaquín Costa en Salamanca, acometiendo con formidable empuje una profunda reconstitución nacional, de tal guisa que llegue a nivelarnos con Europa, y así otros.

Bien comprenderéis por qué intentaré yo modestamente seguir sus huellas, buscando campo donde se agite el alma nacional en seguimiento de las soluciones para los grandes problemas que han de mejorar la condición moral e intelectual de nuestro pueblo, especialmente de las clases menesterosas, apartándonos, después del piadoso recuerdo ya dedicado a lo que en otras épocas representaron los Juegos Florales, de aquel sabor romántico y de luminosa poesía que les daba aliento y vida.

Muy en su lugar está que no se abandonen los placeres desinteresados y puros que produce la educación estética, y que rindamos merecido homenaje a los insignes poetas y literatos que hacen honor a nuestro glorioso pasado y que embellecen los risueños horizontes de nuestra actualidad, porque no sólo de pan vive el hombre; pero hay que convenir en que si bien el ideal de la educación reclama integridad y armonía gradual y progresiva en el desarrollo de todas las energías y aptitudes humanas, así en el orden material como en el suprasensible, no obstante, el problema de la existencia material, como el de la cultura general, y especialmente la técnica, demandan con avasallador imperio mayor intensidad y rapidez en su satisfacción. La ignorancia ambiente y la emigración son dos notas, entre otras, que denuncian un malestar general inquietante y abrumador; la primera colocándonos en un plano de inferioridad intelectual que nos impide la lucha necesaria en la competencia mundial, y la segunda abriendo una sangría suelta a la entraña del país, cuya población disminuye y se depaupera.

Los problemas todos del orden económico están intimamente ligados con los de la cultura, a tal punto que, a nuestro juicio, el problema originario y fundamental de todos radica en la escuela con sus diversas tendencias, desarrollos y bifurcacio-
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do. Todo globo que ha de servir para la ascensión de alguna persona lleva colgado y convenientemente recogido un aparato hecho de tela resistente y de la forma de un paraguas de grandes dimensiones, que se llama paracaidas. Cuando se cuelga del globo debe estar cerrado, y al desprenderlo el aeronauta se desarrolla con extraordinaria rapidez, ofreciendo una superficie circular de un metro de radio, la cual opone a la atmósfera suficiente resistencia para asegurar un descenso lento.

Los niños se entretienen a veces con unos paracaidas de juguete: recortan un papel de seda en forma circular; atan hebras de hilo en su perímetro, las que pendientes vuelven a atar muy próximas entre sí a un pedacito de corcho. En esas condiciones dejan caer el juguete desde un balcón alto, y, si el ambiente está encalmado, admira ver cuánto tiempo transcurre antes de llegar al suelo.

APLICACIONES

Las ascensiones en globo han servido para que los hombres de ciencia analicen el aire recogido a grandes alturas, para estudiar las corrientes aéreas desconocidas en la superficie terrestre; para conocer las variaciones de la presión atmosférica, así como las distintas temperaturas de las regiones más elevadas de la atmósfera; para examinar, durante la guerra, las posiciones del enemigo o escaparse algún individuo de una ciudad bloqueada, etc., etc.

Antiguamente se creía que el aeronauta podía marchar en la dirección que más le pluguiese, arrojando lastre para que el globo ascendiese o abriendo una válvula de escape de gas para que al disminuir su volumen el globo descendiese, con lo cual haría sucesivos tanteos para encontrar una corriente de aire que le empujase hacia el punto de su destino. Mas estas precauciones resultaron inútiles en la práctica, porque en las grandes alturas los vientos son excesivamente impetuosos; porque sería muy casual que se pudiera librar de una corriente aérea y encontrara en seguida la opuesta,