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creído, sino modestos, sencillos, económicos, con mucho espacio, mucha luz, mucho aire, con grandes patios y jardines para los recreos y, además, con cantinas, bibliotecas y todas las dependencias obligadas.

Aun con este criterio, la empresa supone gastos de mucha consideración, extraordinarios, que no puede hacer nuestro Ayuntamiento, si ha de acometerla en bloque, de una vez, y realizarla en el plazo más corto para que sea fecunda y provechosa; porque llevarla a cabo por etapas, fragmentariamente, es hacerla interminable y estéril por consecuencia.

Valencia cuenta con un edificio magnífico, el de Cervantes, y otros dos cuyo expediente está terminado y las obras próximas a su principio, uno en el distrito del Hospital y otro en el de Ruzafa. Fáltanle, por lo menos, para instalar sus escuelas nueve edificios más en el casco y poblados marítimos, con seis grados de uno y otro sexo cada uno, y escuelas de párvulos de cuatro grados, y unos veinte edificios del número de grados proporcionales a la densidad de población de sus anexos.

Calculando en 500.000 pesetas el importe de cada edificio del casco, aunque esto depende de varias circunstancias, siendo la principal el coste del solar, que no admite cálculo posible, y en 100.000 pesetas el promedio de cada edificio del término municipal, los gastos serían los siguientes:

9 edificios en el interior ....... 4.500.000 pesetas.
20 edificios en las afueras ...... 2.000.000

¿Cómo podría Valencia arbitrar los seis y medio millones necesarios o la cantidad que mejor se calculase?

El procedimiento que juzgamos más adecuado y más rápido es el que proyectó hace unos tres años el Ayuntamiento de la culta e industrial Barcelona, estimulado por el ejemplo de otros Ayuntamientos de ciudades europeas que han resuelto con la mayor sencillez este, para nosotros, paveroso problema: la creación de una Caja de construcciones escolares.

Consistía este proyecto—que convenientemente adaptado se propone esta Delegación someter en época oportuna a nuestro Ayuntamiento, y del que son ligero avance estas notas—en la sustitución de los locales de alquiler donde se hallan instaladas las escuelas públicas por edificios nuevos, dispuestos para enseñanza graduada, mediante una Caja de construcciones escola-
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res, cuya dirección, gobierno y administración correrá a cargo de una Junta, en la que tengan la debida representación el Excelentísimo Ayuntamiento y la Junta local de primera enseñanza, y de la que formen parte también maestros, médicos y arquitectos.

La Caja se nutrirá con el importe de las consignaciones destinadas a alquileros de las escuelas (en el actual presupuesto municipal figuran para esta atención 87.205 pesetas); con la emisión de un empréstito de la cuantía necesaria, aplicado exclusivamente a este fin; con una subvención que se gestionará del Estado y que podrá elevarse al 50 por 100 de los gastos; con otros recursos del Ayuntamiento, como el importe de los locales de su propiedad en donde hoy tiene instaladas algunas escuelas, y, si fuere preciso, con el tributo escolar, impuesto que transitoriamente podrían satisfacer los padres de los niños que asisten a las escuelas públicas y, en general, todos los amantes de la cultura.

La Junta, en el plazo más perentorio, siempre menor de diez años, determinará la mejor distribución de los locales, formará los presupuestos de los mismos, anunciando en pública subasta la construcción de los edificios con arreglo a los planos, que se sujetarán a las instrucciones oficiales y que se elegirán por concurso, estando encargada también de la inspección de todos estos servicios.

Ya queda indicado, pero convendrá repetirlo, que en estos edificios debe incluirse la creación de diez escuelas graduadas de párvulos, sistema Fröbel; diez Jardines de la Infancia, con un mínimo de tres grados cada uno, para alumnos de tres a siete años.

Estas escuelas de que Valencia carece (sólo funciona una sección en el Grupo Cervantes), a pesar de ser obligatorias hace ya más de medio siglo, no deben formar parte de las de primera enseñanza, sino funcionar con independencia, ya que su carácter es eminentemente educativo, al ser la preparación formal de las primeras. Y esto es de una importancia inmensa, porque no tendremos escuelas graduadas si antes no las tenemos maternales.
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VIII

A medida que se construyan los edificios escolares y se los dote de material científico e higiénico, se modificarán esencialmente nuestras escuelas. Entonces podrán tener en ellas exacta y feliz aplicación la serie de novedades pedagógicas hoy impracticables, algunas de la competencia exclusiva del profesorado, como la adopción de los métodos y procedimientos de enseñanza más perfectos, la supresión de muchos textos, el empleo de recursos educativos de positiva eficacia, el estudio psico-físico del niño y otras en que forzosamente tendrá que intervenir la autoridad para encauzarlas, allegar medios y vencer los obstáculos que la ignorancia, compañera inseparable de la rutina, pudieran oponerles.

Entre ellas figuran como más importantes la inspección médica de las escuelas, hoy puramente nominal, la práctica regular y constante de paseos, excursiones y viajes escolares, la creación de cantinas, organización de colonias, fundación de la mutualidad escolar y de bibliotecas.

Los paseos, excursiones y viajes escolares constituyen la forma más valiosa de enseñanza, haciéndola sensible e instructiva; además desarrollan el espíritu de observación, ensanchan los horizontes de la escuela, ponen al alumno en contacto con la Naturaleza y la sociedad, despiertan sus aptitudes y son, en fin, el medio más eficaz de educación integral y de instrucción activa. Tienen una importancia tal en la moderna Pedagogía, que ya no es dable poner su prestigio en tela de juicio.

Representan en el régimen escolar la consecuencia necesaria de aquel principio, ya aceptado por todos, de que la escuela primaria es una preparación para la vida. La regular y constante práctica de este poderoso medio educativo significa el abandono del régimen abstracto, tétrico, insalubre y a todas luces perjudicial, de encerrar permanentemente al niño entre cuatro paredes para enseñarle algo, sustituyéndolo por el régimen concreto, alegre, sano y beneficioso que pone al niño en contacto con la Naturaleza para que ésta sea su más perfecta educadora. El célebre pedagogo Montesino hace de las excursiones escolares un sintético pero cumplido elogio al afirmar «que son aplicables a todos los países y a todos los individuos».
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ARCOS DE MEDIO PUNTO, OJIVAL Y DE HERRADURA

Son estas tres formas de arcos los distintivos más notables de tres géneros arquitectónicos: arquitectura romana, arquitectura gótica y arquitectura árabe.

En la arquitectura romana las antiguas columnas son reemplazadas por pilares; el techo plano de artesones de madera, por una bóveda de piedra, y el simple cuadrado formado con las columnas y el alquitrabe, por el arco semicircular llamado de medio punto.

La arquitectura ojival, comúnmente llamada gótica, aunque ninguna relación tenga con los godos (1), se caracteriza por la ojiva (dos arcos del mismo diámetro que se unen formando un ángulo curvilíneo); el grupo de columnas en lugar de la columna aislada; el empleo de esos mismos arcos punteados, dobles y aun triples; la variada ornamentación; las filigranas, encajes y trepados con que reviste el exterior; los muros completamente calados por ventanas y claraboyas; los realizados contrafuertes y resistentes botareles, y la multiplicación de esas elevadísimas torres terminadas en aguja.

Tuvo en España la arquitectura puramente árabe su cuna y su cementerio, siendo los rasgos más notables de este género arquitectónico: el arco de herradura; la columna de capitel en forma de cubo; la profusión de estalactitas, colgantes y relieves de toda clase; las columnas altas, delgadas y esbeltas; la ornamentación cuajada de figuras geométricas y plantas; los muros cubiertos de azulejos en su parte inferior, y la profusión de variados plumajes, arabescos e inscripciones.

ARQUITECTURA MODERNA

Pasado de moda el estilo gótico u ojival, apareció el estilo mudéjar, que es una combinación de los elementos árabes

(1) Pero sí con los alemanes, sus inventores.
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No escasean en Valencia los maestros que periódicamente llevan a sus discípulos a la playa, al campo, al taller, a la fábrica, a los museos; pero hay que fomentar, que reglamentar estas personales iniciativas, colocándolos a todos en condiciones de que practiquen con la mayor frecuencia visitas y excursiones escolares.

El objeto de la cantina, que también recibe los nombres de desayuno escolar, merienda infantil, etc., es proporcionar a los alumnos una comida sana, abundante y nutritiva, contribuyendo así al vigor del cuerpo, asegurando la asistencia a la escuela, estableciendo lazos de confraternidad entre los alumnos, y satisfaciendo al mismo tiempo una verdadera necesidad social. La cantina evita los peligros de la calle, en donde vagan, durante los intermedios de las clases, los niños cuyos padres están ocupados en el trabajo del taller o la fábrica, y proporciona al hijo de la viuda, al del obrero sin trabajo, al de familia necesitada, el pan del cuerpo, que es para él de necesidad más apremiante que el del alma. Hágamos por medio de las cantinas la alimentación gratuita y obligatoria, y fácilmente lo será la enseñanza.

Las cantinas escolares, indispensables en los grandes centros manufactureros y en los barrios obreros, extendidas por toda la Europa culta y algunas ciudades de España, están sostenidas por sociedades protectoras, patronatos escolares, que proporcionan también a los niños pobres ropas y otros auxilios, y para cuyas benéficas atenciones están espléndidamente subvencionadas por el Estado y el Municipio. Es muy varia su organización y reclaman que el médico tome parte directa en ellas para señalar el programa de comidas, ración alimenticia y otros detalles; además, no pueden establecerse si el local no dispone de cocina, comedor y patios de recreo.

Con pretensiones modestas, y para que sirva de ensayo —cuyo éxito seguro al evidenciar su necesidad nos estimulará a todos a propagarlas—, esta Delegación establecerá en próxima fecha una cantina en la única escuela que reúne condiciones adecuadas y, juntamente, una clase de guarda o custodia para retener en la misma a los niños cuyos padres al terminar las clases aun continúan ocupados en el trabajo y no pueden encargarse de su cuidado.

La finalidad de estas clases especiales, que en Suiza tienen
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una organización notabilísima, no es la sola reclusión del alumno sustrayéndolo a las perniciosas influencias y peligros de la calle, sino contribuir a su mejoramiento educativo, entreteniéndolo agradablemente con juegos ingeniosos, conversaciones familiares y trabajos pedagógicos.

Complemento de la función médico-educativa de las cintinas y clases de guarda son las colonias de vacaciones y escuelas al aire libre, creadoras de salud integral, para los niños débiles, anémicos y fatigados, candidatos a la tuberculosis y otras enfermedades que ocasionan una aterradora y evitable mortalidad infantil. La colonia reunirá aquellas tres condiciones que exige el Dr. Comenge: homogénea, científica y justa en la elección de alumnos, lugares y régimen, y para que su benéfica acción no se interrumpa durante el curso escolar, debieran crearse escuelas al aire libre, tipo alemán o de externos, en los sitios sanos de las cercanías de la población.

Las colonias de vacaciones, originarias de Suiza y rápidamente extendidas por las naciones más cultas de Europa, Alemania, Inglaterra, Bélgica y Noruega, se hallan también implantadas en algunas capitales importantes de nuestra nación. En Madrid las sostiene el Museo Pedagógico, la Institución Libre de Enseñanza y las subvenciones del Estado y del Municipio; también en Barcelona, Badajoz, Sevilla, Málaga y otras ciudades están sostenidas por los entusiasmos, cada vez mayores, de la opinión bien orientada y el apoyo, cada vez más decidido, de los Municipios y de las Delegaciones, fervorosamente interesados en estos magnos problemas de educación integral.

En Valencia también empieza a laborarse en pro de tan hermosos ideales por prestigiosos maestros e ilustrados médicos, y auguramos éxito seguro a empeño tan noble y tan grande y al que, seguramente, han de prestar apoyo la opinión, la prensa, las corporaciones, las autoridades, el Ayuntamiento, el Estado, y que tiene ya el modestísimo de esta Delegación Regia.

Otras instituciones escolares que tienen vida legal en España, aunque no se hayan difundido cual debieran, y que en el extranjero han adquirido extraordinario incremento, son las Cajas de ahorro y las Sociedades mutualistas. El Real decreto de 7 de julio de 1911, cuya anunciada reglamentación no debe hacerse esperar, concreta así sus fines: el ahorro, la constitución de dotes infantiles y la formación de pensiones a capital cedido
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o reservado. Habitando a la niñez al ahorro, mejoraremos sus costumbres, afirmaremos su personalidad, y cuando llegue a la edad adulta fomentará las sociedades de socorro y previsión, que le aseguran los auxilios necesarios en caso de enfermedad y hasta una renta médica durante la vejez, que le salve de la miseria.

Otra institución que también favorece mucho la acción de la escuela primaria son las bibliotecas. Se necesitan para el maestro, a fin de que éste disponga, siempre que quiera, de libros que consoliden, aumenten y renueven sus conocimientos generales y de revistas profesionales que le impongan en las orientaciones pedagógicas más modernas. Se necesitan para el niño, con libros escritos sólo para ellos y que, por su forma delicada y amena, les despierten el gusto de leer, proporcionándoles el hábito de la lectura. Se necesitan también, muy especialmente, bibliotecas para adultos y para adultas y cuyos libros han de ser estimables no sólo por su contenido, sino también por la forma y estilo, necesariamente adecuados al uso a que se destinan, si queremos que con ellos se continúen los hábitos de estudio adquiridos en la niñez y que asegurarán y perfeccionarán toda la labor de la instrucción primaria.

La implantación de todas estas reformas y otras de innegable valor, como el intercambio de material y de alumnos; la graduación de las clases de adultos y adultas a fin de que sean complemento de las diurnas y les habiliten para el trabajo de la oficina, del comercio y de la industria; la reglamentación interior de las escuelas, especificando sus ideales, los deberes de los alumnos y los múltiples detalles de la vida escolar, que hoy resuelve la discreción de cada maestro porque no hay posibilidad de someterlas a igual régimen... Todas estas instituciones circum-escolares y algunas post-escolares, como asociaciones de antiguos alumnos, exposición de trabajos de clase, etc., etc., además de ser consecuencia obligada de la construcción de edificios propios, requieren la colaboración del médico y el aumento del personal docente con profesores especiales de Música, Gimnasia y otras disciplinas, y empleados subalternos encargados de los múltiples servicios que suponen tales innovaciones.

Entretanto, y acomodándolos a las presentes circunstancias, esta Delegación no piensa demorar la redacción de programas generales en los que se incluyan todas las materias obligatorias
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y que, sin coartar la libertad del maestro, determinen el mínimo de conocimientos que deben recibir los niños, unifiquen la labor de todas las escuelas y no ocasionen a los alumnos tan sensibles trastornos en su educación e instrucción cuando son necesarios los cambios de escuelas.

Contando con la munificencia de nuestro Ayuntamiento, se propone desde luego también la creación de premios y aumento de sueldo a los maestros que se distingan por sus relevantes méritos y dilatados servicios en Valencia, premios que mejoren su situación económica, elevando de un modo permanente sus modestas dotaciones para que puedan consagrar por entero talentos y actividades a su augusta ministerio, cada vez rodeado de mayor consideración social y más prestigio. Las gratificaciones, premios y aumentos voluntarios que algunos disfrutan, deben ampliarse al mayor número, a todos si fuera posible, para que acrecienten sus entusiasmos en favor de la cultura pública. Con notoria injusticia hay quien se lamenta de la falta de maestros convenientemente preparados para el ejercicio de su noble misión, sin tener en cuenta que, como el médico en la clínica, el maestro se forma en la escuela cuando dispone de medios, cuando se le atiende y protege y cuando su sueldo, tan justamente ganado, le proporciona la satisfacción decorosa de las apremiantes necesidades de la vida. No olvidemos nunca, porque es ley humana y fatal, que si rodeamos a la escuela de penurias y estrecheces y desatendemos al maestro, marchitaremos sus ilusiones y aniquilaremos la más decidida vocación.

Y no sólo a los maestros es deber de la autoridad estimular con premios en metálico, sino también a los padres que más y mejor les secunden en sus funciones, y conceder iguales recompensas a la niñez por su aplicación, por su asiduidad, por sus hábitos de higiene y por sus actos morales.

En una palabra, premiemos todo esfuerzo encaminado a la perfección del niño para que este ideal, el más hermoso, puro y elevado de todos los ideales humanos, arraigue para siempre en la conciencia de nuestra futura historia nacional.
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IX

Tales son, sintéticamente expuestas y según lo consienten las ya largas dimensiones de esta Memoria, los fervorosos anhelos de esta Delegación. Todos ellos, producto de la observación constante de la escuela, de no pocas meditaciones, del ejemplo que nos presentan otros países no mejores que el nuestro, pero sí más bien orientados, y, sobre todo, de las impresiones recibidas en la lectura de las Memorias de fin de curso que en los dos últimos años le han presentado los maestros, reseñando los trabajos escolares, los resultados obtenidos, los obstáculos que se han opuesto al cumplimiento de su misión y la manera de vencerlos; exponiendo, al mismo tiempo, las necesidades de la enseñanza, las mejoras susceptibles, y, en una palabra, sus ansias por el progreso de la escuela.

Pecaría de injusta esta Delegación si no declarase que son suyas, es decir, del Magisterio valenciano todo, las generosas iniciativas y las ideas aprovechables que puedan encontrarse en estas líneas.

Antes de terminar ha de insistir en la inaplazable, apremiante necesidad de llevar a cabo el plan de reformas apuntadas y ha de anticiparse a responder a una objeción capital que habrá de hacérsele: «Hace falta dinero, mucho dinero, y no tenemos.» Ciertamente que hay que gastar grandes sumas, pues como ya dijo Benot, «con oro se alimenta la educación»; pero no lo es menos que ese dinero es el más reproductivo, pues que se convierte en moralidad, en salud, en alegría, en dicha, en poder, en perfección de la industria, en difusión del comercio, en riqueza y cultura, en fin; y siendo así, el dinero nunca falta, no puede faltar jamás cuando se pide para tan grandes y generosas empresas.

Construyamos, pues, los edificios necesarios para dotar a Valencia de 300 escuelas; edificios que nos den el soñado molde de la escuela graduada, higiénica, científica; escuelas que recojan al niño del hogar o de la calle, con matrícula limitada, enseñanza real y práctica; escuelas que instruyan al niño, que le deleiten, que le alimenten, que le vistan, que le curen, llevándole a la playa, a la montaña o al bosque, que despierten en su corazón benévolos sentimientos, que le aficionen al trabajo, que le
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habitúen al ahorro, que destruyan sus vicios nacientes e inicien y desarrollen sus virtudes; escuelas que borrando para siempre la leyenda de nuestro atraso, formen generaciones valencianas que sólo sepan vivir para el bien, para la virtud, para la belleza, para todos los santos ideales de la vida que realizan en los hombres que los practican la hermosa y fecunda ley del progreso.

Gil Roger Vázquez.

Valencia, 10 de enero de 1912.

SIMBOLOGÍA

Clavel (Amor vivo y puro).—Casi tan variado en formas como en colores, despliega el clavel sus bellos florones imitando una borla, una escarapela, un penacho, o bien presentando la forma y el color de la rosa, pero conservando siempre su deliciosa fragancia y tendiendo siempre a despojarse de extraños adornos para recobrar su sencillo atavío; pues si la mano del jardinero logra doblar, triplicar, matizar y variar su compostura, no le es dado fijarla de modo constante. Así la Naturaleza fijó en nuestro corazón el germén más delicioso de los sentimientos.

UTILIDAD DEL HOLLÍN

Nada de lo que nos rodea debe despreciarse; hasta el hollín de nuestras chimeneas tiene su valor.

Su composición varía según el combustible empleado. Los análisis de Wolf y de Voelcker han demostrado que en el hollín se encuentra agua, ozono, ázoe, potasa, ácido fosfórico, cal, magnesia y ácido sulfúrico; el nitrógeno amoníaco se encuentra en él en proporciones importantes.

Por esto constituye un excelente abono para las tierras que producen cereales, trébol y colza. También se emplea como insecticida embadurnando al efecto con hollín el tronco de los árboles frutales.
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TRABAJOS DE INVESTIGACIÓN

bajo la dirección del Excmo. Sr. D. Rafael Altamira y Crevea, director general de Primera Enseñanza, en el Centro de Estudios Históricos.

CURSO DE 1911-1912

I

El título de este trabajo quizá parezca un poco vago y podría ser substituido por el de «Diario de la clase»; pero como mi intento no se reduce tanto a indicar o exponer la distribución pedagógica de la materia tratada, y su modo, como el qué se ha tratado, es decir, lo que se ha hecho, lo que dejo tal como está consignado, el que tiene, por otra parte, la ventaja de ser ya conocido, pues de este modo se demuestra palmariamente, sin necesidad de ulterior explicación, que estos trabajos vienen a constituir una nueva serie, por supuesto, con distinto personal y en distinto sitio hechos, una especie de continuación de los realizados bajo la dirección del mismo Sr. Altamira en el Seminario de Historia general de Derecho, en Oviedo, durante varios cursos, pero sobre todo del 1904 al 1907.

Al proponerme dar cuenta sucinta o muy extractada de los mencionados trabajos, me asaltó en seguida la duda de si debía darle la forma de verdadero Diario de clase, exponiéndolos ordenadamente día por día, consignando las fechas y no perdiendo detalle, o solamente tales como se realizaron, pero sin consignar días, o aun en otra tercera forma, es decir, tomando el trabajo de cada condiscípulo y seguirlo desde el principio hasta el final del curso. Examinadas estas tres formas de presentación, me he decidido por la segunda, porque la primera me obligaría a