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través de la vista fotográfica de una marisma, de una acuarela, de un bosque!.... Primero os hará comprender su satisfacción por ver lo que se le presenta (instinto de curiosidad); después hará preguntas, tal vez inocentes, pero desde luego inspiradas por el deseo de saber (instinto de utilidad); más adelante podéis observar cómo medita y reflexiona acerca de la explicación recibida, y hasta dejará entrever su parecer (instinto de interés).

Presentad, pues, paisajes a los niños. ¿No puede explicarse, deleitando a la vez, las producciones de aquel país, los ríos, montañas, valles, etc.? Pues ejercitáis con ello la inteligencia infantil de una manera prodigiosa. ¿No podéis hacerles comprender la conveniencia del trasplante o fomento de la vegetación existente en el paisaje, si las costumbres de los habitantes son buenas o malas, las reformas más importantes, y con ejemplos y una acertada crítica llevarlos al conocimiento de la verdad? Pues ejercitáis la voluntad de los alumnos. Y si después de esto hacéis que los mismos den paseos por el local o patio (si lo hay) cantando una canción propia del sitio o lugar que hayan visto, con movimientos acompañados, les educaréis la sensibilidad.

Otros tantos medios puede el maestro buscar, y de seguro encontrarás, para el desarrollo de las facultades humanas, pues cuenta con auxiliares y elementos tan útiles y oportunos como las ciencias, las artes y hasta la misma Naturaleza, que con sus variados y encantadores ejemplos es el mejor libro que deleita, instruye y admira a cuantos lo estudian detenidamente con los ojos del alma. Pero estas y otras cosas análogas sólo se consiguen cuando el maestro tiene vocación por su carrera, es decir, cuando ama lo bastante a sus discípulos y, según el venerable P. Manjón, cuando se llevan en el corazón.

FRANCISCO CARMONA RAEL.
(Maestro de primera enseñanza.)

Carcabuey (Córdoba), agosto de 1912.
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LA FUNCIÓN DE LA ENSEÑANZA

¿ES PROPIA DE LA SOCIEDAD O DEL ESTADO? (1)

De la infinidad de escuelas que estudian la organización y el carácter del Estado, exponiendo desde el comunismo más rígido y molesto hasta el individualismo más rígido y exagerado, dos tendencias parecen reunir más adeptos, en lo referente al fin que le corresponde en la enseñanza. Estas tendencias son: la que atribuye la enseñanza únicamente al Estado, y en especial la llamada primaria que nos ocupa, y la que, por el contrario, piensa que a él solo corresponde sostenerla y fomentarla en tanto la sociedad por sí misma no pueda cumplir este fin en toda su extensión.

Sin eludir esta cuestión, ni negar en absoluto las razones que unos y otros autores presentan en apoyo de sus respectivas opiniones, lo cierto es, y a ello debemos atenernos, que en los momentos presentes, pudiendo aventurarse que en bastantes de los por venir, la enseñanza será función del Estado, ya que la sociedad por sí en nación alguna ha logrado que éste deje de actuar en dicha función, ni ha podido en algunas de ellas tapar con su impulso los huecos que él mismo por su carencia de recursos tiene en descubierto, pues no a otras causas deben atribuirse piadosamente sus faltas.

La estadística escolar de España de 1908, publicada oficialmente en 1909, expone el número de escuelas públicas en proporción al número de habitantes de cada término municipal, conforme determina la ley de Instrucción pública de 1857, cuyo

(1) Accediendo a los ruegos del editor del bien escrito libro La Escuela acárea, por D. Eugenio Cemborain Chavarría, publicamos una parte del mismo, de la cual, así como de todo el citado libro, se ocupó ha tiempo nuestra Revista. — (N. de la R.)
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atraso en este punto sólo su fecha delata. Deben existir, según la expresada estadística, 34.366 escuelas públicas, y sólo funcionan 24.861, contando las subvencionadas y de patronato; dando las indicadas cifras como resultado el no estar abiertos 9.579 centros de cultura primaria, que una ley atrasada con poquedad fija y el país, enemigo natural del analfabetismo, en todo tiempo y con justicia reclama (1).

¿Qué ha hecho la acción social para llenar este vacío? La misma publicación oficial nos lo dice: tener abiertas, sostener 5.212 escuelas privadas, que no llegan ni con mucho a suplir la acción del Estado, necesitando aún de 4.367 para cumplir la ley Moyano.

Pero hay más: ¿es que estas 5.212 escuelas privadas son superiores a las públicas, significan algún adelanto en el profesorado, en los métodos de enseñanza o en el material pedagógico? Desgraciadamente, no. Dejando a un lado las honrosas excepciones que en unas y en otras escuelas pueden señalarse, la verdad es que la enseñanza privada en su grado primario, como regla general, une a todos los defectos de la escuela pública, cuyos pasos sigue, de local inadecuado, de métodos anticuados y de falta de material científico, el peor de todos ellos, no tener profesorado apto (2).

La enseñanza primaria, que retribuye mal al personal que ocupa, o apenas puede vivir cuando el profesor se industrializa, se reduce en la mayoría de los casos a dar lo estrictamente necesario o un poco menos al maestro para cubrir sus necesidades. Y así el maestro toma el cargo sin entusiasmo, como medio para sostenerse hasta lograr ingresar en el profesorado oficial, actuando en unas oposiciones para asegurarse un modesto

(1) Existen 74 escuelas sobre las fijadas en la ley, en Alava, Burgos, Soria y Teruel. Conviene anotar este dato, tanto para justificar la diferencia que al verificar las operaciones resulta, cuanto para satisfacción de las indicadas provincias, que son dignas de todo elogio.
(2) «Respecto al profesorado, la estadística indica que de las 1.207 personas dedicadas en Barcelona al ejercicio de la enseñanza primaria, 175 están adscritas a las escuelas públicas, y 1.032 a las privadas, siendo de notar que aquellos que ostentan títulos de mayor relieve son los que pertenecen al Magisterio oficial; que 96 directores de escuelas particulares carecen de patente, y lo mismo 500 de los llamados auxiliares. Por lo tanto, la mitad de este profesorado no acredita condiciones de suficiencia.» (Memoria del delegado regio de primera enseñanza de Barcelona, 1903, pág. 13.)
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que el instinto del vulgo buscase un pasto de ideal para el estrago de sus anteriores desenfrenos; y aquellos planes de defensa patria caerían por su base, porque la primera condición para la guerra es, hoy como en tiempos de Napoleón, el dinero; y el dinero para sostener grandes ejércitos y formidables escuadras sale del ciudadano; y el ciudadano no lo puede dar si no lo tiene; y no lo tiene si no lo sabe ganar, mediante su cultura, sus conocimientos profesionales y técnicos, su espíritu de iniciativa, su afán por una vida mejor.

Así, todo el problema español reside a la hora presente en la escuela; todo el problema español es un problema pedagógico; toda la política de España debiera matizarse y definirse por una bien acentuada característica pedagógica, expresión reflexiva de un estado de opinión previamente solicitado, estimulado y conducido por las fuerzas políticas nacionales y por las llamadas clases directoras.

Hace ya bastantes años, bien ajeno yo a que llegara para mí un día como éste, hube de comprometerme en una afirmación, que era, sobre todo, el lamento ingenuo y espontáneo de mi alma de patriota, después del desastre colonial. Haciendo mía una pregunta del famoso Demolins, la más célebre de cuyas obras traducía y prologaba, colocando yo el nombre de nuestra nación donde él escribiera el de la suya, interrogaba a mi conciencia más aún que a la de los que hubieran de leerme: «El régimen escolar español ¿forma hombres?», me decía. Y una voz interior, acusadora o sincera, gritábame sin vacilaciones ni eufemismos: ¡¡No!!

Me presento hoy delante de vosotros abrumado por la responsabilidad, pero sin que desvanezca mi juicio el honor que mi país me ha conferido, habiendo ya, en el transcurso de unos meses de ministerio, contrastado aquellas palabras del escritor y del propagandista con las realidades de la vida del gobernante; y si no he de convertir este acto, tan grande y tan hermoso, para hacerme digno del cual yo os debo, ante todo, como supremo homenaje de mi alma, la ofrenda veraz de mi pensamiento íntimo, en un vulgar recitado de la prosa ministerial más desacreditada y ridícula, tengo que mantener aquella afirmación; que repetir el lamento que contiene; que excitaros a todos, maestros, escolares y pueblo que nos escucha, a que me ayu-
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pasar y un sueldo fijo, o falto de conocimientos, o ayuno de ideales, lo que es peor, se limita a llenar de cualquier modo su cometido o a cubrir su insuficiencia.

El árbol enfermizo de la enseñanza privada, en la mayoría de los casos, se nutre de la mala organización y de la falta de escuelas de enseñanza oficial, y así se cría sin fuerza ni desarrollo.

Si de la escuela privada no podemos esperar nada en los momentos presentes, por su número insuficiente y por el estado precario que arrastra, del cual es muestra su mala organización, del Estado, ya porque en función propia actúe, ya por su acción supletoria y auxiliar de la social, debemos esperar, más aún, debemos exigir se eduque al pueblo en las debidas condiciones para que el problema vital de la cultura nacional quede resuelto.

Donde, como sucede en España, el Estado no cumple la obligación que la ley le impone de tener funcionando un número determinado de escuelas en proporción con el censo de población y la acción social nos coloca entre las naciones a que antes nos referíamos, que no han podido o no han sabido completar la obra realizada por aquél en favor de la enseñanza, será el Estado quien cumpla la misión educadora, pese a las distintas teorías científicas que le niegan el derecho a intervenir en ella.

Los hechos expuestos, en lo que a nuestro país se refiere, y el no existir ningún Estado que pueda abandonar esta función a la sociedad, ni ninguna sociedad que lo pretenda y se haga cargo de la enseñanza primaria, sin ayuda del Estado, apoyan nuestra doctrina.

La ley de 23 de junio de 1909, que modifica en sus artículos 7.º y 8.º la de Moyano de 1857 en el sentido de ampliar la edad escolar de seis a doce años en lugar de hasta los nueve señalados como límite en el precepto reformado, de crear un Registro escolar en los Ayuntamientos y de intentar tengan efectividad las amonestaciones y multas que la antigua ley imponía a los contraventores de la obligación de asistencia, dispone: «La primera enseñanza elemental es obligatoria para todos los españoles. Los padres y tutores o encargados enviarán a las escuelas públicas a sus hijos o pupilos desde la edad de seis a la de doce años, a no ser que les proporcionen suficientemente
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esta instrucción en sus casas o en establecimientos particulares» (1).

El precepto transcrito hace que a la escuela pública asistan voluntariamente los que quieren ser instruidos, y especialmente, con carácter obligatorio, los que no teniendo medios de fortuna han de acogerse a la enseñanza oficial para no incurrir en las responsabilidades marcadas por la ley. Y uniendo la superioridad que en la actualidad tiene la escuela pública sobre la privada, con la idea representada por aquélla, según hemos deducido de nuestra ley, de facilitar la enseñanza a las clases sociales que no pueden sufragar por sí mismas los gastos de la educación de sus hijos, tendremos, como consecuencia, para el desarrollo del tema que pensamos exponer, que en la escuela pública es donde primero y con mayor urgencia debe estudiarse, para presentar una solución adecuada, cómo se enseña la Religión, los resultados que su enseñanza produce, y, caso de no ser favorables, cómo debía ser la organización de la expresada disciplina.

Cómo enseña la Religión el Estado, según la legislación y según la práctica.

Los preceptos legales vigentes que regulan la enseñanza de la Religión en la escuela son, por orden cronológico, los siguientes:

I. El Concordato (ley de 17 de octubre de 1851) celebrado entre el Sumo Pontífice Pío IX y D.ª Isabel II, que en su artículo primero manifiesta: «La Religión católica, apostólica, romana es la única de la nación española, con exclusión de todo culto»; y dispone literalmente en el segundo: «En su consecuencia, la instrucción en las universidades, colegios, seminarios y escuelas públicas o privadas de cualquiera clase será en todo conforme a la doctrina de la misma Religión católica; y a este fin no se pondrá impedimento alguno a los obispos y demás prelados diocesanos, encargados por su ministerio de velar

(1) El objeto principal de este trabajo es aportar el mayor número posible de datos relacionados con la cuestión sometida a nuestro estudio, con el fin de que puedan utilizarse por todos para deducir de ellos sus consecuencias. De acuerdo con estas ideas, al tratar puntos relacionados con la legislación extranjera o nacional copiamos íntegras sus disposiciones.
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sobre la pureza de la doctrina, de la fe y de las costumbres y sobre la educación religiosa de la juventud, en el ejercicio de este cargo, aun en las escuelas públicas.»

II. La ley de Instrucción pública de 9 de septiembre de 1857, que en su artículo primero «divide la primera enseñanza en elemental y superior», fijando en el artículo segundo que «la primera enseñanza elemental comprende: I.º Doctrina Cristiana y nociones de Historia Sagrada.....», y en el artículo cuarto: «La primera enseñanza superior abraza, además de una prudente ampliación de las materias comprendidas en el artículo segundo.....»

Por último, determina en su artículo once que «el Gobierno procurará que los respectivos curas párrocos tengan repasos de doctrina y moral cristiana para los niños de las escuelas elementales, lo menos una vez cada semana»; y volviendo a insistir en los preceptos del Concordato, que casi copia, dispone en sus artículos 295 y 296:

«Las autoridades civiles y académicas cuidarán, bajo su más estrecha responsabilidad, de que ni en los establecimientos públicos de enseñanza ni en los privados se imponga impedimento alguno a los reverendos obispos y demás prelados diocesanos, encargados por su ministerio de velar sobre la pureza de la doctrina, de la fe y de las costumbres y sobre la educación religiosa de la juventud, en el ejercicio de este cargo.»

«Cuando un prelado diocesano advierta que en los libros de texto o en las explicaciones de los profesores se emiten doctrinas perjudiciales a la buena educación religiosa de la juventud, dará cuenta al Gobierno, quien instruirá el opportuno expediente, oyendo al Real Consejo de Instrucción pública y consultando, si lo creyera necesario, a otros prelados y al Consejo Real.»

A los ojos de cualquier lector curioso que, desconociendo nuestras costumbres, haya oído hablar de la intransigencia religiosa que nos domina y lea la legislación citada, surgirá la escuela en su imaginación como un centro religioso dirigido por un maestro, con tipo de sacristán, que recibirá un día cada semana la visita del cura párroco para arrojarlo de su sitio al establecer su cátedra, estando los restantes cumpliendo su misión con la vista fija en la puerta, por donde entrará de vez en cuando y muy a menudo el obispo o un prelado diocesano a realizar su inspección, formulando sus quejas.
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Nada más distante de lo que acontece. ¿Cómo ha cumplido el cura párroco la obligación que la ley le señala? ¿Cómo ha realizado el obispo el deber que el Concordato le asigna? No asistiendo a la escuela; abandonando su misión. Abandono que se atribuye a varias causas y que aquí sólo importa consignar, haciendo notar, por ser muy elocuente, que en las contadas veces que realizando su sacerdocio han acudido a la escuela, ni los maestros ni los discípulos han dado motivo alguno que pudiera servir de pretexto justificando la falta.

Dos solos casos conozco en que el sacerdote cumple esta misión, y ambos son en extremo pintorescos. El uno, en una ciudad levantina: el sacerdote, hombre laborioso, encargado de cierta casa de misericordia, se condolía de tener poco trabajo, y por indicaciones del maestro, sincero cristiano y fervoroso creyente, tras una lectura de las disposiciones citadas, se encargó de esta enseñanza. El otro es en la villa y corte: los asilados de una casa de caridad, de idénticos fines que la anterior, repasan la doctrina con su sacerdote, y, cosa rara, los días de lluvia se suspende la lección para evitar se manche el suelo del aula, que es la iglesia. En el primer caso, el sacerdote, cuando conoció sus deberes, supo cumplirlos; en el segundo, concedió tan poca importancia a su ministerio, que en la más nimia ocasión los dejó abandonados.

¿Es que estas leyes no están en vigor? Alguna discusión cabría con tal motivo, teniendo en cuenta que la Constitución vigente y la publicación de otras disposiciones legislativas de fecha posterior parecen estar en oposición con las citadas; pero de todos modos tendríamos que convenir en que el Concordato, cuando a los derechos se refiere, como materia concertada con otra potestad, no puede modificarse por una sola de las partes, según se afirma, debiendo suceder lo mismo cuando consigna los deberes; y que la legislación expuesta ha muerto, esté o no derogada, por la costumbre repetida de renunciar o no hacer valer sus derechos los alumnos o sus legítimos representantes, y de abandonar o ignorar el clero sus deberes.

Cuando, andando el tiempo, se investiguen desapasionadamente las causas de la decadencia actual del catolicismo en nuestro país, aparecerán dos hechos: la influencia francesa en todos los órdenes de la vida española, y una infinidad de datos indicadores de un desastre, no de estas ideas, sino de las per-
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sonas que las representan. Sin embargo, la influencia francesa, comunicada a nuestra política, a nuestra ciencia, a nuestra literatura y a nuestras costumbres, ha encontrado una muralla en la acción de nuestro clero; el sacerdote francés, desde la separación de la Iglesia y del Estado, puso escuela en su parroquia y enseña a la infancia sus doctrinas; el sacerdote español, aferrado a sus prácticas, continúa su misión, sin más unión con ella que la indispensable (1).

Conviene fijar este punto, del cual se han deducido casi todas las causas que perjudican a la escuela oficial de primera enseñanza. En la mayoría de las reuniones públicas celebradas para hablar de la enseñanza de la Religión en la escuela y en todos los centros donde se han discutido estos asuntos, no ha faltado quien, en nombre de los elementos de la derecha, sostuviera que en la escuela pública no se enseña Religión, así como por los elementos contrarios se afirma de continuo que se supedita la enseñanza en su totalidad a la expresada disciplina. Ni lo uno ni lo otro.

Abandonada la enseñanza religiosa por el clero, hecho que ya queda fijado, ha sido suplida su falta por el maestro público, cumpliendo una obligación que la ley le impone y la inspección que cerca de él funciona cuida de que realice. La misma disposición antes citada, al encomendar al cura párroco los repasos de doctrina en el grado elemental e indicar como materia de estudio en el superior una prudente ampliación de esta asignatura, obliga al maestro a ocuparse de dicha enseñanza por sí solo en la escuela superior y con la preparación para los repasos en la elemental, y la inspección que sobre él pesa hace que dicha obligación no sea una falacia y tenga una existencia positiva.

Con estos antecedentes no es difícil saber cómo se enseña la Religión en las escuelas públicas; el maestro, obligado por la ley a ello, pone mayor o menor diligencia y entusiasmo en el cumplimiento de su deber, según sea o no católico, y unas veces exagera esta enseñanza dando una importancia desmesurada a su estudio con perjuicio de las demás asignaturas, y

(1) En algunas parroquias se celebra una vez al año la fiesta del Catecismo, siendo este acto y el de la comunión los únicos momentos en que la Iglesia se relaciona con los escolares durante el curso.
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otras, la mayor parte, sin entusiasmo ninguno y en virtud de una obligación que no siente, realiza su cometido musitando unas oraciones que los alumnos repiten y tomando al pie de la letra las lecciones aprendidas de memoria de un Catecismo y los capítulos de una Historia Sagrada.

De todos modos, unas veces por falta de fe en el maestro, y otras, aunque sea creyente, por completo convencimiento de que no tiene la debida preparación para imponer a los alumnos en los textos sagrados, pues fácilmente podría cometer una apostasía por su falta de conocimientos teológicos, es lo cierto que en la mayoría de las escuelas públicas se descuida la enseñanza religiosa, en perjuicio, si no de todos, si por lo menos de los discípulos, pocos o muchos, que quieren aprenderla con un perfecto derecho.

E. CEMBORAIN CHAVARRÍA.

CURIOSIDADES

Hace unos cuantos años, Mistress Evander Craig pidió el divorcio porque su marido era excesivamente bueno. «Me quiere demasiado para hacerme llevara la vida—declaró ante el Tribunal—. Yo esperaba que mi marido sería un roble fuerte, para poder apoyarme en él. No quiero a un hombre que me deja hacer todo lo que se me antoja.»

Su marido contestó diciendo que el trato dado a su mujer no era el que ella había recibido en su casa, y que la vara de fresno que ella reclamaba para los castigos no sabía manejarla a gusto de su mujer.

En los Tribunales de Berlín se ha resuelto la cuestión siguiente: un hombre y una mujer, ambos maestros de escuela, se hicieron amigos y decidieron casarse para auxiliarse mutuamente en sus estudios, pero con la condición de que no serían más que compañeros, sin llegar al casamiento. El marido un día olvidó la cláusula y se atrevió a besar la mano de su mujer. Esto fue lo bastante para que ella pidiera el divorcio, y lo consiguió en efecto.
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BOCETO DE INFORMACIÓN MUNDIAL PEDAGÓGICA

Con motivo del Congreso celebrado en Nantes el año próximo pasado por las Asociaciones de maestros franceses, hube de decir, poco más o menos, en estas columnas, escribiendo desde Bruselas (1), que los amores a la Confederación General del Trabajo aumentan de día en día entre nuestros colegas de la República transpirenaica, algunos de los cuales luchan ardorosamente por la adhesión de todos a tan temible Confederación, medida a la que se tiende desde muy atrás y que avanza en firme, exponiendo al Magisterio francés, aunque hoy por hoy continúe en su mayoría organizado como entidad independiente, atento al mejor bien de su escuela y de sí mismo, a los despiadados ataques de defensores de la sociedad actual y a oírse decir que es él quien deforma el cerebro de los que practican actos criminosos de sabotage en fábricas y talleres particulares o en servicios públicos, como telégrafos y ferrocarriles. No se han hecho esperar tales nuevos ataques, para los cuales tampoco han aguardado nuestros compañeros a dar mayores motivos. Es actualmente un conflicto que interesa a todo el país vecino —y lo prueba que a diario escriban columnas sobre el mismo periódicos ministeriales y de oposición, católicos y anarquistas, parisienes y provincianos— la actitud de los maestros sindicados con respecto a su Gobierno, quien dispuso la disolución de sus Asociaciones, persigue judicialmente a sus miembros más significados, circula penas que aplican los inspectores, y amenaza con determinaciones más graves a los que, contra viento y marea, resisten las órdenes del Ministerio.

Pongámonos en antecedentes. El número de maestros en Francia es sobre unos 120.000, quíntuplo del de España. De ellos hay 98.000 afiliados a la llamada Federación de las Ami—

(1) Véase el número de agosto de 1911.