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nes hacia la educación e instrucción, no sólo la genérica, o sea la necesaria para el ejercicio consciente de todos los derechos y el cumplimiento exacto de todos los deberes de ciudadanía, sino aquellas otras que especializan y preparan para las carreras profesionales, artes, oficios, y en general para todas las diversas ocupaciones que motiva el tráfico de la actividad humana en las grandes luchas que ocasiona la vida moderna con todos sus azares, movimientos y revueltas que requieren las crecientes necesidades de la Humanidad.

Los pueblos que se rezagan y no marchan al compás del progreso de los tiempos en que viven, principian por arrastrar una vida miserable y famélica bajo el amparo de protecciones bochornosas, y concluyen a la larga por desaparecer del concierto mundial, perdiendo su independencia.

La regeneración interna del país gira alrededor de un eje, cuyos dos polos son el Ministerio de Instrucción pública y el de Fomento: la renovación del ambiente intelectual de España y el fomento de la producción, construyendo caminos, obras hidráulicas, creando huertas comunales, enseñanza técnica de labradores, rebaja de impuestos poco equitativos, etc., etc.

No desconocemos que el Estado tiene otras muchas obligaciones a que atender, algunas tan sagradas, que afectan no sólo a la seguridad de la patria, sino que también al honor de su bandera.

Pero fuera de casos extremos e ineludibles a los que no se puede volver la espalda, entendemos que el porvenir de la patria no está precisamente en gastar grandes consignaciones en Guerra y Marina, que sobre empobrecernos a costa de otros beneficios que bien empleados podrían reportar, no nos pueden colocar en condiciones de competir con potencias de primer orden ni resolver por la fuerza litigios internacionales, puesto que Guerra y Marina demandan un presupuesto enorme y permanente que no está al alcance de nuestra potencia productiva.

Mientras que los presupuestos para atender a una política pedagógica y constructiva en sus relaciones con la Agricultura, Industria y Comercio y todas sus derivaciones, a lo que se ha dado en llamar política hidráulica, no representen mucha mayor cifra que la que hoy tienen consignada en los presupuestos generales del Estado; mientras no se gane la opinión
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pública, convenciéndola de la incertidumbre de que gastos de tal naturaleza, y por supuesto bien hechos, son reproductivos en plazo más o menos corto, empleando para tal fin todo género de propagandas, no hay que pensar en regenerar radicalmente el país.

Urge aumentar las escuelas primarias, ya que ni a la hora de ahora existen las que pedía en su ley de 1857 el inmortal Moyano. Urge mejorar las mezquinas dotaciones de los mentores de la infancia, para que se consagren con más tranquilidad y devoción al noble y difícil ejercicio de su cargo, atrayendo en vez de alejar a valiosos elementos intelectuales que ahora no acuden o desertan hacia otras ocupaciones más lucrativas.

Urge construir escuelas que respondan a los dictados de la Higiene y de la Pedagogía, para que no sólo la enseñanza, sino la educación, puedan realizarse en todos sus aspectos,—cuidando del desarrollo físico y de lo referente a la salud, extremos tan descuidados actualmente, llevándonos a la degeneración de la raza, no olvidando la parte cívica y moral, preparando a los niños para el ejercicio de todos los derechos y deberes de ciudadanía. Sin la adquisición de estas aptitudes por parte de la masa social, es inútil, y más que inútil, perjudicial, el disfrute del sufragio universal, de la libertad de imprenta, de reunión, de participación en el Jurado y de las demás conquistas que al amparo de la libertad y de la democracia se otorgan a los ciudadanos. Para llegar a la consecución de estos fines hay que acabar con el analfabetismo, que nos denigra y envilece, haciendo efectivamente práctica la enseñanza obligatoria, pues ahora no lo es ni puede serlo más que en el nombre, supuesto que no hay ni con mucho, las suficientes escuelas, ni siquiera malas, para recoger a la niñez nacional.

La escuela primaria, constituida en cantidad y en calidad suficientes, ha de cuidar también de ser orientada por parte de los maestros en la dirección del porvenir probable del contingente escolar que cada una albergue. La tendencia de la enseñanza variará según que se trate de localidades de complejión agrícola, comercial, industrial, fabril, etc., ya que el punto de mira del educador ha de ser siempre inspirar la labor docente en un sentido práctico, real, de aplicación, si se tiene en cuenta como es debido que muchos niños puede que ya no tengan otra preparación de aula después de salir de la escuela.
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La escuela primaria, con la enseñanza técnica, de aplicación real y efectiva, especialmente dirigida al cultivo del suelo y explotación del subsuelo, con el necesario complemento de la construcción de vías de todas clases, debe ser la preocupación principal de todos los Gobiernos.

No quiere esto decir que se desatiendan los demás grados de la enseñanza nacional en relación con las Universidades, Institutos, Escuelas especiales de Música y Declamación, de Sordomudos y Ciegos, de Arquitectura, de Pintura, de Escultura y Grabado, de Náutica, Normales, Veterinaria, de Comercio, de Artes, Industrias, Bellas Artes, de Estudios eclesiásticos, de Ingenieros civiles, Agrónomos, de Minas, de Montes, de Caminos, Canales y Puertos, de Militares y Marinos, del Hogar y profesional de la Mujer. Antes merecen ser atendidas estas diversas manifestaciones de la cultura con todo esmero, estableciendo entre ellas el posible encadenamiento y armonía y procurando huir en toda su didáctica del exagerado verbalismo y abstracción, haciéndola real y objetiva, experimental (cuanto y cuando sea posible) y aplicable a las necesidades nacionales.

Pero ha de merecer, en mi juicio, solicitud intensa y extraordinaria atención de los Gobiernos el problema agrícola. Injusto sería negar que algo se va haciendo en este sentido, pero queda mucho por hacer.

La reconstitución económica de España tiene que principiar por la Agricultura y la Ganadería, llevando después su iniciativa al cuidado y desarrollo de las demás fuentes de producción que de ellas se derivan. «La Agricultura es la base de la Industria y del Comercio», dice el lema del sello oficial del Ministerio Norteamericano de Washington, con lo cual acredita la importancia que concede al cultivo de los campos (1).

(Continuará.)

(1) La última parte del discurso tiene mucha mayor importancia que la primera en lo tocante al problema de la educación.—(N. de la R.)
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CROMOS SIMBÓLICO-MORALES

y lo que el profesorado de instrucción primaria debe hacer respecto de la educación moral.

Supongo enterados a mis comprofesores, a los cuales me dirijo aquí, de la Real orden publicada en la Gaceta del 9 de abril último, recomendándoles la adquisición para sus escuelas de los «Cromos simbólico-morales», de que es autor D. Juan Eugenio Ruiz Gómez.

¡Oportunísima recomendación, digna del más entusiasta aplauso por parte de todos!

Son los expresados Cromos dos grandes y bellísimos cuadros (de 52 por 40 centímetros), en los que, con vivos colores finos, se representan con muchísima perfección la Educación moral, las Virtudes Justicia y Humanidad, y su influjo en el espíritu del individuo, explicándoselas al pie de los mismos Cromos, a la luz de las redentoras nuevas verdades de la Ciencia, y manifestándose el significado de los símbolos en un folleto adjunto.

He aquí el informe que, según la citada Real orden, emitió sobre ellos la Sección primera del Consejo de Instrucción pública:

«Examinados los «Cromos simbólicos», de que es autor don Eugenio Ruiz Gómez, y sin entrar a apreciar su valor artístico, juicio que corresponde a los técnicos y especialistas en las artes de pintura y grabado, o bien a la Real Academia de Bellas Artes, la Sección opina que estas estampas obedecen al fin de divulgar ciertas verdades morales en forma gráfica, por medio de algunas figuras alegóricas que llamen la atención de los niños.

»Los principios que expresan en esta forma las dos láminas presentadas a informe son de suma moral y tienen indudable valor educativo, y, aunque el simbolismo de los citados Cromos
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sea un tanto minucioso y complicado, según se ve por las explicaciones que les acompañan, es, con todo, comprensible, y fácil de retener su sentido general.

»No ve, por tanto, inconveniente la Sección en que se utilicen estas láminas, que acreditan el gran celo del autor en favor de la cultura, en la primera enseñanza, cuando los profesores lo creyeren conveniente y acomodadas a sus métodos.»

Expuestos estos Cromos en nuestras escuelas, y explicados al niño sus símbolos y figuras, se le harán muy comprensibles los grandes beneficios de la educación moral para el que la recibe, y, en su consecuencia, atenderá gustoso a la enseñanza de su profesor y dispondrá fácilmente su ánimo a la práctica de las virtudes.

Una importantísima circunstancia hace muy recomendables dichos Cromos, y es que en sus figuras y con su explicación, se ha puesto empeño en dignificar al profesor de instrucción primaria, y, a los ojos de las familias que los adquieran, se le dignifica y se le eleva como no lo ha sido nunca, con luz tan clara y tan persuasiva que, al ver yo los mismos cuadros, adquiridos por mí antes de dictarse la Real orden, sentí una muy viva satisfacción y comencé a tener esperanza de que pronto se nos haga justicia por el Poder público y por la opinión, hasta hoy desorientada respecto de nuestra enseñanza y nuestra significación.

Por esa circunstancia me decidí a excitar a mis compañeros hace dos meses para que secundaran el Manifiesto sobre educación moral, dirigido por el Sr. Ruiz Gómez al pueblo español; cuya excitación (la mía) fue publicada en el Suplemento de esta Revista, número 1.538, correspondiente al 30 de agosto de 1911.

Es muy firme mi convicción de que nosotros debemos acudir a todos los recursos posibles para estimular a los legisladores y los gobernantes a que, respecto de los medios educativos, que lo son de gran mejoramiento social, cumplan sus deberes como todos los intereses particulares y sociales a gritos se lo piden; es decir, a que dispongan la celebración de un concurso para que se escriba y se les presente un tratado completo del arte de educar al niño por los métodos que sean mejores para obtener del hombre seguramente la habitual y constante práctica de las virtudes; premien al autor del que juzguen más aceptable; prescriban su estudio y las prácticas que en él se
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propongan, en las Escuelas Normales de Maestros de ambos sexos; organicen la misma educación y su ejercicio, haciéndola rigurosamente obligatoria, y determinen que en todas las escuelas de niños, también de uno y otro sexo, se los eduque conforme al tratado que se premie en virtud del concurso.

Para conseguir tan nobles y redentores fines, decía yo en aquella excitación a los compañeros, y ahora repito que, ya individual, ya colectivamente, debemos dirigirnos todos los maestros de España a una persona influyente con relación al Gobierno, y autorizarla para que constituya en Madrid una Junta que, en nombre de nuestro profesorado, pida a las Cortes dicten una ley en los términos indicados en el Manifiesto del eminente sociólogo Ilmo. Sr. D. Juan Eugenio Ruiz Gómez, que esta Revista publicó en el número 5 del año anterior 1911.

¿Qué perderíamos con ello? Nada. ¿Qué ganaríamos? Mucho, muchísimo, aun en el caso de que no se nos atienda; pues demostraremos ante el público que conocemos mejor que los gobernantes y los legisladores las necesidades del país y sabemos darles la solución más adecuada; lo cual honraría mucho a nuestra clase y la disculparía ante las demás naciones del bochornoso estado moral de nuestra infortunada patria.

¡Que no se nos tache de indiferentes, queridos compañeros! Pidamos con energía lo que a gritos están pidiendo ya todos los intereses particulares y sociedades de la infeliz España: EDUCACIÓN Y MORALIZACIÓN.

FRANCISCO RUIZ GALLO.

Valderredible (Santander), 10 agosto 1912.

CURIOSIDADES

Calcúlase que en el fondo del mar, en la ruta de Inglaterra a la India, hay unos veinte mil millones de pesetas en oro y joyas.

El cristal de lámparas de incandescencia se deslustra limpiándolo previamente y sumergiéndolo en una solución saturada de nitrato potásico.
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POR LOS NIÑOS, PARA LAS MADRES Y LOS MAESTROS

Proteger a los niños es misión de todos, y todos debemos contribuir a evitar molestias, a disminuir sus peligros. El asunto que hoy me hace trazar estas líneas, me obliga a dirigirme a las madres en primer término, y después a los maestros.

El peligro que tratamos de evitar tiene muchos enemigos que combatir, y es indispensable que todos sean vencidos para poder conseguir la victoria final. La madre hace la mayor parte; otra el maestro, y el oculista la otra: separados nada podremos conseguir; todos juntos conseguiremos la disminución de los ciegos, si no hoy, dentro de un plazo más o menos largo.

Grandes han sido las campañas emprendidas para la vulgarización del uso de lentes, y a decir verdad, han sido también grandes los resultados obtenidos; hoy no es raro ver usar lentes a los niños, a obreros, a muchachas de servir, ¡pero qué campañas ha habido que reunir antes que a esto se ha llegado!

La madre, con todo el talento que para ser madre se necesita (y me refiero a las buenas madres, porque las malas dejan de serlo para convertirse en monstruos), muchas veces no quieren que sus hijos lleven cristales graduados, porque..... con todo su talento, son vanidosas: su hijo con esas cosas va a estar feo, así lo dicen, y en algunas ocasiones, en la mayoría inmensa, lo dicen y se oponen al uso de esos cristales, porque no saben los peligros a que los exponen. Si se les dijera, como es cierto, que eligieran entre poner ahora lentes a su chico o tener muchas, muchísimas probabilidades, de buscarles más adelante un lazarillo, no dudarían: el niño usaría lentes.

Sabed, pues, a qué exponéis a vuestros hijos, y no os opongáis a que se los defienda de males graves, antes bien, observadlos, y cuando veáis algo de lo que más adelante os diré, no vaciléis un momento en seguir los consejos que el oculista os dé. Nunca mejor que ahora puede decirse que prevenir es curar,
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y nada puede prevenirse tan bien como los efectos que puede producir una falta de visión, debida a un defecto de refracción no corregida.

Y ahora me dirijo a los maestros. Vosotros sois los grandes coadyuvantes a esta obra. Siempre creí muy difícil saber enseñar, pero creo todavía mucho más difícil saber guiar y saberse oponer a las travesuras de los niños. Si, como digo, es siempre difícil saber enseñar, han de subir de punto esas dificultades cuando el que aprende no puede fijar su atención en lo que se le enseña. De nada os servirá explicar una operación aritmética en la pizarra, si vuestros pequeños oyentes no ven los números que hacéis. Dicho esto, me atreveré a haceros mi primer ruego en favor de los niños: que les hagáis repetir esos números a una distancia de 5 metros, y si no son cifras, serán letras de 7, 10, 15 o 20 milímetros. Si a esa distancia hay alumnos que no las ven, prevenidlo a sus familias y acercadlo a la pizarra, si queréis que vuestro trabajo sea aprovechado. La madre volverá a hacer la prueba en casa, y después de hecha no debe dudar en consultar con el oculista. Habéis terminado de enseñar la Aritmética, y pasáis a la lectura o escritura. Seguid observando, y veréis que algunos niños se acercan exageradamente el libro a los ojos o éstos a la mesa de escribir: se dice que así lo hacen por costumbre, y sabed que no puede ser costumbre: miran así porque no pueden ver de otra manera. Haced la prueba en vosotros mismos: colocaos a la distancia del libro o del papel que estos niños se colocan, y yo os aseguro que no podréis ver, que se borrarán las letras, a no ser que vosotros tengáis una refracción defectuosa. Avisad en este caso también a la familia y no castiguéis al niño por su mala costumbre. ¡Qué va a hacer el pobrecito si de otra manera no ve! Unas lentes a propósito resolverán el problema. Si veís que el niño se separa exageradamente del libro o del papel en que escribe, tampoco le castiguéis, que no tiene él culpa de ser hipermetrópe; haced lo mismo que en anteriores casos. La inmensa mayoría de los estrábicos, de los bizcos, si de niños hubiesen llevado lentes, de mayores no hubieran sido bizcos. Seguid los mismos consejos respecto a ellos.

En estos días he puesto lentes a algunos niños y niñas. A sus madres he aconsejado el no permitir que dejen de usarlos. A vosotros y vosotras, pacientes y pacienzudos educadores de
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la niñez, os lo recomiendo con todo el cariño y toda la simpatía que los niños inspiran, y mi recomendación tiene por objeto que no dejéis que se quiten las lentes, y sobre todo, ya que estoy convencido de que por ellos no se las quitarán, que vigiléis con preferencia a los niños que estén al lado del que use lentes, que procuréis impedir las burlas que seguramente harán del que vean que lleva lo que los demás no usan. Nadie como vosotros puede ayudarnos en esta ocasión, enseñando a los niños que ese que lleva lentes no debe nunca ser objeto de burlas. La tarea es difícil, ya lo sé; pero vuestra misión educadora, ¿tiene algo sencillo? ¡Es tan difícil saber enseñar!

G. BERITENS.

(Bulletín de la Sociedad Protectora de los Niños)

CURIOSIDADES

Se ha celebrado en El Haya la segunda conferencia internacional contra el opio. En ella se han redactado unos artículos prohibitivos que se refieren al uso del opio en bruto, al opio preparado y al opio medicinal.

En San Francisco de California se construirá pronto una torre enorme, con motivo de la solemnidad para la inauguración del canal de Panamá. El monumento se elevará 330 metros de altura teniendo en cuenta la situación del terreno en que ha de construirse. El basamento será de grano-to, una columna de acero sobre él y un globo de cristal, coronando el mo-numento, que quedará como faro cuando termine la Exposición que ha de celebrarse.

Las verduras se desinfectan teniéndolas durante cinco minutos en un baño de agua acíduada con ácido acético al 2 por 100 o con la misma proporción de ácido tátrico. Con este baño no sólo no se marchitan las verduras, sino que resultan más sabrosas. Tratándose del apio, cardo y ciertas ensaladas es preciso abrir bien las hojas para que se pongan por completo en contacto con el baño desinfectante.
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BREVES CONSIDERACIONES
sobre la instrucción común del individuo y las lecturas que vician o empobrecen su espíritu.

Aunque el fin directo de la instrucción común es solamente el bien del que la recibe, consistente en hacerlo más útil para sí y para su familia, o sea más hábil para vivir y proporcionarse lo necesario a su subsistencia, su bienestar y sus goces, desarrollar sus aptitudes para el ejercicio de la profesión u oficio que elija y aun adquirir mayor brillo o más aprecio de sus ciudadanos, todo lo que se encierra en la frase —su particular utilidad— merece esa enseñanza gran solicitud del Poder público, porque, a la vez, redunda en bien común de todo el cuerpo social. Ella constituye la mayor o menor cultura general del país, y cuando es buena favorece al progreso, a los intereses materiales de toda clase y a la prosperidad, el engrandecimiento y el poder de las naciones.

Por esto deben los legisladores organizar bien la de las escuelas públicas, procurando que sea más sólida y más apropiada que la de hoy a las necesidades del individuo, a su conservación, a los actos de su vida particular, a aquello que su bienestar exige y a sus relaciones, ya con las demás personas particulares, ya con el Gobierno, las autoridades y demás funcionarios públicos, y sustituyendo las materias poco útiles con otras realmente necesarias o más provechosas; por ejemplo, con la higiene privada o con una mayor extensión de la que se enseña en algunas escuelas; la organización política del país, su régimen social, su administración pública, etc., etc.

Por su parte debe el Gobierno hacer extensivos la vigilancia, la solicitud y el rigor que ejerza respecto de la educación moral al cumplimiento de los deberes de los profesores en lo relativo a dicha otra enseñanza, muy descuidada hoy; así como
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por ejemplo, y porque el lastre y el gas, según los casos, que hiciera salir una vez, no podía volverlo a reponer.

Se puede asegurar que en la actualidad el problema de los globos dirigibles es el problema por antonomasia. Tratándose de una atmósfera totalmente encalmada, se han obtenido ya resultados satisfactorios por medio de globos que tienen la forma de dos conos unidos por sus bases, para vencer más fácilmente la resistencia del aire, y que llevan además una hélice análoga a la de los barcos de vapor, la cual gira impulsada por un motor eléctrico.

Pero tales estados de temperatura atmosférica son muy poco comunes a esas grandes alturas; y en este caso sería preciso inventar, porque todavía no se conoce, un motor que, siendo tan ligero como el descrito, pudiera en cambio desarrollar la suficiente fuerza para contrarrestar la enorme presión de esos vientos tan fuertes. Y aquí está el verdadero problema. Sin embargo, en la actualidad, el alemán Zeppelin y los hermanos Santos Dumont han llegado casi a vencer esta dificultad.

Algunos inventores han emprendido, con el mismo o parecido éxito, otros derroteros. Fijándose en la estructura anatómica de las alas de las aves han pretendido imitarlas, construyendo para el hombre aparatos voladores. Las dificultades en este caso han sido grandes, porque se necesita un motor eléctrico para cada ala, y porque es difícil rodear al hombre del plumón que tienen las aves para ocupar más volumen con el mismo peso. Esto no obstante, con máquinas voladoras de un solo motor, una hélice rotatoria, un timón (cola de aves) y uno o dos planos de sustentación (monoplanos o biplanos) se recorren hoy 200 kilómetros por hora.

LAUREANO TALAVERA.

(Continuará.)