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a conocer de su inteligencia y de los impulsos espontáneos de su voluntad, confundidos en una común resultante que aspira al conocimiento de la causa de las causas, del Creador, de los beneficios que de él nos alcanzan y, por consiguiente, del culto que le debemos.

Pero no quiero continuar con esta digresión ahondando en lo espiritual; descendamos a lo más prosaico, sin olvidar, no obstante, la relación próxima o remota que tiene todo lo que en el Universo existe. Hablemos algo de la Agricultura, que tanto y tan legítimamente os interesa y debe interesar a todo español.

La Agricultura constituye, como sabéis, una de las grandes divisiones de la industria de los pueblos, extendiéndose a ese conjunto de procedimientos aplicados a la explotación del suelo para obtener los productos animales y vegetales que en él se pueden dar. En lo que toca a los principios generales que informan a la Agricultura para la producción de la materia orgánica, en todas partes son los mismos por su carácter científico; lo que varían son las prácticas en relación con las localidades, grado de civilización, de instrucción técnica y circunstancias políticas y económicas. De tal modo, que en cada comarca, la mejor práctica agrícola será la que dé mayor producto líquido por hectárea, y ella ha de adquirirse, por tanto, en los campos y en las mismas explotaciones agrícolas.

La Agricultura no sólo constituye una de las grandes divisiones de la Industria, sino que puede afirmarse que es la principal, casi la única, comprendiendo en ella la explotación del suelo, del subsuelo y la ganadería, puesto que fundamentalmente representa la única industria que produce sólo por sí con el trabajo del hombre; las demás, y al amparo de éste, sólo transforman las llamadas materias primas, que la Agricultura, la mina o la ganadería producen y facilitan. Por eso Flórez Estrada, en su tiempo y entre nosotros, y modernamente los fisiocratas modernos, Henry George en los Estados Unidos, y Lloyd George entre los ingleses, han creído y sostienen que la industria que más puede enriquecer a una nación es la industria agrícola, y que, por tanto, en un régimen bien estatuido todos los impuestos y contribuciones deben gravitar sobre el suelo, por ser éste el elemento y signo principal de riqueza. Y es indudable que con este sentido y con tal orientación se está preparando una gran revolución económica.
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No puede negarse que en el terreno puramente científico o teórico se ha hecho y se hace bastante por parte de los Gobiernos para impulsar la mejora iniciada en la explotación agrícola; pero los resultados prácticos se dejan sentir muy lentamente, y no van acompañados de otras medidas que alivien la penosa suerte del pobre labrador.

Hacen falta, además de las instituciones agrícolas superiores, como la Dirección general, el Consejo Superior, el Instituto Agrícola, Granjas modelos, etc., etc., escuelas secundarias complementadas con la industria de las aplicaciones de la leche, escuelas primarias superiores del tipo de las dinamarquesas, o la colocación de los aprendices en casa de grandes agricultores mediante un modesto estipendio, a más del trabajo personal. También sería conveniente, como en Bélgica, utilizar escuelas a las que se incorporan utensilios necesarios para aprender todas las prácticas industriales de los productos agrícolas, así de procedencia animal como vegetal.

No podemos descender en estos momentos y con motivo de este acto a desarrollar un programa detallado. Pero lo que sí conviene declarar es que, lo mismo los Gobiernos que las clases directoras, vienen obligados a preocuparse de la manifestación de riqueza más descuidada del país, procurando que encarnen en la realidad los fines con que se creó el Ministerio de Fomento (1832), cuyo principal objeto era fomentar la Agricultura..., las obras de riego y desecación de pantanos, el plantío y conservación de los montes y arbolados, las roturaciones y cerramientos de tierras. Desde entonces hasta la fecha se ha producido una copiosa colección de disposiciones muy bien intencionadas y con excelente orientación, pero casi todas han quedado reducidas a la condición de amena literatura.

Muchas comarcas agrícolas son víctimas de la sequía, y requieren una protección paternal por parte del Estado, que no se contraiga sólo a iniciar reformas, sino que emplee además una acción tutelar en las relaciones de labradores con industriales de poca conciencia, en la venta de abonos químicos y minerales, en la construcción y adquisición de máquinas, y en todo aquello que en una u otra forma favorezca el desarrollo de los intereses agrícolas, sobre todo en los tiempos presentes, en que la pérdida de los viñedos puede dar al problema las proporciones de conflicto.
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joramiento de las clases proletarias que queráis discurrir o imitar; todas las soluciones de emancipación de la conciencia y de neutralización del Poder que os plazca; todos los planes de defensa militar y naval que han hecho a otros pueblos fuertes y temidos en la tierra y en el mar..... Y arrojémoslo de una vez, en lluvia mágica, desde la Gaceta, sobre el buen pueblo español que nos contempla, tal como hoy vive y con lo que hoy sabe. ¿Habríamos hecho su felicidad? ¿Lo habríamos siquiera transformado, capacitándolo para una nueva vida, para aquella vida que, con su prodigioso arte de dicción, dando jugo a las palabras y haciendo de una sola de ellas todo un mundo de cosas, llamó vida europea el grande, el insigne Joaquín Costa? No; ciertamente, no; seguramente, no.

Porque el primer agente de la gloria, de la fuerza, de la riqueza, de la dignidad, de la libertad de un pueblo es el ciudadano. Y un ciudadano que no sabe leer, o lee mal, o lee poco, y lo que lee no lo digiere, porque cuidan de hacérselo más indigesto todavía los sectarismos de los unos o de los otros, usando y abusando de su falta de personalidad mental; un ciudadano en tal indigencia moral e intelectual no es ciudadano, no sabe ser ciudadano, no puede ser ciudadano. ¡Mucho menos si a ambas indigencias se une la indigencia física, la miseria del cuerpo, el hambre del estómago, que es—bien lo sabéis—el azote más terrible de nuestros miserios aldeanos y cultivadores, las dos terceras partes de la población española!

Aquellas leyes políticas quedarían burladas por la ignorancia del elector, que tendría, como hoy, que echarse en manos del secretario del Ayuntamiento; y aquellos planes de irrigación y aquellos decretos de protección agraria serían estériles en una gran parte, porque la población rural tardaría muchos años en adaptar y modernizar, por procedimientos empíricos, sus usos de cultivo; y aquellas leyes sociales serían arma perturbadora que sin beneficio positivo para el obrero anónimo, trasformaría el régimen del trabajo nacional y pondría en manos de propagandistas, también poco conscientes de su misión y de sus deberes, la suerte de muchas industrias y el pan de muchas familias; y aquellos ensayos de emancipación de la conciencia y de neutralización del Poder, entregarian éste bien pronto a las quimeras disparatadas de los más exaltados o de los más audaces, para rendirle al cabo a una reacción vergonzosa, en
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Motivo de preocupación, tiene que ser para gobernantes, economistas y sociólogos el estado actual agrario, que requiere indudablemente una gran revolución hidráulica, al amparo de una intensa modificación cultural y del establecimiento de Cajas rurales y Sindicatos agrícolas, y de otras instituciones similares basadas en la cooperación, mutualidad y federación, que vayan indirectamente encaminadas a mejorar y aumentar la producción vegetal y su derivada y hermana la producción animal.

Hay que crear y producir grandes masas arbóreas que den humedad a la tierra y solaz al espíritu y al cuerpo; ya que nuestra crasa ignorancia produjo la despoblación forestal casi completa, contrapongamos una obra educadora y de reparación, que se inicie desde la niñez con la Fiesta del Árbol, y continúe en las demás edades, estimulando por medio de premios a particulares y a entidades que operen en grandes plantaciones.

No basta aumentar y mejorar la producción; se precisa facilitar y abaratar su transporte.

Es, por consiguiente, complemento necesario del mayor y mejor producto, la mayor o más económica vía que lo traslade al punto de consumo, para que en los mercados pueda venderse provechosamente, triunfando en las empeñadas luchas de la competencia comercial. En este orden estamos verdaderamente atrasados, siendo por todo extremo bochornoso y lamentable que productos buenos por su calidad y valor en el lugar que se producen, no puedan resistir la competencia en el mercado a causa de los gravámenes que sufre el coste del transporte.

Las vías de comunicación no son en rigor otra cosa que el instrumento de que el comercio se sirve para los transportes, y pueden ser caminos ordinarios, carreteras afirmadas, ferrocarriles, vías fluviales, ya naturales, como los ríos, ya artificiales, como los canales y vías marítimas.

Para que una vía llene complemento su objeto, es decir, para que de su instalación se obtengan las mayores ventajas posibles en los transportes entre dos puntos dados, es necesario que satisfaga determinadas condiciones, derivadas unas de las dificultades materiales que puede ofrecer su construcción, y otras de los intereses con que aquéllas se deben servir: unas de orden facultativo, otras de orden económico o administrativo.

Sobre este problema, que tiene todos los caracteres de nacio-
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nal, merece que leáis, si no lo habéis hecho, un trabajo luminoso de doble aspecto, técnico y económico, sobre el transporte, publicado en La Correspondencia de España por D. Gregorio Ramos, ingeniero de Caminos, que por cierto está fechado en Albacete. Y otro estudio no menos notable de D. Alfonso G. Urtasun, interventor del Estado en la explotación de ferrocarriles: trata del problema económico-social que entraña la construcción de ferrocarriles secundarios, y lo hace con gran competencia, examinando la realidad imperante, la conveniencia de la construcción por el Estado, la utilidad de estas líneas, descripción e importancia del sistema belga, que, a juicio suyo, puede aplicarse a España con notoria economía, empleando el arbitrio de exportación a los Municipios para atender con sus recursos a la explotación, como se ha hecho por la ley reciente aplicada a los Ayuntamientos de Tomelloso y Argamasilla, en cuya empresa es casi seguro que haga un alarde de iniciativa y dé una muestra gallarda de civismo nuestro querido amigo don Pompeyo Vidal.

También merece ser conocida y otorgarle plácemes la exposición que la Cámara de Comercio de España en Londres ha dirigido al presidente del Consejo de Ministros con fecha reciente, pidiendo la promulgación de una ley que declare libre de derechos de Aduanas el material de establecimiento que los ferrocarriles secundarios puedan menester, a fin de que la construcción sea posible y rápida, con lo cual podrán explotarse no pocos elementos de riqueza, hoy por hoy improductivos; se facilitará, abaratándose con ello la vida en el interior y ensanchándose el volumen de nuestro comercio exterior, aumentará el trabajo, y con él el bienestar y la riqueza del país.

Es hora de que me acerque al término de mi tarea, que va resultando laboriosa y sin duda molesta, haciendo gracia al auditorio respetable y culto que me oye de la importancia de la ganadería, tan intimamente ligada con la producción vegetal, como asimismo paso por alto la utilidad inmensa del subsuelo nacional, en cuyas entrañas se encierra gran riqueza de minerales, cuya beneficiosa explotación tanto se relaciona con las vías de transporte.

Y termino recordando el histórico lema: Fides, Amor, Patria, que eran como tres cuerdas de su lira para los antiguos trovadores.
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Este lema puede traducirse en los tiempos presentes: en tener fe divina y humana; la primera para conservar el sentimiento religioso en las sociedades, ya que es un elemento de felicidad para los pueblos, en los cuales es innato, aparte la diversidad de modalidades que pueden informar los fundamentos esenciales de sus dogmas.

Fe humana para comulgar en el progreso, para creer en el porvenir de nuestra raza, aparte su glorioso pasado, para procurar cada uno, dentro de su esfera. Gobiernos, pueblos e individualidades, elevar la condición física, intelectual, estética y moral de la masa popular, fortificando sus nativas energías, dirigiendo y templando sus aptitudes para las luchas de la vida y para competir con éxito en las conquistas que la inteligencia, en todos los órdenes de la actividad, realiza a diario al amparo de las ciencias, cuidando por igual y armónicamente del desarrollo físico, evitando el desmedro de la raza, que del desenvolvimiento intelectual y moral, formando el carácter y dando el legítimo valor que tiene al aspecto ético.

Amor. Este sentimiento sublime llega a la condición de virtud teológica, y es de necesaria respiración en todo ambiente humano. Donde no llegue el perfume de su aroma no puede haber obra perfecta. Reviste muchos y variados aspectos; por eso nosotros aquí lo invocaremos principalmente en una de sus derivaciones, en aquella que se refiere a la virtud de la tolerancia. Esta cualidad ha de cultivarse con esmero, por lo mismo que anda muy escasa y es muy necesaria dentro de las agitaciones y movimientos que existen en el mundo de las ideas.

Puede y debe hacerse guerra, y guerra implacable, a éstas, cuando se las estima perniciosas; pero el amor impone la obligación de ser tolerante con el que las profesa.

Existen en la sociedad española varios problemas que son de difícil solución para nosotros, precisamente por nuestra ingénita intolerancia. No estamos en época de imponer las creencias a golpe de cimitarra; es preciso apelar a la propaganda y a la persuasión para sacar del error al que en él pueda estar, y entretanto ser tolerantes y caritativos con el ciudadano que de otra manera piense.

Tiene y tendrá siempre el amor una gran influencia en la solución de los candentes problemas de orden social, que tan honda y vivamente agitan el seno de todas las naciones. La
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fraternidad humana tiene que poner mucho en la balanza que ha de restablecer el verdadero equilibrio mundial. Sin negar que la Justicia y el Derecho han de ejercer principal papel en el desenvolvimiento de tan ásperos problemas, el amor y la caridad son elementos indispensables para cualquier definitiva solución. Por eso los sociólogos han reconocido tan legítima importancia a la Encíclica Rerum Novarum del inmortal León XIII.

Patria. Hablar de esta madre común nuestra, que tanto sentimos en el fondo de nuestro ser, parecería innecesario si no se observaran en nuestro horizonte ciertas fatídicas sombras que tratan de entenebrecerlo; algo de esto se dibuja en los que aspiran a la utopía de la patria universal, y mucho en aquellos que con nombres más o menos enfónicos pretenden radicales reformas o proclaman descaradamente el separatismo. Como no pretendemos ni es ocasión de refutar extensamente estos errores, nos concretaremos a mantener y a rogaros que conmigo excitéis cuanto sea posible y en toda ocasión el sentimiento de la patria, que no está reñido con esa aspiración ideal hoy utópica, que algunos de buena fe sostienen, de fraternidad universal, de supresión de fronteras, que tan lejos está de la realidad histórica, ni tampoco se halla en contraposición, sino que antes es más bien su complemento, con lo que ha dado en llamarse patria chica. La patria grande y la patria chica son como dos círculos concéntricos, que todo su contenido se halla dentro del grande, sin poderse separar.

La verdadera patria, comprensiva de todo lo que es ella, se extiende desde el pueblo donde se nace, no sólo con el relieve de su suelo y producciones, sino con todos sus íntimos y emocionantes recuerdos, la pila donde a uno le bautizaron, la cuna en que se meció, el nido de sus amores, el sepulcro de sus padres, etc., y llega hasta todos los confines del país, flotando sobre todo el ambiente de la Nación el espíritu de sus grandezas históricas, simbolizadas en sus guerreros, en sus sabios, ya se llamen éstos el Cid y el Gran Capitán con sus legendarias proezas, ya sean Cervantes con su talento creador, Lope de Vega con su vena fecunda, Quevedo con su estro satírico, Santa Teresa y San Juan de la Cruz con su mística inspiración, y tantas otras celebridades que en las diversas esferas del saber humano han honrado y honran nuestra Nación, y sobre cuyos nombres
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ha extendido sus brillantes alas el ángel de la inmortalidad.

Y ahora bien: concluyo dirigiendo un saludo de despedida a la hermosa reina, tesoro de virtud y de belleza, y también a su brillante corte, suplicando que no se olviden de que si su reinado es al parecer tan breve como el tiempo que duran estas justas, no es del todo exacto, puesto que la mujer es o debe ser constantemente la reina del hogar, constituyéndose en Providencia.

Que Dios os proteja, bella y virtuosísima reina; que extienda sus favores a la excelsa corte y a la gran población de Tarazona de la Mancha. He dicho.

* * *

La Prensa política y profesional, que tuvo representación en el acto, hizo grandes elogios del magnífico discurso del Sr. España, y El Heraldo de Albacete, después de hacer un extenso extracto del mismo, añade lo siguiente:

«Al terminar el Sr. Cemborain se le tributó gran ovación, que duró varios minutos, recibiendo numerosas felicitaciones por su notable discurso.»

TRIBUNALES DE AVES

Muchos animales y muchas aves tienen sus tribunales de justicia como los hombres.

Si un individuo de una colonia de castores es vago y no quiere trabajar, se le sentencia a destierro y se le arroja de la colonia para que se las arregle solo.

Los cuervos, las cornejas y los estorninos constituyen a veces verdaderos tribunales militares para juzgar a los que infringen las leyes de las aves, y en muchas ocasiones se los ve reunirse en gran número, como si se hubiesen dado cita para la reunión.

Estos juicios duran varios días. Unas aves permanecen con la cabeza baja, están al parecer graves y silenciosas, y otras se muestran muy gárrulas. Al terminar el juicio, cierto número de aves se precipitan sobre una o más de sus compañeras y las matan, dispersándose después todas las que asistieron a la vista de la causa y la ejecución.

Esto leemos en una revista inglesa.
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ALGO DE PEDAGOGÍA

Del alma y sus facultades.—Aplicaciones a la educación de la niñez.

El alma..... He aquí una palabra que embellece a una de las mejores funciones de relación humana, al lenguaje. He aquí una palabra que cual tema elegido puede servir para un desarrollo tan extenso, que en miles de cuartillas no acertaríamos a definirla y menos aún a explicarla; porque al decir alma, por esa misteriosa asociación de ideas característica de nuestro ser, desfilan ante la mente los poéticos o realistas pensamientos, las buenas o malas acciones, las sensaciones experimentadas en el transcurso de la vida; porque al decir alma llegamos a concebir nuestra situación, nuestras esperanzas, nuestro último fin y hasta el agradecimiento al Ser Supremo, que tan generosamente nos dió ese hermoso tesoro, distintivo que nos separa del resto del reino animal. Y es tal la agrupación, y es tal el tropel de ideas que van y vuelven, que se confunden y aclaran, que recuerdan, atestiguan y califican, en tanto número se aproximan, que no se puede por menos que dejar correr la pluma obedeciendo al impulso que el corazón diera a la mano conductora, y aun así nunca llegaríamos al fin apetecido.

Yo creo que la mejor definición que puede darse del alma es la muy conocida por todos: «Que el alma es una imagen de Dios.» Dios es grande, es bondadoso, es sapientísimo; su imagen, una de sus obras predilectas, el espíritu humano, no puede por menos que aproximarse a la grandeza, a la bondad, a la sabiduría. Por eso el hombre que tenga su alma limpia de maldad, que sus nobles sentimientos no se hallen embriagados en esa pesada atmósfera que llamamos sociedad, que su inteligencia esté bien cultivada (cultivo que dé sazonados frutos en la inmediata aplicación a los actos de la vida), que tenga una
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voluntad firme, justiciera y libre para rechazar el mal y adquirir el bien, es el hombre perfecto, el hombre recto, el hombre bien visto ante el Omnipotente. Si el Magisterio obtuviera discípulos con estas cualidades, habrá conseguido mucho, habrá conseguido quizás la solución al problema social, porque el nuevo elemento constituyente con entendimiento, conciencia y una verdadera voluntad, sería muralia infranqueable, parapeto resistente a las luchas de ambición, de políticas y de razas.

Pero el alma también tiene sus funciones; es muy distinto lo que se quiere a lo que se siente y a lo que se ejecuta, y así como existe esta diferencia entre cada una de las partes y el todo que integran, hay una relación tan recíproca, y si queremos una subordinación tan completa, que a veces se ejecuta lo que no se quiere y se quiere lo que no se siente. De aquí que el maestro necesite un escrupuloso tacto para la educación de todas y cada una de las facultades del alma. Y ahora pasemos a este asunto.

Nada de las incomprensibles lecciones de memoria, que no consignen más que hacer del niño un fiel copiador de libros; así, en vez de cultivar la inteligencia, la esforzamos a cosas inútiles. Nada de imponearse a los alumnos con esa autoridad exagerada, con ese despotismo que los hace acongojados esclavos de aquel cuya misión principalmente consiste en ser un segundo padre de la niñez, pues esto, en vez de hacer ciudadanos libres, los acostumbra a ser juguete hoy de los mayores, y mañana del caciquismo imperante; así no se educa la voluntad: el maestro debe dejar en alguna libertad a sus discípulos, debe acostumbrarlos a que obren bien, valiéndose para ello de las prácticas de las virtudes y de las buenas obras en Dios mismo y por Dios, sin que se entienda por ello que se relaje la disciplina, tan necesaria en una escuela, ni que el maestro pierda el respeto y consideración debidos.

Tampoco debemos abusar de los ejercicios corporales ni mandar hacerlos sin una meditación y estudio anticipados, con previo conocimiento de la hora de la comida de los alumnos, del estado de salud de cada uno, y otras medidas tan convenientes como necesarias.

¡Cuán grato es para el niño presenciar un paisaje de la Naturaleza! ¡Qué útil es para el educador que el niño se deleite al