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baríamos con ese impropio no hacer nada a que nos empuja nuestra haraganería) animales, plantas, ríos, montes... y con fines instructivos y saludables al mismo y deleitoso tiempo.

Los trastornos cefálicos tienen su correlación en los órganos y aparatos destinados a la comunicación externa: unos son visibles, como la motilidad; otros fácilmente notables, como la sordera psíquica, la visión cefálica, el tacto, etc.; a veces se muestran por pesadez de la palabra, agobios conceptivos, visajes faciales...; pero en ocasiones son imperceptibles, como en algunos casos de memoria incompleta, inteligencia torpe, voluntad irresoluta, asociaciones de ideas incoherentes (en parte sólo)... El maestro que observe anomalías de esta naturaleza tiene la inexcusable obligación de someter a especial procedimiento a los educandos que la ostentaren, ya para corregir defectos que caigan dentro del radio de acción de la Pedagogía, ya para no atropellar consciencias averiadas o destruir con sobrecargos débiles energías.

No quiero en modo alguno penetrar en la Frenopatología: en primer término, porque me llevaría demasiado lejos, y en segundo, porque en estas páginas se han publicado muy buenos artículos psicopatológicos. Y por tal motivo terminaré este punto de aberraciones anímicas indicando que en la senectud la sustancia gris cambia de tono paulatinamente hasta adquirir un color blanco-amarillento; las circunvoluciones se desplazan por pedazos, reduciéndose, plegándose, hundiéndose; y como consecuencia, pierden peso, en especial los lóbulos parietales, estenoidales y temporales, siguiéndoles los frontales. Lo que significa que disminuyen, en general, en mayor o menor grado, las más preciadas facultades espirítas. Y como los lóbulos occipitales pierden cantidades insignificantes, lóbulos en que, según Broca, radican las funciones vegetativas, los viejos han de coincidir en mucho con los niños. Sirvan estas observaciones como justificación de ese postre infantilismo. El Magisterio prestará un nuevo servicio a la Humanidad advirtiendo a las familias estos caracteres de la senectud, así para que los respeten como indicio indeleble de degeneración cefálica, cuanto para que eviten ocasiones en que esas tendencias puedan, acompañadas de una experiencia dilatada, desviarse y pervertir a la niñez o practicar actos de otra índole contrarios a la Ética y a las buenas costumbres.
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esa inclinación no es puramente intelectual, sino que tiene también su raíz en el sentimiento, y no es sólo profesional, sino que se enlaza con el interés patriótico, en el más sano y alto significado de la palabra; es decir, que, en mí, el problema no es sólo una cosa pensada, sino sentida honda y calurosamente, y eulazada, en lo más íntimo de mi espíritu, con la preocupación nacional, patriótica, que cada día lo invade más y se hace más consciente y clara. Con sólo esto, tendría sobradadas razones para escoger el tema que he escogido. Pero, además, él me solicita con otras voces y exigencias que bien comprenderéis, y que piden, cuando menos, un esfuerzo constante para agitar la opinión y convertirla al examen de una de las cosas más vitales, a mi parecer, con relación a nuestro presente y a nuestro porvenir, y que no se resolverá—¿qué digo resolver?—, que ni aun caminará derechamente hacia su realización, si no se apodera de ella la opinión pública, hasta que lleguemos a sentirla como una obra de todos, en que todos hemos de poner nuestra parte de amor y de acción.

Y como entiendo que una de las razones de no haber llegado aún a eso está en lo obscuramente con que todavía se ven muchos problemas de nuestra enseñanza primaria—en lo que tienen de especialmente nuestros—y en la confusión entre lo que hay en ellos de inmediato y de mediato, con lo que se aumentan sus exigencias, mi punto de vista se ha definido y concretado también en ese aspecto del tema, y con él, como guía, comienzo a explanarlo.

Tratar los problemas desde el punto de vista del más alto ideal es cosa útil, más que útil, necesaria y digna de todo estímulo.

Lo que llaman «soñar» las gentes que a sí propias se califican de «prácticas» (aunque la mayoría de las veces no pasen de la categoría de «vulgares») es, sencillamente, aparte su función de ennoblecimiento del espíritu, un servicio de higiene mental y de propedéutica indispensable en la vida, ya que cuanto más alto se apunte menor será el efecto de desviación hacia abajo producido por el inevitable peso de las dificultades que la acción encuentra siempre, y más corta la distancia entre lo realizado
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Y por fin, terminaré estos comentarios a las luminosas conclusiones de Cajal, doliéndome de que en una sociedad civilizada, o que se cree estarlo, haya aberracionescefálicas por insuficiencia de nutrición nerviosa (¡por hambre!). Yo no sé concebir a los pedagogos sino dirigiendo el rebaño humano, colocándose a su cabeza y caminando marcialmente hacia un solio resplandeciente, recamado de oro, modelo de arte y de severidad, ocupado por la Justicia; yo no sé ver a los pedagogos sino con la maza de la razón en su diestra, dando golpes a los prejuicios, destruyendo privilegios, pulverizando iniquidades; yo no puedo imaginar a los pedagogos siendo indiferentes a los dolores de sus semejantes, presenciando impasibles las miserias éticas y materiales de sus hermanos, mirando fríamente derroches de riqueza inconcebibles, alocados, punibles cuando hay personas que comen mal, que se debilitan, que trastornan su física arquitectura y morbifican el órgano de su alma, que no pueden reponer sus fuerzas, ¡que mueren de hambre!... Los que sean verdaderos maestros no sabrán enseñar a los hombres que vivan en estas condiciones, que toleren esas injusticias, que desoigan las doctrinas fraternales que desde tiempo inmemorial han venido predicando los bien equilibrados (Jesucristo las propogó y practicó, y sus discípulos las siguieron, después de su muerte, bastante tiempo). La moral y la virtud distarán de reinar en la tierra mientras subsista esta feroz desigualdad; y nuestra superioridad sobre las fieras resulta insignificante, a pesar de habernos asociado para vivir como miembros de una sola familia, mientras nuestra ética no se sopare de la suya, mientras la lucha por la tajada nos asimile a ellas, nos haga más cruces que ellas, que no saben acaparar para luego y para después, y para más tarde..., y para una eternidad, si la locura de los descendientes no desbarata la ambiciosa pretensión...

Hoy son muchos los autores que admiten que la fisiología cerebral es un fenómeno tan corriente como la del corazón u otro órgano cualquiera, sin sombras ni enigmas de ningún género; un buen número de doctores habla de la función nerviosa como simple mecánicacefálico-medular. No es extraño que a tal conclusión se llegue, dada la filosofía del más ilustre neurólogo mundial, nuestro concienzudo histólogo D. Santiago Ramón y Cajal, cuyo hermano, D. Pedro, ha podido decir con el aplauso de los profesionales: «Esa vibración asimilaría la
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actividad cerebral, el calor, luz, etc., cuyas energías cambian de forma si encuentran un medio que les ofrece grande resistencia en su curso, y siendo como éstas susceptible por la ley de la reversión de adquirir idéntico tono vibratorio si en el término de su recorrido encuentra un aparato arreglado para su primitiva modalidad dinámica.

En tal sentido se ha explorado el encéfalo usando muy diferentes procedimientos para hallar los centros mecánicos, no sólo

Fig. 10.a.—Localizaciones cerebrales según Blocq (las partes más claras y punteadas corresponden a las regiones no excitables de la corteza).

I, teñez; II, cabeza; III, cuello; IV, agrata; V, cabeza; VI, laringe; VII, regtro; VIII, boce; IX, palabra afásica; X, lengua; XI, serdecia verbal; XII, gítes; XIII, pies; XIV, pierna; XV, espalda; XVI, brazo; XVII, codo; XVIII, dedos; XIX, ojos; XX, ceguera verbal; XXI, XXII y XXIII, visión.

de los distintos órganos motrices, sino de las operaciones psíquicas. Hay, como en todas las ciencias, a excepción de las exactas, disparidad de resultados, doctrinas que se rectifican, localizaciones para todos los gustos; pero en las cardinales están de acuerdo los neurólogos más notables; lo están, especialmente, en las que afectan al movimiento, que pueden estudiarse con mayor precisión por ser comunes al hombre y los animales, y poderse, por lo mismo, comprobar en éstos vivos. Para ilustrar este punto transcribiré una lámina muy completa del doctor Blocq.
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En ella observamos los centros más importantes de la sustancia gris, que radican en las circunvoluciones rolándicas.

El centro motriz del miembro inferior está en los alrededores de la cisura de Rolando y el lóbulo paracentral; el del miembro superior, en la parte alta del tercio medio de la ascendente circunvolución frontal; el del cerebro-facial, en la parte baja de las circunvoluciones frontal y parietal ascendentes.

Nada diré, por abreviar, de los trabajos experimentales de Lépine, Rochefontaine, Mullenburg, Landois, Danilewsky y otros. Consecuencia de ellos es la afirmación de que la rubicundez del rostro y el aumento de palpitaciones indican el influjo del cerebro sobre el corazón y los vasos; que el espíritu influye también sobre las glándulas por el recuerdo, temor, etc., y se produce también por excitación de la corteza motora.

En las localizaciones psíquicas es donde impera lo vago e impreciso por la enorme dificultad de fijarlas. No hay esos temores en Microbiología, como se ha visto. Lugaro se atreve más: llega a decir que la neurona es genuino representante del conocimiento y las afecciones; el primero lo fija en la articulación de las terminaciones de las fibras nerviosas aferentes con el cuerpo y dendritas de las pirámides, y las segundas en el interior del centrosoma.

El centro psicotactil lo fija Ferrier en la región del hipocampo; el olfatorio y gustativo, en la extremidad anterior de la circunvolución del propio hipocampo; el psicoacústico, en la parte posterior de la primera y segunda circunvoluciones temporo-esfenoidales, y el de la visión, en el pliegue curvo. Estos centros psicosensoriales han podido determinarse, aunque aún no concuerdan todos los autores respecto del punto en que se encuentran, mediante excitaciones hechas en la corteza encefálica que han provocado sensaciones táctiles, olfativas, gustuales, acústicas y visuales.

En cuanto a la función puramente intelectual, no se fijan zonas ni puntos concretos, sino toda una región: los lóbulos prefrontales. Los trabajos de experimental localización no han dado positivos resultados: se ha excitado el territorio prefrontal del mono, y no se ha conseguido ninguna manifestación motora ni sensitiva; se procedió a su ablación sin que determinase parálisis ni perturbaciones en la sensibilidad general, sino sólo debilidad en su inteligencia, divagaciones, etc. Las autopsias
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de idiotas, anormales psíquicos, etc., demuestran obliteración de canales nutricios, traumatismo o atrofia de los lóbulos prefrontales. Luego la región en que se asienta lo más noble del alma, atención, inteligencia y voluntad, con todas las operaciones de afiligranada noología, es la antefrontal, el espacio comprendido entre las cejas y el principio del cuero cabelludo: la intuición, la sabiduría popular, ya había localizado en esa parte las facultades espirituales.

Esa es la última palabra de la ciencia; y como se acomoda perfectamente con lo que en 1895 dijera otro español ilustre, el catedrático de Neurología y Psiquiatría generales de la Universidad de esta población, D. Arturo Galcerán, voy a permitirme el placer, que para mí es grande dejar de manifiesto el valor de mis compatriotas, de transcribir sus conclusiones relativas a las localizaciones celáticas:

«1.ª Que hay ciertos puntos de la corteza donde al cumplimiento de una función determinada concurren siempre los mismos elementos.

»2.ª Que cada uno de los puntos de la corteza puede concurrir al cumplimiento de una función dada, según lo exijan las necesidades y detalles de dicha función.

»3.ª Que las funciones corticales que suponen localización fija son las automáticas, las que pueden cumplirse sin la intervención directa de la voluntad consciente; o, más claro, las que constan de asociaciones simples, directas y semejantes.

»4.ª Que las funciones corticales difusas, las que necesitan, según las circunstancias, el concurso de todos los elementos, son las complejas, las indirectas y las desempeñantes. Son las operaciones elevadas de la mentalidad.

»5.ª En resumen: debemos considerar a los centros corticales, no como generadores de funciones psicocéstésicas y psicomotoras, sino como sitios donde, para ciertos procesos corticales, se reúnen, asocian y coordinan siempre unos mismos elementos; que la clave, el fundamento, el proceso esencial de la cerebración es la asociación de todos los elementos; que a fuerza de repetirse un mismo acto cerebral se hace automático, y que suponiendo el automatismo el concurso de unos mismos elementos y ocupando éstos siempre un mismo lugar, determinan localidad con respecto a función.»

Esta filosofía es no sólo razonable en su conjunto, sino ilu-
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minante. En buena lógica, la Biología debe tender a especializar lo simple y lo análogo, no lo compuesto y heterogéneo; lo que procede de una fuente única, con caracteres de semejanza, no lo que dimana de orígenes multisencientes, con disparidad de particulares de determinación; lo monoorgánico, de idéntico dinamismo y con iguales gérmenes evolutivos, no lo pluriorgánico, de diversa energía y con diferencias esenciales de metabolización. Los archivos bien ordenados están divididos por asuntos; las bibliotecas bien montadas se clasifican por materias...; los cerebros de organización modelo han de reunir los datos de la misma clase... Pero ni un archivo, ni una biblioteca, ni un encéfalo, pueden formar grupos concretos de complejidad, o no ser que ésta mostrase identidad fundamental en cada individuo--lo cual convertiría la aglomeración en específica, aunque de complejos caracteres (cosa que no se concibe)—y entonces la colectividad ostentaría aspectos semejantes como si procediesen del propio origen, es decir, que ningún individuo tendría esenciales divergencias en relación de los restantes.

Por eso las localizaciones han de ser sensoriales, orgánicas, que a lo sumo representen un conjunto de células de idéntica función: que aun siendo simple, se subdivida en varios dinamismos que tengan su subcentro correspondiente. Lo divergente, mezclado y multiforme, es propio de incipientes organizaciones, de seres imperfectos, y no encaja por ello en un ente tan desarrollado como nuestro encéfalo, que figura en la cúspide de la Biología diferenciada, de la Biología que actúa por compartimientos funcionales, que ha dividido su dinámica para producir multitud de fuerzas psíquicas. Así, nada más natural que las impresiones visuales tengan su localización, que puede ser compleja por especialización de subimpresiones; esto es, que dentro de la zona de visión haya divisiones para las sensaciones de forma, colorido, magnitud..., como en una biblioteca, en que, dentro de cada grupo, se introducen nuevas clasificaciones subespecíficas... Pero ¿cómo va a tener compartimiento diferenciado, por ejemplo, la atención, que viene a ser una operación compleja y superorgánica? ¿Qué lugar le vamos a asignar, si sabemos en conciencia que, cuando es deliberada, constituye la excitación voluntaria de un órgano o aparato determinado? «La atención —dice el Dr. García Fraguas—, así como el sentimiento y la conciencia, representan procesos dinámicos colate-
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rales, y en cierto modo accesorios de la citada relación, puesto que tanto en los animales como en el hombre se dan numerosas reacciones reflejas, perfectamente congruentes y dirigidas a un fin y no acompañadas de tales epifenómenos.»

La atención es espontánea, por simple llamamiento de la exterioridad, o provocada conscientemente por el intelecto. En uno y otro caso resulta vigilante y azuzador sensorial, advirtiendo a la vista, oído, etc., que se despierten, que pongan cuidado, que se preparen a recibir con precisión y limpieza las impresiones con que les brinda tal o cual objeto, acto, etc. De localizarse, pues, en algún sitio, debiera serlo en aquel que más en contacto la pusiera con los registros de los órganos de los sentidos y con las circunvoluciones prefrontales, destinadas a la fisiología directriz de la máquina biológica.

Con mayor razón debe aplicarse este criterio a la voluntad, resultante, cumplimiento de la atención, según el Sr. Galcerán. «Dondequiera... añade — que la corriente nerviosa se detiene, que la célula está tensiva, allí empieza la voluntad. Desde el instante que el movimiento molecular tensivo que caracteriza la atención se convierte en corriente, cúmplese fatalmente la voluntad», que, en cuanto espinal, es el instinto, y en cuanto cerebral, la inteligencia misma.

Tampoco es localizable la memoria, que tiene su almacén en los centros sensoriales cuando se refiere a sensaciones, y en el territorio psiquico-director cuando se trata de entes supra-sensibles, incluso los de orden superespecífico, y que por ello carecen de representación real en la Naturaleza.

En fin, pretender—según Cajal—localizar la conciencia del yo, así como la facultad intelectual, la volición, etc., en órganos especiales, es perseguir una quimera. La operación intelectual no es el fruto de la actividad de un centro privilegiado, sino el resultado de la acción combinada de un gran número de esferas conmemorativas primarias y secundarias.

Concibese a priori que así debe ser, porque necesitando cada facultad el concurso de todos los centros sensoriales y motores para en su esfera resolver con pleno conocimiento de los datos posibles, habrían de multiplicarse innecesariamente las células comisurantes, las fibras de conexión o expansiones colaterales de los axones, con gran pérdida de espacio y de la energía nerviosa: el gran principio de la Biología especializada es la eco-
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nomía; de aquí las conexiones regionales del cerebro, de aquí también la sinergia cefálica. «Por este principio — dice en sus Nuevos estudios de la mecánica del sistema nervioso el doctor Sr. D. José E. García Fraguas — se justifican numerosas disposiciones anatómicas; á saber: la posición periférica de la substancia gris; la plegadura de la misma, ahorro de espacio y de trayecto de fibras nerviosas; la proximidad de los focos que tienen entre sí poderosas e íntimas relaciones dinámicas, recuérdese, v. gr., la vecindad de los tres centros del lenguaje, el establecimiento de las comisuras en los puntos de más corta distancia transversal; la inmediación de los focos conmemorativos primarios a los perceptivos, etc. Por economía de conductores se entrecruzaron las vías sensitivas y acústicas, una vez creada la decusación fundamental del nervio óptico, pues sobre ser necesaria la concordancia homolateral de los signos especiales de las percepciones visuales, táctiles, musculares y tendinosas, la reunión en parajes inmediatos de un mismo hemisferio de todos los focos correspondientes a un mismo lado del espacio economiza protoplasma y trayecto superficial en las vías asociativas.» El hecho de dividirse el encéfalo en dos hemisferios casi simétricos ha motivado estudios detenidos de sus funciones respectivas, y todo induce a creer que son exactamente iguales, si bien el izquierdo, con preferencia conocido, está destinado a los individuos normales, a juzgar por la función lingüística, y el derecho a los zurdos. Lo que deja alguna esperanza de adiestramiento fisiológico de un hemisferio al destruirse el otro, sobre todo si ambos fuesen jóvenes o a lo menos flexibles, frescos y educables.

Si las experiencias han puesto de manifiesto ese cruce de destreza y aptitud de una media mitad del cuerpo al hemisferio cefálico del otro lado, ¿funcionará todo el encéfalo cuando sea ambidestro el individuo? He aquí un nuevo e importante problema, muy fácil de resolver a los freudópatas que autopsicen a sus enfermos. Pero el solo presentimiento de esa destreza en un hemisferio cuando se educan únicamente la mano y brazo del otro lado, sería motivo bastante para que el pedagogo se esforzara en ejercitar idénticamente las dos manos de sus alumnos: ¿qué no deberá hacer, teniendo la seguridad de que no obrando así queda sin cultivo, queda como muerta la mitad del encéfalo? ¡Vaya un auxilio que tendría la futura Humanidad al poder
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utilizar ambos hemisferios alternativamente en sus funciones psíquicas, sensoriales y sensitivo-motrices!...

Pocas han sido las consecuencias pedagógicas que con motivo de la fisiología del sistema nervioso, en especial del encéfalo, he sacado en este escrito, y es que no he elevado el vuelo de mi imaginación por encima de lo tangible, de lo que en cada caso se veía y se tocaba, y naturalmente, en estas condiciones todo ha caminado a ras de tierra, examinando lo concreto, aislado e individual. Pero hay razones de gran peso para defender que el conocimiento funcional de las neuronas y masas neuróglicas es de una gran importancia pedagógica; hay razones poderosasímas para justificar que los trabajos de exploración animica deben posponerse a los de exploración cefálica, si acaso no pudieren ir unidos; que los esfuerzos para fijar localizaciones cerebro-cerebelares han de anteceder a los intentos de inquirir las resistencias intelectivas, mnemonicísticas, prasológicas..., porque conociendo la trama nerviosa, y sus cualidades de ideación, y sus condiciones mórbicas, se pueden apreciar mejor las diferencias pedagógicas de los educandos; porque sabiendo dónde radican los centros sensorio-sensitivos y qué vías han de recorrer las impresiones externas, nos colocamos en condiciones de poder apreciar la labor de cada alumno según sus nervias particularidades; porque sabiendo que las facultades tienen todas un órgano común y que su ejercicio presupone un acto colectivo de las neuronas piramidales con la directa intervención de la substancia gris del encéfalo, evitaremos a nuestros discípulos largos trabajos de los lóbulos prefrontales y una intensidad que podría perjudicarlos; porque... más ¿a qué seguir cuando una sola razón puede llevar el convencimiento a todos los espíritus?...

En efecto: para graduar la potencia y cualidades sensorio-animicas de nuestros alumnos, antes hemos de saber qué son los órganos y sentidos y qué las facultades del alma, dónde se encuentran éstas y cómo funcionan. Eso es tan claro y convincente, que no ha menester demostración alguna; eso constituye elemental e intuitivo principio antropólogo-pedagógico: primero debe conocerse lo substancial específico; luego las variantes de las razas, y más tarde, las de los individuos; o lo que es igual, primero es preciso conocer el encéfalo en general, anatómica y fisiológicamente, y, después, hallar caracteres sub-