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nación del mundo, incluso el Japón, porque con rarísimas excepciones, tan raras como los cardenales, solamente se dedica á ser maestro de escuela (militante) ó en ejercicio el que no encuentra otra cosa (1).

El trabajo, pues, de la Srita. Sáiz, que está ilustrado con dos bonitos fotografiados, representando una escuela al aire libre y otra escuela elemental de las muchas que entre parques, bosques y jardines pone á disposición de los niños el Estado de la Gran Bretaña, es un trabajo, repetimos, que debe estudiar todo maestro y todo amante de la primera educación, señaladamente nuestros Gobiernos, si quieren alguna vez pensar seriamente en que el primero de los problemas sociales después del de la alimentación es el de la formación del ciudadano.

Felicitamos, por último, á la subdirectora de la Escuela Superior del Magisterio, porque nos ofrece una de sus mejores producciones literarias, poniendo de relieve su talento y su gran cultura, envuelto todo en forma artística y elegante de lenguaje para un trabajo relativamente modesto y sin preparación alguna, lo cual prueba que lo mismo en lo pequeño que en lo grande se revela siempre el mérito de quien lo tiene.

Budimentos de Historia de España, por Sebastián González Hernández, maestro de la escuela pública superior de Novelda y autor de varias obras de enseñanza promovidas en la Exposición Nacional Escolar de Bilbao en 1905.—Grado segundo ó elemental.—Novelda: Imprenta y librería de Hijos de A. Cantó, Castelar, 76, y Hernán Cortés, 17.

En un opúsculo de 32 páginas en 8.º, buen papel y esmerada impresión nos presenta el autor un trabajo bien hecho, comprendiendo en extracto lo más importante de la Historia patria, en forma expositiva lo que pudiéramos llamar la parte principal de la lección principal, y en conversación familiar de preguntas y respuestas lo último de la lección misma, que aclara, amplía y corrobora lo antes expuesto.

Es un librito que sin gran trabajo por parte del niño adquiere éste una serie de conocimientos históricos perfectamente relacionados entre sí, dada la forma ordinaria de escribir y de estudiar esta rama de la enseñanza sociológica, que nosotros haríamos de otro modo, esto es, partiendo de la intuición sensible, ó lo que es lo mismo, de los hechos que se nos ofrecen en el día, los monumentos, carreteras, circos e invenciones de todas clases que nos legaron nuestros antepasados y que inducen á buscar y encontrar sus causas originarias.

Por lo demás, el opúsculo está bien hecho, y en los ejercicios prácticos relaciona, como es natural, la Historia con la Geografía; da á conocer los inventos y hombres notables que se han distinguido en España; acostumbra á los niños á dibujar cartas geográficas, y recomienda á los alumnos el

(1) Y no hablemos de nuestro país y sus Gobiernos, que hacen lo posible para que el maestro bueno se avergüence de serlo por no exponerse á la burla, y abandone el campo tan pronto como se le presente una circunstancia favorable.
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útil procedimiento de coleccionar postales ó grabados que ilustren y hagan más fácil el aprendizaje de esta materia, terminando con una composición poética de nuestro inmortal Zorrilla, un canto á España de D. Isidoro Hernández y un himno á la Bandera de Sinesio Delgado, composiciones que han de leer, entender y recitar los niños de las escuelas como un medio, entre otros muchos, de despertar el sentimiento patrio, el primer sentimiento nacional, que tan dormido se encuentra para desgracia nuestra entre los que más alardean de un patriotismo que no vemos en ninguno de los actos que realizan.

Felicitamos de todas veras á nuestro compañero Sr. González Hernández por el librito que nos dedica; sintiendo, por otra parte, que la realidad no se armonice con el exagerado calificativo que nos atribuye, sin duda porque nos juzga desde lejos, y recomendando á los maestros esta obra, que en reducidas páginas tiene más contenido sustancioso que muchos abultados volúmenes de nuestras bibliotecas.

Atlas de Geografía especial de España, para el estudio de esta materia por los alumnos de Institutos, Fronteras y demás centros de enseñanza. Su autor es D. José Esteban y Gómez, catedrático numerario de Geografía e Historia en el Instituto del Cardenal Cisneros. — Madrid, 1910. — Imprenta de Eduardo Arias, San Lorenzo, núm. 5.

En forma apaisada y elegantemente presentado con todas las galas del buen gusto, nos ofrece un hermoso y bien pensado trabajo geográfico el laboriosísimo profesor de esta asignatura en el Instituto arriba mencionado.

Precede á la obra un concienzudo prólogo, en el cual justifica el autor la necesidad y la importancia del estudio de la Geografía en todas partes, señaladamente en nuestro país, empezando por el estudio de su suelo en su integración geológica, orográfica, hidrográfica, mineralógica y meteorológica, para deducir en consecuencia la riqueza del país en producción mineral y vegetal; su estado político, histórico y administrativo en lo económico, judicial, eclesiástico, militar, marítimo y universitario; cultura popular y analfabetismo; población española y su modo de ser en lo heráldico, monumental, pintoresco, regional y colonial; terminando con el estudio de la Guinea continental, pequeño rincón que nos queda después de tantos sacrificios hechos en dinero y sangre derramada inútilmente.

Penetrado el culto profesor Sr. Esteban y Gómez de que la intuición sensible es la base en que radica todo conocimiento real y positivo, pone á disposición del alumno una colección de 30 cartas geográficas magistralmente hechas, dibujadas con todo primor, é intercalando en ellas notas, cifras, signos, datos; en suma: todo cuanto se necesita para formar en lo posible concepto claro de esta materia, ya que no pueda hacerse el estudio en vivo viajando y observando los fenómenos en donde se verifican.

El trabajo que supone la reunión de tantos elementos dispersos para
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cos, 31.—Población de los Estados Unidos. Pensamientos, historietas, 34.—Las chimeneas en el verano. Medio de conocer los billetes de Banco falsos. Contravenenos. Filtración de esencias, 43.—Procedimientos para filtrar licores. Olor desagradable del yodoformo. Número de nervios y sus ramificaciones en el cuerpo humano, 60.—Procedimiento para descubrir la cerecina. Sapo venenoso. Las médicas en Rusia, 66.—Barniz negro para los herrajes. Hielo fabricado con mezclas químicas. Fragancia de las flores, 80.—Para impedir que se resume el papel, 89.—Sustitución del camello por el caballo en Rusia. Los perros que más gustan en Londres. Rapidez en el andar de los zulús. Una reina admirante. Ejercicio después de comer. El peligro de la amputación. Debilidad de los pulmones en los leones y los tigres. Cálculo de los zoólogos respecto del león, 95.—El rocio respecto de los colores. Pureza del oro. El aceite y el caucho, 99.—La moneda pequeña en la circulación. La vida de los animales según los vegetarianos, 111.—Modo de distinguir el algodón en los tejidos de lino, 118.—Riego de las calles con petróleo. Sentencia contra un obispo, 127.—Pensamientos. Imaginación fantástica, 135.—Albúmina que necesita un obrero. Sustitución de las bandas metálicas de las mesas de billar. Nueva forma de hacer seguros de vida en Inglaterra, 148.—Leche virginal. Crecimiento del cabello. El hablar como ejercicio de los pulmones, 152.—Para lavar la ropa. Nota curiosa, 165.—Hongos gigantescos, 171.—Riego por la electricidad, 194.—Pensamientos, 198.—Ponche inglés. Tapices riquísimos. Práctica del infanticidio. Preventivo contra el frío, 245.—Aplicaciones de la sal. Curiosidades, 265.—A los elementos directores de la sociedad, 276.—Los corchos en los frascos. Los papeles en las chimeneas, 287.—Blanqueo de los pisos de madera. Producción de las minas de hulla en el Japón, 295.—Curiosidades, 309 y 320.—Modo de quitar las manchas de óxido de hierro y el óxido del acero. El zumo de limón y la glicerina para el cutis. Por qué se pone en la mano izquierda el anillo nupcial, 329.—Curiosidades, 333.—El periodista más laborioso, 340.—Exportación de violines. Flores predilectas de las abejas. Modo de limpiar las maletas y bolsas de cuero. Modo de cortar fácilmente el pan tierno, 346.—Curiosidades, 354.—Un bordado histórico, 359.—Un quinqué de los cartagineses. Cámara de los Comunes en Londres. Torre inclinada en Etampes, 365.—Decano de los tipógrafos. Temperatura en París en julio de 1901. Los banquetes en Berna, 388.—Costumbres en la India inglesa. Afición de los chinos al cinematógrafo, 385.—Las alfarerías en la India. Invento del labiógrafo. En Rusia no existe la pena de muerte sino por lo militar, 391.—Curiosidades, 405 y 424.—Cemento instantáneo. Modo de marcar la ropa con tinta. El tabaco. Invención de los tubos de pasta llamados macarrones. El petróleo en la California, 429.—Un marido modelo. Los gatos en la peste en la India. El cementerio más grande del mundo. El país más soleado de Europa, 435.—Los
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darles forma presentable en unidad de plan, no tiene que manifestarlo el distinguido profesor Sr. Esteban y Gómez. Nos lo sabemos de memoria los que nos dedicamos á estas labores en un país como el nuestro, en que la Estadística verdad lucha incesantemente por obtener datos exactos que la mayoría del pueblo oculta, ya por ignorancia ó abandono, ya también por temor á ulteriores procesos, en que en último término el que dice la verdad suele ser víctima propiciatoria, en el orden económico cuando menos.

Puede estar muy satisfecho el acreditado profesor del Instituto del Cardenal Cisneros. La modestia con que se explica creyendo que su trabajo, como ensayo, es imperfecto, le honra de un modo extraordinario, aunque en rigor de verdad no es él quien ha de juzgar su producción mental. La juzgará el público como ya la está juzgando favorablemente, porque ve en ella una labor de muchos años, luchando por facilitar á la juventud los medios más adecuados para su regeneración en el orden intelectual, y una práctica constante y uniforme en la enseñanza, que es la mejor maestra para hacer un libro como éste, el mejor y más completo que hemos visto hasta ahora, á cuyo autor acreditadísimo felicitamos con toda sinceridad, porque ha puesto cuanto es y cuanto vale al servicio de la cultura patria.

E. B. y M.

BARNIZ NEGRO PARA LOS HERRAJES

Derrítanse por separado, y á partes iguales, betún de Judea, miera y succino; mézclense después incorporándoles aceite craso, y cuando están todavía calientes las materias se le añade esencia.

CURIOSIDADES

El hielo artificial fabricado por medio de mezclas químicas no es nuevo, pues el invento data del año 1783.

Las plantas que dan flor blanca son mucho más fragantes y más numerosas que las de otros colores; tras de éstas vienen las encarnadas, amarillas y azules; luego las verdes, violeta, naranja y negra. Las flores de primavera son blancas y muy olorosas; las de verano, amarillas y encarnadas y menos fragantes, y las de otoño e invierno, de color obscuro y sin perfume.
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DON JOAQUÍN COSTA

Ante el dolor nacional que sentimos por la reciente e irreparable pérdida de la más asombrosa inteligencia española y de la voluntad aragonesa más enérgica e inquebrantable, no queda otro remedio que respetar las leyes de la Naturaleza y subordinarse al proceso biológico cuya terminación lloramos todos.

¡Pobre D. Joaquín! Juntos y en aspiraciones comunes luchamos en el primer Congreso Pedagógico Nacional celebrado en Madrid en el 1882. Con su inmerecida amistad nos honró en vida; con sus enseñanzas profundas hemos nutrido nuestro espíritu; con sus desinteresados consejos nos hemos alentado en la ruda tarea, mil veces santa, de la educación del niño, y con su eterno recuerdo seguiremos la labor emprendida casi desde niños con el mismo calor y el mismo entusiasmo que hasta ahora, sin que la indiferencia, que mata las más nobles aspiraciones, y que es la característica con que se miran entre nosotros las cosas más grandes y más serias de la vida, nos arrastre al pesimismo, que sería tanto como perder nuestra personalidad.

El talento más esclarecido, el gran tribuno, la pluma mejor cortada, la palabra más armoniosa que ha podido oirse en Academias y reuniones intelectuales, ya que el Parlamento no pudo honrarse con ella, el gran Costa, que cual otro Moisés hubiera conducido al pueblo hispano desde el árido desierto en que se encuentra hasta la tierra de promisión apetecida, ha desapare-
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dice un tratadista, tomando la frase del gran cardenal Cisneros, es el mejor predicador.

Pero la piedra más brillante y de alto precio que ha de ostentar la corona mayestática del educador del niño, el maestro de escuela, es aquella que se encuentra, se conquista y se talla en las íntimas relaciones de la criatura con su Criador, base y fundamento de los derechos y deberes del hombre para consigo y sus semejantes. Sin el sentimiento religioso, bien amado y practicado, la vida presente se hace carga pesadísima y á veces insoportable, se esterilizan los impulsos más nobles, se menguan las empresas más elevadas, se relajan los vínculos sociales, falta valor para llegar á lo heroico, y se anula el destino ulterior del hombre, amparo del débil, esperanza del justo y recompensa del sacrificio. El maestro ha de ser hombre de creencias, porque obligado está á transmitirlas al niño enseñándole la doctrina santa de la religión de Cristo, la más humana, la más civilizadora, la más redentora, la más sublime y en España la única religión del Estado. Mal podrá el maestro, dice un autor, enseñar que el temor de Dios es el principio de la verdadera sabiduría y que la virtud es el freno de las pasiones, si el educador no es creyente y virtuoso, pensando, sintiendo y obrando piadosamente en todos los momentos de su vida. Por mucho que nos esforcemos en hacer del niño un ser creyente y virtuoso, nunca será lo bastante para ponerlo en condiciones de resistir el asalto de las pasiones, las seducciones del egoísmo, los halagos de la vida y los apremios de las humanas concupiscencias. Yo entiendo que para andar bien con los hombres, es preciso estar á bien con Dios. Quien teme á Dios, respeta al hombre; quien ama á Dios, es un ángel en la tierra. Maestros, compañeros míos y amigos del alma, haced al niño religioso, que lo demás se le dará por añadidura y cooperará eficazmente á vuestra obra educativa.

Quiero añadir un rasgo final á los que vengo describiendo y señalando en la honorable personalidad del buen maestro. Éste es para mí quien, con vocación franca, instrucción suficiente, condiciones pedagógicas, laboriosidad incansable y liberalidad generosa, se entrega de lleno á la escuela y se consagra por completo á la instrucción de la niñez, sin dar oídos á la ninfa seductora de humanas pasiones, de naturales desasosiegos y frecuentes decaimientos que entorpecen el austero desempeño de su misión redentora.
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Con tales prendas, que estimo casi privativas del maestro, labora éste y levanta la autoridad que necesita para educar á los pequeños, y se conquista el aprecio de los mayores.

No se me oculta que vengo dando al personaje de mi pintura ciertos rasgos singulares y peregrinos que, por tales, es difícil descubrir en todos los individuos del magisterio. Pero, aparte que los últimos son pocos, es saludable presentar ese tipo para que, como espejo, todos se contemplen en él, y todos sepan que su mayor ó menor prestigio profesional depende de la posesión y el empleo de las mencionadas cualidades.

Bien sé yo los obstáculos y contradicciones que se oponen en parte á que el maestro sea un buen maestro y se dedique exclusivamente al cumplimiento de su cargo. Como sé también que su situación ha mejorado de algún tiempo acá, y es seguro que llegará pronto á mayor prosperidad y ventura, cual merece. Precisamente para conseguirlo es necesario que lo solicite razonando sus aspiraciones, y ningún razonamiento más poderoso y persuasivo que el fruto del trabajo y el esmerado desempeño de la escuela. Formad opinión; sean favorables las visitas de los inspectores; desaparezcan ciertos expedientes gubernativos, y estad seguros de la victoria. Yo soy el primero en desearla, y lo seré igualmente en aplaudirla.

Entretanto, pensad que no hay virtud mayor que cifrar el propio bien en la dicha ajena. Esto sucede al maestro. Sus alumnos dejan la escuela, la escuela donde abrieron sus ojos á la luz del saber; concluyen sus estudios; llegan á ser hombres notables; y mientras unos alcanzan los triunfos del foro, otros los aplausos de la tribuna, éstos la gloria de las artes, aquéllos la fama del filósofo y los más altos honores y dignidades..., ¿qué es de su maestro?.... ¿qué es del hombre á cuya enseñanza deben en gran parte sus brillantes posiciones?... Si lo buscáis, lo encontraréis en el retiro de su modesta vivienda. Quizá leyendo allí con paternal orgullo la carta ó el periódico que le comunica el encumbramiento de alguno de sus antiguos discípulos. Y al saberlo, aquel maestro..., tal vez anciano, entibiado el ardor de su sangre por la nieve de la vida, siente que su corazón se estremece á impulsos del mayor entusiasmo..., y se enternece..., y lágrimas de placer se agolpan á sus ojos... y al fin llora...; llora agitado de inmenso júbilo y de santa gratitud al ver recompensados sus afanes con la prosperidad de sus discípulos, y no aspira
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á mayor recompensa ni más alto premio. Aquel dia abre satisfecho las puertas de su escuela sin pompa de ninguna clase, sin ostentación y ruido de ningún género, vestido como siempre, humildemente vestido. Pero ¿qué importa la obscuridad de su vida, qué importa la pobreza de su vestido, qué importa que el vulgo no sepa apreciar al maestro en cuanto vale y merece?... Para el mundo de la inteligencia, para cuantos sienten hondo y saben mirar á lo alto, esa vida tan pobre, menguada y obscura al parecer, está revestida de brillantísima aureola. El desnudo entarimado de la escuela ó su mal enlosado suelo, tiene para el maestro más aprecio y valor que los alfombrados salones de los poderosos de la tierra. Y en aquel misero y reducido escenario de su vida alcanza pacíficamente con su palabra y sus amores más conquistas para el progreso humano que el guerrero entre el fragor y el estruendo de sangrientas batallas.

He aquí lo meritorio del trabajo del maestro. Su recompensa es la satisfacción del deber cumplido; la mayor satisfacción que puede gozar la criatura en el fuero de su conciencia, ante Dios y ante los hombres. Su recompensa es noble, purísima y desinteresada, resplandeciente de hermosura y simpatía: cifrar el bien propio en la dicha ajena.

Esto decía yo desde la presidencia del Congreso Nacional Pedagógico celebrado ha dos años en Zaragoza, y lo repito ante vosotros con las mismas palabras, porque, francamente, no sabría decirlo mejor que lo dije en aquella cultísima Asamblea.

Y aun añadía, y tengo interés en repetirlo: ¡Salve, maestro! Eres grande como grande es tu obra, que contribuye poderosamente al engrandecimiento y bienestar de la patria. Pero para aplicarte tal honor y ostentar legítimamente tan noble ejecutoria, es necesario que cumplas los altos deberes de tu destino, instruyendo y educando, iluminando la inteligencia, embelleciendo el corazón, enderezando las fuerzas todas del ser humano por medio del progreso, por el camino del bien, á la mayor perfección del hombre, á dignificar á la criatura racional hasta acercarla á Dios, hasta hacer que el hombre llegue á ser verdadera imagen de Dios.

Para esto necesitas despertar en el niño amor al trabajo, al estudio, á la sabiduría. No por orgullo, y menos por vanidad de saber más que los otros, que por muchos conocimientos que atesoremos y muchos secretos que arranquemos á la Naturaleza,
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á la Ciencia y al Arte, habremos de confesar con el filósofo que «sólo sabemos que nada sabemos», ó compararnos á lo más, con el gran Newton, «á un niño que, paseándose en la playa, encuentra una concha ó piedrecita más bella que la que encontraron allí sus compañeros, en tanto que tiene delante de sí un océano de verdades no descubiertas»; sino para ser más buenos y menos imperfectos á la luz encantadora y brillante de la ciencia; para que devolvamos los talentos que se nos dieron y, si puede ser, con creces y en mayor número.

Al llegar á esta parte del discurso vienen á mi memoria las palabras de un honorable maestro de escuela á quien apremiaban con ingenio y elocuencia dos jóvenes comprofesores, ufanos de su sabiduría y modernos conocimientos: «Es verdad, lo reconozco—decía el venerable anciano—; sabéis más que yo; conocéis sistemas y métodos venidos recientemente al campo de la Pedagogía y desconocidos en mi tiempo; pero yo puedo decir, y os digo, que en cuarenta y cuatro años que llevo de maestro, la Guardia civil no condujo á ninguno de los que han sido mis discípulos.»

Infundid alientos al niño para que no desmaye ante los vastos horizontes del saber; decidle que la acción de la inteligencia es como las olas de los mares, que muerden y socavan las arenas de la playa y las rocas de la costa; decidle que el tiempo, como el agua de los ríos, pasa y no vuelve. Decidle que la hermosa parábola del Hijo pródigo apenas da idea de la vergüenza y el remordimiento que sienten algún día los hijos pródigos de la escuela al contemplar la desnudez de su inteligencia. Descifrásela y aclaradsela, aplicándola al caso, que es interesante. Y ya que de parábolas hablo, explicadle también la de las Virgencitas prudentes y la de las Virgenes fatuas; representación aquéllas de laboriosidad, previsión y diligencia, y éstas, de pereza y descuido.

Inculcadle la virtud de la constancia en su trabajo, que ella lo conducirá á la satisfacción de la victoria.

Decidle que, por su propio interés, no se detenga nunca ante las fatigas del estudio. No hay dicha ni galardón que éste no pueda facilitarle. Si ambiciona los laureles del poeta, sembrados están de ellos los linderos del camino. Si busca la reputación del jurisconsulto, el renombre del médico, la fama del sabio ó la gloria del guerrero, decidele que avance y avance hasta escalar