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su moribundo cuerpo arroja; el pataleo espeluznante de su agonía, etc., etc... ¡Oh, qué diversión! ¡Qué diversión!... ¿La habrían tenido por tal en su tiempo los feroces salvajes primitivos?

¡Y después del siglo de las luces decimos que eso es divertirse, que con ello se goza!... ¡Qué horror!

¡Y los aficionados á las corridas no se avergüenzan de sí mismos cuando, con fruición, las describen saboreando sus más fuertes colores!...

Pero ¿quizá son de cultivado espíritu? ¿Es civilización lo que he referido, ó qué es?...

¿Quién que tenga alguna penetración no imagina que las generaciones del porvenir han de juzgarnos, por tan horrible fiesta, bárbaros disfrazados con el vestido de una falsa cultura? ¿Podrán creer esas generaciones que nuestros legisladores y gobernantes llegaron á conocer, siquiera medianamente, las ciencias morales? ¿Podrán creer que fueron de buenos sentimientos? ¿Podrán creer que tenían vista para alcanzar á ver los perniciosos y transcendentales efectos de tan bárbaro y sangriento espectáculo?... No, de seguro que no, aunque ya hoy combaten algunos esa fiesta diciendo que ella endurece el carácter del individuo y las costumbres, desarrolla las propensiones á la violencia, á la lucha y al crimen, la ferocidad y los instintos crueldes y embriolce á todas las clases de la sociedad; circunstancias que las personas de penetrante vista, comparando las de unas poblaciones con otras, observan en las de aquellas donde las corridas de toros son frecuentes.»

Esto decía yo antes de que los japoneses aludidos en este artículo visitaran nuestros puertos.

Y muy persuadido de que á la censura de los defectos, vicios, malas costumbres, etc., debemos acompañar la exposición de los medios de corregirlos ó evitarlos, propuse en la obra La Educación y la Moralización, como parte de un proyecto de ley sobre el fomento de la moralidad, que nuestros legisladores, respondiendo cual deben á una de las más grandes necesidades del país, dicten las siguientes disposiciones:

«1.º El Gobierno promoverá con la mayor publicidad que le sea posible, dada en todo el territorio español y en las demás naciones de Europa y de América, un concurso para que, en determinado período de tiempo, se le presenten proyectos de varias fiestas públicas de efecto bastante para vencer y extin-
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guir en el ánimo del individuo de las grandes poblaciones la afición á las corridas de toros, y cuyas demás circunstancias habrán de ser:
1.º Que las fiestas puedan darse en las plazas donde hoy se verifican las expresadas corridas.
2.ª Que tan sólo causen gratas impresiones; aunque suficientes para atraer vivamente y cautivar al público.
3.ª Que sean susceptibles de introducir en ellas novedades ó variedad que produzcan el mismo atractivo efecto.
2.º Se ofrecerá un premio para el autor de cada uno de los tres mejores proyectos que se presenten de las mencionadas funciones, el cual habrá de consistir en una gruesa cantidad no menor de diez mil pesetas y bastante á estimular la inventiva ó el esfuerzo intelectual de las personas capaces de concebir el pensamiento descado, y en alguna distinción honorífica que haga más eficaz el estímulo.
3.º El premio mayor se adjudicará, entre los proyectos igualmente aceptables, al de la fiesta que pueda causar al público más fuertes y gratas emociones, y el segundo al que, entre los de igual mérito, lo sea de fiesta en que más hábilmente se pongan en juego recursos de lo maravilloso ó lo fantástico. Todas estas circunstancias se expresarán en la convocatoria para el concurso.
4.º Las fiestas que se dieren al público, conforme á alguno de los proyectos premiados, estarán exentas de contribución é impuesto de toda clase por espacio de diez años; lo cual se advertirá también en la expresada convocatoria.
5.º Además favorecerá el Gobierno cuanto sea conveniente á las empresas ó personas que contribuyan á mejorar las circunstancias de las mencionadas fiestas públicas.»
Aunque el mejoramiento de las condiciones morales del individuo, el de las costumbres, la moral y el decoro de la nación exigen imperiosamente que se prohiban las corridas de toros, sabía yo, por larga y triste experiencia, que los actuales directores de la sociedad no pondrían en práctica los medios que, para acabar con ellas ó matarlas INDIRECTA Y GRADUALMENTE, proponía en mi proyecto, y que la prensa periódica no dejaría de fomentar la afición de nuestro pueblo (1) á tan

(1) Por lo general, los periódicos de Madrid se ocupan diariamente, en colum-
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desmoralizador espectáculo. Pero también comprendí que, conocido en mi libro antes citado (por su difusión, que no descuido) el referido saludabilísimo procedimiento, llegará un día en que legisladores de buena voluntad y cumplidores de sus deberes lo conviertan en ley.

Así lo espero confiadamente, porque así lo demandan los más altos principios é intereses ya indicados, el bien general de la nación.

Quizás en ese día se adopte, además, con el mismo fin, el recurso de gravar cada una de las expresadas corridas con un impuesto bastante oneroso para hacerlas difíciles, el cual, como precio del derecho á desmoralizar á ACRECREAR la desmoralización del individuo y de la sociedad, nunca sería excesivo.

Y con lo uno y lo otro á la vez, en muy poco tiempo cesaría la loca afición á la bárbara fiesta, y el recuerdo de ésta pasará como fea mancha de nuestra civilización á la historia de las presentes generaciones.

J. EUGENIO RUIZ GÓMEZ.

nas enteras, de los accidentes de las corridas para satisfacer el ansia del público, particularmente de los aficionados. Algunos de ellos dedican con frecuencia tres á dos columnas á TAN DELICADA Y EDUCATIVA función. Y cuando por ello se reconviene á los periodistas, suslen decir que sus periódicos perderían muchas suscripciones, ó que se perjudicarían notablemente su negocio si dejaran de obrar así.

Resulta, pues, que en vez de formar la prensa el gusto del pueblo, éste forma la manera de ser de ella. ¡Qué desgracia!... ¡Y cuán fácil sería que periodistas dedicados al estudio llenaran diariamente signiera una columna con doctrina que ilumbrase á nuestro atrasadísimo e infortunado país! Esto no perjudicaría al negocio de la prensa, sino por el contrario, lo favorecería mucho más ó menos tarde.

RECTIFICACIONES

En el cuaderno del mes anterior, página 782, última línea, donde se dice: — «Si lo que ahora llamamos examen», — debe entenderse: — «Si lo que ahora llamamos crimen».

En el penúltimo párrafo de la página 784 se dice: — «que vergonzosamente» — y debe entenderse: — «que de vergonzosamente».
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PARA TODOS (1)

Debemos ser felices, para que todos aquellos que están á nuestro alrededor sientan con nosotros el goce de la vida, alejen las pequeñas contrariedades que se amontonan en su camino. Nuestra paz interior iluminará las almas de los que nos aman.

Debemos ser felices, porque esa es la ley natural que debe seguir el alma humana. Al ser creados, está en nosotros el germen de todo bien. Quien ama el bien, ama la belleza, y quien ama la belleza y el bien, ama la felicidad.

Debemos ser felices, porque son muchas las riquezas de que disponemos, y muchas son las bellezas que podemos admirar. En nuestras manos está hacer de la tierra un paraíso.

Y hasta por egoísmo, por amor á nosotros mismos, debemos ser felices.

VIII

¿Dónde hallar la felicidad?

Si éste es el punto capital adonde convergen todas las teorías de educación y perfeccionamiento, es natural que sea factible para todos los hombres, colocados en una esfera de acción normal.

Fijémonos en que todas las leyes de cultura que se han establecido á través de los siglos concurren en un mismo extremo; se basan en unos mismos cimientos. Siempre se han trazado los caminos de la verdadera educación, rectos como una visual; más rectos aún: cual sólo puede trazarlos el deber.

Y es verdad, una gran verdad. El espíritu humano, sediento

(1) Véase el cuaderno del mes de octubre.
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en la formación del Escalafón general del Magisterio. Y yo, por la cariñosa amistad que me dispensa el bondadoso secretario particular del Sr. Barroso, tuve el honor de hablar largo y tendido con el ministro de esas cosas y de llevar á su convencimiento, ya bien preparado, la necesidad de poner manos á la obra con toda diligencia y con todo empeño.

No transcurrieron muchos días sin que el Sr. Barroso colocara el primer jalón formal para la realización de la idea: con la fecha de 7 de enero de 1910 apareció un Real decreto disponiendo la formación del Escalafón único de maestros, y por Real orden del día 1.º de febrero siguiente quedó nombrada la Comisión organizadora del Escalafón general á que se refiere el art. 13 del citado Real decreto, compuesta por el subsecretario del Ministerio, Sr. Montero Villegas, presidente, y los jefes y oficiales del mismo Centro Sres. Moyano, Retortillo, Cuadrillero, Valle, Larra y el simpático y laborioso Pellicer, á quien designaron para secretario de la Comisión.

El nombramiento de consejero de Instrucción pública que fué luego otorgado al señor marqués de Retortillo, produjo una vacante en la Comisión, y por Real orden de 1.º de marzo pasó á ocuparla el nuevo jefe de la Sección de Primera Enseñanza del Ministerio, Sr. Pozo.

Era el Sr. Barroso un hombre tan puro, tan formal y tan amante de la justicia y de los maestros, y tan práctico, que habiendo visto desde el primer instante con su clarísima inteligencia que el Escalafón sería una valla inexpugnable para el favoritismo y el compadrazgo, concibió el propósito de avanzar cuanto fuera posible en la confección del mismo, y á este efecto, por una Real orden de 1.º de febrero dispuso que puesto que la Comisión organizadora del Escalafón había de trabajar en horas extraordinarias, se recompensara á sus vocales con una gratificación mensual de 75 pesetas. Los Sres. Moyano y Retortillo la declinaron y jamás percibieron gratificación.

Los azares de la política hicieron que el Sr. Barroso de-
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de perfección y de belleza, ansioso de asimilar á su propia esencia toda la armonía que vibra en la Naturaleza, se agita continuamente, á pesar nuestro tal vez, pero se agita, se mueve, se violenta para obrar según ese impulso ciego de perfección, y no descansa jamás sino para lanzarse nuevamente á más altas concepciones y más sutiles armonías.

La vida es bella, porque es una lucha continua. Y la felicidad tan sólo en la lucha se puede conquistar. Es una corona inmortal que sólo puede ornar las frentes de los que no se rindieron á las fatigas, á los contratiempos y á las derrotas.

¿Por qué no luchar, pues?

Este es otro problema. La voluntad adormecida no manda en muchos de nosotros. Somos juguetes de cualquiera impresión, de cualquier impulso extraño. Nos dejamos llevar inconscientemente de la vida vacía, de la vida tonta é insípida y cansada. Cansada, aunque parezca extraño. Cansada, porque al ir siguiendo la corriente de las grandes multitudes rozamos inconscientemente nuestras propias asperezas con las asperezas de los demás y sufrimos esos mil choques, poco intensos en verdad, pero que arrancan de nosotros todas las formas angulares de nuestra originalidad y nos convertimos en cantos rodados, esas piedras homogéneas, terriblemente, monótonamente iguales, que se depositan en el fondo de los torrentes.

En el cumplimiento estricto de nuestros deberes está la felicidad, y sólo en él.

Apuntábamos anteriormente que es necesario, que es una ley de vida querer ser felices. Y consecuencia de nuestras afirmaciones, corolario sencillísimo y claro, es que debemos trabajar.

Todos recordamos las frases célebres de las madres espartanas: «En el escudo, ó sobre el escudo», decían á sus hijos al marchar á la batalla. Sinónima expresión es el grito de tantos generales al comenzar una acción: «Vencer ó morir.» Es decir, luchar, sufrir, padecer horriblemente para cumplir con nuestro deber. Entregar todo cuanto tenemos, incluso la vida, para la patria y para el corazón. Y luchar, y sufrir, y padecer, y morir, con la sonrisa en los labios y la paz y la dicha inmarcesible en el espíritu. Que la felicidad sonríe, más dulcemente que á nadie, á los héroes y á los mártires.

Y en la vida también. En el deber, en el cumplimiento de
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nuestras obligaciones y nuestros derechos hallamos la verdadera paz, la que ilumina nuestros ojos de luz de aurora, la que desarruga nuestra frente, la que vela nuestro sueño.

***

Ahora lo que importa determinar es cuál ha de ser nuestro deber. Y ese punto es el más fácil de resolver, pues una sola ley precisa cumplir: hacer el bien por el bien.

Pensando en allanar el camino á los demás que viven con nosotros, allanamos el nuestro y olvidamos las asperezas que hieren nuestros pies. Pensando en los demás, nos parecen y son verdaderamente ¡levaderas nuestras miserias y nuestros trabajos. Que no son éstos, sino las resistencias que ha de vencer nuestro poder para realizar las aspiraciones de nuestro deseo.

Sean cuales fueren las ocupaciones ordinarias que invierten nuestro tiempo, siempre podemos dedicar algo de él en ayudar material ó moralmente á nuestros semejantes, y sólo haciéndolo así serán provechosos esos momentos, los más bellos de la vida.

¿Quiénes son, si no, los que disfrutan de la vida? Nos asombramos mucho al reflexionar el esfuerzo de voluntad de algunos hombres privilegiados que trabajan continua e incesantemente y llevan á término infinidad de trabajos. Y siempre, casi siempre, están contentos. ¿Por qué? La contestación es obvia. Cumplen su deber; su conciencia no les recrimina por haber perdido tiempo, y les da en cambio paz y tranquilidad hasta en las adversidades y desgracias.

Nos asombramos, decimos, y en realidad nos deberíamos asombar de lo contrario, de esa multitud enorme que pasa la vida dudando continuamente, oscilando entre el deber, que le llama al trabajo y á la vida activa, y la apatía, que le convida á los ponzonosos placeres del no hacer nada.

Y sabemos todos, ó casi todos, por dolorosa experiencia, que las dudas y las cavilaciones y los dolores y los malos pensamientos acuden á nosotros en esas horas fastidiosas pasadas en cualquier parte, en el café, en el casino, en la sociedad, en esas largas horas grises en que nuestro espíritu se complace en alejarse de sí mismo por no escuchar la monótona cantinela de la conciencia, en esos días infinitos de modorra y aburrimiento que llaman hacer tiempo. Entonces, y no cuando trabajamos,
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nos persiguen las angustias de la vida en forma de pensamientos tenues, nebulosos, que aspiran la dulzura de nuestras almas y agostan las flores del sentimiento.

No pretendamos hallar la felicidad donde no puede estar en ninguna manera. Ni riquezas ni honores pueden obtenerla por sí solos. La paz del corazón vibra al unísono con el cumplimiento del deber.

La vida es bella y es hermosa cuando es activa, cuando hay lucha, cuando hay oposición. En las manos de cada uno de nosotros están las semillas del dolor y de la dicha. Recogeremos el fruto que hayamos sembrado.

IX

Hasta ahora hemos ido esbozando ligeramente y muy por encima la silueta del hombre, tal como debería ser en este mundo terrenal. Sencillas observaciones exprimidas de la misma vida cotidiana y del corazón rectamente sincero. La vida es obscura y tétrica y es pesada y triste, mirada y analizada desde el fondo de esa sima del egoísmo en que nos escondemos y encerramos á menudo para evitar las heridas y la sangre. Y es bella, al menos naturalmente sencilla y clara, al levantar la frente y abrir las pupilas á la luz serena de la conciencia tranquila.

Y tan sencillamente hemos deslizado nuestra pluma, que se nos han pasado por alto muchísimos detalles y puntos principalísimos. Pero nuestro proyecto no era sino lanzar un grito más de animación, para ver si resonará en algún espíritu y lo despertará á la vida verdadera.

Necesitamos una corriente fuerte, vigorosa, como un huracán, para levantar un poco las conciencias hacia la serenidad del cielo, desde esa depresión donde yacen y se agitan en luchas odiosas y miserables de sensualidad y egoísmo.

¿No será, tal vez, consecuencia de nuestra apatía el atraso intelectual y moral de nuestro pueblo con relación á las razas del Norte?

No creemos en la superioridad intelectual de las razas sajónas ni en ninguna aristocracia de razas. Todos los hombres, colocados en unos mismos elementos, en medios idénticos, son iguales ante la Naturaleza. Si acaso, la educación indecisa, floja,
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será la que irá depositando esa concreción de debilidad y miseria intelectiva.

***

Emerson dice: «Lo que debo hacer es todo cuanto me importa, no lo que los demás piensen.» Regla muy mala de cumplir en todos los aspectos de la vida, sobre todo cuando uno se agita en medio de la multitud. Siempre hay alguien que cree saber más que nosotros cuál es nuestro deber. Y al enmendar nuestros proyectos, depositan en nuestras almas una gota de ponzoña. Dudas, siempre dudas. Siempre fardos que cargan más nuestras espaldas, ó trabas que restan nuestras fuerzas.

***

Y sigue:
«Si no podemos elevarnos de pronto á las santidades de la obediencia y de la fe, resistamos al menos nuestras tentaciones, declarémonos en estado de guerra y llenemos de valor y constancia nuestro corazón. Eso es lo que se debe hacer en nuestro tiempo, diciendo la verdad. Enfrena la hospitalidad y la afición falsas. No vivas más en la expectación de la gente engañada y engañadora con la cual hablamos. Diles: ¡Oh padre, oh madre, oh esposa, oh hermano, oh amigo! Hasta ahora he vivido con vosotros, según las apariencias. Desde ahora soy de la Verdad. Sabed que desde ahora no obedeceré á ninguna ley inferior á la ley eterna. No quiero convenciones, sino realidades. Procuraré alimentar á mis padres, sostener mi familia, ser el casto esposo de una esposa; pero estas relaciones yo las llenaré de una manera nueva y sin precedente. Yo apelo contra vuestras costumbres. Yo no puedo hacerme pedazos por vosotros. Si podéis amarme tal como soy, tanto más felices seremos. Si no, procuraré aún merecer vuestro amor. No esconderé mis preferencias ó aversiones. Creeré lo que es profundo y santo; haré enérgicamente delante del sol y de la luna todo lo que intimamente me alegre y el corazón me dicte. Si sois noble, os amaré; si no lo sois, yo no os ofenderé á vos ni á mí con intenciones hipócritas. Si sois sinceros, fieles á la verdad, pero no á la misma verdad que yo, juntaos á vuestros compañeros; yo buscaré á los míos. Y hago eso no egoístamente, sino humilde y sinceramente. Es vuestro interés, tanto como el mío y el de todos, vivir en la ver-
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dad, por mucho tiempo que haga que vivimos en la mentira...

»... Y verdaderamente, alguna cosa de divino necesita quien ha desdeñado los motivos comunes de la Humanidad y se aventura á confiar en sí mismo y á ser su propio dueño. Que esté alto su corazón, fiel su voluntad, clara su vista, para que pueda ser su buena fe su propia doctrina, sociedad y ley; para que un sencillo propósito sea en él tan fuerte como la necesidad de hierro para los demás...

»... Que un hombre considere el actual aspecto de lo que se llama por distinción la sociedad, y verá la necesidad de esta moral. El nervio y el corazón del hombre parecen extirpados, y nos hemos convertido en una raza de timoratos y abatidos. Nos espanta la verdad, nos espanta la fortuna, nos espanta la muerte, nos espantamos los unos de los otros. Nuestra época no da hombres grandes y perfectos. Necesitamos hombres y mujeres que renueven la vida y nuestro estado social; pero vemos que la mayor parte de sus naturalezas son insolventes, no pueden satisfacer sus propias necesidades; tienen una ambición totalmente desproporcionada á su fuerza real. Nuestra vida doméstica es mendigante; nuestras artes, ocupaciones, matrimonios, no los hemos escogido nosotros: nos los ha escogido la sociedad...»

Para vivir esa vida activa, llena, confiada, tranquila, cabe poner de nuestra parte cuanto sea factible y posible. No nos ha de asustar nada. Sólo así podremos estar satisfechos de nuestro paso por la tierra. Habrá vibrado con nosotros alguna idea de eternidad, y resonará en los oídos de los que florezcan en tiempos venideros.

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Vivid la vida para nosotros. Abrid el libro de nuestro corazón y grabad en él con letras de oro y diamantes y rubíes las ideas de Vida, Amor y Virtud. Haced que las semillas de los sentimientos germinen y crezcan y florezcan siempre y perfumen nuestras acciones y nuestras palabras.

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Vivir la vida del mundo tal como debe ser. No exigir nada ó casi nada de los demás. Exprimir de nosotros mismos la me-
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jor riqueza: el amor, y el mejor poder: la voluntad. Amando y queriendo removeremos cielo y tierra, y diremos Sea, y la luz de la felicidad se hará en nuestro corazón.

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Vivir la vida para los demás. Dejar en pos nuestro blanca estela de dulzura, bordada de rubies y zafiros: pedazos de nuestro corazón esparcidos por el mundo para que retiñen, y consuelos ofrendados á los desvalidos y desgraciados.

**

Sólo así podremos cerrar los ojos tranquilamente al dejar esa tierra bendita.
Sólo así obtendremos la victoria contra la ignorancia y la maldad.

***

Damos por terminado nuestro modesto trabajo. Al ir por el mundo hemos detenido nuestro espíritu en las bellezas y grandezas del camino para libar el néctar de los más grandes consuelos y satisfacciones de este planeta, y hemos creído sentir alguna vez el revoloteo de la dicha á nuestro alrededor.
Y hoy la decimos y la expresamos sencillamente. Nuestro corazón sólo pone de su parte el deseo ardiente de llegar á ver el comienzo de nuestro pueblo, del gran pueblo que se pone en camino hacia esa nueva ciudad ideal de verdadera fraternidad. Apagad odios de razas y de castas, y encended en su lugar el fuego sagrado de un amor infinito á todo y á todos. Abrid los ojos á los ciegos y los oídos á los sordos, y decidles: «Mirad. Cuánta belleza vibra en la luz. Cuánta armonía en el sonido. Acompasad vuestras almas á ese ritmo excelso. Vivid todo vosotros: cuerpo y alma. Pensad, razonad, luchad, sufrid, pero siempre con el corazón tranquilo y la vista serena y la frente alta.»

Juan Capó.