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»El médico de uno de los establecimientos de enseñanza especial de Bélgica, sin instancias ni solicitudes ninguna de mi parte sobre este punto, exponiéndome él libremente sus ideas sobre la cuestión en general, me ha declarado ser resueltamente contrario á la dirección del médico en todas las escuelas de anormales, y partidario convencido de la dirección del maestro.

»Y si sobre la capacidad pedagógica y psicológica relativas del verdadero maestro y del médico hace falta la opinión de un hombre justamente célebre, de una autoridad en la materia, leed al Dr. Binet, director del Laboratorio de Psicología científica de la Sorbona, y veréis que hace al pedagogo alguna más justicia que los que han inspirado ó escrito la cláusula que combate.

•Habla Binet del reconocimiento, por una Comisión, del niño anormal, abogando por que éste, delante de los padres, sea sometido á un doble examen:
 »1.º Medical y antropológico.
 »2.º Pedagógico y psicológico.
 »Y agrega: «Se ve que á ese examen, yo, con mucho gusto, llamaría un médico; su concurso es indispensable, pero creo que es necesario precisar su papel. Este papel consiste en saber, bien por el examen directo del niño ó, lo que es más frecuente, por el intermedio de los padres, si el niño ha presentado en su historia enfermedades definidas del sistema nervioso, histerismo, epilepsia, corea, por ejemplo, ó intoxicaciones graves, ó si convalece de alguna enfermedad, ó si presenta actualmente un estado de desarreglo ó de emperezamiento de la nutrición, ó taras, como vegetaciones adenoidianas, ó, en fin, alteraciones de los órganos de los sentidos que le hagan incapaz de seguir los cursos de una escuela ordinaria.»

»Trata después, entre otras cosas, de las medidas antropométricas á tomar, y expresa la poca confianza que el médico le inspira para todo esto, y habla de ignorancias y más ignorancias ... etc.

»Luego continúa: «No es á ellos á quienes yo acudiría para la segunda parte del examen, que yo llamo pedagógico y psicológico. Aquí, yo quisiera que fueran educadores propiamente dichos, y notablemente inspectores primarios, los que hubieran de pronunciarse sobre las aptitudes intelectuales de cada
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»niño. Se trata, ante todo, de hacer un examen psicológico, recogiéndose de las mejores precauciones para obtener un resultado preciso. Para ello no basta ya la buena voluntad del médico... etc.»

»En cuanto á los médicos españoles, hay un dato bien significativo.

»Á instancias de una señorita, á la que en este momento envío desde aquí un respetuoso y cordialísimo saludo, pues sostiene allá en España por los niños mentalmente anormales una campaña digna de completo elogio (1); á instancias, repito, de la Srta. María de La Rigada, profesora de la Escuela Normal Central de Maestras de Madrid, la Sociedad Española de Higiene, en su mayoría compuesta de médicos, se ha ocupado, durante el último curso escolar, del problema de la educación de los niños anormales. Una Comisión de tres miembros, constituida por la ya nombrada Srta. María de La Rigada y por dos notabilidades del Cuerpo médico español, los Dres. M. de Tolosa Latour y Niccasio Mariscal, fué nombrada por la Sociedad con el encargo de presentar una serie de bases de discusión. Presentadas éstas en forma de proyecto de creación de una escuela modelo de niños mentalmente anormales, yo me he regocijado de ver que en todas ellas, bien se refieran al personal, á las diferentes Comisiones, á la presidencia organizadora, etc., etc., se da siempre la misma importancia al elemento pedagógico y al elemento médico (2); no se nota en ellas el influjo de la idea de sumisión, y en cambio se ve bien desarrollada la idea de colaboración.

»Es, precisamente, lo que yo pido: la no sumisión del maestro al médico ni del médico al maestro, sino la verdadera colaboración de estos dos elementos en todos, absolutamente en todos los servicios de la escuela especial, incluso en la dirección.

»Á mi entender, la escuela de niños mentalmente anormales, sea cualquiera el grado de anormalidad de los alumnos, debe ser una escuela médico-pedagógica ó pedagógico-medical, y como tal debe tener un personal médico-pedagógico, y las diferentes Comisiones deben ser pedagógico-médicales, y la di-

(1) Me refería á la intervención de esta señorita en la Sociedad Española de Higiene, adonde ella había llevado el asunto á consecuencia de una conferencia mía dada en la Escuela Normal Central de Maestros.
(2) Cuando yo hablaba así no conocía aún las conclusiones definitivas aprobadas en la Sociedad Española de Higiene.
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rección pedagógico-medical también, ó, lo que es lo mismo, médico-pedagógica.

»En una palabra, lo que yo propongo es la codirección.

»¿Que entre los dos directores, maestro y médico, puede haber en algún caso divergencia de opiniones? ¿Qué importa? Esas divergencias no serán seguramente por cuestiones de intereses, serán por cuestiones de ideas; y las divergencias en cuestiones de ideas elevan tanto como rebajan las divergencias en cuestiones de intereses.

»Además, el remedio es sencillo, pues por encima de estos dos mandatarios deben estar siempre las deliberaciones y decisiones, del que en último término debe ser el verdadero director: el Consejo de profesores en pleno.

»Esto haría disminuir el desmesurado espíritu de imposición y de tiranía de ciertos directores; aumentaría la dignidad del profesorado en general; mejoraría la enseñanza y favorecería la evolución hacia el día dichoso de la supresión completa del directorado en uso, pues yo soy de los que creen que un día vendrá en que los maestros, para llevar á cabo su obra, no necesitarán ni tendrán más directores que su ciencia y su conciencia.

»En consonancia, pues, con lo que acabo de decir, voy á exponer las conclusiones que, en mi opinión, debieran seguir al informe de Mr. Ley y ser aceptadas por el Congreso:

»4.a Las escuelas públicas de niños mentalmente anormales deben estar dirigidas por un maestro y un médico, siendo de la competencia del Consejo de profesores en pleno el deliberar y decidir sobre todas las divergencias que respecto á la marcha de a enseñanza y demás servicios del establecimiento puedan resultar entre los codirectores, y sobre las cuales declaren no poder convenirse por si solos.

»7.a En todas las Escuelas Normales deben existir cursos especiales para el estudio anatómico, fisiológico, etc., de los niños anormales y de la metodología de la enseñanza especial. Estos cursos deben ser dados por médicos y pedagogos, seguidos por todos los normalistas y acompañados de lecciones prácticas obligatorias en las escuelas de anormales.»
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Seguidamente, Mr. Rouma, maestro de Bruselas, dijo:
«Apoyando fuertemente las viriles y nobles palabras del señor Pereira, yo quisiera, desde este punto de vista, dar algunas explicaciones sobre la situación de la cuestión en Bélgica.
»En Bélgica la cuestión tiene un carácter completamente especial: si la enseñanza especial fué inspirada por un pedagogo, ha sido enteramente conducida y desenvuelta por médicos. Estos médicos, ó bien tienen su diploma de maestros, ó se ocupan prácticamente de enseñanza y realizan, pues, en realidad para sí mismos, esta asociación médico-pedagógica reclamada. Sin embargo, colocándonos en un punto de vista internacional, nosotros debemos considerar estos casos como casos particulares, y debemos reclamar, con el maestro español, la dirección médico-pedagógica en toda la fuerza del vocablo. Pedimos también que al frente de las escuelas especiales no se pongan sino maestros que hayan practicado en la enseñanza especial y hayan demostrado por sus trabajos que son perfectamente competentes y que han trabajado por el progreso de la importante cuestión, demasiado poco explorada todavía, de la educación de los no normales.
»Así, pues, yo apoyo primero fuertemente el deseo expresado por el Sr. Pereira; á saber: la igualdad de dirección, ó más bien la colaboración médico-pedagógica, no solamente del director y del médico, sino de todos los profesores del establecimiento.»

El Dr. Decroly respondió:
«La cuestión de la dirección es una cuestión secundaria.
»Lo que es preciso al frente es un hombre preparado científicamente; que tenga la etiqueta de pedagogo ó de médico, poco importa.
»El médico especialista tiene actualmente esta preparación; el maestro, todavía no.
»En todo caso, la dirección de algunas de estas escuelas debe quedar naturalmente al pedagogo; pero hay otras que no pueden ser dirigidas más que por el médico.
»La colaboración del médico y del pedagogo está naturalmente indicada.»
Mr. Sennelier, maestro de Saint-Ouen (Seine), agregó:
«Yo creo que, ipso facto, los médicos no son forzosamente psicólogos y pedagogos por el hecho de la obtención de su diplo-
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má. Además, el estudio medical de los anormales constituye una rama muy especial de la Terapéutica, ignorada frecuentemente de los médicos. Yo pido, por consecuencia, que los médicos que sean llamados á las escuelas de anormales hayan pasado por una preparación especial.

»Lo mismo los educadores, tendrían necesidad de estudios especiales para enseñar en las escuelas de anormales, y á más fuerte razón si fueran llamados á la dirección de un establecimiento.

»En suma: yo estimo que para las escuelas especiales de los niños más profundamente atacados sería preciso llamar á la dirección psicólogos que hubieran hecho estudios especiales á los anormales, y agregarles un médico especialista.»

El Dr. Ley, de Amberes, hijo del ponente, habló como sigue:

«La idea de ver poner al frente de una escuela un médico parece quizás actualmente un poco revolucionaria; sin embargo, á mi parecer es muy lógica, y yo apoyo á este respecto las conclusiones del ponente.

»Yo haré notar que las mismas protestas se han elevado de la parte de los pedagogos cuando ha sido instaurada la inspección medical higiénica de las escuelas. Probable es que las protestas que surgen actualmente se apaguen por la fuerza de las cosas, como las que han sido emitidas al respecto del médico higienista.

»Sin embargo, si consideramos los anormales de que se ocupa la conclusión 4.ª de la ponencia, vemos que concierne á los verdaderos atrasados, á los niños que presentan afecciones morales e intelectuales; los retrasados pedagógicos no son incluidos aquí; se trata de verdaderos enfermos; desde ese momento, la presencia del médico me parece necesaria.

»Acaba de hablarse de la presencia indispensable de un psicólogo al frente de una escuela para anormales; pero ¿qué es, pues, la Psicología? ¿Podemos considerarla todavía, cual se hacia hace veinte años, como una ciencia metafísica, toda de palabras? Esta concepción es completamente falsa, y la Psicología, actualmente, no es más que la fisiología del sistema nervioso. Siendo así, ¿quién, pues, posee mejor que el médico las bases científicas necesarias á su comprensión?

»Yo pienso, señoras y señores, que la solución está en la colaboración estrecha entre el educador y el médico. Pero es pre-
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ciso para esto que el médico se haga pedagogo, que haga estudios especiales y conozca los principios de la Médico-pedagogía científica; actualmente, su educación está bien descuidada á este respecto en las Universidades. Del mismo modo la Escuela Normal debiera, mejor que lo hace, preparar al maestro á una colaboración con el médico.

»Yo estoy convencido, sin embargo, de que es de interés que al frente de las escuelas para verdaderos anormales se coloque una sola persona: el médico pedagogo. De otra parte, los maestros en estas escuelas deben ser hombres d'élite, que posean á fondo las reglas de la Médico-pedagogía. Es preciso, para ayudarles, no una vigilancia pedagógica especial de la parte de otro maestro bombeado director, sino consejos científicos dados por un fisiólogo esclarecido. ¿Por qué poner allí dos hombres cuyas divergencias fatales no podrán por menos de perjudicar á la buena marcha de la escuela, y por lo tanto á los niños mismos?»

Yo rectifiqué del siguiente modo:

«Dícese ahora, por lo visto antes se pensaba de otro modo, que la cuestión de la dirección de la escuela de niños anormales es secundaria. Tal como la ha planteado el ponente, yo la creo, al contrario, de muy grande importancia, considerada sobre todo desde el punto de vista de la influencia perjudicial que la dirección absoluta é invariable del médico ejercería seguramente sobre la psicología del maestro especial.

»Se dice que el maestro no tiene todavía generalmente bastante preparación científica; yo he dicho antes que, en general, ese mismo cargo podría también hacerse á los médicos; si se habla de especialistas, los mismos ejemplos podrían ponerse; y lo mismo existe la probabilidad para la preparación especial del maestro que para la preparación especial del médico; aparte de que, hoy por hoy, en la escuela especial, médico y maestro, y maestro y médico, más que á substituirse mutuamente, deben tender á completarse.

»Con el fin de justificar, para tales ó cuales casos, la dirección única del médico, se hace una distinción entre las escuelas de las varias clases de anormales. Pero todos los anormales, si lo son de verdad, son enfermos en uno ó otro grado, y su curación ó su mejoración, es decir, su educación relativa, en el estado actual de la ciencia, no es posible sino por un tratamiento médico-pedagógico; puede que, para los anormales más proximos á
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la normalidad, sea necesario que la Pedagogía preponderé, y que para los anormales más profundos convenga la preponderancia de la Medicina ó más bien de la Higiene fisiológica; pero es siempre necesaria la asociación de estos dos elementos para el tratamiento educativo completo, y yo me atrevo á afirmar que, hasta el presente, ni en el estado teórico ni en el estado práctico de la cuestión, sea cualquiera el caso del niño á tratar, no hay nada que justifique la relegación á lugar secundario de la verdadera Pedagogía científica; por lo tanto, la solución más amplia y más favorable está en la codirección y la colaboración entendidas á la manera que yo propuse antes.

»Respecto á la resistencia opuesta á la inspección higiénica de las escuelas, tengo para mí que hay bastante de injusticia en atribuirla á los pedagogos; si hubo alguien que protestó aisladamente, no serían muchos los pedagogos que le siguieran; lo cierto es que hoy los pedagogos en todos los países son los primeros y los que con más energía y con más unanimidad reclaman constantemente en asambleas, en congresos, en trabajos escritos, la higienización de la escuela y la instauración del médico escolar.

»Todos coincidimos aquí en reconocer la indispensabilidad del médico en la escuela especial; lo que queremos es que no se niegue el papel del educador, y que su ruda y delicada labor no sea mecanizada y rutinizada.

»La clase de anormales á que se refiere la conclusión 4.ª me parece que la indica bien el siguiente párrafo de la ponencia:
«Es evidente que, si eliminamos de nuestras preocupaciones para el presente Congreso las dos primeras categorías, no nos queda que considerar más que los niños que reclaman cuidados especiales en los Institutos de Sordomudos y de Ciegos, luego los anormales que reclaman una escuela de enseñanza especial, y por último aquellos á los que pueden bastar las clases especiales.»

»Que nacerían divergencias entre los codirectores. Yo he dicho ya lo que pienso de este punto; si esas divergencias son por cuestiones de ideas, no se las debe temer; hasta quizá resultaran convenientes; si otras fueran las causas que provocaran tales divergencias, el Consejo de profesores se encargará de apreciarlas; por otra parte, los ejemplos son muchos, si se quisieran citar, de establecimientos de esta clase que, aunque diri-
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gidos por médicos, no se recomiendan por la regularidad y la armonía de su funcionamiento» (1).

Después de lo cual, la discusión concluyó con una proposición del Dr. Ley, así redactada:

«Es deseable que en las Escuelas Normales los maestros, por medio de cursos especiales, sean preparados al estudio y al tratamiento de los niños anormales; del mismo modo las Universidades debieran preparar médicos pedagogos capaces de realizar con el educador una colaboración eficaz.»

Este artículo es ya demasiado largo. Para seguir aportando pruebas de que desde 1905 acá no sólo he persistido en mi indicada orientación, sino que acaso la haya acentuado, y de que esa orientación se ha abierto camino en muchas partes, necesitaría ocupar todavía un espacio al que no tengo derecho hoy, sobre todo creyéndolo, como lo creo, innecesario, una vez consignado lo que antecede. Medios habrá para volver sobre esto si algún día fuera ello conveniente.

FRANCISCO PEREIRA.
(Director de la «Escuela-Sanatorio para la educación de niños y niñas mentalmente deficientes».)

(1) Cuando yo decía esto no había estudiado la cuestión más que en Francia y en Bélgica. Habiéndola estudiado después en Holanda, Inglaterra, Alemania y Suiza, mi convicción se ha ido progresivamente reforzando. Si Mr. Ley hubiera observado en las naciones últimamente nombradas la marcha de las escuelas especiales, dirigidas casi todas por maestros, hubiera podido hacer comparaciones que acaso le hubieran hecho concluir por cambiar radicalmente de opinión. (Nota-comentario publicada en 1907.)

UN QUESO GIGANTE

El queso más grande fabricado hasta hoy se exhibió hace poco en una Exposición lechera en Chicago.

De molde para el queso sirvió un vagón de ferrocarril de los llamados bateas y se elaboró en una gran fábrica de quesos de Appleton.

El queso pesaba 4.000 libras y para cuajarlo se necesitaron cerca de 50.000 libras de leche, cifra que equivale al producto diario de 2.100 vacas.

De la confección se encargaron 16 hombres. El queso gigante valía 15.000 pesetas.
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LA POLICÍA ANTE LA CRECIENTE CRIMINALIDAD EN ESPAÑA

Sería un lugar común recomendar á nuestros abonados la lectura de presente artículo, cuya firma es de nuestro distinguido amigo D. Eduardo Navarro, colaborador discretísimo de LA ESCUELA MODERNA. Recomiéndase por sí mismo, dada la competencia del autor, á quien felicitamos por su excelente trabajo, que dice así:

Del mismo modo que en el mundo físico la ley de la gravitación mantiene el equilibrio del Universo, en el mundo moral no es posible quebrantar impunemente las leyes que lo rigen.

La historia de la Humanidad, el proceso evolutivo de la civilización se han dado al olvido en algunas naciones que pudieran llamarse muertas para la cultura, y esa ignorancia les cuesta ríos de sangre, incalculables millones y miseria general. Por infortunio, uno de los pocos pueblos, acaso el único de Europa que cada día se aleja más del concierto cultural es España, y bien merece esta conducta suicida dedicar algunas líneas á uno de los primordiales problemas patrios, al del crecimiento de la criminalidad española, imagen fotográfica desdichada, pero real, de nuestra situación moral y material.

Aunque con algunos defectos, á nuestro juicio, cual es, por ejemplo, el de una técnica anticuada é impropia de la época, forzoso es utilizar la numerosa serie de estudios aparecidos en los Anuarios del Ministerio de Gracia y Justicia. Algunos de ellos, como los firmados por los Sres. Negrete, Calderón Collantes, Montilla y Barroso, son de mucho mérito.

También hemos utilizado, aparte de revistas, numerosas obras, estudios y la valiosa colección de Memorias de la Fiscalía del Tribunal Supremo de Justicia. La última aparecida, que subscribe el Sr. Gómez de la Serna, es un estudio cuya ponderación será siempre mezquina.

Saltan á la vista los dolorosos resultados de la estadística criminal y judicial, que cubren á España como con un manto de
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la muerte. Dos grandes grupos de delitos que, como dice muy elocuentemente el fiscal, «son como dos montañas negras sobre una llanura apenas ondulada», refiriéndose á los restantes hechos delictivos que aparecen con cifras relativamente poco importantes, comprenden las tres cuartas partes, el 75 por 100 de la delincuencia española, por lo cual nuestra nación figura en el mapa mundial de la criminalidad ocupando uno de los primeros lugares y presentando las mayores manchas rojas. ¿Qué corazón sano y amante de su patria y del progreso no se estremece ante las altísimas proporciones del 36 por 100 de la criminalidad en los delitos contra las personas, casi todos crímenes horrendos, y el 39 por 100 en los delitos contra la propiedad, la mayoría también gravísimos?

Y á estas alarmantes cifras deben añadirse otras nada despreciables, aunque muy atenuadas, porque la deficiente técnica estadística y otras circunstancias contribuyen á una gran ocultación, no imputable ciertamente á las autoridades y funcionarios. Se refieren á los delitos contra la honestidad, el honor, la libertad, la seguridad, el orden público, el contrabando y la defraudación fiscales, el estado civil, la salud pública, los delitos políticos y electorales, la caza fraudulenta, las impresiones ilegales, etc., etc.

Algunos detalles solamente, porque podríamos multiplicarlos y no por esto carecerían de importancia, demostrarán las colosales proporciones de la creciente criminalidad, que constituye no sólo un mal gravísimo nacional, sino una amenaza para Europa. Sin incluir á todas las provincias, por declaradas deficiencias estadísticas, en el año 1910 figuran 2.108 disparos de armas de fuego, más de 15.000 lesiones y casi 23.000 robos, hurtos y estafas. Agrupando todos estos hechos resultan para España: más de 20.000 delitos contra las personas, entre los que aparecen en su mayoría unos 35.000 sanguinarios de ambos sexos, y en la cual se incluyen una elevada y aterradora proporción de mujeres y de jóvenes; cerca de 29.000 delitos contra la propiedad, en los cuales han intervenido unos 44.000 ladrones y ladronas, porque éstas constituyen un crecido número, y otro no despreciable de juventud viciosa y delincuente, y más de 24.000 delitos de los restantes títulos del Código penal. Agrupadas estas delincuencias componen un total de 73.000 delitos, que han producido un ingreso en las Fiscalías de 81.000 causas.