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ticos y modales cortesanos antes de lanzarse al rudo ejercicio de las armas.

Si se estudia bien nuestra naturaleza, cesará el temor de que podamos masculinizarnos por educarnos junto á nuestros naturales compañeros en la vida, ni de que la sapiencia pueda hacernos perder la graciosa feminilidad que constituye tan poderoso encanto que ha bastado para sostenernos cuando carecíamos de otras dotes. En la escala zoológica, cuanto más se asciende, más acusan los seres la diferenciación. ¿Cómo por elevar nuestro espíritu habíamos de contravenir esa inviolable ley biológica?

Repito que el peligro de estar reunidos niños y niñas me parece ilusorio si están bajo la vigilancia de un maestro experto y si el nivel de la cultura se eleva para que la educación de la casa ayude á la obra de la escuela. No debemos achacar á la educación en común los defectos que son sólo de la mala educación, mejor dicho, de la carencia de ella. Se necesita que la enseñanza obligatoria se imponga seriamente. No es un atentado á la libertad exigir que los padres tengan la obligación de instruir á los hijos como tienen la de alimentarlos. No puede existir en sana moral el derecho á la ignorancia, porque no se puede conceder al individuo nada que perjudique á la colectividad, á la sociedad en que vive.

Lo que hay es que el Estado carece de fuerza moral para imponerse. No se nos puede obligar á enviar hijos á la escuela mientras sean locales malsanos, antihigiénicos, y mientras se dé una educación que pueda violentar la conciencia. El Estado puede abrogarse el derecho de disponer de nuestros hijos para su mejoramiento, no para nada que les perjudique. Pero para nosotros es cómodo echar la culpa de todo al Estado y creer que hemos cumplido nuestro deber. Tenemos del Estado la misma idea que del ungüento amarillo: recomendarlo en todo porque no sirve para nada.

Empezamos por que al Estado le faltan escuelas. Ved el número de niños que no son admitidos en ellas por falta de locales y de maestros (1). Ved los pobres anormales que pasan la existencia sin encontrar medios de educarse. Ved la hermosa obra

(1) En la Escuela Frobel asciende á 659 el número de niños esperando el ingreso en la misma. —(N. DE LA R.)
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de las cantinas escolares cómo languidece y agoniza por falta de recursos, cuando debiera ser atendida con preferencia, ya que tan caritativamente proporciona el sustento á las infelices criaturas que acuden á ellas. Este estímulo mueve á muchos á ir á la escuela. Se realiza una obra admirable dando el alimento á los niños que, víctimas de la miseria, no pueden aprender sus lecciones, porque sus cuerpos débiles y enfermos lauguldecen y sus cerebros carecen de la fuerza necesaria para pensar.

Si veís todo esto, creeréis que el hablar de coeducación aquí es prematuro: que primero es preciso acudir á lo más urgente y conseguir ese grado de adelanto y de cultura que se requiere para implantarla. Pero el que en los actuales momentos estemos en tan malas condiciones para establecer la coeducación no quiere decir que no sea necesaria ni que los males que se señalan dimanen de ella. No; nacen de nosotros mismos.

Precisamente para evitarlos es necesario que hombres y mujeres se eduquen juntos, se compenetren en unos mismos ideales, se comprendan y se respeten. La mujer de hoy no puede quedar relegada á sus habitaciones, lejos del concierto social. Necesita ser madre, esposa y compañera. ¡Compañera! ¿Sabéis lo que es esa palabra? Es ser digna de nuestro puesto en el hogar; es ser amadas y felices; es librarnos de esa esclavitud real que ha dominado tanto tiempo impidiéndonos emancipar nuestros espíritus. Aun alcanzamos la época en que se ha oído decir: «Es inútil instruir á las hijas. Saber mucho no les es necesario. Deben tener un papel secundario y obedecer dócilmente á sus maridos. Si se les meten muchas ideas en la cabeza, se vuelven amantes de la libertad y enemigas de la familia.»

Esto es completamente falso; la mujer, cuanto más sólidamente instruida, es más amante del hogar. Lo que hay es que aquí oscilamos entre dos polos: ó ignorantes ó marisabidillas.

Si insisto tanto en la situación de la mujer es porque quiero mostrar bien claro la injusticia que con ella se comete y que veáis su mísero estado. Tengo el convencimiento de que las más favorecidas en la coeducación hemos de ser nosotras. Vosotros tenéis abiertos todos los centros, vuestro horizonte es amplio. Al querer ir á vuestro lado deseamos penetrar en esa esfera de aire puro, de ciencia, de arte, que rutinariamente se nos niega. Tenednos con nobleza la mano. Haced de la mujer vuestra mujer. Ved los males que se derivan de la desigualdad de
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espiritus entre los que han de formar el sagrado del hogar y de la familia.

Precisamente como garantía de la felicidad conyugal deben educarse juntos los dos sexos. Hoy el matrimonio tiene mucho de asociación. En realidad no es más que una asociación para cumplir los fines de la vida. ¿Debe hacerse este pacto indisoluble entre gentes que no se conocen? Educados de modo diferente los hombres y las mujeres no se conocen nunca. Hasta en las relaciones largas, si son relaciones amorosas, no llegan á conocerse. Mienten siempre, quizás de un modo inconsciente; muestran sólo gracias, condescendencia, dulzura...; la vida en común pone bien pronto de relieve la verdad, que llega á hacerse insoportable.

Á la mujer se la acostumbra desde niña á ver en el hombre una especie de rival..., no se la deja sola con él..., no se le da idea del compañerismo y la fortaleza de su propia dignidad...; el hombre no tiene la obligación moral del respeto. Es una especie de enemigo al que hay que temer... y... engañar... Porque se nos dice que no tenemos más carrera que el matrimonio. ¿Hay algo más humillante que esto para la mujer? ¡Pensar que tiene que necesitar que la mantengan y vender su libertad á este precio! El matrimonio así pierde la santidad de que lo inviste la unión de las almas.

Nada es más triste que el espectáculo de esas niñas ocupadas en la continua caza del marido; que todos los días se engalanan, exhiben y pasean buscando un comprador..., y vuelven á casa cariacontecidas y desengañadas el día que no han escuchado piropos vanos y galanterías huecas; perseguidas por el fantasma de la eterna soltería, que representa la miseria y la vejación.

¡Qué diferencia de ellas á la mujer emancipada que con espíritu sereno espera encontrar el compañero! Si éste llega, habrá llegado la felicidad; si no, dignamente, sin tristezas, vendrá el día en que blanquee el cabello y la silueta del amor soñado se borre, sin esfuerzo, en una persona que tiene lleno el cerebro y el corazón con el cumplimiento de múltiples deberes y de ideales amplios.

Para estas mujeres no hay humillación en la soltería. Han rechazado al hombre que no era el compañero deseado, y no necesitan del otro hombre incapaz de realizar sus aspiraciones.
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Ellas tienen su puesto en la sociedad. No necesitan el escudo de un nombre que les abra sus puertas.

Tal vez por esto muchos hombres de casas valer son enemigos de que la mujer tenga acceso en todas las carreras, y combaten la coeducación.

No aconsejaré yo á las que no tengan vocación para ello que se dediquen á una carrera ó un arte que necesitan condiciones especiales. Pero un oficio, una profesión, algo que las haga independientes desde el punto de vista económico, debe tenerlo toda mujer.

En este momento en que terminada la educación en común la vocación lleva por diversos caminos, se necesitan escuelas especiales para hombres y mujeres.

Esta necesidad la vienen á llenar las llamadas en el extranjero escuelas de madres y escuelas de menaje. Quisiera tener tiempo de poder hablaros de esas escuelas, casi desconocidas en España; pues la que se ha tratado de establecer tuvimos la desgracia de que no prosperase, como suele suceder con todo lo que representa un verdadero progreso... Hasta que la fuerza de los tiempos lo impone. Una ligera reseña os hará conocer su importancia.

En Alemania la emperatriz Federico fundó la primera escuela Pestalozzi-Fröbel para las hijas del pueblo. En la actualidad existen 170 escuelas de menaje para preparar á las jóvenes á los deberes de futuras dueñas de casa y madres de familia, misión importante, puesto que las estadísticas acusan un 80 por 100 de jóvenes que se casan sin cultura ni educación práctica.

Esta clase de escuelas se multiplica en Prusia, Sajonia, el Gran Ducado de Baden, Dinamarca, Austria y Hungría; se multiplican tanto, que se extienden al campo. Se enseña á las hijas de los colonos la Agricultura, la Higiene, la Economía doméstica, la Cocina y la Costura. Sólo en el pequeño territorio de Hungría existen 59 escuelas que enseñan á las mujeres á hacer el pan, el jabón, las conservas, el cuidado de los niños y el modo de establecer y desarrollar una serie de pequeñas industrias unidas á la agricultura.

En 1886 el Gobierno belga, deseoso de mejorar la suerte de los obreros, formó una Comisión del Trabajo y abrió una amplia información, que señaló como causa principal de su mala situación la carencia de orden y economía en el hogar por la ignorancia y la incapacidad de las mujeres.
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Inglaterra es la nación donde más abundan las Escuelas del Hogar. Son numerosas en Irlanda, País de Gales y todo el territorio del Reino Unido. En Londres cuenta con un establecimiento magnífico, y entre sus alumnas han figurado todas las princesas hijas de Eduardo VII. En Holanda, desde 1888, en que se fundó la primera escuela de esta clase, existen ya 21. Luxemburgo, con una población de 250.000 habitantes, tiene 15; Noruega, 14; Suecia, 130, y Suiza es el verdadero emporio de ellas. «Nosotros queremos —dicen— formar la mujer para la familia, porque la familia bien establecida es la base moral, intelectual y física de la sociedad. Nuestro programa corresponde á las necesidades y deseos de nuestro pueblo.»

La misma tendencia se nota en Italia y Francia. No quiero cansaros con más larga reseña. Sólo os diré que los programas de estas escuelas comprenden la Cocina, la Higiene, lavado, plancha, confección y compostura de ropa, y al mismo tiempo hacer sombreros, rizar plumas, flores artificiales, labores de adorno, artes decorativas, y cuánto puede servirla para conocer un oficio. Además de estas enseñanzas prácticas se estudian la Pedagogía para guiar y educar al niño, la Historia Natural, la Física, la Química, sin la cual la higiene y la teoría de la alimentación serían vanas; los cuidados que reclama la asistencia de ancianos, heridos y enfermos; el Derecho y la Contabilidad para resolver sus asuntos y administrar sus bienes; el idioma, la Estética, la Historia; todas las ciencias que necesita comunicar á sus hijos.

¿Veis bien el cuadro? No es que todas las mujeres hayan de trabajar y tener carreras; es que todas tendrán estos conocimientos que hoy sólo cultivan las que se dedican al Magisterio. Hay que ser todas maestras; no por tener el título, sino para saber educar á los hijos y tener un hogar feliz; para serlo vosotras mismas con la intensidad de vida que la mayor cultura os aporte; y si algún día la desgracia os obliga á trabajar, seréis aptas para hacerlo y no sufrir la humillación de la mendicidad.

Claro que esta clase de escuelas son privativas de la mujer y en ellas no se puede establecer la coeducación.

El argumento de que se oponeu á ella las diferencias que señalan nuestra misión y nuestro organismo, no tiene tampoco razón de ser. Es preciso apartar toda divagación que se separe de la verdad científica para marcar nuestro papel, lo mismo las
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por el filtro, yendo á parar así la infusión de café al otro compartimiento, desde donde se sirve directamente á las tazas,

ALGO DE HISTORIA RETROSPECTIVA

Los hombres de costumbres primitivas debieron apagar su sed bebiendo «de brúces» en algún remanso de agua.

Después, cuando se encontraran frente á una corriente de agua muy encajonada, la recogerían con la mano, convenientemente replegada y ahuecada; y como por ese procedimiento no podrían llevar el agua á su mujer y á sus hijos cuando se encontrasen algo distantes, debió ocurrírseles inventar una especie de cazo de madera para estos menesteres.

Era, sin embargo, muy penoso este ajetreo constante, que requería numerosos viajes siempre que la familia necesitase agua; y entonces se transformó el cazo en una cacerola, que además de su mayor cabida tuviera sólida estabilidad.

Más tarde se pensó en que esa cacerola pudiese servir para calentar agua ó cocer alimentos; y á este efecto, se añadieron tres pies al primitivo cazo, para convertirlo en marmita ó sartén.

Hubo ocasiones en que era preciso verter alguna porción del líquido contenido en la marmita, siendo, por tanto, de incuestionable utilidad horadar la panza de la marmita y enchufarle un pequeño tubo, con lo cual se convertía en una cafetera común.

Últimamente se modificó esta cafetera en la forma expuesta al principio de esta reseña, y quedó convertida en la cafetera rusa que tanta sorpresa os causó en el momento de su primera aparición.
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que nos señalen como generosas propagadoras de la verdad y de la ternura que aquellas que nos consideraban impenetrables y enigmáticas. Hoy puede descorrerse el velo de la diosa Ganit sin miedo á la muerte. Las ciencias naturales, que triunfaron de las hogueras de la Edad Media, desvanecen jeroglíficos y mitos. En ella se encuentra un buen estudio de la naturaleza femenina. Los fenómenos de exteriorización del pensamiento hay que buscarlos en el estudio de los órganos que lo crean. Hasta ahora se investigó en la Psicología; ahora la Biología, la Antropología y la Fisiología, analizando al ser humano, investigando en las células de su cerebro, de sus nervios y de su carne, nos presentan las analogías y diferenciaciones de los sexos; las modalidades que su constitución determina en el sentir, el pensar y el querer, quedando clara y bien definida la misión que cada uno ha de desempeñar. Se ve claramente que en las misteriosas germinaciones de la existencia, ambos tenemos un papel claro y bien definido, de extraordinaria importancia, admirablemente determinado; y caen por tierra los manoseados y vulgares argumentos de superioridad e inferioridad entre dos mitades del género humano destinadas á complementarse para una sola misión.

Las diferencias fisiológicas no influyen sobre el pensamiento; son realmente insignificantes: como el tener los arcos cigomáticos más débiles y lo mismo las apófisis mastoideas y estiloides; el maxilar inferior más pequeño y suelto; las crestas ó apófisis menos marcadas; los arcos superciliares poco dibujados y la mitad externa del borde orbital superior adelgazada y cortante. Otras diferencias físicas demuestran que la Naturaleza, previsora, nos dotó para la función de la maternidad. Es mayor en nosotras el desarrollo de los ganglios que presiden la vida vegetativa y sensitiva; las caderas son más salientes y la pelvis tiene un aumento de catorce milímetros en sus dimensiones transversales. Nuestro cráneo es menos alto y más prolongado, los cóndilos occipitales más pequeños, la cabeza más chica, el ángulo facial más abierto y la frente combada en la parte superior y recta hacia abajo. Pero el argumento del peso y tamaño del cerebro con relación á la estatura (también menor en la mujer en circunstancias normales), no resiste ya la crítica. En el misterio de los componentes y las circunvoluciones cerebrales, el mecanismo del pensamiento se realiza en lo infinitamente pequeño.
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¡Puede concebirse la idea genial en una bimillonésima de micrón (bimillonésima de una milésima de milímetro)!

Descartada esta inferioridad de origen, por decirlo así, nos quedan las teorías de Moebius de que el matrimonio y la maternidad disminuyen la potencia intelectual de la mujer. ¿Por qué razón no había de suceder lo mismo al hombre? Tampoco esta afirmación resiste á la crítica científica. Es el mito antiguo de la Maya india, el mito de Brunhilda, que pierde su excelsitud á ser esposa de Sigfrido. Mitos que cautivaron nuestra atención con la magia del arte, pero que no pueden ser símbolos de vida.

Á otro mito le hemos debido tantos siglos de esclavitud. Leed á San Ambrosio: «Adán ha sido engañado por Eva, y no Eva por Adán. ¿Es justo que la mujer tenga por dueño al que impulsó á cometer la falta, á fin de que no nos pierda segunda vez la ligereza femenina?» ¿Qué os parece? ¿No sería una peregrina idea, en buen derecho, que el delito de los padres se castigase en el hijo?

Pues gracias á ese vulgar razonamiento se nos ha negado la cultura que se daba al hombre, llevándonos á una positiva inferioridad. En las sociedades primitivas, hombres y mujeres eran iguales, tanto en la mentalidad como en la fuerza física, y no por eso dejaban de existir el amor y la familia en sus formas más rudimentarias.

La diferencia ha nacido de las diversas educaciones y ejercicios. Por eso es preciso que se borre y se produzca la más perfecta armonía. La educación igual, la instrucción diferente, según la misión de cada uno. Esto es lo que sucede ahora con los hombres. Los que especializan estudios para ser maestros, los ingenieros, los abogados, los artistas, después de una educación en común, van á diversos centros, no por razón de sexos, sino de los estudios á que se dedican. Lo mismo quisiera yo para las mujeres. Las que estudiaban carreras de las que se creían privativas de los hombres, van á las universidades y escuelas que ellos frecuentan, pero siempre se establecen limitaciones. La que estudia abogacía, no puede ejercer; la doctora en Medicina, no tiene abierta la cátedra. Esta enorme desigualdad no es sólo en España, existe en casi todos los países. La libre Inglaterra no concede diplomas en las Universidades de Oxford y de Cambridge á las mujeres. Se dió el caso de que en esta última, en 1895, obtuvo en las clasificaciones de mérito en los exámenes una se-
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ñorita en la difícil asignatura de Matemáticas, y sin embargo no logró que se la graduara por ser mujer.

¿Por qué no establecer de derecho la coeducación? Precisamente en las Escuelas Normales no debía existir la separación. Fundirse en un solo centro, con profesores y profesoras en igual número, y que las que han de ser tal vez un día madres de hijos varones conozcan á los niños y sepan educarlos, mientras que los hombres aprenden á conocer el alma timida y sensitiva de las niñas.

Lo que siento yo, como sentimos todas, es el miedo de que esta labor que hacemos en favor de la mujer se desvirtúe y caiga en su perjuicio. La experiencia nos hace ya que cada vez que oímos hablar de reformas en la enseñanza, digamos interiormente: «Dios nos coja confesadas.»

Escuchad dos casos recientes. El Ayuntamiento de Madrid daba una modesta cantidad de 4 á 6.000 pesetas para las canti- nas escolares. Este año puso en su presupuesto de 30 á 40.000. Pero antes daba puntualmente la cantidad asignada, y este año no ha podido hacer efectiva una sola peseta, llegando tan hermosa obra á vivir de un modo penoso, invocando el auxilio de todos.

El otro caso:

El magnánimo ministro D. Julio Burell, con un espíritu altísimo, dió una disposición para que las mujeres pudieran desempeñar los mismos destinos que el hombre y frecuentar los mismos centros en lo que del Ministerio de Instrucción pública depende. Desde luego se ve el deseo de favorecernos. ¿Sabéis cómo se ha interpretado? Una Diputación provincial ha querido suprimir la escuela de maestras y que las alumnas estudien en la de hombres. Esto, además de ser una injusticia, sería cerrar una carrera más á la mujer.

Precisamente el Magisterio es el refugio de las mujeres que valen. Cuando una muchacha sobresale por su talento, los padres hacen un esfuerzo para que estudie, y la carrera más asequible es la de maestra. No es como entre los hombres que descuellan ó no se dedican á una carrera más ó menos fácil, según su capacidad ó sus condiciones económicas. Los padres parecen sentir la obligación de dar carrera ó empleo á todos los hijos y no se ocupan para nada de las hijas.

Esto es una injusticia semejante á la que hace que en la so-
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ciedad moderna se nieguen á la mujer todos sus derechos políticos; que en la familia y respecto á los hijos no tenga las mismas prerrogativas que el marido; que el Código civil no le dé la plenitud de su capacidad jurídica, y que se la excluya del Jura- do, mientras que el Código penal las iguala al hombre en responsabilidades y penas.

Se sostiene la absurda teoría de que el ser incapaz de gober- narse por sí solo en la vida es consciente sólo para el mal.

Se nos quiere caricaturizar diciendo que la mujer iría al foro y el marido á la cocina. ¿Sucede eso, acaso, á los esposos de las profesoras? Á la mujer no le falta nunca tiempo para dirigir su casa, y el bienestar de ésta es mayor cuando dos unen su trabajo para aumentar los ingresos que cuando uno solo lucha, sin lograr atender á todo con su esfuerzo.

Se nos ridiculiza diciendo que tendríamos que suspender un juicio para ir á amamantar á un pequeño. ¿Acaso no lo sus- penden los hombres para fumarse un cigarrillo?

Algunos creen que la mujer abandona los hijos cuando se dedica al trabajo. Olvidan, sin duda, á las madres viudas que han de ganarles el sustento. ¿Es más moral que carezcan de medios para sostenerlos y educarlos? ¿Están menos abandonados en esos asilos donde la miseria les obliga á depositarlos, y con los cuales las sociedades modernas han querido ocultar la vergüen- za de que cada uno no tenga su casa, creando la casa para to- dos? Es una injusticia negar á las mujeres el derecho de ejercer todos los cargos desde el momento en que se consiente que pue- da ser reina. «Eso es sustentar la teoría—dice Novicow—de que las incapaces de regir la parte pueden regir el todo.»

¿No sería un absurdo decir, por ejemplo, á Mme. Staël: «Usted tiene que cuidar la casa; que su marido escriba los libros»? ¿Es que la mujer que va á bailes y diversiones abandona menos su hogar que la que se dedica al trabajo y al estudio?

Aunque no se sea feminista, indigna la grosería feroz con que exclaman algunos hombres: «Si mi mujer estudia, ¿quién me zurcirá los calcetines?» ¿Qué concepto tienen de nosotras? ¿Se puede amar lo que no se estima?

Se argumenta de nuestra inferioridad que no hemos produ- cido obras de arte y de ciencia tan admirables como las de los hombres. En tesis general, es cierto. Pero oíd lo que á propósi- to de esto dice Tarde: «Todos los descubrimientos de verdades,