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todos los inventos de utilidad han sido conquistados por hombres libres. Los esclavos no inventaron nada.» Y añade: «Los ciudadanos libres deben su mayor superioridad á las ventajas de su situación, no á la soperioridad de raza.»

Se ve bien que la mujer no pudo desarrollar sus facultades en la esclavitud á que se la ha sometido. Existe una positiva inferioridad aún en nosotras por la herencia que nos han legado, por el medio en que se nos coloca, no por nuestra naturaleza. Una inferioridad extrínseca, no intrínseca.

Otros argumentan que la coeducación es imposible en nuestro país, porque sostienen la teoría de que en los países del Norte se puede implantar sin el peligro que ofrecen los países cálidos y los temperamentos meridionales. Hasta los más fervorosos apóstoles de la coeducación se detienen en este punto. Parecen protegernos; dicen que el hombre es más precoz y desmoraliza á los educandos.

Pero el que se eduquen juntos no significa que haya un péleméle en la escuela. Existen las precauciones disciplinarias, y sobre todo están los hechos, que hablan con elocuencia.

«En Buenos Aires — dice Brunge — la juventud masculina tiene fama de precoz y poco moral. Sin embargo, habiéndome educado aquí en una escuela mixta (alemana), observé siempre en ella orden y disciplina, á pesar de ser los educandos en su mayoría criollos. Frecuentemente me encuentro en la vida con ex condiscípulas, á quienes hallo en todas las posiciones sociales, desde la modesta dependiente de tienda hasta la encopeta-da señora, mas siempre gozando de la mejor reputación. Lejos de haberlas inmoralizado nosotros, los condiscípulos varones, creo que ellas nos han moralizado... La influencia ha sido doblemente benéfica; pienso: nosotros aprendimos á conocerlas y respetarlas; ellas á hacerse respetar y á conocernos.»

Es la coeducación la que nos ha de redimir, la que nos ha de hacer iguales. No perderéis nada por ello. En todo corazón de hombre vive y alienta una dulce figurita de mujer rubia ó morena que le impulsa al trabajo y á la conquista de la gloria. ¡Tristes los filósofos que no conocieron el amor femenil, ya fuera de madre ó de enamorada! Ellos lloraron como Leopardi, envueltos en la amargura de su fatal pesimismo, la infelicidad del existir. Suprimid el amor, y el mundo se extinguiría en las tinieblas.
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Ahora bien: el amor no puede existir, si ha de llamarse amor (no hablo de la atracción física), sino entre seres superiores. Hay, pues, una necesidad de las naciones y de los individuos que aboga en nuestro favor.

El bienestar y la educación de la mujer es el mejor factor del engrandecimiento de los pueblos. Educadas y libres, podremos luchar contra la tuberculosis y el alcoholismo. Será imposible destruirlos sin el auxilio poderoso de la familia. Es la labor paciente de todas las madres la que ha de modelar el espíritu de las generaciones venideras. Si queremos esa España fuerte y grande que soñaba Costa, eduquemos á la mujer y al niño, compenetremos bien los ideales de las dos mitades de la Humanidad, que han de realizar juntas su labor.

¡Qué delicia para el hombre en el compañerismo de la mujer!

Se puede decir que hombres y mujeres permanecemos en la nada hasta el momento de reunirnos. Es indescriptible la capacidad que nos da nuestra colaboración. Unidos fatalmente para completarnos, nuestra desviación es la inercia para ambos. El libro leído en común multiplica sus páginas y sus notas liminares; se acrece. Si describe un bosque, el bosque se hace más amplio, el mar más extenso, el horizonte ilimitado. Si habla del ideal, juntos nuestra ternura y vuestro pensamiento, parece que se nos hace más asequible. Unos á otros nos prestamos fuerza. Solos no formaríamos ese todo tan complejo y tan entero, necesario á la vida y al arte.

No tengáis miedo á la coeducación. No nos traerá mayores inmoralidades, sino una forma de moral más perfecta; nos dignificará á vosotros y á nosotras, nos elevará, nos facilitará el cumplimiento de los fines de la existencia. La mujer educada no dejará jamás de ser la Madre, de ser la Esposa, de ser la Mujer.

Creo haber hecho notar que la coeducación nos favorece en el orden moral, porque enseña el respeto á la mujer; en el orden material, por la afinidad electiva, y en el orden económico, porque le hace más asequibles todas las profesiones.

Voy á terminar. No se os ocultará lo difícil de mi situación aquí. Los padres no pueden hablar de todas las cosas que su experiencia les ha hecho conocer delante de los hijos. Para recibir ciertas ideas se necesita un grado de preparación en el cerebro.
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Precipitar la ebullición de las ideas les hace saltar y resquebrajarse como esas vasijas de barro que se someten por imprudencia á una temperatura elevada.

Aquí tengo yo hijas: todas esas alumnas candorosas y buenas, que se esfuerzan en el estudio y reciben de mis labios la enseñanza. De mi alma mejor que de mis labios, porque yo no sé hacer nada sin poner el alma en ello.

Yo amo á las alumnas y os amo á vosotros, á la juventud que trabaja, que marcha, que juzgará mañana nuestra labor y nuestras intenciones. Mi pesar más grande como profesora fué el de ver un día, en la Normal de Toledo, vacío en un banco el sitio que durante dos años había ocupado una pobre alumna pálida... ¡La mató la primavera! Desde entonces, cuando las veo débiles, cuando las veo tristes, me inquietan, y quisiera abrirles las puertas del aula para que fuesen á cantar al sol. De ninguna manera quisiera jamás establecer una confusión en sus espíritus, turbar la paz de sus almas blancas. Me inspiran respeto las almas. Por eso no he querido hoy abordar más problemas relacionados con la mujer y la familia, que demuestran la necesidad de la coeducación.

Tengo la esperanza de que mis palabras de hoy en favor de la obra de regeneración que la coeducación representa, no serán perdidas. Han caído en tierra fecunda, han caído en vuestra juventud. Estáis tan en el dintel de la vida, que aun no tenéis desencantos, desilusión ni rencores. Vuestras almas pueden comprenderlo todo, y comprenderlo todo es perdonarlo todo. Tenéis el impulso para la voluntad, el ardor generoso para el bien. Esta semilla de justicia, que reclama la igualdad de educación de los sexos, arraigará en vosotros; no por influencia de mi palabra, sino del amor con que os la dirijo.

Toda obra, para ser fecunda, ha de ser obra de amor.

Nuestra obra debe realizarse juntos, es obra de siglos. Mi lema está en tener una gran fe en el triunfo. Nuestra fe lo hará llegar; el porvenir es obra nuestra; lo creamos nosotros. Es igual que el fruto sea para nosotros ó para las generaciones venideras. Todos somos siempre los mismos. Las rosas no son más que la rosa, aunque florezcan todas las primaveras y en todos los rosales.

El final de esta conferencia fué coronado por un general aplauso.
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DON CLEMENTE CORTEJÓN Y LUCAS

Ha muerto el día 22 del mes anterior el sabio literato, humanista de primer orden, bondadoso catedrático, caritativo canónigo; ha muerto al cumplir los sesenta y nueve años de edad, cuando, sin la traídora apoplejía que lo arrastra al sepulcro, podía muy bien seguir prestando su valioso concurso á la cultura nacional, pues su intelecto discurría con aplomo y segura penetración de las cosas; ha muerto víctima de un trabajo asiduo y constante que enaltece su figura, de un trabajo abrumador, desinteresado, intensamente sentido, acariciado con todos los halagos de quien lo realiza por placer, de quien se ha con-naturalizado con una labor sin término ni reparador descanso, de quien simultáneamente dirigía el Instituto General y Técnico y el Instituto de Barcelona para la segunda enseñanza de la mujer, desempeñando en ambos la cátedra de Gramática castellana, y en el primero, además, las de Preceptiva literaria é Historia de la Literatura, lo que, con ser mucho, dista de haber absorbido sus totales energías, ya que cumplía también religiosamente con sus deberes de canónigo de esta Catedral, con los de presidente de la Comisión técnica de la Junta provincial de Instrucción pública, y con los que su conciencia de escritor le imponía; ha muerto D. Clemente Cortejón y Lucas, gloria de las letras y ejemplo vivo de moral ciudadana: lleve á su tumba raudales de efluvios de mi respetuoso cariño.

Nació este ilustre pedagogo español en Mecó (Madrid) el 23 de noviembre de 1842. Paisano del gran Cervantes y uno de sus más aventajados discípulos (los muertos mandan transmitiéndonos sus cualidades y sus leyes, y enseñan por medio de sus monumentos científicos, artísticos y literarios), se encariñó con Don Quijote de la Mancha, que ha estudiado con devo-
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ción verdadera, que ha comentado con inspirado talento, que ha reimpreso con religiosa admiración. Para D. Clemente, esa obra del inmortal manco de Lepanto supera en mérito á todas las hasta hoy conocidas, en tan colosales proporciones, que todas palidecen á su lado. Reconoció en el inspirado vate fray Luis de León más arte que en Cervantes, acaso por el don especial de su bellísima rima, ó quizás por el deja agridulce de sus placenteras composiciones; no hubiera tenido grandes obstáculos para confesar superiores dotes de escritor acicalado en el venerable Granada...; mas en conjunto, esto es, sumando las dotes de éstos y de cualesquiera otros autores, ninguno es comparable al insigne autor de Don Quijote, todos resultan enanos, de poca personalidad literaria. Y en tal estima tuvo D. Clemente Cortejón al sublime alcalaino, que aceptó con regocijo el título que á éste aplicara Garcés, de secretario de la Lengua castellana; y tronó contra Harzenbusch por no tratar á Cervantes como se mereciera, y llamó despectivamente «dómine» á Clemencín por igual motivo, no obstante reconocer que era un gran sabio y un crítico de mérito sobresaliente.

Jamás quise contradecirle en sus ardores cervantinos; y eso que, sin desconocer la grandilocuencia del autor de Don Quijote ni tratar de obscurecer su inmenso valer de crítico sagaz, de humanista modelo, de sociólogo profundo, bien que cohibido por el medio en que vivió, tengo mis amores puestos en un hablista pulcro é intencionado, en un gramático sin mácula, de limpida frase y cultísimo espíritu, en un polígrafo de conocimientos tan universales como D. Francisco de Quevedo y Villegas, ejemplar incomparable en el ático decir, de irónico pensar, de picaresco (en el buen sentido) gracejo, moral aun en los asuntos menos simpáticos, estilista aun en los más difíciles de sus con frecuencia extraños conceptos. No comparto ni he querido comparar nunca á Quevedo con Cervantes, ni cabría hacerlo entre escritores que tanto difieren en la argumentación de sus obras y en los caracteres de los protagonistas de ellas; pero no estará fuera de razón consignar que aventaja al manco sublime en el conocimiento del idioma, jugando primorosamente con las varias acepciones de los vocablos y construyendo las cláusulas con dominio absoluto de la Gramática, con una sintaxis diáfana, clarividente, irrepreensible... Y si hubiera alguna pasión en mis juicios, es, en todo caso, disculpable. Á Cervan-
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tes, aunque tardía, se le ha hecho justicia; con Quevedo tiene España contraída una deuda sagrada, y Madrid sacratísima, que por lo mismo tardarán en saldar.

Graduóse D. Clemente de bachiller en Artes, obteniendo la calificación de sobresaliente, el 13 de junio de 1862 en el Instituto de segunda enseñanza de Guadalajara: contaba cerca de veinte años. Siguió después la carrera eclesiástica, y se ordenó de presbítero el 6 de junio de 1868. Terminó, pues, sus estudios religiosos á los veintiséis años, edad suficiente ya para abrazar con pleno conocimiento de las cosas una profesión en qué invertir las energías el resto de la existencia. Por esto, sin duda, era tan convincente é íntima la fe de nuestro literato. Pero este punto de su espíritu de complejidad ideal requiere algunas aclaraciones.

Al ser yo adscrito á la Junta directiva del Instituto de Barcelona para la segunda enseñanza de la mujer, de que, como he dicho, era director D. Clemente, hubo necesidad de que ambos nos pusiéramos en diario contacto. Tenía yo de él los más contradictorios antecedentes: en el campo liberal se le consideraba como hombre de la época, aunque saturado de misticismo; en el conservador se le creyó siempre demócrata y buen cristiano; pero según algunos políticos de la extrema derecha, era... ¡hereje, ateo!... Un carlista me dijo que mi liberalismo se quedaba á veinte codos de distancia del que profesaba el director del Instituto General y Técnico.

Para mí, que acepto las amistades mirando, no como se piensa, sino como se obra, resultaba muy secundario el ideal político, ó el social, ó aun filosófico, que el bondadoso D. Clemente alimentara; y jamás traté de investigarlo, aun cuando no por eso haya dejado de buscar en su espíritu en el año corrido que lo he tratado íntimamente, sí, con verdadera intimidad en las cosas y acontecimientos que en ese lapso de tiempo han acaecido.

El Sr. Cortejón y Lucas era un católico sin mezcla ni trampa de cartón, y le han injuriado quienes otra cosa han dicho ó creído; el Sr. Cortejón disfrutaba con deleite especial comentando los pensamientos de los prelados escritores católicos, y se entusiasmaba hablando de Balmes, fray Luis de León, fray Luis de Granada, San Juan de la Cruz y de Santa Teresa; el Sr. Cortejón se dedicaba por entero á sus ministerios sacratísimos, por
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La idea de Dios al través del tiempo.

Hoy habréis, acaso, madrugado con exceso, mis pequeños alumnos; mas bien podréis perdonar esa insignificante molestia en gracia al sinnúmero de placeres que nos proporciona nuestra excursión matinal.

La extremada pureza de esta atmósfera, los encantadores aromas de este ambiente, la completa limpieza de este cielo, la confortadora placidez de esta temperatura, las pintorescas bellezas de este panorama; todo, todo convoca á fundirse en perpetuo abrazo con una Naturaleza tan pródiga en benéficos tesoros. La alegría de vivir parece que se siente de modo más intenso en estos momentos en que nos entregamos de lleno á la contemplación de la Naturaleza.

Ahora bien: amiguitos míos, elevándonos á otras regiones superiores á esa misma Naturaleza que tanto nos fascina, veremos que hay un pensamiento en las cosas, una realidad en el pensamiento y una expresión de esta realidad en el Ser Absoluto, en Dios.

Esto no obstante, conviene tengáis en cuenta que al tratar los hombres de conocer á Dios han de establecer necesariamente una relación, en la cual uno de los términos (la razón humana) es relativo, siendo, por consiguiente, muy vario el producto de dicha relación; ¡tal es la inmensa diferencia que existe entre el concepto de Dios que se forma el bosquimanu actual, y el que palpita en los escritos de Víctor Hugo ó Flamarion!

TRANSFORMACIÓN SERIAL

Ahora os voy á referir cómo explican algunos historiadores la evolución de la idea religiosa.

En los primitivos tiempos históricos, hallándose la Humanidad en la infancia de su vida, no podía, naturalmente, tener más ideas que las mostradas por la observación sensi-
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los que sentía devoto é incontrastable culto, y estaba alejado de la política, lo mismo de la blanca que de la roja, así de la templada como de la radical; el Sr. Cortejón, como hombre de inusitados talentos, era un presbítero tolerante, un presbítero que no se espantaba de las ideas de nadie, un presbítero culto y afable, bondadoso y caritativo, un presbítero, en una palabra, propio de la época. Así lo reconoce con justicia El Diluvio al asegurar que «fuese por su carácter ó porque el trato continuo con gente joven lo motivara, era alegre y expansivo y dotado de gran cultura; estaba animado de tal espíritu tolerante, que puede afirmarse que era un cura liberal». En tal sentido cabe, en efecto, considerarlo liberal. Agrega El Diluvio que hace poco fué nombrado canónigo, «según se dijo, para que penetraran en nuestro Cabildo-Catedral aires de cultura que arrojaran rutinarismos e ignorancias que tomaban grandes proporciones». Ignoro si en este punto ha estado tan afortunado y certero el periódico susodicho, aunque mi amor á la verdad me obliga á decir que, según mis informes, el Cabildo cuenta en su seno con personas de gran valía.

Prueba inconcusa del general aprecio que con su tolerancia y caballerosidad supo conquistarse nuestro ilustre finado, es el unánime sentimiento del pueblo barcelonés y el juicio laudabilísimo que ha merecido á toda la prensa local, sin distinción de matices. Su entierro congregó un gentío enorme, multicoloro: autoridades civiles y eclesiásticas, gran número de amigos, un enjambre de estudiantes. El Ayuntamiento en masa, sin la discordancia más leve, acordó el 23 que una delegación de su seno asistiese al entierro, que constase en acta el sentimiento de la Corporación, que la banda municipal concurriera á la manifestación de duelo y que el alcalde gestionara pasase á la propiedad del Ayuntamiento la preciosa colección de ediciones del Don Quijote que el difunto había conseguido reunir.

No se conformó D. Clemente con los títulos académicos que poseía, y comenzó la carrera de Filosofía y Letras, de que se licenció en 1.º de abril de 1871, habiendo hecho los ejercicios del doctorado el 5 de noviembre de 1892, cuyo título le fué expedido con la nota de sobresaliente el 16 de enero de 1893.

En el espacio comprendido entre su licenciatura y doctorado hizo oposición á la cátedra de Retórica y Poética que dejó vacante el nunca suficientemente llorado literato Sr. Coll y Vehí,
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que trajo nuevos aires al profesorado oficial, no obstante su espíritu conservador, y nuestro D. Clemente ejerció el cargo de catedrático desde el día 7 de septiembre del 1877. De su competencia pedagógica dice más que todos los elogios que pudieran prodigársele, el hecho de haber sostenido sin el menor decaimiento el brillo que de su cátedra dejara el mágico artista que supo escribir ese preciado tesoro que lleva por nombre Diálogos literarios.

Son fenómenos psíquicos dignos de pluma mejor dirigida que la mía los que constituyen estos dos beneméritos profesores de Retórica y Poética: ambos están encuadrados en un medio moderado, ambos adaptados al ambiente social que impera, que, si no defienden en lucha abierta, toleran y aplauden, y sin embargo, revolucionan su cátedra con nuevas costumbres profesionales, toman nuevo sesgo docente y pulverizan las prácticas pedagógicas que encontraron.

El Sr. Cortejón juzgaba impropio de un catedrático limitarse á explicar la lección cotidiana amoldado á programa y texto, y ensanchó el horizonte de sus discípulos con preguntas que tenían relación con la materia del curso y con ampliaciones literarias que no cabían en el libro que se destinaba al alumno. Consideraba que si el profesor tuviera por misión única repetir sin aclaraciones nuevas, sin nuevos ejemplos ni puntos de vista lo que el texto consigna, resultaría un fonógrafo que mecanizaría la enseñanza. En efecto; el profesor ha de ser el mejor libro, un libro que piensa y discurre en consonancia con el estado intelectual de cada uno de sus alumnos, para iluminar el espíritu en la forma que mejor se asimilaren las materias; un libro dinámico que dice y acciona modulando á compás de las necesidades para que resulte más clara y simpática la labor docente; un libro que corrige los defectos de los discípulos y aplaude y fortifica sus virtudes; un libro que hace practicar las reglas, que dinamiza, que sublima la enseñanza, levantando el ánimo decaído de los que estudian con fe y entusiasmo.

El ideal de la cátedra moderna es, en ciencias, la experimentación y la investigación en plena Naturaleza; y en letras, la práctica del alumno, el dinamismo docente. Es sabido que las mejores teorías científicas resultan indigestas si han de estudiarse por las descripciones de los libros; y que las doctrinas más sublimes de las Letras y la Filosofía se nos antojan soporíferas
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narraciones cuando las circunstancias nos obligan á aprenderlas de memoria. La conversación á estilo de Sócrates y la enseñanza oral que los griegos practicaban son procedimientos muy superiores al de un texto frío que con toda corrección define palabras, aquilata significados, expone teorías, relata cuestiones y resuelve problemas; pues cuando el estudiante no entiende lo que lee arroja el libro lejos de sí, huye de él con vertiginosa celeridad.

¡De cuántos fracasos indebidos es culpable la pedagogía estática del libro primorosamente escrito! ¡Cuántos talentos se han agostado en flor por las soporíferas prácticas docentes! Los temperamentos vivos, cuya atención es poco sostenida, resistirían perfectamente, se asimilarian de modo maravilloso toda clase de conocimientos que tuvieran origen en el taller, el laboratorio y la Naturaleza; mas no toleran el libro rígido, cual máquina parlante que, con gran filosofía y literatura exquisita, encierra toda la ciencia teórico-práctica de una asignatura. Los temperamentos linfáticos, de calma sobrada para empaparse de las materias por los textos tratadas, consumen pronto sus desmedradas energías y forzosamente han de abandonar los estudios si no quieren sembrar letal desequilibrio en su organismo delicado: otra cosa fuese si tuvieran por libro el profesor. En fin, todos los estudiantes ganarían en salud, todos aprenderían más y mejor en menos tiempo si cambiásemos completamente en nuestras prácticas pedagógicas. ¡Con qué intensidad progresaría España!... Ya sé que no es culpa del profesorado, sino de las leyes y de la tacañería gubernamental, que obligan á embanastar alumnos en las aulas; ya sé que la inopia científica de nuestros políticos tiene en infernal desequilibrio las públicas necesidades; ya sé que las mejores voluntades se estrellan en el medio galvánico que respiramos, en ese medio arrullador, durmiente, apático, en ese medio de vida estática, de vida relajada, sin alientos colectivos, con vistas á la fosa, con suspiros de cementerio... Pero algo, pero mucho puede hacer el profesor que quiere elevarse sobre esas miserias.

Y D. Clemente lo quiso de veras, con vehemencia incontrastable. Y, naturalmente, ha triunfado. El primer fruto de su obra ha sido un gran cariño de sus más notables discípulos y un respetuoso aprecio de todos los demás; el segundo, que estudien sus asignaturas con amor los aplicados, resignadamente los