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la asociación, y hablase de la Casa de los estudiantes, cuya edificación sería hacedera mediante un impuesto añadido á los derechos de matrícula. En la Escuela Superior del Magisterio, los alumnos y alumnas acaban de constituirse en Asociación, y ojalá los resultados respondan á los propósitos de labor bien-hechora para la cultura patria conforme á los deseos que abrigan los asociados.

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Dos palabras acerca de progresos del esperanto. Según correspondencias particulares, que veo afirmadas por la prensa, el Congreso Esperantista en Praga ha mostrado la difusión del idioma por tierras moravas. En Washington hubo 12 Estados representados, entre ellos Persia y China, según frase del Sr. Perogordo, capitán de Artillería que allá estuvo como representante del rey de España. Las obras que están escritas en lengua esperanta pasan ya, con mucho, de 900, y los periódicos que aparecen con el texto impreso en dicho idioma superan actualmente el número de 160. Una revista pedagógica francesa dice que se enseña en escuelas de Calais, Nantes, Somme, Yonne, Havre, Bourgogne y Lille. Es también enseñanza obligada en todas las escuelas del Estado de Maryland (Norte América).

Y á pesar de todo hay quien todavía imagina que la suerte del esperanto ha de ser idéntica á la del volapuk, el idioma que fonéticamente y lingüísticamente ninguna semejanza admite con el esperanto, y cuya propaganda, realizada con dinero y tan rápida como su caída, logró solamente poseer 283 Sociedades, mientras cuenta pasa de 4.000 existentes en más de 50 países el idioma de Zamenhof. Y en cuanto á la intercomprensión oral de sus adeptos, que no probó aquella lengua, ya el esperanto pudo decir en Boulogne-sur-Mer hace seis años: «Ved resuelta la cuestión de posibilidad de un lenguaje internacional perfecto; somos gentes de 23 naciones y nos entendemos.» Lo repetiré en Amberes este año con mayores fundamentos, pues el progreso de la ya acreditada lengua debida al sabio polaco, es manifiesto y creciente. Dirán que las naciones que no quieren ningún idioma nacional, quieren menos el de un Juan particular; pero los hechos van contra esos dichos, y el cinematógrafo de Edison, y el telégrafo de Marconi, y la locomotora de Stephenson, y la
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imprenta de Gutenberg están en todas partes, como lo está también el idioma invención de Zamenhof.

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El nombramiento de una directora para escuela mixta ha motivado en Londres opiniones encontradas acerca de si puede ó no la mujer enseñar á un muchacho á hacerse hombre. Pero como la dirección de la escuela no es el todo de lo que será la educación del alumnado, con más motivo existiendo profesores masculinos que concurren á la formación del mismo, el problema admite más bien colocación distinta. ¿Es que la mujer no puede dirigir nunca, sino siempre ser dirigida? Así me parece á mí que debían de haber hablado los londinenses del caso que comentó. Caso que fué bien fallado por las autoridades que hicieron aquel nombramiento, pues se limitaron á agraciar con él á la persona que reunía los mejores títulos. Lo que sí conviene evitar es la designación de mujeres por razones meramente económicas, á las cuales tanta mira prestan los Municipios de todas partes. Ello se cura tan sólo con la nivelación de sueldos entre maestros y maestras que disfrutamos en España. «Á trabajo igual, sueldo igual»: es la fórmula de la justicia. Así lo quiere la coeducación, sistema cuya bondad reconoció el Congreso de Educación popular de Bruselas ya citado, donde se aprobaron este par de conclusiones: «La coeducación de los sexos es la condición pedagógica más favorable á una buena cultura de las jóvenes. La coeducación en las Amicales presentaría grandes ventajas desde el punto de vista de la cultura moral.»

JUAN LLARENA.

PARA DISTINGUIR EL ALGODÓN EN LOS TEJIDOS DE LINO

Es suficiente tomar un trozo de tela que se desea ensayar y sumergirla en una disolución alcoholica de ácido rosólico y después en una disolución acuosa de carbonato sódico. Luego se lava repetidas veces en agua corriente.
El lino se tinge de color de rosa y el algodón no se colorea.
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Las Secciones de Instrucción pública.

En el número anterior, y al tratar de las Secciones provinciales de Instrucción pública y Bellas Artes, prometimos ocuparnos de las condiciones que deben reunir los que en ellas prestan servicio y la dotación que se les pasa según las distintas categorías.

A partir del Real decreto de 20 de diciembre 1907, los cargos de jefes de las Secciones, equivalentes á los antiguos secretarios de las Juntas provinciales, se determinó que fueran provistos previa oposición, con la circunstancia de no haberse respetado el derecho inconcuso que tenían los que á su frente se hallaban —nombrados al amparo de la ley—, sino que, antes bien, tuvieron que practicar dichas oposiciones en convocatorias de carácter libre y ganar por segunda vez la plaza que venían sirviendo en propiedad y por espacio de muchos años. Mas aún: se les exigió á todos el requisito de poseer título superior cuando menos, lo que hizo que algunos de los secretarios tuviesen que abandonar sus puestos por carecer de aquel requisito, que antes no se necesitaba.

A cualquiera se le ocurría pensar que funcionarios á quienes tanto se exige, y cuya aptitud —demostrada hacia mucho tiempo— se trataba de aquilatar por esos medios tan rigurosos, debía dotárseles con el decoro que su función requería y en consonancia con el trabajo improbo que prestan, que pocos son los que conocen en toda su magnitud.

No fué así, sin embargo, y ahí está en nuestro apoyo el Real decreto de 20 de diciembre de 1907, que si aumenta de un modo considerable los trabajos y las responsabilidades que los tales
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de su martillo se desprenden y deshacen sinuosidades y asperezas que afean y desfiguran la belleza del ser hecho á imagen y semejanza de Dios.

El maestro coopera cual ninguno á la obra redentora de la cultura humana.

De su labor depende en gran parte la felicidad del individuo, la ventura de los hogares y la prosperidad de los pueblos.

En su mano está inspirar el bien, ó inducir al mal.

Altísima es su misión. poderosísimo su influjo, grandísima su responsabilidad. Á nadie como á él se ha de pedir cuenta de los talentos recibidos y su empleo.

Porque la acción del maestro no se limita al individuo: se extiende á la familia, trasciende á la sociedad, é interesa á la patria. El porvenir, lisonjero ó adverso de la Nación, depende de la labor del maestro. Bendita sea, si se encamina al bienestar de aquélla.

Bendita sea, si responde fielmente al deseo y los anhelos de quienes entregan sus hijos al maestro, confiándole naturales, íntimas y caras obligaciones, haciéndole objeto de honrosísima delegación y depositario del rico tesoro de sus ansias y cariños.

Bendita sea, si el maestro, bien penetrado del cumplimiento de sus deberes, contribuye eficazmente á enderezar los pasos del futuro hombre por los senderos, no siempre llanos y floridos, de la virtud, de la justicia y del amor.

Ministerio de tanta virtualidad y estima supone en quienes lo representan y desempeñan una autoridad que deriva lógicamente de la propia naturaleza del cargo ejercido. En efecto; cuanto tiende al perfeccionamiento humano, y más si envuelve sacrificios, privaciones, abnegación, esfuerzos, trabajo constante y dispendios de generosidad amorosa á extraños intereses, es digno y merecedor de nuestra admiración y acatamiento; subyuga nuestra voluntad, desperta nuestra simpatía y se apodera de nuestros personales afectos. El sentimiento que el maestro depierta en el niño es de sumisión, de docilidad y de obediencia. El niño ve en el maestro un superior que le ama, instruyéndolo y educándolo; haciéndole bien, descubriendo á su alma un porvenir de felicidad y ventura. Y el niño, siquiera inconscientemente mientras es tal, lo acata y venera; y cuando llega á hombre, dándose cuenta del bien recibido, mantiene hacia el maestro
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funcionarios tenían, en cambio confirma los sueldos del art. 283 de la citada ley, que son: 1.750 pesetas en las provincias de tercera clase, 2.000 en las de segunda y 2.250 en las de primera, más las gratificaciones que venían percibiendo como interventores de los fondos pasivos del magisterio de instrucción primaria, y que fluctuaban entre 500 y 1.000 pesetas anuales.

Evidentemente se observa que ha existido un perjuicio funesto contrario á los secretarios de las Juntas, hoy jefes de las Secciones provinciales, siquiera por el hecho de que cuando los legisladores se acordaron de esos funcionarios, jamás fué para mejorar su situación, bien acreedores á ello, sino para recargarles de trabajo, echando sobre ellos de pasada culpas que jamás cometieron, y el sambenito, que no sabemos de dónde se sacó, de las absorbentes atribuciones concedidas á los secretarios, con menoscabo de las que deben encomendarse á las Juntas, con otras injusticias igualmente piadosas y edificantes.

Á diferencia de lo ocurrido con los secretarios de las Juntas, véase las garantías, prerrogativas y mayores sueldos que disfrutan los inspectores de primera enseñanza, cuyas funciones, análogas á las de aquellos funcionarios, ni son más importantes, ni imprimen más carácter, ni necesitan de más competencia, celo y asiduidad. Nosotros damos por sentado que sean iguales, en la seguridad de que nadie se atraverá á desmentirnos.

Pues bien: los inspectores, según el art. 301 de la ley de 9 de septiembre de 1857, disfrutaban sueldos de 2.000, 2.250 y 2.500 pesetas, más las dietas de visitas, según prestaran servicios en provincias de tercera, segunda y primera clase, siendo notorio que esa escala de sueldos, así como las dietas, ha sufrido un aumento considerable, que nosotros estimamos muy justo, á cambio de limitar su intervención en asuntos que antes eran de su exclusiva competencia, por entender que se les distraía de su principal misión, que es la de visitar escuelas, y se restaban energías y eficacia á la función inspector que les está confiada.

Ante una desigualdad parecida, que no tiene justificación posible, sólo se ocurre pensar que la mayoría de los que legislaron en asuntos de Instrucción pública no llegaron jamás á percatarse de la labor tan transcendental que realizan las Secciones provinciales, porque en otro caso no se comprende esa injusta preterición.

Con motivo de reformas en Instrucción pública, tanto el
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conde de Romanones en su decreto de 27 de mayo último, como su sucesor el Sr. Burell en la Real orden de 22 de noviembre próximo pasado, parecen orientarse en el camino de reformar los citados organismos; pero es lástima que sólo alcanzara su interés á procurarles ciertas consideraciones y un mayor trabajo, sin acordarse de elevar sus mezquinas dotaciones, pues no creemos que tal se haya hecho al decir que los jefes de tercera clase percibirán 2.750 pesetas, 3.000 los de segunda, 3.250 los de primera, puesto que esas mismas cantidades vienen percibiendo con la acumulación de las gratificaciones por la intervención de fondos.

Lo menos que se ha debido hacer era equiparar á dichos funcionarios con los inspectores, respetándoles las gratificaciones mencionadas, puesto que, además de cuantos servicios les recomendó la ley del 57, prestan los indispensables á la administración de los fondos de primera enseñanza y todo lo referente á pasivos, por virtud de la ley de 16 de julio de 1887.

Lo único que se ha hecho es constituir un Cuerpo especial, sujeto á escalafón, con los jefes de Instrucción pública, determinando la manera de ascender, si bien resultará en la práctica ilusorio ese derecho, puesto que no habrá ninguno que por un aumento de 250 pesetas anuales se decida á cambiar de población, arrostrando los gastos que había de ocasionarles el levantar sus casas y emprender un viaje con sus familias. Otra cosa sería si la categoría de los jefes de Sección fuese de personal y no de los cargos, porque entonces se les permitiría mejorar de sueldo en las mismas provincias en que sirven, regulando sus ascensos por el número que ocupasen en el Escalafón.

De esperar es que se tengan en cuenta por el señor ministro de Instrucción pública nuestras aspiraciones en beneficio de una clase acreedora á toda suerte de respetos.

III

Queremos terminar con este artículo, para no resultar más molestos, el estudio que venimos haciendo de las Secciones provinciales de Instrucción pública y Bellas Artes, en relación, principalmente, con el personal que está afecto á las mismas.

Á este fin conviene hacer constar que existen al presente en
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dichas oficinas los mismos cargos de que venían dotadas las Secretarias de las Juntas, ó sea de un oficial y auxiliar administrativos y de un oficial y auxiliar de Contabilidad, con los sueldos que determinan las disposiciones vigentes.

Sin embargo, es de advertir que para llegar esos funcionarios al desempeño de sus cargos han tenido necesidad, unos, de servirlos por espacio de muchos años, y otros, de ganarlos en virtud de reñidas oposiciones, sujetas á programas de reconocida dificultad en que constan, práctica y teóricamente, las materias que más tarde han de resolver en el ejercicio de sus destinos.

Se ve que, al igual de lo que ocurre en otras carreras del Estado, no todas por cierto, el personal subalterno de las Secciones de Instrucción pública ha entrado por la puerta que mejor garantiza el cumplimiento de sus obligaciones, y no será mucho pedir que se les equipare á los mismos en cuanto á derechos, ya que puede que resulten recargados de obligaciones.

Por de pronto, y por recientes disposiciones, se ha decretado que la entrada en las categorías inferiores de los Ministerios sea por el sueldo de 1.500 pesetas, con la garantía de la inamovilidad, de que también disfrutan todos los dependientes del Ministerio de Instrucción pública.

Á primera vista se comprende que no pueden ni deben limitarse las aspiraciones de los oficiales y auxiliares de dichas Secciones en término de disfrutar los primeros 1.500, 1.750 y 2.000 pesetas, según que sirvan en provincias de primera, segunda y tercera clase, y los segundos, 1.250, 1.300 y 1.750, en la misma proporción.

Tomando, y no en toda su extensión, la base de lo que pasa con otros funcionarios del Estado, y reconociendo que el haber de los que se trata tiene que estar en relación con el de los jefes de dichas dependencias, creemos que la escala de sueldos para oficiales y auxiliares debe elevarse cuando menos en 250 pesetas para los de cada clase, con la ventaja de ascender en las mismas provincias, con arreglo al número del Escalafón en que figuren.

Si la Superioridad tuviese en cuenta la índole de los servicios que prestan los citados empleados y las responsabilidades que contraen por la menor falta en el cumplimiento de sus deberes, que pueden llegar hasta privarles de la propiedad de los cargos que sirven, de seguro que estudiaría el medio de mejorar su
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situación con garantías de la índole de las que pedimos, que á nadie parecerán excesivas.

Hemos llegado al límite de nuestro trabajo, aunque no al de los razonamientos, para seguir apoyando nuestras demandas, que se inspiran en lo que es equitativo y justo; y aunque no dudamos que el personal de las Secciones trabajará cuanto pueda para que se realicen reformas que mejoren su actual condición, bueno será que les excitemos para que no abandonen el poner en práctica los medios de que dispongan para realizar una campaña tan simpática. Al efecto deben influir cerca del Ministerio por todos los medios y con todos los elementos posibles, para que la reforma del Cuerpo se haga al mismo tiempo que el aumento de sueldos á los maestros, según se prometió por el señor conde de Romanones en el preámbulo de su decreto de 27 de mayo último, puesto que están intimamente ligadas las funciones de unos y de otros interesados por la función administrativa que á todos incumbe.

A.

PESTALOZZI

Ved. Con el tiempo la figura crece
de aquel hombre que todo fué carlío
y ligó su existencia á la del niño:
aparición osíánica parece.

Del mundo entero el culto se merece
su alma grande más pura que el armiño,
que en medio de su loco desaliento
amor al hombre su conciencia mece.

¡Pestalozzi! Su nombre significa
toda una vida llena de amarguras;
vida cruel que sólo vivifica
su raudal infinito de ternuras.
Su nombre significa, aunque á alguien duela,
el redentor, el cristo de la escuela.

Octavio Nogales.
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PSICOLOGÍA

Se cuenta en una anécdota curiosa que, examinándose un alumno de esta materia tan abstrusa en un establecimiento de enseñanza, tuvo que contestar, de prisa (como se exige en estos casos para acabar pronto), á la lección del programa que le cupo en suerte, y que decía así: «Sensaciones y sentimientos.»

El muchacho en cuestión era amigo íntimo del jefe de la enseñanza, el cual, no siendo partidario de las meras definiciones ni de los exámenes, quiso ver por sus propios ojos si este trabajo servía de algo, y, al efecto, se acercó á un Tribunal y oyó que el profesor, que lo era de Psicología y de Lógica, decía al examinando que se contentaba con que para contestar á las preguntas que la suerte le había deparado le definiera lo que era la sensación y lo que el sentimiento era; y vió el ministro que, como el alumno no acertase á dar la contestación que se le pedía, el profesor le suspendió; y entonces el ministro, para dejar las cosas en su punto, suspendió al profesor. Pero, ¡ay!, que soñó el ciego que veía y no vió lo que soñaba, porque nuestros ministros de Instrucción son todos hombres políticos respetables, pero no hombres de ciencia ni pedagogos, y nuestros profesores pueden preguntar lo que yo soñé que preguntaban: lo que ellos mismos no podían contestar.

Desafío á todos los profesores de Psicología á que me den una definición de la sensación y otra del sentimiento. Bien seguro estoy de que ninguno aceptará el reto, porque al fin y á la postre son pensadores de oficio, y su mismo oficio les hará caer en la cuenta de que siendo la sensación y el sentimiento elementos irreductibles de la vida mental, serán indefinibles por otros que no sean ellos mismos.

Es cosa curiosa la doble personalidad de algunos profesores, los cuales cuando escriben de Psicología se olvidan por completo
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de la Lógica, sin perjuicio de que al escribir de Lógica dejen de tener en cuenta lo que la Psicología dice respecto al particular, y construyan una Lógica que, si tuviera la cualidad de ser bella, diríamos que era una obra poética.

Pero, en fin, dejemos esta cuestión, y puesto que de definiciones se trata, aprovechemos la ocasión para decir lo que pensamos acerca de un punto en que nuestra literatura didáctica es tan pródiga.

Efectivamente, nuestros libros de texto son desde el principio al fin una cadena de definiciones; imposible leer página alguna sin tropezar con varias, hechas, claro está, exprofesamente; y sin embargo de tener sus autores tanto hábito en definir, y sin embargo de llamarse sus autores maestros de Lógica, ¡qué malas son todas!; no hay una definición que deje de necesitar el consabido «sobre poco más ó menos», ni que deje de infringir este precepto capital que un maestro de Lógica debe tener siempre presente: puesto que lo esencial en toda definición es aclarar, hacer evidente, cuantos conceptos entren en ella han de ser evidentes por sí mismos, no han de necesitar aclaraciones en la página siguiente, porque si las necesitan, en donde estén ellas allí estará la verdadera definición. Véase por dónde nuestros libros de texto tienen sobre los demás libros la ventaja de poderse empezar por la última página sin que sufra su valor pedagógico.

Balmes, á pesar de no haber enseñado nunca, tuvo respecto de esto una idea luminosa: «Si toda ciencia —dice en El Criterio— es un problema á resolver, y en la definición ha de aparecer despejada la incógnita, ¿á qué tanta prisa en definir si el despejar la incógnita es la última operación.»

Efectivamente, con el sistema actual de enseñar la Psicología por definiciones se invierte el proceso natural de la enseñanza y se empieza la casa por el tejado. Se da como aprendido aquello en que todavía no se ha pensado, y por pensado aquello que todavía no se ha visto ni oído.

Si se me pidiera un remedio para este gran mal, lo daría sin titubear: poner la cosa definida en el lugar de la definición. Pero nuestros profesores de Psicología se conoce que piensan todo lo contrario y no se contentan con definir lo definible, sino que se meten hasta con lo que no tiene definición posible, con la sensación y el sentimiento.
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Ahora bien: ¿y cómo dar á los alumnos idea de estos elementos psíquicos? Muy fácilmente, si se echa mano de lo que ellos saben de psiquismo ó de los objetos físicos que están constantemente viendo, si el profesor no quiere tomarse la molestia de hacer la requisita mental de sus alumnos.

Tomemos el lado más corto y más burdo: el de los objetos físicos.

El alumno sabe que los bancos, las mesas, las sillas y las puertas que está viendo constantemente son productos manuales que implican un pequeño número de operaciones, aserrar, cepillar, encolar, las mismas para los cien mil productos que se fabrican. Pues bien: así los productos mentales, por variados que sean, implican solamente un reducido número de operaciones, como atender, percibir, recordar, etc., y así como el obrero manual ejecuta sus operaciones sobre un objeto material como la madera, así el otro obrero, el pensador, ejecuta las suyas sobre un objeto inmaterial, como es un estado de conciencia. Á averiguar lo que sean esos estados de conciencia quedará, pues, reducido el problema que nos ocupa, cuestión insoluble si tratásemos de hacérsela comprender á una piedra, pero no así á un alumno que lleva siempre encima los tales estados y con su manejo vive.

El escuchar lo que el profesor dice ó leer lo que yo ahora escribo, el entenderlo, el relacionarlo con otras explicaciones, el que guste ó fastidie lo dicho y queramos en consecuencia que se prosiga ó no, todo eso son estados de conciencia. Por el contrario, el estar distraído, el dormirse, el no oír lo que el profesor va diciendo ó no ver lo que aquí yo escribo, y por lo tanto ni enterarse de nada, ni gustarle, ni fastidiarle, eso es carecer de estados de conciencia.

Así, pues, por la conciencia nos enteramos del estado de las cosas y del estado de nuestro ánimo. Á la conciencia que nos da idea de las cosas llamamos sensación, y á la que nos da idea del estado de nuestro ánimo, sentimiento. Ahora bien: estas conciencias son como aspectos de una misma cosa que no podemos separar más que idealmente, y así vemos que toda sensación, como la de oír, por ejemplo, lleva consigo un estado de ánimo ó sentimiento que la comenta, y nos dice si nos gusta ó no lo que oímos.

Ni la sensación pura ni el sentimiento puro se ofrecen aisla-