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que informa el asiento dejado por el inspector departamental en el examen hecho en su última visita... Así, por ejemplo, de una clase en que un inspector había dejado una nota de elogio, la Comisión examinadora informó que no sabía nada..., necesariamente en la materia más elogiada...

»Entraba esto dos problemas: 1.º, desconocimiento de autoridad y de competencia en el inspector; 2.º, anulación de un fallo por otro fallo.

»Desconocimiento de autoridad hay en el informe producido por la Comisión, en sí mismo, desde el momento que es el último de carácter técnico que se produce en el año, y va como á fiscalizar no sólo la tarea de los maestros, sino que también la de los inspectores, y hay desconocimiento de competencia en el alto funcionario escolar, ya que, según toda apariencia, el informe de aquélla es el oficial, llamado á consagrar ó á denunciar fracasos. No obstante, los maestros — lo dicen á quien los oiga — hacen caso omiso del informe de fin de año.

»Pero si bien los maestros particularmente pueden preferir el informe del inspector departamental, no sucede lo mismo oficialmente. El informe que debe valer es el que han merecido en el examen de fin de año. Si así, por ejemplo, se dijese el caso de que el inspector y la Comisión examinadora coincidiesen con el informe — fuese éste favorable ó no —, debería adoptarse en todo caso el criterio de aquél, ya que se ha visto confirmado; pero en caso de que la segunda produzca una noticia que contradiga á la del funcionario, ¿cuál deberá seguir un juez? Nosotros nos declaramos incondicionalmente por el fallo que haya asentado el inspector en el libro diario ó en la libreta respectiva. El examinador tiene este cargo durante un día, dos á lo sumo, y uno ó dos días no pueden dar derechos para conocer el estado de una escuela, y menos pueden dar derechos para conocer ese estado mejor que quienes directa ó indirectamente están en continuo trato con ella, como lo están los inspectores. Ahora bien: por lo que hemos expuesto, parecemos estar en condiciones para decir que los exámenes, tal como hoy se efectúan, no reúnen las condiciones necesarias para poder informar con propiedad acerca del trabajo del maestro, de los métodos usados, de los sistemas de enseñanza vigentes, del material con que se trabaja y de otros mil pormenores que imprimen marcha á las escuelas. — B. S. G.

— El Nuevo Heraldo, de Montevideo, dedica un artículo encomiástico y elegantemente escrito á la memoria de Varela, el gran reformador de las costumbres de aquel país. Por falta de espacio no lo publicamos íntegro, con lo cual nada perderían nuestros lectores; mas ya que no lo hagamos así, nos permitiremos insertar la conclusión del mismo, honrando las columnas de LA ESCUELA MODERNA y admirando, á la vez, las condiciones mentales del Sr. Echecoyen Martín, firmante de tan hermosa producción literaria, cuya terminación es como sigue:

«Ya que el recuerdo de las grandes virtudes encarnadas en los hombres mejores constituye una fuente preciosa donde el alma encuentra
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siempre nuevas fuerzas que la animan para la lucha eterna, sepamos inspirarnos constantemente en las fecundas enseñanzas del apóstol, acercándonos á la realización de sus más caros ideales, procurando que no mueran jamás los divinos preceptos de amor y de justicia que desde el sublime rabí de Galilea se vienen predicando al través de los tiempos, y de los cuales Iné Varela ferviente discípulo; que exista en nosotros el delicado afecto que hermana á los hombres haciéndolos buenos y fuertes; que nunca nuestros pasos, en lo porvenir, permitan que la musa dolorosa que inspiró al reformador las rimas primeras de su fantasía vuelva á impregnar su alma en las calladas regiones de lo infinito de la misma profunda amargura que en ella despertaron los días tristemente célebres de nuestro borrasco pasado.»

— La Escuela Nuevoleonesa, revista pedagógica que se publica en Monterrey, inserta un razonado artículo acerca de las Escuelas Normales y la formación de maestros en aquella región.

Es un procedimiento que nosotros aplaudimos, porque se acomoda á nuestro modo de pensar en esta materia. Los alumnos aspirantes al Magisterio están colocados en las escuelas públicas durante el día, practicando á las órdenes de los maestros propietarios, y por la noche asisten á la Escuela Normal, en la cual los profesores, durante dos horas, explican las materias que cada cual tiene á su cargo.

Desde luego se comprende que es muy poco el tiempo de que se dispone para explicar las lecciones de los programas, ya que no con extensión, al menos con la intensidad que el caso requiere; mas no puede negarse que la práctica constante durante tres años con buenos maestros facilita mucho el estudio de la teoría, y así lo manifiestan los profesores de la Normal, lamentándose, sin embargo, á la vez, de que los alumnos, después del trabajo diario de la escuela, van muy cansados y no aprovechan como debieran las lecciones que se les explican.

Este inconveniente no puede salvarse por ahora en razón á que únicamente se dedican á la carrera del Magisterio las gentes de pocos recursos y tienen necesidad de trabajar mucho durante el día para atender á las exigencias de la vida. Mejor sería que el Gobierno ofreciera mayores garantías en los sueldos para que de esa suerte acudiera á las Normales personal que, teniendo asegurada la subsistencia, dedicara su tiempo al aprendizaje teórico con mayor extensión, sin perder de vista que se adelanta mucho más con la práctica de tres años, siempre que esta práctica se haga bajo la inmediata dirección de maestros experimentados.

También pudiera adoptarse el procedimiento de las becas, bastante generalizado en muchas naciones. De todas suertes, aun con la garantía de las becas, como los sueldos sean tan mezquinos como lo son en esta parte de América y en casi el mundo entero, pocas familias acomodadas dedicarán sus hijos á una carrera tan modesta y tan abandonada, por más que sea la primera en importancia transcendental y la base del todo progreso.
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CRÓNICA DE LA ENSEÑANZA EN EL EXTRANJERO

Así lo dicen en todos los países, y la verdad es que en ninguno de ellos pasa de ser el maestro sino una personalidad insignificante de quien nadie se ocupa como no sea para deprimirlo ó rebajarlo.

— En la isla de Cuba no son muy lisonjeras, que digamos, para la primera educación las noticias que recibimos de aquella República, antes parte integrante de la nación española. Cuando en todas partes hay la tendencia de crear nuevas escuelas y aumentar las que existen hasta llevarlas á los sitios más apartados, porque en ellas se inicia el ciudadano en las funciones sociales, en la Habana se entienden las cosas de otro modo que no honra seguramente á aquel Gobierno.

El afán de hacer economías y el pretexto de que no existen consignaciones en el presupuesto para esta primordial atención, da como resultante la supresión de escuelas en los sitios en que más se necesitan, y la imposición á los maestros para que en las escuelas existentes admitan 100, 150 y más niños, contra el sentido común, contra la Higiene y contra la Pedagogía.

Actualmente se han suprimido dos escuelas en el distrito de Holguín, dos en Jaruco, dos en Nueva Paz, dos en Mayari, una en Mantua, y según recientes telegramas de la Secretaría de Instrucción pública, se ordena no solamente que no se pida la creación de estos centros, sino que vayan amortizándose los que vaquen. No hay dinero para las escuelas de primera enseñanza y en cambio se derrocha mucho oro en cosas inútiles y perjudiciales, según lo manifiestan varias publicaciones de aquel país. Los padres de familia se quejan en todos los tonos de que sus hijos carecen del pan de la inteligencia; los maestros se lamentan de estas determinaciones oficiales contrarias á la educación de los niños y al crédito del profesorado; mas entretanto el Gobierno se hace el sordo, sin calcular que por este procedimiento no puede afianzarse una situación política que descanse precisamente en la educación del pueblo, basada en su mayor cultura.

No hay mucha diferencia entre la hija americana y la madre española. Al fin todos somos de la familia.

Bélgica.—En Bruselas, terminado el Congreso que reunió á una porción de pedagogos de muchos países, se ocupan ahora de la ordenación de materiales para hacer el libro-resumen de las discusiones tenidas durante la Asamblea del verano último. Por cierto que llamó la atención de un modo extraordinario el discurso pronunciado por el Sr. Altamira, reca-bando para España la gloria de haberse ocupado, hace más de un siglo, de las cuestiones presentadas en el Congreso de Bélgica, y que creía ser la primera en este sentido.

En carta que recibimos de un amigo español, aunque residente hace bastantes años en la capital de esta nación, se nos dice que para muchos belgas España es la misma ahora que cuando el duque de Alba se enseñó-
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veaba por los Países Bajos ensangrentando sus calles con toda la saña de un inquisidor empedernido. Y aunque el Sr. Vincenti por un lado y el Sr. Altamira por otro se esforzaron por presentar á nuestro país dentro de las modernas corrientes del progreso, para aquellas gentes siempre seremos sospechosos, y eso que en nuestras relaciones industriales dicen muy alto que nuestros obreros son muy trabajadores, y en lo referente al comercio bailan en nuestro país ganancias más positivas que en otras naciones aparentemente formales.

Desgraciadamente tenemos mala fama entre los belgas, por más que en lo moral no los tomaríamos como ejemplares dignos de imitarlos, al menos entre ciertas clases que se las echan de puritanas.

Francia.—Aparte los trabajos ordinarios que se realizan en Francia en favor de las escuelas primarias en general, lo que está á la orden del día es la cuestión de la enseñanza postescolar, cada vez más necesaria para los que han de dedicarse al comercio, á la industria, á la agricultura y á otros oficios manuales.

Nadie discute ya la utilidad, y más que la utilidad la necesidad de esta enseñanza, para los jóvenes que no siguiendo una carrera científica ó literaria no podrían aprovechar gran cosa en sus oficios respectivos sin poseer determinados conocimientos técnicos, ya adquiriéndolos con la experiencia y manipulación de ciertos aparatos bajo la dirección de personas entendidas, ó ya también recibiendo lecciones teóricas de los profesores en las aulas mismas, aunque lo mejor es practicar antes para teorizar después.

De todas suertes, en los momentos actuales se estudia el asunto desde los puntos de vista siguientes: 1.º, carácter de esta enseñanza; 2.º, programas más ó menos sistematizados; personal docente á cuyo cargo ha de estar esta enseñanza; sueldo de los mismos y gastos para instalación y material que ha de utilizarse.

La nueva institución exige mucho coste si ha de hacerse con todas las condiciones que merece el asunto; mas en Francia no se repara en los gastos cuando se trata de una enseñanza cuyos resultados, si está bien dirigida, han de ser muy productivos y satisfactorios.

Ahora de lo que más se preocupan es del modo de elegir el personal docente, que no tiene todavía una preparación adecuada al objeto. Elegirlo al azar es muy comprometido, y se teme que la influencia política sea la que prospere con sus recomendaciones apremiantes, como sucede en España en la mayor parte de estos casos. Por otra parte, como este personal no puede improvisarse, no tienen más remedio que apelar al tanteo y á las probaturas hasta llegar al resultado que se apetece, con lo cual se pierde mucho tiempo, por no haber pensado antes en esta cuestión cuando se iniciara en la Cámara de Diputados. Sin embargo, el patriotismo, que no hay que negarlo en nuestros vecinos de más allá del Pirineo, sabrá vencer cuantas dificultades se presenten y en pocos años se generalizará en toda
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CRÓNICA DE LA ENSEÑANZA EN EL EXTRANJERO

Francia lo que por ahora no es más que un ensayo de lo que serán las instituciones post-escolares, que no son nuestras escuelas de adultos, sino que son más bien talleres-academias ó academias-talleres para que los jóvenes de diez y seis á diez y ocho años se perfeccionen en la manipulación de máquinas de todas clases, en los trabajos agrícolas y de jardinería, y en las oficinas de comercio y banca.

Además de esta enseñanza post-escolar, M. J. Steeg, ministro de Instrucción pública, ha comunicado al Consejo de Ministros un proyecto de ley sobre las escuelas de adultos, esto es, establecimientos de enseñanza primaria ampliada, que continúan la labor de la educación desde que el niño abandona la primera escuela hasta que llega á la escuela del cuartel, en que asegura y completa los conocimientos ya iniciados en la edad infantil.

Al efecto, se han puesto de acuerdo los ministros de Instrucción pública, Comercio y Agricultura, esperando que entre los tres se haga una obra útilísima para ambos sexos, porque se trata de unas escuelas especiales en las cuales hay secciones de adultos para los analfabetos, que estarán dirigidas por los maestros; secciones de artes y oficios dirigidas por ingenieros y arquitectos, y secciones de comercio y banca, de las cuales se encargarán profesores de Ciencias y profesores técnicos de estas materias.

En cada pueblo de 10.000 habitantes habrá por lo menos una institución de esta clase, y su sostenimiento correrá á cargo del Municipio, la Provincia y el Estado. La asistencia será obligatoria para los jóvenes, y muy recomendada para las mujeres. Los padres de los alumnos y los patronos de los obreros serán responsables de las faltas de asistencia que cometan sus subordinados, y si no hacen caso de las advertencias sucesivas de los maestros ó profesores, pagarán una multa de tres á quince francos, impuesta por el Tribunal de la Policía.

Será obligación de los maestros propuestos por los inspectores de Academia desempeñar las escuelas de adultos durante tres horas como mínimo por semana. Estos maestros están dispensados de dar clase en la tarde de los sábados. Del programa de estas escuelas está encargada una Comisión para estudiarlos y redactarlos, así como de las demás secciones se encarga otra Comisión central compuesta del ministro de Instrucción pública como presidente, y dos representantes más de cada uno de los Ministerios de Comercio y Agricultura. Los programas han de comprender como mínimo, para los aspirantes al comercio, las siguientes materias: contabilidad, lenguas vivas, dactilografía, conocimiento de las mercancías de cada región; para los que se dirijan á la industria, dibujo decorativo é industrial, enseñanza teórica complementaria del taller para el trabajo en madera y hierro. Todos los ejercicios se completarán con prácticas muy repetidas hasta dominar la manipulación de los instrumentos del trabajo.
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La remuneración del personal, de maestros, arquitectos, ingenieros, contramaestres y obreros técnicos, correrá á cargo de los Municipios, Provincias y Estado. Las sociedades particulares que hayan creado escuelas de esta naturaleza, podrán obtener una subvención del Estado siempre que las enseñanzas se acomoden á los programas centrales y el personal docente se someta á las prescripciones de la referida Comisión central. Igualmente podrán beneficiarse del Estado los patronos y síndicos obreros cuya función es la de formar aprendices, siempre que preceda el informe favorable de la Comisión provincial.

Inglaterra.—El porvenir de los niños que dejan de asistir á las escuelas por la edad, es lo que ha mucho tiempo preocupa á los pedagogos ingleses, y más que á éstos á los sociólogos y hombres de gobierno.

Pocos países habrá en que se tomen estas cosas con tanto interés; y á perfeccionar la educación de estos muchachos antes de que elijan un oficio cualquiera se encaminan los trabajos post-escolares, interesándose la prensa y la opinión pública en la solución del problema, que se resolverá en breve.

Que tiene mucha importancia esta cuestión, no cabe la menor duda. Son 1.300.000 niños y niñas, según Mr. Sadler, los que se encuentran en Inglaterra y Gales entre la edad de doce y catorce años, y se cuentan unos 212.000 que no pueden asistir á las escuelas ni recibirán en lo sucesivo ninguna enseñanza formal ni educación de ninguna clase. De unos dos millones de jóvenes que han pasado de los catorce años, pero que no llegan á diez y siete, solamente una cuarta parte recibe, en algunos días, no todos los de la semana, alguna enseñanza insignificante, y el resultado es desastroso porque se pierde por completo el período preparatorio de los oficios que podría ser más útil aún que la primera educación.

La falta de esta preparación técnica hace que cientos de miles de jóvenes no puedan adquirir la habilidad manual en los oficios que les haría progresar en ellos. Por otra parte, como nada hacen en educación física, el desarrollo corporal es insuficiente, estando expuestos á muchas enfermedades de difícil curación. Además, por falta de preparación general su horizonte mental es bastante reducido, sus simpatías no se cultivan y son incapaces para cooperar al bienestar social. La industria moderna, en alguna de sus actividades, explota el trabajo del niño y de la niña en sus primeros años de adolescencia, que son los más comprometidos para la salud. Un número de empleos que son callejones sin salida constituye la tentación de los muchachos á la terminación del curso escolar, y los atrae por salarios relativamente altos que proporcionan una relativa independencia antes de tiempo, pero que no les asegura ocupación permanente y relaja además los vínculos de la autoridad paterna.

Este presente estado de cosas es altamente pernicioso, no sólo en lo económico, sino en lo intelectual también, y mucho más pernicioso en lo
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moral. Cuando para un empleo no se exige preparación especial, es un cebo ó señuelo eficaz para un muchacho de trece años que desea vivir á sus anchas. Entra en un género de vida que lo deja sin ocupación á los diez y ocho años y sin el hábito de estudiar. El tiempo que media entre los trece á los diez y ocho años, queda completamente perdido para la educación.

El problema está planteado en buenos términos, y aunque existan diferencias de apreciación, todos están de acuerdo en lo común, esto es, en que es preciso que los jóvenes, durante su adolescencia, deben recibir una educación prolongada que desarrolle sus energías físicas y mentales, que cultive sus buenos sentimientos y que los prepare para las responsabilidades del hogar y de la sociedad. Se hace preciso juntar con la escuela elemental la institución de las clases nocturnas y diurnas que respondan al objeto antes indicado y que sean obligatorias. Se necesita mayor preparación manual y mayor energía en las energías constructivas, no como propósito técnico, sino como factor necesario para el desenvolvimiento del cerebro y de la educación liberal. El tecnicismo vendrá más tarde, cuando en la escuela primaria el trabajo manual sea una verdad, que no lo es hasta ahora, y cuando en las escuelas continuadoras ó de adultos, que diríamos nosotros, se haga una educación complementaria que abarque no sólo el trabajo manual en todos los sentidos en que puede hacerse, sino poniendo además una cuidadosa atención en todo lo que contribuya á una educación completa en que éntre el cultivo del sentimiento y de la imaginación mediante la Literatura, la Música y el Arte en general, el conocimiento de los deberes cívicos y cuanto tenga relación y ayude á formar su carácter firme, resuelto y desinteresado.

E. B. y M.

BIBLIOGRAFÍA

Sinónimos castellanos y voces de sentido análogo, por Benjamín Monroy Ocampo.—Madrid, 1911. Imprenta de Antonio García Izquierdo, calle del Doctor Mata, núm. 3.—Depósito : Peñalde, Páez y Cía., Arenal, 11.—Buenos Aires, Juan Roldán, Florida, 418.

Con una advertencia admirablemente escrita, en la que se justifica la naturaleza de la obra y su estructura material, muy bien clasificada, con unidad de plan dentro de la variedad en el contenido, nos ofrece el autor
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un libro utilísimo, producto de mucho estudio y de una laboriosidad & toda prueba, en el cual encontrará el lector cerca de ocho mil palabras, la mayor parte de ellas tomadas en sus varias acepciones, y todas ellas precisas, familiares y correctas y de todo orden de cosas que las necesidades sociales exigen.

Con el estudio de este libro se facilita mucho el conocimiento del lenguaje, el cual, como sabemos, es el vehículo por donde se comunican los sentimientos, los pensamientos y la voluntad del que habla y escribe con los que nos escuchan ó interpretan nuestros escritos. Es el vínculo social que mejor une á los hombres, y á él atienden más que á otros las naciones que aspiran á engrandecerse. El ejemplo lo tenemos en Alemania, Inglaterra y Francia generalizando su idioma respectivo en todas partes, ya para introducir su producción industrial y establecer las relaciones económicas, ya también para extender en personalidad y hacer del mundo entero objeto de su explotación comercial.

El Sr. Monroy con su excelente trabajo presta un gran servicio á España, poniendo al alcance de los pueblos americanos y en los demás en que se habla nuestro idioma un instrumento de valor inapreciable, en virtud del cual se fortalecen y refrescan antiguas simpatías y se desarrollan otras nuevas, contribuyendo así á que el alma española pueda encarnar y manifestarse con toda amplitud en los países cuya raza se asemeja á la nuestra.

La conquista de las almas por el intermedio de la palabra, como receptáculo de la idea, es más fecunda, duradera y transcendental que la que se obtiene por la fuerza de las armas. Las ideas son las directoras de la vida, pero necesitan hacerse materiales por medio del lenguaje, cuya eficacia nadie pone en duda. El estudio de los idiomas es lo que más se trabaja en los modernos tiempos, sin más ni otro objeto que el de sustituir el propio por el ajeno en los países en que se trata de intervenir. Por esta razón aplaudimos, si no como se merece la labor patriótica del autor de este libro, al menos lo hacemos en la estera modestísima en que podemos hacerlo. Si muchos de nuestros buenos escritores hicieran ó hubieran hecho lo propio para los pueblos de América desde nuestra dominación hasta nuestros días, no serían los italianos, ni los alemanes, ni los ingleses, ni los franceses, con sus imprentas, sus libros, sus periódicos y sus industrias, los dueños de la riqueza de aquel país, que, siendo hermano nuestro y corriendo por sus venas la sangre española, aunque por su mayor edad se hubiese emancipado, como acontece en todo organismo ya maduro, permanecería, sin embargo, unido en espíritu á la madre patria, como lo están los padres con sus hijos no obstante formar familia aparte.

Por último, felicitamos con toda efusión al autor de obra tan recomendable, cuyas buenas condiciones pedagógicas reconocemos desde luego, y nos permitimos rogarle que lo antes posible publique la otra obra á que