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el segundo de estos señores una traducción esmeradísima del libro Pestalozzi y la educación elemental, escrito por Gabriel Compayré.

Apremios de tiempo y abundancia de material pedagógico comprometido con anterioridad nos han obligado á establecer un turno en los libros que recibimos para la Sección Bibliográfica de La Escuela Moderna, siendo éstas las razones por las cuales no ha aparecido hasta ahora la nota crítica del libro arriba mencionado.

Debemos esta satisfacción al Sr. Do Rego y á cuantos autores nos honran con sus producciones literarias y pedagógicas, permitiéndonos rogarles que nos dispensen esta falta involuntaria á que nos obliga el poco espacio de que disponemos en la Revista para las muchas atenciones que de día en día imponen las circunstancias.

El nombre de Pestalozzi es universalmente conocido, y sea cualquiera la opinión que se tenga en materia de Pedagogía, no puede negarse la influencia que ejerció este hombre, notable por más do un concepto, en la obra magna de la educación durante el período contemporáneo.

Ensalzado por unos, con razón, hasta el extremo de llamarle el padre de la Pedagogía moderna; denigrado y desacreditado por otros hasta calificarlo de ignorante y frívolo, en nuestro sentir con bastante injusticia (salvando los respetos que merece algún pedagogo francés), es lo cierto que Enrique Pestalozzi fué uno de los hombres más entusiastas, de mayor iniciativa y de mejores sentimientos, puestos al servicio de la educación popular, entregándose á ella y sirviéndola, si no con la inteligencia del genio, al menos poniendo en ella sus recursos todos, su corazón amoroso, su personalidad íntegra y la vida entera, llena de contrariedades y sufrimientos de todo género, como no hemos visto á ningún hombre, sacrificándose en aras de su amor por lo que él creía la redención de la Humanidad.

Dícese que como escritor es confuso. Tal vez lo sea, aunque nosotros no lo estimamos así, al menos en las obras que de él hemos leído. Claro está que no puede ser literato ni deben exigirse filigranas de lenguaje al hombre que dedica su vida entera á los trabajos prácticos de la escuela, teniendo necesariamente que descender de nivel intelectual para hacerse entender de los muchachos, como no puede esperarse tampoco de un pedagogo de gabinete nada que revele experimentación detenida, observación atenta, conocimiento de la marcha de la escuela, estudio real y práctico de lo que es el niño y de lo que es indispensable hacer para subordinar el método de enseñanza al material factible.

Literato ó no, nadie podrá negarle sus condiciones de actividad, mostrada en sus muchas obras escritas y en sus trabajos como maestro de escuela, respecto de los cuales pocos habrá que hayan llegado adonde él llegó, como hombre desinteresado y de corazón sensible, abierto á las desgracias ajenas, quedando muchas veces reducido á la miseria por aliviar la suerte afflictiva de sus semejantes.

Tiene razón Do Rego en lo que afirma: el tiempo no ha borrado ni
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humano en medio de un derroche de luz, tenían por complemento de su grandiosidad y hermosura el silencio impotente y la augusta soledad de las salvajes alturas de mi observatorio.

»Jamás había visto yo porción tan grande de mundo á mis pies, ni me había hallado tan cerca de su Creador, ni la contemplación de su obra me había causado tan hondas y placenteras impresiones. Atribuía las al nuevo punto de vista, y no sin racional y juicioso fundamento. Hasta entonces sólo había observado yo la Naturaleza á la sombra de sus moles, entre las angosturas de sus desfiladeros, entre el vaho de sus cañadas y en la penumbra de sus bosques; todo lo cual pesaba, hasta el extremo de anonadarlo, sobre mi espíritu, formado entre la refinada molicie de las grandes capitales, en cuyas maravillas se ve más el ingenio y la mano de los hombres que la omnipotencia de Dios; pero en aquel caso podía yo saborear el espectáculo en más vastas proporciones, en plena luz y sin estorbos; y sin dejar por eso de conceptuarme gusano, por la fuerza del contraste de mi pequeña con aquellas magnitudes, lo era, al cabo, de las alturas del espacio y no de los suelos cenagosos de tierra. Hasta entonces había necesitado el contagio de los fervores de don Sabas para leer algo en el gran libro de la Naturaleza, y en aquella ocasión le leía yo solo, de corrido y muy á gusto.»

M. Y C. S. FUENTES.

(Continuará.)
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puede borrar, ni borrará jamás, á Pestalozzi de la memoria de los hombres. Zezchvitz le saluda como la esperanza del pueblo alemán en los días poco afortunados para su nación. Wiesinger le considera como uno de los que más trabajaron por la renovación de la juventud alemana. Y Wiener publicó un Manual de Pedagogía popular según los principios de Pestalozzi, el cual, siendo continuador de la obra de Rousseau, realizó en la práctica lo que en el filósofo no constituía más que un ideal, y no puede negarse, además, que fué el iniciador de las lecciones de cosas como base de la intuición sensible.

Mas no paraba en esto la idea de este pedagogo: no se conformaba con la intuición sensible ó externa: quería además la intuición interna, esa que se extiende á las experiencias de la conciencia, á fin de que uniendo las percepciones sensibles á las percepciones del mundo moral, á los sentimientos de confianza, de amor y de gratitud, llegaran á ser la base de la personalidad completa y el más sólido fundamento de la educación moral.

Critica y aborrece la enseñanza abstracta de la época, y aconseja que no se hable al niño sino con objetos presentes, único medio de que forme ideas propias, que jamás se borran cuando la repetición se encarga de renovar las percepciones.

Quiere, finalmente, que el niño, mediante la graduación de la enseñanza y en forma agradable, sea el que, dirigido por su maestro, recorra el camino para la adquisición del conocimiento, yendo siempre de lo fácil á lo difícil y huyendo de lo que pueda ocasionar tristeza, cansancio y aversión al estudio.

Que tuvo defectos, algunos de los cuales consistían en su indecisión, en su debilidad de carácter y en ser excesivamente confiado. ¡Como si existiera algún hombre en el mundo que no los tuviera, mucho más éste, que luchaba siempre contra la adversidad y tenía amargada su existencia hasta por sus mismos colaboradores, que le aceleraron la muerte á fuerza de disgustos!

El libro que nos ocupa es verdaderamente curioso e interesante, y á hacerlo más alegre ha contribuido la traducción correctísima de Ángel Do Rego, al cual felicitamos de todas veras por el servicio que presta á los maestros ofreciéndoles esta obra en forma literaria castellana hasta elegante; y estamos seguros de que nuestros compañeros agradecerán este servicio, que los pone en condiciones de apreciar lo que ha sido para la educación y la Pedagogía este hombre singular, que se llamó en vida Enrique Pestalozzi y que después de muerto vive en la conciencia del magisterio universal, animando con su espíritu inmortal todos los trabajos escolares, cuya forma en lecciones de cosas á él se debe principalmente, como entusiasta propagador de este procedimiento de enseñanza, que os el de más riqueza de contenido pedagógico.

E. B. y M.
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NO ESTAMOS CONFORMES

Una ciencia enciclopédica.

Por una rara casualidad que estimamos favorable ha caído en nuestras manos el diario político El Mundo correspondiente al día 9 del pasado mes, en el cual diario, y firmado por el inspector de primera enseñanza de esta provincia, aparece un artículo de carácter pedagógico que, como maestros, nos conviene rectificar, por la sencillísima razón de que al leerse ese artículo en las columnas de un periódico no profesional puede creerse una verdad lo afirmado por el articulista, siendo su contenido inexacto; al menos esta es nuestra opinión, que con toda franqueza, y en cumplimiento de un deber profesional, emitimos en las presentes líneas.

Por de pronto, afirma el mencionado inspector que la Pedagogía, como ciencia, es una risueña aspiración humana, ofreciéndose en su estado actual como esas nebulosas que anuncian la presencia de un planeta. Afirmación que supone, cuando menos, el desconocimiento de cuantos trabajos experimentales se están realizando en los laboratorios de todo el mundo científico, por ejemplo en Italia, Alemania, Francia y Estados Unidos, que sepamos, sin contar los innumerables datos de observación que se recogen diariamente por los maestros de todas partes, sin exceptuar España, que también aporta los suyos, digase lo que se quiera en contrario, deseando contribuir, aunque en esfera modestísima, á la elaboración de la ciencia única, dentro de la cual está la ciencia pedagógica.

De nebulosa indiferenciada se formará tal vez el planeta que nos sirve de mansión, y fueron necesarios siglos y siglos en el correr de los tiempos — instantes para la Humanidad — hasta ofrecérsenos perfectamente diferenciada y con las condiciones de habitabilidad para los seres que la pueblan. ¡Quién sabe si
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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XX.    Julio de 1910.    N.º 227 de la cad.ª

ALMA INFANTIL

(Notas de una Colonia escolar.) (1)

VII

Ayer sí que hicimos una excursión deliciosa. La tarde era apacible; soplaba una brisa ligera y deleitaba caminar por el frondoso valle, circundado de montañas, que casi parecían negras por la obscura sombra de los pinares. Sólo interrumpían el silencio el aire juguetecando con las hojas ó el chirrido de alguna carreta que marchaba pesadamente, colmada de heno fresco, que esparcía suave perfume. Iban tan cargados los carros, que casi desaparecían los bueyes bajo aquel monte verde y oloroso, que avanzaba despacito interceptando las estrechas sendas.

Á veces el montañés que dirigía la yunta excitaba á los pacientes animales con gritos incomprensibles; á veces, tendido sobre el perfumado montón de heno, tarareaba una tonadilla melancólica, como todas las del país.

Los colonos corríamos de un lado á otro persiguiendo las mariposas; dos niños cogieron campanillas blancas, y coronaron la graciosa cabeza de la señorita Casilda, que reía

(1) Véase el cuaderno del mes de junio.
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tierra, y cualquier viento cillo se lleva la planta, si ella sola no se muere amarillenta y triste.

Nuestro genio nacional, como manifestación colectiva, que es la forma suprema en que debe revelarse, ¿permanecerá eternamente inédito? ¿De qué somos capaces? ¿Cuáles serán nuestras notas en el conjunto social moderno, cuya vida se transforma con tal rapidez que parece requerir una nueva unidad cronológica para medir la Historia?

El pueblo español no ha entrado aún en acción, no ha puesto en tensión el fondo de energías ocultas más ó menos poderosas que sin duda encierra. Todas las señales indican la riqueza de este fondo; pero falta la comprobación definitiva, que sólo puede hallarse en la efectividad de la obra cuando ésta haya sido realizada. Hoy en España no hay más patriotismo fundamental, sano y fecundo que el que nos lleve á sacar, en fuerza viva, las energías latentes de los fondos ignorados de la raza.

No hablemos de toda España. Plantear en toda su extensión el problema pedagógico nacional, es congojoso, depresor del ánimo dotado de los mayores alientos. Miremos sólo á Madrid, al alcance de la mano de cualquier gobernante.

Debe aún sorprendernos que la capital de España alcance esta pequeña cultura, que le da cierto barniz civil, que le permite realizar algunos brillantes actos colectivos y sostener algunas pequeñas instituciones, que subsisten, más que por la virtualidad de fuerzas originales, por sugestión de origen exterior.

¿Es que puede esperarse una mayor recolección donde tan poco se ha sembrado, donde casi nada se ha cultivado? El empuje profundo y decisivo no puede venir sino de las obras sistemáticas de cultura. Y estas obras sistemáticas de cultura no se desenvuelven en nuestro país con la amplitud y con el vigor necesarios sin el apoyo del Poder público en alguna de sus formas. Y el Poder público más ha obrado y obra como indiferente ó como enemigo que como amigo respecto á las obras culturales, aun respecto á aquellas que él mismo funda y sostiene. Diríase que nada espera de tales obras, ó que tiene algo que temer de la difusión y del perfeccionamiento de ellas.

Y, no obstante, entre las mayores obras civilizadoras del siglo xix se contará siempre la escuela popular en su más amplio sentido. Decir lo que á ella debe la civilización contemporánea, sería señalar una de las vivificadoras raíces de todo el pro-
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greso mental y económico del día de hoy y de las bellas conquistas humanas que vislumbramos en el día de mañana. Esta verdad real, histórica ya, como la verdad de la eficacia de la acción educadora, pedagógica, no es discutida sino por afanes de artificiosa teorización puestos al servicio de una política de barbarie vergonzante. Y será miserable la vida de los pueblos que la desconozcan. Así, España; así, Madrid.

El caso de Madrid es un caso de renunciamiento irreflexivo; una especie de suicidio inconsciente: suicidio físico, suicidio intelectual y moral. Si una capital quisiera con la más firme decisión llegar á ser en el mundo una excepción lamentable, anularse paulatinamente, cegar todas las fuentes de su vigor físico y de su vigor moral, adoptaría un sistema, un organismo de educación pública como el que posee la capital de España.

Ni el pueblo de Madrid ni ninguna de sus representaciones se dan cuenta del grado de atraso social á que corresponde el estado de nuestras instituciones docentes. El estado de la educación popular en Madrid corresponde á un grado de inconsciencia y de miseria material y moral inferior á la realidad en que vivimos, con ser ésta bien pobre. Porque está en desacuerdo ostensible con el relativo progreso alcanzado en otros órdenes de la vida de la capital española.

En varios aspectos de la vida ha progresado Madrid, mientras en el aspecto pedagógico se ha quedado más cerca de los comienzos que de los promedios del pasado siglo. Nada significa alguna rarísima excepción que contribuye á hacernos más visible el vergonzoso estado del conjunto.

Nuestra tendencia, en esto como en todo, á vivir de apariencias; nuestra habilidad para simular un estado de las cosas mejor que el estado real de ellas, oculta un poco á las miradas superficiales lo fantásticamente disparatado de toda nuestra organización y de toda nuestra labor docente. Cuando se las examina de cerca y se toca su fondo, no se sabe qué deplorar más, si la escasez de los recursos dedicados á la obra pedagógica ó la forma inutilizadora en que estos cortos recursos son aplicados.

Habrá, seguramente, quienes crean inoportunas estas manifestaciones. Sepan ellos que el hacerlas es un deber de conciencia profesional y patriótica, includible para quien no puede ni quiere echar sobre sí las responsabilidades de un silencio culpable. Sepan también que se habla aquí por anhelos de contribuir
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á que oigan y entiendan aquellos á quienes corresponde emprender la gran obra de Madrid: la obra de cultura de un pueblo en perpetuo barbecho.

Y hay que iniciarla, y proseguirla, y llevarla muy lejos. Elementos poderosos tenemos para ello. El querer verdaderamente utilizarlos, es lo principal que nos falta.

GERARDO RODRÍGUEZ.

TINTA VIOLETA

En alcohol á 90° se disuelve violeta de anilina (violeta de metilo) en la cantidad necesaria para obtener un color de suficiente intensidad, y después se le añade glicerina hasta que la mezcla adquiera consistencia de jarabe.

CURIOSIDADES

Dinamarca posee el buque más viejo en servicio. El velero Constancia fue botado al agua en 1723, y todavía navega.

En Noruega las mujeres tienen derecho de sufragio desde el año 1907.

En una Exposición de aves celebrada en Londres se ha exhibido un canario negro y un ave del Paraíso tasada en seis mil duros.

Para que los objetos de acero conserven su brillo, hasta pasarles un pincel mojado en aceite mezclado con hollín tamizado y frotarlos en seguida, hasta que el metal recobre su lustre.

Un hombre que salió hace poco de un presidio alemán, después de treinta y cinco años de encierro por asesinato y robo, pidió á las autoridades que le permitiesen volver á la tranquilidad de su celda. Los automóviles, los tranvías eléctricos y hasta las bicicletas eran vehículos nuevos para él, y al ver las calles de la ciudad donde había nacido temblaba como un niño. No obstante sus ruegos, las autoridades se han negado á recibarlo nuevamente en la cárcel.

Los seres humanos padecemos, por término medio, nueve días de enfermedad al año.
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LAS REFORMAS DEL CONDE DE ROMANONES

Cuando el señor conde de Romanones comenzó la publicación de sus reformas en Instrucción pública, y sobre todo, cuando dió á conocer la Memoria en que las explica y justifica, formé el propósito de dedicar á esas reformas un comentario en LA ESCUELA MODERNA. Pero ese que los ingleses llaman struggle for life nos tiene condenados á muchos á una eterna escasez de tiempo y á una abundancia también eterna de trabajo... Y nuestros deseos y nuestras ansias y nuestros proyectos nacen pronto y vuelan raudos, mientras nuestra acción, lenta, irregular, embarazada, rara vez les da alcance. Y no vale invocar aquella fecunda embriaguez de trabajo para la que Rostand, con acentos de pena, se mostraba hace poco impotente. El tiempo falta y las fuerzas se agotan, y sólo la imaginación nos proporciona un minuto de dicha al ofrecernos como realizados los proyectos concebidos con ilusión. El noble deseo de ejecutarlos nos acompaña á veces latente y callado. Si las circunstancias que favorecían el propósito cambian, pasa á la categoría de las ideas muertas. Si no pasan y el interés persiste, una excitación á tiempo y el proyecto se realiza.

Por lo que se refiere á mi deseo de hablar de las reformas del conde de Romanones, la excitación vino oportuna y alentadora. La semana pasada, Luis Cortés, el joven redactor de La Tierra, en Madrid, tuvo la bondad de remitirme la Memoria del conde y, en términos que habrían sido del todo gratos para mí, si un exceso de amabilidad no los hubiera hecho biperbólicos, me invitaba á hablar de ella.

Ha llegado la hora de complacer al Sr. Cortés. Y sirvan de excusa, si no lo hice antes, las líneas anteriores, que pueden ser lo mismo la lamentación de un fatigado que la de un perezoso.
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De las reformas del señor conde de Romanones en este su segundo paso por el Ministerio de Instrucción pública, podemos hacer dos grupos: uno el de las grandes reformas, el de las reformas transcendentales; otro el de las pequeñas reformas, el de las reformas accesorias, que ni afectan directamente á la enseñanza, ni ejercen sobre ella un influjo intenso. De éstas últimas, ¿para qué hablar? La reforma de los concursos (Real decreto de 3 junio); la reorganización de las Secciones provinciales de Instrucción pública (Real decreto de 27 de mayo) y otras disposiciones de menos importancia, necesarias, acertadas en general, prueban que el actual presidente del Congreso, al cuidarse de estos y otros extremos secundarios, se propuso que el plan de sus reformas fuera orgánico, completo, integral, en lo concerniente, al menos, á la primera enseñanza.

Y esta manera de enfocar el problema pedagógico en España ha sido, sin duda, el primer acierto de Romanones. Porque fué siempre, no ya, un error, sino una verdadera desgracia, nuestra manera de ver la cuestión. Salvo las excepciones de rúbrica, la visión que de estos asuntos ha tenido el vulgo de los doctos ha sido siempre una visión parcial, incompleta, exclusivista. De los reformadores no hablamos. Ministro ha habido que ha contraído su acción á modificar la provisión de cátedras. Algunos la emprendieron con los libros de texto, como si no hubiera cosas de más enjundia que reformar, ó como si el libro de texto no fuera, como otras muchas cosas, útil ó nocivo según el uso que de él se haga.

Romanones, no. Hemos hecho alusión á sus «pequeñas» reformas sólo para recordar que también lo accesorio y secundario ha merecido su atención. Pero digamos ahora algo de sus grandes reformas. He dicho grandes y casi me arrepiento de haberlo escrito. ¿Lo serán por su duración y por su eficacia? Por hoy podemos decir que esas reformas son grandes y pueden llegar á ser transcendentales por dos condiciones que las avaloran: una es su extensión y su carácter global; la otra es la de estar bien orientadas. Yo no sé, ni me importa, si el conde de Romanones estaba bien preparado para esta minuciosa y compleja labor reformista. Modestamente ha manifestado él repetidas veces que no lo estaba. Pero si no lo estaba, conveníamos en que ha tenido gran acierto en la elección de personas que le han asesorado y secundado. Y así, de este modo, si
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en la Asamblea de Inspectores celebrada á fines de abril último pudo convencerse de que la instrucción primaria es en España una maquinaria totalmente vieja y enmohecida, en el acto formó el propósito de acometer su mejora sin olvidar pieza ni resorte alguno.

* * *

Primero reorganiza la Inspección de enseñanza (Real decreto de 27 de mayo) sobre la base de duplicar aproximadamente el número actual de inspectores; descargarles de trabajo oficinresco y aumentar las cantidades destinadas á dietas y viajes para que sean más frecuentes sus visitas á las escuelas. Y tras esta reforma, que sólo alabanzas merece, viene el Real decreto de 8 de junio estableciendo la conversión en graduadas de las escuelas que vayan vacando en las grandes localidades. Y esta disposición, con todas sus lagunas y con todas sus mezquindades económicas para el personal subalterno de la enseñanza primaria singularmente, es ó puede ser la reforma más importante, más transcendental de cuantas se han dado desde la ley de 1857. Ella, en efecto, señala el tránsito de la vieja escuela unitaria ó de un solo maestro para numerosos niños de todas edades y de mentalidades todas, á la escuela graduada con un maestro para cada sala de clase y una sala de clase para cada sección.

Pero no tenemos derecho á ser optimistas. Esa disposición plausible, admirable por la orientación que marca, es incompleta, es defectuosa, y deja sin resolver extremos tan importantes como el del número de clases ó divisiones que deben tener las escuelas en las diferentes localidades, y, aunque parezca extraño, el exceso de escuelas que resultaría al transformar en graduadas todas las escuelas unitarias. Ella, además, necesita tiempo, mucho tiempo, para que esa transformación se extienda y haga efectiva en toda España. Desgraciadamente, nuestros ministros de Instrucción pública desean la labor modesta, laboriosa, prolíja, fecunda, de ser continuadores de una obra ya empezada, y prefieren en cambio la tarea brillante y cómoda, pero ineficua, de hacer tabla rasa en todo lo que sus antecesores dejaron planteados para substituirlo con planes inéditos de vigencia efímera.

Si esa disposición se aplica con sinceridad; si se completa y