ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 12

juventud, cuando por tanto tiempo aún pudieran contribuir al progreso de España.

Y si estimamos en 2.100 pesetas la existencia de cada víctima, como la aprecia el Dr. Malo de Poveda, resultará una pérdida anual para la Nación de 105.000.000 de pesetas.

Combatiendo la propagación de la tuberculosis, favorécese el bienestar y la prosperidad de los pueblos.

Una vez dispuestos los maestros á tomar parte en la campaña antituberculosa, ¿qué papel es el que en tan noble lid les corresponde? ¿En qué forma han de desplegar sus actividades? Esto será objeto de los capítulos que á continuación vienen.

II

Asunto es el de la tuberculosis que, como tema á tratar, da origen á interesantes problemas que en los Congresos médicos, en las Academias de Medicina y en los Ateneos suelen ocasionar debates que, si de indudable interés para los profesionales, los maestros no tienen necesidad de conocer tales cuestiones.

El unicismo ó el dualismo del bacilo de la tuberculosis—punto tan discutido en el último Congreso Médico de Berlín por el ilustre Koch y el docto veterinario francés M. Arloing—; los preciosos trabajos de laboratorio que microbiólogos insignes realizan con diversos propósitos; la índole de las toxinas del bacilo; los continuados y hasta ahora no definitivos descubrimientos de la Terapéutica en su lucha con la terrible dolencia, y otros puntos análogos, sobrepasan los límites de la preparación que el maestro precisa para intervenir, con el suficiente conocimiento de causa, en la defensa social contra la tuberculosis.

Si para que la escuela pudiese laborar en la campaña antituberculosa tuviera el maestro que recurrir á los tratados de Patología ó á monografías médicas, en el sentido técnico de la palabra, resultaría de todo punto imposible el que los mentores de la infancia cooperasen en causa tan noble.

Otras son las obras que á los maestros pueden, á este respecto, serles útiles, y de utilidad grande. Nos referimos á trabajos de propaganda (y por lo tanto de fácil adquisición) como La lucha contra la tuberculosis, del Dr. Verdes Montenegro; el folleto del mismo título escrito por el Dr. D. Juan Manuel Mariani;
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 13

así como también la premiada Cartilla acerca de las causas de la mortalidad infantil y exposición de su remedio, del médico de la Beneficencia municipal de Madrid Sr. D. Luis Fatás; la Cartilla de Higiene; consejos á las madres para evitar en la mayoría de los casos la muerte de sus hijos ó que se críen enfermizos, del Dr. D. Carlos Carazo, y El niño del obrero; apuntes de Higiene, por Díaz de Quintana (1).

Mas no satisfaríamos el objetivo que se persigue en el tema que nos ocupa si nos limitásemos á indicar en dónde podrían los maestros obtener la conveniente preparación para combatir con el mejor acierto y la mayor eficacia posibles la propagación de la tuberculosis, absteniéndonos de dar en este trabajo cuantas instrucciones hubiera de menester el maestro para el buen desempeño de la misión que en estas páginas le encomendamos; y así entendiéndolo, después de las consideraciones que expondremos seguidamente sobre el poder infeccioso del bacilo de Koch, trataremos con adecuada extensión:

1.º De la escuela como factor coadyuvante al desarrollo de la tuberculosis.

2.º Labor propia de la escuela en la lucha antituberculosa.

* * *

Tras insistentes trabajos anunció Koch á la Academia de Fisiología de Berlin, en marzo de 1882, haber conseguido descubrir y cultivar el bacilo de la tuberculosis.

Revérase el bacilo de Koch en el microscopio en forma de bastoncillo, suavemente curvado, de una longitud comprendida entre 2 y 8 milésimas de milímetro y un ancho de 3 décimas de milímetro.

Preséntase este microorganismo solo ó aislado, aparejado en forma de un ángulo, ó constituyendo grupos.

(1) Otras obras se publicaron cuya lectura por el profesorado primario hubiera sido, á los expresados fines, de indiscutible provecho; así que, aun no desconociendo que para la generalidad de los maestros es poco fácil la adquisición de dichas obras por razones pecuniarias, creamos pertinente dar á conocer la existencia de las mismas. Son las siguientes: Arte de criar á los niños, por Ulexia (precio del libro, 3 pesetas); Medicina e Higiene de los niños, por Tolosa Latour (3 pesetas); Higiene de la infancia, por Corral y Mairá (1,50 pesetas); Guía práctica de las madres de familia ó la educación del niño, por Brochard (2 pesetas).
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 14

Al buscar morada en el cuerpo humano puede encontrarla—dicen los tratadistas—en un órgano cualquiera, y de aquí diversas tuberculosis que llevan el nombre del órgano en que radican. La más frecuente de todas es la pulmonar.

Una vez situado el bacilo en un órgano, forma su guarida, que no es otra cosa que el tubérculo, del tamaño de un cañamón al comenzar la enfermedad, y del de un guisante ó almendra en el segundo período de la afección.

La supuración - en el último grado de la dolencia — de los tubérculos formados, produce en el órgano concavidades llamadas cavernas..., y el órgano se destruye (1).

Es, pues, el microbio descubierto por Koch la causa producción de la tisis; pero no es, á juicio de modernos autores, la causa suficiente.

Para que el bacilo de Koch haga tuberculoso á un individuo — expresan los aludidos tratadistas — es indispensable que ese microbio encuentre un organismo debilitado, empobrecido.

El bacilo que penetra en un cuerpo sano, robusto, fuerte, no tiene poder bastante para infeccionar al individuo. De ahí que no sea aún mayor el número de víctimas que ocasiona la tuberculosis, no obstante respirar todos, en uno ú otro sitio, bacilos de esta enfermedad. De ahí también que se haya encontrado el bacilo de Koch en los pulmones, ganglios linfáticos, boca y fosas nasales de autopsiados que no habían padecido tuberculosis porque contaron con bastantes defensas orgánicas para anular la virulencia del germén morboso.

Los seres que vinieron al mundo con la heredada pobreza fisiológica de sus padres; los organismos faltos de nutrición; los individuos que se ven obligados á realizar excesos en el trabajo no compensados con una sobrealimentación; los convalecientes de ciertas enfermedades, como catarros, pulmonías, fiebres tifoideas, etc.; los que á diario respiran un aire impuro; las naturalezas debilitadas por los vicios...: he ahí entre quienes escoge sus víctimas la terrible tuberculosis.

(1) El Cartel antituberculoso, del Dr. Verdes Montenegro, que no debe faltar en ninguna escuela pública, pues fue recomendada oficialmente su adquisición á los maestros, da clara idea, por medio de la cromolitografía, del bacilo de Koch, presentando, amplificadas por el microscopio y teñidas de rojo, los contenidos en un espulo de tuberculoso; presentase, asimismo, en el Cartel las colonias bacilares de un pulmón enfermo y los estragos ocasionados por las mismas en esta viscera.
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 15

Mas como la debilidad orgánica heredada no es por nosotros evitable; como el mal alimentarnos es consecuencia de una situación económica difícil; y los excesos en el trabajo motivanlos imperiosas exigencias domésticas; y nada existe que nos garantice la inmunidad contra catarros, pulmonias, fiebres tifoideas, etcétera; y como, finalmente, aunque los vicios son evitables, una vez enervado por ellos el cuerpo no se ha de negar al vicioso las prescripciones de que tanto ha menester para librarse del contagio de la tuberculosis, la necesidad de la propaganda profiláctica es evidente.

En ella nos ocuparemos, luego de tratar, en el capítulo que sigue, de la escuela como medio coadyuvante al desarrollo de la tuberculosis.

III

Si los organismos en condiciones para tuberculizarse son los débiles, los empobrecidos, hay que admitir la escuela primaria como factor contribuyente al desarrollo de la tuberculosis.

En la escuela permanecen diariamente los niños seis horas crueles, respirando un aire mefítico, pues que ni las salas de clase tienen la cubicación necesaria, ni disponen de la ventilación conveniente. Y los jardines y patios de recreo que en países más afortunados que el nuestro no faltan en ninguna escuela, son entre nosotros dependencias desconocidas.

La luz no siempre abunda, y los asientos sin un respaldo en que encontrasen descanso los niños y excesivamente separados de la mesa, no pueden ser más perjudiciales á la salud.

«Aniquilar criaturas con la anemia escolar por falta de aire, de ejercicios y de luz. Producir desviaciones del raquis con el menaje prehistórico de nuestras escuelas. Hacer autómatas con trabajos de memoria. Cultivar las neurosis, la miopía, las enfermedades de la piel, y suspender ó amenguar el desarrollo natural del niño. Este es el fruto de nuestros sistemas de educación.»

Así dijo el Dr. Cervera y Barat en un discurso pronunciado no ha mucho tiempo en el Ateneo de Valencia.

«Escuelas homicidas», llamó á nuestras escuelas un insigne escritor contemporáneo; de «prolongaciones de hospital» tildólas en nuestros días un político ilustre.
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 16

Tales son nuestros templos de enseñanza, á los que va el niño desde la edad de seis años á seguir pagando con su salud la cultura que, en su preparación para la vida, se le proporciona.

A seguir pagando hemos dicho, porque á los seis años de edad cuenta ya el niño tres ó cuatro de frecuentación escolar, pero no de frecuentación á uno de esos «jardines de la infancia», en donde sin detrimento de su salud reciben los alumnos la educación conveniente, ni siquiera á una regularmente organizada escuela de párvulos, sino á locales inmundos, en los que una buena mujer, desprovista de instrucción, y que no pudo hallar otro medio menos pernicioso de ganarse la vida, por 2, 3 ó 4 reales mensuales da albergue durante seis horas al día, á la vez que educa, según su local saber y entender, á los infelices niños que á aquel lugar de tortura conduce la ignorancia paterna.

La necesidad de librarse los padres de sus pequeñuelos para dedicarse á los cotidianos quehaceres, y el deseo de que á los siete ó ocho años de edad sean los futuros hombres unos enciclopedistas... en miniatura, sostiene abiertas esas escuelas (de algún modo hemos de llamarlas), cuya clausura, por humanidad, debiera decretarse inmediatamente.

Encerrados en lóbrega habitación, respirando un aire que sólo se renueva cuando al final de cada sesión se abre la puerta de la calle, permanecen estos pobres niños hacinados, obligados á una quietud absurda y despiadada, forzados á aprender las letras... De este modo la alegría huye de ellos, desaparecen los colores de sus caritas, y si tortura tanta no les mata, quedan en tal forma quebrantados, que más tarde han de constituir apropiadísimo terreno para la invasión de la tuberculosis.

Y si á lo que dicho queda acerca de las condiciones en que la vida escolar del niño se desenvuelve se agrega que muchos de los que acuden así á las escuelas oficiales de primera educación como á las particulares de parvulillos en que nos ocupamos, van á la escuela, si no con el estómago vacío del todo—aunque también de esto se dan casos—, sí muy insuficientemente alimentados, resultarán entonces en más favorables circunstancias todavía para que en ellos haga presa la tuberculosis.

Nuestras escuelas primarias, en general, con sus locales deficientísimos desde los puntos de vista higiénico y pedagógico, con su arcaica organización docente, con su material inadecuado y por falta de alguna institución complementaria provechosí-
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 17

sima, favorecen, pues, considerablemente la propagación de la llamada peste blanca, de la asoladora tuberculosis.

Felizmente, no sólo estos males tienen remedio, sino que la escuela puede, además, utilizarse para contener el desarrollo del mal terrible que, en todo el mundo, arrebata cada año á la vida tres millones de seres, de los cuales cincuenta mil, según dejamos manifestado, son conciudadanos nuestros.

IV

El estudiar los medios á que debe recurrirse á fin de asegurar la preservación escolar contra la tuberculosis, y la exposición de la labor que debe realizar la escuela primaria como organismo cuyas funciones han de concurrir á la lucha contra tan terrible plaga, serán objeto de este capítulo, último de nuestro trabajo.

Para ahuyentar de la escuela los peligros á que actualmente está en ella expuesto el alumno, hay que destruir, en primer término, muchos errores que en materia de educación y enseñanza profesan los padres, y realizar luego una amplísima labor que, seguidamente, determinaremos; ocupándonos después en cómo la escuela —respondiendo cumplidamente á su misión civilizadora— ha de desempeñar el papel que en la defensa social contra la tuberculosis le corresponde.

En el anterior capítulo hemos señalado nuestros locales-escuelas, carentes, en su casi totalidad, de condiciones higiénicas, como una de las causas que más pernicioso influjo ejercen en la salud de los pequeñuelos que las frecuentan, predisponiéndolos á la tisis.

La construcción de adecuados edificios para escuelas es en España una imperiosa necesidad.

Así, reconociéndolo algunos ex ministros de Instrucción pública, propusieronse abordar el problema que, por ahora, no ha sido solucionado.

Mucho pudieran hacer, respecto á particular tan importante, nuestras corporaciones municipales; pero más atentos estos organismos á servir los intereses del cacique ó del pariente ó amigo del alcalde que los intereses sacratísimos de la enseñanza, miran con profundo desdén todas las facilidades que, como la subvención, les brinde el Estado para acometer tal empresa.
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 18

Un empréstito realizado por el Municipio, destinando á su amortización las cantidades que vienen actualmente satisfaciendo los Ayuntamientos por alquileres de sus casas-escuelas, más el auxilio que concede el Estado, hubieran resuelto la cuestión.

Pero no hay que esperar que los Municipios, reconociendo cuánto perjudica á la salud de los hombres de mañana la permanencia de los niños en locales de las condiciones en que se hallan los que hoy se dedican á escuelas primarias, no hay que esperar —repetimos— que se dispongan por espontáneo impulso á construir apropiados edificios para la educación de los infantiles ciudadanos, aunque para ello se les subvencione con el ochenta por ciento del coste de las obras; y esto no sólo por no desembolsar el 20 por 100 restante, sino también para no privarse de uno de los medios de que disponen para practicar y favorecer el com-padrazgo.

Año tras año ven pasar muchos maestros sin poder conseguir que el Ayuntamiento ordene á los propietarios de las casas-escuelas que cumplan lo dispuesto sobre blanqueo y pintado de los locales de clase, ni aunque hagan con la urgencia y la atención debidas aquellas reparaciones que más imperiosamente reclama la salud de niños y maestro.

¿Cuál es la labor que en este sentido toca realizar al profesor?

El Real decreto refrendado por el señor conde de Romanones en 31 de agosto de 1902 reorganizando las Juntas provinciales y locales de Enseñanza dispone que estas entidades «fomenten el establecimiento de Cajas escolares, Colonias escolares para las vacaciones de la canícula y Asociaciones protectoras de la enseñanza, compuestas por las personas que en los pueblos y en los distintos barrios de las ciudades se preocupan por la difusión de la cultura», y, además, que «procuren la constitución de Asociaciones protectoras de la infancia y de la clase obrera para la creación de centros en los cuales los hijos de las clases necesitadas tengan albergue durante el día y, si posible fuera, vestido y alimento».

El ningún fruto que produjo la plausible disposición ministerial revela el interés con que fué acogida por los organismos citados. El profesorado primario debe responder con su celo y su entusiasmo á la apatía ó indiferencia de esas Juntas en asunto de tan gran importancia.
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 19

Agrupados como lo están los maestros en asociaciones de partido, la gestión que les encomendamos no resulta difícil.

Convoque la Directiva de cada Asociación de maestros á las personalidades que más se distingan en la cabeza de partido por su afecto á la enseñanza, y propóngales la formación de un organismo semejante al que, por iniciativa del Dr. Mathieu, funciona en Francia desde el 1902 con el título de «Liga de los médicos y de las familias para el mejoramiento de la higiene física é intelectual de las escuelas», y cuyo programa estriba en «conseguir que se dé á los ejercicios físicos y á la vida al aire libre toda la importancia que reclaman durante el desarrollo de los niños; hacer reformar los programas y métodos escolares á fin de evitar el aniquilamiento que producen los esfuerzos intelectuales, y reclamar para los médicos y para los padres de familia una participación más efectiva en la reglamentación de la vida física é intelectual de los escolares».

Al organizar nosotros una entidad análoga, cuyo título pudiera ser «Liga de Higiene escolar», debiérase darle, dentro de la tendencia indicada, la mayor amplitud de fines, con el propósito de que respondiesen á necesidades que antes de procederse á la creación de la «Liga de los médicos y las familias» estaban ya satisfechas en Francia. Nos referimos al objetivo que persiguen en la nación vecina los «Comités de las Cajas escolares»; en Italia, los «Patronatos escolares»; en Bélgica, las «Ligas de Enseñanza».

De este modo tendríamos en España un organismo que, además de atender á la higiene del niño dentro de la escuela, fomentase en nuestro país las cantinas escolares—reducidas hoy á unas cuantas localidades, en las que, por cierto, la vida de institución tan humanitaria está muy lejos de ser próspera—y favoreciese la difusión de las excursiones escolares y de las colonias de vacaciones, medios tan excelentes, con especialidad el de las colonias, para robustecer las naturalalezas infantiles débiles, empobrecidas, enfermizas, que constituyen terreno muy apto para la invasión tuberculosa (1).

(1) Iniciadas en 1870 las colonias escolares por el pastor suizo M. W. Biôn y difundíronse rápidamente por Europa. En uno de los últimos veranos la ciudad de Berlín envió al campo 4.400 niños. En España inaugurólas en 1897 el Museo Pedagógico. Desde entonces acá, sólo diez localidades siguieron el ejemplo del Museo Pedagógico.
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 2

Francia, Bélgica, Holanda, Italia, Austria-Hungría, Suiza, Inglaterra, Alemania, Dinamarca, Suecia, toda la Europa culta se preocupa de un asunto que parece trivial y es de suma transcendencia.

Obra verdaderamente filantrópica y social es la de señalar á la mujer de nuestra época la manera de reinar en el hogar, contribuyendo á la dicha de los seres que están á su cuidado; la de reconquistar una influencia femenina que parece se va perdiendo por exigencias de la vida moderna, y la de mejorar las condiciones de la vida material.

Hoy, la doméstica, la cocinera, la costurera, la planchadora y la monja cuidadora de enfermos se reparten las funciones de la mujer como ama de casa, y las pobres que por falta de medios carecen de estos auxilios, hacen mal lo que con enseñanza especial podían hacer bien.

Aquellas auxiliares obran generalmente por propia iniciativa y sin la dirección de la que nunca debe ser extraña á lo que en su hogar se realiza. Por inteligentes que sean aquellas funcionarias, no podrán nunca suplir á una ama de casa, que pone su corazón en lo que ejecuta, realiza ó dispone. El asalariado cumple fielmente su cometido, y la dirección de una casa y familia exige calor de afecto. Son, pues, irreemplazables las buenas amas de casa.

Para formarlas se necesita instrucción especial teórico-práctica, que en España no se proporciona.

La rutina es el obstáculo que se opone al progreso de toda institución, y en esta materia de la enseñanza doméstica sólo la rutina impera en nuestro país.

Relataré ligeramente y á grandes rasgos lo que se hace en Bélgica en este sentido.

La higiene preventiva y conservadora de las razas ocupa un lugar preferente en las escuelas belgas en general, y especialmente en las escuelas ménagères ó domésticas. Las alumnas hacen por sí mismas la limpieza y conocen los riesgos que se corren no registrando los rincones y permitiendo la aglomeración de residuos que puedan infectar el aire. Aprecian el valor de la ventilación y de la luz, y conocen los desastrosos resultados que produce el descuido en que suele tenerse á los niños pequeños de las clases pobres: desaseo, falta de aire, uso de alimentos demasiado sólidos, biberones sucios, etc., etc.
La Escuela moderna (Madrid) (1910-12-01 00:00:00), página 20

Las cantinas escolares, excursiones y colonias de vacaciones dotan, pues, al niño de defensas orgánicas con que hacer frente á las asechanzas del bacilo de Koch.

Estas Ligas, Asociaciones, ó como fueren denominadas corporaciones tan benéficas, recabarían oficialmente, y con toda tenacidad, de los Municipios, y en el terreno particular, de los concejales, la construcción de edificios para escuelas que reuniesen las debidas condiciones higiénicas y pedagógicas.

* * *

Deber de los organismos cuyo proyecto de constitución bosquejamos, sería el auxiliar á los maestros del partido cuanto éstos lo precisaran y fuera factible, en la celebración de conferencias de extensión docente que se darían un dia á la semana en el mayor número posible de escuelas, y desde luego en todas las de adultos; conferencias que serían públicas.

Los médicos disertarían acerca de cuestiones sanitarias, entre las cuales, sin necesidad de indicación alguna, es seguro habrían de ocuparse en el importantísimo problema de la tuberculosis.

El maestro daría á conocer á las familias el concepto propio de la escuela moderna, combatiendo los prejuicios y errores de los padres en cuestiones educativas, entre los cuales figuran las creencias —tan opuestas á la salud y al robustecimiento de sus hijos— de que la escuela es tanto mejor cuanto durante más tiempo retiene al niño, debiendo exponer el maestro á este propósito las ventajas higiénicas y pedagógicas de la sesión única; que los paseos escolares son simplemente un recurso para salir el maestro; que los ejercicios corporales y el canto son prácticas estériles; que los niños deben aprender, sin pérdida de tiempo, muchas cosas, cuando un buen sistema educativo, más que en ganar tiempo, ha de estribar, como expresa el ilustre Alcántara García, en la manera de saber perderlo; pues que, como por otra parte dice el Dr. Mariani respecto á la educación intelectual en su folleto La lucha contra la tuberculosis, «hay que tener presente el mens sana in corpore sano y no sobrecargar de estudios profundos á cerebros que no están en condiciones de sobrellevarlos», ya que «esos niños precoces, que son el encanto de sus padres, muchas veces ó mueren por agotamiento orgánico ó agotan su cerebro, y luego son, por lo general, si no unos imbé-