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casos sirve de pretexto para ocultar la carencia de personalidad de quien escribe un libro, el autor de esto que nos ocupa revela, ante todo, la suya, claramente destacada y puesta al servicio de la educación del niño, separándose por completo del error inicial que ha informado el trabajo del maestro en todas partes, incluso en Alemania, desde larga fecha, y declarándose partidario entusiasta del criterio científico, único que conduce á sabiendas y de una manera racional al desenvolvimiento de la inteligencia y á la verdadera educación del niño.

Ha sido, y es, preocupación constante, lo mismo en la escuela primaria que en la universidad, más en ésta todavía que en aquélla, la de atender con preferencia á que el alumno se provea de la mayor cantidad de conocimientos hechos, apelando á todo género de artificios mecánicos, como lecciones de memoria al pie de la letra dichas, canturreo de las tablas aritméticas y discurseríos infantiles charlatanescos para engañar á los incautos, sin reparar en que estos procedimientos deprimen el cerebro y embrutecen el espíritu, incapacitándolo para el ejercicio del pensar, que es lo más sobresaliente y en lo que más se caracteriza el trabajo humano.

Claro está que la enseñanza interviene como elemento indispensable de la educación, siendo inseparables ambos términos; mas no todo el que enseña educa, pudiendo un alumno saber muchas cosas, y aun saber de cabo á rabo el programa de una materia cualquiera, y aun el libro de texto con comas y puntos, y sin embargo no estar capacitado ó educado intelectualmente, que es en lo que consiste lo específico ó pedagógico de la enseñanza, tan molesto para los que no ven en el maestro de escuela sino un mero instructor, como lo es el catedrático, á pesar de su toga y su birrete.

Fundase la educación sencillamente en el análisis científico de los factores que integran la inteligencia y en las leyes naturales de su constitución y evolución progresiva. En efecto; sin el conocimiento exacto del interior contenido, ó, lo que es lo mismo, sin conocer las energías mentales del niño, nada puede hacerse en materia de educación intelectual. Y este conocimiento no se adquiere sino observando atentamente á cada niño en todos los momentos escolares en que exterioriza su mundo interior y aplicando los medios que el psicólogo haya podido elaborar á fuerza de experiencias, cuantas más, mejor, y siempre serán pocas tratándose de un mundo tan complejo y difícil como la psiquis del niño.

Auxiliares de la inteligencia son los sentidos, tomados en toda su integridad desde la periferia al centro sensorio, sin descuidar el sistema nervioso con su estructura, ramificaciones y condiciones mielinicas ó aisladoras y sirviéndose para ello de la Química, Física y Fisiología, en cuyas ciencias y esfera respectiva encuentra la obra educadora los elementos necesarios para el conocimiento de la función que cada sentido verifica. No puede ser fecundo el trabajo educativo, como afirma el
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autor, si á su funcionamiento y perfección no contribuyen las inteligencias de primer orden subordinándose, claro está, al material factible, único medio de conocerlo en su naturaleza íntima para mejor dirigirlo.

Al trabajo perceptivo en su doble aspecto, sensitivo y motor; á sus divisiones y clasificaciones; y á la acción pedagógica ante la complejidad de estos procesos en que la atención ejerce un papel principalísimo é indispensable, dedica el Sr. Rodríguez bastantes páginas de su obra, llamando la atención de los maestros respecto de su intervención pedagógica, que no debe ser prematura, dejando primero á la naturaleza que obre con sus estímulos propios y limitándose el educador á desempeñar el papel de mero auxiliar que toma nota ó registra los procesos para utilizar estas notas en ocasión oportuna. Anticipar el trabajo de la educación por obtener á deshora el resultado, es violentar la máquina con perjuicio del niño, cuya evolución ha de seguir el proceso regular, que dará su fruto sazonado cuando á su madurez concurren todas las circunstancias de espacio y tiempo y trabajo fecundante.

De aquí surge una nota de carácter pedagógico para los educadores, los cuales, en su noble afán de que sus trabajos sean favorablemente apreciados, y accediendo muchas veces á exigencias caprichosas é incultas ó á exámenes impuestos por la ley, no muy adecuada en la forma en que se realizan, suelen obligar al niño á trabajos superiores á sus fuerzas, sin tener en cuenta que los estados de conciencia en el niño no pueden ni deben improvisarse, sino que, por el contrario, van formándose mediante una elaboración lentísima, paciente por el tiempo y á la vez activa por lo que pone el niño, sin cuyos requisitos no puede ser fecundo el trabajo educativo.

La intuición sensible es, en efecto, el punto de partida para la formación de las imágenes, representaciones ó ideas en el intelecto. Mas es preciso que los datos por ella aportados sean perfectamente clasificados, discernidos y diferenciados, funcionando conjuntamente la reflexión y la lógica en este proceso, á fin de que resulte la unidad de lo intuido no obstante la variedad de los detalles, unidad abstracta desde luego, que supone un gran esfuerzo mental y, por tanto, impropio del niño en su primera edad.

Formadas las representaciones ó ideas según acabamos de exponer, viene luego la ejecución sobre la realidad circundante, sirviendo estas ideas de regulador consciente ó de faro luminoso que aclara el horizonte mental para marchar á sabiendas y con conciencia de lo que se hace y cómo se hace, que es la característica del hacer humano, á cuya perfección contribuye la aptitud de los sentidos adiestrados por la gimnasia especial que cada uno de ellos necesita.

Los capítulos que el autor dedica á la percepción del número, á la percepción geométrica, á las percepciones del sonido, temperatura, luz, electricidad, peso, fuerza y movimiento, son de mano maestra, como lo
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mero es instalarnos cómodamente, y como maestros y discípulos formamos una verdadera familia, compartimos alegres y dichosos los trabajos de organización.

Doña Matilde, la profesora de más edad, ayudada por dos niñas, ha distribuido en armarios la ropa de todos y ha ordenado los enseres. Los maestros y los chicos han preparado los utensilios y cuadernos necesarios para los trabajos escolares; y la señorita Casilda, Mariana y yo hemos ido con la cocinera á efectuar las compras al por mayor. Hoy si que ha sido amena y práctica la lección de Economía doméstica: nos han explicado las condiciones que deben tener los alimentos, nos hemos enterado de precios y medidas, y después hemos organizado la despensa del modo más higiénico.

No sé qué tiene la señorita Casilda, que sus menores movimientos, sus más sencillas advertencias parecen tan encantadoras e insinuantes que nos entusiasman, haciéndonos agradables aun las tareas más enojosas. Ha abierto una agenda en que cada una de nosotras anotará por turno la cuenta del gasto diario; y con la soltura de la más experta dueña de casa, ha organizado todos los servicios.

Claro que el edificio de la Colonia posee inmejorables condiciones para la vida y para el aprendizaje de estos estudios prácticos; pero dice la señorita Casilda que con buena voluntad, aun en nuestras humildes casas de Madrid, podremos practicar casi todo lo que aquí aprendemos, higienizándolas y embelleciéndolas si nos acostumbramos á ventilar á menudo las habitaciones, á limpiar pulcramente cuanto nos rodea, á estar aseadas y á cuidar plantas y flores, cuyo cultivo vamos á ensayar en el jardín de la Colonia.

Estamos tan alegres, que nuestro alojamiento parece una pajarera; reimos, cantamos, bromeamos con los profesores, que fomentan nuestra confianza jugando con nosotros, hablando de cosas infantiles, desviviéndose por complacernos; así que aunque pierden algo del respeto que les teníamos, en cambio ganan por momentos nuestro cariño, un cariño como de hermanos mayores á quienes se les confiesan hasta las mismas travesuras. Pero nadie se ha apoderado de nuestro corazón como la señorita Casilda; ella sí que parece una niña como nosotras. ¡Cómo corre con las pequeñas! ¡Qué juegos tan bonitos discurre y cómo nos inclina á amar cuanto ella ama!
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son igualmente los que tratan de la memoria-facultad y su educación, en relación á los procesos intelectuales superiores, fastigiando con razón á los partidarios de las lecciones de memoria mecánica, bajo el pretexto de enriquecer el lenguaje, como dicen los alienígenas, que son los que más abusan de este procedimiento, por otra parte muy cómodo para evitar explicaciones al profesor.

Los últimos capítulos de la obra refiérense á la palabra en sus comienzos psicológicos espontáneos y pedagógicos, considerándola además como función inseparable de la inteligencia e instrumento de comunicación de las ideas. El aspecto interno y externo de la palabra es un estudio acabado que tiene su complemento en la lectura y en la viva voz del maestro, alma y vida de la educación, ya para la formación del lenguaje, ya tomada como estimulante de la atención, cuando se sabe darle relieve por el interés que despierta en el niño al penetrar éste en el interior de la palabra, que lleva en sí un mundo entero de procesos psicológicos y fisiológicos.

Seguir paso á paso al Sr. Rodríguez en su obra, verdaderamente magistral y expuesta con una novedad á la cual no estamos acostumbrados, es punto menos que imposible para reducir este trabajo á unas simples notas bibliográficas. Se necesitaría una serie de artículos que no podemos hacer por ahora, en cuya síntesis se condensará el concepto clarísimo del autor en lo tocante á la educación intelectual del niño, dirigida siempre con criterio científico, único modo de evitar palos de ciego y de caminar á sabiendas en este proceso cuasi misterioso, de capitalísima importancia y de la mayor transcendencia para la vida, y del que no se hace trabajo serio ni en la escuela ni en la universidad, salvo raras excepciones.

Claro está que la educación así entendida exige un cambio radical de sistema, limitando en primer término el número de alumnos y dejando á un lado la Pedagogía clásica, especie de tópico local que nada resuelve, ó resuelve muy poco, y dando al maestro una dirección científica que surja de la diaria experimentación.

Finalmente, no queremos terminar estos apuntes sin llamar la atención de los maestros (no nos atrevemos á llamar la de los catedráticos porque se reirían de nuestra candidez) respecto del trabajo concienzudo del Sr. Rodríguez, que revela una labor asidua y reflexiva de muchos años de observaciones detenidas, juntamente con una inteligencia privilegiada, á pesar de ser de un maestro de escuela, que ya quisieran para ellos muchos, muchísimos de los que se adornan con títulos rimbombantes de ciencia supuesta, pero que no la han puesto todavía al servicio de la cultura patria.

E. B. y M.
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Hoy mismo, sin enojarse, sin castigar á los culpables, nos ha ha enternecido á todos al corregir una travesura, que ha recaído sobre unas pobres víctimas.

Esta mañana, para aficionarnos á la Avicultura, nos propuso que bajásemos con ella al corral á echar de comer á las gallinas y palomas.

¡Qué cuadro más bello contemplamos! Á lo lejos se divisaba el paisaje montañoso; las crestas de los montes aparecían iluminadas por el sol; el valle permanecía aún entre la tenue neblina que envolvía los espesos bosques, y hacia el mar todo era azul, pues el cielo y el agua se confundían en la claridad del crepúsculo.

La señorita Casilda, con su esbelta figura, su traje casi blanco, se destacaba graciosamente en el amplio corral, rodeada de inquietas gallinas, que picoteaban los granos que caían como una lluvia de oro desde sus manos pequeñitas y bellas. Las palomas acudieron también, y como la señorita Casilda parecía arrullarlas con su voz melodiosa, se acercaron más y más; una revoloteó hasta posársele en un hombro; otra se apoyó en su brazo, y, ¡qué atrevida!, le picotéó los dedos para cogerle un grano. Ella reía al verse envuelta en una nube de blancas alas de palomas volanderas.

De pronto oímos estrepitosa algarabía hacia el gallinero; primero, risas y un cacareo alarmante; después, gritos y lloros.

La señorita Casilda corrió hacia el lugar del suceso, y todas la seguimos.

Al penetrar en el cobertizo en que por las noches se recogen las aves, vimos á Mariana y á uno de los chicos más traviesos luchando para libertarse de la terrible furia de una clueca que defendía valientemente su pollada.

— ¡No os acerquéís, atrevidos! — gritó nuestra maestra. — ¿No véis que teme hagáis daño á sus hijitos y trata de defenderlos?

Pero la gallina, poseída de un furor obstinado, acometía encarnizadamente á los intrusos; y cuando logramos arrancar de allí á Mariana y Pepito, vimos que tenían ensangrentadas las manos y la cara por agudos picotazos.

— ¡Que la maten!, ¡que la maten! — chillaba Mariana pataleando de ira.

Pepe lloraba sin consuelo, y cuando para curarle las manos
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ALMA INFANTIL

(Notas de una Colonia escolar.) (1)

V

¡Qué lástima que hoy sea yo el encargado de escribir el diario de la Colonial! Soy el más torpe para los trabajos de redacción: cuando tengo que reflejar mis emociones, no hallo palabras para expresarlas.

En cambio, ¡si yo pudiera pintar, si yo dispusiera de pinceles y colores, creo que sabría traducir todo lo que siento, todo lo que me conmueve y exalta!

Ahora mismo tengo que reflejar aquí la emoción más intensa que he sentido desde que formo parte de la Colonia, y eso que mis impresiones son tan múltiples; pues ¿cómo no asombrarse y entusiasmarse de todo un pobre hospiciano cuya infancia se ha deslizado en un inmenso asilo entre miles de compañeros de infortunio, indiferente á todo, á todo menos á mi venerado maestro, el único que me trataba de igual á igual, el que enaltecí mi espíritu y despertó mi dignidad, que se sublevaba desde entonces ante el menosprecio y la dureza de los funcionarios del hospicio? Sí: un ser hu-

(1) Véase el cuaderno del mes de mayo.
TOMO XXXII.—NÚM. 6.
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LA ENSEÑANZA DE LA GEOGRAFÍA EN LAS ESCUELAS NORMALES

(Bases para el desenvolvimiento del programa.)

Base IV.—Conviene aligerar la asignatura, quitándole cuantos asuntos hayan de ser también tratados en otras, dentro del plan de estudios vigente en las Escuelas Normales.

Aunque persuadido de que la repetición es el alma de la instrucción, como reza un aforismo pedagógico, la creo contraproducente si se refiere á temas que deben ser enseñados por diversidad de profesores y, probablemente, con distinto criterio. Motivan confusión y ocasionan pérdidas de tiempo: ambas cosas pueden evitarse podando la asignatura.

Se estudian, por ejemplo, las razas humanas en la asignatura de Historia Natural; la Meteorología, en la de Física; las formas de gobierno, en el Derecho usual; las religiones, en clase de Doctrina Cristiana é Historia Sagrada...; pues quitemos estos temas y otros que se hallen en el mismo caso, del programa de Geografía.

Sería inoportuno aplicar tal criterio en la escuela primaria, donde el maestro es único; pero en la Normal ofrece muchas ventajas, tan evidentes, que juzgo ocioso detenerme á puntualizarlas más.

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Base V.—Tiene la Topografía superior importancia á las demás partes de la Geografía, y para enseñarla deberá seguirse una marcha inspirada en la manera como todos adquieren espontáneamente los conocimientos de esta ciencia, ósea, comenzando por la localidad y acrecentándolos gradualmente hasta la concepción total del Globo, para volver de nuevo, y cada vez con mayores detalles, á descender hasta el punto de partida.

(1) Véase el número anterior.
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Y si en nuestra mano estuviera —diríamos, continuando aún el asunto de la base anterior—, habíamos de retornar la Geografía á lo que tan claramente expresa su significado etimológico, «descripción de la Tierra» con todos sus accidentes, dejando los conocimientos de la llamada Política y Astronómica para otras ciencias; pero ya que eso no nos sea dable, dedicaremos á la Topografía la mejor y más extensa parte del programa, por considerarla como la hija predilecta de la Geografía.

Ahora bien: ¿qué marcha convendrá seguir en su estudio?; ¿deberá partirse del conocimiento total ó de conjunto, del mundo (planisferio), yendo de etapa en etapa á describir cada una de los cinco partes, las naciones que las forman y las ciudades más importantes de cada nación, para terminar en la comarca y el pueblo donde nos hallemos?; ó ¿será más práctico adoptar el orden opuesto, el que parte de la localidad y concluye en el mapamundi?

Nada más propio para resolver tal cuestión que interrogar á la experiencia, cuando hemos mostrado antes nuestra fe, nuestra plena confianza y el más sincero entusiasmo en el método experimental.

El nos dice —como muy elocuentemente afirma un ilustre geógrafo (1)— que el hombre anhela conocer, desde que da el primer paso en el camino de la vida, adónde va y por dónde va; que manifiesta, aun sin tener conciencia de ello, la necesidad de saber geografía topográfica, la cual aprende sin libro y sin maestro.

Cuando la madre posa al pequeño sobre el suelo y le suelta por vez primera, busca el niño instintivamente el mueble en el que, agarrándose, terminará su corta carrera. Algun tiempo más tarde, ya en la calle, será la casa vecina, la puerta de la iglesia ó la plaza próxima el límite de su excursión, llegando á conocer así, poco á poco, la topografía local.

Apto ya el pequeño para desempeñar algunos encargos, será enviado por sus padres al prado, á la huerta, al molino ó al pueblecillo próximo, aprendiendo completamente la topografía del término municipal.

Años después visitará en romería la ermita ó santuario de la

(1) Don Luis García Martín, en su Memoria sobre los Medios de propagar el estudio de la Geografía en España.
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vecina cumbre, concurrirá á la feria de tal ó cual pueblo más ó menos distanciado del suyo, llevará los productos del trabajo paterno á la cabeza del distrito, ó irá á pagar la contribución en la capital de la provincia, enorgulleciéndose de la extensión de sus conocimientos topográficos que le permitirán señalar, en ocasiones, el camino más breve para dirigirse á un punto, el mejor vado para atravesar el río, ó la fuente de agua más fresca y pura donde saciar la sed.

Á los veintiún años vendrá la quinta, motivando, probablemente, viajes más extensos que alcanzarán á toda la Península y quizá fuera de ella, ufanándose después en relatarlos á sus vecinos.

Así aprenden Geografía el pastorcillo y el labriego, sin otra ayuda, generalmente, que la de su propia experiencia. ¿Por qué no imitar en la escuela esa misma marcha, comenzando por el plano de la sala de clases, siguiendo con el del edificio escolar entero, la manzana de casas donde éste se encuentra, la población con sus calles más importantes, sus alrededores hasta los límites del término municipal, para remontarse al partido, la provincia y la nación, y á medida que se asciende, siendo más sobrio en detalles, porque importa mucho que el alumno en cuanto antes llegue á la concepción total de la Tierra, de su figura y dimensiones para descender á seguida al conocimiento de las llamadas partes del Mundo con sus diversas nacionalidades, Europa con las poblaciones importantes de su actual división política, España con todas sus provincias; deteniéndose ahora en aquella á que pertenece el pueblo de la escuela, sus partidos judiciales y en particular el suyo, concluyendo allí mismo donde se comenzó, esto es, en la población que sirve de residencia al alumno.

Esto será armonizar la inducción con la deducción, combinando ambas, tomando la primera como punto de partida del método empleado, y aplicando la segunda en el resto de él; en una palabra, el método analítico-sintético, el método único, como lo proclama la Pedagogía moderna, del cual no son sino aplicaciones los llamados métodos particulares.

** Base VI.—Hay que hacer patria.
Tentados estamos de no glosar esta base, la cual, aunque sea
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la última que expondremos, no cede en importancia á ninguna de las otras.

¿Habrá materia que más directamente se relacione con el desarrollo del sentimiento patrio que la Geografía? Y cuenta que su enseñanza va en las Normales unida á la de la Historia en todos los cursos.

No puede amarse bien lo que se desconoce: por eso al dar idea, lo más exacta posible, de lo que es la Tierra y de los grandes hechos de la Humanidad, sembraremos el amor que todos los hombres nos debemos; pero al describir nuestra tierra nativa y al relatar los hechos realizados por sus moradores, siendo sinceros, no exagerando en ningún sentido las condiciones de su suelo, ni ofreciendo la llistoria bajo un aspecto parcial, haremos vibrar fácilmente las fibras de ese sentimiento grande y hermoso que nos hace más hermanos entre sí que con los demás hombres, al reconocer una madre común, amparadora de todos: la patria.

Las circunstancias de la época presente—y no nos referimos sólo á España—reclaman se tenga muy en cuenta el interés que ofrece fecundar, desarrollar y aumentar el amor patrio, mediante una educación nacional bien dirigida. Esto constituye para nosotros á manera de una verdad axiomática, y los axiomas no se demuestran.

Tales fueron las bases en que inspiré, como al principio dije, los programas de Geografía é Historia para el curso de 1908-909, y, deseoso de hallar en la Superioridad una rectificación ó una aprobación de ellas, las incluí en la Memoria técnica del periodo de vacaciones de 1908; pero la edición, siempre corta, que de los programas hago está agotada, y aun ignoro el juicio que la tal Memoria haya podido merecer, lo cual lamento porque me hubiera alentado á advertido en mi futura labor de maestro.

ALEJANDRO DE TUDLA.
(De la Normal de Barcelona.)

Mayo de 1910.