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dad que sería más hermoso que todos amaseis los árboles y las flores, que pudieseis vagar libremente por paseos y jardines sin destrozar las plantas y que jugaseis como pájaros que revolotean en la espesura, sin perseguir á los pobres animales, á quienes debéis considerar como amigos?

Pero ya que, desgraciadamente, hay niños poco compasivos y cultos, la creación de estos guardas infantiles resulta tan sugestiva y educadora que sería de desechar que cundiese tan noble iniciativa y se crearan corporaciones semejantes en todas las ciudades de España. ¿Verdad que querriáis pertenecer á tan culta Asociación y que impediríais que los chicos ineducados atentasen contra las bellezas naturales de nuestro suelo ó profuniesen los monumentos que constituyen el tesoro artístico de nuestra patria? Pues bien: nada más fácil que iniciar entre vuestros amigos la creación de una Liga infantil que enaltezca vuestra educación y vuestros sentimientos; pero si aun esto os parece difícil, nada más sencillo que convertiros en guardas voluntarios que, libremente, sin el interés de la recompensa, sin reglamento previo, sin distintivo alguno, imiten la conducta de los niños de otros países, orgullosos de cuanto embellece su patria y especialmente la de un chiquillo suizo de siete á ocho años de edad que, advirtiendo que un extranjero copiaba una inscripción apoyado en el pedestal de una estatua, preguntó cortésmente:

—¿Entiende el señor lo que aquí hay escrito?
—Sí —respondió el viajero con sorpresa.
—¿No dice que este monumento está confiado á la custodia del pueblo suizo?
—Y ¿qué?
—Que siendo yo suizo, no consiento que nadie pueda estropearlo.

Imitad tan patriótico ejemplo. También nuestros jardines, nuestros museos, nuestros monumentos artísticos están confiados á la custodia de los españoles; por eso, en vez de destrozarlos, en vez de profanar sus muros con palabras y pinturas groseras, repetid también con noble dignidad que
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cuyo interés científico está en este fondo común que tienen, pero cuyo interés pedagógico consiste ahora en la variedad de formas, de movimientos, de equilibrios que—regidos por la gravedad—presenta la materia ponderable.

Más tarde, el trabajo pedagógico buscará la unificación de estos hechos en leyes que abarquen grupos de ellos; y finalmente, querrá unificarlos todos en una ley que á todos los comprenda: la ley de Newton. En relación con la función perceptiva, el trabajo pedagógico se dirige á la variedad de fenómenos, á los caracteres particulares de cada hecho, apreciados en impresión directa, tactil, visual, auditiva.

La multitud de hechos perceptibles de esta clase, diversos en circunstancias y detalles, exige una elección de los que puedan tener mayor valor psicofisiológico para procurar que no dejen de presentarse al niño, y que éste fije en ellos su atención tan detenidamente como convenga, y en la forma más adecuada á la necesaria intensidad de la función sensorial. Esta elección, y las formas especialísimas de acción pedagógica en que el educador ha de intervenir en cada hecho perceptivo, requieren análisis psicofisiológicos y ensayos experimentales de detalle: trabajo de laboratorio, de discusión y de comprobación, posible sólo mediante estudios parciales, que son, dentro del campo de la Pedagogía, verdaderas especializaciones de investigación científica.

Para dar mayor relieve al pensamiento predominante en la doctrina esta de la educación del lenguaje que aquí se expone, parece oportuno utilizar la teoría que distingue la endofasia de la memoria verbal. La endofasia, el lenguaje interior, comprende la parte verbal que entra, con más ó menos claridad consciente, en muchos de nuestros pensamientos, sin que lo procuremos intencionalmente, sino porque la marcha de conjunto de los procesos de ideación la suscita como un elemento integrante de ellos.

La memoria verbal es la reproducción voluntaria ó involuntaria de las palabras, ya como sonidos (memoria verboauditiva), ya como articulaciones (memoria verbomotora), ya como formas gráficas (memoria verbovisual); la reproducción, en cualquiera de estas formas, de la palabra, según lo que ella es en sí misma,
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como hecho de origen sensorial — conjunto de sonidos, de movimientos, de figuras — sin subordinación esencial á su valor significativo, á su relación con el conjunto de los procesos mentales. Como cuando se nos aparece, previo el trabajo de evocación, ó sin este trabajo, una palabra ó una frase, independientemente de las ideas que puede estar destinada á expresar; como se nos puede representar una palabra ó una frase de un idioma desconocido: como puede el chicuelo saber la frase latina que no entiende, y con la cual responde al sacerdote que celebra la misa.

Comprendida esta diferencia de significación entre la endofasia y la memoria verbal, la educación se dirige, cuando ha de hacer obra de honda transcendencia mental, á intervenir en la función endofásica, que es lo más íntimo, lo de mayor eficacia. Y sólo secundariamente, y en cuanto puede ser preparación ó auxilio de la función endofásica, dirige sus esfuerzos á formar la memoria verbal y á enriquecerla.

La memoria verbal vale para el educador, en cuanto ella puede ser un factor de la endofasia, que la prepare, que le proporcione elementos de enriquecimiento. La memoria verbal es independiente del desarrollo de conjunto de la inteligencia. La endofasia es una trama complejísima, cuyo desenvolvimiento se efectúa en correlación con el desenvolvimiento de la inteligencia en complejidad y diferenciación.

La educación, con relación á la palabra, es, en lo esencial, acción sobre la endofasia. Y se comprenderá que la influencia en la endofasia sólo puede ejercerse en los momentos mismos en que el conjunto de la función intelectual está en marcha. Como la endofasia se complica, se desenvuelve en correlación con el desarrollo de conjunto de la inteligencia, tiene que haber en la intervención pedagógica respecto á este aspecto íntimo de la palabra, maneras de acción diversas en correlación con las diversas maneras de educación que corresponden á los varios grados de la educación intelectual.

** La palabra, lo esencial de la palabra, no lo adquiere el niño por explicaciones. La palabra se impone al niño empleándola en vivo, según el curso natural del desarrollo de la inteligencia lo exige. La palabra podrá marchar, tratándose del empleo de ella en el niño, al lado de la evolución intelectual, nunca delante.
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Aquellos elementos esenciales de la palabra que el niño adquiere, de los cuales está en posesión á los tres años, que comprende y de que se sirve, no ya sólo para comunicarse con los demás, sino como de un verdadero apoyo de sus ideaciones, los adquiere el niño, no por explicaciones, sino por un trabajo todo suyo, de un delicado discernimiento irreflexivo, sin otros maestros, sin otra ayuda que el empleo que de la palabra hacen las personas que le rodean.

Estas personas emplean la palabra sin intención pedagógica, sin la segunda intención de enseñar á hablar; pero la usan en concomitancia constante con las necesidades, con los intereses, con los hechos. Aquí marcha siempre la palabra en íntima com- penetración con la realidad. La realidad es ahora el mundo exterior objetivo, es el mundo interior de la persona que habla : sus intenciones, sus deseos, sus órdenes, sus afirmaciones, sus concepciones, en cuanto las cree asequibles al niño; es el mundo interior del niño mismo, sus imágenes, sus intenciones, sus deseos, sus caprichos, sus afirmaciones.

Las lecciones intencionadas del papá y de la mamá, con las cuales tratan de enseñar al niño á hablar, son siempre sobre aspectos superficiales de la palabra. Esto no se dice así; se pronuncia de este modo; no se dice sabo, sino sé. Pero lo más delicado, lo más precioso, lo más fundamental, el niño se lo apropiá él solo. No necesita más que un amplio medio social que le asegure las oportunas repeticiones y aplicaciones en mil formas, á mil cosas, mil veces.

Así adquiere los más sutiles elementos de la lengua materna : uso adecuado de los pronombres; modos, tiempos, números, personas de los verbos; empleo de los verbos auxiliares, preposiciones y conjunciones; aplicación de aquellos delicados matices en los giros, en las palabras de significación semejante, pero que tienen cada una cierto sentido muy particular. Así adquiere todo aquello que constituye lo más sutilmente expresivo de un idioma. Todo lo cual tanto nos cuesta adquirir, cuando adultos, tratamos de aprender una lengua extranjera. Cosas que, en relación con un idioma extranjero, no se aprenden nunca, como no sea haciendo el estudio en vivo, según lo hace el niño, porque exceden á lo que se puede alcanzar por medio de cualesquiera explicaciones.

Sería insensato que al parvulillo de tres años lo sentase frente
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á mi para decirle: Cuando hables de tu persona, di yo; cuando hables á otro, di tú. Cuando de una acción recibas tú mismo las consecuencias, cuando la acción recaiga sobre ti mismo, di me; cuando recaiga sobre la persona con quien hablas, di te; etc., etc. Hay que reconocer que la pedantería y la ignorancia pedagógicas son capaces de intentar algo por el estilo de esto. No hay que atreverse á asegurar que de algo semejante no hayan sido testigos las famosas graderías de las escuelas de párvulos, de las escuelas materiales. Pero el lector no dudará que cosas así, más ó menos así, son enorminadas que no deben repetirse.

En los periodos inferiores de la evolución intelectual, la palabra no es factor tan esencial como llega á serlo más tarde. Antes de que el niño posea ni siquiera rudimentariamente la palabra, su función intelectiva se desarrolla ampliamente—con una amplitud relativa—en complejidad, en integración, en multiplicidad de imágenes, de abstracciones, de nacientes conceptos y razonamientos.

La palabra comienza siendo primero un factor casi independiente, apenas ligado á los procesos de ideación. Es en la conciencia una suma de imágenes auditivas, motoras, visuales (de movimiento de los órganos fonadores más externos de las personas que hablan). Es en el cerebro una suma de elementos nerviosos que no tienen con las masas de elementos correspondientes á los superiores procesos de ideación relaciones de índole especial.

La palabra se constituye al integrarse este factor mental aislado en el conjunto de los procesos intelectuales, al establecerse las relaciones características del lenguaje oral entre los sistemas de elementos nerviosos que constituyen la base anatómica del conjunto de los procesos intelectuales, y los sistemas propios de la verboaudición, de la verbofonación, de la verbovisión (en el sentido indicado, pues la verbovisión gráfica es tardía), y de la memoria verbal en sus varias especies.

La palabra se va así introduciendo detalle á detalle, minuciosamente, hasta que llega á ser como un asociado inseparable de la función intelectual en aquellos aspectos de ésta con los cuales se ha compenetrado más, y un instrumento de las formas superiores del trabajo mental. Á estas formas se acomoda y se adapta, simplificándose, depurándose, según las exigencias intelectuales; especializándose, transformándose en un simbolismo
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particular, según se trate de conceptos, de razonamientos, de cualquiera clase de construcciones intelectivas; diferenciándose, al mismo tiempo que se diferencia del trabajo mental. A este trabajo sirve la palabra, ya de sostén, ya de impulso, ya de medio de expresión y de comunicación social.

Finalmente, viene a especializarse más y más como lenguaje técnico del psicólogo, del químico, del matemático. Aquí también, en los grados superiores, como en los grados inferiores de la evolución intelectual, la palabra puede ser un factor aislado, ó un factor integrante del conjunto de los procesos mentales.

La palabra, hay que tenerlo siempre presente, no es una función intelectual verdadera —un verdadero lenguaje— más que cuando se va constituyendo al mismo paso que se van constituyendo los elementos intelectivos á que ella debe corresponder, cualquiera que sea la ciencia de que se trate. Una educación que olvida estos hechos, que no trabaja teniéndolos presentes, es una educación como toda la educación nacional nuestra: falsa, adormecedora, que produce los sabios de apariencia, que hace de nosotros, cada día más, un pueblo intelectualmente holgazán, parásito, viviendo del trabajo mental de otros pueblos, cuyos productos ni siquiera acertamos á digerir.

GERARDO RODRÍGUEZ.

CURIOSIDADES

Las camas y las bicicletas se restauran frotándolas con un paño mojado de parafina, y se pulimentan con un paño seco.

Cuando se vierte grasa en el tablero de una mesa hay que echar sal en seguida, porque así se impide que la madera chupe la grasa.

Para quitar la grasa del pelo, lo mejor es lavarse la cabeza con agua templada en la que se hayan echado unas gotas de amoníaco.

El agua de haber hervido patatas es muy buena para limpiar la plata. Quita las manchas y saca un brillo excelente á los cubiertos.
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POR LA EDUCACIÓN DE LA MUJER

Industrias y oficios (1)

Organizando en sentido profesional algunos cursos en los Centros privados, hasta llegar á establecer escuelas profesionales, se formarian verdaderas escuelas de oficialas, maestras y profesoras de Corte y Confección, sombrereras, encajeras, corseteras, lenceras, etc., semejando estos cursos á los que se dan en las profesionales femeninas de París y á los que organiza L'Union des Maitresses de l'enseignement professionnel pour industries et métiers en su Asociación de Lausanne.

La organización de estas enseñanzas con espíritu mercantil y pedagógico sería de suma utilidad para ilustrar y ayudar á la mujer que se dedica á las industrias y oficios, y su educación no quedaría tan desatendida.

No es nueva en España la idea de crear escuelas para los fines indicados.

La actual inspectora de las escuelas municipales de Madrid, mi distinguida e ilustrada amiga D.a Matilde García del Real, laboró mucho por que el Municipio crease una Escuela profesional y de Economía doméstica que respondiese á los fines de las profesionales de Paris, en las que inspiró su idea. Á pesar de la bondad del pensamiento, fracasó por razones de economía en el Ayuntamiento de Madrid.

Mas la necesidad de continuar la enseñanza primaria de las jóvenes por medio de una educación e instrucción adecuada en escuelas profesionales, y los inconvenientes que ofrece el aprendizaje en talleres particulares, adonde llegan las jóvenes desprovistas de conocimientos necesarios y perdiendo la educación que debieran ampliar, está latente todavía.

(1) Véase el cuaderno correspondiente al mes de junio.
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Es preciso perseverar en la idea y encontrar la manera de darle forma dentro de los Centros que hay establecidos en las capitales.

Los beneficios de llevar á las jóvenes á una escuela ó centro de enseñanza en donde una buena dirección pedagógica continúe su educación con ciertos conocimientos obligatorios, á la par que adquieren la habilidad propia del oficio ó profesión al que piensan dedicarse, son inmensos.

No solamente en sentido moral y educativo, sino también en el sentido material, puesto que capacitando también su inteligencia y orientándolas en la iniciación de aquellos sencillos conocimientos útiles y hasta indispensables á cada oficio para progresar en él, necesariamente habrá de darse por resultado aquellas obreras hábiles y artistas que reclaman los progresos de las demás naciones.

Pero es necesario una organización especial que conduzca al fin de la manera más perfecta y práctica.

La joven obrera en España, como hemos dicho, á falta de escuelas profesionales que la preparen convenientemente en el oficio que elige, se ve precisada á asistir á obradores y talleres en los que no siempre encuentra el ambiente apropiado para continuar su educación, la cual queda desatendida desde el momento que sale de la escuela primaria.

Para evitar esto y al mismo tiempo procurar que adquieran la debida preparación en aquellos conocimientos auxiliares á su profesión, es para lo que consideramos de gran utilidad el establecimiento de cursos preparatorios y cursos especiales para aquellos oficios más propios de la mujer como aprendizas, oficiales, maestras y profesoras de Lencería, de Corte y Confección, de labores ó bordados, encajes y adornos de vestidos, corseteras, sombrereras, floristas, etc.

Varios Centros de Madrid, de los cuales he de ocuparme, laboran por llevar á la práctica reformas favorables en el sentido que nos ocupan.

El de Instrucción Comercial es uno de ellos.

Bajo la presidencia de D. Eugenio Sáinz y Romillo, y con el entusiasmo de la Junta directiva, llena una misión, con las enseñanzas que tiene establecidas, altamente redentora.

Secundándole en sus tareas el muy honorable inspector de estudios, D. Enrique Loewe Hinton, persona cultísima, y el no
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menos amante de la enseñanza D. Rafael de San Román, secretario de singular inteligencia.

Tiene establecidas este Centro, además de la instrucción primaria y de los estudios especiales y de aplicación para la carrera de Comercio y la preparación de otras, clases especiales para señoritas, como Solfeo, Piano, Canto, Armonía, Francés, Corte y confección de sombreros de señora, flores artificiales, labores á mano y á máquina, como bordados, encajes, pintura relacionada con las labores de aguja, pirograbado, etc., todo lo cual está desempeñado por cultísimas y entusiastas profesoras, cuyas tareas mencionaré especialmente en otros artículos.

He tenido noticia también de que el Centro Instructivo del Obrero prepara grandes mejoras en sus enseñanzas, entre las cuales piensa organizar, de una manera especial é independiente de la organización que tienen actualmente las de alumnos, clases para señoritas, pero con un verdadero plan que conduzca á la preparación de buenas obreras para diferentes oficios.

Este sería un gran paso en el progreso de las industrias que la mujer ejerce, y muy plausible si se le diese el carácter práctico que requiere la enseñanza de industrias y oficios como profesión. El beneficio que recibirían las obreras es inmenso, y redundaría no ya en provecho de ellas solamente, sino también de la industria nacional.

Melchora Herrero.
(Autora de El Arte de las Labores y otras obras de enseñanza.)

(Continuara.)

CURIOSIDADES

Cuando se irritan los ojos por haber andado en el campo, es muy bueno lavárselos con agua fría en la que se haya disuelto previamente una pulgada do ácido bórico. Es muy importante no restregárselo al lavarse, porque en este caso el remedio puede ser peor que la enfermedad.

Los cuellos de encaje se limpian espolvoreándolos con ácido bórico en cantidad abundante y dejándolos enrollados unos cuantos días, transcurridos los cuales se sacudirá el ácido y las manchas habrán desaparecido.
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Congreso Nacional Pedagógico de Valencia. (1)

Tema: «Necesidad de atender con medios especiales á la educación de los niños mentalmente débiles.—Principios médico-pedagógicos que deben informar la creación de escuelas para esta clase de anormales.—Conveniencia de que se establezcan en España escuelas de esta índole.»

El tema cuya ponencia he tenido el honor de que me fuera confiada es de una extensión enorme para ser encuadrado en los reducidos límites de un trabajo que forzosamente ha de distinguirse por su concisión y sea sólo un proemio de las conclusiones de carácter práctico que de él han de desprenderse. De aquí, pues, que atienda, en el decurso de este escrito, á presentar casi en forma esquemática lo más substancial y condensable de cuanto integra esta materia de incuestionable importancia, presentándola á la consideración del Congreso eslabonada según los puntos que indica el tema, á fin de que la labor resulte metódica y en consonancia con el pensamiento que ha guiado á la Comisión al elegir este asunto para someterlo á la luminosa deliberación de esta Asamblea.

Es fundamental en Pedagogía la experimentada verdad de que no todos los individuos de la especie humana tienen igual potencialidad psíquica. Y en efecto; la más leve atención nos ha de llevar á la consecuencia de que, si bien todos estamos dotados de psique, en cambio ésta no se manifiesta en todos con

(1) Hasta ahora no nos ha sido posible insertar este escrito por abundancia de original. Hacemoslo hoy, rogando al autor del mismo nos dispense esta involuntaria falta.—(N. de la R.)
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la misma fuerza en sus múltiples actividades, aun suponiéndola en perfecto estado de normalidad. Y estas diferencias no solamente se observan en individuos que pertenecen á distintas razas, en las cuales influyen, como es sabido, multitud de causas para que así ocurra, sino que esas notas diferenciales son observadas también entre las unidades de una misma raza, variedad, pueblo y aun familia, la más reducida agrupación de la especie humana.

En estado higido, es factible reunir á los individuos en colectividades más ó menos numerosas, y, por lo que de común tie- nen aquéllos, aplicar una norma directiva adecuada. De aquí nacen las escuelas comunales donde se reúnen varios niños, y el maestro puede seguir un plan educativo en consonancia con las fuerzas de los seres colocados bajo su dirección. Pero cual- quier educador experto habrá podido notar que, aun dentro de esas concomitancias, hay notas diferenciales que reclamarían, en determinados casos, direcciones ó procedimientos especiales para cada uno de los niños que á la escuela concurren, si la labor se quiere lo más perfecta posible. Y si esto es así, aun tratándose de pequeñas diferencias, ¿qué no ha de suceder cuando se tropiece con niños cuyas manifestaciones psíquicas se distan- cien profundamente del tipo normal?

Los niños mentalmente débiles constituyen un núcleo no despreciable, pues calculo que llega su cifra al 25 por 100 de la población escolar. Tal vez se me objete que ese número es excesivo, habida consideración á que no incluyo en él los tipos más bajos de degeneración, cuales son los idiotas, los imbéciles y los cretinos. Pero hay que tener en cuenta también que considero como estados psicopáticos bastantes de los que, desgraciada- mente, no alcanzan á llamar la atención de padres y maestros, por reputarlos simples defectos que con el desarrollo del niño han de desaparecer. Los niños psicoanormales son, pues, en número suficientemente crecido para que se piense en llevar al terreno de la práctica lo que con mayor ó menor perfección existe en algunos puntos del extranjero, con el fin de atender á la adecuada educación de los niños en los cuales la Naturaleza no se ha mostrado pródiga, y que viene á constituir una especie de mancha social, hasta el extremo de que, en muchas ocasio- nes, son mirados con punible desdén hasta por sus mismos pro- genitores, cuando precisamente por las deficiencias mentales