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Primer libro de Ciencia y Dibujo, por el Dr. Eduardo Fontseré, catedrático de la Universidad de Barcelona. Rudimentos graduados de conocimientos útiles acompañados de modelos para copiar en la pizarra ó en el papel.—Barcelona: Gustavo Gili, editor, calle Universidad, 45.—1900.

Un hermoso fascículo de 48 páginas en folio, admirablemente impresas en excelente papel, con numerosos grabados, 21 láminas sobre fondo negro y una artística portada en colores, y al precio de dos pesetas ejemplar, constituye el trabajo perfectamente desenvuelto por el docto catedrático de la Universidad de los Condes, en el cual se da á conocer el mejor procedimiento para la enseñanza de las ciencias, á partir de la Naturaleza, mediante la intuición sensible, y representándola después por el dibujo sin más artificio que la mano del niño y el yeso, único material que se utiliza en el principio, y basta.

Hemos ensayado el procedimiento, y ya sea por lo substantivo del mismo, ya porque en nuestra escuela sea el dibujo natural el ejercicio indispensable para la mayor parte ó casi para todos los conocimientos que se persiguen en la misma, es lo cierto que los resultados son por todo extremo satisfactorios, y así lo manifestamos, en cumplimiento de un deber, estrictamente.

No debiera extrañarnos la bondad del libro tratándose de un hombre científico que pone su talento al servicio de la inteligencia del niño en el período de su inicial educación, que es el más difícil, por no tener los sentidos todavía la necesaria habilidad para la percepción de las impresiones del mundo sensible, ni la atención la fuerza suficiente para que la intuición, en unidad, sea completa. ¿Quién con más recursos científicos puede hacerlo?

Nos extraña, sin embargo, este fenómeno, porque no es lo general que el sabio descienda al nivel intelectual del niño de la escuela primaria. Cree con ello rebajarse ó desdicharse, como dice el Dr. Fontseré, y no hace libros que prestarian indudablemente grandes servicios en la primera educación, obra la más transcendental y complicada del progreso humano. Ó tal vez se deba á las dificultades que ofrece la ciencia, de suyo aristocrática, para democratizarla, reduciéndola á papilla mental, valga la metáfora, ó para hacerla encarnar en el cerebro del niño, formando sus estados de conciencia.

Sea de ello lo que quiera, en el caso presente nos encontramos con un buen libro de dibujo y de lectura corriente y científica á la vez, todo en una pieza, en cuyo prólogo el autor recomienda el estudio directo de la Naturaleza, observando los seres en los mismos seres y contemplando los fenómenos cuando y como se presentan, mejor que atiborrando la memoria de los niños con nombres científicos tomados del libro y siendo luego extraños por completo ante la presencia del mundo real.

La sola lectura del índice muestra desde luego la importancia del libro
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que bibliografiamos, cuyo programa se desarrolla en la forma siguiente:
Las líneas, las plantas, posiciones de la línea recta, cuerpos geométricos, las hojas en el vegetal, el peso y la medida de los cuerpos, las flores, la cerámica, la casa y los muebles, las raíces de las plantas, los animales artificiados, el agua, el fruto y las semillas, los reptiles, los anfibios, los peces, el aire, el cultivo de las plantas, los cereales, las aves, el calor, la sal y el azúcar, los mamíferos, los órganos y sus funciones y los animales domésticos.

El libro, por tanto, es utilísimo para la enseñanza en la escuela primaria. De ello estamos convencidos porque lo hemos ensayado y lo aplicamos desde que lo conocemos. Así es que no dudamos en recomendarlo á los maestros, en la seguridad de que hacemos un bien á las escuelas, las cuales tan necesitadas se encuentran de que inteligencias superiores, como la del autor de este tratadito, descendiendo de su elevada altura mental, se pongan al servicio del niño, honrándose con ello y auxiliando al maestro en su labor educativa, que es sin disputa la más patriótica y la que más contribuye á la perfección y engrandecimiento de los ciudadanos.

Educación popular. Museo infantil. Juguetería y Psicología, por P. Martínez Baselga. — Zaragoza: imprenta del Hospicio Provincial, — 1910.

El Sr. P. Martínez Baselga, que si no es maestro de derecho lo es de hecho, sin ningún género de duda, al menos en la apariencia, nos ofrece un librito de 126 páginas, sin contar el prólogo, con multitud de fotografiados muy curiosos, representando juguetes y dibujos propios de los niños, constituyendo el todo un tratado de Pedagogía al alcance de los padres de familia, los cuales, si pensarán un poco más en sus verdaderos intereses, debieran ser asiduos colaboradores de la escuela en el hogar doméstico, secundando la labor del maestro con ventaja inmensa para la educación de sus hijos.

Con una constancia digna de todo elogio, el autor de este libro ha recogido cuantos juguetes se han inventado en todo tiempo para solaz de los niños; los ha clasificado en series ordenadas con base empírica (no por eso defectuosa ni mucho menos, porque lo empírico nos lleva directamente á lo científico), y en artísticas vitrinas se ostentan al pedagogo para que se sirva de estos entretenimientos como material inagotable de educación infantil, según se hace en las escuelas fröbelianas, de que tenemos alguna muestra.

Partidario el Sr. P. Martínez Baselga, como nosotros y como lo son todos los maestros, de que la escuela ha de ser atractiva, que es el mejor procedimiento para hacer innecesaria la enseñanza obligatoria (pues de otro modo no se conseguirá, pese á todos los legisladores habidos y por haber, incluso al Dr. Cortezo), recomienda y aconseja que el punto de par-
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tida para la educación del niño sea el juego libre, una vez que este juego es la espontánea manifestación de su ser, cuyo desenvolvimiento progresivo puede hacerse, ya modificando sus instintos sanguinarios que exterioriza martirizando á las moscas y en el torero, el peor de todos los juegos, según nuestra modesta opinión, ya para tonificar su debilidad orgánica adquirida ó congénita, ya, en suma, para despertar y fortalecer los sentimientos de compañerismo y sociabilidad.

Los juegos y los trabajos manuales de la escuela Froebel, tan criticados antes sin conocerlos, no son otra cosa que entretenimientos sencillos y utilísimos hábilmente sistematizados para despertar y dirigir las energías del niño, haciéndolo observador atento de cuantos objetos maneja, ente-rándose de su mecanismo y funcionamiento y adquiriendo con el menor esfuerzo un inmenso capital de ideas de cuya elaboración es autor y jamás olvida.

Á procedimientos tan ingeniosos, á la libertad que disfruta el niño, al cariño con que se le trata, á las lecciones de cosas en substitución de las lecciones de memoria, que no hacen sino fonógrafos en vez de hombres, á todo esto se debe la asistencia tan extraordinaria de los niños á las escuelas de párvulos, cuyo aspecto jovial y alegre dice á los maestros ó maestras, si saben ver y oír, que el mejor libro de Pedagogía es el niño, y que de la buena interpretación de este libro depende el mejor procedimiento educativo de aquel hermoso material factible.

Tiene razón el autor del Museo infantil. El libro que más gusta al niño es el que más le interesa y el único que lee. Las ateluyas, las frases sueltas de cosas al parecer insignificantes, las cosas de los animales inmediatos al niño y con los que se divierte y juega, los cuentos cortos con pensamientos fácilmente comprensibles, esto y no otra cosa busca el niño con incansable afán, teniéndole sin cuidado los libros que hacen los hombres, los cuales desde su altura de sabios no pueden ó no quieren descender al nivel del niño, olvidándose de que antes lo fueron ellos y de que quizá hoy serían otra cosa si durante su infancia se hubieran educado como debe educarse á un niño.

La falta de afición á la lectura y la indiferencia con que el niño trata el libro radican precisamente en que en vez de literatura infantil, sencilla, ligera, suelta, atractiva y agradable que envuelva pensamientos propios de niños, nos empeñamos en hacer párrafos interminables que ocultan pensamientos embrollados, difíciles en su comprensión, terminando el niño por aburrirse y por abandonar el libro, la escuela y al maestro, á los cuales consideran enemigos irreconciliables.

Por el contrario, reduzcase la enseñanza á trabajo manual y juego educativo; y si se trata de la lectura, por ejemplo, que es la más difícil, hágase que el niño escriba primero lo que ha de leer después, entendiéndolo, naturalmente, contentándose con poco y graduando los ejercicios; sea la escuela atractiva, estableciendo el juego libre y de recreo en mo-
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Por eso hace falta la visita á otros establecimientos para observar lo que en ellos se practica, reflexionar sobre sus medios de enseñanza, comparar con lo hecho por nosotros y que forme el alumno su composición de lugar y tenga criterio propio.

No creo difícil conseguir de los colegios particulares esta cooperación, ya que en la Normal se forman todos los maestros públicos y privados; pero desde luego la de las escuelas oficiales no había de faltarnos.

Expuestas quedan sinceramente mis convicciones, pero me gustaría contrastarlas con el saber y la experiencia de otros para afirmarme en ellas ó rectificarlas.

Tengo para mí que sin nuevas tentativas de reorganización de Normales, solamente con la labor de su profesorado, puede transformarse el magisterio. Mi fe en la virtualidad de los medios de enseñanza que rápidamente quedan expuestos, es grande, y entiendo que de su aplicación pende el porvenir de todas nuestras escuelas, así normales como primarias.

Sólo me resta consignar, como síntesis de las ideas que sustento, las conclusiones que son su lógica consecuencia:

Primera. Dado el carácter de las Escuelas Normales, la enseñanza que se da en ellas debe ser á un tiempo teórica, práctica y pedagógica; ese triple aspecto lo deben reunir todas las lecciones que se den en el establecimiento.

Segunda. El aspecto teórico ó doctrinal debe ser sobrio, reducido á elementos de las asignaturas; nada de compendios, de abarcarlo todo, sino los puntos culminantes bien desarrollados.

Tercera. El aspecto práctico ó experimental debe preceder, en lo posible, al anterior, ó ser simultáneo, para que resulte fructuosa la teoría.

Cuarta. El aspecto pedagógico supone conocer el alumno la metodología especial de las asignaturas y mostrarle el profesor en cada lección teórico-práctica el modo de transmitirla á los niños.

Quinta. No basta suponerse en el aula normalista rodeado de niños y exponer á diario la forma de enseñanza, sino que todo profesor debe dar en la escuela graduada varias lecciones de su asignatura, cooperando con el personal de dicha escuela á las prácticas de enseñanza.
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mentos determinados para que el niño no eche de menos el juego de la calle; tómese este juego como motivo de educación y de gimnasia física y moral que aprovecha después del cansancio producido por el trabajo; des- tiérrese para siempre el torero entre los niños, haciéndoles observar la utilidad del toro como amigo del hombre, auxiliándole en el rudo y diario trabajo; y ya que por razones fáciles de comprender no podamos hacer un museo como el formado por el Sr. Martínez Baselga, entusiasta educador de la infancia, tal vez sin darse cuenta de ello, alabemos este trabajo por la intención que revela; tomemos de él lo que buenamente pueda tomarse, dados los escasos medios de que disponemos y teniendo mucho cuidado con las autoridades y padres de familia, que creen ver en el juego motivos de holgazanería para el maestro; y si el Estado, pensando una vez en serio, proporciona locales en las condiciones debidas para que la educación del niño se desenvuelva con arreglo á lo que se expone en las precedentes líneas, el magisterio, á pesar de cuanto malo de él se dice fallando á la verdad, se compromete á que desaparezca en breve el analfabetismo, como desean todos los maestros y como lo desea el autor de esta obra, al que felicitamos de todo corazón por sus simpáticas iniciativas en pro de la cultura nacional, que á todos por igual nos interesa.

* * *

Llevamos recibidos hasta el cuaderno 24 de la Crónica de la guerra de África, en que de una manera detallada e interesante se relatan los hechos africanos y los que tuvieron lugar en Barcelona durante la llamada semana trágica.

Los cuadernos se ilustran con multitud de fotografiados, que hacen más amena la lectura, y á esta circunstancia se debe el gran número de subscripciones que se hacen en todas las provincias al editor Alberto Martín, Consejo de Ciento, 140, Barcelona.

E. B. y M.

PENSAMIENTOS

Seamos hermanos de los pobres, pero nunca esclavos de los ricos.—JAXNE.
Nadie vive como hombre, sino aquel que sabe.—GRACIÁN.
A los ochenta años es lícito tener la ambición del descanso.—FRANKLIN.
Ninguna cosa hay mediana en el mundo; ó espanta ó tiembla.—CHATEAUBRIAND.
La grandeza de alma será siempre una grandeza de primera clase.—CHACEL.
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Sexta. La visita á los demás establecimientos de la población es una necesidad para completar la preparación del maestro con la observación reflexiva, la comparación inteligente y la consiguiente inducción de cuanto se vea practicar en ellos.

ALEJANDRO DE TUDELA.
(De la Normal de Barcelona.)
31 diciembre 1909.

PARA ESTAMPAR LAS TELAS BLANCAS

Diez partes de sangre de drago pulverizada y otras diez de nitrato de plata pulverizado también, se humedecen con unas gotas de agua destilada, y se aumenta la mezcla con la adición de diez partes de dextrina blanca y bastante glicerina, para dar á la masa la consistencia de una buena tinta de imprimir. Antes de usar los grabados en caucho, deben bruñirse con unas cuantas gotas de aceite de almendras dulces. El color se seca rápidamente y es resistente al lavado.

EL HIELO COMO EXPLOSIVO

En los países muy fríos, los canteros economizan dinamita empleando agua en vez de dicho explosivo.
A lo largo de un bloque de granito practican varios agujeros y echan agua en ellos, los tapan luego bien y los dejan así un par de días, durante los cuales el agua se hiela y al dilatarse resquebraja la roca.
Este hecho puede dar idea de las fuerzas tan enormes que posee la Naturaleza.

MODO DE DESCUBRIR COLMENAS SILVESTRES

Los aficionados á buscar colmenas silvestres, en esta época del año emplean un medio muy sencillo para descubrir el árbol donde se hallan los panales.
Un par de cajitas de hoja de lata de las de betún ó de pildoras se llenan de agua azucarada para que sirvan de cebo, y se colocan en lo alto de dos varas clavadas en el suelo á cierta distancia una de otra.
Al poco rato no dejan de venir algunas abejas á posarse en las cajitas, y en cuanto tienden el vuelo de nuevo, se dirigen en línea recta hasta el árbol donde está su vivienda, por cuya razón no hay más que fijarse en el grado del ángulo que forman las dos líneas que siguen, para averiguar la distancia á que se halla la colmena.
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XX.   Febrero de 1910.   N.º 222 de la col. 2ª

OBRAS CIRCUM-ESCOLARES (1)

No pienso, como algunos modernos pedagogos, que la madre deba ser la única educadora del niño y que el hogar doméstico pueda nunca substituir con ventaja á la escuela. Ambos organismos son necesarios y deben colaborar armónicamente en la obra de la educación del ser humano. El hogar forma y desen- vuelve los dulces sentimientos familiares; la escuela forma los ciudadanos. El niño educado en su casa es más inocente, más tímido, más afectuoso, pero también más egoísta, más vanidoso y más dominante; sus horizontes son más limitados; la vida de la escuela, aun en nuestra época y en nuestro país, es más intensa, más activa, más completa que la de la casa.

Además, por mucho que adelanten la educación y la instrucción de la mujer; por mucho que se mejoren las condiciones de la vida del pueblo, siempre habrá madres que por imposibilidad material ó moral no podrán ó no deberán ocuparse de la educación de sus hijos; siempre habrá también niños huérfanos y abandonados, pobres aves sin nido, cuyo refugio y hogar debe ser la escuela.

Pero la escuela del porvenir habrá de ser cosa muy distinta de la actual. La escuela actual, aun en las naciones más adelan-

(1) Doña Matilde García del Real, de quien se ha hablado con tan justa alabanza en estos últimos días en las reuniones de los maestros que se separaron del Congreso, nos ha facilitado este trabajo que precedía á las conclusiones presentadas en la Asamblea. Es un estudio pedagógico que por su claridad y por la nobleza de sus conceptos pone de relieve el talento de su autora.

TOMO XXXII.—Núm. 2.º
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corrigiendo ó modificando las imperfecciones de éste que en su mismo espíritu influyen, para que todos sus movimientos obedezcan por hábito á la moral establecida.

Al ocuparme de ella en el libro La Educación y la Moralización, he dicho lo que sigue:

«El Poder público está obligado á poner en práctica, desarrollar y perfeccionar con muy particular e incesante solicitud los medios directos e indirectos que sean justos y más á propósito para combatir EN SU ORIGEN la criminalidad, evitar las causas de los otros males morales de la sociedad y del individuo, y conseguir también en todo lo demás, cuanto le fuere posible, la progresiva mejora de ella y la realización de sus fines.

Eosos medios son, y serán siempre, la oportuna, hábil y suficiente educación de la niñez y aquellos otros con que pueda fomentarse la moralidad en todas las esferas; cuya práctica mejorará muy notablemente la condición del individuo, impedirá que éste cause daño á los demás y, por consiguiente, hará cada día menos necesarias las penas de la ley y los otros medios represivos.

»Sin duda es mucho más justo, MUCHÍSIMO MÁS EFICAZ y por todos conceptos más conveniente el prevenirse contra las mencionadas causas, y combatirlas antes de que produzcan sus naturales y necesarios efectos, que el castigar á las personas delincuentes que han sido impulsadas por ellas, ó exigirles responsabilidad por los mismos efectos después de producidos.»

«De tan manifiesta e innegable verdad se deduce que — á la acción del Poder público, posterior al delito, para castigar al que lo comete, debe substituirse la acción, prevísora y solicita, dirigida á corregir ó atenuar las malas condiciones físico-morales del individuo y formar su espíritu, dándole habitual rectitud y perfeccionándole todo lo posible en su niñez desde los primeros años; que precisamente son los bellísimos y muy saludables efectos inmediatos de la educación moral.

»Como este medio no hay otro para evitar en su origen los delitos y los demás numerosos males morales que la humanidad sufre. Ni lo habrá nunca...»

También he dicho en dos de mis libros que — «Abandonada hoy la educación moral de la infancia y la niñez, y permitidas, ó no evitadas, las malas influencias que en los lugares de pública reunión corrompen ó vician incesantemente el espíritu de las
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personas no ilustradas, aun el de las otras, esclavizándolo é impulsándolas á ellas con gratas artes desmoralizadoras á sentir, pensar y obrar mal, pierde el Poder público su derecho á castigarlas cuando, por la fuerza de unas y otras causas, necesariamente delinquen, y á exigirles en todo caso la rectitud en sus acciones; verdad terrible, pero exacta. Conforme á los principios de justicia, nadie puede ponerla en duda.»

Esta consideración es por sí sola suficiente para producir el convencimiento de que el Poder público está obligado á evitar de continuo y con empeño las expresadas causas.

No hacerlo es abandonar á la sociedad: condenarla á que necesariamente sufra, como hoy sucede, sus nocivos efectos; es decir, los efectos de la maldad, de la inmoralidad, de la pasión y de cuanto actualmente se opone á la realización de los fines para cuyo logro ha sido él establecido.

Debe, pues, procurar ante todo que se eduque bastantemente á los individuos que vienen á ser miembros del cuerpo social puesto bajo su tutela y dirección: que con la educación moral se formen su carácter y su espíritu como el interés general y el suyo exigen. Esa es su función más elevada y su primero y principal deber para conducir derechamente á la sociedad, defenderla y proteger á los asociados y sus intereses comunes e individuales.

Ni la fuerza coercitiva de las leyes ni el temor á las penas que imponen bastan para conseguir esos fines cuando los miembros de la sociedad no han sido bien educados en su niñez.

En todo lo que acabo de decir se ve muy claramente que el cuidar de la educación moral no es, por su naturaleza, su objeto y sus efectos, un servicio municipal, sino nacional, y que, por lo tanto, al Gobierno del país, no á las Corporaciones municipales, incumbe exclusivamente el crear ó establecer, organizar, dotar y dirigir, con arreglo á la ley, las escuelas en que se dé la referida enseñanza.

¿Pertenece únicamente al Poder público la atribución de castigar á los que delinquen? ¿Sí? Pues, por lo mismo, debe ser suya también, debe ser del Gobierno que lo ejerce, la de evitar se cometan los hechos criminales.

Y más aún lo será en el día, quizás no muy lejano, en que haya de recurrirse de prisa á todos los medios de la higiene moral-social para substituir el violento, injusto y desacreditado
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sistema represivo de hoy con el preventivo, inmensamente más eficaz y provechoso.

Sentado por la fisiología del espíritu el principio, ya indiscutible, de la necesidad de las acciones humanas, ó sea de la no existencia del libre albedrío, llegará el día en que el legislador declare la consiguiente irresponsabilidad moral del individuo, y en que, aboliendo por ello en absoluto las leyes penales, se vea mucho más obligado que ahora á poner en práctica, para combatir lo que se llama criminalidad, todos los medios preventivos que la ciencia le recomiende y los principios de justicia le permitan; de los cuales la educación moral es el más importante, el de mayor poder.

Además de los principios que dan al Gobierno la atribución antedicha, concurren á imponerle el consiguiente alto y estrecho deber otras circunstancias ó razones muy atendibles bajo el mero aspecto de la conveniencia pública; entre ellas las que voy á decir.

Nunca, en su mayor número, darían los Ayuntamientos al servicio público de que trata, ó sea á la enseñanza educativa, la necesaria unidad ó uniformidad y el efecto que puede darle el Gobierno.

Respecto de los métodos de educar, se produciría en las escuelas mayor confusión y desorden que los que en lo concerniente á la otra enseñanza se observan hoy.

En su generalidad también, no tendrían las Corporaciones municipales los elementos y recursos de que el Gobierno dispone para hacer efectiva, adecuada, hábil y completa la educación moral como debe serlo en todo el país. Nunca, jamás.

En la mayor parte de los Municipios no se apreciaría esa enseñanza como en las esferas del Poder, ni se la inspeccionaría con resultado.

Para que no repugnen el dedicarse á ella los jóvenes de gran talento y mucha penetración, cualidades absolutamente necesarias para el difícilísimo ejercicio del arte de educar, para que este ejercicio sea lo que debe ser y para que en él haya continuo progreso, es indispensable dar á sus profesores mucha consideración, mucha, y muy buenos sueldos. ¿Se los darían, en su generalidad, las Corporaciones municipales?... Nunca: solamente el Gobierno puede atender cuanto es debido á tan grande necesidad social en todo el país.