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ampliando y mejorando lo que entonces se hizo, ¿cuál conviene que sea hoy la preparación del maestro?

Acceptado está por todos que el maestro, para merecer este nombre, ha de poseer conocimientos generales y aptitud especial ó profesional.

Lo primero, esto es, la cultura general, el conjunto de conocimientos á que todo ciudadano tiene derecho, y que más que nadie debe poseer el maestro, comprende, á mi juicio, tres extremos que no es dado ignorar en absoluto á nadie que haya de ocupar el puesto de hombre medianamente ilustrado en la sociedad.

No se puede decir que es hombre culto el que no posea conocimiento de sí mismo, conocimiento de la sociedad de que forma parte y del mundo en que vive.

Para conocerse á sí mismo, para formarse idea, siquiera sea aproximada, de su personalidad, ha de tener ideas de Psicología, de Fisiología, de Moral y de Higiene; pues que sólo mediante las nociones fundamentales de estas ciencias puede saber cuáles son las funciones de su espíritu, cuáles las de ese cuerpo, máquina maravillosa que forma su ser, cuáles las leyes de su conciencia y cuáles las de conservación de su vida, y al lado de todo esto, debe poseer idea clara y sincera de la Religión, tal como la entiende la Iglesia.

Al conocimiento de la sociedad se llega por la Lengua y la Literatura, por la Historia, el Derecho, la Sociología, etc., etc., porque sólo con su auxilio puede el hombre llegar á verdadera comunicación con cuanto le rodea, á enterarse de las necesidades de la vida social, de los derechos que las leyes y las costumbres han establecido, de los deberes á que está obligado y de las responsabilidades que contrae.

Por último, si ha de tenerse idea del mundo, á las nociones de Cosmografía han de agregarse todas aquellas que se refieren al planeta en que el hombre domina como rey y señor de los demás seres á él inferiores en el poder intelectual, y principalmente ha de adquirir nociones de la Geografía, la Física, la Química y la Historia Natural.

A la instrucción desenvuelta bajo este plan, se la moteja duramente, aunque con ligereza suma, á mi entender, suponiendo que poca de exagerada, de irrealizable y utópica, porque, llegando á constituir casi el resumen de todo el saber humano, el hombre que tantos conocimientos posea será casi omnisciente; pero argumento es éste que no se llegaría á hacer si de buena fe se discutiera. Porque á nadie se le ha ocurrido al fijar la extensión de la cultura general en la forma por mí expuesta ó en términos que, aunque diversos en la forma, coinciden en el fondo, pretender que todos, absolutamente todos, hayan de penetrar tan á fondo en el contenido de las ciencias y de las letras que hubieran de ser en cada una consumados profesores; no. Lo que para la general ilustración y enseñanza se necesita está limitado al conocimiento de los fundamentos, sistemas, leyes generales y orden lógico de cada materia.
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como punto de vista que nadie debe ignorar. No se trata de extensión ilimitada, sino de cantidad razonablemente fácil de poner al alcance de todos. ¿Acaso hay alguien que poco ó mucho no tenga en algún modo ciertas ideas, por leves que sean, de todas esas materias? Si no las han adquirido en la primera edad, habrá sido después; pero en esa edad, en la niñez, ¿quién negará que se pueden adquirir, que se adquieren cierto número de ideas y de noticias que corresponden al conjunto antes enumerado?

En la escuela de párvulos, ¿no se inicia á los niños en todos esos conocimientos? Cuando se les dice que el alma tiene «memoria, entendimiento y voluntad», ¿no se les da nociones de Psicología? ¿Qué es sino Fisiología la descripción de los cinco sentidos corporales?

¿No es Cosmografía la explicación del curso aparente del Sol que ilumina la escuela; de la Luna que contemplan con admiración y de las estrellas que ven durante la noche brillar? ¿No se procura que comprendan diversos fenómenos de la Física y de la Química, así como se les entretiene con la relación de otros muchos correspondientes á la Historia Natural? Pues si esto y mucho más, de cuya explicación no he de ocuparme ahora, se comprende ya en la escuela de párvulos y el niño lo aprende apenas pone en ella los pies, ¿cómo negar que durante los años que hasta la adolescencia han de transcurrir se puede ampliar su estudio hasta constituir los verdaderos elementos de esa cultura general que antes he expuesto?

Además, ha de considerarse que, si todo hombre necesita esa suma de ideas generales para los fines de la vida, mucho, muchísimo más la ha de necesitar el maestro, que debe aparecer siempre á los ojos de sus conciudadanos como hombre verdaderamente culto, ilustrado y apto para juzgar de las cosas y para mostrar que sabe hacer uso de su inteligencia y de su razón.

Además de la cultura general, ha de concurrir en el maestro toda aquella aptitud profesional que se adquiere por medio de los conocimientos que conducen á saber lo que es la escuela, lo que es la enseñanza. ¿Y cuáles son las ciencias en que se funda y por cuyo estudio se adquiere la aptitud profesional?

Todos lo sabéis: la Pedagogía, la ciencia de la educación, y como base de ella todas las ciencias filosóficas que se refieren al hombre, explican lo que es y nos dan razón de las funciones de la inteligencia, de la voluntad y del cuerpo del hombre. Importa ante todo y sobre todo conocer las leyes del desenvolvimiento de todas las facultades del ser humano, único medio de acertar á dirigir ese mismo desarrollo y á que logre eficacia la obra del maestro, cuyo fin principal es coadyuvar con acierto, concurrir á que el niño adelante y se ponga en camino de perfeccionar su ser.

No es suficiente la cultura general y la profesional como estudio de
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doctrinas y teorías; es preciso además que el maestro adquiera la posesión de aquellos medios de acción propios del desempeño de su misión; necesita práctica, y con este motivo se suscita un problema que, si en tesis abstracta no admite controversia, presenta aspecto muy diverso mirado con relación á las contingencias del momento.

Los conocimientos de cultura general antos reseñados cuyo estudio parece indispensable para toda carrera, ¿deben preceder á los de aptitud profesional, deben ser simultáneos, ó deben ser superiores en el orden que corresponde dar á las tareas preparatorias del maestro?

Breves palabras tan sólo me permitiré respecto á esta cuestión, cuyo examen en todos los incidentes á que da lugar requiere más tiempo del que ahora dispongo, pero diré que á juicio de los que estudian seriamente los problemas de la enseñanza son puntos éstos que revisten tanta importancia como dificultad en su resolución.

En principio, como regla natural y propia de toda carrera profesional, á los trabajos de aplicación ha de preceder la preparación general que es necesaria de todos modos en la vida; y así parece que debía determinarse con respecto á los que pretendan dedicarse á las tareas del Magisterio público.

Pero, ¿se puede hoy proceder de este modo? A mi entender, dada la organización de la enseñanza en España y en otras muchas naciones, es muy dudoso que haya medios de obtener en ninguno de los establecimientos de instrucción pública el conjunto de conocimientos que sólo en sus líneas principales he señalado antes, como propios de la educación ó cultura general, y más dudoso aún que haya centro docente alguno en el que estas series de estudios se desarrollen con el sentido, tendencia y carácter armónico que son necesarios, como cimiento sobre el cual haya de apoyarse y quedar con toda seguridad asentada la aptitud profesional del maestro.

Otra dificultad no menos grave e igualmente sentida en todas las naciones, es la de fijar cuáles han de ser, de qué forma y por qué medios se han de organizar las prácticas que en esta preparación del Magisterio, como en toda carrera profesional, son elemento necesario y trabajo preliminar de que no se puede prescindir. Como mi objeto principal en estos momentos, más que resolver todas las cuestiones á que forzosamente da lugar la organización de los estudios previos del maestro, es presentar un índice ó resumen de los puntos que han de tenerse en cuenta el día en que se aborde de frente su reforma, me limito á expresar mi opinión de que á estos ejercicios prácticos se los debe dar toda cuanta extensión, duración y continuidad sea posible, que por muchas que sean, nunca resultarán excesivas, y que han de hacerse en estrecha unión y armonía con los estudios teóricos y doctrinales (1).

(1) El Sr. Robledo parte de la idea, ó mejor dicho, de la convicción de que,
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seriamente dará la educación popular toda la importancia que reclama, y si al vigoroso, acertado y en cierto modo revolucionario impulso con que fué creado el primero de estos establecimientos, hubiera seguido su desenvolvimiento gradual con el mismo espíritu; si se hubiera procurado atender, propagar y favorecer con sinceridad estas Escuelas, otra sería hoy la suerte de la primera enseñanza y algo, mucho más, habríamos adelantado en esta grande y difícil tarea.

No se ha obrado así, sin embargo. Apenas llevaban algunos años de existencia, cuando ya apareció contra ellas el recelo injustificado, la desconfianza ofensiva y por último el desdén constante. Ni en 1857 al dictarse la ley de Instrucción pública, ni en épocas posteriores se ha querido dar aliento á esta modesta, pero valiosa institución, y hoy, por desgracia, su estado y su abatimiento son los que todos con harta pena conocemos. El remedio ha de ser urgente, urgentísimo, porque los más altos intereses de la nación reclaman que el maestro sea cada vez más y más dignamente preparado para el desempeño de sus funciones, y á mi juicio en las Escuelas Normales, y sólo en ellas y nada más que en ellas, viviendo en la atmósfera de sus aulas, recibiendo las lecciones diarias de sus profesores, en unión y en comunicación constante con éstos, manteniendo vivo el amor al estudio y el entusiasmo de la profesión, es como pueden los alumnos prepararse á ser dignos, honrados y cultos maestros (1).

Cincuenta años serán muy en breve los transcurridos desde la creación de la Escuela Normal Central de Maestros: en 8 de marzo de 1839 se celebró su inauguración, y en 8 de marzo del año próximo 1889 se cumple, por tanto, su medio siglo de existencia. ¡Ojalá, señores, que al llegar aquel día, una nueva ley que reforme la enseñanza Normal restaurando el espíritu con que fué iniciada, regenerando su organismo e inspirándose en todos los adelantos que la ciencia y el arte de la Pedagogía han hecho en este tiempo, sea el principio de una nueva era de prosperidad para la escuela primaria y de más risueños horizontes para el porvenir de la cultura general de la nación."

que hoy carece. El profesorado normal, unido á la Inspección, pudieran constituir el elemento director y propulsor de todo avance, de todo progreso en la enseñanza y cultura públicas.

(1) El Sr. Ilabledo no declara en este párrafo que la preparación del maestro entienda que debe ser en vida colegiada dentro de la Escuela Normal, á pesar de que era una de sus teorías predilectas, pero transparenta la alusión á este pensamiento, con el cual no estamos conformes en modo alguno, pues entendemos que la preparación en vida colegiada, como la de los seminaristas ó aspirantes al sacerdocio, encierra una tendencia social de la que debo huir el Magisterio de primera enseñanza, cuya misión ha de apartarse firmemente de todo exclusivismo, de toda lucha de clases y de todo acaparamiento de funciones directivas en el pueblo. En una palabra: el Magisterio de primera enseñanza ha de ser siempre y á toda costa esencialmente democrático y popular.
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Los votos y deseos del ilustre patricio D. Santos María Robledo no se realizaron. Las Escuelas Normales continuaron y continúan su vida anémica y su marcha sin rumbo fijo ni protección de nadie. Cuando en las esferas oficiales se estudian estos establecimientos y se legisla alguna reforma en ellas, nadie puede creer que la inspira la buena fe, según la serie de errores en que se incurrre y en lo pronto que todo se deroga.

Que de las Escuelas Normales deben salir los buenos maestros, y que éstos han de elevar la cultura pública y han de ser los principales factores de la riqueza del país, nadie lo piensa, aunque muchos hablan de ello. Las reformas no se inspiran más que en conseguir ó crear ascensos y destinos retribuidos para los inspiradores ó los reformadores y para sus amigos. No pocas veces, las Escuelas Normales se estudian para hacerlas servir de arma á torpes y desatentadas ideas políticas, y estudiando tanta desdicha, para lo que basta examinar las colecciones legislativas y la forma cómo han ido colocándose y ascendiendo muchos hombres, que pasan por pedagogos á pesar de su mediocridad visible, se pregunta toda persona imparcial y patriota: ¿Pero adónde se dirige esta nación? ¿Cuándo dejará de correr por la terrible y pronunciada pendiente que nos conduce al abismo? ¿Cuándo aparecerán hombres que sirvan honradamente los intereses de la enseñanza?

Se nos dirá pesimistas tal vez; pero ojalá que alguien pueda desmentirnos, citando hechos en contrario á nuestra manera de pensar.

Vicente Castro y Legua.

CURIOSIDADES

En Budapest hay una escuela donde se enseña el arte de comer.

Cuando el mármol blanco de las chimeneas se ensucia con el humo, se trae con agua y jabón, y luego se frotan las partes manchadas con una franela y un poco de blanco de España pulverizado.
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EL INDIFERENTE

Separado del mundo en una isla y tendido á la sombra de un álamo negro que con el susurrante movimiento de sus ramas heraldeaba el paso del rio que á mis pies derrubiaaba en la barranquera que, á guisa de inexpugnable dique, se esforzaba en vano por ser hito del cauce, dejé á mi fantasía galopar sin freno por las regiones infinitas de lo abstracto. Temblaba el agua á los contactos del sol, simulando una sonrisa de oro; en los soñolientos remansos rizábala el viento, y como hembra celosa, apercibíase, lánguida, á los besares lujuriosos del astro... Á poco comencé á meditar... Cuando se está solo es inevitable, tal vez por exigencias ineludibles de la actividad del espíritu. Así como la contemplación del triste y solitario cementerio evoca, como por conjuro mágico, los recuerdos de nuestros ascendientes, y tal cual perfume delicado evoca el recuerdo de las flores, la soledad y el silencio engendran la meditación. La meditación, como el sonambulismo y el sueño, no siempre, pero sí algunas veces, obra en una esfera de acción suprasensible, completamente metafísica, ó sobre fantasmas que puede decirse como verdad inconclusa, conscia, no tienen por base sensaciones anteriormente recibidas.

No sé si aquel día medité sobre un fantasma, ni tampoco por qué misterioso vehículo telepático ¡vaya un terminito! se incrustó aquella idea en mi cerebro. Lo que sí puedo, caro lector, decirte es que lo que ayer preocupaba mi espíritu sigue hoy preocupándole y atorazándote. Me refiero al indiferente. ¿Qué idea tengo formada de él? Ninguna. ¡El indiferente! ¡El idiota de la sociedad! ¡Ese ser misterioso que da un mismo horizonte á la luz y á las tinieblas, al oriente y al oeste, á la verdad y al error!...

¿Quién puede dar una definición clara y exacta de ese monstruo, que vive sumido en el fango, imaginándose que es la diáfanas Castalia; que vive en el agua, imaginándose que es el
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limo; que se agita en la luz, imaginándose que bulle en la sombra; que mora en las tinieblas, imaginándose que es el día?

¡Desgraciado! Ni el lenguaje humano de la primera edad hubiera podido darte nombre, puesto que, no teniendo en ti nada que imitar, nada imitaria. Ex nihil, nihil fit...

Malo, muy malo podrá ser el salvaje; pero siempre será peor el indiferente.

El salvaje es terco, zafio, incorregible; pero también puede ser ingenuo, caritativo, valiente.

El indiferente no es nada.

En Botánica, las espinas de los árboles son ramas abortadas. ¿Será el indiferente un aborto de la sociedad en que vive?

M. CONTINENTE LARA.

A orillas del Genil, 7 de enero de 1910.

CURIOSIDADES

Los constipados pueden curarse con ozono en veinte minutos. Este gas es muy bueno para fumigar, y si se ozoniza el agua, queda absolutamente pura, porque el ozono mata todos los gérmenes que pueda contener.

Los platos que se ponen obscuros por dejarlos en el horno, se blanquean y limpian teniéndolos un rato en agua de bórax.

Para aminorar la fragilidad de los artículos de caucho, conviene bañarlos de vez en cuando en una disolución de ácido fénico al 3 por 100. También se recomienda, para preservar los artículos de goma elástica, el baño en una solución de formol ó de cloruro de cinc al 1 por 100 concentrada de ácido bórico.

Las manchas de humedad en la seda se quitan enrollando el tejido en un paño blanco ligeramente humedecido y dejándolo veinticuatro horas en un sitio muy húmedo.

Para quitar las manchas, debe probarse, ante todo, el agua caliente; si no da resultado, puede recurriese á sistemas más enérgicos.
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humilla á muchos, y convirtiéndolas de obras de caridad en obras de justicia. Un padre digno, á menos de hallarse en la indigencia, no acepta para sus hijos una limosna, pero se apresura á hacerles disfrutar un derecho.

El niño, por su inocencia, por su pequeña y debilidad, que le impide atender á sus propias necesidades; por encerrar en sí el porvenir de las naciones y de la humanidad, tiene derecho al alimento, al abrigo, á los cuidados más exquisitos físicos y morales; tiene derecho al cariño, al juego, á que se respete su dignidad: por eso estos bienes no pueden dárselo humillándolo. (Que ningún niño se acueste ninguna noche con hambre, con frío, con envidia de otros niños más afortunados. La nueva escuela, como una madre rica y amante, debe dar todo al niño; pero antes que nada debe darle el sentimiento de la dignidad y del propio respeto.

5.a Para realizar lo anteriormente expuesto, estas obras deben dejar de ser circum-escolares y penetrar resueltamente en la escuela, convirtiéndola en ese asilo de paz y de dicha, de salud y cultura que han preparado y deseado para el niño todos los pedagogos filántropos de la Edad Moderna. Comenio, Rousseau y Pestalozzi; Fröbel y Montesino; D.a Concepción Arenal y el conde de Tolstoi; Mad. Kergomare y el bondadoso y venerable D. Andrés Manjón, nos han enseñado el camino que debemos seguir sin desmayos ni vacilaciones de ninguna especie.

MATILDE G. DEL REAL.

RECTIFICACIÓN

En el bien pensado artículo acerca de las «Escuelas de adultos en Madrid», escrito por la distinguida profesora Srita. Concepción Gálvez, se cometió la omisión de la palabra menos en el primer párrafo, línea diez, que altera por completo el sentido lógico y gramatical de la oración.

El original pone «clases menos pudientes»; no es error de la autora del escrito; es una omisión en la corrección de pruebas.

La verdad en su lugar.
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BIBLIOGRAFÍA

Memoria del ministro de Instrucción pública al Congreso de los Estados Unidos de Venezuela en sus sesiones ordinarias de 1899. — Primer tomo, de 539 páginas en 4.º y el índice. — Caracas, Empresa «El Cojo».

Cuidadosamente escrito, con magníficos fotografiados de escuelas de todas clases y con la documentación docente y administrativa que revelan el estado de cultura de aquella república, hemos recibido el volumen á que hacemos referencia, y de su detenido estudio sacamos la consecuencia de que la América del Sur, con la vista fija en las escuelas primarias y en las de artes y oficios, camina á pasos de gigante hacia la formación de buenos ciudadanos, en primer término, que afiancen en aquellas instituciones políticas. No les preocupa la formación del sabio, por más que no lo abandonen y le proporcionen medios adecuados para brillar en su especialidad; primero es lo esencial, y para ello no escatiman sacrificios, sino, considerando que de la buena escuela, vivero educativo, nacen lo demás como lógica derivación de tan buenos antecedentes. ¡Y agradecemos el envío de tan interesante obra, y damos la enhorabuena a tantas personas hayan intervenido en su colaboración,

Normas elementales para la educación de los sordomudos, dedicadas á los alumnos de ambos sexos de las Escuelas Normales de Italia, por el eminente profesor Julio Fabbri, director del Instituto Nacional de Sordomudos de Milán. Traducción del italiano por D. Emilio Tortosa Otero, director del Instituto Catalán de Sordomudos de Barcelona. — Precio, 0,50 peseta.— Imprenta de Pedro Ortega, Arribau, 7 y 9. — 1909.

Es un folleto de 48 páginas, en las cuales se dan instrucciones y programas para la educación de estos desgraciados sordomudos; se estudian las causas de esta desgracia y se deduce la necesidad de una educación especial que ponga á estos seres en condiciones de comunicarse con el mundo en que viven.

También se ofrecen consejos á las maestras de párvulos para que, sin penetrar en la enseñanza técnica de estos niños, si tienen algunos en sus escuelas, puedan prepararlos de algún modo hasta que ingresen en los establecimientos dirigidos por el personal adecuado al objeto.

El trabajo es curiosísimo y lo recomendamos á nuestros lectores, agradeciéndole al autor su atención al enviárnoslo y la fina dedicatoria con que nos honra, sin merecerla.

F. B. y M.
La Escuela moderna (Madrid) (1910-02-01 00:00:00), página 9

ÓRGANO DE LA SOCIEDAD Á QUE PERTENECE

el establecer, dotar, dirigir y vigilar las escuelas de instrucción primaria en que se dé á los niños la educación moral.

Frecuentemente impulsado por la confusión que existe y los errores que se cometen respecto del asunto de este epígrafe, propónome ocuparme de él con extensión otro día en que esto sea más oportuno ó de mayor eficacia por circunstancias que se avenían.

Hoy, en que comienza un saludable movimiento de opinión en cuanto se relaciona con la enseñanza pública de la niñez, sólo quiero exponer y expondré aquí algunas consideraciones sobre el indicado punto, para atraer particularmente la atención hacia él y que se le estudie con el detenimiento que su importancia exige.

Antes, para la claridad necesaria, conviene decir en qué consiste la diferencia entre la mera instrucción común y la educación moral.

Así como la primera, ó sea la simple instrucción, hace al individuo más hábil para vivir y alcanzar sus fines particulares, desarrollar sus aptitudes para su ejercicio ó sus ocupaciones, y le da importancia ó valer, brillo, etc., todo lo cual tiene por único objeto su bien particular y el de su familia, la educación moral le hace habitualmente justo y bueno para con los demás asociados, y aun para sí mismo, y principalmente se dirige al bien común de la sociedad: á evitar que unos á otros de los que la constituyen se causen daño, ofensa ó perjuicio, y á darles seguridad de que todos ellos obrarán siempre conforme á las reglas de conducta que la moral y las leyes han venido y vienen estableciendo.

Brevemente definida la educación, es el arte de moldear ó formar y dirigir el espíritu del individuo en sus primeros años,