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largas con relación á la altura, y el predominio completo de los macizos sobre los huecos. Es que cada civilización ha tenido su estética.

** La estatua en los templos tebanos queda reducida á los colosos, en general sentados y colocados ante las fachadas de los templos, á los pilares osiricos y columnas hatóricas, las gigantescas estatuas de Ramsés II en el templo de Isambul, y otros restos de aquella esplendorosa época; y hablando de colosos, ¿cómo no recordar los llamados de Memnon? Son los dos únicos que quedan en pie del palacio de Amepofis III. Uno de ellos se hizo famosísimo por los gritos que lanzaba á la salida del sol, propiedad que hubo de perder al ser restaurado en tiempo del emperador Septimio Severo; Adriano lo ilustró haciendo esculpir en él su nombre y el de su esposa, Sabina, y la poetisa Julia Balbilla, que iba en la Corte, le dedicó una composición poética, en que hace constar el fenómeno del coloso parlante.

** La decoración de los templos mereció á los egipcios especial cuidado; no hay en ellos el menor espacio sin un símbolo, sin una inscripción, sin un relieve; todo está decorado con motivos que se repiten constantemente, con jeroglíficos y figuras, donde se aprecian hasta los más mínimos detalles, aunque este trabajo primoroso se destinase á las partes más elevadas del edificio y á los parajes más obscuros, donde no era posible admirar sus bellezas ni apreciar siquiera las condiciones de la ejecución.

Claro es que los elementos decorativos no eran allí puramente un adorno, sino que estaban inspirados y regidos por el hieratismo imperante. El templo para los egipcios era una imagen del mundo; el pavimento era la tierra; la techumbre, casi siempre plana y abovedada en alguna capilla, representaba el cielo sostenido por columnas, y con arreglo á este concepto distribuyeron los egipcios los motivos de la decoración.

En los zócalos representaron las aguas del Nilo, lotos y papiros, el uræus, ó serpiente sagrada, formando franjas; en una palabra: la flora y la fauna del país.
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En el techo y partes más elevadas figuraron la concepción cosmogónica, las barcas del Sol y la Luna navegando por el océano celeste y las constelaciones. Sobre las puertas se puso el escarabajo y el disco solar alado, carteles con el nombre de los faraones, y, finalmente, en la parte media del edificio, llenando muros y pilares, la representación de la vida humana: el faraón oferente, la divinidad aceptando los dones, la barca sagrada del sol, ante cuya edícula se postran personajes protegidos por abanicos de pluma, símbolos de la realeza; el déspota vencedor, ya en pie derribando con su lanza al enemigo, ya en el carro lanzando flechas; todo esto en combinación con inscripciones jeroglíficas en que se mezclan los nombres de los dioses y de los faraones, las plegarias y los símbolos. Con razón dijo Maspero que el templo egipcio era un libro místico en el que se podían leer las relaciones de los hombres con los dioses.

Toda esta decoración estaba ejecutada sobre la piedra con el mayor esmero y habilidad; pero con resalto tan escaso, que más parece un grabado al que dieron gran realce los vivos colores que le aplicaron, y produce un efecto de conjunto bien distinto del encomendado á las medias tintas en el arte clásico.

Tienen los relieves egipcios, además del valor propio como elemento decorativo, un valor histórico indiscutible: la Piedra de Roseta es un monumento epigráfico que sirvió de clave para la interpretación jeroglífica, ampliada y rectificada por la Aguja de Cleopatra, que se trasladó desde Alejandría á Londres en 1877; la Tabla de Abydos nos proporcionó una cronología de los faraones, y entre las ruinas de Karnak se ha conservado la Cámara de los Antepasados, que se custodia en la Biblioteca de París, en la cual se representa á Tutmosis III presentando ofrendas á sesenta y un reyes antecesores suyos.
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HIPOGEOS TEBANOS

Sabemos ya que la tumba para los egipcios era la habitación del doble, la casa eterna donde moraba el elemento ígneo del hombre, mientras el espíritu hacia la peregrinación por el mundo de lo desconocido para llegar al tribunal de Osiris.

Pues bien: siendo la tumba en Egipto una consecuencia de las creencias religiosas, cuando éstas se modificaron, se introdujeron también algunas variantes en la disposición de las tumbas.

En efecto: en las de Menfis, la única parte abierta al exterior era el templo, la capilla de las ofrendas; mientras que en las tumbas tebanas sólo permanece oculta la cámara mortuoria; las tumbas menfitas se extienden por una planicie en amplísima necrópolis; los hipogeos tebanos se arriman á la montaña y se abren en la roca; una razón religiosa y otra topográfica introdujeron, pues, en la tumba egipcia las modificaciones que vamos á estudiar.

Las tumbas tebanas, cuando se trata de un particular, guardan semejanza con el mastaba menfita, pero difieren en la construcción: constan, por lo general, de un cuerpo edificado de adobes y coronado por una pirámide; en ésta se colocaba la momia, y en el cuerpo inferior estaba la sala de las ofrendas; de modo que ha desaparecido el serdab ó habitación del doble.

En los hipogeos que eran las tumbas de reyes y personajes de alta posición, aparece ya el pórtico simulando que sostiene la roca, el cual, mediante una puerta de arco rebajado comunica con una sala, en substitución del serdab menfita, donde hay un nicho para la imagen del muerto, y en el fondo, otra puerta por donde se baja á la cámara del sarcófago.

La capilla ó templo de las ofrendas es construcción completamente separada de los hipogeos; tales es el caso de los templos de Gurnah y el Ramessseum de Medinet-Abu, que son, en reali-

Entrada al sepulcro de Ramsés.
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dad, las capillas de las tumbas de Ramsés I, su hijo Seti I, y de su nieto Ramsés II, reyes de la XVII y XIX dinastía. Estos templos son contemporáneos á los de Karnak y Luxor, con la diferencia de que estos últimos, tan suntuosos, fueron obra de varios faraones, mientras que los de Garnah y Medinet-Abu fueron templos funerarios y obra de un solo faraón.

Dichos templos funerarios se apoyan en la montaña, y algunos, como el de la reina Tatsen, presenta, después de largas escalinatas descendentes, hasta tres patios, y en el último, varias capillas funerarias abovedadas, y en todos ellos se despliega una decoración minuciosa y espléndida de pinturas y relieves pintados de poquisimo resalto.

En la garganta de Biban-el-Moluk se conservan unos hipogeos singulares: son las tumbas de los reyes de la XVII á la XIX dinastía. En el pórtico se abre una galería á la que siguen rampas ó escaleras descendentes, y á veces una combinación de ambas cosas, interrumpidas de trecho en trecho por salas de pequeñas dimensiones con zócalos salientes, recodos, pozos, galerías y cuanto puede despistar á quien intentara llegar á la momia, que se encuentra en la última estancia completamente aislada.

A aquella interminable serie de galerías rampas y cámaras, decoradas con relieves y pinturas sobre el estuco, esculpido para permanecer eternamente en la oscuridad, se halla iluminada con los resplandores más vivos de la luz eléctrica, que los solicitos conservadores de aquellos monumentos han encendido para que el sabio y el curioso puedan apreciar los detalles de tan interesantes antigüedades.

En la tumba de Seti I, el arqueólogo italiano Belzoni, que la descubrió, halló rastros de que allí había penetrado otra persona que no tuvo la fortuna de dar con el sarcófago; pero él, á fuerza de tanteos y de recorrer salas y galerías, halló, tras una puerta tapiada, la momia del rey, que se conserva en el Museo del Cairo, recogiendo de paso muchas figurillas de carácter funerario.

Son estas figurillas las denominadas respondientes, de barro cocido, esmaltadas, de madera, y alguna de bronce; son la representación de los muertos y de los genios pro-
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tectores, tal vez depositadas allí por los asistentes al sepelio. Es de advertir que en estas tumbas no aparece ya la figura escondida como en Menfis, ni tampoco se encuentra en ellas la talla colocada en un nicho como en las tumbas de Beni-Hassam, sino distribuidas en los zócalos y en todas partes; y ya estas figuras no son iconicas, no son el retrato del finado, sino imágenes idealizadas y simbólicas, representativas del difunto identificado á Osiris muerto y momificado, sin más atributos que el escardillo y el saco á la espalda.

¿Cómo se explica la desaparición del escondite de la inteligencia y de la imagen icónica que había de contener al doble? Pues muy sencillo: cuando se labraron estos subterráneos se había ya generalizado en Egipto la doctrina osiriaca, y preocupaban más que la «vida del muerto en la tumba», el destino del hombre, la peregrinación del alma por el mundo de las tinieblas, la lucha que había de sostener para orillar los obstáculos que la oponían el genio del mal, hipopótamos, serpientes, cinocéfalos y todos los servidores de Tifón, con la protección y ayuda de los genios del bien; salvando las doce puertas que simbolizaban las doce horas de la noche, mediante ciertas fórmulas, conjuros y plegarias que el muerto había aprendido en la vida terrenal, y que se conservaban en el Ritual funerario, cuyo ejemplar era indispensable en todo sarcófago.

Un papiro conservado en el Cairo representa gráficamente el término de esta peregrinación con el juicio de Osiris, y otro papiro la barca con la momia fuera ya del Nilo, colocada en un trineo y tirada por bueyes con dirección al templo de Abydos.

Remedio de esta navegación era todo el decorado de las galerías, salas, techos, zócalos, puertas y pilares de las tumbas tebanas.

La sala anterior á la cámara mortuoria tiene cuatro colum-
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nas sosteniendo el techo, que está decorado simulando el cielo descubierto, como los peristilos romanos; es un departamento de la casa egipcia, en el que se simula el espacio descubierto con una techumbre de esterillas ó emparrado; en uno de estos peristilos aparecen las mujeres entregadas al tocado, á las visitas y á los placeres de la música, como en el gineceo griego, y alrededor de estos patios había habitaciones pequeñas para el descanso. Pertenece este tipo de tumba á las XVII, XVIII y XIX dinastías, y su decoración es en realidad la biografía del finado.

De todas estas tumbas, la más importante, por el decorado, es la de Seti I, que tiene á nivel distinto tres salas y galerías, y está sin concluir.

Las pinturas en estas salas son muy correctas; algunas figuras no tienen color, y parecen esbozadas con tinte rojo, y luego dibujadas, pasando el pincel impregnado en color negro, á veces corrigiendo las imperfecciones del esbozo.

* * *

Réstanos que examinar otros dos hipogeos: el Serapeum de Menfis y el de Alejandría.

Tienen estos monumentos el doble carácter de templo y de sepultura, y el último corresponde al período de la influencia griega.

El Serapeum de Menfis es un santuario abierto á los peregrinos para depositar allí sus ofrendas al Buey Apis; este templo adquirió mucha importancia en tiempo de Ramsés II, quien encomendó á un hijo suyo el cuidado de aquel sagrado recinto. Sin embargo, el culto del Buey Apis era muy antiguo en el Egipto, quizás anterior al primer imperio tebano, y duró hasta los últimos días de aquella civilización. Herodoto le conoció, como conoció también el culto al cocodrilo.

Era el Buey Apis el símbolo del poder procreator encarnado en un toro que tiene ciertas manchas y señales determinadas y conocidas solamente por los sacerdotes iniciados en los misterios de Apis.

Cuando moría un Apis se le embalsamaba cuidadosamente y se le depositaba en un sarcófago de granito que se colocaba en el Serapeum.

Por su disposición, el Serapeum se parece á los hipogeos:
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consta, como aquéllos, de varias galerías, salas y cámara funeraria; carece de revestimiento interior y de pinturas, pero abunda en nichos para depositar las ofrendas.

El Serapeum de Menfis fué descubierto por M. Mariette en 1853, y dió cuenta del hallazgo en un libro que publicó con el título La madre de Apis y los sesenta y cuatro Apis.

En el dogma egipcio, Apis llegó á identificarse con Osiris, y los griegos, fusionando estos dos conceptos, crearon el dios Serapis, adorado después por los romanos, y cuyo culto llegó á España, como llegó el culto de Isis, la Luna, según lo acreditan el templo de Serapis que se alzó en Mérida y una inscripción esculpida en el pedestal de una estatua de Isis hallada en la antigua Acci (Guadix), labrada á expensas de una matrona hispana.

El Serapeum de Alejandría fué abierto bajo la columna llamada de Pompeyo, y los griegos le hicieron subterráneo, sin duda por seguir la tradición egipcia de fabricar la tumba en sitio muy escondido. En este templo no se depositaron las momias de los Apis, sino que, prescindiendo ya del carácter funerario de la construcción, la dedicaron sólo á recoger las ofrendas de Serapis, y en él depositaron multitud de pequeñas figuras representativas del dios hechas de barro cocido, colocadas en nichos apropiados á su tamaño.

V. PICATOSTE.

CURIOSIDADES

Para que las camas no cojan humedad si no se usan durante ocho ó quince días, el mejor sistema es dejarlas hechas y cubierta la parte del embazo y de las almohadas con una manta. De este modo, el día que se vayan á usar se quita la manta y se encontrarán perfectamente secas.

Las mondaduras de patata se pueden utilizar para encender la lumbre en lugar de astillas.

Una vez que las autoridades dispusieron la corta de una arboleda de los alrededores de Colonia (Alemania), los vecinos pagaron el importe de los árboles, á fin de que no los cortasen, porque tenían muchos nidos de ruiseñores.
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LAS VIOLETAS

¡Cuánto dice esa pequeña flor con sus menudas hojas violadas ocultas entre el puñado de hojas que á su lado y naciendo con ella la cubren, como queriendo preservarla de la mano que cruel las priva de su gentil hermosura!...

¡Qué linda es la violeta! Dotada de la belleza más poética y encantadora, se oculta; dobla su linda corola para que nadie la vea; por eso se dice que la violeta es el símbolo de la humildad. Y en verdad, ¿no podía competir en hermosura con la arrogante rosa, con la airosa azucena? ¿Por ventura su esencia no es tan delicada como la de sus hermanas? ¿Pues por qué se esconde? ¿Por qué no quiere que se la vea? Es que es humilde, es que quiere ocultar su belleza, es que desea que triunfen sobre ella todas las demás flores. Pero su intento es vano: su delicada y suave esencia la descubre. En cuanto se la percibe, se puede observar que es la más poética de todas las flores. Nace en la estación florida; despliega su incomparable corola á los primeros amorosos y tibios rayos del rey de los astros, y desde este momento empieza su oración eterna, esa dulce fragancia que llevada en las inmensas y vaporosas alas del aire, sube, atraviesa el espacio y llega hasta el trono de Dios para decirle: «Estoy aquí dándote gloria.» Quizá os reiréis de que mi imaginación suba tan alto. Diréis que amo demasiado á tan pequeña e insignificante florecilla.

Tengo que amarla. Cubren la tumba de mi padre estas sencillas flores extendiéndose sobre ella cual dulce y amorosa caricia; y cuando voy allí, al moverse sus gentilísimos tallos impulsados por la brisa que les prodiga sus suaves y eternos abrazos, me dicen que ellas cuidan la fría losa que me separa de mi padre, y de sus labios frescos brota y se eleva la delicada voz de su canto, que tiende su vuelo, que atraviesa el espacio y llega hasta
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el cielo: es su oración, es que rezan, y adormecida mi alma por ese armonioso suspiro, se olvida de sus penas para engolfarse en la belleza sublime de la admirable Naturaleza.

Cuando vuelva la luz tenue y suave que el sol envía; cuando rodeado de esas gasas llamadas nubes está próximo á abandonar nuestro hemisferio; cuando va á ocultar sus miradas de fuego detrás de las abruptas montañas, veo á mis violetas que en sus corolas dobladas y secas me indican que ha muerto. Pero, sin embargo, sus labios han depositado al morir un beso, y todavía se oye el débil y suavísimo acento de su oración: se diría que tienen alma y que esa alma se mueve en torno de ellas elevando su rezo. En vano el sol que se aleja las envuelve en sus rayos; en vano besa sus tristes corolas; en vano la brisa coge en sus brazos sus tallos y las mece: las violetas han muerto; mejor dicho, se han dormido para siempre al suave canto de los pájaros, al murmullo armonioso del río que serpea entre copudos árboles y que semeja chorro de plata cuajado de perlas de colores, al sonido metálico de las campanas de las iglesias que con su voz convidan á elevar el tributo merecido al Cielo, al Criador.

Cuando considero á la violeta en su sublime belleza, en la poesía que esconde entre las hojas de su corola; cuando percibo el embriagador aroma de sus pétalos, no puedo menos de entonar un pobre canto dirigido á esa flor encantadora, sencilla, elegante, sublime, emblema de la humildad, virtud tanto más simpática y hermosa cuanto que más escasea entre los hombres. No es posible ver á la violeta sin sentir simpatía y cariño hacia ella. Es una de las galas más ricas con que la Naturaleza se adorna. La violeta, con su presencia, ¡cuánto alegra! ¡Cuánto más poética aparece en su belleza incomparable la Naturaleza! ¡Qué suave y delicado es su aroma.

La violeta es un monumento grandioso que con voz suave, pero á la vez potente, grita que más arriba de este inmenso suelo existe algo superior á nosotros.

IRENE M. DE ITURRALE Y LARRAZÁBAL.
(Alumna del segundo curso elemental de la clase de Gramática de la Escuela Normal de Maestras de Bilbao.)
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BOCETO DE INFORMACIÓN MUNDIAL PEDAGÓGICA

La vida escolar en Inglaterra es muy distinta de la vida escolar en Alemania. Los niños ingleses disfrutan de mayor libertad, de pronto reconocimiento pleno de su personalidad, que les permite, por ejemplo, en domingo salir de casa como amos y dueños de todas sus acciones e iniciativas, realizando viajes y paseos cuya duración, á su arbitrio, suele ser de todo el día, y cuya extensión, también á su gusto, llega con frecuencia á más de un centenar de kilómetros. Los niños alemanes están siempre bajo la égida de los padres, y esa autoridad paterna la sienten aun en las mayores minucias de la vida y en forma de azotes y otros castigos corporales con relativa frecuencia. El niño alemán tiene regladas todas las horas, y la mayoría de ellas las debe al estudio. El niño inglés se entrega, con gozosa plenitud, al ejercicio físico, y sus tareas intelectuales se visten de maneras prácticas. Como expresa Paul Gaultier, para el escolar inglés lo primero son los juegos, y son lo segundo los libros.

Hoy, tal vez por la sabida rivalidad política de las dos naciones, quiere Alemania copiar á Inglaterra, y quiere Inglaterra copiar á Alemania. La cultura intelectual refinada de las escuelas germanas es hoy envidiada e imitada de los ingleses, y al sello de practicismo que tiene la instrucción anglosajona tienden los alemanes, sobre todo en enseñanza primaria. Pero la reacción, que copia á la Gran Bretaña, es mayor en lo tocante á educación física; las escuelas alemanas, nidos de miopías y de escoliosis, necesitaban muchísimo una reacción semejante. Las preocupaciones por el depauperamiento de la raza germana han motivado multitud de servicios y cuidados higiénico-escolares: inspección médica, visitas de cirujanos, dentistas, concursos de natación, gimnasios, escuelas de bosque...

Reciente circular del ministro de la Guerra de Berlín recomienda la asistencia de los niños de todas las escuelas á las para-
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¡Que las páginas de este diario, escrito por ellos é inaugurado por mi con ciega fe en la eficacia de esta empresa humanitaria y regeneradora, sirvan para irradiar luz en sus almas y en las de todos los niños extenuados por el enervador y enrarecido ambiente que agota en flor tantos capullos humanos!

Casilda Luxán.

II

¡Por fin llegó el día de la marcha!
La mañana que me eligieron en la escuela para formar parte de la Colonia, corrí á mi casa tan ligero que, al llegar á nuestra boardilla, mamá se asustó, pues tenía una fatiga horrible que me impedía hablar. También ella se alegró y me besó muchas veces, diciendo:
— ¡Encanto de tu madre, remonísimo! ¡Qué coloradote se va á poner mi niño en esos campos de Dios, sin ahogarse en este cuartucho, donde se lo comen la tristeza y el hambre!
Y la oí que bendecía á Dios y á los maestros; pero la dejé con la palabra en la boca y comencé á revolver mis juguetes.
No tengo muchos ni muy bonitos, como los que veo en los escaparates de las tiendas caras; pero los cuido con cariño porque me los compra mi madre siempre que tiene ahorros ó cuando estoy enfermo. Revolvi el cajón donde los guardo hasta encontrar un almanaque de bolsillo que nos dieron en la botica al comprar unas medicinas muy asquerosas que tomo hace dos meses. Cogi un lápiz y señalé con una cruz el día en que estábamos, y después la fecha en que saldríamos de Madrid. Faltaban..., faltaban aún muchos días; pero yo empecé á apuntar en el margen todo lo que iba á hacer durante aquel tiempo. Lunes: empaquetar mis juguetes para que no se estropeasen en mi ausencia; martes: despedirme de mis tías, las planchadoras de la Fuentecilla; miércoles: visitar á mis amigos que se quedan sin veranear..., y así fui anotando y anotando todos mis quehaceres.
El día de la marcha acompañé á mi madre, que vende verduras en la Plaza de la Cebada, y me fui despidiendo de todas sus compañeras, que me regalaban cosas para el camino: una me daba unos albaricoques; otra, ciruelas; otra, un par de hue-