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están entregados al amor del pueblo y que, por ser españoles, por ser vuestros, no consentís que nadie los deteriore ó los destruya.

XII

Ya estamos en Santurde; nos han traído con un día de anticipación para que no nos fatigásemos y hoy hemos empleado el tiempo en ir á dar las gracias al Ayuntamiento y á la Junta de Instrucción pública, que nos han invitado á la Fiesta, y después en recorrer la población, visitando lo más notable que posee.

¡Qué ilusión teníamos todos los colonos de lanzarnos á la calle! Pero, según avanzábamos por las estrechas vías de la antigua ciudad, parecía que nuestros corazones se oprimían, dejábamos de reír y hasta callábamos muchos ratos.

El cielo estaba plomizo y aunque el sol rasgaba á veces las nubes, el humo de las innumerables fábricas envolvía los edificios entre una niebla densa, cargada de olor de carbón de piedra, y hasta el grandioso ensanche de la población, hasta las suntuosas construcciones que se alzan junto á la ría, parecían ahumadas y tristes.

No sé qué tiene esta gran ciudad, rica y adelantada, que, sin embargo, inspira honda tristeza. Todo en ella me producía una sensación de angustia: las filas de obreros que salían de las fábricas sucios y fatigados; los cargadores que en los muelles transportaban pesados bultos; las barcazas repletas de carbón; la ría, obscura y profunda; los enormes buques que fondean junto á los malecones, buques pesados y hasta feos, con negras chimeneas que lanzan denso humo y con palos altos y desmantelados, sin las blancas velas que se agitan como alas en las barcas pescadoras de nuestro alegre puertecillo...

Y ¡qué tristeza producía escuchar el estridente gemido de las sirenas de los barcos! Casi no he podido dormir en
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que á aquéllos aquejan tienen derecho á los más solícitos cuidados, y más, infinitamente más, si se tiene en cuenta que en multitud de casos se hallan débiles seres que purgan ajenas culpas, llevando impreso el estigma de una provocada degeneración.

Los niños comprendidos en los grupos que se pueden formar de psicopatías de la infancia no pueden en modo alguno frecuentar escuelas comunales, porque para asistir á ellas no presentan el equilibrio psíquico suficiente, y, en cambio, no deben ir á los hospitales ni á los manicomios, porque, en multitud de casos, las alteraciones no son tan profundas que hagan desesperanzar de la curación, ó á lo menos del mejoramiento. De aquí la necesidad de establecimientos especiales en los que, tomando la instrucción sólo como un medio, se atienda á la curación, empleando los más pertinentes y modernos procedimientos educativos. Lo que importa es restablecer un equilibrio perdido, aplicar al alma el plan que mejor cuadre á las diferentes enfermedades, con el bien entendido de que el tratamiento de los estados psicopáticos requiere constancia, tiempo y dirección idónea para alcanzar positivos resultados, no pudiendo establecerse comparación con las dolencias somáticas, que pueden ser tratadas de un modo más enérgico y obtenerse más pronto el resultado.

Como quiera que son variadas las manifestaciones psíquicas y que aislada ó mancomunadamente pueden estar afectadas de alteraciones, requiérense también diversidad de métodos, aplicados según las intensidades de las psicosis. Desde la, al parecer, leve inatención á la idiocia completa, hay una extensa gama de psicoanormalidades, que afectan unas á la inteligencia, otras al sentimiento, otras á la voluntad, y, por último, otras que se relacionan con toda la trinidad psíquica. No son pocos los niños atolondrados, ensimismados, flojos de juicio, débiles de memoria, de flácida voluntad, extravagantes, avaros, celosos, iracundos, soberbios, de instintos pervertidos, etc., etc., que necesitan educación especial, no debiendo omitir los precoces, que dan una cifra crecida á la llamada infancia delincuente. Todos, absolutamente todos, tienen derecho á que la sociedad se preocupe de su porvenir, siendo los padres los primeros llamados á descubrir tales psicopatías, á fin de procurarse el oportuno remedio. Pero ¿dónde?, ¿cómo? Desgraciadamente, en España no contamos con ningún establecimiento apropiado á tal objeto, y
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de aquí la imperiosa necesidad de que se funden centros que acogen á cuantos niños de ambos sexos necesiten especial tratamiento educativo, que no se les puede proporcionar en las escuelas comunales.

Pero antes de llegar á la realización de este hermoso ideal, es indispensable que se proceda á la formación de personal idóneo, puesto que es á todas luces evidente que de poco ó nada servirían los establecimientos para niños psíquicamente enfermos si no habíamos de disponer de maestros dotados de la cultura científica especial que el caso requiere; porque no es cosa de encargar á los médicos exclusivamente la delicada misión de cuidar de los niños de que tratamos, ya que no siempre se presentan las psicosis en forma que requiera la intervención de la Medicina, como no sea ésta la moral. Hay, en efecto, anormalidades orgánicas, psíquicas y mixtas. Al médico corresponden las primeras; al médico y al maestro, mancomunadamente, las últimas, y son de competencia exclusiva del educador las segundas, por cuanto no ha llegado á comprobarse en ellas la existencia de lesión somática alguna.

Dada la organización que hoy tiene la carrera del Magisterio, es casi materialmente imposible adicionar más asignaturas al crecido número de las que han de verse casi panorámicamente. Otra cosa sería si las materias que son comunes con las que se cursan en otros centros docentes se descartaran y se hiciese de ésta una carrera, una verdaderamente especial en tres ó cuatro años académicos. Entonces podría ordenarse una serie de conocimientos psiquiátricos que pusieran al maestro en condiciones de dirigir una escuela de niños mentalmente anormales. Sin embargo, si se cree preferible una especialización, que tal vez sería lo mejor, debieran establecerse Escuelas Normales ortofrénicas, en las cuales los maestros, ya titulares, pudieran capacitarse voluntariamente para regentar escuelas de niños psicoanormales. Y por más que no puedo yo quejarme de falta de aientos entre los alumnos normalistas para la adquisición de conocimientos que no figuran en el cuadro de los obligatorios, no obstante, hay que convencernos de que para ello ha de constituir su principal objetivo la aprobación de aquéllos antes que los de carácter voluntario. Al hacer esta afirmación me apoyo en la experiencia, porque si bien en la Escuela Normal de Barcelona no es relativamente exiguo el número de matriculados en la
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asignatura de Psiquiatría infantil, que me cabe el honor de explicar, y es, hoy por hoy, la única en España (1), no dejo de reconocer que aquel número podrá ser mucho mayor, influyendo en ello, sin duda, el que la mayoría de los futuros maestros que asisten hoy como alumnos á las aulas de dicha Normal no comprenden aún la utilidad que en el ejercicio de su delicada profesión ha de reportarles tal suerte de conocimientos, los cuales, sea dicho entre paréntesis, no me es posible dar con la intensidad debida por falta de establecimientos apropiados donde puedan los alumnos practicarse convenientemente, esto es, hacer aplicación de los conocimientos teóricos que en la cátedra reciben, y tener á la vista casos clínicos relativos á las diferentes psicosis que en los niños pueden presentarse.

Como consecuencia de esto estimo que, de momento, debieran crearse algunas Escuelas Normales ortofrénicas, que en las grandes capitales podrían organizarse bien y con poco gasto, según ya tuve el honor de proponerlo en 1904 al Excelentísimo Ayuntamiento de Barcelona, y luego emprender la fundación de escuelas para niños mentalmente enfermos, á lo menos, y como por vía de ensayo, las necesarias para que, funcionando anejas á las precitadas Normales, pudieran servir como prácticas donde se ejercitasen los futuros maestros ortofrénicos.

Mas, al acometer la fundación de éstos centros clínico-pedagógicos, debe desecharse al instante toda idea de mezquindad y la obsesión dominante en ciertas esferas de que una escuela puede instalarse en cualquiera parte y de cualquier modo. No cabe que se tomen como tipos las pésimas condiciones de los locales donde están instaladas la mayoría de las Escuelas públicas de España. Hay que tener presente que se trata de establecimientos en los cuales han de hallar la salud psicofísica muchos desgraciados seres, y que sus condiciones higiénicas han de influir en el resultado por modo notabilísimo, y, por tanto, que no han de equipararse en instalación á la actual de nuestras escuelas, donde pierden la salud niños y maestros. ¡Cuántos y cuántos seres desgraciados ocasiona la letal indiferencia de quienes pueden y deben procurar el mejoramiento de la enseñanza primaria en nuestra querida patria, permitiendo que la humanidad naciente

(1) No se pierda de vista que este trabajo fue redactado en mayo de 1909, cuando el autor prestaba sus servicios en la citada Escuela Normal.
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se vea mentalmente torturada y condenada á consunción física por falta de aire, luz y expansión, pues nada de esto tienen las zahurdas asquerosas destinadas á escuelas por las que se pagan en muchos casos crecidos alquileres cual si se tratara de espléndidas moradas!

La Medicina y la Pedagogía reclaman de consumo que toda escuela se instale en espacioso local, bien ventilado, bañado por el sol, situado á cuatro vientos si es posible y rodeado de jardines; que sea un lugar al cual vayan los niños con gusto y que, una vez en él, experimenten el placer que proporcionan las comodidades y los cuidados solicitos de maestros y dependientes afectos al servicio de la escuela; que la niñez no se vea sometida á un poco justificado rigorismo; que sea posible alternar los ejercicios, combinándolos metódicamente para que al tiempo que se atiende al desenvolvimiento del alma no quede olvidado el desarrollo del cuerpo...: en una palabra, que se halle en consonancia todo con la elevada finalidad que se ha de conseguir. Y si esto reclama imperiosamente la educación de los niños normales, ¿qué no ha de exigir la de los infelices psicópatas?

Bien sería mi gusto poder aquí detallar cuanto en mi mente bulle; los proyectos que he formado; la reglamentación y marcha de Normales ortofrénicas y de Centros clínico-pedagógicos; pero es labor sumamente extensa y rebasaría los límites que prudencialmente debe tener un trabajo de la índole del presente, destinado sólo al esbozo de la materia que luego verbalmente ha de tener una ampliada confirmación.

También me hubiera sido grato poder penetrar en el terreno de los tratamientos pedagógicos de las más importantes psicopatías; mas esto supondría la redacción de un tratado más ó menos completo de Psiquiatría que no estaría aquí en su lugar bajo ningún concepto.

Con lo dicho, y atendiendo á que doctos son quienes han de entender y debatir en este asunto, creo hay lo suficiente para llevar el convencimiento al ánimo de los congresistas de la necesidad que existe de que se atienda debidamente á la educación de los niños psicoanormales; de que se aunen los esfuerzos de los médicos y de los maestros en los bastantes casos que se pueden presentar, reservándose la exclusiva unos y otros en cuanto sea de su sola incumbencia, y, finalmente, que no se puede en modo alguno, bajo remordimiento de conciencia, retardar la
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fundación de escuelas para la educación de la infancia mentalmente débil, y de este modo, al paso que se prestará un importante auxilio al desvalido, en forma hasta ahora aquí desconocida, se dará impulso á una obra esencialmente benéfica y se contribuirá al progreso de una ciencia de importancia grandísima, cual es la dedicada al estudio de las enfermedades psíquicas del niño y su tratamiento educativo, y que tiende por modo notable á restar individuos á los hospitales, manicomios y presidios.

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Consecuencia y resumen de cuanto queda expuesto, son las siguientes conclusiones que tengo el honor de someter á la luminosa deliberación y aprobación, si procede, del Congreso:

Primera.—Creación de Escuelas Normales ortofrénicas, á las que podrían asistir alumnos de ambos sexos. Dichos centros deberían establecerse en las capitales de distrito universitario, y, de momento, en aquellas cuyas Diputaciones y Ayuntamientos se ofrecieran á costearlas.

Segunda.—Fundación de escuelas ortofrénicas ó clínicas pedagógicas anejas á dichas Normales, con personal y material suficientes para obtener una especialización, esto es, la agrupación de niños afectados de análogas psicosis.

Tercera.—Dotar á esas escuelas, aparte de la dirección pedagógica, de inspección médica para su intervención en los casos que lo requieran.

Cuarta.—Cuando se haya obtenido personal suficiente, fundar escuelas ortofrénicas en las grandes ciudades, una por distrito, y una por lo menos en cada cabeza de partido judicial.

Quinta.—Que las escuelas de los establecimientos de Beneficencia se amplíen con secciones para niños mentalmente anormales, poniendo personal idóneo al frente de ellas.

Sexta.—En caso de que no sea factible de momento llevar á la práctica lo indicado en la primera de estas conclusiones por motivos económicos ó de cualquiera otra índole, debe considerarse urgente el establecimiento de la asignatura de Psiquiatría infantil con carácter obligatorio en todas las Escuelas Normales Superiores de España, á cargo de un profesor normal, catedrático numerario de dicha asignatura por oposición, con sueldo y quinquenios como los demás profesores, y encargado, á la
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vez, de la dirección de la escuela ortofrénica aneja á la Normal, para que puedan verificar sus prácticas los normalistas.

Séptima.—Para reconocimiento de niños delincuentes deberían ser siempre llamados los maestros ortofrénicos, ó, en su defecto, aquellos que tuviesen aprobada la asignatura de «Psiquiatría infantil» (!).

AUGUSTO VIDAL PERERA.
(Profesor numerario de la Escuela Normal de Granada.)

(!) Estas conclusiones fueron aprobadas por unanimidad, añadiéndose únicamente que sería conveniente el establecimiento de una sección para niños anormales en las escuelas graduadas, lo que á título de mal menor fué aceptado por el ponente.

CURIOSIDADES

Al rey de Italia no le gustan los manjares con pimienta; sus platos favoritos son los macarrones á la parmesana y la polenta.

Los reyes de Rumanía han introducido en la corte de Budapest la pesada comida alemana, á la cual son muy aficionados.

El zar Fernando de Bulgaria adora la cocina francesa, y cuentan que el jefe de cocina está obligado á dar el almuerzo y la comida á razón de diez pesetas por persona. La reina Guillermina bebe mucha leche.

Los chalecos protectores del pecho sólo sirven para llamar la atención de los constipados y de los catarros.

El sol en una casa se come el color de la alfombra, del papel y las cortinas, pero tiñe las mejillas de sus habitantes. Escoged.

El Municipio de Freiburgo (Alemania) tiene una casa de préstamos, una agencia de seguros, un teatro, varios restaurantes y un periódico. La entrada al teatro cuesta 50 céntimos y la cena en cualquiera de los restaurantes municipales 30 céntimos.

El Kaiser tiene unos 400 ahijados. Esto se debe á una antigua ley prusiana, según la cual el padre que tiene siete hijos puede pedir al soberano que apadrine al octavo.
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LAS ESCUELAS GRADUADAS EN ESPAÑA

Cuestión es ésta que conviene popularizar y sobre la cual se debe insistir en estos momentos, cuando Madrid vuelve á despe- rezarse y se propone hacer algo en el importantísimo problema de la cultura popular.

Nada tan funesto como esa clase de escuelas mal organizadas; nada tan bueno si se las pone en condiciones de unidad, varie- dad y armonía.

Son dichos establecimientos algo así como una orquesta. Si el director no se inspira, tiene gran cultura, elige bien el ins- trumental, instruye á los subordinados, destina cada cual á lo que mejor puede desempeñar, maneja bien la batuta y tiene, en fin, celo y amor al arte, lo que llaman los franceses dévouement, faltará la unidad y se malogrará el triunfo, aunque las partes sean inmejorables. Cuando no existan los instrumentos necesa- rios para un bello conjunto, se carecerá de variedad. Si alguno de éstos desentona ó siquiera desatina, deslucirá el concierto y á veces lo hará infernal, por no existir la indispensable armonía.

En las Universidades, Institutos y otros centros similares, un mal profesor — también los hay — puede perjudicar á la asigna- tura que le está encomendada y á las relacionadas con ella; pero es poco nocivo el efecto con respecto á las demás. Aunque el director del centro docente carezca de las dotes indispensables, cada catedrático puede cumplir aisladamente con su deber, y el resultado será halagüeño para la enseñanza.

No sucede otro tanto en las escuelas graduadas. Dejadlas sin director (head master) ó con mala dirección, y faltará la ca- beza, á ese cuerpo tan precisa. Que haya un adjunto poco celoso ó inepto, y no sabréis dónde ponerlo para que no estorbe com- pletamente al plan. Si lo colocáis en el primer grado, no prepa- rará jamás alumnos convenientemente para el segundo; poned-
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lo al frente del último, y en vez de darles los últimos toques de perfeccionamiento, desbaratará la obra lenta de sus compañeros, manchando, desluciendo y dejando huella detestable en la hermosa labor de sus predecesores; como lo pongáis en los grados intermedios, será más perjudicial aún, destrozando el trabajo de unos sin preparar acertadamente el terreno para los demás.

Mejor, aunque malísima, fuera la escuela unitaria, en que un maestro gradúa la enseñanza y atiende á las distintas secciones, si bien de modo muy deficiente, dando á cada una la dosis adecuada y dedicándole la posible solicitud. Menos malo sería, donde no hay personal, dividir la clase en tres partes y enseñarles en horas distintas. Todo menos escuelas graduadas sin buenos directores y con todas las facilidades convenientes para desarrollar un plan previamente conocido por las autoridades.

Añádase á esto una alta inspección, realizada por persona competentísima, no por quien carezca de gran cultura profesional y mucha práctica en estos asuntos. Así, los resultados serán satisfactorios; si no, no.

Para mí el problema es de fácil solución, siempre que no se pretenda crear cien plazas para cien amigos ya predestinados, pensando, más que en la enseñanza, en la colocación de pedigüeños. Lo he dicho muchas veces y lo repetiré una vez más.

Tenemos bastantes maestros buenos para dirigir; no pocos, y no muy malos, para ejecutar.

Presenten los que aspiren á la dirección un plan para esta clase de centros, con una Memoria de lo que piensan hacer y los medios que han menester para desenvolverlo. Ensáyese á la vez planes diferentes. Si son varios los que nos llevan á efectos saludables, respétense las iniciativas y desarrollo de esta variedad. Si alguno es perjudicial para la educación, abandónesele inmediatamente.

Si personas inexpertas ó apasionadas confían la dirección á alguno de la camarilla ó de los intrigantes, y aun á éstos se impone un personal determinado y se les priva de resortes para establecer el orden, la disciplina, los métodos y procedimientos..., entonces mejores son las escuelas actuales, en que cada maestro responde del estado y progresos en la suya respectiva.

La organización que ahora tenemos es malísima; pero con una buena inspección y un poco más de trabajo en los inspectores, pudiera transformarse fácilmente en mediana, nunca en
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bueno, pues la fórmula para esto se encuentra únicamente en las escuelas graduadas con la organización conveniente.

Si el Municipio quiere ensayar mi plan, helo aquí. Calcule lo que ha de costarle cada grupo escolar, según las enseñanzas que en él se den para la buena educación integral. Con ese presupuesto yo me encargo de un grupo. No se ha de gastar ni un céntimo más ni menos; pero yo he de distribuirlo á mi modo, previniendo antes de la distribución á quien corresponda. Yo he de elegir, separar y asignar sueldos al personal, que podrá ser masculino, femenino, mixto, de maestros titulares ó sin este requisito. La responsabilidad, mia exclusivamente. En la Memoria anual tendré, no obstante, buen cuidado de consignar qué individuos se han hecho acreedores á que de ellos se haga mención especial.

Organicense en distinta forma estos grupos, y veamos cuál da mejor resultado. Por los frutos se conocerá el árbol. Lo demás es andarse por las ramas.

Se me dirá que en otras naciones las escuelas graduadas se organizan en otra forma y son eficaces. A ello responderé que ni las circunstancias son iguales á las de España, ni copiamos exactamente lo que allí se hace, olvidando á veces lo fundamental.

Para resolver estos problemas necesitamos estos tres factores: dinero, inteligencia y buena voluntad. Faltando uno cualquiera de ellos, el fracaso es indudable. ¡Ojalá se concierten ahora los tres para obtener siquiera alguna mejora en la enseñanza de Madrid!

Julián Cuadra.

CURIOSIDADES

Varios alemanes publicaron recientemente el siguiente anuncio: «Para la Compañía de navegación aérea Friedrichshafen se necesita un camarero práctico y trabajador que no pese más de 68 kilos.»

Se va á construir un canal desde Yokoama á Tokio (Japón) que tendrá 23 kilómetros de largo por 40 metros de ancho y 4 de profundidad. La obra está presupuestada en 23 millones de pesetas.
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GRAN FIESTA ESCOLAR EN CABRA

Con el objeto de adjudicar los premios á los alumnos distinguidos de las escuelas públicas y privadas de esta población, después de los exámenes verificados en fin de curso y de la visita de inspección celebrada en los días que precedieron á los referidos exámenes, se ha celebrado una gran fiesta, tomando en ella parte lo más notable de la población, asistiendo la banda municipal, obsequiando á los niños, pronunciándose varios discursos y terminando con el siguiente, que leyó admirablemente el inteligentísimo maestro Sr. Ventura, siendo muy aplaudido, y que reproducimos á continuación en cumplimiento de un deber de compañerismo.

Dice así el Sr. Ventura:

En este preciso momento surge en mi memoria un recuerdo interesante.

La perspectiva de tan hermoso conjunto ha ocasionado el fenómeno, y los datos históricos relacionados con él prestan á mi fantasía el material necesario para pintaros la escena que tal hecho representa.

Una ciudad, extramuros, y cobijado por la bienhechora sombra de una palmera gigante, un hombre, joven aún, cuyas facciones denuncian la nobleza de su alma; en torno suyo, varios individuos, de aspecto rudo, muestran hallarse visiblemente contrariados; y en último término, algunas mujeres, que llevan en brazos, ó cogidas de la mano, tiernas criaturas que deberán ser sus hijos. Todos visten al estilo de los habitantes de Judea, en la época de Augusto.

Yo encuentro, señores, grandes analogías entre el papel asignado por la Historia á los personajes de mi cuadro, y el que desempeñan esta noche las entidades aquí reunidas; y por ende, un maridaje perfecto entre aquel acontecimiento bíblico y el acto que celebramos.

Allí se destaca, en preferente lugar, la figura del hombre joven, que extiende sus brazos para recibir á los pequeñuelos, que los subyuga y atrae con su tranquila mirada; aquí ocupa el