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vocábulos que las expresan. Aun dentro del término afasia hay otras denominaciones según los casos; v. gr.: afasia congénita pura ó afemia, idioglosia ó audiomudez, para los niños que comprenden lo que hay en torno de ellos, poseen inteligencia normal poco más ó menos, oyen lo que se les dice y, sin embargo, no hablan.

El carácter semiorgánico de la memoria y del lenguaje ha permitido averiguar parte de las complejas localizaciones cerebrales y relaciones de unas con otras, así como referir los defectos de pronunciación á muchas neurosis; por ejemplo: el tartamudeo de las labiales es labio-coreico; el de las guturales es guturo-tetánico ó guturo-espasmódico. Verdadera paraglosia por mala ordenación de relaciones de movimientos son los ceceos, seseos, gangueos (1), etc. Á veces la paraglosia ó paralalia resulta de pronunciar una letra por otra; v. gr.: la l por h, etivocarse por equivocarse; la n como l, nutra ó nutría por lutra, aunque estas faltas pueden provenir de audición falsa.

Es ya vulgarísima la ley de regresión (2) de la memoria para transcribirla (de lo más reciente á los más antiguo), y la dependencia inmediata que con ella tienen la coordinación é incoherencia de las ideas, así como la falta de concurrencia de las imágenes de todo género (amnemosinergias) para la elaboración del conocimiento.

Á la imaginación se refieren los delirios, compañeros inseparables de ciertas afecciones orgánicas, la melancolía, las manías, y, por último, hay quien incluye la locura por sus exaltaciones, mientras otros la colocan en las enfermedades de la conciencia, como si fuera la disolución de la personalidad. En el grupo de alteraciones de la personalidad y referidas á la conciencia, se cuentan las hipercestesias, acenestesias y dicenestesias, con su séquito de manías y con el tedio.

La sensibilidad presenta las anestesias y las hiperestesias. En los degenerados suele presentarse emotividad excesiva ó casi nula, produciendo los impulsivos e indiferentes. Todos los sentimientos innobles se manifiestan en ellos: la gula, el egoísmo, la ira, la soberbia, el orgullo, la vanidad, la avaricia, la cobardía, la pereza, la envidia, la lojuria, la mentira, la hipocresía,

(1) Si no es por malformación de las fosas nasales.
(2) Retrogresión diríamos nosotros.
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etcétera. Casi nunca albergan ningún sentimiento altruista. Realmente, padecen daltonismo moral.

Por este camino, en religión y en política se llega al desvarío de la superstición, al fanatismo, que origina la intolerancia, so pretexto de que lo único bueno y verdadero es lo que hay en determinadas creencias.

La voluntad presenta la abulia, que llega á la duda é irresolución (característica de la estupidez esta última), y heterabulia, que produce los voluntariosos, tercos y temerarios.

En las enfermedades de la voluntad es donde distinguen mayor número de matices los psicólogos, lo cual no es raro por tratarse de una facultad ejecutiva y ser variadísimos los hechos que podemos realizar; pero todos se hallan comprendidos en los dos grupos citados antes.

Después de tan larga enumeración de manifestaciones ó síntomas funcionales, de haber visto ensimismados, atolondrados, locos, amnésicos, afásicos, tartamudos, anestésicos (indiferentes), hiperestésicos (impulsivos), abúlicos, heterabúlicos, etc., vese que no hay manera de establecer entre ellos y los anteriores dos ó tres grupos bien definidos, pues en cada individuo se pueden reunir varios caracteres diferentes. ¿Cuáles son, pues, los tipos degenerados?

Nos encontramos frente al problema de describir las figuras de un cuadro inmenso, en el cual, por mirar desde muy cerca, no hemos visto otra cosa que detalles. Por todas partes manos, brazos, piernas, cabezas; pero no vemos las figuras completas, nos falta el conjunto, y para verlo hemos de mirar desde lejos.

El pueblo lo ha realizado en parte, como lo demuestra el hecho de tener en su lenguaje palabras especiales para designar algunos tipos conocidísimos desde épocas remotas. Y es que el pueblo, con su tendencia á la simplicidad, ha prescindido de los detalles y ha buscado el fondo común que reunía en pocos grupos los diversos individuos anómalos. De esta suerte ha formado un montón con los llamados idiotas, otro con los denominados imbéciles, otro con los locos, otro con los tontos, otro con los criminales, y si no ha constituido el grupo de los genios, formado por los psicólogos modernos, ni ha reunido criminales y orates en una familia, ha sido porque á su penetración se escapaban ciertas sutilezas de pensamiento. Sin embargo, se ha percatado de las afinidades entre estos últimos, como lo prueba el
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que ante un crimen horrible, no pudiendo explicarse la relación entre las causas fútiles y el hecho tremebundo, exclama refiriéndose al criminal: «¡Por fuerza estaba loco!» Asimismo ha notado que muchos de los hombres considerados como sabios ó como talentudos tenían distracciones, detalles de locura ó de tontería. Por eso, reconociendo el valor de ellos los llama chiflados, ó bien profiere la frase pasarse de listo, que expresa metafórica é irónicamente haber caído en una ocurrencia de imbécil ó de loco un hombre de reconocido talento.

Que no va muy descaminado el pueblo lo contraprueba el que los hombres de ciencia han reconocido esos mismos grupos, y todos, con leves diferencias, convienen en la existencia de seres humanos de nula ó casi nula inteligencia; otros con alguna mayor potencialidad psíquica y física, pero todavía tan menguada que les hace incomparables con los normales; otros á los cuales se ha llamado tontos, lerdos (en sentido traslaticio) ó tardos en comprender; otros con rarezas ó monomanias en medio de su vida normal; otros cuya razón ha desaparecido sumiendo á la persona en negra noche, y otros, en fin, que han sobresalido de la línea de los demás mortales.

De acuerdo con el modo de ver que tiene la generalidad y no en desacuerdo con las apreciaciones de los hombres de ciencia, aceptamos como tipos degenerados los idiotas, imbéciles (1), tontos ó lerdos, locos, criminales, anormales medios ó semidegenerados y anormales superiores ó genios.

Prescindiendo de los tipos que corresponden exclusivamente al médico y de aquellos cuyos actos los colocan fuera de la ley, quedan aún varios tipos degenerados sobre los cuales puede ser eficaz la acción del pedagogo, ya sola, ya dirigida y combinada con la del médico.

Incluso en los criminales podría quizá ser provechosa la acción pedagógica aplicada en época oportuna; pero la sociedad no se ha convenido de lo necesarios que son establecimientos educativos-correctivos para los criminales incipientes, lo cual no debe causar extrañeza cuando hay países, como el nuestro, que apenas se preocupan de la educación de los normales.

(1) Imbecil. De in-bêrûlis, débil, flojo; compuesto de in (no) y bêrûlis (báculo, bastón ó cayado). Su significación recta es el que por no tener bastón ó cayado vacila al andar. ¿Sería más propio decir estúpido ó estolido?
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Quisiéramos retratar aquí algunos de esos tipos; mas al ver que sólo resumiendo lo que escriben Bourneville y Sollier acerca de los idiotas, imbéciles y anormales hemos llenado setenta y dos cuartillas, renunciamos á nuestros apuntes y transcribimos lo que el mismo Bourneville dice en los Comptes Rendus de Bicêtre, tomo XVII, pág. 83, en 1897.

Idiolez.

El nombre de idiota, para Litré, proviene del griego ἰδιώτης, que, significando particular por oposición á magistrado ó hombre público, acabó por significar hombre del pueblo, ignorante. El término ἰδιώτης se deriva de ἰδος. Esta palabra quiere decir aislado, solitario, por lo cual ciertos autores admiten que la palabra idiotez debe su significado á que la mayoría de los atacados de esta enfermedad son francamente insociables. Pero el término ἰδος significa también simple de espíritu, ignorante, según Lancelot.

Para Bourneville la idiotez es un estado constitucional, físico, sensitivo, intelectual y moral, debido á perturbaciones nerviosas durante la vida fetal, en el momento de nacer, ó á enfermedades de la primera y segunda infancia.

Veamos sucesiva y rápidamente la etiología, la anatomía patológica, caracteres clínicos y tratamiento.

Según M. Roubinovitch, en Francia hay actualmente lo menos 40.000 idiotas ó anormales menores de veintiún años; en Inglaterra se cuentan 46.000; en los Estados Unidos 95.000; en Bélgica 88.000, y lo que es peor, que su número parece crecer de año en año. Es indispensable, pues, si se quiere atajar esta progresión desoladora, determinar con cuidado la etiología general del idiota.

Entre las causas invocadas como originarias de esta enfermedad hay algunas cuya acción no está bien comprobada. Tales son: influjo de la edad de los padres en el momento de la concepción, la consanguinidad, compresión de la cabeza del nene por gorros muy oprimidos, etc. Pero las causas patogénicas bien comprobadas son de dos géneros: predisponentes y determinantes. Entre las predisponentes los médicos señalan el hecho de que la idiotez sea dos veces más frecuente en los varones que en las hembras, es decir, que influye el sexo. La herencia neuropática
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contribuye en el 60 por 100 de los casos, según Morselli, y si se halla en ambos genitores, su acción es segura. Para Morel el idiota es el último grado de la degeneración de una familia, y los trabajos de Pepper han comprobado que los padres de gran número de ellos ejercían oficios manuales poco retribuidos, lo que se traducía en miseria fisiológica.

Las causas determinantes dicen los médicos que pueden reunirse en dos grupos, según sea la idiotez congénita ó la adquirida. En la idiotez congénita, entre las causas anteconcepcionales más importantes y comprobadas figuran el alcoholismo y el saturnismo. Después quizá intervengan el paludismo, tuberculosis, sifilis en su acción nefasta sobre la inteligencia de los descendientes, pero ninguna llega al 66 por 100 como el alcoholismo. Las concepciones pueden ser el hallarse obrios los genitores en el momento de la concepción, en momentos de francachela, de orgía ó vida crapulosa; otros por hallarse en plena enajenación mental; otros habían pasado la fase prodromica de la parálisis general. Las gestativas pueden ser de orden moral, desolación de la madre al verse en cinta, particularidad que se nota con frecuencia en el idiota mongólico y en los estrábicos y aun en ciertos tartamudeos; y de orden físico, cual son los choques, caídas sobre el vientre, intoxicaciones diversas, como alcoholismo, cafésimo, opioanía, cocainomanía, etc. Las infecciones maternales determinan frecuentemente en el feto congestiones ó hemorragias en el neuroeje.

Causas interventoras en el parto.—Llegan al 12 por 100, y consisten casi todas en traumatismos obstétricales.

Idiotec congénita.—Las causas más frecuentes son traumatismoscefálicos, toxinfecciones digestivas (tifus, por ejemplo) de los nenes, fiebres eruptivas, el etilismo, sea que la nodriza beba líquidos alcohólicos, especialmente cuando da de mamar al infante, ó bien se dé á éste so pretexo de fortificarle, y aun á la masturbación. Los idiotas mixoedematosos y retinoides presentan de común lesiones diversas en la glándula tiroides.

Patogenia.—Estas causas obran de muchas maneras: 1.º, deformaciones cerebrales: porencefalia (poros en el encéfalo); microgiria (circunvoluciones poco pronunciadas), etc.; 2.º, lesiones cerebrales: meningitis, encefalitis, hemorragia, reblanecimiento; 3.º, agenesias cerebrales: la corteza cerebral menos dividida, los vasos más pequeños, las células y fibras nerviosas son menos
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numerosas y conservan indefinidamente sus caracteres embrionarios.

RESUMEN DE LA ETIOLOGÍA Y PATOGENIA DEL IDIOTA

Todas las causas capaces de entorpecer el desarrollo normal del cerebro originan irremisiblemente la idiotez. La acción de estas causas es tanto más decisiva cuanto más pronto empiezan á obrar.

La anatomía patológica demuestra que los idiotas ó los niños que han padecido en su vida síndromas motores, presentaban lesiones diversas en el cerebro, siendo las más frecuentes la meningitis y la esclerosis, localizándose casi siempre, según Ravart, en los dos lóbulos frontales, no faltando casos en que está herida la región rolándica.

VICENTE PINEDO.

(Continuado.)

LAS EXCENTRICIDADES DE UN MARQUÉS

Al difunto marqués de Anglesey no le bastaba una renta de cerca de tres millones de pesetas que percibía para sus extravagantes caprichos. Se mudaba de traje una vez cada hora del día, y con cada traje se ponía diferentes joyas. Sus criados vestían con extraordinaria riqueza, y su chauffeur parecía un príncipe indio por su indumentaria. Para comer se ponía el excéntrico marqués un traje de frac de color de rosa con enorme abundancia de joyas. De su extravagancia se aprovecharon no pocos comerciantes, vendiéndole joyas falsas por buenas.

PINTURA QUE INDICA LA TEMPERATURA

Según Tolnor, 100 partes de yoduro de mercurio y otras 100 de yoduro de cobre bien mezclados con suficiente cantidad de agua destilada, para obtener una pasta que pueda extenderse, forman una combinación que á la temperatura ordinaria aparece roja; á los 60° centígrados se pone negra, y vuelve á adquirir el color rojo al enfriarse.

Es una pintura admirablemente apropiada para indicar el caldeo de las partes inaccesibles de una máquina.
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EL CONGRESO DE CIEGOS EN NAPOLES

A fines de marzo último y principios de abril se celebraría en Nápoles un Congreso internacional para el mejoramiento de las condiciones de los ciegos. Seis eran los temas que debieron ser tratados por los congresistas, á los que se les manifestaba en la circular de invitación que el desarrollo de las cuestiones que encerraban los temas no habían de exceder de determinadas cuartillas (no recuerdo si dos ó tres).

Por mis aficiones á cuanto con el problema pedagógico, profesional y sociológico de los ciegos se refiere, hube de remitir al Congreso lo poco que buenamente pudiera extenderme, teniendo en cuenta el pie tomado de las cuartillas en el tema 6.º, que decía: ¿Conviene á los individuos afectados de enfermedad que necesariamente ha de producir la ceguera darles á conocer su triste estado, á fin de que aprovechen la vista de que disponen en el sentido que más pueda favorecer á la nueva situación á que pronto les condenará su dolencia?

Materia no faltaba para llenar buen número de cuartillas, que hubiesen dado origen á más de cinco conclusiones, relacionadas con el tema; pero ya se sabe lo que ocurre en esta clase de certámenes, en los que el número de sesiones es reducidísimo, ya por razón de índole económica para los concurrentes de puntos lejanos, ya para poder ser leídos, tratados y discutidos todos los trabajos presentados, y ya porque cuanto más interesantes sean los temas, mayor será el número de ponentes. Esto que indudablemente es lo que sucede, tiene una consecuencia lógica, cual es que ciertos detalles es preciso suprimirlos en gracia á la concisión, y no detalles sólo, sino razonamientos de puntos, que de tocarlos hay que darles extensos horizontes. Así que por simpatía con el asunto remiti á dicho Congreso las cuartillas reglamentarias, tratando el tema tan superficial y acaso tan
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D. Manuel B. Cossío. El Museo ha publicado la historia de las primeras Colonias; y hoy son muchas las entidades españolas que llevan al mar ó á la montaña los alumnos débiles de las escuelas públicas.

Las escuelas de bosque, ó escuelas al aire libre, son una derivación y ampliación de las Colonias escolares. En nuestro país tendremos pronto uno de estos sanatorios-escuelas en la provincia de Oviedo en un hermoso pinar próximo á la playa de Salinas, y es de esperar que el hermoso ejemplo sea pronto imitado por otros pueblos.

Las Asociaciones de Antiguos alumnos, tan extendidas en Francia, no acaban de tomar entre nosotros carta de naturaleza. Sólo conozco una, la de la Institución Libre de Enseñanza de Madrid, que es modelo en su género. Dicha Asociación ha organizado y sostenido 12 Colonias escolares, independientemente de las del Museo Pedagógico; ha construido una casa para las mismas en San Vicente de la Barquera; ha prestado servicios de interés á varios de sus antiguos compañeros; organiza cursos de Arte para los obreros, y ha edificado en la sierra de Guadarrama una casita, donde pueden descansar los asociados en sus frecuentes excursiones de alpinismo. La cuota mensual de cada socio es una peseta.

La Mutualidad escolar, que con tanto éxito funciona en Francia, y cuyos fines son más sociales y morales que los de la Caja escolar de ahorros, es una institución que debería establecerse también en nuestro país. Esta obra, iniciada por M. Cave, tiene por objeto reservar algo para el porvenir, y ayudar al mismo tiempo á los compañeros enfermos. Cada asociado lleva al maestro 10 céntimos semanales. La mitad de esta cantidad se coloca en una cartilla de la Caja nacional de retiros (es sabido que en Francia existen estas Cajas, subvencionadas por el Gobierno); la otra mitad es para los socorros á los asociados enfermos. Éstos reciben el primer mes de enfermedad 50 céntimos diarios, y los dos meses siguientes 25. De esto tienen que salir también los gastos de la Sociedad. Generalmente se asocian varias escuelas. En el curso de 1902-1903 pasaban de 13.000 las escuelas que tenían adoptada esta institución, formando 3.000 Asociaciones parciales.

Por amor á la infancia, por patriotismo, debemos no sólo extender, sino perfeccionar y ampliar estas filantrópicas institu-
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pobremente cuanto cabía en tan corta cantidad de papel. He aquí el texto:

«Ciertamente que los tratamientos oftalmológicos van poniendo cada día de manifiesto nuevos triunfos de la ciencia médica en dicha rama; pero no es menos cierto á la vez que cada mes aparecen nuevas legiones de doctores y licenciados que abren al público sus gabinetes de especialistas en enfermedades de los ojos, y cada año se multiplican los sanatorios, clínicas y consultas, adonde acuden mesnadas de pacientes, que sometidos á largas curas y operaciones, unas veces tienen éxito provechoso, y otras el final es desconsolador para enfermos y médicos: la ceguera es inevitable con todo su séquito de tristes consecuencias.

Y no es axiomático solamente cuanto queda expuesto en el párrafo precedente, sino que los profesores de centros de enseñanza donde la reciben alumnos ciegos, ven también aumentado el número de matrícula anual en sus clases de un modo desproporcionado, hasta el punto de observarse en el Colegio Nacional de Madrid que cuando el Gobierno sostenía la mitad de plazas de alumnos pensionados que ahora sostiene, figuraban en la lista de aspirantes para cubrir bajas menos pretendientes que en la actualidad, no obstante haber aumentado el Gobierno en un doble el número de aquellas plazas. Véanse, al efecto, lo que declaran algunas listas publicadas por la Superioridad de tan humanitaria institución:

    AÑOS
    MESES
    PLAZAS COBIERTAS
    ASPIRANTES

    1894.
    Diciembre
    34.24 varones...10 hembras...
    42.29 varones.13 hembras.

    1907.
    Enero
    60.44 varones...16 hembras...
    52.32 varones.20 hembras.

    1908.
    Octubre
    70.60 varones...20 hembras...
    56.30 varones.26 hembras.

Las presentes cifras ponen de manifiesto que el contingente de ciegos en España ni se extingue ni disminuye siquiera, sin embargo de las reconocidas eminencias médicas que honran á esta nación, y á pesar de tantas y tantas clínicas, consultas y
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cartillas higiénicas como conocemos, ni tampoco de tantos y tantos sanatorios, hospitales, gabinetes y casas de salud como funcionan, y lo que en España sucede seguramente sucederá en Italia, en Alemania y en el Japón.

¿Qué se deduce de estas observaciones y manifestaciones nuestras? No otra cosa sino que las causas de la ceguera son muchas; que las enfermedades de los ojos se van aumentando de día en día, y que la Humanidad siempre corre el peligro, lo mismo en la infancia que en la juventud y en la edad madura, de contraer la ceguera más completa.

¿Y qué solución pide tal estado de cosas? No otra que oponer á grandes males grandes remedios. Y así como las naciones previsoras, sin estar continuamente en guerras con otras naciones, no por eso carecen de grandes ejércitos de tierra y mar, perfectamente instruidos y municionados, así la Humanidad ante el peligro de perder grandes sentidos, que son otros tantos medios de comunicación y de adquisición de conocimientos, no debe estar desprevenida para luchar con la adversidad cuando ésta puede fácilmente presentarse.

¿Y deben los médicos y oculistas, ante esta posibilidad, ser sinceros con los pacientes que con fe ilimitada se somete á sus tratamientos, curas y operaciones? Á juicio nuestro, no sólo deben ser sinceros, sino que están obligados á serlo. Dificilmente se adquieren la fama y crédito profesionales; fácilmente se pierde aquélla y se desacredita el médico. Basta sólo, por aquello de reanimar á sus clientes abatidos por dura enfermedad y con temores de quedar ciegos, manifestar á dos ó tres de ellos una segura curación y corto tratamiento; si el resultado después es lo contrario, la reputación alcanzada por anteriores curaciones se desvirtúa, cuando no se pierde por completo.

Tenga el médico otro campo donde poder moverse; pueda manifestar á sus enfermos que las consecuencias de la ceguera no son tan crueles cuando se dispone de medios para soportarla, y acaso entonces esas complacencias en perjuicio suyo, que es costumbre tener con los enfermos y familias, puedan ser substituidas con la sinceridad del pronóstico en los casos incurables, y si ya no conocen los pacientes los sistemas de comunicación e instructivos usados por los ciegos, animarles á que los conozcan en el período que, aun siendo el de la enfermedad, puedan llegar á poseerlos visual ó tactualmente.
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Y nosotros creemos de verdadera utilidad proponer al Congreso las siguientes

Conclusiones.

1.ª Los sistemas de escritura-lectura en relieve usados por los ciegos formarán parte del plan de estudios de la carrera del magisterio, así como los métodos y procedimientos de enseñanzas que es preciso utilizar con alumnos ciegos.
2.ª En toda escuela ó institución de enseñanza estarán expuestos á la presencia de los niños los alfabetos en relieve de caracteres convencionales y usuales que utilizan los ciegos.
3.ª Cuando á dichas instituciones de enseñanza concurren niños con señales evidentes de padecimientos en la vista, miopes, próbitas, etc., se les darán á conocer directa y detalladamente estos sistemas, leyéndolos y escribiéndolos.
4.ª Entre los ejercicios manuales que se practiquen en las escuelas se le dará un lugar preferente á la educación del tacto, haciendo que los niños distingan tactualmente los objetos y partes que los componen.
5.ª En todo hospital, clínica, etc., bien montados, deberá también existir la educación del tacto y enseñanza de sistemas de ciegos, haciéndola obligatoria á los sometidos á tratamiento, y muy especialmente á los individuos comprendidos en edad determinada.

RICARDO GORDO.
(Profesor auxiliar de ciegos del Colegio Nacional de Madrid.)

CURIOSIDADES

En la catedral de Bombay se emplean cerca de cien ventiladores eléctricos. Este templo es probablemente el único que tiene semejante instalación.

En Alemania se dedican á fabricar el material froebeliano las familias de los obreros durante la noche, después de haber trabajado en otra cosa durante el día. Y como las noches son tan largas, de cinco á diez de la mañana ganan un jornal bastante crecido, que supera al que ganan diariamente en el campo ó en las fábricas.