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más retrasados ni á los que van á la cabeza, sino principalmente á los de nivel medio, es forzoso que los del primer grado (el cual, á pesar de todo, habrá alguna vez de subdividir) concurran solos á las sesiones de la tarde, dejando las de la mañana para los del segundo y tercero reunidos.

Hay que desalojar de su último reducto la errónea creencia de muchos padres, de que á mayor permanencia dentro del aula corresponde mayor adelantamiento de sus hijos, y de las autoridades la idea de que basta que el profesor esté muchas horas en la clase para que la instrucción progrese á compás de tan largos é irracionales confinamientos.

Partiendo, pues, de las indicaciones que preceden, no debiera haber para cada clase de maestro ó maestra más de cincuenta alumnos, tres sesiones de sesenta, cincuenta y cuarenta y cinco minutos por la mañana, con un intervalo destinado á juegos y ejercicios corporales de veinte minutos entre la primera y la segunda, y otro de igual duración entre ésta y la tercera, y tres sesiones de cuarenta y cinco, cuarenta y cuarenta minutos por la tarde, con intervalos de treinta y de veinticinco minutos.

Á las sesiones primera, segunda y tercera asistirán los alumnos y alumnas de los grados segundo y tercero reunidos; á las cuarta, quinta y sexta, solamente los alumnos y alumnas del primero.

Los maestros con clase de adultos suprimirán la sexta sesión; las maestras sin ella la convertirán en clase de labores con las niñas que creyeran conveniente.

Parece innecesario decir que para el juego en los recreos y otros períodos de tiempo que el buen maestro debe dedicarle, son imprescindibles la plaza, el patio ó el campo escolar.

SEGUNDO CASO

En la localidad hay dos personas para la enseñanza primaria, un maestro y una maestra. Pueden hacerse cuatro grados, con igual número de sesiones que en el caso primero para los maestros.

Para las sesiones de la mañana serán distribuidos los alumnos por grados: el primero y el segundo con la maestra; el tercero y cuarto con el maestro. Para las de la tarde se distri-
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buirán por sexos: las niñas con la maestra, los niños con el maestro.

Aunque las niñas dediquen las tardes á labores, algo de gimnasia rítmica, canto, explicación de fenómenos naturales, etcétera, y los niños á trabajos manuales, Dibujo, experiencias de Física, ejercicios corporales y otras ocupaciones, á casi todos accesibles, debe reelevarse de la asistencia á ellas, á las clases de la tarde, á aquellos alumnos de escaso ó nulo aprovechamiento, que dificultan además el avance de los otros.

Pueblos habrá en que sea conveniente otra organización, así en éste como en el anterior y posterior casos. Acéptese la que parezca mejor: aquí no se trata de rígidas normas, sino de soluciones posibles que á las autoridades y maestros toca principalmente buscar.

¿Conviene en algún lugar que sea la maestra quien se encargue de los grados tercero y cuarto, y del primero y segundo el maestro? ¿Por qué no hacerlo?

¿Ofrece algún peligro ó está en oposición con el interés de las familias el que algunos niños se hallen fuera de la escuela mientras los demás están ocupados por el profesor?

¿Por qué no buscar otra persona que, mediante una modesta gratificación, se haga cargo de ellos, bajo la dirección de los titulares?

¿Se considera, como en casi todas las escuelas del extranjero, que las labores, como enseñanza especial, deben darse por las maestras en horas distintas á las de clase, á cambio de una justa remuneración?

En tal supuesto, la graduación, y, por tanto, la unidad del quehacer en cada período de trabajo, obtendrían un considerable beneficio.

TERCER CASO

La principal causa que impide la labor provechosa de una escuela se halla en la asistencia de un número mayor ó menor de niños pequeños conjuntamente con los de más edad, resistencia y conocimientos. No es pedagógico, además, obligarles á una permanencia escolar de igual duración que la de los otros. Ambas dificultades se pueden orillar: hágase un primer grado mixto, que asistirá á las sesiones de la tarde; un segundo grado, mixto también, que concurrirá á las de la mañana con el
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mismo profesor ó profesora; un tercer grado, de niños solamente, para que mañana y tarde asista con otro maestro, y un tercer grado de niñas para la maestra. No es necesario decir que la graduación en todos los casos supone programas cíclicos, ni que la reunión de niños y niñas no pueda ni deba llevarse á todos los grados allí donde las autoridades, padres y maestros la consideren conveniente.

CUARTO CASO

Siendo dos los maestros y dos las maestras de la localidad, y fuera de toda duda el que á los pequeños se les debe disminuir algunas horas de clase en beneficio de su salud y del mayor progreso de los otros, la división en cinco secciones para cuatro grados con bifurcación el último para niños y niñas parece la más aceptable. Tendríamos entonces:
Primer grado, mixto, tarde, con una maestra.
Segundo id., id., mañana, con la misma.
Tercer id., id., mañana y tarde, con un maestro.
Cuarto id., niños, id. id., con otro; y
Cuarto id., niñas, id. id., con la otra maestra.

QUINTO CASO

Las mismas razones y las omitidas en los casos precedentes en gracia al buen sentido de los llamados á intervenir en el mejoramiento de la actual organización, abonan la formación de seis secciones para cinco grados, donde sean cinco entre maestros y maestras. Resultaría la distribución de grados y personal del modo siguiente:
Primer grado, mixto, tarde, con maestra.
Segundo id., id., mañana, con la misma.
Tercer id., id., mañana y tarde, maestro.
Cuarto id., id., id. id., maestro ó maestra.
Quinto id., niños, id. id., maestro; y
Quinto id., niñas, id. id., maestra.
Si hay maestra en el cuarto grado y las niñas de él han de recibir enseñanza de labores, los niños se distribuirán entre el tercero y quinto á la hora en que corresponda esa enseñanza; si hay maestro, pueden las niñas asistir al quinto de su sexo á recibirla.
Llegamos, finalmente, al caso en que siendo más de cinco
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las personas, mitad maestros y mitad maestras, salen al paso de la graduación menores obstáculos.

Á los que ya la tienen establecida, ¿qué decirles cuando pudieran ellos aportar más datos de los que aquí se pueden consignar? Pero para los remisos y vacilantes no serán ociosas algunas consideraciones.

La frase «con buenos maestros todo está ganado», no contiene sino una verdad relativa. Hasta el que logra alcanzar una elevada formación profesional va dejando en la lucha contra las adversidades del medio fervores y entusiasmos. No ya por él, sino por los altos intereses sociales puestos en su mano, es necesario que viva bajo el constante influjo del estímulo, derivado, en primer término, del cambio de organización, y en segundo, de prestar oído á otros justificados llamamientos.

Ya no se discute la necesidad del edificio-grupo en que alojar la escuela graduada, y menos aún la bondad del sistema; pero mientras el primero no pasa hoy de una aspiración, el segundo va llegando á venturosa realidad donde las autoridades quieren que lo sea.

Los grados que pueden formarse con las niñas de localidades donde haya tres profesoras, dependerá de la población escolar femenina, siempre partiendo del supuesto de un máximo para cada sesión y maestra de cincuenta alumnas. ¿Son tres los grados? Pues todas las niñas trabajan á la vez. ¿Son más? Entonces alguno ha de quedar sin clase á determinadas horas, según la combinación que se establezca, á menos que se eche mano del auxilio de otras personas.

Exactamente lo mismo cabe decir respecto de los niños.

El destino de éstos á su ingreso al correspondiente grado, el uso que deba hacerse del material, la determinación del local y grado para cada uno, de horarios, programas, trabajos extraescolares, etc., etc., obra de concordia y de compenetración de todos debe ser. Habrá asuntos que deban ser tratados en reunión, otros que puedan ser resueltos por el previamente designado, y no faltarán ocasiones en que las consultas al inspector, su autoridad y sus consejos allanarán todos los obstáculos.

Donde haya cinco ó más profesores para cada sexo, conviene que uno quede sin sección á su cargo, en funciones de director ó directora, respectivamente, designado por los demás, si la ley ó las autoridades competentes no hacen tal designación.
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Están desde la cúspide del monte
    el mar y el horizonte
á la absorta mirada siempre abiertos;
y al otro lado, en la vertiente opuesta
    de la escarpada cuesta,
reclinado el lugar entre sus huertos,

    Silvestres hayas y robustos pinos
    de los cerros vecinos
orlan y ciñen la brumosa frente,
por cuyas quebradas rueda, y se desata
    como liquida plata
el sonoro raudal de alguna fuente.

Y allí, donde de pronto se despliega
    la pintoresca vega,
siguiendo los contornos desiguales
de la verde montaña, resguardado
    por el peñón tajado
de recios y furiosos vendavalos;

bajo el amparo de la iglesia santa
    sobre la cual levanta
sencilla cruz sus brazos redentores,
sin que la sed de la ambición le aflija,
    humilde se cobija
aquel pueblo de bourados pescadores.»

VI

Hacemos una vida en la Colonia que á un tiempo mismo nos delcita y fortalece. Madrugamos mucho porque las mañanas son muy hermosas, y después de un lavatorio escrupuloso, salimos al campo á correr, á jugar, y si queremos cantar, cantamos, y si queremos reír, reímos, y también rezamos y nos hablan de Dios ante las maravillas que ha creado, ó entonamos á coro plegarias dulcisimas que nos han enseñado á corcar.

Nos desayunamos con indecible apetito, y ¡tomamos una leche más rica y una manteca más deliciosa! Las maestras y las niñas se dedican á los quehaceres de la casa, y nosotros aprendemos á manejar barómetros y termómetros, co-
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No es, ni mucho menos, éste un cargo de cómodo descanso. Múltiples detalles han de absorber la actividad de quien lo desempeñe. Ni el poder autoritario y despótico, suscitador de rebeledías y disensiones, ni la demasiada blandura, que desartícula y relaja, son con él compatibles.

Llevar la matrícula; destinar á los que llegan por primera vez á la sección correspondiente; cambiar á algún alumno de grado dentro del curso cuando su interés y el de la enseñanza lo demanden; hacer la clasificación al dar principio el año escolar, de acuerdo con los demás comprofesores; suplir á éstos en ausencias y enfermedades; gestionar cerca de los padres negligentes la normalidad de la asistencia de sus hijos; poner á disposición de cada profesor en el momento preciso el material que necesite; preparar paseos, excursiones y juegos, debe ser tarea encomendada al que dirija, el cual tiene además sobrado espacio para su acción en el examen de libros y revistas que deban figurar en la biblioteca, de uso común, en la frecuente comunicación con los que fueron alumnos, en el registro antropométrico, en la Memoria anual de los trabajos realizados, de las dificultades vencidas y por vencer y de los ideales para lo futuro, en la preparación de fiestas de la escuela, trabajos de extensión, etc. La devoción de todos y su interés por la enseñanza habrán de ocupar en estos organismos el lugar de los detalles de reglamentación. No obstante, donde el reglamento se considere necesario, nada se opone á su confección y práctica.

Á la capacidad y buen deseo de las autoridades y maestros principalmente corresponde llenar las lagunas de este breve folleto, intencionadas muchas por estimar superfluo lo que en ellas se hubiera contenido.

Por eso se indica solamente el concurso insustituible de la Inspección, y nada se dice de lo referente á los factores todos que deben integrar un buen tipo de escuela graduada.

Pidamos por ahora escuelas que funcionen, posibilidad de enseñar, y preparemos á la vez el advenimiento para todos los pueblos del grupo nuevo, con campo escolar, aulas alegres, salas de Dibujo y trabajo manual, biblioteca, museo, gimnasio, lavabos, baños, piscina de natación, inspección médica, cantiña, Caja de ahorros, orfeones..., cuanto constituye en los pueblos más adelantados el secreto de su prosperidad.

A. G. R.
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EL PROBLEMA DE LA INFANCIA

Con mucho gusto publicamos la bien escrita Memoria de nuestro querido amigo el joven abogado D. Eugenio Cemborain Chavarría, trabajo notabilísimo que se relaciona con el problema de la educación del niño en sus distintos aspectos como higiene moral ó profilaxis contra la delincuencia, y que en la actualidad es objeto de amplia discusión en la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación.

La favorable circunstancia de reunir el autor el doble carácter de abogado y pedagogo, hace más interesante el estudio de la Memoria referida, en la cual encontrará el sociólogo la explicación de muchos fenómenos de orden moral, cuyo origen radica precisamente en la falsa cultura del niño por la manera de suministrársela, en que no se le educa como corresponde y, por tanto, no se le capacita para las luchas de la vida, ni sabe discernir ni regular su conducta subordinándola á lo que el deber impone.

Y dejando á un lado preámbulos innecesarios, supuesto que tenemos á la vista el folleto ó Memoria en cuestión, estudiamos su fondo doctrinal envuelto en forma literaria y elegante, felicitando al autor por su obra y deseando que tan hermosas iniciativas encuentren acogida en los Poderes públicos, algún tanto distanciados de las escuelas primarias, que son el punto inicial de todo progreso.

El Sr. Cemborain tiene la palabra.

SEÑORES ACADÉMICOS:

Me hice promesa, en época no muy lejana, de no dirigiros desde aquí la palabra, fundado en mi creencia de que la tribuna que ocupo debe ser renovada constantemente. A pesar de estos propósitos hoy he de venir á molestaros, contrariando mi modo de pensar, en tal forma y en tal modo que antes de continuar he de pediros perdón, por dos causas: la una por haber roto á hablar, la otra por ocupar este sitio por segunda vez, que no parece sino que yo, con las pobres luces de mi escaso saber, sea el elemento preciso é indispensable para deslucir estas sesiones académicas en que el esplendor de la discusión nace de la brillante forma con que exponéis vuestros sólidos conocimientos.

Entre vosotros y en el pasado curso apareció un heredero de
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cierta arma florentina de dos filos, que gusta de esgrimirla tomandome como blanco, empezando una bien escrita Memoria con alusión á un trabajo modesto como mio, reproduciéndola al mediar sus páginas y recordándola al terminarlas; no os extrañe que en la única forma que me ha sido posible, yo la recoja.

El párrafo principal, indudablemente á mi dirigido, es el siguiente (1):

«Se trataba de uno de esos casos frecuentes en nuestros primeros menesteres de letrados noveles que dan escasa honra y menos pesetas, en que tenía que defender á un pobre infeliz y desgraciado muchacho que había hurtado de un puesto ambulante algunos libros de poco valor y amenidad: anterior á mi modesto juicio oral acababa de celebrarse en la misma Sala un juicio por jurados. El presidente del Tribunal, un excelente e ilustrado magistrado, al ver comparecer al reo joven y que aparentaba aún serlo más, con cierta cara de inocencia y de temor, y al letrado que poseía un aspecto escasamente convincente en ciencia y experiencia jurídica, no pudo menos de exclamar: «Vamos, esto parece un juego de niños comparado con lo anterior», y reparad, señores académicos, que si bien el abogado y el reo éramos, si no precisamente niños, bastante jóvenes, el juicio se desenvolvió como si hubiésemos sido todos personas mayores y duchas en nuestros respectivos oficios, no faltando la prueba testifical, documental, pericial, acusación elocuente del fiscal y sus pujitos de oratoria del debutante, por parte de este modesto académico, desarrollado todo en idéntico escenario, exceptuando cierta limitación natural en la extensión oratoria y de prueba, y el prescindir de las figuras mudas del Jurado, el juicio titulado de niños fué igual al que había al parecer agobiado y cansado algún tanto el espíritu del dignísimo presidente de una de las Salas de la Audiencia provincial de Madrid. Decidme, señores académicos, si en esta expresión sincera y verdadera, juego de niños, no es señal evidente y clara de que nuestra conciencia reclama un cambio, una modificación en nuestro modo de enjuiciar y juzgar á los jóvenes delincuentes, y los Tribunales para esta clase de delitos no se imponen más honda y necesariamente en nuestra patria que ciertas más ó menos timidas modificaciones en la Constitu-

(1) Breves disquisiciones acerca de la juventud delinquente, por D. Tomás Silvela Loring. Curso de 1908 á 1909.
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ción, que sirven á lo sumo para tonificar ligeramente la vida decaída de ciertos programas políticos.»

Del párrafo que acabo de transcribir del Sr. Silvela se deducen varias consecuencias á cual más interesantes, que vamos á exponer.

Primera. Un chicuelo, la primera defensa de un abogado, ha hurtado de un puesto ambulante algunos libros de poco valor y amenidad; es decir, que se trata de un hurto superior á diez pesetas—se habla de haberlo juzgado la Audiencia y no se expresa fuera el acusado reincidente—de libros de poco valor y amenidad: luego dada su calidad y su valor en venta, no es aventurado suponer que fueran de texto.

Segunda. Anterior á la celebración de este juicio se había verificado otro por jurados, y el ilustrado presidente del Tribunal, al ver la juventud del abogado y del reo, exclamó: «Esto es un juego de niños comparado con lo anterior»; que á pesar de esta frase y de la juventud del debutante y del procesado, es de creer que sería condenado éste, aunque á menor pena que el juzgado en primer lugar.

Tercera. Que si bien el abogado y el reo eran bastante jóvenes, el juicio se desenvolvió como si hubieran sido todos personas mayores y hechas en sus respectivos oficios, con toda clase de pruebas, los discursos del acusador y la defensa, y sin cansar el espíritu del culto presidente de la Sala; deduciéndose de estos hechos y de una frase que antes hemos citado la necesidad de enjuiciar y juzgar á los jóvenes delincuentes de otro modo y con otros Tribunales.

¡Señores académicos! ¿Puede decirse seriamente que del contraste entre la edad de los que forman el Tribunal sentenciador y los que ocupan el dignísimo puesto de la defensa y el infamante banquillo, surge la necesidad de variar la organización de los Tribunales y el procedimiento criminal cuando de jóvenes delincuentes se trata? Pues entonces hagamos Tribunales de niños ó esperemos á que el abogado y el reo envejezcan. ¿Es que la necesidad de estos nuevos Tribunales aparece de haberse verificado prueba y haber informado el representante de la ley y el defensor? ¿Es que no debe verificarse prueba? ¿Es que no hay que acusar? ¿Es que no se debe defender?

No; de este contraste, de aquellos actos que se realizaron, de una frase amable de un funcionario que se inspiró en la simpatía.
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que la juventud á todos produce, no se deduce nada; la necesidad de estos Tribunales se concluye lógica y racionalmente del poco ó ningún discernimiento con que el joven obra; de que la «corrupción que comienza en los albores de la vida ofrece el riesgo de producir una degeneración más difícilmente reparable» (1) y que importa mucho reparar; de las causas extrañas que indujeron á realizar el hecho; de la necesidad de conocer la causa interna y personal; de la existencia de penas que no se imponen al que causó el perjuicio con la ejecución del delito, sino á terceras personas, como la privación de la patria potestad; de otras muchas causas que obligan á que intervenga en los autos un juez con cultura especial, un magistrado conocedor del alma del niño y de los remedios para curarle, en fin, una persona penetrada de la Sociología y especialmente de la Pedagogía, en igual forma que para la enseñanza de los llamados anormales es preciso en primer lugar, no un maestro, sino un médico que regule la cantidad de conocimiento que debe administrarse y aun en algunos casos la forma y la hora, suponiendo que el médico es á la vez pedagogo.

Cuarto. Estos Tribunales para jóvenes, cuyo fundamento brevemente hemos expuesto, se imponen más honda y necesariamente en nuestra patria que una reforma constitucional más ó menos tímidia.

Esta conclusión se dirige á un trabajo mío que precisa ser recordado. El trabajo aludido tiende á hacer ver cómo nuestra Constitución no indica el procedimiento que debe seguirse para su reforma, y pretende estudiar dos cuestiones que presenta en la siguiente forma: ¿Nuestra Constitución es ó no reformable? En caso afirmativo, ¿qué procedimiento debe emplearse para reformarla? Y antes de contestar á estas preguntas hace una referencia á las lagunas, atrasos y confusiones que en dicho Código fundamental existen, con objeto de precisar más las opiniones de la juventud en esta materia y probar cómo se hace necesaria una revisión constitucional. Y, cosa rara, se sostuvo por varios señores académicos, á los cuales, como á todos los que intervinieron en la discusión ó pensaron hacerlo, yo estoy sumamente agradecido, que la Constitución no debía reformarse por ahora, pero que sí era susceptible de variación, y el único que afirmó que era

(1) Joly: La infancia delinquente, pág. 86.
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un cuerpo fijo, impenetrable, estático, fué un simpático compañero que, con su amable ironía, terminó su hermoso discurso pidiendo mi decapitación.

Indicado ya el tema que dió lugar á una discusión que siempre recordará con agrado la Academia por la brillantez con que los oradores la mantuvieron y por la exposición de ideas y razonamientos que se alegaron por una y otra parte, pudiera ahora, imitando nuestra enseñanza universitaria, entrar en una polémica sobre la importancia de la tesis, en la que concluyese demostrando ó intentando demostrar la importancia excesiva del asunto, de tal forma que apenas se pudiera dar un paso en nuestra regeneración ó en el avance de nuestro derecho positivo sin la previa resolución del arduo problema que á discusión de vuestras ilustraciones traje.

Pero no; me cumple manifestar ahora que los Tribunales para niños no son de absoluta necesidad en aquellos países como el nuestro, en que tenemos muchos problemas que resolver, sin los cuales no producirían ningún resultado beneficioso (1), y que la Constitución necesita modificarse y hacerse cumplir, como ahora pienso probar.

Pueden presentarse textos de todas épocas; nos reduciremos á unos pocos. El primero es recomendar la lectura del discurso con que aquel espíritu culto de D. Francisco Silvela inauguró un curso académico (2), exponiendo «algunas reflexiones prácticas y de aplicación más ó menos inmediata en nuestro país acerca del alcance que nuestras costumbres políticas han dado á la inmunidad parlamentaria, de los peligros y daños que los abusos de tal privilegio pudieran llevar consigo y de las reformas que convendría preparar en su ejercicio, sin riesgo de altísimos intereses y de libertades preciosas ya adquiridas».

Veamos lo más moderno. Dos hechos se deducen de los execrables sucesos que toda conciencia honrada condena y no pueden tener justificación más que en cerebros perturbados, desarrollados en Barcelona durante la Semana trágica.

(1) Condenado un joven delincuente á una pena de privación de libertad. ¿Dónde le enviamos?... ¡A Santa Rita!
(2) Inauguración del curso de 1889 á 1890 en la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación. — Véase mi folleto La reforma constitucional en España, página 15.