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NOCIVAS INFLUENCIAS SOCIALES,
ABANDONO DE LA SOCIEDAD POR EL PODER PÚBLICO
Y SUS LAMENTABLES CONSECUENCIAS

Aunque sea, como suele decirse, predicar en desierto, predicaré, predicaré con fe inquebrantable y con energía; criticaré una vez más el abandono en que nuestros legisladores y gobernantes tienen los más altos intereses confiados á su tutela. No puedo resistirme al impulso que me mueve á procurar el bien, sumamente necesario, de nuestra infortunada patria; bien á que con ahínco deben dirigirse los llamados á procurarlo á toda hora.

Incesantemente toman en ella incremento: 1.º, el pernicioso influjo de ciertas obras dramáticas y representaciones teatrales que, en gran número, cada vez mayor, constituyen al teatro en una escuela de inmoralidad y de las artes de la maldad; 2.º, el no menos nocivo de las novelas que vician ó tuercen el espíritu de la generalidad de los que las leen, extravían ó obscurecen su inteligencia y encienden ó fomentan las pasiones; 3.º, el influjo de las revistas inmorales, en alto grado corruptoras, ávidamente buscadas y leídas por la juventud, y aun por muchos que no son jóvenes; 4.º, el de las salvajes y embrutecedoras corridas de toros, llamadas, para honor de España, SU FIESTA NACIONAL; y 5.º, el de los vicios de toda clase, particularmente el de la embriaguez por las bebidas espirituosas, abundante fuente ó origen de faltas punibles, delitos, crímenes y de otros graves daños, muy frecuentemente lamentados por todos, etcétera, etc.

Crecen, repito, tan perniciosos influjos sin que los padres de la patria, es decir, los legisladores ni los gobernantes, hagan la menor cosa para combatir, evitar ó atenuar esas causas, ¡TAN MANIFIESTAS!, de la desdicha de su pueblo, que, cada día más, lo vician, lo embrutecen, lo corrompen, lo rebajan y lo deshonran, empobreciendo y enervando su espíritu á tal punto que la
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mayor parte de él ha llegado á ser, no sólo incapaz ó muy débil para lo bueno, sino refractario á las virtudes, al saber, á lo grande, á lo noble, á lo serio, á lo realmente bello y hasta á lo justo; de todo lo cual suele burlarse ó reirse con frecuencia.

La pasmosa impasibilidad con que esos directores sociales toleran las expresadas causas ó influencias en el tiempo mismo en que, ofreciéndonos el más lastimoso é irritante contraste, hacen castigar ó reprimir, celosa y violenta ó rigurosamente, con el presidio ó la cárcel, ó con el sable y aun el fusil, las NATURALES manifestaciones de sus NECESARIOS efectos, de los efectos de la maldad, de la inmoralidad y de la corrupción por ellos TOLERADAS, habla muy alto de su subiduría, ó de su patriótico interés, ó de su previsión y celo en el cumplimiento de sus deberes y aun de sus sentimientos de justicia.

Consienten la difusión de revistas nutridísimas de escritos y fotograbados, sumamente atractivos y provocativos, que envenenan y corrompen el espíritu de todas las clases de la sociedad, despertando y fomentando pasiones y vicios destructores, que, ya manifiesta, ya silenciosamente, causan más daños, más víctimas y más desdichas que una gran epidemia, al propio tiempo que los mismos altos funcionarios del Poder público obligan con energía á castigar con rigor, ó atacar fiera é injustamente, á sus NECESARIAS consecuencias, cuando llegan á ser, como á menudo ocurre, crimen, delito ó falta punible.

¡Oh!, sabios directores y tutores de la sociedad, qué previsora, qué justa y cuán loable me parece vuestra acción cuando perseguís y castigáis los necesarios efectos de muy manifiestas causas, después de haber tolerado, y POR HABER CONSENTIDO IMPASIBLEMENTE las mismas causas!...

Nada, absolutamente nada hacéis para que la niñez reciba la educación moral que hará justo y bueno al hombre; vienen, por vuestra ignorancia ó incapacidad, vuestra inercia, vuestro abandono, vuestras torpezas ó desaciertos, y aun vuestros malos ejemplos, los desmoralizadores influjos anteriormente dichos, y, por inevitable consecuencia, el vicio del espíritu del individuo, su corrupción, el desorden, la ruina moral y material, el manifiesto ó silencioso pugilato entre todos, la agitación latente y la perturbación de la sociedad que gobernáis; aun la miseria y el hambre de una gran parte de ella; y luego, cuando los hechos necesariamente originados por la falta de educación moral y por
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los defectos, vicios ó pasiones y corruptoras influencias que no habéis querido evitar, ó por la misma hambre ó necesidad, desesperada y desatendida, aparecen asustándoos ó despertándoos, soberbios, injustos y fieros, los recibís á tiros ó sablazos en las calles.

¡Oh!, repito, cuánta sabiduría, cuánta previsión y cuánto celo en la dirección de un pueblo decadente, falto de la más necesaria educación moral, inculto, desordenado, inquieto, perturbado con frecuencia é infeliz!... No puedo menos de admirarlos...; me asombran...; y, al fijarme atentamente en ellos, en tales circunstancias y en sus consecuencias, me dan ganas de...

Pero no..., no diré lo que en mi ánimo sucede, porque esos sabios se mofarían ó se reirían de mi sensibilidad..., y me limitaré á preguntar sencillamente: ¿quién es, según los principios de la actual civilización, son más merecedores de castigo: las personas que empujadas por los necesarios efectos de las corruptoras ó malas influencias dichas cometen un delito, alteran el orden público ó perturban las relaciones sociales, ó los legisladores y los gobernantes que, con su abandono, su indebida tolerancia, etc., positivamente han dado origen á esas influencias, causas de los mencionados hechos, los cuales no ocurrirían si ellos hubieran cumplido sus deberes?

Sin esperar la respuesta que el sentido común de todo el mundo daría á esta pregunta, me la doy yo á mí mismo, afirmando rotundamente que, por estar en ellos, ó en lo que dejan de hacer y en lo que hacen, el origen de las acciones que castigan ó reprimen, ellos son los primeros responsables de estos hechos punibles ó ilícitos, y en justicia, en rigurosa justicia, deberían ser castigados antes que sus inmediatos autores, instrumentos y á la vez víctimas de la inmoralidad, la corrupción, la maldad y el desorden del medio en que viven, ciertamente hijos de la pésima dirección de los mismos directores sociales ó, por lo menos, de su indebida tolerancia y de su omisión en el cumplimiento de sus más importantes y más estrechos deberes.

Sí, sí, sí: ellos, por las circunstancias y en el concepto ó del modo expresados, son los que primeramente, y con gran imprudencia temeraria, perturban el orden, la paz y la tranquilidad de la sociedad puesta bajo su tutela y dirección.

J. Eugenio Ruiz Gómez.
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PEDAGOGÍA

Condiciones higiénicas y pedagógicas del mobiliario escolar, y material pedagógico necesario para auxiliar un desenvolvimiento racional de la enseñanza.

(Toma viva, 5 de las Memorias de 1909.)

Para tratar de cumplir con lo preceptuado por el art. 11 del Real decreto de 18 de noviembre de 1907, que impone al magisterio una obligación más sobre las abrumadoras que le están encomendadas, no correlativas con lo que se le concede, el maestro que subscribe ha elegido el tema que va á la cabeza de estas líneas, aunque no crea que en el desarrollo de él va á mostrar nuevos horizontes en la materia, sino porque estima que en estos trabajos cada maestro ha de tratar de exponer algo que le sea personal, siquiera tenga un alcance modestísimo. Verdad es que, modestas ó de transcendencia, las ideas aquí vertidas están destinadas á yacer en la nonada de la más densa obscuridad, ya que al decretarse como obligatoria su redacción no se proveyó para hacerlas eficaces y de utilidad práctica que las mejores en cada tema se imprimieran por cuenta del Estado, poniéndolas en circulación entre el elemento docente á título oneroso ó gratuito, lo cual daría por resultado el extender las teorías y prácticas de los buenos maestros. Confiesa el exponente que sería de los que tendrían que aprender; pero ello así, semejante medida se traduciría en un factor de progreso para el magisterio, á la par que su cultura sería mejor conocida que lo es; mientras que el estímulo no existe habiendo la persuasión de que los desvelos empleados en su trabajo no llevan más alta finalidad que abarrotar los archivos de un centro burocrático. Pesa sobre cuanto se relaciona con la educación popular la ley fatal de la mezquindad, que motiva el fracaso de todo sistema ó tendencia;
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y después se sale cómodamente del paso atribuyéndolo gratuitamente á la supuesta ignorancia del magisterio; injusticia (por lo que respecta á la mayoría del Cuerpo) tan fuera de lugar como sería el que nosotros achacáramos tremendos fracasos en distintos órdenes y momentos históricos á la ignorancia de las otras clases del Estado. Perdónese esta digresión, y vayamos al tema propuesto.

Desde que Bacon y Descartes iniciaron el progreso de las ciencias con sus fundamentales métodos de observación experimental é inducciones que de ella desprende una lógica racional, fundada en las leyes de la inteligencia y modos de conocer del ser humano, toda la filosofía tomó nuevos rumbos, dando lugar á ideas y teorías nuevas, especialmente en el campo de la Psicología y de la Metafísica, donde dejando la explicación y conocimiento supremo del primer Principio y esencia íntima de los seres y del infinito (inaccesibles á la Razón) á la Fe y á los dogmas, creó la Psicofísica experimental con sus ramas la Psicología infantil y comparada, la Paidología y Psiquiatría, no pudiendo por menos la Pedagogía, secuela y campo de aplicación dependiente de aquéllas, que sentirse afectada por el progreso y novación introducidos en las ciencias que le sirven de base y son á la vez sus más seguros guías y auxiliares.

La relación íntima entre el alma y el cuerpo, sean manifestaciones distintas de una misma esencia, individualización del infinito infinito para constituir el finito infinito, como pretende un panteísmo emanente ó inmanente, pero siempre absurdo, sean aquellas manifestaciones expresivas de dos seres distintos en sus naturalezas igualmente reales, según enseñan la Filosofía antigua y la Fe, ello es cierto, y en ambas teorías demostrable, que tan influenciadas están la una substancia por la otra, que nada que afecte al espíritu puede ser indiferente para la materia, y viceversa, comprobándose constantemente esa ley por cualquier serie de fenómenos que se estudien. En efecto; la misma naturaleza espiritual existe en el ciego que en el vidente, y, no obstante, ya la ulceración de la conjuntiva, tumores en el cristalino ó no reaccionabilidad química de la retina al llegar á ella la onda etérea que por su número de vibraciones efectúa en el ojo sano aquella transformación celular que éstas acusan mediante el nervio óptico, centro de la cámara óptica y retículo de la corteza cerebral, esa impresión que llamamos luminosa,
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ello es que por cualquiera de estas causas el ciego no puede impresionarse en ese sentido; su alma carece de aparato que, transmitiendo la onda etérea, descomponga una célula de la retina que, al ser modificada, impresionada en su naturaleza íntima específicamente organizada para ello, se sienta, por ejemplo, contrariada y transmita esa sensación especial con su coeficiente de placer ó dolor mediante un fluido que se extiende por todo el misterioso y complicado aparato cerebral, desmaterializándose cada vez más para entrar en relación con el alma, donde se espiritualiza al convertirse en sensación, transformación sublime inmanente en la totalidad del ser racional, originadora de la idea, de la actividad y de toda manifestación que emane luego del alma. Total: que bajo cualquier teoría, la Filosofía tiene demostrado que el ente humano es una amalgama de dos sustancias, en la que la organización de la ponderable es substratum virtual de la actividad que la otra difunde por esa misma organización, sosteniéndola.

De la percepción de ese hecho real nació lo que llamamos en el día educación integral en el sentido de ejercitar en una dirección dada, armónica y adecuadamente á todos y á cada uno de los aspectos, partes y elementos integrantes de la humana naturaleza á los fines de la vida social, ambiente ineludible de que se ha de nutrir, y en que habrá de desenvolverse en el presente como término mediato de ulterior destino. El mens sana in corpore sano de Juvenal, que encierra toda una teoría educativa, y que, apartándose por igual de las exageraciones y estrechas miras de las tendencias espartanas y de las profesadas por los místicos solitarios de la Tebaida, se coloca en un medium bonus más de acuerdo con el espíritu y realidad de la creación al estudiar las leyes que rigen la naturaleza del educando, investigando cómo ha de orientar sus condiciones innatas para lograr la posible perfección del individuo en si y en el medio social.

Ahora bien: es innegable que el cuerpo, fuera de los dos ó tres primeros años de la vida, se desarrolla, fortifica y se adapta á los elementos que le rodean con una espontaneidad y facilidad notables. De naturaleza material, supeditado á fuerzas y leyes físicas, universales y constantes, es muy semejante en esas condiciones á los referidos elementos que le influyen y rodean, con los que convive en una armónica relación. Basta, pues, no contrariar las funciones fisiológicas, ni poner el organismo en lucha ó opos-
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sición con los fenómenos físicos, para que la parte corpórea se desenvuelva lozana y adaptada á la vida vegetativa, sin que esto quiera decir que los ejercicios, la gimnasia ortopédica, los deportes, sean inútiles al mayor perfeccionamiento de aquél, sobre todo si se busca una especialización; pero se puede afirmar que la observación de preceptos higiénicos es suficiente para que el cuerpo sea en sí, y como cuerpo aisladamente, cuanto pueda ser. No sucede lo mismo con el espíritu: substancia distinta del medio ambiente, y aunque compenetrada con la materia organizada, no es precisamente esa misma materia. Destinada á revelarse valiéndose de tal organismo, y llamada á relacionarse con otros espíritus por aquel conducto, no puede libre y espontáneamente desarrollarse fácilmente, careciendo del auxilio y estímulo de una naturaleza semejante inmediata. He ahí por qué desde luego necesita ser educado en el concepto más amplio y elevado de la palabra. Y aun el cuerpo, no como organismo físico, sino como substrátum ó como sustentación del alma, ya necesita también pronto amiento de la intervención educadora, pues una cosa es el desarrollo del aparato auditivo y otra el empleo y perfeccionamiento del sentido; para lo primero es suficiente con que desde el pabellón hasta el órgano de Corti exista íntegro y bien dispuesto, sin que ni causas morbosas de herencia, de contagio ó de traumatismo le hayan alterado; para lo segundo, para saber oír y escuchar, para distinguir cuerpos por su timbre, tonos por la altura ó distancias por la intensidad, ya precisa experiencia; juicios reflejos, que serán tanto más exactos y de más amplitud ó contenido cuanto mejor dirigida haya sido la función y ejercitado el órgano. Queda evidenciado que el hombre es un conjunto en que solamente por análisis y abstracción podemos hacer distingos que no tienen realidad ante la razón práctica, y que sus elementos se enlazan de tal manera que nada puede ser afectado aisladamente, por lo que su educación ha de comprender el todo de su contenido.

De estas premisas, sentadas á la ligera, se deduce el postulado de que la escuela, si ha de ser templo de la educación, debe empezar por ser palacio de la higiene. Higiene en la luz, en el aire, en el agua, en la ausencia de corpúsculos fermentivos, cultivos de microorganismos patógenos; higiene en el mobiliario, en la distribución del tiempo y del trabajo, y en cuanto de circunfusa y aplicata puede haber en la escuela; porque si bien es cierto que
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al cuerpo le basta con que no se le contrarie para llegar al límite de su plenitud, tampoco cabe dudar que estando frecuentemente en pugna con las exigencias de su fisiología, adquiere toda clase de vicios de conformación y de gérmenes morbosos. Además, las condiciones higiénicas de la escuela influyen también en el espíritu por las impresiones e ideas que el bienestar desperta, siendo más atractivo y por ende más pedagógico un local amplio, agradable y cómodo que un infecto y lugubre tugurio. Pero si he de exponer aquí mis ideas con entera franqueza, debo manifestar que juzgo como la parte menos influyente en la higiene escolar y en la salud del educando el mobiliario, cuyas condiciones higiénicas tienen una importancia muy secundaria, gozándola, en cambio, importantísima bajo su aspecto meramente pedagógico, sin que esto implique una contradicción con las aseveraciones arriba consignadas.

En efecto; todo lo que sea higiene del local supone una importancia de primer orden. El autor de la Memoria desearía locales situados en terrenos secos, algo elevados sobre los circundantes, orientados al Este, rodeados de plantaciones con eucaliptos y pinares; de paredes estucadas, rasgadas con grandes ventanales por donde la luz y efusivos microbicidas del sol entrarán á torrentes, provistos de estufas con ventilación constante mediante aspiradores graduados y expulsadores de placas rotativas (ó el aparato Bouillon), ya que no basta á una respiración completamente pura el que se disponga de cinco metros de cubicación aérea por persona cada tres horas, en virtud de que se mezcla con el oxígeno del aire, en todo local no ventilado continuamente, la materia orgánica exhalada por los concurrentes; quisiera también inodoros, lavabos, departamentos de trabajos manuales; que la limpieza fuera diaria, sacando del local el material para sacudirlo, aunque sin recurrir á la exagerada é imposible pretensión de la asepsia, que dicho sea de paso, y con exclusión de los quirófanos, tal vez no fuera conveniente, aunque pudiera conseguirse. Procuraremos demostrar esta aparente herejía higiénica, aunque digresemos un poco.

Ya se sabe que quien ha padecido viruela queda inmune para ese germen, y el que resiste indemne una epidemia coléricca en población invadida, parece asimismo que goza en lo sucesivo de cierta resistencia á la invasión. ¿Será quizás que las sinergias orgánicas, al vencer con sus leucocitos los microbios que
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que fuese muerta, mas el director les ha enviado dinero para que siquiera venga uno de ellos.

Aunque los profesores, Saskia y su padre se esfuerzan por distraernos, seguimos muy tristes; sólo descansamos acompañar á Anita; corremos á su lado de uno en uno para no fatigarla y casi siempre la hallamos ardiendo en fiebre, alelurgada y oprimiendo con afán un costoso bebé que Saskia le regaló durante los días que estuvo en su casa.

Esta muñeca es el entusiasmo de Anita; lo único que la alegra y entretiene. La señorita Casilda le está haciendo trajecitos y sombreros, y todos nosotros, para alegrar á la chiquitina, recogemos conchas, caracolillos y flores del campo para regalárselas solemnemente al bebé, y ella goza y se anima viendo tan obsequiada á su muñequita.

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La curiosidad me hizo interrumpir el diario; llegó el padre de Anita de pronto, sin avisar. Ha sido una escena conmovedora; el pobre hombre lloraba estrechando á su niño, cual si á fuerza de besos pretendiera infundirle vigor y salud.

Yo recordaba la tarde de nuestra salida de Madrid, en que este mismo hombre lloraba de esperanza al despedir á su hija y, animado y dichoso, agradecía de antemano el cariño que íbamos á prodigarle, llenando nuestro vagón de juguetes, ingeniosamente fabricados por él mismo.

XV

Estoy indignado del hecho inaudito que ha ocurrido en la Colonia; los maestros se muestran preocupados, pues les conmista el que sus esfuerzos por ennoblecernos resulten infructuosos para alguien, para el autor ó autores de ese hecho.

Precisamente hoy estábamos más animados, porque Anita tenía menos fiebre y el médico había dispuesto que la sacasen un poco al prado que hay delante de casa.
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necesariamente habrán entrado en esa economía, los atenúan en sus generaciones subsiguientes, creando una variedad del primitivo incompatible luego á la implantación de sus congéneres, ó esas sinergias se habituaron á eliminar ó adaptarse las toxinas? ¿Es que el insigne Pasteur no hizo con su teoría más que revelar una ley biológica, obscurecida antes entre los infinitos misterios de la Creación? Sin otros fundamentos que juicios de carácter sintético por su contenido, y de calidad dubitativa, tenemos la opinión de que á la naturaleza humana le conviene educarse en el combate á que fatalmente se verá compelida mil veces, ya que es utópica la pretensión de suprimirlos. En la realidad de la vida ordinaria, no pudiendo exterminarse al enemigo, lo que se precisa es proveer el arsenal de defensa ejercitándose en la lucha: mucho sol, aire puro, comidas apropiadas al temperamento, trabajo metódico, moderación en los placeres, resignación en las contrariedades, conciencia y sueño tranquilos, prestar atención á los primeros alertas del más insignificante dolor (celoso vigía con que la sensibilidad hace su centinela por la vida), y... vengan microbios, puesto que son nuestros constantes huéspedes, á veces, en debida proporción, útiles comensales.

Para proporcionar aquellas defensas es necesario, con relación á la escuela, que los locales estén dotados de los requisitos antes enumerados. Conseguido esto, poco puede influir el mobiliario, pues aparte de su limpieza y de que los objetos de lectura, etc., estén acomodados á la distancia, en lo demás casi nada favorecen ni perjudican, pese á tanto como se ha escrito afirmando la influencia perniciosa, especialmente de los cuerpos de carpintería, por su tradicional construcción, en las torceduras y deformaciones, llegándose exageradamente á atribuirles hasta desviaciones intravertebrales cuya etiología se explica por infecciones tuberculosas dimanantes de la ascendencia generadora: torceduras que nunca pueden reconocer un origen mecánico de tan poca intensidad como el mobiliario puede accionar. Fijémonos en que los alumnos no permanecen en un mismo ejercicio más de cuarenta y cinco á cincuenta y cinco minutos, alternando los que requieren la posición bípeda con los que se ejecutan sentados; que aun dentro del mismo ejercicio, los niños se mueven y varian de postura á cada instante, porque no actúan de soldados en formación; no olvidemos que seis horas al día (que