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Los anormales pueden ser estudiados en diversos grupos al solo objeto de poder distinguir claramente los diversos medios de atender á su especial cuidado. Estos grupos son:

Corregibles, conocidos más generalmente con el nombre de atrasados pedagógicos, seres educables por completo con sólo un cuidado mayor por parte del maestro y un aumento de los cursos que dediquen á la escuela. Para éstos la organización de un grado especial, dentro de un grupo escolar, en el que ingresen, previo un concienzudo reconocimiento médico, es suficiente remedio.

Incorregibles, los imbéciles, cretinos, etc., que pueden ser objeto de una instrucción elemental primaria, previa intervención del médico, cuidando más de su desarrollo físico que de su cultura. La creación de Sanatorios-escuelas en puntos determinados, montañas elevadas ó á orillas del mar, en cada provincia ó en los distritos universitarios, según el número de alumnos, es la solución más seguida y razonable.

Defectuosos orgánicos, mudos, sordomudos, ciegos, que han podido educarse entre sí y adquirir los conocimientos precisos para ejercer algunas profesiones y oficios. En este punto merecen ser recordados por el bien que hicieron á estos seres desgraciados y la brillante página que escribieron en nuestra Historia: Fray Pedro Ponce de León (siglo xvi), inventor de la enseñanza de los sordomudos, que luego cultivó Juan Pablo Bonet (siglo xvii), y el maestro Alejo de Venegas (siglo xvi), que fué el primero en enseñar á los ciegos.

Y defectuosos morales, ladrones, cazadores furtivos, contrabandistas, violadores, etc., que son los que forman la juventud delincuente, y á los cuales poco tiempo hemos de dedicar nuestra atención, por haber sido este problema objeto de una larga discusión en el pasado curso y tema de uno ó dos discursos aquí oídos.

La juventud delincuente desaparecerá, en su mayor parte, cuando la sociedad facilite á todo niño, en la época de su desarrollo, un ambiente más moral que el actual y cuando esta misma sociedad se preocupe de los niños abandonados, sea cual sea la causa de este hecho, procurándose los medios necesarios para facilitarles alimentos, no los indispensables para satisfacer sus exigencias de estómago, sino los precisos para cubrir todas aquellas necesidades á que se refiere nuestra legislación civil cuando
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de esta palabra usa, y á ser posible, no sólo en la infancia, en todos los instantes de su vida.

No podemos creer que el medio es el que forma al criminal, ni somos tan fatalistas que admitamos que el delincuente no sufre la influencia de lo que á su alrededor gira. Mas tenemos como incuestionable que cuanto mayores sean los medios puestos en juego para hacer hombres fuertes que amen la vida y puedan luchar por ella, en menor número se cometerán los delitos, que encontrarán la sanción debida en la protesta justa y sentida de una sociedad conocedora de sus derechos en grado sumo y muy distante de la actual, que tolera y sufre infinidad de inmoralidades rayanas en el delito, que por el solo hecho de consentirlas, conviviendo con ellas, son muestra evidente de su corrupción y envilecimiento.

Pero no hemos de terminar este trabajo, aun á trueque de repetir alguna idea ya expuesta, sin relatar en la forma que se nos presentan por Enrique Joly, del Instituto francés, en su obra La infancia delincuente, algunas observaciones de marcado sabor práctico y dignas de tener en cuenta siempre que de esta cuestión se trate.

Los principales párrafos que á nuestro estudio se refieren, expresando claramente nuestro pensamiento en este punto, son los siguientes:

«Cuando examinemos detenidamente los diversos medios de corregir á la infancia delincuente, nos preguntaremos lo que esto vale, y si es útil conservarlo tal como hoy existe. Entretanto, veamos á quiénes parece estar reservado.»

Después de esto, pone de relieve los dos grupos de familias que se beneficiaban directamente de la corrección de los menores. En el primero presenta á aquellos padres, bastante honrados, pero imposibilitados para vigilar á sus hijos por razón de sus obligaciones, los que abandonados á sí mismo, adquieren malos hábitos, cometiendo hechos que los padres por sí no suelen querer denunciar con exactitud.

Veamos lo más importante, lo que más nos interesa. «El segundo grupo se compone de padres ó madres, padrastros ó madrastras, que se encuentran en la Petite-Roquette ó en Nanterre, lo que he llamado una Bastilla democrática; madres que observan mala conducta; padres que se embriagan; padres ó madres que vuelven á casarse y quieren satisfacer los malos senti-
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mientos del nuevo cónyuge; madres que detestan á uno de sus hijos mientras que miman á otro; padres que creen que sus hijos están de sobra, que no ganan bastante, que no entregan con exactitud ó completo el jornal. ¿Será necesario decir que padres de esta especie habrían mostrado mayor indulgencia con los desórdenes de sus hijas si les hubiera producido mayor beneficio? Los informes recogidos por los funcionarios más competentes justifican estas aserciones. Al salir de la casa de Nanterre y del pabellón que en ella se destina á los jóvenes sometidos á la corrección paterna, escribía yo en mi cuaderno la nota siguiente: «De cien familias que envían aquí sus hijos, hay diez que son honradas, y puede ser que aun no lleguen á tanto.» Desde provincias me escribía un director: «Se da con excesiva facilidad la orden, sin información de ningún género, y se admiten peticiones escandalosas. Los agentes que me traen los niños dicen muchas veces: «Los padres eran los que debían estar aquí.»

«En Bélgica se notaba que ciertos padres esperaban á que llegara el invierno para quejarse de sus hijos y hacerlos recluir. Tenían en esa estación cargas que les pesaban demasiado y buscaban la manera de aliviárlas.»

«Como en Italia la detención es más larga y la educación profesional más esmerada, se ha desplegado entre las familias una emulación y una concurrencia de nueva especie: acusaban á sus hijos á porfía para que se les admitiese en establecimientos públicos, negociaban en seguida la reclusión gratuita y, por fin, iban á confiar al director que sus dijos eran dignos de estimación y que merecían la benevolencia de sus jeles. No sé si este abuso persistirá, á pesar de las promesas hechas por los ministros del Interior.»

«Tales son los dos principales géneros de familias que hacen uso de la corrección paterna» (1).

¿Qué se deduce de estos hechos? Lo que ya exponíamos anteriormente que sucedería en España si dedicáramos grandes gastos y cuidados á los jóvenes delincuentes, sin atender previamente á los que no han delinquido; que se daría el caso, en el extranjero ya dado, de que padres sin el peculio suficiente para satisfacer la educación de sus hijos, ó padres indignos, se verían

(1) Libro citado, capítulo VI: El delito. Estudio muy curioso por los datos y casos que presenta.
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obligados para cubrir esta necesidad ó inventarían para desentenderse de sus hijos, el denunciarlos ó buscar quien los delatará por supuestos delitos, cuyas penas les hicieran ingresar en un correccional, alcanzando por tan sencillo medio el fin que se proponían.

Por esto el autor que citamos refiere «cómo los ingleses han fundado escuelas industriales para los niños á quienes se trata de hacer trabajar, preservándolos de los peligros á que están expuestos, y escuelas de reforma para los más pervertidos; pero á medida que su sistema de represión; su policía y, sobre todo, los esfuerzos de sus Asociaciones libres de beneficencia sanean la calle, cierran una escuela de reforma y la substituyen por una simple escuela industrial» (1).

Éste, y no otro, es el verdadero aspecto del problema suscitado por la juventud delincuente.

Conclusiones.

De lo que rápidamente he escrito, en instantes de apasionamiento de unos y otros bandos políticos, se deducen varias conclusiones, siendo las que más conviene tener presentes las siguientes:

1.a La juventud delincuente merece ser corregida en bien de ella y de todos, pero antes debe ser atendida la restante juventud, por ser los mejores y por ser los más los que la forman, llevando á nuestro derecho positivo seriamente el principio de la enseñanza obligatoria.

2.a Para que la enseñanza obligatoria tenga realidad y pueda cumplirse, debe fundarse en la libertad de cultos, con objeto de que la enseñanza no sea confesional, si bien ha de evitarse la enseñanza ateá ó en contra de Dios; y

3.a La libertad de cultos supone una reforma de nuestra vigente Constitución, que carece de estabilidad por su doctrinarismo, incompatible con el estado actual de la ciencia política.

Estas tres conclusiones son las que someto al culto juicio de mis compañeros.

He dicho.

12 octubre 1909.

(1) Pág. 228 de la misma obra.
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BIBLIOGRAFÍA

Pro-Patria.—Solemne velada apologética al cabo Noval y héroes valencianos de la guerra del Riff, celebrada en el paraninfo de la Universidad literaria de Valencia en la noche del 17 de abril de 1910.—Folleto de 40 páginas en 4.º—Precio, una peseta.—Impronta de Emilio Pascual, Pizarro, 19, Valencia.

Es una Memoria admirablemente escrita, en la cual se ponen de relieve las hazañas de nuestros soldados en la última guerra de África, señaladamente los soldados valencianos, con el loable y patriótico objeto de erigir un monumento al cabo Noval y demás héroes paisanos suyos que derramaron su sangre y perdieron la vida defendiendo nuestro honor nacional.

En dos partes se divide este interesantísimo trabajo. La primera parte se refiere á dar cuenta de los esfuerzos realizados por la Comisión escolar ejecutiva, cuyo presidente, D. Francisco Moliner Alió, estudiante de Medicina, ha sabido herir la fibra sentimental del pueblo de las flores y de la poesía en pro de la idea que se persigue presentando una Memoria magistralmente confeccionada y leída con todo el arte y elegancia característicos en esa ciudad, de las más cultas de España. El final de la lectura fué coronado con una nutridísima ovación, especialmente al hacer la presentación de la joven oradora Sra. Natividad Domínguez, de la cual nos ocuparemos en la segunda parte de la Memoria referida.

Emocionada en un principio, con razón sobradísima, y repuesta después, pronunció uno de esos discursos que forman época. Así nos lo dice persona respetable que lo oyó, añadiendo que á los pocos momentos se apoderó del auditorio, sugestionándolo de un modo extraordinario.

Y es que para conseguir su objeto puso á contribución la cultura general y especial, nada común, que reúne tan distinguida compañera, la sencillez de la voz á la vez que su arrebatabora elocuencia, propia de quien sabe lo que dice y sabe decirlo con un lenguaje selecto y encantador, y sobre todo, la delicadeza de sus sentimientos que supo encarnar en el espíritu de aquella asamblea inteligente, hasta el extremo de despertar en ella la emoción estética, exteriorizando el sentimiento con un verdadero derroche de aclamaciones, vivas y lágrimas de alegría, imposibles de describir.

No queremos terminar sin copiar literalmente estos párrafos: «La ovación fué delirante, indescriptible. Los vivas habían sido contestados uno á uno por todo el público, causando en el salón un efecto extraño, pocas
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veces oído, aquellos vivas tan extraordinarios. El público, de pie, saludaba entusiasticamente á la oradora. Ésta no pudo por más tiempo, sin duda alguna, contener la emoción, y... aquella joven que antes cautivara al auditorio con la elocuencia de su palabra y con los destellos de su genio, rompió á llorar como una niña... Fué un momento de intensidad emotiva extraordinaria... Los aplausos se redoblaron.

«Al bajar de la tribuna del brazo del Sr. González Bernard y cruzar el salón para subir al estrado, cayó sobre ella una lluvia de flores. Eran las de los bouquets de las señoras que los deshacían para tirárselas entusiasmadas. Después, las felicitaciones de las autoridades que presidían y de cuantos personajes y señoras ocupaban el estrado duraron largo rato».

El alcalde de Valencia pronunció un hermoso discurso, identificándose con la Srita. Natividad Domínguez y concediendo á la Comisión lo que necesita para que el monumento resulte en armonía con lo que representa y lo que sabe hacer Valencia cuando se trata de enaltecer la memoria y el buen nombre de los hijos de aquella ciudad.

Finalmente: entre los entusiastas comentarios que se hicieron, se oyó decir al ayudante del general Ximénez de Saldoval «que esta señorita se ha ganado la cruz de segunda clase del Mérito Militar», contestando el delegado regio «que también se había ganado la cruz de Alfonso XII, cuyo expediente se instruirá en breve».

Felicitamos con toda el alma á cuantos han intervenido en la elaboración de este pensamiento altamente patriótico, y con especialidad á la joven maestra de Valencia, que es una gloria del profesorado femenino español, y recomendamos á la vez la compra de este folleto, cuyo importe íntegro se destinará á la erección del monumento al cabo Noval y demás héroes valencianos muertos en la campaña de Melilla.

Manual de Agricultura tropical, por H. A. Asford Nicholis, doctor en Medicina, miembro de la Academia de Botánica y correspondiente de la Sociedad Zoológica, ambas de Londres, socio correspondiente de la Academia de Ciencias de Nueva York y de la Cámara de Agricultura de Busaterre (Guadalupe), miembro honorario de la Real Sociedad de Agricultura y Comercio de la Guyana Británica y de la Comisión Central de Agricultura de Trinidad.—Un volumen en 4º de 314 páginas y 49 bien hechos fotografiados. Precio, 6,50 francos. Friburgo de Brisgovia (Alemania), 190. Tipografía de B. Herder, librero-editor.

Precedida de dos advertencias á propósito de las dos ediciones castellanas que van hechas de esta obra y de un prólogo de la edición inglesa hermosa y claramente escrito en nuestro idioma, se nos ofrece un trabajo científico de agricultura elemental para los países tropicales, trabajo que no hemos visto hasta ahora ni más claro, ni más sencillo, ni que satisfaga mejor las necesidades de los que se dedican á las labores del campo con verdadero conocimiento de lo que tienen entre manos.

Hace un estudio detenido y profundo de los suelos, su formación y clasificación, como vivienda en que las plantas realizan su misión vegetativa;
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— Por favor, amigo mío; no diga usted esas cosas á sus alumnos porque, á trueque de su admiración, me va usted á privar de su espontaneidad, de su confianza, de lo más hermoso que tiene la niñez. Me encanta ser amigo de los chicos, volver con ellos á los años, ya casi olvidados, de mi infancia..., estudiar su psicología, sus aficiones, sus aptitudes artísticas... ¡Ah, qué gran maestro de escuela hubiera sido yo si el Arte no me hubiese jugado la mala pasada de elevarme un poquito, desde joven, sobre el nivel vulgar de otros artistas!... Os reís, ¿verdad? — preguntó observando que algunos sonreíamos al oír su charla original y amena —. ¿Me creéis soberbio? Todos los artistas lo somos; sólo que yo tengo la franqueza de confesarlo.

No pudimos dominar nuestra risa.
— ¡Admirable! — continuó el pintor —; preveo que vamos á ser grandes amigos; y, para que me consideréis como un camarada, para hablar largamente con vuestros maestros de mi futuro discípulo — y golpeaba cariñosamente el hombro de Bernardo — me atrevo á pedir á vuestro simpático director que os lleve mañana á visitar mi estudio.

Nosotros palmoteamos de alegría; don Enrique agradeció debidamente tan afectuosa invitación.
— Espero que pasaréis un buen rato.
— ¡Quién lo duda! — repuso galantemente don Alberto —; todos tendremos un placer indecible al contemplar las obras de arte que su pincel ha producido.
— ¡Obras de arte!... Reíos, reíos vosotros de mis obras de arte al lado de la sabrosa fruta de mi huerta y de las flores de mi jardín. Conque... hasta mañana — terminó, apretando efusivamente la mano de nuestros profesores —. Mi estudio está á la salida del pueblo, en pleno campo; se llama «Villa Luz»; cualquier muchacho podrá guiarte; todos me conocen y creo que algunos... ¡hasta me quieren!

M. y C. S. Fuentes.

(Continuará.)
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estudia la vida de las plantas desde la raíz al fruto, dedicando capítulos admirables á la nutrición y propagación de los árboles vegetales en sus formas y procedimientos múltiples, y hace del clima, los abonos, la rotación de cultivos, desagües, operaciones de labranza, instrumentos agrícolas, poda é injertos un estudio teórico-práctico que nada deja por desechar, constituyendo este trabajo la primera parte de la obra.

La segunda parte comprende todo lo relativo á los productos que se obtienen del cafeto, el cocotero, el te, la caña de azúcar, la naranja, el limón, la banana, el plátano, la nuez coco, la piña, las especias, el tabaco, las drogas, las plantas textiles, el cancho, los hules, los treves, las plantas tintóreas y otras muchas, y las infinitas aplicaciones que se hacen de estos vegetales en los países en que se cultivan, elevando su riqueza á cantidades verdaderamente extraordinarias.

La obra, en suma, revela en el autor que la ha llevado á cabo condiciones especialísimas como científico y como gran expositor de la doctrina que explica; y agregando á todo esto la forma de presentarla, con sus numerosos grabados, excelente papel, caracteres tipográficos nuevos y cuanto puede apetecerse en trabajos de esta índole, resulta un libro de importancia suma que recomendamos á nuestros abonados, felicitando al autor y editor por los enormes sacrificios realizados, que tendrán seguramente su recompensa en el orden económico y moral.

El espíritu de la enseñanza, por JUAN CABALLERO RODRÍGUEZ, con un prólogo de D. Hermenegildo Gómez de los Ríos. — Barcelona, 1894, Imprenta de Henrich y Cía., en C., editores, Córcega, 548.

En un pequeño volumen de 198 páginas en 8.º y letra muy melida nos presenta el Sr. Caballero un tratado completo de Pedagogía, si no científica, porque esto requiere un campo más extenso, al menos con tendencias á lo científico y en forma de conversación familiar ó diálogo entre un padre lleno de experiencia y un hijo muy bien educado, extraordinariamente culto y con toda la ilusión del hombre que desea poner su inteligencia al servicio de la educación, en la mayor extensión que puede darse á esta palabra.

El prólogo de la obrita es substancioso en el fondo y elegante en la forma, como de quien lo ha escrito, correspondiendo en todo á la índole del libro, cuya materia está admirablemente tratada.

El autor es un verdadero pedagogo, y nada más queremos decir de su libro para dejar á los lectores el placer de saborear las dulzuras que encierra en tan poco espacio.

La ciencia de la educación va ganando terreno, y á ello contribuye el Sr. Caballero Rodríguez, á quien felicitamos con toda el alma por este trabajo, que agradecen los lectores de LA ESCUELA MODERNA.

E. B. y M.
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POR LA CULTURA DE ESPAÑA

Las grandes obras intelectuales, morales, sociales, en mil aspectos de la vida, que cada día con mayor pujanza se ofrecen á nuestra admiración, singularmente en las capitales del mundo culto, no son productos espontáneos nacidos y desarrollados sin intervención del esfuerzo reflexivo de las razas.

El espectáculo, tan sorprendente para nosotros, de la vida social y política, rica, varia, seria, en que entran con ardor creciente masas ciudadanas cada vez más numerosas y también más avisadas, más despiertas; los resplandores de luz nueva que nos envían esas maravillosas condensaciones de los diversos genios nacionales, llamadas ciudades modernas, no aparecen como dones gratuitos caídos de las nubes; no son frutos naturales, libres, que se produzcan y maduren sin cultivo.

Manos inteligentes y amorosas han laborado años y años pacientemente, procurando remover la corteza tosca y dura bajo la cual estaban las fuentes de las energías humanas todas. Este trabajo se ha hecho casi á nuestra vista. Se sigue aún haciendo. Con poco que miremos atrás, en la historia del mundo moderno, podemos darnos cuenta de la colossal obra educadora que realizaron en cada país núcleos diversos de hombres escogidos, obrando como levadura que transformó poco á poco la masa circundante, que canalizó en ella, que lleva camino de transformar la masa social entera.

En España y en Madrid, un trabajo de esta clase no se ha realizado jamás en proporciones considerables. Por eso nuestros más aparatosos movimientos progresivos tienen siempre tan visible inconsistencia. Todas las obras grandes que tratamos de emprender flaquean á los primeros pasos; carecen de base consistente. El suelo que debe alimentar los ideales en el curso, siempre largo y trabajoso, de la obra real, está apelmazado y seco; no ha sido nunca removido. Toda raíz ha de vivir á flor de
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XX.   SEPTIEMBRE DE 1910.   N.º 229 de la col. n°

ALMA INFANTIL

(Notas de una Colonia escolar.) (1)

XI

Estamos de suerte, pues además de las continuas atenciones que Saskia y su padre nos prodigan, se ha recibido una galante invitación del Ayuntamiento de Santurde, donde va á celebrarse la Fiesta Escolar con representaciones de toda la provincia, y, al invitar á las escuelas de Ribalta, sabiendo que está aquí la Colonia escolar madrileña, se han acordado de nosotros.

No hay para qué decir que la invitación nos ha entusiasmado; iremos de nuevo en tren, contempiaremos distintos paisajes; veremos barcos magníficos y un gran puerto...

Sólo había un inconveniente, pero ha desaparecido: Anita no podía ir; la señorita Casilda quería quedarse con ella, pero Saskia, que estaba en la Colonia, se brindó á cuidarla llevándosela á Villa Luz.

Nos conmovió su cariñoso ofrecimiento; Anita abrazó á la hija de Sarabia, contentísima deirse con ella; y ya puede estarlo, porque no hemos visto nunca personas más buenas

(1) Véase el cuaderno del mes de agosto.
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evocar recuerdos de incultura, de crueldad y de sangre, en vez de verificarse en pleno campo, orado por la brisa, entoldado por verdes enramadas, en medio de una paz sedante y bienhechora, cual las poéticas fiestas de la primavera y de los pájaros celebradas en Alemania y Suiza, en las que niños y jóvenes, ornados de floridas guirnaldas, pululan por campiñas y bosques rindiendo culto á Dios, á la Naturaleza y á la vida».

M. Y C. S. FUENTES.

(Continuará.)

GRANADAS PARA APAGAR INCENDIOS

Para hacerlas pueden empleare botellas de cristal fino, á fin de que se rompan con facilidad, y todo el secreto está en llenarlas de una solución saturada de sal común.
Al estallar un incendio se arrojan entre las llamas las botellas, con suficiente fuerza para que se rompan, y donde toca el agua, la sal forma una capa incombustible.
Para que las granadas contra incendios sean útiles, es preciso tenerlas siempre preparadas y al alcance de la mano, á fin de poder alcanzarlas en el momento de iniciarse el fuego.

CURIOSIDADES

Para exterminar los caracoles y las babosas que pululan en los jardines, basta espolvorear con alumbre la parte que se desee proteger.

La harina de avena es un gran suavizador del agua. En el lavabo debe tenerse siempre un tarro con harina de esta clase, para echar en el agua una cucharadita al tiempo de lavarse. De este modo el cutis se conserva muy suave.

El aroma del café se mejora notablemente mezclándolo al tostarlo con unos cuantos clavos de especia.

Para avivar una lumbre medio apagada, se espolvorean los carbones con un poco de azúcar.