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BIBLIOGRAFÍA

Vida y obras de Pestalozzi, por D. Ruinio Blanco, profesor de la Escuela Superior del Magisterio. Forma un volumen de 504 páginas con 15 láminas.—Precio del ejemplar, 3 pesetas.—Madrid, 1903. Imprenta de la Revista de Archivos, Infantas, 42, bajo.

Principia esta obra pedagógica con una advertencia preliminar encaminada á orientar al magisterio y á los padres de familia en todo lo relativo al célebre pedagogo suizo, no tan conocido como fuera de desear, y de aquí las inexactitudes con que se le ha juzgado, atribuyéndole muchos, nosotros entre ellos, cualidades extraordinarias de que carecía, según el estudio hecho y documentos vistos por el autor de este libro, de acuerdo, al parecer, con M. Gabriel Compayré, escritor francés bastante apasionado en lo tocante á los méritos de un hombre cuyo interés y altruismo por las clases pobres no ha tenido quien le iguale; como que en el ejercicio de la caridad llegó casi hasta la locura.

Dícese en la biografía que cuando Pestalozzi era niño tenía un carácter raro, distraído, meditabundo y de entendimiento vulgar, circunstancias que no nos llaman la atención, porque se dan pocos niños que no sean raros y distraídos, y sería además una anomalía inexplicable que un niño á los seis y ocho años de edad ofreciera ya un entendimiento científico. Se dice también que estudió Humanidades en Zurich, con poco aprovechamiento, y que más tarde dirigió su rumbo hacia la Teología protestante, abandonándola luego por la lectura de las obras de Rousseau, con las cuales simpatizaba. Escribió igualmente muchos artículos en varias revistas europeas, y notables son sus obras pedagógicas, que han servido de base para que Herbart, Fichte y algunos otros se sirvieran de ellas fundamentalmente en sus trabajos de renovación educativa alemana y universal. ¿Quién no conoce las célebres cartas de Fichte, que levantaron el espíritu nacional á una altura incommensurable, desde la cual todavía sigue aquel país siendo dueño de los destinos científicos del mundo? Pues del modo de educar pestalozziano, de este hombre ignorante que, según Compayré, no sabía ni aun multiplicar; de este hombre, repetimos, atonadado y loco, tomó el filósofo Fichte todo lo que necesitaba para que su nación despertara á la vida del patriotismo y de la ciencia.
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No sería tan poca cosa Pestalozzi cuando por sus trabajos, en colaboración con Benthan, Washington, Klopstock y Schiller, adquirió el título de ciudadano francés, que era en aquellos tiempos una de las mayores distinciones. También conoció á Goethe, teniendo con él frecuente correspondencia, y no es un misterio tampoco que tuviera correspondencia y trato con los Gobiernos y soberanos de Europa, ofreciéndole destinos lucrativos en la Administración, que fueron rechazados por Pestalozzi, pues la idea en él predominante era la de ser maestro de escuela, en donde creía que podría hacer más beneficios á la Humanidad, aunque se sacrificara, como en efecto se sacrificó.

Á Pestalozzi como hay que estudiarlo es como pedagogo y maestro de escuela, que lo hubiera sido y lo fué extraordinario, aunque como director de los establecimientos de Stans, Burgdorf, Münchembuchsee é Iverdon tuviera que sufrir mucho con sus colaboradores y subordinados, los cuales, como si se hubieran puesto de acuerdo, biciéronlo por desacreditarlo y amargar su existencia.

La razón es clara. El mérito mayor de Pestalozzi, mérito que traspasó las fronteras de su país, no era muy del agrado de sus auxiliares, los cuales destruían en un día el trabajo de un año de su director, y no decimos de su maestro, porque el primer error de este hombre fué el de no formar el personal que había de secundarle en sus iniciativas, circunstancia indispensable para quien haya de dirigir una empresa cualquiera, y mucho más en la enseñanza, cuya unidad de plan es la mejor garantía del éxito. Y como le faltó este utilísimo elemento y además era de carácter débil, cosa muy natural en todo corazón bondadoso, la desobediencia pasiva por un lado y la oposición más ó menos sistemática por otro hicieron que este pobre hombre se aburriera y en algunos casos dudara él mismo de su capacidad para el ejercicio de sus funciones. Por otra parte, la falta de recursos, debida acaso al desorden administrativo, le hizo quedar mal con sus acreedores, y ya sabemos lo que ocurre en estos casos: del árbol caído todos hacen leña.

La fama de este pedagogo ilustre por todas partes se extendía, y entre los muchos visitantes que acudían á su escuela para ver lo que en ella se trabajaba, uno de ellos fué Herbart, el filósofo y pedagogo científico más notable en aquella época, y no debió salir tan mal impresionado, cuando afirmaba que el procedimiento de la intuición y las lecciones de cosas de que se servía Pestalozzi para la generación de las ideas en los muchachos constituían para el filósofo alemán uno de los mayores méritos de Pestalozzi, sirviéndose de ellos para aplicarlos á todos los grados de la educación humana, ya que el pedagogo suizo no trabajó sino con niños en los primeros años de su labor como maestro práctico.

Visitaron también á Pestalozzi Mme. Staël, C. Mayo, el P. Girard y Froebel. Todos informaron de un modo admirable la labor de esta verdadera celebridad en aquellos tiempos. Sólo el P. Girard informa en contra,
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diciendo que no halla nada de nuevo ni de particular en el establecimiento de enseñanza del pedagogo suizo. En cambio Frébel, que fué discípulo muy aprovechado de tan gran maestro, se deshace en elogios y toma de él los fundamentos principales para el método frebeliano, sistematizando el juego, el trabajo manual y las lecciones de cosas, como base de la intuición sensible, que tan excelentes resultados ofrece para la educación del niño.

Para M. Compayré y M. Guillaume, Pestalozzi fué un ignorante desgraciado que de nada sabía; y sin embargo ahí están sus muchos artículos escritos en varias revistas europeas, sus obras pedagógicas, por tantos filósofos y maestros estudiadas, y su inmensa bibliografía, que no se explica en este hombre dedicado en cuerpo y alma á la enseñanza, sabiendo como sabemos todos que educando niños de verdad, esto es, sin el biberón del libro de texto, y dedicando á esta ardua labor todas las energías de que se dispone con el entusiasmo que requiere el caso, no hay posibilidad de hacer libros ni de escribir revistas, algunas de ellas criticadas por Gerardo von Zezschwitz, el cual dice que al leer los libros y artículos escritos por Pestalozzi se siente uno arrastrado y transportado por el torrente inagotable del más espontáneo entusiasmo y por la superabundancia de los más profundos pensamientos en perfecto maridaje con el sano fondo moral y la forma retóricamente perfecta. Parece que cada palabra ha sido escrita con la sangre del corazón de su propia vida personal. Y un escritor contemporáneo dice que, prescindiendo de la forma literaria y de las digresiones que empleaba Pestalozzi en sus obras, y aun con estas mismas imperfecciones, se ve una imaginación apasionada por un ideal humano, un corazón profundamente preocupado por el bien y un acento de verdad que es el encanto más grande de las obras del espíritu. El mismo escritor afirma que no conoce ningún libro que cautive más fuertemente al lector en las cuestiones escolares, que dé luces más claras á su espíritu y sentimientos más calurosos á su corazón.

Pestalozzi fué realmente desgraciado en la gestión económica y en la mala elección del personal auxiliar de sus escuelas. Tamañas contrariedades le agrariaron el carácter dulce, que era su señal más distintiva, y la necesidad le obligó á refugiarse en el último baluarte de Ivordon, ofrecido por los naturales del país, en cuyo punto terminó sus días, después de ver realizados muchos trabajos con verdadero éxito.

Su muerte fué profundamente sentida por todos los que conocieron á este hombre singular, cuyo altruismo degeneró en vicio. Tan exagerado fué en esto, que no se cuidó de su esposa ni de su hijo ni de él mismo, identificado como estaba con el pensamiento y la obra de mejorar la suerte de los desgraciados alemanes.

Verdad es que los suizos han hecho antes y después de la muerte de Pestalozzi lo que no hace ninguna nación con sus hombres más célebres. Por todas partes se erigen monumentos artísticos á la memoria de aquel
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apóstol del pueblo, salvador de los pobres, padre de los huérfanos, fundador de la escuela popular y maestro de la Humanidad. Tan sagrado es el nombre y el recuerdo de este maestro, que no hay nadie que deje de descubrirse ante el recuerdo de tan excesa personalidad.

Los habitantes de Zurich, y en general en todos los cantones suizos, le veneran como á un santo, y aun sus mayores enemigos, que los tuvo, como los tiene el que algo vale, afirman, como afirma Compayré (nada sospechoso), que Pestalozzi fue un pedagogo de universal renombre y que ningún suizo dió á su país tanta fama.

De si era ó no hombre de verdadero valer, hay una razón que no tiene réplica: un hombre sencillo, sin recursos de ninguna clase, con la oposición por todas partes, que nace en un pobre rincón de Europa y á pesar de ello consiguió que su pensamiento y su sistema de educación se propague, se extienda, se generalice y se aplique en todo el mundo, no es un hombre cualquiera, es un hombre extraordinario.

Nos hemos extendido demasiado en estas notas bibliográficas, y por no ser más pesados, omitimos lo ocurrido en España con el sistema pestalozziano. La culpa toda no es nuestra. Trátase de un libro muy bien escrito debido á la culta pluma de uno de nuestros mejores maestros (D. Rufino Blanco), á quien felicitamos con toda el alma, y la abundancia de datos es tan considerable, que es preciso mucho tiempo para su estudio y para sacar la substancia que encierra en sus 554 páginas.

Los maestros deben leer este libro con mucha reflexión y sin preocupaciones de ninguna clase. Es un libro de consulta que, aunque tenga errores, ¿dónde no existen?, hay en él mucha miga, y, sobre todo, es la revelación de un Hombre.

Método completo de lectura.—El segundo Manuscrito, por D. José Dalmán Carles, profesor normal, director de una de las escuelas municipales de la ciudad de Gerona, caballero de la Real Orden de Isabel la Católica, por méritos en la enseñanza.—Dalmán Carles y Comp., editores.—1910.—Imprenta de Juan Vidal, Sucesores de Vidal, Barcelona.

Precedido de una cariñosísima dedicatoria á los Sres. D. Silvestre Santaló, D. Isidro Palhé, D. Enrique Macía y D. Juan Salamero, compañeros del autor, nos ofrece el Sr. Dalmán Carles un precioso Manuscrito, lo mejor que hasta ahora hemos visto, en el cual y en forma de lectura corriente estudia el niño cuanto de notable encierra Europa en Geografía, Historia, Biografía, Artes, Ciencias, Industria, Comercio y costumbres de los diferentes países que integran esta parte del mundo.

Trátase de un viaje instructivo que realiza un padre de familia con sus dos hijas, y en conversaciones sencillas, notas de viaje y explicaciones adecuadas se desenvuelve todo un programa completo de las materias referidas, excitando constantemente la curiosidad de los pequeñuelos con los episodios propios de la excursión, con los mapas de cada país visitado y
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con los retratos de los hombres célebres que más han honrado á su nación respectiva.

Tiene razón que le sobra el Sr. Dalmáu. La mayor parte de los manuscritos que se ponen en manos de los niños de nuestras escuelas, además de inútiles por su contenido, son perjudiciales por los garabatos que en forma de letras ininteligibles consumen la paciencia de los muchachos al descifrarlas. Esto ni es pedagógico ni racional ni conveniente. La escritura jeroglífica tiene su campo especial en otro sitio que no es la escuela, y bastantes materias se estudian en ella para venir á aumentarlas con esos trabajos, que para nada sirven. La escuela primaria es una preparación para la vida, y en tal sentido cumple su misión el maestro poniendo al niño en condiciones de que con la brevedad posible utilice sus enseñanzas para el Comercio, la Industria, las Artes y cuantas ocupaciones le proporcionen la satisfacción de sus múltiples necesidades.

Á eso tienden los libros que edita y escribe el autor de este que nos ocupa. Sus condiciones de fondo pedagógico marchan á la par que la forma externa con que se presentan, y como además ha resuelto también la cuestión económica, supuesto que la obrita, con todos sus encantos en todos los órdenes, solamente cuenta una peseta ejemplar y 11 pesetas docena, no hay motivo alguno que impida la inclusión de la misma en los presupuestos escolares, con tanta más razón cuanto que este libro ahorra otros, muchos que no son tan necesarios, y á la vez que el niño se suelta en la lectura corriente de manuscritos adquiere infinidad de conocimientos utilísimos de cultura general, sin molestarse con el estudio de las lecciones de memoria mecánica, alentadoras de la rutina y en absoluto contrarias á la educación.

El Sr. Dalmáu Carles es un buen maestro y un gran escritor de obras pedagógicas para el niño y para el adulto. Esto no lo decimos nosotros. Esto lo dice España entera y América, en la cual los libros del maestro de Gerona figuran en primer lugar en la biblioteca del sabio y en las escuelas de todos los grados.

Sentimos no disponer de más espacio para exponer las muchas cosas notables que encierra este manuscrito sin igual, y felicitamos cordialmente al autor por su nueva obrita, que recomendamos al magisterio, en la seguridad de que hacemos un bien á la cultura patria.

Colegio Nacional de Sordomudos y de Ciegos.—Discurso leído en la solemne distribución de premios correspondientes al curso de 1909 á 1910 por D. MIGUEL GRANELL y FORCADELL, director accidental de este Colegio.—Madrid, 1910.—Imprenta del Colegio referido, Paseo de la Castellana, núm. 63.

Folleto de 55 páginas en 4.º buen papel y esmerada impresión, cuyo fondo ó contenido interior es por todo extremo interesante y de finalidad post-escolar. Basta leer su índice para comprender la importancia de este trabajo, que se integra en los conceptos siguientes: Pedagogía de
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época, ideal que, apegado á la piedra y al cincel, produjo la belleza plástica en un ambiente idealista; pero no supo buscar la verdad para reproducirla con el color y con el pincel.

Los retratistas de Alejandría y Goya son, en efecto, los modernistas de su tiempo.

Con relación á las obras del Greco observamos que entre los retratos del Fayum y los cuadros del gran maestro hay analogía manifiesta en la proporcionalidad de la cabeza y en la expresión de la mirada; las cabezas alargadas y los ojos espantados guardan en unas y en otros estrecha semejanza. ¿Cómo se explica esta coincidencia? De una manera muy sencilla.

Domingo Theotocópuli, como cretense que era, respiró sin duda en la juventud el ambiente artístico tradicional, y con estos elementos y su genio propio llegó á Venecia y pintó sujetándose al canon de proporciones que él había conocido, al de Lisipo, que daba á la figura humana ocho cabezas en vez de las siete que formaron el canon de Policletto, que hacía las figuras rechonchas.

Pues bien: el Greco exagera esta proporcionalidad de la cabeza pequeña alargándola como los bizantinos, y sigue aquella tradición de los retratos del Fayum hasta en la expresión de los ojos tan característica en el genial pintor; por todas estas circunstancias el Greco es el antecesor de Velázquez, encuadra el Arte por el camino del realismo, y es, hablando con propiedad, un modernista.

V. PICATOSTE.

CURIOSIDADES

Á propósito de mendigos. Cuéntase de una señora que exigía dos duros diarios á una Sociedad protectora de los niños si le recogían un sobrino inutilizado con el cual vivía en buena casa, sosteniéndose ambos con la limosna diaria del muchacho. La mencionada Sociedad dió parte á las autoridades de este abuso, y nada pudo conseguir.

En Holt (Inglaterra) hay un campesino octogenario á quien ha enseñado á leer y escribir su nieta, aprovechando el reposo á que estuvo sometido por efecto de una enfermedad. A los setenta años este hombre no sabía una letra del alfabeto.