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ciles, unos seres que en nada se distinguen de la masa común» (1).

Ocuparásé, asimismo, el maestro en lo que son, en cuanto á condiciones higiénicas y pedagógicas, los locales-escuelas de los países que marchan á la cabeza de la civilización y del progreso, estableciendo parangón con nuestros locales inadecuados, á fin de obtener la cooperación de los padres para las gestiones que realice la Liga ó Asociación á que antes nos referimos, procurando así de los respectivos Ayuntamientos la construcción de edificios que respondan á las exigencias de la Higiene y de la Pedagogía.

Revelados quedan los medios que asegurarían la preservación escolar contra la tuberculosis, y expuesta queda también la obra post-educativa que corresponde á la escuela llevarla á término, para combatir el desarrollo de la fatal dolencia.

Réstanos manifestar que el maestro debe complementar los indicados medios profilácticos con otro trabajo importantísimo: la explicación á sus alumnos de los preceptos higiénicos que deben observarse para evitar la infección tuberculosa.

Los educadores, después de llamar la atención á sus discípulos sobre los estragos de la tuberculosis en nuestra patria, inculcaránles la idea de que LA GUERRA AL ESPUTO ES LA GUERRA Á LA TISIS. Que, en consecuencia, no debe escupirse en el pavimento de las calles ni en el piso de lugar alguno, sino en el pañuelo y en escupideras destinadas á este fin, que deben contener una solución fenicada al 5 por 100.

La maestra debe enterar á las niñas de los peligros á que expone el barrer en seco las habitaciones, y, á semejanza de lo que se hace en la instrucción ménagère dada en las escuelas francesas, conviene que la profesora española prepare á las futuras madres para el sano desempeño de su misión como tales, dándoles reglas higiénicas para la crianza de los hijos.

Obras quedan citadas en este trabajo que, contrayéndose á dicha finalidad, su conocimiento sería utilísimo á la maestra.

Las condiciones higiénicas de la casa que habitemos, la necesidad de airear diariamente las dependencias todas de nuestro hogar, principalmente los dormitorios; lo atentario que es á la

(1) ¡Saber un niño leer á los cinco años!—exclamaba el muy docto maestro D. Agustín Nougués Sardá en las conferencias pedagógicas celebradas en Tarragona en 1908.—¡Qué encanto para los padres! ¡Qué desgracia para el niño!
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salud el usar corsés ceñidos, son puntos que no debe olvidar la maestra en sus explicaciones, como tampoco la conveniencia de cocer ó asar bien las carnes destinadas á nuestra alimentación, y lo pernicioso de beber leche que no fué hervida.

Maestro y profesora harán ver á sus respectivos educandos lo peligroso de vestir ropas usadas por otros que no han sufrido desinfección. Aconsejarán á sus discípulos una extremada limpieza; el no humedecer con la lengua los sellos de correos ni los sobres, huyendo así de un posible contagio; una vida en todo ordenada, y el paseo y el juego al aire libre.

En más prescripciones higiénicas pudiéramos ocuparnos al respecto que estas páginas motiva (alguno de los cuales preceptos constituye un verdadero problema, como el abaratamiento de la vida; las habitaciones para obreros; el establecimiento de dispensarios y aun de sanatorios; el cumplimiento del Real decreto de 11 de octubre de 1905 sobre «medidas y precauciones que han de adoptarse en los casos de enfermedad contagiosa»; el hábito del alcohol como predisponente á la afección tuberculosa; las costumbres licenciosas; la higienización de fábricas, talleres y oficinas; la creación del Cuerpo de inspectores médicos de las escuelas, etc.); pero estas cuestiones exceden los límites propios de la labor que con sus alumnos de la escuela diurna deben realizar los maestros en el asunto que nos ocupa, y, por otra parte, son cuestiones las citadas que seguramente no dejarían de tratar en las conferencias de extensión docente á que antes nos referimos los señores médicos que se prestasen á tomar parte en las mismas, y que serían —no cabe dudarlo— todos los que para ello recibiesen invitación.

Y aquí damos por conclusa esta Memoria. Tal vez no hayamos acertado al desarrollarla. Si así resulta tendremos que lamentar el tiempo perdido en su lectura por los señores del Jurado; mas siempre daremos como bien invertido el por nosotros empleado en la redacción de un trabajo que, como éste, nos dió ocasión para meditar ampliamente, una vez más, sobre asunto de tan singular importancia, de transcendencia tanta cual lo es el problema de la tuberculosis.

Luciano Seoane Seoane.
(Maestro público.)

El Feyrol.
(Prohibida la reproducción.)
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NOCHES AUTUMNALES

I

¡Mi santa y virtuosa madre está enferma! Mis hermanas, que son sus enfermeras, acaban de hacerle una cura dolorosa... En mi garganta repuede el dolor que traen sus quejas; antes que sus labios dice mi corazón los «ayes» que aquéllos pronuncian; mis ojos lloran al cariño que reflejan las miradas de los dulces y tristones ojos de mi madre; los mirares de los míos velanlos de amor mis lágrimas; amor inunda de los suyos sus mirares. Tengo ofuscado el juicio, tengo oprimido el corazón. ¡¡Mi madre está enferma!!

**

Con la mente extraviada en la inmensidad de mi dolor, me siento á mi mesa-escritorio, sobre la que yace un informe montón de libros y cuartillas, decidido á trabajar, á realizar mi labor cotidiana, la obligación, el deber que me he impuesto de estudiar todas las noches algo, de escribir algo, de que mi obra no quede estacionaria, de hacerla andar hacia el Oriente un paso cada día, no más que un paso, pero paso dado con el deseo de que su huella no sea como la de la sombra de la nube que se cierne sobre las azuladas olas del océano. Cojo una cuartilla y la pluma, é intento escribir... No puedo. Esta noche, más que otras, se me ofrece el léxico en toda su hurañez. Pongo mi mente en prensa, torturo mi cerebro, recorro con la memoria las greguerías de mi niñez y el jardín visionario de los amigos de mi juventud; invoco á las musas. Todo en vano. Psíquica, gimnasia infecunda. Baña mis mejillas el sudor del estéril esfuerzo.
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Arrojo á un lado cuartilla y pluma, y hundo la frente entre mis manos, malhumorado y silente.

***

He hecho un viaje dentro de mi mismo, por los interiores de mi alma, y he experimentado un dolor grande, muy grande, una decepción horrible, muy horrible. Á mi inteligencia afluyen las ideas en laberíntico desorden; acuden los recuerdos á mi memoria con el vago ropaje de pretéritas ilusiones muertas; el pincel de mi fantasía no me ofrece más que espectral desdibujos. Esta noche no adelantará mi obra. Hago un supremo esfuerzo mental; doy á mi conciencia atribuciones de délfico oráculo, y le pregunto por qué no puedo escribir, por qué el léxico se me ofrece con tan insólita rebeldía.

Y mi conciencia, la conciencia, que es el más sublime acusador privado, y algo así como el agente de policía del corazón, me contesta, equizando los latidos de mi corazón soliviantado, que ¡¡mi santa madre está enferma!!

II

¡Mi santa é idolatrada madre está mejor! Dicénmelo su pulso, que no es intercurrente; la voz, que no tiembla en sus labios; su mirar, que no es turbido ni errabundo; su lucidez, que no es, como anoche, intermitente; su respiración, que no es laboriosa. ¡Mi santa madre está mejor! ¡Hasta las eólicas canciones que entona el viento en las parras y limoneros de mi patio pregonan su mejoría... Esta noche no equizará mi corazón dolor tan inmenso; no será la amargura dogal en mi garganta; no se me nublará el juicio, y el léxico acaso se me ofrezca con menos arisquez... Intento romper la monotonía asfixiante de mi pesadumbre de anoche, continuar el viaje de mi obra hacia el porvenir, hacerle dar un paso : ¡trabajar!

***

He hojeado y ojeado el Diccionario de R. Barcia; he leído varios divinos artículos filosóficos de Pi y Margall; La gran inter-
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view, de aquel portentoso cerebro que se llamó Alfredo Calderón; unos cuantos temas discolos de Álgebra, y, en son de consulta y faro que me oriente en un problema pedagógico, seis ó ocho páginas de la Pedagogía de D. Francisco Ballesteros (1).

Tres horas, caro lector, he pasado sentado á mi mesa-escritorio con esas cosas tan diferentes entre sí. He dicho diferentes, entre otras cosas, porque tienen la misma propiedad: la de instruir, ó al menos proponerse instruir, y ahora digo que también se relacionan, porque en todas ellas hay una idea común: hacer adelantar mi obra.

**

Estoy cuartillas al frente y pluma en ristré, segunda parte de mi cotidiana tarea... El viento simula cuchicheos amorosos en sus viajes blandos por las plantas que cultivan mis hermanas; cantar brujesco semeja el suyo cantar en los árboles de una alameda próxima...; á la ventana de mi habitación llega en guisa de huracán manumitido: tales son sus zarpazos.

Del río que derrubia las paredes de mi casa llega á mi oído el parpar carrasposo de una bandada de patos. Escúchanse, distintos, los reclamares de una nutria que atraviesa rauda el Genil. Descorrimiento de cerrojo parece el reclamar suyo. Allá, acaso atisbando entre los tarayes del vado, contéstale, amadora, la hembra celosa... Ahora los patos bocean más fuerte, temerosos, y el silbido liso de la nutria deja de percibirse. ¡Pobre é indefenso pato, cualquiera que seas, clamarás esta noche por última vez; el experto cazador, el astuto anfibio ha zambullido; sus colmillos llevan tu sentencia de muerte! ¡Pobre de ti y pobres de tus compañeros, que en noches sucesivas correrán tu misma suerte por no pensar á tiempo en conjuraros, y en improvisado Crutli, jurar no dejar impune ningún crimen de vuestro enemigo, cometido en uno de vuestros hermanos!... Tampoco, por un momento, gritan ellos. El silencio que precede á las grandes catástrofes cueja en sombras que en mi alcoba se mueven á las oscilaciones de una lámpara eléctrica, y fuera de ella deambularán á los besares, coquetones, de la luna. Súbito se escucha un rumor de vigorosos aleteos y la voz quejumbrosa de un

(1) Dondequiera que esté usted, querido maestro, reciba el humilde, pero sincero homenaje de mi admiración, mi respeto y mi cariño.
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pato... Con los ojos de mi fantasía veo huir la bandada desfavorida y egoísta, mientras en el cuello del compañero rechinan los colmillos de la nutria.

**

Me ha llamado mi madre y me ha dicho con amorosa tristeza: «¡No estudies, hijo; acuéstate! ¡No vayas á ponerte también malo!» ¡Con qué pena me ha dicho esto último!

Y es que mi buena madre me quiere mucho, y es también que ignora la obligación que me he impuesto, el deber que hace tiempo me impuse: hacer adelantar mi obra, arrancar una palabra á la ciencia, siquiera una sílaba; arrancar al pasado y al presente de mi existencia, al pasado y al presente de mi familia toda, algo, muchos algo, que no merecerán pasar á la historia, pero que con toda la fuerza de mi voluntad aspiro á que pasen al teatro (1). Sé que es difícil, muy difícil la empresa cuando el autor no figura en el elenco de los paniaguados del empresario; pero ¿qué hacerle? El lema del deber que me he impuesto me augura esperanzas..., quizás me brinde satisfacciones..., acaso me proporcione disgustos. De éstos debe de haber encanecido mi ánimo. Para aquéllas, para aquéllas están apercibidas las puertas de mi corazón... ¡Trabajo, trabajo! ¡He aquí de mi obligación el lema.

III

— ¡Amigo...? — exclamó, repentina e irónicamente, el escéptico al oírme llamar, si recuerdo á quién, «amigo del alma».

Y como yo opusiera ciertos escrúpulos á su exclamación súbita, á su afirmativa negación, bosquejada en la mueca de su rostro de esfinge, añadió en tono autoritario y casi profético, como debieron de hablar los oráculos en las consultas helénicas:

— No intentaría siquiera rasgar esa ilusión de tu alma si no fueras joven, si no hubieras ha poco iniciado tus andares en el escenario social, arrojado tus primeras piedras en el abismo insondable de la indiferencia ajena, intentado apercibir á la luz

(1) Pasarán, aunque pataleen algunos que viven en Palma y no son palmeños, aunque rabien otros que lo son.
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los cerebros estólicos, humedecido con las lágrimas el recuerdo del ajeno desprecio, que es, no lo olvides, la simiente de la envidia, baba sanguinolenta que deberá embadurnar los materiales de tu personal edificio si quieres erguirte orgulloso, triunfador; empero eres joven, repito, y yo, que te conozco y que te quiero; yo, que he leído y releído tu Lázaro, que sé que conoces la vida y sabes mirarla con ojos de artista (conste que esto no me lo creí), no quiero que sobre tu razón predomine en ti la fantasía, que sacrifiques inconscientemente tu inteligencia á una ilusión más ó menos gaya y consoladora, pero ilusión al fin, porque ese que tú llamas «amigo del alma» no está sino en tus ojos, en los ojos de tu imaginación.

Fui á protestar, é interrumpiéndome, continuó:

—El «amigo» es un ser impersonal, imaginario, inaprehensible.

—No estamos conformes—replicué, sin poder contenerme—. El amigo de quien hablaba no es un ser impersonal, ni imaginario, ni inaprehensible. Es la sombra visible de mi pensamiento, la personificación de mi voluntad, la santa memoria de mi corazón. ¡Sacrificaría mi vida—si es que mi vida vale algo—como humilde holocausto á su virtud y á su amor!... Mi «amigo del alma» es... ¡mi madre!

El escéptico, dándome la mano para que se la estrechara, clavó en los míos sus ojos inquisidores, y convencido, volvió la cara para enjugarse sus mejillas de esfinge...

También él tenía un su «amigo del alma».
También tenía ¡Madre!

Melchor Continente Lara

Palma del Río, 22 de noviembre de 1910.
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CARTA ABIERTA

EL MAGISTERIO DEBE SER POLÍTICO

Sr. Director de la Escuela Moderna.

Mi muy distinguido amigo: Ruego á usted me conceda un poco de espacio en ese periódico de su acertada dirección, para contestar á la circular dirigida á los maestros asociados por la Comisión permanente de la Nacional. Parece ser que los señores que la forman se extrañan del resultado definitivo del presupuesto de Instrucción pública, y á mí lo que me sorprende es que esos señores se hubiesen hecho, por lo visto, ciertas ilusiones; no los creía tan inocentes. Los suponía percatados de que tenemos la desgracia de vivir en una nación que está en completa bancarrota financiera y en total débacle de moral política. La racional é intensiva educación de un pueblo es función muy costosa á que no puede aspirar un Estado que, organizado en sistema también excesivamente costoso, tiene empeñado y se le va en réditos la mitad de los recursos de su Hacienda. Próximamente ascienden á 500 millones los intereses de la Deuda; agréguese lista civil, clases pasivas (en la forma en que se satisface esta justísima atención), y diganme qué se puede hacer con otros 500 millones repartidos en los demás servicios, cuando hay que gastar 300 de ellos para sostener un ejército muy superior sin duda á nuestras necesidades y aspiraciones internacionales. Si á España no le bastan unas modestas milicias nacionales; si precisa aquel elemento, sea para pegar al morito—únicos triunfos internacionales que recuerdo en la última centuria—, sea para impedir ó dominar guerras civiles, cuya posibilidad subsistirá menos cada día; si es im-
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prescindible tener 100.000 hombres en pie de guerra y escuadras constantemente en construcción, antes inservibles que botadas al agua, con el actual presupuesto efectivo no hay para atender á todas las necesidades del Estado, mucho menos cuando no son esas las únicas obligaciones onerosas é improductivas que pesan sobre el esquilmando presupuesto. En semejantes circunstancias es muy lógico y natural que la clase que menos puede influir violentamente en ciertos problemas, la menos temible, sea la preterida.

En cuanto á esperar que la sociedad española sostenga la enseñanza que necesita, sería todavía más inocente. El maestro español no ha podido formar una generación que le atienda, porque la escuela española—si á lo que existe le hemos de llamar escuela—está abandonada por el pueblo, que no puede asistir á ella por tener que dedicarse desde los ocho años á ganar el pan, y la clase de aristócratas y potentados dedica los sobrantes de sus despilfarros á cosa más ideal—aunque entraña el más absurdo, grosero y soberbio positivismo—que el de instituir cantinas escolares, con cuyo sostenimiento no se compra la justicia divina, haciéndolo condonar las penas merecidas.

Me van ustedes á decir que el presupuesto del Estado pudiera llegar á mayor cantidad en sus ingresos, puesto que no está apurada—no obstante el porcentaje de 60 pesetas—la potencia contributiva de la sociedad española, en virtud de la inmensa occultación que existe; pero esa occultación —fácil de descubrir obligando á declarar el perímetro de las fincas, cultivo y ganadería, so pena de perder ipso facto lo ocultado en beneficio del Fisco y del denunciante—no se descubrirá por ahora, como no se establecerá el impuesto progresivo sobre la renta individual, ni se disminuirá el excesivo personal de empleados y organismos inútiles que requiere un centralismo exagerado, de burocracia más complicada, por no exigirse responsabilidad ó no hacerse efectivas en reconocidas extralimitaciones ó desaciertos de los engranajes inferiores. No se hará nada de eso porque, gobernados realmente por una plutocracia que habla más el derecho que lo vive, no han de poner el dedo en la llaga ni los que la explotan ni los únicos que pueden hacerlo, pues sin ser de los explotadores ni de los explotados, se les mima lo suficiente para tenerlos contentos y que no fijen su atención ni
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La escuela doméstica enseña á respirar bien á los pequeñuelos, poniendo sumo cuidado en que lo hagan siempre profundamente y por la nariz y nunca por la boca.

La enseñanza en estas escuelas es más de cosas que de palabras, y se da no sólo en las clases, sino en la cocina, durante la comida, en la huerta ó jardín, de manera que á una práctica real acompañe una explicación clara y sobria.

Los trabajos prácticos se verifican por grupos y alternativamente, y las profesoras teóricas se ponen de acuerdo con las prácticas para establecer la relación conveniente entre una y otra enseñanza.

Las dependencias, instalaciones y utensilios llenan perfectamente su objeto y están de acuerdo con las prescripciones de la Higiene.

Las alumnas de estas escuelas rivalizan en entusiasmo y se aplican á sacar el mejor partido, convencidas de que la habilidad de la buena ménagère está en conseguir con pocos recursos relativamente la mayor suma de comodidad, salud y bienestar.

Además de estas escuelas especiales, en las escuelas públicas de Bélgica se da á las niñas la enseñanza teórico-práctica de la Higiene y la Economía doméstica.

A las niñas de las capitales se las adiestra en el lavado, planchado, arreglo y limpieza de la ropa exterior, plegado de servilletas, y en el arte culinario se les enseña á preparar platos sencillos, como sopas de varias clases, asados, huevos, platos vegetarianos, dulces y aprovechamiento de sobras. A las niñas del campo se las instruye además en la manera de hacer el pan, la mantequilla y los platos en que entra la leche, y á todas en general en la manera de preparar sin grandes dispensios una alimentación nutritiva y reparadora y á calcular el gasto por persona.

Hasta que pudieran establecerse escuelas de esta índole, con profesorado, material y edificios apropiados, ¿no podría inaugurarse algo en las escuelas primarias?

Yo entiendo que sí, y me atrevo á proponer algo en este sentido.

Al construirse los proyectados edificios para escuelas graduadas, agréguese á los destinados á escuelas de niños cocina, comedor, planchador y lavadero, y de los diez á los doce ó trece años hágase obligatoria esta enseñanza.
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encaucen sus sentires hacia la actualidad desastrosa que ofrecen la nación y el pueblo.

No se puede esperar nuestra redención, que va implícita en la regeneración patria, sin convicciones como la que rompieron el círculo vicioso en que languidecieron durante siglos las viejas razas que componían la despoblada Bizancio ó la Roma decadente. Es muy pueril fundar esperanzas en corrompidas ó egoístas voluntades ajenas, y poco menos químérico contar con las fuerzas propias. Desorganizados, ¿adónde vamos? ¿Cuál sería el paradero de ciertas actitudes? En primer lugar, el maestro dentro de la escuela no puede hacer ciertas campañas; como funcionario, como educador de la infancia que el Estado le confía, no puede sustentar dentro del cargo otro criterio moral ó político que el oficial, á menos de colocarse á la misma airosa altura que el Estado se encuentra respecto al maestro.

Yo sé, y lo sé muy de cierto, que si dedicáramos el verano á leer La Conquista del Pan, á Marx, á Felipe Trigo en su Socialismo individualista, y preparáramos conferencias para fuera de la escuela en las vacaciones de Nochebuena, podríamos sembrar en el pueblo aspiraciones de reivindicaciones legítimas. Veinte mil conferenciantes propalando ideas que por sí solas se abren camino, que laten en los mismos sufrimientos del proletariado, podrían hacer mucha campaña; y si se les enseña á contarse agrupados estimulando la fundación de Cajas rurales, ó mutuales, tardaría pocos años en que los 100.000 hombres del cupo fuesen 100.000 compañeros, y esto podría traducirse quizás en modificarse un tanto el tinglado que nos oprime. Pero ¿quién le pone el cascabel al gato? Si todos, absolutamente todos los maestros, maestras y aspirantes de España estuviesen asociados, procediendo como un solo hombre de coraje y de honor, tal vez no fuese difícil hacernos oír de tirios y troyanos; pero que tomen ese rumbo tres ó cuatro docenas de redentores, y pronto, mediante el consabido expediente, se quedarían sin pan, sin honra... y sin apoyo de sus cofrades... ¡No sueñes, alma, no sueñes! Pertenecemos á una colectividad decrepita, y adolece el magisterio de las debilidades generales de raza, incluso el característico aislamiento de las tribus aborígenes.

Los que vamos para viejos procuraremos tirar del mendrugo