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MEMORIA REGLAMENTARIA

sobre los asuntos de la Sociedad infantil «El Céntimo Semanal» en el curso académico de 1908 á 1909.

Á la Illma. Junta provincial de Instrucción pública.

Estamos obligados á escribir esta Memoria, tratando de los asuntos de la Sociedad infantil «El Céntimo Semanal». Es el principal deber respecto de ella que nos atañe, en el cumplimiento del cual recibimos tanto gusto como es posible para quien halla los mayores placeres tratando con los niños. ¿Cuál no será el que ahora nos regala, ahora que la ventura nos depara la ocasión de ocuparnos de una empresa redentora, noble, generosa, acometida por los pequeños con entusiasmo?

El enorme desarrollo logrado en nuestra época por el espíritu de asociación nos hizo pensar, habida cuenta de los evidentes beneficios que reporta, en la conveniencia de que los alumnos de nuestra escuela se agruparan, constituyendo colectividad autónoma, con algún fin definido, para tocar así las ventajas de acumular esfuerzos que, aislados, frutos monguados alcanzarían, para persuadirse continuadamente por el hecho de la certeza de los resultados sorprendentes de la cooperación.

Así, aunque no deja de ser verdadero que la Sociedad tiene por objeto lo que se especifica en el art. 1.º de su reglamento, nosotros perseguimos, al proponer á los escolares el ejercicio de sus más nobles sentimientos y al provocar la emulación entre ellos, crear aquellos hábitos de mutuo auxilio, aquella costumbre de buscar la ayuda necesaria y de prestar la propia, indispensable para que los pigmeos ejecuten obras de gigantes.

Multiplicar por 50, ó por 80, ó por 100 el valor de cada voluntad; dotarla del vigor bastante para que por ardua no desista de
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ninguna empresa; enseñar á los niños á no detenerse ante las resoluciones difíciles, siempre que la bondad de la obra aconseje su realización, poniéndoles de manifiesto cuán prestamente lo arduo se torna en llano al sumar pequeños esfuerzos, determinantes de poderosa energía..., tal es nuestro intento. Y si logrado lo viéramos, seguros estariamos de haber provisto á estos escolares nuestros de la salud de la potencia volitiva que, al llegar á la plenitud, conquista el mundo.

Porque de ninguna manera la asociación empequeñece ni anula la personalidad; y el concierto, la armonía que supone la cooperación serán más perfectos y eficaces, cuanto sean más poderosas y desenvueltas las unidades, las individualidades que concurran. Persuadidos de que la exhortación no es durante la infancia el instrumento más adecuado para laborar en el campo ético, pensamos que los niños capacitarán su voluntad en el quehacer fructífero, dedicando, con parte de sus recursos, recibidos ó solicitados en el hogar como regalo, su actividad inagotable, siquiera algo de ella, tanto á la protección y amparo de los infelices idiotas, de los perseguidos animales y de las indefensas plantas, como á la adquisición de la mayor cantidad de conocimientos, con lo que, de pasada, se robustecerían sus sentimientos humanitarios y altruistas dispensando el bien, y se fomentaría su sed de saber por la necesidad de una sostenida aplicación para la conquista del premio.

Anunciada así la Sociedad, tuve la adhesión, sin condiciones, de los futuros miembros. Y sin perder tiempo, escribimos un proyecto de reglamento que, después de ligeras modificaciones, es el que nos sirve hasta ahora á satisfacción.

Parécenos oportuno en esta primera Memoria anual dar la razón de los fundamentales preceptos que la ley escrita de la Sociedad contiene.

En vista del interés que hay por que el alumno antiguo no se aleje definitivamente de la escuela, se le da entrada, por el artículo 2.º, en la Sociedad. Así también el que ya venía cooptando á su desarrollo verá que ella lo sigue contando entre sus adeptos, con lo que tanto el uno como la otra saldrán gananciosos.

Al tratar de las limosnas en el art. 4.º, no hemos fijado la cuantía de cada una, ni el número de las que han de hacerse mensualmente, por estar supeditados tal número y la dicha cuan-
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tía, por tanto, á la cantidad que se recaude; y además, por no poner trabas en la dispensa de socorros, dejando en libertad á la Junta. Así será fácil, guiándose sus individuos de sus sentimientos caritativos, que resulten socorridos más indigentes que los comprendidos en número prescrito, alcanzando de esta suerte también el beneficio del acto de entregar el socorro á más socios, y resultando, en consecuencia, mejor cumplido uno de los fines sociales.

Hemos querido que cada limosnero realice su comisión acompañado de dos socios, lo mismo porque la virtualidad de la acción alcance á los más, que por garantizar la entrega de las pequeñas cantidades.

Habiendo de adoptar algún criterio para la adjudicación de los premios de que trata el art. 5.º, y no siendo la Junta todo lo capaz para discernir en cada caso, sin detrimento de la justicia, pensamos que les sirviera de guía el número de vales de aplicación ganados por los alumnos en cada mes, conforme á las prevenciones del reglamento de la escuela.

Ninguna recompensa más á propósito hallamos para las acciones que se premian en el art. 6.º que algo que atestiguara en todo momento y lugar la acción generosa consumada, y de aquí que dispusieramos la adjudicación de los diplomas, con la creación de la dignidad de Benemérito.

Suponiendo todo esto gastos, lo más fácil era recurrir mensualmente á una subscripción para reunir fondos. Y para no ejercer coacción sobre nuestros discípulos en materia tan delicada como esta de los intereses pecuniarios—aun á riesgo de fracasar—, declaramos terminantemente en el art. 7.º que «los socios quedan en la absoluta libertad de no contribuir», y que «no se dará de baja á ninguno porque no concurre ni una vez con donativos».

Para que hasta los socios con menos posibles, pero con buena voluntad, contribuyan, y para que los más pudientes se desprendieran en proporción á su generosidad, mas sin rebasar de un cierto límite, más allá del cual se vieran privados de la satisfacción de sus honestos gustos y esto los retrajera de prestar una eficaz ayuda, fijamos la cuantía de los donativos entre uno y diez céntimos por semana.

Así, el que aportara 4 céntimos al mes, cooperaría suficientemente, pues suponiendo que fueran 50 los donantes de lo mismo.
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no más, se recaudarian : 0,04 pesetas \( \times 50 = 2 \) pesetas. Con esto bien puede marchar la Sociedad.

Tanto porque en algún mes la recaudación fuera excesivamente escasa, cuanto por la necesidad de realizar algunos gastos extraordinarios de vez en vez, y sobre todo al principio de funcionar la Sociedad, gastos que de ningún modo podrían cubrirse con lo recolectado en las subscripciones ordinarias, á menos de incumplir aquellos fines á que se destina, pensamos recurrir á las extraordinarias y á las rifas de que trata el art. 8.º

No desconocemos el riesgo en que nos hemos colocado, de que se nos censure.

¿No será pernicioso, atendida la formación ética del individuo, el celebrar rifas en la escuela? Creemos que no, por los fines que por ellas han de conseguirse.

Hay que tener muy en cuenta y hacer entender muy bien al niño, siempre que se trate de efectuar alguna, que con la rifa se persigue unas veces el logro de un beneficio común, de una ventaja social, de los que él, como miembro de la corporación, participará, y otras se trata de acumular fondos especiales para otorgar recompensas trabajosamente ganadas, y para el ejercicio de la caridad, ya periódicamente, ó ya principalmente cuando el hombre llora alguna de esas tremendas calamidades que apesaran al mundo. En uno y otro caso ve que la rifa no se hace en busca del lucro; y la modestia del regalo que por ella puede conseguir, útil, instructivo, ni despertará ciertamente en el socio el afán de riquezas, ni puede tener la virtualidad ponzonosa de aficionar al niño á conseguir por la suerte lo que puede por el trabajo perseverante y la economía regulada.

Además, nosotros hemos procurado preservar á estas rifas—y estamos en la creencia de haberlo conseguido—de la inmoralidad del juego.

Ya lo hemos dicho: con la recaudación por papeletas no se satisface ninguna bastarda ambición; y, por otra parte, el coste del regalo, que debe darse á conocer á todos al tiempo que él mismo, y la certeza de que ha de corresponder á alguno, por cuanto que nunca se insacularán más números que los vendidos, son garantías suficientes de que el niño no será víctima del engaño.

Como el periodo de vacaciones caniculares interrumpirá la vida social, para solemnizar el momento que señala el término
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de una etapa de sacrificios, acaso tal vez de abnegación y perseverancia en el trabajo, pareciónos oportuno y conveniente adjudicar á fin del curso académico dos premios extraordinarios, para el socio más benéfico el uno, para el más estudioso el otro. Y así, escribimos el art. 9.º

Ningún procedimiento preferible al de elección directa encontramos, para nombrar los que ocuparían los cargos de que tratan los artículos 10, 11 y 13, ó sean los de presidente, vicepresidente, tesorero, administrador y administrador-suplente, así por causar á los niños en el ejercicio de sus futuros derechos de ciudadanía, como por privarnos nosotros de una intervención que pudiera despertar celos, aunque nos guiará la mira de bien servir los intereses de la Sociedad.

No obstante, nos hemos reservado la facultad de elegir al secretario y al vicesecretario, por la necesidad de que estos cargos estén desempeñados por socios de especial idoneidad, que acaso la ofuscación de las simpatías no dejaría apreciar debidamente á los compañeros; contingencia que, unida al discernimiento trabajoso para muchos, daría por resultado una elección desacertada, que acarrearía perturbación y desprestigio en el desarrollo y fama de la Sociedad.

Inmediatamente de conocido el reglamento se hicieron los nombramientos para ocupar los cargos de la Junta directiva.

Aunque esquivamos aplicar calificativos de lisonja á los niños, no los reservaremos al juzgar la acertada elección que hicieron dando sus votos á socios todos dignos y capaces de la misión que les confiaban, y sobremanera los designados para presidente y tesorero.

En el niño José Fernández Jiménez, que ha sabido siempre ganarse el afecto de sus compañeros por su bondad é ingenio, se aprecia, apenas se entra en trato con él, una perspicacia aguda y un desenfado naturalísimo: era el prototipo de presidente..., y sus compañeros lo vieron así.

El niño Juan Pascual García es un alumno distinguidísimo, listo, aplicado y bueno.

¿Por qué sus compañeros lo eligieron para tesorero?

Por bueno, creemos principalmente, y por listo además; sobre todo, por bueno. Esta bondad que decimos no es, como puede temerse, la bondad del niño, bobo, simple, la bondad enfermiza del débil. Esta bondad es la que á veces brota en el
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muchacho travieso, juguetón, como Pascual, cuyo ánimo está siempre inclinado á trabajar, á luchar por los ideales.

Él fué el más entusiasta por la Sociedad apenas descubri el pensamiento.

Y como es bueno, es honrado. Y esa su honradez la vieron sus compañeros.

¡Bien por los niños discretos y justicieros!

El secretario y el tesorero llevan puntualmente los libros de su cargo. Y por la simple inspección del de Actas y de Contabilidad puede formarse la historia de la Asociación hasta el día.

Un resumen de los datos consignados en uno y otro nos bastará para dar á conocer la vida de esta joven comunidad.

Limosnas.—En el mes primero, mayo, de su existencia, de las 3,36 pesetas de la subscripción ordinaria, se dieron de socorros 1,12 pesetas. En junio, de 1,88 pesetas, se destinaron á limosnas 64 céntimos. Y en julio, 48 céntimos, de 1,40 pesetas reunidas.

En junto, pues, se dedicaron al alivio de indigentes dos pesetas y veinticuatro céntimos, que se repartieron en siete limosnas.

Imborrable es el recuerdo que nos queda de la primera que se dió. El niño que, por suerte, la hacía, había salido precipitadamente de la escuela en unión de dos compañeros suyos; y apenas transcurrido un breve espacio, entraban todos sudosos, arrebatados, anhelantes y con la alegría, una santa y contagiosa alegría, pintada y bailándoles en el rostro, á decirnos y á decir á todos que habían ido á la casa de un mendigo que conocían, pobre anciano y ciego, en cuyas manos había Díaz, el limosnero, depositado una peseta y doce céntimos.

Y su gozo era, nos parece, porque venían ellos inundados del gozo que habían proporcionado al indigente, y con la emoción de sus demostraciones de gratitud.

Sabían ya positivamente lo bueno que es hacer el bien. ¡Y los corazones brincaban de contento!

¡Buenos corazones, en verdad! Cierto pobre viene ya de tiempo á implorar de vez en cuando una limosna á las puertas de la escuela. Una de éstas, en que el viejecillo insistía en su demanda, sorprendimos que varios niños se le acercaban, aconsejándole quedo:

«Hermanito, venga usted á fin de mes; no falte.»

Premios á la aplicación.—En el primer mes se invirtió en
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premios 1,12 pesetas. En el segundo, 62 céntimos, y 48 en el tercero. En total, 2,22 pesetas, con las que se adquirieron veintiún objetos de premio, que fueron adjudicados á seis socios, uno de los cuales ganó en dos meses.

El premio óptimo, consistente en una medalla con una alegoría de la enseñanza en el anverso, en relieve, y la inscripción «Premio á la aplicación», en el reverso, prendida á un lazo de cinta de seda con los colores nacionales, se otorgó al socio Juan Pascual García, que presentó 221 vales, ganados todos en este curso.

Premios á los protectores de los idiotas, los animales y las plantas. --- He aquí la lista de los que los han merecido:
Enrique Díaz Robles y Antonio Martín Martín, en mayo.
Juan Guerra Navarro, Antonio Díaz Robles y Leandro Palacios Herráiz, en junio.
Jacobo Fenech y Pérez de Guzmán, en julio.

He aquí ahora una sucinta relación de los hechos por que fueron distinguidos. Díaz Robles (Enrique), viendo que un mozaletbe acosaba con burlas y dicterios á un idiota, le instó para que lo dejara en paz; y como el salvaje no hiciera caso, le ofreció unos pedazos de bacalao, y entonces, aceptándolos, cesó en su despiadada distracción.

Además, habiendo visto á un muchacho que llevaba en sus manos un nido, arrebatado recientemente con los polluelos, le ofreció 10 céntimos si lo restituía al árbol donde estaba: el muchacho aceptó y satisfizo los deseos de Díaz.

Martín Martín vió que unos muchachos apedreaban un gato que se había metido entre los hierros y maderas de una ventana, de modo que no podía huir de aquella persecución. El Martín, incapaz de reducir á la turba, trepó como pudo hasta el lugar del tormento del animalillo, lo quitó de allí y lo llevó consigo hasta dejarlo á salvo.

Juan Guerra, como oyese que un muchacho que llevaba dos polluelos de jilguero, se disponía á matarlos, por no criarlos, le rogó encarecidamente se los diera; y conseguido su empeño, llevó las avocillas á su casa y las confió á su madre.

Unos zánganos se entretenían en acorralar un gato, valiéndose de palos y piedras; el animal se había refugiado en las primeras ramas recias de un árbol. Viólo en esta situación Paco Jurado, propúsose salvarlo y, rápido en la ejecución, empezó á
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ciones. ¿De qué manera y por qué medios? Eso es lo que yo os pregunto, y lo que todos juntos debemos estudiar. Que cada uno de vosotros aporte una idea, un sentimiento, sin otro propósito que el de mejorar la suerte de nuestro pueblo. Con este fin y para que haya un punto de partida, tengo el honor de proponer á vuestra ilustrada consideración y estudio las siguientes

CONCLUSIONES

1.ª La escuela actual, tan deficiente aún, tiene, sin embargo, algunas notas características que la distinguen de la escuela del pasado: atiende más al desarrollo armónico de todas las fuerzas y facultades del hombre: no es ya meramente intelectualista.

Se preocupa de los dolores y necesidades del niño y procura remediarlos: es compasiva y filantrópica. Está menos aislada del mundo exterior: es más social que sus predecesoras.

La nueva escuela coge al niño del regazo de la madre (ó del arroyo), lo educa, lo instruye, lo baña, lo alimenta, cura sus dolencias, lo divierte, y, por último, le hace viajar, ver otros horizontes, vivir una vida infinitamente superior, moral y materialmente, á la que se vive en su humilde hogar ó en su miserable tugurio.

La Cantina, que da al niño alimentos sanos y nutritivos; la Caja de ahorros y la Mutualidad escolar, que le acostumbran á la economía y la previsión; las excursiones y viajes, que le deleitan; las Colonias, que le hacen conocer y amar la Naturaleza y le devuelven la salud perdida; los Sanatorios marítimos y de altura, que, oxigenando su sangre y fortaleciendo sus pulmones, son el medio más eficaz de prevenir y curar ese terrible azote que amenaza á todos: la tuberculosis; las escuelas de bosque y tantas simpáticas instituciones como nacen en torno de la escuela primaria, son pruebas vivientes del nuevo rumbo que la Pedagogía ha tomado en los últimos años y del espíritu humanitario que hoy la informa.

Y esto no es más que el prólogo de lo que el porvenir nos reserva. En estos momentos todo hace creer que se prepara una hermosa escuela, á un tiempo más íntima y más universal; más maternal y más humana; taller en que han de modelarse nuevas generaciones, más robustas é inteligentes, más artistas, más morales y más dichosas que la nuestra.
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trepar por el tronco, al tiempo que uno de los foragidos descargaba un estacazo, que recibió el buen niño en la espalda. No obstante, llegó hasta donde el animal, y bajó, dejándolo en salvo.

Antonio Díaz y Leandro Palacios, yendo de paseo, ampararon á un perro, con que toparon, en huida, maltratado por unos muchachos que le lanzaban piedras, después de haberle colgado del rabo una lata, que el animal arrastraba enfurecido en su carrera loca. Entre ambos niños lo sujetaron y desataron el objeto atormentador; trayendo después el Díaz con él á la escuela al agradecido animal, que le seguía dócilmente, y llevándolo luego á su casa, donde lo retuvo unos días cuidándolo solicitó.

Jacobo Fenech obtuvo el diploma y el dictado de Benemérito, por haber persuadido á un niño que se disponía á robar un nido que lo dejará en su lugar; y por haber también hecho que cesaran algunos muchachos, en varias ocasiones, de abuchear y maltratar á ciertos imbéciles.

Como no era fácil hacerse de diplomas á propósito, pensamos que se confeccionaran de cartulina, en las que dibujarían orlas algunos socios con habilidad para ello, y otros escribirían con letra de adorno los relatos. Al efecto, de lo recaudado en mayo, se compraron dos pliegos de cartulina, con los que hubo para ocho diplomas, y costaron 30 céntimos.

Las orlas fueron dibujadas por Pepito Fernández, cinco; una por Alfredo Belda, y dos por Juan Pascual; y luego los relatos escritos por A. Belda, L. Palacios y el dicente.

Como, á juicio de la Junta, ningún Benemérito ha ejecutado acciones extraordinariamente meritorias, no acordó sobre el Gran Diploma.

Subscripción extraordinaria y rifas.—Habiendo acordado la Junta, en la sesión del 31 de mayo, adquirir un sello para la Sociedad, en tal fecha quedó abierta una subscripción extraordinaria para pagarlo. Lista se cerró en 30 de junio, con 2 pesetas y 94 céntimos.

Como el sello, ya encargado, valía 6, á mediados de junio, presumiendo que con los donativos no se reuniría lo suficiente, en sesión del día 14 acordóse celebrar una rifa, para lo que regalamos un portaplumas y un lapicero. De esta rifa se recaudaron 1 peseta y 91 céntimos.

Existiendo un sobrante de mayo de 12 céntimos, se destinó al sello, y con otro de 34 céntimos del mes de junio se hizo lo
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propio; resultando así, para dicho objeto, en 30 de junio, la suma de

\[
2.94 \\
+ 1.91 \\
+ 0.12 \\
+ 0.34 \\
\]

5,31 pesetas.

Faltaban, por tanto, todavía 6 - 5,31 = 0,69 pesetas. Por esto fué el acuerdo de 1.º de julio de celebrar otra rifa. Y para ésta regalaron Juan Pastor un lapicero y Juan Pascual tres libritos de cuentos. Por ella se reunieron 95 céntimos, de los cuales, por sobrar, se apartaron 26 para el fondo mensual.

Material.—El libro para Actas se adquirió con parte del sobrante de mayo, de lo destinado á limosnas. Costó 50 céntimos. Y el de Contabilidad, en junio, también del tercio destinado al mismo objeto. Costó 40 céntimos.

El sello se satisfizo enteramente en julio. Y en este mismo mes se compraron el Registro de socios (30 centimos) y nueve pliegos de papel de barba rayado para las listas (18 céntimos).

De lo demás que fué necesario nada hay que consignar.

Resulta de lo que va expuesto que, por todos conceptos, pasaron por manos del tesorero, en el breve tiempo de dos meses y medio, doce pesetas y treinta y cuatro céntimos, invertidas como sigue:

    Pesetas.

    En limosnas.
    2.24

    En premios.
    2.72

    En material.
    7.38

    TOTAL
    12.34

Todos los niños de la Junta son acreedores á la gratitud de la Sociedad por el celo e inteligencia con que desempeñan sus funciones.

Tenemos que lamentar la ausencia del secretario, motivada seguramente por razonable causa, pero que desconocemos.

Para ellos, como para todos los socios, un entusiasta aplauso nuestro.

Hasta ahora poco hemos podido hacer por que se difunda y sea conocida esta Sociedad. Solamente que por indicación nues-
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tra el presidente ofreció una copia del reglamento, aceptada gustosamente, al señor inspector de primera enseñanza cuando visitó oficialmente esta escuela, en 27 de mayo de este año, dejando consignado en el libro de Visita que «se halla funcionando en esta escuela una Sociedad humanitaria, regida por los mismos niños», «para que la educación moral adquiera forma intuitiva en la más sublime de las virtudes, la caridad».

El Sr. Sánchez y Sánchez, que entonces desempeñaba la Inspección, ofreció á todos influir para que se constituyeran Sociedades análogas en las escuelas de su zona.

También por nuestro consejo la Sociedad envía sus libros de Actas y de Contabilidad, con un diploma de los otorgados á Beneméritos y una copia del reglamento, á Málaga, para presentarlos en la proyectada Exposición escolar. Con ellos nos proponemos que figure esta Memoria.

Cualquiera observación que la Ilma. Junta provincial, los amables compañeros y cuantas personas dedican atención á los asuntos educativos se sirvan hacernos —seremos en ello muy honrados—, será recogida con agrado y agradecida, pues bien sabemos que nada es perfecto.

Aspiramos á mejorar nuestra modesta obra.

Y nada más, sino que Dios y los hombres hagan que nuestra empresa no se malogre y podamos por mucho tiempo escribir los anales de «El Céntimo Semanal».

José Priego López.

CURIOSIDADES

Los niños japoneses de seis á diez años de edad tienen que asistir á las escuelas elementales públicas treinta y dos semanas al año.

Dentro de poco publicará el Depósito Hidrográfico del Ministerio de Marina de los Estados Unidos el nuevo mapa del Polo Norte como territorio yanqui. Dicase que en él figuran las observaciones y descubrimientos de Peary y de Cook.

En China se dan casos de que un reo sentenciado á muerte compre un substituto.