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pudiesen prescindir de adquirir el certificado de asistencia y aprovechamiento que se expediría á las alumnas al terminar el curso. Por esto he indicado antes de ahora que no bastaría una disposición que encomendara á los funcionarios citados, maestros y médicos municipales, el trabajo de que se trata, y que reglamentara la marcha de las escuelas, sino que se haría preciso decretar la asistencia forzosa mediante el que no se permitiera contraer matrimonio á la joven que no presentase el supradicho certificado, si en el pueblo respectivo funcionase una escuela de Puericultura. La Iglesia exige el conocimiento de la Doctrina cristiana para contraer matrimonio: el bien de la Humanidad reclama imperiosamente la coacción de que he hecho mérito para el mismo objeto.

A primera vista podrá parecer demasiado radical la medida, y aun, si se quiere, que no fuese recibida con todo el agrado por los mismos que con ella habrían de resultar beneficiados; que acaso las clases acomodadas de la sociedad harían obstrucción al proyecto, por una porción de causas que pueden presumirse y sería aquí prolíjo enumerar; pero todo podría solventarse, en cuanto que no habría inconveniente en que se establecieran escuelas de Puericultura debidas á la iniciativa particular, sometidas, empero, á la inspección oficial para adquirir el convencimiento de que no se vulneraba la ley. En todo caso, sólo una causa podría hacer que hubiese cierta obstrucción: el estado de relativo atraso de nuestro pueblo, que parece empeñado en mantenerlo, en lucha siempre con el personal docente de todas clases y jerarquías que hace toda clase de esfuerzos para aminorarlo.

Estudiado á fondo el asunto, quien se precie de medianamente ilustrado y se preocupe algo áliquiera por el bien de los niños, que luego han de ser hombres, ha de ver inmediatamente cuán beneficiosos resultados reportaría la instauración de los cursillos de Puericultura é Higiene infantil, y no ha de negarles su apoyo. Y si en altas esferas gubernamentales se creyera oportuno llegar á un ensayo, no han de faltar personas de superior ilustración y competencia que vistan la idea aquí escuetamente presentada, en la seguridad de que no les han de faltar entusiastas colaboradores, que merecerían el bien de la patria y de la sociedad.

AUGUSTO VIDAL PERERA.
25 julio 1910.
(Profesor numerario de la Normal de Granada.)
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CURSOS PRÁCTICOS DE PEDAGOGÍA (1)

Organización de conferencias y cursos prácticos de Higiene para combatir ciertas plagas sociales, como el abuso del alcohol, del tabaco, etc.

I

Ésta, como otras análogas cuestiones relativas á combatir grandes males que afligen á la Humanidad, deben ser tratadas en orden á la infancia por ser la edad de los grandes peligros y la más á propósito para preservarse de las invasiones y cultivar en los niños los hábitos higiénicos y las buenas costumbres que habrán de proporcionarles excelentes condiciones sanitarias y les asegurarán la robustez y la conservación de la vida.

La Higiene escolar, que en algunas naciones, como Alemania, constituye la preocupación de los higienistas, médicos y pedagogos y de los hombres de gobierno, comienza á popularizarse en nuestro país, donde la opinión va siendo favorable, aunque su desarrollo sea más lento de lo que conviene. Á esto contribuyen muchas Sociedades científicas y literarias, los Concursos de Higiene, los Congresos y Certámenes pedagógicos, las publicaciones de la prensa y también la labor individual de algunos hombres entusiastas. Hoy por hoy los esfuerzos sostienen la opinión, y bueno es.

Las conferencias pronunciadas en el seno de Sociedades ilustradas, además de no producir los efectos á que se aspira por la propaganda, son las más de las veces teorizaciones indigestas, á las cuales el público no siempre es favorable; pero, sobre todo,

(1) Este trabajo obtuvo ha tiempo un informe laudatorio, dado por el catedrático de Higiene de la Facultad de Medicina de Santiago, D. Marcial Fernández, ante el Claustro de profesores de la Universidad gallega.
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carecen de la finalidad práctica á que debieran tender mediante una acertada organización. Buena es la divulgación de folletos, bien escasa por cierto, que de tarde en tarde aparecen sosteniendo el fuego sagrado de la campaña. La extensión universitaria, sin el influjo ministerial, apenas se hace notar, y donde se ha ensayado distó mucho de aproximar los altos estudios científicos al alcance del estado de la cultura popular, haciéndolos practicables en los usos de la vida, que es el ideal. Y es que las conferencias al alcance de algunos intelectuales no cumplen la misión de la extensión universitaria como nosotros la entendemos. Todo, sin embargo, representa el esfuerzo de la iniciativa privada, digno de gran estimación porque es noble, desinteresado, entusiasta y altamente humanitario.

El estado actual de la cuestión que nos ocupa, demanda una seria organización encaminada á formar un medio ambiente condicionado para que los principios higiénicos puedan ser practicados por verdadera convicción por todos los individuos de todas las clases sociales. Es una aspiración general la de combatir ciertas plagas sociales, como el abuso del alcohol, del tabaco, etc., que juntamente con el hogar antihigiénico de la mayoría de las gentes, disponen el organismo humano para servir de asiento á gérmenes mortíferos como los de la tuberculosis, por ejemplo, enemigo el más temible, actualmente, de la Humanidad. Hay, pues, necesidad de organizarse para la lucha, y lo primero que debemos considerar y meditar es lo relativo al personal.

II

La cuestión del personal es la cuestión de competencia. Podemos decir de una manera general que en nuestro país la salubridad pública hasta hace pocos años sólo contaba con los medios naturales de prevención que nos ofrecen bondadosamente las excelencias del clima y del suelo; la higiene, y singularmente la que podemos llamar higiene popular, casi es cosa nueva entre nosotros.

Se advierte desde luego que no figurando los estudios de Higiene en todos los planes de enseñanza acomodados á los diferentes órdenes y clases de la misma, el personal verdaderamente técnico y con autoridad para dar conferencias hay que buscarlo en el seno del profesorado de la Facultad de Medicina en primer
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término, y también entre los médicos, toda vez que no estamos, ni mucho menos, sobrados de higienistas. Los catedráticos de las Facultades de Farmacia, de Ciencias, de Derecho (Derecho administrativo), los profesores de Ciencias de los Institutos de segunda enseñanza, y, en general, los profesores de todos los centros de enseñanza, ya por las relaciones de los estudios á que se consagran, ya por las aficiones que cultivan, ya por la cultura general que poseen, pueden y deben aportar sus conocimientos á divulgar los especiales de Higiene escolar.

Pero es de capital importancia la orientación que la escuela primaria comenzó á tomar con marcado carácter educativo desde hace algunos años, no tanto por seguir el ejemplo de países extranjeros más adelantados que el nuestro en materias de educación, sino por consecuencia de la progresiva evolución, bien notable por cierto, que cada vez más experimentan los estudios pedagógicos en nuestro país, y la elevación que alcanzaron las Escuelas Normales, dotadas hoy de un profesorado cuyos conocimientos profesionales los posee en su mayoría, reforzados con la superioridad de otros títulos (de licenciado y de doctor en distintas Facultades), lo cual es garantía de los resultados que el país tiene derecho á esperar de estos centros de enseñanza, aunque no lo sea en absoluto, porque á los profesores de las Normales no les alcanzan responsabilidades en cuanto á su organización y al plan de estudios.

Son; pues, los profesores de las Normales y los maestros de primera enseñanza factores importantísimos en la labor de difundir en el seno de la sociedad los principios higiénicos que garanticen la salud y la vida de los ciudadanos; pues es sabido cuánto influyen las enseñanzas de la escuela en la vida de familia.

Con todo, el magisterio de primera enseñanza aun no se halla dispuesto para empeñarse en una campaña que, para ser lucida, habría que aportar á ella una cantidad de esfuerzo que tal vez solicitase de los maestros una atención casi imposible. Por cuya razón otros países celosos de la higiene de la infancia y del hogar doméstico, así como de la escuela, han establecido la institución de los médicos escolares para auxiliar á los maestros en la labor higiénico-pedagógica de las escuelas, tomando á su cargo la enseñanza obligatoria de la Higiene y el reconocimiento sanitario de los niños dos veces por semana.
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El personal, pues, que debe ser llamado oficialmente á divulgar la Higiene por medio de conferencias y cursos prácticos, es el siguiente: 1.º, los higienistas; 2.º, los catedráticos de Medicina (los de Higiene y los de Enfermedades de la infancia principalmente); 3.º, los catedráticos de Farmacia; 4.º, los catedráticos de Ciencias; 5.º, los catedráticos de Derecho administrativo; 6.º, los profesores de la Sección de Ciencias de los Institutos de segunda enseñanza; 7.º, los profesores de enseñanzas análogas de estos centros de enseñanza; 8.º, los profesores de las Escuelas Normales de maestros; 9.º, las profesoras de las Normales de maestras; 10.º, los maestros y maestras de las escuelas públicas de todos los grados, desde las de párvulos hasta las superiores; 11.º, los médicos escolares, si llegan á crearse, y en su lugar los médicos municipales.

Además, el Gobierno puede con gran facilidad poner en actividad todas las fuerzas de que el país dispone para realizar una campaña rápida y feliz; basta para ello que intervenga la acción gubernativa excitando por medio de Reales órdenes el celo de las autoridades subalternas para subvencionar y premiar á las Sociedades de templanza y á las Ligas de templanza que se vayan creando para combatir los abusos del tabaco y los usos del alcohol, cuyas Sociedades están dando excelentes resultados en otros países. Fácil es alcanzar también la cooperación de todas las Sociedades decidiéndolas á tomar sobre sí la misión humanitaria de dar ante el público que las constituye y las frecuenta una conferencia, por lo menos mensual, de Higiene práctica, encaminada á desterrar las plagas sociales que se ciernen espantosamente sobre la niñez. Es de creer que, excitadas por los gobernadores y por los alcaldes, todas las Sociedades concurrirían á la campaña en aras de sus humanitarios sentimientos.

Bueno sería que en lo sucesivo los gobernadores no prestasen su aprobación á los reglamentos y estatutos de Asociaciones y Sociedades científicas, literarias, artísticas, recreativas, de socorros mutuos y, en general, de todas aquellas que celebran reuniones frecuentes, sin que dichos reglamentos contengan la expresa manifestación de que en ellas se dará por lo menos una conferencia mensual de Higiene. De este modo se habrá puesto una cantidad respetable de esfuerzo al servicio de tan vitales intereses, se hará la opinión pública favorable, y provechosos, en un medio ambiente ad hoc, los efectos de las conferencias.
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III

Las conferencias deben tener lugar en la escuela de párvulos, en la elemental, en la superior, en los Institutos de segunda enseñanza, en los Seminarios, en las Escuelas Normales, en las Universidades, en todas las escuelas especiales en que sea posible; lo que demanda que el Gobierno acuerde hacer obligatorios los estudios de Higiene, organizándolos de una manera graduada según la naturaleza del establecimiento docente y con arreglo á las circunstancias de los alumnos. Así, por ejemplo, en la escuela de párvulos la enseñanza no excederá en sus límites de los señalados á las demás materias, con el propósito de lograr que los niños comiencen á experimentar aversión al uso del tabaco y á toda clase de bebidas alcohólicas, así como también ponderarles la necesidad de la limpieza, tanto en el hogar doméstico como en sus cuerpos y vestidos, y las excelencias del aire y de la luz del sol para conservarse sanos. En las escuelas elementales se ensanchará la labor realizada en las de párvulos, instruyendo además á los niños en las nociones de Anatomía y de Fisiología, tan necesarias para conocer las diferentes partes del cuerpo y las funciones, cuya instrucción se ampliará en las escuelas superiores con el conocimiento de las enfermedades que se originan por desatender los preceptos higiénicos relativos á la alimentación, al vestido, á la limpieza corporal, á la habitación, al uso y al abuso del tabaco, del opio, de las bebidas alcohólicas, del vino, etc., etc., poniendo á la consideración de los alumnos los tristes resultados, como la imbecilidad, la idiotez, la locura, la tuberculosis, que hacen dolorosa la existencia y abrevian considerablemente la vida.

El ideal en la escuela primaria debe ser el de engendrar en los niños los hábitos y costumbres de la vida higiénica, para lo cual los maestros habrán de esforzarse en que la enseñanza sea ejemplar y práctica.

Los maestros recibirán la preparación necesaria en las Escuelas Normales mediante la enseñanza completa de Higiene escolar durante un curso de lección alterna. Estas lecciones ó conferencias, á cargo de los profesores de Pedagogía, además de dotar á los alumnos de aquellos conocimientos que hayan de
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transmitir á los niños en las escuelas, tendrán como principal objetivo formar en ellos la convicción científica de los principios salvadores de la Higiene, á fin de lograr que los maestros puedan servir de ejemplo ante la población escolar á la que hayan de educar.

Á los catedráticos de las Universidades, que cultivan los altos estudios científicos, les incumbe imprimir á sus conferencias un sabor puramente técnico, armonizando la explicación fundamental con la exposición de hechos y efectos en la vida práctica, descubriendo las razones que motivan los diversos males, secuela de la vida antihiigiénica, así como también el modo de investigar las causas que conservan la salud.

Se hace necesario graduar el alcance de las conferencias según las circunstancias. En las fábricas, cuarteles, escuelas, asilos, cárceles, las conferencias deben grabar en el ánimo de los oyentes las escenas terribles ocasionadas por los alcohólicos, ya en el seno de las familias, ya ante el público, así como los efectos perniciosos del uso del tabaco, combatiendo sobre todo el cigarrillo de papel; pues está demostrado que es el que causa mayores males. Pueden encomendarse las conferencias en los cuarteles, cárceles y asilos á los médicos y capellanes.

Pero las conferencias no tienen, de ningún modo, la eficacia que algunos creen para convertir á la vida higiénica á los fumadores y á los alcohólicos; es preciso ayudarlas con otros medios auxiliares para que puedan producir en el público la resolución de la abstinencia. Estos medios pueden ser, entre otros, la distribución de folletos, hojas, cartillas y estampados que pongan de relieve los tristes efectos del consumo del alcohol y del tabaco, sobre todo entre los niños, y que den á conocer los saludables efectos de la abstinencia; dar expresamente una enseñanza antialcohólica en las escuelas y conminar el uso del tabaco; castigar severamente á los que suministren en venta, y para su uso á los niños, tabacos y bebidas; higienizar, para hacerla atractiva, la morada de las gentes que frecuentan las tabernas, donde tanto se fuma y se bebe; fomentar la creación de Sociedades de abstemios, estimulando á ello por medio de distinciones y premios; exigir á los aspirantes á toda clase de empleos públicos, por ejemplo, una declaración ó juramento de no consumir bebidas alcohólicas, castigando á los que falten á ello; crear centros de utilidad y de recreo adonde puedan concurrir,
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como al teatro económico, las gentes que, no teniendo lugares de reunión honesta y moral, acuden á las tabernas, etc., etc.

IV

Una vez señalada por el Ministerio de Instrucción pública la orientación (á nuestro juicio, debe ser única para todo el país) que debe darse á las conferencias, los Claustros de los establecimientos docentes procederán en junta de profesores á formar el programa de los temas que durante el curso han de ser desarrollados ante los alumnos del establecimiento. Este programa debe ser aprobado por el señor rector.

Una Comisión compuesta de un profesor de Escuela Normal, de un catedrático de Medicina, el de Higiene, y de un médico municipal, redactará el programa de temas para las conferencias públicas que en los locales de sus escuelas deben dar los maestros con la cooperación de los sacerdotes, médicos y farmacéuticos establecidos en todos los pueblos. Este programa debe ser aprobado por el rector para todas las escuelas del distrito universitario. Estos mismos temas podrán servir para las conferencias que hayan de darse en talleres, fábricas, cárcceles, asilos, cuarteles, sociedades de obreros, etc.

La redacción de los temas, además del alcoholismo y del tabaco, comprenderá la tuberculosis y enfermedades comunes en la infancia, que se originan y desarrollan por el uso de aquéllos y por la falta de aplicación de los principios higiénicos.

Los cursos prácticos de Higiene serán breves y estarán á cargo de los catedráticos de Medicina que expliquen esta asignatura.

Las Diputaciones provinciales y los Ayuntamientos, á falta del catedrático de Higiene, podrán confiar la explicación de los cursos prácticos á los médicos que les estén subordinados, siendo preferidos los que hayan asistido al curso explicado por catedráticos de Higiene.

El programa de las materias comprensivas del curso breve será único, y en su redacción se atenderá no sólo al conocimiento de las enfermedades provenientes del uso del tabaco y de las bebidas alcohólicas, sino también á evitar que la niñez sea víctima de tan crueles plagas sociales.
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Una Comisión mixta de la Junta de Educación Nacional y de la Sociedad Española de Higiene redactará el programa único para los cursos prácticos de Higiene, los cuales pueden tener lugar en los periodos de vacaciones escolares.

Hemos bosquejado nada más un sistema de organizar conferencias para difundir los conocimientos y las prácticas higiénicos en nuestro país, y anhelamos llegue pronto el día de que lo que hoy es un ideal logre la realidad á que aspiramos todos los amantes del progreso y del bienestar de la Humanidad.

Luis López Elizagaray.

CURIOSIDADES

Todos los uniformes de Eduardo VII de Inglaterra llevaban en las hombreras las iniciales V. R. (Victoria Regina), y los del actual Jorge V ostentan E. R. Esto se debe á una antigua costumbre que todos los miembros de la Casa Real lleven el monograma de su jefe; pero el soberano lleva siempre las iniciales de su antecesor.

Por término medio se publica un periódico por cada 82.000 habitantes del mundo.

Las personas que están durmiendo ó muertas tienen casi siempre las manos cerradas.

Entre los judíos estaba permitido el divorcio, pero no podían solicitarlo las mujeres.

En Chicago hay muchas personas que tienen bubos en vez de gatos para destruir los ratones y otras plagas por el estilo.

El doctor Bertillon, jefe del servicio antropométrico de la Prefectura de Policía de Francia, ha inventado un aparato dinamométrico que registra la cantidad de esfuerzo muscular empleada durante un robo y que permite á la Policía reconstituir con exactitud la escena del robo. Es tan delicado el aparato, que con él es posible averiguar si el robo ha sido cometido por un hombre, por una mujer ó por un niño.

Un astrónomo americano, Waldemar Kaempfert, dice que la famosa estrella que guió á los Reyes Magos era el cometa de Halley.
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PACO KAJ LABORO

(Pri proksimaj militej.)

Leĝo de vivo ĉe la individuoj kaj la popoloj estas la neceso pri la adaptiĝo al novaj formoj, al novaj medioj en kiuj disvolviĝas la generacioj. Individuo aŭ popolo kiu ne paralelas siajn kapablojn kun tiuj de la reganta medio postenirigas, atrofiĝas, malgrasegas kaj finas nuligante ŝtonigata kaj sen vivo.

Kiam la persona kurageco, kiam la belega maltimeco de la aventuristo regis solaj la socialajn rilatojn, la staton de la societoj kaj la ŝtatajn landlimojn, Hispanlando kun ĝiaj Pelajoj, Alfonsoj, Cidoj, Pizaroj kaj Rogeroj triumfante promenis tra la mondo kun ĝia glora standardo, la heroeco de siaj filoj en kies sango kolektiĝas kaj intensiviĝas la liberecamo de la iberoj, ia patriotismo de la romanoj, la individuamo kristana malecedema de la gotoj kaj la fajra fantazio de la araboj.

Sed, kiam post la mallumega dormo de la Mezepoko ekfluis la intelekta renesanco de la modernaj tempoj, helpita de la elpensoj kaj maraj eltrovoj kaj kies tuja konsekvenco estis la eŭropa ekvilibro kaj poste la imperio de la laboro kaj de la scienco, Hispanlando enkastelas sin vivigante siajn legendojn kaj ĝi ne eniras en la vojo de la nunaj aspiroj, altiras al ĝi kiel ne evitebla dedukto la posteniron (ĉar ne antaŭeniri ostas posteniri), la mizeron kaj la degradon, dumc aliaj ŝtatoj metas sin en la antaŭgvardio de la progreso.

La malsato, jam endemia ĉe tiu ĉi konsumita lando, senhommigas la kampoj, premplenigas la urbojn kun senlaboraj proletarioj, jetas al malhonoro aron grandigantau da virinoj, trudas al malriĉaj intelektaj laboristoj submetiĝi kaj atoniĝi, kaj faras ke la aspirantoj alkuras tumultmove iu ajn vakantajon
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guarda agradables sorpresas para pintores como Goya; y lo que tú has tomado por la antihigiénica Bombilla son las frondosas enramadas de la Florida, que á principios del siglo pasado, sin eléctricos, sin la nefanda gasolina de los automóviles, sin el machaqueo de los organillos, brindaban grato solaz á majas y chisperos, á currutacos y tapadas de alto coturno.

Y me iba á explicar nuevos pormenores, cuando el tapiz que contemplábamos se alzó de pronto, y todos quedamos absortos contemplando á una criatura extraña y hermosísima. Era una niña alta, robusta, de rostro moreno, al que prestaban enérgica intensidad unos bucles muy negros y unos ojazos rasgados y sombríos.

El pintor se volvió hacia nuestros profesores, y dijo riendo:

— He ahí mi obra maestra...; no me ha valido ninguna medalla, pero creo que la merece. No es vanidad de padre, ¿verdad?... Saskia, hija mía, saluda á nuestros huéspedes.

La niña se acercó sonriendo ingenuamente; nosotros la contemplábamos extasiados; pero algunos cuchicheaban por lo raro del nombre.

—Comprendo vuestro asombro —advirtió el pintor—: os choca el nombre de Saskia: seguramente no conocéis á nadie que se llame así; pues mirad, sin salir del estudio voy á presentaros á una tocaya de mi hija, á la verdadera Saskia.

Y dirigiéndose al mismo lienzo que al entrar me había impresionado, nos dijo:

— Ahí tenéis á la esposa de Rembrandt, que le sirvió mil veces de modelo para sus cuadros admirables; esa es la renombrada Saskia, á quien debe su nombre mi hija.

— Ya he preparado todo —interrumpió la niña, impaciente—. Vamos al jardín.

Y cogiendo á Anita de la mano, salió resueltamente del estudio.

Sarabia nos indicó que le siguíramos, y, de pronto, nos hallamos en una terraza hermosísima desde la cual se