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Las cizallas son instrumentos en forma de tijeras grandes que sirven para cortar en frío las planchas de metal.

Las cizallas pueden ser rectas y circulares. Las rectas están formadas por dos hojas cortantes unidas en un punto ó clavo sobre el cual pueden girar. Son de todos tamaños, desde las que se usan á mano, hasta las que se usan mediante motores hidráulicos.

Las cizallas circulares están formadas por discos de hierro, á que se hallan fijos cortes circulares de acero, giran en sentido inverso y se cruzan ligeramente.

La cizalla de banco es una tijera grande con un brazo mayor que el otro, y acodado, para fijarlo en el banco y cortar las piezas. Se usa en hojalatería, así como la cizalla de mano, que es otra tijera grande y suelta.

Para taladrar, se emplean los sacabocados y los punzones, que se usan golpeando sobre ellos para producir los agujeros. A este efecto, se necesita una pieza de plomo, ordinariamente redonda, de unos 30 centímetros de diámetro y de unos 6 ó 8 de espesor. Sobre ella se golpea para horadar, y los sacabocados y punzones no sufren por chocar sobre materia blanda.

Entre las herramientas más usadas en la hojalatería tenemos la bigornia, que tiene la figura de una T ó cruz sin cabeza. Uno de los brazos es redondo y el otro aplanado; á veces este último termina en punta. Las bigornias son de figuras y tamaños muy variados. Todas ellas se usan clavándolas en el banco, para lo cual lleva éste el agujero necesario, convirtiéndose entonces la bigornia en un yunque sobre el cual se trabaja, ya para forjar, ya para roscar, ya para preparar y armar las distintas piezas de los objetos que se construyen.

Hay que nombrar también las tijeras ordinarias, aunque más fuertes; las colas, limas, palancas y la trancha.

Esta es muy importante. Sirve para hacer pestañas, ó sea para marcar los rebordes de todas las piezas, mediante el auxilio del mazo ó maceta. Se coloca sobre el banco como las bigornias, tiene la figura de una cuchilla de poco filo y es de gran utilidad por su mucho uso.

El tornillo de hojalatero, más pequeño que el del cerrajero, tiene los mismos usos que éste y mucha aplicación en el oficio.

Para soldar, se tiene el marmiñón ó hornilla con que calentar los hierros que se denominan soldadores.

El soldador se compone de un brazo de hierro de 25 centímetros de largo y 1 ó 2 de diámetro, colocado sobre un mango de madera. En el extremo del brazo hay una hendidura, en la cual se coloca una lengüeta de cobre rojo de 8 centímetros de larga, 2 ó 3 de ancha y poco más de 1 de gruesa, teniendo la figura de un prisma rectangular que va disminuyendo de grosor hasta el final. Para soldar, además, se emplea un fieltro, en el que se limpia el soldador; un depósito con sal amoníaco ó
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resina; un frasquito con espíritu de sal, que se usa mediante una brocha pequeña, y el estaño necesario para la operación.

El hojalatero dispone también de otro gran número de objetos necesarios en el oficio, tales como tenazas, alicate plano, alicate redondo, fuelle, y otros varios que no es indispensable enumerar.

IV. — PRINCIPALES OPERACIONES DEL OFICIO.

Para poder deducir con probabilidades de acierto si el oficio de hojalatero puede ó no suministrar labores en el trabajo manual escolar, conviene tener un conocimiento, aunque sea ligero, de las principales operaciones que se practican en la construcción de objetos de hojalata.

Esas operaciones pueden exponerse en el orden siguiente: trazar y cortar, acanalar, perforar, batir, montar, remachar y soldar.

Trazar y cortar. — Todos los objetos de hojalatería deben dibujarse en papel antes de proceder á su construcción, entre otras razones, porque no son otra cosa sus dibujos que el desarrollo en superficies planas de los cuerpos que representan esos objetos.

Hecho ese desarrollo en papel, se traslada después á una lámina de lata, se corta y se tiene la plantilla, que servirá para el trazado de todos cuantos objetos de la misma clase hayan de obtenerse.

Con esta plantilla se procede á trazar el número de objetos que se quiera fabricar, para lo cual se coloca la lámina de hojalata sobre una mesa ancha y libre de todo otro objeto, y se calcula la manera de hacer el trazado del modo más propio para aprovechar mejor la hoja, desperdiciando de ella lo menos posible.

El rayado ó trazado se hace con un punzón destinado al efecto, ó con la punta del compás, si es fuerte, que se pasará por el borde de la plantilla, rayando la lata del mismo modo que un lápiz rayaría el papel si con él se trabajara.

Creemos útil decir que, cuando se quiera trazar circunferencias, será preferible trazarlas con el compás sólo que con ayuda de plantilla, entre otras razones, porque saldrán más perfectas, se verá el centro y se harán más pronto.

Los restos de las latas deben conservarse para aprovecharlos en trazados más pequeños. La economía y la previsión son muy recomendables en este oficio como en todos.

Trazado ya el dibujo en la lámina, se procede á recortarlo, para lo cual se emplea la cizalla que más convenga.

Las herramientas habrán de tenerse colgadas en sitio seco, y su filo siempre untado con grasa ó jabón bien enjuto.

Las piezas cortadas se clasifican y conservan con la separación conveniente, á fin de que haya siempre orden en el trabajo.
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Si no se dispone de plantillas para el trazado, se habrá de hacer por medio de la regla, compás y punzón, aprovechando los procedimientos del Dibujo geométrico.

Acanalar. — En los talleres se suele denominar ordinariamente «hacer pestañas» á la operación de acanalar. Es trabajo sencillo que pronto practican bien los aprendices. Consiste en doblar el borde de las piezas valiéndose de las bigornias ó de la trancha. Al efecto, se apoya la pieza de hojalata sobre la bigornia de acanalar conveniente al caso, y con el martillo de cabeza plana se golpea, siguiendo la dirección del trazado, esto es, sobre la parte apoyada de la línea, resultando así la impresión apetecida. Una vez dados los primeros martillazos, se corre un poco la pieza y se vuelve á golpear de nuevo, y así sucesivamente hasta recorrer todo el contorno. El tamaño del acanalado depende de la bigornia que se elija, y cuando ha de cerrarse mucho, se usa la trancha con preferencia á las bigornias.

Perforar. — Esta operación puede hacerse con punzón ó con sacabocados. Se coloca la lata sobre la pieza ó plancha de plomo, y con la mano izquierda se apunta el sacabocados donde indique el dibujo que se ha de perforar.

La mano derecha golpea con un martillo de cabeza ancha, y queda hecho el orificio. Si se quiere perforaciones muy próximas ó unidas, puede aprovecharse un sacabocados doble, triple ó cuádruple, es decir, que á cada golpe resulten dos, tres, cuatro, etc., agujeros. Cuando se perforan los coladores de cafeteras, después de abiertos los orificios por una cara, hay que allanar la otra con un martillo de cabeza plana, golpeando sobre la pieza de plomo, á fin de que se empequeñezca y afine el perforado. El medio más breve para la perforación de los rallos es usar una plantilla bien hecha, que se sobrepone á la hojalata y fija con dos tachuelas en el plomo, con lo cual se trabaja con gran seguridad y rapidez. En este caso, no se debe remachar por la parte opuesta, porque en los rallos la rebaba es lo que se busca. Pueden perforarse varias láminas á la vez, porque si las inferiores no salen perfectas, se repasan y corrigen sobre las indicaciones que sobre ellas quedan y no hará falta la plantilla.

Batido. — Al batido suele llamarse en los talleres rotear, y, claro es, que sólo se usa cuando se construyen objetos redondos, ya sean cilíndricos ó ya cónicos.

Para obtener la forma cilíndrica se emplea la bigornia redonda, haciendo girar sobre ella circularmente la pieza que se bate y golpeándola, para lo cual es preferible el mazo al martillo de hierro. Para obtener las formas semiesféricas se emplean los martillos, ya el sencillo ó el de morecilla, ó el de cabeza de diamante, según reclame la obra en ejecución.

Una vez batida la lámina adquiere la forma redonda, que ya no pier-
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de nunca. Esa forma se ve, por ejemplo, en la parte lateral de un jarro, regadera, etc.

Montar. — Montar una obra es armarla, para lo cual hay que plegar, hordear y ajustar las piezas, reuníndolas. Hay dos procedimientos en esta operación: por repliegue y por abrochadura.

El repliegue consiste en hordear la extremidad en toda la longitud del contorno, redondear la otra pieza y unirlas, aprovechando una bigornia á propósito, y ampliando varias piezas con el martillo de afinar hasta que vengan á constituir una sola.

La abrochadura consiste en hacer reborde á las dos piezas que hayan de unirse, enlazar éstos, remacharlos y soldarlos con gran esmero. Las vasijas que no hayan de exponerse á grandes temperaturas, como los vasos, pueden armarse por repliegue, y si se han de poner á fuego vivo, como las tarteras, es preciso la abrochadura.

Remachar. — Esta operación consiste en machacar la punta ó cabeza de un clavo ó hierro, á fin de que, machacada ó aumentada, no pueda salir por donde entró. Es operación muy usada en todos los oficios. En hojalatería se verifica al poner mangos ó asas á las cacerolas, empuñaduras á las marmitas, etc., etc. Al efecto, se abren los agujeros en las dos piezas, se unen éstas y se introduce el clavo ó pasador, y luego se golpea éste por sus dos extremos, dirigiendo los golpes hacia los lados, á fin de que se ensanche la cabeza, forme reborde y no pueda ya salir, dejando sujetas las piezas que se quieren unir por este procedimiento.

En abaniquería ocurre igual con el clavillo que une todas las varillas que forman el pie del abanico. Pasadas con el alambre, se corta éste de la longitud necesaria, se le colocan las rosetas ó almohadillas, y luego se remacha por sus dos extremos y queda sujeto el varillaje.

Soldar ó estañar. — Después de armado el objeto que se está construyendo, ó por lo menos una vez que estén preparadas todas sus piezas componentes, se procede á soldar.

Se toman dos piezas, ó la que haya de recibir primero la soldadura, y se humedecen los bordes que han de unirse, valiéndose de una brochita con espíritu de sal; el soldador se saca del fuego, se limpia en el fieltro, se pasa por la resina ó por la sal de amoníaco, y tomando con la punta la cantidad conveniente de estaño, se lleva al punto que ha de soldarse. Se le hace correr con rapidez por el borde de las piezas que se sueldan, y se aprietan bien éstas, ya con el mismo soldador, ó ya con el instrumento que hay al efecto para apretar.

Como el estaño se enfria pronto y deja firmemente soldadas ó sujetas las partes unidas, resulta que desde luego puede abandonarse la pieza ó proceder á soldarla con las demás que componen el objeto que se construye.

El estaño empleado para soldar es un metal que los antiguos quimi-
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cos lo dedicaron al dios Júpiter, y aun le daban este nombre. Se encuentra en la Naturaleza en el estado de óxido ó de sulfuro, llamándose casiterita, del que se extrae por calcinación. El estaño puro es sólido, color de acero, menos dúctil que maleable, de un peso específico 7,25, fusible á los 210°. A la temperatura ordinaria, no tiene acción ni sobre el aire ni sobre el gas oxígeno.

Al doblar una barra de estaño, se percibe un ruido especial llamado grito del estaño. Restregado entre los dedos despiide olor fétido. En España se encuentra el óxido de estaño en Monterrey (Orense) y en las provincias de Asturias, Zamora y Almería.

Se ve, por lo que acabamos de indicar, que las operaciones fundamentales del oficio de hojalatero no son difíciles; que basta con una poca aplicación y alguna práctica para dominarlas, y, por tanto, que la construcción de objetos de hojalata constituye un conjunto de fáciles operaciones manuales muy á propósito para el adiestramiento de las manos con poco gasto, y obteniendo objetos de servicio útil en las necesidades domésticas.

V. — LISTA DE OBJETOS QUE PUEDE FABRICARSE.

Es el oficio del hojalatero uno de los más extensos y de mayor número de aplicaciones; así es que los objetos que pueden fabricarse como productos del taller son tantos que, aun sin salirnos de los utensilios más pequeños, no podremos dar una lista medianamente completa.

No tenemos tampoco interés en agotar la nomenclatura de los productos del oficio; así es que indicaremos solamente los que primero recordemos y la manera de construirlos. Al efecto, los clasificaremos todos en tres grupos: 1.º, objetos planos; 2.º, plantillas, y 3.º, juguetes, aparatos de Física y construcciones varias.

Véase en las diversas secciones de este libro las listas de objetos planos que hemos dicho pueden hacerse en papel y cartón, y apliquense todas ellas á este nuevo trabajo, esto es, constrúyanse de hojalata ó de cine todas las figuras de la Geometría plana, los desarrollos de los cuerpos sólidos y todos los demás objetos indicados en aquellas secciones, con lo cual se obtendrá una buena colección de plantillas muy duraderas y una aplicación provechosa y extensa del trabajo en hojalata.

Entre los objetos de bulto que construye la hojalatería, hay unos sumamente sencillos, otros más difíciles y otros de mayor complicación. Indiquemos el modo de construir algunos de los más sencillos, aunque lo hagamos sin sujetarnos á clasificaciones determinadas.

Espumaderas.—Las hay circulares y cuadradas, ya un poco cóncavas, ya completamente planas. No llevan reborde y se componen de plato y mango. El plato lleva perforaciones; el mango termina en gam-
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cho para colgarse. Si es un poco cóncava, se batirá para darle esta forma.

Apartadores. — Son ruedas de hojalata que sirven de descansillo donde colocar las cacerolas al sacarlas de la hornilla. Para construirlas se corta una tira de hojalata de unos 50 centímetros de larga por unos 4 de ancha. Se le hace pestaña ó canal por ambos lados mayores; se le coloca el alambre en los dos y se cierran bien; se le agrega alguna moldurita como adorno y luego se cierra en circulo y se soldará perfectamente. Hay que añadir dos asitas pequeñas, soldadas también con estaño, y queda hecho el apartador, que es de gran utilidad en la cocina.

Rallos. — Hay rallos semicilíndricos y cilíndricos completamente. Los primeros se forman sobre una tabla de unos 10 centímetros de ancho por 15 de largo, más otros 5 centímetros que aumenta el mango; el grueso será de 1 centímetro. La hoja tendrá unos 12 centímetros de ancho y 15 centímetros de larga; abiertos los agujeros y sin remachar, se golpea por la parte lisa para darle la forma cóncava y se clava en la tabla con unas puntas pequeñas de cabeza grande, para lo cual quedan á ambos lados mayores unos rebordes sin picar ó agujerear. También quedarán en los lados menores, en donde se trazan unas molduras como adorno.

Los rallos cilíndricos no llevan madera. La hoja es doble, y, después de agujereada, se le da la forma cilíndrica y se le completa con una asa fuerte, también de hojalata, y bien soldada.

Embudos. — La construcción del embudo es bien sencilla. Consiste este utensilio de cocina de tres partes: dos conos truncados de distinto tamaño, que forman la parte ancha y el conducto de salida, y el asa correspondiente. A veces los dos conos truncados se separan por un filtro de hojalata ó tela metálica. El cono mayor suele también llevar un reborde ancho y en todo caso va pestañeadó con su correspondiente alambre. Los embudos tienen algunas molduras para adorno. Su figura es bien conocida, así como el desarrollo de sus piezas, por lo que no requiere más explicaciones. Hay embudos de muchos tamaños.

Sería pesado hablar de todos los objetos de cocina que se construyen en la hojalatería, algunos de ellos tan sencillos que huelga su explicación, y aun ésta los hace suponer más complicados de lo que son en realidad. Daremos sólo una lista de nombres para que por ella pueda recordar el lector su figura y aplicaciones. Hecha aquí:

Espumaderas, apartadores, rallos, embudos, coladores, filtros, jarros, vasos, lecheras, cocinillas, cafeteras, tartarotas, especieros, regaderas, harneros, mangas, palmatorias, luces, aceiteras con y sin pitorro, bandejas, angarillas, cajas cuadradas y redondas, braseros, jofainas, aguamaniles, candeleros, faroles, moldes de pastelería, etc., etc.

El precio de estos objetos está tan íntimo que causa admiración á quien
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desconoce que la lata es material barato y que la maquinaria moderna hace que una buena parte de los objetos de hojalatería se fabriquen hoy con facilidad y rapidez tan asombrosas que parece juego de niños lo que es producción y talento industrial.

Juguetes de niños.—Estos son un recurso de suma utilidad para el hojalatero, sobre todo en las grandes poblaciones, tanto porque sin mucho trabajo dan grandes beneficios, cuanto porque permiten utilizar los trozos pequeños de material que resultan del corte de las piezas propias del oficio. Además, sirven para ejercitar á los aprendices y alivian los periodos sin trabajo. Hoy se hacen infinitos, y el maestro hojalatero no deberá emprender este ramo sin procurarse algunos modelos. Los más socorridos y que mejor resultado pueden darle son los que imitan objetos grandes, como casas de ciudad y de labranza, mesas, sillas, estantes, cofres, servicio de cocina, de mesa, para café, te, licores, molinos de viento, carruajes, trenes de ferrocarril, sables, fusiles, cañones, barcos, silbatos, instrumentos de música, etc. Son tantos y tales los recursos que la industria de la hojalatería tiene á mano, que, sin temor á equivocarse, cabe decir que cuando un hojalatero está sin labor, es porque quiere. Convendrá hacer plantillas de todos estos objetos y montarlos luego con esmero. En general, será conveniente pintarlos y adornarlos, pues blancos no siempre gustan. Es claro que el maestro hojalatero hará bien en utilizar como auxiliar la madera, y en ocasiones el hueso y otros artículos, ya sea para formar órganos que no se construyen fácilmente con el metal, ya en interés de la belleza.

A la fabricación de todos los juguetes indicados puede añadirse la de gran variedad de aparatos de Física que, además del ejercicio manual, producirán positivos beneficios en la enseñanza de esta asignatura.

Ni hemos de indicar los nombres de esos aparatos, ni mucho menos hemos de entrar en la explicación ó modo de construirlos. Bastará que el maestro examine y estudie un Tratado de Física para que encuentre en seguida objetos que pueden construirse de hojalata, madera, alambre, etc., y cuya construcción está dentro de la esfera de acción del trabajo manual escolar, si bien requiere que previamente los construya el maestro ó los mande construir á persona competente para que sirvan de modelo á sus discípulos en la escuela.

VICENTE CASTRO Y LEGUA.

(Continuará.)
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EL SR. SARDÁ EN EL SENADO

Con motivo de la interpelación del Sr. Palomo acerca de los libros de texto y de su abuso en las escuelas y en las cátedras, así como también de las oposiciones, que debieran estar suprimidas ha mucho tiempo, como se han suprimido fuera de España (y conste que nuestros modestos destinos los hemos obtenido siempre por este medio), el Sr. Sardá ha pronunciado en la Cámara alta un buen discurso, que insertamos a continuación, creyendo con ello prestar un gran servicio al país, ansioso de que se ponga término de una vez á esa enseñanza libresca, memorista y enemiga de todo saber positivo, y de que desaparezca para siempre ese procedimiento por lo menos antieconómico de las oposiciones, que, aparte honrosas excepciones, suele dar la plaza al más atrevido, al que mejor charla, al más afortunado ó tal vez al que haya tenido la suerte de encontrarse en el Tribunal con una mayoría á quien dar gusto, aunque luego en la esfera del hacer no haya correspondido á las esperanzas que en él habían fundado sus juzgadores.

Pero, en fin, la ley es ley y hay que acatarla, aunque para su cumplimiento sea necesario echar mano de una apariencia externa y haga-guerra que cubra bajo su manto un fondo completamente ajeno á toda realidad. Así somos y así tenemos el pelo.

Y para no abusar de nuestros lectores con estas jeremiadas, rede- mos la palabra al director de la Escuela Normal de Maestros:

El Sr. SARDÁ: Señores senadores: á pesar de mis deseos de no molestar lo menos posible á la Cámara, me he visto precisado, en cierto modo, á pedir la palabra, por haberse tratado, y con aplauso mio, por los Sres. Polo y Palomo dos asuntos que, como vulgarmente se dice, me tocan á lo vivo, no porque personalmente me interesen, sino porque me preocupan desde el punto de vista de la enseñanza, á la cual, como el Senado sabe, he dedicado gran parte de mi vida.

Estos dos asuntos son, aunque en orden inverso, el de los libros de texto y el de las oposiciones. Respecto de los primeros, conocida es la historia, no sólo en el Senado, sino más particularmente en el Congreso, por haberse tratado de ellos en muchas ocasiones.

No se ha encontrado solución satisfactoria, aun cuando se ha puesto mano en esta cuestión, y yo creo que se ha empeorado, porque se han dictado nuevas órdenes, nuevos reglamentos, y así se ha embarullado una vez más nuestra ya confusa legislación de Instrucción pública; digo que no se ha encontrado remedio, porque no hay más que uno, que es la supresión completa y absoluta de las disposiciones relativas á los libros mencionados.