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de los hijos, y muy especialmente en las escuelas de niñas, ya que la madre debe ser la pedagoga del hogar.

Mientras en este sentido no se legisle, conviene la difusión de folletos y la propagación de conferencias relativas al asunto.

Encareció la necesidad de favorecer el desarrollo del espíritu de observación en los niños. El examen atento de unas hierbas arrojadas por el mar á una playa, y desconocidas en el mundo antiguo, hace pensar á Colón en la existencia de tierras ignoradas al otro lado del Océano. El balanceo de una lámpara en la catedral de Pisa hace formular á Galileo la segunda ley de las oscilaciones del péndulo, descubrimiento merced al cual se fabrican los relojes, marcando las horas con la debida exactitud. Newton descubre la ley de gravitación universal reflexionando sobre la caída de una manzana desprendida del árbol.

Habló á continuación la Srita. Osanz de la necesidad que tenemos de alcanzar el mayor grado de perfeccionamiento posible, citando á este respecto lo que hacía Franklin, quien todas las noches examinaba las faltas que durante el día había cometido contra cada una de las doce virtudes que previamente había escrito en un cuadernito, comparándolas con las cometidas en el día anterior.

Una voluntad firme puede, en el mencionado concepto, obrar verdaderos prodigios.

Recordad á Stephenson, pastor á los ocho años de edad; minero al lado de su padre dos años más tarde; sin saber leer á los diez y seis años, época en la que por sus buenas disposiciones se le confió el cuidado de una máquina de vapor. Comprende entonces la imprescindible necesidad de instruirse; matricúlase, á este fin, en la escuela nocturna de la aldea; estudia sus lecciones á la hora de comer, y dédicasé, al poco tiempo, á remendar los zapatos de sus compañeros de trabajo, para poder comprar libros con el producto de esta labor extraordinaria. Y siempre por esta senda llegó á ser el inmortal inventor de la locomotora.

Termina la conferenciante haciendo resaltar la influencia de la mujer en la familia. Muchos hombres ilustres, á los consejos de la mujer deben en buena parte la altura que consiguieron alcanzar.

La dirección del hogar requiere los mayores cuidados por parte de la mujer; y para que esa dirección sea todo lo acertada
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que es preciso, hay que preparar convenientemente á las futuras madres de familia.

La educación de los hijos reclama la atención constante é ilustrada de la madre. No echéis en olvido aquellas palabras de la reina Blanca de Castilla á su hijo: «Ya sabes cuánto te quiero; pero preferiría verte muerto antes que saber que voluntariamente habías cometido una mala acción.»

Así terminó la Srta. Osanz, recibiendo merecidos parabienes por su hermoso y provechoso trabajo.

***

La últimamente celebrada en la escuela de adultas de la inmediata villa, corrió á cargo del ilustrado maestro D. Luciano Secoane, quien con palabra fácil y en ameno estilo sostuvo agradablemente la atención de la numerosa concurrencia que llenaba el salón de clases por espacio de hora y media.

Tuvo la aludida conferencia una nota de verdadera actualidad: la proyección luminosa, por medio de un «megáscopo», de varias vistas fotográficas de Pompeya y de San Pedro de la Martinica, y la presentación de algunos objetos de cristal recogidos de entre las lavas del volcán de «Mont Pelé» por un allegado del conferenciante.

Comienza el Sr. Secoane reivindicando á la mujer del concepto de inferioridad en que se la tuvo y tiene aún, resaltando su situación depresiva en la antigua India, en la Siria, entre los hebreos, egipcios, germanos y romanos, y seguidamente bajo el régimen medieval.

Hace luego una comparación entre las diversas manifestaciones de la servidumbre antigua de la mujer y la situación en que hoy se encuentra ésta, bajo distintos aspectos ó condiciones.

Ocupase luego de la tan debatida cuestión de la inferioridad intelectual de la mujer, basada en el menor tamaño de su cerebro, haciendo al efecto un estudio morfológico comparativo entre ella y el varón. Refuta la absoluta relación del tamaño del cerebro con la potencia intelectual, citando en apoyo de su tesis las opiniones de Huxley, Olic Pecaut, Bernard y González Hidalgo.

Define el verdadero concepto de la misión de la mujer, deta-
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mostrar su gran cultura; pero de ningún modo era preciso que buscase el apoyo de la autoridad ajena quien poseía tan amplios y elevados ideales; quien supo demostrar tan práctico y acertado criterio respecto á la renovación de la escuela; quien tan gallardamente anatematizó la pedantocracia, sin necesidad de avalorar sus asertos con el testimonio de Stuart Mill; quien realizó en su trabajo la más admirable síntesis de nuestro estado actual, síntesis tanto más difícil por lo mismo que en ninguna época ha sido analizada tan concienzudamente como en la nuestra, la psiquis colectiva.

Sus Ensayos sobre educación tienen la lucidez de un vaticinio sobre nuestro destino futuro; por eso sus afirmaciones son tan enérgicas, tan conmovedoras como las de Fichte, el profeta alemán; por eso constituye para nosotros el más terrible anatema el comprender la irrebatiible lógica de este aserto:

«Es, así, para España la educación, no una cuestión de amor propio, de decoro y concurrencia social y nacional; es, en pocas palabras, una cuestión de vida ó muerte, y, más que un problema, un verdadero dilema: ó nos educamos ó nos perdimos: ó educación ó desaparición.»

La obra de Perojo no constituye un tratado de Pedagogía de esos que la rutina didáctica señala de texto en las escuelas; mas puede afirmarse sin hipérbole que en España no se ha escrito nada semejante á estos ensayos educativos, basados en las más recientes conquistas de la psicología experimental y de la anatomía de los centros nerviosos, y también que ningún otro escritor contemporáneo ha sabido marcar una ruta hacia el remoto ideal con la confortadora energía que irradiá de esta obra, en la cual patentiza su autor, con la eficacia del ejemplo, que «lo que necesitamos no son leyes ni reformas, sino algo que llegue al fondo del alma nacional, la estimule, levante y dignifique».

Magdalena S. Fuentes.

PARA PRESERVAR LOS OBJETOS DE METAL

Siempre que se haya de dejar de usar durante largo tiempo cualquier objeto de hierro ó acero, conviene frotarlo bien con un paño humedecido en vaselina. Esto impide toda oxidación, y cuando hay que volver á echar mano del objeto, basta pasar un trapo limpio ó un cepillo para quitar la vaselina.
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llando la preparación que precisa ésta para el cabal desempeño de la misma.

Tras este prefacio, entra en el cuerpo de la conferencia, cuyo tema era Terremotos y volcanes.

Da á conocer la figura de la Tierra y las absurdas creencias de los antiguos respecto á la forma de nuestro planeta; expresa su extensión y volumen, haciendo observar á las alumnas la magnitud de dichas medidas. Explica cómo se ha hallado el peso de la Tierra, haciendo este sencillo cálculo en el encerado, utilizando los resultados obtenidos por Laplace en la determinación de la densidad á tres profundidades distintas de nuestro planeta. Refiere los cálculos de Mr. Schooling para dar idea de la enorme magnitud de ese peso.

Ocupase luego de los once movimientos de la Tierra, particularizando los de rotación y traslación, y deduciendo la velocidad de los distintos puntos de nuestro globo en el primero de los movimientos, y lo que éste camina en un año en su vuelta alrededor del Sol, de lo cual deduce su velocidad por día y hora.

Ocupase en distintos particulares respecto á estos movimientos, pasando á tratar de la formación de nuestro mundo, deteniéndose en el estudio del calor central y en las distintas teorías relativas al estudio del núcleo de la Tierra.

Refiere extensamente las distintas opiniones científicas sobre la producción de los terremotos y volcanes, y da término á la conferencia con la exhibición de las proyecciones luminosas á que antes nos referimos.

El Sr. Seoane, muy justamente aplaudido, puso de relieve una vez más su competencia pedagógica, su nada vulgar ilustración, cuanto amor decidido á la enseñanza.

X.

El Ferrol, 30-II-909.

CURIOSIDADES

Los cepillos de cabeza de marfil se limpian frotando las partes manchadas con medio limón exprimido y bien cubierto de sal. En seguida de frotarlo hay que secar bien el marfil, porque la humedad le hace perder el color.
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EN EL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS

El Sr. Rosselló, ex subsecretario de Instrucción pública y Bellas Artes y diputado por Mallorca, ha pronunciado un elocuente discurso á propósito de las Mancomunidades en su relación con la enseñanza pública primaria y las consecuencias á que puede dar lugar la delegación de los Gobiernos en ese nuevo organismo, tan combatido por las minorías liberales. He aquí dicho discurso:

El Sr. ROSELLÓ: Señores diputados, en la sesión de ayer, el señor Gasset, al pronunciar su discurso discreto y conciliador, tuvo la bondad de aludirme cuando se ocupaba de la enmienda presentada por el señor conde de Romanones; es decir, sobre el punto de las delegaciones que puede hacer el Estado en materia de enseñanza en las Mancomunidades. Yo, muy brevemente, he de concretarme á este extremo.

Tuve el honor, en otra ocasión, de exponer el criterio del partido liberal en materia de enseñanza, y ahora me interesa reproducir, de una manera breve y sucinta, las razones en que se funda dicho criterio; primero, para ver si conseguimos que la Comisión desista de mantener la posibilidad de estas delegaciones, y, en caso de que no lo consiguiéramos, para que siempre conste que si, andando el tiempo, el partido liberal las niega, no será debido sino á su consecuencia en el criterio que viene manteniendo.

Nosotros entendemos que la enseñanza es una obligación del Estado y, por consiguiente, que es inherente á su soberanía, porque la soberanía no se comprende solamente de derechos, sino que además comprende los deberes inherentes á dichos derechos.

Nosotros entendemos que el Estado que interviene íntegramente en la vida del individuo, que le exige, mediante el voto obligatorio, que intervenga en la cosa pública, y como jurado en la administración de justicia, que la defienda con las armas y dé la vida si es necesario, y que le exige responsabilidades civiles y criminales, no puede negarle aquel grado de educación que es indispensable para que sea el hombre honrado y buen ciudadano.

Además de este aspecto que exige que el Estado, como persona superior, cumpla el deber tutelar de la educación y no lo delegue, hay otra razón de solidaridad nacional que lo exige, solidaridad nacional que trae como consecuencia que las comarcas poderosas y cultas ayuden á las comarcas pobres y atrasadas.
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Está distribuido tan injustamente el gravamen para el sostenimiento de la enseñanza que mientras hay Ayuntamientos en España que pagan por ese concepto hasta 10 pesetas por habitante, otros no pasan de una peseta, y precisamente en las regiones y pueblos donde hay menos vida es necesario que el Estado acumule más elementos de cultura enviando allí los mejores maestros, no reparamos en sufragar mayores gastos.

Si se ha creído, aun por los autonomistas más exagerados, que en manos del Estado debían dejarse las Aduanas, reconociendo que existe en la nación una solidaridad económica, no es posible negar que existe otra solidaridad espiritual que exige lo que venimos sosteniendo.

Y paso á otro punto, porque quiero limitarme á breves observaciones.

El criterio que sostengamos no contraria, en modo alguno, las aspiraciones de los autonomistas.

El art. 12 de la Constitución tiene bastante amplitud, suficiente elasticidad para que puedan hallar satisfacción cumplida todas las aspiraciones.

Una educación nacional, á cargo del Estado, no delegable, porque es un deber, se armoniza perfectamente con la facultad que tiene todo español de fundar y sostener establecimientos de instrucción ó de educación con arreglo á las leyes.

Así, pues, las Provincias y los Municipios, aislados ó mancomunados, pueden establecer con entera libertad cuantos centros de enseñanza crean convenientes, y, salvas las prescripciones legales, imprimirles aquella dirección pedagógica que reputen más ferunda.

Tienen un carácter diferente los establecimientos del Estado y los de fundación particular ó de corporaciones, pues mientras en éstos las iniciativas no tienen límite y las teorías más aventuradas pueden ensayararse, el Estado debe proceder con mayor parsimonia, dando preferencia á aquellos métodos consagrados por la ciencia pedagógica y sancionados por la experiencia ó informando su educación en un espíritu que no esté en pugna con los principios fundamentales de la Constitución del Estado.

La diferencia de apreciación respecto á la delegación de la enseñanza nace del distinto concepto que del Estado forma cada agrupación política. Hay quien concibe al Estado como un bausán para espantar á los violadores de la ley, sobre el cual es cómodo disparar injurias y dictados y descargar todas las responsabilidades; mas este concepto no es el nuestro; nosotros creemos que el Estado es el órgano del derecho, para realizar el bien, para iniciar y alentar el progreso, y que es el órgano del derecho de la nación española, la cual no es una mancomunidad ó asociación de regiones ó de Estados, sino una persona viva, con cuerpo, alma, historia e ideales.

La guerra de la Independencia, que se trajo á cuenta la otra tarde, no fué una explosión de odios preparada contra Napoleón, sino de amor
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a la libertad e independencia de la nación, la afirmación de su personalidad, primero la confirmación sentimental de la obra de la Historia realizada, no por combinaciones artificiales de los directores de la vida nacional, sino en virtud del cumplimiento de leyes de dinámica social; y después la confirmación libre, deliberada, legal y solemne, porque la guerra de la Independencia engendró las Cortes de Cádiz, y en las Cortes de Cádiz, en las cuales no se pretenderá que predominara la influencia de Madrid ni de Castilla, los representantes de todas las comarcas, de todas las regiones, de todos los ámbitos de España, afirmaron la unidad de la nación española fundada en vínculo espiritual que une a todos los españoles de ambos hemisferios.

Pero aquellas Cortes hicieron algo más, y esto es lo que invoco para el asunto que debatimos, y es que en la Constitución de 1812 consagraron un título, el título IX, a la enseñanza pública, sentando de una manera explícita que el gobierno de la enseñanza pública pertenece al Estado; que la enseñanza pública no debía limitarse á leer, escribir y contar, sino que se debía enseñar también el Catecismo de la religión católica, añadiendo á él, como parte de él, la enseñanza de los deberes civicos, y que se debía explicar la Constitución política de la Monarquía en todos los establecimientos donde se enseñaran las ciencias eclesiásticas y políticas. E hizo todavía más: añadió un artículo en el cual se dice que las Cortes, por medio de planes y estatutos, arreglarán cuanto pertenezca al importante ramo de instrucción pública.

Este es el concepto que nosotros reproducimos porque en estos momentos lo consideramos oportuno. En aquellas circunstancias tan tristes para la patria, como que pusieron en peligro la existencia nacional, las Cortes de Cádiz consideraron que la enseñanza era función del Estado, que las Cortes debían dirigirla, y que era uno de los vínculos espirituales más hondos, más fuertes para mantener la unidad de la nación. Y nosotros ahora que se discute la substancialidad de la nación española, cuando se defienden aquí teorías cuya discusión es lícita, pero que nosotros no podemos aceptar y que debemos combatir, recordamos al Gobierno la necesidad de que mantenga el principio de que la educación es un atributo, una obligación del Estado, porque es el vínculo más eficaz para el mantenimiento de la unidad nacional y para el engrandecimiento de la patria, como creyeron los legisladores de Cádiz.

Dejo gran número de consideraciones que serían oportunas porque me he propuesto ser brevísimo, pero recomiendo á la Comisión el pensamiento de que en manos del Estado, la educación nacional ha de servir para formar hombres libres y ciudadanos cultos, renunciando á todo fin sectario ó político.

La educación nacional delegada en Ayuntamientos, Diputaciones ó Mancomunidades, en épocas y circunstancias pasionales, corre el peligro de convertirse en instrumento de fines particularistas y tendencio-
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sos como los que persigue, por ejemplo, L'Escola de Mestres de Barcelona, apoyada por gran número de Ayuntamientos y de personas significadas, la cual ha proclamado sin rebozo que se propone formar maestros á la devoción del ideal catalanista.

En la Memoria del curso de 1906 á 1907, el director de aquella Escuela, el Sr. Bardina, declaró que había tomado el título de maestro porque esta era la patente de corso para navegar en los mares de la enseñanza; que se proponía reeducar á los maestros para darles un ideal de pedagogía catalana; que lo que le interesaba era extender una red por toda Cataluña para que hasta en el último rincón fuera secundada la acción de L'Escola de Mestres, que debía ser una á manera de seminario de conquistadores, y que conseguido esto, y teniendo al maestro se tendría la absoluta dirección del pensamiento nacional catalán y se habría conseguido la conquista total y definitiva de Cataluña.

Yo ahora no censuro esto, ni lo discuto, porque no es la ocasión y, además, porque tengo de la libertad un amplísimo concepto y no siento timideces que alarmen mi espíritu; pero habrá que reconocer que si es excusable que un particular con su dinero, con su exclusiva representación y bajo su responsabilidad emprenda tarea tan lamentable, no podrá consentirse jamás que semejante obra se intentara con la delegación y con los recursos del Estado, y por esto insistimos en que la educación no es función delegable, porque debe ser nacional, porque el Estado debe educar á las gentes no con prejuicios de partido ó de región, sino inspirándose en los grandes ideales que ennoblecen y pueden en- grandecer la patria.

Se ha llevado la ofuscarión al extremo de afirmar que España carece de ideales, suponiendo que sólo los alimentan esas regiones que luchan para conseguir organismos autonómicos.

Los ideales son brumosos e indecisos cuando los cobija un pueblo ignorante; pero siendo los mismos adquieren relieve, nitidez y esplendor á medida que es más fuerte, más culto y más educado el pueblo que está llamado á realizarlos.

Es una demencia pensar que puede carecer de ideales un país de tan larga y portentosa y fecunda historia como España, donde son tantos los que sueñan con una nación que comprenda desde los Pirineos hasta el Atlas, y del Mediterráneo hasta el Atlántico, y en la hegemonía sobre esa inmensa población de origen hispano, esparcida por todo el mundo, que no desea más sino que España se convierta en una fuerza verdaderamente directora.

Lo que hay es que á los ideales los videntes los vislumbran, los poetas los cantan, los historiadores y publicistas los documentan, penetran después en el alma de los pueblos, y cuando adquieren consistencia y tensión, cuando el pueblo los acaricia y asimila á su propia existencia como un anhelo colectivo, entonces los gobernantes los realizan; pero
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para esto se requiere en primer término una profunda, una vigorosa educación nacional, una gran cultura que el Estado no podrá conseguir jamás si no dedica a esta obra redentora todas sus energías.

Las aspiraciones de los nacionalistas y de los regionalistas no consisten en tener establecimientos donde los exámenes se celebren ante Tribunales formados por profesores oficiales ó ante Tribunales mixtos, en una u otra forma, mientras se mantenga el principio de la dirección exclusiva del Estado respecto de la enseñanza; el problema es más hondo, y el Sr. Cambó en otra ocasión dijo aquí muy claramente que la aspiración de los solidarios era regir y gobernar la enseñanza.

Yo repito: esto no es posible, pero entiendo que son perfectamente armonizables todas las aspiraciones, que el Estado debe dar la enseñanza gratuitamente poniéndola al alcance y al nivel de todas las personas, y que todo español ó toda colectividad española legalmente reconocida, puede realizar sus afanes de contribuir á la cultura, de contribuir á la educación nacional, fundando aquellos establecimientos de educación y de enseñanza que crea convenientes á sus miras, siempre que se sujeten á la Constitución del Estado y á las leyes vigentes, porque eso es lo que autoriza, y no otra cosa, el art. 19 de la Constitución.

El asunto no es baladí, el asunto tiene mayor gravedad de lo que á primera vista puede parecer, y como el que yo la encareciera dada la poca autoridad que merezco no os habría de convencer, me habéis de permitir que evoque un recuerdo que creo que tiene un gran poder de convencimiento.

Á raíz de nuestros desastres, cuando el mundo ponía en duda nuestra solvencia, con energía insistencia, con verdaderos apremios, se trataba de recabar del Estado conciertos económicos y hasta se susurraba que el jefe del Gobierno vacilaba; pero hubo un ministro de Hacienda, de grata memoria, que se negó á semejantes concesiones, que declaró que el imponer y repartir los tributos, el recaudarlos, el dar elasticidad al presupuesto, era un atributo de la soberanía del Estado, y que el Estado no podía renunciar jamás á él. Ese hombre consiguió que prevaleciera su opinión, ese hombre salvó el honor de España, que en aquellos momentos era algo parecido á su independencia, y la obra del Sr. Villaverde sigue desarrollándose, y la Hacienda española es por de pronto una de las mejores del mundo, y fundamos en ella grandes esperanzas para el desenvolvimiento de nuestra vida y para el desarrollo de la cultura nacional.

Pues yo entiendo que es mucho más importante ese vínculo espiritual de la educación, que el vínculo que une á todas las regiones de España y á todos los españoles por los intereses económicos.

Voy ya rápidamente á la terminación para deciros, en resumen, que yo entiendo que no es posible en manera alguna pensar siquiera en la desmembración del presupuesto de Estado; que el presupuesto de Ins-