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Crónica de la Enseñanza en el Extranjero.

Alemania. — La higiene en la escuela primaria es la cuestión que más preocupa en este país. Higiene del oído, nariz, boca y vista es el precepto en todo departamento de enseñanza primaria, del cual ningún maestro puede prescindir, porque á éste incumbe esta cuestión más que al médico, el cual se concreta únicamente á visitar las escuelas alguna vez y prescribir lo que en ellas debe hacerse. La práctica ó ejecución de la obra ya es otra cosa muy distinta, de la que se buye fácilmente, dejándola casi siempre á otras manos menos delicadas que las de los sabios, para que no se manchen.

Análogo procedimiento empieza á seguirse con la educación de los niños mentalmente anormales. Al principio los médicos colaboraban en todos los momentos de la escuela, como lo hace el maestro durante las horas de clase. Esto era muy molesto para el médico, acostumbrado á hacer su visita y nada más. Ahora que ven las molestias y dificultades de la obra se reservan la dirección y el mandato, dejando la ejecución para los maestros. Una cosa es predicar y dar trigo es otra cosa.

Á propósito de anormales, créese por muchas gentes que estos niños no debieran ser irresponsables de sus actos en atención á la frecuencia con que los ejecutan y á los medios de que se sirven para evitar el castigo.

Sentimos no estar de acuerdo con esas gentes, aunque sean alemanas, en esta cuestión. Se conoce que no han observado bien á estos desgraciados, cuya debilidad cerebral, cuando menos, no les permite discernir el bien ó el mal que ejecutan. Además no es el temor, sino el amor, el procedimiento mejor para conseguir buenos resultados en la educación de estos niños y los demás.

Esta es nuestra opinión, aunque se nos critique de románticos.

También se toman medidas respecto de la reforma de la enseñanza superior femenina, en cuanto á la higiene y á la gimnástica afecta, porque teniendo en cuenta la debilidad del organismo de la mujer y los esfuerzos que realiza en los estudios, notanse enfermedades más ó menos complicadas en un 75 por 100 de jóvenes, víctimas del estudio en su forma abstracta, que es lo que más perjudica, debiendo hacerlo experimentalmente, alternándolo con el recreo y los ejercicios corporales. Nos quejamos de la forma en que se hacen los estudios en España, creyéndolos excesivamente
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memoristas, y ahí tenemos á la cultísima Alemania quejándose de lo mismo, no obstante ser la que, en materia pedagógica, pasa por ser maestra de todas las naciones.

Por último, van estableciéndose escuelas para la enseñanza de la navegación aérea, siendo Cotinga y Dantzig, por ahora, los puntos que disponen de mejores laboratorios, no solamente para el dominio del aire, sino para que en la enseñanza del Comercio sea aquel país el que prepare elementos más hábiles y más abundantes para hacer la competencia al mundo entero.

Las colonias de vacaciones escolares, que se establecieron únicamente para los niños pobres, se modifican ahora admitiendo en ellas á los niños de familias bien acomodadas. Es una buena modificación que evita la clasificación en castas, tratándose de elementos cuya convivencia social en la escuela y fuera de ella radica precisamente en lo que todos tienen de común: la racionalidad de nuestra naturaleza.

Bélgica. — La educación de la familia, como auxiliadora de la obra del maestro, está á la orden del día, y á generalizarla por todas partes se dirigen los esfuerzos de esta nación tan laboriosa como emprendedora y rica.

En estos momentos se preparan para celebrar una Exposición Universal en Bruselas durante las vacaciones de agosto del año próximo, y á ella está invitada LA ESCUELA MODERNA, que aprovecha esta oportunidad para dar las gracias á la Comisión organizadora del Congreso Pedagógico de Educación Familiar, así como también cumple el encargo de invitar á los maestros españoles y á las redacciones de los periódicos profesionales, por si desean tomar parte en las discusiones, ó remitir Memorias para discutirlas en el Congreso referido, ó dar cuenta en sus revistas de este acontecimiento pedagógico.

Los escritos pueden hacerse en lengua francesa, neerlandesa, alemana, inglesa, italiana ó española. Cada Memoria debe ir acompañada de un resumen de veinte líneas como máximo, que deberá remitirse á la Sección encargada de estos asuntos.

Los discursos deben limitarse á exponer el asunto con toda claridad, investigar los medios de aplicación y terminarse por las conclusiones que se someterán al Congreso.

Los autores podrán conservar el original de sus trabajos, enviando copias perfectamente legibles, y á ser posible en dactilografía.

El programa de las cuestiones que han de discutirse lo publicaremos en el cuaderno del mes de enero próximo, con el reglamento orgánico y cuantos antecedentes sean necesarios para el completo conocimiento de este asunto.

Buenos Aires. — El Arte en la escuela primaria es, hoy por hoy, el objetivo que se persigue en la República Argentina, cuyos trabajos de ocho
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años á esta parte se dirigen todos hacia la primera educación, única que preocupa con razón á aquellas gentes.

El aumento de escuelas de primer orden en todos los distritos y en los arrabales es considerable, y ahora, no contentos con esta obra, que es grande por sí sola, quieren completarla llevando á la escuela el Arte como procedimiento educativo que mejor allana las dificultades de la enseñanza, y como el cebo que más atrae á los niños y mejor contribuye á la formación del gusto.

No se trata en modo alguno de explicar una materia más de enseñanza en forma de exposición verbal ó teórica, sino de otra cosa más importante que se sintetiza en el programa siguiente: 1.º Ambiente artístico en la escuela. — 2.º Iniciación estética del maestro. — 3.º Enseñanza elemental del Dibujo y de las artes que de él derivan. — 4.º Otros medios para educar la sensibilidad y el buen gusto. — 5.º Extensión estética educativa. — 6.º Organización. — 7.º Iniciativas complementarias.

Para lo que comprende el primer número, esto es, el ambiente artístico, figuran: a) Si los cuadros murales han de ser monocromos ó coloreados. — b) — Si serán exclusivamente fotográficos. — c) Si su exhibición ha de ser permanente ó si con frecuencia debe cambiarse el aspecto decorativo de las aulas. — d) Si los cuadros han de llevar leyendas explicativas. — e) Si realmente conviene adornar las paredes ó si es preferible formar colecciones que sólo se exhibirán oportunamente. — f) Qué asuntos deben merecer la preferencia.

Para la iniciación estética del maestro se dispone de conferencias, cursos elementales de historia del Arte, cursos de Estética y de Pedagogía artística, Museo de reproducciones, Biblioteca especial, concurso de temas y visitas al Museo de Bellas Artes.

Y para los demás puntos del programa se dispone de medios adecuados para desarrollarlos.

Caracas. — El Ministerio de Instrucción pública de aquel país organiza los servicios de la inspección de escuelas y la regularización en el pago de los haberes de los maestros, persiguiendo á la vez á determinados empleados, nada escrupulosos, que válidos de su cargo defraudan hipócritamente al magisterio, aparentando una protección que no existe y vendiéndola bastante cara, no obstante las penas á que se hacen acreedores, y burlándose de ellas con todo descaro.

Todos los Concejos de aquella República auxilian al Gobierno trabajando por la reorganización de la enseñanza con un criterio moderno, é incluyendo en el programa de sus trabajos la Agricultura práctica en campos de experimentación adecuados, la Minería y el Comercio, así como también los auxilian en los servicios de la enseñanza en todos los puntos que abarcan las funciones de aquellos altos Cuerpos escolares.

Merece especial mención el criterio moderno con que el Gobierno apre-
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El Censo electoral.

Entre los Centros nacionales que más trabajan, dentro de su modestísima situación, y que, como algún día expondremos, puede transformar rápidamente la manera de ser de nuestra amada España si se le dotara de elementos para desarrollar sus fines, el Instituto Geográfico y Estadístico publicó á fines del año anterior un libro, titulado Censo electoral, de grandes enseñanzas, y que produjo mucha impresión. Merced á él pudimos realizar algunos estudios, y como consecuencia de ellos publicar en Heraldo de Madrid un artículo y un mapa demostrativo del analfabetismo, de la total ignorancia en gran parte de las masas electorales, respecto á cada una de las provincias y á toda la nación.

Aumento del analfabetismo.

Este estudio nuestro, como algunos posteriores relativos al ejército patrio y á las cárceles y presidios, nos ratificó más aún nuestra convicción, ya adquirida al estudiar el Censo de la población, de que la incultura en España, lejos de disminuir, como acontece en todo el planeta, aumenta en muy sensible proporción, y seguirá creciendo si con medidas oportunas, hasta ahora no utilizadas, no se contiene esta ola de retroceso educativo, de barbarie debiéramos decir, que ningún español puede, seguramente, ver con buenos ojos. Y para demostrar que nos acompañan varios órganos de la opinión nacional, todos muy estimables, diremos que del problema presentado por nosotros se han ocupado con comentarios, no por inmerecidos menos dignos de agradecimiento, diversos diarios de diferentes credos políticos, de los cuales recordamos, entre otros, á La Época, El Universo, Diario Universal, El País, El Liberal, El Resumen, El Norte de Castilla y Diario de Avisos de Zaragoza, y de la Prensa militar, á Vida Marítima, El Mundo Militar, Diario de la Marina y El Ejército Español.

De la presente gravísima situación nacional esperamos presentar, con multitud de datos y de demostraciones gráficas, y en breve plazo, un amplio estudio, que aparecerá en el Boletín de la Real Sociedad Geográfica, entidad científica constituida, como es bien notorio, por muy ilustres y sabios individuos, si se exceptúa al firmante de estas líneas. En tan docta Corporación, como
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cia el papel de la instrucción y las necesidades que debe llenar en sus fines de cultura, fijándose mucho en todo aquello que se relacione con la instrucción técnica, en especial la de las Escuelas prácticas de Agricultura, campo de experimentación, Escuelas de Minería, Comercio y Escuelas Normales de Maestros y Escuelas de Artes y Oficios para mujeres, donde puedan adquirir conocimientos que las coloquen en condiciones más favorables en la lucha por la vida y en la cooperación que han de tener en el progreso de la nación.

Por último, se aumenta el presupuesto del Colegio Nacional de Varones de la ciudad de Bolívar, á semejanza del aumento gradual de sueldo en otros colegios, en forma no gravosa para el Tesoro, y se ha creado una Escuela Modelo de Maestras con orientación modernísima y el mejor mobiliario que se ha encontrado en Boston, y varios kindergarten ó Jardines de la Infancia perfectamente instalados.

Centro-América. — En San Salvador se publica una revista interesantísima que hace honor á las de su clase en el nuevo continente.

He aquí el índice de los trabajos que salen á luz todos los meses: 1.º «Altos estudios superiores», por Francisco Gaviria. — 2.º «Notas acerca de este trabajo», por I. G. — 3.º «Estadística superior». — 4.º «Las funciones del Estado», por Emeterio O. Salazar. — 5.º «Exposiciones y bibliotecas infantiles», por el Dr. Pedro Jiménez. — 6.º «El Teatro», por el Dr. Miguel A. Fortín. — 7.º «Eterna sonata», por el Dr. Heliodoro Barrios. 8.º «El oso verde», por A. Flétes Bolaños. — 9.º «En la orgía», por Juan Ramón Valladares. — 10. «Aprovechamiento del arco voltaico en la telegrafía sin hilos», por R. Lima. — 11. «Fuentes de salud», por José María Villa. — 12. «Homenaje á Pepe Bahes Montupar. Decreto núm. 688», por Manuel Estrada C. — 13. «Pepe Bahes», por Joaquín Méndez. — 14. «Discurso del Dr. Manuel Herrera». — 15. «Fragmentos», por José M. Moncada. — 16. «El pastelero», por Manuel Zúñiga Idiaquez. — 17. «Lo que deben leer las mujeres», por Juan R. Uriarte. — 18. «Biblioteca del Centro editorial Meléndez. Tratado de Zootecnia tropical», por Félix Chonsey.

Los artículos son muy curiosos, y algunos de ellos honrarán las columnas de LA ESCUELA MODERNA cuando lo consienta el espacio de que disponemos. Por esto no han de perder su oportunidad.

Cuba. — Según leemos en la revista Cuba Pedagógica, es asunto el de las escuelas graduadas que da mucho que decir á los maestros de la capital de la República.

El reglamento escolar previene que los niños permanezcan un año en cada grado de la enseñanza, pasando sucesivamente á los demás, hasta recorrerlos todos.

Esto es lo mandado como precepto legal que deberá cumplirse. Pero no sucede así en la práctica. Cada maestro detiene á sus discípulos el mayor
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tiempo posible, dos, tres y cuatro años en cada grado, y para salvar la responsabilidad suelen á última hora figurar ó simular un cambio, que no es lo conveniente ni lo que mandan las autoridades. Los maestros del último grado se quejan con razón de que no trabajan con los niños sino durante unos meses en este grado.

En rigor de verdad, no son los maestros los culpables de este modo de funcionar las escuelas, sino las autoridades, que desde su alto puesto no saben descender al nivel de los niños.

El programa de materias está recargadísimo, y comprende las mismas para todos los grados. «No es racional — dicen ellos — que los niños del primer grado puedan en un año salvar las dificultades que se presentan en todas las enseñanzas como las salvan los niños de mayor edad, cuya energía mental es más potente.» Mas esto, que es verdad en apariencia, no lo es en realidad, porque aunque se exija el todo de las materias en todos los grados, ese todo es preciso saber reducirlo y subordinarlo á la débil naturaleza del niño. Esto y no otra cosa es lo cíclico de la enseñanza.

De suerte que la culpa es de todos.

Una escuela oriental.— La misma revista nos da cuenta detallada de la escuela que dirige en Veguita, distrito de Bayamo, el modestísimo cuanto ilustrado maestro D. Rogelio González.

Solamente tres años lleva al frente de esta escuelita el referido maestro, y la ha convertido en un centro modelo como hay pocos. Sin descuidar las materias de enseñanza, se ejercitan los niños en los trabajos de elecciones, formando Ayuntamientos, cuyos individuos desempeñan las funciones de alcalde, concejales, tesorero y secretario, nombrando además inspectores que cuidan de la higiene de cada aula.

Estos últimos funcionarios perciben 30 céntimos mensuales de sueldo, pagados con la contribución que se impone cada maestro y la voluntaria que satisfacen los niños.

El patio de la escuela se ha convertido en jardín, dividido en parcelas trabajadas por los niños, y los viernes de cada semana se celebran funciones patrióticas, cantando himnos y saludando á la bandera nacional.

El maestro referido no se conforma con esto. Todavía organiza certámenes de dibujo, bordados, costuras, planas escritas y cultivo de plantas, contribuyendo á que los niños estén siempre ocupados y se estimulen en el estudio.

El resultado de estos esfuerzos no hay que dudarlo. El Sr. González tiene las simpatías del pueblo, y está considerado como una verdadera providencia.

En la misma nación se publica La Instrucción Primaria, acreditadísima revista que contiene, entre otros trabajos pedagógicos, un discurso pronunciado por el Dr. Gonzalo Aróstegui en la solemne apertura del curso de 1909 á 1910.

En este discurso pónense de manifiesto los esfuerzos de la República
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por reorganizar la enseñanza primaria, colocando al frente de las Juntas de enseñanza á los hombres de todos los partidos, prescindiendo de sus ideales políticos; elevando la dignidad del magisterio á una consideración que antes no tenía; aumentando la cultura y la importancia de la escuela primaria como no la tuvo cuando Cuba era española, y últimamente, ocupándose de la compra de los locales-escuelas, que corren parejas con los de la que fué su madre hasta hace poco tiempo.

No queda en buen lugar nuestra nación leyendo detenidamente el discurso del Sr. Aróstegui. Al descuido, mejor dicho, abandono de las escuelas primarias; á la indiferencia y mediano trato con el magisterio, y á la creencia general de que la escuela para nada sirve, cuando es precisamente la que más beneficios aporta para la formación del ciudadano; á todas estas causas y á otras políticas que no son de este lugar, se debe la pérdida de aquella colonia, cuyos principales esfuerzos se encaminan á la primera enseñanza, dotándola de buen personal y de material bueno y abundante, y reconociendo además que entre el magisterio de la isla el mejor es el español, por su amor al trabajo, su cultura excelente y su moralidad en todos los actos.

Del mal el menos. Ya que en España tan mal se habla de los maestros, bueno es recordar, para consolarlos, que en Cuba los mejores maestros son los españoles.

Estados Unidos.—Exceso de Universidades para la formación de los sabios y falta de Escuelas Normales, en las cuales, por su carácter práctico, tengan los maestros su verdadero aprendizaje: esto es lo que se pide con insistencia en la mayor parte de los Estados del Norte de América, mientras que se critica la abundancia y riqueza de aquellos centros superiores adonde acude solamente el rico.

Las Normales, poco numerosas por cierto, se resienten de su pobreza, y, como es natural, del contingente humilde que integra su población escolar. El mismo fenómeno ocurre en España con los centros donde se forma el magisterio. La atmósfera de pobreza que en ellos se respira y el hala-güeño porvenir que espera al educador de la niñez, son razones sobradas para huir de una carrera llena de abrojos, sin más recompensa que oír hablar mal de ella á todo el mundo.

Consecuencia de esto es la falta que se nota de maestros en América y aun en Europa, los cuales toman otras ocupaciones menos difíciles, más lucrativas y, sobre todo, exentas de esa crítica de mal gusto con que en España se habla de los maestros por tirios y troyanos.

En los Estados Unidos es también escaso el magisterio primario masculino, y aun el femenino, de poco tiempo á esta parte, desde que en las oficinas públicas y particulares, como Correos, Telégrafos y casas de comercio, se ocupa la mujer, ganando mucho más sueldo y con menos trabajo que en la escuela.
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CRÓNICA DE LA ENSEÑANZA EN EL EXTRANJERO

La propiedad de los cargos en la enseñanza se adquiere sin oposición y sólo por cinco años, al cabo de los cuales se rehace el compromiso por otros cinco, si conviene á ambas partes.

Las faltas de asistencia á las clases se subsanan pagando al substituto el sueldo íntegro correspondiente á los días que trabaja.

Francia. — Varias cuestiones muy importantes se agitan entre los maestros en lo tocante á la indemnización por residencia.

Parece que no existe la mayor equidad en la distribución de este emolumento, y de esta falta se han ocupado los maestros en el Congreso de Nancy, si bien con diversidad de pareceres, que hace muy compleja y difícil la solución del problema.

Desde luego la reforma que se pide interesa no solamente á los maestros en su variedad de categorías, sino también á los Municipios y al Gobierno, que tienen que aumentar el presupuesto para estas atenciones. Y la dificultad no está precisamente en el Municipio ni en el ministro del ramo, que accederían de buen grado á estas peticiones. Lo peor del caso radica en el magisterio mismo, que no se pone de acuerdo en una cosa que tanto afecta á sus intereses. Cada cual pide lo que le parece, y así nadie les hace caso.

La revista Manuel Générale de l'Instruction Primaire propone á los maestros la discusión de un tema á este propósito con los siguientes puntos:

1.º ¿Es preciso hacer extensiva la indemnización por residencia á todos los maestros, sea cualquiera la población en que residan?
2.º Si la base sobre que descansa actualmente la evaluación y graduación de este emolumento es defectuosa, ¿por qué otra base se ha de substituir?
3.º ¿Deberá ser igual la indemnización para todos los maestros de la misma localidad, sea cualquiera la misión que cada uno desempeña (director, titular, adjunto y provisional)? Y si no es igual, ¿cuál ha de ser la proporción?
4.º ¿Ha de incorporarse la indemnización al sueldo para la jubilación? Los maestros tienen la palabra.
Según nuestras noticias, el asunto se arreglará si el magisterio se pone de acuerdo y no pide gollerías.

El mismo periódico se ocupa de lo conveniente que sería aligerar el programa de las escuelas primarias, fundándose en que con tantas materias de estudio no se llega á saber ninguna, y lamentándose, además, de que todo se subordine á los exámenes trimestrales, semestrales y anuales, descuidando la educación, que es lo más interesante y á lo que con preferencia debiera atenderse.

Existe, pues, una verdadera crisis en la primera enseñanza.
MM. Payot, Leune y Buisson, en varios artículos, se quejan amarga-
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mente de este nuevo estado de cosas, que no corresponde ni á los esfuerzos de los maestros, ni á los esfuerzos del niño ni á los de las autoridades, que hacen cuanto pueden por auxiliar á unos y otros. La culpa está en lo recargado de los programas y en el maldito procedimiento de los exámenes efectistas, de los cuales resulta que el mejor maestro es el más hábil en el escenario, aunque sea el que menos eduque.

Esto dicen los franceses, que marchan casi á la cabeza de la civilización. Sin comentarios.

Guayaquil.—El Boletín de las Escuelas Primarias publica un hermoso artículo, firmado por nuestro D. Emilio Castelar, dedicado á enaltecer la gran obra de Pestalozzi en el campo de la educación del mundo.

El artículo es como de quien lo firma, y los pensamientos que lo informan corresponden á la palabra incomparable de aquel hombre ilustre, que pone al gran pedagogo suizo en la alta región de los héroes, perdiendo la vida por educar á las generaciones en medio de los mayores contratiempos y amarguras.

Inglaterra.—Desde que se celebró el último Congreso, en el que se trató la cuestión moral en todos sus aspectos, tomando parte en las discusiones las personalidades más ilustres del mundo, nada ha vuelto á decirse que revele haberse traducido en hechos prácticos lo mucho que allí se dijo.

Teorías muy bien expuestas, discursos en todos los idiomas; mucho hablar, como siempre, y poco hacer, que es lo que ha sucedido en todos los Congresos.

La moral continúa viviendo en la esfera de la abstracción, salvo casos aislados y rarísimos, que en esta materia, como en todas las que se refieren á la educación del niño, prescinden de la teoría y no tienen más regla de conducta que la práctica, y no van mal.

Los estudios pedagógicos van extendiéndose por los diferentes organismos de la enseñanza, á partir de las Escuelas Normales, donde han existido siempre, y penetrando en la segunda enseñanza y academias especiales de todos los órdenes. Se impone, por tanto, la Pedagogía para la formación del magisterio, ya sea de escuelas de primera enseñanza, ya lo sea también de las Facultades, y salvo en España, que se tiene odio á esta palabra, sin saber por qué, ya se tiene esta asignatura obligatoria en todas las Universidades del mundo.

Quito.—La Revista de la Educación Popular de esta República del Ecuador inserta varios interesantes artículos de Pedagogía, Psicología, Gramática, Álgebra y Lecciones de cosas, trabajos que ponen de manifiesto la cultura del magisterio que los firma. El Gobierno, por otra parte, alienta á los maestros, y es natural que con tan buenos elementos el resultado ha de ser altamente favorable para las escuelas.