ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Escuela moderna (Madrid) (1909-10-01 00:00:00), página 56

EL TRABAJO MANUAL ESCOLAR EN ESPAÑA (1)

Opiniones de D. Francisco Monterde contrarias al trabajo manual escolar.

Con motivo del IV Centenario de la fundación de la Universidad Literaria de Valencia, se reunió una Asamblea Pedagógica en aquella capital, y uno de los temas de discusión, el que llevaba en el programa el número 5.º, fué referente al trabajo manual escolar.

Por efecto de algún desorden que reinó en las sesiones, vino este tema á tratarse el primero ó segundo entre los temas propuestos, lo cual deslució la discusión, sorprendiendo á los asambleístas, que no llegaron, en su mayoría, á enterarse de lo que se discutía, perjudicando, sin duda alguna, el resultado final de la discusión y la perfecta inteligencia de los que tomaron parte en la misma.

El ponente del tema fué el ilustrado maestro de Valencia D. Francisco Monterde Monzonis, cuyas dotes pedagógicas, vastos conocimientos y amor á la profesión tiene bien probados de siempre, y confirmó con el desarrollo del tema que es justamente apreciado dentro de su clase, y que sabe demostrar su cultura é ilustración en cuantos actos literarios de esta especie se presentan y á ellos concurre.

Como nuestro objeto en este lugar no es otro que exponer las opiniones del magisterio español acerca del trabajo manual, creemos de toda justicia incluir aquí el discurso del señor Monterde, que los maestros apreciarán en lo mucho que valen su clara exposición y los luminosos datos que lo avaloran:

(1) Véase el cuaderno de septiembre último.
La Escuela moderna (Madrid) (1909-10-01 00:00:00), página 57

EL TRABAJO MANUAL ESCOLAR EN ESPAÑA

TEMA 5º: El trabajo manual en las escuelas de niños y en las de niñas. ¿Nos hallamos en condiciones de hacer efectiva la obligación de enseñar el trabajo manual en nuestras escuelas? — ¿Qué debe hacerse en este asunto?

Señores asambleístas: La Junta organizadora de las solemnidades con que celebramos el cuarto Centenario de la fundación de esta Universidad, me ha encargado un turno en la ponencia para el examen del tema enunciado.

..... Examinemos qué es eso de los trabajos manuales. Proceden éstos de entre las brumas de Suecia y Noruega, donde el sol envía á la tierra pocos e inclinados rayos, y donde crecen bosques de pinos, cuya madera blanca y poco consistente parece hermanarse con el natural de sus habitantes, fríos y de apacible sistema nervioso. Aquel suelo no se presta á la agricultura intensiva como en los países meridionales, donde el calor es un agente decisivo en la producción de cosechas y su no interrumpida rotación.

En aquel país, al llegar las tardes interminables del nebuloso otoño, cuando á los días tristes y lluviosos se suceden las nieves que recluyen por meses y meses á las familias en sus hogares, los niños tienen cerrado el prado á sus correrías, estando calles y plazas pavimentadas con gruesa capa de cristalino nevasco, la escuela resulta para los niños el refugio obligado; y como el tiempo se presta al objeto, pensó en tales circunstancias el excelente Abrahamson ocupar á los alumnos en ciertos trabajos de poca dificultad, en los que entraba la labor manual sobre madera como preferente objeto del ejercicio educativo.

La vecindad de Nääs fué el teatro de estos primeros ensayos, que tuvieron buena aceptación, porque utilizaban el tiempo y comenzaba en los niños la iniciación para esa pequeña industria llamada stojd, ó sea «carpintería doméstica». En estas condiciones, los trabajos manuales, como novedad, se han extendido por otras naciones que viven esencialmente de la industria, distinguiéndose en Italia otro instituto émulo del de Nääs, dirigido por E. Consorti, llamado el papa de Ripatransone.

No he de ocuparme largamente de ellos; pero hete aquí que el noble afán de progreso nos lanza por este camino, para la implantación de los trabajos manuales en nuestras escuelas. Mas este sentimiento de amor patrio, siempre tiene justificación cuando se trata de nuestra enseñanza pública, porque además de los efectos naturales de que adolecen las escuelas, sentimos la emulación hostigada por los progresos del extranjero. Fundadas considero las lamentaciones contra nuestro atraso; pero, en medio de todo, cabe hacer alguna aclaración relativa á los trabajos manuales y á su encaje en la escuelas españolas.

En la educación pública hemos de ser fieles á principios fundamen-
La Escuela moderna (Madrid) (1909-10-01 00:00:00), página 58

tales, considerados como axiomas por todo el mundo: uno de ellos consiste en que la enseñanza debe convenir á la universalidad de los alumnos; otro principio se refiere á la prelación con que debe ejercitarse el alumno en los conocimientos y ejercicios de utilidad absoluta.

Los conocimientos están regulados por una gradación clarísima: conocimientos necesarios, útiles y agradables; la moralidad de la instrucción y los actos de la voluntad se regulan por el derecho del niño y por los de la sociedad de que es miembro.

El interés supremo del individuo es la conservación de la vida; la condición colectiva social es la paz y la prosperidad: he aquí las leyes del interés primordial para la humanidad y para el individuo. De aquí nacen las consecuencias del organismo social y la distribución entre los hombres de las cargas sociales, para servir á los fines de la vida dentro del progreso, de la paz y seguridad pública.

Al efecto, el hombre ha de aprovechar la naturaleza, modificándola para obtener los beneficios necesarios á su existencia; y como esto se consigue por medio del trabajo, á su consagración estará obligado todo hombre, como también á los conocimientos que hacen fácil y fructuoso el trabajo humano.

La paz y seguridad social obligan al individuo, al varón exclusivamente, á estar pronto y ser apto para su garantía, exigiendo de él aquella suma de energía física y de valor cívico que hagan de su ser un hombre sin mácula.

El cuerpo humano, pues, se dedicará y habituará al trabajo como necesidad general, como ocupación de la universalidad de las gentes; y por ello la escuela cumplirá sus fines cuando prepare al niño de tal modo que al salir de su recinto llegue al campo, al taller ó al Instituto, como si fuesen una continuación de la escuela.

Por otra parte, la lucha entre las naciones, bajo la forma de guerra comercial, industrial y de tarifas, hace un destrozo continuo en las que van rezagadas, pues las naciones más fuertes y adelantadas les arrancan el dinero poco á poco con el comercio, y los brazos por los mismos medios de vitalidad y comodidad que ofrecen á los inmigrantes, que no se conforman con vivir en un país empobrecido por el atraso y la miseria consiguientes. De aquí deducimos que, no sólo por la ley natural, sino por patriotismo, debemos en España dirigir nuestros pasos hacia las artes fabriles y agrícolas, evitando nuestra ruina completa.

En evitación de lo uno y consecución de lo otro, todos estamos interesados, y por ello vamos corrigiendo nuestro rumbo nacional.

No creo pueda caber en el ánimo de la Asamblea duda alguna sobre estos extremos. Acaso habrá alguna diferencia en el modo de llegar á crear y favorecer en los niños esos hábitos favorables para ocupar al salir de la escuela un sitio en el campo y en el taller.

Por lo que á mí toca, sostengo que los ejercicios de Naás y de Ripa-
La Escuela moderna (Madrid) (1909-10-01 00:00:00), página 59

transone, como plagios indígenas, no pueden tomarse como modelo de lo que se debe hacer en las escuelas de primera enseñanza, para conseguir la habilidad y energía físicas conducentes á los fines reales de la sociedad.

Yo niego que esos trabajos produzcan habilidad alguna para el futuro labrador, minero, maquinista y soldado.

Yo afirmo que substituir por los ejercicios de trenzado de papel, recortes en cartón y amasijos de barro las hermosas labores de utilidad inmediata en la familia, es insensato.

Y aseguro terminantemente que el ingenio de nuestros niños, libremente manifestado en sus invenciones, es superior á los programas manuales de Dijón y similares; véase si no: cuando construyen con papel caballitos, gorras, mesas, petacas y bonetes; con hojas de palma, piñas y cadenas; con cañas, escopetas, flechas, cerbatanas y flautas; con cordel, hondas y látigos; y luego cometas, nacimientos, peones, bailarinas, farolillos, ballestas, giróscopos, y las niñas con su variada colección de muñecas, ¿en dónde se dejan á Niñas y Ripatransonet?

Que no se me venga con que en Finlandia se iniciaron ó no los primeros estudios sobre este asunto, porque yo contestaré que antes que los finlandeses pensaran en sacudir la pereza de sus cerebros cubiertos con gorras de piel de oso polar, ya nuestros pastores construían zuecos y zoquetas, cayados con talla delicada, espartehas, flautas pastoriles, mobiliario para los apriscos, pezcuños y estevas, etc., etc.; contestaré que nuestras madres sabían hilar el cáñamo y la lana, criar el gusano de la seda, y prepararse el tocado deslumbrante de la charra y el vaporoso traje de la manola y valenciana encantadoras; y en todos ellos se veía la gracia y el ingenio fielmente conservados por estas hijas de Grecia y Roma, mientras las mujeres del Norte dormitaban embutidas en sus gruesas zamarras de piel de foca.

Bueno es el cultivo de las artes manuales, pero es conveniente para ello no dejarse alucinar por las especialidades extranjeras: recordad los batallones de la Esperanza que la Revolución francesa en 1791 pusiera en marcha, ¿cuál no ha sido su fracaso! Pues, á pesar de su descrédito, volvieron á levantar su cabeza tras la derrota de Francia en Sedán, con el nombre de batallones escolares, siendo definitivamente sepultados bajo la opinión indiscutible de Federico I y Guillermo II de Prusia, quienes los han condenado como ridículas profanaciones de la religión militar, que exige el sacrificio de la vida en los altares de la ley y de la patria. No obstante, en España aun retoza el resabio imitativo para lo malo que los extraños rechazan; y parecemos condenados á imitaciones superficiales, sin examinar el fondo y utilidad de las cosas para nuestro país. ¡Qué le hemos de hacer! ¡Aún jugamos á soldaditos, aun tenemos batallones escolares! ¡Ahora vienen las pajaritas y gorras de papel, sin duda para equipar los ejércitos infantiles!
La Escuela moderna (Madrid) (1909-10-01 00:00:00), página 6

con los demás, todas las posibles influencias buenas, particularmente las que constituyen la educación moral de la niñez.

A la realización de tan grande obra y logro de tan altísimo fin se encaminan este folleto y los libros de que se han tomado sus páginas; en todos los cuales se procura difundir aquella luz de la Ciencia á que debe formarse al hombre, han de echarse los cimientos de la verdadera cultura y se ha de levantar sobre sólidas bases un mundo moral nuevo, muchísimo más feliz que el presente.

La elaboración mental en el hombre.

El supuesto libre albedrío del hombre no existe: es una ilusión funesta, principal origen de nuestra desdicha. Ningún acto ni movimiento del espíritu del individuo es libre. No se puede sentir, pensar, querer ni obrar sin alguna causa bastante á producir el mismo acto. Y son muchísimas las que á la vez lo producen.

Para su más clara exposición, las divido en estos cuatro grupos: 1.º, las circunstancias de la común constitución y organización del cuerpo humano y las particularidades de ellas en cada individuo; 2.º, las huellas ó residuos que quedan en el cerebro de lo que hemos sentido, pensado y hecho durante toda la vida; 3.º, el estado simplemente físico del sistema nervioso y de las demás partes del cuerpo en el momento en que se verifica la elaboración del acto mental; es decir, se piensa, se siente, etc.; 4.º, las impresiones que en el mismo instante recibe el individuo del mundo exterior y las ideas que, por primera vez, surgen ó se forman en su cerebro en dicho instante.

Todos los movimientos y actos del espíritu, que equivocadamente se juzgan libres, son un efecto necesario de la combinación y lucha de una parte de las mismas causas. Me ocuparé separadamente de las comprendidas en cada uno de esos grupos.

1.º Circunstancias de la común constitución y organización.
Basta mencionar, como ejemplo, algunas de ellas para que se comprenda cuáles son las demás del mismo orden; y esto será lo que haga en los otros grupos.

Las necesidades de la vida física, como el hambre y la sed; la repulsión al dolor ó á lo que desagrada; la impulsión hacia el placer ó lo agradable; la tendencia de uno á otro sexo, etc.; cir-
La Escuela moderna (Madrid) (1909-10-01 00:00:00), página 60

Los que conocen las escuelas públicas con todos sus inconvenientes, saben muy bien que los locales en general son impropios para el objeto; razón por la cual se debe retener á los niños el menor tiempo posible en su recinto, so pena de perjudicar en alto grado la salud de los mismos. No se puede en tales condiciones ampliar el programa escolar, pues para el efecto se necesita tiempo, y éste en un local sin condiciones higiénicas es homicida.

No hay costumbre en nuestro pueblo para acudir á la escuela el periodo suficiente que exige un programa tan completo como el dictado por nuestro querido protector, el noble conde de Romanones: los campesinos ayudan pronto á sus padres en las faenas agrícolas; los hijos de los ricos quieren ingresar en el Instituto á los diez años; y los pobres, espolcados por el hambre, piden una plaza de aprendiz en cualquier industria en cuanto pueden servir para tener una escoba en la mano.

De este modo, los maestros apenas si podemos obtener buenos resultados con el diez por ciento de los alumnos que ingresan en nuestras escuelas; y este resultado se limita á lo que es indispensable: «leer, escribir, contar y nociones de Moral cristiana». Educación física, estética y del carácter, asignaturas de aplicación racional, todo ello queda para lo por venir, para un tiempo en que la escuela y los niños dejen de vivir en un medio indiferente, ó cuando no sujetos á tanteos y ensayos contrarios á su derecho.

¿Cómo, pues, hemos de tomar en serio eso de los trabajos manuales, si faltan tantas cosas de necesidad universal y notoria en nuestra enseñanza, antes que lleguemos á entusiasmarnos con novedades que la experiencia no acredita?

Pero dirá la Asamblea: ¡Este señor ponente es una pura negación! ¡Ah, no! Las cosas tienen todas su razón de ser: quiero industria, quiero agricultura y ansío ciencia para nuestro pueblo; pero todo esto tiene su formal preparación en las Escuelas de Artes y Oficios, en las Granjas agrícolas y las instituciones de enseñanza superior. Esto es lo serio; la escuela no puede servir para otra cosa que para preparar á los niños como conviene á la masa social, en lo que interesa á la universalidad de los hombres, para que sean fuertes, morales e instruidos en lo posible.

No soy una negación, si aquilato el valor intrínseco y pedagógico de los trabajos manuales importados así de motto grosso.

Los ejercicios manuales son más toscos que el dibujo y la escritura: la vista aprecia en ellos menos delicadeza y exactitud que la exigida en un buen escrito ó dibujo.

Ante la eficacia educativa de estos ejercicios, palidecen aquéllos, como la luz de los astros pierde su brillo comparada con la meridiana. Ante la utilidad de saber trazar paralelas y perpendiculares, curvas, círculos, espirales, hélices y polígonos, resulta iloñería el ocupar á los
La Escuela moderna (Madrid) (1909-10-01 00:00:00), página 61

niños en fabricar con palillos mondadientes, jaulitas para meter grillos.

Por otra parte, el tiempo necesario para el aprendizaje del dibujo y de la escritura corriente es muy largo, y pocos son los niños que alcanzan una habilidad suficiente, a causa de las deficiencias que en cuestión de asistencia lamentamos. Las aplicaciones de la escritura y del dibujo son universales para todas las gentes, para todas las artes, tanto para las mecánicas como para aquellas en que el gusto y la belleza fundan sus más altos primores.

Espero que se me diga qué aplicación harán los 15 millones de labradores que hay en nuestra patria de esa maestría en confeccionar pajarritas y gorras de papel. No es lo mismo España que Suecia y Noruega, ni las condiciones de nuestros alumnos, ni la concurrencia á las clases se verifica aquí como allá. Por este motivo en Nääs se puede dedicar á los jovencitos de once años en adelante en el trabajo del menaje doméstico (el slojd, carpintería rudimentaria).

Cuando Mr. S. Luis visitó á Nääs, encontró que los alumnos ocupados tenían la edad mínima apuntada, justamente la misma en que aquí dejan la escuela; é importa mucho al magisterio tomar nota de este dato para no dejarse arrebatar la buena fama que tiene adquirida en todo un siglo de éxitos para la Pedagogía española, que funciona sin protesta de los pueblos, por acomodarse á las necesidades de los niños y de las familias.

El Real decreto de octubre de 1901 introduce los trabajos manuales en las escuelas, fiando al buen criterio del magisterio la solución del problema, á menos que en cada pueblo no broten pedantes que exijan de los maestros, con ocasión de esta materia de la enseñanza, que los niños sepan cada uno un oficio, ó cuando menos construyan un reloj ó edifiquen la torre de Babel. El problema, como el nudo gordiano, no se desata fácilmente; no hay material adecuado en las escuelas, no hay locales á propósito, el programa está sobrecargado de asignaturas; nuestras escuelas de niñas son perfectas en cuanto cabe esperar de ellas. El nudo se corta: vayan los trabajos manuales como plagio extranjero á hacer compañía al admonitorio de los ingleses, á la vara alemana y al pensum francés.

Otra labor más honda corresponde al educador, y ésa no se tiene en cuenta; no se para en las manos tan solamente, debe llegar al corazón de los educandos, porque juntamente con esas aberraciones pedagógicas llegan otras novedades que tienen también aquí sus anfitriones; pero el Real decreto citado guarda un prudente silencio sobre este particular. Respetemos ese silencio, y sigan creciendo los hijos del pueblo azotados por todos los vientos de la lucha humana.

Y para terminar proponiendo alguna conclusión, he de recordar antes que el colegio inglés de Etom, del cual han salido hombres como Boile, Chatham, Wellington y Gladstone, se dedica la mitad del día
La Escuela moderna (Madrid) (1909-10-01 00:00:00), página 62

á ejercicios físicos. He de decir que los grandes escritores Lietz, alemán, y Desmolins, francés, entienden que en las ciudades es imposible establecer con buenos resultados la escuela moderna de educación, porque dentro de ellas se debilitan los instintos de la sana naturaleza. Dicen, asimismo, que los grandes centros pervierten el carácter de los jóvenes, los cuales han seguido y siguen el sistema de instruirse sólo para sufrir la prueba de exámenes. Condena Lietz que en su patria, de cuarenta horas de clase semanales, no haya más que cuatro dedicadas á ejercicios físicos... ¿Qué diremos de nuestras escuelas, que no tienen una hora en todo el año dedicada al desarrollo físico?

En el hermoso libro de Becerro de Bengoa, La Enseñanza en el siglo XX, se lee que, veinte años antes que Fröbel estableciese sus Jardines de la Infancia, ya se cantaba en la escuelas españolas; y que en las de Vitoria, nada se tenía que envidiar á las más afamadas de Prusia. Sólo pone Becerro una tilde, y era que no se educaba patrióticamente en Vitoria por medio de cantos, como en Prusia se hace á Carolomagno y Lutero; pero esto es, á mi ver, una nueva excelencia de las escuelas de Vitoria, pues la verdadera educación patriótica no se consigue enseñando á despreciar á los otros pueblos, inflamando á los niños con poesías hiperbólicas, sino llenando su corazón de un santo amor á la verdad y á la justicia, y educando un cuerpo ágil y vigoroso que rechace cualquier ataque exterior, venga de donde viniere, tanto proceda de los individuos aislados ó tenga la forma de invasión extranjera.

Como las escuelas de Vitoria, hay muchos miles en España, y algunas tienen fama europea, como las de Llodio, y Jardines de párvulos en Madrid, de los cuales ha tomado modelo la ciudad de Berna, en Suiza, para establecer escuelas de esta clase en aquel pueblo feliz.

Por esto, antes de recibir de fuera lo que atraiga nuestra atención, sea por la moda ó por el deseo de imitar, veamos lo que tenemos de bueno, que no es poco, y lo que realmente necesitamos.

Tenemos el magisterio más sufrido y las escuelas más ruines de Europa.

Esta es la reforma capital; lo demás son tajos al aire.

De todo lo dicho se desprenden estas conclusiones:
1.º Los trabajos manuales exóticos no son de utilidad práctica en España.
2.º Caso de establecerse, deberían tener carácter científico práctico, como manejo de brújulas, termómetros, niveles, globos geográficos, y modelitos de máquinas de vapor y eléctricas, etc.
3.º Las escuelas de niñas cumplen á maravilla las necesidades de la familia con las labores que se enseñan, propias de su sexo, no debiendo abandonar la tradición por las novedades extranjeras.
4.º Que se suplique al Excmo. Sr. Ministro suspenda la obligación de dar enseñanza de trabajos manuales en las escuelas y demás nove-
La Escuela moderna (Madrid) (1909-10-01 00:00:00), página 63

dades del Real decreto de octubre de 1901, hasta tanto que las escuelas y las dotaciones del magisterio justifiquen la exigencia abrumadora del programa escolar vigente.

FRANCISCO MONTERDE.

Valencia, octubre 1902.

Sentimos vehementes deseos de comentar el hermoso escrito de nuestro buen amigo y compañero Sr. Monterde; pero nos abstenemos de hacerlo, porque habríamos de dar gran extensión al trabajo, porque sería repetir muchas de las teorías y opiniones ya expuestas en esta obra y porque ofenderíamos á nuestros lectores en su buen criterio, quienes han de juzgar mejor que nosotros el brillante alegato del ponente del 5.º tema de la Asamblea Pedagógica de Valencia, que acabamos de insertar, comparándolo directamente con nuestras opiniones.

Sin hacer tal comentario, bien podemos apuntar, y no creamos ofender con ello á nuestro compañero Sr. Monterde, que en su escrito hay excesivo calor, tal vez exagerada enemiga al trabajo manual escolar y, especialmente, palmarias contradicciones: combate la introducción de esa enseñanza en nuestras escuelas y entona un hermoso himno á la importancia y utilidad de ese trabajo manual; pide que no se lleve á la práctica y traza programa para su ejecución, y así, otras aún más notables.

De esas contradicciones se desprende sin esfuerzo alguno que el Sr. Monterde no se opone á la enseñanza del trabajo manual de los niños, sino que combate el trabajo exótico ó no apropiado á las necesidades de nuestro país, y que combate porque no ha formado aún en su mente el plan completo, las condiciones, la extensión y los procedimientos de su enseñanza, lo cual no es censurable en el Sr. Monterde, por cuanto es obra muy extensa y difícil, que constituye el escollo en que tropezamos y caemos casi todos los maestros en el momento de llevar á la práctica su planteamiento.

En efecto; la falta de tiempo dentro de las seis horas de clase para esa detenida enseñanza; los malos locales de que disponen nuestras escuelas; la carencia de medios pecuniarios para obtener materiales y herramientas; la mucha concurrencia ó matrícula de niños y de diversas edades reunidos; el gran número de asignaturas que hay que enseñar; la falta de pre-