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Yo de mi sé decir que en la esfera modesta de mis esfuerzos individuales pongo de mi parte cuanto de mi parte puedo poner. Y por si mis investigaciones particulares no fuesen acertadas, acudo á los consejos de comprofesores de otros países. La ciencia, la cultura, la Pedagogía, no son patrimonio exclusivo de ningún pueblo; son dones universales como el aire, la luz y el sol que Dios esparce por el mundo para el que quiera respirarlos, gozarlos, vivificarse con ellos.

Por eso yo pido orientaciones pedagógicas para mi patria y para mis alumnos á profesores de otros países; orientaciones que ellos atentamente me envían y que yo aprovecho en mis enseñanzas. Gracias á esa universalización científica, yo acabo de conocer por escrito al Dr. Foerster, de la Universidad y del Politécnico de Zurich, una de cuyas obras estoy leyendo actualmente por recomendación de Mr. Guex (Schule und Charakter, 6.a edición, 1909), y cuyo libro no parece sino que se ha escrito para equilibrar la educación de los españoles, tan sobrados de natural talento como faltos de voluntad y de carácter; á Herr Höhne, rector en Berlin y ex presidente de la Asociación de Maestros prusianos, por cuyas indicaciones acabo de leer el libro Deutsche Schulerziehung, publicado por W. Rein, de Jena, con la colaboración nada menos de los siguientes señores, que cada cual ha escrito el capítulo de su especialidad respectiva: Dr. Andreae, de Kaiserslautern; Dr. Gertrud Bäumer, de Berlin; doctor Foerster, Zurich; Dr. Gaudig, Leipzig; K. Götz, Hamburgo; M. Griebach, Milwaukee; Dr. Hausknecht, Lausanne; E. J. Jonescu, Bukarest; H. Landmann, Wenigenjena; Lembke, Albersdorf in Holstein; Dr. Lietz, Bieberstein bei Fulda; doctor Michaelis, Barmen; Dr. Neubauer, Frankfurt a. M.; Dr. Pabst, Leipzig; Preuss, Pasing; M. A. Ll. D. M. E. Sadler, Manchester; E. Scholtz, Pössneck; K. Schubert, Altenburg; Dr. Sprengel, Frankfurt a. M.; Dr. Thürndorf, Auerbach i. S.; Dr. Tsuji, Berlin; Dr. A. v. Vogl, München; Dr. Weber, München; Dr. Wilkens, Kopenhagen; Dr. J. Ziehen, Frankfurt a. M.; Dr. P. Ziertmann, Berlin-Steglitz.

También, por ejemplo, y debido á mis constantes preguntas á compañeros de otras partes, recibí hace poco, y la utilizo para mis alumnos, la bonita y atrayente Pedagogía de Emanuel Martig, director de Escuela Normal en Berna. Haciendo yo esto, haciéndolo como lo hacen otros compañeros míos, inspirándose
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ORIENTACIONES MODERNAS

todos los profesores de Escuelas Normales, como se inspiran, en las corrientes de la moderna Pedagogía, no hay duda que el magisterio que se prepara ha de ser culto, entusiasta y el alma de la España del porvenir. Y más culto y más entusiasta de las orientaciones modernas de la Pedagogía que el profesorado de maestros, es el profesorado de nuestras Normales de maestras, que á todas horas está probando lo que sabe, lo que vale, lo que estudia.

Yo dirijo ahora mis investigaciones por los países de raza germánica, porque creo que allí está el origen, la esencia de la Pedagogía (1) que actualmente guía la marcha científico-docente del mundo; mas como en todas partes se puede encontrar algo bueno cuando hay voluntad y paciencia para buscarlo, tengo propósito de dirigir más adelante mi vista á la educación inglesa y norteamericana. Y como en mis alumnos y en los maestros con quienes hablo veo cada vez más entusiasmo e ilusión hacia el saber y el trabajar, también yo cada día trabajo con fe más ardorosa pensando siempre en que no falte la piedra que á mis alumnos y á mí nos toque poner en el edificio que levantaremos á la Pedagogía moderna los amantes de la cultura y de la patria españolas.

AURELIANO ABENZA.

Alicante, mayo 1906.

(1) Yo entiendo que en España hay que «herbartizar», cual dice Mr. Guex que «herbartiza» en toda línea el Japón. No pretendo yo con eso que las ideas sean precisamente las del alemán J. F. Herbart, sino el sentido cultural que tiene el país natal de tal filósofo.

CURIOSIDADES

La arena de los desertos africanos alcanza, por término medio, una profundidad de nueve á doce metros.

Se ha dado el caso de encontrar bacilos tíficos en un individuo, siete años después de haber padecido esta enfermedad.

Siempre que un caballo echado quiere levantarse, se apoya primero-mente en las manos; el ganado vacuno levanta antes las patas traseras.
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PENETRACIONES

Uno de los acuerdos del Centro Hispano-Marroquí de Ceuta, que no sabemos si será cumplido ó cumplible, es el de la creación de escuelas primarias para divulgar el castellano entre los moros limítrofes. Esto es lo que se llama buscar á los moros en su propia casa. Porque las escuelas, si han de tener eficacia divulgadora, han de establecerse en los aduares; en esos conglomerados de población agreste, de marcos montañosos y selváticos que parecen hechos á propósito para retener indefinidamente entre sus riscos el melancólico espíritu moro, tan aficionado á lo maravilloso y tan lleno de todas las hurañas suspicacias de los pueblos salvajes.

Porque yo tengo á estos pueblos verdaderamente como salvajes, á pesar de todo lo que digan y de toda su preclara balumba histórico. Con esto de la historia y de las prosapias pasa mucho de aquello de «mi padre se llama hogaza y yo me muero de hambre».

Indudablemente, es camino más cómodo y práctico y llevadero que los moros aprendan el español, que no que los españoles aprendan el moro. ¿No aspiramos nosotros á la supremacía de nuestra patria sobre todo este territorio del Muluya al Sebú?

Pues la patria y su supremacía está más que en nada en la extensión de su idioma. No hay, á mi parecer, signo ni definición de patria más completa que el que se integra virtualmente en su idioma. Cada vocablo de un pueblo es como una cristalización en donde lentamente vierte este mismo pueblo toda su condicionalidad de raza, de moralidad y de intelectualidad.

Aparte de estas consideraciones, entreveradas de Filosofía y de Política, á las que podríamos añadir sus caminos de Historia, pues ni los griegos, ni los fenicios, ni los cartagineses, ni los romanos se apartaron en su vida expansiva y dominadora del sistema de no cambiar de idioma, sino de divulgar el suyo, podemos añadir otras razones más pequeñas de naturaleza más material, pero no por eso menos atendibles.
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Comprendo, y esto lo tocamos, que al moro le es más difícil que al español cualquier clase de aprendizaje. El moro tiene menos plasticidad cerebral que el europeo, y esto se ve en las escuelas prácticamente, observando y midiendo de cerca los esfuerzos que cuesta hacer pasar á un cerebro de una idea á otra.

Pero en cambio todo niño vale más que un hombre para asimilarse un idioma extraño. Además, tiene muchísima razón el eximio orientalista Sr. Codera en afirmar que para aprender el árabe vulgar es necesario aprender antes el árabe literal.

El árabe vulgar no existe como tipo. No es ya un Sermo populis, son ciento Sermo populis. Si vais por el camino de Ceuta á Tetuán, oís un árabe vulgar; si por el camino de Larache, otro; si por el de Fez, otro. En el fondo de todos palpita el sonoro y elegante literal, pero acortado, desviado, desfonetizado á gusto y garganta de cada tribu y casi de cada aduar.

El español que no acometa el trabajo de romano, infructuoso, de aprender el literal, tendrá que contentarse con retener dos ó tres millares de palabras (cantos rodados del literal, que son los que saben estos montañeses), con los cuales podrá comprar conejos, comprar patatas, pedir de almorcázar, cenar, etc., pero no podrá expresar pensamientos sutiles ni hacer trama ingeniosa en la conversación, ni mucho menos expresar ideas abstractas y flexibles.

El castellano no está en estas condiciones afortunadamente. El moro podrá llegar con él más allá de sus fronteras intelectuales; lo contrario de lo que sucede á los que aprenden el signo de expansión de un pueblo de más bajo nivel intelectual.

Lo someramente indicado nos inclina á creer que el sistema de crear escuelas de español en África es más práctico y más político que el de crear en España escuelas de árabe vulgar. Esto lo decimos no animados del deseo de que nuestro país se gaste mucho dinero en estas cosas.

Nos gusta más que el dinero español se gaste en canales de riegos, en obras de riqueza interior, porque los afanes de dominación no pueden tener eficacia y realidad si los pueblos que quieren dominar no son ricos y fuertes en su propia casa. Toda supremacía verdadera no es más una forma de irradiación de fuerzas, y los pueblos á quienes no le sobra calor no pueden irradiarlo...

ILDEFONSO YÁÑEZ.
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preparación adquirida en la escuela primaria, único centro educativo en el que estuvo desde los seis á los catorce años de edad.

En esta escuela graduada (sigue hablando el jefe de la fábrica): cuyo maestro sabía lo que tenía entre manos, no había por todo texto más que libros de lectura, en los cuales se trataban las materias que debiera saber todo ciudadano para ser hombre culto, capacitándose además para ulteriores trabajos. Los muchachos leían cuanto podían, explicando á su modo lo que habían entendido, reflexionando detenidamente acerca de su interior contenido y formulando juicios con arreglo á la interpretación que cada cual, dada su edad, había podido entender. Las dudas y ampliaciones que se creían indispensables las hacía el maestro, no en tono doctoral ni enfático, sino en conversación amorosa y familiar, como es lo obligado en toda escuela. Nuestra afición á la lectura no se saciaba jamás. Era nuestra favorita ocupación.

Con la escritura sucedía lo propio, sirviéndonos de muestra en los primeros días la letra del maestro y dejándonos luego con toda libertad para que escribiésemos cuanto nos diera la gana, siempre que se relacionara con las lecturas hechas ó ya también se refiriera á los asuntos de aplicación á la vida, con el fin de que en todo tiempo y lugar supliéramos desenvolver nuestra actividad sin ajeno auxilio.

Los ejercicios de cálculo, de lenguaje y de dibujo llegaban hasta la exageración. Ningún problema, por complicado que fuera, se nos resistía. Ningún párrafo del libro quedaba sin analizar, y con respecto al dibujo, que lo hacíamos al natural sin más utensilio que el lápiz y el papel, hicimos tales progresos que no existía espacio en la clase sin estar adornado con nuestros trabajos gráficos. Nuestro maestro se entusiasmaba colocándolos con todo arte.

Las lecciones de cosas, las excursiones al campo, á los talleres y á las fábricas, la recolección de plantas y minerales, cuyo análisis hacíamos dos veces por semana, y algunos trabajos manuales que de vez en cuando nos servían de entretenimiento y sobre todo para la educación de los sentidos, juntamente con las labores agrícolas en un pequeño jardín dispuesto para nuestro exclusivo uso, iban determinando en nosotros, y especialmente en mí, el camino que había de seguir más tarde y que me ha conducido al estado en que me encuentro, no sin tener
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ALGO SOBRE PEDAGOGÍA Y AGRICULTURA

Para la elección de este tema impulsan al que subscribe sus sentimientos y aficiones más que la garantía de sus conocimientos en la materia; aficiones promovidas por el convencimiento de que la ciencia agrícola es, como la educación, la Higiene y la Administración, una de las piedras angulares en que debe asentarse el edificio de la humana asociación para que en progresivo mejoramiento general llegue á realizarse el ideal de una verdadera y suprema civilización. La agricultura científica y popularizada, al producir mucho y barato, facilitará la vida y por ende la solución del pavoroso problema social.

Y ese ramo del saber humano, en el que se apoya nada menos que la sustentación de las especies animadas que millones de seres practican á diario, es el menos generalizado de los conocimientos, pues se ignoran ó desatienden aquellos principios de carácter axiomático al alcance del sentido común, acarreando su desconocimiento el tremendo fracaso con sus temibles consecuencias de nuestra producción agrícola, doblemente temible en un país que sólo cuenta una riqueza industrial incipiente, y aun derivada de aquélla.

Es axiomático que no hay país improductivo, dejando á un lado los Saharas, siempre que se cultive en él su flora indígena; siempre que se exploten las plantas cuya naturaleza vegetativa esté en armonía con la tierra, y sobre todo con el clima regional, no susceptible, como aquélla, de enmiendas, mientras que es ruinoso empeñarse en forzar la producción de especies vegetales en un régimen climatológico contrario. Es también axiomático que la planta se reduce á una máquina transformadora de materia, y que no habiendo suelo capaz de aportar constante y rápidamente materia condicionada que pueda ser convertida en célula vegetal por el protoplasma del germen al desenvolver-
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se, se precisa rehabilitar la tierra con abonos orgánicos complementados con industriales que compensen la escasez de aquéllos. Y es asimismo de sentido común que las máquinas abaraten la mano de obra, sin que haya que temer la paralización forzosa de brazos, puesto que al poder abarcar por medio de ellas mayor extensión, se aumenta la necesidad de obreros; pero que la posesión de máquinas y otros recursos es tan difícil al individuo como factible á una colectividad, imponiéndose el empleo de aquéllas y la creación de estas asociaciones.

Consecuente con tales opiniones, el que subscribe lleva muchos años en la escuela y fuera de ella exponiéndolas, aplicadas á la localidad donde ejerce con ejemplos prácticos sustentadas, sin más conocimientos especiales que los generales que se aprenden en los Institutos, si bien guiado muchas veces por Los Abonos químicos ó su ilustrado director. Realmente, fuera de la escuela he trabajado más que dentro en el sentido indicado, porque ciertas campañas son más eficaces para hombres, pues los niños no pueden ser convencidos por la palabra del maestro, viendo como viven en un medio ambiente completamente opuesto. Además, toda enseñanza, para ser racional, precisa que sea apropiada y educativa si se trata de niños, ya que para hombres basta que presente un aspecto utilitario. ¿Y cómo hacerla adecuada y educativa si no es intuitiva, progresiva y práctica? Imposible adornarla de estos caracteres adoleciendo de material, que no hemos tenido hasta que un hombre, por mil títulos insigne en la historia de la Pedagogía oficial, creó los campos escolares de experimentación. Por otra parte, el público ignorante es opuesto á los paseos y prácticas agrícolas, á los que hace una resistencia más que pasiva, no enviando los niños á la escuela los días destinados á tales ejercicios. De todos modos, algo se ha hecho para llevar á las tiernas inteligencias algunos principios de los indicados, que en concreto, referidos á este pueblo, se reducen: 1.º Al conocimiento de las plantas entre las cultivadas y algunas no cultivadas hasta ahora, que son las más indicadas, según el clima y terrenos del término municipal.—2.º Á demostrar las ventajas económicas que reporta el cultivo, de conformidad con esos agentes de influencia decisiva, evidenciando de paso lo ruinoso que resulta cultivar plantas cuya zona está fuera de esta región.—3.º Acreditar la imperiosa necesidad de los abonos industriales.—4.º Á dar á conocer la influencia beneficiosa
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de algunos aparatos modernos.—5.º Á introducir la idea de desterrar el sistema de barbecho mediante una bien estudiada rotativa de cosecha.—Y 6.º Á inspirar el convencimiento de que las Asociaciones agrícolas mutuales Reiffesen ó de otras bases facilitan el negocio al labrador en pequeño.

Para exponer metódicamente y fundamentar al mismo tiempo mis teorías sobre agricultura local, me permito indicar: extensión, calidad y distribución agrícola del término; climatología de la región; plantas cuya explotación no resulta productiva, y especies con que podrían substituirse; algunas prácticas que conviene imponer, y que, aunque elementales, omiten—bien á su costa por cierto—estos labradores.

El término de Salvatierra afecta la forma de un polígono irregular rectangulado de unos 16 kilómetros de largo por 6 de ancho, estando comprendida su mayor parte en el valle sinuoso—lleno de cañadas y altozanos, como terreno formado por plegamiento—, que forman dos cordilleras de SE. & NO. La más oriental, eminentemente caliza, no hace más que rozar los límites E. del término. La otra, restos tal vez de la cordillera Herciniana, está dentro del término, con alturas de 950 metros, siendo la que da carácter á las tierras de aquél, y se une á Sierra Morena por Fregenal. El área viene á ser de unos 95 kilómetros cuadrados, que hacen sobre 15.000 fanegas de tierra excesivamente arcillosa, tanto en el suelo como en el subsuelo, siguiéndose á poca profundidad una pizarra esquistosa, mientras que las crestas de las sierras están formadas de masas roquizas eruptivas, existiendo en alguna parte del término rocas graníticas que mezclan su sílice con la arcilla predominante, la cual es origen de una que pudiera ser floreciente industria cerámica. El elemento calizo de procedencia animal y mineral es tan escaso que el análisis de estas tierras ha dado 3 centésimas por 100. Toda la demarcación está inclinada de S. á N. y á 700 metros de elevación por punto medio.

Las dos terceras partes de su área se hallan pobladas de encinas y alcornoques. De la otra tercera parte, 3.000 fanegas son de labranza, 400 de olivos, 250 de viñedos, 200 de higuerales, 200 de prado y 100 de alamedas; siendo, por tanto, las más importantes producciones agrícolas la bellota, corcho y demás aprovechamientos de bosques, base de una riqueza granjera de relativa importancia; sigue el olivo, después la higuera, y por
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último las praderas y alamedas, que coadyuvan al sostenimiento de la granjería. El viñedo, devastado por la filoxera —que he tenido ocasión de comprobar recogiendo hembras ápteras y aladas de algunas cepas descuajadas—, se está repoblando de vides americanas. De propósito no he mencionado la producción de cereales y leguminosas, cuando por la extensión del terreno que á su cultivo se dedica debieran ocupar el segundo lugar; pero lo hago así porque tal cultivo, en vez de ser una fuente de ingresos, es una carga onerosa para estos labradores, pues les tendría más cuenta, por doble concepto, comprar bien pagado el grano que recogen.

El clima del país puede calificarse de duro y extremado y mucho más frío que á su latitud 38° 30' corresponde. Contribuyen á ello la situación topográfica, la exposición N., su elevación de 700 metros y la orografía, que forma un callejón entre cordilleras, sucediendo que los vientos reinantes NO., quebrándose en el pico de Monsalud, toman como una flecha el valle y la meseta de Valderrodillas; el mismo aire solano es frío, por la rapidez con que atraviesa el callejón orográfico y por la altura; el N. no suele castigar tanto, y el S. es el que origina las lluvias, siendo el menos frío. El régimen higrométrico no puede ser más desigual, y, aunque no escasean las lluvias, son irregulares ó inoportunas, sobre todo en primavera, tan escasas como frías. He ahí los accidentes del año 1908 á 1909, normal en este país:

    Lluvia.
    Dos máximas.
    Dos mínimas.
    Presión.

    Septiembre 1908
    0,070
    26 ... 9
    10 ... 6
    71

    Octubre
    0,104
    19 ... 14
    8 ... 3

    Noviembre
    0,150
    18 ... 12
    5 ... 0

    Diciembre
    0,100
    18 ... 9
    5 ... 1

    Enero 1909
    0,049
    9 ... 0
    2 ... -2
    72

    Fébrero
    0,005
    16 ... 9
    4 ... 2

    Marzo, 15
    0,051
    32 ... 9
    8 ... 0

    Abril, 25
    0,048
    39 ... 14
    9 ... 0

    Mayo, 20
    0,012
    40 ... 19
    9 ... 3
    73

    Junio
    0,022
    42 ... 19
    10 ... 3
    72

    0,611

Estos datos, tomados con los aparatos pertenecientes al campo escolar, confirman los calificativos aplicados al clima. Los descensos bruscos en primavera á 0° después de días de 40°,
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cuando la planta ha entrado en actividad, los botones empiezan á desdoblarse y la flor á abrir ó cuajar el ovario fecundado, no pueden soportarlo más que plantas muy duras ó de floración tardía. Asimismo en una tierra pendiente, de suelo arcilloso poco profundo, mal removido, las lluvias no pueden formar un depósito en el subsuelo al alcance de las raíces, con la anomalía de que si aquéllas perduran se pudren éstas, debido al empantanamiento. Todas estas circunstancias exigen plantas de raíces profundas que contengan el agua y el suelo.

Así vemos que las plantas arbóreas resistentes se dan y producen bien, cuales son la encina y alcornoque, engordando unos 3.000 cerdos, ó séase 33.000 arrobas de carne, valuadas en pesetas 360.000, más 70.000 quintales de corcho cada nueve años, ó 36.000 pesetas anuales, y 80.000 arrobas de leña, 8.000 pesetas, ayudando por otro lado al sostenimiento del restante ganado—6.000 cabezas—con el ramaje y pastos. Las 250 fanegas de viñedo venían dando—á razón de 50 á 60 arrobas de vino por fane ga—15.000 arrobas de primera con 10 á 15°, que á 8 pesetas son 120.000 (1). Los principales verduños son: las negras, carrasqueño—el mejor—, tinto aragonés—de más caldo—, tintillo; las blancas, alborisco, fray gusano, torrontres y moscatel—de más alcohol—. Las 200 fanegas de higuera, á 10 arrobas de carne, dan 20.000 pesetas. Las 400 de olivo morisco, carrasqueño y manzanillo—el más seguro—dan unas 3.500 arrobas de aceite ó 40.000 pesetas; debiendo advertir que esta producción es intermitente por lo mucho que se maltrata la planta con el vareo.

Indicada la constitución física del suelo y el régimen climatológico, huelga manifestar, confirmándolo la experiencia, que ni pueden cultivarse remunerativamente más leguminosas que la albilla y altramuz, ni estamos en la región de los cereales, sin que pueda valernos el ruinoso sistema de año y ver, quedando la mitad del terreno labrantío anualmente—1.800 fanegas—de barbecho en vez de la quinta parte de las 3.500, única proporción que descansa siguiendo el sistema Solari, el cual podría implantarse si contáramos con primaveras, siempre que á las 40 ó 50.000 cargas de estiércol que producen 1.000 casas y 500 yuntas de labor se agregaran los altramuzales enterrados en verde, los indispensables abonos industriales y la insustituible vertedera,

(1) Nos parece exagerado el precio del vino.—N. de la D.)