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ciudad como el de la carpintería; pero inclinar á la mayor parte de los niños hacia un solo oficio y facilitarles un aprendizaje determinado en este país en el que los padres, generalmente, no se desvelan mucho cuando de elegir oficio para sus hijos se trata, ¿no resultará perjudicial á la sociedad y á ese mismo oficio en ocasiones dadas?

Aunque no la creemos asimilable á la enseñanza de la escuela, reconocemos y repetimos que la carpintería, que todos los procedimientos y trabajos del oficio de carpintero, nos inspiran el mayor entusiasmo. Es oficio limpio y útil, como dice Rousseau; de sus herramientas usa toda persona constantemente en los usos comunes de la vida. Su historia es tan antigua como el mundo, y merece que los niños oigan de vez en cuando hablar de ella, del desenvolvimiento del oficio, de su decadencia y de la necesidad de que resurja y florezca de un modo ilimitado.

* *

Las herramientas empleadas para trabajar la madera fueron, desde la más remota antigüedad, sumamente sencillas. En la historia de Grecia aparece que la sierra empezó á usarse en el siglo xiii antes de Jesucristo, y lo mismo ocurre con otras herramientas; pero puede sospecharse que la sierra vino entonces á Grecia importada de otros pueblos orientales que precedieron á ésta en la civilización, como lo indica el hecho de que en tiempos de Moisés y en épocas anteriores á la salida de Egipto, existían construcciones de madera. El hacha y la sierra de piedras duras se encuentran en épocas prehistóricas, por lo que puede creerse que esas herramientas se inventaron en los orígenes de la Humanidad.

Se sabe que los griegos sólo conocieron y usaron el mazo, el formón, la sierra, la azuela, el hacha, el barreno, la gubia, la escotina y el cepillo.

Los griegos y romanos conocieron las ensambladuras, pero no las perfeccionaron y usaron mucho. Hasta el siglo xii no se encuentran trabajos ensamblados, pero quedando siempre la duda de si serán de épocas posteriores.

Durante la Edad Media es cuando más progresó la carpintería, especialmente en la parte de ensamblajes, y en el siglo xv llegó el arte á su apogeo. Uno de los puntos de partida de ese progreso es el de la construcción de edificios enteros de madera, de lo que ya se encuentran ejemplos en el siglo xiii.

En el siglo xviii cayó en decadencia el arte de la carpintería, se descuidó la elección del material, se olvidaron las formas hermosas y la proporcionalidad de las partes componentes, y el trabajo era tan poco cuidado que resultaban las obras bajas y de poco gusto. Se empezó á llamar al herrajero para reforzar la obra de carpintería, lo que nunca
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se había hecho hasta entonces. Los muebles de esa época son pesados y hechos con poco esmero, para ocultar lo cual se acudió al barnizado, pintado y dorado, que en nada mejoraban la obra.

El hierro trata de substituir á la madera; nunca perderá ésta su importancia; pero es necesario que la carpintería mejore en su manera de ser. Los progresos mecánicos ofrecen esperanza de que así suceda en época próxima.

Al magisterio de primera enseñanza corresponde sólo preparar á los futuros aprendices de carpintero para que sean aventajados dentro del taller. Para esto, ¿es preciso que en la escuela trabajen en madera? ¿Es indispensable que todos los niños tengan preparación de carpinteros, aunque no hayan de pertenecer á ningún oficio manual?

Nos inclinamos á la negación.

II. — MATERIAL Y HERRAMIENTAS DE CARPINTERO.

Para aportar datos que ayuden á resolver el problema del trabajo de esteide en las escuelas de España, conviene estudiar el material y las herramientas que se emplean en los talleres de carpintería y deducir luego lo que modestamente pueda emplearse en una escuela.

Ante todo, convendremos en que no puede pedirse un taller unido á la escuela, y que, aun en el caso especial de ser fácil instalarlo en una habitación, cuarto ó patio adjunto al local de clases, ese taller sería perjudicial á los fines pedagógicos de la escuela y de la enseñanza. Establecido el taller, insensiblemente llegaría á absorber á la escuela, ó aquél acabaría por no aprovecharse para nada. El trabajo manual escolar ha de ser siempre, como hemos dicho, sin taller, no mereciendo ese nombre cualquiera habitación independiente de la sala de clases que pueda aprovecharse como desahogo para trabajar, como puede aprovecharse para recreo de los niños.

El material para el trabajo de carpintería, como el del esteide, es la madera. Sabido es que este material es caro, y ello presenta ya un grave impedimento para que los niños trabajen. En caso de usarse la madera, claro es que convendría la de pino, limpia y blanda, como la mejor y casi la única que pudiera aprovecharse. Para facilitar las operaciones y evitar obstáculos que destruyeran beneficiosos propósitos, convendría que al niño se le diera la madera aserrada ya en tablas delgadas y pequeñas, ó en bloques proporcionados á la obra que hubiera de realizar. Hoy, gastando dinero, se tiene gran facilidad de conseguir esto, gracias á las sierras mecánicas, que surten el mercado de toda clase de tablas y á precios modicos. Sabido es que los talleres de carpintería adquieren la madera ya preparada para gran número de trabajos, con arreglo á las necesidades de éstos, con lo cual se obtiene no poca economía en la mano de obra y en el tiempo, aprovechando las sierras
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mecánicas. Siendo esto así, más motivo habría para facilitar al niño la madera muy preparada; pero ello, en poco ó en mucho, aumentaría el valor de la primera materia y contribuiría á imposibilitar que se adquiriese para la enseñanza en las escuelas.

En cuanto á las herramientas que puedan aprovechar los niños, habría de limitarse tanto el número, la clase y el tamaño, con relación á las usadas en un taller cualquiera, que habremos de decir que no existe relación ninguna entre aquéllas y éstas. Efectivamente, asustará al maestro más emprendedor y decidido la lectura de la lista de las herramientas necesarias en un taller de carpintero, por modesto que sea.

He aquí las principales:

Azuela y tarugo para desbastar.—Sierras y serruchos.—Gramiles. Garlopa y cepillos.—Cepillos de molduras.—Escofina, limas, cuchilla. Formones de varios tamaños.—Berhiqui, barrenas de varios gruesos.—Gubias variadas.—Mazo, martillos, tenazas.—Gatos, aprietos, tornillos.—Escala, cartabón de ingletes.—Plantillas, papel lija.—Muela de afilar, piedra de filo, y banco como principal y costoso.

Efectivamente, el banco para el carpintero es tan preciso como la mesa para el que escribe. No hemos de explicar lo que es este aparato. ¿Quién no le ha visto y sabe que consta de un gran madero largo y estrecho, sobre pies firmísimos y dotado de pesebrones, cajones, prensa y corcheter? Es el ensen más caro y de mayor volumen que hay en un taller de carpintero. Su adquisición será punto menos que imposible para una escuela. Este solo aparato exige la existencia de taller; pero con un banco, ¿cuántos alumnos podrían trabajar?

Por mucho que se simplifique el banco, aunque quede reducido á una prensa suelta, llamada enteraña de madera, y que se sujetá facilmente á cualquier banco ó mesa, siempre resultará adquisición cara y de volumen.

Hemos suprimido la indicación de infinito número de herramientas y útiles precisos al carpintero; pero aun así, ¿qué maestro español se atreverá á montar el trabajo en madera dentro de su desprovista escuela?

III. — OPERACIONES PRINCIPALES DE LA CARPINTERÍA.

Otro dato importante para calcular si el trabajo en madera puede y conviene llevarse á la escuela de niños, será el estudio de las operaciones, trabajos ó labores que se practican en el taller, á fin de deducir si alguna ó muchas pueden ser enseñadas á los niños, con lo cual llevarán esa ventaja al empezar el aprendizaje del oficio, ó lo aprovecharán cuando ejerzan de carpinteros improvisados en los usos frecuentes de la vida ordinaria y casera.

Todo aprendiz de carpintero va aprendiendo, y en la práctica del
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olicio se ejecutan constantemente, entre otras, estas operaciones generales:

Calentar la cola. — Hacer tarugos. — Cepillar. — Aserrar. — Esco- plear. — Chullanar. — Alisar. — Limar. — Redondear. — Remachar. — Atornillar bisagras. — Ensamblar.

Calentar la cola es una de esas operaciones que hacen los aprendi- ces para aliviar de trabajo y ahorrar tiempo á los oficiales. No necesi- tan grandes lecciones para aprender, como ocurre con el barrido del taller, arreglo ó ordenamiento de las herramientas, recogida de mate- rial, etc. En todos los oficios hay operaciones propias de los aprendices. «¿Qué es lo primero que aprendiste en el oficio?», le preguntamos una vez á un cerrajero de poca edad. «Tirar de fuelle», nos dijo grave- mente, como si este trabajo constituyera una difícil operación del arte.

Pues bien: para que los aprendices no sean víctimas de los oficiales y se conviertan en sus criados, conviene que no entren en el taller muy pequeños, y que ingresen sabiendo algo del oficio; he aquí uno de los aspectos de la misión redentora de los talleres escolares.

No estará demás indicar aquí lo que se observa en el aprendizaje de la carpintería. Hace algunos años, no se admitían en un taller aprendi- dices si no se escrituraba comprometiéndose á permanecer en él sin ganar jornal cuatro ó seis años, al cabo de los cuales se le declaraba oficial. En ese tiempo solían percibir á la semana, como propina, ocho ó diez cuartos (25 ó 30 céntimos de peseta).

Hoy, las familias exigen que á las pocas semanas el aprendiz gane. El resultado es que no se enseña, sino que se explota al aprendiz, sos- teniéndole en su ignorancia; es decir, no iniciándole en las operaciones delicadas del oficio.

Hacer tarugos es tal vez la primera operación formal que se confía en el taller á los aprendices. Los tarugos, que vienen á ser cuñas cuad- drangulares y largas, sirven para sujetar los empalmes de unas piezas con otras. Para hacer los tarugos se emplea la azuela, con la que se des- basta la madera, apoyándola sobre un tronco ó pilón destinado al efecto. En esta labor hemos visto, desgraciadamente, inferirse graves heridas algunos operarios.

La operación de cepillar es sencilla y ofrece poco peligro de herirse el que la practica, como ocurre con el empleo de la azuela. El uso del cepillo requiere alguna fuerza en las muñecas y desarrolla los brazos. Aprenden pronto los aprendices y lo practican bien.

También es operación sencilla la de aserrar. Requiere vista para seguir la línea de corte, fuerza en los brazos para mover la herramienta, y pulso para seguir acompañadamente el movimiento. El trabajo de la sierra desarrolla el pecho, y, si es muy continuo, le perjudica y le daña. Conviene usar de esta herramienta con parsimonia, especialmente tra- tándose de niños de corta edad. Esto es una razón más para recomendar
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que en los talleres se adquiera la madera aserrada convenientemente.

Escoplar es el empleo del escoplo y del formón para abrir agujeros, acanaladuras, vaciados, etc., en donde se unen unas piezas con otras, ya para ajustar ó ya para ensamblar.

Challinar, alisar, limar, redondear, remachar y atornillar bisagras son operaciones que no necesitan explicación y que se practican y aprenden fácilmente, empleando al efecto herramientas sencillas y de fácil manejo.

La principal operación que han de practicar los aprendices de carpintero, la que les ha de poner en posesión del oficio, si se permite la frase, es la de ensamblar. La importancia del ensamblado es grandísima, porque una vez dominada esta labor, ó cuando se la practica con alguna soltura y perfección, se encuentra el alumno en camino de obrar por sí solo y de acometer todas las labores que pueden practicarse con la madera.

No entramos á detallar la ejecución del ensamblado, ni á indicar siquiera las clases de ensambladuras que pueden hacerse, que son muchas, atendiendo á que algo de ello se dirá al ocuparnos de la escuela ó enseñanza de ensamblar, establecida en Madrid en «El Fomento de las Artes» por el competente artista D. Marcelino Sagasta.

Los libros que tratan con extensión esta materia, como los manuales ligeros, establecen diversas clasificaciones de las ensambladuras. Aquí, y por no omitir toda indicación en asunto tan importante, apuntaremos sólo lo que se dice entre los aprendices menos experimentados; hablaremos de lo que hemos oído, dicho sin prevención y sin estudio.

Las ensambladuras más sencillas y más en uso son: escopleadura, almillado y enlazado.

La escopleadura se hace á sierra y formón, señalando el macho y la hembra.

El almillado se diferencia del anterior en que el macho lleva una cabeza que le impide salir en la dirección en que entra. La hembra lleva también un vaciado que corresponde á la cabeza del macho.

El enlazado consiste en que el macho se divide en varias piezas, dando una figura de trapecio isósceles á cada una de esas piezas ó dientes. La hembra lleva un vaciado inverso á los dientes del macho. Entra la ensambladura de arriba abajo y no puede salir en otra dirección.

Llaman los carpinteros labrar la madera á la operación de prepararla por medio de la garlopa y alinarla y pulirla luego con cepillo. El obrero curioso, aplicado, de buen gusto para el trabajo, se esmera en el labrado de la madera y la presenta de tal modo que realza su valor y da á la obra aspecto agradable y artístico.

El aprendiz que sepa aserrar, cepillar y hacer algún ensamblaje ya puede construir alguna pequeña obra. Para dominar algún tanto esas tres operaciones, se requiere gasto de madera y empleo de tiempo y he-
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Alcántara García da á los estudios pedagógicos un alcance, una amplitud tal, que nadie podrá dársela mayor.

Conformándose con el criterio de su tiempo —que aun hoy predomina— la Pedagogía es para él una «ciencia filosófica» que «forma parte integrante del sistema de la Filosofía». Atribuye á la Pedagogía la «indagación racional de los fines que la educación debe proponerse», á la vez que la indagación de los principios fundamentales de la obra educadora, y de los medios más adecuados para la realización de estos principios. Así, la Pedagogía viene á ser una ciencia filosófica aplicada ó práctica.

Según Alcántara García, el estudio de los fines cuya realización ha de proponerse el educador, debe ser incluido dentro del cuadro de la Pedagogía. Ello no parece dudoso; pero hizo bien en consignarlo expresamente, porque con frecuencia esta verdad tan clara y sencilla, es desconocida en la práctica.

Del enunciado de esta cuestión surgen una serie de preguntas interesantísimas —una vez dejado á un lado el fácil recurso de los ideales pedagógicos completos, cerrados, de una sola pieza, cuya falta de valor y significación real he procurado, en otro lugar, poner de manifiesto. Los fines de la educación; los resultados finales del trabajo educativo; los fines parciales y los fines de conjunto, ¿cuáles han de ser? Pero, entiéndase, no fines á gusto del teorizador pedagógico novelero, sentimental; no lo que yo creo que debe ser y que debe producir la educación; sino fines que discernida y experimentalmente se sepa que son de posible realización; fines concretos y bien determinados en cada orden de la actividad humana, en cada aspecto de la vida.

El hecho de recabar para la Pedagogía la determinación de los fines de la educación tiene gran interés, no sólo científico, sino también profesional. Porque en este terreno de los fines educativos es donde ponen su planta con mayor frecuencia los pedagogistas improvisados, y donde es más difícil hacérsela levantar. Á nadie se le ocurre imponer á la Medicina la exigencia de que cure todas las enfermedades. Su impotencia absoluta, frente á muchas de ellas siempre, frente á otras, por las circunstancias particulares que el caso presenta, es por todos reconocida y respetada. Á la educación se le pide, no sabemos con qué derecho, que haga hombres ajustados á ciertas medidas de orden intelectual, moral, social; á ciertos ideales, sin contar con que las posibilidades de la educación son harto menguadas; con
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rramientas. Véase, pues, en su consecuencia, si cabe fácilmente que los niños de una escuela aprendan esas operaciones y lleguen á ejecutar esas pequeñas obras. Esto es lo que debe decidir la adopción del trabajo manual en madera, ó la eliminación de esa labor del cuadro de operaciones manuales que hayan de enseñarse á los niños.

IV.—OBJETOS DEL «ESLEIDE» SUECO.

Siguiendo nuestro propósito de aportar datos que contribuyan á decidir si el trabajo en madera puede ó no introducirse en la escuela primaria, creemos muy conveniente exponer aquí una lista de los trabajos que se realizan en la Escuela Normal de Näss. Hemos de indicar que conocemos varias listas de aquella Escuela, á lo cual no damos importancia, por suponerlas programas iguales, pero reformados en la clasificación ó distribución de los objetos.

La dificultad que ofrecen en su construcción esos objetos; las herramientas que requerirá ésta tratándose de maderas de España; la utilidad práctica de esos objetos, y la baratura y abundancia con que nos los ofrece la industria, serán razones que veámos á favorecer nuestro propósito de discusión de ese trabajo manual.

He aquí la serie de modelos usados en la Escuela Normal y en las escuelas primarias de Näss (Suecia).

Cien ejemplares

1. Clavija. — 2. Tutor redondo para flores. — 3. Tutor ó puntero cuadrado con cabeza de diamante. — 4. Placa para rotular. — 5. Alfiler de lavandera (sin muelles). — 6. Clavija para collera de caballo. — 7. Plegadera ó cuchillo para papel. — 8. Yugo para caballo. — 9. Espátula para manteca. — 10. Regla plana. — 11. Travesaños para sostener macetas. — 12. Cuchara. — 13. Mango de martillo. — 14. Cuchara (más difícil que el núm. 12). — 15. Mango para herramientas. — 16. Cuchara para manteca. — 17. Tabla para el pan. — 18. Horma de calcetín (para lavandera). — 19. Cogedor ó pala para el azúcar. — 20. Horma para las medias (para lavandera). — 21. Afilador para guadañas. — 22. Percha para ropa. — 23. Percha con dientes de escarpia. — 24. Clavija para collera (más difícil que la del núm. 6).—25. Mango de hacha. — 26. Jabonera. — 27. Molde para remendar medias y calcetines. — 28. Cuchara de gancho para azúcar. — 29. Mazo para machacar galleta.—30. Armadura ó estante de listones para sostener macetas.—31. Asiento de listones. — 32. Armadura para balsa de río. — 33. Cucharon. — 34. Pala de lavandera.—35. Cogedor de harina.—36. Polea para cuerda.—37. Mazo. 38. Pala para el pan. — 39. Regla plana. — 40. Calzador con espuela.—41. Lanzadera. — 42. Caja para clavos. — 43. Rodillo de pastelero.—44. Calzador. — 45. Mango de hacha. — 46. Devanadera de pescador.—
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47. Bieldo con mango. — 48. Caja para sal. — 49. Huevera (tablevo con orificios). — 50. Tabla para cortar (forma de pez). — 51. Caja para cerillas. — 52. Idem con asperón. — 53. Idem más difícil. — 54. Muletilla de percha. — 55. Pala. — 56. Mango de sierra. — 57. Calzador. — 58. Cuchara con mango calado. — 59. Caja para cubiertos. — 60. Caja para plumas. — 61. Caja para afilar cuchillos. — 62. Cajón para lavandería. — 63. Limpiabarros (armadura de madera). — 64. Taburete. — 65. Otra caja para sal. — 66. Cartabón de carpintero. — 67. Cartabón a 45 grados. — 68. Gramil de carpintero. — 69. Marco. — 70. Cucharón para desnatar. — 71. Tablero ovalado para el pan. — 72. Cucharón grande. — 73. Tablero tallado para el pan. — 74. Batidor. — 75. Tabla ovalada y tallada para el pan. — 76. Pala para agua (achicador). — 77. Decímetro cúbico. — 78. Percha que se pliega. — 79. Rodillo de pastelero (erizado). — 80. Cucharón grande para marmita. — 81. Caja para jabones. — 82. Molinete para café. — 83. Caballete (banco) con pies oblicuos. — 84. Tablero de dibujo. — 85. Caja con compartimientos y tapadera con bisagras. — 86. Caja con tapa de corredera. — 87. Nivel de albaril. — 88. Silla de tijera. — 89. Escuadra. — 90. Molde para manteca (caja). — 91. Escuadra de dibujante. — 92. Amasadora pequeña. — 93. Tajo para picar carne. — 94. Espita. — 95. Cajón para papeles. — 96. Estantes de rinconera. — 97. Taburete. — 98. Devanadera grande. — 99. Silla. — 100. Cubo con mango.

En el libro de M. Otto Salomón, de donde tomamos esta lista, se encuentran varias hojas con el grabado de los objetos, y su examen facilita la comprensión de la lista. A pesar de ello, el observador queda con grandes dudas acerca de la gradación de los trabajos, puesto que, por ejemplo, el objeto núm. 25, mango de hacha, al parecer, es mucho más sencillo de construir que el yugo que se indica en el núm. 8, y aun que los moldes de calcetín y media que figuran con los números 18 y 20.

Haciendo comparaciones de unos objetos con otros, indicaríamos algunas de éstas que parecen contradicciones ó defectos de clasificación de los trabajos, como, por ejemplo, que el rodillo de pastelero, núm. 43, parece mucho más fácil de construir que los objetos de los números 30, 31 y 32: el primero, que es un estante de listones para sostener macetas clavado en la pared; el segundo, que es como el anterior, pero con pies formando banco, y el tercero, que parece obra complicada y que representa una balsa para flotar en un río, objeto que creemos no ha de tener aplicación en nuestro país.

A estas observaciones nuestras no les queremos dar gran importancia, porque como no hemos examinado los objetos en sí mismos, no podemos apreciar las dificultades que en sí y relativamente presentan en su construcción, y esto puede inducirnos, y nos induce sin duda, á apreciar con error la lista de los cien modelos de esteide.

Nuestra opinión respecto á los objetos de esta lista es que no los eje-