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Mas á pesar de todo, algunas entidades, y entre ellas hay que hacer mención especialísima del Excmo. Ayuntamiento de esta Corte, han hecho importantes donativos para que se distribuyan como premios entre los primeros alumnos de las escuelas de uno y otro sexo; distribución que se hará aumentando las Cartillas del Monte de Piedad de aquellos á quienes la distinción corresponda, y que la hubieran merecido en el año anterior, solicitando á la vez la expedición de otras nuevas Cartillas para los alumnos que, encontrándose en los primeros lugares, no las hubiesen obtenido en la Fiesta de 1908, sirviendo para ello las listas que los respectivos maestros han remitido, á quienes, por virtud de acuerdo, se les comunicará oportunamente la resolución adoptada.

Muy generosa deseaba ser también la Junta para con los padres de familia que más han coadyuvado á la labor del maestro, y así como en el año último hizo distinción de algunos residentes en pueblos de esta provincia, este año ha significado para premios á varios de la capital, esperando confiadamente que en años sucesivos pueda destinar á este objeto mayor suma de la que emplea en el presente, sirviendo la indicación de estímulo para que, durante el curso que corre, los maestros puedan conocer los nombres de aquellos padres á quienes su celo y amor á la enseñanza los hará acreedores de tal beneficio, que nunca será mejor empleado, prodigándose al obrero que cuida con toda solicitud de proporcionar á sus hijos educación sana, moral y provechosa, en armonía con la que se recibe en las escuelas públicas de primera enseñanza.

Nota muy simpática y agradable es la que se refiere al interés que la Junta de Instrucción pública de la provincia ha demostrado en el curso último en favor de la enseñanza y de los maestros, y aunque parciales se vean estas indicaciones por proceder de persona afecta á aquella Corporación, justo será, desligándose de ciertos convencionalismos, dar á conocer los principales acuerdos adoptados por ella y que determinan orientaciones provechosas en la mayoría de las Juntas locales, entre las que existe una verdadera emulación para corresponder al llamamiento que se les tiene hecho.

El año próximo podremos contar con nuevos edificios escolares en los pueblos de Valdemorillo, Collado-Villalba, Sieteiglesias y Villa del Prado, anunciándose reformas de impor-
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tancia en los de Arganda y Navalcarnero, y estando en vías de estudio en los de Pozuelo de Alarcón y Fuencarral.

Los Ayuntamientos de Collado-Villalba, Oteruelo del Valle y Rascafría, demostrando un celo muy laudable por beneficiar el material de sus escuelas, han incoado expedientes de subvención y obtenido recursos para dotar de mobiliario moderno los salones de sus clases, y el resto de los Municipios hace esfuerzos titánicos para modificar estos salones en lo que afecta á la iluminación, capacidad y ventilación de los mismos.

Pero la medida más importante que se registra entre las acordadas por la Junta provincial, secundando superiores iniciativas, es la que se refiere á la enseñanza obligatoria y gratuita, pudiendo decir con verdadero entusiasmo que en el año anterior han sido menores que en el penúltimo las faltas de asistencia de los escolares, y que desde l.º del próximo mes de enero no habrá un pueblo en la provincia de Madrid que no tenga compensadas las retribuciones escolares en una tercera parte, al menos, de los sueldos que la ley tiene señalados á sus respectivos maestros.

No ha sido menos importante la labor de la Junta municipal de Madrid, cuya digna Secretaría la expone en los siguientes términos:

«Esta Junta municipal —dice— ha celebrado durante el último curso escolar 22 sesiones ordinarias y 17 extraordinarias, que han producido 297 acuerdos, que, unidos á los decretos de la Presidencia, han ocasionado 1.568 comunicaciones diversas, no incluyéndose en este número las de mero trámite, como remisión de presupuestos, cuentas, citaciones, etc.

»Se han certificado 890 hojas de servicios y tramitado 166 expedientes, incluidos en este número los de jubilación, substitución, clasificación de pensiones, reclamación de haberes deven-gados por maestros fallecidos, etc.

»Independientemente del examen de las nóminas ordinarias del personal activo, importantes 682.600 pesetas anuales, y de la revisión de 870 cuentas de material, importantes 92.500 pesetas, se han confeccionado en esta Secretaría —la de la Junta municipal— 36 ejemplares de nóminas de locales-escuelas, cada uno de los cuales lleva 16 pliegos de redacción, y otros 36 ejemplares de los que se pasan por adelantado, importando en junto la suma de 362.000 pesetas.
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»Asimismo se han confeccionado en Secretaría 72 ejemplares de nóminas de indemnización de casa á los maestros y auxiliares, con separación la de éstos de la de aquéllos.

»El servicio de fondos pasivos del magisterio ha causado un total importe de transferencias á favor de la Junta Central de 60.254,34 pesetas, habiéndose recibido de la misma para pago de obligaciones la suma de 110.380,72 pesetas.

»El movimiento del personal durante el curso ha consistido en el traslado de 7 maestros, á su instancia, y de 108 auxiliares por conveniencia del servicio. Han ingresado en las escuelas de esta Corte durante dicho período 54 interesados, entre maestros y auxiliares de ambos sexos, sin incluir los gratuitos, y han cesado por jubilación, defunción ó provisión en propiedad 56 maestros y auxiliares.

»Se han celebrado durante el curso por las Comisiones de la Junta dos exámenes generales en cada una de las escuelas municipales de esta Corte, ofreciendo la enseñanza satisfactorios resultados en la casi totalidad de aquéllas, siendo excelentes en algunas y en poquisimas deficientes; notándose en algunas de estas últimas mejores resultados en el segundo examen con relación al anterior.»

Y para no cansar la atención de todos diremos, por último, que las Juntas provincial de Instrucción pública y municipal de primera enseñanza de esta Corte, según el extracto de las sesiones celebradas, se muestran complacidísimas de la labor efectuada en las escuelas durante el curso anterior, y esta Fiesta, liquidación del presupuesto intelectual de primera educación, despertará en todas las clases sociales nobles estímulos para que unos continúen la bienhechora obra de cultura, otros coadyuven al mejor resultado del éxito, y todos unamos nuestros esfuerzos para conseguir que nuestras futuras generaciones sientan los impulsos de los entusiasmos presentes y vengán á la lucha en la vida llenos de saludable vigor físico, provistas de un beneficioso desarrollo intelectual y ansiosas de poner en ejercicio sus nobles sentimientos, para bien de la patria que les vió nacer, para defensa legítima de sus instituciones y para honra y orgullo del profesorado que supo abrir en los corazones ternísimos de sus alumnos vías indestructibles de virtudes y enseñanzas.

El secretario de la Junta provincial,
RAFAEL LÓPEZ MORA.
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LA MUTUALIDAD ESCOLAR

La mutualidad escolar forma parte del plan de la educación social en la escuela, es decir, del sistema de medios que deben emplearse para intentar la educación del niño como ser social. Su fin último es despertar y formar en los alumnos la conciencia de la solidaridad humana; hacer arraigar en sus almas la idea de que el aislamiento en la vida es un peligro, y que más atendible y más fuerte que las antipatías y que los rencores que separan á veces á los hombres, debe ser la necesidad de que se entiendan y se asocien para realizar el interés de todos. Por el pronto ofrece al niño un ejemplo alentador, visible y palpable del acrecentamiento y seguridad del esfuerzo personal, del sacrificio individual, asociado á otros esfuerzos y á otros sacrificios. Da forma práctica al noble deseo de hacer el bien sin grandes quebrantos para el que lo realiza, y ella, finalmente, puede ser y es casi siempre ocasión constante de practicar el ahorro y acostumbrar á la previsión.

Las maneras de organizarla son muy diversas.

Monsieur Buisson refiere de esta manera el nacimiento de la mutualidad escolar en Francia: «Hace diez y siete ó diez y ocho años—escribe—recibí un día en el Ministerio de Instrucción pública la visita de un antiguo comerciante, en cuya tarjeta se leía: «Juez en el Tribunal de Comercio del Sena.» Su nombre, H. J.-C. Cavé, no me decía nada... Comenzó, como tantos otros, excusándose de «venir á solicitar la benevolencia de la Administración». ¿Alguna recomendación sin duda? Por milagro, no. Me llevaba un pequeño volumen (1) é iba á exponerme un proyecto que, de acuerdo con Mathurin Moreau, alcalde de XIXe arrondissement, trataba de realizar en una escuela de la Villette. En algunos instantes M. Cavé me había puesto al corriente. «Era bien sencillo», siguiendo su expresión. M. Cavé había pensado

(1) Les Retraites universelles par la Mutualité scolaire.
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escuela serán aplicables continuamente, valederos, provechosos; sin él, bagaje inútil, fardo pesado que desearán arrojar en cuanto la fábrica del saber reglamentado no tenga sobre ellos poder ni jurisdicción. Así se da el caso de que existan muchas gentes que hayan estudiado y pocas que sepan con verdadero saber. Saber es asimilar, y luego producir por fuerza y expansión natural del intelecto avivado y calentado por la sensibilidad y sin acordarse de los certificados, premios, diplomas, notas, etc. El verdadero premio moral de todo esfuerzo es la dificultad vencida, el obstáculo superado, el error advertido antes que actúe el corrector, la serenidad plácida de la mente al sentirse conquistadora de la verdad.

Ya que las escuelas, por el número crecido de alumnos que á ellas suelen concurrir, no pueden aspirar á esa observación particularísima de los alumnos, que daría por resultado un cultivo especial de sus cualidades salientes, quede para la madre esta tarea.

El maestro enseñará, sujetándose á método, los principios, las reglas, las leyes; la madre, á leer en la Naturaleza y en las cosas, como un libro viviente y siempre abierto, el resumen de lo que los sentidos perciben. El preceptor enseñará las reglas gramaticales; la madre, á hablar, á expresar correctamente las impresiones recibidas; el maestro determinará, por ejemplo, cuántos pistilos y estambres tiene una flor, y cuántos huesos un esqueleto; la madre hará observar en la Naturaleza las leyes de la vida y de la evolución, influyendo voluntariamente en el sentimiento, en el pensamiento y en el carácter del hijo.

La pedagogía individual de las madres, que tendrá como base jugar, hablar y estudiar con los hijos, vencerá indudablemente en el porvenir á la pedagogía metódica de las escuelas.

La pedagogía de la madre, pintoresca y animada, formada por cuentos y descripciones movidas de las cosas, hechos, épocas, países, etc., todo relacionado en lo posible y suprimiendo ciertos detalles que no son indispensables á la cultura general (como falsamente se cree), es preparación y complemento, medula y substancia de la verdadera instrucción, de la instrucción educativa. Si en la escuela han dado los niños, por ejemplo, una lección de Historia patria, la madre añadirá en el hogar una poesía ó fragmento de ella alusiva al hecho, leída y comentada con calor y entusiasmo, y es seguro que el escolar no olvidará
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más de una vez en M. de Malarce, y este hermoso ejemplo le había estimulado. Si el escolar francés es capaz de acometer el ahorro, ¿por qué no ha de serlo de comprender al mismo tiempo la previsión, y aun la misma previsión á largo término? Ahorrar está bien, ¿pero prever y prevenir los malos días, asegurarse contra la enfermedad, contra la indigencia de la vejez, no será mejor aún? La caja de ahorros conduce así á la caja de retiros. ¿Pero cómo intentar á procurarse una pensión de retiro, aunque sea mínima? No hay más que un medio, que es asociar, poner en común esos pequeños sueldos que, bien agrupados y bien colocados, se convierten con el tiempo en grandes sumas.—Ved, pues, tres ideas que se persiguen: Ahorro, Previsión, Mutualidad. ¿Por qué no ensayar á ponerlas en juego las tres juntas para una obra práctica en que el niño descubriera bien temprano, por él mismo y en pequeña escala, el poder del ahorro y el de la Asociación?

»Tal era la invención de M. Cavé: añadir á la libreta de la caja de ahorros la libreta de retiros y la libreta de socorros mutuos, y todo en la escuela y entre escolares. Faltaba encontrar la forma práctica.»

Fueron consultados el Ayuntamiento y el inspector de escuelas, que dieron su conformidad, y los directores y directoras de las escuelas públicas reunidos en la Alcaldía, después de escuchar al autor del proyecto, prometieron su concurso. Para la realización de su proyecto M. Cavé imaginó un mecanismo tan ingenioso como sencillo. El niño entregaría 10 céntimos cada semana al director de la escuela, y de esta cotización de \(0,10 \times 52\), ó sean 5,20 francos al año, la mitad sería colocada en una libreta personal de la Caja Nacional de Retiros, cuyo total iría á manos de la familia en caso de fallecimiento del titular, y la otra mitad correspondería á la Sociedad, que formaría con este ingreso un fondo de reserva destinado á entregar á todo niño asociado que cayese enfermo, en concepto de journée de maladie, 0,50 francos diarios el primer mes y 0,25 los dos meses siguientes, gastos que con los de administración, siempre simplificados y reducidos al mínimo, ascenderían 1,50 francos, según cálculos comprobados luego por la experiencia. Á esto se añadiría la inversión anual de 0,25 francos por cada pequeño mutualista en socorros y obsequios á los alumnos necesitados.

Mas á pesar de tales gastos y por las subvenciones del Esta-
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do y de los Ayuntamientos, por las cuotas de los miembros honorarios, por las sumas abandonadas en las cajas de ahorros y por combinaciones económicas que no me he de detener á precisar ahora. el socio de la mutualidad vendría á poseer y disfrutar íntegro ó casi íntegro primero y multiplicado después el producto de lo que ingresara con sus cuotas. En 1881 empezaba á funcionar la primera Mutualidad escolar fundada por M. Cavé en el X/XI arrondissement de Paris, y su prosperidad fué tan rápida, que diez años después contaba con un capital de 87.000 francos. Tan feliz iniciativa se propagó bien pronto á otros barrios y distritos de la capital de Francia; pero no pasó de ahí. En provincias, sobre todo, las ideas de M. Cavé no hallaron eco alguno. Mas en el curso de 1905 á 1906, y á raíz de aquel famoso Congreso Pedagógico del Havre en que con tanta fortuna planteó La Liga francesa de la Enseñanza el grave problema de la enseñanza de los adultos, fué comisionado M. Eduard Petit por el ministro de Instrucción pública para hacer una información sobre el estado de la educación popular y sobre la obra post-escolar francesa. Y M. Petit, que es un hombre de mucho talento que ha realizado una labor gigantesca en pro de las clases de adultos y de las instituciones auxiliares de la escuela, comprendió en seguida que la obra de M. Cavé era un elemento valioso, utilizable, en la que él mismo perseguía. «La mutualidad escolar—decía en su primer Rapport—puede servir de punto de partida á las obras post-escolares. Los pequeños mutualistas que depositan una cuota en las manos del maestro antes de la conquista del certificado de estudios primarios continúan pagándola cuando abandonan los bancos. Ellos tienen una razón para volver á la escuela. (¡) se matricularán en los cursos de adultos, ó ingresarán en las Asociaciones de antiguos alumnos. Por la mutualidad las relaciones quedan aseguradas.» Y á partir de este momento les Petites Cavé, nombre con que se empezó á designar entre los niños á la Mutualidad escolar, por un delicado homenaje á su fundador, se propagó maravillosamente y la obra de M. Cavé salió de la sombra. Alentado por el apoyo oficial y por el éxito de los primeros ensayos, el apóstol de la mutualidad infantil emprendió una campaña persistente, tenaz, á través de toda la Francia. Visitaba autoridades, daba conferencias á los padres, hablaba á los escolares, interesaba á los maestros. Y de las escuelas pasó á los liceos y á las Universida-
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des. En 1899 una veintena de profesores y funcionarios de la enseñanza secundaria aceptaron el encargo de los ministros del Interior (Gobernación) y de Instrucción pública de llevar á cabo «misiones departamentales» á título de propagandistas de la mutualidad escolar. Durante varios meses hicieron por pueblos y ciudades una verdadera campaña de conferencias mutualistas. Y el progreso fué tan rápido, que en el Rapport de 1902-1903 M. Petit indicaba que el número de agrupaciones escolares mutualistas pasaban de 3.000, que se extendían á 13.000 escuelas, y que los mutualistas que efectuaban con regularidad sus ingresos excedían de 556.000. De ese mismo Rapport eran estas palabras: «Á tres millones y medio de francos ascienden las cuotas de los alumnos y las alumnas mutualistas; 800.000 francos han sido distribuidos en las dietas á los enfermos.»

¿Pero debemos organizar nosotros nuestras Mutualidades ajustándonos al patrón de los Petites Cacté? De ningún modo. En Francia mismo no es uniforme la mutualidad infantil en todo el país. La misma ley de 1.º de abril de 1898 clasifica las Mutualidades escolares en tres categorías distintas. Sin embargo, todas ellas respetan el principio fundamental, la virtualidad educadora de la mutualidad que «enseña á conservar y á dar, á ayudarse á sí mismo y á ayudar á otro; que sobre las ventajas pecuniarias injerta las ventajas morales y que corona un buen negocio con una buena acción».

Entre nosotros pueden ser objeto de pequeñas Mutualidades, además de los socorros mutuos en casos de enfermedad, las subscripciones á periódicos y revistas para el grupo mutualista; la constitución de un fondo destinado á los gastos de pequeños viajes, de fiestas y diversiones escolares; el empleo de la máquina fotográfica; la práctica de obras benéficas; la formación de una biblioteca circulante; la constitución, mediante el ahorro, de lotes de dinero que pudieran entregarse en una época fija, por ejemplo á los veinte ó á los quince años de edad, ó al dejar el niño la escuela, con ventaja para el que la hubiera frecuentado más tiempo y con mayor asiduidad...

No trato de ofrecer hoy un plan completo de mutualidad escolar. Tal vez lo intente otro día. El propósito que he perseguido al emborronear estas cuartillas ha sido más modesto.

FÉLIX MARTÍ Y ALDERA.

Cartagena.
La Escuela moderna (Madrid) (1909-09-01 00:00:00), página 33

NO SON ERRORES DE LOS CAJISTAS

Nuestro estimado colega El Clamor del Magisterio, de Barcelona, con envidiable buen humor que deseamos le acompañe siempre en todas sus cosas, dedica un largo suelto, bien intencionado por cierto, en el cual, tomando como pretexto á los cajistas de imprenta—¡pobrecitos!—, se muestra dudoso, irónico y escamón respecto del contenido de un artículo que califica de hermosamente escrito —gracias por la lisonja—, publicado en el cuaderno mensual de La Escuela Moderna y firmado por su director.

Extráñase el colega de que una personalidad ilustre y cultísima, tan culta como bella, que tiene afición á los estudios pedagógicos, que visita frecuentemente las escuelas nacionales y extranjeras y á quien no le es ajeno cuanto se publica en materias de enseñanza casi en todos los países del mundo civilizado, hable discretamente de educación y así se diga, no por ella, que nada dice la pobre señora, sino por el que ha firmado el artículo y de su contenido es absolutamente responsable.

Y se extraña igualmente de que unos niños de ocho años de edad, acostumbrados á discurrir desde su ingreso en la escuela á los tres años y haciendo siempre labor propia, aunque de niños, hablen también, no de memoria, sino de lo que practican á diario y por practicarlo saben decirlo á su modo, naturalmente y con bastante facilidad, proporcionando de esta suerte materiales abundantes para que el articulista confeccione su escrito dándole forma literaria.

Cabría la extrañeza, en efecto, si el artículo en cuestión estuviera firmado por una señora cualquiera que, sin entender de estas cosas, se lanzara á escribir para el público, exponiéndose, como es natural, á una terrible caída. O si lo firmara un niño de siete ó ocho años, en cuyo caso tendría razón el colega, no para extrañarse solamente, sino hasta para ridiculizar al maestro que pretendiera hacer del niño un literato.

Tomo XXXI.—Núm. 8.º
La Escuela moderna (Madrid) (1909-09-01 00:00:00), página 34

Mas no se trata de eso, amigo mío, ni mucho menos. Trátase únicamente de dar forma escrita á un pensamiento que tiene dos partes, relatando los dos hechos sencillos, verídicos, reales y positivos que lo informan, como pudieran relatarse otros muchos que se verifican á diario, á la luz del día y sin artificio teatral, en esa escuela y en cualquiera otra medianamente organizada. Y con las conversaciones que surgieron de estos dos hechos, puede muy bien un articulista regularmente capacitado hacer, no un escrito, sino escribir un libro que tendría más sustancia pedagógica que otros muchos, vacíos de sentido ó cuando más llenos de ripio y de materiales de aluvión completamente inútiles y además perjudiciales para toda labor educativa.

El Clamor del Magisterio, por tanto, ha sido injusto con el firmante del artículo de La Escuela Moderna. Si lo conociera, no hubiera escrito lo que aparece en ese suelto, más ó menos irónico, en el que, tomando como pretexto á los cajistas, se pone en tela de juicio la labor de un compañero que podrá ser mediocre, dada su insignificante personalidad, pero que es sincera y pública, sin ningún juego de cubiletes, sin preparación escénica, sin efectista relumbrón y sin ningún deseo de sobresalir en ningún sentido, porque ante todo y sobre todo no persigue más ideal que el mejoramiento de sus discípulos y la satisfacción de una deuda sacratísima que se conoce en el orden ético por el cumplimiento de un deber, ni más ni menos.

¡Que esto no lo cree así el que ha juzgado nuestro artículo! Sus razones tendrá para ello, que nosotros respetamos sin la menor violencia. No tratamos de convencer á nadie ni de hacer propaganda en favor de una mercancía averiada que necesita ocultar su mácula bajo las apariencias de un exterior arlequinesco y de percalina multicolor. Ese procedimiento está reservado para los buenos comerciantes ó para los charlatanes sacamuelas, que á fuerza de pulmón y charla sempiterna llegan á convencer al público ignorante de que el agua del doctor callejero es un precioso elixir para curarlo todo.

Aquí no hay nada de eso, por fortuna, y el mejor testimonio de que lo referido es verdad, lo han dicho los niños con su rudo lenguaje después de leído y por ellos comentado el suelto de El Clamor; entre amigos, con verlo basta.

En lo tocante al inspector Sr. Portilla, nada tenemos que decir. Él es el único responsable de su conferencia, por él escrita