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tamente; pero estamos en marcha hacia ese fin que me he esforzado en caracterizar y no estamos de él muy alejados. Me atrevo á afirmar que obrando enérgicamente, según el plan trazado, podrá ser completada en algunos años la organización de una instrucción primaria verdaderamente nacional.

Razas y lenguas.

Y aquí quisiera aún hablar de las dificultades que la diversidad de razas de que se compone nuestra población y de las lenguas que estas razas hablan, se oponen á una dirección uniforme de la instrucción primaria. De los 16.838.253 habitantes de la Hungría propiamente dicha, hay 8.631.520 de madgyares (ó sea el 51,39 por 100), 1.999.060 de alemanes (11,88 por 100), 2.487.961 de eslavos del Norte (14,77 por 100), 817.831 de eslavos meridionales (4,86 por 100) y 2.798.559 de rumanos (16,62 por 100).

Desde el punto de vista político, todas estas razas unidas forman desde hace diez siglos una sola nación : la nación política húngara, á la cual cada ciudadano del país pertenece con el mismo título y derechos y deberes idénticos é iguales. La raza no constituye, pues, una corporación de derecho público; es simplemente un hecho individual multiplicado, no asegurando más que derechos individuales. Estos derechos emanan del principio de libertad, en el que todas nuestras instituciones se inspiran : cada ciudadano tiene el derecho de hacer valer y desarrollar sus cualidades de raza, su lengua materna en particular, como el resto de sus particularidades individuales, y de usar de ellas en la medida compatible con la unidad política de la nación. Como esta última no sabría ser ni sorda ni muda, le es preciso una lengua oficial para todas sus manifestaciones colectivas y para todos sus Poderes públicos. Naturalmente, esta lengua es el húngaro — el «madgyar», si se quiere —, porque el húngaro es la lengua materna de la mayoría absoluta de todos los ciudadanos, de una mayoría aún más considerable de gentes de cultura (1) y de poseedores de la fortuna nacional, de las clases direc-

(1) Entre los 68.739 niños que frecuentan los gimnasios (instituciones de enseñanza secundaria equivalentes á nuestros institutos españoles), hay 50.283 húngaros, ó sea el 73,9 por 100. — (N. del A.)
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toras en una palabra, y porque es la raza madgyar la que ha fundado en este país un Estado sólido, un bloque político que ha resistido á las vicisitudes de diez siglos y que ha sabido garantizar la seguridad de la Europa occidental contra todos los peligros procedentes de Oriente.

Aplicado á este estado de cosas, el principio de la libertad de enseñanza produce un aspecto bastante extraño relativamente á los idiomas en los cuales se da la instrucción primaria. La lengua húngara —lengua oficial del Estado— es la lengua de la enseñanza en las escuelas del Estado; se da, sin embargo, una participación mayor ó menor, según las circunstancias locales, á la enseñanza del idioma materno de los niños y se permite el uso de este último para la instrucción religiosa.

En las escuelas libres municipales, confesionales y privadas, la elección de la lengua de la enseñanza depende de quien subviene al entretenimiento de la escuela; la enseñanza de la lengua del Estado debe, sin embargo, figurar en el programa de los estudios en la medida fijada por el ministro de Instrucción pública. Las escuelas libres que llenan las condiciones exigidas por la ley tienen derecho á las mismas subvenciones del Estado, cualquiera que sea la lengua de la enseñanza.

De hecho: la enseñanza es húngara en 2.190 escuelas del Estado y en 7.984 escuelas libres, en total 10.174 escuelas (ó sea el 59,97 por 100); es mixta, es decir, húngara con una lengua accesoria, en 1.954 escuelas libres; es también mixta, es decir, dada en un idioma diferente que el húngaro como lengua principal con el madgyar como lengua accesoria, en 1.665 escuelas libres; estos dos tipos mixtos dan un total de 3.619 escuelas (ó sea el 21,34 por 100); en fin, hay 3.171 escuelas libres, ó sea el 18,69 por 100, en las que otro idioma que no sea el húngaro es exclusivamente la lengua de la enseñanza. Tenemos, pues, 59,97 por 100 de escuelas húngaras y 40,03 por 100 de escuelas que pertenecen en parte, ó enteramente, á otro idioma. Se ve que estas cifras no se apartan de modo muy sensible de la proporción de razas en el total de nuestra población; la desproporción que existe se justifica cumplidamente por el estado atrasado y la actividad de cultura menor de una parte de nuestras poblaciones rumana y pequeña-rusa, que no envían á la escuela más que del 61 al 65 por 100 de sus niños.

Permitaseme dar aún algunas cifras á fin de poner en plena
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luz este lado de nuestra actividad escolar. Según el presupuesto de 1908, el Estado asigna como subvenciones á las escuelas libres 8.117.000 coronas (1), á fin de mejorar el sueldo de los maestros; me apresuro á añadir que esta suma se elevará diez millones, por lo menos, en 1909.

He aquí ahora cómo se reparten estos ocho millones entre los maestros, clasificados según la lengua de enseñanza:

    Coronas.

    12.906 maestros de enseñanza húngara reciben..
    4.450.000

    5.300 maestros de la enseñanza mixta reciben..
    1.930.000

    4.286 maestros que enseñan exclusivamente en una lengua diferente de la húngara reciben..
    1.720.000

Aquí todavía el reparto de las subvenciones se separa muy poco de la proporción de los maestros.

Carácter patriótico de la enseñanza.

En presencia de estos hechos y de estas cifras, ¿qué significan ciertas denuncias declamatorias sobre la pretendida opresión de los no madgyares en Hungría? Ciento es que nos atenemos á un principio, elemental, es verdad: el carácter patriótico de la enseñanza. La escuela debe formarnos buenos ciudadanos húngaros; son libres de guardar y cultivar el idioma de su raza, pero es preciso que no haya equivoco sobre su afición absoluta y exclusiva á la patria húngara. La educación debe servir á este fin y en los límites de este principio; la instrucción goza en Hungría de una libertad que no tiene igual en el mundo; pero la escuela que no observara este principio resultaría una escuela de criminales y traidores, que es tan imposible de tolerar como una escuela infestada de cualquier otro género de inmoralidad. Yo pregunto á todas las personas de buena fe: ¿hay un país en el mundo que obrara de otra manera, que pensara aún en discutir condiciones tan elementales de conservación nacional? Las últimas leyes escolares que he tenido el honor de pro-

(1) La corona, unidad monetaria en Austria y Hungría, equivale á 1 franco y 5 céntimos, ó sea 1,05 pesetas, á la par. --- (N. DEL T.)
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poner al Poder legislativo no tienden á otra cosa. La enseñanza obligatoria de la lengua del Estado en cada escuela no es más que un corolario de estos principios. Si se quiere conservar la unidad política de la nación, es preciso que haya un canal de comunicación intelectual entre los elementos que la componen, y es inadmisible que grupos enteros subsistan, que se mantengan fuera de toda relación con la vida moral — y fuera de toda solidaridad consciente —, con el desarrollo social de la nación. Es, además, necesario que las mismas facilidades para elevarse sobre la escala social, para llegar hasta la cima y para hacerse valer en todas las manifestaciones de la vida nacional, sean ofrecidas á todos los ciudadanos del país, sin distinción de raza ó de categoría social; la instrucción debe servir para este fin eminentemente democrático; debe, pues, ofrecer á toda la juventud del país una ocasión cierta de familiarizarse con la lengua del Estado, que es al mismo tiempo la lengua de la inmensa mayoría de las gentes cultas en Hungría, la lengua en la cual se expresa toda la actividad colectiva de la nación, en una palabra, la lengua que constituye el sólo medio imaginable de comunicación intelectual entre todos los ciudadanos de este país.

Mostrar repugnancia á la enseñanza de esta lengua es querer quedar fuera de la solidaridad nacional en el sentido político de la palabra, y entonces no hay más que un paso que dar para estrechar solidaridades fuera.

Me encuentro obligado á detenerme aquí. El tiempo y el espacio me faltan hoy para continuar este bosquejo en lo que concierne á la enseñanza secundaria y á la enseñanza superior. Se vería, de otra parte, este mismo principio de libertad produciendo resultados quizás no satisfactorios desde el punto de vista ideal, acusando por lo menos progresos muy reales y llenos de esperanzas para el porvenir.

Ciertamente, nos quedan numerosas reformas que realizar; algunas partes de nuestra organización escolar reclaman cambios radicales, si se quiere ponerlas en armonía con las necesidades de una sociedad que se transforma notoriamente. Hay cuestiones, las de la enseñanza secundaria sobre todo, que, á mi entender, no podrán encontrar solución satisfactoria sino como resultado de una inteligencia internacional, llamada á pronunciarse sobre las grandes líneas de programas de estudios. Puesto que hay Congresos para la protección del obrero — y saludo de
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todo corazón su bienhechora actividad—, ¿por qué no ha de haber Congreso para la protección de los cerebros?

Cualquiera que sea, en la obra inmensa que Hungría está aún llamada á cumplir, á fin de perfeccionar su sistema de educación, yo no pienso que trate de abandonar la antigua base histórica: el principio de la libertad de enseñanza, siempre reservando á la actividad y á la alta dirección del Estado la parte que conviene darle, á fin de asegurar la protección de los grandes intereses nacionales. Porque por encima de todos los principios abstractos colocamos la divisa: Salus Hungriae suprema lex esto.

CONDE ALBERTO APPONYI.
(Ministro Real de Cultos e Instrucción pública de Hungría.)

(Traducción, autorizada por el autor, de Eduardo Navarro.)

PANTALLAS DE FLORES DISECADAS

Los aficionados á disecar flores entre las hojas de los libros, pueden emplearlas para hacer pantallas muy bonitas para la lámpara ó la ventana. Sobre un vidrio raspado se van colocando y pegando con goma, flores y hojas disecadas, con las cuales pueden combinarse mariposas y caballitos de agua. Se pone encima un vidrio transparente y ambos vidrios se sujetan por los bordes por medio de una media caña de latón, ó simplemente con tiras de papel que se pegarán con cola. Una pequeña asa á cada lado permitirá colgar la pantalla por medio de una cadenita. Las hojas amarillas del otoño producen sobre todo un efecto muy bonito, especialmente si son muy divididas, como sucede en el caso de las hojas de geranio.

UN PARAGUAS QUE SE APROVECHA TODO

Cuando llevamos abierto el paraguas ó la sombrilla, resulta que sólo utilizamos la mitad del artefacto, debido á que el mango ocupa el centro; esto hace que uno de los dos hombros quede siempre descubierto. Para remediar este defecto, dos ingeniosos inventores de los Estados Unidos han ideado una nueva forma de paraguas en que el mango queda á uno de los lados. Cerrado, el paraguas tiene el mismo aspecto que los ordinarios; pero al abrirlo, se inclina el mango hacia un lado, pues en vez de pasar por la carretera que forma el centro de las varillas, está desviado de ella, aunque unido á dicho centro por dos eslabones.
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CUESTIONES PEDAGÓGICAS

Extracto del discurso pronunciado por D. Laureano Talavera, director del grupo escolar de Vallehermoso, en la conferencia del dia 18 del corriente con motivo del tema siguiente: 'Medios para formar el carácter de los niños desarrollando su sentido moral.'

SEÑORAS Y SEÑORES:

Decía en cierta ocasión un muy amigo mío en tono jovial que él no hacia el amor, porque lo compraba hecho. Pues bien; esto hacen muchas gentes con la Psicología y la Pedagogía: las compran hechas.

Este partido de la comodidad no me sucede á mi, que he de emplear el opuesto haciéndome la psicología del carácter para poder inferir después su educación.

Ahora, y á guisa de aclaración necesaria, precisame dilucidar una cuestión previa.

¿Es el carácter una cosa dada con el nacimiento, con arreglo á la célebre sentencia de Schopenhauer: «Todo ser obra según su inmutable naturaleza; lo demás es una capa superficial que cae muy luego», ó es un eterno «devenir» que cambia por sí mismo sin cesar, y en el cual van apareciendo los rasgos integrantes, lo mismo que aparecen las ideas en la «tabla rasa» de Aristóteles?

Ambas escuelas filosóficas tienen sus partidarios y sus argumentos exclusivistas. El carácter —afirman los primeros— no depende de lo que se sabe, sino de lo que se siente, pudiendo considerarse cristalizado entre lo voluntario y lo reflejo; permanece invariable desde el nacimiento hasta la muerte, por constituir una especie de quinta esencia de su espíritu, tal como lo refleja el dicho vulgar «genio y figura hasta la sepultura», y se transmite íntegro por la herencia, de la misma forma que se transmiten la idiotez, la imbecilidad, y en general todas las neu-
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rosis. Los seres humanos — dicen los partidarios de la segunda escuela — son primitivamente indeterminados y amorfios; los caracteres son, por consecuencia, todos adquiridos, y adquiridos á expensas de la voluntad, que es su causa productora, ya que naciendo todos los hombres idénticos, sólo á las causas externas debe la formación de su carácter individual; y aunque los caracteres sufren múltiples modalidades, aspectos tan diferentes sólo son debidos al diverso predominio que toman nuestras facultades según el medio ambiente en que se han modelado. Bayle ha dicho: «Todo se puede adquirir en la soledad, menos el carácter.» Y Stuart Mill: «Solamente el residuo, si se prueba que hay uno, puede atribuirse á disposiciones congénitas.»

Ambas opiniones extremas colócanse fuera de la realidad. Es cierto «que nadie puede substraerse á la tiranía de su organización»; es igualmente cierto que hay en nosotros un tema dado que encarna nuestra propia constitución individual; pero sobre este tema único se operan múltiples variaciones armónicas ó discordantes. Lo primitivo de nuestra naturaleza es poder añadirla siempre algo, ó cuando menos modificarla: la naturaleza es la piedra, la educación, es la gota de agua que con un trabajo constante logra abrir en aquélla un pequeño canal; la herencia se encargará después de que las modificaciones más arraigadas queden fijadas en la especie ó en la raza. Así, pues, el carácter, tanto se forma por la herencia como por la educación; solamente que cuando la herencia transmite cualidades defectuosas, la educación debe tender en este caso á corregir tales defectos en los individuos, para que luego desaparezcan en la raza «atacando la esfinge en el corazón de la esfinge».

Los pueblos, como productos de una sedimentación más extensa y compleja, ofrecen más permanencia y constancia que los individuos, mas unos y otros poseen un carácter propio y peculiar, que viene á ser como el modus operandi de su espíritu.

Esta doctrina no es otra cosa que una aplicación sumarísima de la teoría de la evolución, en cuanto se relaciona con el carácter. Los dos ejes de esta teoría, fijación y variación, corresponden en la formación del carácter á la herencia y educación.
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Como de la educación nos hemos de ocupar después con alguna extensión, vamos á decir ahora breves palabras acerca de la herencia.

Es la herencia para el carácter algo así como una explicación de ciertas cualidades incomprensibles en el individuo aislado, y que la tendencia conservadora de la Naturaleza ha evitado que se pierdan para la especie. Sin necesidad de hacer aquí un estudio detenido de las teorías biológicas que presiden las preformaciones de la herencia, vamos á limitarnos á reseñar sus principales leyes: 1.ª, las cualidades que más profundamente han penetrado en la organización están en disposición de transmitirse con más facilidad; 2.ª, las adquisiciones recientes desaparecen fácilmente con los cruzamientos, sobre todo si son superficiales; 3.ª, las cualidades físicas se transmiten mejor que las afectivas, y éstas mejor que las intelectuales; 4.ª, la herencia da con frecuencia saltos de generaciones (atavismos) de abuelo á nieto ó á biznieto; y 5.ª, las disposiciones que han arraigado profundamente en una familia ó en una nación, pasan ya á ser fuerzas naturales contra las que toda lucha es imposible.

El conocimiento de estas leyes puede dar mucha luz al pedagogo observador, aproximándole en este respecto al médico, ya que uno y otro, además de examinar al niño, deben averiguar los antecedentes posibles de sus padres, tíos, abuelos, etc.

Expuestos estos antecedentes, pasemos á ocuparnos del concepto y variaciones del carácter.

Es para algunos el carácter sinónimo de energía, de voluntad firme; para otros es el conjunto de las tres facultades (sensibilidad, inteligencia y voluntad) en un momento determinado de la vida; para los antiguos, resultante de todas las actividades del individuo, y para los modernos, manera natural y constante de reaccionar en circunstancias variables. Según la opinión de Rousseau, la sensibilidad por sí sola determina el carácter; en cambio, para Schopenhauer todo el carácter radica en toda la voluntad.

Dejando á un lado tales exclusivismos, diremos que las dos facultades, sensibilidad y voluntad, determinan por exceso y por defecto dos tipos opuestos de carácter cada una; los caracte-
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res afectivos pueden ser alegres y tristes, y los caracteres voluntariosos, teóricos y de acción.

Esto aparte, conviene advertir que en todas las actividades humanas, y por consiguiente en el carácter, el equilibrio fisiológico, la salud, es un ideal. Sin embargo, cuando las anormalidades son muy excesivas es cuando las llamamos enfermedades: tales son la hipocondría, melancolía, neuropatía, epilepsia, histerismo y nervosismo. Esto ocurre además porque el carácter tiene sus raíces más hondas en el temperamento, y por ello á cada temperamento corresponde un carácter: el carácter débil y rápido al temperamento sanguíneo; el enérgico y lento al nervioso, y el débil y lento al linfático.

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El niño no es, como se ha dicho por algunos, un hombre en miniatura, sino algo más y algo menos: algo más, porque existen en él reflejos y tendencias bastardas que después eliminará; y algo menos, porque aun no han llegado á tomar carta de naturaleza en él multitud de sentimientos superiores impropios de su edad. De esta suerte, el carácter del niño sólo se puede ir formando por una serie nunca interrumpida de sumas y restas.

Sin embargo, siempre se debe tener en cuenta que el fondo natural del carácter no se deja suplantar fácilmente, como se observa en aquellos niños que, habiendo estado sometidos á la influencia del mismo medio ambiente y de la misma educación, llegan á ser caracteres distintos y aun opuestos. El naturalista Darwin confiesa que él y su hermano estuvieron juntos en la infancia y en la juventud sometidos á la dirección de un mismo profesor, y, á pesar de ello, manifestaron después tendencias, aspiraciones y opiniones completamente distintas. Voltaire estuvo durante el primer tercio de su vida sometido á la disciplina escolástica y á la maceración de espíritu propias de la educación jesuítica; pues bien: esto no impidió que más tarde surgieran en él aquellos sentimientos de rebeldía que la presión del medio ambiente había tenido ocultos, llegando á ser así el enemigo más terrible de sus antiguos educadores.

Y es que en todos los momentos de la vida se establecen obscuras corrientes de mayor ó menor fuerza avasalladora entre el fondo innato y el elemento adquirido, determinándose de tal
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suerte el predominio de uno u otro según las energías de iniciación.

Ocurre, pues, al estudiar la génesis del carácter, que, según las condiciones individuales, la educación influye unas veces de modo decisivo y otras de manera poco terminante; pero como de todas maneras el influjo mayor ó menor es innegable, sólo cabe plantear la cuestión en estos términos: en la educación del carácter, ¿lo pone todo el maestro ó el discípulo? La contestación categórica no se puede dar en ninguno de los dos sentidos.

Reconocer que el maestro lo pone «todo» sería lo mismo que negar que el clima forja los individuos hasta el extremo de hacerlos activos, ágiles y laboriosos en los países fríos, y pesados, indolentes y flojos en los países cálidos; que la fauna y flora exuberante no extiende los hábitos de trabajo y contribuye á que los habitantes sean poco emprendedores; que las condiciones topográficas del terreno obligan á sus habitantes á ser pastores, labriegos, cazadores, etc.; que las neuropatías, el histerismo y demás perturbaciones nerviosas imprimen al carácter un sello especial que nada ni nadie puede hacer desaparecer, y que hasta algunas lesiones orgánicas, la castración, por ejemplo, deviene á los individuos cobardes, tímidos y traidores.

Por el contrario, suponer que el maestro no pone NADA es desconocer que la ley del «cambio» tiene un valor universal; es afirmar que, aparte la identidad de la conciencia, existe algo inmutable en el hombre; es ignorar los hechos más salientes de la Historia, que nos relata transformaciones tan radicales de carácter como la de Saulo, por ejemplo, y es oponer un rotundo «mentis» á los sucesos que todos los días estamos presenciando al observar cómo hombres honorabilísimos son convertidos en criminales á impulsos de una pasión violenta ó por consejos malévolos é insinuaciones perniciosas, y cómo criminales empedernidos, al modo de Jean Valtjean, de Victor Hugo, llegan á ser dechados de moralidad cuando reciben una lección que les avergüenza de sí mismos. Nada hay en el hombre que sea permanente de un modo sistemático: se es más bueno que malo ó más tonto que inteligente; pero no se puede afirmar, sin que esta afirmación acuse ignorancia de lo que es la naturaleza humana, que así, en absoluto, un hombre es bueno ó es tonto.