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educada é instruida mujer. Y nótese de paso de cuántas maneras bien diferentes paga el hombre del pueblo, el hourado trabajador, el descuido que reina en materia de su educación y enseñanza.

Precisa que la niña se instruya y eduque como el niño, quiero decir, con el mismo esmero. Si es de razón que cada escuela de niños tenga su complementaria de adultos para los que no pueden ya concurrir á aquélla, lo es con igual fuerza y con mayores motivos que tenga las oportunas clases complementarias para adultas toda escuela de niñas. Porque es una injusticia social que clama á grandes voces gastar en enseñanzas para los adultos y no iguales cantidades para las adultas. Después tendrá gracia, si así no se hace, que se vaya predicando que se deben guardar grandes atenciones á las señoras.

¡Me rio de esta novísima educación! Menos atenciones — con las que se deben á toda persona hay bastantes — y más justicia es lo que conviene.

PUNTO SEXTO

LOS MAESTROS AUXILIARES DEBEN TENER TAMBIÉN CLASES DE ADULTOS

Así lo aconsejan las necesidades de la enseñanza; porque si en una escuela diurna se siente la necesidad de un auxiliar, debido al número de alumnos concurrentes, igual necesidad que de día se sentirá en la clase nocturna. Además, es tan mezquino el sueldo que disfrutan estos modestos funcionarios, en relación con las necesidades de las poblaciones donde ejercen su honrosa profesión, que de un modo ó de otro débeseles mejorar, y el medio más equitativo y más factible por no tener que variar nada más de la legislación; el medio por el cual lo que se les conceda por clase de adultos no causará perjuicio á nadie, es dándoles, como á los maestros, la gratificación correspondiente por dicha clase.

Téngase presente que tienen el título de maestro como los titulares; que son, pues, maestros como ellos, y no debe permitirse que, habiendo de ingresar en la carrera por los mismos medios que aquéllos, se les condene á no poder vivir decorosamente.
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Con respecto á las auxiliares dice la regla 6.ª de la Real orden de 28 de octubre de 1906 que «los auxiliares de escuelas públicas serán respetados en los derechos que tengan adquiridos para cooperar á la enseñanza de adultos, y la gratificación que perciban se fijará por las mismas reglas que la de los maestros; y para aclarar más el sentido de la transcripta regla, se dice en la 16 de la Real orden de 1.º de enero de 1907 que «serán respetados en los derechos que tuvieran adquiridos en aquellas poblaciones donde ya venían tomando parte en la enseñanza de adultos, sin que dicha regla pueda invocarse para solicitar otros derechos que los ya reconocidos».

Pues bien: los auxiliares no merecen que se les trate de manera tan desconsiderada, y menos cuando sus servicios suplen el trabajo y la dotación de otros maestros á quienes habría que retribuir más decorosamente.

En conclusión: que en toda escuela donde haya auxiliar debe éste también tener derecho y deber de dar clase nocturna de adultos, percibiendo la gratificación correspondiente.

CONTESTACIÓN Á LAS OBJECCIONES

El mantenedor de la Conversa, para dar cumplida contestación á cuantas objeciones se le habían hecho á su conferencia, volvió á hacer uso de la palabra, hablando en los siguientes términos:

El Sr. Poch.

Respecto á lo objetado por D.ª Elena Salazar, dijo ser también partidario de los distritos escolares, á fin de lograr mayor facilidad en la concurrencia á las escuelas, siempre que el distrito de cada escuela comprenda un grupo ó porción de escuelas adecuado para establecer una graduada.

Se ratifica en lo dicho sobre la conveniencia de que sea el mismo maestro de la clase diurna el que dirija la correspondiente de adultos para completar mejor la educación y enseñanza de los alumnos, mientras no se trate de dar preparación especial de otras obras post-escolares. No es el cansancio tan grande como se ha dicho, supuesto que, conforme al art. 11 del reglamento, en los meses en que las clases nocturnas duren dos
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horas, la clase de la tarde en la escuela diurna se reducirá á dos horas, en vez de tres que establecen las disposiciones vigentes; de modo que sólo hay una hora de recargo, y esto sólo durante cinco meses. En cambio se logra un pequeño aumento de sueldo, muy difícil en estos tiempos de lograr de otro modo.

Tocante á las objeciones hechas por el Sr. Soler, dice que no ha logrado desvanecerle los temores ni las dudas, puesto que tampoco ha logrado modificar lo legislado en punto al ingreso de las clases de adultos; y lo legislado es precisamente lo que malogra el período escolar, truncándolo en la edad más crítica de la vida. Para convencerse una vez más de esto, basta leer las disposiciones referentes á la materia. Dice el art. 7.º de la ley de 9 de septiembre de 1857, que es fundamental en la cuestión: «La primera enseñanza elemental es obligatoria para todos los españoles. Los padres y tutores ó encargados enviarán á las escuelas públicas á sus hijos ó pupilos desde la edad de seis años hasta la de nueve, á no ser que les proporcionen suficientemente esta clase de instrucción en sus casas ó en establecimiento particular.»

Si bien el art. 6.º del Real decreto de 26 de octubre de 1901 modifica al anterior ampliando la edad ó período escolar diurno cuando dice «los padres y tutores ó encargados enviarán á las escuelas públicas, clementales ó superiores, desde la edad de seis años hasta la de doce, á no ser que justifiquen cumplidamente que les proporcionan esta clase de enseñanza en sus casas ó en establecimientos particulares, que han comenzado otras carreras superiores, ó que se hallan comprendidos en las excepciones reglamentarias»; dando por legítima ó legal semejante modificación, ya que sobre esto tengo mis dudas, desde el momento que un Real decreto, como emanado del Gobierno, que es el encargado de cumplir y hacer cumplir las leyes, no puede modificar una ley debida á las Cortes soberanas de la Nación; pero aun dando por legítima semejante modificación, resulta que los niños deben asistir á la escuela: en rigor de ley, hasta la edad de nueve años, y por extensión, hasta la de doce, que es lo dicho. Veamos ahora en qué edad pueden ingresar en las clases de adultos.

Dice el reglamento de 4 de octubre de 1906 citado: «Artículo 8.º Quince días antes de comenzar las clases, se anunciará la matrícula y serán inscriptos cuantos alumnos lo soliciten,
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siempre que hayan cumplido quince años. El número de alumnos admitidos será el que permita la capacidad del local, pero en ningún caso podrá pasar de 40 al comenzar las clases...»

Pero este artículo ha sufrido también una pequeña aclara-ción, ya que no modificación (porque es principio de Derecho que una Real orden no puede modificar un Real decreto) por la regla 15 de la Real orden de 1.º de enero de 1907, á que se ha referido el Sr. Soler, que dice: «Cuando el número de adultos que se haya matriculado sea muy reducido y el local permita dar por su capacidad la enseñanza á más alumnos, podrán los maestros admitir otros que tengan edad menor de quince años. En ningún caso se admitirán los menores de trece años...»

Entiéndase bien que dice podrán, y no deberán admitirse, y esto sólo á falta de otros de la edad reglamentaria; y como «en ningún caso se admitirán los menores de trece años», resulta que queda truncado el período escolar con arreglo á la ley. Lo que hay es que la conciencia y el celo de los calumniados maestros harán lo que no hacen las leyes: suplir deficiencias y atemperarse á las verdaderas necesidades de la enseñanza, procurando que los alumnos no se queden sin ella.

Impugna también el Sr. Soler la proposición que se refiere á exigir á los niños el certificado de suficiencia para ingresar á las clases de adultos, á las superiores, segunda enseñanza, adquirir derechos civiles y entrar de aprendices en algún oficio, por temor de que con semejante medida se fomente la vagancia.

Á los maestros nos importa en primer término desvanecer esta objeción, que viene á suponer que la escuela favorece los hábitos de vagancia si los que más la frecuentan se resisten luego á trabajar. Y no es esto ciertamente lo que el Sr. Soler ha querido expresar, sino muy al contrario, que crea hábitos de labiosidad é ilustración. Los vagabundos son, por regla general, los que no han concurrido ó han concurrido menos tiempo á las escuelas.

El Sr. Gilabert opina que no debe exigirse á la violencia el cumplimiento de la enseñanza obligatoria, porque los jóvenes no son responsables de su ignorancia, y, por lo mismo, que no debe exigirse el consabido certificado á los quintos para entrar en sorteo.

En primer lugar, el medio propuesto no es violento, sino preventivo; en segundo, que muchos de los que llegan á quin-
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tas y no saben gran cosa si son responsables, puesto que han tenido (y entonces se les daría) mil medios para aprender; en tercero, que la ignorancia es incapaz por sí sola para salir de tan desgraciado estado, y hacen falta medidas protectoras, previsoras y de reprevención eficaces.

La medida propuesta es para acabar con la lepra del analfabetismo, que nos degrada y nos coloca á la altura de Marruecos. Si en muchos casos, por pobreza de las familias, no puede exigirse que envíen éstas á sus hijos á las escuelas por no poderlos mantener, sin que simultáneamente se arbitren medios de auxilio, como Cocinas económicas, Cantinas escolares, reparto de prendas de vestir y otras, mucho menos hay que pensar en la aplicación de las multas á que se refiere la ley del 57, que, á pesar de los años transcurridos, no se sabe que se haya hecho ninguna efectiva.

LAS CONCLUSIONES

Después de luminosa discusión, en la que terceraron distinguidas personalidades del magisterio tarraconense y se dilucidaron con alteza de miras una porción de cuestiones, el ponente del tema, Sr. Poch, á invitación de la Presidencia, dió lectura á las conclusiones presentadas como síntesis de la conferencia y de la Conversa, en la forma siguiente:

1.ª «Las clases de adultos tendrán el mismo carácter que las diurnas para niños, pero con las diferencias á que obliga la edad de los alumnos; por lo tanto, serán consideradas como una clase más de la escuela respectiva.»

2.ª «Toda escuela de niños tendrá como complementaria una clase nocturna para adultos, funcionando con arreglo á las disposiciones vigentes y á cargo del respectivo maestro.»

Tanto la una como la otra de estas dos conclusiones fueron aprobadas por unanimidad y sin discusión.

La 3.ª estaba concebida en los siguientes términos: «Conviene que se cumplan con rigor las leyes relativas á la enseñanza obligatoria, sin limitación de la edad, hasta obtener el certificado de suficiencia.»

Abierta controversia sobre esta conclusión, algunos maestros opinaron que eso del certificado era una innovación peligrosa,
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mientras que la enseñanza obligatoria es ya ley y puede y debe pedirse que se cumpla.

El autor de la proposición la defendió, diciendo que precisamente porque ni se cumple ni es fácil que en lo sucesivo se cumpla mejor, en la forma de multas hoy consignada, proponía el medio más factible en la práctica, porque es un medio indirecto, de exigirse á los niños el certificado de suficiencia para los distintos rumbos que después pudiese tomar.

Con todo, en votación nominal, tal vez por defecto de la defensa, que no hizo apreciar bien las ventajas del certificado, tal vez por otras causas, fué aprobado por mayoría hasta la palabra obligatoria inclusive, y quedó, por tanto, redactada del siguiente modo:

3.ª «Conviene que se cumplan con rigor las leyes relativas á la enseñanza obligatoria.»

La 4.ª conclusión era lógica consecuencia de la anterior, y no siendo aprobada la parte de ésta que al certificado se refería, tampoco lo fué la 4.ª. Creemos, sin embargo, deber consignarla á título de información, por si conviniera otro día insistir sobre este punto, que sí convendrá, pues ó mucho nos equivocamos, ó de establecer el certificado obligatorio, como se propone, sería una de las cosas que más dignificarían al magisterio. Si hoy no se le da á éste gran importancia á los ojos del vulgo, es porque no son vistos sus resultados ni su necesidad; pero dejad que se necesite de la cooperación, de la autoridad y de la firma del maestro para ser admitido en las escuelas superiores, clases de adultos, institutos y demás, para entrar en sorteos de quintas y obtener los derechos de ciudadanía, que es decir para todos los actos principales de la vida, y entonces veréis si se concurre á las escuelas, si se ama la enseñanza, si se aprecia al maestro. ¿Es esto poco? ¿Es violento? ¿Y por qué derecho al que no tiene la educación de ciudadano, que no sabe sus deberes ni usar bien de sus derechos se le han de otorgar los de ciudadanía? Pretendemos la igualdad, y la igualdad exige por lo menos que todos los hijos del país puedan ser buenos hijos de la patria.

Por lo demás, si se quitara á institutos y escuelas especiales la facultad de otorgar títulos necesarios para las carreras; si no se exigiese la cédula para celebración de contratos y cobranza de haberes, ¿qué quedaría? No es que la primera enseñanza no tenga finalidad per se, pero no se alcanza fácilmente; y como
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muchos se escapan sin pasar por las escuelas, habría muchísimos que no irían á los centros de enseñanza secundarios y especiales pudiendo procurarse la ciencia y suficiencia por otros conductos, y á nadie se le ocurriría comprar la cédula para identificar su persona.

He ahí, pues, la conclusión rechazada: «Este certificado servirá para el ingreso en las clases nocturnas, en las escuelas superiores y en los diversos trabajos, y los certificados de las escuelas superiores habilitarán para el ingreso en las clases de adultos de las mismas, en la segunda enseñanza, Escuelas Normales, de Comercio, etc.»

Por consecuencia, se corrió el orden un número, y la 5.a se quedó como 4.a, que dice:
4.a «De ningún modo conviene que se trunque el período escolar entre la escuela diurna y la clase nocturna, como sucede ahora.»

Ésta fué aprobada por unanimidad y sin discusión.

La conclusión siguiente produjo otra vez una discusión vivísima, en la que terciaron casi todos los concurrentes, y total por las dos únicas palabras, ó más, que pretendían unos fueran tachadas en la conclusión, y otros que no se tocaran.

Decía la conclusión 6.a: «Como la mujer necesita tanta ó más cultura que el hombre, todas las disposiciones referentes á clases de adultos se harán extensivas también para las clases de adultas, si bien con las variaciones á que obligue el sexo.»

Alegaban los partidarios de que desapareciesen los palabras ó más que la mujer en ningún caso necesita, ni debe recibir, más cultura que el hombre.

Apoyaba el autor de la proposición la forma en que estaba redactada, esto es, con las palabras ó más, en que si bien el hombre es el primer y más natural maestro de sus hijos, se ve con frecuencia privado de cumplir tan sagrados deberes para atender á los más perentorios aún, buscar la subsistencia para la familia, mientras que la mujer, por su especial condición, además de la cultura que como ser social debe poseer para desempeñar los distintos cargos que puede ejercer, necesita á la vez estar en inmediato contacto con los hijos, á quienes debe saber cuidar, arreglar la casa y distribuir con orden y economía el jornal del marido, y todo esto le obliga á conocer la Puericultura, Pedagogía maternal, le obliga á tener buen lastre de moralidad
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para saber inculcar en el tierno corazón de sus hijos las primeras semillas del bien, conocimientos sólidos y claros, ya que no muchos, para desterrar preocupaciones y dirigir su inteligencia por el camino de la verdad para que jamás convivan con la mentira ni con el error. Que además necesita la mujer una gran táctica para saber distribuir el cariño entre los suyos, fortaleza de ánimo, blandura de corazón, trato social ameno para ser aliento, consejo, refugio, consuelo, compañera y consejera del marido, á fin de que éste halle en casa todo el confort, todo lo deseable, y se haga hombre de casa, amigo de la familia.

De modo que si por una parte puede hallarse desempeñando una profesión como el hombre, y debe por otra desempeñar los oficios de maternidad y ser consejera del hombre, necesita, claro está, la mujer tanta ó más cultura que éste. No obstante, se impuso la mayoría, y teniendo que tacharse las dos palabras ó más, quedó redactada la conclusión así:

5.a «Como la mujer necesita tanta cultura como el hombre, todas las disposiciones referentes á clases de adultos se harán extensivas también para las clases de adultas, si bien con las variaciones á que obligue el sexo.»

6.a «En las escuelas donde haya maestro auxiliar, este funcionario prestará también sus servicios en la clase nocturna, y percibirá la gratificación que le corresponda como el maestro director.»

La cual fué aprobada por unanimidad y sin discusión.

JAIME POCH Y GARÍ.

PESCANDO PERLAS CON LOS RAYOS X

Un ingeniero electricista norteamericano ha caído en la cuenta de que los actuales procedimientos para la pesca de perlas son más peligrosos que productivos, y se ha propuesto modificarlos por medio de los rayos X. Ahora hay que abrir todas las ostras que se sacan del mar, y apenas se encuentra una perla en cada ciento, y aun de estas perlas, el 99 por 100 carecen de valor comercial; es decir, que cada perla cuesta 10.000 ostras.

Gracias á la radiografía, puede verse el interior de unos cuantos centenares de ostras á la vez, sin necesidad de abrirlas. Las que no muestran signo alguno de la formación de la perla vuelven á ser echadas al mar, y las que tienen perlas pequeñas se ponen en condiciones favorables para el crecimiento de las mismas, abriéndose solamente aquellas que llevan perlas de suficiente valor.
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FIESTA ESCOLAR PEDAGÓGICA

Los preparativos.

Quince días antes del señalado, la escuela mía y la superior de Reus, dirigida por D. Jaime Poch—director de El Magisterio Tarraconense—, estaban hechas un hormiguero: en los ratos de descanso, antes y después de las horas de clase, en las comidas, por la noche, en sueños, en las conversaciones todas, no se hablaba, no se hacia, no se pensaba, no se veía otra cosa que la proyectada excursión al faro, cabo y puerto de Salou.

Los papás salían de sus casillas. Todos los futuros excursionistas tenían ya su morral estilo mochila; pero á éste le venía algo grande; á ése los tirantes le apretaban; aquél jamás la tenía bastante limpia; el otro deseaba ostentar en ella su nombre, y á todo, ¡claro!, debía acudir, y acudía solicita, la respectiva mamá, satisfecha de que el diablillo dejara por algún tiempo quitectitas las piedras de la calle y abandonara los juegos peligrosos en ella con otros mocetones, desespero de vecinos y horror de frentes, mejillas y narices, por los chichones y cardenales que recibían.

Hasta la cola del gato, del Miz, andaba más empinada y enhiesta que de costumbre: bien se veta que nadie cuidaba de prodigarle tirones.

Y el cielo, el alto cielo, también fué observado con más interés que de costumbre. ¡Válgame Dios y cuántos astrónomos (?) predictores del tiempo hubo! Una pequeña nubecilla, una brisa igual, mayor ó menor que de costumbre, una fluctuación cualquiera barométrica ó del higrómetro, eran suficiente para augurar la fatídica lluvia del día 17.
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ses de hora y media, con un descanso de diez minutos entre una y otra) da la resultante de veintisiete horas semanales de trabajo escolar y deja á las alumnas tiempo que dedicar al trabajo personal (el más fecundo de todos) y á la vida de familia, en cuyo seno se adquieren y conservan las virtudes privadas, sin las cuales se debilitan y extinguen las virtudes sociales.

Preocupación constante de la que subscribe, engendrada por la observación de las llamadas impurezas de la realidad, es la de encontrar un medio de ingreso en el profesorado que evite á éste y al Estado todos los inconvenientes de los hasta hoy empleados. Adoptando un procedimiento análogo al usado en los países que estudian detenidamente el problema de su enseñanza, la ponente se ha decidido por la prueba del examen al final de los estudios, prueba juzgada por una Comisión mixta que con el título conceda el derecho á ocupar las plazas vacantes.

Basada la formación de la plantilla del grado normal en la aspiración de que éste cuente con profesorado apto para dar á la enseñanza la especialización, la intensidad y la cualidad pedagógica, sin las cuales se convierte en mera labor mecánica tal aspiración, ha impuesto la necesidad de prescindir de los límites del presupuesto, confiando en que cubiertas con el crédito consignado actualmente las obligaciones del presente ejercicio, se incluirán en el próximo los aumentos necesarios.

Nivelado el sueldo de las maestras y maestros de las escuelas primarias; nivelados asimismo los sueldos de la directora y el director de las dos Normales Centrales; acogida favorablemente por la Comisión de Presupuestos la justa aspiración de las profesoras de Escuelas Normales á que se establezca la nivelación de sus sueldos, á tal principio de equidad se ajusta la escala de sueldos señalados al profesorado del Curso normal de maestras.

Al tratar del nombramiento de este profesorado, la ponente, aleccionada por la experiencia, propone en primer término que sea femenino y que se constituya con un personal que, desligado de otras preocupaciones, consagre por entero sus conocimientos, su actividad y su energía á estudiar las condiciones y aptitudes de las alumnas, á inculcarles virtudes, á sugerirles ideales, á transmitirles lo más noble y alto del propio espíritu, que sólo á ese precio se merece el nombre de maestro.

Á esta labor ha de unirse la de comparar nuestros métodos
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El día 17.

El día, el anhelado día 17 de mayo, vino. Y amaneció limpio, sereno, claro, honra y prez de la estación á que pertenecía: la seductora primavera.

Cosa extraña: en el fantasma de la lluvia ya nadie pensaba.
Las mochilas allí en sus perchas estaban planchadas y limpias, con el hechizo del apellido bordado, llenas á rebosar de provisiones; pero los chicos no paraban mientes ni en éstas ni en aquéllas. Otro era el objeto de sus afanes: el reloj, el pesado y tardío reloj, que jamás se decidía á dar la hora.

La hora da al fin. Las seis de la mañana vibran acompañadas en el espacio; los semblantes se alegran; las piernas se agitan y — ¡Á la calle!

Los alumnos de la escuela superior de Reus empiezan ya la excursión.

Menos afortunados, sus compañeros de Vilaseca han de tascar un buen rato el freno de la impaciencia: una hora ú hora y cuarto; el tiempo que los primeros tardarán en llegar.
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El encuentro.

Puntuales como ellos solos, los de Reus, haciendo honor á la actividad industrial y mercantil de su importantísima ciudad, á las siete y cuarto podían hacer su encuentro con los excursionistas de Vilaseca en los jardines del castillo (preciosa joya de estilo ojival moderno) del señor conde de Sicars.

El encuentro de las dos escuelas.—(Fotografía de Barenys.)

El saludo del Sr. Poch en nombre de sus alumnos, mi bienvenida en el de los míos, y las miradas y gestos de unos y otros, más elocuentes que nuestras palabras, es escena demasiado tierna para ser descrita. Sólo un alma artística podía aprovecharla para impresionar un clisé... Y allí aparece atento y sonriente, con su máquina fotográfica, D. Eugenio Barenys, propietario de Vilaseca, persona de reconocida cultura, muy amante del progreso de su villa y el alma artística de que hablaba.

Momentos después, los vecinos de Vilaseca—cuyo amor á la escuela primaria cada día va en auge—se agolpaban en las calles, presenciando el desfile de los excursionistas, dirigiéndose á la plaza de la Constitución.