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lecente de la clase media en una de las fases más críticas de su vida, y dedicada á trabajos mecánicos y triviales, queda su actividad espiritual sin objeto digno que la ocupe. De aquí los extremos de un exaltado misticismo ó de un romanticismo extravagante; de aquí sus inmotivadas alegrías ó melancólicas murrias; de aquí tantas manifestaciones morbosas de un espíritu desequilibrado por falta de adecuada alimentación; extravíos que no aparecerían si una disciplina inteligente, dirigiendo todas las facultades á un fin provechoso, cortara las alas á la despótica imaginación, encauzando la pueril sensiblería.

Aun suponiendo que no existiese el temor de estos devaneos juveniles, no puede darse por terminada la educación de la mujer á los doce años; es entonces cuando hay que afianzar en ella el pedestal sobre el que se ha de erguir majestuosa la adorable figura de la mujer madre. El hogar exige de ella protección para el niño, dirección para el adolescente, adhesión para el hombre, unción para el anciano. Funciones tan sublimes exigen refinados y costosos procedimientos.

El ideal antiguo se satisfacía con mujeres buenas; el moderno es más amplio y racional: mujeres buenas, cultas y... bellas.

La mujer ostra, que caía desvanecida en brazos de la miseria al faltarle su natural sostén, quiere ser substituida por la mujer autónoma, que sabe vivir por sí y para los demás. No puede el hombre deplorar una substitución que le permite cerrar sereno los ojos al postrarse descanso en la certeza de que su hogar no será aventado: la mujer sabrá dignamente suplirlle en la lucha por la vida de los seres queridos.

En todo caso aparecen evidentes dos verdades:
1.º Que es necesario capacitar á la mujer para deberes sacramentísimos y muy difíciles.
2.º Que la institución Escuela y la institución Familia, con su actual funcionamiento, satisfacen deficientemente la necesidad.
¿Hay en España otros organismos de finalidad adecuada? Con leves excepciones que confirman la regla, sólo existe uno: la Escuela Normal de Maestras.
Por esta razón, y mientras no se creen instituciones ad hoc que llenen este vacío, hay que considerarlas con el doble carácter de centros educativos y profesionales, absolutamente necesarios para la mujer; en ambos conceptos merecen la predilección del legislador.
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Con todo el respeto que se merece la opinión sustentada por el señor ponente en la conclusión 4.a, voy á permitirme exponer una diferencia de apreciación en la parte que dice: «... restableciendo para este fin Normales elementales de Maestros en las provincias que no la teugan superior, como sucede con las de Maestras, etc.»

El pensamiento de la ponencia se lee con claridad: escoge entre dos males el menor, procurando vida propia á los estudios del magisterio elemental, monstruosamente amalgamados hoy con los del Instituto.

Sin embargo, dos razones muy poderosas, entre otras muchas, hay para pedir la abolición del título elemental en la carrera del magisterio.

Primeramente, la experiencia profesional al finalizar cada curso nos advierte con fatal isocronismo que nuestra obra no está más que esbozada; que dos años de carrera, dadas las inevitables condiciones del ingreso y del plan de estudios, por grande que sea nuestro afán, nó bastan para elevar la cultura del alumno al grado conveniente y atender á la vez á su preparación técnica; y que los maestros elementales, conseguido el título, abandonan la Normal con ideas no demasiado ordenadas sobre muchas ciencias y artes, un mediano conocimiento teórico de la Pedagogía y un concepto borroso de la escuela y el niño.

Estos maestros tan elementales son los llamados á regir las escuelas de sueldo inferior, y por lo tanto de población reducida, y aquí se presenta la segunda poderosa razón en contra.

Es precisamente en estas localidades miserables donde más se necesita la acción educativa del buen maestro. La única brisa de cultura que orea la honrada, pero tosca frente del habitante rural, es la que parte de la escuela; restar empuje á este elemento único equivale á mantener abierta la vergonzosa llaga de nuestro analfabetismo.

Suprimase el grado elemental, y si cuatro años de carrera suponen excesivos sacrificios para la irrisoria compensación del sueldo de entrada, élévese éste tanto como el decoro nacional lo exige, ya que no puede elevarse á la proporción que la dignidad del cargo requiere.

Sintetizaré lo expuesto en las siguientes aspiraciones, cuyo único valor, si alguno tienen, es el haber nacido y arraigado al calor de la experiencia:
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1.ª Toda Escuela Normal debe funcionar en establecimiento independiente dotado de las condiciones necesarias de local y material.
2.ª Contigua á la Normal se instalará la graduada aneja.
3.ª Habrá una Escuela Normal de Maestras en toda capital de provincia.
4.ª Se concederá un solo título de maestros de instrucción primaria.
5.ª La carrera del magisterio se estudiará en cuatro años, dedicándose los dos primeros más especialmente á la adquisición de cultura general, y atendiéndose con preferencia en los dos últimos á la formación técnica.
6.ª Se establecerá el mediointernado para los alumnos de los dos últimos cursos.
7.ª Se fijará la edad de dieciséis años para el ingreso en las Normales.
8.ª Debe tenderse á la especialización en la labor docente.
9.ª Se introducirá el orden ciclico en las materias que lo permitan, y todas ellas se desenvolverán con carácter eminentemente pedagógico.
10.ª Terminada la carrera, continuará ejerciéndose acción educadora sobre el maestro con instituciones que lo sostengan y mejoren.

No es venturoso el aspecto que ofrecen nuestros institutos docentes, faltos de moderna orientación.

El mal es, no obstante, remediable, siempre que tengamos un ideal y fe para alcanzarlo. Ya nos lo han dicho esta mañana con arrebatabora elocuencia.

Aún más que entre nosotros se hallaba abatida la instrucción pública en Inglaterra á principios del siglo xix, y el carácter enérgico de sus hijos la ha transformado en menos de una centuria. Prusia, extenuada tras de las guerras napoleónicas, se agiganta por el camino de su instrucción. Francia, humillada por los maestros alemanes, consagra su más fervido entusiasmo á la empresa de rehacer su escuela, y la más grande obra de la tercera república se ha dicho que es la fundación de las Normales de Fontenay y Saint Cloud. La última frase de Washington, «Instruid al pueblo», religiosamente cumplida por los tenaces yanquis, eleva en su país por doquiera encantados palacios á la ciencia...
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¡Desgraciado del ser que llegó á hombre ó mujer sin llevar consigo este precioso elemento! Su valor positivo será escaso.

«Yo estoy obligado á hacer el bien, yo no puedo hacer el mal», son frases que debieran estar grabadas en todos los corazones.

El niño distingue muy pronto cuándo ha obrado mal, y procura disimular su falta y alejar de sí el peso de su culpa, lo que nos demuestra que bien pronto tiene conciencia del deber.

El hombre también hace lo propio, aunque con mayor osadía, y cuando por efecto de su mal instinto ó falta de educación moral, malas costumbres ó compañías, su espíritu flaquea y no siente satisfacción en cumplir su deber, entonces, rebelándose ante él, quisiera alejar de sí la causa que motiva la presencia de su deber. Si deja que se apodere de él el mal que le brinda una libertad momentánea, falaz y egoísta, llega á concebir, ¡oh terrible ceguera que ofusca el alma!, hasta el mismo crimen; y cuando no, la vileza de causar víctimas, y cegado en sus odios, se goza en el tormento del semejante, del débil que pudo convertir en víctima de sus enojos ó pasiones no satisfechas.

¡Oh ser desgraciado, fecundo en el mal!

Triste, repito, condición humana cuando la educación no es enérgica y valerosa para conseguir que el ser predispuesto á estas enfermedades no llegue nunca á ese estado de degradación moral, ni siquiera con el pensamiento. Desde la infancia se ha de poner el remedio.

¿De qué servirá más tarde la instrucción, cuando no se ha recibido esa buena base que forma la educación?

Para que brindándonos muchos horizontes se olvide antes el deber.

¿Me diréis acaso algunos que no hacen falta los héroes abnegados que forma el deber?

Son necesarios siempre.

Para la regeneración de la familia, sin la cual es un sueño la de la sociedad, precisan héroes en el hogar; si, héroes de uno y otro sexo que sacrifiquen el bien individual, siempre egoísta, por el bien común de la familia, que vive bajo un mismo techo, y por cuya armonía deben trabajar mutuamente hombres y mujeres.

No se hace familia tiranizando el marido á la mujer, valiéndose de su mayor fuerza bruta, libertad de costumbres ó falta de
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¿Por qué no hemos de imitarlos? ¿Carece nuestro elemento étnico del vigor de las razas privilegiadas?

La Historia nos muestra con muda elocuencia el poder increíble con que ha reobrado España en las crisis más agudas: hecho repetido á través del tiempo, que hace exclamation á Altamira: «España puede volver á ser, por que fué.»

Sociólogo tan profundo como Sales y Ferré, en medio de su pesimismo cree que nuestra patria se salvará, esto es, resurgirá, siempre que de consumo colaboren por su redención los elementos sanos que en ella perduran.

La página más brillante de nuestra historia aún no se ha escrito: es aquella que revele el inmensurable esfuerzo de sus hijos, que en el dolor y el sufrimiento han fortalecido su carácter, triunfando de la ignorancia, estigma de las naciones. ¿Estaremos en su prólogo?

ANA MARÍA SANZ.
(Directora de la Escuela Normal de Maestras de Pamplona.)

CURIOSIDADES

En las ferias de octubre de Munich se exhibía un hombre que, además de estar dotado de gran fuerza muscular, poseía la rara facultad de hacer pompas de jabón con los ojos. Para ello cerraba un ojo y se untaba los párpados con agua jabonosa, y al abrirlos se formaba inmediatamente una burbuja iridiscente que se desprendía y subía por el aire como si se hubiera producido con ayuda de una paja.

LA ELECTRECIDAD NIÑERA Y NODRIZA

Hay en Chicago un ingeniero verdaderamente notable en lo tocante á la aplicación práctica de la ciencia á la comodidad doméstica.

Dicho señor está casado con una médica, y cuando ésta salía á sus visitas profesionales, el ingeniero tenía que cuidar á un niño pequeño, hijo de ambos. Pero esto le distraía de sus ocupaciones, y en seguida inventó un aparato para mecer la cuna por medio de la electricidad.

Además, puso al lado un fonógrafo, que en cuanto empieza á funcionar el motor de la cuna, entona las canciones con que el niño acostumbra á dormirse.

Por si esto era poco, el ingenioso ingeniero ha construido un aparato eléctrico que de vez en cuando acerca el biberón á la boca del niño.
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CUESTIONES PEDAGÓGICAS

LAS PROYECCIONES LUMINOSAS
como medio de instrucción y de educación en las escuelas públicas de primera enseñanza.

Inmenso, capaz de producir honda, rápida y provechosa revolución en la cultura humana es el valor pedagógico de las proyecciones luminosas si se formará una serie de películas ordenadas sistemáticamente para dar con ellas todas las enseñanzas que son susceptibles de ser presentadas de este modo. Y conste que lo son todas, excepto la Gramática y las Ciencias exactas.

Antes de pasar adelante hemos de advertir que nos referimos á las proyecciones luminosas móviles. Las fijas despiertan escaso interés.

Para comprender todo el valor pedagógico que para la enseñanza tiene el cinematógrafo, es necesario que nos detengamos á considerar, aunque sea ligeramente, el proceso que sigue el espíritu en la adquisición del conocimiento.

Sabido es que para entrar en ejercicio las facultades intelectuales con el objeto dicho, precisan de un excitante que, obrando sobre el espíritu, provoque en él una actividad determinada.

El espíritu, al ser impresionado, vibra con una fuerza que está en razón directa de la intensidad de la impresión recibida.

La impresión tiene un límite máximo y otro mínimo. Traspasados estos límites, la impresión es nula para lo que se refiere al proceso intelectual de la adquisición del conocimiento.

Cuando la impresión, ya sea placentera ó dolorosa, traspasa el límite máximo, paraliza las facultades (tal sucede con un susto) y llega á producir hondos trastornos, la locura y hasta la muerte, como vemos que ocurre con frecuencia al recibir la noticia de la pérdida de fortuna, de una persona querida... y de que ha tocado la lotería.

En cambio si traspasa el límite mínimo, no es percibida por
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el espíritu. Igual sucede con las leyes del sonido: si las vibraciones sonoras exceden de 36.800 ó son menos de 16 por segundo, el oído no las percibe.

Pero si la impresión es moderadamente fuerte, aproximándose más al límite máximo que al mínimo, el espíritu desarrolla gran actividad y pone en ejercicio sus facultades para conocer el objeto que le impresiona. Por consecuencia de esta actividad, la atención se dirige rápidamente al objeto y se aferra á él, la fantasía lo examina y la visión intelectual del objeto excitante se produce vigorosa y clara en el espíritu. Esta visión intelectual, llamada percepción, es el concepto del objeto examinado, que, cuando se forma de este modo, persiste largo tiempo en el espíritu. Por esto no olvidamos nunca, ú olvidamos difícilmente, los acontecimientos importantes de nuestra vida.

Por el contrario, cuando la impresión está más próxima al límite mínimo que al máximo, la actividad del espíritu es escasa, la atención tardía y débil, la fantasía funciona perezosamente y la visión intelectual que del objeto recibe el espíritu es borrosa. En estas condiciones, el concepto no se forma ó se forma confuso é inexacto.

Y como el espíritu de los conceptos forma juicios y con éstos elabora el raciocinio, si el concepto es inseguro ó falso, las operaciones que en él funde el espíritu adolecerán de estos defectos. Por este motivo hallamos continuamente personas que juzgan erróneamente hasta de las cosas más sencillas, y que realizan actos inmorales y hasta punibles creyendo hacer lo justo. Y es que por deficiencias de un proceso mental forman conceptos falsos.

Por esto es de capital importancia que el niño forme conceptos exactos. La formación de conceptos falsos es causa de todos los males que sufre la humanidad.

Ya hemos dicho que para que el espíritu forme la visión del objeto clara y vigorosa, precisa de un excitante que provoque en él una actividad determinada.

Los excitantes del espíritu son de dos clases: internos (ideas) y externos (objetos materiales).

Los excitantes internos son producidos por la reflexión, y surgen más frecuentemente en la edad madura que en la infancia y la adolescencia. Los excitantes externos son todo lo que nos rodea.
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El modo de impresionar con estos excitantes el espíritu del educando para que forme conceptos, es á lo que la Pedagogía llama «formas de enseñanza».

Las formas de enseñanza más perfectas que hoy tenemos son dos: la intuitiva y la oral en sus dos subformas narrativa y so-crítica.

Combinando estas formas de enseñanza se obtienen los resultados que son de esperar cuando se trabaja con instrumentos malos.

Explicaremos por qué calificamos de malos estos instrumentos.

La mayor ó menor perfección de la forma oral de enseñanza depende sólo de la cultura y de las aptitudes pedagógicas del maestro. El maestro culto la empleará bien; pero esta forma de enseñanza es antipedagógica, como veremos más adelante, y esto no puede remediarlo el maestro por culto que sea.

En cambio la forma intuitiva, en la que generalmente apoyamos todo el proceso de la oral, es altamente pedagógica; pero tal como hoy la usamos es muy deficiente, porque deja muchas cosas inciertas en la inteligencia del niño. Estas deficiencias tampoco puede salvarlas la aptitud del maestro, según demostraremos.

La forma intuitiva de enseñanza tiene dos medios de impresionar el espíritu del niño: uno es la presencia real del objeto; otro su presentación por medio de láminas.

Pero al emplear láminas sólo presentamos un aspecto del objeto, y la inmovilidad y la falta de vida que caracteriza la estampa hace que la impresión no sea fuerte, por lo que la visión intelectual, además de débil, es incompleta. El conocimiento adquirido por este medio es deficiente y confuso.

Si, por el contrario, usamos el objeto real, la visión intelectual del mismo será perfecta, pues el niño puede examinar el objeto por todas partes; pero el conocimiento adquirido es incompleto, porque el objeto que presentamos es parte de un todo, y este todo queda sin conocer.

Aclaremos esto con un ejemplo. Al tratar en la escuela de una cosa cualquiera, de las materias textiles, al hablar de la seda presentamos al niño el gusano, el capullo que fabrica, la crisálida en que se transforma y los productos que con la seda fabrica la industria. Al interrogar al niño vemos que ha formado
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concepto exacto de estos objetos y que juzga de ellos con el acierto posible en su edad. Esto prueba que los objetos reales son buenos excitantes, pues la visión intelectual que producen es clara y exacta. Pero el conocimiento suministrado de este modo es incompleto, porque el niño conoce estos seres aislados, lejos del medio en que viven, y para completarlo empleamos la forma oral descriptiva, diciendo cómo nace, crece é hila el gusano su capullo, etc., y las operaciones industriales que sufre la seda hasta llegar al comercio.

Al interrogar al niño después de esta explicación, por mucho cuidado que hayamos puesto en que la descripción sea todo lo exacta posible, veremos que vacila, y en vez de expresar ideas propias repite nuestros conceptos y hasta nuestras mismas palabras. Esto prueba que la visión intelectual de los hechos referidos no se ha formado en el espíritu del niño. La impresión ha sido producida por palabras, y palabras solamente ha percibido la inteligencia. Con este medio de enseñanza la educación es nula, porque el niño se convierte en fonógrafo vivo: habla, pero no piensa, al contrario de lo que sucede cuando su espíritu ha sido impresionado por objetos. Y esto no puede evitarlo el maestro por mucha que sea su cultura.

Como prueba de la inexactitud de los conceptos formados por impresiones orales, no en la escuela solamente, sino en la vida toda, recordemos lo que sucede cuando conocemos á una persona, una ciudad, una obra de arte, un objeto cualquiera, en fin, por referencias, que siempre al verlos los encontramos completamente diferentes de lo que nos hablamos figurado. Y si el adulto, cuya inteligencia está en la plenitud de su fuerza, forma conceptos inexactos cuando su espíritu es impresionado por palabras, ¿qué le sucederá al niño, cuya inteligencia está en formación? ¡Qué de conceptos erróneos almacenaremos en su mente, gracias á la forma oral de enseñanza!

Esto prueba las grandes ventajas de la enseñanza intuitiva sobre la oral. Mejor dicho: prueba que la intuición es la forma única de educación y de enseñanza.

Pero, por desgracia, los medios intuitivos de que disponemos son deficientes, según hemos dicho, pues presentan disgregadas las partes del todo, y siendo deficientes los medios también lo es la enseñanza que con ellos damos. Para que sea completa es necesario presentar los seres en el medio en que viven,
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para que el niño observe las particularidades de su existencia. Y esto sólo podemos hacerlo en contadas ocasiones.

Así, para que el niño conozca el gusano de la seda, habría que llevarle al país en que se cultiva, y, ó permanecía observándole todo el tiempo que dura su vida, ó el conocimiento sería deficiente; porque viendo una sola vez al gusano no conoce más que una de sus formas, y si lo observa todo el tiempo que dura su vida habría que hacer un gasto considerable de tiempo y de dinero.

Por esto vemos que si la intuición directa de la realidad es la forma perfecta de educación y enseñanza, en cambio presenta dificultades tan considerables en la práctica, que por medio de ella sólo podemos adquirir un corto número de conocimientos, pues el tiempo y las exigencias económicas son obstáculos insuperables para adquirir el caudal de ideas que necesita la mente para nutrirse y fortificarse.

Pero el cinematógrafo destruye estos obstáculos: suprime la distancia, trayendo á la escuela el criadero del gusano, y suprime el tiempo, presentando en diez minutos todas las fases de la vida del mismo, y en otros diez las operaciones industriales de la seda hasta que llega al comercio.

Y tóngase en cuenta que el conocimiento así formado es más perfecto para los fines de la enseñanza que el obtenido con la realidad misma, porque, presentando el cinematógrafo los hechos compendiados, permite á la débil inteligencia del niño abarcar el conjunto que forman, lo que le facilita el razonar sobre ellos con exactitud. En cambio en la realidad los hechos se producen con largos intervalos de tiempo, por lo cual al producirse el segundo ya se ha borrado del espíritu la impresión producida por el primero y el niño no puede relacionarlos, quedando así la más alta operación del entendimiento, el razonar, sin verificarse. Las facultades en este caso se ejercitan parcialmente, y parcial es también el desarrollo que este ejercicio ocasiona; lo que es altamente perjudicial, porque produce desequilibrio del entendimiento.

Por todos estos motivos no vacilamos en asegurar que el cinematógrafo es la forma intuitiva perfecta de enseñanza, más perfecta que la realidad misma. La realidad, además de las deficiencias ya enumeradas, sólo puede suministrarnos un corto número de conocimientos, por las razones ya expuestas. El cine-