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céfalos evidentemente inconscientes de la mayor parte de lo que dicen y casi siempre refractarios más que todos los demás á la acción educativa, es una prueba palpable de lo inconstante de la relación entre la facilidad de palabra y el desenvolvimiento de la inteligencia, y de lo grave del error de algunos al tomar la facilidad de palabra como única base de clasificación de los niños mentalmente anormales. Pero, una vez hecha esta salvedad, es necesario reconocer igualmente que el retraso en el desenvolvimiento del lenguaje es un signo fisiológico de los que mejor acusan el mal estado mental del grupo de niños ahora en estudio, y que cuando ese signo se acompaña del retraso en la evolución dentaria y en la adquisición de la marcha, hay ya motivos sobrados para dentro de este grupo clasificar al niño en uno de los grados más inferiores.

P.

(Continuará.)

CURIOSIDADES

Los chinos son amantes del ruido. Es una particularidad acerca de las casas chinas el dejar las puertas abiertas de par en par para que puedan penetrar los ruidos de la calle y las voces de los vecinos. Las puertas permanecen abiertas por horas enteras y nadie se atreve á cerrarlas. Los perros ladran continuamente durante la noche y nadie se preocupa por hacerlos callar: se les oye con la misma paciencia y el mismo encanto como si se tratara de un ruiseñor que llenase el aire con dulces notas. Los escolares estudian sus lecciones con gritos tan altos como el aparato vocal pueda producirlos. El pueblo, en sus conversaciones ordinarias, habla tan recio, que al oír la tertulia de dos personas se creería que están á varios centenares de metros de distancia. Una de las grandes ambiciones del chino es que su cadáver se lleve á la fosa en medio de un tumulto de ruidos descompasados, los que se producen con instrumentos adecuados al objeto, en tanto que los dolientes manifiestan su dolor á grito herido.

Las mujeres en el Japón están obligadas á confesar su edad exacta. Se visten de acuerdo con la edad. Usan alfileres de oro hasta que llegan á los veinticinco años; á los treinta los alfileres son blancos, con manchas doradas; á los cuarenta los usan de concha simplemente. El calzado cambia también con la edad.

En algunos de los barrios de París en donde se lavan grandes cantidades de ropas, se ha observado que la tisis se ha desarrollado en proporciones alarmantes.
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CONSIDERACIONES ACERCA DE LA GIMNASIA ESCOLAR

LEMA: La vida y la salud son la armonía entre los términos medios.

Existe una materia de educación ó cultura física que, establecida sobre bases racionales y científicas, debe ocupar en los planes de enseñanza el rango que por su categoría le corresponde, como á las otras dos ramas que integran la educación en su aspecto general, que son intelectual y moral. Este factor es la educación física, y su medio más adecuado la gimnasia escolar. Por tanto, la educación física es necesaria; ella forma parte de la educación humana, ella es también inseparable de la educación moral é intelectual.

La gimnasia escolar evoluciona hacia un estado positivo, en el que se debe saber lo que se hace, se debe obtener lo que se quiere, y lo que se persigue es el mejoramiento físico de la juventud, lo que hace hoy que la educación física haya tomado nuevos rumbos que la permiten formar en todo plan de enseñanza para que así sea accesible á todos. Así como todos tienen derecho á ella y todos sacan provecho, aunque en diversos grados y distintas formas, hay la posibilidad de mejorar la salud en unos, la destreza en otros, y la educación de la voluntad y formación del carácter en todos.

La gimnasia educativa es la más apropiada para la escuela, porque prescinde de las gimnasias especiales (como esgrima, equitación, gimnasia de bomberos, deportiva y otras con finalidad determinada, como militar ó la médica, propia ésta para la clínica), y por lo mismo que generaliza, consigue obtener sobre gran número de individuos á la vez una mejora funcional de positivos resultados que permiten emprender más adelante y sin peligro los ejercicios viriles y de aplicación propios de las profesiones manuales.
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No son resultados individuales y pasajeros los que se busca con la gimnasia educativa; se pretende algo más permanente, ó sea modificaciones profundas, durables, que obren sobre grandes colectividades, mejorando la raza, y que se perpetúe en futuras generaciones.

Al proponer las prácticas de ejercicios físicos á los escolares, no se trata de imitar lo que hicieron otros en pasadas épocas, ni menos caer en exageraciones del atletismo tan justificadamente combatido y en mala hora resucitado en forma de juegos atléticos como moderno sport por extravagancias de la moda. Nuestra pretensión persigue otro fin más elevado, cual es conservar la integridad de las funciones, asegurar la salud del niño en el medio social en que hoy se desenvuelve; para alcanzar esto proponemos una gimnasia funcional rigurosamente educativa, sin que predomine en ella ni siquiera la informe la fuerza bruta.

Lo menos que debemos hacer por los niños es algo de lo que se ha hecho en los pueblos que dan la pauta en asuntos de Pedagogía, por todo lo cual tenemos el honor de proponer y someter á vuestra ilustrada consideración las bases sobre que debe funcionar la Escuela Municipal de Gimnasia, cuyos ejercicios se adapten á la edad y sexo de los escolares; son las siguientes:

1.ª Está fuera de duda la conveniencia del ejercicio corporal durante el periodo escolar, por ser esta edad (de seis á doce años) una de las de mayor actividad en el desenvolvimiento orgánico, y precisamente las tareas escolares obligan al niño á permanecer encerrados muchas horas y en posiciones viciosas demasiado prolongadas, cuando la Fisiología exige una gimnasia física, racional y metódica: he aquí la causa primordial del ejercicio corpóreo.

2.ª Entre los métodos de gimnasia que hoy se disputan la hegemonía, el más vulgarizado, el que la experiencia ha sancionado y la sana crítica ha consagrado alcanzando una práctica mundial, el que está reputado como más racional y científico, es el método de gimnasia sueca, el cual debe adoptarse, si no en toda su pureza, en lo que se acomode á nuestro temperamento como raza latina y pueblo meridional que somos.

3.ª Al estudiar el objeto y finalidad del ejercicio corporal en la escuela, hemos creído conveniente ver el fundamento que informa el método de gimnasia á que se refiere la base anterior, y reune, entre otras, tres grandes cualidades, que son:
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a) Un fin elevado social, cual es el mejoramiento físico de la juventud paralelamente con su cultura intelectual y moral;
b) Que es perfectamente homogéneo en todas sus partes y adaptable al fin que se persigue;
c) Que es una composición de medios sencillos, pero de un efecto intenso, y puede ser aplicado á un gran número de alumnos á la vez.

4.ª Partiendo del concepto científico-pedagógico, el perfeccionamiento físico de los individuos de la sociedad actual es rigurosamente necesario. Así, pues, el método que aquí preconizamos busca la salud siguiendo los preceptos de la Higiene; el desarrollo normal y armónico del cuerpo siguiendo las leyes de la Fisiología, la utilización de las fuerzas musculares siguiendo las leyes de la Mecánica, á las que está sujeto el cuerpo humano.

5.ª Nada más sencillo que observar un método rigurosamente sujeto á leyes y á poderosas ciencias experimentales; pero es muy fácil también desviar esta enseñanza por derroteros erróneos, y una de las causas más peligrosas es el querer adaptar el cuerpo á toda suerte de instrumentos gimnásticos que la fantasía ha imaginado y cuyas ventajas no siempre pueden justificarse: esos errores han sido el gran escollo con que ha tropezado la gimnasia escolar, hoyafortunadamente encauzada por rumbos verdaderos y positivos.

6.ª Para que el organismo humano alcance un máximum de perfección física por medio de ejercicios adecuados, ha de ser á condición de seguir las leyes que rigen el órgano y presiden la función, y es igualmente verdad que si las prácticas no son juciosamente escogidas, sus efectos serán contraproducentes.

7.ª No implantaremos lo artificioso, punto de partida de pasados errores; pretendemos el mejoramiento físico del niño, sin dejarnos sorprender por los pasajeros y sorprendentes cuanto inútiles triunfos de la gimnasia de la fuerza bruta; vamos más lejos; queremos que los débiles alcancen un buen medio de salud y de fuerzas orgánicas, cómo único medio de disminuir el número de lo que podríamos llamar desechos sociales que las condiciones de la vida moderna tienden á aumentar de día en día, producto del surmenage intelectual.
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La enseñanza.

Las prácticas gimnásticas, entre otras circunstancias, exigen, ante todo, amplitud de local que permita el desenvolvimiento y las evoluciones propias y necesarias de esta especialidad; el local puede ser cubierto ó un patio; si en teoría es preferible que el ejercicio sea al aire libre, en la práctica es imposible; el principal valor higiénico educativo de la gimnasia consiste en la regularidad con que se efectúa, y en un clima de las extremas temperaturas como es este nuestro, con demasiada frecuencia se interrumpirían tan provechosos ejercicios.

Hemos de aprovechar esta oportunidad para rogar muy encarecidamente que, á la vez que se establezcan las clases en el gimnasio cubierto, se hagan ó creen plazas ó parques para ejercicios físicos. Pues una de las más positivas conquistas de la Pedagogía científica ha sido la de incorporar á la enseñanza general la gimnasia en sus distintas manifestaciones de ordenada y en forma de juegos, cumpliendo así con el tan manoseado y clásico axioma mens sana in corpore sano, el cual se armoniza perfectamente con aquel que prescribe «enseñar deleitando», que invita y obliga á cuidar, no solamente al ser inmaterial ó entidad psíquica, sino también al ser material ó entidad corpórea del niño, haciendo que alterne con las tareas mentales la gimnasia funcional y recreativa, ó, dicho de otro modo, que á la vez que se enriquece el espíritu se fortalezcan los músculos, haciendo de éstos los más poderosos auxiliares de aquél, de tal modo que la voluntad disponga de servidores bien disciplinados.

Creemos haber cumplido con el deber honroso que nos está encomendado, y al fomentar los ejercicios físicos entre los escolares, lo hacemos porque razones poderosas nos obligan á ello; diariamente observamos en la práctica de la profesión médica que uno de los más terribles azotes de la humanidad es la tuberculosis; asimismo, para combatir esta dolencia, uno de los medios más eficaces, entre otros, es el vigorizar el organismo, dotándole de buenas defensas, que son: cal en los huesos, glóbulos rojos en la sangre, fibrina en los músculos y energía en los nervios; para lograr esto disponemos de los dos combustibles por experiencia, aire y sol, y de los ejercicios gimnásticos. Respecto de este punto, los americanos del Norte, que son hombres
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prácticos, obligan á sus niños á los juegos atléticos, y dicen: «Preferible es mil veces que de los campos de sport salgan un 2 ó un 3 por 1.000 con fracturas, á que de las escuelas salgan un 20 ó un 30 por 1.000 raquiticos, endeble, enclenques, anémicos, agotados, ya tuberculosos ó tuberculizables.»

Los más elementales deberes obligan á las autoridades locales á remediar las deficiencias que á la educación física se refieren, y esto dentro de un breve plazo, tanto más cuanto que se dispone de un amplio gimnasio dotado de material moderno, personal competentísimo y todo lo necesario, según los dictados de la más severa Pedagogía y la más escrupulosa Higiene, y que en detenida inspección ocular hemos podido comprobar.

El gimnasio.

Para hacer tolerable la estancia de las tres escuelas que existen en la misma finca, y á petición de los maestros por la mala vecindad que es un mercado para una escuela, es por lo que el antiguo mercado de Trasmiera, mediante las obras necesarias, se transformó en el amplio gimnasio que hoy existe; es éste un salón paralelogramo de 240 metros cuadrados de superficie por 4 metros de elevación, que le dan próximamente unos 950 metros de cubicación, bien entarimado, mejor ventilado, pues á las dos puertas que tiene hay que agregar 18 grandes ventanas repartidas por sus cuatro lados; la luz, sin ser muy intensa, es como conviene á las prácticas á que se destina, pues al fin no exigen, como la lectura, la escritura y las labores de las niñas, condiciones especiales de luz para que el órgano de la visión no sufra alteraciones; hay además dependencias anejas al salón, un despacho-gabinete de reconocimientos antropométricos, con aparatos para comprobar los datos que en interesante registro se llevan referentes al estado fisiológico y de robustez de los alumnos al ingresar, y de su desarrollo y progreso después, á cuyo efecto hay báscula, talla, cinta métrica, compás de grue- sos, espirómetro y dinamómetro; hay también un cuarto de aseo y duchas, un vestuario con bancos y perchas donde colgar las prendas de abrigo durante las lecciones; por último, hay un retrete inodoro, urinario con agua corriente y una fuente. Todas y cada una de estas dependencias tienen ventilación directa é
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inmejorables condiciones de capacidad, adecuadas para el uso á que cada una se destina.

El material de enseñanza es moderno, abundante, bien cuidado, y reúne condiciones higiénico-pedagógicas á satisfacción.

De los datos recogidos resulta que durante el curso de 1905 á 1906 estuvo funcionando el gimnasio; comenzaron las clases en octubre, según orden comunicada á D. Marcelo Sanz, director del gimnasio, por los señores inspector é inspectora de las escuelas municipales; terminaron las clases de niños en abril de 1906 por enfermedad del profesor, y las de niñas al terminar las tareas escolares de fin de curso.

Asistieron á las clases del gimnasio de Trasmiera 12 escuelas de niñas y 16 de niños (más 12 de niñas y 14 de niños que concurrieron en el mismo curso al gimnasio de la calle del Prado, núm. 10, propiedad del Sr. Sanz, que generosamente puso á la disposición de la Delegación Regia para que aquella reforma tan beneficiosa alcanzase al mayor número de escolares), resultando que recibieron enseñanza gimnástica 24 escuelas de niñas y 30 de niños.

Por causas que no hemos de analizar, el personal técnico, compuesto de director-profesor y profesora auxiliar, no percibió retribución alguna por sus servicios; aun á pesar de esta circunstancia, hubiesen continuado las clases en el curso de 1906 á 1907, pues el Sr. Sanz así lo manifestó á los señores que desde aquella fecha se han sucedido en el cargo de delegado regio de las escuelas de Madrid; actualmente nos encontramos con un magnífico salón-gimnasio que no se utiliza, haciendo muchísima falta para la población escolar de las grandes urbes centros de esta naturaleza; lo que lamentamos es que no haya un gimnasio por lo menos en cada una de los diez distritos en que Madrid está dividido para el orden administrativo: es lo menos que debe pedirse.

Lo que debe hacerse.

Á juicio del que subscribe, y teniendo en cuenta los pocos medios con que se dispone, lo que procede es que comiencen las clases de Gimnasia higiénica como ya lo estuvieron en el curso escolar de 1905 á 1906, pero solamente en el gimnasio de Trasmiera, que viene á suplir la falta de salones ó patios de recreo de las 28 escuelas que allí concurrieron anteriormente.
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Está hecho lo más, puesto que tenemos local é instalación, cosas ambas que suponen tiempo y dinero. ¿Qué falta para que funcione este centro de cultura física? Falta lo menos, y eso es lo que se pretende que se haga, esto es, remunerar al personal y mandarle trabajar.

¿En qué ha de consistir esa remuneración? Proponemos que al profesor técnico director del gimnasio, persona respetabilísima, rodeada de prestigios, á quien puede confiarse la educación física de los escolares, se le asigne una cantidad equivalente al sueldo de un maestro de instrucción primaria con escuela en esta corte, ó sea 2.750 pesetas y casa-habitación que ya disfruta; á la profesora auxiliar, D.a Ángela Serrano, una cantidad igual al sueldo de maestra auxiliar de las escuelas, esto es, 1.650 pesetas; para entretenimiento de material y aseo del gimnasio, cuya limpieza debe ser extremada, 500 pesetas, destinando á material el 75 por 100 y para limpieza el 25 restante, total 4.900 pesetas, cantidad insignificante que bien merece la cultura corporal de nuestros escolares, y que nuestro atraso no consiente comparación con los gastos y desvelos que otros pueblos dedican á los suyos.

Nos hemos quedado demasiado rezagados en el camino de la educación, y tendremos que salvar á marchas forzadas la distancia que nos llevan de ventaja otros pueblos, si de veras queremos progresar; para ello nuestro mismo atraso nos favorece, porque nos permite escoger los métodos positivos que ellos, mediante largos y costosos ensayos, han reputado como buenos.

Una rápida ojeada hacia esos pueblos donde la acción va unida á la teoría, nos dará la medida exacta de nuestro atraso.

En Inglaterra, para poner sus métodos de gimnasia al unísono con la Pedagogía moderna, una Comisión delegada al efecto presentó un amplio informe sobre un curso modelo de ejercicios físicos para las escuelas, que en 10 de marzo de 1904 fué aprobado por las Cámaras; en Francia la gimnasia es obligatoria; sólo en París existe un magisterio y un inspector de educación física, después de haber enviado varios pensionados á Suecia.

En Alemania la gimnasia es la base de la educación; á ella debe su disciplina y su fuerza; no sólo es obligatoria en las escuelas, sino también lo es en el cuartel; en la Escuela de Retrastados y Anormales de Charlottenburgo, lo es igualmente obligatoria la gimnasia.
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de lugar en esta sociedad que se alimenta con la palabrería retumbante y hueca.

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SALMERÓN COMO MAESTRO

La personalidad de D. Nicolás como maestro, así le llamábamos sus discípulos, merecería, para no profanar su nombre, más talento y mejor pluma que la nuestra, acostumbrada á cosas más pequeñas por razón de oficio. Esto no obstante, cada cual trabaja como sabe y como puede, y es deber de conciencia producir cada uno según el provecho que saca de los materiales de que dispone y según la habilidad que ha sabido adquirirse para combinarlos y darles forma concreta, adecuada, y siempre con el sello de su propia originalidad. El cumplimiento de este deber es el que nos obliga á emborronar las cuartillas del Cuaderno mensual con este mal ordenado artículo, en testimonio de eterna gratitud á quien tanto hiciera por nosotros.

La clase de Metafísica no podía ser más original. Los alumnos eran de dos clases; á saber: oficiales y oyentes, llegando el número de los primeros á doce cuando más, que desaparecían á los ocho días, pretextando no entender las explicaciones del maestro, no por difíciles, sino por no poder acomodarse á la pequeña del nivel intelectual de sus discípulos, ó por la falta en éstos de gimnasia en el discurrir, ó por verse dispensados de colaborar en modo activo á su educación, trabajo diario á que necesariamente habían de entregarse.

Quedaba el segundo grupo, el grupo de los oyentes, integrado por Giner de los Ríos y gran parte de la Institución Libre de Enseñanza, de que D. Francisco es apóstol; González Serrano, calificado por Salmerón de talento macho; Soms, catedrático de la Universidad Central y una eminencia en lenguas; varios catedráticos de provincias y doctores y licenciados nacionales y extranjeros de distintas Facultades que venían á trabajar, oyendo con religiosa atención la palabra sencilla, clara, expresiva, tranquila, mágica, de aquel hombre sin igual, cuya mirada penetrante, como no hemos conocido otra, revelaba al exterior un mundo inagotable de producción mental y un caudal de energías psicológicas que corrian parejas con las de su organización
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De Italia, Suiza, Bélgica y Holanda, puede decirse otro tanto.

Dinamarca, por su vecindad con Suecia, tiene muy bien organizada la educación física; el inspector de esta enseñanza, A. Kuudsen, en reciente Memoria publicada, dice: «La gimnasia y los juegos tiene cada uno sus ventajas; no se reemplazan el uno por otro, pero se complementan y no deben ser rivales.»

Sobre todos estos pueblos está Suecia, que impone su método, no sólo á Europa, sino á América también; ambos continentes envían allí pensionados á estudiar la gimnasia al Instituto Central de Stokolmo, y los trabajos de stöjd á la Escuela Normal de Trabajos manuales de Näss.

En la América latina se está llevando á término feliz una revolución pedagógica en la que la gimnasia lleva buena participación; en Buenos Aires, por ejemplo, como en Paris, se encauza por nuevos derroteros la gimnasia clásica; en un informe que en julio de 1907 elevó al venerable Consejo de Instrucción pública el inspector de gimnasia escolar, E. Romero Brest, dice en la base primera: «Que ningún alumno salga de la escuela sin haber recibido y aprovechado una educación integral en la que forzosamente debe comprender la gimnasia en primer término; aconseja que no se militaricen demasiado los ejercicios físicos y prohíbe los de sport, porque arrastran hacia el afán de sobresalir buscando el aplauso, y en ambos casos no son pedagógicos.

En cuanto á lo que se hace entre nosotros, tenemos algunos datos que, si no son tan elocuentes, por lo menos son consoladores; citaremos lo que algunos Ayuntamientos hacen por la cultura física. Bilbao sostiene un gimnasio con profesor y auxiliar, retribuidos con 2.700 pesetas; Barcelona, un profesor con 2.000; Córdoba, subvención á un profesor, 1.000; Ciudad Real, subvención á un profesor, 1.250; Zaragoza, un profesor con 1.500; Alcoy, que ha construido un local ad hoc para gimnasio municipal, un profesor 1.000; Sabadell, subvención á un gimnasio, 1.500, y San Feliu de Guíxols, sueldo de un profesor de Gimnasia, 1.500. Estos son los datos que hemos podido recoger respecto del desarrollo de la gimnasia escolar en España; los presentamos á vuestra consideración para que lo que se pide no parezca extraordinario y sin finalidad educativa.

Hay que pensar que se trata de una parte muy importante de