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Los auxilios, siempre á su disposición; el apoyo, á sus órdenes; nuevos medios que destacan la interesante figura del maestro, que dan á su elevada misión todo el cortejo favorable, todo el realce que el maestro, con su conducta particular y profesional, se conquista paso á paso, dia por dia. Y ese realce se despa-rrama de tal suerte, que grandes y chicos, altos y bajos, hasta los venerables por su ancianidad, lo tributan complacientes, cuando es justo y dignamente merecido, á la primera institución de la educación popular, al maestro de escuela.

***

La corrección oportuna de los jóvenes demasiado libres en su conducta, el recuerdo de olvidadas advertencias, la justicia de la reprensión, el motivo estudiado y las consecuencias producidas, la afectuosa severidad en la corrección, el ejemplo que proporciona, el ultraje que se hace, el desprestigio que causa á la escuela y al maestro que le guió, son consejos, advertencias ó recuerdos que no se deben regatear cuando se trata de corregir á aquellos jóvenes que nos pertenecieron muchos días, y en cada dia tres horas por la mañana y tres horas por la tarde.

***

El maestro, de acuerdo con las familias, debe estudiar las condiciones morales de los amigos que acompañan al antiguo discípulo para proteger las relaciones ó cortarlas antes de que arraiguen demasiado. Una exposición detallada de los inconvenientes, una relación sincera de las probables consecuencias y un consejo tan oportuno como persuasivo es bastante para que el joven abandone la sinuosidad de la línea y entre de nuevo en la recta que debe seguir. Las familias y el maestro de común acuerdo pueden mucho; las autoridades, las familias y los maestros lo pueden todo.

***

Pero ese joven que deja la categoría de niño y aspira naturalmente á entrar en la de hombre, empieza á abonarse á las relaciones sociales y pronto entrará en el mundo de los negocios. Allí también tiene el maestro un papel reservado, casi reemplaza al director de escena, porque el maestro, mejor que nadie, debe
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conocerlas. Su consejo leal y sus indicaciones sinceras pueden constituir la causa determinante; otro medio que revela su autoridad y mantiene su ascendiente sobre el joven y en las familias. El maestro, si puede, debe facilitarle medios, prestarle desde luego auxilios, propagar informaciones y hacer por aquel discípulo cuanto un padre pueda hacer por el mejor de sus hijos.

Y este proceder, noble y desinteresado, se sabe, se conoce, emula á los demás, demuestra cariño, afectos, que sirven para arraigar más y más su ascendiente, su prestigio, su autoridad.

** De las escuelas nocturnas se puede sacar gran partido para conseguir mantener el influjo del maestro sobre aquellos que antes fueron sus discípulos, porque, continuación éstas de las diurnas, subsiste en parte semejante disciplina, con idéntico respeto y, si es posible, hasta con aumento de afecto, estableciéndose entre maestro y discípulos aquellas corrientes de simpatía, de confianza y de franqueza de que hablaba en párrafos anteriores para demostrar que el origen de esa disciplina transcendente encuentra su base en los lazos de afecto que nacieron en la escuela.

Veamos al maestro en la escuela nocturna con niños; los que empiezan á llamarse adultos son casi unos hombres. El trato, pues, es diferente; las reflexiones, distintas; la finalidad se aprecia por los escolares con más conocimiento, con tonos de luz que se vislumbran ya en el camino de la vida, y esto obliga á aquellos alumnos á dar el valor positivo que tienen las enseñanzas del maestro: nuevo medio de excelente práctica para acrecentar el prestigio del profesor, el ascendiente del maestro de primera enseñanza sobre los que fueron sus discípulos en la escuela.

** Y para decirlo todo de una vez, admitáseme el simbolismo de la siguiente frase, broche de oro heredado de Carderera, y que cierra y encierra el resumen de la doctrina expuesta: «Llevemos primero la calle á la escuela, y llevemos después la escuela á la calle.»

JUAN BAUTISTA MARÍN.
(De las escuelas públicas de Madrid.)

Junio, 1908.
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CAMBIO DE ALUMNOS

No hace mucho tiempo, un pedagogo y distinguido publicista francés, Mr. Lucien Descaves, se ocupó, en interesantes artículos periodísticos, del cambio internacional de niños y jóvenes para el aprendizaje de lenguas vivas; y tal interés despertó en la nación vecina dicho publicista con sus aludidos trabajos respecto á la cuestión objeto de ellos, que fueron numerosas las aclaraciones que se le pidieron y las consultas que se le hicieron relativas al mencionado cambio desde los cuatro costados de su país.

Mostraron su interés en una cuestión tan favorecedora de la cultura como la de la enseñanza de lenguas vivas por los viajes y estancias más ó menos largas en el extranjero, las familias, las Cámaras de Comercio y los directores de escuelas de orden vario.

Cuando una promoción se hace con oportunidad respecto á tiempo y personas, obtiene un acogimiento favorable, se convierte en aspiración común, é inspira en ella su conducta mucha gente; es simiente que apenas ha caído cuando ya germina y entallece.

Á la orientación señalada por Mr. Descaves siguió la iniciativa de Mr. Toni Matiheu respecto á la fundación de Bolsas de Viajes para sufragar los gastos del intercambio susodicho.

Un negociante, Mr. Justin Worms, fundó una de aquellas Bolsas, y el año pasado asignó para ella en su presupuesto la Cámara de Comercio de Paris 2.400 francos. Además, esta misma Cámara ha establecido por sí otras dos Bolsas de Viajes, dotando á cada una con 2.400 francos también.

Entrando en este movimiento de generosa y patriótica emoción, la Villa de Paris ha creado cinco Bolsas de las referidas de 2.000 francos cada una.

Muchas Cámaras de Comercio de provincias seguirán sin duda el ejemplo de la de Paris.

Tomo XXX.—Núm. 6.°
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Además, la Asociación de antiguos alumnos del Colegio de Castres fundó una Bolsa de Viajes de 300 francos, que permiten á un alumno de las clases de estudios superiores ir á pasar un mes con una familia extranjera, y las demás Asociaciones de antiguos alumnos imitarán seguramente á la anterior.

¿Cuándo permitirá el ambiente social español que se tomen iniciativas tan nobles y provechosas y que nos sintamos, como el pueblo francés, hondamente interesados en cuestiones tan importantes para la vida nacional como la del conocimiento de las lenguas, las costumbres y los adelantos de las naciones extranjeras mediante el cambio internacional de niños y de jóvenes y la sufragación de gastos de viaje y estancia por las Cajas respectivas de Asociaciones particulares, Municipios é individualidades generosas?

¿Cuándo adquiriremos la convicción, no ya meramente ideal é inmovedora, sino emotiva, hondamente sentimental y regeneradora fuerza de reacción de nuestras deficiencias para tomar parte en la afanosa lucha de intereses entablada entre las naciones, y respecto á la cual, ó hemos de concurrir en condiciones de competencia, ó hemos de ser arrollados, sometidos á tutela, y al fin y á la compartida privados de nacionalidad y, como pueblo, anegados y absorbidos por otros mejor adaptados, de positiva superioridad antropológica? ¿Y cuándo veremos que una de las cuestiones más importantes de cuantas figuran en el sumario de aquellas deficiencias es nuestro desconocimiento de las lenguas extranjeras?

«Es indudable—dice Mr. Descaves—que nuestra ignorancia de las lenguas vivas nos pone en condiciones de inferioridad frente á frente de nuestros concurrentes, quienes no se conforman, como nosotros hicimos durante mucho tiempo, con aprender algunas nociones de tales lenguas en alguna cátedra, sino que las hablan. Á todos los estudiantes de mi generación se nos enseñaba en el colegio el alemán, el inglés y el español; ¡pero tan á la ligera enseñados y aprendidos tan de pasada!...»

Y cuando esto se puede decir de Francia, donde años ha viene la opinión pública y la conciencia nacional ocupándose y preocupándose de la difusión en el país de los idiomas extranjeros, ¿qué no se podría decir de nosotros?

CARLOS CERRILLO ESCOBAR.
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DE MIS NOTAS

MORALIDAD FÍSICA

«Cuanto más débil es el cuerpo, tanto más impera; cuanto más fuerte, más obedece.» Principio es éste, de Rousseau, que necesita repetirse un día y otro hasta llegar á estamparlo en la mente individual y social.

La educación física es, en efecto, la condición primera de la cultura total de la persona. Y no porque se pretenda, anteriormente, obtener el «hermoso animal» — grato á Spencer — persiguiendo este resultado como instrumento esencial para la lucha, creciente, por la vida, «sino también — apunta Juan Jacobo — por motivos de moral».

El problema de la educación física es, pues, más, mucho más que una cuestión de higiene, como pretende el Dr. Demoor; mucho más que la educación de las funciones de la vida, según quiere Dumeny. Justo, pero no basta.

El problema de la educación física es, á la vez, y por encima, un problema de moral; y si la salud y energía corporales no traen consigo siempre la salud y energía moral — basta pensar con ciertos distingos en los profesionales de tal régimen: los atletas —, y en cambio pueden éstas darse — mil ejemplos — en débiles organismos, acaso encontramos el porqué en la torcida dirección de aquélla, por un lado, en el descuido ó inexacto planteamiento de la cultura intelectual, que pasados los primeros años — puramente fisiológicos — debe acompañar y completar la primera; en... nuestra nada, firme ciencia de los fenómenos subepidémicos.

Ello es — dando un salto funambulesco — que mientras las madres en flor no lleven todas Pascales en sus entrañas, no lan-
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cen al mundo «hombres» en potencia, en vez de guñapitos que, al crecer, logran sólo aumentar las miseríacas heredadas, en tanto, prudencia, fuerza á pensar que vivimos emplagados y casi de milagro, cogidos en el macabro remolino de esas señoras calamidades sociales hoy triunfantes: el alcoholismo, la avariosis, el pauperismo, la tuberculosis y demás «ismos» y «osis».

Y esto no debiera ser así. Como en otro tiempo los pueblos y los reyes organizaban Cruzadas, y con ellas redimían —cuando podían— los lugares sacros de la mano infiel, hoy los gobernantes conscientes estarían en lo cierto poniendo en pie de guerra ejércitos de higienistas, de médicos, de educadores, que rescatasen los estómagos y los pulmones y las inteligencias, y liberasen de roña los cuerpos con oraciones de agua y jabón. El gran Spencer habló elocuente del «cristianismo muscular», y un pensador nada zaguero arguyó: «¿Cómo sucede que habiendo encontrado á los griegos tan dignos de ser imitados en su poesía, en su cultura, en su filosofía, en su política, nos hemos apartado de su sistema en lo que tiene de mejor, la educación física de la juventud?» ¡Y cuánta verdad en aquellas palabras de Goethe!: «Todo nace y todo perece en virtud de una ley, y, sin embargo, la vida humana, el tesoro más precioso, está sometido á una suerte insegura.»

Quizá como causa determinante de esto, además de la tremenda ignorancia general, hay que poner al lado la débil, que llega á nula, conciencia de la responsabilidad que sobre nosotros pesa. «Somos lo que somos —escribe no sé quién— debido, en una pequeña parte, á nosotros mismos; que lo restante es obra firme de los antepasados, pudiendo decirse que de cada mérito que para nuestra individualidad adquirimos, participarán, en cierta manera positiva, nuestros hijos y nietos, como también los pecados que cometamos reproduciránse de algún modo en ellos. ¿Es que se preocupa alguien de esto? ¿Es que abundan los hombres que piensen, al llevarse á los labios una copa de absinto, que no cometen sólo un pecado físico, sino una verdadera transgresión moral, que no tienen derecho—y subrayo—á debilitar, á enfermizar su propia economía, pues que, así, labran por adelantado la desgracia de sus descendientes?»

Spencer, el apóstol de la cultura corporal—á quien es forzoso acudir repetidamente en estas citas violeteras—, refuerza tales afirmaciones en La moral de los diferentes pueblos y la mo-
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ral personal: «Sin el bien físico de los padres, el de los hijos es punto menos que irrealizable; si la raza debe persistir, el cuidado de sí propio, en vista de la descendencia, deviene una obligación.» Y añade en otra página: «El cuidado ó el abandono de la salud física y moral de los padres influye en bien como en mal en el temperamento de sus hijos.» Y luego: «Todo hombre debiera considerar su constitución física como un bien del que no es sino usufructuario, y que está obligado á transmitir en un estado, si no mejor, al menos igual al en que lo ha recibido.»

Por desgracia, las palabras de Spencer guardan toda la música de una bella quimera. ¡Ojalá pudiera decirse lo propio — aunque con otra determinación — del corriente é incomprendible desconocimiento en tan primadas cuestiones! Lejos de ello; que á la vera de padres totalmente ignorantes de las leyes de la vida, algunos de toda noticia de Fisiología y de Higiene, convienen y son sus compañeras aquellas madrecitas — tan deliciosamente caricaturadas por el filósofo inglés — que frasean un par de idiomas, y tienen cuatro ideas y seis pareceres, de prestado, y saben malamente confiar al piano sus melancolías...

Y así va ello, y así nacen y crecen los niños, y así vivimos casi de milagro, gracias á las ansias de persistencia con que la especie — la sabia especie — se agarra á la vida.

Luis Santullano.

¿DÓNDE ESTÁ LA FAVORITA DEL SHAH?

El shah de Persia ha estado estos días tristísimo; mejor dicho, desesperado. Y no es por miedo á las bombas ni por preocupaciones propias de su cargo; es porque del palacio de Teherán ha desaparecido Tamara, su favorita, que le costó 125.000 pesetas. Ni un centimo menos pagó el shah por ella cuando él era todavía príncipe heredero y ella la hija de un pobre labrador de los alrededores de Tiflis.

Tamara aprendió á cantar y á bailar, sin que ningún trabajo estropease sus lindas manos. Cuando el príncipe llegó á shah la hizo su favorita. De ella ha tenido dos hijos. Pero he aquí que una noche Tamara se escapó del palacio, y todos los esfuerzos hechos para encontrarla no han dado hasta ahora resultado. Los cómplices de su fuga han sido castigados, los criados y los esclavos han sido azotados á docenas, y destacamentos de tropa recorren el país en busca de la hermosa fugitiva.

Pero Tamara se ha desvanecido como el humo, y el shah, olvidando las bombas y las preocupaciones que trae consigo un cetro, sólo piensa en ella.
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SEXTA CONVERSA PEDAGÓGICA EN REUS

Conferencia dada por D. Jaime Poch y Gari, maestro de la escuela superior de Reus (1).

PUNTO CUARTO

DIRECCIÓN DE LAS CLASES DE ADULTOS

Por lo dicho acerca de estas clases y de los maestros se comprenderá ya que quien está en mejores condiciones para desempeñar ó dirigir las clases de adultos son los mismos maestros de las escuelas diurnas y los auxiliares, donde los haya; ya porque en los pueblos donde no hay más que una sola escuela no queda otra solución práctica, ya también porque ésta lo es mucho más que el pretender haya los suficientes maestros en escuelas especiales de adultos, que como ideal sería tal vez lo mejor. ¡De todas maneras, no se sabe que en la práctica los antiguos maestros de adultos hayan dado mejores resultados que los titulares de las escuelas de niños al regentar las clases especiales, y en cambio son mucho más caros.

Dentro del estado actual de cosas y de recursos, es éste uno de los medios de mejorar las dotaciones aun á costa de nuestro trabajo, y el único de lograr que todas las escuelas tengan su complementaria de adultos para los ex alumnos. Á esta solución se viene á parar estableciendo una clase de adultos en cada escuela diurna, sin excepción alguna.

Mantener aún por más tiempo la teoría de que en las poblaciones que lleguen á 10.000 habitantes ó pasen de este número los maestros deben turnar en el ejercicio de estas clases, podrá ser de justicia para estos funcionarios, pero no lo es para los

(1) Véase el cuaderno del mes de mayo.
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alumnos, y siempre los intereses de la enseñanza y de los que deben recibirla estarán muy por encima de los del profesorado, que no son más que unos mandatarios ó servidores del Estado y de los padres de familia.

Esto del turno ya se ha visto que es un gravísimo error ¿Qué harán, en efecto, los alumnos de una escuela durante el curso que no se da clase de adultos en la misma? Quedar abandonados ó irse á otra escuela privada, si no caben en una pública, como es fácil que no quepan; porque cada escuela tiene sus alumnos.

Se dice que la iniciativa particular suple las deficiencias de la enseñanza oficial; mas esto debe ser al revés. Y si el Estado hace la selección de profesores mediante los ejercicios de oposición, ¿por qué no ha de dar facilidad para que todos los que lo deseen puedan concurrir á la escuela oficial y aprovecharse de los maestros más distinguidos?

Existen, creadas por la necesidad, en estas poblaciones, clases de adultos en algunas entidades y Sociedades, mas véase quién es el encargado de dar la enseñanza en dichas clases: personal inepto con frecuencia que puede depositar en las tien- nas inteligencias de los jóvenes ideas de disolución; ideas mal- sanas contrarias á los altos fines del individuo, de la familia, de la patria y aun de la sociedad.

Muchas de las clases de adultos privadas sólo tienen razón de ser por la deficiencia de las clases oficiales, y están predicando de continuo la desidia gubernamental en esta parte.

En fin, conviene, para que queden á salvo los intereses de la educación y enseñanza de los niños, que cese este estado anár- quico de cosas; que desaparezca el turno de los maestros en las clases nocturnas, que solamente como un mal necesario y tran- sitorio pudo aceptarse mientras se hacia la reforma.

Los pueblos de menos de 10.000 habitantes están mejor ser- vidos, pues tienen una clase por cada escuela. No es posible ya pasar más tiempo con el abandono actual en poblaciones de 10.000 ó más habitantes; porque ahora, desde la publicación del expresado Real decreto, sólo pueden reunirse en la escuela para recibir la educación correspondiente 30 alumnos. Y ¿no es bo- chornoso, no es el colmo de la desidia permitir que, por ejemplo, en una población como Reus, que tanto se ha distinguido siem- pre por su amor al progreso, solamente funcionen dos clases de adultos; que una población que linda con los 30.000 habitantes
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nunca el educador, que ha de utilizar la instrucción como el instrumento más adecuado para desarrollar y acrecer todas las energías del espíritu humano, sugiriéndole la concepción de altos ideales.

Sin ellos, sin caminar hacia el progreso evolucionando dentro del alma española, conservando, adaptados al carácter de los tiempos, los grandes sentimientos nacionales de Honor, Patria y Dios, que con el pabellón de Castilla ondearon al viento sobre los muros de Granada y en las playas de San Salvador, la instrucción podrá formar grupos de eruditos, no colectividades inteligentes que, unidas por comunidad de raza, de lengua, de historia y de aspiraciones, constituyan el pueblo fuerte, libre y consciente que concreta en su sistema educativo la expresión espontánea del alma nacional.

A realizar este ideal se encamina el estudio de la Moral (que relacionada con la Religión y la Lógica señala á la Pedagogía su misión general) y el de la Psicología, que indicando los obstáculos que se oponen á la obra educadora, ofrece á la vez los medios para vencerlos.

Siendo de interés nacional extender en todas direcciones los beneficios de los altos conceptos educativos, aunque lo concreto y concienzudo del trabajo profesional imponga la limitación de alumnas, no debe alcanzar esta limitación á privar de las ventajas de la instrucción á la juventud que, prescindiendo del fin profesional, anhela cultivar su espíritu.

Las puertas del grado normal han de quedar, por tanto, abiertas á las jóvenes que soliciten asistir como oyentes.

Un problema en el que se incluyen otros dos (el del interno-do y el de la libertad del trabajo personal) aspira á resolver este proyecto: el referente al recargo mental, designado generalmente con el término surmenage.

La permanencia de las alumnas durante siete ó ocho horas diarias en locales insuficientes, que carecen de salas de estudio y de recreo y asimismo de amplitud, de sol y de jardín, supone la necesidad de someter á aquéllas á no interrumpido trabajo, so pena de convertir lo que debiera ser movimiento vigorizador, sana expansión espiritual y física, en obligada ociosidad, propicia á fermentar todos los desequilibrios que la inactividad entraña.

La reducción á cinco de las horas de clase (divididas en cla-
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sólo 60 pueden frecuentar estas clases que tanto desean, ¡¡sólo 60!!; siendo así que los años que me ha tocado dar clase sólo en la escuela que regento pidieron el ingreso 158 jóvenes alumnos, pudieron ser admitidos 94 y hubo una asistencia media mensual de 63? ¿No es triste este resultado, al pensar qué harán aquellos infelices jóvenes este año que por culpa ajena no han cabido en las clases? ¿No es esto empeñarse en matar la enseñanza del pobre obrero? ¿No es esto querer que el obrero sea un ignorante, y por lo mismo un instrumento peligroso después, materia dispuesta á ser conquistada al primero que le brinde una mira de luz para su inteligencia, un futuro bienestar ficticio? ¿Qué han de decir ellos de los Gobiernos? ¿Cómo han de nombrarlos sino para maldecirlos como maldice un hijo al padrastro que le abandona? ¿No es esto sembrar la patria de gente pervertida? ¿No es esto, en fin, antipatriótico?

PUNTO QUINTO

CLASES NOCTURNAS Y DOMINICALES PARA ADULTAS

Después de lo dicho parecerá ocioso repetir que del propio modo que en toda escuela de niños debe haber clases de adultos, también debe haberla en toda escuela de niñas, ya sea con lecciones de domingo, ó ya mejor en días laborables y horas nocturnas á propósito para que adquieran y repasen ó perfeccionen las niñas los conocimientos y educación recibidos en la enseñanza elemental y superior, puesto que la mujer, por estar destinada principalmente á ser la maestra de sus hijos, necesita en general tanto ó más que el hombre de una sólida y adecuada enseñanza. Sin aducir otras pruebas, basta recordar el desastroso efecto que produce en las familias el que las niñas de la clase trabajadora dejen de frecuentar la escuela para concurrir al taller, á la fábrica, en la edad en que más podrían y deberían aprender, hallándose después sin saber hacer la comida bien hecha, arreglar la casa, echar un remiendo en la ropa, ni saber el valor del dinero. Digase qué clase de confort puede procurar á su familia una mujer educada con tan poco cuidado, y si no tendrá cierta parte de razón el marido, el hombre que busca fuera de casa lo que en casa no halla: amor, confort, trato ameno y demás circunstancias de que puede llenarla la buena, la