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y resobeo manual de estos ó los otros objetos, llevan éstos de vez en cuando cerca de su nariz, pareciendo buscar y á veces encontrar en ellos sensaciones olfativas agradables.

Hasta no faltan casos en que las sensaciones táctiles, asociadas ó no á las de otros sentidos, lo están, y muy estrechamente, á las del sentido genital, pervertidamente desenvuelto. Yo he visto en la Salpêtrière una niña, citada además por el Dr. Voisin en su libro, la cual, apenas se le entrega una carta, la palpa con alegría, la huele después y demuestra experimentar inmediatamente una fuerte sensación genital que va seguida de la correspondiente secreción.

El sentido del oído, en alto grado importante para el desarrollo intelectual, se ofrece generalmente algo menos alterado que aquellos otros especialmente mencionados hasta ahora.

Entre los niños clasificables en el presente grupo, la proporción de los atacados de sordera congenital y completa es verdaderamente pequeña en los diversos establecimientos especiales. Los observadores también coinciden con significativa unanimidad en la notación del mismo hecho, habiendo algunos, como Séguin, que van hasta creer que la proporción de verdaderos sordos entre estos niños es todavía más pequeña que entre los niños normales.

Los que ya no son tan pocos son aquellos en que falta total ó parcialmente la facultad de escuchar. Sabiendo que lo que se oye está en proporción de lo que se escucha, se comprenderá por qué muchos niños que están en posesión del oído como órgano servible, no poseen, sin embargo, la función; ó por lo menos no la ejecutan regularmente. Niños hay que no escuchan nada ó casi nada, que son aparentemente sordos, y que como tales son considerados en ocasiones durante mucho tiempo; un día viene después en que se descubre que aquel niño oye, si no para todos, para algunos al menos de los sonidos que nosotros percibimos. Ciertos niños no perciben la palabra, pero oyen la música. Otros no son tampoco impresionados por la música, pero escuchan con atención los gritos de los animales. Á otros son otros ruidos especiales — los que se producen golpeando una mesa ó una lata, etc. — los que les llaman la atención. Resulta, pues, verdaderamente difícil distinguir en-
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tre estos niños los sordos de los seudo-sordos, y es exponerse ligeramente á un error de graves consecuencias en el terreno educativo el establecer el diagnóstico de sordera para un niño sin antes haberlo sometido á una larga, atenta y minuciosa observación.

En determinados casos la ineptitud para oír ó para escuchar afecta total ó parcialmente á la audición de la palabra.

Este niño, no percibiendo ni siquiera indiferenciadamente la variedad de sonidos de que se compone la palabra, no puede hacer nada en el sentido de relacionarlos con los objetos, de comprender la significación que particular ó conjuntamente les asignamos nosotros. Á la sordera que resulta de esta abolición completa de la audición de los sonidos que integran la palabra hablada, se la distingue designándola con el nombre de sordera cortical.

Aquel otro niño percibe los sonidos de que la palabra está formada, pero los percibe no diferenciándolos unos de otros, y, por lo tanto, no llega á relacionarlos entre sí ni con los objetos cuya representación debieran evocar, no comprende de ellos las significaciones correspondientes ni las palabras á que su combinación puede dar lugar. Esta indiferenciada audición de la variedad de sonidos de que la palabra se compone es la que da carácter á todo un grupo particular de sordos, de los que, para distinguirlos de los demás, se dice que adolecen de sordera psíquica.

El niño de más allá, por último, percibe bien los sonidos, los diferencia y los relaciona fácilmente con el objeto que los produce; mas en lo que á la palabra respecta, no la percibe sino como una reunión de sonidos, por lo que no la relaciona con ninguna idea ni le da el sentido ni la significación que le damos nosotros. Esta audición de palabras sin comprensión de las mismas produce como consecuencia una nueva clase de sordera, que ha recibido el nombre de sordera verbal.

Las tres enunciadas clases de sordera, la sordera verbal, la sordera psíquica y la sordera cortical, son observadas separadamente en varios de los niños ahora estudiados. Distinguiérlas unas de otras queda dicho ya que es tarea larga, delicada y difícil. Lo que si aparece sumamente claro es que todas y cada una de esas formas de sordera ejercen irremisiblemente una tan grande como funestísima influencia en la producción de la
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palabra y en la formación del lenguaje; formación que todas aquéllas retrasan ó vician, cuando no la hacen en absoluto imposible. Resultados parecidos se derivan de la falta de aptitud para escuchar, que en ocasiones equivale temporal ó permanentemente á la casi completa ó á la completa sordomudez.

En el dominio del oído, sin embargo, poseen estos niños muy frecuentemente aptitudes particulares notablemente desarrolladas. Tal es, por ejemplo, la precoz y desarrolladísima aptitud que para practicar la música demuestran muchos de estos anormales. Entre ellos los hay que, indiferentes ó poco menos durante años y más años á la palabra hablada, oyen, no obstante, con la mayor atención el canto ó la música, y tararean, no' del todo mal, un aire cualquiera á la primera audición, ó consiguen aprender á tocar con regular gusto este ó el otro instrumento, ya necesitando para ello pocas lecciones, ya no recibiendo ninguna directamente. Es que, en términos generales, el sentido del oído parece ser el más respetado por la degeneración nervioso-mental infantil, por lo que muchas veces, ó no obstaculiza ó obstaculiza muy poco la producción de las pasivas sensaciones inherentes á la música, y en las cuales el elemento sensual es el que predomina.

Otro sentido también, como el del oído, muy intelectual, es el sentido de la vista; sus funciones son de las más importantes para el enriquecimiento y el desenvolvimiento mental; su ejercicio entra, por una parte, no de las más pequeñas, en el establecimiento, en la facilitación y en la ampliación de las relaciones entre los hombres. Ribot lo ha llamado el sentido por excelencia de las concepciones fáciles.

Precisamente este sentido ofrece al observador, para el reconocimiento de los niños ahora estudiados, uno de los signos más permanentes y más infalibles: una mirada característica, en la que apenas si se descubre otra cosa que vaguedad é inexpresión.

Varios de estos niños, con la vista en movimiento constante, jamás fijan bien la mirada en ningún objeto; otros, al contrario, fijando la vista exclusiva y obstinadamente en un solo objeto, ó más bien en una determinada dirección, no se cuidan de mirar á los demás objetos que se les presenten, ni mucho menos de seguirlos en los desplazamientos que se les pueden
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imprimir. Lo cierto es que muchos de estos últimos y de los primeros no miran aun en los casos en que accidentalmente ven; que en todos ellos las funciones de la vista son siempre defectuosas; que su voluntad entra por menos que la coincidencia en el funcionamiento del órgano de la visión; que, hasta los individuos menos gravemente afectados, todos llevan en su mirada un sello especial más ó menos marcado, pero marcado al fin, que denuncia lo triste del estado mental en que se encuentran.

Al hablar de la motilidad, se dijo ya que para que el ojo llene completamente su cometido necesita realizar numerosos y complejos movimientos de convergencia, de acomodación, etcétera, los cuales faltan muchas veces en el niño de que aquí se analizan las sensaciones. Uniéndose á esto el que tampoco se verifican bien las operaciones mentales que debían dar lugar á las ideas de comparación, de causalidad, etc., dan por resultado la ausencia de nociones, como las de distancia, de orientación, de relieve, de extensión, de volumen, de forma, etcétera, etc., que tan frecuentemente faltan á estos niños, los que además las adquieren generalmente con dificultad grandísima.

También la percepción de los colores se ofrece abolida ó falseada. Los niños más degradados del grupo no demuestran diferenciar unos de otros los colores. Entre aquellos cuya gravedad es menor hay un gran número de daltonianos. Los hay que no nombran ningún color, que nombran sólo uno, que nombran dos ó más, que nombran todos ó todos menos uno, que no distinguen los matices, que dan á uno ó más colores los nombres de otros, que, sin nombrar ninguno, demuestran ser por ellos diferentemente impresionados. Tal percepción, la mayoría de las veces parece estar en relación con el grado de educación recibida por el niño. Las experiencias que hasta ahora se han hecho inclinan á creer que los colores mejor reconocidos y más preferidos por estos niños son el rojo y el negro. En cuanto á los restantes, existe una muy grande discordancia de opiniones.

Para Schleich, la gran mayoría de estos niños son hipermetropes, pero en cambio los miopes son en muy corto número. Estos últimos, según Voisin, son casi en absoluto desconocidos entre los salvajes. Abundan, no obstante, en las escuelas, cole-
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gios y demás centros de enseñanza á que concurren los niños normales, lo cual hace creer que la miopía es una enfermedad que parece desenvolverse con la lectura y la educación.

Guibert demuestra que también son muchos los niños de éstos afectados de estrabismo. Y el nistagmus, la disminución del campo visual, las malformaciones del iris, las desigualdades pupilares, la atrofia coroidiana, etc., etc., son igualmente anomalías observadas, si bien es verdad que en bastante más pequeña proporción.

Una distinción gradual análoga á la hecha para las incapacidades de la audición ha llevado del mismo modo á determinar en el sentido de la vista la ceguera cortical, la ceguera psíquica y la ceguera verbal.

El sentido de la vista es hoy el que mejor permite un examen por el que fácilmente y con seguridad se pueda venir en conocimiento de si la causa de la incapacidad funcional está en el órgano receptivo, ó, por el contrario, hay que suponerla en los centros perceptivos cerebrales. Hecho este examen, las modificaciones pupilares, que dejan pocas veces de producirse normalmente en los ojos de estos niños, han venido á demostrar que el ojo, como órgano, está casi siempre intacto, y que el obstáculo para la visión radica generalmente más adentro, en la detención de desenvolvimiento ó en las lesiones del centro visual cerebral. Á la misma conclusión inclinan igualmente los datos que de los demás sentidos se tienen. En la mayor parte de los casos, no los órganos receptivos periféricos, sino los órganos perceptivos ó los ligamentos intermediarios transmisores son los defectuosos. Las excitaciones exteriores impresionan á los órganos de los sentidos; pero no dan lugar á percepciones claras y durables, porque no son bien transmitidas á los centros cerebrales respectivos, ó no son por éstos bien percibidas, ó son registradas tan débilmente que desaparecen al poco tiempo sin dejar huella. Es el cerebro el defectuoso y el insensible, y son sus diversas partes las que no funcionan ó funcionan mal, particular ó colectivamente. La explicación de este hecho no es difícil si se tiene en cuenta lo dicho al hablar de la mielinización.

La mielinización no se verifica simultáneamente en todas las partes del sistema nervioso. Los órganos periféricos y transmisores acaban de mielinizarse antes que los órganos centra-
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les. En el cerebro mismo, todos los diversos centros y ligamentos comunicantes no se mielinizan á la vez. La mielinización puede ser perturbada, detenida ó desviada en diferentes momentos de su realización. De aquí el que infinidad de niños, poseyendo sentidos perfectamente impresionables, no sean aptos para sensacionarse bien, porque les falta la buena y necesaria impresionabilidad, ya en los órganos transmisores, ya en los centros cerebrales perceptivos, ó ya en los ligamentos que permiten á los centros cerebrales comunicarse y reforzarse entre sí, proporcionándose mutuamente sensaciones distintas sobre un mismo objeto.

P.

(Continuará.)

CURIOSIDADES

Para dar flexibilidad al cuero muy reseco, un buen procedimiento consiste en humedecerlo ligeramente pasando por encima una esponja empapada en agua, y antes de que esté seco se le da una mano de aceite de ballena. El agua ablanda las fibras del cuero, y el aceite de ballena tiene por objeto conservar esta flexibilidad.

El papel de filtro que se vende en el comercio, suele tener el defecto de ser muy poco resistente. Para darle más fuerza, se remoja bien en ácido nítrico, y se lava después con varias aguas. Con esto, el papel adquiere una consistencia parecida á la del pergaminio, sin perder por eso sus propiedades filtrantes. Tiene además la ventaja de que se puede lavar y hasta frotar con un cepillo dentro del agua, lo mismo que si se tratase de una tela.

Para dar al hierro un color azul, puede emplearse el siguiente procedimiento: hágase una solución de 140 gramos de hiposulfito de soda, y otra de 85 gramos de acetato de plomo en un litro de agua, y mézclense ambas. Calientese la mezcla hasta que empiece á hervir, y entonces métase en ella el objeto de hierro, que tomará el mismo matiz azul que se obtiene en los hornos de recocado. Después se lava la pieza con cuidado en agua tibia, y se seca en seguida entre serrín.

PASTA NEGRA PARA RÓTULOS DE METAL

Para llenar las letras grabadas en hueco en rótulos y placas de puerta hechos de latón, da muy buen resultado una pasta negra que se hace mezclando asfalto, laca y negro de humo. Apenas se han rellenado las letras, debe limpiarse el borde de las mismas con un poco de esencia de trementina,
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sos. «Que cada español cambie, decía; que cada español se corrija de sus defectos y mejore su conducta, y España se habrá salvado.» Pero si esto no era una cruel y dolorosa ironía, no representaba más que un deseo laudable, un voto piadoso, porque los hombres formados no cambian, los hombres de hábitos arraigados y cerebro endurecido no se modifican ó se modifican muy poco; y ninguna transformación honda, esencial, podía esperarse de aquellos que formaban el tronco viejo y carcomido que derribó la catástrofe, mientras que, por el contrario, todas las ilusiones regeneradoras y todas las esperanzas patrióticas había que cifrarlas en los retoños tiernos, en los brotes frescos y lozanos que en ese tronco quedaban, en los niños, en fin, porque sólo ellos tenían plasticidad en el cerebro y blandura en la voluntad, y recogerlos y cuidarlos en una humana pépinière, que no puede ser más que la escuela, era la más grande, la más fecunda, la más segura de las empresas.

Porque la escuela, todos lo sabéis, es ó debe ser esto: una casa de educación, un centro de desenvolvimiento humano que haga á los niños sanos y fuertes, inteligentes y buenos, y que cifre sus aspiraciones supremas, más que en proporcionar un saber aparatoso y mezquino que se evapora pronto, en formar ó en iniciar hábitos de conducta que duren toda la vida. La escuela ha de abarcar, por lo mismo, todos los aspectos de la existencia del niño, y ha de ser, por lo mismo, lugar de trabajo y de recreo, de contrariedades y de alegrías, de disciplina y libertad, trasunto de la vida, preparación para ella, con una ventana abierta al mundo, como pedía Poincaré, y con la vista del maestro fija siempre en el mañana, pero con el corazón puesto en las debilidades y en las inconsistencias del presente.

II. — VALOR SOCIAL DE LA ESCUELA.

Pero la escuela, además, no sólo ampara y representa el interés del niño; ella es también una institución social que defiende los propios intereses de la sociedad y del Estado. ¿Quién de vosotros no sabe esto? La sociedad es un verdadero organismo viviente formado por los individuos que la integran, y es, en último término, la resultante de las iniciativas individuales lo que da tono y fisonomía á la sociedad. La escuela, pues, que dis-
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EL TRABAJO MANUAL ESCOLAR (1)

Dibujo lineal.

El Dibujo lineal viene á ser una continuación y ampliación del geométrico, hasta el punto de que se dice que el Dibujo geométrico es la base del lineal.

Éste se define diciendo: Dibujo lineal es el arte que enseña á representar tales como son, y por simples líneas, los contornos de los cuerpos y sus diferentes partes. Este dibujo es de necesidad precisa á todas las profesiones y oficios.

Dos clases de ejercicios pueden verificarse en este dibujo: á ojo y á pulso, y gráfico ó con instrumentos.

El ejercicio á pulso consiste en representar los objetos de una manera aproximada; esto es, con exactitud no matemática. De este modo se adquiere exactitud de vista, seguridad de pulso, soltura en los dedos y gracia y belleza en los trazados.

El ejercicio gráfico ó con instrumentos consiste en representar los objetos con exactitud matemática ó rigurosa, empleando instrumentos geométricos.

Toda colección de láminas de Dibujo puede aprovecharse indistintamente para ser copiadas por uno ó otro ejercicio ó procedimiento, así como puede emplearse en ambos trabajos el papel cuadriculado, que facilita mucho la ejecución.

Cuando el trabajo es á ojo y á pulso, el maestro cuidará de que los niños tracen las líneas muy suaves para poder borrarlas tantas veces como sea preciso, y sólo cuando se tiene seguridad de estar bien hecho el trazado se harán las líneas fuertes y definitivas.

Si el trazado es gráfico, hay que enseñar á manejar los instrumentos, en especial los cartabones, para lo cual bastará que el niño comprenda cómo opera la mano izquierda sujetando uno de los dos cartabones, por cuyo borde resbala el otro para trazar paralelas de una manera perfecta.

El material para la enseñanza de esta clase de dibujo no es muy

(1) Véase el cuaderno del mes de noviembre.
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costoso: colecciones de láminas ó muestras, tableros, papel cuadriculado y sin cuadricular, lápices, gomas, cartabones, reglas, etc.

Siguiendo nuestra plan de hacer únicamente someras indicaciones acerca de la práctica del Dibujo lineal, del que ahora tratamos, como hemos hecho y haremos en las demás clase del Dibujo, y siempre tomando á éste con carácter mecánico ó de trabajo manual, nos vamos á permitir exponer en dos ó tres lecciones la marcha que en nuestro concepto conviene seguir al maestro en la enseñanza.

Al efecto, presentamos las figuras 5 y 6, que pueden ser objeto de

Fig. 5.

Fig. 6.

lecciones sencillas, es decir, de ejercicios de Dibujo lineal de fácil ejecución.

Estos dibujos, como todos los que han de practicar los niños en esta sección, los tendrá el maestro trazados en grandes carteles, de los cuales pondrá ante la vista de los discípulos en el momento de empezar la lección solamente el que haya de ser objeto de ella.

Para conseguir el dibujo de la figura 5, empezará el maestro por hacer dibujar á los niños, con líneas muy finas, el cuadrado AAAAA. Después dividirán á ojo los cuatro lados en dos partes iguales, y se unirán los puntos de división con las líneas BB y B'B', las cuales son los ejes del cuadrado. En seguida, se unen los puntos B y B'; B y B' con líneas que forman un nuevo cuadrado, BB' y BB'. Se dividen ahora en tres partes iguales los lados de este cuadrado y los semiejes, y ya es fácil trazar los otros dos cuadrados que contiene la figura.

Terminada ésta, se pasa á trazar de resultado, ó con línea gruesa, todo lo que pide el modelo, y quedará así concluido el trabajo.
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Para obtener la figura 6 hay que proceder lo mismo que en el trazado de la anterior, que sirve á ésta de base. Dibujada con líneas muy finas la línea A, se pasará á completar lo que lleva además la figura B.

Fig. 7.        Fig. 8.

El maestro hará que los niños tracen las dos líneas que lleva por su parte inferior el cuadrado AAAA. Después el paralelo del cuadrado

Fig. 9.        Fig. 10.

BB' y BB', y por último, se hará trazar el que circunscribe al cuadrado E.

Ya en este punto el dibujo, el maestro repasará los trabajos, y si
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están regularmente trazados, permitirá á los niños que lo terminen, construyéndolo de líneas gruesas ó de resultado, sujetándose, por supuesto, á lo que exige el modelo ó la muestra, es decir, imitando lo que aparenta quedar superpuesto y oculto.

Cuando ya quede terminada esta operación y el maestro crea que puede aprobarse, dará permiso á los discípulos para que ejecuten el rayado que denota el relieve. Exigirá el maestro mucha corrección en este trabajo, y, sobre todo, que se consiga una imitación muy perfecta en la forma y disposición del trazado.

Al pie de cada trabajo, el maestro anotará el concepto que le merezca.

Cuando los niños hayan adquirido soltura y facilidad en el trazado de las figuras anteriores, en fuerza de algunas repeticiones, se pasará á ejecutar lo mismo con otros modelos, todos bien graduados en orden ascendente de dificultades, como, por ejemplo, los que acompañamos

Fig. 11.

Fig. 12.

con los números 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13 y 14, de los cuales no damos explicación por creer que el maestro no las necesita: se le han de ocurrir, con sólo ver las figuras, todas las ideas que nosotros pudiéramos exponer aquí.

Para el buen resultado de la enseñanza, conviene que los modelos anteriores y toda la colección de los mismos estén litografiados sobre hojas grandes, en forma de carteles, pegados en tela y con medias cañas, para que sirvan de muestra visible á cierta distancia. Colocados estos carteles junto al encerado durante la lección, comprenderán los niños mejor lo que se les enseña y harán el trabajo con mayor seguridad y perfección.
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Si los modelos no se encuentran litografiados en tamaño grande, puede hacerlos el mismo maestro, y aun aprovechar los que ejecuten

Fig. 13.        Fig. 14.

los alumnos aventajados, para colocarlos en tela y medias cañas, barnizándolos después.

Dibujo de paisaje, adorno y figura.

Repitamos una vez más que ni la escuela tiene por objeto, ni el maestro se ha de proponer, ni tampoco lo conseguiría, hacer del niño especialista consumado en un ramo cualquiera de la enseñanza, y menos aún en varios de estos ramos.

Que tenga ideas de todo á ser posible, pero ideas desprovistas de pretensiones, y, sobre todo, ideas sencillas, simples, claras y adecuadas á la edad y necesidades generales de todos los niños.

En Dibujo, de lo que nos ocupamos ahora, se ve palpablemente esta teoría. El maestro ni puede ni debe proponerse convertir en dibujante á cada uno de sus niños; pero tiene la obligación de poner á prueba sus aptitudes, de ensayarlas y de dirigirlas en sus comienzos.

Quizás con este ensayo se revele un gran artista, que de otro modo no hubiera sido conocido; quizás con este ensayo se despierten aficiones desconocidas que produzcan luego un genio en el Arte.

El Dibujo, tal como nosotros tratamos de presentarle, tiene también otro objeto, cual es el del adiestramiento de la mano, para favorecer la