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cultura que sostenga la Institución, cumplimentará las disposiciones que dicte el presidente como ejecutor de los acuerdos tomados por la Junta. desarrollará el criterio técnico de la misma, y le substituirá en casos de urgencia, dando cuenta de las resoluciones provisionalmente adoptadas en la primera reunión que ésta celebre. El secretario se encargará del servicio de estadísticas y de los libros de contabilidad, substituirá al comisario en los casos de ausencia o enfermedad, tendrá al corriente un inventario de los muebles y material pedagógico, y podrá asistir, sin voto, a las reuniones de la Junta. Con los datos, experiencias y nuevos puntos de vista que le sugiera el ejercicio de su cargo y con los que facilita el personal pedagógico, el comisario redactará una Memoria anual y la remitirá al Ayuntamiento al mismo tiempo que se remitan las cuentas del ejercicio anterior.

Base 19.a La Junta de Patronato, el comisario, el secretario y los cuatro directores de las escuelas constituirán el Claustro de profesores. El Claustro se reunirá periódicamente y deliberará sobre todas las cuestiones de carácter pedagógico relacionadas con las escuelas, resolverá sobre todas aquellas que no sean de exclusiva competencia de la Junta ó del comisario, y emitirá informe respecto á las últimas. Corresponderá al Claustro exclusivamente todo lo relativo al régimen disciplinario de las escuelas, tanto respecto á los maestros como á las relaciones entre éstos y sus alumnos, y ante el mismo se podrá recurrir contra las resoluciones disciplinarias del comisario y de los directores y contra la no admisión decretada por estos últimos de los alumnos anormales en las escuelas. El Claustro de profesores organizará las conferencias, excursiones, cantinas, colonias, cajas, fiestas y demás obras de cultura que hayan de perfeccionar, completar y extender la acción pedagógica y social de las escuelas, y sólo en cuanto estos acuerdos impliquen un gasto serán sometidos á la aprobación de la Junta.

Estas son las Bases. Quedan aun por estudiar las instrucciones relativas á la construcción de las escuelas graduadas que se proyectan y á la estancia en el extranjero de los maestros que han de prestar servicios en ellas. Algo dijo de todo esto el compañero Sr. Llarena en el número anterior. Tal vez algún día hablemos de todo ello con alguna extensión. Transcribo estos datos por si algún día nos interesa recordarlos:

En realidad, los gastos de primera instalación se reducirán á la adquisición de terrenos, construcción de edificios, coste de los proyectos y adquisición de material. Cuatro escuelas, con un término medio de 50.000 palmos de terreno para una, á razón de 5 pesetas el palmo cuadrado, requerirían para la adquisición de solares 1.000.000 de pesetas.
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Aunque el Ayuntamiento levante los edificios en terrenos propios, no por esto dejará de consumir el valor que obtendría si los dedicase á la venta. Se ha reservado para la construcción de los cuatro edificios la cantidad de 1.200.000 pesetas, y la formación de los proyectos se subvencionan con la cantidad de 20.000 pesetas. Finalmente, los demás gastos de primera instalación incluidos en el primer presupuesto extraordinario se calculan en 200.000 pesetas. Sumadas todas estas cifras importan 2.420.000 pesetas, que al 4 \( \frac{1}{3} \) por 100 anual, más la cantidad dedicada á su amortización, exigirán una anualidad de 113.600 pesetas, dividida entre 1.600 alumnos, á razón de 71 pesetas anuales por alumno.

Este cálculo no se puede admitir como base para todas las escuelas de Barcelona. El conjunto de instituciones complementarias que se ha denominado Universidad Popular podrá extenderse en lo porvenir hasta una escuela para cada distrito, y por lo tanto limitarse á un máximo de 4.000 alumnos (á saber: diez escuelas de distrito á 400 alumnos cada una); pero es casi seguro que no se aplicaría en las demás escuelas. Podría prescindirse de las 20.000 pesetas que se dedican para la instalación de cada biblioteca, rebajar el gasto de las salas de conferencias y reducir la masa de obra en los edificios por lo menos en una cuarta parte. Esto sin contar con que la cifra de 300.000 pesetas para la construcción de cada edificio represente una cantidad máxima que probablemente no se gastará. Así el importe total de la primera instalación no pasa de 2.140.000 pesetas; la anualidad por interés y amortización se reduce á 100.000 pesetas, y el coste por alumno no excede de 62 pesetas durante los primeros ochenta años, pasados los cuales se amortiza.

Y aquí debiera hacer punto final; pero no puedo resistir el deseo de consignar una consecuencia para los maestros, inquietante y dolorosa, que he sacado de todo el presupuesto de Cultura.

La mejora escolar que Barcelona se propone llevar á cabo es importante, es, en general, acertada, progresiva, bien orientada.

Esto no puede negarse. Pero no olvidemos que al realizarla pierden importancia y prestigio las escuelas públicas, los maestros públicos. Aquel Ayuntamiento se propone crear tipos de escuelas nuevas... ¿Ocurriría esto si la escuela pública barcelonesa hubiera evolucionado haciéndose graduada? ¿Sufriría ahora el menoscabo que para ella se desprende del presupuesto de Cultura? Piénsenlo bien los maestros auxiliares. Un interés personal inmediato, pequeño, mezquino, les hace pedir el desdoble de las escuelas y la conversión de las auxiliares en escuelas independientes; pero un interés más grande, más lejano, tam-
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bién definitivo, debe hacernos pedir á todos la reorganización de la primera enseñanza, la construcción de escuelas y la abolición de la escuela unitaria.

Vivir es evolucionar, es renovarse. Trabajemos todos para que la escuela del Estado sea la más moderna, la mejor, y así nos libraremos del peligro de que los Ayuntamientos nos vuelvan la espalda imitando al de Barcelona.

FÉLIX MARTÍ ALPERA.

Cartagena.

EL TABACO SIN NICOTINA

CÓMO SE CONSIGUE

Los perniciosos efectos del tabaco se deben principalmente á la nicotina. Para atenuar el mal y satisfacer á los fumadores, se expenden desde hace unos doce años en el extranjero, principalmente en Alemania, cigarros puros y pitillos «desnicotizados», es decir, libres de su exceso de nicotina. En Suiza se encuentran de varias clases, y también en Francia.

Por regla general, el tabaco «desnicotizado» es, sencillamente, tabaco que se tiene un rato en agua y se seca después cuidadosamente.

Pero un tabaco muy lavado al perder sus cualidades tóxicas pierde también la mayor parte de su aroma, y esto no resulta agradable para el fumador. Había que buscar otro procedimiento, y parece que se ha encontrado el medio de «desnicotizar» fácilmente, no la hoja, sino el humo, con ayuda de dos ácidos: el tánico y el gálico, los cuales transforman la nicotina en tanato y galato de nicotina, bajo la forma de polvo blanco insoluble en el agua.

Para evitar el peligro que ofrecen los vapores tóxicos del humo, no hay más que emplear boquillas que tengan una cavidad bastante ancha y profunda donde pueda meterse una especie de cartucho de naturaleza porosa, como la celulosa, el fieltro, etc., impregnado, por simple maceración y desecación, en una disolución de tanino ó de una materia tanifera. El cartucho debe poderse cambiar con facilidad después de usado.

En estas condiciones, el humo húmedo y cargado de vapores de nicotina desprendidos por la combustión del tabaco atraviesa el filtro en toda su longitud, y al pasar por la sustancia tanifera, la nicotina entra en reacción química con el tanino y se inmoviliza en el filtro en estado de tanito de nicotina sólida, dejando escapar un humo libre del perjudicial alcaloide.

Los cartuchos se pueden hacer más ó menos apretados, de modo que pase un poco de nicotina para que el fumador no note un gusto diferente y para acentuar ligeramente el aroma del tabaco.
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Concepto del origen del desenvolvimiento de la sensibilidad.

Una ojeada sobre los primeros eslabones de la cadena de la vida animal nos hace ver que en los organismos más rudimentarios y sencillos no existen sino dos funciones, y éstas muy limitadamente ejercitadas: de alimentación ó nutrición la una, y la otra de relación ó sensibilidad.

Organismos desprovistos aún de sistema nervioso, dan ya señales de irritabilidad y reaccionabilidad al ser sometidos á determinados contactos. Los organismos más inferiores de aquellos en que se puede observar un sistema nervioso, si bien no formado sino de sencillos ganglios esparcidos por la capa periférica del animal, al producirse sobre cualquiera de sus partes una excitación de esta clase ó de la otra responden inmediatamente por la contracción simultánea de todos sus músculos. Hecho tan simple presenta, no obstante, las dos características fundamentales y generales que después aparecen en toda función nerviosa, en toda manifestación de la sensibilidad; dos condiciones, excitación y reacción correspondiente, que constituyen lo que se llama un reflejo, y que, con más ó menos pureza y más ó menos complicación, se encuentran lo mismo en el principio que en el medio y que en la cima del desenvolvimiento de las funciones nerviosas ó de relación.

En otros animales pertenecientes á más alto grado de la escala orgánica ofrecése una cierta complejidad del reflejo correlativamente con la del sistema nervioso; provistos de sistema neuro-muscular más desenvuelto, más diferenciado y geométricamente distribuido, las excitaciones periféricas irritantes que sobre ellos se hacen actuar dan resultados cuantitativos tan significativos y tan precisos que el animal, huyendo de la irritación ó irritaciones á que es sometido total ó parcialmente, ejecuta sus movimientos de traslación, confirmando con ellos
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casi todas las consecuencias de la acción combinada de las fuerzas en mecánica. Ello demuestra el carácter pasivamente mecánico del reflejo, siempre constituido por la respuesta á una excitación causal. Cuando después, mediante una larga serie de diferenciaciones y especializaciones que influencian tanto la excitación como la reacción, el reflejo se hace complejo, se adapta, se fija y se organiza, surgen órganos sensoriales cada vez más apropiados para cada género de excitaciones, al mismo tiempo que la reacción, haciéndose y perfeccionándose también sus órganos, se transforma y se eleva y presenta diversas modalidades, de las que es la última y la más superior la sensibilidad intelectual y moral.

Ascendiendo aún en la jerarquía orgánica, encuéntrese el aparato neuro-muscular todavía más desenvuelto, más complicado, más diferenciado.

Los animales, que se componen de varios segmentos parecidos entre sí, tienen para cada segmento un ganglio nervioso encargado de presidir las contracciones de los músculos de la locomoción, de la circulación y de la digestión. Pero tales ganglios, comunicándose todos unos con otros, permiten que una parte, al ser excitada separadamente, transmita ó no la excitación al resto del animal, y que éste pueda transmitir una excitación á cada uno de los segmentos aisladamente. He aquí esbozado bien claramente el papel solidarizante y unificador del sistema nervioso, produciendo, como consecuencia, fenómenos en que pueden verse sin gran esfuerzo los rudimentos de lo que después se entiende por consciencia al examinar las manifestaciones de la actividad y de la vida en el organismo humano.

Aumentando más la tendencia del sistema nervioso á la centralización de su funcionamiento, aparecen los organismos provistos de medula espinal, la cual representa otro nuevo y poderoso impulso hacia la individualización fisiológica, aunque ésta todavía no se establezca ni mucho menos de una manera relativamente completa hasta no entrar en funciones el cerebro. Al aparecer éste como órgano de convergencia, de concentración y de registramiento de todas las sensaciones y de todas las sensibilidades, ó lo que es lo mismo, como órgano de sensibilidad común al organismo entero, es que el papel unificador del sistema nervioso ha llegado á su mayor apogeo; que la
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individualización fisiológica se ha establecido definitivamente; que, desde el punto de vista de la sensibilidad, el organismo es un organismo superior. Podríamos, pues, distinguir en la historia del desarrollo anatómico y fisiológico del sistema nervioso, y por consiguiente en la diferenciación y en la especialización de la sensibilidad, tres fases principales bien claramente delimitadas: la fase ganglionar, la fase medular y la fase cerebral, en lo que respecta á la autonomía; y en cuanto á las maneras que la sensibilidad tiene de manifestarse, la fase nutritiva, visceral ó ganglionar ejercida por intermedio del gran simpático; la fase sensorial, refleja ó de relación, en la que hace de intermediaria la medula espinal, y la fase intelectual ó psíquica, que se ejerce por intermedio del cerebro.

Limitando la observación al desarrollo humano, pueden también distinguirse las tres fases enunciadas. La circulación fetal, los movimientos del corazón y otros diversos, durante la vida intrauterina nos dan idea de una sensibilidad visceral, siquiera sea muy rudimentaria. Cuando, á la salida del útero, el niño entra en contacto con la atmósfera y con los demás agentes del ambiente externo, la medula comienza sus funciones todavía sin la intervención del cerebro. Éste después corona la evolución, siendo el último en completarse y en adquirir su desarrollo anatómico y su actividad funcional. Todo esto parece demostrar que es precisamente la irritabilidad del organismo inferior la que luego viene á ser excitabilidad y sensibilidad en los organismos superiores mediante la acción diferenciante que los excitantes físicos imprimen á la materia viviente y las progresivas adaptaciones que ésta experimenta hasta llegar á la formación y especialización del tejido nervioso y de los diferentes órganos que de él se derivan.

Mas todo este largo y complicado proceso diferenciador y especializador se verifica impulsado y alimentado por los efectos que producen en el organismo los diversos géneros y formas de movimientos de que están dotados los cuerpos que sobre aquél actúan. Movimientos ondulatorios los del aire cuando se produce el sonido que el oído recoge y el cerebro registra; movimientos las ondulaciones calóricas que envían á nuestro cerebro tantas y tan continuas y tan diversas sensacio-
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nes desde todos los puntos de nuestro organismo; movimientos las ondulaciones luminosas, diferentes para cada color del espectro solar, y que, impresionando la retina, van al cerebro á llevar infinidad de sensaciones que luego se transforman en nociones sobre las cosas y permiten y provocan el nacimiento de muchos afectos y de innumerables ideas; y si al querer mencionar el efecto que nos producen los contactos de los otros cuerpos físicos se pensara en que el estado y las propiedades de los mismos, según las más recientes doctrinas, no son sino el resultado de las diferencias de amplitud y rapidez en las combinaciones de movimientos de sus moléculas, de sus átomos, de sus iones, etc., se podria referir á movimientos más ó menos simples, más ó menos complejos, todo aquello que de uno u otro modo puede excitar nuestro organismo y hacer nacer en él un hecho de sensibilidad.

La reacción con que el organismo responde á la excitación podria de igual modo ser asimilada al movimiento con sólo tener en cuenta que las reacciones orgánicas no son sino modalidades de movimientos moleculares; que las reacciones sensoriales son movimientos musculares reflejos ó voluntarios, y que las reacciones cerebrales están constituidas por transmisiones, registramientos, evocaciones, repeticiones y combinaciones de diferentes vibraciones nerviosas que se manifiestan con el nombre de sensaciones, de sentimientos, de voliciones, de recuerdos, de ideas. Llégase así á una concepción puramente mecánica de la sensibilidad, la cual, en resumen, no está integrada por otra cosa que por el conjunto de diversas influenciaciones sufridas por nuestro organismo y de las reacciones con que éste responde á la acción de los otros organismos y cuerpos físicos que, á la vez que le rodean, se comportan con él como otros tantos excitantes.

Esos excitantes, ejerciendo su acción, como la ejercen, cada uno según un modo especial de movimiento ó de vibración molecular, producen también necesariamente cada uno su efecto propio, realizan todos ellos constantemente sobre el organismo, y en particular sobre los elementos nerviosos, una acción especializadora y diferenciante. He aquí el origen y el motivo de perfeccionamiento de los órganos especiales de sensibilidad, así como el origen y el motivo de producción y ma-
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manifestación de cada una de las diferentes sensibilidades de un mismo sujeto: sensibilidad para el calor, sensibilidad para la luz, sensibilidad para el sonido, sensibilidad para los colores, etc., etc. Aun va más lejos la diferenciación; la acción ejercida por cada uno de esos excitantes, además de diferenciarse de la de los otros, no es tampoco igual en todas las ocasiones, ni en una misma ocasión sobre todas las moléculas de un organismo, ni sobre todos los organismos, ni siquiera sobre todos los organismos de la misma especie. Condicionada siempre por su intensidad, por la persistencia de su repetición, por el grado de diferenciación anterior de los elementos sobre que se ejerce, por el estado momentáneo de esos elementos, etc., etc., y por la relación de todos esos factores entre sí, hace surgir una gran tendencia á la diferenciación de los efectos que, tanto anatómicos como funcionales, se producen en el sistema nervioso, y lleva como consecuencia á una constante y progresiva diferenciación de los fenómenos ó manifestaciones de la sensibilidad, ya estén éstos constituidos por reflejos, por sensaciones, por recuerdos ó por ideas. De ello se sigue, como primer carácter de todo hecho de sensibilidad orgánica, fisiológica, sensorial ó psíquica, una tendencia á distinguirse y á diferenciarse de los otros hechos semejantes, tendencia que por su manera de obrar continua y permanente se convierte en una verdadera ley natural de desarrollo progresivo en lo que pudiéramos llamar la ley de diferenciación de la sensibilidad.

Consignado ya que la excitación provoca como consecuencia una reacción á la que se ha dado el nombre de reflejo, hay que agregar que esta reacción es en un todo correlativa, proporcional y en cierto sentido semejante á la excitación que la produce. Cuando ésta es violenta, violenta es la reacción; cuando la excitación es tenue, la reacción lo es también; si la excitación es accidental, accidental es la reacción que le sirve de respuesta; pero si la excitación, repitiéndose, se regulariza y se armoniza, la reacción igualmente se repite, se regulariza y se armoniza, ó dicho de otro modo, se adapta á la causa que la origina. Esto de que la producción repetida de los reflejos simples y compuestos vaya inevitablemente seguida de la regulación y de la adaptación de los mismos, es un fenómeno sin el cual la sensibilidad no habría pasado de su fase de indeter-
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minación y de confusión y no habría realizado ningún progreso; un fenómeno, en fin, tan constante y tan importante que podríamos denominarlo con el nombre de ley de adaptación de la sensibilidad.

La adaptación de la sensibilidad y de sus órganos representa para éstos y para aquélla y para el organismo entero una nueva e importantísima fuente de vida, un nuevo y poderoso factor de evolución y de progreso. Dado que por ley de vida tan conveniente como includible las células y los órganos de un organismo cualquiera no pueden de modo ninguno eximirse de la gran variedad de influjos que les llegan del medio ambiente exterior, natural es que puedan mucho menos eximirse de sus recíprocas influenciaciones, de vivir entre sí en constante relación y en mutua dependencia. Y esta solidaridad entre elementos que todos concurren en común á la existencia de la vida del conjunto es una condición necesaria de la armonía de funciones indispensable á la salud, armonía de cuya supresión resultan, según las circunstancias, las turbaciones funcionales, las enfermedades ó la muerte. En el armónico y solidario encadenamiento de las funciones, las diversas partes que de concierto colaboran á la vitalidad del todo accionan y reaccionan las unas sobre las otras, á la vez que entre las fuerzas respectivas se establece también el mismo juego de acciones y de reacciones recíprocas. Constantemente dominados por esa tendencia todos los hechos de sensibilidad, ocurre, como consecuencia directa é inevitable, que tanto las excitaciones como las reacciones, como los efectos menos ó más permanentes producidos por ellas en el sistema nervioso, se ven en todo momento sujetos á una especie de interacción, al juego de mutuas y variadas influenciaciones, repetidamente mencionado.

De ello se deriva para las imágenes nerviosas, ya sean de movimiento, de sensaciones, etc., al igual que para los reflejos, una serie complicada de combinaciones, de cruzamientos, de polarizaciones y de interferencias; y como tales imágenes, diferentes cuando las excitaciones ó las reacciones han sido diferentes, y semejantes cuando han sido semejantes las reacciones ó las excitaciones de que proceden, tienden en el caso primero á oponerse, á separarse y á debilitarse, mientras que en el último caso tienden á unirse, á agruparse y á reforzarse,
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fórmanse asociaciones relativamente homogéneas, y se deriva de aquí naturalmente otra nueva ley de desenvolvimiento, la ley de la solidarización de la sensibilidad.

Cada excitación, cada reacción, cada hecho de sensibilidad se registran en el sistema nervioso, dejan en él una huella distinta, una modificación particular, una imagen propia. Si se produce un hecho de sensibilidad parecido á otro anterior, al ser registrado de una manera semejante, la imagen correspondiente viene en cierto modo á unirse á la primera, á despertarla, á revelarla, pudiérase decir que á reforzarla y á hacerla más estable. Es que la solidarización de las imágenes se establece no sólo para las simultáneamente formadas, sino también en cuanto á las que se han sucedido con un intervalo de tiempo más ó menos largo. Sometiendo un organismo ó un tejido á una sucesión de excitaciones iguales, éstas se producen cada vez más rápidas y sus respuestas se hacen cada vez más enérgicas; cada una de ellas deja tras de sí un recuerdo orgánico que resta resistencias y sirve de refuerzo á las siguientes; el mecanismo es igual para las imágenes muy diferenciadas, habiendo sólo que tener en cuenta las naturales coordinaciones y asociaciones. Una primera sensación ó una primera imagen constituyen siempre una preparación y una facilidad para que se produzcan otras sensaciones ó otras imágenes respectivamente semejantes. De aquí el que lo mismo reflejos que sensaciones, que imágenes, etc., etc., acentuando á cada nuevo despertar, á cada nueva repetición su carácter de permanencia, concluyan al fin por fijarse y organizarse de un modo definitivo, por igualarse, sumarse ó incorporarse á los factores esenciales, á la integralidad, al funcionamiento y á la vida normales de organismos determinados, y por hacer surgir con excepcional importancia otra ley de desenvolvimiento natural que es, hasta cierto punto, la base más apropiada para todo el desarrollo psíquico y moral, y que pudiera ser resumida denominándola ley de organización de la sensibilidad.

Siempre que el sistema nervioso hace una nueva adquisición, siempre que un hecho de sensibilidad se organiza, resulta tanto más profundamente incorporado á la organización general, y por lo mismo tanto más permanente cuanto es mayor la