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POR LA CULTURA

¡Gloria y loor sean dados á los pueblos amantes de la civilización y de la enseñanza! ¡Gloria á Benavente, que ocupa un lugar primordial entre todos ellos! Esta inclita e histórica villa acaba de realizar una sublime obra, que enaltecerá su nombre ante la generación presente y las venideras, y formará una de las páginas más gloriosas en la historia de su vida. Acaba de erigir un soberbio monumento á la popular cultura, un magnífico grupo escolar, semillero de ciencia y de virtud, adonde los nobles hijos de la bella y pintoresca población, abandonando para siempre su indolencia, podrán acudir de hoy en adelante á disipar las densas tinieblas de su ignorancia, haciendo que el sol esplendoroso de la sabiduría ilumine sus veladas inteligencias y comience para ellos el día claro de su ilustración y del ennoblecimiento de sus corazones, que son la fuerza generadora del desarrollo y encumbramiento social de todos los pueblos. ¡Ejemplo digno de imitarse por todos aquellos que, llevados de la apatía que les envuelve en lo tocante á enseñanza, yacen sumidos en el más punible abandono!

El domingo 24 del corriente tuvo lugar la solemne inauguración de tan hermoso edificio, destinado á escuelas públicas de niños de la villa, acto gratisimo y por demás encantador, al que contribuyó á dar mayor realce y esplendor la asistencia del Excmo. Sr. Gobernador civil de la provincia, acompañado de D. Segundo Vitoria, arquitecto provincial, y de una Comisión de la Junta provincial de Instrucción pública, compuesta del señor inspector de primera enseñanza, del vocal militar y el secretario de la misma, Sr. Casas, los cuales, invitados ya de antemano, hicieron el viaje desde Zamora el mismo día de la fiesta en dos automóviles enviados á este efecto. Á las doce del día llegaron los ilustres viajeros á la entrada de la villa, donde eran esperados por todas las autoridades de la misma, tanto civiles como militares y eclesiásticas, niños de las escuelas con sus respectivos
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No hay sino suprimir de raíz todas esas pensiones, y en vez de enviar pensionados al extranjero con nuestros recursos, para que después nos ultrajen, debemos, si es que hacen falta, traer maestros del extranjero, que nos enseñarán y serán correctos, por lo mismo que perciben beneficios nuestros.

Y á los segundos, á los que fueron con representaciones privadas, de particulares ó de diarios que les pagaban como correspondenciales, habremos de decirles:

Pues si España es un país de analfabetos, de degenerados, de mendigos, de gentes famélicas y depauperadas; si España es un país sin medios de vida, sin bienestar; si es un país embrutecido, una nación incapaz de redimirse, de salir de su atonía y de su miseria, de incorporarse, de andar, de levantarse; si España es un país incapaz económicamente, sin ciencia económica, y cuyos habitantes son incapaces de comprender vuestra sublime ciencia y vuestra literatura príncipesca; si España es un país muerto, poblado por haraposos, ¿á qué retornáis á él, genios de la ciencia económica, literatos sinfónicos, grises y verdes y opalinos, que escribís sobre la espalda tornátil de una princesa altaiva; á qué retornáis á un país sin economistas, en el cual no existió, por lo visto, Flórez Estrada, ni Campomanes, ni el conde de Aranda, ni Carlos III; á una nación que nunca hizo nada, ni descubrió un mundo, ni completó la ciencia geográfica, ni dió civilización y ciencia y luz á 80 millones de hombres que vivían en la incultura, de cuyo inmenso alumbramiento viene su posturación; á qué venís á un pueblo que, como España, no cuenta en su seno á un Luis Vives, á un D. Enrique de Villena, á un rey Sabio, á un Mateo Alemán, á un Cervantes, á un Tirso de Molina, á un Velázquez, á un P. Feijóo, á un Gran Capitán, á un P. Arteaga, á un Menéndez Pelayo, á un Cajal, á un Zorrilla, á un Campoamor, á un Castelar, á un Pereda, á un Sorolla...; á qué retornáis á este país de desventurados que no ha de ser capaz de comprendercros, genios más ó menos melenuchos, si habéis vivido en los pueblos donde las riquezas empapan á la nación, y el mío y el tuyo son desconocidos, y los perros son amarrados con longaniza?

¿Por qué habéis vuelto á reuniros con la necedad y con la pobreza, con los caídos, genios de la ciencia económica, águilas de la literatura? ¿Á qué os volvisteis á este solar derruido, sin contornos morales, á vegetar en un periódico cualquiera, á ali-
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maestros y banderas, y un gentío inmenso que de todas partes había acudido; y entre las aclamaciones del pueblo, los acordes de la música y una continuada salva de cohete y voladores, con repique y volteo general de campanas, fueron recibidos por todos con verdaderas muestras de entusiasmo.

Inmediatamente se dirigió toda la comitiva á los nuevos locales, que eran insuficientes para contener la avalancha de gente que se agolpaba á sus puertas ávida de penetrar en el interior. Y una vez allí, y con guardias á la puerta para detener la muchedumbre, tuvo lugar la bendición del edificio, verificada por el señor fiscal eclesiástico de esta Vicaría, terminada la cual se declaró pública la entrada. Acto seguido tomó la palabra el señor alcalde de la villa, el que en pocas palabras expuso el objeto de aquella fiesta y los medios de que el Ayuntamiento se había valido para llegar á ver construida tan magna obra, que reúne todas las condiciones pedagógicas modernas. Dijo que no obstante haber conseguido del Estado la subvención del 50 por 100, había tenido todavía que hacer grandes sacrificios, dados los escasos ingresos de que dispone, todo lo cual, unido al sostenimiento del colegio de primera y segunda enseñanza de la Virgen de la Vega, prueba evidentemente el grandísimo celo e interés que tienen por la enseñanza. Terminó dando las gracias más expresivas á la primera autoridad civil de la provincia y demás señores que con su grata asistencia honraban tan altamente al pueblo benaventano.

Le secundó el señor inspector de primera enseñanza, D. Salvador de J. Ponsoda, el que dedicó frases muy cumplidas á la noble villa, y dijo que se congratulaba de haber asistido á aquella fiesta tan agradable, mucho más por ser el primer acto oficial á que asistía desde que se hallaba al frente de la Inspección de primera enseñanza de la provincia, y también de hallarse entre personas tan entusiastas de la educación, felicitándoles por el gran paso que habían dado, pues con él desterrarian para siempre de entre ellos la ignorancia, sembrando la luz de la ciencia y de la civilización, que les elevará sobre el nivel de los demás, exhortando á todos, y muy especialmente á los niños, á quienes siento, dijo, no tener delante, para que no desaprovechasen cuantas ocasiones tuvieran de acudir á tan hermoso centro á recabar de sus asiduos y solicitos profesores, de cuyo gran celo no dudaba un momento, las enseñanzas necesarias para su mayor
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civilización, que en otro día les servirán para contribuir con ellas á la regeneración de nuestra querida y decadente patria.

En seguida el Sr. Viloria, arquitecto que había dirigido la obra, en palabras muy emocionantes expuso la magnificencia de aquellos locales, no en su parte material, que al fin se reducía á haber puesto una piedra sobre otra, con más ó menos hierro, alguna que otra madera, ladrillo, etc., sino en su representación, pues que era el templo del saber, allí donde se formaba al hombre tal y como habla de salir á la vida de la sociedad. Explicó brevemente el papel importantísimo que la madre ejerce en la educación de sus hijos, y, por último, acabó enalteciendo en en gran manera la dignidad del maestro, persona á quien él miraba con mucho respeto, y diciendo que él era el complemento de la educación familiar, pues completa lo que aquélla, unas veces por falta de tiempo y otras por falta de condiciones apropiadas, no puede hacer. En este momento, dijo también, se evocan á mi mente recuerdos conmovedores de mi niñez, pues en este mismo lugar aprendí yo las primeras letras y recibí los sanos principios de mi educación, bajo las enseñanzas del eximio profesor D. Silvestre Figueras, de feliz memoria.

Luego el señor fiscal eclesiástico, D. Juan Román Fidalgo, tuvo frases muy parecidas á las anteriores para explicar la transcendencia moral de la educación sobre los que allí acudieran á recibirla convenientemente.

Le siguió el distinguido y respetable maestro de la villa, don Martín Escudero, el cual en un breve y razonado discurso expuso las inmensas ventajas de la educación á instrucción sobre todos los ramos del saber humano, aconsejando á los padres á que sin excusa ni pretexto alguno enviasen á sus hijos á la escuela á recibir el sustento necesario para la vida del alma, y á éstos á que acudiesen presurosos á adquirir allí su mayor suma de conocimientos, que habrán de formar su riqueza intelectual, la cual les servirá algún día para sacar de ella gran provecho en beneficio de las ciencias, de las artes, de la industria, del comercio, de la agricultura, etc., todo lo cual habrá de constituir su propia felicidad y la de sus semejantes.

Después pidió la palabra el no menos distinguido e ilustrado maestro también de la villa D. Andrés Hernández García, el que con tono grave y expresión sonora leyó un sencillo pero meritorio trabajo sobre «Lo que es y lo que debe ser la escuela». En
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él dijo de una manera clara y convincente que las escuelas de hoy tienen, en general, muchos defectos, pues están instaladas en su mayoría en malos locales, faltos de luz, sin ventilación, abundando en ellas las lecciones enojosas, que molestan sin fruto las tiernas inteligencias, todo lo cual hace que los niños tomen la ciencia, el arte y el trabajo con disgusto, buscando el placer en la indisciplina; siendo, por tanto, preciso desterrar de ellas el sedentarismo y abolir los malos métodos que provocan el tedio con sus funestas y fatales consecuencias. Otro de los defectos, dijo, de que adolecen nuestras escuelas es el ser unitarias y además antipopulares, es decir, estar cerradas á la observación pública. La escuela debe ser accesible para todo el mundo; sus puertas deben estar abiertas de par en par, especialmente para los padres, invítándolos á entrar en ella, asistiendo á sus lecciones y presenciando los medios educativos empleados por el maestro, con lo cual desaparecerían muchos errores y prejuicios y y cesarían las prevenciones que existen contra ese templo de la ilustración, de eso que se llama escuela pública y que pública debe ser. La escuela, continúa, debe ser también la «Casa del pueblo»; de él es y para él es; ésta es su verdadera misión. Abramos ampliamente sus puertas á todos; ofrecámos en ella al obrero, que después de trabajar toda la semana no tiene más que la taberna para recrearse el domingo, no enojosas conferencias, si que atractivos sanos y morales que le arranquen de ese lugar tan abyecto y le proporcionen distracción y entretenimiento. con lo cual se habrá hecho una obra digna y meritoria ante Dios y ante los hombres. Hagámoslo así, contribuyan á ello los padres y autoridades, y entonces será segura la regeneración de España, pues se hará dar á la civilización y al progreso pasos agigantados.

Por último, el señor gobernador, en frases elocuentesísimas, dió infinitas gracias á los señores que le habían precedido en el uso de la palabra por los numerosos elogios que le habían tributado, y dijo que, accediendo á cumplidas y atentísimas invitaciones, y muy especialmente á la del dignísimo Sr. D. Segundo Viloria, había tenido el gusto de asistir á aquella fiesta alegre y simpática en extremo, mucho más cuanto que por ella se trataba de elevar y enaltecer la enseñanza, piedra fundamental de la prosperidad y engrandecimiento de las naciones. La enseñanza, dijo, es la gran palanca capaz de remover el mundo, por el poderoso
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influjo que ejerce sobre los hombres que lo rigen y gobiernan. La inteligencia, el estudio y el trabajo son inmensas y abundantes fuentes de riqueza que contribuyen también al ensalzamiento y felicidad de los pueblos, hasta tal punto, que su civilización y progreso están siempre en razón directa de la explotación más ó menos utilitaria que de aquellas se haga, y de la mayor ó menor protección que se tribute á la enseñanza. Concluyó agradeciéndolo en sumo grado á todos los benaventanos el entusiasta recibimiento que les habían hecho, y excitando á los mismos á que continuaran siempre trabajando y dando muestras de vivo celo ó interés en pro de su ilustración y cultura.

Terminado este acto, fueron visitadas por los señores indicados todas las dependencias del edificio y habitaciones de los profesores, las cuales encontraron en su totalidad sumamente amplias y de inmejorables condiciones. Después de esto, y siendo ya las dos de la tarde, se dirigieron al Ayuntamiento, en donde fueron obsequiados con un suculento banquete. De allí, á las tres, fueron á visitar el hospital provincial y la fábrica de harinas «La Sorribas», propiedad de D. Felipe González, diputado provincial, desde cuyo punto, á las cinco de la tarde, emprendieron su viaje de regreso á Zamora en los mismos automóviles en que habían llegado, siendo despedidos por todo el pueblo benaventano, altamente satisfecho por tan honrosa visita, con las mismas muestras de júbilo con que habían sido recibidos por la mañana.

Enhorabuena á Benavente por tan noble acto como es el que motivó esta fiesta, y sirva de estímulo á los demás pueblos para salir de su estado de aletargamiento.

TOMAS VILLALPANDO MIGUEL.
(Maestro de escuela pública)

San Cristóbal de Entreviñas (Zamora., 29 de enero de 1908.

CURIOSIDADES

El agua del alumbre es muy buena para hacer inflamables las telas finas de los cortinajes y de los delantales y blusitas de niñas. Se emplea humedeciendo los tejidos en un barril que contenga 5 litros de agua en la cual se hayan disuelto 50 gramos de alumbre.
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FIESTA ESCOLAR PEDAGÓGICA

Excursión á Tamarit.

Veintidós niños excursionistas de la escuela de Vilaseca, impacientes, aguardan en la estación la llegada del tren para unirse con sus compañeros de Reus.

El monstruo de hierro no se hace esperar. Llega, y en volandas ó poco menos se lleva á los muchachos, que, locos de alegría, no aciertan á comprender si sueñan ó despiertos están.

Y en tanto la locomotora silbante y empenachada de humo desaparece como una centella con su séquito. Las mamás, que en tropel habían acudido, no se cansan de sacudir el pañuelo á guisa de saludo, satisfechas de que sus hijos sean casi los precursores de esas fiestas escolares que con el nombre de excursiones tanta preponderancia van adquiriendo en Bélgica, Inglaterra, Suecia, Noruega y Suiza, preponderancia que justifica un gran pedagogo amante de la rusticación con el siguiente principio educativo: «Hay que hacer primero el animal para formar después al hombre.»

Mas dejémonos de disquisiciones, pues el tren se para: hemos llegado á Tarragona.

Allí, allí hay que ver la animación de los niños. Los excursionistas de Reus y Vilaseca se abrazan y son saludados por los señores inspector, director del Instituto y el catedrático del mismo Centro, Sr. Navarro, que nos esperan.

Ya estamos en la protohistórica Cosa, la antigua Tarraco, que nos brinda meditación y estudios. Empero más atentos á fortalecer las piernas que devotos de los monumentos arqueológico-arquitectónicos que encierra la vetusta ciudad, apenas si dirigimos, desde el pretil del «balcón del Mediterráneo», una compasiva mirada al Anfiteatro y al palacio de Augusto, y sin acordarnos de las murallas ciclope-romanas, emprendemos nuestra caminata hacia Tamarit.
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Así como el bosque, el valle, el prado, el sendero os encantan con su poética variedad y hermosura, la carretera os recrea con su monótona uniformidad y su polvo. Aquí un bache, allá un montón de grava, acullá un pedrusco y en todas partes una nube que recuerda la milagrosa de Moisés, que nos envuelve y nos cobija, dejando blanca huella de su paso... Tal es el grato atractivo que nos ofrece una carretera.

La que seguimos nosotros, empero, tenía algo que nos recordaba una leyenda de siglos: monumentos funerarios, como la Torre de los Escipiones, la legendaria Via Máxima ó Aurelia, la antiquísima cantera de el Medo con su enorme monolito y el Castell de la Mora, son otras tantas páginas vivientes de una historia gloriosa que la inclemencia del tiempo no ha borrado aún.

Tres horas empleamos para recorrer unos 10 kilómetros nada escasos; bien es verdad que en vez de trotar paseábamos, deseosos de saturarnos de aquel día verdaderamente primaveral con que Natura, sólo para nosotros (y para las lindas damas y señoritas que nos seguían), nos obsequió.

El cielo, limpio sin una mancha; el sol, brillante como acuña de oro; el mar, azul y juguetón á nuestra vera; aquí un tren que devora kilómetros; allí un bosquecillo; más allá montones informes de hojas caídas..., carros, coches, bicicletas, viandantes por doquier... y los niños olvidando el andar por el cantar y el cantar por el yantar... Ved con todo ello un sin número de poéticas perlas que deleitan el cuerpo y explayan el alma.

* * *

Á las doce en punto, á la vista de Tamarit, izamos la bandera rojo y guada encima de una larga caña: un repique atronador de campanas, confundido con la gritería y aplausos de todos los niños de las demás escuelas que entonces acababan de reunirse, fué el saludo brillante que recibió la enseña de la patria.

Así, con la bandera desplegada, los saludos de la muchedumbre que había acudido de los pueblos cercanos, el redoblar de las campanas, la alegría de los niños, las sonrisas de las bellas y el enfocar de las cámaras fotográficas, hicimos nuestra entrada triunfal en las ruinas de Tamarit las nueve escuelas
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adscritas á la excursión; esto es, la superior de Reus, la del Sr. Delclós, de Tarragona, y las de Vilaseca, Patronato de Torredembarra, Altafulla, Catllar y Riera.

Lo que sucedió después no puede describirse. La batuta, en manos del Sr. Poch, hizo prodigios. Las autoridades, como el señor inspector D. Federico Gómez y el Sr. Navarro, catedrático del Instituto de Tarragona —que nos acompañaron—, repartieron á chorro su erudición histórico-pedagógica; el señor cura párroco de Tamarit se multiplicaba para obsequiarnos; los niños, como Dios, estaban en todas partes; el infatigable Sr. Montserrat cuidaba del menu que era un consuelo; elegantes damas y señoritas repartieron el arroz á manos, digo á cucharadas. llenas; sendas cazuelas no menores que la caldera del cuento de los 300 operarios se llenaban y vaciaban en un abrir y cerrar de ojos; movimiento de platos, ruido de mandíbulas, destapar de botellas, ir, venir, pedir, dar, algazara, confusión, tumulto, risas, alegría..., todo en un momento se desarrolló en la plaza de Tamarit, mientras un público selecto correteaba por allí, poetizando con su presencia bellísimas señoritas aquellas ruinas de un pueblo extinguido y... dando vida y calor á más de un corazón sensible.

Después de la comida hubo paseo, juegos, gimnasia, cantos y... el desfile general.

La bandera volvió á tremolar por aquellas breñas llevada en triunfo hasta la carretera, en donde se hizo el despido de las escuelas, acto tal vez el más simpático de la fiesta, pues las bocas dejaban hablar á los corazones y éstos estaban henchidos de gozo, de placer, de entusiasmo: cada frase pronunciada, más que oída, era sentida por todos al unísono, y por eso también, más que elocuencia, de los labios salían hálitos del alma que todos nos repartíamos.

Con esta gratisima impresión, con un adiós aún no extinguido, emprendimos el regreso á Tarragona. Una hora y media después, la vanguardia excursionista ya descansaba sobre los muros de la capital.

** Después, después el tren dejó á mis 22 excursionistas en la estación de Vilaseca, en tanto se llevaba como una ilusión perdida á los cariñosos compañeros de Reus, y mientras ellos se-
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FIESTA ESCOLAR PEDAGÓGICA

guían su curso, nosotros éramos esperados por una multitud ansiosa de mamás, deudos y amigos que nos acompañó á nuestros lares en delirante y simpática manifestación entre los vitoryes y aplausos del entusiasmo desbordante cuyo eco aún resuena, aún no se ha extinguido.

¡Así terminó nuestra segunda fiesta escolar pedagógica!

JUAN LLACH.

Vilaseca, 1.º de enero de 1896.

EL BARÓMETRO EN EL CIELO

Lo mismo si está despejado que si hay nubes, es presagio de buen tiempo un cielo sonrosado al ponerse el sol; pero indica viento y lluvia nada más cuando tiene color rojo obscuro.

El cielo encarnado por la mañana, indica mal tiempo ó mucho viento con lluvia probable; y el cielo gris á las mismas horas, es presagio de buen tiempo. Si al amanecer está muy despejado, es señal de viento, y si no lo está, de buen tiempo.

Cuando la atmósfera está tan transparente hacia el horizonte que se pueden ver con claridad cerros y objetos que por la distancia á que se hallan no suelen descubrirse á simple vista, ó aparecen elevados por efecto de la refracción, es presagio de lluvia ó de viento.

PARA QUE EL HUESO SE CONSERVE SIEMPRE BLANCO

Las turquesas artificiales se hacen bañando las imitaciones talladas en hueso, en una disolución concentrada de óxido amonio-cúprico y agua.

Al cabo de un espacio de tiempo, que oscila entre ocho y catorce días, están impregnadas de óxido de cobre hidratado. Entonces se lavan con agua, y después de secas presentan el color verde azulado de las turquesas legítimas.

Si en vez del óxido amonio-cúprico se emplea óxido de cluc hidratado disuelto en amoníaco y se sumerge el hueso en esta disolución, absorbe óxido de cinc, y se queda blanco para siempre. Para el tono blanco amarillento, no hay más que añadir al óxido de cinc amoniacal unas gotas de solución acuosa de vitriolo azul, hasta que el primero se ponga al agitarlo de color azulado.