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porque para su debida interpretación, y «consultado por varias Corporaciones municipales y provinciales acerca del alcance é interpretación que ha de darse al art. 84 del reglamento orgánico de primera enseñanza aprobado por Real decreto de 6 de julio último...», se dictó la Real orden de 20 de octubre de 1900 «aclaramdo {¡l!} el expresado art. 84 en el sentido de que los Ayuntamientos de los pueblos menores de 10.000 habitantes, obligados á sostener escuelas completas, deben consignar en sus presupuestos las cantidades necesarias para las atenciones de igual número de clases de adultos, en armonía con lo prevenido en el expresado artículo, dejando al arbitrio de las Juntas provinciales de Instrucción pública el número de las clases referidas de adultos que consideren oportuno para las atenciones de las mismas, que han de sostener los demás Municipios de mayor población». Con cuya disposición se introdujeron las excepciones ó privilegios en perjuicio de la enseñanza de adultos, se hizo obscuro lo que era claro, y se segarou en flor las esperanzas que tan hermosa realidad hubiera producido.

En las poblaciones de 10.000 ó más habitantes, pocas clases de adultos más se crearon: hubiera sido tontería pensar que las Juntas provinciales habían de hacer lo que no se atrevió á hacer el ministro. Por consecuencia de las justas reclamaciones que se produjeron por los maestros de estas poblaciones que no tenían clase de adultos, en vez de obligar á los Ayuntamientos á crear las que faltaban, como hubiera convenido para la popular cultura, se optó por el turno entre los maestros, que se estableció taxativamente por el art. 15 del Real decreto de 26 de octubre de 1901, diciendo que «en toda escuela regida por maestro habrá una clase nocturna para adultos, excepto en aquellas localidades donde existan más de dos de estos centros de enseñanza, en cuyo caso la Junta provincial de Instrucción pública determinará el número de clases nocturnas que han de establecerse y la forma en que los maestros han de turnar en el desempeño de esta obligación».

Desde esta disposición se impone como deber á los maestros el desempeñar la clase nocturna; es ésta ya de carácter obligatorio, con las reservas á que obliga el derecho adquirido de los que ingresaron con fecha anterior en la carrera; pero en cuanto á lo demás, subsistia el carácter de clase instructiva y de repaso ó para adelantar en conocimientos.
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Por último, á consecuencia del incesante clamoreo de la prensa profesional para que se organizaran dichas escuelas y clases, se llevó á cabo, y de un modo radical, la reforma tan apetecida con la publicación del Real decreto de 4 de octubre de 1906, precedido de un luminoso preámbulo justificativo de la reforma.

Se caracteriza ésta por cambiar de modo de ser las clases de adultos. Desde ahora, y á partir del citado Real decreto, ya no es la clase de adultos una simple clase instructiva, como había sido desde la ley de 9 de septiembre de 1857, sino una clase idéntica, proporcional á la diurna, con el mismo carácter educativo y enciclopédico ó de cultura general, según se define en el artículo 1.º: «Las clases nocturnas de adultos tienen por objeto ampliar y perfeccionar la educación dada en las escuelas primarias diurnas á los que hayan cumplido la edad de quince años»; y en el 16, que añade: «En las clases nocturnas de adultos se atenderá á dar las enseñanzas de cultura general que forman el programa de las escuelas primarias, y con más preferencia todavía á formar ciudadanos amantes de la patria, laboriosos, instruidos, sobrios y respetuosos con las leyes y con el prójimo.» Se caracteriza también por las facilidades que se dan para que estos propósitos lleguen á completa realización, á cuyo efecto se limita el número de alumnos que deben concurrir á las clases y se dan reglas para que, disminuyendo las horas de la clase de tarde en las escuelas diurnas, no sea tan pesado á los maestros dar la indicada clase de adultos.

Esta reforma constituye, por su significación y por sus alcances, un timbre de gloria para el entonces ministro de Instrucción pública, Excmo. Sr. D. Amalio Gimeno, que la subscribió.

Cabe hacer notar aquí el proceso que en su desarrollo han seguido las clases nocturnas para adultos, proceso semejante del todo al orgánico. En efecto; á la manera que el grano de semilla que se echa en la tierra, cayendo en terreno fértil empieza pronto la germinación; el embrión, que contiene en sí la planta en miniatura, se va desarrollando; comienzan á tomar forma las raicillas, el tallito y las hojuelas; van aumentando en longitud y en volumen, diferenciándose cada vez más entre sí hasta constituir el vegetal en perfecto estado de desarrollo y en disposición de producir ricos y sabrosos frutos, así las escuelas de adultos
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empiezan con la postura ó siembra de la semilla en la primera idea que de ellas se da en el citado plan provisional de 21 de julio de 1838, pero en estado amorfo, sin diferenciación alguna de su objeto ni funciones; sigue la ley del 57, que ya representa en el proceso de su desarrollo un progreso germinativo; van dándoles calor y vida nuevas y sucesivas disposiciones, y se desarrollan á su favor, hasta convertirse en las modernísimas clases de adultos, merced al Real decreto de 4 de octubre de 1906 y Reales órdenes de 28 del mismo mes y año y del 1.º de enero de este año, que las convierten en árbol frondoso y en disposición de fructificar, necesitándose sólo ahora que la falta de entusiasmo en los maestros y la de celo en las Juntas no malogre las abundantes cosechas que de ellas cabe esperar.

Á pesar de la excelencia de la reforma, presenta, no obstante, ésta algunos defectos, como toda obra humana, que importa señalar, con el fin no de vana crítica, sino de que puedan corregirse algún día.

Entre los principales de estos defectos merecen citarse: \( a) \) que trunca ó interrumpe el período escolar; \( b) \) no establece una clase nocturna para cada escuela; \( c) \) reglamenta con exceso la manera de proceder en la enseñanza de las diversas materias; y \( d) \) no hace más que indicar la conveniencia de las clases de adultas.

\( a) \) Que «trunca ó interrumpe el periodo escolar», es evidente desde el momento que, de conformidad con el art. 6.º del Real decreto de 26 de octubre de 1901, «los padres, tutores ó encargados de los niños los enviarán á las escuelas públicas, elementales ó superiores desde la edad de seis hasta la de doce, á no ser que justifiquen cumplidamente que les proporcionan esta clase de enseñanza en sus casas ó en establecimientos particulares, que han comenzado otras carreras superiores ó que se hallan comprendidos en las excepciones reglamentarias». y que por el expresado Real decreto de adultos, no deben admitirse éstos hasta «que hayan cumplido la edad de quince años». Y ¿no es verdaderamente sensible que sean abandonados los alumnos á sus propias y débiles fuerzas en la edad en la que más necesitan de dirección ilustrada? ¿Adónde irán si se cumplen todas las disposiciones relativas á la materia? Tal vez se cuenta con la iniciativa particular; pero en este caso es preciso observar que, siendo la función docente función social, no puede el Gobierno librar al Estado de intervenir en ella, cuando menos con carác-
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ter supletorio, y que este carácter le obliga á atender con todo esmero función tan importante.

b) «No establece una clase nocturna para cada escuela.»

El Real decreto de adultos calendado, en su art. 2.º, establece terminantemente que «en toda escuela diurna de niños, así como en las escuelas de asistencia mixta desempeñadas por maestros, habrá clases nocturnas de adultos en la época y con la duración de enseñanzas que se establecen en este decreto»; pero como si este artículo estuviese demasiado bien, viene el 3.º y lo modifica y estropea al fijar que «en las poblaciones con más de 10.000 habitantes el número de clases nocturnas se fijará por los rectores, á propuesta de la Junta local y con informe de la Inspección y de la Junta provincial, en forma que puedan asistir todos los adultos que lo soliciten y no se reunan más de treinta alumnos en cada clase». Esta excepción que se establece, en consonancia con disposiciones anteriores, demuestra debilidad, no ignorancia, en los Gobiernos, porque de no ser así no hubieran dictado la medida general de rigor y sin excepción para las poblaciones pequeñas y no para las de 10.000 ó más habitantes.

Parece como que estas poblaciones son una especie de bu para los ministros. Para confirmar más y más esta excepción se dictaron las instrucciones convenientes por Real orden de 28 de octubre de 1906, con el fin de cumplir el anterior decreto, disponiendo la 3.ª que «en las poblaciones de más de 10.000 habitantes funcionarán por este curso (por éste y otros), y desde 1.º de noviembre, las clases nocturnas que haya establecidas al presente. Las Juntas locales, la provincial y los rectores, en vista de la matrícula de este curso, de la población y de los demás datos que consideren necesarios, procederán á determinar el número de clases nocturnas que hayan de existir definitivamente, con arreglo al art. 3.º del Real decreto de octubre corriente. En ningún caso deberá reducirse el número de las clases nocturnas que en la actualidad existen...»; y, en efecto, en vista de esta disposición, nada se ha hecho ni han cuidado las Juntas de procurar el aumento de clases, á pesar de que, disminuyendo el número de alumnos que pueden concurrir, hanse de quedar muchos sin recibir enseñanza. De Valls sabemos que ha duplicado, pero á instancias de los maestros, el número de clases nocturnas, teniendo en la actualidad cuatro de éstas, mientras que Reus, con más del doble de población, ¡sólo tiene dos! ¡Qué
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vergüenza! ¡Pobres obreros! ¡Y cuántos Reus habrá en España!

No fué bastante segura esta excepción, y se remachó el clavo con la instrucción 8.ª de la Real orden, también aclaratoria, de 1.º de enero de 1907, que dice que «en las poblaciones con más de 10.000 habitantes (se conoce que estas poblaciones tienen obsesionados á los ministros) se determinará el número de clases con sujeción á lo dispuesto en el art. 3.º del Real decreto de 1906 y regla 3.ª de la Real orden de 28 de octubre del mismo año»; y esto lo dice después de haber afirmado (eso sí) de un modo categórico en la 7.ª regla que «con sujeción al art. 2.º del Real decreto de octubre (dicho) se establecerán clases nocturnas de adultos en todas las escuelas de niños, sean elementales ó superiores (¡así!, ¡así!, eso es ser valiente), de poblaciones menores (¡claro!, á los menores, ¿quién les hace caso?, se habrían de borrar del mapa) de 10.000 habitantes; así como también en las escuelas de asistencia mixta desempeñadas por maestro, sean estas escuelas completas ó incompletas (¡qué caramba!, no le viene de aquí), con sueldo igual, mayor ó menor de 625 pesetas». Verdaderamente, no se comprende tamaña debilidad.

c) «Reglamenta con exceso la manera de proceder en la enseñanza de las diversas materias», y esto es también un defecto, porque los maestros, ó saben su obligación en cuestiones de metodología, ó no la saben; si lo primero, huelga que se les reglamente las minuciosidades de organización y procedimiento; además, que esto les favorece muy poco; y si lo segundo, no es culpa de los maestros, que son tales como los hicieron, sino del Gobierno, que es quien los forma. ¿Es que tampoco se tiene confianza en los profesores de las Normales? Refórmeselas en buena hora. ¿Es que no la tiene tampoco en los Tribunales de oposición, en los que entran catedráticos de todas clases? Esas suspicacias que se manifiestan, tratándose de maestros no tienen razón de ser. Aquí podríamos aplicar la frase de Sor Juana de la Cruz:

Ó hacednos cual nos queréis,
ó querednos cual nos hacéis.

Por otra parte, no merecen los maestros que se dude de ellos, cuando tantas muestras de actividad y de quererse instruir y perfeccionar más y más tienen dadas.

¡Pero si no se trata de eso! Si lo mismo que nos imputan es
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lo que no quieren evitar; dicen, con efecto, que no somos bastante aptos, cuando lo que temen es que lo seamos demasiado. Por esto nos rodean de miseria: para que no podamos adquirir obras nuevas ni revistas, y nos matan á horas de trabajo para que no tengamos tiempo de estudiar...

d) «No hace más que indicar la conveniencia de las clases de adultas.»

En el art. 16 del Real decreto de 26 de octubre de 1901 se siembra la idea embrionaria de las clases de adultas, diciendo que «en las escuelas regidas por maestras se procurará establecer una clase dominical para adultas, con propósito análogo al de las clases de adultos determinadas (ya vimos que no mucho) en el artículo anterior»; se desarrolla ya un poco más la idea en la regla 17 de la citada Real orden de 28 de octubre de 1906 al prevenir que «las Juntas provinciales estimularán el celo de los Ayuntamientos, de las Juntas locales y de las maestras para que establezcan clases nocturnas y dominicales para adultas en la forma que las circunstancias lo permitan, y sin que los gastos puedan incorporarse á los presupuestos del Estado. Se aplicarán á estas clases, en cuanto sea posible, los preceptos del Real decreto de 4 de octubre del corriente, en lo que se refiere á matrícula, enseñanza y disciplina, con las modificaciones inherentes á la enseñanza de la mujer». Pero á pesar de todo, y aunque «deseando fomentar las clases nocturnas de adultas, se estima de nuevo el celo de los Ayuntamientos y de las Juntas locales para que las establezcan, abonando los gastos con cargo al presupuesto municipal», etc., como dice nuevamente la regla 14 de la Real orden de 1.º de enero de 1907, estas clases no se establecen de un modo serio por falta de consignación, dándose actualmente el caso de que con fondos públicos se paga la enseñanza de los adultos, pero no la de las adultas.

Y ¡viva la justicia!

(Continuará.)
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familia para hacer que esta nación, grande y rica en épocas pasadas, pobre y humilde en los momentos actuales, sea lo que tiene derecho á ser entre las más cultas y poderosas de la tierra.

Primeras materias en todos los órdenes de la vida no le faltan; elementos de cultura los tiene á su disposición, aplicando sus energías al estudio y á la investigación de las ciencias y las artes; sólo falta una buena dirección en las clases propulsoras y la aplicación colectiva, ordenada y constante de las fuerzas subordinadas en acción común para que la resultante corresponda al empuje organizador.

No está el mérito de las cosas en lo substantivo de las cosas mismas, sino en la encarnación de lo substantivo en lo adjetivo que lo determina y le da forma adecuada; como no está la chispa en el pedernal ni en el acero, sino en el choque de los dos cuerpos en función; como no reside la belleza y la armonía de la música en el piano ni en los dedos del artista ni en la inteligencia directora, sino en la cópula de los tres sumandos en unidad de acción, cuyo coronamiento es la emoción estética que nos transporta á las esferas de lo inmaterial, abstracto y metafísico, constituyendo luego un foco luminoso que nos des- cubre nuevos y más extensos horizontes reguladores de nuestra conducta para los futuros progresos.

E. Bartolomé y Mingo.

OTRO MISTERIO DE LA TELEGRAFÍA SIN HILOS

Estamos muy lejos todavía de conocer todos los misterios de la telegrafía sin hilos. Hasta hace poco, cuando se enviaron marconigramas por encima de los Alpes, se creía que las ondas herzianas eran radicalmente interceptadas por las montañas.

Ahora en París se ha observado un fenómeno muy curioso. Si en una habitación cualquiera de cualquier casa de la metrópoli francesa se coloca un aparato receptor con dos hilos metálicos, uno de ellos simplemente tendido en la habitación y el otro unido á una cañería de gas ó de agua, el aparato registrará todos los marconigramas expedidos desde la torre Eiffel. Esto prueba que en ciertas condiciones, que hoy por hoy no pueden concretarse, un radiotelegrama puede ser interceptado sin necesidad de antenas, y sólo con un aparato tan pequeño y transportable como una máquina fotográfica. El fenómeno es de importancia, sobre todo desde el punto de vista militar.
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PROPAGACIÓN DEL TRABAJO MANUAL EN TREINTA AÑOS (1)

POR

VICENTE CASTRO Y LEGUA

En otra escuela municipal, trabajan en cartón los niños del cuarto año dos veces por semana, y en otra, trabajan también los alumnos del tercero, especialmente en los ejercicios fröebelianos.

El ayuntamiento de Roma autorizó también la enseñanza manual en sus escuelas, á cuyo ejemplo hicieron lo mismo Padua, Ancona y Palermo, y el ministro lo ha impuesto en las Escuelas Normales; y muchos periódicos piden sea declarada obligatoria para todas las escuelas primarias, por más que en la mayoría ya se practica por voluntad de los maestros. Los trabajos son los ejercicios de Fröbel, el dibujo, el cartonaje, la carpintería según el método de Näüs y el modelado en arcilla.

La pequeña ciudad de Ripatronesone, en la provincia de Ancona, ha encontrado en el profesor Emilio Consorti un partidario activo e inteligente del trabajo manual pedagógico. En 1884 introdujo esta enseñanza en su escuela, y sufragó él todos los gastos. En Näüs se distinguió por su entusiasmo y aplicación extraordinarios.

Enseña también el trabajo en madera, el cartonaje, el trenzado en papel, el modelado y el torneado.

Los alumnos disponen de doce bancos de carpintero y de tres tornos para madera. Las diferentes clases van turnando para ejecutar el trabajo proporcionado á la edad de los alumnos.

Se publica en Italia un periódico profesional para la propaganda de la nueva enseñanza, y se han publicado varios libros con el mismo objeto.

(1) Véase el Cuaderno del mes de febrero último.
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XV. — Argentina.

Es verdaderamente pasmoso el progreso que en todos los ramos ha hecho la República del Plata durante los últimos años, pero lo que más asombra es el incremento de su ilustración.
Se han multiplicado en ella las escuelas por encanto, dándose la enseñanza en locales suntuosísimos, según las más perfectas innovaciones.
Numerosos y espléndidos edificios se han levantado en el territorio de la República, expresamente construidos para escuelas, y el gobierno no ha escatimado ningún gasto ni ninguna gestión para proveer de ilustrado personal y selecto menaje los nuevos establecimientos.
La instalación escolar de la gran República del Sur en la Exposición Universal de París de 1889 llamó justamente la atención y mereció el gran premio de honor.
Un erudito profesor de Buenos Aires, D. Pablo Pizzurno, fué comisionado para estudiar en Naás el trabajo en madera. Su opinión es abiertamente favorable á la instalación del slöjd en las escuelas primarias, y sus escritos y los de Herr Carl Hord encontraron pronto eco.
En la actualidad funcionan en la patria de Belgrano unos cuantos talleres por vía de ensayo, antes de proceder á su instalación definitiva, que á juzgar por el entusiasmo que el éxito de las pruebas ha despertado y por el desprendimiento que ha caracterizado siempre la federación en cuestión de enseñanza, será muy pronto un hecho. Existen ahora en la Argentina 2.023 establecimientos de enseñanza que cuentan con 4.297 profesores.

** Méjico, Uruguay y otras Repúblicas de Centro y Sud América han introducido también en sus escuelas el trabajo manual y envían constantemente maestros á Europa para que estudien la organización y progresos de la enseñanza en general y lleven á su país las reformas convenientes.

XVI. — Los Estados Unidos de América.

Desde comienzos del siglo xix el desarrollo de la instrucción pública de los Estados Unidos adquirió un gran incremento.
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William Channing, pastor de una Comunidad unitaria, es decir, de una iglesia sin dogmas, dirigió grandes esfuerzos al desenvolvimiento completo y armónico de las facultades físicas, intelectuales y morales del pueblo.

Algunos años después, Peabody, hombre inmensamente rico, consagró sus millones á la fundación de establecimientos de enseñanza en Damberes y en Baltimore para educar al hombre íntegramente, sin olvidar la dirección manual.

Ezra Cornell creó en uno de los más hermosos lugares del Nuevo Mundo la magnífica Universidad de Ithaca, en donde los estudios literarios se hermanaban brillantemente con los trabajos agrícolas é industriales, singularmente favorecidos por un territorio de 415.800 hectáreas y con edificios por valor de 3.500.000 francos.

El trabajo manual era preciso que floreciese donde se daban tales ejemplos y donde el dibujo industrial estaba incluido en casi todos los programas de enseñanza.

En Boston se constituyó una Sociedad para propagar las ventajas del trabajo manual, denominándose Comité Central. En 1882 un delegado de esta Sociedad vino á Europa para estudiar los diferentes métodos y sistemas que aquí se seguían en aquella enseñanza. Visitó la Escuela Normal de Nääs y se declaró entusiasta partidario del sistema sueco, que dió á conocer en su país.

En otros Estados se han fundado Sociedades análogas.

En 1885 el Congreso de los profesores alemanes de los Estados Unidos, reunido en Búfalo, adoptó las conclusiones siguientes:

1.ª El deber de la escuela es desenvolver en el niño al hombre completo; es decir, enseñar y fortificar el conocimiento de las cosas, dirigir la voluntad y cultivar el sentimiento estético del alumno.

2.ª El trabajo manual se presenta como un nuevo factor importantísimo para este objeto; es necesario introducirlo en la escuela.

El trabajo manual se dirigirá:

a) Al conocimiento de las cosas de la manera más clara y más precisa para la confección de objetos, así como á la observación de las propiedades y leyes que presiden la obtención de la primera materia.