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apuntamiento de tendencia social. El Japón cultiva cariñosamente el trabajo manual con sentido utilitario, cuyo sentido fomenta mucho en China la influencia japonesa, que, ni aun al presente, resulta contrapesada por la que de Occidente solicitan y se procuran los chinos, porque de antiguo el elemento de trabajo manual utilitario constituye uno poderoso de existencia para el chino. Los Estados Unidos de América están matriculados en la escuela profesional —acentuadamente técnica—, en tanto que en los Estados sudamericanos impera la escuela opuesta, que es también la esbozada por España y Portugal en sus ensayos por lo que toca á este asunto.

En la escuela primaria el trabajo manual debe tener un valor genuinamente social.—Consecuencia legítima de que el trabajo manual—como queda probado racional é históricamente—tiene dos finalidades inmediatas—la de contribuir á la formación social y la de aportar los materiales fundamentales de la profesional—, y de que la escuela no debe tener nada de escuela profesional, es la afirmación de que el trabajo manual en la escuela primaria tendrá un valor puramente social.

En este sentido, cabalmente, evolucionan los españoles que se preocupan de esta materia, siguiendo con predilección los cauces de las canalizaciones hechas en Italia y mostrando ciertas reservas hacia las suyas, que arrancan de la escuela de Näss.

Necesidad de organizar dos sistemas distintos de trabajos manuales.—Ofrece supremo interés el examen del estado actual de la cuestión, para lo que precisa que los españoles salgan de su habitual indolencia, envoltura que en las razas suele abrigar un potencial pletrórico de energía, causa inicial de la conformidad con el papel de imitadores, y manantial inagotable de tanto y tanto exotismo como enmohece la marcha progresiva de la educación.

Á poco que se observe y que se reflexione, se caerá en cuenta de que en la gran nebulosa del trabajo manual cabe ya precisar dos núcleos que se han formado y que demandan, no un divorcio, pero sí un consorcio, dentro del que cada uno se vaya incrementando por conquistas propias y no actúe nunca en detrimento del otro; y si á la conclusión á que da lugar este raciocinio no ha llegado, en la práctica, cuando menos, ninguna pedagogía nacional, ¿por qué no ha de llegar á ella España? La conclusión aludida es la siguiente: con los trabajos manuales
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apercibidos á las bocanadas de luz del porvenir! Ese rumor leve es el más elocuente anuncio de las generaciones que llegan equipadas con la indecisión y la incertidumbre. Tú eres, ¡oh niño!, la aurora del porvenir. Tú, como Fournier y como Colón, llevas en tus sienes un mundo. Tu inteligencia es una bujía expuesta á todos los vientos; tu candor es columbino. Pobre de ti, ¡ay, hermoso niño!, si una ráfaga de azoado viento hace oscilar la luz de tu razón; jamás recobrará su posición de equilibrio. Si para la luz, considerada como fenómeno físico, es el ázoe mortífero veneno, ¿qué veneno no será para la luz de la facultad soberana el ázoe que mana de toda educación hipócrita, de toda educación mala? Me asusta el pensarla y me sonrojaría el decirlo.

**

Apenas has cumplido cuatro años. En tus padres residen primordialmente el derecho y la obligación de educarte, y, en efecto, como ser individual que eres te educan, ó al menos deben educarte, pero no para que seas un hombre robusto, un atleta, ni tampoco un sabio, sino para que seas bueno.

Más tarde, á medida que te vas acercando á la puericia, cuando obedeciendo á los misteriosos impulsos de tu naturaleza psico-física, intentas formar parte de la colectividad y aspiras á ofrecer generosamente tu modesto óbolo á la realización de todo fin nacional, cesa en tus padres aquella obligación...

Del seno de la familia al de la sociedad hay una no muy corta distancia. Sería una lástima que te obligaran á salvarla de un salto; más lástima aún si, cual si fuera un caudaloso río, la vadeares precedido de un guía inexperto. Para evitar esto, el Estado, cumpliendo una obligación y un derecho, levanta en tu carrera un puente que une las orillas de ambas entidades.

Has entrado en la escuela.

M. CONTINENTE LARA.

Palma del Río y julio 1906.
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EL TRABAJO MANUAL ESCOLAR (1)

Este procedimiento se emplea cuando no puede hacerse uso de los anteriores. Por ejemplo, se trata de calcar un dibujo en un plato, ó en una tabla, ó en un ladrillo de los llamados azulejos, ó en una piedra litográfica; en estos casos el estarcido suele ser insustituible. En las industrias alfareras ó cerámicas se emplea mucho el estarcido, especialmente en los indicados azulejos.

También se aprovecha en otras industrias, como en la abaniquera. Para extender el primer dibujo de una manera rápida y exacta en las telas de abanico, en especial si son negras, el pintor se aprovecha del estarcido.

Se ve, pues, que todos estos procedimientos se completan y que cada uno tiene sus aplicaciones especiales.

De lo dicho resulta que los tres trabajos de calcado, picado y estarcido son muy importantes y apropiados á lo que pueden hacer los niños en la escuela. Además, los tres tienen mucha semejanza y llegan á completarse.

SECCIÓN SEGUNDA DEL COLOR.—ILUMINACIÓN.

Clases de colorido.—Colores.—Los pinceles.

La palabra iluminar significa, en el sentido en que nosotros la aplicamos, dar color á las figuras, letras, adornos, etc., de una estampa ó dibujo. De este verbo nace el nombre iluminación que aquí empleamos, y que viene á ser la acción y efecto de iluminar. También comprende la pintura al temple que se emplea en vitelas y papel terso.

El nombre propio de la operación manual que aquí tratamos de estudiar sería el de lavado, como la denominan los dibujantes y pintores; pero para no dar excesiva importancia á los pequeños ejercicios que con color han de hacer los niños, preferimos llamar iluminado á esa coloración de estampas, mapas y dibujos que han de ser el objeto de nuestros ensayos.

Habremos de empezar ese ensayo de trabajos en color indicando el

(1) Véase el cuaderno del mes de agosto último.
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modo de adquirir ese material y los distintos nombres que se les dan, según la preparación que llevan. Estos nombres son: pintura al temple, á la aguada y al pastel.

Pintura al temple es la que se hace con colores preparados con líquidos glutinosos y calientes, como el agua de cola.

Pintura á la aguada es la que se ejecuta valiéndose de colores disueltos en agua sola ó en agua preparada con algún ingrediente, como goma, miel, etc. Pintura al pastel, la que se ejecuta con colores preparados para usarlos en pasta, como los lápices.

Los colores se adquieren con escaso coste. Para pintar á la aguada, pueden aprovecharse los colores que se venden en cajitas y paletas, como juguetes para niños. Disueltas esas pastillas con agua sobre un plato, sirven perfectamente para toda clase de trabajos de lavado ó iluminado.

Colores de droguería.—Su preparación.—En las droguerías existen también colores resinosos, como la gutagamba y verdejiga, que se disuelven en agua y dan hermosas tintas muy permanentes. Hay también toda clase de colores en polvo que pueden prepararse y usar con agua engomada.

La preparación de estos colores conviene hacerla en tazas ó jicarás. Puede hacerse también sobre un plato, ó en otro objeto parecido; pero el medio mejor es la taza, si se quiere aprovechar y economizar color, evitar que no se vierta y conservarlo depositado por mucho tiempo.

Entre los colores hay dos que se diferencian de los otros en la manera de prepararlos, y son el negro de humo ó de impronta, y el carmín laca. Éstos hay que empezar por matarlos ó humedecerlos, lo cual se hace con agua engomada ó con vinagre. El negro, especialmente, con vinagre. Humedecidos ya ligeramente, se van moliendo con el dedo índice, estregando ó frotando el color sobre la pared y fondo de la taza, hasta que es visible la finura de la pasta y resulta el líquido que se produce, por la agregación sucesiva de agua, una tinta igual, sin terrosidades y bien molida.

Para ir agregando agua y para limpiarse los dedos después de moler el color, se usa un recipiente cualquiera que sirve de depósito, como, por ejemplo, un turro, jarra, puchero, etc.

Los demás colores se muelen con el dedo, humedeciéndolos con agua solamente; pero después de molidos, y antes de añadirles el agua necesaria, hay que ponerles el agua engomada suficiente para que prendan al usarlos, y para que, después de secarse el trabajo, no se destiña, es decir, no desaparezca el color, manchando todo lo que con él se ponga en contacto, y emborrachando los lavados, como dicen los que este trabajo practican. La goma es indispensable en la preparación de los colores de droguería, y la cantidad que han de llevar no puede fijarse. La práctica solamente es la que enseña este punto tan esencial. Diriámos
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que conviene humedecer con agua engomada el color al empezar á molerlo con el dedo; pero como esa agua engomada puede ser más ó menos concentrada, se expone el operador con este consejo á emplear mucha goma, y en este caso el color no puede darse bien y los lavados resultan vidriosos y las tintas imperfectas.

Después de molido el color, se le añade una cantidad prudencial de agua engomada, y se vuelve á estregar con el dedo hasta desearla bien.

La goma arábiga se deshie en agua caliente ó fría, agitándola bien hasta que quede como ordinariamente la usamos para pegar sobres y papeles de oficina.

La cantidad de agua que ha de ponerse á cada color depende también de la clase de trabajo que se efectúa. El pincel, al trabajar, indica al pintor si lleva mucha, poca ó el agua necesaria. En los lavados que aquí hemos de estudiar, se necesita que los colores lleven mucha agua para que las tintas salgan suaves y finas.

Preparados ya los colores simples, los cuales se encuentran en todas las droguerías, resta obtener los colores compuestos con éstos, lo que se conseguirá con la mezcla de unos con otros. Las principales mezclas son:

Azul y amarillo producen verde;
Carmin y blanco, rosa;
Negro y blanco, plomo;
Azul y rojo, violado;
Carmin, azul y negro, chocolate,
y otros muchos, en especial, por los diversos tonos que puede llevar una misma tinta ó mezcla. Es decir, que estas combinaciones y otras muchas que se producen con tres y más colores de mezcla, varían hasta el infinito según la proporción de los componentes, y así pueden resultar diversos verdes si se pone más ó menos amarillo con relación al azul, y también si se les añade blanco ó otra cualquiera tinta. Algo semejante podríamos decir del rosa, según el carmin que entre en la composición; del azul, si se le añade más ó menos cantidad de blanco, etc., etc.

Los colores preparados al pastel son igualmente muy económicos. Consisten, como es sabido, en unas barritas ó lápices que se venden en macitos ó cajitas, como juguetes de niño, y también otros de calidad y precios superiores. Para los trabajos que los niños han de ejecutar en la escuela son suficientemente buenos los que se venden como juguetes.

Pinceles. — Hablaremos también aquí de los pinceles que se requieren para la aguada ó lavados. En todas las droguerías y comercios de objetos de escritorio, dibujo, etc., se venden los que sirven para el objeto que estudiamos. Suceden ser de pelo de maría y los hay de diversos precios y tamaños: pueden valer desde cinco á veinticinco céntimos de peseta. Los que resultan largos pueden acortarse introduciéndolos, con auxilio de un alfiler, hacia dentro de la pluma de ave que les sirve de
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mango. También pueden arreglarse recortándolos con tijera, si son gruesos ó desiguales. Los inteligentes los escogen mojándolos en la boca, y si presentan una sola punta y perfectamente cónica, son buenos; si presentan dos ó más puntas, los desechan.

Con estas pequeñas indicaciones referentes á los colores y á los pinceles, empezaremos el estudio del lavado.

TRABAJO CUARTO DEL COLOR

Iluminación al pastel.—Clasificación del trabajo.—La iluminación al pastel es muy sencilla, y los niños la comprenden y la practican en muy pocas lecciones. Consiste, dicho con brevedad, en lo siguiente:

Dispuesto el dibujo ó estampa que ha de iluminarse, toma el niño la barrita de pastel que ha de emplear y con ella mancha ó llena toda la figura, cuidando de no terminar mucho los contornos en esta primera mano de color. Luego con un difumino, y si no le tiene, con un pedacito de papel arrullado formando puntero, va estregando el color para fijarlo y extenderlo con igualdad por toda la superficie de la figura, y entonces es cuando llenará bien los ángulos y recortará con exactitud todo el contorno del dibujo que se ilumina. En los puntos que se note falta de color, se aplicará de nuevo el pastel, y en donde se haya cargado mucho se procurará disminuirlo extendiéndolo. La figura quedará como satinada por efecto del trabajo de difumino; y el color no desaparecerá aunque se le pase el dedo, ó se roce con otros papeles. Este trabajo requiere, para hacerlo bien, constancia y tiempo: lo primero suele faltar en los niños; pero lo segundo les sobra, y conviene ir acostumbrándolos á obrar con calma. Los primeros trabajos, claro es que han de resultar mal; saldrán demasiado satinados, con desigualdades en el color, sucio y sobado el papel, roto éste... Los trabajos sucesivos ya saldrán mejor.

En vez de aplicar el pastel directamente al dibujo, puede emplearse otro procedimiento más acertado, que consiste en raspar con navaja ó otro instrumento un poco del color del pastel, obteniendo un polvillo muy fino que se puede tomar con el difumino ó con el dedo y aplicarlo suavemente sobre la superficie que se desea iluminar ó lavar.

Este procedimiento tiene tres ventajas: economiza color, salen las tintas mucho más finas, dulces, puras, y no perjudica á la superficie lavada por el exceso de satinado ó estregado. Recomendamos, por lo tanto, esta sencilla práctica.

Los ensayos de la iluminación al pastel pueden hacerse y conviene practicarlos en común, en clase ó sección general. Todos los niños dispondrán de un mismo dibujo y le aplicarán los mismos colores. Al repetir se cambiarán éstos para hacer más grato el trabajo y observar el efecto de la combinación de diferentes tintas.
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EL TRABAJO MANUAL ESCOLAR

Cada vez, durante el trabajo, que los niños necesiten uno de los colores ó pasteles, el maestro ordenará que lo saquen y lo levanten en alto con la mano, dando el nombre del mismo, con lo cual se verá si todos distinguen los colores, y para que los conozcan bien los que anden indecisos ó desorientados en esta distinción.

Hecho el trabajo se procura que se repita, indicando á cada niño los defectos que ha de corregir y que se observen en el primero.

El buen orden y gradación en los ejercicios de iluminado al pastel influyen grandemente en el resultado que han de obtener los niños.

Creamos que pueden empezar por dar tinta á figuras sencillas de Geometría, siguiendo, por ejemplo, el orden de triángulos, cuadriláteros, etc. Luego iluminarán polígonos inscritos y circunscritos; los desarrollos de los cuerpos sólidos que hayan de armarse, y combinaciones de polígonos, en donde pueden figurar diversidad de colores.

Después se continuará con la iluminación de mapas, y por último, se pueden ampliar los trabajos á diferentes clases de dibujo de adorno.

El mayor interés del maestro ha de estar en que los niños hagan pronto el iluminado con dibujos libres preparados ó trazados por ellos mismos; acostumbrándolos á tener buen gusto en la combinación de colores; haciéndoles huir de los colorines fuertes, inclinándolos á tintas suaves y de tonos parecidos y armónicos.

TRABAJO QUINTO DEL COLOR

Iluminación ó lacado á la aguada.—Clasificación del trabajo.—La iluminación á la aguada es tan sencilla como la del pastel, y aun carece de alguna de las dificultades de éste. Conviene que las primeras lecciones sean en clase general ó de sección, como hemos dicho para la enseñanza del trabajo anterior. Se comenzará por enseñar á los niños á preparar el color, ó desleirlo sobre un plato ó taza, humedeciéndole con agua y poca goma y moliéndole bien con el dedo. Luego se le irá añadiendo el agua engomada y el agua pura hasta que quede del espesor necesario al trabajo que haya de realizarse. Si el color se compone de la mezcla de otros dos, se preparan éstos por separado, y luego, en una tercera taza, se van mezclando pequeñas cantidades hasta obtener el tono que se desee. Generalmente, para los lavados, habrá de añadirse mucha agua después de obtenida la preparación del color, y por esto conviene usarlo en un plato, en pequeñas cantidades, que se van sacando de la taza con el pincel, y añadiendo el agua necesaria. Con este procedimiento se consigue tener abundancia de color en la taza, siempre del mismo tono, y color en el plato del espesor ó consistencia que se desee.

Preparados los colores en tazas, y teniendo cada niño el plato que sirve de paleta, el pincel, el dibujo y el modelo, comienza el trabajo.

El maestro da el ejemplo ejecutando un lavado á presencia de los
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niños; les enseña á tomar el color con el pincel, sin llenarle ó humedecerle mucho; á manejárselo, á llenar la figura; á cuidar de que en ella no quede gota de color; á no salirse del contorno de cada figura, etc., etcétera. Los niños aprenden estas cosas con prontitud maravillosa. Después de las primeras lecciones, puede el maestro dejar á los niños entregados á su iniciativa y esfuerzo particular, reservándose él la inspección de los trabajos terminados para hacer repetir los que no estén hechos con acierto y limpieza.

En los lavados ha de cuidarse de combinar los colores de un modo suave y armonioso, y además se cuidará de que las tintas no sean muy fuertes, es decir, muy espesas ó recargadas de color. Al dar la aguada, parece que no mancha, que se trabaja con agua, que no pinta; pero en cuanto el color empieza á secar, se fija y aparece tal como es: suave y perfecto. Si el pincel se lleva siempre sólo con la humedad necesaria, además de no dejar gota, que al secarse afeta, no levantará pliegues ó desigualdades en el papel, que quedará estirado, terso, como si no se hubiese operado sobre su superficie.

En los trabajos que los niños ejecutan como ensayo ó aprendizaje gastan mucho papel, y, por consiguiente, bastará emplear el llamado de barbas ó otro de inferior calidad, divididos los pliegos en cuartillas ó en medias hojas.

Los trabajos de lavado son muy variados, y nosotros trazaremos un programa sencillo de este modo:

Iluminar ó lavar:
1.º Figuras geométricas.
2.º Combinaciones de polígonos.
3.º Cartas geográficas; y
4.º Adornos y paisajes.

Entre las figuras geométricas, que comprenderán todas las de la Geometría plana, incluimos el desarrollo de los cuerpos sólidos que hayan de servir luego para armados ó trabajos de recorte y armado de papel y cartón.

La lista ó programa general de las figuras que se dio en el trabajo del recorte de papel, puede servir en este caso. Las plantillas que allí se emplean pueden aprovecharse también en esta nueva labor ó trabajo.

En la combinación de polígonos irán incluidos para el lavado los dibujos de inscripción y circunscripción de figuras, que producen un ejercicio aceptable y útil. Cuanto dijimos al hablar de combinación de polígonos y de taraceado puede aprovecharse ahora para practicar iluminaciones.

Para iluminar mapas, el mejor programa es una extensa colección de esas cartas geográficas en negro. Es uno de los más útiles trabajos de lavado.

Y para iluminar ó lavar adornos ó paisajes, igualmente se requiere
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una colección de estampaciones en negro que indudablemente se editarian con este fin, si el trabajo de que hablamos tomara carta de naturaleza y se extendiera en nuestras escuelas.

Esos pliegos de soldados, figuras de teatro, bastidores, bambalinas, decoraciones de teatro y otros trabajos que hoy se venden iluminados para juguetes infantiles, se ampliarían y venderían en negro para que sirvieran de material en el trabajo de iluminación en las escuelas.

El lavado de figuras geométricas, combinación de polígonos, cuerpos sólidos, casitas para construcciones ó edificaciones y otros dibujos pueden convertirse en pintado, gastando el color espeso y llenando las figuras como se indicó para el colorido en pastel. Con un paso más en este camino pueden darse sombras á las tintas y toques de líneas, llegando con ello á lo que ya los niños pueden tomar como pintado real.

Dentro de este aspecto puede el maestro ejecutar verdaderos ejercicios de mucho lucimiento. Se enseñará á los niños á cuadricular el papel y á trazar sobre la cuadrícula diversos dibujos, adornos, como grecas, hojas, etc., luego pasarán á pintarlos y con ello tendrán una ampliación del iluminado que hemos pretendido enseñar en estos artículos.

TRABAJO SEXTO DEL COLOR. — TREPADO DE LETRAS.

(Escritura-lectura.)

A. Se ha de procurar que el niño saque inmediatamente todo el provecho posible de los trabajos manuales, con lo cual se convencerá de que no trabaja sólo por recreo ó distracción, sino que busca un objeto de mayor utilidad y conveniencia en todas las obras que practica con sus pequeñas y aun inexpertas manos.

Para hacerle comprender que su trabajo ha de perseguir un fin, nada más á propósito que el trepado de letras, faena sencilla y pronta de aprender, con la cual á la vez facilita el aprendizaje de la más necesaria de las enseñanzas, esto es, la escritura-lectura.

Por el trabajo del trepado de letras ve el niño inmediatamente el resultado y el provecho de la obra de sus manos, lo cual le estimula á trabajar y á aprender el difícil arte de representar nuestras ideas por medio de signos, y traducir estos signos por medio de palabras.

Los procedimientos (no métodos) de lectura van perdiendo de día en día, en nuestras escuelas, todo lo que tuvieren de rutinario, largos y embrollados para el niño. Ya no se enseña el abecedario mayúsculo. El alfabeto minúsculo no se empeña el maestro en que se aprenda de una sola vez, sino que, aprendidas las vocales y unas pocas consonantes, se hacen combinaciones con ellas y va el niño leyendo, dando así tiempo á su inteligencia para que se ponga en condiciones de poder abarcar el resto de las letras que no aprendió.

Tampoco se enseña deletreando, sino silabeando. El silabeo se sim-