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honor al Ilmo. Sr. Rector de la Universidad, y ponderó el sacrificio del respetable y dignísimo director de la Normal Central, D. Agustín Sardá, que asistía al acto á pesar de su delicado estado de salud y de que la sesión había sido larguísima. Los congresistas acogieron estas manifestaciones con una estruendosa ovación.

Á las ocho de la noche concluye el acto, tan interesante e instructivo como los anteriores celebrados por el Congreso Nacional Pedagógico.

Día 24. — CONFERENCIA DE D. JUAN CANCIO MENA

Para substituir al subsecretario de Instrucción pública, señor Silió—que no pudo venir á dar la conferencia anunciada—, fué designado el doctísimo publicista D. Juan Cancio Mena, director de la Escuela Superior de Comercio, á quien se comunicó la designación á su regreso de un viaje al extranjero y dos días antes del señalado para la conferencia.

Empezó su discurso por explicar que no por propia iniciativa, sino por ajena y muy autorizada, por la del rector del distrito, su cordial amigo el Sr. Casas, se había encargado de suplir á un hombre eminente, al Sr. Silió, digno subsecretario del Ministerio de Instrucción pública, aceptando el mismo interesante tema que dicho señor había señalado: «La Familia y la Escuela.»

Evocando ideas sustentadas en la conferencia anterior por el Sr. Salillas, afirmó que era prueba elocuente del adelanto pedagógico la brillante pléyade de profesores y profesoras que han asistido á este importante Congreso y que constituían en su mayoría el selecto auditorio que le prestaba tan benévola atención.

Entró inmediatamente á definir la familia y la escuela con su interés propio, distinguiendo en la primera una sociedad natural, sancionada generalmente á nombre de Dios, un Estado en miniatura y una escuela; porque allí los padres aleccionan á sus hijos, al menos con consejos morales y prácticas religiosas.

Formuló el problema de la escuela laica y de la religiosa para demostrar que la vida sin religión es el suplicio del alma, la fiebre del corazón sin el manantial de la fe y el consuelo de la esperanza; el mayor martirio y la mayor degradación de la humanidad, que es el comprender lo eterno, lo infinito, finalidad
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á que aspira irresistiblemente; y no se concibe el hecho de que encontrando el hombre en el mundo los medios adecuados á la satisfacción de sus necesidades, fuera defraudado en la mayor, en la superior de sus aspiraciones, que es una vida venturosa y sin término que le anuncia su propia conciencia, se le confirma la voz unánime de las generaciones y esa tutela luminosa que Dios ejerce sobre los hombres y sobre el mundo.

En cuanto á la enseñanza, dirigiéndose como se dirigía á un auditorio técnico en el ramo, se limitaba á reconocer la importancia de las asignaturas que constituyen la primera, y que, al menos en la superior, constituyen una especie de Universidad embrionaria, que es el germen de todas las ciencias y la que decide del porvenir de aquellos jóvenes selectos que han de ser en el porvenir el sostén de la sociedad y la palanca del progreso.

No es posible detallar las ideas ni los conceptos de su discurso en este importante extremo; pero debemos consignar que inició la idea de que en las escuelas primarias debían cultivarse, al menos en las superiores, tres enseñanzas, aunque con carácter elementalísimo, en tres libros de escasas páginas: uno que comprenda el tecnicismo vulgar de palabras que, de no entenderlas bien, transcienden á hechos lamentables, como la pérdida de intereses por no usarlos rectamente en los compromisos que se contraen, ó convertirse en injurias ó calumnias que llevan aparezadas graves responsabilidades; otro que en forma sencilla, pero de impresión, desperte horror al delito y temor á las penas; y, por último, un libro que tenga, en brevísimos y claros conceptos, algunas doctrinas de Sociología y Economía que tengan á la armonía entre el capital y el trabajo.

Terminó su discurso haciendo la apología del profesorado, que ha de contribuir eficazmente á la paz de los pueblos y al triunfo de las grandes causas que determinan la prosperidad social.

El rector, Sr. Casas, agradeció al Sr. Cancio Mena su concurso, avalorado por las circunstancias ya expuestas de una repentina substitución y por la del luto que apesadumba al ilustre escritor.

TEMA CUARTO

El ilustradísimo inspector provincial de Madrid, D. Rafael Torromé, fué ponente del tema cuarto, que dice así: «Inspección
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escolar. — Suficiencia teórico-práctica de quienes han de realizarla. — Otras condiciones de buen desempeño. — Cómo debe organizarse la inspección.»

Posee el Sr. Torromé condiciones oratorias muy excelentes, y con su elegante palabra da á la aridez y escabrosidad del tema aspecto ameno é interesante.

Comienza dirigiendo afectuoso saludo á Zaragoza, y dice que la función inspectoría tiene carácter amargo, porque se funda en las flaquezas humanas, y que nuestra suprema aspiración debiera ser la desaparición de la misma, fin al que podría llegarse si todos y cada uno cumpliésemos nuestros deberes.

El concepto que de la inspección de primera enseñanza generalmente se tiene es mezquino ó erróneo: unos le atribuyen una función fiscalizadora; otros, evangélica. El inspector es, sin embargo, algo más; representa al Estado y es el compañero que con su consejo y experiencia alienta, anima y vence los obstáculos que se oponen al desenvolvimiento de la misión educadora de la escuela. Este es el ideal de la inspección, ideal al que se opone la rutina, nacida del principio de conservación. La rutina se vence por el ideal del ciudadano.

El verdadero concepto del inspector depende del que se tenga del maestro. Éste es, en muchos casos, más que delegado ó substituto de la familia; porque si ésta constituye un medio de educación moral, hay otra educación científica para la que aquélla no basta.

El niño no se transforma, no debe transformarse á gusto del educador; la personalidad del niño es preciso que surja para que la educación sea buena.

Debe conocer el inspector competente la teoría del instinto, el cual viene á ser el sedimento de la vida, no para combatirlo ni excitarlo, sino para que, regulado por el amor al prójimo, resulte el equilibrio. Necesita ser, además, virtuoso y probo para cumplir bien su cometido.

No tiene acerca de las conclusiones criterio cerrado, y aceptará cuantas modificaciones razonadas se presenten. Aspira á integrar todos los organismos de la enseñanza.

Pide que se ingrese en las Inspecciones por oposición, como mal menor, ya que el medio más aceptable para conseguir una buena, que sería la elección libre, no puede admitirse en esta nación, por multitud de causas.
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Discusión del tema.

Doña Ramona de Llano, maestra de San Feliu de Guíxols, pide que la inspección no se confie sólo á maestros, los cuales no pueden reemplazar á las maestras, que apreciarían mejor la labor de sus compañeras. Propone la creación de Inspecciones para maestras.

Doña María Ana Sanz, directora de la Escuela Normal de Maestras de Pamplona, hace una petición análoga, aunque confiando las funciones inspectoras á profesoras de Escuelas Normales que, conociendo ya á las maestras en la generalidad de los casos, tendrían sobre éstas un ascendiente análogo al que tiene una madre sobre su hija.

Propone D. Rafael Blanco y Juste, ilustradísimo profesor de la Normal Central, la modificación de varias conclusiones, en particular la cuarta, fundando su elocuente argumentación en que no es posible adquirir, con la extensión que el ponente solicita, los conocimientos que cree indispensables para ser buen inspector.

Don Eugenio Cemboraín España, ilustre profesor de la Normal de Madrid, dice que al maestro no sólo debe exigirsele la educación científica del niño, de que hablaba el Sr. Torromé, sino una educación que integre todas sus facultades. España se resiente por exceso de intelectualismo.

Cree con el Sr. Blanco que se ha llegado á las nubes pidiendo estudios y conocimientos para los inspectores futuros, y entiende que son bastantes los que adquiere el maestro en su carrera, más el Derecho administrativo y la Legislación escolar. Pero, sobre todo, es preciso que posean práctica de enseñanza, pues sólo así podrán apreciar la labor del maestro.

Don Manuel Casas, profesor de esta Escuela Normal, pide modificación á las bases presentadas por la ponencia en sentido favorable á sus compañeros de Normales.

Recoge el Sr. Torromé las objeciones presentadas, que clasifica en dos grupos; justifica que la inspección sólo recaiga en hombres, por la dificultad de ejercer esta función las maestras, á no ser en las grandes poblaciones, y cree que para resolver las dificultades surgidas y aunar opiniones, debe formarse una Comisión mixta de profesores de Normales, inspectores y maestros que modifique las conclusiones.
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Tanto el Sr. Torromé como los señores objetantes recibieron al terminar sus trabajos muchas felicitaciones y aplausos.

Día 25.—TEMA QUINTO

Por ausencia justificada del ponente de este tema, el ilustrado profesor de la Escuela Normal Central D. Alfonso Retortillo, el cultísimo regente de la Escuela graduada de Madrid, D. Rufino Blanco, hizo un resumen del trabajo presentado por dicho señor, que responde al tema siguiente: «Intervención del Estado, de la Provincia y del Municipio dentro del organismo educativo-didáctico.—Facultades y obligaciones inherentes á dicha intervención.—Elementos representativo-personales de las Juntas Central, provinciales y locales del ramo.»

Defiende con frase elocuenteísima el Sr. Retortillo la primera parte de su tema, poniendo como símil tres focos que iluminan una estancia. Si alguno de ellos se apaga, la luz será deficiente; del mismo modo, desapareciendo la intervención del Estado, de la Provincia y del Municipio dentro del organismo educativo-didáctico, entiende que sus efectos serán fatales para la obra educadora que la escuela ha de realizar.

Hace luego una excursión por el campo del Derecho para fijar el verdadero concepto de esas representaciones sociales y la intervención que deben tener en las Juntas Central, provinciales y locales.

Los elementos que en ellas deben intervenir son de dos órdenes: técnicos, que aprecien por su preparación especial la labor educativo-didáctica del maestro, y administrativos, ó sea representantes de la sociedad que fiscalicen sus actos. Entre los primeros incluye á los maestros, inspectores y sacerdotes, y en el segundo grupo hace figurar á los gobernadores, alcaldes, padres de familia, etc.

Discusión del tema.

El Sr. Martín, maestro de San Sebastián, dice que los Ayuntamientos de Guipúzcoa han cumplido con creces sus deberes de velar por las escuelas, y que entiende de justicia que se haga constar.

La Sra. Aguirrezabala, directora de la Normal de Bilbao, sale también en defensa de las provincias Vascongadas, que no
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sólo han velado por sus maestros, sino por las escuelas, construyendo suntuosos palacios para instalarlas. En Bilbao, además, se han creado una Inspección médico-escolar, clases de Gimnasia y de Música, se ha atendido á los edificios y se vela constantemente por la higiene escolar.

Algunos señores congresistas, entre ellos los Sres. Cortés (D. Constancio) y Jordana, piden la supresión de las Juntas locales de primera enseñanza, por crearlas perjudiciales para el desenvolvimiento de la obra educadora y progresiva de las escuelas. Como el ponente substituto, Sr. Blanco, indicara la conveniencia para el magisterio de que no se pensara en tal supresión para evitar erróneas interpretaciones, argumento que hizo suyo el presidente, D. Gregorio Herráinz, el maestro de la Puebla de Hijar, D. Ramón Jordana, manifestó que le parecía preferible á la Junta local la Inspección técnica de partido, á semejanza de la que tienen médicos y farmacéuticos con los subdelegados correspondientes.

El Sr. Blanco procura presentar una modificación á las conclusiones que satisfaga la aspiración unánime del Congreso, y la encuentra después de diversos tanteos, conviniendo todos en pedir que hasta tanto desaparezcan esas Juntas locales, sustituidas por una Inspección técnica, se constituyan por dos clases de elementos: unos que por su competencia especial puedan discernir de métodos, procedimientos, disciplina escolar, etc., y otros con función administrativa, dando parte entre éstos á los padres de familia, regidores y alcaldes. Esta parte de la discusión fué muy movida.

Inmediatamente se pusieron á votación las conclusiones de los señores ponentes, modificadas en la parte acordada por las decisiones del Congreso Pedagógico, y después varios señores congresistas presentaron mociones, que se unirán como conclusiones adicionales á las aprobadas. Entre ellas figuran la petición de que el Gobierno satisfaga los atrasos de primera enseñanza que se adeudan á los maestros; que se aumente la dotación de las escuelas de Navarra y Vascongadas hasta 500 pesetas como minimum; que se supriman los tres años de servicios en una misma escuela para acudir á los concursos; que así como las maestras de escuelas graduadas pueden pasar á las de párvulos, éstas puedan pasar á las graduadas; por último, que no se investiguen los medios materiales de que disfrutan las maes-
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tras que por necesidad deben substituirse para no verse privadas de un derecho reconocido por anteriores disposiciones.

Conclusiones del tema 1.º

1.ª Educación primaria en el mínimo de cultura indispensable á toda persona civilizada.
2.ª La educación primaria debe tener por fin inmediato la formación del carácter.
3.ª La educación primaria debe ser íntegra, armónica y gradualmente progresiva.
4.ª El principal agente de educación debe ser el educando.
5.ª Los educadores por excelencia son el padre, la madre y el maestro, que los substituye.
6.ª La ley general de educación es el ejercicio adecuado de la actividad del educando.
7.ª La instrucción es el medio general de educación.
8.ª Para dirigir bien la actividad del educando hay que conocer á fondo su naturaleza y condiciones particulares.
9.ª La educación primaria debe comenzar desde el nacimiento y terminar á los doce años.
10.ª La educación primaria debe seguir el orden de la naturaleza.

Conclusiones del tema 2.º

1.ª La escuela, como institución decente, ofrece dos aspectos: uno puramente pedagógico y otro francamente social.
En el aspecto pedagógico, la escuela es un centro de cultura de la infancia y de la niñez, cuya misión esencial y permanente es educar al niño, es decir, favorecer el libre desenvolvimiento de todas sus facultades, formar su espíritu, proporcionarle el saber elemental que todo hombre necesita en la vida, fortificar su cuerpo y adiestrar su mano.
En el aspecto social, cultiva en el niño los sentimientos de solidaridad humana, le da las enseñanzas cívicas que necesita el ciudadano de un país civilizado y le dispone á la concordia civil.
2.ª Mas no puede la escuela responder al concepto que de ella hemos formado ni cumplir su misión si, como ocurre en España, no reúne condiciones higiénicas y pedagógicas necesarias, imprescindibles, y si en torno de ella no se agrupan todas
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imitan la conducta de España y fulminan contra sí mismos imprescaciones que ni aun los enemigos se atreverían á dirigirles.

Francia, por el contrario, procuró rehacer cuanto la guerra había destruido, y se propuso educar á la niñez y á la juventud en el amor de aquella patria que, aunque humillada y vencida, podrá recobrar su prestigio con el impulso de las nuevas generaciones.

Entonces fué precisamente cuando los literatos de más nota se consagraron á escribir narraciones encaminadas á despertar en los niños el amor á la familia, al trabajo, á las artes, á todas las bellezas reales que encierra la vida, sin tener que ir á buscarlas en las quimeras del país de los sueños. El talento de un escritor meridional, brillante como el sol de Provenza, disipó las brumas de las tradiciones infantiles: Perrault y sus imitadores fueron vencidos por Daudet.

Animados y pintorescos, como los panoramas de aquella región, cuna de los trovadores, de las cortes del gay saber y de los juegos florales, los cuadros del escritor provenzal embelesaron á los lectores. Parece que las brisas que recorren las risueñas campiñas del Languedoc, llevando entre sus ecos los regocijados sones del pifano y del tamboril, llegan tan embalsamadas á la brumosa atmósfera de París como á las regiones de la Península Ibérica, país favorito de Daudet, que, español de corazón, murió suspirando por el sol de España entre las nieblas de las orillas del Sena.

Al mismo tiempo que él, muchos escritores afamados dedicaron á la infancia cuentos tan hermosos como El niño perdido y El luis de oro de François Coppée; pero únicamente Malot logró compartir con el autor de Tartarin de Tarascón los aplausos infatiles.

El amor á la familia y el amor á la patria inspiran los cuentos de Daudet, como inspiran las obras de Viglietti y del inmortal Amicis, que merece un estudio aun más detenido que el novelista francés. El calor del hogar, esas escenas de íntima ternura que se desenvuelven particularmente en la clase media, más agobiada que la plebe, por las exigencias sociales que la cohiben, son descritas por Daudet con el más poético y encantador naturalismo. Nadie como él ha sabido referir los apuros y las ilusiones de la clase media, sus privaciones ignoradas, sus heroicos sacrificios; nadie ha pintado escenas tan dulces y con-
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las instituciones que la auxilian y la completan. Y mientras no ostente esas condiciones, la escuela no merece el nombre de tal, y los resultados que de ella se obtengan no sólo serán insuficientes y mezquinos, sino que muchas veces aparecerán contraproducentes para la salud y la cultura del niño.

3.ª La organización de la escuela, sea de párvidos, sea de niños, no puede ser más que la graduada, allí donde se disponga de más de un maestro; pero la escuela graduada instalada en edificio aislado, sano y alegre; con salas de clase para treinta ó cuarenta alumnos; con buen mueblaje, grandes patios, retretes inodoros y agua abundante. Y como obras complementarias de ella, deben acompañarla las clases de adolescentes y de adultos, las conferencias populares, las lecturas públicas y las bibliotecas escolares. Y como obras circum-escolares que la auxilian y de las cuales no puede prescindirse, las Cajas, las Cantinas y los viajes escolares, las Colonias de vacaciones y las Cajas escolares de Ahorros, la Mutualidad y las Fiestas escolares.

4.ª Concretando de momento nuestras aspiraciones á la reforma escolar que más perentoriamente reclama nuestro país, exponemos estas medidas, que juzgamos inaplazables:

Primera. Reforma de las escuelas de párvidos inspirada en los Jardines de la Infancia, ó escuelas fröbelianas, tan extendidas en el extranjero y de las cuales contamos una en Madrid que puede servirnos de modelo.

Segunda. Organización de escuelas graduadas en todas las localidades de España que dispongan de más de un maestro. Instalación de ellas en edificios alquilados, mientras no se construyan á propósito de nueva planta. Reglamentación de estas escuelas y prohibición inmediata y absoluta de que maestro y auxiliares trabajen en una misma sala de clase.

Tercera. Elevación á la categoría de completas de todas las llamadas escuelas incompletas; construcción inmediata de edificios ad hoc para las escuelas del campo, y dotación para ellas de mueblaje higiénico y material moderno.

Cuarta. Suprimidos los sueldos inferiores á 825 pesetas, debe quedar éste como haber mínimo, añadirse una categoría superior á todas las actuales y hacer independiente de la escuela y de la población en que ésta radique la dotación del maestro. Y hasta tanto no se forme el escalafón y venga con él la desaparición de las auxiliares, á los maestros auxiliares se les reconocerá
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desde ahora derecho á disfrutar casa-habitación y á cobrar retribuciones de los niños pudientes ó á concertar con los Ayuntamientos la compensación de las mismas.

Quinta. Se atenderá á la educación de los niños anormales y retrasados pedagógicos, creándose en las escuelas graduadas de las grandes ciudades una clase especial para ellos, en la que se les eduque con el trato y los procedimientos que aconseja la moderna Psiquiatría.

Conclusiones del tema 3.º

1.ª Que deben subsistir y continuar las Escuelas Normales de Maestros y de Maestras, porque son útiles, convenientes, necesarias e insustituíbles.

2.ª Que subsistan con absoluta independencia, sin estar sometidas á ningún otro establecimiento docente.

3.ª Que las Normales tengan edificio propio, estén dotadas de material moderno, cuenten con personal suficiente para que puedan responder al objeto de su institución, y que las graduadas estén en el mismo edificio.

4.ª Que sean las Escuelas Normales los únicos centros docentes donde pueda adquirirse el título de maestro de primera enseñanza, restableciendo para ese fin Normales elementales, donde no las haya superiores, hasta conseguirse la unidad de título, aspiración unánime del Congreso.

5.ª Que los estudios en las Normales se hagan eminentemente prácticos, tendiéndose á la especialización en las tareas del profesorado.

6.ª Que el personal docente sea exclusivamente normalista, incluso los profesores especiales, y, como consecuencia natural de esto, que se derogue el art. 40 del vigente reglamento de inspectores, que no podrán pasar ni á Normales ni á escuelas de primera enseñanza.

7.ª Que las profesoras de las Normales de Maestras y los profesores de Pedagogía disfruten igual sueldo que los profesores de las de Maestros.

8.ª Que en los planes de estudios se restablezcan las asignaturas de Caligrafía y Práctica de la Lectura; que formen asignaturas independientes la Aritmética y la Geometría en el grado elemental, con clase alterna en los dos cursos para cada una de
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ellas; que para el grado superior las Ciencias físico-naturales formen tres asignaturas, Física, Química é Historia Natural; que en este grado se introduzcan la Fisiología é Higiene, y que en las Normales de Maestras se exija Pedagogía, con especiales conocimientos de Puericultura.

9.ª Que se restablezca el grado normal, y que el personal docente para estos estudios se elija del que sirve actualmente en las Escuelas Normales.

10.ª Que se anule el derecho concedido á los bachilleres para obtener el título de maestro elemental con sólo la aprobación de Religión y Pedagogía.

11.ª Que no haya conmutación de estudios entre la carrera del magisterio y las demás.

12.ª Que el sostenimiento de todas las Escuelas Normales corra á cargo del presupuesto general del Estado.

Conclusiones del tema 4.º

1.ª Para ser inspector se requiere tener el título de mayor categoría, y la organización de la Inspección se establecerá con los maestros más conspicuos.

2.ª En lo que atañe á las funciones técnicas de los inspectores de primera enseñanza, que son las más esenciales, deberán constituir un cargo inamovible.

3.ª Ínterin se instaura el grado normal, que se pondrá en concordancia con la provisión de Inspecciones, la mitad de las vacantes se proveerá por concurso reglado entre maestros con título normal que hayan obtenido por oposición escuelas de 2.000 ó más pesetas y lleven más de cinco años de servicios; y la otra mitad por oposición en maestros con título normal y que lleven más de cinco años de servicios. El programa de las oposiciones será redactado por la Comisión auxiliar técnica de Normales y aprobado por la Junta Central de Enseñanza, siempre en armonía con los estudios de las Normales y del carácter de la Inspección.

4.ª El sueldo de entrada de los inspectores no será inferior á 3.000 pesetas.

5.ª La inspección de las escuelas de niñas en poblaciones importantes estará á cargo de maestras. La provisión de estas plazas se ajustará á las mismas condiciones que las de maestros.