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EL TRABAJO MANUAL ESCOLAR (1)

SECCIÓN SEGUNDA DEL PAPEL. — TARACEADO.

TARACEAR. — CONCEPTO E IMPORTANCIA DEL TARACEADO.

El verbo taracear no expresa con toda exactitud la idea del trabajo que queremos exponer; pero no encontramos otra palabra más adecuada, y habremos de servirnos provisionalmente de ella hasta que el uso la adopte y sancione ó consagre otra más propia.

Taracear, según el Diccionario de la Real Academia, es hacer embutidos de varios colores en madera ó otra materia. Taracea es una obra de embutidos hecha con madera, concha ó otras materias. Mosaico se llama á la obra taraceada de piezas de varios colores, y de todo esto podemos admitir que taracear es embutir ó colocar piezas entre sí, formando una superficie de madera, cartón, papel ó otra materia, y de colores variados, á semejanza del solado de las habitaciones ó pavimentos ordinarios.

El trabajo de que tratamos en esta sección es, dicho brevemente, la combinación de polígonos estudiada en la Geometría y en el Dibujo lineal; es la formación de superficies por medio de piezas sueltas, de variedad de tamaños y figuras, convenientemente preparadas, usando- las ni más ni menos que como hace el solador y el mosaquista cuando construye un suelo, colocando, embutiendo las piezas sobre la argamasa, mortero, yeso, barro, etc., hasta cubrir la superficie ó suelo sobre que trabaja.

Lo que nosotros designamos provisionalmente con la palabra taracear, prescindiendo de lo que el verbo tiene, de incrustar, es un verdadero oficio infantil, y anticipamos que en nuestro concepto es una de las ocupaciones manuales más completas que pueden encontrarse.

En efecto, la práctica del taraceado pone en gran actividad las manos y los dedos, hace funcionar la inteligencia recordando los conocimientos geométricos, estimula el sentimiento de la belleza, crea hábitos de moralidad por el trabajo, prepara al niño para el desempeño de

(1) Véase el cuaderno del mes de agosto último.
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algunas artes é industrias, le ocupa agradablemente en cosas útiles y atractivas, le educa deleitando, le lleva de lo fácil á lo difícil, con arreglo á su edad, grado de conocimientos, etc., y le deja libres su iniciativa y esfuerzos individuales.

Por otra parte, el taraceado es labor esencialmente manual, pues aunque se funda en conocimientos geométricos y artísticos, dominan en ella la destreza y habilidad de los dedos, y exigen de éstos gran agilidad y movimiento, por lo que puede considerarse como un oficio manual infantil. También es ocupación sumamente económica, porque ni el material ni las herramientas son costosos. Es científica y artística, porque se funda en las Matemáticas y en el Dibujo. Asimismo, es complicada y exige estudio en quien la practica, porque tiene distintos y variados aspectos que obligan á poner gran atención y cuidado en sus diversas operaciones. Como oficio infantil, resulta extenso por el número de sus productos y aplicaciones, que realmente no tienen fin, y pueden sistematizarse, ordenarse, graduarse todos los trabajos que comprende, ofreciendo un extenso programa que por sí solo basta á satisfacer la necesidad pedagógica sentida de dar ocupación manual á los niños dentro de la escuela.

El taraceado escolar á que nos referimos tiene relación con varias artes é industrias, pues bajo determinados aspectos, guarda semejanza con la fabricación del mosaico, baldosa, azulejos, piedra artificial y mármol comprimido; con los oficios del solador, pintor adornista, y con muchas de las operaciones de otros diferentes.

Considerado con relación al maestro, el taraceado es enseñanza tan sencilla por su naturaleza, que puede dominarse fácilmente sin gran aprendizaje y comunicarse á su vez á los niños, que lo aprenden porque no exige especiales aptitudes ni extraordinarios esfuerzos. Requiere el empleo de escaso número de herramientas y ninguna de ellas peligrosa, por lo que resulta ocupación propiamente infantil y característica para la escuela, sin que ésta se convierta en taller.

Todas estas cualidades del taraceado nos hacen concebir la esperanza de que, á medida que sea puesto en práctica en las escuelas, adquirirá en ellas carta de naturaleza y será preferido á otras ocupaciones muy pregonadas, pero no tan admisibles, dada la manera de ser de nuestras escuelas públicas.

Material y herramientas del trabajo. — El material para taracear puede reducirse á mínima expresión, y puede ser muy variado según el desarrollo que se le dé al trabajo. Comprende papel de colores, cartulina, cartón, engrudo, lápiz, colores (al temple, á la aguada y al pastel), pinceles, trespas, brochas, barniz, etc. Y las herramientas consisten principalmente en la tijera y alguna otra. El taraceado encierra en sí, como hemos dicho, un sistema completo de trabajos manuales para niños, y en este sentido es fácil deducir que el material necesario ó el gasto
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que se ocasiona está en relación del desarrollo que se le dé; pero puede limitarse mucho á voluntad del maestro. Efectivamente, la construcción de taraceados ó pisos con piezas de cartón, que se deshacen después de construidos, se realiza con gasto insignificante.

Clasificación del trabajo de taracear.—En realidad, no caben clasificaciones en los taraceados, pues preparar las piezas y combinarlas es lo esencial del trabajo y lo que ha de practicarse en todas sus labores; pero el maestro está pedagógicamente obligado á establecer gradación en la enseñanza, á pasar de lo fácil á lo difícil, á formular un programa y á asegurar el buen éxito en el ideal que persigue, y, por consiguiente, es preciso que nosotros estudiamos también el trabajo de los taraceados siguiendo un plan, por pequeño y sencillo que sea.

En este sentido haremos de los taraceados una primera división, clasificándolos en dos grupos, que denominaremos: 1.º Combinación de polígonos. Y 2.º Taraceados propiamente dichos, en papel y cartón.

COMBINACIÓN DE POLÍGONOS

Motivo y orden del trabajo.—El solador en general, el mosaíquista en particular, y también el adornista, el pintor, el dibujante, el tallista, el ebanista, el decorador, el vidriero, y en otros muchos oficios y artes, aplican continuamente en el trabajo la combinación de polígonos, de la cual depende todo el mérito y la hermosura de sus obras. Teniendo esto en cuenta, se comprenderá fácilmente que demos gran importancia á este punto que se estudia en todos los tratados de Geometría, y que lo convirtamos en un trabajo manual para la niñez, del que entendemos se puede sacar un inmenso partido en beneficio de la educación artística é industrial de los que, siendo hoy niños, no han de tardar en ser obreros, para lo que es necesario ser diestros é inteligentes.

El trabajo que con motivo de la combinación de polígonos puede hacerse, comprende las operaciones siguientes:
1.ª Trazado y corte de las piezas.
2.ª Combinaciones imitativas.
3.ª Combinaciones libres.
4.ª Trazado de las combinaciones en el papel.
5.ª Iluminación de estos dibujos.
De todo ello nos ocuparemos ordenadamente.

Fundamento de las combinaciones.—Á este trabajo de los niños han de preceder algunas nociones de Geometría, indispensables para su buena inteligencia, y durante la práctica del trabajo se repetirán, ampliarán y perfeccionarán todo lo posible dichas nociones. Al efecto, nos permitiremos recordar algunas ideas.

Las combinaciones que pueden hacerse con los polígonos son infini-
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tas, y nosotros, para simplificar la cuestión y ordenar el plan, trataremos por separado las combinaciones de polígonos regulares de una sola especie, y luego diremos algo de las infinitas que pueden hacerse con polígonos de diferente especie. Todas las combinaciones de que vamos á tratar tienen por objeto cubrir una superficie con polígonos que se unen ó se tocan en un solo punto, el cual se toma como centro de una circunferencia, y, por tanto, la suma de todos los ángulos que se pueden formar á su alrededor ha de ser exactamente de 360°.

Los polígonos regulares que, como es tan sabido, pueden entrar en esa combinación, son solamente los triángulos equiláteros, los cuadrados, los exágonos, los octógonos y los dodecágonos.

Pero entiéndase bien que los de una sola especie que pueden entrar en combinación son los cuatro primeros; y combinando dos ó más especies, las combinaciones son más extensas y en ellas pueden figurar los octógonos y los dodecágonos.

Para explicar esto, conviene que presentemos la lista del valor del ángulo de cada uno de los polígonos regulares. La fórmula numérica y el valor de dicho ángulo son como sigue:

Triángulo = (3 - 2) × 180 : 3 = 60°.
Cuadrado = (4 - 2) × 180 : 4 = 90°.
Pentágono = (5 - 2) × 180 : 5 = 108°.
Exágono = (6 - 2) × 180 : 6 = 120°.
Eptágono = (7 - 2) × 180 : 7 = 128,57°.
Octógono = (8 - 2) × 180 : 8 = 135°.
Enéágono = (9 - 2) × 180 : 9 = 140°.
Decágono = (10 - 2) × 180 : 10 = 144°.
Undecágono = (11 - 2) × 180 : 11 = 147,27°.
Dodecágono = (12 - 2) × 180 : 12 = 150°.

Ahora bien: repetimos que la suma de todos los ángulos consecutivos que pueden formarse alrededor de un punto sobre un plano valen cuatro rectos, ó, lo que es lo mismo, 360°.

De aquí se deduce la precisión de que valga este número de grados la suma de los ángulos de los diferentes polígonos que unen sus vértices en un mismo punto, cuando se quiere cubrir con ellos una superficie.

Fácil es comprender que, para cubrir la superficie en esta forma, habrá de unirse por lo menos tres ángulos, esto es, los vértices de tres polígonos, y en tal sentido vamos á calcular qué polígonos son los que se prestan á la combinación.

Puesto que el ángulo del triángulo equilátero vale 60°, alrededor de un punto podrán unirse 6, porque su suma será de 360°.

Lo mismo valen cuatro ángulos de cuadrado, ó sea 90 × 4 = 360°, por lo que puede reunirse los ángulos de cuatro cuadrados.

También pueden concurrir en un punto los ángulos de tres exágonos, puesto que 120 × 3 = 360°.
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Los pentágonos no se pueden combinar, porque valiendo su ángulo 108°, tres hacen 324 y cuatro 432; de modo que, ó no llegan á los 360°, ó pasan, por lo que no se pueden emplear.

Ahora bien: podrán combinarse también dos ángulos de triángulo equilátero y dos de hexágono regular, porque \(60 + 60 + 120 + 120 = 360°\); también pueden emplearse dos dodecágonos y un triángulo, que dan \(150 + 150 + 60 = 360°\); lo mismo se conseguiría con octógono y cuadrados, ó sea dos octógono y un cuadrado, cuyos ángulos valen \(135 + 135 + 90 = 360°\).

Se ve, pues, que con los polígonos mencionados puede cubrirse una superficie plana. Con los ángulos de polígonos regulares, en otras clases de combinaciones que no sean las seis indicadas, nunca se conseguirá la suma de 360°.

Con polígonos irregulares se pueden formar también hermosos y variados dibujos, ya sea combinándolos entre sí, ó ya con otros regulares. No es posible fijar reglas en este trabajo, el cual depende del buen
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gusto de las personas que se proponen formar estas combinaciones.

Al practicar un solado conviene reunir pocos vértices en un punto para darle solidez, pues la reunión de muchos vértices expone á que se rompan facilmente.

Los lados de cada uno de los polígonos que hayan de estar en combinación han de ser iguales, porque, de lo contrario, fácilmente se comprende que los vértices no concurrirán en un punto, y, por tanto, no se conseguiría el objeto.

Trazado y corte de piezas. — El maestro preparará los modelos, plantillas ó patrones que hayan de servir á los niños en el trazado y corte de los polígonos para las combinaciones.

Al efecto, puede trazar y cortar dichos polígonos en papel, cartón, cinc ó de cualquier otra substancia fuerte, para que duren mucho tiempo. Si no quiere tomarse esta molestia, puede adquirirlos ya cortados; pero siempre convendrá que el niño sepa que los hace ó puede hacerlos el maestro, para que comprenda que también él se los puede hacer.

Teniendo las plantillas, se procede al trabajo entregándolas á los niños, quienes colocan una sobre un pliego de papel, y con lápiz trazan su contorno. Después, con la tijera, recortan el dibujo de uno en uno, ó varios ejemplares á la vez, colocando unidos algunos pliegos para cada corte. Si los polígonos se cortan en papel fuerte ó cartón, no podrá cortarse más de uno de cada vez.

Cuando los niños tengan ya suficiente número de una clase de polígonos, se pasa á cortar otra clase con otra plantilla, y convendrá, al efecto, cambiar el color del papel ó cartón para que cada polígono tenga color diferente de los otros. Con dos ó tres colores bastan al efecto. Concluida esta operación, y teniendo ordenados los polígonos según sus clases, colores, etc., se pasa á otro grado del trabajo.
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nuevas prendas más pequeñas, lo pasado de moda toma forma distinta, etc.

Para la mujer rica, el trabajo de aguja es un recurso contra el aburrimiento, una ocasión de ser útil al prójimo y á sí mismo, y hasta un medio ingenioso y delicado de ejercer la caridad. ¿Qué mayor satisfacción para una madre que verse rodeada de sus hijas confeccionando ropitas para el recién nacido, abrigos para los ancianos y enfermos?

Los trabajos de aguja forman parte obligada del programa de nuestras escuelas, puesto que son de tan imprescindible necesidad como leer y escribir.

Estas enseñanzas, lo mismo que todas las demás ocupaciones domésticas de que hemos hablado, tendrán como principal objetivo hacer de las niñas mujeres útiles, que sepan por sí mismas arreglar la ropa blanca y, si es posible, hasta sus vestidos.

El trabajo de aguja es bastante amplio, pues comprende desde el cosido más sencillo hasta el bordado más complicado; naturalmente que en nuestras escuelas no se puede ir mucho más allá de los primeros trabajos, esto es, de lo que en general se denominan labores útiles por aplicarse á prendas de imprescindible necesidad.

Comprenden éstas el cosido en blanco en toda su extensión, diversas clases de marcas en cañamazo y en tela, y el bordado en blanco más sencillo. Las demás labores que no son de gran utilidad en una casa se denominan labores de adorno; por ejemplo, los bordados más complicados en blanco, en sedas, en oro, los encajes, malla, etc.

El aprendizaje de la costura es uno de los más pesados para las niñas; pasa bastante tiempo antes de que adquieran la soltura necesaria para manejar la aguja y hacer una puntada regular. Y, sin embargo, no pueden en modo alguno salir de la escuela sin saber coser bien, teniendo que valerse la maestra de los medios que su experiencia y buen criterio le sugiera para que vengan esas dificultades, á cuyo efecto empiezan por los puntos más sencillos y útiles, de suerte que la mano adquiera gradualmente una habilidad especial para los trabajos más delicados.

Haciendo prendas para una muñeca de regular tamaño, ó para sí mismas, se ejercitan agradablemente en la costura y van tomando gusto por la ocupación más constante y preciosa de su
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Procedimiento para el trabajo de combinación de polígonos. — De dos maneras se puede hacer la combinación de polígonos. La primera es construirlos provisionalmente, para lo que dispondrán los niños de suficiente número de piezas cortadas, ya de papel, ya de cartón, ya de madera, con las cuales, y el modelo necesario, ó sin modelo, si así conviene, se produce la labor y se deshace después de visto el efecto, para proceder á nuevas combinaciones.

El segundo procedimiento consiste en preparar previamente esas piezas y hacer el trabajo en firme, es decir, pegándolas y obteniendo la combinación de un modo completo y permanente.

El primer procedimiento no requiere muchas explicaciones. Piezas sueltas en número preciso, y modelos ó láminas para la imitación, son suficientes para que los niños trabajen lo necesario, siempre bajo la inmediata dirección y vigilancia del maestro.

El segundo procedimiento, ó sea el de producir en firme la labor ó combinación de piezas, se realiza como la primera, pero fijando con engrudo cada pieza sobre el cartón ó papel que haya de servir de fondo. Esta manera de trabajar es la indicada para niños ya acostumbrados á la primera labor y que puedan con algún provecho gastar el material.

Combinaciones imitativas y libres. Su representación iluminación. El maestro trazará en el encerado una combinación de polígonos, y los niños la imitarán con las piezas cortadas. También puede el maestro decir de palabra la combinación que debe practicarse, y los niños la ejecutarán. Del mismo modo se puede entregar á cada niño un modelito de combinación por medio de muestras preparadas al efecto, y los niños, con ellas á la vista, la imitarán con exactitud. El maestro repasará los trabajos, hará correcciones y enseñará á los que no sepan.

Cuando los alumnos tengan ya alguna facilidad en la imitación y dominen algo la teoría, se les obliga á que inventen combinaciones con polígonos de diferentes clases, y aun con piezas irregulares, y de este modo se desarrollará en ellos la iniciativa individual y la fuerza imaginativa. Si estas combinaciones libres salen defectuosas, el maestro ha de procurar dirigir al niño de cierto modo para que poco á poco, sin desmayos, consiga dominar el trabajo y llegue á producir obras de su espontánea invención y lo más perfectas posible.

Representar en el papel, por medio del dibujo, las combinaciones efectuadas, es la cuarta operación que hemos dicho comprende esta clase de trabajos. Cuando el niño con los polígonos recortados imite bien las combinaciones que el maestro le presenta en el encerado ó en muestras, podrá trasladar al papel, por medio del dibujo, aquellas mismas combinaciones. Al efecto, no tendrá más que valerse de las plantillas de los polígonos empleadas en la combinación, ó de otras más pequeñas, y señalar en el papel sus contornos con auxilio del lápiz. Lo mismo se
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conseguirá por medio del dibujo lineal y siguiendo los procedimientos ordinarios del arte.

Trazados estos dibujos ó representaciones, pueden iluminarse al pastel ó á la aguada, según se explica en la sección correspondiente.

También puede dejarse fijas estas combinaciones; cuando el maestro lo juzgue conveniente, permitiendo al niño que la combinación bien hecha la haga permanente, pegando los polígonos sobre un pliego de papel ó sobre un cartón que sirva como de fondo al trabajo.

No entramos en detalles en ninguno de estos procedimientos, porque además de creerlos muy sencillos, sabemos que el maestro ha de entenderlo sin necesidad de más explicaciones, y ha de sacar mucho más partido de todo ello que el que nosotros podamos indicar.

El galerín.—En esta clase de trabajos conviene ayudarse de una lámina de cartón más ó menos cuadrada, de unos 30 centímetros de lado, sobre la cual se efectúa la combinación de las piezas, sosteniendo éstas por medio de chinches ó pequeños puntos de engrudo, en caso de que, por cualquier causa, no baste ó no puedan sostenerse sin sujeción alguna. Esa hoja de cartón puede llamarse galerín.

Cuando las combinaciones de polígonos no hayan de ser permanentes, esto es, cuando después de hechas las examina el maestro y manda que se descompongan y vuelvan á repetirse en la misma ó en otra forma, la aplicación del galerín se comprende sin necesidad de explicarla, en especial si los polígonos son de cartón, madera ó papel resistente. Pero cuando esas combinaciones se quiere que queden permanentes, se pueden hacer sin emplear el galerín. Se toma una hoja de papel más ó menos fuerte, y sobre él se colocan los polígonos, sujetándolos primero con algo de engrudo ó goma, y cuando ya se vea que está bien la combinación, se acaba de pegar perfectamente cada polígono. Al pegado provisional ó incompleto suele llamarse apuntar, y al completo fijar.

Con auxilio del galerín se puede aplicar á la combinación de polígonos otro de los trabajos anteriores, ó sea el del trepado. En efecto, después de hecha una combinación, puede aplicarse sobre ella una trepa cualquiera y obtenerse su dibujo, resultando un adorno muy agradable á la vista.

Conseguido por los niños ese nuevo trabajo, y seca ya la pintura, se les hará que descompongan la combinación, y acto continuo se les obligará á formarla de nuevo de manera tal que vuelva á resultar el dibujo lo mismo que salió de la trepa. Aquí vienen verdaderos esfuerzos de inteligencia en los niños, y puede decirse que actúan todas sus facultades intelectivas como en pocos estudios escolares se logra conmoverlas y ponerlas en actividad.

Repítase muchas veces este trabajo, que no será infructuoso para la educación de los niños.

Vicente Castro Legua.

(Continuará.)
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Crónica de la Enseñanza en el Extranjero.

Alemania.—De una carta curiosísima que recibimos de Berlin extractamos sus párrafos más importantes, de cuyo contenido debieran tomar nota nuestras autoridades, si quieren alguna vez penetrar en esos cuchitriles llamados escuelas, que en general son más bien el foro de la mayor parte de las enfermedades de los niños.

En Alemania se lila muy delgado en este asunto. Higiene de la escuela, higiene de los sentidos, especialmente el de la boca, al que dedican una preferencia extraordinaria; higiene del vestido, escuelas en el campo: he aquí la labor de las autoridades alemanas, encaminada á que los médicos y los maestros vayan de común acuerdo en esta obra, que consideran eminentemente social.

En Inglaterra hacen lo propio, con corta diferencia.

América.—En la Habana y Puerto Rico, sometidos á la influencia de los Estados Unidos, fijan su atención preferentemente en las escuelas infantiles ó de Fröbel, de las cuales se cuentan un número considerable con relación á las llamadas elementales y superiores.

En la América del Sud se discute la coeducación con trabajos admirablemente escritos, unos en pro y otros en contra, y se encaminan los esfuerzos de todos por dar á la educación mucha mayor importancia que á la enseñanza, pensando, con muy buen criterio, que no existiendo línea divisoria entre ambas y siendo las dos complementarias, cuanto más se trabaje por la educación, mayor capacidad adquiere el niño y menor es el esfuerzo para la adquisición del conocimiento.

Bélgica y Holanda.—Los trabajos más interesantes que hemos leído se refieren á estudiar las condiciones que deben reunir los libros de lectura para los niños de las escuelas.

Nótase generalmente poca afición á la lectura, atribuyéndose este fenómeno á que las materias tratadas en los libros, ni son las que más agradan á la niñez, ni el lenguaje suele ser el más á propósito para que la inteligencia penetre en el contenido, más bien abstracto que acomodado á lo sensible y concreto de donde ha de partir el trabajo para formar el conocimiento de las cosas.