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ra, y como compañeras mías asistían unas hijas del malogrado Alcántara García; quizás por esta circunstancia, por la amistad que le unía con mi padre, ó por el cariño á la institución frébeliana, le veía frecuentemente en la escuela. Desde entonces recuerdo perfectamente bien su aspecto venerable, su elevada estatura, su frente ancha, sus facciones regulares y su barba cerrada, que le hacían aparecer con aspecto excesivamente serio. También recuerdo que hablaba suavemente, sin llegar á ser monótono, pero sin efusiones para la expansión natural del pensamiento y sin manifestar ostensible disgusto.

Por aquellos años se celebró en Madrid un Congreso Pedagógico y una Exposición de índole análoga, y en los lugares en que estas fiestas de la paz se celebraban, vi repetidas veces á Alcántara García, siempre igual, algo melancólico y triste, de modo que aun viéndole repetidas veces, me infundía siempre un temor de extraña admiración.

Casi en la misma época, ó poco después, se estableció en Madrid el Curso especial para maestras de párvulos, y entonces íbamos á la Escuela Normal ó á las clases del curso, secciones de alumnos de los Jardines para que las señoritas practicasen; con ese motivo vi más de cerca al malogrado Alcántara García, y recuerdo bien que le comparábamos con el Sr. Sama—D. Joaquín para nosotros—, bonachón y siempre acariciador y alegre, criticando á la vez á D. Pedro porque jamás se reía, cosa que en la época de la niñez, revoltosa, juguetona y satisfecha, nos extrañaba mucho, y algún tanto nos desagradaba. No huíamos de él; pero estábamos más tiempo y más á gusto cerca de D. Joaquín que de D. Pedro, aunque éste nos quisiera entrañablemente.

Pasaron algunos años, y Alcántara García cesó en la labor activa de la enseñanza, que duró muy poco, y continuó escribiendo obras de Pedagogía, que era su especialidad, hasta su desaparición del mundo de los vivos, y mi humilde persona, después de la escuela, continuó los estudios de su carrera, sin olvidar las asiduas lecturas del pedagogo insigne, poniendo en práctica las lecciones de tan ilustre profesor.

Estas aficiones pedagógicas heredadas y adquiridas me han obligado insensiblemente á ponerlas en práctica en cuantos momentos he tenido ocasión, claro está, con las modificaciones que la experiencia misma aconseja, que es después de todo la mejor consejera de la vida.
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Y me permito afirmar que los resultados obtenidos en mis discípulos se deben en gran parte á las continuas lecturas de las obras de Pedagogía de Alcántara García, á las de otros autores y á las explicaciones del Sr. Cossío antes de ser catedrático de Pedagogía de la Universidad Central.

Tengo la absoluta convicción de que si los que nos dedicamos á la enseñanza superior y secundaria hubiéramos estudiado y practicado la Pedagogía, nuestros alumnos aprovecharían más y tendrían un saber más positivo y real.

En todas las carreras debía exigirse esta materia para doctorarse, supuesto que el Doctorado es el que capacita para la enseñanza en las Universidades y en las Facultades de Filosofía y Letras (1) y Ciencias para licenciarse también, por bastar este título para enseñar en los Institutos. Así resultaría una escuela racional, seguida de estudios generales sin memorismos inútiles, preparándose para los estudios superiores con la tendencia á la especialización, único modo de sacar un buen partido en los estudios de todo género.

Que Alcántara García influyó en el progreso de la primera educación, es indudable y, por lo tanto, indirectamente en los demás grados. ¡Ojalá el recuerdo de su muerte sirva para que algunos de los dedicados á otros grados de enseñanza, considerados como más superiores, intercalen en los estudios propios de sus respectivas carreras algunos de los estudios pedagógicos contenidos en las obras de Alcántara García, y al practicarlos obtendrán admirables resultados, que hoy por desgracia no se tocan!

Y para terminar este ligero bosquejo, séame permitido identificarme en el dolor que experimentan los encargados de continuar su obra educativa en LA ESCUELA MODERNA, desde cuyas columnas, como el último de sus redactores, ofrezco este humilde tributo de admiración al que fué en vida amigo nuestro.

ABELARDO BARTOLOMÉ Y DEL CERRO.
(Profesor de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central.)

(1) Actualmente se estudia en el Doctorado de la sección de Filosofía de la Facultad de Filosofía y Letras, explicándola D. Manuel Bartolomé Cossío.
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Por vía de gratitud.

Al tener noticia del homenaje que la Redacción de LA ESCUELA MODERNA pensaba dedicar á su difunto director-fundador para conmemorar su fallecimiento, he querido unirme á tan laudatoria manifestación, siquiera los elementos de que yo disponga sean infinitamente pequeños para colaborar en tan magna obra. Y me bastaba para ello la sola razón de que con la muerte, bien temprana por cierto, de D. Pedro Alcántara García, dejaba yo no sólo de recibir y leer con el cuaderno mensual y los obligados Suplementos los inagotables artículos que eran el alma de la Revista, sino esa sección, sin duda alguna de inestimable valor, con que acostumbraba á cerrar el cuaderno, la «Crónica del exterior», por la cual me ponía al tanto del movimiento pedagógico universal (Congresos, Asambleas, disposiciones, reformas, publicaciones, etc.), que por lo mismo que revelaban los últimos progresos en el campo de la educación, venían á acreditar el título de dicha Revista.

Pero había ó hay en mi otra razón de más para asociarme á ese tributo. El gran deseo del malogrado Sr. Alcántara de proporcionar á los lectores de LA ESCUELA MODERNA variedad en los asuntos, sin salirse de la parte doctrinal á que debía sujetarse la la publicación, me sirvió, apenas leídos los primeros números, de acicate para pretender llevar á ella algún articulillo, mejor dicho, algún humilde trabajo, pues no otra cosa podía llamarse lo que mi pluma confeccionara, de algo que siendo parte de la Pedagogía general, por aquella época era tan ligeramente conocido por el magisterio, que bien merecía la pena de escribir sobre el asunto, por la importancia que tenía para el profesorado de primera enseñanza.

La rama de la Pedagogía á que me refiero no era otra que la concerniente á educación y enseñanza de los sordomudos y los ciegos, materia enojosa para casi la totalidad de los maestros españoles, consagrados únicamente á la niñez normal, por cuanto en los programas de Pedagogía de las Normales elementales, y aun me atrevo á decir en las superiores, nada se trataba de los niños comprendidos en aquellas imperfecciones físicas; en la Central, en el curso normal, á lo sumo incluía el profesor una ó dos lecciones relacionadas con ambas desgracias, y aun remon-
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contrario, se renuevan, se aumentan, se perfeccionan y se multiplican de día en día, llegando á ser las reguladoras de la vida, cuando mediante el calor del estudio reflexivo sabemos fundir esos cristales, sacando de ellos su interior contenido para hacer nueva materia de estudio y continuar así la obra humana, á cuya perfección estamos todos obligados.

Ni Kant, ni Goethe, ni Descartes, ni Liebntiz, ni Cervantes, ni Pasteur, han dejado de existir en la vida de la humanidad desde su desaparición del mundo de la materia hasta nuestros días. Sus obras, resultantes de su poderosa inteligencia, constituyen otros tantos monumentos inmortales que hacen recordar al hombre el deber de continuar la labor de aquellos apóstoles ilustres, los cuales, personificando su época en todos los órdenes de la vida, han dado al mundo el ejemplo de su sacrificio, sirviendo de testimonios vivos, cuyos modelos debemos imitar, perfeccionándolos, á ser posible, si deseamos no hacer estéril nuestro paso por el planeta.

El trato familiar con estas gentes por la intervención directa de sus libros, eleva nuestro espíritu á las purísimas regiones del pensamiento en que moran las ideas regeneradoras elaboradas por tan insignes maestros, y á su bienhechora acción no hay nadie que se resista, pareciendo como que se vive en un mundo mejor y en atmósfera más fecundante y nutritiva cuando sabemos gustar manjares tan celestiales.

***

Alcántara García murió hace un año, es verdad. Con su muerte, siempre temprana para sus amigos, rindió sus cuentas ante la naturaleza, de la cual salió como todo ser orgánico, y á ella entregó sus restos cuando el peso del duro trabajo y el excesivo desgaste de sus energías le hicieron ceder rendido en aquella lucha mortifera con que su enfermedad terrible reclamaba sus derechos. Pero hombre de conciencia, ante todo, sabía que su vida intelectual no le pertenecía sino en parte muy pequeña y á título de mero gestor que administra lo por él acumulado al través del tiempo y el espacio. Y tratando de liquidar su deuda para marcharse tranquilo á la eternidad, nos legó un inmenso capital en sus hermosas e innumerables obras pedagógicas, cuyos réditos saldaron con ventaja la deuda contraída, dejándo-
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tándome más, si algunos maestros ó maestras que hacían la carrera ó la terminaban en Madrid llegaban á matricularse en el curso llamado especial de Métodos y procedimientos para las enseñanzas de sordomudos y de ciegos abierto en el Colegio Nacional, es lo cierto que á lo sumo adquirían (respecto á sordomudos) algunos conocimientos teóricos, llegaban á manejar ó articular con penosa lentitud el anacrónico alfabeto dactilológico, un si es no de lectura labial y menos aún de producción y modificación de la voz; y por lo que se refería á la enseñanza de ciegos, mal silabeear el sencillísimo sistema Braille, peor escribirlo y nada positivo de procedimientos y labor práctica con estos alumnos.

Híceselo saber así á D. Pedro en ocasión en que yo por vez primera tenía el gusto de tratarlo personalmente, y le agradó de tal modo la insinuación, que hubo de requerirme para que en el próximo número del cuaderno mensual se publicase el primer artículo, con Carta abierta, para que le remitiese cuantos tuviera por conveniente.

La franqueza con que me honraba el Sr. Alcántara tenía para mí un valor inestimable, y correspondiendo á sus deseos, no sólo he procurado exponer algo en LA ESCUELA MODERNA sobre las enseñanzas referidas basado en labor experimental, sino que también comprometí á otro ilustrado compañero y amigo, á D. Pedro Molina, profesor de ciegos del Colegio Nacional (quien desgraciadamente no ha mucho desapareció del mundo de los vivos), para que en la Revista tratara algunos puntos con la maestría que en él era peculiar, y, en efecto, algo se ha venido haciendo, siquiera á mí me corresponda la parte más humilde.

Esta es la razón potentísima por la que estoy obligado á conservar grata memoria del Sr. Alcántara García, y cuya deuda pretendo hoy solventar.

Descanse en paz el respetable y querido amigo, el ilustrado pedagogo, el infatigable escritor, el que tanto se interesó por elevar la cultura de los maestros españoles y el que, viviendo de su trabajo, no omitió dispéndios para enriquecer su arsenal, que así se podía calificar á aquel taller-oficina cuya anaquelería se hallaba abarrotada de las mejores obras que en materia pedagógica han producido en el siglo xix Herbert Spencer, Ribot, Compayré, Marión, Dupanloup, Kant, Parot y otros grandes pedagogos, siendo tal la escrupulosidad del Sr. Alcántara, que
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jamás suprimió en sus escritos estos nombres cuando necesitaba ó le convenía aclarar conceptos, teorías ó usaba la crítica. ¡Cuántos que en los tiempos que atravesamos se hacen pasar por grandes escritores debieran imitar á D. Pedro Alcántara!

RICARDO GORDO.
(Profesor del Colegio Nacional de Sordomudos y de Ciegos.)

Primer aniversario.

«Todos sienten y lloran todos la pérdida para siempre del pedagogo ilustre, del escritor fecundo, del eximio periodista, porque precisándose tan diferentes aptitudes y opuestas facultades para brillar bajo todos esos conceptos, D. Pedro de Alcántara García probó de modo fehaciente que en él concurren todas en grado superior, y de ahí que unos lo quisieran como pedagogo, otros lo admiraran como fecundo é incansable publicista, y otros lo respetaran como periodista prudente de sentido práctico y justo; de ahí también el que nadie, que yo al menos conozca, haya tenido valor para declararse nunca ostensiblemente enemigo suyo, y que hasta sus émulos tuvieran que contenerse siempre dentro de los límites de la prudencia más exquisita.»

Esto escribimos á raíz del fallecimiento del fundador y director de LA ESCUELA MODERNA, y esto repetimos hoy porque no fué hijo nuestro juicio de impresión pasajera, sino de convicción profunda.

El día 12 del presente mes hizo un año: un año que la muerte, siempre cruel y despiadada, arrebató de nuestro lado á aquel hombre digno, á aquel esposo modelo y entrañable padre de familia, á aquel escritor incansable, á aquel leal compañero y amigo del alma á quien profesamos respeto grande y cariño entrañable, y cuyas virtudes y méritos incomparables fueron reconocidos por propios y extraños.

Un año ha que pasó de este á otro mundo mejor, y aun creemos que fué ayer cuando nos tendía la mano y plácidamente con él conversábamos.
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Y es que si hay muertos que no dicen nada al espíritu, ni en torno de ellos se ven las sombras de la eternidad, ni se oyen las resonancias de otra vida, ni se empequeñecen los intereses de ésta, en cambio otros, inertes y rígidos, hablan al alma y al corazón; en las tinieblas que dejan al apagarse sus ojos se ve todo como es en realidad, y en aquel silencio que deja la muerte se oyen verdades eternas y lecciones profundas.

Por varias maneras era de estos muertos nuestro cariñoso y buen amigo D. Pedro de Alcántara, digno de respeto y admiración por su filosofía natural, por su carácter tan plácido, por sus afectos tan suaves, por su amor al trabajo. ¡Quién recordará, pensando en él, una infidelidad, una grosería ni simple aspereza, nada, en fin, que ofenda ni cause!... Así es que no el cariño, sino una sentencia imparcial nos hace exclamar con tristeza: murió muy pronto.

Un consuelo tenemos que nos lo ha proporcionado el progreso humano mediante la imprenta; á saber: que muerto para el mundo, todavía habla, todavía aconseja, todavía guía el inolvidable Alcántara, porque hablan sus libros y, con sus palabras, su pensamiento vivo, su espíritu dado á las letras, difundido en miles de páginas que nosotros leemos con nuestros respetos de discípulos y nuestros afectos de amigos; porque en esas páginas se encuentran sus ideas, su pensamiento, su genialidad, todas las cualidades, en fin, de un espíritu tal y cual lo conocimos en vida.

Para los asiduos lectores de LA ESCUELA MODERNA, que lleno de dulces entusiasmos y esperanzas él fundó y á la que dedicara todos sus afanes, y que constituyó una de sus más gratas complacencias aun en los días en que las dolencias de la materia casi eclipsaban sus energías intelectuales, será difícil que olviden la personalidad, que no recuerden constantemente su pluma tan atinadamente aplicada á escribir reflejando juicios desapasionados sobre la completísima e intrincada legislación de enseñanza, siendo siempre comedido en la censura y diligente e imparcial en el aplauso, y demostrando facultades excepcionales para la ardua tarea de sostener toda clase de combates en el estéril e ingrato campo de la prensa profesional, donde de cierto se cosechan contrariedades y defecciones á cambio de escasas gratitudes, y donde apenas se saben apreciar sacrificios del tiempo invertido y desgastes de energías físicas y aun intelectuales, si
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es que no acarrea, además, pérdidas pecuniarias inconcebibles para quienes carecen de los entusiasmos y abnegación sublime de sacrificarse por el bien de una clase.

En este primer aniversario del inteligente maestro, del inolvidable amigo y leal compañero, reiteramos fervorosas oraciones al Dios justo y misericordioso para que si ya no lo disfruta, como nosotros piadosamente pensando así lo creemos, le otorgue descanso en la celestial mansión. Y á la esposa contristada que perdió al compañero de la vida, todo cariño y amor, y á sus hijos, que hoy recordarán lo que para ellos fué y sabrán apreciar sus enseñanzas y sabios consejos, y á la Redacción de La Escuela Moderna, que tantas veces habrá sentido el vacío grande de que á su muerte dejara el finado, á todos envía la expresión fidelísima sincera de sus sentimientos el que de todos es leal y amigo,

SEBASTIÁN RODRÍGUEZ Y MARTÍN.
(Maestro de la Academia de guardias municipales.)

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La Redacción de La Escuela Moderna agradece de todo corazón las demostraciones del sentimiento íntimo que manifiestan en sus escritos cuantos han tomado parte muy activa en honor del que fué en vida fundador y director de esta Revista, y siente al propio tiempo que por enfermedades que lamentamos, en los unos, por apremios de tiempo en los otros y, sobre todo, por exigencias del periódico, á las cuales es indispensable atender, no hayan podido honrar con sus hermosas producciones las columnas de nuestra publicación amigos del alma del finado tan íntimos como D. Juan Uña, D. Manuel B. Cossío, D.ª Carmen Rojo, D. Alejandro de Tudela, D. Gerardo Rodríguez, D. Pedro Ferrer y Rivero, D. José Dalmau y Carles, D. Miguel Pimentel, y otros muchos, cuyas demostraciones de afecto al que murió son, además de los estímulos propios, otros tantos estímulos poderososimos que nos obligan, mucho más que antes, á proseguir con empeño la obra tan bien orientada por su fundador ilustre, poniendo á contribución la resultante de todas nuestras energías y la religiosa devoción con que nos entregamos á la causa de la educación del niño, fuente inagotable de donde surge la superior cultura, á la vez que es la base más racional para la formación del ciudadano honrado y útil.
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HOMENAJE Á LA PATRIA

Á medida que nos apercibimos del quebranto que sufre en la vida social española el sentimiento del patriotismo, más nos empeñamos en cultivar en estos niños el amor hacia nuestra Patria.

Si, por fortuna nos equivocamos, y España es hoy tan venerada de todos sus hijos como digna es de serlo, mejor para ella y para nosotros. Procurando educar á los nacidos en su suelo en el culto que le deben, cumplimos una grata obligación con la madre y con los hijos, que es, al cabo, una manera de ser patriota. Bien á la mano de cualquiera.

* * *

Parécenos que, aun antes de conocer á la Patria, la amamos, por inclinación instintiva, y que, ya saludada, crece el querer filial depositado en nuestro corazón por las generaciones de sus fundadores, de sus defensores, de sus reconquistadores, de los conspicuos que alzaron su nombre al cielo de la gloria, y que, ilustrado el sentimiento que determina, rinde nuestra vida, no meramente la que se ofrece en holocausto con el derramamiento de sangre, en lustre y provecho de la suya.

Partiendo, pues, del principio de reverencia que en el pecho de los niños se contiene hacia el hogar de su raza, hacia la gran familia en que ha venido á la existencia al ponerlos ante el mapa de la península Ibérica, les hacemos notar que la extensión del territorio de España es el solar de todos los españoles, la casa propia que en el mundo poseemos. Ellos sólo ven hasta ahora la representación del plano en que se ha levantado el áureo alcázar de la Patria, con los acaecimientos de la Historia y las ficciones de la leyenda, con los prodigios del Arte y las revelaciones de la Ciencia, con los dones de la Naturaleza y las proezas del hom-
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bre. Así ya hemos logrado que se apropien la noción del lugar del planeta que á un grupo de población —aquesta en que nos incluimos— pertenece. De esa población sepamos luego su vida viajando en el tiempo y en el espacio, no en la noche de los siglos, que nuestro pasado es luminoso, rojo de oro y rojo de sangre, no encerrándonos en cripta, que aún el español no es cenizas, que triunfó de la muerte en genio y en músculos.

Abrimos el libro de actas de nuestro dilatado ayer, y ofrecemos algunas de sus fulgentes páginas. Bien que con redobladas precauciones, pues antes de avivar en los niños aficiones á las luchas cruentas, perseguimos infundirles horror á la guerra, cultivando en su cerebro y en su corazón las ideas y sentimientos de paz, de amor fraterno, irrompible hacia todos sus semejantes. Así que, al hablarles de Numancia, no les proponemos un ejemplo. ¿Paradoja? No, por cuanto que la mentalidad de los civilizados del siglo xx no ha de dictar (¡!) al heroísmo iguales procedimientos de amor y defensa del territorio, que á los pelendones su rudimentaria cultura, para disputar á los romanos la posesión de la ciudad celeberrima. Ellos obraron admirablemente; como, si fuera menester, renovaríamos (¿?) todavía la feroz hazaña; pero queremos orientar la cultura del sentimiento hacia el amor, predicando la paz, para que el odio á la guerra anule toda contingencia de lucha armada, siquiera no sea hasta dentro de milenios, siquiera no sea hasta nunca.

Cuando les hablamos de Numancia, como de las Navas, como de Lepanto, como del Dos de Mayo, como de Zaragoza, atraemos su consideración hacia tales episodios de nuestra Historia para provocar la admiración por quienes rindieron sus vidas, protestando de la usurpación del territorio que poseyeran, ó evitándola ó curando á Iberia de ultrajes inferidos; para que sus tiernos corazones envien una palpitación á tantos mártires, abuelos de nuestros abuelos, que regaron con su sangre el hogar español; para que su naciente discurso llegue al conocimiento de la estimación que merece cosa tan costosamente formada y conservada como la Patria.

El acontecimiento, sin par en los anales de los demás pueblos, del descubrimiento de América, se nos brinda óptimo de energías que fecunden los gérmenes de viril patriotismo.

El genio del gran almirante, errando de corte en corte, halla en la nuestra si no sabios que le comprendan, el corazón mag-