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EL ESPERANTO Y LA PEDAGOGÍA

SUMARIO: Necesidad de una lengua internacional.—Tentativas.—El Volapük.—El doctor Zamenhof y sus trabajos.—Estado actual.—Porvenir.—Internacia Societo Pedagogia.—Aspiraciones.

En un artículo publicado por mí en La Lealtad, de Jaén, el 29 de mayo del pasado año, traté de evidenciar la evolución que se observa en la idea de Patria á través de la historia. Esta idea se va transformando desde el yo aislado, egoísta, salvaje, del hombre primitivo, pasando por la familia, la tribu, la ciudad, la provincia ó región, el Estado, hasta llegar á la nación, y decía: «Pero la idea de Patria no se ha cristalizado; prosigue en su eterna evolución, ya atribuyéndose también al Estado en que vivimos, y cuyas leyes nos protegen, ya extendiéndose á los pueblos de la misma raza, ya llegando á cobijar bajo el manto de su amor á todos los hombres»... y á toda la naturaleza podríamos añadir. El movimiento de avance del progreso es continuo, tenaz, indetenible en absoluto, pero no por cortos periodos, que si encuentra un obstáculo se para, reconcentra sus fuerzas y las adquiere tan poderosas que salta, arrolla y anonada cuanto le obstruye su marcha fatal, ya favorecido por el genio humano, ya contra él. Las distancias son un obstáculo: el ferrocarril y el vapor casi las anulan aproximando los cuerpos; el teléfono y el telégrafo las anulan del todo aproximando los espíritus; pero los medios conductores de la electricidad son otro obstáculo, y Marconi lo aniquila creando la telegrafía sin hilos. ¡Oh, qué triunfo! La humanidad es una, los hombres se extienden los brazos al reconocerse miembros de la misma familia, ¡pero qué decepción! Al llamarse «hermanos», al entonar el hermoso himno de la solidaridad... no se entienden; los hombres hablan dos mil lenguas y veinte mil dialectos; hay dentro de
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esa familia siete mil diferentes modos de expresar las ideas. ¡Otro obstáculo al progreso!, y el progreso lucha, lucha sin tregua hasta alcanzar el triunfo.

La necesidad de un medio de comunicación entre los hombres que hablan diferentes lenguas se ha acentuado con la civilización; pero ha sido sentida desde los más remotos tiempos: ya el profeta Zefaniah hace más de dos mil años expresó este deseo, y desde hace doscientos años se suceden sin cesar los intentos de creación de una lengua internacional. En el discurso pronunciado por L. Einstein el 11 de noviembre de 1884 en el «Círculo de Maestros» de Nuremberg se dió cuenta de sesenta pruebas de lenguas generales, viniendo á deducir de ellas que sólo el Esperanto satisface las condiciones necesarias.

Desde luego que la escritura jeroglífica asiática se puede considerar como un medio comprensible por todos al ser ideal y no fonética; pero las dificultades de su aprendizaje son insuperables: 214 signos radicales que forman ¡40.000 compuestos!

Generalmente se tiene á Leibnitz por el iniciador de la «lengua universal», pues en 1666 publicó una obra titulada Pazigrafía ó arte de hacerse comprender por medio de signos comunes escritos por todas las naciones de la tierra, sean cualesquiera las lenguas diferentes que hablen, si ellos conocen únicamente estos signos comunes, y aunque hasta su muerte luchó por esta idea, su iniciativa no tuvo eco ni resultado alguno.

Si fuera á describir las pruebas todas que siguieron á ésta hasta hoy, se haría inacabable este artículo; sólo enumeraré algunas. El obispo John Wilkins, en 1668, propuso otro sistema pazigráfico basado, como el anterior, en la ideografía, y combatido por Leibnitz, que en sus últimos tiempos se inclinó á la formación fonética. Algo mejor éxito obtuvo Becher numerando todas las palabras del Diccionario y usando dichos números como lengua común, pero que pronto cayó en el olvido, como era de esperar. No consiguieron más Anastasio Kirchner, Peter Porele (1667), Upperdorf (1680), ni Andreas Müller (1681), que intentó crear una lengua internacional basada en la china, ni el jesuita Besnier (1684). En el año 1772, el húngaro Kalmar de Taboltzafö, siguiendo el mismo sistema, redujo, sin embargo, á unas 500 las ideas fundamentales humanas; pero, á pesar de todo, resultaba tan difícil esa pazigrafía, que sólo el incansable Boyle pudo dominarla algo. El célebre maestro de sordomudos Sicard, en
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1796, anunció pomposamente otro sistema pazigráfico de complicadísima estructura, distribuyendo las palabras (á base de 12 signos ó «gamas») en clases y subclases por medio de líneas y puntos, tan difícil también, que, á pesar de su sabio mecanismo, fué preciso abandonarlo. El conocido gran pedagogo Wolke, profesor de la Universidad de San Petersburgo, presentó (1797) otro proyecto perfeccionando el sistema de Becher, ya citado, pero que fracasó igualmente. En 1805 publicó Näther'on, en Görlitz, una obra en la que proponía el uso de la escritura con caracteres representando figuras tomadas de la naturaleza, que promovió acaloradas polémicas. Combatiendo este sistema probó Niethammer que por el camino del simbolismo no se llegaría jamás al objeto buscado. Y llegamos al año 1863, en que aparece el proyecto de D. Sinibaldo de Mas, al mismo tiempo en Londres, Paris y Leipzig, basado en la ideografía. Sus signos son los musicales representativos de ideas, y que según se coloquen en una ó otra línea del pentagrama, son substantivos, ó verbos, ó adjetivos, etc.

Pasemos sin detenernos por Paic, Bachmaier y otros, hasta llegar al Volapük, la más seria de las tentativas para crear una lengua universal; y decimos «la más seria», porque pronto apareció el Esperanto, cuyo triunfo no puede calificarse de «tentativa». El gran lingüista Scheleyer dió á conocer su lengua, que llamó Volapük, ya fonética, y súbitamente promovió un extraordinario entusiasmo; se formaron sociedades de propaganda y hubo capitalistas que consagraron cuantiosas sumas para su difusión; de todas partes le salieron adeptos, distinguiéndose entre los más animosos D. José Rodríguez Huertas, profesor de Málaga. En medio de tal entusiasmo surge el Esperanto, en 1887, y eclipsa con sus deslumbrantes destellos al naciente Volapük.

He aquí las principales ventajas que ofrece sobre este último el Esperanto: 1.º Mientras el Volapük tiene una fonética brusca, áspera, el Esperanto es suave, melodioso, armónico.—2.º El aprendizaje del Volapük es muy difícil, en tanto que las voces esperantas están tomadas todas de las lenguas modernas, según su mayor grado de internacionalidad, por lo cual todos encuentran en él un gran número de palabras conocidas.—3.º El Volapük tiene muchas voces casi de igual sonido; v. gr.: bap, pab, pap, pãp, pep, pôp, peb, bôb, bob, pop, pup, etc.—4.º Todas y cada una de las palabras, lo mismo las ya establecidas que las
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nuevas, tienen que ser creadas por el autor del Volapük á causa de su artificiosa construcción (América = Melop; Inglaterra = Nelij). En tanto que el Esperanto tiene reglas facilísimas para la formación de las palabras; por lo pronto, las palabras que ya son internacionales permanecen casi invariables; así, América = Ameriko; telégrafo = telegrafo.

Digamos algo acerca del génesis de la nueva lengua. Nació Luis Zamenhof en la ciudad de Bielostok [Grodno (Rusia)], en 1859, y siendo muy niño notó que en la escuela le decían que todos los hombres son hermanos y, sin embargo, él no veía en su ciudad natal más que cuatro partidos, cuatro razas con cuatro lenguas: rusos, judíos, alemanes y polacos, que no se entendían entre sí, que se odiaban. Pensó que si todos los hombres se entendiéran, dejarían de producirse muchos disgustos, querellas y hasta guerras que produce la animadversión natural y la desconfianza entre quienes no se pueden comunicar, quienes son recíprocamente extraños entre sí. Y trató de resucitar el latín, pero pronto se convenció que era lengua muy difícil para hacerla universal y que no se adapta al espíritu analítico de la edad contemporánea. Varió de dirección; ideó un sistema en el cual, á cada grupo de ideas correspondía un grupo de sonidos. Así formó una lengua completamente artificial, muy sencilla, con palabras muy cortas y fáciles, tales como éstas: daba, raba, laba, ago, agu. El principal defecto que el mismo autor encontró en este sistema era ser «artificial, caprichoso», y, por lo tanto, muy difíciles de recordar sus palabras, aunque fuesen tan cortas y simples. Y entonces, al desechar él mismo su propia obra, una chispa genial iluminó su ilustrado cerebro y concibió el Esperanto, cuya fórmula no podía ser más sencilla: entresacar de todas las lenguas las raíces que más universalidad tengan, las cuales, combinadas con algunos, muy pocos, afijos, pueden expresar todos los matices del pensamiento. Á esta concepción genial se debió el que en el primer Congreso de Esperanto en Boulogne se decían admirados unos congresistas á otros: «El Esperanto es cosa facilísima para los de mi nacionalidad, pero para ustedes debe ser muy difícil». ¡Y todos decían lo mismo!

En 1877 publicó el doctor Zamenhof su primera obra sobre la lengua de que era autor. La firmaba «Doctor Esperanto» (1), y de

(1) Esperanto en la nueva lengua quiere decir «el que espera».
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decir «la lengua de Esperanto», se llegó á confirmarla con este simbólico nombre.

Estado actual del Esperanto. Nadie lo combate, no tiene competidores, muchos lo miran todavía con indiferencia, otros con benevolencia y esperanza, y otros muchos lo han abrazado con entusiasmo y fe como signo de redención. Existen unas sesenta revistas redactadas en Esperanto, con más de cien mil partidarios. Grupos ó sociedades dedicados á su propagación los hay en todas partes del mundo y en todas las naciones. En el Japón hay gran número de estos grupos que les dan el nombre típico de steloj, estrellas.

Respecto del porvenir del Esperanto, la mayor parte cree que su triunfo consistirá en que cada individuo conozca dos lenguas, la suya, la materna, y el Esperanto ó auxiliar, con el cual se puedan relacionar todos los hombres; y una pequeña minoría llegamos, en nuestro entusiasmo por la nueva lengua y por la fraternidad universal, á tener la convicción de que llegará á suplantar, á substituir á las actuales diversas lenguas nacionales y dialectos, á ser la única lengua del género humano.

Hemos dicho que son numerosísimos las sociedades y periódicos esperantistas, es decir, que tienen por objeto la propagación de la lengua; además de éstos hay sociedades y periódicos peresperantistas, ó sea que su objeto es otro, pero que usan el Esperanto como único posible medio de comunicación entre sus elementos, socios ó lectores. Existen sociedades y periódicos, que no enumeramos por no hacer interminable este trabajo, dedicados á la medicina, á la fotografía, á la pintura, á las ciencias en general, al derecho, á la religión, á la política, á los ciegos, á la filosofía, á la actualidad, al sport, á sociología, á la lucha por la paz, al proletariado, á la literatura, etc., etc., basados en el Esperanto.

En un artículo publicado en La Lealtad, de Jaén, expuse á la consideración de los delegados españoles que fueran al Congreso de Ginebra la idea de constituir tantas asociaciones internacionales como son las profesiones, teniendo cada una su órgano en la prensa escrito en Esperanto; y como ejemplo aplicaba la idea á la creación de una Sociedad Pedagógica Internacional de maestros esperantistas «cuyo objeto no sería la difusión del Esperanto», aunque lo tomara como instrumento de cambio de ideas. Recibí muchas cartas animándome á acometer la obra, que es co-
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losal; comprendía mi insignificancia, los escasos medios de que disponía, el rincón de España en que estoy sepultado... todo lo comprendía, pero... ¡es tan hermosa la idea!, y ¡pasé el Rubicón!

Entre los primeros adheridos constituímos la Junta directiva —más propiamente la Junta organizadora— y redactamos unos Estatutos provisionales. Desde entonces todo ha sido marchar de victoria en victoria. El periódico La Defensa, órgano de la Asociación provincial de Maestros de Jaén, se puso á nuestra incondicional disposición, lo mismo que su digno director, D. Antonio Calvo, director de la Normal Superior. El Heraldo de Madrid también nos ofreció su concurso y lo mismo hizo La Enseñanza Moderna, de Jaén. De D. Ezequiel Solana recibimos una entusiástica carta anunciándonos una activa propaganda desde El Magisterio Español; también se nos ofreció como órgano de nuestra Sociedad La Educación Contemporánea, de Málaga, eco de aquella Asociación provincial de Maestros. Una de las cosas que más nos ha animado á proseguir la lucha es el gran número de adhesiones que continuamente recibimos. No hace mucho publicamos en La Defensa, ya citada, una hermosa y elocuente carta que recibimos de D. José Sarmiento y D.* Julia Alegria, su esposa, profesor de la Normal y del Instituto el primero y directora de la Normal la segunda, y posteriormente hemos visto de qué gallarda manera han sabido cumplir lo que nos prometieron acerca de su activísima propaganda en pro del Esperanto. En nuestras listas de socios hay directores de Normales de ambos sexos, profesores de las mismas y de institutos, maestros públicos y privados, maestros especiales, médicos entusiastas de la Pedagogía, alumnos del magisterio, etc., etc. Según se puede ver en el Suplemento núm. 1.071 de esta Revista, La Escuela Moderna es órgano oficial de nuestra Sociedad (Internaciú Societo Pedagogia) en España, y D. E. Bartolomé y Mingo, presidente de la Delegacio Hispana de la misma.

La actividad desplegada por la mayor parte de los adheridos es asombrosa, como podrá probar, aunque aun no se ha llegado al periodo álgido de la gran propaganda en el extranjero, que empezará muy en breve. La casa editorial Perlado, Páez y C.*, cuidadosa siempre de mantenerse entre las primeras de España, ha adquirido los caracteres especiales necesarios para hacer toda clase de trabajos en la lengua universal; sacrificio que tendrán que agradecerle los maestros esperantistas. En el próximo cu-
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derno mensual publicaremos una sucinta pero completa Gramática esperanta.

Cuando llegue el momento de la gran propaganda á que he aludido, realizaremos nuestro programa de concursos, intercambio de correspondencia, certámenes, exposiciones, congresos, viajes de propaganda, cursos, conferencias, etc., encaminado todo al progreso de la Pedagogía, á la defensa del magisterio y á la difusión del Esperanto.

Internacia Societo Pedagogia abre sus brazos á todos los que sientan afición por los estudios pedagógicos, á todos los que se dedican á la educación e instrucción, á todos los amantes de la nueva lengua, á todos los que anhelan la armonía universal. Entre nosotros todo se hace á la luz del día, y si hemos empezado erigiéndonos en Centra direktanta Komitato, es porque hemos creído más eficaz principiar por la creación de la Junta organizadora que fuera como el núcleo de la futura Sociedad; pero en cuanto su desarrollo lo consienta, convocaremos una reunión ó Congreso de donde han de salir los definitivos Estatutos y la definitiva Centra direktanta Komitato.

S. BAUDIN AGÜERO,
maestro oficial de La Guardia (Jaén)
y secretario de I. S. P.

EL SUERO FISIOLOGICO Y LAS PLANTAS

Las inyecciones de agua de sal vienen dando generalmente resultados maravillosos en todos los casos de depresión nerviosa, de miseria fisiológica y de astenia. Aplicase dichas inyecciones á los anémicos, á los convalecientes y á los neurasténicos para galvanizar su energía decaída, y también son propinadas á los operados, á fin de ayudarles á soportar el choque traumático.

Hoy, y gracias á la activa propaganda del tratamiento hecha por el doctor francés M. Chéron, se ha extendido aquél considerablemente, conociéndosele bajo el nombre de inyecciones de suero fisiológico, porque el líquido inoculado tiene una composición parecida á la del suero ó parte acuosa de la sangre.

Desde hace algún tiempo, es reemplazado el suero fisiológico por el agua de mar, siguiendo las indicaciones de René Quinton, quien sostiene la teoría de que procediendo todos los seres orgánicos del Océano, el agua de mar es el medio vital por excelencia, el fluido necesario y suficiente para el funcionamiento del organismo.
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Si hoy veo y reconozco claramente estas cosas, que á otras más ilustradas que yo pasarán tal vez inadvertidas, no tengo en ello mérito alguno, del mismo modo que el apreciar síntomas que escaparon á los ojos de la ciencia, que el adivinar remedios que puedan devolver la salud á un enfermo querido, no implica saber ni conocimientos científicos. El amor por si solo acierta alguna vez, pues que sufre demasiado con el ajeno dolor, que hace suyo. Una larga ausencia, una atenta observación de enfermos ya curados ó convalecientes de idénticas dolencias, le hace más sereno é imparcial en sus apreciaciones, le hace más claro respecto al enfermo que ama.

Examinemos, pues, algunos que creo síntomas de la gravísima enfermedad que padecemos; y llamo enfermedad á nuestro actual estado, porque jamás admitiré que el fanatismo, la superstición, la frivolidad y la ignorancia constituyan el estado normal de la mujer española, de suyo más religiosa, más seria y más inteligente que la mayoría de las extranjeras. Si la educación cambia al hombre de malo en bueno, la falta de ella debe necesariamente destruir hasta las virtudes en él innatas.

Tal es nuestro caso, que aparecerá clarísimo observando los efectos de nuestra educación negativa.

Aquí, las mujeres mejor educadas (hablo siempre en términos generales, apreciando en cuanto valen las excepciones), aquellas cuyos padres no se han dado por satisfechos con que sepan leer y escribir con alguna ortografía, sino que han aprendido además por su orden los nombres de los reyes godos; que afirman, sobre la autoridad de Sor Juana ó Sor Francisca, que el Sol está quietecito mientras la Tierra se divierte en jugar al corro; que aprecian la diferencia entre el verbo y el artículo y se compadecen de las partes variables de la oración, eternamente atacadas de accidentes; que no suman los céntimos con las pesetas al tomar la cuenta á la cocinera y que saben callar cuando algún indiscreto saca á colación á Manchester ó Amsterdam; que hasta leen y casi traducen el francés, y que cuando lo suplican los amigos pueden tocar una polca, límite ya y colmo de la perfecta educación española; estas señoritas, digo, sin que para ello encuentren obstáculo en la Religión, de que hacen continuo alarde, y que terminantemente lo prohibe, pasan su vida entera exclusivamente ocupadas en averiguar lo que hacen las demás; en murmurar de sus más íntimas amigas; en envidiar cuanto
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EL ÚNICO REMEDIO

No hay remedio para España hasta tanto que todos nos convencamos de que la única salvación posible para nuestro país está en la enseñanza. Y digo todos, porque la iniciativa privada vale en la mayoría de los casos tanto ó más que las medidas adoptadas oficialmente por el Gobierno. Si los que pueden, quisieran cooperar á la regeneración de España levantando el nivel de la enseñanza, otra muy distinta sería la suerte de nuestro país.

España será la primera nación del mundo, en cuanto tengamos un sistema docente á la altura de las demás naciones. La inmejorable situación geográfica de la Península, su clima envidiable, su suelo fértil, el carácter generoso y hospitalario de sus habitantes, hacen que aun con todos nuestros defectos y con todo nuestro atraso colectivo, sea aquélla mirada con predilección y cariño por los extranjeros. Dése á la masa del pueblo instrucción apropiada, avivando por el estudio su natural agudeza é instinto de observación; proporcionénselo á los alumnos textos apropiados, modernos y prácticos, tal como requieren las necesidades de nuestro siglo; constrúyanse escuelas que reúnan las debidas condiciones pedagógicas; satúrense los maestros de nuevas ideas y de nuevos principios, y en medio siglo formaremos otra España, una España enteramente moderna.

Durante los últimos años, la enseñanza en los Estados Unidos ha sido el foco de atención de los educadores europeos y latino-americanos, que han venido á este país á estudiar los modernos sistemas pedagógicos. Hoy mismo, una numerosa Comisión de profesores de la Gran Bretaña está visitando estas
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escuelas en busca de nuevas ideas y orientaciones, pues la Gran Bretaña, con ser tan progresista, ha reconocido, ya por boca de Mr. Alfred Mosely, el jefe delegado de la Comisión, que en materias docentes va á la zaga de los Estados Unidos. La India tiene aquí en la actualidad un representante con idéntica misión, y de Tokio ha venido Mr. Masujiro Honda, enviado por el Gobierno de su país para estudiar los sistemas americanos de enseñanza. ¡Es que la India y el Japón también quieren llevar á la práctica el único sistema de progresar!

Pero, limitándonos á los pueblos latino-americanos, leed los periódicos de México, de Chile, de la Argentina; repasad la serie de revistas dedicadas á la enseñanza que se publican en esos países, y podréis en seguida explicaros por qué México, Chile y la Argentina están progresando á pasos agigantados. En las páginas de esas publicaciones hallareís vistas de escuelas recién construidas, fotografías de alumnos en sus tareas escolares, en locales aireados, espaciosos, en una palabra, higiénicos; veréis nombres de profesores que exponen los más modernos principios docentes; reseñas de juntas de pedagogos donde resplandece el sentido práctico. Y si después comparáis aquellas fotografías de escuelas gratuitas para los niños pobres con los locales docentes de España, donde solamente algunos colegios para alumnos á pension son dignos de llevar el nombre de escuelas, comprenderéis el porqué de nuestra situación moral y material.

¿Somos acaso los españoles de peor condición que los mejicanos, los chilenos y los argentinos? ¿Es que las ramas lozanas de un árbol tienen savia más rica que el tronco mismo?

No; es que esas ramas, sangre de nuestra sangre, se extienden y suben á las nubes para bañarse en fresca lluvia, cuando la lluvia no baja á humedecer sus hojas; mientras que el tronco, madre de las ramas, va hundiendo sus raíces tierra adentro, como si quisiera hallar el fuego central para aniquilarse ó pudrirse.

Todos los meses se recibe aquí la visita de algún maestro particular ó representante del Gobierno de alguna de las repúblicas de la América latina, no sólo de las mencionadas, sino de las pequeñas repúblicas centro-americanas, que acuden á los Estados Unidos á estudiar los sistemas de enseñanza. Á veces esas personas se quedan aquí meses, y aun años enteros,