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Yo, que no soy Gobierno ni estoy en disposición de serlo, me preocupo, sin embargo, del crédito de la Autoridad, y me alegro al saber que se ha pagado algo; pero se ha hecho menos de lo que yo me figuraba, porque según la nota que ha leído S. S., se debían 9 millones. Yo dije que la deuda estaría reducida á 6; pero si, como ha dicho también S. S., se han pagado 2 \( \frac{1}{2} \), resulta que se deben más de los 6. Yo deseo vivamente que S. S. me haga el obsequio, no por mi, sino en interés público, de preocuparse de ese asunto, porque hay una multitud de familias en la miseria, á las que se debe el sueldo de cinco, seis, ocho y diez años. Hace pocos días que, creyendo que un senador puede fácilmente arreglar esas cosas, me escribía un desgraciado maestro de un pueblo, que tiene 850 pesetas de sueldo, y al que se deben más de 5.000, diciéndome: «Soy un viejo, me voy á morir, y cuando esto ocurra tendrán que pagar los vecinos la caja para enterrarme; si pudiera usted conseguir que me pagaran algo de las 5.000 pesetas, no tendría estas inquietudes en mis últimos años».

Como ésa recibo muchas quejas, como es fácil comprender, por mi representación y por mi oficio. Los Ayuntamientos no pagan, no por lo que se ha dicho en otras ocasiones, celándose toda la culpa, sino porque no pueden, porque el Estado les absorbe todas las rentas. Se dice, pues bien hacen fiestas: bien dan corridas de toros. Es verdad; pero lo mismo se puede decir del Estado. El Estado, que tiene escuelas inmundas en muchas partes de España, incluso en Barcelona, en la capital de Cataluña, y en Madrid, la capital de España, ha levantado, sin embargo, para el Ministerio de Fomento un soberbio palacio, coronado con grandes estatuas, que hacen honor á nuestro arte escultórico, pero que con sus trompetas, más que la fama de la belleza, pregonan lo despilfarrador que es para unas cosas y lo misérmino para otras, ese famoso Estado al cual se le pide todo, pero es porque también él todo se lo toma.

Pero vamos al caso. Yo insisto mucho con S. S., porque sé que, al mismo tiempo que gran abogado, es hombre de negocios, para que se ponga de acuerdo con el señor ministro de Hacienda, y vean el modo de que se paguen esos 7 millones, cantidad que constituye una verdadera miseria, adelantándolos el Estado, como hizo el Sr. Ruiz Zorrilla, y cobrándose después de los Ayuntamientos, ó en la forma que mejor les parezca. Esto no es ninguna excepción, puesto que cuando se trata de otros institutos, que los maestros creen, y yo también, que son menos importantes que ellos, no se repite en encontrar una buena cantidad de millones.

No me he lamentado de que no se publicaran en la Gaceta los estados mensuales de pago, porque, como ahora se paga con bastante regularidad, no había verdadera necesidad de ellos. Lo que yo deseaba es que se publicara lo anteriormente indicado.
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Respecto á las demás deudas, relativamente pequeñas, mi objeto, al ocuparme de ellas, no ha sido más que ayudar á S. S., porque dependiendo el pago de éstas, como el de los quinquenios y otras cosas, del Ministerio de Hacienda, bueno será, sin embargo, que S. S. se lo recuerde á dicho Centro.

En cuanto á las oposiciones, me interesa mucho que quede consignada claramente mi opinión. Yo no creo que haya que gastar demasiado en oposiciones; las oposiciones no son más que un medio de proveer escuelas y cátedras, no es la enseñanza misma, y creo que deben hacerse con economía, por lo cual deseo vivamente la reforma en el sentido que he indicado, disminuyendo el número de los jueces y disminuyendo el número y la extensión de los ejercicios.

Porque si bien estos gastos no pueden llegar á arruinar al Estado, son muy de tener en cuenta respecto de los opositores, para los cuales representa un sacrificio enorme tener que venir á Madrid para obtener una escuela, puesto que aquí se celebran, absurdamente, oposiciones que no se pueden llevar á cabo en toda España, y los actuales tienen que pasar aquí, como á veces han pasado, años enteros, gastando un dinero que no tienen y causando además un daño gravísimo á la enseñanza, toda vez que los que vienen á hacer oposiciones á escuelas de cierta importancia son ya maestros, y abandonan sus escuelas con tal motivo, abandonándolas también, ó sus cátedras, los profesores que forman parte del Tribunal, si bien para los que vienen en Madrid esto no tiene tanta importancia, estando reservado á los que vienen de provincias el no poder quizás pagar las atenciones de la casa de huéspedes, aunque se encuentren pasando el tiempo agradablemente.

Creo que S. S. y los señores senadores: en España pasamos muchos trabajos y muchas miserias, á pesar de los esplendorosos que por otros lados se ven, sin duda porque generalmente los que están gordos se acuerdan poco de los que están flacos. Acordémonos nosotros de los flacos del profesorado, para hacer que lo estén lo menos posible.

He dicho.

El Sr. Ministro de INSTRUCCIÓN PÚBLICA Y BELLAS ARTES (Rodríguez San Pedro): Pido la palabra.

El Sr. PRESIDENTE: La tiene S. S.

El Sr. Ministro de INSTRUCCIÓN PÚBLICA Y BELLAS ARTES (Rodríguez San Pedro): Muy pocas palabras, más por cortesía al Sr. Sardá que por necesidad del debate, pues, en definitiva, S. S. ha reconocido que yo sólo con exponer hechos, y no hice otra cosa al contestar á S. S., había dado satisfacción bastante, no diré cumplida, porque S. S. no lo había de reconocer en ningún caso, pero satisfacción bastante á las indicaciones que S. S. se había servido hacer. Creo que comencé, tratando de oposiciones, por manifestar que mi propósito, demostrado ya por los hechos, era impedir que, prolongándose dema-
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siado, causaran los daños de que acaba de hacerse ero eloquentemente el Sr. Sardá á los opositores, y hasta al mismo Estado á los opositores, porque se les obliga á sacrificios que muchas veces no pueden soportar para tener la esperanza de un porvenir si consiguen obtener, debido á sus méritos, el puesto que anhelacion; y en cuanto al Estado, independientemente del mayor ó menor coste que puedan tener esas oposiciones, por la incertidumbre en que se encuentran los profesores empeñados en esas mismas oposiciones, que todo lo hacen menos dedicarse á la enseñanza.

Su señoría, y ya concretándome al caso de la Pedagogía, sobre el cual había pedido el expediente que, repito, se encuentra en el Consejo de Instrucción pública, en su deseo de hacer algo que pareciese oposición, ya que sobre la materia misma del asunto no encontraba motivos, se dirigió contra mi digno compañero el Sr. La Cierva cuando, por fortuna para el país, desempeñaba la cartera, que yo indignamente desempeño hoy, diciendo que había emprendido el camino para remediar el mal que ya entonces se experimentaba; pero que había perdido el entusiasmo poco tiempo después. Lo que perdió fué la cartera (risas), porque el entusiasmo continuaba siendo el mismo.

Por lo que toca al punto más principal de las observaciones de su señoría, que es el del pronto pago de aquellas familias de maestros que en un tiempo remoto no percibieron sus legítimos y escasísimos estipendios, ya he dicho á S. S., que estábamos haciendo todos los esfuerzos posibles, dentro de la legalidad y de los medios, para extinguir esa obligación que constituirá, mientras exista, una vergüenza para la Administración general española. Nosotros no podemos hacer directamente del Estado lo que corresponde á las Cajas provinciales; habiendo necesidad de liquidarlas, se han liquidado, se lleva el asunto con toda preferencia y no cabe hacer más.

Todos los días, no solamente á S. S. acuden esas familias necesitadas, esos maestros todavía menesterosos, sino que, en primer término, acuden al propio ministro de Instrucción pública; á mí me duele mucho, y yo quisiera remediarlas en el acto; pero no puedo llevar al presupuesto único que administro los resultados de presupuestos anteriores, y mucho menos hacer de las Cajas del Estado una obligación que es de las Cajas provinciales y de los Municipios. No puedo hacer más que estimular, activar, requerir y poner de mi parte y de parte de la Administración cuanto sea posible para que los éxitos ya obtenidos sean mayores todavía. A eso me comprometo, á eso me obligo; pero otra cosa yo no puedo hacer, pareciéndome que esto puede satisfacer á su señoría.

El Sr. SARDÁ: Pido la palabra.
El Sr. PRESIDENTE: La tiene S. S.
El Sr. SARDÁ: Dos palabras nada más le de pronunciar, señores
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senadores. Nuevamente agradezco las manifestaciones que ha hecho el señor ministro de Instrucción pública acerca de su buen deseo. No hago ningún cargo á S. S.; lo único que he querido hacer, y creo que he obtenido algún resultado, es promover esta cuestión y que sepan los maestros que no se les olvida y que se trabaja con el fin de remediar los males que lamentamos y de orillar las dificultades que surgen.

Me siento sin necesidad de renovar á S. S. el ruego de que atienda estas cosas cuanto le sea posible, porque ya veo su buen deseo, y respecto de las oposiciones, ya he dicho que S. S. ha dado algunas muestras del propósito de reformarlas.

FOSFORESCENCIA DE LA CARNE

Este fenómeno se observa únicamente en la carne fresca, produciéndose por la inoculación de un microbio cultivado por el autor de este descubrimiento.

Según este señor, elegido el trozo de carne, se incula en ella el microbio, y al día siguiente, observando el trozo de carne en la oscuridad, se advierte una mancha luminosa en el punto de la inoculación.

Estas observaciones se han repetido por diferentes químicos, y todos afirman que la carne fosforescente no se altera tan pronto como la ordinaria, no estando comprobado si será buena para el consumo.

Si se llega á comprobar que esta alteración es inofensiva ó ventajosa para la salud pública, el descubrimiento tendrá suma importancia para conservar las carnes, problema cuya solución se persigue hoy con inusitado interés.

LA INVENCION DE LOS NAIPES

El juego de los naipes fue inventado por el hijo de un cantero, llamado Santiago Grigenneur, pobre pintor que habitaba un barrio poco frecuentado de París. Inventó los naipes para procurar alguna distracción á Carlos VI en los cortos intervalos en que recobraba la razón. El inventor quiso que los reyes representasen á David, á Alejandro, á César y á Carlomagno. Las damas, llamadas sotas, á Judit, Pallas, Raquel e Isabel. Más tarde, un jugador de cartas introdujo los caballeros.

Los oros representan la moneda, elemento indispensable para hacer la guerra, ocupación favorita en aquella época.

Las copas han substituido á las antiguas figuras de corazón, emblema del valor.

Los bastos son la figura del trébol, significando la fertilidad de los campos, necesaria á la subsistencia de los ejércitos.

Las espadas representan lo que en aquella época formaba la principal arma del soldado de infantería.

Fue tan fecunda la invención de Grigenneur, que hoy se puede jugar á las cartas de mil maneras.
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EL TRABAJO MANUAL ESCOLAR (1)

III. — OBTENCIÓN DE FIGURAS GEOMÉTRICAS A TIJERA.

Hemos dicho que el recorte geométrico se hará con auxilio de plantillas, las cuales pondrá el maestro á disposición de los niños para que éstos tracen ó dibujen con ellas las figuras en el papel y las corten luego con tijera. El maestro, para obtener esas plantillas, hará uso de los procedimientos que la Geometría determina, usando también el compás y la regla á fin de que las figuras sean perfectas en el mayor grado posible.

Esas plantillas hemos dicho y repetimos que pueden hacerlas los mismos niños, usando de los mismos procedimientos gráficos que el maestro; pero esto ya se saldrá de los límites del Trabajo manual para invadir los característicos del estudio de la Geometría. Cuando se trate de imprimir actividad á la mano y destreza ó habilidad á los dedos, se acudirá exclusivamente al trabajo mecánico por medio de plantillas, dejando la obtención de éstas y la resolución de problemas geométricos para otro género de lecciones.

También pueden los niños obtener por procedimientos mecánicos las figuras geométricas hasta el punto de no necesitar más que la tijera y ni aun valerse del lápiz. Veamos el modo de conseguir las figuras siguientes: cuadrado, triángulos, pentágono, exágono, octágono y otras.

Es sumamente difícil obtener un cuadrado perfecto en papel, aunque se dibuje primero con instrumentos y se corte después. Cualquiera desviación de la tijera, la menor inexactitud del lápiz y aun el efecto del corte, ya vaya por encima, por la derecha ó por la izquierda de la línea de lápiz, produce una irregularidad fácilmente visible, y si después del primer corte se quiere corregir la falta, se empeora y queda más defectuoso el cuadrado. Dicho esto, pasemos á cortar un cuadrado sin previo dibujo. Tómese un papel y hágase aproximadamente cuadrado; doblese por la diagonal y resultará un triángulo rectángulo; divídase éste en dos partes iguales, haciendo coincidir las dos mitades de la primera diagonal, y señalando en los dos catetos de la nueva figura dos puntos equidistantes del vértice del ángulo recto, se traza un corte por ellos y se habrá obtenido un cuadrado perfecto, en lo posible.

Por ser el cuadrado la figura geométrica de más aplicaciones, dentro del trabajo en papel, merece que se busque el medio de obtenerle breve,

(1) Véase el cuaderno del mes de mayo último.
Tomo XIX.—Núm. 6.º
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mecánica y exactamente, y por ello recomendamos aquí de nuevo el empleo de la plantilla de cinc indicada en otro lugar. Esa plantilla, haciendo veces de regla para cortar rasgando, nos da cuadrados de papel siempre iguales y exactos, con la exactitud de la plantilla fabricada con auxilio de la escuadra y cuchilla del hojalatero, y además, adiestra las manos del niño que la use como procedimiento de corte.

Obtenido el cuadrado, puede obtenerse de él dos triángulos rectángulos iguales cortándolo por una diagonal, ó cuatro triángulos rectángulos cortándolos por las dos diagonales.

Para obtener el triángulo equilátero, se toma un papel cuadrado, se dobla por una de sus diagonales, y resultará un triángulo rectángulo, mitad del cuadrado en cuestión. Tómese entonces este triángulo de modo que la hipotenusa mire al pecho del operador, y márquese en ella el punto medio. Sobre este punto levántense las dos mitades de la hipotenusa hasta unir los bordes del papel, haciendo que los dos ángulos agudos caigan sobre el recto, cubriéndole. En esta posición, arrástrese uno de los agudos por debajo del otro hasta que formen dos triángulos iguales, que lo serán cuando coincida el lado de cada uno con el doblez que va formando el otro. Luego se cercenan con la tijera las tres puntas, siguiendo la línea ab, de la figura A, y el papel, desdoblado, representará un exágono, conteniendo seis triángulos equiláteros, que pueden separarse con sólo cortar con tijera por la línea de los dobleces ó dejarse en forma de exágono, según convenga.

Para obtener el pentágono se procede del modo siguiente: sea un papel cuadrado; doblese por la diagonal y quedará reducido á triángulo rectángulo; márquese en la hipotenusa el punto medio y tómese el papel con la mano izquierda, de modo que el pulgar y el índice estén sobre ese punto de división. Bájese ahora con la otra mano la mitad izquierda de la hipotenusa, arrastrándola sobre sí misma, mientras que la otra mitad pasa por encima hasta dividir en dos partes por la bisec-
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triz el triángulo que baja, y entonces se fijan bien los dobleces, y quedará el papel como indica la figura B. Que el triángulo que baja queda bien dividido se comprueba fácilmente doblando para ver si coinciden las dos mitades, y resultará la figura C, tal vez algo imperfecta. Si en la figura B se da el corte que marca la línea \( ab \), quedará el papel en forma de pentágono regular.

Hemos visto obtener el pentágono construyendo el nudo ó lazo de corbata que aparece en esta figura y que es de muy fácil ejecución.

En efecto; supongamos una cinta de papel de 2 decímetros de larga y de 2 centímetros de ancha; tómese con las dos manos y colóquese frente al pecho del operador en línea horizontal. Ahora la punta izquierda, por ejemplo, súbase sobre la derecha, y después métase por detrás de ella y éntrese por el círculo que se forma en la parte inferior. Apretando suavemente este nudo queda hecho el pentágono, el cual puede servir de plantilla para cortar otros.

La figura octogonal es de fácil obtención. Sea el papel cuadrado; doblese por su diagonal, y el triángulo que resulta divídase en dos partes iguales, y el que vuelve á resultar vuélvase á dividir del mismo modo. Si la medida de un cateto se señala en la hipotenusa de la nueva figura y se da un corte por la línea \( mn \), obtendremos el octógono regular.

De la forma cuadrada podemos pasar á la de rectángulo y á la de trapezio muy fácilmente. Supongamos un cuadrado doblado por sus dos
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medianas, lo que nos dará otro cuadrado, cuarta parte del primitivo. Si a este se da el corte que se indica en la figura con la línea \( ab \), obtendremos el rectángulo. Éste, doblado por su mediana menor, \( rt \), y cortado por \( ma \), nos da el trapecio isósceles, y así podríamos obtener otras figuras geométricas.

Los polígonos estrellados se cortan también á tijera con gran perfección y exactitud, como vamos á explicar de un modo breve.

Estrella de tres puntas.—Tómesse un papel de forma aproximadamente cuadrada, por ejemplo; doblese por una mediana; márguese el pie de la otra mediana, el cual servirá de centro á tres ángulos iguales, de 60° cada uno, en que se dividirá el papel doblado, y dése un corte recto con la tijera de modo que un lado del ángulo resultante quede mucho menor que el otro. Desdóblese, y se habrá obtenido el polígono estrellado de tres puntas.

Estrella de cuatro puntas.—El papel doblese por las dos medianas, y luego por la bisectriz del ángulo recto que resulte. En esta disposición, se da un corte de modo que uno de los dos lados del ángulo de 45° que resulta quede menor que el otro, y tenemos cortada la estrella de cuatro puntas.

Estrella de cinco puntas.—Dóblese el papel por la mediana; márguese el pie de la otra mediana; tomando ese pie por centro, divídase el papel doblado en cinco ángulos iguales, y dando un corte como el que se dió para la estrella de cuatro puntas, habremos obtenido la de cinco. La división en cinco ángulos iguales es fácil de conseguir. Á ojo y por tanto, hágase una división, quinta parte del papel, ó sea un ángulo de 36°; las otras cuatro partes se dividen dos veces por mitad y quedan marcadas las cinco.

Estrella de seis puntas.—Se dobla el papel por las dos medianas; el cuadrado que resulta se divide en tres ángulos iguales, tomando por centro el ángulo recto, y dando el corte como queda indicado, resultará el polígono que se desea.

Estrella de siete puntas.—Se dobla el papel por una mediana; se marca al pie de la otra, sobre éste se busca un ángulo igual á la séptima parte del papel doblado; el resto se dobla por la mitad, y esta mitad se divide en tres ángulos iguales. Dando el corte correspondiente, queda construida la estrella que se busca. La división en siete partes es fácil de obtener por tanto buscando un ángulo de 25 á 26°, y, una vez obtenida, aproximadamente, ayuda á verificar las otras divisiones y la exactitud de todas corrigiendo los dobleces.

Estrella de ocho puntas.—Dóblese el papel por las dos medianas; el ángulo recto que resulta divídase en dos ángulos de 45° cada uno; el triángulo resultante vuelva á doblarse por la bisectriz del ángulo de 45°, y, dando con la tijera el corte recto de lado á lado, como hemos indicado anteriormente, habremos obtenido la estrella octogonal.
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Estrella de nueve puntas.—Dóblese el papel por una mediana; márguese el pie de la otra, que servirá de centro de la semicircunferencia; sobre ese centro, dóblese un ángulo igual á la novena parte del semicírculo; el resto de éste, dóblese por bisectrices tres veces, lo que nos dará ocho ángulos iguales al primero, y cortados todos con la tijera en la forma indicada para las otras estrellas, se obtendrá la de nueve puntas.

Estrella de diez puntas.—Dóblese el papel por dos medianas; sobre el ángulo recto hágase cuatro dobleces, de modo que resulten cinco ángulos iguales (6 de 18°), y, dando el corte de tijera, queda concluida la operación.

De lo dicho se deduce la regla para obtener con la tijera las estrellas de once, doce y más puntas.

En todas se puede introducir una modificación muy interesante, y es la de que, si en vez de ser recto el corte de tijera, es curvo, las puntas presentan un aspecto más atractivo.

IV. — Recorte de escudos, medallones, rótulos y objetos de aplicación.

Después de dominar los alumnos el recorte geométrico, cortando con facilidad y precisión triángulos, cuadriláteros, polígonos, círculos y toda clase de figuras que nos presenta la Geometría plana, pueden abandonar ese campo, que algo tiene de árido y monótono por la regularidad de las figuras y la exactitud de los cortes, y entrar en otro orden del trabajo con tijera, mucho más atractivo para los niños, y también de grandes aplicaciones en los usos ordinarios de la vida.

Denominamos á este trabajo recorte de escudos y medallones, porque esto es, en último extremo, lo que se produce, y no encontramos, por ahora, palabra más adecuada para su designación.

La necesidad y el uso crean este aspecto del trabajo de recorte. Continuamente se necesita emplear adornos que la falta de costumbre en obtenerlos hace creer á la mayoría de las personas que no dominan el Dibujo que son obras superiores á sus fuerzas, siendo, en realidad, mucho más sencillas de lo que aparentan.

El cerrajero que prepara un escudo para el ojo de una cerradura; el carpintero que necesita adornar una obra con una pieza de relleno; el pintor que ha de simular con líneas una superficie para encerrar un número, una figura, un letrero; la costurera y la bordadora que quieren dar á su obra un contorno elegante y atractivo, y, en general, toda persona que necesita obtener una chapa ó plancha con indicaciones rotuladas, ya para las puertas de entrada, ya para anuncios de oficina, ya para las carpetas y cubiertas de cuadernos y libros, les conviene saber que es cosa sencilla la obtención de esos dibujos con sólo que ten-
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Y ahora yo os diré que quisiera tener tiempo para presentaros la silueta de este maestro. Porque nuestra clase, que nos ofrece tipos tan variados y curiosos, como el maestro abogadillo y presuntuoso que desprecia la escuela y mira con repugnancia los niños; el maestro pusilánime, machacón y rutinario; el perezoso y apático que á todo se encoge de hombros; el maestro ignorantón y fachendoso...; nuestra clase, digo, que cuenta con gente de todas castas y cataduras, está muy necesitada de

1, Sr. Fábregas; 2, Sr. Martí y Alpera, y un grupo de alumnos del primero á la puerta de la escuela de Escombreras.

maestros como Fábregas, que es trabajador, callado, modesto, discreto, de solida cultura, que lee mucho y que toma en serio hasta las más triviales minucias de sus alumnos. En las paredes de su clase, en armarios y cajones os presenta pruebas tangibles de que en este rincón de la costa levantina se labora sin ruidos ni efectismos, como ya quisiéramos que se hiciera en muchas escuelas de las grandes capitales.

Fábregas nos sirve de cicerone. Guiados por él nos dirigimos á la fábrica de San Isidoro de la Compagnie Française des Mines et Vsines d'Escombreras-Bleyberg, que tiene su despacho central en Paris.