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tan el ejemplo de Londres y atienden á la infancia necesitada. Y, según los datos que la prensa profesional nos ofrece, otro tanto hace Bélgica; Suiza, socorriendo no sólo con alimentos, sino con ropa y calzado á los niños pobres; Ginebra, sosteniendo cuatro Cuisines scolaires, é Italia, donde solamente Milán contribuye á esta hermosa obra con 200.000 francos. También Rusia sostiene Cantinas, y algunas de ellas de un tipo muy interesante.

En las escuelas de poblaciones pobres, sobre todo en distritos rurales, es muy difícil la organización de Cantinas: no se cuenta con elementos para ello, porque casi todos los niños están en el caso de recibir el socorro y no de darlo. El ingenio de maestros amantes de sus discípulos ha resuelto el problema. Una ciudad rusa, cuyo nombre no dice la Revista de donde tomo la noticia, ha organizado de una manera original el almuerzo en la escuela.

Las dificultades de asistencia en una localidad donde los niños vienen de pueblos ó caseríos situados á alguna distancia, y las faltas á las sesiones de la tarde, sugirieron una económica organización de Cantina escolar. En ella los alumnos traen los alimentos que pueden sin preparar; otros dan los ingredientes para su condimento; se admiten así todos los donativos en especie, modo fácil para una población rural, y los pequeños gastos de la preparación, y las raciones de los que aun en esta forma no pueden dar nada, los satisface una Sociedad de Higiene. El gasto es muy pequeño y los resultados grandes. De exacta organización da cuenta la Revue Pédagogique de mayo de 1903 al hablar de las Cantinas en el Morbihán. La iniciativa en este caso corresponde al inspector de la región.

¿No es verdad que es muy interesante esta pobre Cantina? Como en un hogar necesitado, todos toman parte en el trabajo, los mismos niños preparan en el Morbihán la comida, y á las once toman la sopa caliente, que, con seguridad, no será una maravilla culinaria, pero estoy cierta de que á los muchachos que la reciben les sabrá á mientes.

Este sistema de Cantina escolar rompe la uniformidad de organización que se observa en todos los países. ¿No será un gran adelanto para algunas regiones que, á semejanza de Galicia, tienen la población escolar muy diseminada? El esfuerzo es simpático, y esa humilde Cantina forma un contraste agra-
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dable al lado de las espléndidas instituciones de otras ciudades. Ninguna mejor que París para estudiarla después de haber echado una ojeada rápida á sus modestas hermanas de Rusia y del Morbihán.

Nació la Cantina de la Caja escolar, cuyo origen es muy interesante. En el año de 1849, los guardias nacionales del 2.º distrito de París, al liquidar las cuentas del batallón, se encontraron con un sobrante, que deseaban emplear en una obra benéfica. Llegó entonces á su conocimiento que muchos niños no podían ir á la escuela por carecer de ropa y de calzado; el hecho era conmovedor. Ya sabían cuál había de ser el empleo de los fondos. Entregáronlos al alcalde de barrio para tan benéficos fines, y esta caritativa obra pronto tuvo nuevos favorecedores. El ejemplo cundió: las Cajas escolares estaban fundadas con el objeto de aumentar la frecuentación escolar. Es natural que para realizar sus fines estas Cajas organizasen las Cantinas en la escuela. En 1880 se fundó la primera.

Tiene por objeto facilitar á los alumnos de las escuelas municipales el almuerzo de mediodía gratis, ó por un precio muy reducido. Fácilmente se obtiene este socorro, con demasiada facilidad, opina Mr. Lavergue, pues la información la hace generalmente el delegado de las Cajas escolares. Los bonos para la comida se dan de modo que no se distingan los niños que pagan su almuerzo de los otros menos afortunados. La administración de los fondos se hace directamente por las Cajas escolares de los distritos. Así, como cada barrio conoce mejor sus necesidades, puede atender á ellas más fácilmente que si dependiese de la Administración municipal, pues entonces una absoluta uniformidad perjudicaría mucho á la obra de las Cantinas.

AMPARO CEBRIÁN.

(Concluirá.)

ZAPATOS DE CARTÓN

No sólo se fabrican barcos, rails, botellas, tejas, palanganas, etc., de cartón, sino hasta zapatos que producen excelentes resultados por su duración y por las buenas condiciones higiénicas, que han hecho se adopten en algunos puntos para la milicia, presidios y otras corporaciones.
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DIARIO DE UNA COLONIA

El movimiento de simpatía hacia las Colonias escolares, creciente estos últimos años en España, no podía menos de encontrar un eco favorable en Cartagena, ciudad que, como todo el mundo sabe, se interesa mucho por los problemas que afectan á la educación de los niños. Un maestro de aquella ciudad, D. Antonio Puig Campillo, dirigió en un periódico algunas cartas abiertas al director de la Sociedad Económica de Amigos del País, de Cartagena, pidiéndole que hiciese suya esta Corporación la iniciativa de organizar en aquella localidad Colonias escolares. El director de la Económica y general de Ingenieros, don Francisco Ramos Bascuñana, lo propuso á dicha Sociedad, la que aceptó desde luego la proposición. Se nombró una Comisión organizadora, y otra de señoras protectoras de las Colonias, y después de muchas gestiones y de una labor larga y pesada, en la que sobresalieron D.ª Enriqueta Mesa y el general Ramos, las Colonias cartageneras de vacaciones se han organizado sin recurrir al Estado, ni á la Diputación, ni al Ayuntamiento. Han sido dos, ambas mixtas, de trece niños y trece niñas cada una; marítima la una, y alpina la otra. La primera se instaló en la playa de Santa Pola (Alicante), y la segunda en los pinares de Carrascoy (Murcia). Al frente de aquélla han ido D. Félix Martí y Alpera, su esposa D.ª Josefina Ibáñez y la profesora de las escuelas públicas de Cartagena D.ª Victoria Arnáez. Al frente de la segunda, los maestros D. Enrique Martínez, D. Miguel Barquero y D.ª Pilar Villegas.

Sin perjuicio de dar de esta Colonia una información más completa en el número próximo, he aquí la relación de los partes diarios en los que nuestro constante colaborador Sr. Martí y Alpera ha ido dando cuenta á la Sociedad Económica de Cartagena de la marcha de la Colonia que ha dirigido; debiendo advertir que se ha distinguido extraordinariamente en pro de las Colonias el secretario de la Económica, don Antonio Martínez Muñoz.
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Colonia «escolar «Santa Florentina».

Partes diarios.

EXCMO. SR. DIRECTOR DE LA SOCIEDAD ECONÓMICA:

Días 17 y 18. — El trayecto de Cartagena á Elche se hizo sin novedad. Los muchachos muy contentos en el curso del viaje. La mayoría de ellos no sabía lo que es viajar en tren.

Pernoctamos en Elche. El domingo por la mañana visitamos el «Huerto del Cura», en el que admiramos la famosa palmera de los siete brazos. Luego visitamos la iglesia de Santa María. Á las diez y media salimos en tres carruajes para Santa Pola, acompañados siempre del general Ramos; llegamos á las doce y media. Se nos recibió con música. Un gentío inmenso nos acompañó hasta la casa en que se aloja la Colonia, y lindas señoritas sirvieron á los niños la comida. Por la tarde paseamos por la orilla del mar.

Dia 19. — Sin novedad. Por mañana y tarde hemos dado largos paseos por la playa. Los niños contentísimos y comiendo con buen apetito. Esta mañana, el médico de este pueblo reconoció á los niños y designó á los que pueden bañarse desde luego.

Dia 20. — El estado de salud de los colonos es inmejorable. Nuestra vida se ha normalizado. Procuro á toda costa imprimir á la Colonia un carácter íntimo y familiar que haga recordar á los muchachos la casa, y que aleje de todas las mentes la idea de la escuela. He suprimido los reglamentos, los horarios, los rótulos, las láminas, los aparatos, los timbres, los silbatos y los libros de estudio. La naturaleza y la sociedad, los hombres y las cosas serán nuestro libro.

Esta mañana se dieron el primer baño. Por la tarde hemos hecho una excursión al Calvario.

Dia 21. — El estado de salud de toda la Colonia es excelente. Por la mañana hemos corrido y jugado por la playa, y nos hemos bañado. Por ta tarde hemos hecho una agradable excursión. Marchando siempre por la orilla del mar, hemos llegado á las salinas, y el dueño de ellas, D. Valentín Rodríguez, nos ha invitado á volver mañana para presenciar la desecación de las balsas y la extracción de la sal.

Después obsequiará á la Colonia con un arroz. Hemos aceptado muy contentos.
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Día 22. — Jueves. Sin novedad. Por la mañana, á primera hora, nos hemos bañado. Después de descansar un rato nos hemos dirigido á las salinas de D. Valentín Rodríguez, situadas en la Albufera de Elche. El Sr. Rodríguez nos ha recibido con mucha amabilidad, y después de acompañarnos en la visita á las balsas, al molino y á los grandes depósitos de sal, nos ha obsequiado con un verdadero banquete. Ha sido un día delicioso, en que los agasajos del Sr. Rodríguez han tenido el escenario magnífico de unas lagunas que me han recordado los canales venecianos.

Hemos regresado ya muy tarde. Después de cenar, paseo por la playa para contemplar el espectáculo del mar iluminado por la luna...

Día 23. — La salud de la Colonia toda es excelente. Los niños mejoran visiblemente. Tienen mejor color y más apetito. La vida activa y sana que llevamos es muy de su gusto. El sol y el aire del mar nos dan continuamente, y puede decirse que sólo utilizamos la casa en las horas de la comida y del sueño. El baño en esta playa, de tan buenas condiciones que aleja todo peligro de los niños, es deseado por éstos como la más agradable de las diversiones.

Esta tarde hemos hecho á través de montes una excursión al faro del cabo de Santa Pola. Hemos admirado un panorama admirable, tan admirable, que á pesar de la distancia hemos de repetir la excursión.

Día 24. — Sin novedad. Nos hemos dado el baño diario y hemos pasado gran parte de la mañana en la caseta de baños, sentados sobre la arena. Un afán furioso de construir se ha apoderado de los niños. En la arena hacen casas, castillos, hornos, galerías y toda clase de construcciones.

Por la tarde hemos dado un largo paseo por la orilla del mar.

Día 25.—La salud de los colonos inmejorable, y su estado de ánimo, excelente.

Esta tarde han sido obsequiados con una garrafa de horchata por el maestro de las graduadas, D. Feliciano Sánchez, que ha venido á visitarnos. Luego han paseado las niñas por la playa, y los niños han realizado una excursión al cabo Santa Pola por la parte más baja de la costa.

Esta noche, durante la cena, hemos recibido un donativo de seis camisas de la niña María Ramos.
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Día 26. — Como de costumbre, hemos empezado á levantarnos antes de las seis, y el aseo personal, el desayuno y la redacción del diario de la jornada anterior llenaron nuestro tiempo hasta la hora de ir á la playa. Han corrido niños y niñas descalzos por la orilla del mar; han hecho navegar barquitas de corcho que les regalan los chicos de la playa, y nos hemos bañado. Esta tarde hemos hecho una excursión, que inesperadamente ha resultado excursión doctrinal. Acompañados del ilustre cartagenero y académico de la Historia D. Adolfo Herrera, que se halla aquí veraneando, nos hemos dirigido á la torre llamada de Felipe II, situada sobre uno de los montes que bordean la faja de arena que corre á lo largo de la costa. No conocíamos el camino, y nos hemos extraviado. Como á Alfonso VIII el de las Navas, ha venido á sacarnos de nuestra incertidumbre un pastor, que nos ha llevado á la torre por una vereda. Don Adolfo nos ha dado una sencilla lección de Historia de España. La torre es muy bonita. Pertenece al siglo xvi. y está muy bien conservada. Se domina desde ella la costa y el mar, y se comprende que fuera un excelente medio de defensa contra los piratas argentinos.

Día 27. — Los juegos, las excursiones, nuestras constantes correrías por las playas y los montes, han dado por resultado inmediato, aparte del aumento de apetito y del color tostado de todas las caras, un destrozo enorme de calzado.

Enterado de esto último D. José Tobar, ha hecho á los colonos un donativo de 60 pares de alpargatas. Me fueron entregadas anoche, y hoy he procedido á substituir con ellas el calzado deteriorado e inservible. Me apresuro á dar las gracias al Sr. Tobar en nombre de la Sociedad Económica y de la Comisión organizadora de las Colonias.

Día 28. — Ya uno ó dos días advertimos en una de las niñas síntomas de indisposición. No tiene gana de comer, se mete siempre por los rincones, y hoy, al aplicarle el termómetro, he advertido alguna calentura. La ha reconocido el médico. Dice que son síntomas de sarampión. La hemos acostado en habitación aparte, y procuramos que su aislamiento respecto de los demás colonos sea absoluto.

Día 29.— La niña enferma no está peor; pero hoy ha habido que acostar á una hermanita suya, también atacada de sarampión. No ha podido esto menos de extrañarme. Estas dos niñas
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entiende que para los casos imprevistos su voluntad hace ley. «¿Qué me importa lo que haya dicho Rousseau? En mi escuela se hará solamente lo que yo diga.»

Naturalmente que, bajo esta disciplina, Fleming no respira bien, y constantemente recibe observaciones severas. En compañía de varios amigos, hace un día de campo: Flachsman le reprocha haber olvidado la dignidad que conviene á un profesor. Fleming asiste á una reunión donde se discute la cuestión de las habitaciones obreras: «Un maestro —le dice Flachsman— no debe mezclarse en la vida social; es necesario que se concrete á su oficio y deje á las autoridades los asuntos de interés público.»

Así el pobre maestro, reducido al estrecho dominio de una clase especificada, vive molesto é inquieto.

Flachsman goza de una suprema alegría cuando el inspector Bröseke ha declarado: «Yo encuentro siempre un gran placer visitando su escuela; todo está trazado á cordel; es como una máquina bien engrasada; todo marcha militarmente como en un campo de maniobras.»

Pero un disgusto sobreviene (¡Oh facilidades dramáticas!) y precisa la intervención del consejero Prell; hace éste una inspección á la escuela, y reconoce pronto las virtudes de Fleming y la nulidad de Flachsman, cuyas faltas se descubren y es castigado. En cambio Fleming, á la cabeza de la escuela, castiga la rutina y la pereza, y el trabajo y la iniciativa tienen recompensa.

La comedia de Otto Ernest es un grito de alarma que pide la sentencia de la rutina y el pedantismo actual. Él quiere hacer penetrar en las escuelas heladas y sombrías —dice— el aire, la luz, el calor, la libertad.

¿Por qué razón después de haber pasado por ser la escuela modelo desde hace medio siglo, la escuela alemana ha decaído?

Los pedagogos franceses comentan las opiniones serias de los innovadores alemanes, que son afamados escritores y personajes de la Administración (1).

Se dice que el estacionamiento de la escuela se debe á las teorías de Herbat. Éste tuvo discípulos de gran mérito, como Ziller, Stoy, Rein, que formaron muchas generaciones de educadores. Se asegura que estos subdiscípulos han sacado de las teo-

(1) Schweizerische Lehrerzeitung.—Soziale Erziehung Theorie und Praxis.—Pedagogische Zeitung.
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dormían en habitaciones diferentes, y entre ellas no hubo más contacto que el que hubo entre los demás colonos. He hecho averiguaciones, y de ellas se desprende que el sarampión lo traían incubado de Cartagena. Cuando salimos de aquella ciudad, en la casa donde estas niñas vivían había un enfermo del sarampión.

Á los donativos expresados en los partes diarios, he de añadir el que ha hecho de sombreros de paja para toda la Colonia el comerciante de Santa Pola Sr. Calin y el cheque de 25 pesetas que remite á D. Rafael Ramos el rico propietario de Morón D. Francisco Tobar.

Dia 30.—Las dos niñas enfermas mejoran rápidamente. Las atendemos con un cuidado escrupuloso. El médico del pueblo, que es un señor bondadosísimo, las visita por mañana y tarde. Esta noche se ha celebrado la función á beneficio de la Colonia. El teatro estaba lleno. Nos han reservado las dos primeras filas de butacas; pero á las once, y después de la primera parte del espectáculo, me he retirado con los niños. Merecen gratitud de la Colonia las autoridades, los vecinos y los veraneantes de Santa Pola; pero lo merece más especialmente el ayudante de Marina D. Alberto Medrano, organizador inteligente y activo de esta función, que ha sido un éxito completo.

Dia 31.—La Colonia toda disfruta de excelente salud, pues las dos niñas enfermas se hallan completamente restablecidas. Las dos han abandonado hoy la cama. Se les ha mudado de ropa y hemos desinfectado la habitación en que dormían.

Esta tarde hemos visitado el Matadero de esta localidad y hemos presenciado el sacrificio de varias reses.

Dia 1.º de septiembre.—Como día festivo, ha oído misa la Colonia, y luego, con su ropita dominguera, ha paseado por la Glorieta y calles principales de la población. Nos esperaban la playa y el baño, y hemos vuelto á nuestra vida naturalista. Frasquito, el fondista, ha procurado que los niños advirtieran en la mesa que estábamos en domingo. Les ha servido una suculenta paella, y después les ha obsequiado con una garrafa de helado y les ha rifado unos juguetes. Ha sido un rato de algarazara, de júbilo ruidoso, que los niños le han pagado con vivas y las niñas con besos. Para esta tarde teníamos en proyecto una bonita excursión; pero al tiempo de salir se desencadenó una furiosa tormenta, que nos ha recluido en casa.
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Dia 2.—Al salir hoy á la playa, los muchachos han quedado sorprendidos. La tormenta de ayer se llevó las velas y arrastró los palos de nuestra barraca de baños. Era como nuestro cuartel general, y en ella la «tribu» ha hecho más vida que en la casa. Era grande, espaciosa, ventilada. Ventilada sobre todo, pues los pilletes de la playa probaron en las lonas el temple de sus najas, y no había pared que no estuviera libre de boquetes. Cuando bajo su agujereado techo agrupaba yo á los colonos para hablarles de algo, la chiquillería de la playa se acercaba sigilosamente á oírlo que decíamos, como las fieras de la leyenda se aproximaban mansamente al pastor de la flauta mágica. ¡Barraca fea y desastrada, barraca pintoresca, barraca de tribu nómada, barraca de campamento árabe, no te olvidaré nunca! Paseando esta mañana por los sitios en que estuvo emplazada, uno de los muchachos mayores recitaba melancólicamente los primeros versos de la famosa canción de Rodrigo Caro.

Esta tarde hemos hecho una más de nuestras largas excursiones. Queremos pasar un día entero en el campo, desde la mañana hasta la noche, y hemos ido á reconocer los lugares á donde pensamos ir de jira. Hemos estado en el pinar del señor Bonmatí, que es un rincón encantador, una mancha de vegetación agreste y pintoresca en medio de montes devastados. Luego nos hemos acercado por segunda vez al faro del cabo Santa Pola, y hemos presenciado el espectáculo magnífico de estas costas levantinas, contempladas sobre la orilla del mar á una altura de 150 metros.

Dia 3.—La Colonia regresa al anochecer de la jira campes- tre en que veníamos pensando hace días. Ha sido una jornada feliz para los niños, acaso la más feliz de cuantas han pasado desde que abandonaron á Cartagena. Salieron á tambor batiente y bandera desplegada, y cada colono llevaba envuelto en una servilleta un pan y un cubierto. Nos seguían el fondista Fras- quito y el personal de la cocina con las vitualjas, y hasta las afueras del pueblo nos acompañaron numerosos vecinos. Acostumbrados los niños á la marcha por arenales estériles y por montes pelados, la vista del pinar les ha llenado de júbilo. Han corrido por el bosque, han trepado algunos por los árboles, han buscado todos piñas y ramas secas para las comidas, han descanzado á la sombra de los pinos. Allí mismo nos han preparado la comida, y sentados en tierra y teniendo por respaldo los año-
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sos troncos, han devorado los colonos sus platazos de arroz y de pescado frito.

No caben en un relato telegráfico los detalles de esta expedición, en la que los niños han disfrutado sin tasa de aire puro, de sol, de fresca sombra y de comida sana. Al regresar preguntaba nuestro patrón á los niños: «¿Cuándo queréis que volvamos al pinar?» Y todos han contestado: «Mañana.»

Día 4.—Sin novedad. Sigue la Colonia tomando baños, que resultan aún muy agradables, á pesar de que la temperatura ha descendido dos grados de la que señalaba el termómetro en los primeros días de nuestra llegada. Esta tarde nos invitaron á presenciar las capeas de vacas, primera fiesta que este pueblo dedica, como tantos otros de España, á su patrona, que es aquí la Virgen de Loreto. El espectáculo no es muy educador precisamente; pero acaso por ello gustó extraordinariamente á los niños. La noche estaba muy obscura, y después de cenar hemos salido á la playa. El cielo estrellado nos proporcionó durante largo rato asunto para una animada conversación.

Día 5.—Ya tenemos barraca de baño nueva. Es mejor que la otra: de madera las paredes y de lona el techo; pero los chicos recuerdan con tristeza su antigua, su querida barraca pingajosa, típica, como de aduar marroquí, y tan raída, que les permitía filtrarse por las paredes, como hace el Comendador por Todos los Santos. Seguimos haciendo nuestra vida activa de pedestriánismo y alpinismo. Procuro que los niños lo vean todo, que se acerquen á las cosas reales que nos rodean, y más que de enseñanzas clásicas y librescas, intento nutrir los espíritus con impresiones vivas y calientes de cuanto este pueblo y sus alrededores encierran de interesante, curioso ó nuevo para los colonos.

Día 6.—Todos bien y muy contentos. El ayudante de Marina Sr. Medrano me ha entregado 205 pesetas, producto líquido de la función de teatro que se dió la semana pasada á beneficio de la Colonia.

Tengo el encargo de invertir esta cantidad en festejos y obsequios á los niños.

Esta tarde hicimos una excursión por la orilla del mar en dirección al Este. Llegamos hasta la playa del Salvador, más allá del cabo Santa Pola, desde donde vimos muy bien la ciudad de Alicante. Por la noche paseamos por la Glorieta, donde hay veladas, música y verbena.