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prender la preparación de la mano para trabajos de uso y utilidad innegables.

***

Tomemos nosotros el principio de la idea del trabajo manual en la obra de Rousseau.

Flotaba, como hemos dicho, el pensamiento en la atmósfera, y lo acariciaban todos los espíritus pensadores. Uno de éstos lo traduce en las páginas de un libro, y produce sensación profunda en el vulgo que no lo conocía aún. El atrevimiento del autor para exponer sus ideas, la brillantez del lenguaje, la forma de dicción, los diversos sentimientos y las múltiples preocupaciones que ataca; el género de vida del autor, sus creencias religiosas y políticas, la época en que el libro aparece, los intereses sociales que se creen amenazados, y otro sin número de condiciones, hace que se declare contra el libro, contra sus doctrinas y contra su autor una campaña formidable.

Pero este autor, Juan Jacobo Rousseau, no hace más que exponer lo que ya otros pensaban.

No tardan en aparecer hombres prácticos que, sin alardear de teóricos, ponen en ejecución aquellos pensamientos; todo el mundo ve que aquello es bueno, y comienza á hacer justicia al pensamiento, atribuyéndoselo al que lo practica. Así es como, á nuestro entender, se ha engrandecido la figura de Pestalozzi, de Fröbel y de otros pedagogos, que no hicieron más que poner en ejecución aquello que dijo Rousseau, y que le costó muchas excomuniones, disgustos y penalidades.

La obra de Rousseau, Emilio, es poco estudiada por la mayoría de los maestros de nuestros días. Sus ejemplares son escasos, la impresión y el plan del libro hacen muy penosa su lectura, y resulta que no se tiene de la obra, generalmente, más opinión que la que han querido darle personas á veces muy interesadas.

Suele decirse que Rousseau educa á su Emilio para vivir aislado, lejos de la sociedad, para el estado salvaje, como quien dice: nada más lejos de la verdad que esto. Rousseau, para sentar sus teorías, busca el origen de las cosas, lo natural, lo sencillo, lo lógico; prescinde de lo existente, é imagina lo que debe establecerse en lugar de lo que desecha. Cuando habla de
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la naturaleza, habla de lo natural, de lo lógico, y no del estado salvaje ó primitivo del hombre.

En este sentido entendemos todo lo que escribe en el libro III de su obra. Habla en él de la educación del niño cuando se acerca á la adolescencia sin ser aún la edad de la pubertad, ó sea hacia los doce ó trece años.

Rousseau, que en su plan de educación no abandona al niño desde que nace, entiende que hasta la indicada época de adolescencia no es tiempo de que emprenda estudios formales, á la vez que el aprendizaje de un oficio.

Hasta dicha época, desarrolla su inteligencia suministrándole conocimientos, y su cuerpo acostumbrándole á ejercicios físicos. Estos ejercicios son principalmente juegos libres y cultivo de la tierra.

Ya en el último período de la niñez, empieza el estudio de las ciencias y á la vez la práctica de un oficio. Entiende Rousseau que el oficio más noble es el del labrador, á éste le sigue el de carpintero, etc. Elige oficio para Emilio y prefiere el de carpintero, exponiendo el modo de aprenderlo.

De todo ello resulta que Rousseau pide que el niño durante su educación, y nosotros debemos hacer caso omiso de las edades que fija el pedagogo ginebrino, porque hemos de atenernos al estado de nuestra sociedad, se ha de ejercitar en el trabajo mediante el cultivo del campo, y luego ha de continuar su desenvolvimiento intelectual y físico con los estudios acompañados del trabajo manual, que le habilitará para ser hombre sano, inteligente, útil á la sociedad, y útil á sí mismo ganándose le subsistencia con su trabajo corporal.

Véase si no es esto mismo lo que hicieron Pestalozzi y Fröbel: cultivo del jardín (Kindergarten); trabajos manuales apropiados á la edad del niño. Es decir, que si á un niño de tres ó cuatro ó cinco años se le hace trabajar, dadas sus fuerzas é inteligencia, no trabajará la madera, sino que trabajará el papel, haciendo, por ejemplo, tejidos y pajaritas.

Si el plan de educación de Pestalozzi y Fröbel continúa durante las edades superiores á la indicada, si llega el niño en la escuela á los doce ó trece años, se le podrá ejercitar en trabajos de carpintería, ebanistería, tornero, etc.
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II

La idea del trabajo manual sostenida por filósofos anteriores á Rousseau.

No nos remontaremos á la antigüedad para encontrar nombres de grandes filósofos, de amantes de la Humanidad y de santos de la Iglesia Católica, que en sus libros y en sus trabajos personales en favor de la educación del hombre han demostrado la necesidad de que ésta fuese completa, fundamentándola en el desarrollo orgánico del cuerpo por medio del ejercicio y con prácticas de trabajo, que sirviesen, bien para compensar el exceso de trabajo mental, bien para acostumbrar á todo hombre á que se gane el sustento propio y el de su familia, siendo útil á la sociedad en general.

Remontarnos á largas fechas á buscar esos nombres sería, después de utilidad muy dudosa, exponernos á ser tildados de hacer gala de una erudición que no poseemos, de unos conocimientos que no se adquieren buscándolos directamente, sino que se encuentran cuando se hacen profundos estudios en diversos ramos del saber humano, que aquí y allá sorprenden á sus cultivadores con preciosos datos y conocimientos que en ninguna parte se encuentran reunidos.

Contentémonos con indicar algunos nombres de filósofos de los más conocidos y relativamente modernos, como son los que han florecido en la Edad Moderna y Contemporánea, en las cuales, en especial al principiar la primera, tomó parte tan activa nuestra nación en todo el movimiento social de Europa, que se transformaba rápidamente entre el fragor de las armas, y envuelta en crueles guerras, tal vez necesarias para la redención de esos pueblos que querían civilizarse.

Los nombres más conocidos de los filósofos que estudiaron la educación del hombre antes de Rousseau, son: Martín Lutero, Comenius y Locke.

Martín Lutero, como es bien sabido, fué uno de los factores principales del protestantismo y agente activo de la reforma filosófica en los comienzos de la Edad Moderna. En 1524 dirigió á los habitantes y autoridades de las ciudades alemanas un famoso manifiesto en que exponía la necesidad de crear escuelas de niños y niñas, á fin de formar hombres y mujeres vigo-
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rosos, morales e inteligentes. En ese manifiesto señalaba la necesidad de combinar el trabajo manual con la enseñanza de las otras ramas de la instrucción pública.

Comenius (1) en su grande obra sobre la educación, titulada Didáctica Magna, demostró que el trabajo manual debe ser una parte integrante e importantísima del programa escolar. Demostró asimismo que es preciso ejercitar la mano para convertirla en instrumento de perfeccionamiento, como se ejercita la memoria, la atención y las otras facultades de la inteligencia.

«El arte, dice, exige tres cosas: primeramente, el modelo ó imagen, que es la forma exterior que el artista se propone reproducir tan fielmente como le sea posible; en segundo lugar, la materia, con la que se ha de obtener la reproducción, y, por fin, los instrumentos ó herramientas ó medios con los que se ha de proceder á la ejecución de la obra. Pero cuando estén reunidos estos tres elementos, modelo, material y herramientas, faltarán aún, para la realización de la obra, saber emplearlos bien, lo cual no se obtiene más que con ejercicios frecuentes y metódicos».

Comenius establecía once principios, de los cuales eran los más importantes los siguientes: «El empleo de las herramientas ha de enseñarse no sólo con la palabra, sino con el ejemplo.—La imitación ha de ser al principio rigurosamente fiel; más tarde puede dejarse al alumno que obre con mayor libertad.—Los modelos han de ser lo más perfectos posible, de manera

(1) Comenius (Juan Amós Komenski), pedagogo y filósofo, nació en Komna (Moravia) en 1592, murió en Amsterdam en 1671, fue rector del Colegio de Fecran en 1614, y desempeñó el cargo de pastor protestante en Fulnek. En esta población publicó dos obras pedagógicas y allí estuvo hasta que la ciudad fue tomada por los españoles.

Desde esta época, Comenius sufrió todos los horrores de la guerra de los treinta años. En 1624 se le obligó, como á todos los pastores protestantes austriacos, á abandonar su patria. Durante su emigración recorrió muchos países. Estuvo en Lissa (Polonia), en donde publicó, en 1631, su Janua linguarum reserata, especie de enciclopedia elemental, conteniendo todas las palabras usuales, que fué traducida muy pronto á todas las lenguas de Europa.

Esta obra le dio tal reputación, que fué llamado á Suecia, á Inglaterra, á Holanda, á Prusia y á Transilvania para reformar las escuelas públicas de estos países.

En 1642 pasó á Suecia, invitado expresamente y terminantemente por M. Luis de Geer; allí expuso sus principios pedagógicos á Axel Oxentjerna, que los aprobó completamente. Todas las opiniones sobre educación ó instrucción de Comenius se encuentran en su obra principal, titulada Didáctica Magna.
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que aquel que los reproduce fielmente pueda ser considerado como impuesto completamente en el arte».

Comenius combatía la exageración de la enseñanza gramatical. Opinaba que la escuela tiene la misión esencial de preparar á los niños para la vida práctica y ordinaria. Los sentidos deben ejercitarse desde muy pronto, la memoria inmediatamente después. «Los juegos y los ejercicios corporales demuestran que una alma sana no puede existir más que en un cuerpo sano». Quería Comenius que todos los sistemas de educación se basaran en la actividad personal del niño. Desde la edad de seis años, conviene que los niños se ejerçiten en su casa en pequeños trabajos, porque su tendencia es á ocuparse en algo y no saben perder el tiempo en la inacción: es preciso procurarles ocupaciones. Los niños manifiestan inclinación particular hacia las obras en barro, en virutas, en madera, en piedras, etcétera: éste es el germen del arte de construir; es preciso cultivarlo. Se debe ocuparlos más tarde en la escuela en trabajos manuales más importantes. Comenius defendió toda su vida estos principios, los divulgó por toda Europa, enseñándolos dondequiera que iba.

El ministro de Suecia le encargó la redacción de un programa de reformas en ese sentido, que fracasó á consecuencia de la guerra de los treinta años.

Por aquel tiempo aparece en Inglaterra otro pedagogo célebre, Locke (1), que desenvolvió los mismos principios pedagógicos de Comenius. En sus Pensamientos sobre la educación hace

(1) Juan Locke, célebre filósofo inglés, que nació en Wrington (Bristol) en 1632 y murió en Oates en 1704. Estudió en el Colegio de Westminster, en Oxford; viajó por Alemania y Francia; dedica sus desvelos á la educación de los hijos de lord Ashley, después conde de Shaftesbury, y, siguiendo la suerte de éste, le acompañó en su emigración á Holanda, en 1683.

La idea principal que le inspiró en sus diversas obras está encerrada en esta máxima: Mens sana in corpore sano. En su tratado sobre el Entendimiento humano, combate el sistema de las ideas innatas y sostiene que todas nuestras ideas vienen de la experiencia; señala en la experiencia un doble modo de obrar: la sensación y la reflexión; después estudia la naturaleza, el uso y la significación del lenguaje.

Locke, á pesar de su moderación y de su buen sentido, preparó el sensualismo ingenioso, pero estrecho, de Candillic, y el idealismo escéptico de Berkley y de Hume; pero el espíritu que le anima es el del libre examen; el método es asimismo el de la experiencia; si se equivocó, fué siempre de buena fe. Su libro La Educación de los niños, menos brillante que el Emilio, de Rousseau, que probablemente también inspiró, es asimismo paradójico. Locke estudió sin cesar los medios pedagógicos de interés general y popular, y procuró combatir la inmoralidad y el pauperismo por medio de establecimientos ó casas de trabajo para los niños pobres.
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¿QUIEN TENDRA RAZON?

Una de las conversaciones más animadas entre hombres y mujeres es, sin duda alguna, aquella en que sale á relucir la cuestión del feminismo, cuestión que en la actualidad más que nunca desperta gran interés por el cambio que suponer pudiera en las costumbres sociales si la mujer, estudiándose y conociéndose bien á sí misma, y no queriendo ser ni inferior ni superior al hombre, sino diferente y de igual valer personal, emprende una batalla que de al traste con las mil teorías parciales vertidas aun en obras filosóficas, y derrote en la lucha las petulantes ideas de los que desconsideradamente la tratan.

¿Por qué el hombre ha de juzgarse superior á la mujer? ¿Tiene diferente naturaleza? ¿Son distintas sus aspiraciones? Su fin, ¿no es el mismo? Si el hombre busca con ansia la verdad, la mujer tiene fija su atención en todas las investigaciones del hombre, deseosa de poder adquirir esta verdad y admirarla en el caso de que alguna vez la hallara; si el hombre se afana por ir en pos de la felicidad que no encuentra, la mujer, empleando las sutilezas de su ingenio, explora con vehemencia las mansiones en que pudiera residir, viéndose contrariada siempre en los resultados; si el hombre no se resigna á nacer sólo para morir, sino que espera haber nacido aquí abajo para luego vivir en mejores mundos, la mujer, con fe en una futura vida llena de gloria, mira las cosas terrenales con la santa conformidad que nace de la esperanza, de esa virtud que está como adosada á los espíritus racionales para contener las impetuosidades que en él pudieran surgir en las desdichas de la vida, y espera con dulce calma la infalible emigración.

¿Que el hombre tiene más inventiva que la mujer? En efecto; el hombre tiene un cerebro maravilloso; por él, por ese maravilloso cerebro puede decirse sin hipérbole que maneja los ele-
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notar que los niños se divierten más con los objetos sencillos que con los juguetes más preciosos, y aconseja que se les enseñe a fabricarse sus mismos juguetes. «Los jóvenes, dice, deben aprender un oficio, ó dos ó tres; pero uno con perfección. El ejercicio de un oficio da cierta destreza que es para el hombre una adquisición de gran valor. Es al mismo tiempo necesario y útil para mantener ó afirmar la salud. La mayoría de los estudios absorben una gran parte del tiempo y no son favorables á la salud».

Locke atribuye gran importancia al trabajo agrícola y al trabajo en madera; los considera como los mejores medios de compensar la inamovilidad y vida sedentaria á que obligan los estudios.

El pedagogo y filósofo que vió más claro en este asunto, ó sea en la aplicación del trabajo manual como medio eficaz de educación general, fué Rousseau, que vino á dar la norma de lo que reclama la educación integral del hombre.

VICENTE CASTRO LEGUA.

(Continuado.)

REMEDIO EFICAZ CONTRA EL FRÍO

Si tenéis frío, he aquí un medio sencillo y barato, sobre todo barato, de entrar en calor. Lo recomienda un médico inglés en las columnas de una revista popular londinense:

«Ciérrese casi la boca y expulse con fuerza el aire contenido en los pulmones, no dejándole otra salida que la formada por los labios fruncidos, cual si fuera a silbarse. Luego se cierra completamente la boca, inspirando por la nariz. Repitiendo este doble movimiento de veinte a veinticinco veces, se difundirá por todo el cuerpo un suave calor y un bienestar extraordinario, estado que durará una hora ó dos».

PRESO POR AMOR AL ARTE

En los alrededores de Buda-Pest ha sido preso la semana pasada un temible ladrón, ofreciendo la captura circunstancias curiosísimas. El malhechor, que en sus tiempos de honradez había llegado á conseguirse cierta reputación como pintor, penetró en una casa de campo con objeto de limpiarla concienzadamente. Hallándose metido en obra, descubrió en un aposento y sobre un caballete el retrato, á medio concluir, de hermosísima señora. El sentimiento artístico predominó en el ladrón sobre el instinto de propia seguridad, y empuñando pinceles y paletas, comenzó á dar toques por aquí y por allá, hasta dar tiempo a que los dueños de la casa descubriesen al intruso y lo pusieran en manos de la Policía.
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LA HISTORIA EN LAS ESCUELAS

Insertamos á continuación este hermoso escrito, traducido para LA ESCUELA MODERNA del libro de Mr. Ernesto Lavisse, director de la Escuela Normal Superior de Paris, en el cual, y en forma de sencillas conversaciones, se despertará el espíritu nacional del niño mucho mejor que obligándole á aprender de memoria la lista escueta, cronológica e interminable, de batallas, de capitanes y de reyes, todos ellos muy valientes en sus países respectivos, pero que su conocimiento no es tan importante como el estudio razonado de los acontecimientos del mundo al través del proceso lógico que ha seguido la humanidad en su constante evolución.

Queridos niños:

Si os preguntase por qué vuestros maestros os enseñan la Gramática y la Aritmética, seguramente responderéis: «Con el fin de enseñarnos á hablar y contar, cosas verdaderamente necesarias»; ¿por qué os enseñan Geografía?, y contestaréis en el acto: «Porque nos es necesario conocer nuestro país, y la Tierra, que es el país de la humanidad». Mas puede ser que permanecieseis perplejos si se os interrogase acerca de la utilidad de la enseñanza de la Historia. A vuestra edad, queridos niños, un hombre de cuarenta años parece un ser muy viejo. ¿Qué pensaríais, pues, de las gentes que vivían hace ciento, doscientos, trescientos años, y muchos más? Sin duda pensáis que no tenéis por qué ocuparos de ellos, que estando en el disfrute de la tranquilidad de la muerte deberían dejar en paz á los niños, en lugar de llenar los libros y programas con el cúmulo de sus nombres, hechos y fechas de su existencia.

Pero os engañáis, queridos míos, creyendo que el pasado es lejano; el pasado es nuestro vecino inmediato. Voy á demostraroslo en pocas palabras: el rey Luis XIV nació en 1638, esto es, hace doscientos sesenta y seis años, y yo, que no soy aún muy anciano, he conocido á un hombre que conoció á algunos contemporáneos de Luis XIV.
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Este hombre se llamaba Mr. Godelle. Muchos de los que ocupan este recinto se acuerdan de él. Murió á los noventa años, en 1856, como podéis ver en la inscripción grabada sobre su tumba de mármol. Yo tenía entonces catorce años y veía casi diariamente á Mr. Godelle, que era mi tío tercero, ó sea tío de mi abuelo. Este anciano, que había visto grandes y terribles cosas (el rey Luis XVI conducido al cadalso, perecer la antigua constitución de Francia, la Francia entusiasmada con un ideal de vida nueva), empezó á revelarme el espíritu del siglo xviii, que yo he empezado á gustar después, hasta en sus ilusiones, porque fué un siglo humano, sucesor de un siglo cruel.

Mr. Godelle había nacido en 1766 y tenía ya uso de razón en 1776, en la cual fecha había tratado á varios octogenarios en Nouvion. Desde luego, un hombre que tuviera ochenta años en 1776, habría nacido en 1696, y sería casi mayor de edad á la muerte de Luis XIV, ocurrida en 1715. Ved cómo este rey, que os parece un personaje tan antiguo, resulta vecino vuestro. Los ciento ochenta y nueve años que os separan de la fecha de su muerte resultan un corto espacio de tiempo llenado por la vida de tres hombres: el que os habla, mi tío y el octogenario. No sería necesaria una larga cadena de hombres para llenar el tiempo que media entre la actualidad y la fecha de la venida de Jesucristo al mundo. Ved, pues, cómo la humanidad, después de muchos miles de siglos, podrá hablar de los tiempos antiguos.

No tenéis, por tanto, razón para despreciar el pasado como cosa muy lejana, puesto que habéis visto cómo es próximo á lo actual; y es necesario no ser curioso para no sentirse estimulado á dirigir nuestra vista hacia los tiempos que fueron.

Esta curiosidad, si la tenéis, os será muy útil. Con ella prolongaréis vuestra vida, encadenándola con la de las generaciones que os han precedido. Al hombre le sienta mal la estrechez de su vida personal, y es porque soñamos con la inmortalidad de nuestra alma. La Historia nos da una especie de inmortalidad hacia atrás. A mí me parece que habiendo empleado mi vida en estudiar el pasado, tengo ahora la edad de cinco ó seis mil años por lo menos, y me paseo en un espacio lleno de luces, sombras y movimientos donde respiro con holgura.

Pero el conocimiento de la Historia, además de este placer, proporciona otros alicientes.
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La Historia es una de las diferencias más notables entre el hombre y las bestias. Un perro ignora la causa, los esfuerzos y el efecto de educación que le hace ser perro de caza ó perro de pastores. Él no ve desarrollarse la historia de su raza desde el primer perro hasta nuestros días. Semejante á este animal es el hombre que no estudia la serie de sus antepasados hasta las cavernas primitivas, adonde ellos llevaban la caza y chupaban el tuétano de los huesos cortados con las hachas de piedra. Él no sigue la marcha de la humanidad hasta el punto donde nosotros hemos llegado de la dignidad humana. El sentimiento preciso de la dignidad humana no se recibe más que de la Historia.

El conocimiento de la Historia desperta el amor á la patria. La patria, el lugar donde hemos nacido, se distingue de las demás patrias por su naturaleza, y más aún por su historia, es decir, por un conjunto de actos e ideas sucesivos que han formado el precedente de la actualidad. No debéis ignorar cómo la Francia ha llegado á ser una de las más grandes entre las naciones. Para ser francés no basta haber nacido en Francia, como cree el vulgo. En fin, la Historia es quien, enseñándonos lo hecho por nuestros antepasados, nos indica lo que nos queda por hacer.

Lo ocurrido durante los últimos siglos es fácil de conocer.

El octogenario que os he mencionado, contemporáneo de Luis XIV, fué el subdito de un rey que se creía, y fué en efecto, el dueño de sus súbitos, el cual les arruinó por la guerra, por el lujo de sus construcciones, por sus esplendorosas fiestas; que los atormentó con una administración abominable; relegó á las inteligencias á guardar en silencio sus pensamientos, persiguió las conciencias, aprisionó, desterró, pobló las Bastillas y hombres-galeras, sin que él fuese un malvado—pues no lo era,—ni un tonto—pues tenía buena capacidad intelectual,—ni un deshonesto—porque tenía un buen fondo de honestidad y de justicia;—pero el tiempo autorizaba estas costumbres. Todo lo que él hacía creían la mayor parte de los franceses que tenía el derecho de hacerlo, por más que él no tuvo lágrimas más que para sus reveses, ni remordimientos; solamente tuvo pesares muy breves, que expresó en la solemnidad del momento, antes de su muerte, hablando á su desgraciado y deplorable heredero que se había de llamar Luis XV.

Era aquél el tiempo de las desigualdades aceptadas sin protestar, sin decir palabra. En el Estado de Francia, que era una