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todo como una reliquia, como un tesoro, y en este afán se inspira después el ahorro y el método de una vida regular y ordenada.

Los niños catalanes ignoran lo que son las pedreas; no cazan nidos, no destruyen flores ni plantios, no se dan á la vagancia ni á la pillería; viven como hombres que se han educado en la sana doctrina del respeto al orden, á las cosas y á las personas. Gustan, en cambio, de los espectáculos públicos, por los que se apasionan hasta el extremo de industriarse para ganar el puñado de céntimos que les permita entrar en la plaza, en el circo ó en el teatro.

Son coleccionistas de todo, con una pasión desmedida; pero coleccionan para aprender. Así es en ellos tan común oírles discurrir en Historia y en Arte como si fueran hombres.

Los niños catalanes son disciplinados, pero en la disciplina de orden social, no en la rítmica del ejercicio escolar ni en la disciplina de cuartel. Gustan de la persuasión, pero rechazan la imposición; se rebelan contra la injusticia, juzgan de los actos ajenos por sí mismos, y no comentan el juicio ajeno ni comunican con facilidad el propio.

Son valientes por lo mismo que son reservados y discretos; el tambor de Sampedor no es para los niños catalanes figura de relieve que merezca la admiración debida al héroe; la mayoría de los niños catalanes haría lo mismo en el Bruch ó en cualquiera otra parte, sin conceder al hecho más importancia que la que tiene en realidad.

No se entusiasman por el relato de las glorias alcanzadas en el campo de batalla, pero hombreen organizando ridiculas caramelas infantiles, creyendo de buena fe que sus coros improvisados ayudan al sostenimiento de la tradición y del Arte.

De un pueblo infantil así, que ama y respeta, siente y discurre, trabaja é inventa; de un pueblo de niños que se educa en la escuela del amor al trabajo, que tiene conciencia de su valía, que es modesto, bueno y laborioso, que suma más virtudes que vicios, que desde la edad más temprana encaja en el orden del concierto social; de unos niños privilegiados que presienten la futura ciudadanía con todos sus deberes y derechos, la Patria puede esperar resurgimientos cuando nazca en la desgracia de una caída; de tales niños puede esperarse una época de gloriosa grandeza, no la alcanzada entre el estruendo de los cañones y
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de las descargas de fusilería, sino en la fábrica, entre el ruido ensordecedor de los golpes del martínete y entre los silbidos estridentes de las sirenas que entonan su himno de honor al trabajo rudo y regenerador (1).

José Osés Larumbe.

(1) Sin negar ni poner en duda siquiera las afirmaciones de nuestro estimado amigo Sr. Osés Larumbe con respecto á la característica de los niños catalanes, podemos igualmente asegurar que en Madrid y fuera de la capital y en otras varias regiones que conocemos, hemos podido observar fenómenos análogos en los muchachos de estos puntos, induciéndonos esto á creer que, en nuestro humilde sentir, la atmósfera respirable y una buena educación son, más que otra cosa, las causas de lo que tan admirablemente nos describe nuestro distinguido colaborador.—(N. de la R.)

DESINFECTANTE AGRADABLE

Se mezclan los cuerpos siguientes:

Alcanfor......................... 20 gramos.
Hipoclorito de cal............. 50 —
Alcohol.......................... 50 —
Agua.............................. 50 —
Esencia de eucalipto........... 1 —
Clavo............................ 1 —

Se hace la mezcla en frío. Algunas gotas de esta solución vertidas en un plato bastan para desinfectar una habitación.

DESTRUCCIÓN DE VERRUGAS

Durante dos días se hacen macerar dos cortezas de limón en 125 gramos de vinagre concentrado. Con un pincel impregnado de este líquido se bañan bien las verrugas mañana y tarde, y al cabo de algunos días se desprenden sin esfuerzo.

UTILIDAD DEL PEREJIL

No sólo para las salsas sirve este vegetal, sino que también tiene una acción curativa muy poco conocida, aunque utilísima. El perejil sirve para contener las hemorragias. Si, por ejemplo, una persona arroja sangre por las narices, introduzcasele una bolita de hojas de perejil, y la sangre cesará de correr. Lo mismo se consigue con las heridas, aplicando sobre ellas las hojas de este vegetal.
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QUINTA CONVERSA PEDAGÓGICA PROVINCIAL TARRACONENSE(1)

Primer punto. — Termología.

En ésta podemos comprender: a) cuerpos y su estado; b) cambio que sufren; c) dilatación; d) contracción y comprensión; e) temperatura; f) aplicaciones.

Partiendo siempre de los objetos que rodean á la niña, empezaremos por hacerle distinguir cuerpos y sus estados, á fin de entrar en seguida en la parte puramente experimental, después de decirles que los cuerpos pueden pasar sucesivamente por los tres estados.

Prácticamente, hacer lo siguiente: 1.º Fundir cera en una cuchara (cambio de sólido á líquido). 2.º Dejarla enfriar (cambio de líquido á sólido). 3.º Fundir cera (cambio de sólido á líquido) y meterla rápidamente en agua fría (cambio de líquido á sólido). 4.º Fundir azufre en una cuchara (cambio de sólido á líquido) y calentarlo fuertemente hasta convertirlo en gas. 5.º Fundir sobre una tarjeta trocitos de papel de estaño para ver la fusión del mismo como buen conductor del calórico, y observar que la tarjeta no se quema porque es mal conductor. Idea de los cuerpos buenos y malos conductores.

Suponiendo que no se haga más que esto para dar noción de los cambios de estado, podemos hablar á las niñas de la dilatación de los cuerpos en virtud del calor; y acudiendo á la parte experimental, desde luego haremos ver á las niñas que la cantidad de cera que había en la cuchara cuando se había fundido es menor en volumen cuando se ha enfriado. Y he aquí un medio á propósito para aplicación á la economía doméstica: una vasija llena de manteca puesta al fuego, ¿podría contenerla? Si la dilatación aumentara el volumen, será imposible.

Pero no basta la observación dicha; iremos aún más allá.

(1) Véase el Cuaderno del mes de julio.
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Podemos dilatar el aire, dilatar el agua, dilatar un sólido y sacar consecuencias preciosas para las niñas. Así es imposible realizar: 1.º Dilatar el aire de un tubo. 2.º Dilatar el agua de un frasco. 3.º Dilatar una moneda de bronce, por ejemplo. ¿Y qué materia necesitamos? Pues es sencillo en grado sumo: una botellita, un tubo de cristal, un tapón de corcho, y alcohol, y faltando éste, cerillas sólo, para el primero. Una lata de conservas vacía y una botellita, para el segundo. Una lámina de latón, hierro ú hoja de lata, y la moneda, para el tercero.

Á esto hay que añadir un poco de ingenio y nada más para realizar los tres experimentos y ampliar lo que se refiere á los cambios de estado, si así se estima prudente.

Pero con esto no sólo se explica la dilatación, sino que se llega á que las niñas comprendan la concentración que experimentan los cuerpos con el frío ó falta de calor. Y todo nos lleva de la mano para hablarles de la temperatura y del principio en que se funda la construcción del termómetro. Y sobre lo que tenemos explicado, ¡cuántas y cuántas observaciones y advertencias no pueden hacerse á las niñas, cuántos conocimientos no pueden enseñárseles!

Mucho más me detendría, pero ya comprenderéis que si así lo hiciera os iba á mortificar grandemente con mi trabajo. No hago, pues, más que apuntar ideas.

Segundo punto. — Luminico.

Podemos comprender en él: a) cuerpos transparentes y opacos, luminosos é iluminados; b) reflexión de la luz; c) refracción; d) colores; e) instrumentos.

Partiendo de lo que se ve, y yendo á lo experimental, estudiaremos con la niña los cuerpos que haya en la escuela, observando si son transparentes ó opacos, iluminados ó luminosos, á fin de deducir luego cuándo recibirían una ó otra denominación. Con esto, como es natural, puede combinarse una serie de ejercicios que sirvan para completar las ideas y para ver al mismo tiempo que el cuerpo opaco llega á ser translúcido en determinadas condiciones.

La observación nos conducirá al estudio de los espejos para apreciar en lo más elemental al principio, la reflexión de la luz. Y comprendida ésta en lo que se pueda, tendremos ocasión de
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la vida científica, y así también lo declaraba él mismo con la sinceridad y la modestia que formaban su mejor adorno. Pero añadía á continuación que no era científico en el sentido estricto que suele darse á la palabra, ni consideraba importante el estudio de la ciencia sino en tanto que servía para el bien vivir, sin negar por eso que la ciencia para tuviera sus atractivos en el placer intenso que siente el espíritu con la adquisición de la verdad, pero que, después de todo, esta verdad constituía una intensísima luz alumbradora en el horizonte mental, cada vez más amplio para que el hombre pudiera descubrir más verdades y con ellas tener más luces que regularan su conducta moral, á que debe subordinarse todo saber positivo, esto es, á vivir mejor.

Lo que no puede negarse ni lo negará nadie es que fué un obrero incansable, un trabajador intelectual como hay pocos, uno de esos hombres que toman el trabajo como ley de vida, de absoluta necesidad, y que en cumplir esa ley cifran su mejor recompensa, honrándose muchísimo cuando á él se acudía en demanda de su consejo, siempre desinteresado, siempre altruista y siempre orientado en el sentido de respetar toda opinión, la sustentara quien la sustentare.

La intransigencia —decía— ha costado mucha sangre, y todavía, no obstante el progreso que se nota en las sociedades modernas, constituye una rémora que impide la fusión de todos los hombres en una sola familia, auxiliándose mutuamente, ofreciendo más el que más tiene y otorgando el menos favorecido por la fortuna el producto de sus energías como pago de los beneficios que recibe.

La vida no es otra cosa que un servicio mutuo, al cual nos obliga nuestra compleja existencia. Y á veces, el que menos pone en apariencia, suele ser el que presta mejores y mayores auxilios. Después de todo, la materialidad del vivir sencillo á poca costa se sostiene, y con muy poco esfuerzo por parte de la colectividad humana, fácilmente se verían satisfechas nuestras necesidades perentorias, quedando luego las comodidades y aun el lujo, á veces necesario, para el que disponga de más medios de fortuna y mejores aptitudes para el trabajo honrado.

Estas reflexiones atinadísimas y otras de la misma índole nos hacia D. Eduardo en su vasta y nutrida biblioteca, á todo el mundo abierta, en la cual se le veía trabajando á todas horas, envuelto en una manta en todo tiempo, con sus dos pares de
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hablarles de la otra reflexión, de la producida por superficies blancas, y podremos de nuevo sacar aplicaciones en lo relativo á la luz directa y á la reflejada, estudiando estas cuestiones en su aspecto higiénico, si así lo consideramos prudente.

Y como es posible experimentar, ¿ha de sermos difícil proveernos de un espejillo para producir lo que gráficamente llaman las niñas rata piñada, de un trozo de latón ó hoja de lata bien bruñida que podamos curvar con facilidad para apreciar las imágenes que se producen en los espejos?

Cuanto á la refracción, ¿qué niña no podrá observar lo que sucede al introducir un lápiz en un vaso con agua ó un bastón en un cuezo? Y ¿cómo no daremos á entender experimentalmente que si el bastón ó el lápiz aparece quebrado es por el cambio de dirección que experimentan los rayos luminosos?

La refracción, con un trozo de los cristales que cuelgan de una lámpara con prisma de cristal, nos permitirá explicar la descomposición de la luz y hablarles de los tres colores elementales, rojo, amarillo y azul, y de sus intermedios, anaranjado, verde, añil y violado, de los colores complementarios y de la producción de la luz blanca.

Y puesto que laboramos en la escuela, ¿nos será difícil construir un disco de Newton, ó una estrella con los tres colores elementales para producir la luz blanca por rotación? Creo que no, y he aquí cómo podemos proveernos con poco coste del material para la enseñanza del luminico.

Con lo dicho es fácil ya hablar del calor que tienen los cuerpos y la razón de que lo tengan, completando todo esto con una idea general de los instrumentos de óptica, cuyo material podemos adquirir también con relativa economía.

Una botellita cilíndrica y lisa llena de agua es una lente convergente que nos puede servir cuando no tengamos medios de adquirir ésta; pero con dos ó tres pesetas tenemos bastante para poseer una convergente y otra divergente, con lo que improvisamos un microscopio, un anteojio terrestre y una cámara obscura.

Tercer punto. — Electrología.

En la escuela puede comprender ésta: a) frote de los cuerpos; b) pilas.

Una barra de lacre ó resina y una de vidrio, es fácil de adqui-
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rir; ya no nombre el trapo de lana porque éste lo tenemos siempre á mano. Y con esto, experimentando, podemos dar idea de la electricidad por frotamiento, constituyendo un ligero electroscopio para apreciar los efectos de las electricidades positiva y negativa.

El poder de las puntas, los pararrayos, la manera de producirse, etc., etc., podemos tratarlo perfectamente según las circunstancias; pues ya he dicho antes que sólo la maestra es la indicada para determinar lo que pueda hacerse dentro de la escuela.

Con una pila de reducidas dimensiones es posible también experimentar física y químicamente lo más elemental en esta parte, para hablarles luego en lo que se pueda de la telegrafía, telefonía, tracción eléctrica y alumbrado.

Cuarto punto. — Magnetismo.

La telegrafía nos obligará á estudiar los imanes, estudio que procuraremos hacer experimentalmente con imán, limaduras de hierro, barritas de este metal, apreciando los polos, la línea neutra, la atracción, repulsión y demás propiedades magnéticas.

Y relacionando unos conocimientos con otros, de la electricidad y magnetismo podemos pasar con suma facilidad al estudio de las ciencias químicas. Estas han de ser muy elementales, como se comprende, empezando por lo experimental para apreciar la diferencia entre la mezcla y la combinación.

Así, por ejemplo, tomamos azufre y limaduras de hierro; lo mezclamos, y luego echamos un imán sobre la mezcla. El azufre se separa del hierro, porque esto es una mezcla. Hacemos lo mismo y lo quemamos: nos queda un cuerpo que no es azufre ni hierro; es sulfuro de hierro.

En el primer caso podemos poner mitad de cada cosa: doble azufre que hierro; al revés, poco hierro y mucho azufre. En el segundo hemos de poner siempre cantidad fija de azufre y de hierro, porque las combinaciones así lo reclaman.

Y con estos y otros ejemplos análogos, pasaremos luego á estudiar el agua, el aire y sus componentes; el carbono, el azufre y el fósforo. Los metales los dejaremos para luego.

Agua. — En todo lo posible conviene estudiarla desde el
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punto de vista práctico, y podemos, sin dificultad, experimentar ensayando agua pura, que destilaremos de antemano, y agua común, descomponiendo ésta, ligeramente acidulada, en un voltámetro que llegaremos á construir con suma facilidad, y estudiando el oxígeno y el hidrógeno, ensayando además sus propiedades.

Aire. — Acudiendo siempre á la experimentación obtendremos el nitrógeno del aire por una sencilla experiencia, y comprobaremos las propiedades de este gas; probaremos que sin aire (sin el oxígeno de él) no pueden arder los cuerpos y no nos sería dable tampoco respirar; veremos que hay ácido carbónico en el aire respirado, y haremos aplicaciones de estos estudios.

Carbono, azufre, fósforo. — Ligeros experimentos sobre estos tres cuerpos y sus combinaciones con el oxígeno, completarán el programa de ciencias químicas, á las que, como se ve, concederemos dentro de la escuela menos importancia que á las ciencias físicas, ya porque la experimentación es más difícil, ya porque son cuestiones que no entiende la niña con bastante facilidad.

Por lo que se refiere á las ciencias naturales, entendemos que los conocimientos de Botánica, Zoología y Mineralogía han de ser muy elementales, refiriéndose principalmente á lo más saliente y conocido en cada población.

Por otra parte, los libros de lectura (los de fábulas entre ellos) contienen, por lo general, trozos que se prestan para tratar asuntos relativos á estos ramos del saber humano, y puede la maestra aprovechar muy bien los momentos que permite la clase de lectura para comentar lo leído y extenderse luego en narraciones que lo completen y en preguntas sobre lo explicado.

Así en Botánica como en Zoología y Mineralogía es preferible apartarse del tecnicismo y de las clasificaciones científicas, y estudiar preferentemente los individuos de organización superior.

No quiere esto decir que dejemos las especies inferiores del todo olvidadas, pero como las más pasan inadvertidas por la dificultad de ofrecerlas muchas veces, conviene fijarse más en lo que ordinariamente ve la niña.

Para terminar, diré que si se puede realizar alguna excursión recogiendo animalitos, vegetales y minerales que den base á un Museo, y adquirir una buena colección de láminas, se podrían
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enseñar con ventaja en forma de lecciones de cosas las ciencias naturales.

Grandes y repetidos aplausos coronaron el discurso de la señorita Orduña.

La ilustrada maestra de Cabra, Sra. Pi, se levanta y dirige una cariñosa felicitación á su comprofesora Srita. Oriuña por el hermoso discurso que acababa de pronunciar, y añade que no va á presentar ninguna objeción á las doctrinas tan brillantemente expuestas, sino á reforzarlas y á demostrar mucho más, si es posible, la importancia del estudio de las ciencias naturales en la escuela de niñas.

¿No ha de ser la niña, pregunta, ama de casa? ¿No le convendrá conocer la influencia de la humedad en todo, en el mobiliario mismo, por ejemplo? Que el ambiente esté saturado de vapor de agua ó falto de él, ¿no depende la hinchazón ó el resquebrajamiento de los muebles?

La oxidación de los metales y medios de prevenirla, ¿no entra de lleno en el estudio que nos ocupa?

La niña que haya visto en la escuela cómo las piedras son atacadas por los ácidos, tendrá especial cuidado en lo sucesivo de que el vinagre y el zumo de las frutas manchen el mármol del bufete ó de la cómoda. La que conozca los desastrosos efectos del óxido de carbono ó del ácido carbónico, siempre mirará con prevención los braseros y hornillos encendidos.

El blanqueado de las telas, el quitar manchas de los vestidos, la propia cocción de los alimentos, no son más que aplicaciones de la Química.

Opina que las ciencias naturales, más que en la escuela, deben estudiarse en plena naturaleza. ¿Y cómo se pondrá la niña en contacto con la naturaleza? ¿Cómo formará el Museo escolar?

Un pedazo de carbón que la niña traerá de la cocina de su casa puede ser la primera materia para el referido Museo, y dar pie para enseñar la formación del carbón vegetal y las varias clases de carbones. No faltará tampoco quien recoja un pedazo de coque ni quien nos traiga uno de hulla, y al explicar la aplicación de estas materias nos será sumamente fácil cautivar la atención de nuestras discípulas al darles noticia de que el gas del alumbrado, la brea, los hermosos y variados colores de la anilina no son más que transformaciones de aquél negruzco
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pedazo de piedra, que es el pan de la industria y el adorno principal de las joyas en forma de diamantes.

Un terrón de azúcar, un poco de sal marina ó gema, unos cuantos granos de arroz, un cacho de vidrio ó de porcelana, etc., son otros tantos elementos del Museo, y dan margen á otras tantas explicaciones, que la niña escuchará embelesada.

Las excursiones al campo y al monte nos darán motivo y ocasión para recoger una gran variedad, no sólo de minerales, si que también de insectos y plantas que las niñas deben conocer. Hay insectos dañinos, como la polilla, la hormiga y la avispa, y los hay útiles, como la abeja, la efímera, la cochinilla y el gusano de la seda, que no debieran ser desconocidos por nadie. Hay plantas venenosas, como la cicuta, el beleño, el acónito y la belladona, y las hay medicinales, como la amapola, la malva, la manzanilla y el espliego, y las hay industriales, como el esparto, el zumaque, la gualda y el lúpulo, que conviene que la niña no desconozca, porque otro día será madre de familia, y grande será su responsabilidad ante sus hijos y ante la sociedad si la ignorancia le dificulta el cumplimiento de su delicada misión.

El Sr. Udina, de Barcelona, empieza felicitando á la ponente y abundando en los mismos extremos expuestos por la Sra. Pi al reforzar lo manifestado por la Srta. Orduña.

Dedica elogios al Real decreto de 26 de octubre de 1901, pero hace observar la esterilidad del mismo á causa de los locales-escuelas de que hoy disponemos, á los cuales califica de almacenes de muchachos.

Censura la organización de la escuela actual, de la escuela unitaria, que el maestro ha de soportar, gastando en ella casi inútilmente sus energías. Otra fuera la labor del maestro, dice, otros fueran los resultados obtenidos si, desterrando de una vez la arcaica escuela unitaria, se implantara la graduada, cuya superioridad es reconocida por todo el mundo.

Está conforme con la ponente en que el programa de las ciencias físicas, químicas y naturales ha de ser muy elástico para poderse acomodar á las necesidades de cada localidad.

En lo que se refiere á la construcción de aparatitos para el estudio de las ciencias objeto del debate, hace notar que es la aplicación de los trabajos manuales, y alude á los que se han realizado en los varios cursillos de verano que el orador ha dado en Barcelona.