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Y cosa curiosa: lo escriben de un solo trazo, sin olvidar la firma (Déjerine). Mas rara vez pueden escribir el nombre de su esposa, hijos, profesión, etc. Pero fuera de estas palabras usuales, el afásico motor está incapacitado para expresar lo que desea por palabra escrita.

Cuando conservan algunos restos de palabras y silabas, pueden, al escribir, hacer una mezcla de ellas, formando palabras sin sentido, constituyendo un trastorno denominado jergoagrafía. Otras veces transcriben palabras que, si bien correctamente escritas, no corresponden á la idea que el enfermo ha tratado de expresar. El enfermo es un paragráfico.

De todos modos, puede decirse que el afásico motor escribe tan mal espontáneamente como habla.

Las alteraciones de la escritura al dictado son paralelas á la escritura espontánea.

La copia está conservada. El afásico motor copia el manuscrito en manuscrito, y el impreso en manuscrito, realizando un acto intelectual; la imagen de la letra de molde evoca en él la imagen de la letra manuscrita correspondiente, al extremo de que si no estuviésemos alerta, pensariamos que esa copia estaba hecha por un individuo sano.

El examen de la escritura de estos enfermos está erizado de verdaderos escollos, á veces, por la hemiplejia derecha concomitante, que dificulta considerablemente la escritura. Si le hacemos escribir con los cubos alfabéticos, los trastornos serán exactamente los mismos, y serán tan impotentes para traducir su pensamiento con ellos como con la pluma.

La audición verbal está siempre alterada en estos enfermos. Aun en aquellos que están en pleno período de mejoría, las frases un poco largas ó dichas muy de prisa, ó no son comprendidas, ó lo son muy mal. Á veces, estos trastornos son latentes, y es preciso tener gran cuidado para despertarlos, valiéndonos del procedimiento de Thomas y Roux.

La lectura mental sufre alteraciones en todo semejantes á la audición verbal.

Las alteraciones de la mimica están en relación con el estado del lenguaje interior de estos enfermos, pero con la extensión del vocabulario que poseen. En efecto; al lado de afásicos que pueden llegar á formar frases en estilo negro ó telegráfico, con una mimica muy poco expuesta, es decir, con anemia y para-
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mimia, encontraremos otros que, no disponiendo ni de una palabra, se expresan con una mimica elocuente y capaz, hasta cierto punto, de suplir la palabra articulada.

Frecuentemente esta mimica está dificultada por la parálisis facial que acompaña, en ocasiones, á la hemiplejia. Mas á la larga esta mimica mejora no sólo por la desaparición de la parálisis, sino por el adelanto del estado intelectual de estos enfermos.

La evocación de la imagen motriz en la palabra está considerablemente dificultada en los afásicos motores. Y es fácil adquirir la certidumbre de que esta vocación es lenta y difícil, al verlos manifestar su impaciencia por no poder expresar su pensamiento tan pronto como lo han concebido (Déjerine).

En los casos intensos no pueden descomponer en sílabas las palabras que emiten, siéndoles, por consiguiente, imposible realizar la prueba de Déjerine-Litcheim, consistente en realizar tantas inspiraciones como sílabas tenga la palabra en cuestión.

Un cierto grado de escanceo, así como cambios de letras, durante la dicción, se observa frecuentemente en estos enfermos durante largo tiempo.

La entonación de la voz es muy variable en los afásicos motores. Los que disponen de un extenso vocabulario sufren trastornos muy pequeños, mientras los que disponen de palabras y frases muy cortas tienen perdida completamente la entonación, y la monotonía es la regla en ellos.

El estado intelectual de estos enfermos está alterado, pudiendo encontrarse todas las transiciones entre modificaciones muy poco notables de la inteligencia y disminuciones considerables (Bernheim). Y no sólo existe una seria dificultad en la evocación de la palabra, sino una detención de todos los procesos psíquicos, al extremo que algunos enfermos tienen el aspecto de reblandecidos (Miralie).

La memoria general está alterada, y es esta amnesia la que mayormente dificulta los progresos del enfermo en su tratamiento.

Durante la evolución de la afasia motriz es frecuente ver el estado intelectual mejorar considerablemente; mas siempre el grado y rapidez de esta mejoría está en relación con el estado intelectual anterior del enfermo.

De todos modos, «el afásico motor tiene su inteligencia en mejores condiciones que el sensorial» (Déjerine).
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La afasia motriz de los zurdos tiene los mismos caracteres que acabamos de describir, en cuanto á la clínica. Anatómicamente, se diferencia en que los centros del lenguaje están colocados en el hemisferio derecho en ellos.

Al lado de la afasia motriz ha querido el Dr. Brissaud colocar la que denomina afasia de entonación, fundándose en que la palabra articulada, que cuando seguimos una conversación tiene cierto grado de cadencia, es en cierto modo cantada.

En efecto; la palabra, durante su emisión, tiene un cierto ritmo, que es justamente el que da la expresión á la frase, y la clínica demuestra que este ritmo puede estar más ó menos alterado en algunas variedades de afasia, alteración completamente distinta é independiente de la amusia. Generalmente se encuentra acompañando una afasia de articulación.

Es innegable que existen estos trastornos de la entonación que la clínica nos está demostrando á cada paso. ¿Mas estos trastornos de la entonación de la voz son especiales, al extremo de constituir una variedad de afasia, y podrán, como se ha querido en estos últimos años, permitir afirmar que la lesión productora de la afasia es cortical ó subcortical?

Realmente, la documentación que en este sentido hemos examinado no nos permite ni afirmar ni negar esta posibilidad. Pero podemos hacer constar, desde luego, que para la presencia de estos trastornos es preciso que las alteraciones de las facultades psíquicas del enfermo sean muy acentuadas, como lo demuestra la pérdida del ritmo de la voz en los paralíticos en general, maniacos, etc., que no llamaremos afásicos. Y cito estos ejemplos, porque bien pudiera ser que las alteraciones de la entonación de la voz en ellos fueran debidas, no á una afasia especial, sino á ser hijas exclusivamente de la disminución de dichas facultades.

V. — AFASIA MOTRIZ SUBCORTICAL.

Las operaciones sensoriales ó intelectuales que realizamos en nuestro interior para formar la idea, tienen por complemento actos motores que nos permiten reproducir exteriormente los signos auditivos ó visuales (es decir, la palabra articulada ó escrita) de que nos vayemos para expresar las mismas.

Mas para exteriorizar estos signos en perfecta concordancia
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con las ideas que tratamos de emitir, es condición indispensable el buen estado de conservación de los centros del lenguaje y de sus modos de asociación, que aseguran la perfecta comunicación y sincronismo en un momento dado.

Y más aún: es preciso que las fibras de proyección que conducen estas impresiones al bulbo y centros de la fonación no estén deterioradas.

Si nos fijamos por un momento en lo complicado del mecanismo del lenguaje, y en la absoluta necesidad del isocronismo funcional de sus centros, fácil será comprender la existencia de una afasia sin que dichos centros estén alterados. Basta la lesión de los fascículos de asociación entre ellos, ó que los unen á los centros generales de la visión y audición, ó de las fibras que de estos centros de lenguaje emergen, con el nombre de fibras de proyección, para que, destruído el funcionamiento unisono de los mismos, se produzca una variedad de afasia subcortical.

Cuando la lesión se realiza en las fibras de proyección al bulbo y centros de la fonación, la afasia se llama afasia motriz subcortical.

Cuando la lesión se realiza en las fibras de asociación, afasia transcortical. Esta última pertenece á las afasias sensoriales.

La afasia motriz subcortical es una variedad de afasia muy discutida y aun negada por algunos autores, como Pitres, Freund y Pierre Marie. Fué entrevista por Charcot y separada clínicamente de la afasia motriz por Déjerine y Litcheim.

Los trastornos de la palabra espontánea en la afasia motriz subcortical son los mismos y á veces más acentuados que en la motriz cortical: en ocasiones falta completamente todo el vocabulario y el enfermo sólo emite verdaderos gruñidos.

Los trastornos de la lectura en alta voz y la palabra repetida son los mismos que en la cortical.

En el canto, la articulación de la palabra es tan imposible como en la palabra espontánea. Este hecho es de suma importancia para la diferencia de la afasia motriz cortical con la subcortical. Recordaremos que hemos dicho al hablar de la afasia cortical que la palabra cantada es mejor articulada que la hablada, al extremo que un afásico motor cortical articula cantando palabras que no podía repetir hablando.

Además, el enfermo puede descomponer en sílabas y letras las palabras que le dictamos y que no puede articular. Puede,
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por consiguiente, realizar en magníficas condiciones la prueba de Déjerine ó de Litchheim, cosa imposible al afásico motor cortical. Este hecho es justamente lo que constituye la diferencia entre el afásico motor cortical y el subcortical.

La lesión anatómica productora de una afasia subcortical se realiza, como hemos dicho, en las fibras de proyección que relacionan el centro de las imágenes motrices de articulación con los centros de fonación. Por consiguiente, LOS CENTROS DE LENGUAJE Y LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN ENTRE ELLOS están en perfecto estado. De aquí que las imágenes motrices de articulación estén sanas y el enfermo comprenda perfectamente lo que le decimos y aun pueda descomponer las palabras en sílabas. En una palabra: el lenguaje interior está intacto en el afásico motor subcortical y más ó menos lesionado en el cortical. (Déjerine.)

(Continuara.)

INSPECCIÓN DENTAL

El Ayuntamiento de Barcelona ha nombrado diez profesores dentistas, uno en cada distrito de la capital, para que por lo menos visiten una vez cada dos semanas las escuelas municipales. Tales profesores deberán señalar también dos días cada mes para recibir en el Dispensario municipal á los niños que quieran consultarlos.

Esta mejora, ya establecida hace algunos años en las escuelas públicas de muchas poblaciones extranjeras, así como la Inspección médico-escolar, honra á la culta Barcelona, y de desear sería que fuera imitada por otras muchas ciudades y alguna villa de nuestra patria.

EL CAFÉ EN LOS NIÑOS

En el último Congreso Internacional de Higiene escolar, en Nuremberg, volvió el Dr. Weigle á combatir el uso del café para desayuno de los niños. Además de los efectos perniciosos de la cafeína y la teína sobre el organismo en desarrollo, son bebidas sin elemento nutritivo, lo mismo que el alcohol, y sólo hacen desaparecer al pronto la sensación del hambre. El mejor desayuno es la leche, que contiene albúmina, grasa é hidratos de carbono.
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EL GRAN PROBLEMA

I

¡La escuela! Estamos en pleno siglo XX, y aunque parezca paradójico decirlo, la escuela se encuentra en la infancia de su vida.

¡La escuela! El gran taller donde se fabrican hombres es hoy un mito, comparado con lo que debe ser.

Parece extraño, y sin embargo es así. Y, si no, ¿dónde está la escuela-modelo, la escuela ideal, la escuela que realice por completo la obra magna de la educación?

No la busquéis, porque no parece por ninguna parte.

II

La misión de la escuela es la de educar á todo hombre física, moral e intelectualmente; es la de preparar al niño para la vida completa. Y esa misión transcendental, cuasi divina, ¿la realiza la escuela moderna, más aún, tiende á realizarla? Demasiado sabéis que no.

Y no es que deduzcamos esa consecuencia al fijarnos en la escuela española. Las escuelas de Alemania, de Bélgica, de Francia, podrán estar mejor organizadas, mejor dotadas, más atendidas que las nuestras; pero tampoco realizan la misión educativa.

III

Sucede con la escuela lo mismo que con la cría y cultivo de árboles, que como su explotación es de lejanos rendimientos, los labradores se dedican á otros cultivos de más inmediata cosecha.

(1) La educación completa no; pero el primer grado de la educación se lleva á cabo con éxito en alguna escuela del país. — (N. de la R.)
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Plantar una encina para que mis nietos ó biznietos se aprovechen de su madera... ¡Quiá! Trigo y patatas, que se crían en pocos meses.

La obra de la educación social es obra de muchos años, es el sacrificio de la sociedad de hoy en aras de la felicidad de los hombres del porvenir, y... ahí está el flaco. Pedir otra cosa será pedir peras al olmo.

IV

Pero ¿qué dice este hombre? Sin duda sueña con utopías irrealizables: se ha forjado una sociedad ideal, angélica, paradisíaca.

No, queridos. Recuerdo perfectamente que estoy en la tierra, aquí..., sobre esta mesa de mi escuela..., aprovechando las vacaciones de Navidad...

No estoy soñando. Es que pienso que el hombre es perfectible, y lo que es perfectible, si no llega á ser perfecto, es sencillamente porque no se le perfecciona.

V

Leo cuando puedo la prensa diaria, y en la de estos días he observado, con motivo de la discusión del presupuesto de Instrucción pública, cierto pugilato entre los oradores que en ella han tomado parte. Quién dice que hay que gastar muchos millones en instrucción pública. (Yo diría mejor en educación pública.) Conformes, Señor Excelentísimo; pero con tino, con prudencia, no arrojados así de cualquier modo y al acaso.

Otros han dicho que no se debe gastar una peseta más mientras no haya maestros, etc., etc. Entendámonos, Padre de la patria; maestros si los hay, tan aptos, tan meritísimos, tan capaces de secundar los deseos de una nación que quiere ree- nenerarse y educarse, como pueden ser los de otros países con los cuales nos dan en las narices á cada momento.

Lo que hay es que no los ponéis en condiciones de trabajar, de luchar contra la ignorancia.

Y, si no, venid conmigo á una escuela de aldea cualquiera, y asistid á una sesión. Yo asisto todos los días: bueno es que vosotros entréis aquí siquiera uno.
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VI

Son las diez. La escuela se halla abierta. El maestro repasa sus lecciones, y en el local no se ve un solo niño. Y eso que en el pueblo hay reloj de torre.

Las diez y media. Algunos niños van entrando y colocándose en sus puestos. El maestro les hace repasar para dar tiempo á que se reúnan todos.

Las once. El maestro observa que todavía no han venido la mitad de los niños; pero hay que hacer algo, hay que trabajar con los que haya. Empiezan á llegar algunas madres con sus hijos de la mano.

Esta dice que no castiguen á su hijo por venir tarde, pues ella le ha hecho el almuerzo algo flem; la otra, que le fué preciso llevar á su padre el almuerzo; la que sigue, que su hijo ha faltado algunos días porque ha tenido que apacentar la cabra ó el cerdo.

Las doce. Llega un padre que entra en la escuela sin pedir permiso, diciendo al maestro que su hijo no viene á la escuela á aprender gramáticas ni geometrías, sino simplemente á leer y escribir, y esto cuanto antes, pues le hace falta en el campo ó en el taller.

Y á todo esto, pasada lista de presencia, resulta una de cruces que ni en las huestes de Godofredo de Buillón.

Y no es que haya en la escuela pocos niños, que la mayor parte de los días hay más de ciento.

La una de la tarde. Llega una niña á llamar á su hermano para ir á llevar la merienda; otra, para que vaya á sacar los bichos al campo; después, varias criadas á llamar á sus respectivos señoritos para que vayan de paseo, de jira, etc.

— ¿Por qué no vino usted ayer, niño?
— Porque estuvimos de matanza — dice uno.
— Porque á mi madre le dolían las muelas — replica el otro.
Y... ¡qué sé yo!; los que vienen un día, faltan tres; y los que vienen por la mañana, no vuelven por la tarde; y los que asisten en diciembre y enero, faltan en febrero, marzo y abril, etc., etcétera.
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VII

— ¿Por qué no lleva usted los niños de excursión? — decía un médico á un maestro cierto día.
— Doctor — le contestaba el maestro —, porque la excursión tendría que hacerla yo solo.
— Pues ¿y eso, por qué?
— Porque los padres dicen que eso lo hago por no trabajar, y el día que saben que hay excursión no los mandan ó les encargan que se marchen á su casa antes de realizarla.

VIII

En resumen: resulta la escuela una población cosmopolita, hasta el punto de que al maestro nuevo, en un pueblo de regular vecindario, le cuesta lo menos un período de seis ó ocho meses el conocer á la mayor parte de los niños que asisten á la escuela.

Así ocurre que casi todos los niños salen de la infancia sin saber siquiera el abecedario; una gran parte llevan una porción de ideas sin enlace ni unidad, que no les sirven para nada, y los menos saben apenas leer malamente y escribir sin ortografía. Esto en cuanto á la instrucción, que en lo que se refiere á la educación... Aquí sí que se puede proclamar la nulidad de la escuela.

Ya puede el maestro dedicarse con todas sus fuerzas al mejoramiento y desarrollo de los niños y llevar su influencia dentro y fuera de la escuela. Todo es inútil; no le hacen caso.

El niño podrá quizá adquirir hábitos de disciplina, de orden, dentro de la escuela. Como campo abonado para recibir todas las influencias del exterior, el niño aprovechará las lecciones del maestro; pero en cuanto ese niño se traslade del medio ambiente de la escuela al medio ambiente de la calle, del taller y muchas veces de la familia, ya se perdió todo: trabajo, educación, influencia benéfica del educador; todo desapareció envuelto en la nebulosa atmósfera de una sociedad ineducada.
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Como para la formación de los caracteres no hay que omitir ni despreciar detalle, por insignificante que parezca, es conveniente que las madres, siempre alerta, no permitan á sus hijos la costumbre —que algunas aceptan como gracia— de hacer chistes á costa de sus compañeros, y la no menos perniciosa de burlarse de los defectos físicos ó de la ignorancia de ciertas personas. La agudezas, chirigotas, gracias y donaires que por estos motivos se dicen son á costa de los buenos sentimientos. La risa irónica, la frase de doble intención, el gesto ó remedo picaresco sientan muy mal á los rostros infantiles, que deben expresar siempre ingenuidad y candor.

La tendencia natural de los pequeñuelos á buscar la compañía de otros niños es un sentimiento social que las madres deben favorecer, pensando en que sus hijos, al llegar á hombres, han de acrecentar para la sociabilidad su bienestar material y moral.

Contrariar ese sentimiento de afinidad que atrae á los niños entre sí es desconocer las necesidades sociales.

Los hijos de padres timoratos que por su mal entendido celo son separados de los compañeros de su edad no serán felices, tendrán un concepto falso de la vida, crecerán siendo recelosos y carecerán de los bienes y consuelos que proporciona la amistad sincera.

Claro es que la madre, siempre previsora, separará de sus hijos las compañías que juzgue peligrosas y procurará aproximarles á compañeros que, á ser posible, posean cualidades que á los suyos falten. De este modo, el afecto por un lado y la emulación por otro, colaborarán en una obra de mejoramiento común.

Bajo el influjo del instinto social se forman entre los seres humanos grupos extensos, unidos fuertemente para realizar el bien y desarrollar las inclinaciones altruistas más puras y fecundas.

El niño, inclinado desde la infancia á compartir con sus compañeros juegos, juguetes, alegrías, paseos, impresiones, recompensas, estudios, será, al llegar á hombre, buen individuo ó jefe de familia, buen condiscípulo, buen paisano, buen compañero, buen socio, buen patrono, buen obrero, buen correligionario. No se aislará egoístamente, cumplirá sus deberes sociales, y dará y tomará reciprocamente en ese mutuo comercio que se establece entre las cosas, las ideas y los sentimientos.
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IX

«No tenemos maestros», repetís en todos los tonos de la gama musical. «Los que hay son ignorantes, rutinarios, sin vocación», etc., etc.

Y para mejorarlo les daís una dotación misera, les hacéis asistir seis hora de día y dos por la noche á un miserable zaquizami, donde les obligáis á permanecer hacinados con cientos de seres, sin medios de enseñanza, sin autoridad, sin independencia; en una palabra: sin dignidad.

No niego yo que haya por ahí compañeros que olvidando sus sagrados deberes se abandonen en el cumplimiento de sus penosas obligaciones; pero si examináramos las causas de tan punible abandono, quizá la mayor parte de ellos no los encontraríamos tan culpables.

X

No se regenera la educación y la enseñanza creando inspectores-policías y burócratas, ni es la misión del inspector, sola y exclusivamente, la de vigilar y castigar al maestro. No; el inspector debe ser un funcionario-maestro, un maestro-guía que sirva para encauzar la enseñanza por los derroteros de la verdad y del bien.

El inspector ha de llevar á la escuela aquellas orientaciones de sana Pedagogía que sirvan para mejorar al maestro y la escuela; ha de ser el fiel vigilante del cumplimiento de las leyes, el defensor de la justicia y del progreso en el campo de la enseñanza.

XI

¿Queréis, pues, educación y enseñanza verdad? Pues proceded á la reorganización del cuerpo de educadores del modo siguiente:

1.º Cread el número suficiente de escuelas para que no haya á cargo de cada maestro más allá de cuarenta ó cincuenta niños.

2.º Construid locales-escuelas á propósito, sea en grupos ó disgregadas.
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3.º Exigid al maestro condiciones de idoneidad y vocación para que pueda llenar cumplidamente su misión altísima.

4.º Dotad al maestro del sueldo necesario y suficiente para llenar cumplidamente las exigencias de la vida moderna, y á la escuela del material necesario para dar la enseñanza con fruto.

5.º Haced la enseñanza verdaderamente obligatoria, con responsabilidad efectiva para padres y autoridades.

6.º Desposeed á las Juntas locales de funciones de inspección técnica, y formad un numeroso cuerpo de inspectores bien retribuídos y en condiciones de idoneidad para el desempeño de tan delicado cargo.

7.º Estableced misiones pedagógicas que lleven á las masas populares el convencimiento de que á la sociedad sólo se la mejora educándola.

Todo lo que no sea que el Ministerio de Instrucción pública marche por esos derroteros, es gastar pólvora en salvas, saliva en balde y tinta en manchar papeles que para nada sirven, si no es para merecer el nombre de papeles mojados.

RAFAEL AMADOR ZURITA.

Bércules (Granada), 27 de diciembre de 1907.

LIMPIEZA DE LA DENTADURA

Diariamente, antes del recreo matinal, en las escuelas públicas de Londres se hace formar en línea á los alumnos por orden de edad, de cuatro á trece años, y se les instruye acerca del modo de limpiarse la dentadura.

Así se les enseña prácticamente esta máxima: «La posesión de una buena dentadura constituye una verdadera riqueza.»

Los niños se divierten mucho con este nuevo ejercicio, que ejecutan bajo la solicita inspección del profesor ó profesora á quien corresponde realizar este servicio.