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EL "EDUCATION BILL," (1)

II

El alcance que iba á tener la reforma lo había anunciado ya en Bristol Mr. Birrell, el Ministro del ramo, al ponerse al habla con sus electores. Toda escuela sostenida ó subvencionada por el Estado, decía Mr. Birrell en Enero último, debe ponerse bajo la inspección popular, y la enseñanza primaria quedar así libre de todo carácter confesional exclusivista y de toda tutela religiosa. Y si al hablar de este aspecto de la cuestión sus palabras no parecieron muy terminantes y concretas, no puede ahora decirse lo mismo al presentar el nuevo bill.

Lo primero que salta á la vista es la tendencia á unificar más las escuelas haciendo desaparecer el dual system of elementary education que ha venido marcándose entre las escuelas oficiales y las escuelas de las iglesias. De aquí que el primer problema abordado en el bill fuera el de la provisión de las plazas de maestro. Éstos serán nombrados por la autoridad civil, y podrán ser elegidos sin consideración alguna á sus creencias. Las clases se darán durante cinco días por semana desde las nueve de la mañana hasta las cuatro de la tarde, y sólo por las noches y durante los sábados y domingos la escuela quedará á disposición de la iglesia fundadora de la misma, que podrá utilizarla para sus cursos dominicales, sus clases de catecismo y sus reuniones religiosas. Pero lo que pudiéramos llamar la jurisdicción ó dominio sobre los edificios escolares, queda á favor de las autoridades locales, que son las que correrán con el gasto que ocasionen las obras de reparación y conservación de los locales-escuelas.

El control ó inspección de las escuelas, de todas las escuelas, será ejercido por la autoridad pública. En esto el bill es termi-

(1) Véase el número de Mayo próximo pasado, pág. 340.
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA

DE PRIMERA Y SEGUNDA ENSEÑANZA

Año XVI.    Julio de 1906.    N.º 184 de la col.ª

D. PEDRO DE ALCÁNTARA GARCÍA Y NAVARRO
† En Madrid el 12 de Julio de 1906
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de conclusiones, así como las actas, que se publicaron en voluminoso tomo, atestiguan los trabajos que realizara el Sr. Alcántara con motivo de la celebración del citado Congreso.

»No menos laboriosa y fecunda fué la labor del Sr. Alcántara en el Congreso hispano-portugués de Pedagogía, celebrado en 1892 con motivo del cuarto centenario del descubrimiento de América, y del cual Congreso fué Presidente de la Comisión de bases y temas, y de la Comisión de conclusiones y publicaciones. A su pluma se deben gran número de Memorias y circulares, principalmente la Memoria que presentó sobre la Organización de las Escuelas Normales, la redacción de los temas y conclusiones propuestos y redactados casi exclusivamente por él, y, finalmente, la confección del libro de actas y la disposición y examen de los innumerables escritos que se presentaron y que por causas ajenas á su voluntad no han llegado á publicarse.

»También en el Sr. Alcántara García podemos admirar al maestro experto, hábil, cariñoso, padre de sus discípulos y apóstol de la enseñanza. No ha sido, pues, un pedagogo de gabinete.

»Siendo socio fundador de la Asociación para la enseñanza popular organizó varias escuelas de niños que dieron brillantísimo resultado.—Durante varios años explicó en la Asociación para la Enseñanza de la Mujer, primero la Literatura general y española, y últimamente el curso superior de Pedagogía.—Desde 1876 hasta 1889 en que se suprimieron, fué profesor de las clases de Pedagogía, según el método de Frébel, en las Escuelas Normales de Maestros y Maestras.—Actualmente funciona en las escuelas establecidas por él en la Sociedad Protectora de los Niños para enseñanza de los acogidos en dicho establecimiento.

»Refiriéndose el Sr. Aguilara á este punto, nos decía: «De todos estos trabajos, como maestro, el más interesante y fecundo ha sido el que dió nuestro biografiado en el Curso especial para maestras de párvulos, establecido en 1882 sobre la base de la clase de Pedagogía de Frébel, hasta 1887 en que se suprimiera, y restablecido después, en 1887 hasta 1889, en que, debido á mezquinas luchas y envidias y al afán de proteger y complacer á determinadas personas, quedó suprimida definitivamente esta enseñanza. Siempre que he oído á D. Pedro hablar del curso especial de párvulos, he observado que en este trabajo puso toda su alma, toda su inteligencia y voluntad. Los resultados fueron
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prodigiosos: maestras y alumnas conservan el cariñoso recuerdo y útiles resultados.—Causa pena el recordar á aquellas clases, montadas á la moderna, con sus museos y gabinetes, sus trabajos manuales y de experimentación, sus mobiliarios perfectos y su material de enseñanza acabadísimo, y que todo ello se haya destruido ó permanezca amontonado en algún desván. Del edificio levantado ad hoc se ha hecho una vivienda. Al hablar de este Curso de párvulos no debo olvidar á su comprofesor don Joaquín de Sama, hábil en preparaciones microscópicas, inteligente director de excursiones y entusiasta por la formación de maestras de párvulos».

«De modo que ha ejercido y ejerce el Magisterio, no sólo organizando y dirigiendo Centros destinados á la educación y cultura, sino que también tomando parte directa en la enseñanza de sus alumnos. Cómo haya desempeñado su misión, lo patenteza el cariño y gratitud con que sus discípulos le hablan y le escriben: ha dado pruebas de educador en el hecho de que estos mismos discípulos, convertidos más tarde en maestros, realicen adelantos en la aplicación de los métodos para la enseñanza y en la excelente organización de sus escuelas. Como modelo sirven, y así se llaman, las escuelas por él organizadas, los Jardines de la Infancia de una parte, y de otra las clases de la Protectora de los Niños, las cuales merecen especial mención y son dignas de visitarse».

»El Sr. Alcántara es un profundo conocedor de nuestra literatura patria y un crítico distinguido.

»En colaboración con D. Manuel de la Revilla escribió: Principios generales de Literatura e Historia de la Literatura española. Dos tomos que suman más de 1.300 páginas. (Cuarta edición.) Además, ha hecho estudios de gran número de obras, entre ellos uno crítico muy concienzudo del Quijote de Cervantes.»

Sus principales obras son:

Teoría y práctica de la Educación y la Enseñanza. Curso completo y enciclopédico de Pedagogía, expuesto conforme á un método rigurosamente didáctico. — De esta obra, la más completa y notable en España, se han publicado los nueve tomos siguientes:

Tomo I. — Concepto general de la Pedagogía y doctrina fundamental de la Educación (2.a edición, notablemente reformada y aumentada). Un tomo de 454 páginas.
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Tomo II.—De la educación popular e instituciones de Instrucción primaria. Un tomo de 574 páginas.

Tomo III.—Elementos de Fisiología, Psicología y Psicofísica (primera parte de la Antropología pedagógica). Un tomo de 460 páginas.

Tomo IV.—Estudio del niño y desenvolvimiento del hombre (segunda y tercera partes de la misma ciencia). Un tomo de 400 páginas.

Tomo V.—De la Educación física. Un tomo de 608 páginas.

Tomo VI.—De la Educación intelectual y los métodos de enseñanza. Un tomo de 715 páginas.

Tomo VII.—La cultura de los sentimientos y la Educación moral. Un tomo de 484 páginas.

Tomo VIII.—Organización pedagógica de las Escuelas. Un tomo de 411 páginas.

Tomo IX.—Organización administrativa de las Escuelas y Legislación escolar comparada. Un tomo de 412 páginas.

Tomo X.—Estado actual de la primera enseñanza en España y el extranjero. (En preparación; deja tirados algunos pliegos.)

Compendio de Pedagogía teórico-práctica. Obra redactada para que sirva de guía á los Maestros en ejercicio y á los opositores á Escuelas, y de texto á los alumnos de las Normales. Un tomo de 496 páginas.

Manual teórico-práctico de educación de párvidos, según el método de los Jardines de la Infancia, de F. Fröbel. Esta obra, premiada en concurso público, va ilustrada con 25 grabados en cromolitografía. Un tomo de 358 páginas.

Educación intuitiva, lecciones de cosas y excursiones escolares. Tiene una parte científica y otra esencialmente práctica. Segunda edición, notablemente reformada y aumentada. Un tomo de 318 páginas.

La Educación estética y la Enseñanza artística en las Escuelas. Un tomo de 194 páginas.

El Método activo en la Enseñanza. Un tomo de 197 páginas.

De las teorías modernas acerca de la educación física. Un tomo de 128 páginas.

Fröbel y los Jardines de la Infancia.

Lecciones de Pedagogía, contestación á unos programas oficiales para oposiciones á escuelas públicas. Un tomo de 450 páginas.

Tratado de Higiene escolar. Guía teórico práctica para uso de los Inspectores, Maestros, Juntas, Arquitectos, Médicos y cuantas personas intervienen en el régimen higiénico de las Escuelas, construcción de locales y mobiliario y adquisición de material científico para las mismas. Edición ilustrada con grabados. Un tomo de 285 páginas.

La enseñanza del Trabajo manual en las Escuelas primarias y las Normales, en colaboración con D. Teodosio Leal y Quiroga. Obra ilustrada con profusión de fotograbados y dispuesta para que sirva de guía á los Maestros y Profesores en la práctica y la enseñanza del Trabajo manual
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en las Escuelas primarias y en las Normales y de texto á los alumnos de éstas. Un tomo de 480 páginas y cerca de 500 figuras.

El Cuerpo humano. Nociones de Anatomía y Fisiología para los niños. Un tomo de 128 páginas y 47 fotograbados.

La Patria Española. Su formación y constitución de su suelo; su orografía é hidrografía; sus hechos más notables; sus principales monumentos y poblaciones; sus productos, población, cultura, Agricultura, Industria y Comercio, y su organización política y administrativa. Los españoles como pueblo. — Libro de lectura, ilustrado con tres mapas y profusión de fotograbados representando vistas de monumentos, hechos históricos y poblaciones. Un tomo de 324 páginas.

Nueva Moral práctica. Libro de lectura para niños y niñas, en el que con la mayor sencillez se expone y desarrolla los principios fundamentales de la Moral. Un tomo de 132 páginas.

Principios generales de Literatura é Historia de la Literatura española, en colaboración con D. Manuel de la Revilla. Dos tomos de más de 1.300 páginas.

«Pudíéramos añadir á esta enumeración la multitud de trabajos sueltos y monografías que ha escrito, entre los cuales figura el notabilísimo artículo Pedagogía, publicado en el Diccionario Hispano-Americano, y otros varios de esta magnífica obra, que por si solos bastarían á consolidar su envidiable reputación, y los muchos que ha hecho para Revistas pedagógicas extranjeras, sobre todo de América, bien retribuidos.

»Pero de todas sus producciones pedagógicas, es la más importante la primera que hemos citado: La teoría y práctica de la Educación y la Enseñanza es una obra acabada de Pedagogía científica, en la que las cuestiones todas que se refieren á la educación del hombre, además de ser estudiadas con profunda observación y sorprendente riqueza de ideas, forman un admirable organismo didáctico. Ella revela una vasta cultura pedagógica y enciclopédica, una paciencia de benedictino, un cerebro privilegiado. Esa obra debiera figurar en la biblioteca de todos los maestros de España.

»Hanse atribuido dos defectos capitales al Sr. Alcántara García como pedagogo. Uno es el de inopía de originalidad en sus libros, falta de elaboración personal, afán inmoderado de extranjerismo. Pero entendémonos. La Pedagogía puede considerarse desde dos puntos de vista: como ciencia, es decir, como conjunto de principios inmutables y de verdades generales, de carácter amplio y universal, y como reunión de consejos, de reglas y
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advertencias que el educador deja para él, «para su arte y habilidad particularísimos». La Pedagogía, como ciencia, ni tiene patria, ni puede ser del dominio de una escuela filosófica, ni una secta religiosa. En este sentido no cabe hablar de Pedagogía nacional. Y para que se comprenda mejor, valgámonos de un ejemplo. En la educación física, el estudio de las funciones de la vida orgánica, las leyes del ejercicio, las condiciones á que debe sujetarse dicha educación, los modos de acción que se necesitan para realizarla, los medios higiénicos y gimnásticos de que se ha de aprovechar el niño, etc., etc., son cosas que están en la entraña de la Pedagogía científica y que son ó deben ser idénticas en Francia, en Inglaterra, en Suiza, etc. Ahora el procedimiento, la medida y los resultados en la aplicación de estas teorías si pueden y deben nacionalizarse, porque constituyen el arte y dependen de las costumbres, del clima, del modo de ser de un pueblo. Y así no nos extrañamos, antes bien, lo miramos como cosa natural, que mientras en Inglaterra, hombres como Wilkie, Collins y Matthew Arnold digan que la pasión por los ejercicios físicos ha producido la grosería y la brutalidad en la sociedad británica y que deben limitarse los juegos atléticos y las clases de gimnasia, aquí aboguemos resueltamente por ambas cosas. La razón está en que la raza sajona es tan robusta y viril como amiseriados y débiles somos los españoles.

»¿Qué originalidad cabe buscar, pues, en la Pedagogía científica? Ella es cosmopolita, y sólo aplausos merece el que la encuentra y nos la ofrece. Plagadas de notas y de frases y párrafos entre comillas se hallan sus obras; pero esta circunstancia que algunos censuran, no acusa en el ilustre Director de LA ESCUELA MODERNA más que una muestra de sinceridad, y no otra cosa; que no es originalidad la de aquellos que al apropiarse pensamientos ajenos, desgarran la túnica que los cubre y los visten con otro ropaje para presentarlos como propios».

¡Cuántos libros y trabajos hay en las bibliotecas de los Maestros y en las Escuelas primarias y Normales que se creen de original hechura, porque los autores tienen la... desaprensión de no utilizar las comillas!

«El segundo de los defectos insinuados que alguien le achaca, es el de propagar en sus libros una doctrina que, dadas las condiciones de la instrucción primaria en nuestro país, resulta ser impracticable. Se dice que es pedagogo de gabinete, pedagogo
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que preconiza las modernas teorías educativas sin pasarlas por la piedra de toque de la experiencia. Pero aunque de todo esto podríamos rebajar bastante, hasta el punto quizá de que esa sorda queja de los amigos del crepúsculo quedara reducida á un encubierto misoneísmo, nosotros, empero, preguntamos: ¿Qué ha de ser un Tratado de Pedagogía? ¿Ha de ser, por ventura, la consagración de rutinarias prácticas escolares de un país atrasado? ¿Cómo! ¿en el libro de educación no ha de escribirse más que aquello que aquí cómodamente podamos hacer en el seno del hogar y en el recinto de la escuela? El pedagogo ha de señalar al educador fórmulas superiores que constituyan para éste un ideal, un más allá, algo, en fin, á cuya consecución debe enca- minar sus esfuerzos. Sucede con frecuencia que el maestro de mejor voluntad, inteligente y hábil, tropieza en la práctica con grandes dificultades para dar la enseñanza. Lucha, se desespera y llega en su desesperación á renegar de cuanto leyó en los libros de Pedagogía. Pero no, no se culpe al pedagogo que nos ofrece, además del fondo sustantivo universal que tiene la ciencia de la educación, todo aquello que, dadas las condiciones nacionales, puede tomar carne y sangre en nuestro país, arrai- gando profundamente en nuestras prácticas educativas.

ALCÁNTARA GARCÍA, PERIODISTA

»Otra fase nos presenta la personalidad de D. Pedro de Alcántara García.
»El Sr. Alcántara es un gran periodista.
»Comenzó sus trabajos como tal en la Revista pedagógica fundada por D. Juan Uña, con el título La Enseñanza, donde se dió á conocer como escritor correctísimo. Colaboró en la Revista de la Universidad de Madrid, en donde primeramente publicó sus Estudios pedagógicos; Frabel y los Jardines de la Infancia, obra que no sólo comprende las doctrinas de este insigne peda- gogo y de su método, sino que va precedida de un trabajo ori- ginal sobre la utilidad, importancia y representación de los métodos de enseñanza, y una exposición crítica de los que presenta Mr. Breal en la primera parte de su libro Algunas palabras sobre la instrucción pública de Francia. Este trabajo le dió renombre y fama, granjeándole la amistad de D. Santos M.
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Robledo, quien siempre consultaba con él las reformas que proponía á los Gobiernos como Inspector general, y mientras estuvo en la Dirección de Instrucción pública, intervino muy directamente en la legislación del ramo, tomando parte activa en la redacción del Proyecto de ley de primera enseñanza que presentó al Senado el ministro Montejo, y cuyo trabajo es de los que más deben envanecer á su autor. (En los años 1900 á 1905, Ministros y Subsecretarios han consultado sus trabajos escritos y sus personales opiniones sobre puntos concretos y determinados, para las reformas que cada cual quería introducir en nuestra enseñanza primaria.) Fué Director de La Instrucción Pública, Revista que publicó en los años 1875 á 77, y en la cual defendió los principios racionales de la libertad de enseñanza, y á las Escuelas Normales de los ataques que se les dirigían. Colaboró en diferentes publicaciones, entre las que merecen citarse la Revista Europea y la Revista Contemporánea, en las cuales publicó artículos que llamaron la atención grandemente, tratando en ellos de asuntos tan interesantes como el de la Escuela popular de la mujer, de los niños vagabundos, de los sordomudos y ciegos, La Inspección de primera enseñanza, etc., etc. Por último, desde el año 1891 viene dirigiendo la notable Revista pedagógica La ESCUELA MODERNA, que es por su importancia la primera publicación de esta clase de cuantas ven la luz en España, y que por la variedad y mérito de los trabajos que en ella aparecen, por su seriedad, por la distinguida colaboración con que cuenta y por el celo y exquisito cuidado que en ella pone su Director, puede ponerse al lado de las mejores que se publican en el extranjero. Esta Revista no sólo nos da á conocer los escritos más excelentes de los pedagogos nacionales y extranjeros, sino cuantas mejoras y novedades introducen en el ramo de su instrucción pública las naciones más adelantadas del mundo.

»Trata además D. Pedro en el SUPLEMENTO de su Revista todas las cuestiones palpitantes con tal tino, imparcialidad y grandeza de miras, que sus juicios son siempre acogidos con respeto cuando no con aplauso. Algunos de sus trabajos periodísticos son tan admirables, que uno cualquiera de ellos bastaría para conquistarle el renombre de gran escritor si no lo viniera gozando ya desde hace muchos años. Digalo, entre otros, el artículo que con el título de Llamamiento publicó el último verano (1898), escrito notabilísimo que produjo profunda sensa-
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ción y fué además reproducido por toda la prensa profesional de España.

»Don Pedro es además un periodista muy honrado y muy sincero. Jamás ha embaucado á sus suscriptores con engañosas promesas; nunca ha descendido á las campañas personales, á las polémicas violentas, á las diatribas y á los insultos de personas mal educadas. ¡Y eso que á veces se le ha injuriado sin razón ni motivo por quien ningún daño recibió de él!

* * *

»Y el que tantos méritos reune y el que tanto ha hecho por el Magisterio y por la Patria, es un buen ciudadano, un cariñoso padre de familia, un amigo intachable y un hombre modesto, tan modesto, que hace dos años (en 1897), á un periodista que le pedía datos para hacer su biografía, le dijo : «Soy de Córdoba, y cuento cincuenta y cinco años; no tengo historia, ni merezco biografía».

Así se expresaba entonces y así se ha expresado siempre aquel por quien conocemos aquí el movimiento pedagógico de todo el mundo, el que derramó la semilla de la renovación pedagógica española, fecundando el espíritu de las maestras que tuvimos la honra de figurar entre sus discípulas, el que dejó tras sí la estela luminosa que señala el faro de los sabios y de los buenos.—(C. Sáiz.)

¡Honremos y respetemos su memoria, y pidamos que no se estacione la filantrópica obra de D. Pedro de Alcántara García!

JUAN C. ARBOYO.
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OPOSICIONES (1)

(Suprimirlas ó moralizarlas.)

En ningún organismo, fisiológico ó social, existen funciones indiferentes; todas las que ejerce son ó útiles ó perjudiciales. Y así como el organismo fisiológico, minado por ligeras perturbaciones crónicas, pierde su equilibrio y perece, el colectivo, alterado en su funcionamiento por trastornos al parecer imperceptibles, se desorganiza y desintegra.

Por espíritu de imitación, resultado de la carencia de hábitos introspectivos, aspira hoy nuestro país exclusivamente á enriquecer su mentalidad, desatendiendo ó olvidando lo más transcendental del espíritu humano: el sentido moral.

El problema moral, que afecta á los más hondos intereses de la sociedad, y del cual, en su aspecto especulativo, tanto se preocupa la Psicología italiana, late en el fondo de cuantas cuestiones entraña el hervor de vida que agita á España en este periodo de transformación, transformación natural, por lo que de espontáneo tiene el instinto de conservación, y necesaria por imponerla la lógica, que indefectiblemente nace de los hechos. Éstos (las costumbres que en ellos se encarnan) son los factores más importantes de las reformas sociales á que nuestra patria aspira mirando á lo porvenir.

Asimilase el cuerpo, los elementos del medio físico que le rodea; nútrese el espíritu con los que, en la herencia, la tradición y el hábito, le ofrece el medio social que le circunda, y de él extrae las ideas, sangre de su intelecto, y los principios, base de sus acciones. Hecho á la vez individual y social es la moralidad, y si el individuo ha de gastar sus energías en producir moralmente su vida, la sociedad ha de agotar las suyas propias

(1) De Nuestro Tiempo.