La Escuela moderna (Madrid) (1906-09-01 00:00:00), página 62

católica ó á ninguna otra positiva, ni lleve su conducta más allá del respeto á la ley.

A mi juicio, el respeto libérrimo en cuanto á las opiniones y sus actos fuera de la escuela, debe abstenerse rigurosamente de intervenir en las luchas de los partidos y de las escuelas. Y esto no sólo ahora, sino aun en épocas y circunstancias (que creo próximas) permitirán concretar el carácter puramente pedagógico de la escuela, haciendo de ella un centro neutral.

Estimo que, en tanto no llegue esta hora, el maestro, por lo menos, debe preocuparse de ser él neutral; es decir, de poner su personalidad, su prestigio, su acción fuera de las luchas locales y de las contiendas de las Iglesias y de los partidos.

Son estas contiendas respetables, connaturales; las ampara la ley. Pero las divisiones que necesariamente tienen que producir en el seno de los pueblos, dificultan el desempeño de la misión de paz y armonía y la acción general del maestro español de estos tiempos, sobre la totalidad de la población y la sociedad españolas.

Quede para otras personas, libres de toda clase de compromisos ó especialmente dedicadas á la empresa de la propaganda y al trabajo de la organización política, el dedicar su tiempo y sus energías á estos empeños absorbentes á mi juicio.

El maestro no debe ser director de la política, ni propagandista de tal ó cual partido ó escuela religiosa.

Tres son los aspectos que deben considerarse preferentemente en la enseñanza: enseñanza elemental, la instrucción femenina y la educación popular.

Los dos primeros se están transformando alrededor de las Normales de maestros y maestras, y estas últimas no sólo deben ser el centro de preparación para la enseñanza pública femenina. Deben ser estimadas como un centro superior de educación social.

Es necesario destruir aquel antiguo concepto de que la mujer debe estar quizá metida en la cocina.

Así vive la mujer española de un modo insostenible en estos tiempos.

En cuanto á la educación popular, es verdaderamente admirable el desenvolvimiento que hoy adquiere en Francia e Inglaterra particularmente.

La educación popular consiste en la capacitación de la masa general para la vida libre, para la vida social.

Lo que se le enseña en la escuela no basta.

Es necesario que el hombre del campo, el de la fábrica, se identifique con ciertos problemas.

Esto se consigue con un sacrificio, por la cooperación de las clases intelectuales.

Este movimiento de educación popular vendrá á hacer posible una gran inteligencia, evitadora de la terrible crisis del trabajo y el capital que nos amenazan.

Las Sociedades Económicas de Amigos del País podrían hacer por la educación popular lo que ningún otro centro ni corporación. Ellas podrían ser ahora la base de una seria organización de este empeño, como debían ser la representación más acentuada de la enseñanza privada que ellas plantearon y desenvolvieron aquí como nadie. Mas para esto sería preciso que estas Sociedades se animaran un poco y comprendieran con claridad que los empeños de la época de su creación no son los propios del momento presente, que buen golpe de sus compromisos y atenciones de entonces han pasado á otros Cuerpos y otras Corporaciones con mayores medios para ocuparse de ello; que el Estado ha reducido mucho su antiguo papel, dándolas en cambio, con el derecho de ser representadas en el