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gracia y con dolorosa frecuencia, que el demonio de la soberbia ó de la dignidad solivianta el ánimo de la maestra ó de la esposa del maestro hasta el punible extremo de negarse á rendir pleitesía á la empezuñada alcaldesa, á la resabida secretaria ó al ama de su amo, y, claro es, conjura al canto y consiguiente denuncia: ¡La maestra desafina! ¡El maestro es anarquista!, y lo testifican el sacristán, el pregonero, etc.

Y con elementos tan valiosos ó otros ejusdem furfuris, se manufactura una cierta clase de pastel burocrático, alias expediente, cuidando muy mucho que el tal engendro cucológico vaya realizando su evolución entre densas tinieblas y de misterioso silencio rodeado (¡oh misterio, cobija de arbitrariedad, volveremos sobre ti!), y cuando el infundio llega á su punto y consistencia, el Tonante lanza su real airón, que produce temeroso ruido en su avance misterioso por el espacio obscuro, con todo el empuje de las 15 del ala... ¿Quién... ve... do... va?

III

ANDANTE RISOLUTO

Dejémosle ir; es uno de tantos buenos; su carácter y su pericia le sacarán airosa del arduo empeño; desenredará la madeja; corregirá con discreción y reserva, y es bien seguro que, prodigando tabaco, saliva e ingenio, suavizará las asperezas y vencerá todas las resistencias, tal, que pueda entonarse lo de

«El mar sosiega sus iras» (1).

Mas si esto continúa, ¿adónde iremos á parar?

Si la inspección queda reducida á funciones simplemente fiscales, movidas y retribuidas por iniciativas de quienes pueden inspirarse en sentimientos disimuladamente hostiles á la primera enseñanza oficial y á su magisterio, el inspector perderá poco á

(1) No así si en su lugar fuese cierto buen mozo y guapetón, fanfarrón él y etétera, etc., que rueda de tumbo en tumbo hasta que, por caridad y decoro, le suprimen, que de este tal se puede afirmar, parodiando al vate de Rimas:

•Flor que toca se deshoja•.

(F. P.)
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tan justo como necesario para su buen estado de salud, que su fortaleza física y desarrollo corporal esté cuidado y vigilado, de suerte que, gradual y paralelamente, el perfeccionamiento del educando vaya en el cuerpo de par, y tan bien, como en el espíritu. Pero debe existir un tipo, modelo ó contraste por medio del cual podamos medir el crecimiento y desarrollo físico, y este tipo, modelo ó contraste, se llega á precisar tomando medidas de niños de todas edades.

Aunque las condiciones físicas de las cuales depende la actividad de la mente son tan complejas, puede asegurarse que en aquellas edades en las cuales los niños crecen rápidamente debe haber una compensadora reducción en los estudios y en toda clase de trabajos, pues aun siendo el discípulo mentalmente capaz de hacer más de lo que ordinariamente se exige en un buen sistema de educación, no debe nunca desarrollarse la inteligencia con detrimento de las condiciones y necesidades corporales. El escolar aplicado, á quien sus padres ó profesores estimulan demasiado en sus labores mentales, pagará caro este innecesario y perjudicial celo, especialmente si su condición física es inferior á su condición mental. El dicho de que cuanto más lentamente maduren las manzanas más tiempo se conservan, es tan cierto como vulgar, y muy apropiado al caso. Por consiguiente, una sistemática colección de estadísticas de medidas de escolares suministrarán valiosos hechos para el higienista y el educador; en una palabra, para el maestro.

Métodos de estudio.—Establecer la medida del trabajo de acuerdo con la resistencia del individuo es fundamental para la economía de la salud, y especialmente cierto, importante y necesario tratándose del niño, aun más expuesto que el adulto á multitud de peligros que fácilmente pueden alterar la integridad de su salud, á causa de las transformaciones orgánicas á que da lugar el crecimiento. El sobrecargo de trabajo, el abuso de las fuerzas del niño, deja su marca indeleble á través de toda la vida, si no adelanta la muerte. Según esto, no hay cuestiones á resolver más importantes para la escuela, ni más interesantes para el maestro, que estas dos:

a) ¿Cuál es el máximo de trabajo proporcionado y conveniente para un niño en los diferentes periodos de desenvolvimiento, durante su vida escolar?

b) ¿Puede este máximo de trabajo ser dañoso en ciertas
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poco su carácter de funcionario del Estado, se le considerará como mero investigador, con peligro de ir cediendo inconscientemente á las sugestiones de los que, astuta y solapadamente, se van abriendo paso para acaparar la enseñanza en todos sus órdenes.

Entretanto, las funciones genuinas y capitales de la inspección, las facultativas, docentes, tutelares, simpáticas y altruis-tas, huelgan y se atrofian en forzado desuso, así los maestros, las escuelas y los pueblos que vegetan en los apartados rincones de las provincias pongan su grito en el cielo. No puede ser otra cosa.

Harto trabajo á continuo le asedia con la formación de estadísticas, no todas útiles ni necesarias; con servir solicitudes más ó menos caciquiles; solucionar conflictos de toda clase y marca; evacuar informes sobre todos los temas, con sus variaciones; concurrir á sesiones de Juntas, asistir á solemnidades corporativas, etc., etc., sin que le quede tiempo, arrestos, gusto ni recursos para la visita ordinaria. No es exageración ni pesimismo, sino la pura verdad. La Inspección provincial de primera enseñanza, con el desconsiderado presente que se le ha creado, hállese imposibilitada de prestar su servicio propio, por más que haga y aunque se exceda de sí misma; está como secuestrada.

Urge, pues, suplir las deficiencias originadas por el actual desacertado orden de cosas, y atender, en primer término y sin distingos, á lo más apremiante y de mayor interés, que es la práctica continuada y normal de la inspección escolar, realizada por modo tranquilo, con la debida detención y regularidad, á todas y á cada una de las escuelas públicas de España, en primavera y otoño, ó, cuando menos, en una de las dos épocas citadas.

Al enunciar este propósito, nos parece sentir ya el zumbido del sempiterno argumento: Eso es una utopía de imposible realización; sería preciso aumentar mucho el personal, y no puede soportar ese gasto el presupuesto del Estado. La cantilena de siempre que se trata de mejorar la enseñanza. Y, sin embargo, para la Inspección se piensa nada menos que en importarnos género japonés. ¡Esto es delicioso! ¡Tendría que ver que el entusiasmo extranjero! diera ahora en japonizarnos! Hombre... tanto como eso, no; por aquello de que la ropa sucia se lava en casa, valdrá más que á la chita callando se dé orden de saponificarnos
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y baldearnos tan recia y desaforadamente, que al fin logremos desprender de nosotros la espesa y endurecida costra tradicional que nos sofoca.

IV

CREACIÓN DE UNA INSPECCIÓN VERDAD, EFICAZ Y ECONÓMICA

Volviendo á lo de establecer la visita ordinaria anual á todas las escuelas de primera enseñanza, en todos sus órdenes y clases, podemos sostener que es factible lograrlo sin gravar en un céntimo el presupuesto general del Estado. (Alguna vez he de meterme yo á planeador.) Y es tal la confianza que abrigamos respecto al éxito de nuestro plan, siempre que se lleve á la práctica con acierto y concierto, que allá va de sopetón la instancia. moción ó lo que resultare, y que á la letra dirá así:

FINALE.—GRAVE É MAJESTUOSO

«Al Excmo. Sr. Ministro de Instrucción pública y Bellas Artes, sea quien fuere.

Excmo. Sr.

Á vos, señor excelentísimo, jerarca supremo de esta compleja y enrevesada máquina administrativa de la Instrucción pública, el más insignificante de vuestros subordinados, rendidamente, le suplica: Que se digné V. E. ordenar que aquel funcionario más activo y enérgico de cuantos al presente describen su órbita alrededor del sol de vuestra grandeza, haga de modo que todos los Ayuntamientos de España consignen en el capítulo IV de sus respectivos presupuestos de gastos una partida igual á tantas veces diez pesetas cuantas sean sus escuelas públicas. No cabe duda que el funcionario dicho, en virtud de las atribuciones conferidas por V. E., realizará, ferozmente, brutalmente, su mandato, entendiéndose con Hacienda, Gobernación, inspectores, jefes de sección, gobernadores, en forma que no pasará ningún presupuesto sin tal aditamento voluntario ó incluido de oficio. Esto se propone é impone, sin escrúpulo de conciencia;
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pues en cualquiera capea ó comilona municipal derrochan ellos mayor suma. Y véase cómo tenemos ya lo principal. ¡Qué sencillez, qué facilidad de medios y de planes!

TRÉMOLO É SFOGATTO

Sin más vacilaciones,
arrempuje vocencia,
que crear inspecciones
no pide cencia,
sino fuerza en el purso
y habilidencia.

Seguidamente puede V. E. (si no quiere hacerlo por sí, ni abrir concurso) encomendar á una de esas lumbreras, astros de primera magnitud, la confección de una Cartilla inspectiva, para que bajo un plan uniforme se realice la enseñanza y su inspección, según se puntualizó en la ley del 57; ni más ni menos por ahora, hasta que se extirpe el analfabetismo. Nunca ha de perderse de vista que «quien mucho abarca...», y «quien todo lo quiere...», y «quien mata la gallina...», y lo de la mucha penitencia, etc., sin que, por estas precauciones, se entienda que se condena la ampliación allí donde pueda realizarse sin perjuicio de lo primario y esencial.

Á la vez, y esto es de sumo interés, precisa que V. E., por sí mismo y mediante rectas informaciones, limpias de todo color político, se haga de una relación, en que figure, por lo menos, uno de los maestros públicos de cada partido judicial, aquel que, por edad, idoneidad, carácter, título y mejores prácticas didácticas, se halle ventajosamente conceptuado. Con esto dispondrá V. E. de 501 maestros aptos para desempeñar la inspección anual de las escuelas de los 501 partidos existentes; pero bien entendido que ninguno de estos inspectores debe visitar las escuelas del partido á que corresponda la de su propiedad, sino las de cualquiera otro de los limítrofes, sin que sepa cuál de ellas hasta que reciba el mandato, según resulte de la combinación que el Centro superior haga para cada curso escolar.

Tales son las líneas generales de este plan; todo lo demás es cuestión de detalle, incluso el engarce de este organismo de
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partido con el provincial; advirtiendo que su planteamiento debe ser general y simultáneo, aunque con carácter provisional, para poder verificar las variaciones en el personal que el resultado del ensayo del primer año aconsejare. A este fin, concurrirá formar lista de suplentes.

Pecho al agua, señor excelentísimo, y, si bien plantecado este mi pobre engendro, no resultare, haga pagar el daño con las setenas, y, sobre ello, condene á japoneamiento á este cuitado, que pide á Dios guarde largos y venturosos años la interesante vida de V. E.

Badajoz, 14 de Septiembre de 1906.

Excmo. Sr.

FRANCISCO PIZARRO Y CAPILLA».

Badajoz, 19 Septiembre 1906.

¿POR QUÉ NO HABLAN LOS MONOS?

El doctor Mr. Ree Blair, médico agregado oficialmente al Jardín Zoológico de Nueva York, contestaría al que le dirigiese esa pregunta, que los simios no pueden hablar sencillamente porque sus narices no están dispuestas de modo que les sirvan de tornavoz.

Aferrado á esta idea el buen doctor, ha escogido un par de orangutanes adultos y un monito pequeño, á los cuales les está injertando unas narices artificiales.

Los primeros experimentos los hará con el mono jovencito, al que ha retirado del trato con sus congéneres hasta que se compruebe si puede aprender á articular palabras.

Es de desechar que el doctor Blair salga airoso de su empresa, á fin de que se aumente el número de los charlatanes.

En el Monte de Piedad de París se depositan todos los años cerca de sesenta mil anillos de boda.

Mr. Harri Newton hizo revivir un caballo que había caído víctima de una insolación, en Nueva York, dándole á oler su frasquito de sales.

Para contener la hemorragia de las cortaduras, basta tapar la herida con un poco de algodón en rama.

El yeso para vaciados se endurece mezclando seis partes de yeso con una parte de cal grasa apagada, molida y tamizada.
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LA CULTURA SUPERIOR DE ESPAÑA

«EL ATENEO»

NOTAS HISTÓRICAS POR D. RAFAEL M. DE LABRA (1)

(Conclusión).

De mundo en formación, de tempestad de ideas, de diluvio de críticas, protestas, afirmaciones, deseos, perspectivas, cambios y transformaciones, califica el Sr. Labra aquel brillante período que precedió á la Revolución de Septiembre, influyendo por modo decisivo en la vida interior del Ateneo, que tanto había contribuido á producir aquel movimiento exterior.

Á partir de este momento, el Ateneo es ya un hecho definitivo en la esfera de la cultura española. Robustecida y ensanchada su acción, asegurada su libertad, antes expuesta con frecuencia á quebrantos serios, sus cátedras y secciones alcanzan entonces—desde 1863 al 75 inclusive—una importancia que jamás habían tenido.

Las Memorias del Ateneo en esta época ofrecen un rico cuadro de enseñanzas. Entre ellas destacan, á partir de 1869 y hasta 1876, las siguientes: Teodicea popular y Poesía heroica, por F. de P. Canulejae; Origen y antigüedad del hombre, por Vilanova; Historia literaria de los árabes y Ciencia del Arte, por Fernández González; Estudios sobre los judíos de España y Portugal, por Amador de los Ríos; La libertad política en Inglaterra, por el vizconde del Pontón; Arqueología sagrada, por Villamil; Política y sistemas coloniales, por Labra; Astronomía popular, por Ruiz Salazar; Estudios sobre el disco solar, por Saavedra; Historia de la imprenta, por Rossell; Estado presente de la cuestión social, por Revilla; Historia de la literatura europea del siglo XIX, por Valera; Portugal: su pasado y su presente, por Alcalá Galiano (hijo); Ideas económicas, por Silvela; Higiene pública, por Galdo; Estudios penitenciarios, por Lastres; Sistemas filosóficos, por Nieto Serrano; Goethe naturalista y filósofo, por Augusto Linares; Filosofía del derecho, por Leal; Los financieros de la Europa contemporánea, por Moret, y muchas más, cuya sola enumeración ocuparía bastantes líneas.

Durante esta época, la mayoría de los profesores que habían llevado á cabo en el período anterior aquella brillante propaganda de las ideas radicales se ausenta del Ateneo, y en cambio el espíritu conservador, más ó menos alarmado por el curso de los sucesos, se refugia en la cátedra de aquel centro, buscando en él lo que las circunstancias políticas por que

(1) Véase el Cuaderno del mes de Junio último.
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se inauguraron en 1893 con el Premio bienal de 2.000 pesetas, denominado Premio Augusto Chano-Hidalgo y Díaz Molin. En 1902 se fundó el Premio Felipe Benicio Navarro, de 1.500 pesetas anuales, y, después de esto, con donativos del Rey D. Alfonso XIII—que es el socio número 7.771—y con el auxilio pecuniario de las autoridades, de algunos ministros y de varios particulares y personas de la familia real, se han establecido otros premios.

La creación de la Escuela de Estudios Superiores fue obra del Sr. Moret, que en brillante discurso pronunciado al inaugurar estas clases la noche del 22 de Octubre de 1896, explicó la razón, el carácter y el alcance de esta institución.

"Trátase, decía el Sr. Moret, de fundar un organismo científico de tal naturaleza que, ampliando y sistematizando cuanto se enseña en los Centros docentes oficiales, sea al propio tiempo, lugar especialísimo en donde se cultive la ciencia por la ciencia; donde se expongan constantemente los adelantos y progresos que, tanto en el terreno experimental como en el teórico, va logrando el progreso intelectual humano; donde exista Catedra dignificada, permanente, en la cual puedan los cultivadores de la Ciencia dedicarse á exponer los resultados de sus investigaciones y á dar á conocer los productos de la cultura nacional, y desde la cual puedan suplirse las inevitables deficiencias de la enseñanza oficial".

La última empresa iniciada por el Ateneo ha sido la Extensión universitaria.

Los fines de esta institución los explica el Sr. Moret en su discurso inaugural de 4 de Noviembre de 1904.

Con el objeto de que el proletariado, una vez aprobada la Ley de Descanso dominical, pudiese utilizar sus horas libres, dignificándose intelectual y moralmente, el Ateneo abrió sus catedras los domingos, concediendo cuatrocientas entradas gratuitas á las sociedades obreras y á otras personas que particularmente lo solicitaran.

El Ateneo se propone también ampliar la obra de las Conferencias de Extensión universitaria, publicando los discursos de los profesores en folletos que no costarán más de 10 ó 15 céntimos cada uno.

En los días que corren, el Ateneo proyecta nuevos empeños que, sin duda, le proporcionarán mayor importancia y nuevos prestigios.

Muy recientemente, el Ateneo ha fundado una Revista mensual, Científica y Literaria, para popularizar los debates de las Secciones y las Conferencias públicas, y se propone organizar Cursos regulares de vulgarización para llenar los vacíos que se observan en nuestros establecimientos oficiales.

Creemos prestar un buen servicio á nuestros lectores ofreciéndoles en extracto el interesante libro del Sr. Labra, cuyo contenido debiera ser objeto de estudio en las Normales, por constituir el último y quizá el más importante período de la Historia de la Pedagogía española. — T. L.
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UN DISCURSO DEL SR. LABRA

Las Conferencias pedagógicas en la Escuela Normal de Oviedo, de las que informamos á nuestros lectores en el SUPLEMENTO á esta Revista, han tenido este año un hermoso final. D. Rafael María de Labra pronunció el notable discurso que insertamos á continuación, para que el mayor número posible de maestros conozcan y agradecan los nobles deseos y salvadores propósitos de este ilustre amante de la enseñanza.

«Señoras y señores: He tenido gran satisfacción en asistir á este último acto, deplorando no haber podido presenciar los dos anteriores. Tengo un verdadero placer en ello, respondiendo así, no sólo á la invitación del Sr. Director de esta Normal, sino á otros motivos que pesan extraordinariamente en mi espíritu y que cada día me hacen más simpáticas estas grandes fiestas de la inteligencia.

Por mi cargo oficial, el único activo que tengo fuera del parlamentario, yo creo que se necesita para el desarrollo de la instrucción pública, y sobre todo de la enseñanza primaria, una educación especial, en la cual tienen que ponerse á un nivel aquellos hombres que están destinados á educar á la juventud, y aquellos otros que las circunstancias han puesto en las altas esferas del movimiento pedagógico español.

Yo, no sólo como miembro del Consejo de Instrucción pública y Presidente de la Sección I.ª, sino bajo otros aspectos, vengo sosteniendo que es una necesidad que el Magisterio se estime, no sólo por el libro, sino por el conocimiento inmediato de los Profesores y Profesoras para llegar á determinar cuál es el sentido, cuál el carácter del Profesorado, y de este modo poder formar un juicio aproximado de la relación en que el maestro vive, no tan sólo con el niño á quien enseña, sino con el mundo dentro del cual se mueve y sobre el cual á su vez influye.

Yo he creído siempre que es necesario introducir en nuestra organización de la enseñanza pública la visita frecuente de los Consejeros de Instrucción pública á los Centros de enseñanza de toda España. Así lo propuse y he estado á punto de conseguirlo no hace mucho; pero necesidades del presupuesto lo impidieron. No obstante, ha de llegar el día en que se atienda esta petición justísima, pues para formar juicio de la instrucción del maestro son suficientes los Directores e Inspectores de escuelas.

Hay que saber la idea que el maestro tiene de su misión y darse buena cuenta de la importancia del maestro en el mundo contemporáneo. Porque el maestro que se reduzca pura y exclusivamente á enseñar á los niños las primeras letras, no es bastante maestro. Hay dos elementos en la obra pedagógica. El uno, la fortificación del espíritu del niño; el otro, la educación del mismo, en sus varios aspectos y relaciones, empeño complementario de la obra del hogar doméstico. Así un maestro puede saber mucho y no valer, sin embargo, nada. El maestro necesita ser un gran educador, quizá por cima de su mera competencia docente.
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épocas, cuando toda la fuerza vital es requerida por el organismo para verificar el crecimiento?

Necesitamos primero conocer la fisiología del crecimiento normal, si es regular, cuándo aumenta y disminuye en proporción y qué causas influyen en este aumento ó disminución.

Hay dos métodos para seguir tal investigación: el método colectivo y el método individual.

El método colectivo consiste en medir un número de niños de cada edad y obtener después el promedio para cada una de las edades.

Queetelet fué uno de los primeros que usaron este método en Bruselas, pero sólo media diez niños de cada sexo, lo cual es un número demasiado pequeño para obtener resultados seguros.

De mucha más importancia son, por ejemplo, las mediciones del Dr. Bowditch, que ha llegado á medir 24.000 niños de las escuelas de Boston, obteniendo los promedios correspondientes.

Este método fué empleado por Alex Hertel en Dinamarca, el cual midió 28.384 niños en las diferentes escuelas públicas.

Axel Key, en Suecia, ha medido 15.000, los más de los cuales eran de las escuelas superiores.

Erismann da resultados de 3.000 niños en Moscou; Pagliani de 2.016 en Turin; Kotelmann, en Hamburgo, hace periódicamente muchas mediciones, pero con número de niños muy limitado.

El método individual es el empleado por Liharsik, en Viena, el cual consiste en medir todos los años 200 niños de ocho á catorce años de edad, investigando después los resultados.

Luis Roux, de Suiza, empleaba un nuevo y más exacto método, el cual consiste en formar los grupos de distintas edades, atendiendo al mes del nacimiento en vez de atender al año, sacando el promedio en cuanto se llega á formar doce grupos, tantos como meses tiene el año. Entre otros importantes resultados ha encontrado Roux que los niños que han nacido en verano están más desarrollados que los que han nacido en invierno.

Niño normal. — Resumiendo las medidas de un número de niños de acuerdo con el método estadístico adoptado, descubriremos — siempre dentro de ciertos límites, debido á la variación y complejidad de la especie humana — el niño normal, el patrón, el tipo ó tipos de la gran masa de niños.