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delicado de los individuos de esa raza, que quieren sentirse rodeados en su hogar, no sólo de los seres humanos que les son más queridos, sino también de aquellos otros seres que ellos comprenden y sienten vivir, y que por lo mismo, agregan con su sociedad, un encanto más á la vida íntima.

Entre nosotros, ¡qué pocos son relativamente aún los que, teniendo sus ocupaciones en el centro de la ciudad, realizan dos veces al día un viaje de media hora de tren, para tener el gusto de pasar tan sólo una brevísima parte de aquél bajo el empa-rrado de su quinta ó vigilando por sí mismos la prosperidad de su sembradío!

Es cierto que no hay motivo todavía aquí para sentirse ahogado por el humo de las fábricas ó por el tedio de la neblina que hace huir de Londres ó Nueva York al empleado y al obrero; pero así y todo, nadie negará que la necesidad, aunque menos imperiosa, existe.

Y bien puede ser que esa necesidad, que desde hace mucho tiempo se hace sentir en las grandes ciudades americanas, haya sido la causa inicial del movimiento que en favor de la natura-leza viene haciéndose cada vez más notorio en el pueblo, aun-que me inclino á creer que hay algo en el espíritu sajón que lo impulsa, más que al latino, á buscar las emociones en el exte-rior antes que en sí mismo.

Sea de ello lo que fuere, el hecho es digno de ser tomado en cuenta, porque es el punto de arranque de una forma de encarar la vida, sacando partido de las cosas entre las cuales estamos destinados á pasar nuestra existencia.

EL SENTIMIENTO DE LA NATURALEZA EN LAS ESCUELAS YANQUIS

Es increíble el espacio que en la educación de un niño yan-qui se concede al sentimiento de la naturaleza. En un pueblo que estamos habituados á mirar como prototipo de la practici-dad y del mercantilismo, se siente uno algo confundido al encon-trarse en la escuela con ese afán de gozar la poesía de las cosas. Pero bien mirado, quizá es ese mismo espíritu práctico el que le impulsa á buscar por todos los medios la felicidad que sólo la naturaleza puede proporcionar al hombre; si es así, ¡bendita sea esa practicidad tan fecunda en resultados!

Entráis en cualquier aula de una escuela americana, y lo pri-
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— CIRCULAR RELATIVA Á LA ENSEÑANZA DE LA SELVICULTURA. — El Ministerio de Instrucción pública acaba de dirigir á los prefectos la siguiente circular: «Según el Decreto de 30 de Enero de 1891, los maestros y maestras públicos de vuestro departamento deben tomar parte cada cuatro años en el concurso instituido para recompensar á quienes de entre ellos enseñen la Agricultura y Horticultura teórica y prácticamente con más éxito.

»De acuerdo con el Ministro de Agricultura, he decidido que para el porvenir se tendrá en cuenta á los candidatos que hayan enseñado á sus alumnos nociones de Selvicultura y de mejoras agrícolas. El Ministro de Agricultura ha tenido á bien comunicarme que dio instrucciones á los agentes de Aguas y Bosques para la organización de la enseñanza dondequiera que tenga lugar, y que el personal docente podrá estar seguro de su incondicional concurso.

»Creo, además, que convendría suscitar la formación de Sociedades escolares forestales. Los esfuerzos que haga el personal para conseguir la constitución de estas Sociedades se tendrán en cuenta en la apreciación de los servicios prestados á las obras complementarias de la escuela para la obtención de las recompensas concedidas cada año.

»En consecuencia, os ruego que os pongáis en relación con el Inspector de Academia, para que, después de concertaros con los agentes de Aguas y Bosques, alentéis á los maestros á enseñar á sus alumnos estas nuevas nociones y á fundar Sociedades escolares forestales, que no cesan de prestar útiles servicios en la Agricultura».

— LA INSTRUCCIÓN DE LOS NIÑOS ANORMALES. — La Comisión creada en el Ministerio de Instrucción pública para estudiar las medidas necesarias para la instrucción de los niños anormales presentó las siguientes conclusiones:

1.ª Para la educación de los niños atrasados y volubles se establecerán clases especiales anejas á las escuelas ordinarias, Escuelas autónomas con medio pensionado, Escuelas autónomas con internado. Estos establecimientos llevarán el título genérico de Escuelas de perfeccionamiento.

2.ª Cada una de las tres clases de establecimientos mencionados responde á una necesidad especial y ballará su aplicación en casos particulares; la escuela autónoma con medio pensionado es, en términos generales, la clase de establecimiento que reúne más ventajas. En todo caso, es de desear que, si se crean clases especiales anejas á escuelas ordinarias, se establezca una separación material y completa entre los niños normales y los anormales.

3.ª La eliminación de un niño de las escuelas ordinarias y su admisión en una de perfeccionamiento, será acordada por una Comisión compuesta de un inspector primario, de un médico y de un director de escuela especial, que procederán al examen médico y pedagógico de cada niño, á instancia de las familias, de maestros, de inspectores primarios ó de médicos
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y directores de Escuelas-Asilos (estos últimos establecimientos están destinados á los anormales mas gravemente atacados).

4.a Se convocará á los padres y al maestro del niño para que faciliten á la Comisión los datos que puedan ser útiles; la familia podrá llevar, si lo desea, un médico elegido por ella. La eliminación acordada por la Comisión será siempre una medida transitoria y sólo producirá efecto durante un año, terminado el cual, volverá á solicitarse su informe.

6.a En el caso en que los padres se opongan á que un niño que la Comisión proponga eliminar de la escuela ordinaria ingrese en una de perfeccionamiento, quedarán libres de darle la instrucción necesaria, ya en su casa, ya en un establecimiento privado.

6.b Las escuelas de perfeccionamiento se colocarán entre las primarias públicas.

7.a Sólo serán nombrados maestros de estas escuelas los que estén provistos de un certificado de aptitud especial, cuyo certificado les será expedido después de un tiempo determinado de prácticas y á continuación de un examen, cuyas condiciones serán determinadas por un reglamento.

8.a Dichos maestros percibirán, además de su sueldo, una indemnización solamente durante el tiempo que ejerzan sus funciones en las escuelas especiales, pudiendo ser destinados á las ordinarias, ya á su instancia, ya de oficio.

9.a Estas escuelas pueden ser mixtas, y en las especiales de niños podrá confiarse la enseñanza á maestras.

10. Si los alumnos de una escuela no llegan á doce, podrá formarse una sola clase, que nunca excederá de quince alumnos.

11. La escuela estará abierta todos los días de la semana, excepto el domingo, de ocho á seis.

12. La duración de los ejercicios escolares en conjunto no excederá de siete horas diarias, entre las cuales se intercalarán tres recreos de media hora cada uno y un descanso de hora y media para almozar.

13. Además del almuerzo y de la cena habituales, tomados por los externos y mediopensionistas en las condiciones ordinarias, sería de desear que se sirviera á los niños, durante el primer recreo de la mañana, una ligera merienda.

14. Todo estudio que exija una aplicación sostenida de la inteligencia, no se prolongará más de media hora.

15. En las escuelas de perfeccionamiento se admitirán los niños atrasados y débiles desde los diez años, pudiendo permanecer en ellas hasta los diez y seis.

16. Las materias de enseñanza serán las de la escuela ordinaria, con las simplificaciones que se juzguen necesarias, baciéndose mayor uso de los ejercicios concretos que hablan á los sentidos y despiertan el juicio, así como del canto, de la música, del baile, de la gimnasia sin aparatos, de los juegos escolares y del trabajo manual.
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17. Las niñas admitidas en la escuela de perfeccionamiento, de seis á trece años, se ejercitarán en los trabajos manuales conocidos en la escuela con el nombre de plegado, corte, picado, cestería, cartonería y modelado; en los distintos puntos de costura, croché y tapicería, y en los trabajos más sencillos del menaje, en la medida de sus fuerzas y de su inteligencia.

Desde los trece á los catorce años se dedicará la mitad de las horas del día á la educación doméstica (limpieza de habitaciones, lavado, repasado y cocina), á trabajos de aguja, al corte y confección de vestidos, de ropa blanca, y, en un límite razonable, á trabajos de adorno, tapicería, bordado, encajería, etc. En todos los grados de la enseñanza se procurará la confección de objetos prácticos y utilizables, de modo que se inculque en los alumnos el gusto y amor al trabajo.

En la enseñanza del dibujo se buscarán ejercicios que á la vez que tengan una aplicación práctica, desenvuelvan el gusto del niño.

18. Las escuelas de perfeccionamiento de niños estarán provistas de un taller dispuesto, no sólo para el trabajo en madera y en hierro, sino también para los ejercicios preparatorios de los cursos elemental y medio.

En los internados se abrirán además, en proporción á las unidades, uno ó varios talleres de aprendizaje.

El trabajo manual elemental, la enseñanza profesional y la del dibujo, deben encaminarse al logro de un mismo objeto: la utilidad social de los anormales.

También es de desear que de cada escuela de perfeccionamiento forme parte un jardín escolar de enseñanza, y que los internados situados en regiones agrícolas comprendan en sus programas los cultivos que ofrezcan más facilidades para la colocación ulterior de los alumnos.

19. Cada seis meses tendrá lugar un examen médico de los alumnos; el facultativo llamará la atención de los maestros sobre los defectos físicos y anomalías que observe en los mismos.

20. Se organizará un servicio de baños-duchas, y la limpieza corporal de los niños será objeto de constante vigilancia.

21. Se dispondrá para cada niño una libreta médica y otra escolar. La primera contendrá toda clase de indicaciones sobre la constitución del niño, sus antecedentes y enfermedades que puedan atacarle: esta libreta, confiada al médico, que la llevará al día, se enviará á la familia del niño cuando éste abandone la escuela.

En la libreta escolar se anotarán los datos referentes á los conocimientos, aptitudes y carácter del niño á su ingreso en la escuela, consignando también el médico las indicaciones relativas á su salud y constitución que juzgue interesantes para los educadores.

Cada tres meses el maestro anotará en ella los progresos del niño y las modificaciones de su carácter, y el médico el resultado de las noticias que crea útiles dar á conocer. También el inspector consignará cada año en la libreta sus observaciones personales sobre el niño.
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22. El inspector cuidará de que los niños notablemente mejorados vuelvan á la escuela ordinaria.

23. Se crearán Comités de patronato que cooperen á la colocación de los atrasados en la sociedad, y ejerzan sobre ellos, durante su existencia post-escolar, una discreta y amistosa tutela.

24. La Comisión ministerial propuso que el Ministro encomendara á persona competente la redacción de un programa científico que facilitara en lo sucesivo el trabajo de las Comisiones de examen que se constituyan para el estudio de la debilidad mental de los niños.

Inglaterra.—En la escuela maternal.—De una información practicada por cinco inspectoras inglesas sobre la conveniencia de que los niños de tres á cinco años frecuenten la escuela maternal, copiamos las siguientes conclusiones:

El efecto intelectual no es bueno. Comparados con sus pequeños camaradas criados en el medio familiar, estos niños tienen una elocución algo más fácil; pero son menos originales, menos observadores, menos curiosos. Los resultados físicos son aún peores. No deben, por tanto, enviarse á la escuela maternal más que aquellos niños que estarían descuidados en sus casas, los que viven, por ejemplo, en los barrios pobres de las ciudades.

En ningún caso deben ir estos niños á la escuela más de una vez al día, y aun convendría reservar bastante tiempo de su permanencia en la escuela á los juegos al aire libre y al sueño (dos inspectoras quieren pedir que las salas de clase estén provistas de hamacas).

Precisa desterrar de estas escuelas, como perjudicial al espíritu y al cuerpo, toda enseñanza propiamente dicha, lectura, escritura, cálculo y hasta la gimnasia, aumentando el tiempo destinado á recitados, conversaciones y juegos diversos; conviene estimular la personalidad, pero guardarse de transformar los niños en máquinas.

Es urgente la supresión de los antiguos anfiteatros, aumentar los terrenos para juegos y construir una gran sala de recreo para el mal tiempo.

La disciplina, en general, es demasiado severa. Los niños inmóviles constituyen un triste fenómeno, y sin embargo se cuentan por centenares: es que la maestra tiende ante todo «á mostrar los resultados al inspector».

Para cuidar de estos «pequeñuelos» sería mejor una muchacha inteligente y «maternal», después de una práctica de algunos meses, que una maestra titulada cuyos emolumentos varían con los resultados.

En conclusión: en los lugares donde sea necesario enviar los niños á la escuela maternal desde los tres años de edad, ésta será una donde se trabajará por hacerlos felices, no un invernadero, en el cual se preparen brillantes sujetos para las divisiones de la escuela primaria.

—Cartillas y cursos de vacaciones.—En Julio último, el County Council de Londres repartió cuarenta cartillas de 10 libras esterlinas á otros tantos profesores de Francés de las escuelas municipales para que
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pasaran un mes en Francia ó en Alemania. El ensayo tuvo completo éxito, y el Council se propone aumentar para el próximo año el número de cartillas.

Los cursos de vacaciones organizados en 1905 por la Teachers Guild se vieron frecuentados por 130 extranjeros, repartidos del modo siguiente: 42 en Tours, 52 en Houfleur, 34 en Neuwied y 2 en Santander. El Comité de organización está muy satisfecho de estos resultados.

Japón.—La enseñanza de la moral.—La concepción japonesa de la enseñanza de la Moral se aproxima singularmente á la idea francesa. En el Japón, como en Francia, la Moral que se enseña en la escuela es laica, y la religión se considera como un asunto de familia. Este carácter salta á la vista en un artículo publicado en Febrero del pasado año por el célebre Barón Luyematsu en la importante revista Nineteenth-Century. Los principios de esta Moral se resumen en un Decreto imperial de 1890, cuya parte principal es la siguiente: «Nuestro deseo es—dice el Emperador á sus súbditos—que seáis obedientes y fieles con vuestros padres y que viváis en buena armonía con vuestros hermanos y hermanas; que reine la cordialidad entre hombres y mujeres; que los amigos se muestren mutua confianza. Sed maestros de vosotros mismos, y bienhechores con vuestro prójimo. Estimulad el amor al estudio, arreglad vuestra vida, desenvolved vuestra inteligencia y practicad la virtud. Contribuid, además, al bienestar público y ennobleced la humanidad con vuestras obras de solidaridad social. Sostened la constitución política y respetad las leyes. En caso de necesidad, poneros al servicio del Estado y mostrareis siempre valientes. Favoreced por cuantos medios podáis la prosperidad del Imperio, que debe durar tanto como el cielo y la tierra. De este modo seréis no solamente súbditos leales y buenos ciudadanos, sino continuadores de las tradiciones de vuestros antepasados».

Todos los manuales de Moral en uso en las escuelas japonesas no son otra cosa que un comentario de este evangelio imperial. En las escuelas elementales se dedican dos horas por semana á la enseñanza de la Moral con sus virtudes fundamentales de amor filial, amor fraternal, amistad, sobriedad, lealtad, dominio de sí mismo, valor, amor á la patria y fidelidad al soberano. La Historia, la Geografía, el Canto y hasta el Dibujo deben contribuir al estímulo y á la cultura de los sentimientos morales, y la enseñanza de las ciencias naturales debe tender del mismo modo á despertar el amor á la naturaleza. Con ocasión de las fiestas del año, en todas las escuelas se lee y comenta el rescripto imperial.

Esta enseñanza ocupa igualmente un puesto de honor en las escuelas del Ejército y de la Armada. Según las instrucciones de 1882, les está recomendado á los soldados las pruebas de lealtad y patriotismo; deben presentarse decentes, mostrarse valerosos, testimoniar de la fidelidad y confianza respecto á sus jefes y practicar la sobriedad. Los superiores á su
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vez no deben mostrarse arrogantes frente á sus subordinados. Jefes y soldados están unidos en un mismo espíritu.

A la objeción de que la enseñanza de la Moral no puede pasarse sin la religión, contesta el Barón Luyematsu que confiarse en el honor y en la dignidad humana es estimular la conciencia individual, pues estos principios de alta moralidad constituyen también una clase de religión.

Que estos principios han pasado ya de la escuela á la vida práctica, lo demuestra brillantemente la guerra ruso-japonesa. El héroe de Puerto Arturo, general Yakeo Ibizose, dirigió á sus soldados, la víspera de un peligroso asalto, la siguiente proclama: «Ya llegaron los tiempos. Nuestra gratitud al Emperador se eleva tan alta como la bóveda inmensa del cielo. Nuestro reconocimiento hacia el pueblo es tan insondable como las profundidades del Océano. Esta es la hora de pagar nuestra deuda.» Y sabido es cómo la pagaron los japoneses.

— NUEVA LEY ESCOLAR. — El Parlamento de Tokio acaba de votar una ley que arregla definitivamente la organización de las escuelas primarias japonesas. Según esta ley, la enseñanza es obligatoria y gratuita para todos los niños de seis á catorce años. Los primeros cuatro años se consagran al estudio de las lenguas japonesa y china; el inglés se estudia en los cuatro años siguientes. Al abandonar la escuela primaria, deben saber los niños leer el inglés y hablarle en tanto sea posible. Este puesto de honor que se concede al inglés en la enseñanza elemental es una consecuencia de la orientación dada á la política japonesa, y, por otra parte, conviene notar que los grandes principios que sirven de base al sistema escolar del Japón se inspiran en el régimen francés.

Rusia. — LAS ESCUELAS EN LA POLONIA RUSA. — M. David Bell Macgowan, en su libro El porvenir de Polonia, nos da cuenta del estado de la desdichada Polonia y de sus escuelas, mostrándonos cómo este país, no obstante sus 127.000 kilómetros cuadrados, sólo cuenta próximamente 2,290 escuelas comunales. El 50 por 100 de la población adulta de Varsovia es analfabeta. Las escuelas de la ciudad sólo cuentan con 40.000 plazas para 110.000 niños de siete á catorce años de edad. En la capital de una provincia polaca, el número de letrados alcanzaba el 69 por 100 de la población total. Conviene añadir que el maestro polaco conoce poco y mal el ruso, y, sin embargo, no debe enseñar más que en esta lengua. En la Universidad de Varsovia ningún profesor polaco da cursos de lengua y literatura polacas. La principal obligación de los profesores de establecimientos secundarios y superiores parece ser la de evitar toda palabra polaca, leída ó pronunciada.

No ocurre lo mismo en la Polonia austriaca, que para 75.000 kilómetros cuadrados cuenta 4,500 escuelas municipales, 50 colegios, más de 200 escuelas industriales, dos Universidades y una Academia de ciencias. El polaco y el ruthene (especie de ruso) se hablan por igual en estas diver-
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sas instituciones, y el resultado es que las dos capitales, Lemberg y Cracovia, apenas cuentan enalfabetos.

— PRIMERA ESCUELA EN SIBERIA. — Esta primera escuela, fundada por un sueco expulsado á Kazan y por varios compatriotas, data de 1711. Estos desterrados se establecieron primeramente en Tobolsk, donde fundaron una verdadera colonia, y conservando fielmente sus costumbres y ocupaciones primitivas, siguieron enviando á Moscou el producto de sus pequeñas industrias. Pero bien pronto se vieron obligados á proveer á la educación del hijo de uno de sus compañeros, y desde entonces, reuniendo sus esfuerzos y animados por su comienzo, no tardaron en contar con varios niños entre la población casi exclusivamente tártara de la región. Nueve años después la casa-escuela albergaba á 73 alumnos, haciéndose sentir la necesidad de internados para los niños de las comarcas distantes.

En esta escuela, fundada en el principio de una perfecta igualdad, sin distinción de nacimiento ni de origen, se enseñaba Geografía, Historia, Aritmética y Geometría: el programa comprendía además el sueco, el alemán, el francés y el latín, la costura y el dibujo.

Se admitían niños desde los tres años y medio, y cuando la escuela nombró como agregados á ella un médico y un cirujano, fué recomendada al primer obispo ruso enviado á Tobolsk por Pedro el Grande.

Suecia.—UN MAESTRO, MINISTRO DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA. — Desde hace algún tiempo el magisterio sueco se enorgullece de ver á uno de los suyos elevado al rango de ministro del Estado. El nuevo ministro, Fridtjuv Berg, hijo también de un maestro, hizo sus estudios en el Seminario de Gotenburg, de donde salió en 1876 con excelentes notas. Al lado de su padre en un principio, como adjunto, no tardó en ponerse al frente de una escuela primaria de Stockholm, que dirigió hasta hace poco. Fué diputado de la segunda Cámara en 1890, defendiendo la causa de la escuela primaria sueca, haciéndose apreciar justamente por sus colegas en el cargo de presidente de la Comisión de Enseñanza, en el cual demostró sus altas dotes intelectuales. Pertenece á la fracción avanzada del Parlamento sueco y se le atribuye el proyecto de hacer obligatoria para todos, sin distinción de clases, la escuela primaria, conforme á los principios que siempre defendió en la prensa pedagógica. Ésta saluda su advenimiento con legítima satisfacción, pues ve en él una prueba de la importancia que ha tomado la escuela primaria sueca en el desenvolvimiento de la vida social.

Suiza.—CONCURSO ABIERTO POR LA FACULTAD DE CIENCIAS POLÍTICAS Y SOCIALES DE LA UNIVERSIDAD DE ZURICH. — Esta Facultad ha organizado un concurso que versará sobre los asuntos siguientes:

1. Malos tratos infligidos á los niños por los padres ó personas á quienes incumbe su guarda. — ¿De qué naturaleza son, ordinariamente, estos malos