La Escuela moderna (Madrid) (1906-09-01 00:00:00), página 56

nima para la creación del Instituto aludido, del cual fueron sucesivamente Rectores D. Eugenio Montero Ríos, D. Justo Pelayo Cuesta, D. Gumersindo de Azcárate, D. Juan Una y D. Rafael M. de Labra.

La Institución libre de Enseñanza, al principio, dividió su atención entre la enseñanza elemental, que fué su primer interés, la superior y las conferencias públicas. Estas corrieron á cargo de D. Gabriel Rodríguez, don Manuel B. Cosío, los hermanos Calderón, los hermanos Quiroga, D. Segismundo Moret, D. Rafael Torres Campos, D. Juan Valera, D. José Echevarría, D. Joaquín Sanromá, D. Augusto Linares, D. Joaquín Costa, D. Rafael M. de Labra y otros.

La dirección de los demás estudios correspondió á D. Francisco y don Hermenegildo Giner de los Ríos, D. Manuel B. Cosío, D. Ricardo Rubio, D. Germán Flores, D. José Ontañón y D. José Sama.

La Institución se instaló en una casa de la calle de Esparteros. Después de 1888 se trasladó á la calle de las Infantas, y más tarde al hotel de su propiedad en el Paseo del Obelisco, número 8, donde hoy vive.

Al lado de la Institución florecía la Asociación para la Enseñanza de la Mujer, fundada en 1870 por D. Fernando de Castro y que produjo la Escuela de Institutrices, dirigida, á partir de 1880, por D. Manuel Ruiz de Quevedo, en el hermoso palacio propio de la calle de San Mateo.

El Círculo de la Unión Mercantil ofrece el doble carácter de docente y propagandista.

Se fundó en 1838 como «un centro común», donde pudieran conocerse los comerciantes, estrechar sus relaciones amistosas y de intereses recíprocos y constituir una agrupación de defensa. Además, el Círculo ha prestado á la enseñanza pública un valioso apoyo, en aquel aspecto más relacionado con su carácter. De su seno salieron el Ateneo Mercantil, que vivió por los años de 1878 á 84, y el Centro de Instrucción Comercial, que data de la primera de estas fechas y todavía subsiste con éxito creciente.

La Tribuna del círculo de la calle de Carretas alcanzó un prestigio y una resonancia en ninguna otra parte superados. Allí disertaron Pi y Margall, Cánovas, Martos, Figuerola, Silvela, Gabriel Rodríguez, Sanromá, Pedregal; y Moret, Salmerón, Azcárate, Costa, Nocedal, Maura, Canalejas, Labra y otros siguen alternando en aquella cátedra prestigiosa, desde donde todas las opiniones pueden ser emitidas y toda propaganda, amplia y generosa, realizarse sin limitación de ningún género.

El lema de esta Sociedad, estampado en su bandera, es: Comercio-Industria, Ciencia-Caridad.

El Fomento de las Artes fué y es una Sociedad de Educación popular, fundada en 1847 por la iniciativa de D. Inocencio Recio de Legrand. A los comienzos la Sociedad se llamó Velada de Artistas, Artesanos, Jornaleros y Labradores, y el año 59 cambió su nombre por el de Fomento de las Artes.

El Fomento de las Artes, además de las enseñanzas de sus clases y de las conferencias de vulgarización científica, artística y pedagógica, se comprometió en algunas importantes y afortunadas empresas de gran utilidad para el pueblo madrileño y para la total cultura del país, organizando congresos, exposiciones industriales, artísticas y pedagógicas, promoviendo asociaciones y cooperativas, é informando acerca de los problemas obreros.

El Fomento publicó una Revista semanal é imprimió y repartió profusamente extractos de las conferencias públicas, llegando, en lo tocante á vulgarización de ideas, á rivalizar con el Ateneo, desde 1885 á 1892.

Los fines de la Sociedad Abolicionista antes mencionada, fueron: «1.º, pro- pagar el principio de la abolición inmediata de la esclavitud de los negros; 2.º, discutir los medios de llevarla á cabo sin agravio de ningún derecho, evitando perturbaciones en el orden moral y material de nuestras Antillas;