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AFORISMOS FORESTALES

I

La Fiesta del Árbol es una hermosa poesía, cuyos primeros versos salen de la tierra, tocan la cima de las montañas y llegan á Dios, que los recibe con agrado al ver que se respeta y protege su obra: no es posible, por tanto, que vaya contra Dios ni contra la religión cristiana.

II

Asistid gozosos á la celebración de la Fiesta del Árbol, confiando en que los arbolitos que plantéis crecerán al mismo tiempo que vosotros, alegrando el monte y beneficiando la comarca.

III

Cuando llore tu hermano, enjúgale las lágrimas y consuérale, que algo le aflige: si lloran las nubes, alegrate, da gracia á Dios porque creó los bosques, y colma de alabanzas á los hombres que no los talan.

IV

Si de veras amas á tu Patria debes procurar la repoblación de sus montes.

V

Dios está en los árboles, porque es inmenso y lo llena todo, pero no está para que se le adore en ellos.
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VI

Cada árbol que plantes será un tributo que rendirás á tu Patria.

VII

Si amas á Dios, debes respetar los árboles: destruirlos por puro capricho es atentar contra la Providencia divina y contra el mismo Dios, que los creó para bien de las criaturas.

VIII

Ama los árboles considerándolos como tus protectores más desinteresados; pero no los adores nunca, que la adoración y el culto sólo se han de tributar á Dios.

IX

Mejores amigos que los árboles no los encontraréis: ellos os purifican el aire que respiráis y os hacen más grata é higiénica vuestra vida.

X

Dios creó los árboles para que dulcifacasen los climas: destruirlos es, pues, despreciar la salud que nos brinda la comarca en que vivimos.

XI

Niños, los arbolados renuevan continuamente el aire que respiramos: si no los respetáis, en vez de aire respiraréis ponzoña.

XII

Las nubes que se resuelven en suave lluvia son atraídas por el arbolado: acabar con él es labrar nuestra propia ruina.

XIII

Donde hay grandes arboledas los vientos fuertes no ejercen su acción desastrosa: tálalas y conseguirás que tus sembrados sean víctimas de ellos.
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XIV

Cuando digo que no tales los árboles no te privo de aprovecharte de los productos de los montes: la corta hecha con mesura da buen resultado; mas si domina la ambición, una vez y no más se obtiene rendimiento de los montes.

XV

Si tu hermano maltratase un árbol, ñíele, pues con ello se perjudica á si mismo, te perjudica á ti y, sin quererlo, ocasiona daño á sus semejantes.

XVI

No te encarames á los árboles para cazar nidos: los pájaros tienen derecho á la libertad y no deben cazarse, y los árboles donde están los nidos no ganan nada con las rozaduras que les ocasiones.

XVII

Tala los montes y empobrecerás á tu Patria; repuéblalos, y la enriquecerás, haciéndola más digna de ti.

XVIII

Si tu hacienda está en la ribera y quieres verla libre de las grandes avenidas del río, debes respetar los montes.

XIX

Cuando te halles en la soledad del bosque y no veas por doquier más que la exuberante vegetación del monte, ni percibas más que el continuado silencio, interrumpido de cuándo en cuándo por el sus-sus del viento y de la hojas, acuérdate de que Dios creó todas aquellas maravillas.

XX

Si habitas las hondonadas del valle y no quieres verle inundado, es preciso que no tales los árboles de la cima del monte.
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XXI

Es preferible que te ocupes más en repoblar los montes que en organizar ejércitos: con lo primero conquistas territorio para tu Patria con la paz; con lo segundo sólo consigues muchas veces derramar sangre.

XXII

Cuando veas secos los cauces y sin verdor las riberas, no dudes, la comarca está falta de arbolado.

XXIII

Dios ha creado el monte de la nada y ha dispuesto que sus árboles sean respetados por el hombre.

XXIV

No tales los árboles del monte, que ellos, al embellecerlo, cantan la gloria de los cielos y establecen relaciones entre éstos y la tierra.

XXV

Ve en los árboles que medran en la ribera de los ríos y en los que viven en sus cuencas las causas regulares de la corriente de aquéllos.

XXVI

Los árboles son la alegría del labrador y el consuelo del campesino que los ama, respeta y venera cuando sabe que dulcifican el clima y regulan las lluvias de la comarca.

XXVII

Talar los montes y destruir los pájaros es obra de insensatos: repoblar aquéllos y proteger la cría de éstos merecen bien de los hombres, de la Patria y de Dios,

XXVIII

Ensalza á los pueblos que anualmente repueblan sus montes; respeta los árboles de las calles y paseos, y di por doquier que el árbol es un factor importante de nuestra vida.
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XXIX

Mientras seas niño protege y respeta los árboles; cuando seas joven procura que tus amigos hagan lo mismo, y en todo tiempo enseña al ignorante que las lluvias cesan cuando se tala el monte, que los vientos azotan los cultivos cuando falta el árbol, que la sequía es inevitable cuando el bosque se convierte en una gran calva.

XXX

Cuando la lluvia caiga con regularidad sobre la tierra, y las semillas que deposites en ella germinen y las cosechas se sucedan sin interrupción año tras año, mira los montes de tu Patria y verás cuán lozanos se te muestran.

XXXI

Si el torrente se desborda y sale de madre el río y las aguas arrastran la vegetación de sus riberas, piensa en repoblar cuanto antes el cauce del torrente y la cuenca del río, que otra obra artificial que intentes será remedio vano.

XXXII

No censure á los hombres de buena voluntad que celebran la Fiesta del Árbol; antes, ¡al contrario, apláudeles y toma parte en ella, que es fiesta de paz y de alegría.

XXXIII

La Fiesta del Árbol ni es política ni puramente religiosa, ni fiesta que divida y cree antagonismos: es fiesta que entona dulces cantos á Dios al cubrir de árboles la madre tierra y une en fraternal abrazo todos los pueblos de nuestra querida Patria española.

José Udina Cortiles.
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UNA CARTA

Sr. Director del Boletín de la Sociedad Protectora de los Niños.

En el núm. 299 de este Boletín, correspondiente al mes de febrero de este año, aparece un artículo, muy bien escrito por cierto, que firma Pablo Lozano Ponce de León, individuo de la Comisión ejecutiva de dicha Sociedad y médico además del Asilo que la Sociedad mencionada sostiene en la calle de Bravo Murillo, núm. 42.

He leído el referido artículo con toda la atención posible, como leo con singular complacencia cuanto se escribe acerca de la educación de los niños, materia complejísima respecto de la cual se dice mucho, y la mayor parte de las veces de memoria.

Todo el contenido del artículo me gusta y satisface, señaladamente lo que se refiere á la primera educación y á la manera en que debiera ofrecerse la enseñanza, mediante procedimientos racionales que agraden al niño; locales-escuelas con jardines, ejercicios al aire libre, nada de lecciones de memoria mecánica, que embrutece el espíritu, incapacitándolo para la obra propia y, en una palabra, nueva orientación educativa, que haga de la escuela un llamativo al recreo y movimiento libre del niño, en lugar de alejarlo cada vez más como de un sitio antipático, mal oliente y de verdadero presidio.

Y al leer todo esto, que hacía surgir en mi memoria recuerdos de algo que yo había visto, no sabía dónde, precisamente encajado en estos moldes tan del agrado del Sr. Lozano, sigo leyendo con avidez los últimos párrafos del escrito á que me refiero, y me encuentro de lleno con el epígrafe «Jardines de la

(1) Véase la Revista del mes de Febrero.
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Infancia», en los cuales estaba pensando, sin darme cuenta de ello.

El doctor Lozano, me dije, no conoce seguramente la escuela Fröbel, á pesar de ser vecino de Madrid y de ser compañero de Junta del que dirige aquel establecimiento, digno de ser conocido de todo padre de familia y de toda persona que sienta en su pecho amor hacia los niños y deseos de que su educación sea la que más se acomode á su delicada naturaleza, juntamente con una enseñanza que, siendo racional, ni cansa, ni molesta, ni hastía; antes al contrario, anima, alegra y entusiasma.

¿Cómo, si conociera la escuela, con su hermoso jardín, entregado á sus 300 niños, sin detrimento de ninguna planta, dueños absolutos de aquellas flores y de aquellos árboles enanos, cuya fruta es respetada por todos, sin una hoja ni una flor por el suelo; cómo, repito, no habrá de entusiasmarse, como me entusiasmo yo cuando á ella asisto, y pedir en todos los tonos muchas escuelas de esa clase, porque nada falta en ella de cuanto puede apetecerse en comodidad, higiene, calefacción, ventilación, juegos al aire libre, movimientos de todas clases, procedimientos modernísimos de enseñanza, trabajos manuales, colecciones de objetos de estudio; en suma, una escuela completa, como no puede pedirse mejor hasta el presente?

El doctor Lozano no ha de ignorar tampoco que en los Jardines de la Infancia existe desde su fundación un médico notable, encargado de la higiene, el cual no deja de visitar la escuela un solo día; que no descuida la vacunación y revacunación de los niños, que tiene perfectamente surtido el botiquín, y que tan pronto como se nota la menor señal de fatiga, de tos, mal color, mancha ó manifestación de alguna enfermedad cutánea, inmediatamente se aísla al niño de los demás, sin consentir la asistencia á las clases hasta mucho después de su completa curación.

También me parece oportuno decir al Sr. Lozano que no se descuidan las nociones de higiene, las cuales se ofrecen en vivo todos los días aprovechando la revista de aseo, haciendo que el niño se lave ó lo laven si lo necesita; cuidando de que su ropa no tenga la menor mancha, ni se manche durante el almuerzo, y, sobre todo, despertando el gusto por la limpieza en todo, creando hábitos acerca de esta buena condición.

Lo que en las Normales sea ó no sea materia específica de estudio la higiene, no tiene importancia alguna, habida la consi-
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deración de que en la pedagogía, ciencia y arte de la educación, se estudia la higiene con toda la extensión que el caso requiere, sin que haya maestro alguno que carezca (al menos oficialmente, único saber español, en general) de cuanto se necesita para que los niños puedan orientarse en esta disciplina. Mejor sería, claro está, que el maestro fuera un hombre cultísimo en esta rama de la ciencia tan importante para la salud, como lo sería igualmente si tuviera el máximo de conocimientos que integra toda la cultura humana, para que su labor fuera perfecta en el trabajo de la educación infantil. Este es el ideal en todos los pueblos cultos; mas este ideal no puede realizarse ni se realizará jamás, porque á ello se oponen consideraciones de índole complejísima que no pueden tratarse extensamente en este periódico, y eso que en su elaboración intervienen sociólogos de muchísima importancia.

Pide el doctor Lozano, como conclusión de su trabajo, escuelas con jardines en los cuales los muchachos puedan oxigenarse hasta su saturación; maestros orientados á la moderna, esto es, que sepan educar, y al saber hacerlo, huelga por completo ese miedo al bárbaro procedimiento de la leitra con sangre entra, procedimiento que ningún maestro pone en práctica, por considerarlo inhumano, irracional y contraproducente. Si algún desgraciado lo empleara, no sería maestro seguramente, sería uno de tantos majaderos que se visten con trajes profesionales, como se visten de médicos y de abogados muchísimos charlatanes que en toda su vida han pisado los umbrales de la Universidad. Pide igualmente la fundación de escuelas para niños anormales, con cuya petición estoy conforme, porque existen muchos seres desgraciadísimos á los cuales es preciso atender con solicitos cuidados y especiales procedimientos, por lo mismo que su estado se aparta de lo común y general, y ninguna culpa tienen de esa verdadera enfermedad psicológica.

Pues ¡bien, Sr. Lozano, hasta ese último extremo lo tiene resuelto en lo que cabe la escuela Fröebe1 de Madrid. En ella podrá ver actualmente, si quiere, tres niños anormales, con otros tres de los llamados retardados, los cuales, sin más procedimientos que los meramente pedagógicos y algunos consejos higiénicos para las familias, se pondrán en estado normal relativamente pronto, como se han puesto otros empleando idénticos medios.

Es decir, para terminar, que lo que el doctor Lozano reclama
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como atenciones preferentes para el mejoramiento de la infancia, así como para su regeneración, de que tanto se blasona y tan poco se hace, lo tenemos aquí hace ya mucho tiempo y no lo sabíamos, lo cual nada tiene de particular, aficionados como somos á estudiar lo de fuera sin conocer lo que tenemos dentro. Tenemos, por tanto, un modelo que imitar en nuestra propia casa sin necesidad de ir á buscarlo á otra parte, que suele costar muy caro y ser de dudosas garantías. Y digo esto, porque tengo motivos justificados para ello. He visitado la escuela Fröbel muchas veces y he visto trabajar en ella á su personal durante mis años de preparación de maestra; he estudiado en Alemania, además, la carrera durante cuatro años y visitado con tal motivo las mejores escuelas de Hamburgo, Berlín y Suiza; he visto que en todas partes abunda la rutina, que se abusa de las lecciones abstractas de memoria con mecanismo brutal, que se emplean los bárbaros castigos corporales, consentidos y legislados por las autoridades de Alemania, no obstante su cultura pedagógica, y he visto más en Suiza, á saber: una escuela modelo con su correspondiente calabozo en medianas condiciones de salubridad. Lo que no he visto en esos países, ¿por qué no he de decirlo?, es hacer un estudio detenido de cada niño para observar en él sus tendencias, aficiones y modo de desenvolverse interiormente, como se hace en los Jardines de la Infancia, sin alardes pedagógicos ni de otro orden, considerando este trabajo como una cosa naturalísima, sencilla y obligada y de mucha transcendencia para la educación del niño.

No me mueve al escribir este trabajo ningún interés particular, ni persigo otro fin que el de dar á conocer en nuestro país una institución honra de España y única en su clase por varios conceptos. Claro está que no es una mujer el elemento más adecuado para tratar estos asuntos, que deben resolver los hombres, dados los medios de publicidad de que disponen y sus deberes de jefes de familia; mas también es cierto que en los asuntos de la educación de la infancia, como en todo cuanto revista carácter de utilidad pública, tantos deberes tiene el hombre como la mujer, supuesto que de hombres y mujeres está formada la sociedad humana.

De intento no he querido decir nada respecto del personal de la escuela. Todo él se ha portado conmigo mucho mejor de lo que yo merezco, y del Director, especialmente, tengo motivos que
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querer perseverar, ocho años después de nuestros desastres coloniales, á pesar de nuestras ansias de regeneración, de los propósitos de enmienda, de las promesas de buscar caminos nuevos y de indagar cómo los otros se arreglaron para llegar tan alto. Y así estamos, con nuestros millones de analfabetos, con tacañerías en el presupuesto, con planes de enseñanza misoneístas, rindiendo culto al método que entroniza á la memoria y la hace dueña y señora de la casa cerebral, cuando sólo debiera ser en ella doméstica hacendosa, siempre pronta á servir y jamás dispuesta á dominar.

Por eso nuestro país no ocupa el lugar debido en el cuadro de la cultura mundial. Acusan esta desgracia la estadística de nuestro analfabetismo, la dotación de nuestra enseñanza y el pobre contingente que nuestros sabios de hoy dan á la colosal obra de la civilización. El hombre de verdadero saber se ha formado aquí por sí mismo en la forja de su propia labor; nuestros investigadores han nacido por generación espontánea y se han vigorizado con sus propias energías; las sumidades floridas de la sociedad española reciben la luz de fuera y están espléndidamente iluminadas, mientras apenas nos bañamos en tibios resplandores las medianías, y la enorme masa que se agita abajo está en la obscuridad. Hay un gran desnivel de cultura en nuestra patria. Desde la cumbre, muy aguda y enhiesta, se divisa en todos sus ámbitos la inmensidad de la cultura universal. De allá para abajo la distancia es enorme y es flojo el nexo que une á los que saben más y á los que ignoran casi todo.

Es preciso colmar los huecos, levantar á la muchedumbre ignorante, realizar por esfuerzo continuado, titánico, incesante, á los que se encuentran sumidos. De abajo á arriba hay la distancia de cinco siglos de civilización. Conviene y urge poner sobre el yunque las buenas cualidades de nuestra raza irresoluta y apática, romántica y soñadora, pero vivísima y despierta, que en caso de discurrir no encontraría ni encuentra ajeno nada que humano sea; conviene y urge ponerlas sobre el yunque para forjar á fuerza de la constancia un nuevo carácter. Remover, trastornar, golpear, dañar si es preciso, pero hacer nuevo y potente este pueblo, donde anidan dormidas fuerzas que un día asombraron, resistencias á la desgracia que produjeron extrañeza, heroicidades que infundieron espanto, ingenio que sembró el mundo de ideas, cerebros poderosos que dejaron huella
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me obligan á mayores distinciones, las cuales omito porque abrigo la convicción más profunda de que había de disgustarle y le obligaría á tomar la pluma en un sentido que no le agrada.

Y, para terminar, permitome rogar al doctor Lozano que haga algunas visitas á esa escuela, en la seguridad de que no solamente ha de salir satisfecho de su estancia en aquel lugar, sino que ha de pedir al Gobierno la creación de muchas escuelas de esa clase, único medio de resolver el problema que á usted, á mí y á todo el mundo preocupa.

Si esto lo consiguiera, que no lo conseguirá, porque ya se han hecho varias peticiones análogas sin resultado alguno; pero si lo consiguiera, haría una buena obra como sociólogo, como médico y como patriota; obra de verdadera transcendencia que le agradecerá España entera, ávida como se encuentra de medidas redentoras.

ELISA VARGAS Y SIMUEL.

(Bulletín de la Sociedad Protectora de los Niños.)

EL VERDADERO SABIO

SONETO

El sabio pasa el tiempo meditando,
sueña en la Eternidad, piensa en la nada,
se lanza al infinito y se anonada,
en pequeña tan grande contemplando.
En las leyes del Cosmos penetrando,
todo intenta abarcarlo su mirada;
y á veces la verdad más ignorada,
á fuerza de constancia va encontrando.
El sabio ensalza el Bien, estudia el mundo;
es humilde, en extremo complaciente
y siempre siembra el bienestar fecundo.
Es fiel, observador y diligente;
los errores combate con gran celo
y abraza con su ciencia tierra y cielo.

R. DE CASTILLA MORENO.
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LLAMAMIENTO

Publicando estos renglones últimos de un libro en cuartillas que quizás ya no vea la luz, cumplo un deber de conciencia y un compromiso de honor contraído en Lieja en una reunión internacional de especialistas y entusiastas de la educación de los niños anormales, y un ofrecimiento hecho en la página 279 del cuaderno mensual de LA ESCUELA MODERNA, correspondiente al año actual.

De acuerdo nosotros con el Sr. Pereira en que el organismo de la Asociación no debe ser puramente personal, sino que en ella deben interesarse y colaborar todos los elementos y todas las energías aprovechables, abrimos desde hoy sobre este asunto un plebiscito de opiniones que insertaremos sucesivamente, empezando por poner á discusión el primer proyecto de organización y de funcionamiento de la Asociación pedida, que no tiene inconveniente alguno en hacerlo suyo, en recomendarlo y en firmarlo el Director de esta Revista. - E. BARTOLOMÉ Y MINGO.

Á los pedagogos, á los médicos, á los sociólogos, á toda persona de ideas humanitarias que se preocupe algo de la marcha de las modernas corrientes educativas. No os fijéis en quien os llama, pensad únicamente en la razón del llamamiento.

En este periodo de extraordinaria actividad en el orden de las ideas, de fermentación y de transformación de los espíritus, de humana revolución interior, uno de los fenómenos más consoladores que se observan en los cerebros contemporáneos es la cada vez más alta y más clara concepción de los deberes sociales.

Aquí menos, en otras partes más, múltiples obras aparecen, todas inspiradas por aquella concepción, mezcla de nobles sentimientos y de previsión inteligente.

Hombres de bien que, en espera de días mejores, se asocian hoy para favorecer la erección de casas salubres y baratas; que llevan los niños débiles á la orilla del mar ó á la montaña; que buscan empleo á los vagabundos; que protegen á los alienados; que organizan cruzadas antialcohólicas y antituberculosas; que
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sostienen y propagan las cantinas escolares; que fundan mutualidades, cajas de retiros, casas del trabajo, bolsas del trabajo, universidades populares, colegios para huérfanos, etc., etc.; tantas y tantas obras que se consideran, ó que debieran considerarse, como de preservación social, de conciencia, de justicia.

De preservación social, porque ya se va viendo lo funesto del error de que la sociedad se limite á defenderse, cuando lo que debe hacer es, sobre todo, evitar las ocasiones de tener que reprimir y castigar, obstaculizar y combatir las degeneraciones, atenuar los infortunios, improbabilizar, en lo posible, la producción de las perturbaciones sociales.

De conciencia social, porque al fin se va reconociendo la influencia del factor sociedad en todos nuestros problemas morales, y en el modo de ser y de manifestarse de los individuos; porque se va sabiendo que el ocioso, que el vagabundo, que el degenerado, que el delincuente, que el criminal, que el antisocial, en suma, podrían, en último término y al menos en parte, referir á aquel factor la causa de su abandono, de su miseria, de su degradación, de su antisocialismo.

De justicia social, pues, abriéndose paso la idea de que los desgraciados, aun en el caso de haber delinquido, tienen siempre más ó menos de víctimas, se van apreciando debidamente las consecuencias de las desigualdades de nacimiento, de salud, de inteligencia, de educación, y se van descubriendo y sintiendo las responsabilidades en que incurren los mejor dotados si no consagran sus ventajas á aliviar las miserias de los otros, á atenuar aquellas desigualdades tan duramente sufridas.

Entre las obras á que me refiero se destaca, como una de las más importantes, de las más necesarias y de las más urgentes, la educación especial de los niños mentalmente anormales.

Son éstos millares y millares de niños afectados de anomalías más ó menos caracterizadas del sistema nervioso, las cuales, incapacitándolos para adaptarse á las condiciones regulares de la vida, los colocan en situación de inferioridad social.

Los hay entre ellos que, al ser concebidos, han sido á la vez marcados con el sello fatal de una herencia funesta; que antes de su nacimiento han sufrido el influjo pernicioso de enfermedades graves, ó de otros agentes congénitaes; que en su primera infancia y por la acción nefasta de agentes varios, sus facultades han sido debilitadas ó embotadas y detenido ó desvia-