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además de todo punto imposible; porque los maestros no somos omniscientes, y aun cuando lo fuéramos, sería un absurdo violentar el organismo del niño, cuyo estómago intelectual, valga la frase, no consiente más que el alimento en pequeñas dosis.

Por otra parte, la labor del maestro, y lo mismo la del catedrático, no sería educativa si se concretara á enseñar únicamente lo que cada uno de ellos supiera. Esto sería tanto como trasladar el conocimiento desde el cerebro del maestro al cerebro del discípulo como se traslada de lugar un mueble. Esto equivaldría á monopolizar la ciencia en el maestro y á que el alumno viviera de prestado y sometido á eterna tutela. No habría progreso posible y viviríamos todavía en los tiempos de Aristóteles, siendo sectarios de su doctrina filosófica ó de la de otros filósofos, y careceríamos de personalidad, de originalidad, de libertad y de criterio propio, que es lo que constituye la fisonomía del hombre en el orden moral.

La labor del maestro en cualquiera de sus grados no es la de ofrecer al niño el conocimiento hecho. Esto conduce á que el niño sea elemento meramente pasivo ó mecánico recipiente, cual vaso de cristal, no que recibe, porque el recibir supone actividad, sino que se deja llenar, pasivamente, indiferente, muerto.

En la escuela todo ha de ser actividad, que no se puede ni debe interrumpir. Lo mismo que sucede en el orden fisiológico, cuyas funciones no pueden paralizarse sin detrimento de la salud del cuerpo, exactamente lo propio ocurre en lo psicológico y moral, si ha de existir normalidad en la vida del espíritu. La vida es un constante movimiento, ó lo que es lo mismo, una continua variación de estados que se sostienen en virtud de los elementos vivificadores: alimentos materiales que se transforman en energías, cuya resultante es la vida de la materia, y alimentos no materiales que se transforman en energías mentales ó ideas, las cuales constituyen la ley reguladora del mundo de la humanidad.

Preocupa mucho á las gentes incultas, y aun á las cultas, la cantidad de los conocimientos que el niño debe almacenar en su cerebro, la extensión de los programas, el tanto de la enseñanza, lo que en otras esferas se llama el qué de las cosas, y nadie se preocupa ó se preocupan muy poco, de la calidad de la enseñanza, del modo de adquirirla; en suma, del cómo de estas mis-
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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA
DE PRIMERA Y SEGUNDA ENSEÑANZA

Año XVI.   Noviembre de 1906.   N.º 183 de la col. n.

LA FORMACIÓN DE MAESTROS

Preocupa seriamente á los Gobiernos y á los padres de familia el problema de la educación del niño. Quédanse con razón los Institutos de que los muchachos que asisten á las cátedras no tienen la necesaria preparación. Y, finalmente, se quejan también las Universidades de que sus alumnos, al ingresar en aquellas aulas, encuentran extraña aquella atmósfera científica, demasiado superior y, por tanto, irrespirable para unos pulmones que no han adquirido el hábito de ensancharse para recibir el oxígeno reparador de sus aniquiladas fuerzas.

No tenemos inconveniente en decir aniquiladas fuerzas, porque éstas se gastaron inútilmente con el enorme trabajo impuesto por las circunstancias desde que el niño ingresó en la primera escuela hasta que llegó á la Universidad, pasando por el duro trance de la enormidad de los libros de texto, aprendidos de memoria, y de la serie no interrumpida de los exámenes al azar, que si logró con ellos elevarse á la categoría aparente de alumno universitario, perdió en cambio sus energías físicas, se inhabilitó para el trabajo mental y, lo que es peor todavía, aborreció el estudio, considerándolo abrumadora carga de la cual pudo desprenderse al terminar su carrera.

Estos hechos, que nadie puede negar por su evidencia aplastante, hacen pensar en su verdadero origen, y sin más razonamiento, por la fuerza de la lógica, todo el mundo lanza sus ana-
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para ello, pretender llegar á un punto. Si queremos edificar, hay que demoler antes el vetusto y ruinoso caserón entre cuyos muros estamos encastilladas y nos morimos de anemia, faltas de luz y de alimento intelectual.

La instrucción no podrá libertarnos si previamente no reconocemos que somos seres perfectibles, que no hemos nacido para hacer lo que hacemos, que podemos aspirar á ser algo más que instrumento de placer, que bonito juguete para entretener al hombre en sus ratos de ocio ó mal humor.

La instrucción no podrá salvarnos si no nos persuadimos de que el acrecentar las fuerzas físicas, el elevar la cultura, el depurar los sentimientos, el procurar la perfección, es deber impuesto por Dios á todo ser racional, y el vivir la vida completa, indiscutible derecho de todo hombre que viene á este mundo. Si la debilidad cede necesariamente ante la fuerza, jamás la recta razón ni la conciencia sana deben ser doblegadas por egoístas y falsas opiniones.

La mujer española es buena, á pesar de no ser ilustrada. Sonríe con lágrimas en los ojos, ama y excusa á quien la tira- niza, agota sus débiles fuerzas en procurar el bien de los demás; es, en una palabra, profundamente religiosa, y «por la paz cede siempre su derecho», acogiendo para sí palabras sagradas que para otros se pronunciaron. De aquí deduce el egoísmo que es feliz viviendo como vive, y encuentra cómodo el llamar á la resignación alegría y felicidad á la sumisión. Si la mujer española fuese feliz en su situación actual, resultaría excepción en la naturaleza, puesto que todo ser organizado necesita para existir los elementos indispensables á su vida.

La mujer española no es feliz. Durante siglos ha callado, ha sufrido, ha practicado el amor al prójimo en el silencio y la inacción, sin más fuerzas disponibles que la paciencia y la esperanza en la Eterna Justicia. Siempre buena, siempre religiosa y exenta de egoísmo, comienza hoy á comprender que es más útil á los demás el que no calle ni sufra. Comienza á ver claramente que sus padres ancianos necesitan el producto de su trabajo; que su esposo, fatigado, necesita quien le ayude y le comprenda; que sus hijos pequeños necesitan madre sana é inteligente; que la sociedad como la familia, y más aún que ella, necesita la influencia de la mujer. Desde hoy practicará el amor al prójimo llevando á todas partes la convicción de estas verdades.
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De lamentar es que, existiendo entre nosotras privilegiadas inteligencias femeninas, capaces de despertar el entusiasmo y la esperanza, dignas de continuar la obra de nuestra insigne Concepción del Arenal, miren indiferentes tan perentoria cuestión y empleen sus hermosas facultades en más triviales asuntos.

Hacer un llamamiento á estas inteligencias cultivadas para que dirijan á las otras en el camino de su regeneración; apelar á todas las mujeres españolas para que aporte cada una á la obra cuanto pueda; establecer entre nosotras corrientes de amor; llevarlas, si es posible, al extranjero; unirnos todas con tan estrecho vínculo para estudiar la actual situación y ver de mejorarla, creo que es cuanto podemos hacer hoy en España, creo que es la base del feminismo español.

Se ha reducido á muy estrechos límites el concepto de la caridad y de la limosna. Pobre es todo el que de algo carece, todo el que no puede realizar su vida completa; rico, todo el que posee algo que falta á los otros, que los demás necesitan. En tal concepto, todos somos pobres y ricos si nos prestamos á recibir lo que nos falta, á dar lo que tenemos, y, en nuestra obra feminista ó femenina, mucho podemos dar á cambio de lo que recibimos.

Prestémonos á recibir cultura, instrucción, conocimiento de nuestro valer. Demos á cambio amor al prójimo, fe religiosa y sentimientos cristianos.

En los países llamados cultos no están menos necesitados de nuestra limosna que nosotros de la suya.

¿Quién podrá excusarse de cumplir el mayor de los preceptos?

Fundándose en él se han realizado las más grandes obras, y todo lo posible se lleva á la práctica.

Luisa Cutanda.

Madrid, 15 de octubre de 1906.
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CONTESTACIÓN Á LA SEÑORA DOÑA ELISA VARGAS Y SIMUEL (1)

Muy señora mía: Aun cuando no dirigida á mí Una carta, que se ha publicado en el Boletín de la Sociedad Protectora de los Niños correspondiente al mes de abril último, y que lleva vuestra firma, de tal manera, para mi honrosa, y con tan gran insistencia me veo en vuestro precioso trabajo aludido, que considero sería falta imperdonable y descortesía inaudita el no dirigiros la presente Contestación, que, siendo obligada, la disculparán con su acostumbrada benevolencia los lectores de dicho Boletín, en gracia también al no escaso interés que encierra el asunto sobre que versa.

He de manifestaros, en primer término, mi profundo agradecimiento, no tanto por los términos encomiásticos é inmerecidos con que os dignáis comentar mi moción «Á la Sociedad Protectora de los Niños», como por el interés que os merece cuanto se relaciona con la educación de los niños, tema que desenvolvéis con gran amor, y á la vez competencia extraordinaria, y cuya competencia no es necesario ponderar, porque se necesita estar ciego para no verla á primera vista. Convencido de esta importancia, consagraba yo una parte no escasa, dada la brevedad total de mi moción, á la Sociedad Protectora de los Niños, á las reformas que en mi sentir debían introducirse en nuestra enseñanza elemental (pues sólo de ella trataba, con gran sentimiento de no ocuparme de la superior, aun más defectuosa, si cabe, por no permitirme los límites que me había trazado), como una de tantas materias que consideraba indispensable someterlas: primero, á un estudio serio, y después, á radicales transformaciones,

(1) Del Boletín de la Sociedad Protectora de los Niños, núm. 302.
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si es que el Consejo Supremo de Protección á la Infancia, recientemente creado, quería llenar cumplidamente los altos fines para que fué creado, y realizar una verdadera obra protectora de los niños españoles.

Planteada en términos generales la obra de protección á la infancia, aludía, como no podía menos, entre otros varios temas, al de la enseñanza elemental, y sobre este particular me complazco en copiar un párrafo de usted, en el que manifiesta una completa conformidad sobre mi modo de considerar el asunto, y que, por lo bien pensado y expresado de su contenido, merece considerarse como un programa que, á voz en grito, pide inmediata aplicación, y que dice así:

«Todo el contenido del artículo me gusta y satisface, señaladamente lo que se refiere á la primera educación y á la manera en que debiera ofrecerse la enseñanza, mediante procedimientos racionales que agraden al niño, locales-escuelas con jardines, ejercicios al aire libre, nada de lecciones de memoria mecánica, que embrutece el espíritu, incapacitándolo para la obra propia, y, en una palabra, nueva orientación educativa, que haga de la escuela un llamativo al recreo y movimiento libre del niño, en lugar de alejarlo cada vez más como de un sitio antipático, mal oliente y de verdadero presidio».

Ahora bien: después de hacer esta hermosa declaración de principios, en la que no puede haber más conformidad entre usted y yo, y con la cual estarán seguramente conformes cuantos sientan amor á los niños y conozcan el modo de dirigirlos y educarlos, se extraña usted de que no aluda á los Jardines de la Infancia de Madrid y á su muy ilustrado director, mi querido amigo el Sr. Bartolomé y Mingo, llegando á pensar, en vista de mi silencio, que no conozco la labor pedagógica, en el sentido más perfecto de la palabra, que tan insigne maestro realiza en la Escuela Froebel. Si la conozco, ¡como que en ella reciben educación dos de mis hijos en la actualidad, y mucho antes de enviarlos á ella me había honrado, viendo repetidas veces esta escuela, donde no me cansaba de admirar el amor y la inteligencia que despliega constantemente el Sr. Mingo!... Lo que es, es que no me parecía opportuno, desde el punto de vista general en que yo me colocara en mi moción á la Sociedad Protectora de los Niños, el entrar en detalles de organización de la Escuela Froebel, como habría sido preciso en caso contrario y como me congra-
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tulo de haber dado-ocasión á que usted, con un perfecto conocimiento en la materia y una brillantez de estilo que me encanta, lo haya hecho en su hermosa Carta.

Desea usted que yo, sintetizando mi pensamiento, pida á los Poderes constituidos la creación, mejor dicho, la substitución de todas nuestras actuales escuelas por otras que reúnan las condiciones materiales y, á la vez, que se dé en ellas la misma dirección pedagógica que el Sr. Mingo sigue en los Jardines de la Infancia. Pues yo, complaciéndole con sumo gusto, uno mi ruego modesto al suyo autorizado, pidiendo con urgencia tan transcendental reforma, y aun llego á más, diciendo al señor ministro de Instrucción pública, mi ilustre amigo el doctor San Martín, que, á pesar de sus grandes talentos y sus buenos propósitos para cumplir dignamente tan elevado como merecido cargo, su gestión como ministro será infecunda si no acomete con bríos y realiza en términos breves esta apremiante necesidad que atañe á la radical transformación de la enseñanza primaria en España.

Ya ve cómo en lo fundamental que afecta á la enseñanza no puede haber más unidad de pensamiento entre usted y yo; pero siento manifestaría que no sucede lo propio con ciertos detalles que usted se sirve puntualizar en su interesante Carta; uno de ellos, y sobre el que no insisto, por ser de suyo escabroso y cuestión de apreciación, es el de si el bárbaro procedimiento de la letra con sangre entra está ó no en vigor en nuestras escuelas (no todas por fortuna) unido al de la rutina, altamente nociva, de las enseñanzas dadas de memoria: yo sigo creyendo que sí, á pesar de su opinión en contrario, que respeto, y de todos modos quedo profundamente complacido con que usted decidadamente los condené. Y el otro se refiere á la afirmación de que no tiene importancia alguna el que en las Normales sea materia específica el estudio de la Higiene. Asunto es éste al cual le doy tal importancia, que si no fuera por el temor de abusar de la paciencia de los asiduos lectores del Boletín de la Sociedad Protectora de los Niños, le daría el desarrollo suficiente para discutir este punto con la extensión que merece en mi sentir; pero, atenido á esta consideración, me limitaré á hacer algunas consideraciones generales.

Empiezo por indicar que las nociones de Higiene que contienen los Tratados de Pedagogía son de tal modo deficientes y ha-
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cen tan especial referencia á la higiene de la escuela, que, en justicia, no son para tenidas en cuenta, y menos para considerarlas como adecuadas, dado el alcance que, á mi juicio, debe darse á la enseñanza de la Higiene en las Normales, enseñanza que no debe limitarse tampoco á aquellos conocimientos de higiene pública y privada que, por ser de una aplicación constante y altamente beneficiosa para la salud pública, debieran, no sólo poseer á conciencia todos los maestros, sino saber inculcar á sus discípulos, con lo cual harian un inmenso bien general, y contribuirían á desterrar multitud de enfermedades que tienen su principal origen en la ignorancia y en las preocupaciones arraigadas como su legítima secuela.

¿Qué duda tiene que nadie mejor que los maestros, y por eso á ello deben estar obligados, podrían sembrar en nuestro país, estéril en esta materia por falta de cultivo, la semilla de la higiene, tan abundante en frutos sabrosísimos y que tan directamente contribuyen al aumento de la salud, de la riqueza y de la moralidad de los pueblos donde se rinde culto á tan excesa divinidad de los antiguos!

Pero estas enseñanzas no se pueden realizar si el encargado de ello no está suficientemente convencido de su utilidad, y preparado para hacerlo, como desgraciadamente viene sucediendo en España por no estudiarse con la extensión que debiera la Higiene en las Normales.

Mas siendo este punto de vista de la enseñanza de la Higiene en las Normales de transcendencia suma, no creo se ocultará á su gran ilustración que hay otro de no menor importancia. El maestro realiza la obra social más delicada y fecunda al consagrarse á la educación de los niños: esto no admite discusión; pero creo que igualmente no la admite el afirmar que lo primero que necesita, si cumplidamente ha de llenar su delicada misión, es conocer á fondo la organización del ser á quien ha de dirigir física, moral e intelectualmente. Por esta razón el maestro, para merecer con justicia este nombre, necesita estudios especiales acerca de la organización de sus educandos, de su fisiología, de su psicología y de sus modificadores higiénicos más esenciales. ¿Cómo sin estos conocimientos podrá considerarse apto para discurrir acerca de la aptitud para el estudio y de la resistencia para el trabajo físico, ni cómo podrá aplicar aquellos agentes higiénicos, como el placer, la luz, el aire, el ejercicio, el reposo, que,
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sabia y oportunamente empleados, tan transcendental influjo ejercen para despertar la inteligencia y fortalecer el organismo de los seres contados á sus desvelos?

Y respecto á las Normales de maestras, ¿no le parece á usted que sería de suma utilidad el que en ellas se dieran nociones que capacitaran á la mujer para desempeñar como madre su sublime misión en cuanto afecta á la educación física de los niños, para que á su vez pudieran las maestras aconsejar á sus discípulas con arreglo á los preceptos de la Higiene? Así contribuirían poderosamente á desterrar multitud de preocupaciones tan arraigadas como nocivas en materia de educación física de los niños, las que forman parte integrante en el triste privilegio de que España figure como una de las naciones de mayor mortalidad infantil.

Copio á continuación algunas de las conclusiones votadas en un Congreso de educación y de protección á la infancia celebrado recientemente en Lieja, y que dicen así:

«7. La primera Sección emite los votos siguientes:
»a) De ver crear un curso de higiene infantil y un curso sobre la educación de la infancia, en la primera edad, en todos los establecimientos de estudios complementarios: escuelas primarias superiores, liceos y escuelas normales de mujeres.
»b) De ver organizar, á propósito de los cursos para adultas y de otras reuniones post-escolares de señoritas, conferencias ó conversas sobre los temas indicados en el apartado precedente.
»c) De ver organizar «círculos de estudio de la infancia», á los que se transmitirían los resultados de las observaciones y comprobaciones hechas por los médicos inspectores, las madres, las directoras de crèches, de jardines de la infancia, etc., y los cuales tratarían de hacer poner en práctica los consejos que de aquellos datos se derivaran.
»8. Estima tambien que sería deseable que á los educadores, lo mismo padres que maestros, se les pusiera al corriente de las revelaciones de la ciencia, á fin de que las tuvieran en cuenta en los medios á emplear para hacer la educación física, intelectual y moral de los niños.

»3. Los maestros y maestras debieran poseer nociones de puericultura y de higiene práctica; para dárselas se deben instituir cursos de vacaciones.
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»5. El Congreso desea:
»a) Que las jóvenes sean preparadas en la escuela para realizar bien en lo futuro su natural oficio de madres.
»b) Que con este objeto se les enseñen en las escuelas, tanto públicas como privadas, las nociones necesarias de higiene y de psicología infantiles.

»b/ Á las maestras, á que adquieran conocimientos de medicina usual para que puedan enseñarlos á sus alumnas y propagarlos en las familias».

Ya ve usted cómo los acuerdos tomados en un Congreso de Pedagogía concuerdan con mis deseos de que se restablezca la enseñanza de la Higiene en las Normales con toda la amplitud que su importancia reclama, ya sea considerada como conjunto de preceptos que el maestro tiene el deber de enseñar y de difundir, ya se la mire como guía preciosa que el maestro indispensablemente ha de consultar si es que quiere caminar con acierto en el difícil arte de educar física, moral e intelectualmente á los niños.

Y esto dicho y celebrando en el alma haber dado ocasión para ofrecerle mis respetos, se despide de usted atento s. s. q. s. p. b.,

Pablo Lozano.

NUEVO ASILO

Se ha inaugurado el «Asilo San José», recientemente construido en San Antonio de Areco (República Argentina). Este valioso establecimiento es obra exclusiva del ex vecino de San Antonio de Areco, D. Carlos María Martínez. El costo de construcción llega á unos 300.000 pesos y su mantenimiento gravitará únicamente sobre el peculio particular del mismo donante. El Asilo San José reúne á las condiciones de estética, todas las de comodidad e higiene que son propias á establecimientos de su género. Ocupa una manzana de terreno, comprendiendo sus parques, jardines y avenidas; posee una instalación completa de luz eléctrica y fuerza motriz suficientes para satisfacer todas sus necesidades; salones espaciosos de recepciones y oficinas; una sala de cirugía dotada de los instrumentos más modernos, y una hermosa capilla.
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LA ESCRITURA FONÉTICA

Acuse de recibo.

Sr. D. R. Robles.

Muy señor mío: No voy á contestar, punto por punto, á la carta que usted tiene á bien dirigirme en el cuaderno de septiembre de esta revista. Fuera volver á las andadas si tal hiciera, ya que en la suya hay no pocas cosas que rectificar y aclarar. Mas si la galería está, ó debe estar, con el sombrero en una mano y la otra en la puerta, yo, como usted, no tengo menores deseos de terminar una conversación que va siendo demasiado larga.

No me trajo á esta discusión—dicho sea por última vez—otro propósito que el de evitar, en la modicísima medida de mis fuerzas, se llevara adelante una reforma que, si en teoría considerológica—nunca lo he puesto en duda,—antojáseme de funestos resultados para nuestra pobre instrucción primaria si llegara á implantarse un dia con la extensión, un mucho atrevida, que ustedes desean. Que si en el fuero interno soy un radical, en política... pedagógica me siento convencido oportunista.

Personalmente á mí, como á usted, ni me va ni me viene el este entierro. Creo, sí, que hay otras cosas de más transcendencia en que ocuparse, ya que la Ortografía ni quita ni pone ni adarme en la felicidad humana, y lo mismo entre los grandes hombres que entre los hombres de talla de hormiga, abundaron y abundan, las gentes ortográficamente pecadoras, sin que po ello el Universo se desquicie. Napoleón —por no citar más qu uno—era alguien, y Napoleón anduvo siempre mal de Ortografía. Y cuenta que Bonaparte sabía bien el alcance de su cojera «Tomad una mujer del pueblo—decía,—llevadla á la Corte, y los seis meses no la reconoceréis sino... en la Ortografía».

Sospecho, pues, que, sometida á un plebiscito la oportunidad de la reforma, llevaria usted la de ganar, ya que tendría d