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cha económica y administrativa de nuestra Sociedad durante el semestre último, en cuyo tiempo ha celebrado sus sesiones reglamentarias, y tomado en ellas los acuerdos más conducentes al regular funcionamiento de las Cantinas escolares ya establecidas, y al propósito de crear otras nuevas, si fuere posible, durante el presente curso, en los distritos que de ellas carecen y reclaman su instalación con mayor urgencia. Referente al primer extremo, el acuerdo tomado en consideración fué el de que para la instalación de nuevas Cantinas no se disponga en ningún caso más que de la mitad de los fondos depositados en el Banco de España, conservando la otra mitad para asegurar, hasta donde sea posible, la vida económica de las existentes; y en lo referente al segundo particular, la Directiva se propone emprender, ó mejor dicho, reanudar una activa propaganda á fin de allegar mayores recursos con que atender á las necesidades de las Cantinas ya establecidas, y que van en progresión ascendente, y á los gastos que reclamen las que pudieran instalarse.

Como resultado de dichos trabajos de propaganda, el señor teniente de alcalde del distrito del Hospital, D. Venancio Vázquez, organizador de la Junta del distrito de Buenavista, que dejó ya constituida y con fondos para que empezara á funcionar, y de cuya obra ha sido digno y entusiasta continuador don Heliodoro Suárez Inclán, eficazmente secundado por D. Manuel Martínez Gaviña, se propone crear una Cantina en el distrito del Hospital, en que ahora ejerce su jurisdicción el Sr. Vázquez, á cuyo fin convocó á una reunión el 19 del corriente. Presidióla dicho Sr. Vázquez, y asistieron la presidenta de la Directiva, señora Rojo, el señor cura párroco de San Lorenzo, el diputado provincial, todos los maestros y maestras del distrito, los alcaldes de barrio y otras varias personas cuyos nombres sentimos ignorar. Se acordó formar Juntas de barrio que lleven su representación á la del distrito; se otorgó un voto de confianza á la Mesa para que designara las personas que han de formar dicha Junta, y celebrar una nueva reunión para presentarla ya constituida y en disposición de comenzar sus trabajos. El entusiasmo de todos los que asistieron á tan fructífera sesión fué grandísimo, y fundadas, por lo tanto, las esperanzas de que, mediante la eficaz cooperación por todos los allí presentes ofrecida, sea pronto un hecho la instalación de una Cantina en el distrito del Hospital.
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De la bondad y necesidad de la obra atestigua la crecidísima asistencia de comensales á nuestras Cantinas, que ha sido este año tanto ó más numerosa que en los anteriores, habiendo dado las cifras que se expresan á continuación:

PRIMERA CANTINA, SITUADA EN LOS CUATRO CAMINOS

    Meses
    Número de raciones
    Número de días

    Octubre
    3.829
    26

    Noviembre
    3.404
    23

    Diciembre
    2.946
    19

    Total núm. de raciones.
    10.179
    en
    68

lo que da un promedio de 149 raciones diarias.

SEGUNDA CANTINA, DE LA CALLE DE RODAS

    Meses
    Número de raciones
    Número de días

    Octubre
    2.611
    26

    Noviembre
    1.070
    23

    Diciembre
    1.921
    19

    Total núm. de raciones.
    5.602
    en
    68

lo que da un promedio de 83 raciones por día laborable.

TERCERA CANTINA, DE LA CALLE DE TRAFALGAR

    Meses
    Número de raciones
    Número de días

    Octubre
    3.380
    26

    Noviembre
    3.300
    25

    Diciembre
    2.340
    18

    Total núm. de raciones.
    9.020
    en
    69

siendo el término medio de las raciones repartidas en cada uno de los días en que funciona la Cantina el de 130.
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CUARTA CANTINA, DEL DISTRITO DEL CENTRO

    Meses.
    Número de raciones
    Número de días

    Octubre
    2,000
    26

    Noviembre
    1,775
    23

    Diciembre
    1,371
    17

    Total núm. de raciones.
    5,146
    en
    66

lo que da un promedio de 77 á 78 raciones diarias.

QUINTA CANTINA. DEL BARRIO DE LA PROSPERIDAD

    Meses.
    Número de raciones
    Número de días

    Octubre
    2,160
    27

    Noviembre
    1,920
    24

    Diciembre
    1,360
    17

    Total núm. de raciones.
    5,440
    en
    68

lo que da un promedio de 80 raciones diarias.

Sumadas las raciones suministradas en las susodichas Cantinas, ascienden:

    Raciones.

    En la primera, á . . . .
    10,179

    En la segunda, á . . . .
    5,692

    En la tercera, á . . . .
    9,020

    En la cuarta, á . . . .
    5,146

    En la quinta, á . . . .
    5,440

    Total . . . . . . . .
    35,387

Cifras que demuestran con muda elocuencia, pero mucho mejor que pudiera hacerlo mi torpe pluma, la bondad de nuestra institución. Además, esta Sociedad ha costeado los baños de mar á una niña enfermiza, y repartido calzado á varios otros que lo necesitaban.

Del resumen de las cuentas, verificado en 31 de diciembre de 1906, resulta que, desde 1.º de julio á la fecha antes citada, los ingresos de nuestra Asociación por suscripciones, subvenciones y donativos,
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Ascendieron en total á pesetas............. 6.435,84
Y los gastos por diferentes conceptos á... 2.773,96
De la diferencia que importa...... 3.661,88

Se han depositado en el Banco de España.. 2.662,00
Quedando un resto en caja de pesetas...... 999,88

Al finalizar el primer semestre existía depositada:

En el Banco de España la cantidad de pesetas............................................. 5.338,00
Á la cual, añadida la depositada en el segundo semestre de 1906, que asciende, según arriba se indica, á.................... 2.662,00
Forman un total de pesetas......... 8.000,00

que figuran en cuenta corriente en el referido establecimiento de crédito desde el 31 de diciembre del año último.

La Junta del distrito de Chamberí administra los fondos de la tercera Cantina, ó sea la de la calle de Trafalgar, independientemente de la Directiva, y su estado es bastante próspero, como puede verse por el resumen anual de las cuentas presentadas por el activo y celoso tesorero de dicha Junta, Sr. Rincón:

La existencia, al finalizar el año 1905, era de.. 4.079,47
Los ingresos durante el año 1906 ascendieron á.. 2.618,70
Lo que da un total de............. 6.697,97
Los gastos en igual período de tiempo fueron.. 2.655,22
La existencia en 31 de diciembre último.. 4.042,75

De cuyos datos se infiere no sólo que la vida económica de la tercera Cantina se halla asegurada en el presente curso, sino que, con un pequeño esfuerzo, si el Excmo. Sr. Teniente de alcalde de ese distrito extremara su ya probado celo, interesándose en la propaganda para la recaudación de fondos, podría caberle la gloria de crear otra nueva Cantina en la populosa y extensa barriada de Chamberí, cuyos vecinos acogerían con verdadero júbilo esta mejora en favor de las clases proletarias.

La Cantina del distrito del Centro, que se administraba asimismo independientemente y atendía á sus gastos con el pro-
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ducto de las suscripciones, durante el semestre último tuvo un ingreso de 933 pesetas.

Los gastos en igual período ascendieron á 932,75 pesetas, resultando un sobrante de 25 céntimos, cuyos datos evidencian que el estado económico de la referida Cantina no es actualmente muy satisfactorio.

De las cuentas presentadas por la Junta del distrito de Buenavista, resulta que el remanente al empezar el segundo semestre de 1906 ascendía á pesetas............. 855,50
El ingreso durante el mismo fué de....... 624,10

Lo que da un total de............. 1.479,60

Los gastos por diferentes conceptos ascendieron á................................. 1.329,90

Quedando una diferencia á favor de dicha Junta de................................. 149,70

De ellas 133,70 en efectivo, y 16 pertenecientes á cuotas sin cobrar.

Subvenciones y donativos.

Las cantidades que por concepto de subvenciones y donativos ha hecho efectiva esta Asociación en el segundo semestre de 1906, han sido las que á continuación se expresan:

    Institución
    Pesetas

    Institución de los Excmos. Sres. Marqueses de Linares
    1.500,00

    Excmo. Ayuntamiento, primer plazo de la subvención del año 1906
    988,00

    Monte de Piedad
    250,00

    Sr. Rosello
    66,00

    Sr. D. Victorino García de la Cruz
    25,00

    Srta. Dª Rafaela García de la Cruz
    5,00

    Niñas de la segunda Cantina
    11,30

    Sr. D. Ramón Martínez Campos
    10,00

    Escuela de niñas núm. 32. Profesora: Sra. López del Cerro
    13,50

    Idem de id. núm. 11 Profesora: Sra. García de la Cruz
    6,85

    Suma y sigue
    2.875,65
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Suma anterior............. 2.875,65

Escuela de niñas núm. 22. Profesora: Sra. García
Rodríguez................................. 2,59
Idem de id. núm. 19. Profesora: Sra. Santisteban... 2,50
Idem de id. núm. 39. Profesor: Sr. Dahnau...... 5,00
Idem de id. núm. 14. Profesor: Sr. Navas....... 15,00
Idem de id. núm. 17. Profesor: Sr. Varela...... 11,70

Importan las subvenciones y donativos... 2.912,41

Hay además muchas escuelas subscritas á nuestra obra.
Debe asimismo consignarse, y la Directiva lo hace con muchísimo gusto para satisfacción de los interesados y saludable estimulo de todos, que aparte de estos socorros en metálico ha recibido otros, que por su naturaleza y alcance moral son sumamente apreciables.

En la escuela que dirige D." Dolores Tapia se han confeccionado y repartido á los niños de las Cantinas 154 prendas de vestir y se ha hecho el equipo, que constaba de 18 piezas, á una niña necesitada.

La influencia moral que el ejemplo ejerce en nuestro espíritu es indudable; pero en la niñez esta especie de sugestión es aún mucho más evidente y rápida, así en el bueno como en el mal sentido. Y como, según el conocido proverbio, un buen ejemplo hace más que cien consejos, el que ofrecen esas niñas vistiendo al desnudo, como en la escuela de la Sra. Tapia; ayudando otras en la pesada y cotidiana tarea de repartir la comida á tantos niños en tan breve tiempo, cual sucede en la de la Srita. Salcedo; contribuyendo en otras varias escuelas con su pequeño óbolo para dar de comer al hambriento niños que muchos de ellos darán no lo que les sobra, sino algo de lo que les hace falta, todo esto, señores, es en extremo edificante, y establece además una hermosa corriente de confraternidad y de simpatía entre los maestros, los escolares y hasta entre sus respectivas familias, siendo, por lo tanto, un monstruo inconcebible el hombre que, habiendo recibido estos beneficios, no bendiga y respete á quien cuidó de su infancia desvalida acercando á sus labios el alimento que había de nutrir su cuerpo, y despertando en su corazón y en su mente el amor al bien y á la verdad, sano alimento del espíritu.

De lo expuesto se infiere que nuestra Asociación no es úni-
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camente una manifestación más de la beneficencia pública, sino que tiene un carácter educativo que pudiera llamarse de transformación social. Del mismo modo que la Higiene, esa medicina preventiva se propone favorecer la resistencia del organismo humano para substraeerle al contagio de ciertas enfermedades, y se consagra á la noble tarea de encontrar los medios de provocar artificialmente en el orden fisiológico esa misma inmunidad; de igual manera en el orden ético deben estudiarse, para alejarlas, las causas capaces de perturbar el equilibrio psicológico, así en el individuo como en las sociedades.

Por esta razón debiera señalarse una nueva dirección á la caridad y á la filantropía, porque si es bueno socorrer al enfermo, mejor es evitar la enfermedad, combatiendo sus causas. Preferible es á todas luces aumentar y mejorar las escuelas á ensanchar las cárceles; higienizar el taller y la casa sería el medio de disminuir el contingente que acude á los hospitales; proporcionando instrucción y trabajo apropiado á la clase obrera, aliviando en lo posible sus cargas, se contribuiría á cerrar muchos asilos de pordioseros y mendigos. Poniendo asimismo en vigor los preceptos consignados en la ley de protección á la infancia, para que no fuera como hasta ahora letra muerta, restarianse á la niñez desvalida innumerables sufrimientos y peligros á que la exponen frecuentemente explotadores sin piedad y sin conciencia. El saludable propósito de aliviar los males cegando sus fuentes, es más bien el espíritu de esta Asociación, cuyos fines han parecido en extremo laudables á cuantas personas se les han manifestado; mas para realizarlos son indispensables recursos pecuniarios y el apoyo de todos los amantes de la niñez y del progreso patrio. No me dirijo á los entusiastas de nuestro pensamiento, á los convencidos que colaboran eficazmente á su realización, á no ser para consignar en estas líneas el testimonio de nuestra gratitud inmensa; me permito, si, llamar la atención de los tibios, de los indecisos, rogándoles que se fijen en la bondad y transcendencia de nuestra obra, que por su sola virtualidad se abre camino; y el excelente resultado obtenido en las Cantinas establecidas en Madrid, desperta y acrecienta el estímulo en provincias y se crean unas y se proyectan otras en León, Toledo, Cuenca, Barcelona y Valencia. El ex ministro de Instrucción pública, Sr. Gimeno, da un paso más, consignando en el vigente presupuesto una cantidad que,
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cias naturales es también indispensable á nuestra población rural, víctima en gran parte del abandono y la rutina.

Destinada á vivir en medio de la naturaleza y en contacto continuo con ella, su conocimiento le enseñará á utilizar muchos productos que hoy se desperdician, y á evitar pérdidas y aun desgracias causadas por la ignorancia y la incuria, aumentando su bienestar y haciéndoles amar las labores y la vida del campo.

Y siendo tan innegable la utilidad de esta enseñanza, ¿cómo se comprende que entre las personas ajenas al magisterio, y no sólo entre el vulgo, sino aun entre quienes por su posición y cultura deberían estar exentos de ciertos prejuicios exista una, no sé cómo decirlo, una así como antipatía, más bien instintiva que razonada, contra esta clase de estudios, especialmente cuando se trata de dárselos á la mujer que, como ya hemos dicho, tanto los necesita? ¿Es por la creencia errónea de que los conocimientos científicos enorgullecen á quien los posee y ahogan el sentimiento, cuando, por el contrario, el estudio y contemplación de las maravillas de la naturaleza elevan el alma, llenándola de gratitud, amor y admiración hacia Dios, autor de tantas maravillas, á la vez que de humildad ante la pequeña de nuestra inteligencia, que tanto tiene que estudiar para saber tan poco?

Creemos más bien que el carácter técnico que hasta ahora se ha dado á esta enseñanza la hace poco atractiva y no deja ver al pronto toda su utilidad. Para evitar este inconveniente, nunca se recomendará bastante al maestro que dé sus lecciones con claridad, sencillez y un carácter eminentemente práctico y experimental.

Sé que vais á preguntarme: ¿Cómo es posible enseñar con ese carácter en las condiciones actuales de nuestras escuelas? ¿Cómo pueden explicarse y comprenderse la Física y la Química sin aparatos? ¿Con qué recursos han de adquirirse los ejemplares necesarios para estudiar la Historia Natural? Y no puedo menos de contestaros que con la exigua cantidad para material que hoy tienen asignadas las escuelas, descontando de ella lo necesario para limpieza, papel, tinta, plumas, lápices, libros de lectura y demás gastos absolutamente indispensables, muy poco, poquísimo puede adquirirse en las poblaciones donde mejor dotadas están, y nada, absolutamente nada, en las de los
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si de escasa cuantía para tan magna empresa, es, en cambio, importantísima por su significación, puesto que, incluyendo dichos gastos entre los generales destinados á la enseñanza, concede sanción oficial á esta institución, que, de todas las complementarias de la moderna escuela, es sin disputa, la más urgente é interesante.

Bien merece por ello el Sr. Gimeno el testimonio de gratitud que de buen grado le tributamos, así como á cuantas personas coadyuven de buena voluntad á esta obra verdaderamente redentora para la infancia, hoy abandonada y desvalida, y que bien dirigida y educada, podrá ser en su día balagüeña esperanza, firme sostén y gloria de la Patria.

L. C. MONREAL.

EL PODER DE LA ESCUELA

Cada niño que dotamos de enseñanza, nos hace ganar un hombre.
De cada cien ladrones, ochenta no han ido á la escuela, no saben leer y firmar haciendo una cruz. La ignorancia engendra el crimen; la ignorancia es la oscuridad en la que se arrastra la razón y en la que la honradez perece.

Dios, que es el primer autor de todo lo que se escribe, puso en el mundo, donde hay los hombres ignorantes, las alas de los espíritus en las páginas de los libros.

Todo hombre que abre un libro encuentra en él las alas y puede cernirse en las alturas en las que el alma se mueve con libertad.

La escuela es santuario como la capilla.

El alfabeto que el niño deletrea contiene una virtud debajo de cada letra, cuyo tenue fulgor ilumina suavemente el corazón.

Dad al niño libros á propósito, Caminad delante de él, con la lámpara en la mano para que pueda seguirlos.

La ignorancia produce el error y el error el atentado.

La falta de enseñanza lanza al Estado hombres animales, cerebros incompletos, fatales instintos, ciegos terribles que caminan á tientas por el mundo moral.

Iluminemos los espíritus; es nuestro primer deber; hagamos que el ser más vil se convierta en luz.

Debemos cultivar las inteligencias; el germen tiene derecho á ser fruto, y el que no piensa, no vive.

Comprendámonos, al fin, que la escuela convierte el cobre en oro y que la ignorancia transforma el oro en plomo.
La Escuela moderna (Madrid) (1907-02-01 00:00:00), página 41

LAS JUNTAS LOCALES DE PRIMERA ENSEÑANZA

Acabamos de recibir la Carta abierta que para su publicación nos remite nuestro distinguido amigo D. Rafael Torrome, inspector de primera enseñanza de esta provincia, juntamente con un folleto, en el cual exterioriza su pensamiento acerca de las juntas locales, contestando al que publicó el Sr. Ascarza, y del que LA ESCUELA MODERNA no ha visto un solo ejemplar.

* Con mucho gusto insertamos este notable trabajo, como nos hubiéramos ocupado igualmente del trabajo del referido Sr. Ascarza si nuestra Redacción hubiera tenido conocimiento del asunto.

CARTA ABIERTA

Sr. D. VICTORIANO F. ASCARZA.

Muy distinguido señor mio y amigo: Ha llegado á mis manos el folleto que se ha dignado usted dirigirme, en el cual propone que sean reformadas las Juntas locales, acompañado de una carta, atenta como suya, solicitando en ella mi modesta opinión sobre su obra; y yo, por atención debida á su persona y por obligaciones morales que de mi amor á la enseñanza proceden, voy á satisfacer su demanda con la extensión y el determinimiento que la crítica de las opiniones y la gravedad de la materia solicitan.

Me apresuro á confesar á usted mi asentimiento á algunas de las conclusiones á que usted llega; pero también le anticipo mi disconformidad con otras, y siendo, como soy, sincero, debo añadirle que me causa cierta zozobra confutarlas, porque usted las presenta escudadas con la autorizada opinión de muchos maestros, y aun cuando pudiera acontecer con esto lo mismo que con la opinión pública, de la cual todo el mundo se pre-
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vale para entresacar las teorías más opuestas y las consecuencias más diversas, me asalta algún temor al contradecir á tantas personas, si bien es cierto que me alienta mi propia conciencia, diciéndome á voces que yo entro en esta liza sin intereses personales que defender, creados ó por crear, y con aquella firme independencia nacida en mí por amor á los demás y por absoluta despreocupación de mí mismo.

También me permite hacer alguna consideración sobre la Sociedad Española de Pedagogía que usted y su digno compañero Sr. Solana han creado, sin duda para bien del magisterio, la cual apadrina y autoriza su trabajo; pero usted, sintiendo modestia por sus dignos consocios, y dando pruebas, como siempre, de su claro talento y perspicacia, solicita el concurso y la opinión de otras personas que no pertenecen á esa Sociedad y que tal vez adheridos á ella, y no lo digo por mí, aun siendo como es excelente, pudieran darle aquellos caracteres de universalidad y de amplitud que, cuando menos, alejarían toda sospecha de reclutamientos parciales y de selecciones suspicaces, que yo no digo que existan, pero que la malicia de las gentes pudiera conjeturar con fundamento.

Hechas estas indicaciones, sólo me resta felicitar á usted por su estudio discretísimo de las Juntas locales y reformas que reclaman, con el cual patentiza usted una vez más su capacidad de hábil periodista, y entrar desde luego en materia.

Se repite de usted con la mayor consideración su atento amigo, seguro servidor

q. t. b. l. m.,
RAFAEL TORROMÉ.

PARTE PRIMERA

1.- ¿Deben existir las Juntas locales?

He aquí lo primero que debe dilucidarse. El Sr. Ascarza, tácitamente, da por resuelta la cuestión, no discutiendo la existencia de las Juntas. Nosotros opinamos lo mismo. Creemos conveniente la subsistencia suya y también estamos de acuerdo en su radical transformación.

Deben existir y deben presidirlas los alcaldes, porque el Estado, que confiere la representación de todas las funciones administrativas á las autoridades locales en su jurisdicción, no es admisible que cercene esto.