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instituida en las primarias de 30 grandes ciudades francesas, entre ellas París, Burdeos y el Havre. En París las lecciones de cocina, alternadas con las demás ocupaciones ménagères, se verifican dos días, los martes y viernes, de ocho á doce de la mañana. El curso empieza el 15 de Octubre. Comprende:

1.º La compra de provisiones para el almuerzo (comida del mediodía), cuya lista se fija de antemano en el menú del día. Dos ó tres alumnas, acompañadas de la maestra cocinera, van por turno á adquirir las provisiones.

2.º El asiento ó marcha del cuaderno de gastos.

3.º La preparación y cocción de los alimentos.

4.º La manera de poner y servir la mesa.

5.º Consejos y cuidados referentes á la limpieza y arreglo de la cocina. Las explicaciones se hacen al tiempo de ejecutar las operaciones.

Cada alumna ha de ejecutar ocho menús ó minutás de invierno y ocho de verano.

He aquí un menú de invierno: Sopa de cardo.—Restos de carnero en croquetas, picadillo ó albóndigas.—Puré de guisantes con salchicha.—Natillas.

Uno de verano: Sopa de cebolla.—Ternera asada.—Pescado en salsa verde.—Ensalada.—Pastel de arroz.

En el curso de 1899-900 han seguido esta enseñanza en las escuelas primarias de París 15.000 alumnas.

En la Escuela superior de París, titulada de Sophie Germain, se estableció la enseñanza ménagère el mismo año de su fundación (1872), y comprende: Ejercicios prácticos de limpieza de casa, muebles, ropas y vasijas. El programa de cocina comprende: Consejos sobre la compra.—Preparación de los alimentos. — Menús para ocho personas. — Alimentos completos. — Acción que tienen sobre el organismo. — Modo de preparar los huevos.—Sopas.—Salsas.—Carnes en diferentes guisos.—Aves.—Pescados.—Verduras y legumbres.—Pastas.—Dulces de cocción.—Frutas.—Bebidas.—Poner la mesa.—Componer un menú para una semana, según el dinero de que se disponga, el número de personas que hayan de comerlo, su edad y salud, y la estación del año.

La segunda Escuela superior de París, la de Edgar Quinet, fundada en 1872, tiene la enseñanza de la cocina, á instancias de M. Driessens, desde 1894. El primer año, los cursos de cocina
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fueron públicos; asistían los padres y los amigos de las alumnas. Ahora tienen sólo una lección quincenal de dos horas y media, con cocina de gas. Empiezan también por la compra. Se discuten los precios y se calcula lo que se puede gastar.

En la escuela se preparan los alimentos, se guisan y, por último, se los comen con sus maestras. Tienen obligación de repetir el guiso en su casa y de traer por escrito el juicio que á su familia haya merecido.

En la última Exposición Universal de Paris, la de 1900, en las instalaciones de las Escuelas Normales, al lado de los cuadernos de «deberes», que trataban arduas cuestiones de Derecho y de Historia, y que resolvían complicados problemas de Aritmética, Geometría y Álgebra, se veían los cuadernos de cocina de las alumnas, con los menús de invierno y los de verano, los de la familia acomodada y la familia obrera.

Recuerdo que en una monografía de la Escuela de Institutrices de Arras, en cuya Escuela se ha establecido esta enseñanza á instancias del Rector de la Universidad, me llamó la atención un párrafo que decía: «La enseñanza de la cocina... se ha convertido para las alumnas en una verdadera fiesta. Los jueves y los domingos (hay que advertir que las Escuelas Normales de Francia son internados), una alumna de primer año y otra de segundo, por orden, tienen que preparar la comida y la cena para ocho personas. Y no temen sofocarse sobre las hornillas; al contrario, gozan al ponerse el delantal blanco, porque saben que esos conocimientos les servirán un día para enseñar á sus alumnas á despertar el apetito de un enfermo, á restaurar las fuerzas del trabajador fatigado, á criar sanos y robustos á sus hijos, si llegan á tenerlos.

En la Escuela Normal de Tolousse se da á las alumnas la enseñanza de la cocina desde el año 1892, cuya enseñanza se completa con el cuidado del corral.

Las alumnas, de dos en dos, van por turno á la compra diariamente con la cocinera, y los jueves hacen la comida bajo su dirección. Escriben las recetas y los menús cada una en un cuaderno. He aquí un menú tomado de uno de estos cuadernos: Diner du jeudi 10 de septiembre de 1896: Sopa de guisantes, ternera asada, zanahorias fritas, natillas.

Otro de otra alumna: Sopa de coles, solomillo asado, croquetas de patata, flan. Entre estos cuadernos de la Normal de Tou-
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lousse, me llamó la atención uno, de una alumna de segundo año, en que cada receta tenía al lado los precios, el orden de los platos y preciosos dibujos á pluma representando las aves, los pescados, las frutas, las coles, etc., á que se refería. Aquel cuaderno era una verdadera obra de arte.

En España, hasta ahora, no se ha hecho nada en este sentido, que yo sepa, exceptuando un ensayo realizado por el Centro Gallego en el último curso, y ése era de alta cocina, pero no de la cocina de la madre de familia, que es la que yo quisiera ver establecida en todas las escuelas. Pero veo que insisto demasiado en la cuestión de los establecimientos de enseñanza, sin considerar que muchas de vosotras no sois maestras y venís á aprender para aplicar estos conocimientos en vuestros hogares. A las que venís con este objeto poco tengo que deciros: las reflexiones que os habría de hacer os las habéis hecho, sin duda, ya, puesto que estáis aquí. Sólo os diré que no debéis limitar vuestro campo de acción al hogar, que cada una en vuestra esfera debéis enseñar á las obreras que trabajan para vuestra casa, á las pobres á quienes protegéis, para hacer penetrar también en sus modestos hogares la alegría, la higiene, la moralidad. La moralidad sobre todo, porque el obrero que encuentra en su casa una mesa limpia, en que humea una sopa bien hecha, unos manjares que, aunque pobres, estén bien condimentados, ese obrero no irá á buscar la bazofía de la taberna, con todo su acompañamiento de suciedad, grosería y embriaguez circundante.

Quisiera que tuviéseis siempre presente que fuera de nuestros hogares y de esos otros que hemos citado, hay multitud de tristes tugurios en que el hogar está siempre apagado, en que todo falta; que hay miles de niños que apenas toman alimentos calientes ni bien condimentados; que hay, en fin, muchos seres aislados, muchas familias que ni siquiera tienen esos miserables tugurios para albergarse.

Para estos últimos procurad que se abran cocinas económicas, en las que vosotras mismas trabajéis con vuestras manos caritativas. Procurad también que en las fábricas y en las escuelas se abran cantinas para que todo el mundo coma, para que al sentaros á la mesa podáis disfrutar tranquilas y serenas las comodidades de vuestro hogar feliz.

Quédame, por último, responder á dos preocupaciones muy extendidas en lo que á la mujer se refiere. Consiste la primera
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en creer que los trabajos del hogar son incompatibles con la cultura científica y literaria, y á este fin recordaré una frase que of el día de la inauguración de nuestra escuela á uno de los oradores que en ella tomaron parte, frase dicha sin duda en un momento de humorismo, pues el citado orador tiene dadas muchas pruebas de no ser enemigo de la cultura femenina.

Decía el ingenioso orador: «Señores, yo, entre una mujer que estudie la literatura rusa y otra que sepa componer la ensalada rusa, prefiero la segunda».

Creo que ambas cosas son perfectamente compatibles. Concepción Arenal, la primera mujer española del siglo xix, era una perfecta cocinera, y en los días tristes de nuestra última guerra civil, cuando por generoso impulso fué á ponerse al frente del hospital fundado en Miranda por las señoras de la Cruz Roja, muchas veces abandonaba la cabecera de sus queridos enfermos y heridos «de los dos bandos», para bajar á probar el caldo ó á inspeccionar y dirigir la comida.

Y ya que hemos tocado al punto de la literatura, voy á leeros varios párrafos que demuestran que la literatura y la cocina han sido siempre en nuestra patria buenas amigas, como lo prueban multitud de pasajes de nuestra literatura clásica. Calderón, Lope, Rojas, nos dan preciosos indicios respecto á los usos y costumbres de la época en materias culinarias.

Cervantes trata este asunto con frecuencia. Todos recordaréis la magistral descripción de la comida en las bodas de Camacho, y sobre todo la del régimen de vida del Ingenioso Hidalgo en la primera página del incomparable libro: «Una olla de algo más vaca que carnero, salpicón las más noches, duelos y quebrantos los sábados, lantejas los viernes, algún palomino de añadidura los domingos, consumían las tres cuartas partes de su hacienda».

En los tiempos modernos, Moratin, Figaro, Baltasar de Alcázar y otros muchos nos instruyen respecto á los usos y comidas de su época.

Nuestro inolvidable D. Juan Valera, en sus novelas andaluzas, en Pepita la larga y en otras, describe guisos y da recetas de dulces y comidas regionales. Pero entre nuestros literatos contemporáneos, el más aficionado á la cocina es Galdós. Casi todas sus heroínas guisan. D.ª Perfecta hace embutidos—para su casa, por supuesto;—Demetria, la heroína, ó una de las heroínas de la
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tercera serie de los Episodios Nacionales, la mujer en quien Galdós ha querido representar sin duda el ideal del tipo de la mujer en aquella época, la incomparable Demetria, no sólo dirige con el mayor acierto una opulenta casa de labor, sino que guisa y envía recetas á sus amigas.

La de San Quintín aparece ante el público amasando bollos y rosquillas; y Gloria, una de sus más poéticas heroínas, guisa también en ocasión memorable, cuando siente que el amor de Daniel Morton empieza á encenderse en su corazón. He aquí el precioso pasaje: «Después corrió á la cocina.—Su alma revoloteaba en el seno del éter más puro, en plena luz celestial, como los ángeles que agitan sus alas junto al trono del Señor de todas las cosas...

»Y era, en verdad, contraste singular que, mientras su alma, como dice el salmista, escapaba al monte cual ave, estuviese su cuerpo en lugar tan rastrero como una cocina, y que, arremangándose los lindos brazos y poniéndose un delantal blanco, empezase á batir con ligera mano muchedumbre de claras y yemas de huevo que en honda cacerola espumara jaeaban formando bolas de fragilísimo cristal. La cuchara, que por la rauda agitación apenas se veía, levantaba amarillenta nube; hervían las albuminosas claras, simulando graciosas excreencias de ámbar y mil y mil engarces de topacios en cuyas facetas temblaba la luz.—Después pasó aquel mejunje de una cacerola á otra, quitó á un limón toda la cáscara, picóla en menudos trocitos, revolvió con harina los huevos, sacó del cajón unas viejecillas, arrugadas y dulcísimas que en su juventud se llamaron uvas, acaparó bizcochos, apoderóse, por último, de un molde de hoja de lata, todo con gran presteza y pulcritud, hasta que Francisca, no pudiendo tolerar tal invasión en sus dominios, le dijo de muy mal talante:

»—¿Qué haces ahí, tonta? ¿Qué comistrajo es ése?
»—Tú sí que eres tonta—repuso Gloria, riendo.—¿Qué entiendes tú de cocina fina, ni de pudines?

Termino aconsejándoos que no prestéis tampoco oídos á los que, por el contrario, os digan que los trabajos domésticos son vulgares y no son dignos de vosotras. Nada de lo que contribuye á hacer la vida humana más noble, más honrada y más feliz puede ser vulgar, y hemos visto que esta enseñanza reune estas condiciones.

Hay la costumbre de llamar vulgar á todo lo que tiene un
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elemento material, como si el espíritu pudiese vivir sin la materia, y como si no fuesen ambos obra de un mismo sublime Autor. No hayáis tampoco caso de esta preocupación.

Toda obra científica, toda obra artística, tiene un elemento material. Si el médico no estudiase en hediondos cadáveres, la Medicina y Cirugía estarían aún en pañales. Si no existiera el mármol, no podríamos admirar los incomparables frisos del Partenón. Si no existiesen el papel y los instrumentos músicos. Mozart y Beethoven se hubiesen llevado en sus cerebros á la tumba sus inimitables y sublimes creaciones.

(Grandes y repetidos aplausos.)

Madrid, 23 de Marzo de 1906.

LOS NIÑOS Y EL TABACO

El Dr. Macuamara ha presentado al Parlamento japonés un proyecto de ley para prohibir á los jóvenes menores de diez y seis años el uso del cigarro. En la última sesión, un proyecto análogo fue presentado por el diputado Rigg, pero no pudo ser aprobado. El proyecto del Dr. Macuamara no contiene ninguna de las exageraciones que contienen las análogas tentativas de legislación hechas en el Canadá, por las cuales se quería prohibir directamente la venta de cigarrillos. Como existe una ley que prohíbe vender licores alcohólicos á los niños de tierna edad, así, si este proyecto del Dr. Macuamara llegara á ser ley, á los estanqueros les sería prohibido, bajo pena de multa en primer lugar, y de la definitiva pérdida de la licencia para vender tabaco, en caso de reincidencia. La prohibición de fumar impuesta á los jóvenes ha sido ya sancionada legislativamente en el Japón mediante una ley aprobada y promulgada en Marzo de 1900, la cual establece lo que sigue: 1.º Los menores de edad, esto es, los que no han cumplido veinte años, no deben fumar. Si son sorprendidos fumando, la Policía confisca el tabaco y los instrumentos que sirven al fumador. 2.º Los padres ó apoderados del joven, que conscientemente le dejen fumar, son castigados con una multa que no excede de un yen (2 francos y medio más ó menos). 3.º Los estanqueros que á sabiendas vendan instrumentos para fumar y tabaco á un joven para su uso personal, son castigados con una multa no excedente de 10 yens (cerca de 25 francos). De las averiguaciones hechas, resulta que esta ley funciona. Sobre este mismo asunto, leemos en otra Revista lo siguiente:

«Los maestros deben impedir absolutamente que sus alumnos fumen. Un profesor norteamericano ha observado, durante un período de más de diez años, que los niños habituados á fumar no se distinguen en sus clases más que en la proporción de 2 por 100, mientras que los que ignoraban el uso del cigarro ocupaban los primeros lugares en la proporción de 57 por 100. Parece que el uso del tabaco, que es un narcótico, entorpece las ideas y debilita la memoria. En algunas escuelas de los Estados Unidos devuélvense los alumnos fumadores á sus familias, hasta que estén curados completamente de su vicio».
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TRABAJOS ESCOLARES (1)

(Vacaciones de Navidad.)

I

Diálogo entre el Sustantivo y el Adjetivo.

Adjetivo. — ¿Señor...?
Sustantivo. — ¿Qué deseas?
Adjetivo. — Que estamos en Pascuas y espero que me dé buen aguinaldo por los grandes servicios que le presto desde que naci.
Sustantivo. — ¡Imbécil! ¿Te atreves á pedirme favores en recompensa de tus servicios, sabiendo, como debes saber, que puedo subsistir sin tu ayuda y sin que tengas que echarmelos en cara, puesto que tanto me agradan como pueden disgustarme...?
Adjetivo. — Señor, en cuanto á subsistir sin mí, tiene razón; mas ¡qué vida tan monótona y aburrida sería la suya si yo no le prestara cuanto necesita para ser bueno, rico, afable, cortés, fiel, decente, formal, y tantas otras cualidades que pueden hacerle feliz!
Sustantivo. — ¡Calla, adulador, y no me molestes con tu pica-ro lenguaje!
Adjetivo.—Pues qué, señor, ¿no le califico bondadoso...? ¿No determino la extensión de su magnificencia siempre que lo creo necesario...? ¿No le comparto con todo lo existente, y le ensalzo hasta lo infinito con frecuencia...?
Sustantivo. — ¡Tienes razón y yo premiaría muy gustoso tus

(1) De la clase que en la Escuela Normal Central de Maestras regenta la señorita Concepción Saiz.
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aprendido por los sentidos; la imagen mental es menos resistente que la imagen sensorial.

Hay nociones que podemos aprender de memoria, sin ayuda de la comprensión; de la mismísima manera que aprendemos a caminar ó á hablar, por la simple educación de las vías sensitivas que van á los centros cerebrales y de las vías motrices que salen de ellos. Nos parece que conviene utilizar las aptitudes mnemónicas del niño para esos casos especiales. Las nociones adquiridas «de oído» serán entendidas más tarde; en cambio, si esperamos que antes llegue la aptitud de entenderlas, corremos peligro de que sea más difícil retenerlas en la memoria. En otros términos, el papagayo debe utilizarse mientras llega el hombre, pues éste sólo llega cuando comienza á debilitarse el papagayo.

Entiéndase bien que no ponemos en discusión las ventajas del método mnemónico sobre el racional; la cuestión está resuelta en favor del segundo. Sólo afirmamos que para retener algunos conocimientos, fundados en imágenes de sensaciones antes que en el racionicio, conviene aprovecharse de la aptitud mnemónica del niño, superior á la del adulto.

En suma, mientras la memoria tenga alguna aplicación pedagógica, por limitada que ella sea, deben interesarnos todos aquellos estudios que tiendan á hacernos conocer su formación y su desarrollo, así como los encaminados á establecer sus mejores condiciones de funcionamiento; de ellos sacará provecho la pedagogía científica.

El Dr. Henri Pieron, profesor agregado en la Universidad de Paris y preparador del Laboratorio de Psicología Experimental de la Escuela de Altos Estudios, nos ha favorecido con sus estudios críticos sobre «las investigaciones de psicología escolar y pedagógica», que publica periódicamente en la Revue de Psychiatrie, dirigida por mi amigo el Dr. Eduardo Toulouse, director del mismo Laboratorio.

El joven psicólogo, ya ilustre, magüer sus treinta años, dedica preferente cuidado á esos estudios y posee uno de los más vastos repertorios bibliográficos sobre la materia. La literatura argentina no le es desconocida; tiene justo aprecio por los diligentes trabajos de Victor Mercante y Rodolfo Senet, que ha leído en sus recientes libros y en los Archivos de Psiquiatría, de Buenos Aires.

Á pesar de todo el partido que se puede sacar de observacio-
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servicios si no te parecieras á Marzo, que lo mismo abre el perfumado cáliz de una violeta como destruye inclemente su tierna corola! ¡Tú, que me alabas y adulas en ciertas ocasiones, eres el mismo que, traicionero, me haces malo, pobre, displicente, descortés, infiel, etc., etc.! ¡Tú, el que me comparas con los seres más despreciables; y tú, en fin, el que, con el tono más despectivo, elevas á infinita potencia mis condiciones miserables...!

Adjetivo. — Señor, no se muestre indignado ni orgulloso; que aparte los medios de subsistencia con que cuenta sobre mí, no me tiene el mundo por un ser tan despreciable é inútil, pues me concede dotes gramaticales como á usted y me clasifica de la propia manera. Conque, adiós, señor, y siempre que me necesite me complaceré en servirle según sus méritos.

Quizá no tarde en buscarme para que le substituya si tiene que ausentarse, y entonces, cuando me adorne con su propio ropaje, me llamarán por lo menos sustantivado y podrá mostrarme todo lo satisfecho que me plazca, disponiendo á mi antojo hasta de los atributos divinos, y entonces seré Eterno, Todopoderoso, y cuanto quiera; y no faltará tampoco quien pondere mis cualidades y me trate con sumo cariño, llamándome bonachón y monín, según le parezca.

La alumna de segundo curso elemental,
ALEJANDRA LAHIGUERA.

Madrid, 24-12-906.

II

Condiciones del método de lectura de Nájera y Cosín.

Condiciones exteriores. — Es un libro encuadernado, pequeño, que pesa poco y es de fácil manejo; los tipos de letra en que está escrito son buenos; empieza por el mayor y tiene dos más pequeños. Está impreso con tinta intensa; tiene un papel muy malo y se clarean las letras; las pastas del libro son muy antiestéticas, de color rojo con letras doradas; seguramente se destinará en las manos de los niños.

Condiciones intrínsecas. — Emplea el Sr. Nájera para enseñar
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á leer el método analítico; empieza por enseñar el abecedario minúsculo, luego el mayúsculo; después forma sílabas combinando las cinco vocales con cada consonante; forma palabras bisílabas y polisílabas con las sílabas ya conocidas; forma sílabas inversas de dos y tres letras; con estos elementos pasa á constituir las palabras; enseña palabras de una sola sílaba y de dos con diptongo; después palabras polisílabas con diptongo.

En la segunda parte del libro enseña la numeración arábiga; empleo de las letras mayúsculas, articulaciones de juego duplo en palabras monosílabas, bisílabas y polisílabas. Sílabas inversas, simples y compuestas de difícil pronunciación; articulaciones de juego triple en palabras monosílabas, bisílabas y polisílabas; palabras en que intervienen las letras k w. Termina el libro con unas máximas y la numeración romana.

Este método de lectura, aunque siguiese un orden progresivo y gradual, debe ser desechado en absoluto desde el momento que separa la enseñanza de la lectura y escritura. Está escrito en letras de imprenta que nunca empleará el niño; por lo tanto, al aprender á escribir, se encontrará con la dificultad de tener que aprender otras figuras. No sigue ningún orden lógico; combina las letras y sílabas sin tener en cuenta la difícil pronunciación de algunas; las sílabas que emplea no responden á ideas, no tienen sentido, y el niño, al no comprender lo que quieren decir, le costará mucho trabajo recordarlas.

Cuando ya enseña palabras, divide las sílabas que las forman por guiones; esto hará que cuando el niño lea las separe, y será muy difícil hacerle leer una palabra seguida; usa palabras para el niño desconocidas y que no le son familiares, resultando de esto: ó tiene que explicar lo que significan estas palabras, lo que muchas veces sería difícil (quilate, caos, hastío, perspectiva, pragmáticas), ó tiene que dejar las palabras sin explicar, lo que sería una lección sin provecho. Emplea también palabras extranjeras (Oxford, Bering, Kiel, lord, Hyssern), que creo no debía emplear con niños pequeños.

Si para enseñar á leer se emplease este método, me parece dificilísimo que el niño aprendiese, porque reúne una gran cantidad de dificultades; le cansaría aprender todas las letras, mientras que si aprendiese dos ó tres para formar una palabra, vería en seguida el resultado de su trabajo; además, no fijando por la escritura la forma de la letra, creo que habría que empezar todos