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más que un uso demasiado violento de estos derechos, sin que experimente una especie de repercusión en sus funciones.

Por poco que recuerde su deseo de permanecer en buenas relaciones con todas las familias de sus alumnos, cualquiera que sea la opinión á que pertenezcan, se impondrá á si mismo, no la abstención ni un moderantismo fingido, sino una reserva y una dignidad siempre compatibles con todas las convicciones serias.

También se abstendrá, no de exponer su pensamiento, sino de hacerlo en tono hiperbólico, que ha llegado á ser el diapasón necesario de este periodo de fiebre y de locura furiosa, verdadera ó fingida, que se llama periodo electoral. Hasta en estas cinco semanas en que todo está permitido, se abstendrá el maestro de todo cuanto pueda hacerle imposible volver á encargarse de su clase al día siguiente de la votación.

Por otra parte, esto es evidentemente una cuestión de medida. Ninguna reglamentación puede tarifar los epítetos y metáforas de esa literatura al vitriolo que se fija en nuestras paredes.

***

En suma : ¿qué cambio ha experimentado en este respecto la situación del maestro desde hace algunos años?

Todo el mundo ha comprendido que no es posible que por ser «funcionario público», como dice el lenguaje vulgar, ó agente asalariado del Estado, pierda de hecho el maestro sus derechos de ciudadano.

Las modernas leyes nos han acostumbrado á respetar en todas partes y en su plenitud la libertad del ciudadano, hasta cuando es molesta para otros.

La ley de 1884 comenzó á familiarizarnos con la idea de que el obrero puede, sin desagradar á su patrón, asociarse con todos sus camaradas de Francia entera, si le parece bien, y prepararse para oponer á este patrón una huelga que pueda ser lucha terrible.

Á su vez, la ley de 1901 reconoció á todos los franceses el derecho ilimitado de asociación para toda clase de fines, aun políticos. El Gobierno no reconoce ya el empleo de esta acción combinada entre funcionarios; sólo reconoce su aplicación bajo la forma propiamente sindical.

Las leyes electorales y la jurisprudencia administrativa ex-
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tendieron á todos el derecho de presentar su candidatura en las elecciones municipales, departamentales y legislativas, sin que de ello pueda resultar ni la pérdida de empleo, ni pena disciplinaria alguna. Un simple profesor —recientemente lo hemos visto— puede presentarse candidato en concurrencia con el ministro de Instrucción pública, sin nada que temer, ni aun producir emoción alguna en la Universidad.

En estas condiciones, ¿qué resta de la pretendida neutralidad personal impuesta al maestro como ciudadano? Nada. Puede presentarse y hablar en las reuniones públicas como liberal, conservador, progresista, radical, socialista ó revolucionario. Pero, si puede hablar de este modo como candidato, es precisamente porque en dicho momento se le dispensa del deber profesional, se le releva provisionalmente de sus funciones por un período de tiempo determinado. Terminada esta especie de licencia, vuelve á entrar en el pleno ejercicio de sus funciones, no exigiéndosele el abandono de su programa de candidato, sino la vuelta al de su escuela, sin salirse de él.

Esto, que se denomina «neutralidad del maestro», no es neutralidad de opinión, sino de aptitud, que viene exigida, no á título personal, sino profesional. No es el hombre, es el funcionario á quien la fuerza de las cosas obliga á ciertos miramientos y á una determinada investidura moral, indispensable al mantenimiento de su autoridad, al respeto que él mismo debe el primero á sus propias funciones.

A pesar de esto, determinadas opiniones se juzgaron incompatibles con la profesión de maestro, cosa que no ocurre actualmente. El que desee ser maestro debe comenzar por no alejarse las familias, cuya confianza le es necesaria.

Nadie está obligado á aceptar las funciones de educador, pero el que las acepte, acepta también implícitamente los cargos y las condiciones morales que tales funciones llevan consigo, de las cuales es la primera la de no ir hasta el fin de su derecho.

F. Buisson.
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¡TRISTE HOMENAJE!

Llegó el médico de la Casa de Socorro más próxima... y se limitó á dar el pésame á la familia: nada tenía ya que hacer la ciencia: ¡D. Pedro era cadáver!

¡Pobre D. Pedro!

Había tomado la alimentación reglamentaria de media tarde, y su señora y su hija Conchita cosían á su alrededor. De pronto oyeron un leve quejido, casi imperceptible, le llamaron, le rodearon... lo llevaron á la cama... ¡Polvo ya!

¡Qué muerte tan dulce y qué muerte tan sentida!

Hacía un año y un día que D. Pedro cayó enfermo con enfermedad de muerte. Cuantos médicos lo visitaron, aconsejaron á la familia que no lo dejaran solo ni un instante, porque perdería la vida comiendo, hablando, paseando, y que ni se podía evitar ni acaso lo notaran el paciente ni quien estuviera á su lado. Con este dato, calculen nuestros píos lectores lo que habrá sufrido la familia de D. Pedro y lo que hemos padecido los buenos amigos de aquel hombre de bondad.

Don Pedro ha llevado su enfermedad con estoica resignación. Le complacían mucho las visitas, frecuentes, de sus amigos, y el solicito cuidado de su amorosa familia y la asistencia esmerada de su médico le hacían concebir esperanzas de curación pronta.

Muy á menudo le presentaba yo planes reformistas, con el doble objeto de distraerle y de oír sus consejos, y el afable don Pedro, con alma de niño y cerebro de sabio, se reía y me obligaba á discutir con él. ¡Cuánto me enseñaba! Sólo se entristecía cuando me hablaba, aunque yo procuraba evitarlo, del tomo X de su obra lata de Pedagogía, que no ha podido dejar concluido, y que había de tratar del Estado actual de la primera enseñanza en España y el extranjero. Entonces le apenaba la idea de no restablecerse un poco y de no completar la publicación de su gran obra de Teoría y práctica de la Educación y la Enseñanza, á pesar de tener preparados los datos y elementos para ello. Pero yo cambiaba discretamente la conversación, le recordaba algo agradable, y el pobrecillo—porque era un niño—sonreía y se animaba otra vez...

¡Qué alma tan grande y qué corazón tan puro!

* * *

Era D. Pedro de Alcántara García un padre apasionado por sus hijos, á los que quería, como á su mujer y á sus nietos, con
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DE COEDUCACIÓN

¿TRIUNFAREMOS?

Desde este rincón de España, aislado de todo lo que significa movimiento, adelanto, progreso, vida, sigo observando los nuevos derroteros de la Ciencia pedagógica, trazados de manera magistral en la cultísima ESCUELA MODERNA, por Maestros también cultísimos, que forman la vanguardia de nuestra honrada clase y constituyen la verdadera base, la única garantía de nuestra regeneración.

Cuando á mi poder llega el cuaderno mensual de esta Revista, con verdadera fruición lo cojo entre mis manos, y con la vehemencia propia de todo enfermo que anhelante espera la medicina que ha de darle la salud, absorbo su contenido, párrafo tras párrafo y artículo tras artículo, desde el epígrafe hasta el fin; y con su lectura rejuvenece mi semblante, se alimenta mi espíritu, se armonizan mis facultades psicológicas y físicas, y en actividad constante, transforman por unos días el yo vegetativo en el yo racional, el yo animal en el yo hombre, el yo positivista en el yo altruista, el yo esclavo de prejuicios, rutinas e imposiciones en el yo libre, independiente, soberano.

Concluía de leer, hace pocos días, el hermoso artículo que sobre la coeducación inserta esta Revista en el cuaderno correspondiente á Marzo, debido á la pluma del amentísimo Loch y Gari; me hallaba algo amostazado con la afirmación del felicísimo Félix Martí y Alpera «... bien puede afirmarse tienen aquellas 500 pesetas porque tienen maestros que no valen más de esos 100 duros...», plagiada por el sesudo y bien templado Llarena en su artículo «De la Coeducación y sus ventajas», inserto en el cuaderno correspondiente á Enero de 1905, y en aquellos
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momentos tan oportunos para discutir de coeducación, de sistemas, maestros, sueldos y escuelas...
— ¿Se puede pasar?
— ¡Adelante!, contesté.
Era el señor Cura de esta aldea que, en cumplimiento de su deber, venía á hacer su acostumbrada visita sabatina.
— Tome usted asiento, le dije.
— ¡Pero hombre! Esta Junta local ¿cuándo piensa levantar el tabique para dividir en dos el salón de clase? ¡Esto es inmoral! ¡Aquí, niños y niñas todos juntos, sin respeto ni miramiento alguno!
Iba á soltársela; pero... ¡Luego hablaremos sobre el particular!, le repliqué.

Concluyó la clase; salieron los niños y, al quedarnos solos, renovamos nuestra interrumpida conversación.
— ¿Con que usted es partidario de la separación de sexos en la escuela?
— ¡Ah, sí, señor! Porque los niños son muy traviesos, y á esa edad juntos niños y niñas, no hacen cosa buena.
— Mi opinión, pues, no es esa. Yo creo que si niños y niñas se educasen juntos, la sociedad hubiese cambiado por completo y lo moral presidiría todos nuestros actos; y á la mano tengo un arsenal de argumentos para convencer á usted de lo que digo.
— Ustedes, los maestros de ahora, se traen unas tendencias... unas tendencias...
— ¿Quiere usted oirme?
— ¿Cómo no?, replicó el párroco.
Y para preparar el terreno, tomé «Niños y Niñas», de Jon y Olió, y di lectura al cuento primero:

¡EL

¡Estupefacción en el párroco!
— Ese hombre es un misionero, exclamó: un santo.
— ¿Le gusta á usted?
— ¡Muchísimo!
— Oiga usted, pues, otro.
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LAS DE PEÑAFLOR

Y otro..., y otro...
— ¡Pero qué hermoso es ese librito! ¿Quién lo ha escrito?
— Un maestro de los... DE AHORA.
¿Leo más?
— ¡Cuanto usted quiera!

LO MALO Y LO BUENO

— ¿Qué le ha parecido á usted el cuentecillo? ¿Levantamos el tabique?
— Mientras usted esté al frente de esta escuela, ya no tendrá prisa.
— Ni con mis sucesores, creo que tampoco. Romanones primero y Domínguez Pascual después, realizaron un bien inmenso que las generaciones venideras habrán de reconocer. Con sus reformas concluyeron los maestros-sacristanes, los maestros-estanqueros, los maestros-barberos, y, en lo sucesivo, no habrá más que maestros á secas.
Pero á lo que estábamos.
— Tome usted, lea este artículo.

DE LA COEDUCACIÓN Y SUS VENTAJAS

Juan Llarena.

— Bien hecho está; pero, basta que en él se cite la frase de Zola: «No hay nada tan sólido y sano como la escuela mixta para formar la libre y dichosa nación de mañana», para que no me guste.
— Ese criterio es muy estrecho, señor cura; que no sólo los padres de la iglesia escribieron cosas buenas.
Tome usted, lea este otro artículo.

LA COEDUCACIÓN

Jaime Loch y Gari.
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En fin, maestro, veo que usted ha procurado convencerme de que los niños y niñas deben educarse juntos, y, casi, casi, lo ha conseguido. Puede usted continuar como mejor le plazca. Yo, desde luego, no he de insistir más en mi propósito.

Despidióse el párroco y en sus visitas sucesivas ya no me ha nombrado más el zarandeadó tabique, y, á lo que observo, ve con gusto cómo, niños y niñas, trabajan simultáneamente en una misma sección; se miran, tocan y hablan sin estremecerse, y se auxilian y protegen con una sencillez y naturalidad tan grandes, que más bien que alumnos de distintas familias y diferente sexo, parecen hermanos cariñosos y solicitos al cuidado y bienestar de este nuevo hogar llamado escuela.

***

Y esta afirmación que dejo sentada, no es hija del capricho de un apasionado del sistema coeducativo, sino nacida de los hechos que la realidad y la experiencia me suministran á diario.

Desde primero de año, dirijo una escuela mixta, con una concurrencia de quince alumnos y quince alumnas, término medio, y he de confesar con satisfacción que mis mejores horas son las que paso en clase con mis educandos y educandas.

En ella contemplo cómo la niña candorosa, fina y atenta, engendra en los niños un cariño respetuoso que reprime en su ánimo cualquier intento de censurable acción.

En ella observo cómo la niña desaliñada, perezosa y apática procura disimular sus faltas y remediar, como puede, las formas, actitudes y disposiciones de la primera.

En ella admiro cómo el niño pundonoroso y activo se esfuerza en ser hombre, y el discolo y travieso en corregirse.

Y esas manifestaciones de agrado en unas, esos intentos de enmienda en otros y de corrección en todos, son hijos, en mi sentir, del sistema educativo.

Porque, no cabe duda. Las niñas desde que empiezan á reconocerse llevan en sí, como primer emblema, el deseo de agradar y los niños el deseo de valer. Aquéllas para conseguir su objeto ponen en juego todos los recursos que el celo de la madre y las advertencias de sus maestros les ponen á su alcance; ellos no desperdician ningún acto, ninguna indicación hecha oportunamente por el maestro para lograr su fin. Y he aquí
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cómo, con un poco interés por parte del maestro y alguna táctica en el proceder, consigue establecer entre niños y niñas esa corriente de simpatía y de cariño tan necesaria entre ambos para que, en la sociedad, ocupados todos en las tareas que les estén encomendadas, reine el respeto y la consideración debida á cada sexo. Y siendo verdadero el refrán: «Lo que se aprende en la cuna se olvida en la tumba», enseñémosles desde pequeños á vivir juntos, á trabajar juntos, á jugar juntos, á instruirse juntos y á educarse juntos; y de ese modo desaparecerá para siempre esa plaga afrentosa de pinchos, guapos, chulos y brutos que viven á expensas de la mujer.

EMILIO ZORITA.

Negrón (Vallanca), Junio 1906.

NIÑOS ROEDORES DE UÑAS

Es necesario combatir en los niños que lo padecan, el hábito de comerse las uñas, hábito anti-higiénico, por los microbios que introduce en la boca, por las partículas inasimilables que llenan el estómago, y que ocasionan traslornos gastro-intestinales; la fuerza de la inteligencia decrece á su vez con la debilidad del estómago. Sobre esta detestable costumbre de algunos niños, encontramos en la Revista Instrucción Primaria de la Plata (República Argentina), la siguiente noticia: «Esta clase de niños es muy numerosa. Un médico francés, el doctor Berillon, la ha llamado señal de degeneración: ouycofagia. Según parece, la ouycofagia es más frecuente en París que en las provincias, probablemente porque los niños de la capital están dotados de una nerviosidad exagerada. En una escuela comunal de París, de 265 alumnos examinados, se hallaron 63 que se roían las uñas. Un médico observó en otra escuela superior de Seine-et-Maine, 52 alumnos de doce á diez y siete años, y de éstos, 16 se roían las uñas. En un establecimiento secundario de mujeres, de 207 alumnas, 61 se comían las uñas (15 de las dos manos y las demás de una sola.) Los roedores de portaplumas y los roedores de uñas son parecidos. Es otra especialidad de las niñas. Un Maestro de una escuela de París dice que entre 265 varones, 13 se comen las extremidades de sus portaplumas, mientras que en un colegio de niñas la proporción se eleva á 59 por 207. Si sólo se tratase de una cuestión de estética, no habría razón para inquietarse; pero hay algo más. Aquella mala costumbre es susceptible de fatigar, y hasta podría extenuar al niño. Dediquense todos los esfuerzos á corregirla.
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NOTAS DE BRUSELAS

UN JARDÍN DE NIÑOS

En el cuaderno de Mayo de esta revista, y firmado por M. Wolff, encuentro un interesante artículo del cual tomo—un poco forzado, puesto que voy á hablar del mismo asunto,—el título que figura al frente de estas cuartillas. En las cuales, claro es, no pretendo rectificar ni ratificar el escrito de referencia, sino recoger simplemente una impresión personal.

**

Una calle silenciosa en una barriada de obreros. Un edificio modesto. Confieso mi pecado: al descubrirle, tan humilde, tan austero, sufrí una leve decepción. ¿Un jardín de niños detrás de esa fachada gris? ¡Imposible!

Mas pronto vinieron á darme un mentís redondo... las alegres notas de un piano; y en tanto la consejera entregaba mi autorización á la directora, pude ver, á través de unas vidrieras, hasta una treintena de chiquitines que movían á compás sus bracitos, siguiendo el ritmo musical. Un cuadro encantador.

Los niños frecuentan esta primera escuela de los tres á los seis años, en que pasan á la primaria elemental. «Cuando llega ese día—decíame una de las institutrices,—crea usted que tenemos un disgusto serio. Nos encariñamos pronto con estos angelitos, y al verles partir, al darles el último beso, hay que hacer un esfuerzo para no llorar». No encierran estas palabras exageración alguna. Dentro de aquellas paredes, limpias, adornadas con estampas y dibujos del mejor gusto, respirase el aire de una familia, que por ser un poco numerosa —figuran 200 en matrícula,—habrá que llamar una pépinière.

Un dato que hará torcer el gesto á nuestro pedagogo antidi-
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luviano. Allí los niños no aprenden nada, absolutamente nada. Ni á leer, ni á escribir, ni á contar. Ni el trivium, ni el quatri-vium. Mas en cambio, ¡cómo se desenvuelven sus nacientes facultades, cómo se afinan sus sentidos, cómo se despliegan sus almitas!

Imagen, canto, juego: he aquí —como apunta muy bien Wolff— condensado todo el programa. Treinta minutos de trabajo, treinta de descanso: he ahí todo el horario.

He dicho «trabajo». Sí, aquellos monigotillos trabajan, y así hacen trenzados, dibujos, calados, y aprenden —¡al fin!— á diferenciar las formas y colores, y á expresarse de palabra en pintorescas recitaciones.

Mas lo más interesante, para mí, es lo otro, la media hora de recreo. No quiero hablar de los mil juegos, libres y ordenados, á que entonces se entregan, ni de la variadísima colección de juguetes de que disponen. Yo quiero enseñarme hoy —aun siendo poco cristiano— con nuestro pedagogo arqueológico: en los Jardines de la infancia de Bruselas los niños aprenden... á danzar.

«Estos días, los de la clase superior —me dice la directora— están ensayando la pavana. Venga usted por aquí». Y en el espacioso salón, que había visto al entrar, unas veinte parejitas de minúsculos bailarines hacían las correspondientes figuras, pasos é inclinaciones con gravedad cómica, siguiendo las indicaciones de una maestrita y el ritmo del piano. ¡Había que verles! Y sobre todo había que oírles cuando, al apagarse las últimas notas del piano, colorados por el saludable ejercicio que acababan de hacer, sin tomar descanso, comenzaron á gritar: ¡vals, vals!

— El vals ya lo sabéis bien. Hay que repetir la pavana—replicó la profesora. Mas ellos continuaban en su simpática rebeldía: ¡vals, vals!...

Yo me permití intervenir en su favor, y accediendo á mis deseos, la directora les concedió danzasen el vals. ¡Qué alegría en las caritas!... ¡Y qué modo de bailar!

Cinco minutos de reposo y cambio de ejercicio. Se trata ahora de representar, cantando, Le mariage de Coucou. Los niños forman una circunferencia. Uno de ellos pasa al centro y se venda un instante los ojos, en tanto la maestra oculta en la sala á una de las niñas. Comienza el piano.
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Los niños d coro:

Monsieur le Coucou veut se marier,
mais ne trouve pas de femme.
Monsieur le Coucou est bien ennuyé,
le voilà qui reclame:
Coucou! Cou!

El niño que representa el papel principal dirigiéndose á una de las chirquitinas:

Mademoiselle Coucou,
mon petit bijou,
voulez-vous être ma dame?

La niña:
Non, non. pas du tout,
pas du tout.

La otra niña desde el escondite:

Cou! Cou! Cou!

El niño:
Mademoiselle Coucou,
ou vous cachez-vous?

La busca, y, desorientado al principio, guiándose por los coucou de la escondida — y aquí está la parte útil del juego, la educación del oído, — llega á dar con ella. Entonces exclama:

Coucou! La voilà!

El coro:

Vite, qu'on s'embrasse,
Coucou! Coucou!
vite embrassez vous,
embrassez votre epoux!

Se abrazan y besan, terminando con una figura de baile.
La música es delicadísima.
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Un Jardín de la infancia tal como entienden la institución algunas escuelas de Bélgica, es algo que hay que ver... y admirar. Contado así, de cualquier modo, insistiendo premeditadamente en ciertos extremos, parecerá hasta cosa seriamente criticable á los ojos de nuestro buen pedagogo, el de ¡palmetazo y tente tieso! Quizá le haya turbado la digestión al tal si por acaso llegó á leer estas notas. No era otro mi objeto...

LUIS SANTULLANO.

POSDATA... ORTOGRÁFICA

Decididamente la reforma de la Ortografía castellana—cuando llegue—va á traernos males sin cuento en vez de la anhelada «regeneración patria», que nos auguran los fonéticos. No hay sino observar lo que en el día y á nuestro alrededor sucede á los que andan con las manos en la masa... del proyecto reformista: los andaluces se vuelven testarudos como aragoneses, las almas en pena... penan más que nunca, los difuntos resucitan, y las personas graves, sesudas y con canas, echan á vuelo la sin hueso, no reparando en levantar falsedades como torres. De tal suerte, en fin, que no estará demás la intervención de algún santo que, como el de Montpellier, tornase las cosas á su puesto y apaciguase los elementos soliviantados:

El mar sosiega sus iras...

Por fortuna, todas esas calamidades interinas y ortográficas soy yo—in feliz—quien las aguanto. Y digo «por fortuna», porque de este modo no harán pupa á nadie, ni á mí, el beneficiado, pues que, á pesar de la correspondiente sangre joven, hervidora é impresionable que por edad me corresponde, disfruto, á Dios gracias, de una pachorra prima-hermana de la tan acreditada flema británica. Sólo así, nuevas gracias sean dadas al Omnipo-tente, pude haberme quedado tan tranquilo después de la lectura de un piramidal y alevoso artículo sobre... el cuento de la buena pipa —¡vaya un chistecito! ¡eh?.—digo, sobre La reforma ortográfica, publicado en el cuaderno de Mayo de esta revista. Porque ya habrás advertido, pacientísimo lector—si por acaso queda uno para el candil de Diógenes,—que en el escrito de referencia,