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que ven en él un mueble de primer orden para su casa de muñecas. Comparándolo con un espejo verdadero se puede hablar del azogado, de la reflexión y refracción de la luz, de la formación de las imágenes en el cristal, la distancia de esas imágenes, etc., etc.

Barco griego.—Este objeto servirá para repetir y fortificar lo dicho con motivo de la lancha, y para hacer notar las diferencias que tiene con aquélla, con lo cual se desarrollará el espíritu de observación y análisis.

Globo.—Tómesse pie de esta construcción para hablar á los niños de la pesantez de los fluidos, de sus propiedades, de Montgolfier, de los globos y del problema de su dirección.

Carita.—Puede constituir un elemento importante en los campamentos militares que los niños forman con soldaditos de papel y de plomo, y puede hablarse con motivo de su construcción de los deberes militares, en especial de los deberes del centinela, cuya vigilancia y lealtad son tan precisas que de ellas depende á veces la salvación de un ejército y el cumplimiento de los servicios que se le confían.

Estrella de realce.—Con motivo de los pliegues y ángulos que constituyen esta figura, que es una preparación para construir la palomita de movimiento, se puede dar á los niños algunas lecciones de dibujo, sobre combinación de líneas, sombras, perspectiva, simetría, etc., etc.

Palomita de movimiento.—Esta construcción facilita al maestro, lo mismo que la pajarrita, ancho campo para hablar de las aves. La diferencia de éstas con los demás seres de la creación que el niño conoce; la división en los diferentes órdenes de rapaces, pájaros, gallináceas, zancudas, palmipedas, etc.; la distinción de unas á otras por medio de sus caracteres ó cualidades más salientes y otros conocimientos sobre sus usos, costumbres, aplicaciones, etc., darán ocasión á entretenidas y agradables conversaciones.

Tienda de campaña.—Al presentar al niño este objeto se le hará comprender el uso que hacen los ejércitos de las tiendas de campaña, de las penalidades del soldado, de la gratitud que le debe la nación, etc., etcétera. Recíprocamente, se podrá hablar del deber de todo hombre á servir á la patria hasta perder la vida por ella, del mismo modo que la perderíamos por defender á nuestra madre.

Bonete.—Por su gran semejanza con el objeto real y por la ocasión que da á conversar sobre asunto del culto, el maestro tiene con este bonete motivo para algunas lecciones.

Limosnero.—Esta bolsa ó escarcela, indispensable en el traje de los caballeros y trovadores de los siglos XIV y XV, dará pie al maestro para hablar á los niños de la hermosa virtud de la limosna y otras ideas semejantes.

Cometa.—En días de viento puede elevarse en el espacio esta cometa valiéndose de una hebra de hilo ó algodón suficientemente larga, y con
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este motivo puede hablarse á los niños de la fuerza y dirección de los vientos, de los cuerpos flotantes en la atmósfera, del experimento de Franklin para estudiar la electricidad atmosférica, que dio origen al descubrimiento y construcción de los pararrayos, y, así siguiendo, á infinito número de conocimientos relacionados con éstos.

La rana.—Es la construcción más difícil que puedo ponerse en manos de los niños. No se concibe cómo haya llegado la paciencia del hombre á inventar un objeto tan complicado y de parecido tan grande con la realidad. Puesto en presencia de los niños, nacen espontáneamente los temas que el maestro ha de desarrollar.

El sapo.—Lo mismo ocurre en presencia del sapo, que por ser un animal muy conocido y vulgar, poporciona abundantes motivos de conversación en una escuela.

Sobre de oficio.—El hombre de la ciudad se acostumbra á que la industria satisfaga todas sus necesidades en el momento de sentirlas y á costa de muy pequeño gasto. Así es que va ese hombre perdiendo el hábito, la costumbre de servirse á sí mismo, y llega á ser desmanotado, inhábil y poco industrioso hasta la ridiculez. ¡Cuántos disgustos se padecen á menudo por efecto de la torpeza manual! Hay hombre que no puede llevar corbata si no le dan el lazo hecho, ó se vale de otra persona para que se lo haga. Hay fumador que no sabe liar el cigarro. Muchas veces no se puede escribir una carta urgente por no tener sobre en que meterla. Y siempre ocasionan gastos cosas que está en nuestras manos su fabricación ó obtención.

Un ejemplo tenemos en los sobres que denominamos de oficio, por ser los que se gastaban en las oficinas públicas y que aun suelen emplearse en las mismas por lo económicos que resultan. El maestro podrá hacer discurrir á los niños acerca de la conveniencia de saber servirse á sí mismos, para evitar disgustos, contrariedades, perjuicios, gastos, etc., etcétera, y no depender de otras personas.

Montera de periodista.—Llámase así porque la usan los redactores de periódicos, y debajo de ella germinan tan grandes y beneficiosos pensamientos como á diario leemos en el periodismo, cuyos obreros ó redactores pasan los días y las noches sobre la mesa de redacción cubiertos con tan sencillo y barato abrigo, que ellos mismos se fabrican con los periódicos que tantos afanes y sacrificios les cuestan antes de ver la luz pública. El maestro, con motivo de este juguete, puede hacer comprender al niño que el obrero de la inteligencia es tan útil, y á veces más á la sociedad, que el obrero manual. También puede indicar los beneficios que produce la prensa y los daños que puede ocasionar si se descarría y sigue por caminos extravíados para la razón, la moral y la justicia.

Gorra de cuartel.—El maestro aprovechará el recuerdo que del ejército produce á los niños esta prenda para inspirarles nobles y eleva-
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das ideas. En primer lugar les hará conocer el respeto que debe inspirarnos todo lo relativo al ejército de la nación. El uniforme militar y cualquiera de sus prendas es para el hombre que ama á su patria un motivo de satisfacción y de orgullo por lo digno, valiente y esforzado que es nuestro ejército. Por él se conserva incólume la honra y la integridad de la patria; por él nos respetan las naciones extranjeras; por él no se altera el orden interior. De estas consideraciones deducirá el maestro la necesidad de que haya ejército, y, por lo tanto, la precisión de formarlo con el elemento joven de nuestros hombres. La consecuencia será que el niño cuando llegue á cierta edad deberá servir á su patria formando en las filas del ejército, y en ellas cumplirá como bueno y morirá si es preciso defendiendo los sagrados derechos de la nación. Y estos sacrificios los ha de hacer el hombre sin esperanza de recompensa alguna, y solo confiado en la satisfacción interior que siente el que cumple un deber sagrado y en que obtendrá los aplausos y bendiciones de todos sus conciudadanos cuando le vean cumplir honradamente los deberes que la patria le impone.

Y en esto consiste la mayor nobleza del ejército, en que desempeña su misión desinteresadamente, sólo bajo la inspiración de grandes ideales, como son: la patria, la familia, el orden, la religión y el gobierno constituido.

Grandes y elevadas ideas puede, pues, inspirar el maestro en el ánimo de sus discípulos con un motivo tan pequeño como es la gorra militar hecha con un pedazo de papel.

El anemómetro ó molino de viento. — Este juguetito lo manejan los niños exponiéndole al viento, que le hace girar rápidamente sobre su eje al chocar en las paletas ó puntas dobladas del papel. Es un objeto conveniente para hacer correr á los niños y ejercitar las piernas y todo el cuerpo. Además les indica la dirección del viento y la fuerza que lleva.

El maestro puede aprovecharlo para que motive interesantes lecciones. Á su presencia puede hacer comprender al niño lo que es el eje, lo que son las paletas, lo que es el movimiento giratorio ó rotatorio. También puede hablarse del aire como fuerza motriz, y con tal motivo enseñarles los molinos de viento, y los barcos de vela.

El trueno. — Este juguete infantil puede dar origen, como otros de los estudiados hasta aquí, á interesantes conversaciones. ¿Por qué suena este pedazo de papel? La explicación es bien sencilla. Al salir los dobleces desalojan el aire que está en su contacto, y el aire en seguida vuelve á ocupar el espacio desalojado, produciendo el ruido que se observa.

Otros ejemplos de este fenómeno físico podemos presentar á los niños. El restallar de un látigo tiene exactamente la misma explicación. El ruido que producimos al quitar el tapón de una botella que no contiene líquido; el pequeño estampido que producimos ajustando el dedo al cuello de una botella y separándolo con rapidez; y lo mismo se pro-
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Hecha la recolección de las plantas, se procederá á limpiarlas y prepararlas para formar el herbario. Las operaciones necesarias al efecto, aunque sencillas, exigen habilidad, gusto y cuidado minucioso; pero maestro y alumnos hallarán la recompensa de su trabajo en el bonito aspecto que presentan los herbarios y su gran utilidad, tanto para recordar en la escuela las explicaciones dadas en el campo en presencia de las plantas vivas como para consultarlos siempre que se necesiten algunas noticias acerca de ellas, pues como los minerales, tendrán cada una su número, al que corresponderá otro igual en el cuaderno ó cuadernos en que se consigne una nota lo más detallada posible de todo lo relativo á las mismas, cuadernos que también estarán redactados por los alumnos.

El estudio de la Zoología no es menos útil y atractivo que el de las dos ramas ya citadas de la Historia Natural. Las explicaciones del mecanismo é higiene de las principales funciones animales desperta y mantiene vivo el interés de los niños, pudiéndose hacer en ellos mismos y en los animales que nos rodean experimentos que demuestren y confirmen dichas explicaciones. Es dolorosa la ignorancia que reina en nuestro pueblo acerca de la organización, resistencia y utilidad de los animales domésticos, y el maestro debe hacerla desaparecer, así como la bárbara costumbre de maltratar á los animales que tanto nos perjudica en el concepto de los extranjeros. Cada animal tiene aptitudes propias y determinada cantidad de fuerza; el maltratarlos para obtener de ellos esfuerzos superiores á su naturaleza, además de ser una inhumanidad, es contrario á los intereses de sus dueños, quienes indudablemente obtendrán mayores beneficios aprendiendo á cuidarlos y tratándolos con inteligencia y esmero.

¡Cuántos prejuicios y malas costumbres hay que combatir y desterrar sobre este punto!

Para dar de un modo práctico el estudio de la Zoología deberá utilizar el maestro los animales domésticos que tenga en su casa: perros, gatos, algún corderito ó cabrita, que estando acostumbrados á los niños suelen ser dóciles y se dejan manejar y observar con facilidad, pudiendo así enseñar las condiciones generales del tipo y clase y aun las particulares del género, y basándose en estos conocimientos ampliarlos con los de otros mamíferos domésticos y no domésticos de la región, llegando.
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duce con la lengua, si con la boca hacemos algo de vacío en el interior de la botella; todo esto es efecto, ni más ni menos, que de la tendencia que el aire tiene á ocupar rápidamente el espacio de donde se le desaloja.

Después de estas explicaciones pueden seguirse otras sobre la marcha del sonido, y por consecuencia de ésta, la facilidad que hay en averiguar la altura de una nube ó la distancia á que se encuentre un cañón que dispare y que veamos el fogonazo ó la luz ó el humo de la pólvora. La propagación del ruido en ondas esféricas lo mismo que la luz, y de un modo parecido á las ondas planas que se efectúan en el agua cuando se agitan, y otras ideas semejantes son las que el maestro puede exponer á los niños con mayor ó menor extensión y riqueza de detalles, según su edad y capacidad, y de todo lo cual nosotros sólo hemos querido hacer pequeñas indicaciones, que podrán servir de algo á los maestros noveles ó fallos de práctica y costumbres pedagógicas.

La petaca. — Las conversaciones que el maestro puede tener con los niños con motivo de este producto de su trabajo manual pueden tener dos aspectos. El primero se referirá á la crítica de la tan costumbre de fumar, la cual no produce ningún beneficio á la salud del hombre, antes al contrario, le causa perjuicios, y además es costumbre mal oliente, poco limpia, y que produce un gasto no pequeño que es causa de no pocos disgustos y privaciones en las familias. El maestro, pues, vituperará esa costumbre, aconsejará á los niños que no la adquieran... pero ¿querrá el maestro? El ejemplo es el mejor razonamiento.

El segundo aspecto de las conversaciones puede ser referente á la fabricación de petacas y carteras, materias que se emplean al efecto, modo de obtener y preparar estas materias y operaciones que se practican para la fabricación.

Pueden terminarse estas reflexiones indicando á qué usos se pueden aplicar estos objetos, que además de los dichos, el maestro hallará otros varios y usuales.

La lámpara. — También se presta este trabajo á provechosas conversaciones en las que se trate de la presión de los líquidos y la teoría de los vasos comunicantes, los surtidores de agua, el juego y movimiento que se puede dar á los grifos ó salidas del líquido etc., etc.

De todo puede sacar partido el maestro estudioso y amante del buen cumplimiento de sus sagradas obligaciones.

VICENTE CASTRO Y LEGUA.

(Continuará.)
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por último, hasta el de aquellos que sólo es fácil conocer por láminas y descripciones, por ser en extremo difícil la adquisición de algún ejemplar de esta clase para un modesto museo escolar. Lo mismo que con los mamíferos puede hacerse con las aves. Siempre se dispondrá, por lo menos, de patos, gallinas, palomas, jilgueros, gorriones, etc., para enseñar los caracteres generales de la clase y los especiales de algunos órdenes, no siendo después difícil hacerles conocer las demás aves que se críen en la localidad y de las que, siempre que se pueda, se procurará tener algunos ejemplares para estudiar sus costumbres, la utilidad que reportan á los agricultores, etc.: no olvidándose de combatir la despiadada guerra que en muchas comarcas se hace á los pájaros, tan necesarios para destruir las orugas, langostas y demás insectos que tantos daños causan en nuestras cosechas.

Lo dicho respecto de los mamíferos y las aves puede repetirse para los reptiles y anfibios. Tampoco le será difícil al maestro proporcionarse culebras inofensivas, tortugas, lagartos, ranas, y siguiendo procedimientos análogos á los ya enunciados, dar las explicaciones necesarias para el conocimiento de estos animales, de cuyas distintas especies es fácil conseguir ejemplares y conservarlos en alcohol.

Algo más difícil ha de ser el conocimiento experimental de los peces, pues sólo pueden conservarse vivos en peceras ó acuarios algunos ejemplares muy comunes de los de agua dulce, y en cuanto á los de mar, aun estando muy frescos exhalan un olor tan repugnante que es casi imposible tenerlos en la clase para estudiarlos; pero, en cambio, se conservan perfectamente en alcohol los peces pequeños y las partes más importantes, tales como la cabeza, aletas y esqueleto, de otros de regulares dimensiones. Con estos ejemplares, y ayudándose del dibujo y de buenas láminas, pueden darse á los alumnos las explicaciones necesarias para adquirir conocimientos bastante claros sobre esta parte de la Zoología, insistiendo el maestro, especialmente en las localidades donde haya ríos ricos en pesca, y en las que, por lo tanto, es fácil procurarse buenos ejemplares, en el estudio de las especies que en ellos se críen y en la necesidad de respetar la veda ó prohibición de pesca en la época de la reproducción, pues por no hacerlo así muchos pueblos han perdido una fuente no despreciable de riqueza.

Para el estudio de los moluscos también es fácil hallar y con-
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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA DE PRIMERA ENSEÑANZA

Año XVII.   Marzo de 1907.   N.º 192 de la col.ª

LA ENSEÑANZA Y EL FIN DE LA ESCUELA

Conferencia dada por nuestra distinguida colaboradora D.ª Concepción Sáiz en el Salón de la Sociedad Filarmónica de Bilbao con motivo de la Exposición allí verificada.

Al verme designada por la ilustre corporación popular que traduce en actos la voluntad de la culta y activa Bilbao para formar parte del Jurado calificador de la Exposición Escolar, mi primer movimiento fué de profunda sorpresa, más aún, de verdadero asombro. ¿A qué debía yo honra tan inmerecida?

Mi corazón, que no padece amnesia, respondió vivamente á mi pregunta recordando á aquellas inteligentes niñas bilbaínas, primeras maestras de provincias, que, salvando el muro de los convencionalismos tradicionales, acudieron á ensanchar su horizonte intelectual, á nutrir su espíritu en las enseñanzas de la Escuela Normal Central de Maestras.

Los lazos de afecto que en aquella casa unen á discípulas y profesoras, estableciendo, aun antes que comunidad de ideas, comunidad de sentimientos, que perduran á través del tiempo y la distancia, explican, aunque no justifican, mi presencia en este sitio: el Ayuntamiento de esta invicta villa, al designarme para tan honroso cargo, ha concretado en un nombre (el menos digno por cierto) la aspiración de sus ilustradas maestras á ver representada en este Certamen la Escuela Normal Central, en la que, al terminar su carrera, comenzaron la formación de su personalidad.

No extrañéis, por tanto, si al rendir desde aquí tributo de
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Todos sabemos, ó por lo menos sospechamos, que la causa de estos males inside en la debilidad de la voluntad como individuos y como pueblo; en nuestro horror al esfuerzo sostenido y perseverante.

Si yo me dirigiese desde aquí tan sólo al magisterio bilbaíno, el tema de estas notas sería por demás inoportuno; holgarian en absoluto estas consideraciones. Aquí venimos todos á recibir lecciones de energía. Adondequiera que se vuelven los ojos, surge plástica la resultante del esfuerzo persistente, de la poderosa voluntad de este pueblo. En lucha propia de los tiempos fabulosos, ha vencido á la naturaleza descuajando montañas, encauzando ríos, suprimiendo distancias, poniendo puertas al mar, que, estrellando su arrogancia en el rompeolas, entra humilde y rendido á trocarse en argentado espejo en el anchuroso ámbito del puerto. Obra colosal esta que, pasados los siglos, atribuirán tal vez los hombres venideros á una extinguida generación de titanes. Y titanes son de la voluntad los que con su labor silenciosa y perseverante confirman hoy lo que hace cuatro siglos decía el poeta:

    El hierro vizcaíno es el que encargo,
    Corto en palabras, pero en obras largo.

Mas congregada aquí la alta representación de los educadores de toda España, no pudiera ofrecerse más oportuna ocasión para demostrar, por medio del contraste (aplicando la ley de los opuestos, que diría Froebel), las consecuencias desoladoras de la crónica abulia nacional, que el ejemplo de esta villa heroica, que en un tercio de siglo, enseñoreándose de la tierra, del agua y del aire, se ha convertido en poderosa urbe, digna de parangonarse con los grandes centros trabajadores de Europa. Y no se arguya que el engrandecimiento de Bilbao lo ha hecho el dinero, no; lo ha hecho la energía, la perseverancia, la inteligencia de los bilbainos, que ha sabido descubrir y explotar la riqueza natural para convertirla en riqueza social.

Ha dicho el P. Jiménez Campaña que «educar es poner al niño bajo la doble influencia de la razón y la voluntad», y un mi ilustre y malogrado amigo, honra de la Cátedra y la Filosofía españolas, Urbano González Serrano, afirma que «cimentada toda nuestra vida interior en el esfuerzo voluntario, se ofrece éste como lo más propio y característico de nuestro ser».
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Aunque el carácter, especialmente el nacional, se siente más que se percibe y llega á conocerse por comparación y oposición á otro, no se necesita vista de lince para comprender que las deficiencias del nuestro radican en la debilidad de la voluntad, debilidad manifestada en el exceso de impulso y en el predominio del capricho, que nos hace siervos de lo impremeditado y circunstancial. Á educar la voluntad, poniéndola bajo la guía de la razón; á intelectualizar en lo posible el sentimiento, que en último término es, pudiéramos decir, el motor de la voluntad, debe tender el esfuerzo de los aquí reunidos, pues si algún beneficio puede obtenerse de estos simpáticos actos que nos acercan y congregan, ninguno tan fructífero como el de los propósitos y resoluciones que germinan al calor de la mutua comunicación de nuestras observaciones personales.

El modo más seguro de hablar á un pueblo para hacerlo vivir, es dirigirse á la infancia, convirtiéndose así en historiador escuchado por todas las edades.

En el mejoramiento del individuo arraiga el mejoramiento del grupo social á que pertenece; el maestro español, procurando vigorizar la voluntad de cada uno de sus discípulos (lo que equivale á decir la de todos), dirigiéndola á la concepción de un ideal colocado por encima, cuanto más alto mejor, del mezquino y vulgar personalismo, habrá realizado la obra más grande y patriótica á que hoy podemos aspirar; habrá dado á la vida un fin que baste á llenarla, á hacerla digna de ser vivida. «Una bella vida, ha dicho Paulhan, es un gran pensamiento de la juventud realizado en la edad madura».

Á nosotros los maestros corresponde despertar, educir, sugerir el principio moral, la idea de la reforma interior y personal de la voluntad y del corazón, que informe y dignifique la vida de los seres puestos bajo nuestra dirección.

Pasó el tiempo en que nuestra patria luchaba por la religión, por la unidad, por la independencia, por la libertad; hoy, conquistados esos bienes inapreciables, como toda realidad es un ideal venido á menos, el nuestro se ha empequeñecido; se ha hecho de colectivo personal; se ha encarnado en el goce de los favores de la fortuna; se concreta en la aspiración al bienestar material.

La escuela (nada podemos pedir desde aquí á la familia) debe combatir este concepto hedonista de la vida, que predo-