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razón, se deziden á poner en juego sus energias gastadas kizás en algunos por el peso de los años y a fuerza de pugnar, por cumplir lo sistemático, kon los rudimentos más elementales de la lójika.

Jeneralmente las rreformas suelen ser iniziadas o denunziado el statu quo por akellos ke, kon lo bijente, se kreen lesionados por diferentes kausas. En este asunto la lesión es jeneral, moral i materialmente, para todos akellos ke kieran komulgar en el lenguaje de Zerbantes i, de un modo especial, para los enkargados de enseñarle ke no enkuentran medio ábil de poder blin- dar su garganta, ni de rrenobar las kuerdas produktoras de la boz para poder defender lo irrazional a fuerza de palabras kon- fundiendo el inzipiente rraziozinio del niño.

Fácilmente se konprenderá, pues, ke el mas direktamente erido es el Maestro, el ke por tanto tiempo ba sufriendo i respetando los diktados de la Akademia, la kual, si no se dezide a akometer la rreforma, por si propia, tanpoko se opone a ke se llebe a kabos, como se be en las sigientes líneas ke aparezen en el pró- logo de la 9.a edición de su Ortografia: «La Academia, pesando las ventajas y los inconvenientes de una reforma de tanta tras- cendencia, ha preferido dejar que el uso de los doctos abra ca- mino para autorizarla con acierto y mayor oportunidad». Los onbres doktos ban mui a gusto en el machito i el egoismo—algún tanto tolerable toda bez ke a sido ganado a kosta de inzesante trabajo — ke su zienzia les produze, les inpide deszender de la poltrona ke en buena lid konkistaron, pero ke kon jeneroso des- prendimiento debieran abandonar, para koadyubar a la labor fruktifera, a una labor por la kual abrian de kolmarnos de ben- diziones las jeneraziones benideras.

En bista de ke los doktos enmudezen, kuando de akometer esta empresa se trata, i si alguna bez toman, a este fin la pluma, es para darle rrienda suelta traspasando al papel sus pensamien- tos llenos de bana palabreria, kon el dezidido propósito de des- truir lo ke tiene su asiento sobre base inexpugnable, es preziso ke nosotros, los ke diariamente nos estrellamos kontra los eskol- llos de un konbenzionalismo irrazional, sin ser doktos, ponga- mos manos en la obra sin markada disparidad de kriterio, para no rrestar fuerzas al bloke.

Las bozes aisladas se pierden en el espazio, i si alguna bez en su bertijinosa karrera enkuentran algún obstákulo—la razon—
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el eko ke produzen se difunde kon zierta bagedad, i kae sobre los korazones, como un rrozio de estio. ke mientras perdura sobre las plantas parezen éstas dar señales de bida, pero ke kedan postradas tan pronto como akel desapareze, en birtud de la influenzia ke sobre él ejerze el astro del día.

¿Podremos ponernos akordes tan solo kon remitir kuartillas a la prensa profesional? Poderoso elemento es éste ke no debemos desperdiciar, pero entiendo ke, unido a él, el mejor medio sería proponer para ke fuese diskutido, en las próximas konferenzias pedagójikas i en kada probinzia, un tema sobre «Conveniencia de reformar la Ortografía en España» i ke de llebar esto á la práktika así como de recoger todas las konklusiones se encargara la Direktiba de nuestra Asoziazión Nazional, i kon esto demostraríamos ke nuestra Asoziazión no tiene por exklusibo fin defender asuntos personales y de egoísmo, sino ke se extiende a todo akello ke rredunde en beneficio de la soziedad komún.

Adelante, pues, kon la empresa komenzada, i tened en kuenta ke kien de xenil, xicara, quixole, pasó sin bolberse loko a jenil, jicara, quijote, kon la misma luzidez de espíritu puede pasar de regio, régimen, ingenio, a reyjo, rrégimen, ingenio, i kon mayor razón de hormiga, haba, hule, a ormiga, aba, ule, de coche, cama, cazo, a koche, kama, hazo, etc., etc.

EUGENIO ORTEGA OTEO.

Robredo de Losa (Burgos).

DE ANALFABETISMO

Según una estadística reciente, Alemania es el país de Europa que cuenta menor número de analfabetos.

Recogemos los datos que afectan á las principales naciones.

Ya hemos dicho que Alemania figura á la cabeza, con un 7 por 1.000 de iletrados, Inglaterra con 38, Francia con 46, Belgica con 101 e Italia con 338.

No hay noticias de la proporción en España.

¡Naturalmente! Aun nos queda algo: pudor.

Comparando los anteriores datos estadísticos con los de hace veinticinco años, se observan grandes progresos.

En Alemania había entonces un 60 por 1.000; 140 en Francia y 550 en Italia.
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Crónica de la Enseñanza en España.

Las reformas de la primera enseñanza.

II

ESCUELAS NORMALES

A pesar del tiempo transcurrido desde nuestra primera Crónica juzgando las reformas decretadas por el Sr. La Cierva (V. el cuaderno de Marzo último, pág. 203) y de la salida del Ministerio de este señor, no ha perdido carácter de actualidad el estudio que ahora intentamos hacer. Porque según todas las referencias, el nuevo Ministro de Instrucción pública, Sr. Corteo, aun no ha resuelto sobre la suerte que haya de correr el Real decreto de 30 de dicho mes reorganizando las Escuelas Normales, tiene en estudio un Reglamento para las mismas y prepara una ley de primera enseñanza en la que necesariamente habrá de tratarse de las susodichas Escuelas. Todos son, pues, motivos que más que brindar, obligan á tratar de la reforma que para estos centros docentes llevó á la Gaceta el Sr. La Cierva y se halla en entredicho.

* * *

Confirmado las impresiones que nos produjo la primera lectura del referido Decreto, nos es satisfactorio consignar aquí que en él hallamos una buena orientación, y se da solución á varios extremos de la organización de las Escuelas Normales en el sentido por nosotros sustentado constantemente.

En efecto; según la reforma que estudiamos, las Escuelas Normales así de Maestros como de Maestras, serán todas de la misma clase, es decir, se borra la clasificación en elementales y superiores, y sólo expedirán un solo título: el de Maestro de primera enseñanza. Esto, la supresión en los Institutos de los estudios del Magisterio, el restablecimiento del grado Normal, siquiera se haga en términos demasiado modestos, y la nivelación del sueldo de las Profesoras con el de los Profesores (reforma por la cual tantas campañas hemos sostenido), constituyen un progreso, son un buen paso hacia la organización que necesitan las Escuelas Normales, si han de realizar en las condiciones debidas la labor que les está encomendada de educar buenos educadores de la niñez. Se-
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ría, pues, injusto no reconocer el acierto con que el Sr. La Cierva ha procedido a propósito de los problemas señalados.

Pero ¡es suficiente eso para satisfacer las exigencias que hoy tiene en todas partes la organización de las Escuelas Normales, de las que depende en primer término la solución adecuada, la que más necesitamos, del gran problema de la primera enseñanza! Porque pensamos que no, debemos llamar la atención de nuestros lectores, y especialmente del actual Ministro de Instrucción pública, acerca de otros extremos que á nuestro juicio son como la entraña de ese problema, y más inmediatamente del de la organización de las Normales.

***

Para tener buenas Escuelas Normales, lo que ante todo precisa como elemento sine qua non, es dotarlas de un Profesorado ad hoc, idóneo, saturado del espíritu, del sentido pedagógico que debe informar la obra toda de las mencionadas Escuelas. Y en esto precisamente es en lo que flaquea la reforma del Sr. La Cierva, quien al restablecer el grado Normal ha dejado las cosas poco más ó menos como estaban al suprimirlo. Lo ha vaciado en los moldes antiguos, estrechos y sin contenido pedagógico, y dotándolo de un programa pobre y á más de esto, ayuno de direcciones reveladoras de la aspiración á instituir un centro verdaderamente educativo en el que se forme y respire el ambiente preciso para formar á los Maestros de los Maestros. En suma: tal como se restablece el grado normal, en nada ó en muy poco se mejora lo que antes hubo.

Hoy han variado las circunstancias, las exigencias son mayores y es obligatorio hacer más. Y para hacerlo precisa salirse de los antiguos moldes, romperlos, y formar el Instituto ó la Escuela superior de Pedagogía, ofrecida por el Sr. Conde de Romanones, llevando á ella un personal que sienta, que viva el espíritu pedagógico que antes hemos dicho, buscándolo allí donde se comprenda que puede encontrarse, cual hizo el Sr. García Alix, como antes se hiciera con la Escuela Normal que inauguró el insigne Montesino y como se ha hecho en Francia. Los resultados obtenidos de tan previsoras y aplaudidas iniciativas abonan la bondad del sistema y la necesidad perentoria de ponerlo actualmente en práctica.

Mientras esto no se haga, mientras no se instituya una Escuela pedagógica verdad, que infunda savia nueva al futuro Profesorado de las Escuelas Normales, no podrán ser estos centros lo que es preciso, de toda necesidad, que sean. La Escuela que proponemos, ó si se quiere el llamado grado Normal, debe ser un centro educativo, del que salga un robusto apostolado de la enseñanza normal, cual salió de la que rigió el honorable Montesino, de tan grata y respetuosa memoria.

Por esta creación pedagógica debe empezarse la reforma de nuestras
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Fig. 11.

Fig. 12.
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Escuelas Normales, si se quiere mirar al porvenir y no perder el tiempo con perjuicio de la cultura nacional; lo demás es andarse por las ramas, cuando tanto precisa irse derechos al tronco. Y por ahí debió comenzar (sin duda hubiese hecho mejor concretándose á ello) su reforma el señor La Cierva, en vez de restablecer el grado Normal en condiciones tan humildes y con tal sello de insignificancia como lo ha hecho, y que si llega á plantearse y Dios no lo remedia vivirá vida raquítica, como organismo desmedrado por falta de savia de que nutrirse.

¿Seguirá el Sr. Cortezo el mismo desacertado rumbo que su antecesor en el Ministerio de Instrucción pública? Queremos creer que no. El Sr. Cortezo no se queda atrás, en punto á iniciativas, del Sr. La Cierva, al que aventaja en preparación y saber respecto de los problemas de enseñanza. Y si, como creemos, es cierto que tiene bosquejado, para llevarlo á las Cortes, un proyecto de ley de instrucción primaria, nos engañaríamos mucho si en él no empezase la reconstitución de las Normales, creando la Escuela de Pedagogía á que nos referimos en las líneas precedentes; se trata de una institución cuya necesidad no puede menos de reconocer quien se halle impuesto, siquiera sea medianamente, en asuntos escolares, y el Dr. Cortezo lo está bastante; por lo que es muy posible que se haya adelantado á esta excitación nuestra. Si quiere reorganizar por una ley la primera enseñanza (lo que es ya exigencia ineludible), sobradamente sabe que hay que reformar mucho y de veras, no decir que se reforma cuando en realidad lo que se hace, como viene sucediendo, es empeorar la situación, ó al menos, dificultar las mejoras que otros pudieran procurar, y detener el progreso de la institución de que se trate, lo que no sólo equivale á perder tiempo, sino además á inferir daños evidentes. O reformar bien ó no hacer nada: tal es el dilema que se impone á un Ministro bien intencionado, que mire alto y tanto ó más que al presente al porvenir.

Después de cuanto dejamos dicho, es fácil colegir que la reforma decretada por el Sr. La Cierva para las Escuelas Normales adolece de un vicio fundamental que le hace flaquear por su base; es como un cuerpo, mejor ó peor formado, pero sin cabeza. La Escuela Central creada en 1849, ya aludida, fué como la fuerza motriz, el cerebro director que dió impulso, mediante el entusiasta e inteligente Profesorado que formó, á las Normales de provincias.

Pues para la obra de reconstitución que necesita nuestra primera enseñanza, se requiere un centro por el estilo, mejorado según exigen los tiempos, que forme los Profesores que han de llenar los vacíos que necesariamente han de dejar los actuales, é infundan alientos nuevos y nuevo espíritu á las venideras generaciones de Maestros. No empezar
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por aquí, como no ha empezado el Sr. La Cierva, es esterilizar, antes de nacer, toda reforma de las Escuelas Normales, pues lo primero es preparar el personal que en su día ha de realizarlas. Las reformas en enseñanza las hacen la Administración, el Ministro, y las publica la Gaceta; pero quedan letra muerta si no hay un Profesorado capaz de adaptarse á ellas, de sentirlas y vivirlas, de practicarlas, no de cualquier modo, para cumplir un mandato oficial y sin haberse apropiado el espíritu que las informa. ¿Se ha preocupado de esto el Sr. La Cierva para el porvenir? ¿Los futuros Profesores de las Normales serán, con la preparación que les depara el Decreto de 30 de Marzo último, lo que se necesita que sean? Por anticipado hemos respondido que no.

Pero aun prescindiendo de aspecto tan substancial del problema de las Normales, no hay motivo para elogiar la obra del Sr. La Cierva, mucho más de lo que hemos hecho al principio de esta Crónica, y lo haremos en adelante respecto de algún que otro extremo de orden subalterno.

El plan de estudios es, sobre poco más ó menos, lo que hoy existe y se ha legislado después de la reforma del Sr. Gamazo, que en esto le aventaja, y también la del Sr. Conde de Romanones; si de algo peca no es de ambicioso, sino de demasiado modesto. Una novedad contiene este plan: la de mencionar el estudio del niño, que en su proyecto de reforma ponía el Sr. La Cierva como una asignatura, y en el Decreto se limita á prescribir que preceda al primer curso (así como suena) de Pedagogía, con lo que una enseñanza de la importancia de esa, que requiere ciertos conocimientos previos (al menos los de Fisiología y Psicología del hombre) y que por todo ello tiene en la mayoría de los países carácter universitario, se la coloca en el primer año de la carrera, cuando los alumnos apenas han empezado á estudiar y apenas si saben darse cuenta de lo que traen entre manos, y en que, por tanto, la cultura es escasa ó insuficiente para emprender ciertos estudios. Es lamentable que por el afán de simplificar se hagan las cosas á medias, y además se desnaturalicen éstas ó las otras enseñanzas al punto de que su inclusión en los programas sólo sirva para enterar al país de que el autor ó inspirador del precepto sabe que existen.

También resulta algo desnaturalizada en el plan de estudios que nos ocupa la enseñanza del trabajo manual, que el Sr. La Cierva incluye como parte integrante de otras materias. Indudablemente que los trabajos manuales pueden y deben tomarse en las escuelas primarias, como auxiliares, medio ó procedimiento de determinadas enseñanzas, á fin de hacerlas más prácticas y darles mayor atractivo; pero ello no obsta para que haya clase especial de los mismos. Esto es tanto más exigido en las Escuelas Normales, cuanto que en ellas necesitan los alumnos aprender el trabajo manual para luego practicarlo con los niños, y ello requiere un aprendizaje que no puede hacerse completo y adecuado practicándolo
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á propósito de las demás asignaturas, pues el tiempo faltaría con frecuencia y no siempre estarían en condiciones los respectivos Profesores de ejercitar á los alumnos en el trabajo manual, para el que por lo dicho debe haber clases especiales en las Normales, sin perjuicio de lo que pueda hacerse para auxiliar y aun integrar otras enseñanzas, lo cual se podrá realizar en mejores condiciones si los normalistas se ejercitan sistemáticamente en las ocupaciones manuales, y no de una manera indirecta ó como por accidente.

Tampoco sale muy favorecida en el plan de estudios del Sr. La Cierva la enseñanza de la Pedagogía, que es precisamente la que debe preponderar en las Escuelas Normales, darles carácter y formar el ambiente que en ellas debe respirarse. Se prescriben dos cursos de «Pedagogía», sin otra indicación respecto del sentido y amplitud con que debe estudiarse, que la ya dicha de ir precedido el primer curso de un resumen de Fisiología y Psicología del niño, lo que ya hemos visto que está prescripto fuera de lugar; en lo demás, lo de siempre, sin delimitaciones ni direcciones que den motivo para pensar que se trata de dar á la cultura pedagógica del Maestro la importancia y extensión que requieren Escuelas Normales organizadas á la moderna. Ni una palabra respecto de los conocimientos auxiliares de la Pedagogía. Y ello es tanto más de lamentar, cuanto que al tratar de las prácticas pedagógicas sólo se emplea el consabido epígrafe de «Prácticas de enseñanza» (para los dos últimos cursos), sin indicar en qué han de consistir y prescindiendo por uno y otro motivo de las educativas. Precisamente del carácter y la amplitud que se dé á esas prácticas, que por su deficiencia é insignificancia tan menguados resultados dieron hasta aquí, depende muy particularmente que en las Normales se forme ó no el ambiente pedagógico que antes hemos dicho debe respirarse en ellas, que por la falta de él y lo desatendida que en ellas se halla la Pedagogía teórico-práctica, son centros más intelectualistas que educativos, y más de cultura general que de preparación profesional del Maestro. De aquí que no formen la vocación ni cultiven en la dirección y con la intensidad necesarias, las facultades y aptitudes que cooperan á afirmar, robustecer y fecundar esa vocación, lo cual se consigue principalmente mediante el trato de los alumnos-maestros con los niños, y no con el trato que consiste en darles una ó varias lecciones más ó menos convencionales, sino el que se origina de dirigirlos y estudiarlos en todos los actos de la vida escolar: en los recreos y juegos y otros ejercicios corporales; en las comidas, si las hacen en la escuela, y en los paseos y excursiones y las colonias de vacación además de en las clases.

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Y para que no se crea que nos complacemos en las censuras, omitimos señalar algunas que estimamos deficiencias del plan de estudios en
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cuestión, y pasamos á tratar de otros extremos con él relacionados, á saber: las direcciones que se dan respecto del contenido de algunas asignaturas y la manera práctica, experimental, aplicada y cíclica de darlas todas; la inclusión en el programa de las Normales de Maestras y con carácter de facultativas ó voluntarias, de algunas enseñanzas que pueden ser útiles á la mujer por lo que tienen de aplicación, y, en fin, el artículo por el que se instituye la extensión normal y se impone á las Juntas de Profesores la obligación de organizar paseos y excursiones escolares con fines higiénicos y pedagógicos, y conferencias y lecturas públicas, no sólo en el local de la Escuela, sino también en las de adultos, en los Círculos de obreros y en fábricas, talleres y grandes centros comerciales. Relativamente á estos particulares, la reforma del Sr. La Cierva, con muy buenos deseos, revela excelente orientación, así respecto del sentido pedagógico como en lo tocante á difundir la cultura popular. Aunque ello sea en buena parte resumen de lo ya legislado (por el Sr. García Alix principalmente), sería injusto no reconocer su bondad y dejar de señalarlo como obra digna de aplauso.

También respecto del grado normal, que es lo más endeble de la reforma del Sr. La Cierva, hay puntos de vista plausibles que denotan la buena orientación que antes hemos dicho. Tales son, por ejemplo, la limitación del número de alumnos en los dos cursos, la creación de pensiones para los alumnos, con lo que se establece un sistema de enseñanza semigratuita, y la manera de reclutar el Profesorado, que ya se ensayó en 1901 y que con éxito tan lisonjero se practica en otros países, y sin ir más lejos, en la vecina Francia para las Escuelas Normales Superiores de Saint-Cloud y Fontenay-aux-Roses. La institución en el grado normal de cursos libres para la educación de niños anormales (suponemos que para todas las anormalidades, no meramente para ciegos y sordomudos) es asimismo un precepto digno de aplauso, por más que sea de desear cosa más terminante acerca de los anormales; v. gr.: prescribiendo que en todas las enseñanzas de carácter pedagógico se hicieran á ellos las necesarias aplicaciones. En esto de los niños anormales es preciso ya hacer algo práctico, no seguir cruzados de brazos ante lo que en pro de su educación se hace en los demás países, y responder al movimiento que ha empezado á determinarse en el nuestro. Aun respecto de los sordomudos y los ciegos precisa afirmar, mejorar y extender la obra, harto deficiente todavía, realizada á virtud de la ley de Instrucción pública de 1857. Parece que el Sr. Cortezo tiene en estudio una disposición oficial sobre educación y enseñanza de los niños anormales, por lo que es de suponer que en el proyecto de ley que prepara no omitirá algún precepto á los mismos referentes; en el actual Ministro de Instrucción pública es más obligado que en cualquier otro preocuperse de este problema escolar á la vez que humanitario.
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Digamos algo, para terminar, respecto del Profesorado de las Escuelas Normales.

En cuanto al número, el Sr. La Cierva mejora lo existente con el aumento de un Profesor numerario. En nuestra opinión se necesitan en vez de cinco seis, pues debe tenderse cada vez más á la especialización, y las enseñanzas pedagógicas requieren más de un Profesor si han de darse cual es de necesidad en Escuelas Normales bien organizadas. Como consecuencia de lo que antes hemos dicho á propósito de los trabajos manuales, se precisa de otro Profesor encargado de su enseñanza, con exclusión de la del Dibujo, siquiera sea, por ahora, de los llamados especiales. Pero en fin, lo preceptuado por el Sr. La Cierva es un avance muy estimable hacia lo que debe ser. Cuanto de un modo u otro afecta al presupuesto no puede implantarse de un golpe, pues hay exigencias económicas á las que no siempre pueden substraerse los Ministros.

Respecto de las Normales de Maestras, hay un artículo en el Decreto que nos ocupa que revela una buena orientación. Nos referimos á la facultad que se otorga para confiar á Profesores y Catedráticos de otros Establecimientos algunas enseñanzas del Magisterio y de Comercio, lo cual revela la tendencia á que el Profesorado de esas Normales no sea exclusivamente femenino como, con sentido más generoso que discreto y previsor, se ha venido pidiendo hasta hace poco; sino que sea mixto, esto es, compuesto de Profesoras y Profesores (naturalmente con predominio de las primeras), según opinan que debe ser cuantos con alguna autoridad estudian y se ocupan de asuntos de enseñanza, y según también se practica en los países que mejor organizadas tienen las Escuelas Normales; los ensayos de Profesorado exclusivamente femenino hechos en algunos de esos países (en Alemania, por ejemplo) no han dado otro resultado que el de volver al otro sistema, es decir, al del Profesorado mixto: en España no hay motivos sino para hacer lo propio. Quien penetre en la intimidad de las Normales de Maestras (en general, pues las excepciones rara vez faltan), y haya observado los resultados que en la clase y en actos públicos se han puesto de manifiesto á propósito de ciertas enseñanzas dadas y recibidas por Profesoras, no podrá menos, en conciencia, y aparte galanterías y sentimentalismos tan pueriles como perniciosos, de declararse partidarios del Profesorado mixto para dichas Escuelas. La aquí señalada es otra buena orientación de la reforma del Sr. La Cierva.

Respecto de sueldos, en esta reforma se mejoran bastante los actuales, pero se suprimen los aumentos por quinquenios. Mas por esta supresión no resultarán perjudicados los actuales Profesores, pues el Sr. La Cierva, procediendo con un espíritu de rectitud y equidad que no tuvo para con los Maestros, deja á salvo el derecho á los haberes que hoy disfrutan Profesores y Profesoras, por lo que no se nos alcanza el funda-