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en los anteriores estudios y la necesidad de hacernos en nuestra patria de sobresalientes especialistas.

Mas al propio tiempo, y para no romper artificiosamente lo que en el fondo es uno, para no dejar ocultas las múltiples relaciones que se desprenden de cada ciencia para harmonizarse con las demás, no obstante los caracteres diferenciales de cada una, deberá acentuarse en este grado de la enseñanza, no sólo las relaciones teóricas, esquemáticas, entre unas y otras ciencias, sino puntos comunes en cuanto á la materia, aunque diferenciados en cuanto al criterio; haciendo entrar al estudiante de Antropología, v. gr., en el campo de la Sociología, la Historia, el Derecho y la Educación, y al de Ciencias filosóficas en todas las demás, apoyándose los elementos enseñantes—profesores y libros—de estos grados en el saber previo de los enseñandos, recordando y hasta ampliando también en cada asignatura lo que fuere necesario de las demás, tendiéndose, por tal modo, á unificar, á reconstruir sintéticamente lo que en la realidad es uno—lo objetivo,—aunque necesariamente dividido por el análisis que el conocer implica. La especialización no consiste, no puede consistir cuando se verifica en un cerebro y, por tanto, no debe consistir en la enseñanza—medio para aquel fin,—en estudiar una sola rama de conocimientos, prescindiendo completamente de las demás; sería lo mismo que si intentásemos robustecer una parte de nuestro organismo físico, los brazos, por ejemplo, y los amputásemos para infundirlos en un líquido nutritivo que, claro está, no los nutriría.

La especialización consiste en establecer centros relacionados entre sí—un centro, á ser posible—de asociación de ideas, que se acusarán tanto más cuanta mayor sea la riqueza de ideas asociadas.

La cuestión consiste solamente, ya que no es infinito el número de ideas científicas que pueda almacenar un cerebro, en suministrar á éste los materiales de asociación más calificados, más importantes. Deben ser, pues, ora grandes síntesis, ora hechos muy generales los que hayan de incluirse de unos grupos de conocimientos en otros grupos; sin que tampoco se expongan tan escueta y sucintamente que vayan á quedar en la conciencia del alumno como letra muerta, como arca cerrada, como elementos, en suma, de escasa ó nula penetrabilidad por los demás que en la inteligencia pululen.
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La máxima especialización, aunque sin abandonar nunca el criterio acabado de exponer, vendría naturalmente en las facultades universitarias, las cuales, á nuestro juicio, deberían dividirse en dos ó más cada una, al menos para la preparación de los Profesorados respectivos.

Con el sistema que ligeramente hemos bosquejado de enseñanza secundaria se concilian los inconvenientes de todos los sistemas.

Ciento que el alumno poco apto para Matemáticas, por ejemplo, se vería precisado á estudiarlas en la Escuela superior. Pero estudiaria sus elementos, nada más; y los estudiaria clara y concienzadamente; los estudiaria también en la comunicación íntima y casi constante con los maestros, que supone el régimen que hemos indicado. La repugnancia para una suerte de estudios no suele iniciarse sino cuando el estudiante se ve obligado á ingerir en frío, á estilo burocrático, gran cantidad de ellos. Las inteligencias claras pueden aprender bien los elementos de todas las ciencias. Así se observa en las escuelas primarias que los alumnos de mayor riqueza intelectual están adelantados en todas las asignaturas, aunque sobresalgan más en alguna. La mayor diferenciación suele venir más tarde.

También se verificaría una más perfecta división del trabajo desde la bifurcación, desbrozándose los respectivos bachilleratos de estudios que no son necesarios, que roban tiempo del que debieran disponer los requeridos por las propias aptitudes de cada estudiante y que restan amor al saber. Malo es que un abogado ignore, como lo ignoran muchos, aunque lo hayan estudiado, los decímetros que tiene un metro cúbico, que sea incapaz de hallar el área de una superficie oblicuocangular y que haya olvidado hasta la ortografía del idioma. ¿Pero es necesario que aprenda y haya de retener teoremas trigonométricos, nociones de mineralogía relativamente extensas, etc., etc.?

Si todo esto se le olvida luego —si es que lo aprendió— al que no ha de seguir por tales caminos ¿á qué hacerle perder el tiempo? Si olvida hasta lo más elemental de lo que no constituye el nervio de su carrera ¿no es mejor hacer por que no olvide eso, lo elemental, en lugar de hacer porque lo olvide todo?

Instrucción primaria.—Muy bien las reformas de La Cierva.

Dejando aparte las bien pensadas variaciones introducidas en la Inspección y en las Normales, la implantación de la ense-
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ñanza graduada en todas las escuelas es bastante título á la distinción, más todavía, á la gloria del Ministro que ha echado los cimientos de tan hermosa obra, llevando á la Gaceta de Madrid la orden de su ejecución.

Además de lo prescripto en las reformas del Sr. La Cierva, la acción social, dirigida y auxiliada por las corporaciones docentes y las autoridades administrativas de la enseñanza, deberá establecer las instituciones escolares complementarias: cantinas, cajas de ahorros, excursiones, decorado artístico de los locales-escuelas, cuando los haya que merezcan tal nombre, etc., etc.

Y ahora que el Sr. La Cierva no es Ministro, se nos ocurre defender sus planes (1). La ocasión no es, creemos nosotros, ni la más inoportuna para lo defendido, ni la menos honrosa para el modestísimo defensor.

Se acusa al Sr. La Cierva de haber infundido en sus planes el espíritu chino: pruebas de suficiencia y oposiciones numerosas.

Pues bien; bueno es un poco de todo, hasta de espíritu chino, para integrar obra tan compleja como la enseñanza. Bueno es el sistema, hoy tan preconizado, de la enseñanza racional y práctica, muy bueno. ¡Pero es tal sistema incompatible con las pruebas de aptitud? ¿Se puede demostrar memoria y no se puede demostrar inteligencia en los exámenes y oposiciones? ¿Es acaso imposible establecer, dentro del plan de reformas novísimo, pruebas de suficiencia, que podrían consistir, entre otras cosas, en ejercicios escritos, sin plagiar, en observaciones personales del propio examinando á las doctrinas aceptadas en las cátedras, en explicación de lecciones ante los niños de una escuela, en resolución de problemas prácticos de Pedagogía y, sobre todo, en los resultados de la enseñanza, cuando esos exámenes se verificarán entre maestros colocados, como requisito para el ascenso? ¿Es que no son posibles, repetimos, más que las pruebas de memoria en donde se consagre la rutina, y no las de inteligencia y práctica, en donde se exalte lo racional?

¡La práctica, la práctica, se dice, es lo que sirve!

¡No es mejor maestro el que más sabe!

Nosotros creemos que los cerebros ineptos para la teoría lo

(1) Estos párrafos, adicionados al trabajo primitivo, están escritos después de saberse públicamente la dimisión del Sr. La Cierva y la substitución de éste por el Dr. Corteso.
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son igualmente para la buena práctica, que no puede ser otra que la aplicación de la teoría. ¿Y cómo aplicar lo que no se conoce? Creemos también, por tanto, que el mejor maestro, como el mejor médico y el mejor abogado y el mejor ingeniero, es el que más sabe, si lo que sabe lo sabe bien y si al propio tiempo posee una conciencia aceptable y está regularmente excitado á un trabajo meritorio.

Desterrar por completo toda prueba de suficiencia —exámenes, oposiciones, etc.,— sería anticientífico, pues las facultades superiores humanas que entran en juego para la adquisición y la exposición científicas, la atención voluntaria entre ellas y la primera de ellas, como condición para el ejercicio de las demás, son, como dice Ribot de la acabada de nombrar, «precarias e inestables» y harto desigualmente distribuidas entre los mortales, al menos en el grado suficiente para el asiduo trabajo intelectual.

Y después de colocado, mediante oposición, un maestro, ó catedrático ¿es de ley divina ó humana que se ha de conservar siempre en las mismas condiciones de aptitud, trabaje ó no, estudie ó no estudie lo nuevo, repase ó no repase lo viejo?

¿Y porqué no probar esto?

En fin, hablemos claro. ¿Deben obtener las plazas de maestros ó catedráticos los aspirantes que más sepan ó los que sepan menos?

Y después de obtenida la plaza ¿debe ser ésta una canongía apoltronada ó un puesto de lucha constante contra la ignorancia, empezando por la propia? La ignorancia es como el frío de las regiones polares: se apodera de todo el que no se mueve. Un verdadero sabio que dejara de trabajar veinte años, se convertiría en un verdadero ignorante; conque no siendo sabio... ¿en qué se convertirá uno?

En lo que sí tienen razón los que se quejan del Sr. La Cierva, es en la nueva escala de sueldos de los maestros. Únicamente en este país de los vice-versas puede ocurrirsele á alguien, y á alguien que vale, perjudicar en sus intereses legítimos á funcionarios reconocidamente mal retribuidos; y esto al reformar por primera vez, en esta relación, una ley semi-secular, promulgada cuando el costo de la vida era menor, mucho menor que en el momento de la reforma. ¡Cosas de España!
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do al examen del movimiento voluntario, pero que viene bien su descripción á este propósito por referirse al ejercicio del sentido muscular. Sobre un plano se hallan colocadas cinco láminas metálicas rectangulares, que pueden acercarse ó separarse á voluntad, y que se fijan mediante tornillos de presión colocados en ambos extremos de cada lámina. Los márgenes de éstas se

hallan dispuestos de modo que sus cortes forman dibujos diversos, compuestos de todos los elementos gráficos de la escritura.

Sentado el niño delante del aparato, y entregándole un portalápiz de metal, se le manda trazar sucesivamente los dibujos, recorriendo los espacios libres entre los márgenes de dos láminas consecutivas. El lápiz se comunica, mediante un hilo de cobre, con un timbre eléctrico completo, el cual se encuentra
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Para terminar.

La reforma de la Instrucción pública en España debe consistir, primero, en la difusión, necesaria y apremiante, de la primera enseñanza, difusión que sólo puede lograrse rápidamente implantando las reformas indicadas en este trabajo: aumento del número de escuelas, graduación de las mismas, supresión de interinidades, inspección asidua e ilustrada, erección de buenos edificios para escuelas, cantinas de servicio gratis á los niños pobres, excursiones veraniegas pedagógico-medicinales con los niños anémicos de la infeliz gente que apenas come, y después de esto y arrancando de esto, en la creación de una verdadera aristocracia intelectual que elevara el nivel de la ciencia y la riqueza nacionales; á la cual aristocracia deberá asignársele también la misión sagrada de combatir el peligro, ya señalado en Europa, del americanismo, del industrialismo absorbente y desmedido, del positivismo práctico.

En esta aristocracia tendrían los pobres, los humildes, los que padecen hambre y sed de justicia eternas, su apoyo y su guía; que no puede el cerebro ser enemigo del músculo; son ambos, por el contrario, los términos de una síntesis superior, real y viva, que cuando se haga carne, redimirá á la humanidad por siempre de la ignorancia y de la injusticia.

Ideal y realidad debe ser el lema de la cultura.

Fundamos nosotros las almas de Don Quijote y Sancho.

Blas J. Zambrano.

ESCUELA Y AGRICULTURA

Suiza es una república, pequeña por su extensión, pero grande por sus libertades, su enseñanza y su riqueza, porque atiende en primer término la Escuela y la Agricultura. Antiguamente el suizo era pobre y su patria también; aquél derramaba su sangre en el servicio militar de otras naciones, que le pagaban por su fidelidad y bravura. Hoy el suizo y su libre patria son ricos. La Escuela y la Agricultura le obligaron á dejar la espada, la pica y el arcabuz, le enseñaron á coger el libro y á manejar el arado. ¡Escuela y Agricultura! La primera ensancha la inteligencia y perfecciona al hombre; la segunda embellece la tierra y es la madre cariñosa que nos brinda las riquezas que guarda en su seno.
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POR LOS NIÑOS MENTALMENTE ANORMALES

Hace algún tiempo que Francia, después de haber iniciado el movimiento de opinión en favor de la educación de los niños mentalmente anormales, se había dormido sobre sus laureles, se había estacionado en esta vía y dejaba que otras naciones, más prácticas y más tenaces en el obrar, fueran solas las que realizaran y agrandaran incesantemente las aplicaciones pedagógico-sociales que este problema plantea. Es verdad que hay aquí instituciones importantes (1) para la educación de tales niños, mas son pocas en número, son secciones organizadas en diferentes asilos, y su objeto y las condiciones en que se desenvuelven las hacen insuficientes e inapropiadas para la educación general de varias de las categorías de niños anormales, entre éstas la más numerosa, la de los atrasados.

Por fortuna, un período nuevo parece comenzar; el problema resurge esta vez en toda su amplitud y gana inteligencias y voluntades, y parece destinado á conducir, por lo pronto, á algo serio y grande, á la creación de un gran número de Escuelas especiales donde los niños atrasados, los que habían de ser para la sociedad no valores ó valores negativos, puedan ser convertidos en valores positivos, en hombres capaces de contribuir dignamente al bien común y al suyo propio. El día que esto se realice habrán dado un paso más la ciencia y la justicia.

Hay aquí un grupo de hombres que en la escuela unos, en la clínica otros, varios en la prensa y no pocos en sus informes á las autoridades administrativas, hacen una propaganda constante en favor de la educación especial de los desgraciados niños

(1) Son precisamente las que estoy estudiando, y de las que no hablo ahora por la sencilla razón de que me sería imposible hacerlo sin dar á este artículo más extensión de la que me he propuesto que tenga.
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cuya deficiente inteligencia les coloca en situación más ó menos desventajosa dentro del complicado movimiento del actual engranaje social. Y esos hombres empiezan á confiar en la pronta realización de sus deseos; ojalá que el mismo fenómeno tarde poco en producirse en España.

El Ministro de Instrucción pública ha nombrado una Comisión para que haga un estudio y proponga soluciones sobre la educación de los niños anormales; algún tiempo después de estar yo aquí, la Comisión ha visitado Bicêtre, la Salpêtrière, etcétera; antes, en una de sus reuniones, había tomado el acuerdo de hacer, como han hecho ya otras varias naciones, una estadística de los niños anormales del país; para comenzar estos trabajos estadísticos dirigirá pronto á los Maestros, Alcaldes, etc., una circular, de la que, según mis informes, se piensa hacer una tirada de 150.000 ejemplares. La circular no ha sido todavía publicada; pero yo, que tengo delante el proyecto aprobado ya, y que, por más que no creo imposible hacer otro más completo, considero, sin embargo, que leyendo éste no se pierde de ningún modo el tiempo que se emplea, me permito la indiscreción de transcribirlo, y aunque de esto pudiera resultar que lo leyeran antes los Maestros españoles que los franceses, dado el fin con que lo hago, no será cosa de merecer por ello la condenación eterna.

He aquí la copia:

MINISTERIO DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA Y BELLAS ARTES

COMISIÓN PARA LA EDUCACIÓN DE LOS NIÑOS ANORMALES

Nota para un proyecto de estadística de los niños anormales (1)

La ley de 28 de Marzo de 1882 dice en su art. 4.º, que la instrucción primaria es obligatoria para todos los niños, de los dos sexos, de edad de seis á trece años cumplidos. Pero hay una categoría de niños á los que, hasta aquí, la ley no ha sido aplicada: son los niños que, ya desde el punto de vista físico, ya desde el punto de vista intelectual ó moral,

(1) Nota aprobada el 16 de Diciembre de 1904 por la Comisión instituida el 4 de Octubre de 1904 por el Excmo. Sr. Ministro de Instrucción pública «al efecto de estudiar las condiciones en las cuales las prescripciones de la ley de 28 de Marzo de 1882 sobre la obligación de la enseñanza primaria podrían ser aplicadas á los niños anormales...»
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no se encuentran en condiciones normales para recibir la enseñanza común.

***

Estos niños (que no pueden ser suficientemente instruidos en la escuela pública por los procedimientos pedagógicos ordinariamente empleados para los alumnos provistos de todos sus sentidos y dotados de una inteligencia regular), son designados bajo el nombre genérico de niños anormales.

Estos son:

Los ciegos.—Niños privados de la vista, ya totalmente, ya en proporciones que les hagan imposible la lectura y la escritura de los clarividentes normales.

Los sordo-mudos.—Niños privados del oído, ya totalmente, ya en proporciones que no les permitan adquirir, por la audición, el lenguaje espontáneo de los oyentes-parlantes normales.

Los idiotas, eróticos, imbéciles, epilepticos, histéricos, coreicos, paralíticos, hemipléjicos, etc.—así como los imbéciles morales, niños atacados de perversión de los instintos;—niños todos que, no pudiendo ser cuidados y educados colectivamente, sino bajo la responsabilidad del médico, son por esta razón designados bajo el nombre de anormales médicos.

Los atrasados.—Niños que, sin poder ser clasificados en la categoría de los anormales médicos, están en estado de debilidad mental, no poseen más que una inteligencia ó una responsabilidad atenuadas que no les permiten adquirir—en la escuela común y por los métodos ordinarios de enseñanza—el término medio de instrucción que reciben los otros alumnos.

Los instables.—Niños afectados de una incoherencia de carácter, de una falta de equilibrio mental que les hace insoportable la disciplina general y necesitan absolutamente su alejamiento de la escuela pública.

No deben ser considerados como anormales los niños que han quedado más ignorantes que los otros, porque han sido retrasados en sus estudios por causas independientes de su estado mental, como, por ejemplo, la no frecuentación escolar, las ausencias reiteradas, etc.

A fin de establecer una estadística tan exacta como sea posible, es deseable que todas las escuelas, públicas ó privadas, primarias ó maternales, así como todos los establecimientos hospitalarios que reciban niños de edad escolar, proporcionen, según la precedente clasificación, los datos siguientes:
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ESCUELAS PÚBLICAS

Niños de edad de

    Escuela ... (primaria ó maternal) ... de (niños ó niñas) ... situada calle de ... en ..., provincia de ...
    2 á 6 años.
    6 á 13 años.

    Niños
    Niñas
    Niños
    Niñas

Total general de alumnos, normales y anormales, inscritos en la escuela .......
De este número, cuántos son :
  1.º Ciegos .....................
  2.º Sordomudos .............
  3.º Anormales médicas ..........
  4.º Atrasados .................
  5.º Inestables .................

Niños anormales que no frecuentan ninguna escuela, pero cuyos padres están domiciliados en la circunscripción servida por la escuela :
  1.º Ciegos ....................
  2.º Sordomudos .............
  3.º Anormales médicas ..........
  4.º Atrasados .................
  5.º Inestables .................

Observaciones.—Indicar si se encuentra algún niño que reúna varias anomalías : ceguera y sordomudez, ceguera e idiotez, etc., etc.

ESCUELAS PRIVADAS

Niños de edad de

    Escuela ... (primaria ó maternal) ... de (niños ó niñas) ... situada calle de ... en ..., provincia de ...
    2 á 6 años.
    6 á 13 años.

    Niños
    Niñas
    Niños
    Niñas

Total general de alumnos, normales y anormales, inscritos en la escuela .......
De este número, cuántos son :
  1.º Ciegos .....................
  2.º Sordomudos .............
  3.º Anormales médicas ..........
  4.º Atrasados .................
  5.º Inestables .................

Observaciones.—Indicar si se encuentra algún niño que reúna varias anomalías : ceguera y sordomudez, ceguera e idiotez, etc., etc.
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POR LOS NIÑOS MENTALMENTE ANORMALES

ESTABLECIMIENTOS HOSPITALARIOS

Nombre del Establecimiento ..., recibe (niños ó niñas), situado calle de ..., en ..., provincia de ...

    Niños de edad de
    6 á 13 años.

    2 á 6 años.
    Niños.
    Niñas.
    Niños.
    Niñas.

Pensionistas.

Total general de pensionistas, normales y anormales, de pago y gratuitos, que residen en el establecimiento ...............
De este número, cuántos son :
  1.º Ciegos .....................
  2.º Sordomudos .............
  3.º Anormales médicos ..........
  4.º Atrasados .............
  5.º Inestables .............

Externos mediopensionistas.

Total de niños, normales y anormales, que reciben la instrucción como externos mediopensionistas, pero sin residir en el establecimiento ...............
De este número, cuántos son :
  1.º Ciegos .....................
  2.º Sordomudos .............
  3.º Anormales médicos ..........
  4.º Atrasados .............
  5.º Inestables .............

Pensionistas instruídos fuera del establecimiento.

Entre los pensionistas, de pago y gratuitos, que residen en el establecimiento, cuántos hay, normales y anormales, recibiendo la instrucción en escuela situada fuera ........................................
De este número, cuántos son :
  1.º Ciegos .....................
  2.º Sordomudos .............
  3.º Anormales médicos ..........
  4.º Atrasados .............
  5.º Inestables .............

OBSERVACIONES.—Indicar si se encuentra algún niño que reúna varias anomalías : ceguera y sordomudez, ceguera ó idiotez, etc., etc.