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esto es, á que mengüen los demasiados pleonasmos nuestros y á que vayan acabando las obligadas muchas elipsis del discípulo.

Á ninguna buena parte va lo de hacer periodos y discursos. Entre hombres, nadie tiene la palabra en arriendo á la exclusiva. y nadie perennemente calla y escucha. Uno dice media docena de frases y otro contesta con dos pares, replica aquél unas cuantas y responde otras tantas el segundo, y así se dialoga. Mayormente así, puesto que sabemos son sus conversaciones un tejido espeso de interrupciones en los niños, cuya atención es menos durable.

Si nos aburre quien echa sobre su boca el peso de la conversación, ¿no aburrirá y enfadará aun más al niño, cuyos esfuerzos por atender y por comprender son mayores, y que siente la monotonía de una misma voz antes que nosotros, pues él es la movilidad propia?

He visto quien de cuando en cuando — semanalmente y en determinado día y á cierta hora, cual si lo considerase como un algo religioso — pone á sus alumnos en corro, y sentado él en medio ó en la corvadura del arco circular, encima de plataforma y silla, detrás de baranda y mesa, echa un discurso explicando un asunto cualquiera — Historia Sagrada comúnmente, — sin interrumpirlo con preguntas y sin permitir se oiga la voz de un oyente, ó más bien, porque oyentes es mucho decir, de un circunstante.

He visto hasta quien articula también entonces algunos latínajos.

He visto quien pronuncia : «según Bossuet», sin una palabra de quién era ese señor, y ante mí extrañeza al verlo — extrañeza mía y no del niño, porque no entendiéndolo éste media palabra desde el principio al fin, ni oye tan siquiera la enrevesada del personaje, — ante mi extrañeza, pues, lo único que me digo es que no se habrá fijado el compañero catedrático en el nombre y lo habrán articulado sus labios maquinalmente, sin darse cuenta, por cuanto no comprendo de otro modo la sangre fría con que prosigue la perorata sin referir nada del sujeto.

He visto, fin de estos casos enojosos, tribunales y he actuado ante ellos, que en el ejercicio práctico han dicho al opositor: «Diez minutos para que usted explique, y cinco para que pregunte y se vea si los niños han comprendido lo explicado». Y han agi-
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tado la campanilla cuando alguien, no sabiendo discursear, conversaba con el alumno.

¿Por ventura el procedimiento de la conversación no es bueno? En la vida se aprende así. Por él fué Sócrates buen maestro. Y quienes ni tan siquiera son malos, porque para ser maestros malos debieran llegar á maestros primero, son esos que discursen, que dan Conferencias ateneístas á los chicos, sin controversia.

«¿Qué diré — escribe Benot — de esos profesores, eternos discursantes, explicadores de todo, que consideran que porque ellos hablan, hablan y hablan, pueden sus alumnos dispensarse de hablar? ¿Dónde están los alumnos útiles de los profesores, que secreen serlo por su batología insoportable? El discípulo si que debe hablar mucho, todo lo necesario para hacerse familiar lo que estudia y exteriorizar que lo sabe; el maestro poco, muy poco, lo puramente indispensable. El maestro que habla mucho y pregunta poco es un mal maestro». Vale lo menos doble un preguntante que un charlatán; pero no se haga pregunta seca al estilo catequista; hablar es también preguntar cuando se sabe hablar bien.

Consignuientemente de todo esto, hay que decir menos y hacer más, que charlar poco y trabajar mucho. Lacuismo querían los educadores de Esparta, condición pedagógica cien veces preferible al superfluismo ó charlatanismo.

* * *

Riqueza.—Que no precisamente equivale á abundancia de palabras, puesto que esto queda últimamente abominado como contrario á la brevedad. Equivale á que de pobre, gradualmente, escalonadamente, se torne rico, repleto de sinónimos, pródigo en modismos, elegante, armonioso, rotundo, variado. Las exageraciones, no obstante, parecen opuestas á la sencillez, y de otro lado, próximas á merecer, si llegan á formar lexicólogos, literatos ó filólogos, una parodia de aquella dedicatoria bonita que se lee en el libro El Bachiller, de Julio Vallés: «Á todos los que bien nutridos de griego y de latin se mueren de hambre».

Rodolfo Agrícola quiso en las Escuelas, no retóricos, sino quienes hablasen bien y trabajasen bien.

Alguien estimará pobreza científica, además de pobreza lite-
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y como en todos los demás es libre la fabricación y venta de alcoholes, en los seis en que rige la ley de Maine ha aumentado extraordinariamente el número de tabernas clandestinas, y, según los últimos datos publicados, el consumo de alcoholes es hoy mayor que antes de promulgarse la ley.

En algunos de aquellas Estados (Nebraska, Illinois, etc.) han adoptado el sistema que llaman de las licencias altas, que consiste en elevar considerablemente la tasa de las licencias ó patentes para abrir despachos de bebidas. Algo disminuyeron las tabernas con tal sistema. Así, por ejemplo, en Chicago, cuando la licencia costaba 250 francos, el número de tabernas era en la proporción de 1 por cada 150 habitantes. Luego se fué elevando la tasa hasta 2.500 francos, y la proporción de las tabernas bajó á 1 por 209. Sin embargo de esto, el consumo de alcohol no sólo no ha disminuido, sino que tiende al alza. ¿Por qué? Siempre por lo mismo. Porque la venta clandestina aumenta, á pesar de los rigores de la ley, cuando la opinión pública no está apercibida para la lucha.

Ved lo que ocurre en Inglaterra, donde he podido enterarme personalmente del estado actual de la cuestión. Allí están en vigor las grandes patentes, y, además, una ley que ordena el internado obligatorio de todo borracho que se halla en la vía pública; y cuando se le retira de la calle por cuatro veces, se le recluye por un año. Es una nota cómica muy interesante ver en las calles de Londres á un borracho á quien sigue un policía sin decirle nada hasta el momento en que cae. Mientras se mantiene en pie, aun haciendo curvas y esfuerzos heroicos, el guardia le sigue impávido, mirándose de soslayo la víctima y el verdugo. Una vez en tierra, se le retira como un objeto que ensucia la vía pública.

Todas esas leyes de Inglaterra, que se cumplen con exactitud, no han dado resultado alguno. El consumo de alcohol permanece estacionario, y si de algunos años acá se ve un mejoramiento en la campaña actual, se debe á las Sociedades de Templanza, que vanse difundiendo por aquel país.

En Holanda, las leyes prescriben la limitación del número de tabernas. Una por cada 250 á 500 habitantes, según la importancia de la población, y esto, unido á las patentes altas para abrir despachos, da por resultado la siguiente paradoja: Desde 1881 á 1900, las tabernas han disminuido la mitad, y, sin em-
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raria, recurrir al que puede llamarse método de exclusión para dar conocimiento de determinadas cosas, lo cual más bien es cumplir con la sencillez. Van unos ejemplos. Línea inclinada es la que ni es vertical ni horizontal. Está en caso ablativo la palabra que no está en nominativo, ni acusativo, ni genitivo, ni dativo, ni vocativo. Sé que eso no concuerda, ni se manifiesta muy conforme con un rigorismo filosófico, y que un plato, una plaza de toros serían líneas inclinadas ó casos ablativos, deduciendo á lo absurdo; pero el niño no insigue tales absurdos, antes al contrario, comprende bien la idea definida, aparte de que en lenguaje vulgar y popular, como observa Benot, úsanse muchos de la misma especie sin que dejen de entenderse las significaciones claras de las frases.

En definiciones y divisiones, huyendo de sinónimos, emplee siempre el maestro, así las repita cien veces, las mismísimas palabras y con el mismo orden, para que lo que enseña y debe aprender igual ó parecido el muchacho, éste lo recuerde y recite sin esfuerzo.

Más rica y exigente en variantes séalo el habla del niño, ya que él carece de ella y es preciso la posea extensa, bella y buena.

La riqueza, que es la variedad, quiero referirla al tono, á la modulación, á los gestos, á las formas y procedimientos de hablar, á la manera de presentar y dirigir la palabra, á los medios distintos de decir y á los aspectos diversos desde que puede ser vista, tanto por maestro como por discípulo, una cuestión sabida. Es forzoso escapar de la monotonia. Una cosa debe explicarse y redactarse una frase de mil modos; con pocos, con muchos, con otros, con más, con menos vocablos.

La atención es la gran ley de todo conocimiento humano y el buen principio de toda obra educadora. Con la variedad se la conquista. La riqueza subyuga, el uniformismo mata.

* * *

Familiaridad.—Qué es cariño, simpatía, comunismo. Condición esencialmente pedagógica y con la cual la enseñanza resulta verdaderamente educadora, pues nada educa tanto como el ambiente de familia. Un día leí, y hube de apuntármelo, de un hombre á quien venero, á quien siempre cito alto y á quien callo ahora: «El cariño sirve para querer y no para instruir». Si,
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también para instruir y educar. ¡Cuánto y cuán bien instruirían las madres si estuvieran ellas instruidas, si estuviera la mujer ilustrada! Lo que no sirve, lo que ni instruye ni educa, es la seriedad violenta y el distanciamiento desamorado.

Pero miremos nuestras escuelas desde el punto de vista de esta condición de su lenguaje. No hay familias de 100 individuos, ni de 150, ni de 200. Amorosamente es imposible de toda imposibilidad dirigirse á ese número de chicos diferentes, distintos en edad, saber, genio, carácter, naturaleza, todo. Sólo es posible que el lenguaje sea, tal como es, muy lejos de dulce, brutal. «Voy á romperte la cara». Y expresiones en que intervienen voces del estilo siguiente: ruin, burro, tonto, pollino, bobo, asno, animalote, babieca, etc. ¿Estorba que lo publique? ¿Es curarlo callarlo?

La Escuela graduada aparece exigida, ¡absoluta evidencia!, por la mejor de las condiciones del lenguaje escolar. Y también favorece á la sencillez de éste, evitando esfuerzos grandes del profesor para su acomodamiento á las diversas secciones, cosa que el buen maestro hace instintivamente, al modo de la acomodación á las distancias del órgano de la vista. Y también posee mayores facilidades para la riqueza.

Como en el sistema tutorial inglés, en buenas graduadas muy bien podría usarse el lenguaje en familia, amoroso, simpático, igualitario y fraternal.

Pedagogía es amor. Hay un modo de decir que se llama dulce y cariñoso. Este es el modo de decir esencialmente educador, verdaderamente pedagógico.

***

Ligado tenemos estotro punto. ¿Al alumno de la Escuela primaria hay que tratarlo de usted, ó de tú?

Yo, sin empacho lo anticipo, le digo tú. En las familias nunca he oído llamar de usted á los hijos, y hoy precisamente reina la moda del tú, dirigido por el hijo á los padres. Bien sé que existe Catecismo criticador de esta moda por considerarla falta de respeto paterno, pero esta estrechez de miras bien sé que se deja para el Catecismo. A Dios que se los merece grandes y todos los respetos, Jesús, el mejor de los maestros, nos enseñó le dijéramos: «que estás en los cielos», y esto á mi me gusta infinitamente
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más que las oraciones modernas donde reza V. D. M. y Alta Trinidad Sacrosantísima.

En ninguna parte se ve el niño con el tratamiento de usted. Sus iguales le dicen tú; sus desconocidos, tú; sus inferiores, pequeñines y criados tú, y tú, claro esta, que también sus superiores, exceptuando aquí su maestro á veces. Tampoco él tiende al uso del usted para con las demás personas, y han de ser sus padres y maestros los que le impelan á que lo use: tú, dice en ocasiones á visitantes con barbas; tú, á decrépitos ancianos en la calle. Ni tampoco quiere, salvo excepciones fáciles de engreídos, que le den aquel tratamiento: en casa rica tenían orden criados y criadas de llamar usted y el señorito al chico de nueve años, é importunábales éste para que no lo hicieran.

Por todo eso digo yo al niño, tú. Y quiero confesaros que no me molesto cuando se le escapa á alguno, ¡que se le ha escapado!, el tú para mí. Claro que aun no he pedido nunca me lo dirijan: sería chocar demasiado con la costumbre.

Yo no acepto que el respeto y la dignidad mutua exijan el usted.

Esta fórmula la emplean varios al sólo objeto de reñir al muchacho, y, verdaderamente, viéndose el culpable tratado de usted, que le suena á extraño, con voz dura, áspero semblante y despectivas palabrotas, teme en grande escala y tiembla bastante de miedo. Aunque consecuencia legítima del régimen del Terror imperante en nuestras escuelas-montón, nada propio de la amoresidad son las aludidas palabrotas, citadas y recriminadas más arriba, y esos procederes. Se consigue tan sólo entontecer más.

O bien el alumno herido en su dignidad se esfuerza por comprender, baldiamente porque piensa en la injuria también y porque el educador, fuera de sus casillas explica peor; ó bien se acobarda y anula creyendo verdad el denuesto; ó bien devuelve interiormente al maestro injuria por injuria y paga la reprimenda tonta con íntimo desprecio. Ignoro entre las tres cosas cuál es la más mala.

* * *

Enlazando, para terminar, la familiaridad con la riqueza, del mismo modo que el lenguaje del niño entre sí es vario y no uniforme en dulzura, también el del maestro debe ser más meloso, con unos, más duro con otros. Alguien diría aquí que se suele
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ser en vez de práctico retórico: «para con todos igual como estrictamente justo». Pero es que la justicia no estriba en una reparición simple común: la primera justicia es la equidad, escribió V. Hugo.

Hay niños de carácter sensible y otros de carácter frío; expansivos y retraídos: haylos que se dirigen sonriendo y con besos á sus compañeros, y haylos que se presentan á éstos como un adusto coronel. El educador debe basarse en estas verdades: el rasero todo lo mata y la variedad es vida. Pero cuidado con erigir en sistema la diferencia; cuidado con el vicio de conceder cariño á unos y desamor á otros, que los niños notan y sospechan muy pronto la desigualdad irritante, con ayuda de los padres. Sepamos que un maestro italiano, citado ante el alcalde por un regidor á causa de prodigar caricias á su hijo para captarse las benevolencias del padre, tiró por respuesta un tintero á la cabeza del regidor citante.

* * *

Ligera reseña de las condiciones peculiares.

Del lenguaje del maestro.

En las narraciones.—Brillante, lo que se pueda. Muy intuitivo, con intuición imaginativa. Animado, con despertantes interrupciones, sin arrastres mortecinos de cansancio ni larguezza uniformista, bien ceñido al plan predispuesto y á la preparación habida, sin entretenimientos en vaguedades. Y en los ejemplos, no que dé, ¡claro está!, sino que cite, siendo cercanos y prácticos mejor que históricos, sea su lenguaje, antes que natural, muy ál vivo y muy bonito.

En las preguntas.—Imitando de continuo á Sócrates y aborreciendo de corazón la teórica seca ó disparo catequista. Acerca de extremos concretos y precisos de lo que se expone ó narra, nunca sobre casos abstractos y complejos: ¿qué es multiplicar?, ¿qué es física?, v. gr., de buenas á primeras no se pregunte. Buena es larga interrogación en eslabonamiento sucesivo, riguroso, pero única cada vez, y no múltiple. En fin, resulten vividas las cuestiones de la pregunta.

En las lecciones de cosas.—Práctico, muy real, en vista perenne del objeto y con toques frecuentes á la cosa.
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En los dictados. — Antes hermoso por lo natural y sencillo que por lo florido y rebuscado. Huir un tanto de la finalidad ortográfica. Y en los problemas, así matemáticos como morales, antes hechos á lo vivo que contados.

En los mandatos. — Carácter impersonal; quien gobiernesea, aun más que el profesor, una exigencia abstracta: la justicia. Así en vez de un Yo lo mando, se oirá Hay que hacer esto, por tal d cual razón: ocioso parece recomendar se ordene lo bueno y razonable; los niños conocen ó vislumbran lo bueno y lo malo. Primero que mandar y que acrecer los mandatos, lógrese, mediante la atracción, ser una influencia, y entonces cualquier insinuación y doctrina es en nuestra boca valedera y santa, lo cual tiene un alcance educativo general del lenguaje que no pondero. Véase si los muchachos han entendido la orden: ¿qué se ha dispuesto, Fulano? Ese, ¿qué se acaba de decir?

En las reprensiones.— Dulce y serio, muy serio. Si es reincidente, poquisimas palabras y dichas con un dulce mal humor. Si son por desobediencia, mirese si ésta es involuntaria ó premeditada. Cuando la primera, digase, por ejemplo: ¿Ignorabas que estaba mandado? Pues tú no sabes todo lo que los otros saben; espavídate, niño. Y cuando deliberada: ¿qué te cuesta más, cumplir ó ó no cumplir? Igual dices. Pues haz el bien, obedece, que tú sabes es mejor que el mal, y ya ves, ¡cuesta lo mismo! ¿Qué cuesta más? ¿Obedecer? ¡Ale!, hombre, sé valiente. Debes poder hacer lo difícil. Con el tiempo ya lo harás en toda, y ¡tiene más mérito!

Del lenguaje del discípulo.

En las respuestas. — Conciso; amplificado, luego; retórico, un poquitín, más tarde.

En las lecciones. — No de textos, no memoristas: holgaria tanto tratar del lenguaje, pues en el reino del texto, sobra maestro, sobra discípulo. y santa paz. Sea un habla nueva y muy suya, del caletre y cacumen de cada cual. Ad pedem litterae, únicamente en algo cortísimo é importante..

En los cuadernos. — Porque aquí no conoczamos otros que los cartapacios, no se crea me ocupe de ellos: si de trabajos de redacción, temitas de la niñez, cuadros, resúmenes, disertaciones, etc. Véase á la legua infantil, y, avanzando páginas, volviéndose limpio, con orden, pulcro.
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En las cartas.—Propio y no ajeno; libre y no por pauta; marcharse del carril de lo trillado: fórmulas, ceremonias, empezar por la salud, A D. G., q. b. s. p…..

En las excusas.—Franco y veraz. Un suave trato es ayuda; lo solemne del discurso y severo del aspecto es causa de mentira. Que se sonroje siempre que confiese una, y cantesele valiente porque osa afirmar que mintió.

Entre sí.—Sin pesadas bromas ni rudas franquezas, matando ese lenguaje estudiantil, que ya no infantil sólo, compuesto de palmadas, gritos, voces denigrantes y socces. Inspírese en un necesario respeto mutuo humano y en la dignidad de la persona, y sea expedito.

** Referidas quedan condiciones del lenguaje para que la enseñanza resulte verdaderamente educadora. Y todos sabemos las leyes generales de la sana educación.

1.ª Integral.—Luego, hay que hablar de todo, tiene forzoso que ser el lenguaje enciclopédico.

2.ª Armónica.—De consiguiente, debe hablarse relacionando entre sí las conversaciones.

3.ª Progresiva.—Por tanto, es preciso que se hable cada día mejor.

4.ª Gradual.—Insíguese que el habla se acomode á cada período de la vida, y viendo éstos en continua sucesión sin cambios bruscos de lenguaje.

5.ª De la cuna al sepulcro.—Como consecuencia, con mayor razón si se reduce la obra de la Escuela á conversar, es menester hablar en todo momento, y pues, finalmente, es la educación además

Activa, el educando doble que el educador.

Pero no, no es sólo cuestión de habladuría la gran cuestión de la educación. Esta descansa en un eje, cuyos dos polos son: conversación y trabajo. He aquí el secreto. Trabajo mudo, casi impracticable; conversación trabajadora, casi impracticada.

** Así, tal como llevo dicho, quiero el lenguaje en la Escuela y también fuera de ella, pues fuera también hablan educador y
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educando, que la educación, igual que de todo momento es obra de todo sitio. Así se entierra el antipedagógico de fuera, consistente en censuras al maestro, blasfemias, pestes y vocear á lo bruto.

Así, tal como llevo dicho, hablo yo y hablan mis niños; eso sí, cargo en los casos contrarios al medio la culpa. Así hasta se reemplaza con ventaja la clase especial moderna de Lenguaje patrio, que á su vez va reemplazando á la clase antigua inútil de Gramática, y se llega á poseer en las Escuelas españolas la lengua más armoniosa de entre todas las modernas, según D'Alambert.

Yo no leo conclusiones. De mis ideas aquí referidas las juzgo innecesarias. Además, de presentarlas temo me expondría á que, viéndolo todo hecho, ya nadie aquí hiciera nada, más que soltar un sí corto ó largo de aprobación. Y también, creo no han de ser personales del ponente, sino de la concurrencia, del pensar de muchos, que suele aventajar el pensar de uno.

El infrascrito ponente, ahora articulista, invitó, antes de lo últimamente dicho y después de lo mismo, á una discusión general, reclamó que gastaran los del auditorio una poca saliva tras de la mucha gastada por él con la charrameca á que la ley le obligara. La discusión fué buena, mejor que siendo reglamentaria.

Repito que la Conferencia no fué tal como aquí la he escrito: las ideas son las mismas, menos quizas; ni el fondo ya es idéntico, y la forma aparece muy distinta. Algo estaba escrito con mucha antelación, algo también ha acudido al recuerdo, gracias al papel-programa que ayudó en el acto y á lo muy pensado de la cosa. Faltan, sí, ejemplos, frases de transición en el cambio de puntos, otras indicadoras de temor de estar cansado, y bastante más.

JUAN LLARRENA LLUNA.

Barcelona, Septiembre 15 de 1906.
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BIBLIOGRAFIA

Elementos de Dibujo lineal, Geometría y Agrimensura, expresamente escritos para las escuelas de instrucción primaria y para las diferentes profesiones que necesitan de dibujo, por J. B. HENRY (des Vosges), traducido por el Profesor J. B. PEIRONNET y aumentado por su colega Sr. GIOL Y SOLDEVILLA, con muchas láminas grabadas en acero, y declarada de texto por el Consejo de Instrucción pública. 10.ª edición. Librería de los Sucesores de Hernando. — Madrid, 1904. — Parte primera: un tomo en 4º de texto y otro de 79 láminas, 3,50 pesetas. — Parte segunda: un tomo en 4º de texto y un atlas de láminas, 2,50 pesetas.

Esta obra ha sido considerada desde muy antiguo como texto inmejorable para la enseñanza del Dibujo lineal en las escuelas, y así lo reconoció el Gobierno, señalándola como libro de texto. Puede calcularse en ochenta mil ejemplares los que se han agotado en pocos años.

La décima edición lleva, además del texto explicativo correspondiente, un atlas por separado que en sus 79 láminas, perfectamente litografiadas, comprende 572 dibujos de geometría, arquitectura, carpintería, cerrajería, mecánica, adorno y bordado. Las láminas se han puesto en forma de atlas — á petición de muchos profesores — para facilitar su manejo.

La parte segunda, complemento de la anterior (aunque se vende por separado), contiene Notiones de Topografía, de Proyecciones y de Perspectiva, con magníficas láminas, que comprenden 105 figuras en atlas aparte.

La obra del Sr. Peironnet no necesita recomendaciones, pues ha sido adoptada desde hace mucho tiempo en las escuelas primarias, en las Normales de Maestros y Maestras y en las de Artes y Oficios de España, América y Filipinas. Las adiciones del Sr. Soldevilla han sido ampliadas y aclaradas por el profesor Sr. García Barbarín.

El primer volumen, que pudiéramos llamar elemental, se adapta perfectamente á la clase escolar y á los artesanos que deseen aprender pronto el dibujo. El segundo es un complemento obligado del primero para la debida ampliación de los conocimientos geométricos y para familiarizar al alumno con las proyecciones, las sombras y la perspectiva.