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La Escuela moderna (Madrid) (1905-05-01 00:00:00), página 45

Analfabetismo en los Estados Unidos de Norte-América.

Resumen de las tablas publicadas por el «Report of the commissioner of education», año 1902.

SUMARIO.—I. Población total, de 10 años de edad en adelante y analfabetos.—II. Resumen y clasificación de su población en 1900.—III. Población total, de 10 años de edad en adelante y analfabetos (raza blanca en general).—IV. Población total, de 10 años de edad en adelante y analfabetos (raza blanca) naturales del país.—V. Población total, de 10 años de edad en adelante y analfabetos (raza blanca) extranjeros.—VI. Población total, de 10 años de edad en adelante y analfabetos (raza de color).—VII. Analfabetos varones de 10 años de edad en adelante.—VIII. Analfabetos hembras de 10 años de edad en adelante.—IX. Clasificación general de los analfabetos por sexos.—X. Analfabetos de raza blanca, clasificados por sexos.—XI. Analfabetos de raza de color, clasificados por sexos.—XII. Analfabetos extranjeros, clasificados por sexos.—XIII. Clasificación general de los analfabetos por sexos y edades.—XIV. Analfabetos de raza blanca, clasificados por sexos y edades.—XV. Analfabetos de raza de color, clasificados por sexos y edades.—XVI. Analfabetos naturales del país, clasificados por sexos y edades.—XVII. Analfabetos extranjeros, clasificados por sexos y edades.

    Fechas.
    Población total.
    Población de 10 años de edad en adelante.
    Población analfabeta.
    Tanto por 100 de analfabetos.

    1870
    38.558.371
    28.228.945
    5.658.144
    20

    1880
    50.155.783
    36.761.607
    6.239.958
    17

    1896
    62.622.250
    47.413.559
    6.324.702
    13,3

    1900
    75.994.575
    57.949.824
    6.180.069
    10,7

TABLA I

    Naturales del país
    Extranjeros
    De color
    TOTAL

    56.595.379
    10.213.817
    9.185.379
    75.994.575

    74 por 100.
    13,4
    12,1

TABLA II
La Escuela moderna (Madrid) (1905-05-01 00:00:00), página 46

TABLA III

    Fechas.
    Población total.
    Población de 10 años de edad en adelante.
    Población analfabeta
    Tanto por 100 de analfabetos.

    1870
    33.589.377
    24.717.870
    2.851.911
    11,5

    1880
    43.402.970
    32.160.400
    3.019.080
    9,4

    1890
    55.101.258
    41.931.074
    3.212.574
    7,7

    1900
    66.809.196
    51.250.918
    3.200.746
    6,2

TABLA IV

    1870
    28.095.665
    19.847.967
    2.081.233
    10,8

    1880
    36.843.291
    25.783.789
    2.255.460
    8,7

    1890
    45.979.391
    33.144.187
    2.065.003
    6,2

    1900
    56.595.379
    41.236.662
    1.913.611
    4,6

TABLA V

    1870
    5.493.712
    5.369.903
    770.678
    14,4

    1880
    6.559.679
    6.374.611
    785.620
    12

    1890
    9.121.867
    8.786.887
    1.147.171
    13,1

    1900
    10.213.817
    10.014.256
    1.287.135
    12,9

TABLA VI

    1870
    4.968.994
    3.511.075
    2.806.233
    79,9

    1880
    6.753.813
    4.601.207
    3.220.878
    70

    1890
    7.638.360
    5.482.485
    3.112.128
    56,8

    1900
    9.185.379
    6.698.906
    2.979.323
    44,5

TABLA VII

    1890
    32.067.880
    24.352.659
    3.008.222
    12,4

    1900
    38.816.448
    29.703.440
    3.011.224
    10,1

TABLA VIII

    1890
    30.554.370
    23.060.900
    3.316.480
    14,4

    1900
    37.178.127
    28.246.384
    3.168.845
    11,2
La Escuela moderna (Madrid) (1905-05-01 00:00:00), página 47

TABLA IX

    Analfabetos.
    Saben leer, pero no escribir.
    No saben leer ni escribir.

    Varones
    3.011.224
    421.476
    2.589.748

    Hembras
    3.168.845
    534.367
    2.634.478

    6.180.069
    955.843
    5.224.226

TABLA X

    Varones
    1.567.153
    267.393
    1.299.760

    Hembras
    1.593.599
    378.566
    1.255.027

    3.200.746
    645.959
    2.554.787

TABLA XI

    Varones
    1.444.071
    154.083
    1.289.988

    Hembras
    1.535.252
    155.801
    1.379.451

    2.979.323
    309.884
    2.669.439

TABLA XII

    Varones
    611.636
    74.834
    536.802

    Hembras
    675.499
    125.862
    549.637

    1.287.135
    200.696
    1.086.439

TABLA XIII

    De 10 á 14 años de edad.
    De 15 á 20 años de edad.
    De 21 años de edad en adelante.

    Varones
    325.984
    396.770
    2.288.470

    Hembras
    251.665
    324.624
    2.592.556

    577.649
    721.394
    4.881.026

TABLA XIV

    Varones
    138.241
    179.015
    1.249.897

    Hembras
    102.339
    136.911
    1.394.343

    240.580
    315.926
    2.644.240
La Escuela moderna (Madrid) (1905-05-01 00:00:00), página 48

TABLA XV

    De 10 á 14 años de edad.
    De 15 á 20 años de edad.
    De 21 años de edad en adelante.

    Varones
    187.743
    217.755
    1.038.573

    Hembras
    149.326
    187.713
    1.198.213

    337.069
    405.468
    2.236.786

TABLA XVI

    Varones
    129.027
    138.909
    687.581

    Hembras
    94.181
    96.411
    767.502

    223.208
    235.320
    1.455.083

TABLA XVII

    Varones
    9.214
    40.106
    562.316

    Hembras
    8.158
    40.500
    626.841

    17.372
    80.606
    1.189.157

E. HURTEBISE.

NIÑOS Y FLORES

En Austria hay algo que debería imitarse en nuestro país.
En un arrabal de Viena hay una institución de horticultura especialmente destinada á los niños y frecuentada por 750 alumnos.
Estos, después de haberse entregado á sus juegos sobre el verde, plantan, cuidan y cultivan flores y árboles en pequeños jardines que cada cual tiene á su cargo. En el año pasado se han cultivado así más de 2.000 plantas y se han distribuido premios á los niños cuyos jardines han estado mejor cuidados y cuyas plantas han prosperado más.

ALBERGUE PARA NIÑOS

Con objeto de que las familias puedan confiar el cuidado de los niños á un Centro que ofrezca todo género de seguridades, cuando los padres se vean obligados á ausentarse de su ordinaria residencia, se ha fundado en Londres un albergue para pequeñuelos. Los infantiles huéspedes, en grupos de tres, son alojados en cuartos de dos habitaciones, una que sirve de dormitorio, y de gabinete la otra. Se admiten niños de un mes hasta nueve años. Los huéspedes de pecho pagan una pensión de 18 á 50 francos mensuales, y los demás según la edad.
La Escuela moderna (Madrid) (1905-05-01 00:00:00), página 49

AUTOEDUCACIÓN (1)

Señores: Hace algún tiempo os di una conferencia sobre autoeducación, y quiero esta noche continuar el mismo asunto, porque es inagotable, y son muchos los problemas que bajo ese título podemos estudiar.

En efecto; mi primera conferencia fué una especie de programa, en el que dejé apuntados varios de dichos problemas, y esta velada vamos á consagrarlá á uno de ellos, de capitalísima importancia y siempre de actualidad, que es: «El uso del agua y del alcohol como bebida».

Ahora bien; como muchos de los aquí presentes acaso no estarían aquella noche, estimo necesario, para mayor claridad, resumir ahora lo que entonces dije, pues iniciando á los que no me oyeron y refrescando la memoria de los demás, comprenderéis todos mejor la significación y alcance que entonces dimos á eso de la autoeducación. De esta suerte enlazaremos también la conferencia de hoy con la anterior y os será más útil lo que voy á deciros.

Que esto es lo que deseo, antes que nada: seros útil. No pretendo llevar á vuestro ánimo el entusiasmo fugaz que dejan los discursos, sino una convicción serena y firme que obre sobre vuestra voluntad para mejorar vuestra vida. Por eso mismo, prefiiero de vosotros la atención, mucho más que el aplauso, y tened por seguro que si me la prestáis, algún provecho sacaremos todos de estas reflexiones.

Y vamos á ellas. Desde luego, es claro como la luz del día, que por el hecho sólo de vivir, nos sentimos obligados todos á hacer cuanto dependa de nuestra voluntad y de nuestros medios

(1) Conferencia de extensión universitaria á los obreros abaniqueros de Valencia, por el Dr. Cervera Barat.
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llarlos y modificarlos convenientemente, es necesario que se perfeccionen con un método constante, con una progresión uniforme; que las sensaciones se produzcan de un modo y con un orden determinado; que, en suma, los sentidos sean sometidos á la acción de estímulos obtenidos artificialmente.

Para la educación de los sentidos, el Laboratorio dedica de modo especial su estudio, sirviéndose para tal fin de gran parte de los aparatos que usa para el examen de los mismos sentidos. Valga como ejemplo el aparato ya descrito para el examen del movimiento voluntario.

La educación de la sensibilidad llega á ser parte principal de estudio en el caso de los individuos anormales, en los que los órganos del sentido presentan á menudo alteraciones en la forma, anomalías en sus funciones. Y hasta por esto queda demostrada la gran importancia y el carácter extenso del material que posee el Laboratorio, el que interpreta y sigue las orientaciones de la ciencia antropológica, que recibe sus mejores luces de la comparación continua entre los normales y anormales.

Tipos varios de frenasténicos, pertenecientes en su mayoría al instituto de Bestalia (Bolonia), han sido estudiados y examinados por el Dr. Pizzoli con los medios de que dispone el Laboratorio, dando ocasión con ello á observaciones interesantes, que no mencionamos por no dar á este trabajo límites excesivos.

La misma razón nos induce á prescindir también de lo que se refiere al examen fisiológico, para el cual posee numerosos aparatos — espirómetros varios, dinamómetros, pneumógrafos, cardiógrafos, etc., etc.—que recogen datos exactos sobre el desarrollo de las funciones vitales y registran los movimientos que les acompañan, representándolos gráficamente.

IV

De la necesidad de armonizar en la escuela los medios educativos con las facultades intelectuales y morales de los individuos en particular, se desprende la importancia del estudio psicológico del alumno; pero la naturaleza compleja y abstracta de aquellas facultades; la infinita y casi inapreciable variedad con que comúnmente se presentan; las modificaciones que tienen lugar en un mismo individuo, bajo la influencia de condiciones y estados especiales, hacen imposible en el campo psicológico
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para vivir bien, esto es, hacer la vida agradable á nosotros mismos y á los que nos rodean.

Para ello es necesario que cada cual se ocupe seriamente en dirigir su propia vida, saneándola de vicios y encauzando todos sus actos y costumbres al mencionado fin, á procurarse una existencia agradable y útil.

Pues bien: esa dirección de la propia existencia, esa educación de sí mismo, es lo que se llama autoeducación.

Me sugirió esta idea aquel pasaje del libro inmortal de Cervantes, en el que tras un largo y hermoso discurso de D. Quijote sobre alta moral, le replicó Sancho Panza: «Señor, bien predica quien bien obra, y yo no sé más que teologías». En efecto; toda la moral efectiva y práctica que se deriva de la autoeducación, se halla contenida en esa breve fórmula de Sancho.

Obrar bien es lo que importa, que las opiniones, al fin, son estados de la inteligencia que van y vienen como las palabras que los sacan á luz. Lo que hacemos, eso es lo que vale, no lo que pensamos y decimos.

Y urge hablar de estas cosas, porque son muchísimas las gentes que muestran un afán inmoderado por dirigir á los demás, sin curarse de su propia dirección, siendo común en ellas el contraste entre su conducta y sus palabras.

Pongámonos antes de acuerdo con nosotros mismos; enderezemos nuestras costumbres; saneemos nuestra vida antes de censurar la vida y las costumbres de los demás.

Decidios, pues, á esta campaña de autoeducación; que cada cual se ocupe, antes que todo, de mejorar su existencia, de ordenar su conducta y hacer todo eso no por egoísmo, no, sino al contrario, porque sólo así podremos ser útiles á nuestros semejantes, dándoles en el orden material, intelectual y moral aquello que adquirimos con nuestro propio esfuerzo.

Para dar es necesario poseer. El que se encuentra en la miseria no puede dar de comer. El que carece de ciencia y nada sabe, nada puede enseñar. El que no tiene virtudes, es inútil que nos hable de moral.

Por tanto, adquiramos bienes con nuestro trabajo si queremos auxiliar al que carece de ellos. Curemos nuestra propia ignorancia; instruyámonos, si pretendemos que la instrucción se difunda. Depuremos nuestra vida y ofrezcamos la moral en obras si queremos mejorar á los demás. Esto es lo práctico y lo
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único real. Todo lo que no sea eso es vana palabrería sin sentido alguno.

En todos los órdenes, y especialmente en el ético, es el acto la verdadera substancia humana de que vivimos todos. No hay nada más sugestivo que el ejemplo. Para ser útil á alguien hay que empezar por ser útil á si mismo. Quien afirma su propia educación hace obra eminentemente social.

Tal es la campaña á que os invito, seguro como estoy que si os empeñáis en ella, ha de ser para vuestro mejoramiento y bienestar.

Mas, acaso diréis vosotros: Todo eso es muy vago, y preguntaréis, al efecto: en esta obra de la autoeducación, en eso de dirigir uno su propia vida ¿qué debemos hacer?, ¿por dónde hay que empezar?

No es ése un problema difícil, y á poco que meditemos comprenderéis el plan que la Naturaleza misma nos traza. Lo primero ante sus leyes, lo fundamental para la vida es la salud. Esto es incuestionable.

Todas las riquezas, honores, dignidades y hasta los goces que da la ciencia; todo eso junto, es nada para alegrar la vida si falta la salud. En cambio, el hombre que tiene una naturaleza sana, del fondo inconsciente de ella, de sus propias entrañas surge la alegría de vivir, aunque carezca de todas las preeminencias indicadas antes. Este es un hecho de observación diaria.

Muchos fenómenos del orden social que tratan de explicarse con ideas y doctrinas más ó menos abstrusas, tienen su razón sencilla en esta base fisiológica.

Las estadísticas del suicidio, por ejemplo, dan cifras abrumadoras de gentes acaudaladas que tuvieron un revés de fortuna y de enfermos incurables que han perdido toda esperanza. En cambio, la población agrícola, y con ella todos los que invierten su vida en un trabajo sano, ordenado y útil, dan un contingente escasísimo de suicidas.

¿Por qué esta diferencia? Porque el suicidio es una protesta contra la vida, y esta protesta no la sienten sino los que viven mal, los que viven sin salud.

Otro hecho de carácter social que tiene estrecha relación con el anterior, es la psicología, tan distinta de las gentes del campo y las de la ciudad. Veis, en efecto, al campesino que se levanta con el sol, que va á arar sus tierras sin más provisiones para el
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día que una frugalísima comida, y allá se va cantando por los montes, hace su ruda labor, come con enérgico apetito, y vuelve luego al hogar y duerme toda la noche sin inquietud alguna.

Entretanto veis por la ciudad un hombre cabizbajo, de holgada posición; es un banquero que con su vida de gabinete, abrumado por sus negocios y largas vigilias, padece insomnios, no digiere los suculentos manjares de su mesa, y en una de sus crisis se pega un pistoletazo porque una operación bursátil le ha sido contraria.

¿Por qué está diferencia? Sencillamente porque el que ara sus tierras goza de salud y el banquero es un agotado y no la tiene.

Pensando en estas cosas ha dicho Cajal: «Los campesinos, sumergidos en plena Naturaleza, ocupados en renovar eternamente la savia de la vida, llenan la suya con la urgente actualidad del trabajo, y el sudor en ellos agota prontamente el manantial de las lágrimas».

Os lo diré más claro: la ingénita alegría del campesino es un producto natural de su salud. Esto mismo os explicará una enfermedad de la que no se habla y que, sin embargo, hace verdaderos estragos en las clases acomodadas que viven en la holganza, no sabiendo en qué emplear su tiempo. Dicha enfermedad es el tedio, el hastío, el cansancio de vivir, lo que los ingleses llaman el spleen. Ella es el triste privilegio de los que vagan siempre llevando una vida vacía y estéril.

En cambio, esa enfermedad no la sienten jamás las gentes laboriosas y sensatas; los que por reflexión ó por instinto viven conforme á las leyes de la Naturaleza.

Y de nuevo formulo la pregunta: ¿Por qué esas diferencias? ¿Por qué el aburrimiento es tan común en los habitantes de la ciudad, sobre todo en los ociosos, y en cambio apenas si lo veis en las gentes del campo y en los que viven de un trabajo sano, ordenado y útil?

Siempre por lo mismo; porque los primeros, tratando de llenar el inmenso vacío de su vida estéril, la envenenan con vicios, y al perder con ellos la salud pierden también el amor á la existencia, que eso es el hastío. Porque, entendedlo bien, la alegría íntima de vivir, que es inconsciente, nace allá dentro, del equilibrio orgánico de la salud, no de las riquezas, honores, etc., etc. Bueno es también todo esto, ¿quién lo duda? Pero lo fundamen-
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tal, lo absolutamente necesario es estar sano para sentir y amar la vida.

Os citaba, la noche primera que os hablé, el hecho de aquel Rothschild que con todas sus millonadas es el más desdichado de los hombres; vive miseramente con pequeños sorbos de leche porque no puede digerir nada. ¿De qué le sirve su inmensa fortuna, si ese banquero de reyes no puede comer ni aun lo que come un mendigo?

Hace muy pocos días un archimillonario de América se ha suicidado por razones análogas, consignando en su testamento que estaba hastiado de la vida.

¿Para qué insistir más? Es tan evidente todo esto, que casi huelga de puro elemental, y, sin embargo, urge hablar de estas cosas, porque con ser la salud el primero de los bienes, es el último de que se preocupan las gentes.

Todo el mundo persigue la fortuna, la reputación, los aplausos, etc., etc., y son muy pocos los que dirigen su vida de una manera sensata y racional para gozar la salud, que es la base de toda fortuna y de todo bien.

Y pues nos ocupamos esta noche de autoeducación, impóneos desde ahora, como el primer deber en tal campaña, ordenar vuestra propia vida, haciendo todo aquello que conduzca á la conservación de la salud, que esto no sólo es un deber, sino también una necesidad urgente de la vida misma.

En efecto. El trabajo es la suprema de las virtudes, según una antigua sentencia de los romanos (Labor prima virtus). En eso estamos todos de acuerdo; no hay discusión posible. Nada hay que moralice más y mejor al hombre que el trabajo, de tal suerte, que toda la Ética podría reducirse á esto: «El que trabaja es moral y el que no trabaja es inmoral».

Á su vez, siendo esa la primera de las virtudes, es de toda evidencia que para trabajar así con el pensamiento como con los músculos, lo primero que se necesita es estar sano. Es imposible hacer nada útil y provechoso sufriendo algo de la cabeza, del pecho, del vientre ó de las extremidades.

Lo mismo para reflexionar las más altas especulaciones científicas que para manejar el azadón y el martillo, se necesita siempre la salud, sin la cual, como queda dicho, no hay alegría duradera ni es posible el trabajo, único manantial legítimo de los verdaderos goces.
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Pero ¿qué es la salud y cómo se conserva? me preguntaréis vosotros. Pues bien; muchos de los medios de conservarla dependen de vuestra voluntad, de la dirección que deís á vuestra vida, y por ello lo incluyo como el primero de los deberes en la obra de la autoeducación.

La salud es el equilibrio de nuestro organismo con el medio ambiente; es el ejercicio regular de todas las funciones, cuyo ejercicio y equilibrio se manifiestan por un sentimiento general de bienestar.

Más claro: la salud es el orden, así como la enfermedad es el desorden del organismo. Á esta sencilla fórmula se reduce todo, y ella podrá serviros de norma. El desorden y el orden en la vida producen paralelamente la enfermedad y la salud.

Ahora bien: para vivir con orden y alcanzar esa armonía del organismo con el medio que llamamos salud, no se necesitan grandes filosofías; basta atender á las leyes de la Naturaleza y ajustar nuestra conducta á ellas.

Así, por ejemplo, la Naturaleza nos invita con la luz del sol á trabajar y vivir durante el día, y luego, al llegar la noche, recoge su luz para que todo entre en reposo. No trunquemos, pues, las leyes naturales agitándonos de noche y durmiendo de día. Lo que es antihigiénico es también inmoral. Entre los sabios consejos de Franklin hay uno que dice: «Acostarse temprano y levantarse bien de mañana proporciona salud, fortuna y sabiduría».

A guisa de protesta, la Naturaleza pone siempre malos olores allí donde hay suciedad. Por tanto, la limpieza de la habitación en que vivimos y la limpieza del cuerpo, son mandamientos naturales que hay que obedecer.

Baños de cuando en cuando, y si otra cosa no podéis, lavad todo vuestro cuerpo como la cara, con agua fresca. No temáis nunca al agua fría; es un tónico excelente, que al par que limpia la piel, excita la circulación y da vigor á todo el organismo.

A la Naturaleza le repugnan las comidas en exceso y muestra bien su repugnancia, y protesta mandando el vómito para que rechace fuera el producto de nuestras intemperancias. Es una preocupación muy común el creer que hay que comer mucho para tener muchas fuerzas. Eso es falso: curaos vosotros de este error. Lo que nos nutre no es lo que comemos, sino lo que digerimos, y la ración alimenticia que la Naturaleza exige es poca cosa.
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La inmensa mayoría de las gentes comen más de lo que deben, y yo os aseguro que hay muchas, muchísimas enfermedades del estómago y de la sangre producidas por ese grave error tan extendido.

Vosotros, creedme á mí, sed parcos en el comer, y tened por cierto que haréis con ello gran provisión de salud.

Tampoco nos manda la Naturaleza ensuciar nuestros pulmones con el aire infecto de cafés y de tabernas, donde, como dice Cajal, «todos los gérmenes de la enfermedad y de la corrupción hallan fácil cultivo», sino el aire libre y aromoso del campo. Por tanto, huyamos del primero y busquemos el segundo en nuestras horas de solaz.

Siguiendo sus enseñanzas, veréis también que el alcohol que envenena el cerebro, que roe las entrañas y que es origen de casi todos los crímenes y locuras, como veremos luego, no lo da la Naturaleza; al contrario, lo rechaza con el vómito, cuando, desoyendo sus sabias leyes, ingerimos tal veneno.

En cambio, el agua es un elemento absolutamente necesario en la química viviente. Superior aun á la atmósfera, ella constituye el medio vital por excelencia. Sin el agua, la vida es imposible. Desde el más microscópico hasta el hombre, ella forma una parte considerable de todos los seres. El 75 por 100 de nuestro organismo es agua, como lo es también el 75 por 100 de nuestro planeta. ¡Tan pródiga es la Naturaleza, en lo que estima necesario para la vida! Esa misma Naturaleza que ordena las náuseas y el vómito para arrojar del organismo el alcohol que la intoxica.

Y aquí vamos á detenernos un poco, pues sobre el uso del alcohol como bebida hay graves errores en la opinión común, y el curarlos será un buen cimiento para vuestra autoeducación.

Un breve apunte histórico para poneros en autos.

El uso de las bebidas fermentadas y la embriaguez que ellas producen son viejísimos en el mundo. Antes de escribirse la Historia, en las remotas edades de las leyendas y tradiciones mosaicas, ya se mientan las borracheras de Noé con el zumo de la vid. Las fiestas de Baco entre los primitivos helenos y las saturnales de Roma, son tan antiquísimas, que ellas marcan el tránsito de los tiempos legendarios á los históricos. Homero, Herodoto y Virgilio hablan del vino que se repartía á los soldados en honor á los dioses. Los antiguos galos conocían ya la cerveza, que ellos llamaban cerevisia (vino de Ceres), de donde viene su