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D. Antonio Cases Alemany.

Con profundo sentimiento cogemos la pluma para rendir un humilde tributo de respeto y cariño á la memoria del amigo infortunado cuyo nombre encabeza estas líneas.

Tres meses han transcurrido ya desde la fecha de su inesperado óbito, y aun no se ha borrado de nuestro ánimo la dolorosa impresión que nos causó la noticia de tan funesta desgracia. Fué un golpe terrible, aumentado por el hondo sacudimiento que en el espíritu produce la sorpresa; y ésta fué tan grande y tan vehemente, dejó al alma en un estado tal de estupor, que aun nos cuesta hacer esfuerzos para que arraigue en nuestra mente la convicción de la amarga realidad.
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Sí, ¡ha muerto! Aquella naturaleza privilegiada por su resistencia y actividad ha sucumbido; aquel cuerpo de tan robusta complexión y de tan grave y simpático continente ha caído desplomado en la tumba como herido por un rayo; aquel espíritu tan expansivo e inteligente ha traspuesto los umbrales de la eternidad, dejando en pos de sí la estela luminosa de sus virtudes y el recuerdo de las preclaras dotes con que supo atraerse tantas voluntades y captarse tantos respetos y simpatías.

Para que en estos renglones apareciese la figura del señor Cases con todo el relieve merecido, quisiéramos poseer datos precisos y minuciosos, con objeto de trazar su biografía, seguros de que esos datos y los relevantes hechos de una vida consagrada por entero al trabajo, al amor de la familia y al cariño de los amigos, nos servirían como preciosas flores para tejer la mejor corona que pudiéramos depositar sobre su tumba.

No nos hemos propuesto hacer un trabajo biográfico; pero, no obstante, evocando algunos recuerdos que flotan dispersos en nuestra memoria, nos complacemos en consignarlos aquí, para honra y satisfacción del Magisterio público, á cuya benemérita clase pertenecía el malogrado Sr. Cases y á la cual consagró todos sus entusiasmos y desvelos.

Dióle humilde cuna Alcira, perla del Júcar; y si este caudaloso río, que arrulló la infancia del modesto Antonio, no le hizo partícipe de la abundante riqueza que en su álveo lleva, en cambio el espléndido sol de aquel clarísimo cielo dió rayos de luz á su inteligencia y ondas de fuego á su corazón, así como el azahar de los ricos naranjales alcireños llenó de purísimos aromas su alma: luz siempre revelada en la claridad de su agudo entendimiento; fuego que ardió en aquella férrea voluntad, determinante de un carácter tenaz en sus propósitos y enérgico en sus resoluciones, y perfumes que emanaron constantemente de los nobles y levantados sentimientos que adornaron su corazón.

Dedicóse primero á la carrera eclesiástica, cuyos estudios hizo con gran lucimiento, hasta licenciarse en Teología y Cánones.

Perdida su vocación al sacerdocio católico, abrazó el sacerdocio de la enseñanza, que ofrecía también á su espíritu ancho campo donde desarrollar sus actividades y derramar los destellos de su mente sobre las inteligencias.

Obtuvo pronto el título de Maestro Normal; pero no siendo el
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Sr. Cases de los que se contentan con revolotear por la falda del alto monte del saber, quiso con vuelo de águila remontarse más y más, para abarcar desde mayores alturas dilatados horizontes, y, al efecto, estudió la carrera de Filosofía y Letras, logrando en ella el grado de Doctor.

Con la gran suma de conocimientos que supone el estudio serio y concienzudo de estas tres carreras, hechas por un talento tan claro como el suyo, no era de extrañar que los cargos por él desempeñados en lo sucesivo estuviesen, por su importancia, en relación con la vasta y sólida cultura que atesoraba.

Así es como fué luego Inspector de primera enseñanza de las provincias de Huelva, Almería y Zamora, donde trabajó con ahínco y celo por el esplendor de la cultura popular, constituyéndose en verdadero amigo y padre de los maestros.

Fué Director de la Escuela Normal de Málaga, y, últimamente, Catedrático de las de Alicante y Valencia, contribuyendo en todas partes con sus claras y metódicas explicaciones, nutridas de enseñanzas eficaces, modernas y progresivas, á formar una legión de maestros tan aptos para el ejercicio de su noble profesión como capaces para elevar el prestigio del Magisterio primario en la consideración pública.

Como si el desempeño de su Cátedra en la Escuela Normal no fuese de suyo tarea bastante ardua, extendió su esfera de acción á la Universidad literaria, de la que era Profesor auxiliar.

Pero su laboriosidad y sus energías parecían no tener límites, pues á todos cuantos lo conocíamos nos pasmaba aquella actividad prodigiosa con que sabía multiplicarse para atender á las numerosas ocupaciones que se imponía.

Tal vez esto sea bastante para explicar lo prematuro y repentino de su fallecimiento. ¡Sucumbió trabajando! Trabajando estuvo el último día de su vida, y al retirarse por la noche á descansar durmióse, para no despertar nunca, en los brazos de la muerte.

Su casa, que había de haber sido para él lugar de reposo y esparcimiento, rodeado de la ternura de su esposa y del amor de sus hijos, era el centro de sus mayores ocupaciones.

En ella tenía instalada una acreditada Academia politécnica con internado, y él atendía á todo, él estaba en todas partes, no sólo dirigiendo, sino cooperando más inmediatamente en la enseñanza y régimen del Colegio.
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Faltábale para colmo la dirección del periódico El Campeón del Magisterio, del que era fundador y propietario, y consagraba al mismo gran parte de sus energías, pues su temperamento, siempre dispuesto á batallar por el mejoramiento del Magisterio y de la enseñanza, no podía desaprovechar el arma que tenía en su mano para esgrimirla en apoyo de los sagrados intereses que había jurado defender.

Y que, como buen cruzado de la causa de los maestros, sabía cumplir con el deber que voluntariamente se impuso por entusiasmo en pro de su digna clase, diganlo aquéllos, confirmenlo especialmente tantos y tantos que á diario se dirigían á él solicitando algún favor, pidiéndole un consejo, haciéndole una consulta, y dirán que á todos atendía, que sus conocimientos estaban siempre al servicio de todos, que á todos tendía su generosa mano y que nadie se acercó á él sin llevarse la seguridad de que tenía un nuevo amigo, franco, ingenuo y leal.

Pero todas las cualidades que embellecían su carácter: su talento, su vasta cultura, su laboriosidad, su franqueza, el amoroso delirio que sentía por su distinguida esposa e hijos, el culto que hacia de la verdadera amistad, todo esto no hubiese en él resplandecido tanto sin otra cualidad que es como el aroma de todas las que pueden adornar al hombre: la modestia.

Hacia algunos años que nos honrábamos con su trato; tuvimos con él largas conversaciones que tomaban frecuentemente el carácter de confidencias; en una palabra: hubo entre los dos sobradas ocasiones para revelarnos mutuamente virtudes y defectos, derrotas y triunfos. Pues bien: hasta que leí en los periódicos su esquela mortuoria no llegué á saber que mi buen amigo D. Antonio Cases era Caballero de la Real Orden de Carlos III y Arcade Romano, estando en posesión de una medalla de plata y algo más que, ciertamente, bien merecido tenía.

Tal era su modestia.

Descanse en el seno de Dios el sabio maestro, el modelo de esposos y padres, el perfecto caballero y el generoso amigo.

JUAN ALEGRE.
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ZÍRKULO BIZIOSO

Si volet usus quem pone arbitrium est et jus et norma loquendi.

É aki el uso turifikado por Orazio; é aki su fuerza ensalzada por el berso del pulkérrimo poeta latino.

El uso es árbitro en materia de lenguaje; el uso es la norma segura i lei soberana de ablar, i de eskribir... i de otras muchas kosas.

¡Ó uso, sostenedor de perezosas rutinas, achake de muchas torpezas, pretesto de indolenzias, kausa fatal de enkafezimientos i desgastes, enkubridor de errores i absurdos, arbitrio de bulgaridades, lizenzia de abusos, suprema razón de todos nuestros atrasos!

El uso es la razón de las muchedunbres. El kebar la razón en kontra del uso es lo mismo ke kebarla en kontra de las multitudes; i kebarla en kontra de las multitudes es lo mismo ke no kebarla. Por eso toda razón á tenido sus mártires antes de kegar a la biktoria.

El uso del públiko es árbitro i señor en materia de lenguaje, i la Akademía espera, como trámite prebio para azer alguna reforma en nuestra ortografía, a ke la práktika komun la establezka. Este es prezisamente un prozedimiento en realidad opuesto al ke debe seguirse. El públiko teme más no eskribir como lo aze i ordena la Akademía, sigiendo al uso, ke eskribir kontra toda razón fonética; i mientras la Akademía no autorize al públiko para azer la reforma según es razón, el públiko no la ará, ni podrá, por konsigiente, la Akademía sanzionarla.

La Akademía esperando las reformas del uso para lejitimarlas, i el uso akomodándose por fuerza a lo lejislado i praktikado por la Akademía, andan en un zirkulo bizioso ke sólo puede romperse kon una transakzió: ke la Akademía autorize al
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leyendas, nos describen Quiroga y Ambroseti con misterioso encanto, el espíritu tendrá ancho campo para comprender los secretos de la vida en la escala inmensa de los seres y de las cosas.

Pero la ciencia no se forma de ideas superficiales y de impresiones fugaces: es pirámide que debe tallarse piedra á piedra, que exige riguroso método y labor obscura, continua: ha nacido en el ensueño; pero la visión ha de transformarse en ley universal, en principio inmutable, si ha de perdurar. Abandone-mos, pues, el rumbo de la fantasía y busquemos en el raciocinio nuestra fuerza.

Querer igualar al hombre y la planta, la bestia y la roca, es sencillamente absurdo: pretender compararlos es ineludible conclusión adonde llega el que piensa sin prejuicios, el que estudia fuera de las sectas.

La distancia entre los tipos señalados es tan grande, dentro de las apariencias, que cualquier tentativa de acercamiento parece destinada á fracasar. Y, sin embargo, consideramos dentro de la misma especie humana —que ocupa, sin duda, el primer puesto en la escala animal— los contrastes que ella ofrece. Un cerebro en vibración es, á mi juicio, la forma más elevada de la vida, la manifestación más pura del alma universal; un pensador es un ser privilegiado en la naturaleza; para él se quiebran las leyes que presidieran su formación; ve en las sombras, escucha en el silencio y no conoce la soledad en el desierto; ante sus ojos el mundo físico adquiere nuevo aspecto, todo se mueve en perpetuo torbellino, todo parece palpitar al influjo de oculta fuerza: es Newton, es Keplero, que adivinan la marcha de los astros y pesan los soles; es Pascal, Helmholtz, Tyndall ó Fresnel, que buscan leyes en el concierto mudo de las fuerzas y entrevén el éter; es Scheele, es Lavoisier ó Berthelot, que sorprenden la materia de sus misterios y pesan los átomos; es Lineo, Cuvier, Darwin ó Haeckel, que penetran en el mundo de los seres y buscan el principio de su origen, la clave de un sistema; y en otro campo, cuyos límites se funden en el de la verdad, en el mundo maravilloso de lo bello, ese pensador es Beethoven, que escucha en las sombras voces y armonías, ecos de plegaria y gritos de victoria, murmullos del viento entre los pinos de la sierra, leyendas que anidan en los castillos ruinosos de otras edades, suaves baladas, amargas quejas ó clamores de
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público para azer la reforma según es razón; ke en las eskuelas i dokumentos ofiziales se admita komo bálida la ortografia razional, lo mismo ke la eskritura en uso, i la reforma triunfará pronto, beneficiándose kon efo konsiderablemente la ilustrazión española.

¿No se atrebe la Akademia a proskribir resueltamente las pokas ambiguedades i superfluidades de nuestra ortografía aktual? Pues ke al menos deklare lizito el empleo razional i konsekente de nuestras letras, en armonía kon las tendenzias fonétikas de ke kada signo no tenga más ke un ofizio, i ya se enkargarán los ke eskriben de desterrar para siempre las anomalías aktuales de nuestra eskritura.

Ke no se suspenda a ningún egssaminando por eskribir kon j Geografia, kon b marabilla i olbido, etc., etc.

No es posible proskribir el uso, mas si konbiene permitir lo razonable. El uso i la razón pueden koeksistir sin eskluirse en nuestra ortografía. A lo ke no debe atenderse ya de ningún modo es a la razón de orijen, porke la ortografía etimolójika no konduze oi a nada práktiko, ni sirbe más ke para espresar un respeto denigrante de nuestro tiempo a la ignoranzia i poka abilidad de otras edades. Eskribir oi mákina kon qu es tan torpe i fuera de razón, como eskribir ese mismo bokablo kon ch (máchina), según izieron nuestros antepasados. ¿Sería bueno ke kontinuásemos alunbrándonos kon kandiles porke nuestros abuelos no ayan konozido la luz eléktrika? Ke al lado del mecherio briße ésta, i akel no tardará, pese a kien pese, en ser relegado al olvido.

Aprestúrese, pues, la Akademia, en nombre de la razón i del progreso, e inbokando para azerlo todas las konbenienziass, a deklarar lizito el empleo de una eskritura fonética razional ke tenga por lo menos tanta balidez ofizial como la eskritura en uso, i por efo rezibirá tan unánimes komo sinzeros i merezidísimos aplausos, sin protesta de nadie (si bale la ipérbole ke enzierra esta última palabra).

Los niños, dignos de toda consideración, bendezirian a los ke en su obsekio sakrifikasen el apego a kontrasentidos rutinarios; sus maestros se berian kon regozijo notablemente alibiados en la penosísima tarea de enseñarles los komienzos de la lektura; muchos de los ke no aprenden a leer porke para ełos es todavía mui difízil la eskritura, saldrían un poco de su ignoranzia, i en
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jeneral todos ganaríamos por muchos konzeptos si se iziera pronto la reforma.

Pero es kasi seguro ke la Akademia no á de azerla, ni akzederá sikiera a la transakzióne ke propongo de admitir ofizialmente komo bálida la ortografía fonétika al lado de la usual. Mas si algunos konbenzidos se dezidieson a imitar mi ejenplo; si plumas más autorizadas i konpetentes ke la mía me ayudasen kon su konkursio en este pleito ortográfico, aun siendo pokos, lo ganaríamos en lucha desigual, por tener mejores armas.

R. ROBLES.

CURIOSIDADES

La biblioteca de la Reina de Inglaterra en Windsor contiene más de 80,000 volumenes, aumentándose todos los años.

Entre los libros curiosos que allí existen figura la Biblia alemana que fué propiedad de Martín Lutero, y otra Biblia abisinia del emperador Teodoro.

— El prensapapeles más curioso del mundo es uno que tione el actual Rey de Inglaterra.

Consiste en una de las manos, momificada, de una de las hijas de Faraón.

— En Italia el número de asesinatos que se cometen en el año pueden calcularse en 30 personas por cada 10.000

— Al Zar de Rusia se le puede considerar como el mayor propietario de fincas del mundo.

El área territorial de ellas ocupa una extensión mayor que la República francesa.

— Se calcula que en el año naufragan, por término medio, unos 2.200 barcos de todas las nacionalidades.

— Las cuatro quintas partes de las máquinas que funcionan en el mundo fueron construidas en los últimos treinta años.

— La mayor Universidad del mundo, en cuanto al número de estudiantes, es la del Cairo.

Cuenta en la actualidad con más de 11,000 estudiantes.

— En Inglaterra hay un sacerdote cristiano por cada 900 habitantes, otro por cada 114,000 en el Japón, uno por 165,080 en la India y uno por cada 437.000 en el Imperio chino.

— El moderno ascensor era ya conocido de los romanos.

Dos mil años antes de Jesucristo funcionaba ya uno en el Coliseo romano para elevar las fieras destinadas á las luchas desde los subterráneos al circo.

— Se calcula en 300.000 el número de palomas mensajeras que hay en Alemania.

De ellas, más de 10,000 se encuentran al servicio del ejército alemán.
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LA SOCIEDAD ESPAÑOLA DE HIGIENE

Y LOS NIÑOS ANORMALES

Ponencia relativa á las conclusiones que han de servir de bases para una ley de protección de esos desgraciados (1).

Llega el feliz momento en que la opinión se preocupa en nuestra Patria de un asunto llamado á conmoverla hondamente; se producen movimientos de protesta contra el abandono en que por indolencia de los seres que gozan de la integridad y plenitud de sus facultades, yacen los desheredados de estos bienes que, en proporción aterradora existen, pues no se puede afirmar que viven los desgraciados anormales carentes de los inefables goces que la mentalidad normalmente desenvuelta pone al alcance del sentir y del querer.

Consecuente la Sociedad Española de Higiene con su honrosa tradición, sigue atentamente esos movimientos de la opinión, escucha la justificada protesta y se ofrece al servicio de las nobles iniciativas que, de poco tiempo á esta parte, se propagan en ondas purísimas y deslumbrantes de justicia y caridad.

Al resolverse esta Sociedad á prestar su valioso concurso á la protección do los anormales, empresa que los españoles se sienten obligados á acometer para cumplir un dictado imperativo de conciencia, lo hace con gallardía y entusiasmo dignos del grandioso problema que va á poner en ecuación; lo hace con la amplitud de espíritu que el pensamiento demanda, sumando elementos intelectuales, profesionales y no profesionales, para que faciliten una información nutrida sobre el particular que pone á discusión: lo hace recabando la intervención del Estado en consorcio con las iniciativas privadas para realizar la obra redentora

(1) La Sociedad Española de Higiene ha discutido estos días con verdadero interés y deseo de hacer algo práctico, el tema relativo á la protección á los niños anormales, habiendo aprobado esta ponencia, que constituye un documento interesante, así por la exposición de motivos como por las conclusiones que le siguen. Por todo ello nos complacemos en reproducirla, deseando que sea pronto un hecho la ley á que en ella se aspira, en la que la opinión pública parece cada día más interesada, y cuya necesidad se siente en España de un modo imperioso. (N. de la D.).
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que se proyecta; lo hace poniendo en juego estimulos tan eficaces como la propaganda de los elevados ideales que entraña el sujestivo asunto.

La Comisión que ha tenido el honor de ser designada como ponente para el tema «Protección de anormales», ha procurado, ante todo, inquirir lo que han hecho y están realizando en punto á este particular Francia, Suiza, Inglaterra, Alemania, los Estados Unidos de América, etc., y lo que hasta ahora han dicho algunos españoles, pues fuerza es confesarlo, aunque sea con rubor, poquisimo de lo dicho pasó los límites de lo teórico para traducirse en practicado.

Advierte, desde luego, que en España se ha teorizado estudiando el asunto en sus distintas fases por separado, á diferencia de lo hecho en el extranjero; pero hasta el momento en que la notable conferencia del Sr. Pereira (1), tan distinguido como laborioso Maestro de primera enseñanza, fija la atención de esta Sociedad, no se ha planteado el asunto, abarcándolo de un golpe en todas sus fases, como lo han estudiado las naciones que mejor lo van resolviendo. En efecto, la cuestión de España ha sido motivo de estudio en Medicina legal, en Higiene, en el dominio de la filantropía y en el de la educación, y si bien no resuelta por completo en cada uno de dichos aspectos, hay en alguno de ellos intentos traducidos en fundaciones que, tales como los asilos para epilécticos y los que en Madrid funcionan para los golfos, vienen á llenar en parte y de manera muy rudimentaria é imperfecta las necesidades sentidas que demandan con toda urgencia remedio. Los Sanatorios marítimos presentan buen ejemplo de lo trabajosamente que la iniciativa privada se abre camino; mas hoy día podemos proclamar que poseemos algún modelo en su género.

Considera la Comisión de importancia para el trabajo que se va á comenzar, el dato que suministra la educación de los ciegos y los sordomudos, especialidades en los anormales que están oficialmente atendidas ya hace tiempo; no ciertamente en la medida que la ponencia entiende era necesario, pero en una que permite, por el momento, pensar exclusivamente en las otras anormalidades abandonadas en absoluto por los Poderes públicos.

El problema debe ser abordado en toda su complejidad, es decir, comprendiendo para resolverlo el elemento médico, el higiénico y el educativo, informados todos ellos por el más alto espíritu humanitario. Las fundaciones que se instauren no serán Asilos, ni Escuelas, ni Sanatorios, ni Hospitales, ni correccionales; mas participarán de la índole

(1) Se alude aquí á la interesante Conferencia leída por el Sr. Pereira en las pedagógicas celebradas, el verano último, en la Escuela Normal Central de Maestros, y que ya conocen nuestros lectores, pues LA ESCUELA MODERNA la ha publicado íntegra. Véase el número correspondiente al mes de Agosto de 1904.—(N. DE LA D.)
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de los Asilos (por lo que toca á la caridad), de las Escuelas (por lo que hace á la educación), del Sanatorio (por lo que á profilaxis), de los Hospitales (por lo que á terapéutica), de los correccionales (por lo que al perfeccionamiento de anormales peligrosos de los que ya delinquieron).

Estima la ponencia que debe ser piedra angular de la construcción á su cargo la detenida clasificación de los niños anormales á fin de que el idiota, el imbécil, el cretino, el atrasado, el mentalmente débil, el inestable, sea colocado en el lugar que corresponde á su clase de anormalidad para que el tratamiento á que esté sometido, tanto en punto á Higiene y Medicina cuanto en punto á educación, sea fructífero y eficaz. Y entiende imperiosa la necesidad de separación absoluta entre los anormales peligrosos y los inofensivos, incluyendo en aquéllos, además de los pervertidos, los epilépticos, algunos de inestables, etc.

Tampoco debe ser omitido el carácter de gratuitidad, que el Estado solicítamente ofrezca á los niños anormales, gratuitidad que surgirá de que reconozca aquélla como obligación ineludible.

Otro punto de vista que por su importancia no ha pasado inadvertido para la ponencia, es el de la formación del Profesorado especial que ha de integrar el elemento educador que debe asociarse al médico especialista, del que viene un tanto divorciado, no con premeditación, sino por no haberse fijado en general la atención antes de ahora en las íntimas relaciones que existen entre las ciencias que se llaman Medicina, Higiene, Pedagogía, hermosa trinidad generadora de perfeccionamiento social.

Con las ideas apuntadas basta para hacer el esbozo que permita un avance de las conclusiones más medulares que puedan servir para encuazar las discusiones, á fin de que, en último análisis, la Comisión proponga las bases definitivas, según su local saber y entender, de conformidad con la manera como se desdoblén las que ahora tiene la honra de presentar.

La imagen impresionó la placa; la placa está en poder de la Sociedad Española de Higiene que, á no dudarlo, después de revelada y fijada, la proyectará sobre el plano que el Excmo. Sr. Ministro de la Gobernación le ofreció en nombre del Gobierno de S. M. (q. D. g.), y tan bella imagen proyectada redimirá á España de la grave culpa en que ha incurrido al tener más de 40.000 niños anormales sumidos en la amargura del desamparo, testimonio humano que constituye un verdadero baldón.

Avance de conclusiones.

1.ª Reconociendo la urgente necesidad de que se funden múltiples centros educativos para niños anormales, diseminados por España la ponencia se limita por el momento y para que sea viable el proyecto, á