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suyos, algo queda en la obra de Lombroso que debe aprovechar el pedagogo. Sobre la cubierta de ese libro veo un grabado que me recuerda la fábula francesa Le renard et la cigogne, que he leído no sé donde. Ante una vasija de cuello alto y boca estrecha aparecen una zorra y una cigüeña. ¿Quién sacará su contenido? ¿El más fuerte? No; la cigüeña, que tiene la cabeza pequeña y el pico largo. Y he aquí que el concepto de la educación struggle-forlifista (luchadora por la vida) sufre en estos momentos una variación en el mundo civilizado. ¿Quiénes son los fuertes? Permitidme que deje sin contestación esta pregunta. Los micos del Japón vencen á los osos de Rusia.

FÉLIX MARTÍ Y ALPERA.

EL VESUBIO

Un periodista norteamericano acababa de realizar una ascensión al Vesubio para enterarse del estado presente del famoso volcán.

La última erupción fué en 1904 y duró trece meses. Durante los primeros meses del año corriente, la actividad ha estado concentrada en el interior del volcán, llenándose de materias en ebullición que se iban amontonando unas sobre otras, alcanzando gran altura.

La noche del 27 de Mayo la presión llegó á ser extraordinaria, oyéndose grandes ruidos en el interior del volcán, por cuyo cráter salían enormes columnas de arena y lava.

Temíase una erupción extraordinaria; pero los fenómenos que ahora se observan indican que vuelve el volcán poco á poco á la tranquilidad.

La noticia más curiosa acerca del Vesubio la da el director del Observatorio de Nápoles, afirmando que llegará á apagarse por completo.

HERMOSA LEY

El Senado de Francia ha aprobado una ley de innegable importancia, estableciendo el socorro obligatorio á los ancianos y á los enfermos.

El texto del art. 1.º dice:

•Todo francés privado de recursos, incapaz para subvenir con su trabajo á las necesidades de la existencia, que cuente la edad de setenta años ó padezca una enfermedad incurable, recibirá los socorros establecidos por la presente ley».

Este artículo ha sido adoptado por 270 votos contra uno.

¿Quién sería ese uno? Seguramente alguien que estará bien libre de necesitar los beneficios de la humanitaria ley.

He ahí una disposición loable, que deberíamos copiar. Ella hace más por la paz y tranquilidad sociales que todas las medidas restrictivas que establezcan los Gobiernos.
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libros, que resumen la cultura moderna en materia tan interesante como la Psicología y la Ética científica.

Y con ser importantísimas las doctrinas que el ilustre Catedrático de Alicante expone en sus Apuntes de Psicología científica y Boceto de Ética científica, lo que más nos agrada es la claridad, la concisión, el arte, en una palabra, de ponerlas al alcance de sus jóvenes alumnos.

Es sin duda alguna la clase del Sr. Verdes un laboratorio, en que se da á los alumnos la mayor participación posible en el trabajo, y al cabo del curso el alumno ha formado el texto, que, corregido y completado por el Profesor, se da á la estampa para facilitar el trabajo del año siguiente, siempre reformable, siempre progresivo, y llevado á cabo en todo momento con el carácter intencional, eminentemente educativo, de despertar en el alumno un interés creciente que le conduzca en todos los momentos de su vida á penetrar en la entraña de las cosas.

Es á la fecha Verdes Montenegro un sociólogo bien formado, que empezó por donde otros tendrán que acabar si quieren decir algo á derechas de la cosa sociológica.

Su vastísima cultura psicológica, cimentada en las más escogidas doctrinas científicas de todos los tiempos, le ha servido de instrumento para llevar á cabo un estudio completo del problema moral, que modestamente titula Boceto de Ética científica, el cual es de suponer que sea la base de su Boceto de Sociología, en preparación.

Destácase en la labor de Verdes Montenegro una concentración intencional, admirablemente servida por la investigación propia, paralelamente contrastada y reforzada con la que actualmente llevan á cabo los sociólogos de más nombradía, y la todavía palpitante de los que acaban de desaparecer, dejando una orientación que ha de influir por mucho tiempo en los trabajos de sus continuadores.

Las producciones mencionadas del Catedrático de Psicología de Alicante son dos robustas columnas, sobre las cuales esperamos ver pronto asentada una obra nacional de Sociología, que el autor, siempre modesto, nos anuncia con el discreto calificativo de «Boceto». — T. L.

Elementos de Geometría, por D. MIGUEL FRAILE MoÑITA.

Las nociones fundamentales de Geometría plana y del espacio, aplicables á la Topografía y Agrimensura, están presentadas en esta obra con mucha claridad y buen encadenamiento, constituyendo un libro del alumno de los que deben usarse en las Escuelas de niños y adultos. Las definiciones son precisas, los razonamientos esquemáticos y las aplicaciones sugestivas y de utilidad. Las figuras están bastante bien dibujadas.

Del mismo autor es un Compendio de Aritmética y Sistema Métrico, muy completo y muy bien ordenado. Contiene numerosos
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problemas, acertadamente elegidos, y explica al alcance de los niños las potencias, raíces, razones y proporciones, y todas las reglas, incluso la de falsa posición.

El ilustrado Maestro de Simancas, Sr. Monita, sabe llevar al libro del alumno los frutos de su larga experiencia pedagógica. — L.

Rayas. — Novísimo método de la lectura por la escritura, por D. Ángel Rodríguez Álvarez, Maestro auxiliar de la Escuela graduada de Las Palmas de Gran Canaria.

Es éste un libro simpático por varios motivos: porque es necesario y era esperado, porque huele á fruto de propia vocación y porque es bueno corporal y espiritualmente. Ha de prestar buenos servicios si lo mancjan bien los que deben manejarlo. Este toque, que en éste como en todos los libros no depende en absoluto del que los escribe, tiene en la «lectura por la escritura» capitalísima importancia.

Por lo pronto el libro se vende, y esto prueba mi afirmación de que era esperado y permite esperar que de bueno que es pase á ser mejor. Si no se vendiera quedaría como está, y la acerclada vocación del señor Rodríguez Álvarez continuaría cosechando cada día mejores frutos en este fundamental cultivo de la lectura, pero—salvo caso de altruismo—no los tendríamos á la venta.

¿Qué tiene defectos? Según quien lo maneje; pero como lo deben manejar muchos, y el libro se vende, queda obligado el autor, cuando la edición se repita, á darle cuatro toques que hagan desaparecer algunas cosas para que en su lugar aparezcan otras, que seguramente han de aumentar el ya positivo mérito de esta importante obra.

No correspondemos al ruego que hace el autor en su prólogo más que á medias, porque nos consta que tuvo voluntad de que el libro saliera de una vez perfecto de sus manos, y, como casi siempre ocurre, le estropearon la intención.

«Merecedora y muy merecedora es Rayas de que se piense en corregir sus defectos»; digna y muy digna de aprobación la labor del Sr. Rodríguez, y del todo innecesario precisar detalles que en nada afectan á los principios fundamentales del método. — L.

Memoria sobre la Colonia escolar logroñesa de 1904, presentada al Excmo. Ayuntamiento por el Director, D. Esteban Oca, Regente de la Escuela graduada. — Logroño: establecimiento tipográfico de D. Esteban Oca, calle del General Zurbano, núm. 10. — Un folleto en 1.º de 57 páginas.

El ilustrado Regente de la Escuela graduada de Logroño expone con mano maestra el concepto de las Colonias escolares de vacaciones, y sin pretenderlo, la filosofía pedagógica y la sociología le llavan á consideraciones muy directas y oportunísimas, por tratarse de un
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ensayo de Colonia escolar acordado por el Ayuntamiento de Logroño.

«Todas las clases deben educarse—dice,— y por todas han de velar las Corporaciones; sin embargo, hay una digna de preferencia, necesitada en absoluto de tutela: la clase proletaria. La más elemental caridad, y la misma conveniencia social, aconsejan atender con esmero á la formación sana y culta de esos niños desvalidos, arrebataéndolos en lo intelectual á la ignorancia; en lo moral, al vicio y al crimen, y en lo físico, al raquitismo y á la muerte».

Pero como hay niños de familias que, sin ser pobres, no disponen de los medios necesarios para proveer á la salud de sus hijos en la forma exigida por la Medicina, el Sr. Oca indica la conveniencia cristiana de admitir en las Colonias, que pudiéramos llamar de beneficencia, á esos niños de familias regularmente acomodadas, mediante el pago del gasto que ocasionasen estos colonos. Propone también el ensayo de una Colonia mixta; los niños á cargo de Maestros, y las niñas dirigidas por Maestras, estableciéndola en el mismo punto, comiendo en el mismo local y sólo estar separados los dormitorios. «El respeto mutuo y delicadas consideraciones entre niños y niñas (pide que la elección de Directores se haga con mucho tacto) serían medio de enseñárselos á guardar entre los jóvenes de ambos sexos».

Como es obligado, el Sr. Oca habla de la constitución de la Colonia que dirige, de su instalación en la Sierra de Cameros, del servicio en la alimentación, de la vida ordinaria de los colonos, etc., etc., y publica el Diario de los Niños, diario que arrebata y que afecta por lo expresivo, sencillo y candoroso. Maestros de los pueblos visitados, autoridades y vecindario, todos rivalizaron en cariño, en obsequios y en atenciones á los colonos.

Improvisada y organizada en una semana la Colonia, no hubo tiempo de tomar completos los datos antropométricos de los niños, y los médicos se limitaron al peso y la talla. El término medio de aumento fué: peso, 1,017 kilogs. Talla, 0,021 m.

La Colonia, compuesta de 23 niños, estuvo fuera de Logroño del 2 al 22 de Agosto.

Esperamos que la de este año recogerá el fruto de las observaciones del anterior, y deseamos que cunda el ejemplo. — J. C. A.

Gratitud.— Homenaje en honor del sabio maestro D. Wenceslao Cortés, por D. RAFAEL GARCÍA GONZÁLEZ, con un prólogo del Excmo. Sr. Conde de Romanones. Un vol. de 250 págs. en 4.º — Madrid, librería de los Sucesores de Fernando, Arenal, 11. Año 1905. Precio: 3 pesetas en rústica.

Nuestros lectores recuerdan, sin duda alguna, todo cuanto se publicó en este periódico con motivo del homenaje que en Noviembre del año último rindió el pueblo de Berlanga (Badajoz) á la memoria del que fué su Maestro durante cerca de cuarenta años, D. Wenceslao Cortés
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y Robles. No habrían olvidado la descripción que hicimos de aquellas fiestas solemnes, y todavía se hallarán poseídos del entusiasmo que en todas partes produjo el espectáculo de un pueblo que de tal manera supo enaltecirse enalteciendo la memoria de su Maestro, é interesando en esta simpática obra á todas las ilustraciones del país y á los más altos poderes del Estado.

Lástima grande hubiera sido que un acontecimiento tan hermoso, y que por desgracia es tan poco frecuente, hubiera pasado como meteoro fugacísimo sin dejar rastro alguno de su existencia. Para evitar que esto suceda, el iniciador y propagador de aquel loable pensamiento, D. Rafael García González, uno de los últimos y más queridos discípulos del laureado Maestro, ha reunido en un libro de 250 páginas en 4.º todos los trabajos de propaganda realizados por él como preparatorios del homenaje, las adhesiones sin cuento que de todas partes recibiera, la descripción detallada de las fiestas y el juicio entusiasta que á la prensa toda, profesional y política, mereció el acto realizado por el pueblo de Berlanga.

Libro es éste que debe figurar en la biblioteca de todo Maestro; su lectura conforta el ánimo, porque prueba que al humilde Maestro de Escuela, aunque pobre y olvidado casi siempre, alguna vez también se le hace justicia.

Las condiciones materiales del libro son excelentes. Lleva intercalados en el texto muchos retratos de personas ilustres que de un modo ó de otro contribuyeron al éxito del homenaje; está admirablemente impreso, y lleva á su frente una carta-prólogo del Excmo. Sr. Conde de Romanones, escrita con toda la altura de miras y con toda la fluidez y galanura que distinguen á tan eximio escritor.

Véndese en la librería de los Sres. Perlado, Páez y Compañía, Arenal, 11, Madrid, al precio de 3 pesetas ejemplar. —J. C. A.

¿ES INDISPENSABLE EL CEREBRO PARA LA VIDA?

Los fisiólogos no tienen entrañas.
Véase lo que un sabio célebre hizo con una inocente rana para demostrar la posibilidad de vivir sin cerebro:
Mr. Wilder, profesor de la Universidad de Cornell, realizó con la rana la trepanación, extrayéndola después el cerebro. Colocó al animal en un vaso abierto, donde vivió todavía sin cerebro por espacio de cinco años.
En este período de tiempo permaneció en inactividad absoluta; realizaba pequeños é involuntarios movimientos como los de las personas dormidas; no tenía la idea de huir, ni la de comer, por más que para lograr esto último se le presentaran los manjares más codiciados por la especie.
La rana sin cerebro veía, pero sin enterarse. Durante cinco años sirvió el animal para instrucción de los fisiólogos.
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LA PATRIA ESPAÑOLA

POR

D. PEDRO DE ALCÁNTARA GARCÍA

Libro de lectura para las escuelas y las familias, en que en lenguaje ameno, intercalando leyendas, dichos y adagios nacionales, y siguiendo un plan nuevo para aprender recreativamente la Geografía, se trata de la formación de la Patria Española, la constitución de su suelo, su orografía é hidrografía, sus hechos históricos más notables, sus principales monumentos y poblaciones, sus productos, población, cultura, agricultura, industria y comercio y su organización administrativa, concluyendo con un estudio sobre el carácter de los españoles como pueblo. Por todo ello, resulta el libro sumamente adecuado para cultivar en los niños el sentimiento del patriotismo, para hacerles conocer y amar á su patria.

Embellece esta obra la ilustración que contiene, consistente en tres mapas y 44 fotograbados representativos de hechos históricos notables y poblaciones y monumentos más importantes de nuestra nación.

LA PATRIA ESPAÑOLA

constituye un tomo en 8.º de 324 páginas, en buen papel y clara impresión.

Precio : 1,25 pesetas el ejemplar en cartoné y 12 la docena.
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PEDAGOGÍA MATERNAL(1)

XI

LA ACTIVIDAD CONSCIENTE

La actividad es la vida, y la alegría de vivir se manifiesta poniendo en ejercicio las diversas actividades.

La vejez es triste porque el desgaste de fuerzas constituye al individuo en un estado de obligada pasividad; la infancia y la juventud son risueñas, animadas y bulliciosas, porque son activas. Y aun comparando al niño con el joven notamos más ruidosa alegría en el primero, pues, al ejercitar su actividad consciente, va de sorpresa en sorpresa encantado de tantas cosas nuevas y agradables, que nosotros los adultos no apreciamos ya, porque la abundancia y el hábito han disminuido notablemente la intensidad del goce primitivo.

La madre educadora no ha de combatir sistemáticamente la actividad infantil considerándola como cosa baldía y exenta de finalidad; debe, por el contrario, estudiarla, en muchos casos favorecerla, y observar el paso lento y gradual que separa la actividad inconsciente de la consciente, apreciando esta última como iniciadora de la vida intelectual y de los progresos de la voluntad.

Antes de los dos años, la actividad es instintiva, inconsciente, una especie de prueba de fuerzas que no atiende á las causas ni á los resultados.

Un pequeño observa que su padre escribe, y mueve la plu-

(1) Véase el número correspondiente á Enero del año actual, página 8 del presente tomo.
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ma ó un palillo cualquiera queriendo hacer lo mismo. Una pequeña ve que su madre cose, y ella imita su movimiento; sin que ninguno de estos niños se dé cuenta de lo que es escribir ni coser.

Arrastran los chiquitines una silla ó un carrito sólo por hacer ruido; lanzan gritos agudos por igual motivo; se mueven sin designio obedeciendo á esa actividad y ansia de ejercicio que es la ley del crecimiento. Buscan sólo el placer sin preocuparse del objeto y fin de sus acciones; pero, al traspasar el límite que marca los dos años de existencia, la actividad de la infancia varía, debilitándose paulatinamente el goce, á medida que se va entrando en la vida y obrando con designio y por miras de utilidad conocida.

Á la vista de una hermosa muñeca, saltará y enrojecerá de alegría una niña que cuente un año; otra que cuente dos, la acariciará y la pondrá junto á su pecho para que duerma é intentará darle de comer. Si la poseedora de la muñeca tiene cuatro, cinco ó seis años, la vestirá, desnudará, reñirá y hablará cual si se dirigiera á un ser vivo, y si cuenta nueve ó diez, intentará coserle camisas, vestidos, delantales, etc., distinguiendo las ropas de diario de las de vestir, y teniendo en cuenta las necesidades y conveniencias.

La actividad habrá pasado por los grados de sensacional y emocional, para convertirse en intelectual, moral y estética.

En la primera época de la vida, el movimiento y las sensaciones alcanzan todo su vigor, dejando al alma como velada y en una especie de pasividad que va desapareciendo en cuanto la actividad consciente se manifiesta. Ya no satisfacen á los pequeños las distracciones pueriles que tanto les deleitaban; les cansa y enoja lo que antes les entretenía; empiezan á querer ser útiles y á dar muestras de que perciben su existencia relacionada con la de los seres que la rodean. Alimentar esta actividad, que nace del interior, y utilizarla para la formación del carácter—sin recurrir á excitantes muy enérgicos—es la tarea de la madre educadora.

Lo que ha de procurar para conseguir tan feliz resultado, es dar ocupación al espíritu evitando á todo trance el fastidio, el hastío, la saciedad, todo lo que tienda á matar los deseos y engendrar el aburrimiento, causa primordial de los defectos infantiles.
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En el seno de las familias pobres, si la madre es de carácter dulce, los niños suelen ser más razonables y saber más cosas que las pertenecientes á familias acomodadas. Este hecho tiene su natural explicación. Los niños de la clase humilde se ven solicitados á cada momento por sus padres para que les presten servicios. El hijo del labrador ó del artesano ayuda á su padre desde muy pequeño en muchas operaciones, y la niña es el gran auxiliar de su madre en las ocupaciones caseras. Barre y limpia; tiene en sus brazos al hermanito pequeño mientras su madre trabaja; cuida de la casa algunos breves ratos, y así ocupada sin que de ella se ocupen con exageración, ensaya sus fuerzas, adquiere la idea de un interés común, al que cada uno debe concurrir según sus fuerzas, no se aburre, enoja ni le asaltan continuos caprichos, adquiere el convencimiento de su utilidad y empieza el aprendizaje de la vida aceptando como base la ley del trabajo.

Los niños de las clases media y alta no tienen tan buenos principios. Las ocupaciones de sus padres les son completamente extrañas e incomprensibles; las ayas, criadas y niñeras cuidan de entretenerles y de que nada les falte; la madre suspende con frecuencia sus tareas con el solo objeto de divertirlas y ahuyentar el enojo que produce la falta de ocupación, y al quererse poner á su nivel y jugar con ellos, pierde su naturalidad y hasta algo de su dignidad y prestigio.

Esta comunicación no es natural, pues la madre sale de su propio terreno para entrar en el de las puerilidades infantiles, y cuando el niño abusa, retrocede hasta el punto de pasar rápidamente de la complacencia extremada á la seriedad que manda, exhorta y sermonea, ó al rigor que se impone, exige, riñe y castiga. Estos cambios bruscos desorientan á los niños, que ni respetan del todo ni del todo se confían, siendo nocivos para la formación del carácter.

Creen muchas madres que educan mejor aislando á sus hijos de la compañía de otros niños, con el objeto de que no imiten, creyendo que hay peligro en ejecutar ciertos actos de actividad consciente ó inconsciente. Con esta conducta se reduce á los niños á una relativa pasividad, siempre perjudicial.

Lo que hace falta es regularizar, no suprimir nada de lo que tienda á aumentar y fortificar fuerzas del cuerpo ó del espíritu.

La mente demuestra su actividad consciente por medio de continuadas preguntas, provocadas por las percepciones. Hasta
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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA
DE PRIMERA Y SEGUNDA ENSEÑANZA

Año XV.    SEPTIEMBRE DE 1905.    N.º 174 de la col.

AUTOEDUCACIÓN CONTRA EL ALCOHOLISMO

Señores: por lo que os dije en la lección anterior y por los datos que habréis podido comprobar en los apuntes y láminas que aquí os dejé, creo no os cabrá ya duda alguna que el alcoholismo es una de las plagas más hondas de estos tiempos y que es necesario, absolutamente necesario, que nos aprestemos todos á defendernos de ella, á acabar con ese mal que embrutece al hombre, que corrompe la familia, que degrada á los pueblos fomentando en su seno la locura y el crimen, y rellenando con sus víctimas los hospicios, los manicomios y los presidios.

Bien convencidos estáis de todo esto con las experiencias, hechos y cifras de la pasada conferencia, y puesto que estáis resueltos á mejorar vuestra cultura de una manera práctica, esto es, á orientar vuestras costumbres y sanear vuestra vida haciéndola útil y agradable á vosotros mismos y á los que os rodean, según la fórmula que habíamos convenido en las lecciones anteriores. Puesto que queréis, como yo, que estas conferencias no sean inútiles, sino enseñanzas positivas que informen vuestra vida, poned desde luego vuestra voluntad al servicio de tan hermosa causa, y decidíos desde ahora á curar en vosotros mismos el mal que aquí condenamos.

Y en este asunto, señores, no hay que andar con contempla-