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»5. El Congreso emite el voto de que el sistema de l'indeterminate sentence sea generalizado.

»6. El Congreso emite el voto de que los niños sordos reciban, en lo posible, las mismas facilidades para adquirir el uso de la palabra por medio de los ojos que los niños normales por medio de los oídos.

»7. El Congreso emite el voto de ver organizar un servicio llamado «de la inspección de los niños ciegos», que tenga por misión velar porque los niños ciegos que no tienen todavía la edad para entrar en los establecimientos especiales, sean tratados convenientemente por los que le rodean.

»8. El Congreso emite el voto de que los Poderes públicos ó la iniciativa privada creen establecimientos médico-pedagógicos para los niños físicamente débiles.

»9. El Congreso estima que es indispensable crear Institutos médico pedagógicos de ortofonía en los cuales se establezcan consultas gratuitas.

»10. El Congreso estima que la enseñanza especial debe ser completada por la constitución de comités de patronatos que vele por la colocación de los atrasados suficientemente instruidos y que ayuden sus primeros esfuerzos.

»11. El Congreso estima útil para asegurar una enseñanza especial perfecta:

»a) Que se organice en las Escuelas Normales, para los maestros en general, cursos de fisiología y más especialmente de psicofisiología.

»b) Que, reciprocamente, se instituyan en las Universidades cursos de higiene de la educación, accesibles á los médicos, y de manera á formar los especialistas.

»12. El Congreso emite además el voto de ver crear Escuelas Normales especiales para la formación de especialistas en materia de educación de los anormales.

»13. El Congreso estima que es deseable organizar conferencias y conversas públicas con el fin de poner los padres al corriente de sus deberes en cuanto á la educación de los niños anormales.

»14. El Congreso estima que, para hacer eficaz la preservación social que se busca con la educación dada á los niños anormales, es muy conveniente que todos los niños sean examinados médico-pedagógicamente en la escuela.
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Cuarta sección.—Diversas obras referentes á la infancia.

«1. El Congreso emite el voto:
»1. De que, con el fin de disminuir la mortalidad de los niños pequeños, los elementos de higiene infantil figuren en los programas de enseñanza.
»2. De que, con el mismo objeto, se instituyan y se propaguen las consultas especiales para mujeres embarazadas, los consultorios para niños de pecho, y otras obras análogas á la de la gota de leche, por ejemplo. Recuerda, sin embargo, á sus organizadores la importancia de no perder nunca de vista el fin esencial de estas obras, que es favorecer la lactancia materna.
3. De que, para evitar los abusos á que han dado lugar los seguros sobre la vida de los niños, haya en todos los países una legislación, análoga á las legislaciones francesa y belga, que intervenga enérgicamente y sin tardanza.
»2. El Congreso, advertido de las ventajas que presentan, desde el punto de vista de la formación moral de los niños, las asociaciones conocidas con el nombre de ligues de bienveillence, hace votos por su vulgarización, y las señala muy particularmente á la atención de los educadores.
»3. El Congreso, con el fin de desenvolver la virtud de la previsión y de inculcársela más especialmente á los desheredados de la fortuna, emite el voto:
»1. De que se funden mutualidades entre niños de la escuela.
»2. De que, para que ingresen en ellas los niños más pobres, se admitan las más mínimas cuotas y se estimule á los niños por medio de subvenciones temporales.
»4. El Congreso, considerando que, según las más autorizadas declaraciones de la ciencia, las bebidas embriagadoras son inútiles y muy frecuentemente perjudiciales para los niños, emite el voto de que el uso de las bebidas alcohólicas sea proscrito de la primera alimentación de la infancia.
»El Congreso, considerando que la mayor parte de los abusos en materia de alcoholización del niño provienen de la ignorancia de los padres, invita á los que se interesan por la educación de la infancia á combatir los prejuicios sobre que se basa la ignorancia mencionada, y además espera que todas las sociedades que tienen por fin la protección de la infancia y la mejora-
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de la educación se interesen eficazmente en la lucha anti-alcohólica.

»Considerando también que para realizar esa misión educativa las más indicadas son, indudablemente, las sociedades de templanza, desea que éstas sean más y más propagadas en todos los países y sostenidas y apoyadas enérgicamente por las autoridades, por los padres, y especialmente por todas aquellas personas que trabajan de corazón por el bienestar y la buena educación de la juventud.

»Considerando que en nuestra época la prensa es la gran palanca del pensamiento, el Congreso invita a los periódicos de todas las opiniones á que, ya con artículos de fondo, ya con pequeños suelos, contribuyan á extirpar los prejuicios populares en materia de alcoholismo en la educación.

»El Congreso, considerando que un gran número de niños son las víctimas inocentes del alcoholismo de sus padres, desea que las autoridades comunales inserten en las libretas de matrimonio una somera advertencia sobre los peligros del alcoholismo en la educación de la familia.

»El Congreso, considerando que el maestro, el médico y el cura, por sus funciones, son los que están en mejor situación para ayudar á combatir los abusos de las bebidas fuertes en la educación familiar, les dirige un caluroso llamamiento pidiéndoles que contribuyan, al menos con ocasión del ejercicio de sus funciones, á combatir estos abusos y á propagar la verdad sobre los efectos del alcoholismo en la educación.

»5. El Congreso, convencido de las ventajas que presenta la visita medical de los escolares en la lucha preventiva contra la tuberculosis, llama la atención de los maestros y de los poderes públicos sobre el urgentísimo interés social de organizar inmediatamente la inspección médica de las escuelas. Considerando, de otra parte, que uno de los medios más eficaces de luchar contra la tuberculosis en el seno de la familia consiste en la instrucción de las mujeres, y especialmente de las madres, preconiza muy particularmente á este fin las conferencias ad-hoc dirigidas á las mujeres afiliadas á las diversas obras de beneficencia.

»6. El Congreso emite un voto en favor del desenvolvimiento de las obras du grand air para los escolares; expresa el deseo de que el beneficio de estas obras sea primero asegurado á los niños
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pobres y endebles; espera de una experiencia ulterior los medios de pronunciarse sobre la cuestión de si la colocación de los niños se ha de hacer en familias ó en colonias; señala á los organizadores la posibilidad de los cambios entre niños de las ciudades y de las campañas; estima que la duración de la permanencia en la campiña, determinada por la autoridad medical, debe ser, al menos, de una quincena; desde el punto de vista económico, llama la atención sobre el concurso que podrían aportar á la obra las ligas de beneficencia, la caridad privada y las simpatías de los poderes públicos, principalmente éstos, poniendo á disposición de las colonias, mientras la época de las vacaciones, los locales de las escuelas públicas; estima, en fin, que sería útil interesar en la obra á los beneficiarios, haciéndoles que contribuyeran á ella, aunque fuera con una mínima cantidad.

»7. El Congreso, deseoso de asegurar la protección y educación de los niños abandonados, estén ó no en contravención con la ley, llama la atención de los educadores y de los Poderes públicos sobre la institución de los tribunales fundados en América con el nombre de Juvenile Courts, para asegurar los beneficios de la educación á los jóvenes abandonados. El Congreso desea que se haga que las leyes que reglao la patria potestad sean más severas para los padres indignos, á fin de sustraer á su influencia los niños desgraciados.

»8. Considerando que, una vez separados los congresistas, y á pesar de su mejor voluntad, sus preocupaciones pudieran distraerlos del estudio de las cuestiones aquí tratadas, el Congreso emite el voto de que el Comité que lo ha organizado redacte un boletín trimestral que haga conocer á los padres y á los maestros los libros y publicaciones referentes á las diversas cuestiones de educación.»

Desde luego, la obra de este Congreso, como la de todos los Congresos habidos y por haber, como todas las obras humanas, es muy discutible y muy rectificable en muchos de sus puntos; mas esto no rebaja un ápice de su evidente importancia, y más si se tiene en cuenta que éste fué un Congreso en que no era el profesorado el único elemento laborante, ni quizás se encontrara siquiera en mayoría, pues al lado de él y colaborando con él había todo un ejército de padres y madres de familia que, con muy buen acuerdo, pensaban, como todos los padres y madres
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deberían pensar, que no necesitaban de otro título para intervenir, no sólo con perfectísimo derecho, sino por deber ineludible, en el estudio y en la discusión de todos los problemas que se refieren á la educación integral de la infancia. No cabe duda de que éste debiera ser el carácter de todos los Congresos en que se trataran las cuestiones educativas.

En cuanto á crítica, yo no he pensado ni por un momento en hacerla ahora de las discusiones del Congreso, ni siquiera de un tan gran número de tan diferentes conclusiones, pues ó habría de resultar superficial en extremo, ó exigiría más espacio y más tiempo de lo que hoy por hoy pudiera yo dedicarle. Hagan esa crítica los lectores por sí mismos, y seguramente que serán mejores los resultados.

FRANCISCO PEREIRA.

EL LENGUAJE UNIVERSAL

Se intentó el Volapuk, y á pesar de los mil centros que se formaron para extenderlo, no pasó de mero ensayo en revistas y en crónicas más ó menos literarias.

El Volapuk fracasó, dicen, por no tener etimología ni raíces madres de formación.

Hoy priva el Esperanto. El Dr. Zamenhof es quien con más entusiasmo lo ha prohibido en Varsovia, y quien más ha trabajado para que el nuevo idioma se ajustase á reglas gramaticales y se fijase en los límites de un diccionario compendiado. ¿Tendrá el Esperanto más aceptación que el Volapuk? El éxito es problemático

El nuevo idioma, si bien se forma de raíces de lenguas madres, son éstas tan diversas, que la totalidad del idioma se aparta radicalmente de cuantos hoy se hablan en el globo. Los idiomas no son mezclas ni componentes para presentarlos á la consideración pública como un invento científico. Su formación es la obra de muchos siglos y requiere la intervención social de millones de habitantes.

El español, el francés, el inglés, tienen más probabilidades de servir de idioma universal para los efectos comerciales y diplomáticos que esos idiomas artificiales formados sin la intervención de los pueblos; y á no ser las rivalidades de las grandes naciones, ya se habría convenido la aceptación de uno determinado para los fines indicados. En prueba de nuestro aserto podemos citar los últimos acuerdos diplomáticos de Rusia y del Japón, tomados en francés, en Norte-América; porque las partes no desconocían este idioma, común á la diplomacia. Actualmente tenemos árabes, ingleses, rusos, italianos, alemanes y españoles reunidos en la Conferencia internacional de Algeciras, y las discusiones también tienen lugar en francés por las razones indicadas.

Si, pues, la diplomacia tiene su idioma universal, si el comercio ya lo tiene por haberlo impuesto la necesidad, más fuerte que las potencias, ¿á qué viene el Esperanto después del fracaso del Volapuk?
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Á LA SOCIEDAD PROTECTORA DE LOS NIÑOS (1)

Al dispensarme la Sociedad Protectora de los Niños el alto é inmerecido honor de designarme para formar parte del Consejo Supremo de Protección á la infancia, me he creído obligado á exponer, ante la mencionada Sociedad, los propósitos que me animan como individuo de dicho Consejo, con el fin de obtener su aprobación, en caso de merecerla; suplicando á la vez á mis dignos compañeros de la Sociedad Protectora que, si no estuvieran conformes con mi criterio, se sirvan manifestarlo, para en ese caso atender sus oportunas observaciones, que seguramente redundarán en beneficio de la infancia, á quien todos rendimos un verdadero tributo de amor entrañable y desinteresado.

Todos los pueblos cultos se ocupan actualmente de cuantos problemas afectan á la infancia, no sólo en el sentido estrecho y limitado de prestar amparo al niño desvalido, sino en el más amplio y fecundo de crear leyes y costumbres mediante las que todos los niños encuentren las mayores facilidades para su desenvolvimiento físico, moral é intelectual; cuyo perfecto y armónico desarrollo, á la vez que forma el más sólido fundamento para su felicidad futura, les pondrá en condiciones de ser útiles á su patria y á la humanidad cuando sean hombres.

España en los momentos actuales ha tenido la feliz idea de crear un Consejo de Protección á la infancia, á quien, en mi sentir, le está encomendada la misión trascendental de estudiar primero, y proponer después, á los Poderes constituidos cuantos

(1) Del Boletín de la Sociedad protectora de los Niños transcribimos esta interesante moción, que acredita una vez más el amor del Dr. Lozano á la infancia, su competencia en lo que á ella afecta (es acreditado especialista de enfermedades de los niños), y sus conocimientos pedagógicos nada vulgares, demostrados en libros tan importantes como la Higiene y educación en los niños para uno de las madres de familia, aparte de otros de carácter médico de que en la sección correspondiente daremos cuenta. --(N. del D.)
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problemas y reformas se relacionan con la dirección que en los tiempos presentes debe seguirse para facilitar el desarrollo integral de los niños españoles.

La tarea, sobre ardua, es de una responsabilidad moral inmensa; así es que el Consejo Supremo de Protección de la infancia hállese en el ineludible deber de hacer un estudio serio y meditado acerca de todo lo que afecta á la infancia de nuestro país, y en su consecuencia de proponer al Estado las soluciones que adopte con la urgencia y premura que su importancia reclama. De este modo cumple su cometido realizando en la actualidad la obra más trascendental y necesaria en España. Si el Estado no pone en práctica cuanto el Consejo proponga, suya será la responsabilidad y quedará de manifiesto la impotencia de nuestros Gobiernos para llevar á cabo una empresa de verdadera regeneración por todos los españoles anhelada.

Considerada así la alta misión que al Consejo Supremo de Protección de la infancia compete, nos vamos á permitir señalar en términos breves aquellas materias sobre las que preferentemente debe, en nuestro sentir, fijar su atención, por ser urgentísimo el que sobre ellas se adopten soluciones que transformen radicalmente el estado en que en la actualidad se encuentran.

Prescindiendo del estudio que pudiera hacerse sobre la conveniencia de facilitar en nuestras leyes la investigación de la paternidad y aumentar los casos en que debiera perderse la patria potestad, porque son asuntos tan escabrosos como complicados, que no se relacionan con nuestros estudios y que indudablemente otros compañeros desarrollarán con mejores medios y condiciones, opinamos que deben modificarse nuestras leyes civiles y penales en asuntos relacionados con la infancia, tales como la explotación de menores, adopción de niños, atentado contra los mismos (aborto, infanticidio, lesiones), abandono, atentado contra la moralidad de menores, trabajo de los niños, etcétera, etc.

La beneficencia pública también debe ser objeto de meditadas reformas, para evitar el lamentable espectáculo de la mortalidad aterradora de nuestras inclusas y el tristo aspecto que ofrecen los niños de nuestros hospicios.

Las Juntas provinciales de Protección á la infancia, recientemente creadas, deben prestar preferente atención á vigilar las casas de beneficencia de sus respectivas provincias, no sólo para
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evitar abusos y faltas en sus respectivos reglamentos, sino para reformar éstos en disposiciones tan absurdas como las del Reglamento de la Inclusa de Madrid, que obliga á sus amas á criar dos niños á la vez en condiciones normales, y á tres si las circunstancias lo requieren. ¡No sería más cruel el establecer de oficio el infanticidio!

La beneficencia pública en los países cultos va relegando sus deberes á Sociedades benéficas, que, impulsadas por la caridad, se ocupan, unas de proteger al niño, creando casas-cunas y proporcionando alimento y ropas á niños pobres, y otras amparando á las madres en lactancia.

Obra tan meritoria como la de difundir y alentar en España la creación de semejantes Sociedades, una de las formas más hermosas de practicar la caridad, la realizarán, seguramente, las Juntas provinciales recientemente creadas.

El estado de la enseñanza en su grado elemental, que por ser el que afecta á los niños es del único de que nos vamos á ocupar, merece especialmente nuestra atención.

El ideal en materia de educación ha sido siempre el tan conocido como olvidado precepto de mens sana in corpore sano.

El procedimiento único, recomendado por la ciencia y la experiencia moderna, es enseñar deleitando y fortalecer al mismo tiempo el organismo de los niños con la observancia de la higiene y los juegos al aire libre.

España es una excepción bien triste en la práctica universal de estos principios y de estos procedimientos, y aferrada á la tradición, signe al pie de la letra aquel maldito precepto, hijo de la barbarie de la Edad Media, que dice: la letra con sangre entra.

Esto explica el horror con que los niños en España miran la escuela y al Maestro, y el amor que á uno y á otro profesan en el extranjero. Es muy cómodo encontrar una salida diciendo: cuestión de raza; pero es más humano y útil señalar las causas de tan lamentable situación, y poner manos á la obra para destruirlas con la urgencia que el caso requiere.

Enumeraremos las más importantes que se nos ocurren:

1.º Locales de nuestras escuelas.—En su casi totalidad son inmundos caserones, sin luz apropiada, ni ventilación, ni capacidad, sin calefacción y sin bancos y mesas apropiadas á la edad, sin colecciones, sin útiles de enseñanza que entren por los ojos de los niños, y, sobre todo esto, sin jardines ni patios cubiertos
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donde en todo tiempo alternen los escolares las horas de trabajo con las de juegos al aire libre.

2.* Procedimientos ó métodos de enseñanza.—Lecciones de memoria de materias que no están al alcance de la inteligencia de los niños, que, sobre no instruirles ni poco ni mucho, agotan su entendimiento sin desarrollar su atención ni su raciocinio.

Y como si tan destructor proceder no bastara para agotar las tiernas inteligencias infantiles, se les hace permanecer tres horas mortales por la mañana y tres por la tarde, quietos en la escuela, cuyas condiciones dejamos apuntadas, sin el recreo del juego, que vigoriza el espíritu, que tan pronto se agota en el estudio del joven escolar, y sin el saludable ejercicio del juego al aire libre, que satura de vivificante oxígeno los pulmones, á la vez que fortalece todo el sistema muscular.

3.* Maestros.—Entre todas las profesiones, acaso la más difícil, y desde luego la más importante, es la de enseñar. En España, desgraciadamente, ni se la da la importancia que tiene, ni se la paga como debiera, y, por lo tanto, no se tiene derecho á exigir de ella otra cosa distinta del fruto detestable que espontáneamente produce.

Escuelas, método de enseñanza y maestros es necesario transformar, si queremos realmente proteger á la infancia.

Apresurémonos á levantar edificios que merezcan el título de Escuela, siempre con jardines adyacentes donde los niños puedan jugar durante la hora de descanso que por tarde y mañana debe tener; créese la inspección médica de las escuelas, que evitará el contagio de muchas enfermedades y la adquisición de otras tan importantes como la miopía y la escoliosis; fúndense en las grandes poblaciones escuelas de anormales adonde puedan concurrir los niños de desarrollo intelectual deficiente y que requieren procedimientos especiales para aprender; impídense que los niños estudien nada de memoria, ni se les haga aprender cosas que no estén al alcance de su inteligencia; que las lecciones que se les dé sean todo lo prácticas posibles: en el campo, las nociones de agricultura; en los museos, las de arte; en colecciones, las de historia natural; sobre esferas y mapas, las de geografía, etc.

Que se enseñe al niño nociones de higiene; materia que, da vergüenza consignarlo, no se estudia en nuestras Normales, y que se dignifique, considere y retribuya mejor al maestro, exi-
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giéndole, á la vez que amor para sus discípulos, el empleo de los procedimientos de enseñanza que la Pedagogía moderna sanciona; y con todo lo sumariamente apuntado, que creemos de urgencia suma el realizar en España, á la vez que una obra de protección á la infancia, sentaremos la más firme base de nuestra regeneración.

PABLO LOZANO PONCE DE LEÓN.

UN PERRO QUE SE SUICIDA POR SU AMA

Durante la travesía del trasatlántico Columbia, desde Inglaterra á Nueva York, ha ocurrido un hecho que produjo profundísima impresión en cuantas personas lo presenciaron, y que demuestra hasta dónde llegan en el perro los sentimientos afectivos, que tan mal paga el hombre la mayoría de las veces.

Es el caso que un matrimonio de Glasgow, Mr. y Mrs. Macdonal, tenía una preciosa niña de cuatro años, muy delicada de salud. El médico de la familia juzgó que un viaje largo por mar sería muy bien á la pequeña, y, siguiendo este consejo, los padres se embarcaron con su hija en el citado trasatlántico Columbia, con rumbo á Nueva York.

La niña, llamada María, no quiso separarse de dos perritos, Daisy y Ben, que se habían criado con ella, y eran sus constantes compañeros. En su consecuencia, los dos animalitos tomaron también parte en la expedición, y no se separaban ni un instante de la enfermita.

Pero los furiosos temporales que se desencadenaron en el Atlántico sorprendieron al buque en medio de la travesía, y la pobre María, no pudiendo resistir los efectos de la tempestad, falleció, dejando sumidos en el mayor desconsuelo, no sólo á sus padres, sino á los dos perros, sus queridos compañeros, que se dieron clara cuenta de lo que sucedía.

Como es costumbre, se procedió á dar sepultura en el mar al cadáver de la infortunada niña. El ataúd fué envuelto en una bandera británica, se sujetaron á él dos balas de cañón y, aprovechando un intervalo en que la tempestad amainó un poco, se lanzó la caja al Océano, después de haberse celebrado sobre cubierta las fúnebres ceremonias correspondientes.

Los dos perros habían seguido con extraordinaria atención todos los detalles preliminares, y al ver que cerraban el ataúd que contenía el cuerpo de su ama, mostraron tal excitación y prorrumpieron en tales aullidos que fué preciso sujetarlos.

Forcejearon furiosamente, sin embargo, y en el momento en que la caja fué lanzada al mar, el más fuerte de ellos, Daisy, logró romper la cuerda que le amarraba y, desasistiéndose de un mozo que pretendió sujetarlo, saltó por la banda y se sepultó en el mar en el mismo sitio por donde se había sumergido la caja que contenía los restos de la tierna María.

La escena fué tan patética, que la impresión producida en todos los circunstantes no se borró en el resto del viaje.