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elevado orden de esfuerzos, esto es, del análisis de las frases al de las cosas, de la metafísica á la física, de lo artificial á lo natural.

Las grandes fuerzas de la naturaleza, que durante miles de años reposaron ocultas á las miradas y alcance de los filósofos abstractos, han sido despertadas por la concreta filosofía del trabajo. Con este despertar ha surgido un arreglo de toda la industria, una reconciliación de todos los intereses, una transformación del universo.

El hombre ha aprendido á conocer que el mayor grado de saber depende, no de la abstracción del ánimo, sino de su aplicación, y que la mejor aplicación de él consiste en atender á sus propias y siempre crecientes necesidades. Este acrecentamiento es lo que distingue á la civilización de la barbarie, y debe ser contrarrestado, en tanto cuanto sea posible, por su correspondiente aumento de fuerzas para proveer á esas necesidades.

Lo que una nación necesita para ser grande es la generación de fuerzas en todos sus habitantes: no desarrollando la facultad de pensar sólo, sino también el poder de ejecutar, ni sólo las facultades de unos pocos para pensar por los demás, sino las de todos ellos para pensar conjuntamente. Mal serían llamadas grandes las naciones en las que la facultad de pensar fuese ejercitada por una porción de sus habitantes nada más.

La civilización de América lleva, generalmente, inmensa ventaja á la de los demás países del globo, por estar basada en un esencial y diferente fundamento. Aquélla depende de la cultura de todos. Pero no se contenta con dirigir sus pasos hacia la literatura; concibe el pensamiento no solamente en la cultura y pintura, sino también en el arte que provee á las necesidades materiales. Al mismo tiempo que admira la habilidad del que crea una estatua, cultivando y refinando así los gustos de un pueblo, admira no menos la máquina de vapor, cuya influencia en la civilización ha sido mayor que ninguna otra creación del hombre.

En España, como en otros países, creemos que se da poca importancia á los mecánicos é inventores, hombres de ciencia práctica, comparada con la que se da á los artistas y autores. El arte, sí, cumple una misión llenando ciertas exigencias de nuestra naturaleza; pero ningún hombre gozará en la contemplación de una hermosa pintura ó estatua, ó en la lectura de un
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poema, por perfectos y sublimes que sean, si se halla hambriento ó miserablemente vestido. Lo práctico, lo útil, lo necesario debe preceder á lo bello y simplemente artístico, ó cuando menos ir al par. En el presente estado de civilización hay más de humano que de angelical en el hombre, y si la parte humana se descuida, lo angelical pronto desaparece.

Así, sólo cuando las necesidades humanas están satisfechas se desarrollan las más excelentes cualidades del hombre. En vano esperaremos conseguir altos ideales de moralidad ó civilización mientras el hombre luche por el pan: alejada esta lucha, las energías absorbidas antes por la febril persecución de la subsistencia, se hallan ya libres y en disposición de ser aplicadas á proyectos de progreso, á la producción y al invento.

El poder de producir—la facultad de crear—es indispensable para el pleno goce de toda producción. Una nación que no crea cosas nuevas no puede, en rigor, gozar de ellas; un pueblo que no conoce cómo producir un artículo prontamente, conténtese con carecer de él. Sin la posesión del arte—sin el conocimiento de cómo hacer,—la adquisición del artículo no basta; y no consiste, no puede consistir en el mero uso de él ese sentimiento de propiedad y satisfacción que procede de la facultad de crear. Las cosas suministradas á una nación por el intelecto de otras naciones nunca llenan las aspiraciones de aquélla: la más sublime obra de arte, producto de un pueblo extranjero, jamás puede proporcionar verdadero deleite á una nación necesitada de la facultad y experiencia del arte.

Nada envidiable es el país que se contente copiando las invenciones de otros; por eso la mayor obligación de un Gobierno es la de adoptar la política que tienda á desarrollar las facultades creadoras del suyo. En el estado salvaje, el único objeto del hombre consiste en proporcionarse alimento y albergue: la civilización tiene más elevada mira y propósito. Para conseguir lo puramente necesario á la vida —para asegurar una mera existencia animal—no era necesario al hombre entrar en relaciones de sociedad, organizar asociaciones ni sujetarse á las restricciones y limitaciones de la civilización.

El gran fin de ésta es elevar al hombre, desenvolviendo y desarrollando en él aquellas facultades que son superiores á la naturaleza animal, y avivar y poner en juego su poder intelectual, mediante la acción del cual pueden ser satisfechas sus ma-
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yores necesidades. La lucha por la existencia en los pueblos civilizados tiene por objeto hoy alcanzar el mayor grado posible de prosperidad, de progreso, de dignificación y asociación. Estos fines pueden conseguirse únicamente por una política de gobierno que asegure tanta variedad de ocupaciones como reclame las aptitudes de un pueblo educado á la moderna. Cuantos más son los hombres reunidos para el trabajo, tanto más cada uno de ellos aprende de aquello que sus compañeros saben; pues si cada uno se aprovecha de una parte del conocimiento de todos, también habrá proporcionado á los demás algo del saber, resultado de su propia reflexión y experiencia.

El hombre es un ser sociable: sus facultades no pueden ser cultivadas, ni asegurada su dicha en la soledad. Imagínasele solitario y abandonado en medio de los más espléndidos alrededores, con cada deseo cumplido, cada gusto realizado, toda aspiración satisfecha, exceptuando una sola, la de sociedad. Sin el contacto de la mano amiga, sin el sonido de la voz humana, ni el cambio de pensamientos con los de su especie, huiría de este estado como del espectro de la muerte.

El instinto de sociabilidad es el mayor atributo de nuestra especie: ningún otro objeto motivo de nuestros deseos ocupa preferente lugar en la estimación del hombre. Desde la cuna hasta el sepulcro, el mayor encanto que la existencia ofrece es el del compañerismo; el principal objeto de la vida, después de satisfechas las indispensables necesidades de la existencia física, consiste en las relaciones sociales. La asociación es el hecho fundamental sobre el cual descansa la civilización: ella es la ley del progreso humano, y no podemos rehuir una sola de sus determinaciones como de ninguna otra ley natural. Para el hombre en colectividad, con diversas ocupaciones debidamente ordenadas á un fin, todo poder es dado, todo progreso es posible. Y tan bien y tan universalmente es apreciado este hecho, que la mayor parte del bienestar material de las naciones depende del principio de colectividad.

La asociación mantiene las fuerzas, las concentra, las multiplica, las pone en ejecución: el aislamiento sostiene la debilidad, la ignorancia, la ineficacia; es la negación del poder: implica gasto de fuerzas sin resultados provechosos, gasto de energía física, é induce al desfallecimiento mental y á la impotencia. Cualquiera, por tanto, que tienda á reunir á los hombres en
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colectividad, propende á aligerar la carga de uno de ellos, mientras multiplica el trabajo de todos.

El estudio de una ocupación es el más noble de la vida, y á falta de una política que tienda á habilitar á nuestro pueblo, sin degradante competencia, para que todos hagan su propio trabajo, ¿cómo conseguir asegurar el estudio de varias ocupaciones? Estableciendo escuelas.

Pero las grandes escuelas del mundo no son ya aquellas en que se enseñan las lenguas muertas: son los talleres mecánicos, en los que la juventud aprende á construir máquinas Corliss, relojes Walthand, dinamos, y esa larga lista de ingeniosos inventos que no son sino el anuncio de próximas y mayores maravillas. Los profesores de la nueva filosofía no son tampoco aquellos que menosprecian la industria; son los jefes de taller, los mecánicos.

Estas son las escuelas, las verdaderas Universidades que una nación necesita. La instrucción que ellas proporcionan tiene la exactitud de las matemáticas, los adornos de la retórica, el ritmo de la poesía: en ellas los instrumentos del pensamiento no son las palabras, sino las herramientas de trabajo; los procedimientos de análisis y síntesis son enseñados, no por imitadas, sino por reales lecciones objetivas; la facultad de construir se ejercita en la construcción; la imaginación tiene libre juego en el reino de la invención y del experimento, y el raciocinio es disciplinado hasta un límite desconocido por los lógicos. En la formación de un argumento el hombre puede errar sin averiguación posible; en la construcción de un reloj, por ejemplo, no puede ocurrir esto.

Bacón ha dicho que en todas las edades, mientras la filosofía quedaba estacionaria, las artes mecánicas seguían perfeccionándose. ¿Por qué sucedía esto? Evidentemente, porque el mecánico no se contentaba con la sosegada inducción que servía á los propósitos del filósofo. ¿Y por qué se contentaba más fácilmente éste que el mecánico? Porque el objeto del mecánico era moldear cosas, en tanto que el del filósofo era solamente moldear palabras. La inducción esmerada no es en absoluto necesaria para la formación de un buen silogismo, pero es indispensable para hacer un buen zapato.

Los mecánicos, pues, han sido siempre, en tanto cuanto lo han permitido sus modestos, pero útiles esfuerzos, fieles intér-
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pretes de la naturaleza, ya que no podían anticiparse á ella; y cuando una nueva filosofía se elevó, teniendo por objeto hacer en gran escala lo que el mecánico efectúa en pequeño—para extender el poder del hombre y atender á sus necesidades,—la verdad de las premisas, que lógicamente era un asunto insignificante, llegó á serlo de la mayor importancia, y la descuidada inducción, con la que el hombre de saber estaba satisfecho en un principio, se convirtió por necesidad en la más esmerada y satisfactoria.

El taller es la escuela de la nueva filosofía: él es la fuente del pensamiento, del cual debe brotar la corriente de la invención que ha de enriquecer y hacer fructificar al mundo. ¿Quién puede profetizar el último producto del trabajo? ¿Quién es capaz de poner límite á los beneficios que él puede proporcionar á la humanidad? Cuanto mayor sea el número de talleres existentes en un país, más numerosas serán las invenciones y las fuentes de prosperidad del mismo.

La conquista del bosque y el campo, la civilización del hombre, fué llevada á cabo, no por la literatura, sino por el trabajo; no por las máximas de los sabios, ni las deducciones de los moralistas, ni la elocuencia de los oradores ó los versos de los poetas: media docena de sencillas herramientas nos dicen la historia de los primeros adelantos, y, á partir de éstos, el cultivo de la inteligencia y la destreza de la mano han ido desarrollando y extendiendo cuantos ingeniosos inventos constituyen los vastos bienes parafernales del taller. Quienquiera que inventando algo nuevo aumentaba el acerbo común, ese era el verdadero civilizador; que si es un gran beneficio para la humanidad hacer crecer dos espigas donde antes sólo crecía una, no lo es menor multiplicar cien veces más el poder del brazo del hombre.

Esos que ponderan las galas de la poesía y los encantos de la retórica, harían bien en recordar que, una máquina que marcha con rítmica belleza é irresistible fuerza, inspira más respeto, es más elocuente, más noble é infinitamente más instructiva y de más valor para la humanidad que poema alguno que se haya escrito.

El telar mecánico, las máquinas de hilar y coser, la segadora y la de vapor son, entre otras, las que han librado al mundo de la barbarie, vistiendo, alimentando y elevando á la raza moral, intelectual y físicamente considerada. La máquina Corliss es
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una aliada, la locomotora una antífona, la máquina de coser un idilio, la segadora una égloga: esas son las mayores obras del hombre, los más ricos y sazonados frutos de su cultura é ingenio. Admirados deben los filósofos y literatos del futuro agruparse en torno suyo. En su alabanza deben las masas cantar, los poetas versificar, los profetas predecir. Comparadas con sus hechos, ¡cuán insignificantes son las proezas de Héctor y Ajax! ¡Cuán repulsivas las hazañas de Alejandro y César!

Si hay un límite en el consumo de los alimentos, pues el rico no necesita de ellos más que el pobre; si un adelanto más en la civilización no aumenta, sino la demanda de los artículos que sirven para las comodidades y refinamientos de la vida en diferentes respectos; si crece la demanda de los productos de uso y adorno, y nuevos estilos de casas, muebles, ropas, joyería, etc., y nuevos gustos y modas, hasta en las diversiones, se ponen en boga, haciendo que los inventos produzcan constantemente, se deduce que el progreso tiene su base material en el desarrollo de las artes mecánicas y en el invento.

Para asegurar un buen resultado, las manufacturas deben, no sólo ser variadas y extendidas con regularidad por todo el país, sino que también es indispensable que sean continuadas. La juventud ha de vivir en presencia del trabajo, respirar la atmósfera de la producción y acostumbrarse al ruido de la industria, empapándose del espíritu del esfuerzo. Debe crecer rodeada de aquello que la infunda respeto al trabajo manual, identificándolo con su futuro y con su propia utilidad. No ha de ver rebajamiento moral en la mano dura y en la cara tiznada—esas son las insignias de la nueva Orden,—prestando oídos sor- dos al estrépito de las máquinas: ese es el canto de la victoria. Un pueblo acostumbrado á mirar estas cosas como humillantes ó como una mal entendida inferioridad, no puede obtener éxito alguno.

Cuando los hombres notan que no hay distinciones odiosas en el gremio del trabajo, y que todo trabajo es noble y necesario, eligen aquel para que son más apropiados y lo prosiguen con celo: para tales hombres hay siempre un porvenir en lon- tananza, pues el celo en el individuo es pariente de su prosperidad.

El estudio y la observación son las ayas del progreso. Y este último, en la maquinaria, es efectuado por aquellos que están
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en continuo contacto con ella; que la ven y la estudian, parada y en movimiento; que se ocupan en notar la armonía y proporción de sus partes y su adaptabilidad á las funciones que se le asignan; que reflexionan acerca de la regularidad ó irregularidad de sus movimientos y discuten sus méritos y defectos, en detalle, con sus compañeros. Este procedimiento desperta la inteligencia y excita la ambición: él inventa máquinas y desarrolla hombres.

Un país no puede tener mejor y más duradero manantial de riqueza que un cuerpo de hábiles y bien pagados mecánicos que, residiendo y trabajando en centros ó ciudades, á cortas y proporcionadas distancias unos de otros, gastan el dinero en las mismas localidades y abastecen el más seguro, conveniente y aprovechable mercado con los productos de la industria. Ellos, ya lo hemos dicho antes, son también los profesores de las verdaderas escuelas que una nación necesita para su engrandecimiento, física, intelectual y moralmente considerado.

F. V.

Castielfabib, 23 Septiembre 1904.

EL ESCOLAR POBRE
(DOCETO)

Amenudo encuétranse niños en la Escuela, que no siendo démentes ni teniendo desperfecto alguna en su delicado organismo, no progresan en los trabajos escolares.

El Maestro emplea todos cuantos medios juzga adaptables á su tierna inteligencia y llega hasta utilizar el antipedagógico medio que se llama castigo, mas el siempre torpe no logra poder adquirir un solo conocimiento.

Insiste el maestro y él (el niño) se entorpece más, cuando no le cuesta el pellejo......

¡Y se extrañan padres y maestro de tan rara anormalidad!

No obstante, si observan una máquina de vapor, por ejemplo, que a pesar de tener su aparato bien arreglado, no funciona, lo primero que se les ocurre preguntar es, si á la máquina le falta agua ó carbón, esto es, alimento......

¿Qué es un niño, sino una máquina que necesita la fuerza del alimento para funcionar?

¿Habrá almorzado ese niño?

He aquí la pregunta que debían hacerse ante los casos, no anormales, como suelen llamarlos, sino fijos y constantes.

Valls de Uxó, 1904
Tomo XXVI.—Núm. 10.°

F. FUENTES ANTONINO.
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De la finalidad en la Escuela

del trabajo manual educativo.

Aunque en el fondo coincidan frecuentemente, es lo cierto que la idea de introducir en los programas escolares el trabajo manual se determina con finalidades distintas: una utilitaria ó económica, y otra pedagógica ó meramente educativa. Según la primera, con los trabajos manuales se aspira, en la Escuela, á preparar á los niños de las clases trabajadoras para que sean buenos aprendices y después buenos operarios, y á todos, aun á los de las clases mejor acomodadas, para que sepan un oficio con que poder ganarse la subsistencia en los casos de necesidad. Por la segunda, se toma el trabajo manual, no en su aspecto profesional, sino como un medio general de educación, necesario para integrar ésta y atender á la destreza de la mano y al cultivo de determinadas energías y aptitudes del educando. Para la una (la utilitaria), el fin del trabajo manual escolar es la preparación directa para las profesiones ó oficios; para la otra (la pedagógica), ese fin es cooperar á la formación del hombre completo, á desenvolver íntegra y armoniosamente todas las facultades del niño, sin mirar á prepararlo para una profesión determinada: la primera transforma la Escuela primaria en escuela de aprendizaje y convierte la clase en taller; la segunda, conserva á la Escuela primaria su carácter pedagógico, esencial y predominantemente educativo, y organiza en ella el trabajo manual subordinando su enseñanza á este principio y tomándolo como una rama de las que integran la cultura general que deben recibir los niños para desenvolver todas sus energías y hacerse hombres capaces de vivir la vida completa: según la tendencia pedagógica, el trabajo manual es una parte del aprendizaje de esa vida, apren-
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dizaje en que, como declara una antigua fórmula, consiste la educación; según la tendencia económica, ese trabajo es el aprendizaje de un fin particular de la vida, la preparación para las profesiones manuales, cuando no para un oficio determinado.

De estas dos tendencias se han originado dos diferentes sistemas generales del trabajo manual escolar, que se distinguen entre sí por la finalidad con que se organiza esta enseñanza: el utilitario ó económico, y el pedagógico ó educativo. Para el desenvolvimiento y aplicación del primero se emplea el llamado método de los elementos técnicos, y para el segundo el denominado de los objetos usuales. Por el primero, dicho también analítico, antes de hacer que los alumnos construyan objetos, se les ejercita gradualmente en las operaciones propias del respectivo oficio. Por el segundo, á que se denomina asimismo sintético, los alumnos construyen desde luego los objetos, según modelos dispuestos en series graduadas, de modo que cada objeto nuevo requiera, con relación á las precedentemente ejecutadas, operaciones más difíciles y mayor número de instrumentos.

***

Á la tendencia ó corriente engendradora del sistema utilitario se deben las primeras manifestaciones en pro del trabajo manual escolar. Aunque á primera vista parezca paradójico, del campo de la filosofía parten las recomendaciones más eficaces en favor de la nueva enseñanza, con sentido económico ó utilitario. Tanto Locke como Rousseau apoyan en ese sentido sus alegatos en favor del trabajo manual. Después de ellos, Pedro José Proudhon (1807-1864) traza las líneas generales para la organización económica é industrial de la Escuela primaria, cuyos alumnos, según él, deben dedicarse desde los nueve años ó antes á un trabajo manual útil ó productivo (1). Con el sentido de capacitar á

(1) P.-J. Proudhon. De la capacidad política de las clases jornaleras. Traducción y prólogo de F. Pi y Margall. Un vol. en 8° de XXII-225 págs. «La instrucción, dice, debe comprender el aprendizaje. La separación de la enseñanza literaria y científica del aprendizaje industrial ha sido juzgada por los hombres que más se han ocupado de Pedagogía (véase el Emilio, de Rousseau) como cosa necia, y todas las tendencias modernas le son contrarias. En las Escuelas del Estado el principio es que la instrucción profesional debe combinarse con la instrucción científica y literaria, y en consecuencia, siendo obligados los jóvenes, á partir del noveno año y aun antes, á un trabajo manual útil y productivo, deben cubrirse los gastos de la Escuela con el producto de los alumnos».
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PEDAGOGÍA MATERNAL

IX

EL LENGUAJE INFANTIL

El lenguaje infantil con sus balbucencias, inseguridades e incorrecciones, expresado por sonidos aun inarmónicos y poco modulados, en los que se confunden el grito, la palabra, el llanto y la risa, es, á la vez que habla, gorjeo y trino, encanto del oído y recreo del corazón.

Lo que pudiéramos llamar la prelingüística nos hace gozar infinitamente más que la más alta y perfilada oratoria, porque en aquel alborear de la inteligencia, representado por los primeros sonidos articulados que profiere el niño, vislumbramos promesas y esperanzas que, trabajadas por la imaginación, superan en mucho á las cumplidas realidades.

Regocijo de las madres son las primeras palabras de sus hijos, reveladoras de una inteligencia que sale poco á poco del mundo de los instintos para tomar posesión del de las ideas.

Al extraño que se deja arrastrar por el irresistible atractivo que tiene la infancia, le es dado gozar con aquel raro y menguado vocabulario que toma la mimica como auxiliar, con aquella singular y graciosas prosodia, con aquella particular sintaxis; pero las madres no pueden ni deben limitarse á reir las gracias y admirar el ingenio con que sus hijos manejan palabras y gestos. Las que sólo aman, alaban y ponderan, no son las mejores, pues sabido es que la buena madre es guía, y los guías no dejan nunca de mirar y encaminar. En el desarrollo y perfección del lenguaje, tiene el talento é instinto maternal no escasa parte.

Durante la vida, puramente sensacional, de los primeros meses, el niño no ha necesitado más que el gesto, el llanto y el