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esta poesía callojera se hacía y se hace en favor de tan forzosos mendigos.

Ni esta es digna ocupación del hombre, ni al desaparecer aquellas excepciones, procuró nadie colocar al ciego en el rango social que le es propio y debido por derecho de Naturaleza. Entre las muchas vergüenzas que predicen la incultura nacional, los ciegos forman la más tremenda de todas ellas, puesto que la desatención de que son objeto es un horrible pecado de lesa sociedad y un conculeamiento á la misma Ley de Dios.

Cuando así pensando llega á mi noticia que alguien ha tendido su mano bienhechora á los que no ven, húlgome en extremo de ello, por cuanto el hecho no es todo lo frecuente que fuera menester, y mi amigo Segura, que sabe esto y gusta, además, de dar á conocer la abnegación de su paisano, me trajo el citado número de El Pueblo, en el que se da cuenta del acto realizado por el granadino D. Manuel J. Rodríguez Acosta de Palacios.

Este caballero, mirando alto y rehuyendo los efímeros festejos preparados en Granada para solemnizar la visita del rey D. Alfonso XIII, alegrías de momento, costosas y sin provecho general, acordóse de quienes acaso y sin acaso tuvieran hambre en medio del regocijo de la ciudad. Y el hambre en los ciegos se ceba de un modo despiadado por la tremenda lucha que el clarividente espíritu del falto de vista libra contra el impalpable enemigo, causa de su inutilidad actora presente, siendo así que la conciencia le hace notar á diario el número de sus verdaderas y positivas energías de producción.

El suplicio de estos actuales Tántalos no es para descrito, porque los sentimientos hondos del alma no tienen caracteres gráficos que los representen en toda su amplitud. Se sienten no más, y para sentirlos, para de ellos poder darse leve idea, es necesario hacer del trabajo cotidiano un diario y fervoroso culto; ser bueno per sé, modelo jefe de familia y cortés con todos, protector de los auxiliares de su escritorio y padre de sus obreros. Así, así es D. Manuel J. Rodríguez Acosta de Palacios, bondad viva para con los demás, inexorable y rigido para consigo.

Este ilustre prócer, rehuyendo los medios de publicidad, se acuerda que en Granada existen 350 ciegos sin abrigo y sin pan, y abriendo su caja distribuye entre aquellos DIEZ Y SIETE MIL SEISCIENTAS CINCUENTA pesetas, suma que al secar miles de lágrimas hijas del dolor, hizo brotar millones de ellas á impulsos de la gratitud.

¿Y quién es D. Manuel J. Rodríguez Acosta? Ya lo dijimos antes. Un hombre todo caridad y amor; un práctico bienhechor de la humanidad doliente, á cuyos individuos lleva el consuelo y la ayuda bajo las formas más delicadas del silencio, elevando así sus acciones á la categoría de lo sublime y de lo santo. Obras en las que Rodríguez Acosta, siéndolo todo, nada es, porque su modestia rehuye el aplauso que empañaría la diafa-
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unidad de los impulsos de su alma sencilla y amorosa. Rodríguez Acosta no es ni puede ser de aquellos muñidores de mundanas fiestas, en las que se escarnece la caridad so prettexto de ejercerla en alivio del menesteroso y famélico, desdichados que deben ser atendidos sin zaherirlos con espectáculos y sauros, verdaderas orgías nacidas las más de las veces á impulsos de movimientos concupiscentes.

¡Bendita una y mil veces la caridad silenciosa, porque ella certeramente dará con los necesitados de verdad!!

¡Bendito una y muchas veces el modesto millonario que invierte los ratos de su descanso escudriñando dónde y cómo puede llevar alivio moral y físico al hermano desvalido!!

¡Bendito sea quien al proceder así, se sustraé de la notoriedad que merecería los gozos placidos del bien hacer, insólito en esta sociedad pagana de lo tangible y ruidoso!!

¡Bendito sea, por tanto, el nobilísimo Sr. Rodríguez Acosta, porque del modo dicho se desprende de continuo de sus dineros, llevándolos á manos de verdaderos menesterosos!!

Granada es estrecho círculo para contener las virtudes de hombre tan singular, y pese á su modestia—aunque por cuanto exponemos le pedimos perdón,—es necesario que no solamente los ciegos de la ciudad de Isabel I, sino todos los de España sepan que D. Manuel J. Rodríguez Acosta es un tiflófilo digno de ser recordado veneradamente por los 25.000 ciegos que en nuestra nación existen.

Sus prendas personales y su colosal fortuna llevaronle á remolque á la política, pues no pudo Rodríguez Acosta negarse á los insistentes requerimientos del Excmo. Sr. D. Eduardo R. Bolívar; mas si accedió á esto, columbrando mayor facilidad para extender el campo de sus obras de caridad y de engrandecimiento para su querida ciudad, se negó siempre á admitir pergaminos de nobleza. Es notoriamente cierto que Rodríguez Acosta fué agraciado con el título de Marqués, y no lo es menos que su alteza de espíritu y su gran modestia le impidieron aceptar la merced con tal insistencia, que el hecho fué comentado entre políticos y cortesanos por lo extraño e inusitado. Cánovas, otro indocumentado en la nobleza á pesar de haber sido factor de nobles, cortó en cierta ocasión aquel movimiento de extrañeza exclamando imperativamente: ¡No, Rodríguez Acosta no quiere títulos de marquesado, y yo te alabo el gusto!

Ante la figura y los hechos de Rodríguez Acosta, parece atrevido molestarle con una petición. Atrevido lo es sin duda por parte de quien carece de todo título para llegarse hasta hombre tan singular. Pero á ello nos animan precisamente las dotes de bondad y talento de este prócer.

Político sui géneris y no al uso vulgar, de él precisan los ciegos para que se les abra paso en el concierto social.

Una ley que les proteja educándoles y convirtiéndoles en obreros de
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la inteligencia ó de la mano para vivir de su personal trabajo, eso quieren, eso desean y eso han menester los faltos de vista que, sintiéndose con buenas aptitudes, no se las fomenta en beneficio personal de quienes las tienen.

El proyecto de ley á este fin encaminado está hecho. Lo que falta es un político de verdad que henchido de amor cívico, lo presente y defienda en las Cortes para que éstas reparen debidamente una deuda de justicia y caridad.

¿Y quién á ello mejor que el que liberal y espontáneamente socorre y ayuda á los ciegos? ¿Quién con más autoridad que el Ilustre y pio Diputado á Cortes por Granada?

Por este convencimiento, y para que sirva de complemento á su obra filantrópica, los ciegos todos y los tifífillos españoles nos permitimos poner en manos del Sr. D. Manuel J. Rodríguez Acosta de Palacios un ejemplar de ese Proyecto de Ley que, de aprobarse, vendría á redimir al ciego del pauperismo vergonzante por que ahora atraviesa.

Confiamos en el ilustre hijo de Granada, y, en tanto, bendigamos sin cesar su preclaro nombre.

P. MOLINA MARTÍNEZ,
Profesor del Colegio Nacional de Sordomudos y de Ciegos.
Junio de 1904.

EL USO DEL CORSE

La «Unión para la salud de las mujeres» de Hamburgo-Altona acaba de comover á toda la Alemania que piensa. En nombre de la higiene pretende obligar á las Direcciones de los establecimientos escolares hamburgeses á promulgar un ukase cuyo tenor sería el siguiente:

Artículo 1.º El llevar corsé está rigurosamente prohibido á toda alumna que frecuente las Escuelas.

Art. 2.º En los cursos de Antropología, una lección se destinará á poner de manifiesto los funestos efectos de ese aparato.

Art. 3.º Las Maestras durante las clases deberán, como las alumnas, abstenerse del corsé.

Al redactar su exposición, la «Unión para la salud de las mujeres» de Hamburgo-Altona pretende ciertamente rendir á la más bella mitad de la Alemania un señalado servicio; pero no abriga duda alguna de que con ella va á revolucionar toda la Europa central. Desde el Rhin al Vistula, desde el Báltico á los Alpes, no se habla ya de otra cosa. El ukase es objeto de las conversaciones de todo el mundo.
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ó completamente usuales, ó, al contrario, de escasa aplicación, se verá que estas reglas no son muy numerosas. «Se refieren principalmente á la concordancia del nombre con las palabras que le reemplazan, le determinan y le califican, y con el verbo, cuya conjugación debe conocerse perfectamente en sus tiempos simples y compuestos».

Esto por lo que se refiere al programa. En cuanto al método, se da de él una idea en las siguientes líneas:

«Parto del principio de que el alumno, desde su entrada en la Escuela, debe acostumbrarse á aplicar algunas de esas reglas relativas al género, al número y á la conjugación en ejemplos bien elegidos, especialmente en la expresión de sus propios pensamientos, porque para el niño existe un abismo entre «repetir» verbalmente una regla de gramática y «aplicarla» de un modo razonado y correcto en el lenguaje escrito.

»En las Escuelas donde se emplea este procedimiento con método é inteligencia, tuve ocasión de comprobar progresos rápidos y animosos; los conocimientos gramaticales eran realmente adquiridos, porque los alumnos tuvieron el tiempo necesario para repetir con frecuencia los mismos ejercicios; escribir correctamente viene á ser para ellos un hábito, pues bien se sabe que el hábito nace del esfuerzo ó del ejercicio repetido».

IV

LA ENSEÑANZA DEL CÁLCULO EN LA ESCUELA PRIMARIA

La cuestión está á la orden del día. Ya hemos publicado diversas observaciones sobre el mismo punto; he aquí cómo se expresa á su vez el Inspector de la Academia de Côtes-du-Nord en su Memoria anual:

«Los alumnos aprenden en seguida á resolver problemas de las cuatro operaciones y el sistema métrico. Esto demuestra lo que hace una hora de cálculo por día en todas las Escuelas, y que esta materia del programa es relativamente más fácil de enseñar que las otras. Se trata aquí de cuestiones de buen sentido, y por poco inteligentes que sean los niños, advierten en seguida cuándo se equivocan. También los Maestros tendrán que hacer por sí mismos progresos para enseñar realmente bien la Aritmética. No basta acostumbrar á los niños á resolver pro-
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Crónica de la Enseñanza en el Extranjero.

Alemania.—Estadística de la enseñanza primaria.—Con motivo de la Exposición de San Luis (Estados Unidos), el Ministro de Instrucción pública en Prusia ha publicado una estadística de la primera enseñanza en los diferentes Estados del Imperio alemán.

En 1901 contaban esos Estados 58.146 Escuelas primarias con 122.145 Maestros y 22.339 Maestras. La población escolar era de 8.829,812 niños, lo que da un término medio de 61 alumnos por Maestro. El número de Escuelas privadas resulta extremadamente restringido comparado con el que alcanza en Francia, por ejemplo: sólo ascendía á 614 con 40.000 alumnos. El presupuesto total de la enseñanza primaria se elevó á 415.198.000 marcos (515.198.000 francos), suma relativamente mucho más elevada que en Francia. Gran parte de estos gastos se consignan en los presupuestos municipales.

—Nombramiento de profesores especiales para los cursos de adultos.—En estos últimos años, un número considerable de ciudades alemanas han comenzado á introducir Maestros especiales en sus cursos de adultos. Carlsruhe, capital del ducado de Baden, ha sido la primera en seguir este camino. Su ejemplo ha sido muy pronto imitado por Francfort-sur-le-Main, Magdeburgo, etc.

Entre otras ventajas, la creación de un personal distinto del de las Escuelas primarias ofrece la de permitir que la enseñanza se dé durante el día. Cada vez más se renuncia á las horas de la noche, que, por razones físicas y morales, están lejos de convenir á los adultos. Además, los promovedores de esta organización han pensado, con razón, que los Maestros especiales podrán consagrar todos sus esfuerzos á una obra particularmente difícil, á la que los Maestros de las Escuelas primarias no pueden atender con toda la energía y frescura de inteligencia, después de seis horas de trabajo con los niños; de aquí que generalmente, como sucede en España, se resienta la enseñanza de adultos de falta de intensidad y de intención pedagógica. Por esto nos han parecido poco reflexivas las disposiciones últimamente dictadas para facilitar la desaparición de las pocas Escuelas especiales que tenemos para adultos, cuando precisamente debiera seguirse el opuesto camino.
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Bélgica.—Concurso entre Maestros.—El Ayuntamiento de Saint-Gilles-les-Bruxelles ha establecido este concurso con el fin de mantener en los Maestros una actividad de espíritu que los substraiga al peligro de la rutina y que sea provechoso á su enseñanza. El programa de los trabajos pedidos, y con los premios respectivos, es el siguiente:

A.—1. Recopilación de nuevos cuentos escolares para uso de las clases inferiores de la Escuela primaria. Premio: 100 francos.

2. Guía para la enseñanza de la historia local. Premio: 100 francos.

3. Hacer una recopilación de historietas morales para cada uno de los tres grados de la enseñanza. Premio: 100 francos.

4. Desarrollar en una serie de lecciones prácticas los diferentes puntos del programa de estudios de los tres grados—ó á lo menos de dos grados á elección—de las Escuelas de adultos, y relativos á la Geografía. Premio: 75 francos.

5. Redactar una serie de anécdotas recogidas en la vida diaria y que tiendan á hacer adquirir á los alumnos de las Escuelas de adultos las nociones de Derecho y de Economía política contenidas en el programa ó las nociones de una de esas ramas solamente. Premio: 100 francos.

6. ¿El régimen disciplinario establecido en la Escuela es propio para mejorar el carácter y la moralidad de los alumnos? Proponer, si llega el caso, un sistema basado en los conocimientos que posee la ciencia de la vida psíquica del niño. Premio: 100 francos.

7. La enseñanza dada á las jóvenes debe prepararlas para el porvenir. ¿Realizan los programas actuales ese fin? ¿Qué modificaciones deberían hacerse eventualmente? Premio: 100 francos.

B.—Memoria inédita sobre un tema libre. Premio: 50 francos.

C.—Dos premios de 100 francos á los mejores trabajos inéditos relativos á la enseñanza, enviados á la Administración comunal en el curso del año escolar 1903-1904.

Se comprende fácilmente el interés que para la enseñanza primaria, sus métodos y procedimientos tienen esta clase de concursos, que en España vendrían como anillo al dedo, pues son necesarios por muchos estíos, aunque sólo sea para ir ganando terreno á la rutina. Y seguramente que con ellos reportarian las Escuelas y sus Maestros ventajas estimables, en vez de los frutos secos, con frecuencia de carácter necivo, que suelen cosecharse en las tan desnaturalizadas y, sin duda por ello, decadentísimas Conferencias pedagógicas.

Filipinas.—Estado de la enseñanza.—Según dice una revista norteamericana, han llegado á los Estados Unidos cien estudiantes filipinos para seguir los cursos de aquellas Universidades. Los citados alumnos han sido elegidos entre los mejores de las Escuelas Normales de Filipinas y se hallaban en materia de estudios casi á la altura de un neoyorkino de doce años.
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En cuanto á la acción de los 900 Maestros americanos instalados en Filipinas, dice el School Journal que ha conseguido formar numerosos obreros ya muy útiles y que hablan todos inglés.

Las Escuelas diurnas están prolongadas por Escuelas nocturnas, atendidas ya por Maestros ordinarios, ya por jóvenes empleados de casas americanas, que se prestan á este trabajo sin retribución. Si acontece que, en una Escuela nocturna, el Maestro regular está ausente, se ruega al primer americano que se presenta que lo reemplace. Estas clases nocturnas son muy útiles; hay, pues, muchos adultos que deben aprenderlo todo. En muchos cursos se limitan á enseñar inglés.

La parte meridional de las islas parece mostrarse rebelde á la propagación de la lengua inglesa. Hay distritos enteros en Mindanao, Mindora y Basilán, donde nadie sabe una palabra de inglés. En las islas septentrionales, por el contrario, un viajero inglés puede hallar á quien hablar en la menor aldea de la isla de Luzón.

Francia.—El examen para el certificado de estudios primarios y el «surmenage».—El Inspector de Academia de la Meuse, M. E. Frazier, ha dirigido una excelente circular á los Maestros, invitándoles á tomar disposiciones útiles con el fin de evitar el surmenage que padecen en ciertas Escuelas los alumnos que se preparan para el certificado de estudios. Las direcciones que da M. Frazier con dicho propósito á los Maestros franceses no debieran echarla en saco roto los Maestros españoles por lo que respecta á la preparación de sus alumnos para los exámenes anuales. He aquí las principales:

«Les recuerdo de la manera más formal que está absolutamente prohibido suprimir ó abreviar el recreo del cuarto de hora, y de dar clase fuera de las seis horas reglamentarias. Si algunos alumnos quieren ir por la mañana antes que los demás y salir á las seis y media, debe ser sólo para estudiar lecciones ó realizar algunos deberes (ejercicios escritos), pero no para seguir clases suplementarias ó para responder á preguntas. En todo caso, ningún alumno debe ser obligado á asistir á la Escuela fuera de las horas ordinarias. Además, los niños tienen derecho á una suspensión del trabajo de dos horas entre las clases de la mañana y de la tarde, y á un recreo de una hora que ha de seguir á la clase de la tarde.

»No tengo necesidad de insistir respecto de los inconvenientes que puede ofrecer para la salud de los niños un trabajo casi continuo desde las siete de la mañana á las seis y media de la tarde. Si algunas familias se avienen para sus hijos á tal régimen, corresponde á los Maestros y á las Maestras comprender de otro modo sus deberes, y, dejando á un lado todo interés personal, dar prueba, ante todo, de solicitud y de humanidad al respecto de sus alumnos.

»Añado que preocupándose de evitar á éstos todo trabajo forzado,
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atestiguarán los Maestros que lo son ilustrados y concienzudos, y, para decirlo en dos palabras, verdaderos educadores. Un buen Maestro no ignora, en efecto, que el éxito no se obtiene, en general, mediante una labor intensiva de algunas semanas. Nada serio, nada durable se hace sin la ayuda del tiempo, y aun admitiendo que los procedimientos de apremio y esfuerzo (de «bourrage» y «chauffage») pueden alguna vez dar resultado, las excepciones no hacen más que confirmar elocuentemente la regla: se observa sin trabajo, en efecto, que una preparación prematura sólo produce malos frutos, y que los éxitos así obtenidos dejan a los niños completamente ignorantes, y sobre todo más cansados y más disgustados del trabajo que antes. Una aplicación regular, dejando a los recreos y al descanso el preciso lugar, es la única que aprovecha. En tales casos, saber perder tiempo es ganarlo.

«Invito, pues, á los Maestros á tener muy en cuenta las recomendaciones precedentes, que me han sido sugeridas, tanto por las observaciones de los señores inspectores primarios, como por mis comprobaciones personales».

— LA PROTECCIÓN Á LOS PÁJAROS ÚTILES Á LA AGRICULTURA. — Por una reciente circular del Ministerio de Agricultura se recomienda á los Prefectos (Gobernadores) ponerse de acuerdo con los Inspectores de Academia, con el fin de estimular á los Maestros «á hacer conocer á los niños de las Escuelas el papel en la naturaleza de los pájaros, estos auxiliares tan preciosos de los cultivadores, de manera á inspirar á los alumnos el respeto al pájaro, á su nido, á sus huevos y á sus polladas».

— GRUPO COLONIAL POST-ESCOLAR. — Con este título acababa de fundarse en Burdeos una nueva obra que promete ser muy interesante, y desde luego tenemos por muy patriótica.

Conferencias públicas con proyecciones, conversaciones instructivas especialmente reservadas á las Asociaciones post-escolares, recompensas otorgadas anualmente á los alumnos de las Escuelas primarias que se hayan distinguido en el estudio de la geografía colonial, tómbolas de libros, revistas, mapas, grabados, etc., referentes á los asuntos coloniales, serán organizados por esa asociación con el objeto de difundir cada vez más la idea colonial.

Italia.— LAS ESCUELAS NORMALES ACTUALES,—NÚMERO Y REPARTICIÓN.— Las Escuelas Normales inferiores han desaparecido, suprimidas por la ley de 1896; las Escuelas Normales superiores son 104, de las cuales, 29 son de Maestros y 75 de Maestras. Esta desigualdad proviene de que las mismas Escuelas primarias de varones tienen Maestras, sobre todo en los primeros grados. De esas Escuelas merecen mencionarse aparte: 1.º, la Escuela Normal de Anagni (Roma), para los huérfanos de los Maestros elementales, y 2.º, la Escuela Normal de Assisi (Perusa), para huérfanos.
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Finalmente, existen 22 Escuelas Normales pareggiate, con equivalencia, 19 Escuelas Normales privadas no pareggiate, a cargo de las provincias, de los municipios ó de ciertas asociaciones particulares.

Las Escuelas Normales de Maestros no tienen Escuelas complementarias; son las scuole tecniche las que les preparan los candidatos. Las Escuelas Normales de Maestras, hacen al contrario, una Escuela complementaria. Hay además dos Escuelas complementarias autónomas del Estado, en Florencia y Pesaro, cuatro Escuelas complementarias pareggiate y 19 Escuelas complementarias privadas.

El Estado costea los sueldos del personal en las Escuelas Normales, complementarias y maternales, y los gastos necesarios para el material de enseñanza, para las Bibliotecas, los Gabinetes y Laboratorios científicos. Los municipios en los cuales se encuentran esas Escuelas tienen á su cargo la conservación de los locales, mobiliario y los sueldos del servicio. Algunas provincias entran voluntariamente en esos gastos ó bien asumen otros gastos facultativos, como becas, etc. En 1900, una Escuela Normal costaba, por término medio, 26.834 líras al Estado y 25.512 á las provincias ó á los municipios, ó sea un total de 52.346 líras. El gasto total es en Italia de 5.444, comprendidas las Escuelas complementarias.

Hay actualmente 79 Maestros y 71 Maestras nombrados per titoli, ó por sus méritos; 311 Maestros y 771 Maestras nombrados después del examen especial; 800 Maestros y 35 Maestras (laura universitaria) graduados de Universidades.

Para las Maestras que aspiran al diploma de Profesor existen desde 1882 dos Escuelas Normales superiores, scuole di magisterio, en Roma y Florencia.

Los sueldos de los Profesores titulares son de 2.200, 2.400, 2.700 y 3.000 francos, según su categoría. Las promociones se hacen á la vez por antigüedad (dos tercios) y por elección (un tercio). Aumentos del décimo de los sueldos se acuerdan después de seis años de buenos servicios.

La duración del curso complementario es de tres años; la duración del curso normal es igualmente de tres años. Hay un cuarto año para las aspirantes al diploma de Maestra en los jardines de niños ó cursos frébelianos. Las horas de clase son veintiocho ó veintinueve por semana.

Los programas de Escuela complementaria comprenden: Longua materna, Historia nacional, Geografía, Matemáticas, Ciencias físicas y naturales, Higiene, Lengua francesa, Dibujo, Caligrafía, Trabajos femeninos, Gimnástica.

Las Escuelas Normales comprenden además, la Pedagogía, la Moral, la Literatura italiana, la Economía doméstica, la Agricultura, el Canto coral, el Trabajo manual. Llama la atención hallar la Enseñanza agrícola en las Escuelas Normales de Maestras.