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kosas, reformando kon urjenzia nuestra ortografía aktual.

Esta reforma debiera aberla ultimado ya aze tiempo la Akademía; pero no esperemos kándidamente i sentados a ke la realize la instituzión más obligada a febaria a kabo. Pongámonos ya de akuerdo los ombres de buena bolantad; sakudamos nuestra indezisión; desechemos la timidez, el miedo al ridskulo; e impulsando kon nuestro ejenplo a la Akademía, lograremos tal bez ke esta autoridad salga al fin de su apatía, dezidiéndose a proklamar i sauzionar la reforma apetezida.

R. ROBLES.

LA JUVENTUD

Hay nombres tan seductores y de un poder tan mágico, que su sola enunciación nos hace experimentar sublimes emociones y gratísimos sacudimientos que, despertando nuestro espíritu á la reanimación de una vida vigorosa, nos llevan en alas del entusiasmo á las gloriosas alturas del heroísmo y el sacrificio. Una de estas dicciones, entre las que figuran las de bondad, honor, regeneración, etc., es la pa obra juventud.

¡La juventud! Parte esencial del género humano que se encuentra en la primavera de la existencia; clase numerosa y alegre que se cimbra en el mullido tálamo de la esperanza; jóvenes de uno y otro sexo que escuchan los dulces arrollos del amor y sienten las suaves embalsamadas brisas de las ilusiones placenteras; pléyade de seres vigorosos que, á manera de rosas entreabiertas en el árido campo de la vida, purifica la atmósfera con sus aromas embriagadores y encierra el prínciso tesoro de la bell-za; esa clase es la depositaria de la justicia, porque se halla en la época de la virilidad y la energía, y su corazón, virgen aún, no ha sentido el frío del desengaño ni el sórdido anuncio de la ambición desenfrenada; es la encargada de llevar sobre sus manos, crispadas por el fuego del heroísmo, la bandera esplendorosa de la civilización y el bien, y sobre su frente, iluminada por la centella de la idea, el signo bendito del progreso y la caridad, porque tiene valor para marchar victoriosa por el dilatado campo de los descubrimientos, registrando entre vetustas ruinas y escondidos escombros las cenizas del mundo antiguo, y removiendo entre sepulcros inmensos el cadáver palpitante de la humanidad doliente.

Juventud! Nombre bendito que nos anima y conviene con las placideces de un Edén deleitoso, de un cielo de dichas escalado; nos anima, sí, por esa ley inalterable de la simpatía, pues la juventud es altamente simpática; por el atractivo irresistible y perpetuo de lo bueno, porque la juventud es bella, y, por consiguiente, no puede ser mala jamás.

Pero la juventud, con ser tan buena, necesita que se la dirija acertadamente hacia la prosperidad futura; prosperidad en el trabajo, mejoramiento en las ciencias y las Artes, á fin de que éstas, agradecidas, entonen por medio de la trompa simbólica de la Fama cánticos de reconocimiento hacia los que trazaron el camino que habría de recorrerse para que se aproximase lo antes posible el reñudo giuriosísimo de la justicia y la moralidad, del bienestar y el amor.—R. de Castilla Moreno.
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Fácilmente nos explicamos que los niños aprendan prontamente los nombres de las cosas que tienen á la vista, porque hay cierta reciprocidad entre los objetos y su expresión verbal, y, naturalmente, la vista de la cosa evoca en la mente su nombre, y, á la inversa, el nombre recuerda instantáneamente el objeto.

Con menos claridad comprendemos cómo pueden los niños recordar cosas que no tienen realidad sensible ni forma material que las represente, como sucede, por ejemplo, con los verbos. Las acciones no poseen un tipo permanente, á semejanza de lo que ocurre con los nombres; no impresionan los sentidos del niño, debiendo ser, por lo tanto, para él abstracciones de un género muy sutil, y, no obstante, la infancia aprende y aplica con exactitud las palabras que expresan verbos. Debemos suponer que, como la acción es movimiento, y los niños son extremadamente móviles, unen con gran facilidad la palabra con el movimiento que expresa. Por eso será conveniente que, aunque sea acentuando un poco la mimica, se procure que á la palabra que expresa el verbo anteceda algo de la acción, repitiendo varias veces el vocablo para que quede impreso en la mente y pueda en breve plazo la audición de la palabra evocar el recuerdo de la acción. Ya se comprende que esta práctica habrá de tener lugar á los diez y ocho ó veinte meses, cuando ya empiezan los pequeñuelos á comprender lo que es comer, beber, saltar, ir á paseo, etc.

Dos nombres que los niños aprenden con facilidad suma son las partículas si y no, porque vienen á ser como traducción de gestos que significan acoger ó rechazar. Nótese que emplean con más frecuencia la negación que la afirmación, no como generalmente se cree, por espíritu de desobediencia ó rebeldía innata, sino más bien porque en su impresionable vivacidad se lanzan á coger lo que se les ofrece, cuando es agradable, siendo la palabra ahogada por la acción. Por el contrario, lo que les repugna ó desagrada lo rechazan á la vez con el gesto, el ademán y la palabra.

Todo lo que ofrece carácter saliente y se destaca de lo ordinario y usual excita la admiración infantil, y para expresar este sentimiento busca el niño los adjetivos, empleándolos pronto y aplicándolos bien. Para los adultos que reflexionamos, el adjetivo expresa cualidad; para el pequeño es la fórmula de la
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LA MUJER Y SU PORVENIR

Voy á tratar del ser que Lessing llamó la «gran obra del universo», y Michelet sostuvo que sin esa bella mitad del género humano no existía felicidad posible; voy á tratar, sí, de la mujer, de quien afirmó Puskin que el verdadero sentido de la donna e movile cual piuma al vento es el de contener multicolores admirables, con los que ilumina, realza y embellece la humanidad; del ser cantado y enaltecido por los poetas, y que llevan los guerreros en su corazón y en la punta de su espada; y oradores eminentes han pregonado sus excelencias inenarrables, y escritores fecundos han puesto su pénola al servicio de tan noble causa, servicio que habrá de quedar incumplido ahora por deficiencias propias de mi escaso saber.

De la misma importancia de la mujer se desprende su influencia en el porvenir. ¡El porvenir! ¡Cuán grata es esa esperanza irisada que entraña y representa lo venidero! Todo lo futuro nos arrastra hacia el bienestar y el mejoramiento. La mujer, andando el tiempo, será más ilustrada, condición sine qua non para que llegue al logro de sus justos anhelos, tome posesión de sus derechos, cumpla fielmente los deberes, gestione ciertos asuntos que puedan interesarla y deje de ser la esclava de quien, aparentando galantería, es en realidad un verdadero vampiro suyo, un sayón empedernido.

Y si la mujer no pone cuanto esté de su parte en la consecución de sus nobles ideales de redención; si se entrega en los brazos indolentes del abandono, el carro triunfal del progreso no marchará sino por una senda embarazada de obstáculos que entorpezcan la empresa del perfeccionamiento humano; y si al punto apetecido puede llegararse en un siglo, verbigracia, obstaculizando el camino, tardaráse doble ó triple tiempo, y el tiempo perdido no vuelve, y el albedrío, la perspicacia y la sensibilidad se imponen con fuerza avasalladora, con ímpetu irresistible hacia la bondad, la justicia y el altruismo.

Siempre he expresado lo que siento: jamás hubiese men-
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tido, aunque se me hubiera ofrecido la inmensa riqueza de Golconda; en mi larga labor de modesto publicista habré podido sufrir la herida de una equivocación involuntaria; mentir á sabiendas, nunca...

Pues bien: una vez que la mujer se encuentre más ilustrada, constituirá el encanto de sus padres, y, obediente y discreta, aprenderá en su juventud á ser buena mujer para otro día; y, cuando unida al hombre de su predilección por el lazo amoroso del cariño, mas no por interés ni conveniencias de familias, que son de suyo pasajeras ó falsas; cuando unida al hombre de su predilección, digo, ocupe el elevado rango de digna compañera, y sepa Economía doméstica, las labores propias de su sexo y la enseñanza primaria á la perfección, entonces la paz se enseñoreará en el hogar, y este hermoso ejemplo cundirá por doquiera, y la expresión de «sexo débil» será reemplazada por la de «bello sexo» ó otra por el tenor.

¡Llamar sexo débil á la mujer! ¡Sexo débil ella, que tanta influencia puede ejercer sobre el hombre!; ella, que es la depositaria de los hijos, y los hijos son los ciudadanos del porvenir; ella, que tan envidiables aptitudes posee para las Bellas Artes; ella, que alcanza las perfectas exquisiteces de la sensibilidad; ella, en fin, que por su incomparable belleza, por el penetrante mirar de sus ojos fascinadores, por el puro brillo de su primorosa frente delicadísima, y el dulce aroma de su aliento perfumado, y la grata nota de su voz angelical parece nacida para embellecimiento desmedido del mundo, será la encargada de tremolar la esplendorosa bandera de la caridad, la pureza y la justicia, y entonces los déspotas, mordiendo rabiosos el polvo del lugar en donde tanta infamia habían ordenado ó consentido, verán con espanto llegar la nueva y risueña aurora esperada desde luengos años, la brillante aurora con flecos de grana y asomada á los balcones de la equidad y el bien, entre figuras de goces honestos, venturas inefables, bienestar general para las generaciones sucesivas; en una palabra, la felicidad, aun cuando fuese de un modo relativo, para todos los individuos de la Tierra.

Si en la actualidad sufre la infeliz mujer una vida de amar que está indicada: funciones de laboriosidad y virtud, de congrua y sacrificio, dignifiquémosla, á fin de que se torne en una existencia de lícito disfrutar y ejerza las altas funciones á
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sejo recíproco con los padres ó el consorte, y cuidado diligente cerca de sus amados hijos; desvelos por los padres enfermos ó ancianos; amor sin límite hacia el cónyuge, el que tanto tiene que trabajar para que su querida familia no carezca de lo necesario; y así, aportando cada cual su grano de arena para la construcción del edificio moderno de regeneración y altruismo, á la iniquidad y la infamia substituirán la justicia y el mérito, y rendiremos pleito homenaje á la Verdad y al Bien, las dos grandes palancas que la mujer ayudará á mover, á fin de que lo existente obtenga grandes y radicales mejoras sociales.

R. DE CASTILLA MORENO.

LOS PITECÁNTROPOS DE JAVA

La escala animal. — Un intermediario entre el hombre y el mono.

Un telegrama de Java, que publica Le Soir de Bruselas, anuncia el descubrimiento de pitecántropos vivos.

Un negociante holandés, M. V. Beusen, se extravió en un bosque de aquella isla, viéndose obligado á pasar la noche en un árbol. Bruscamente fué despertado por una voz extraña que sonó encima de su cabeza, una voz que repetía algo así como una palabra completamente ininteligible para él: «curgi-curgi». Por más que miró no consiguió ver nada. Al día siguiente el negociante observó encima del árbol un gigantesco nido con una abertura circular de unos 50 centímetros de diámetro. Una cabeza coronada de pelos rojos apareció por ella y un animal descendió del árbol, deslizándose por las ramas.

M. Van Beusen encontró unos indígenas que le condujeron al buen camino. Pero intrigado por lo que había visto, volvió al día siguiente al pie del árbol en compañía de un sabio americano, el Doctor Werdchouse.

Durante tres meses ambos estuvieron acampados bajo el nido para estudiar las costumbres de estos animales que, según todas las señas, son los «intermediarios» de Haeckel.

Los «asch perrizl», como los llaman los indígenas, son muy poco fecundos y probablemente desaparecerán muy pronto.

De una extrema pulcritud, se bañan continuamente, lo que no hacen jamás los demás monos. Aun cuando van desnudos, no están exentos de coquetería, especialmente las hembras, las cuales acostumbran á adornarse el cuello con collares formados con ramitas verdes y frutas. Quieren mucho á sus pequeñuelos. Las madres los mecen y los cantan. Poseen un lenguaje articulado, aun cuando su vocabulario es muy corto. Su alimento se compone de frutas, raíces, huevos y pescados. Conocen el fuego, aunque son incapaces de encenderlo.

El Doctor Werdchouse — dice Le Soir — no ha podido aportar ninguna prueba todavía á sus palabras, porque no ha querido matar a ninguna de estas criaturas (!), y vivas no es posible cogerlas.

Una notable Comisión de sabios ha partido para el bosque de Java en busca de los hombres monos.
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INFORMACIÓN

PROPAGANDA PEDAGÓGICA

El Sr. Labra en Asturias.

Ha sido Asturias, durante la temporada que acaba de final, la región de España donde más alto ejemplo se ha ofrecido de que la función pedagógica dirigida por guías expertos, va rompiendo la costra de la ignorancia que aisla las clases populares de todo influjo científico-moral, y ha sido Labra el político español que, cual otras veces, cual siempre, en su ya larga vida política, ha tirado la barra más lejos (como diría el casticísimo hablista Sr. Brieva) en lo de procurar con su persuasiva y majestuosa elocuencia, esmaltada de ideas luminosas, adeptos fervientes para la enseñanza nacional, que constantemente se preocupen en mejorar las condiciones educativas mediante las cuales ha de desenvolverse y cobrar bríos el decaído carácter español.

Hombre de Estado á la moderna, el Sr. Labra, cual otros políticos extranjeros, es ante todo un pedagogo que conoce al detalle cuanto se piensa y se ejecuta fuera de España en materia de enseñanza; y con la visión clara, ha tiempo percibida, de que España precisa para su restablecimiento, liarto esperado, de una profunda reforma en los procedimientos y formas de enseñanza, se dedicó á prepararla con la perseverancia y mesura del político experto que ha estudiado á fondo la complejidad y dificultades del problema que se propone resolver.

Con Labra, la política pedagógica ha irradiado del Parlamento al Municipio, del libro al periódico, de la Conferencia al mitin; sin la institución que Labra rige hace veinte años, la pedagogía política no existiría hoy en España.

Poco á poco los verdaderos cimientos de la regeneración nacional se van elevando y ya alcanzan en algunos sitios altos niveles que atraen las miradas de los observadores y comienzan á llamar la atención de los distraídos. Ya hay relieves donde todo era liso y llano, y cumbres elevadas allí donde la vista se perdía en la obscura profundidad de la sima;
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ya hay partidos que preparan planes de enseñanza para cuando les toque gobernar y Gobiernos que fingen deseos de aumentar en algunos millones el presupuesto de la Instrucción pública.

Ya empieza á alborear en las familias aquella sana preocupación pedagógica que tanto echa de menos en sus admirables producciones el ilustre Posada, y ya también, algunos Municipios, dando muestras de arrepentimiento al recordar cómo y por qué les arrebató el Estado aquella función peculiarísima de su misión social, vuelven los ojos á la Escuela y al Maestro, y con amorosa solicitud intervienen en la obra docente, prestándole su valioso apoyo moral y material.

En este despertar de las colectividades á la voz del deber educativo; en esta acción municipal protectora del fomento de la educación del pueblo, cabe encontrar remedio á nuestros males, esperanza fundada en un renacimiento de energías aplicables á todas las esferas de la actividad.

De la acción particular, orientada en el sentido del bien general, nada puede esperarse, por ahora, en nuestra Patria: la que hay, corre en dirección contraria por cauces que remontan la corriente de la Historia.

Practicando con sinceridad la virtud de la tolerancia, á la vez que se extiende é intensifica la lucha templada entre un pasado pedagógico rutinario y dogmático y un porvenir educativo progresivo y razonador, debemos arribar en breve á un estado de positivo adelanto y prosperidad, en el cual veamos la Escuela amorosamente prohibida por el Municipio, la Extensión Universitaria alentada y favorecida por la Nación, y á las Cortes votando todos los años el aumento gradual del Presupuesto de Instrucción pública, en armonía con el robustecimiento de las energías productoras del país.

Por todo lo dicho, es de justicia felicitar cordialmente á todos los Ayuntamientos que, aparte la cuota contributiva que les corresponde entregar al Estado por el Capítulo de Instrucción pública, se imponen espontánea y gustosamente otras exacciones para crear Escuelas, mejorar locales y premiar á Maestros y discípulos.

Desde el humilde Municipio de Maranchón, que en poco más de dos años ha creado cuatro Escuelas, hasta el espléndido Ayuntamiento de la Corte, que dedica dos millones de pesetas á construcciones escolares y entrega cien mil anuales al ilustre Comisario Regio, Sr. Ruiz Jiménez, para que lleve á feliz término sus acertados planes de reorganización escolar, que en breve colocarán á la Escuela madrileña á la altura de las mejores del extranjero, todos merecen el agradecimiento y el aplauso de España entera.

Honrando nuestras columnas, creemos tributar el mejor elogio al Ayuntamiento de Gijón por el interés con que atiende al mejoramiento de la instrucción primaria, trascribiendo el hermoso discurso pronun-
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ciado por el Sr. Labra en el Festival Escolar celebrado en el teatro Disiduria el 4 de Septiembre próximo pasado.

Terminada la distribución de premios, á la cual precedió un expresivo discurso del Alcalde D. Jesús Díaz de la Sala, y dada lectura por el Secretario del Ayuntamiento de una Memoria acerca del estado de la instrucción primaria en Gijón, se levanta para hablar el Sr. Labra, siendo saludado por el público con una prolongada salva de aplausos.

Comienza agradeciendo la demostración de afecto que le tributa «un pueblo de empuje extraordinario, capaz de borrar los más negros pesimismos, por las esperanzas que despierta en cuantos siguen su maravilloso desarrollo en los diversos órdenes de la vida».

«A ningún otro acto podía invitarme el Ayuntamiento de Gijón, que mejor se ajustase á las propensiones de mi espíritu y á mis aficiones, porque estimo que España podrá levantarse de su postración por medio de la enseñanza y recobrar alientos para sostener vigorosamente su personalidad como Nación culta y libre.

¿Qué motivo particular —añade— pudo inducir al Ayuntamiento de Gijón para invitarme á esta soleminidad, cuando podían venir otras ilustres personalidades que avaloraran con sus positivos méritos este acto é ilustraran con su saber y cautivarán con su elocuencia al distinguido auditorio? Prescindiendo de manifestaciones de vana modestia, atribuyo la distinción que me otorgasteis á dos causas: de un lado, porque sabéis con cuánto empeño tomó yo, de veinticinco años acá, este asunto de la instrucción elemental y primaria, que considero como una cuestión capital; pues sin desconocer la importancia de las enseñanzas superiores en las actuales condiciones de España, estimo la instrucción primaria como fundamento esencial del progreso, y la coloco en mi programa político en la misma categoría que el Sufragio universal y el Jurado popular, cuyo inteligente ejercicio depende de la cultura, base de la condición moral de las sociedades y cimiento firme del progreso.

Por otra parte, no desconocéis que represento en el Senado las Sociedades Económicas del Noroeste, instituciones á las cuales va unida la resurrección de nuestra patria desde el siglo xviii. Ellas fueron como la Escuela del sistema parlamentario y las propulsoras de la cultura popular, dirigida e influída por aquellos ilustres astures que se llamaron Campomanes y Jovellanos. Bien está, pues, que se consagre este recuerdo á las Sociedades Económicas, siquiera sea por lo que representan en la historia de nuestro desenvolvimiento intelectual».

Sólo por estas dos razones se explica que se le haya elegido á él para poner término á aquella soleminidad, á la cual asiste como un espectador que ve con profunda simpatía cómo los pequeñuelos van á recoger el premio debido á su perseverancia en el estudio, cómo las familias se gozan en la alegría de los suyos, y cómo el Ayuntamiento gijonés cumple con su misión de cultivar la inteligencia de los ciudadanos del ma-
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ñana para recoger todos estos datos e impresiones y llevarlos al Consejo de Instrucción pública y ayudar en la medida que sus fuerzas se lo permitan, á realizar esta obra social, la más importante, sin duda, de cuantas se plantean en estos días dentro de nuestro país.

«Tres notas verdaderamente simpáticas ofrece el festival : 1.ª, el homenaje al poder de la inteligencia, como soberana del mundo, que pone en contacto á los hombres de las más lejanas regiones; 2.ª, la demostración cierta de que tenemos fe en el porvenir, fe puesta en estos niños que constituyen la esperanza de salvación de nuestra tierra, á pesar de todas sus desgracias, y 3.ª, la afirmación de un importantísimo progreso pedagógico, por parte del Ayuntamiento y de los Maestros del concejo.

»Parece una vulgaridad festejar la inteligencia; pero cuando en obsequio á esta se realizan actos tales, hay que considerar lo que representa frente á frente de algo tradicional, el reconocimiento de que la inteligencia sirve para ensanchar el entendimiento humano, y entonces, se remiega de la leyenda de nuestra buena estrella, y se condena la fuerza y se borra la tradición sangrienta, para dejar sentado como principio inconcuso que el espíritu es el que determina los actos de los hombres, y, al fin, puede fiarse el porvenir á la pujanza del brazo, porque sobre el brazo está la mente y la mente es la que dirige el brazo; por eso hay que buscar en el cultivo, en la posible perfección de la inteligencia, la salvación de toda la sociedad.» (Estruendosos aplausos.)

En párrafos de lógica incontrovertible y de gran elocuencia, sostiene la tesis anterior con ejemplos arrancados de nuestras recientes desastrosas campañas ultramarinas, y, ahora mismo, con lo que sucede en la guerra entre Rusia y el Japón.

Al orador no le asalta el pesimismo que parece haberse apoderado de la sociedad española, y sigue creyendo que todavía se hará de España un pueblo que deje grandes recuerdos por haber cumplido la misión civilizadora de los tiempos. «En el curso de nuestra Historia hay tres épocas que señalan la vitalidad de la raza : en la Edad Media pueden señalarse la batalla de las Navas y el envío de buques á las costas de África para limpiarlas de piratas; en la Edad Moderna, el descubrimiento de América, uno de los más grandes acontecimientos de la Historia; y á principios del siglo xix, aquella gran protesta de la guerra de la Independencia. Cuando todas estas cosas se hacen, bien puede decirse que hay nervio en la raza y que no se resignará á la condenación de los demás pueblos, porque ha realizado en el mundo grandes misiones, que perdurarán en la Historia como signo de nuestro poderío pasado y como esperanza de salvación próxima. (Grandes aplausos.)

»De todos los problemas que ahora se ponen al debate, la preocupación más seria es la de nuestra personalidad nacional, que ahora, como nunca, está en peligro. Y siendo esto así, lo que se necesita para con-