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lecciones es condenarse de antemano á no ser comprendido. El placer es, en el niño, el móvil más poderoso de su voluntad naciente.

11.ª Es, por tanto, la alegría en la infancia la reacción natural fisiológica de la salud, lo mismo física que intelectual y moral. Ella es, por consiguiente, piedra de toque para definir y clasificar las cualidades de los modificadores que sobre su organismo actúan, y como la función pedagógica es, sin duda alguna, el más poderoso de los modificadores fisiológicos del niño, la alegría de éste en la escuela es criterio seguro para resolver en definitiva la bondad de los procedimientos pedagógicos.

12.ª Otra cuestión ya resuelta, sobre la cual todo el mundo está de acuerdo y que constituye el punto de partida de los trabajos de este Congreso, es que la salud orgánica y el vigor físico son la base firme en la obra de la educación. Sin esa base es imposible la evolución integral del niño, que es el fin que exige de la Pedagogía el estado actual del problema escolar.

13.ª Y pues todos asentimos con Brouardel y Ferriari, que en nuestras Escuelas hay un número extraordinario de seres enclenques, enfermizos y neuróticos, por falta de ejercicio y de aire puro, y que á la edad en que se forma y consolida el organismo son verdaderas necesidades fisiológicas esos dos factores de la fuerza y la salud, empecemos la obra por aquí.

14.ª Que es invertir el problema pedagógico pretender resolverlo con nuevos programas que se adapten á las fuerzas del alumno, escasas hoy por los mil defectos de la actual vida escolar. No; es al contrario como se ha de proceder; hay que empezar por restablecer las fuerzas físicas; estudiar y proponer los medios para transformar nuestros enclenques en seres vigorosos que gocen la enérgica alegría de la salud, y darles luego la ración de trabajo que demandan el progreso y la ciencia moderna.

15.ª Es, según pedía Berthelot, desarrollando desde luego la educación física como daremos á nuestros adolescentes el vigor necesario para resistir los esfuerzos intelectuales. Sólo así podrán adquirir las reservas de salud y de energía que necesitarán más tarde en la lucha que les espera.

16.ª Cuantos métodos y prácticas pedagógicos tienden á ese fin y se ajustan al criterio que dejo expuesto, como son: las
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excursiones escolares al campo, la libertad en los movimientos y en los juegos, los jardines de la infancia, los ejercicios manuales, las lecciones de cosas, el canto, la natación, la gimnasia, la vida en pleno aire, el sol que esparce la luz y la alegría, la contemplación y estudio de la Naturaleza que convida á vivir, etc., etc., todas estas prácticas, repito, agradan al niño porque templan y sanean su espíritu al sanear su cuerpo.

17.ª Por tanto, anatematizar la alegría en las Escuelas, como pretenden algunos pedagogos, y condenarla como nociva á la moral, es desconocer enteramente la psicología del niño. Pedir á un cerebro en formación un trabajo sostenido; imponer la inmovilidad á un organismo que reclama movimiento; exigir á órganos delicados y fácilmente irritables un ejercicio forzado, es contrariar todas las leyes naturales y preparar hombres débiles, enfermizos y tristes.

18.ª y última. Por las razones expuestas y para acabar de una vez con todos los errores de la actual Pedagogía, uno mi voto al del Dr. Le Gendre, pidiendo á este Congreso proclame la necesidad de encauzar toda la ciencia de la educación en las enseñanzas de la Medicina y, al efecto, concurren los fisiólogos á la elaboración de las leyes que afectan al régimen y vida escolar. Que sea la salud el objetivo principal y el punto de apoyo en la obra de la educación, pues que ella es base del equilibrio intelectual y moral. Proclamar, á su vez, que la alegría es á un tiempo indicio de salud y auxiliar poderoso de la enseñanza. Que hay que desterrar de las Escuelas el aburrimiento y el fastidio, como pedía Greard, y, en fin, que el régimen autoritario de los castigos corporales, basado siempre en el desconocimiento de las causas orgánicas que alteran la psicología y el carácter, es absurdo, irracional y contrario á la evolución normal del niño.

DR. CERVERA BARAT.

ATENEO CIENTÍFICO DE VALENCIA

Conferencia del Dr. Cervera Barat.

Delegado por la Sección de Ciencias Pedagógicas para representarla en el Congreso de Higiene escolar de Nuremberg, y teniendo que res-
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ponder de la misión que se le dió, comenzó el Sr. Cervera manifestando sus profundas aficiones á las cuestiones pedagógicas, especialmente las que afectan al período de la enseñanza elemental, período en que las funciones del médico y del pedagogo se aproximan y se estrechan con relaciones que han de ser más íntimas cada día, porque cree que en la sana y racional dirección de ese período se halla contenida la solución de todos los problemas que están por resolver, lo mismo en nuestro pueblo que en otros muchos que ha visitado en su vuelta por Europa.

Dijo que el verdadero enigma es la niñez; que la incógnita que se persigue ha de encontrarse en el estudio perfecto de este primer período de la vida; que en vano se busca el mejoramiento de la cultura empujando á los hombres á determinadas doctrinas, que lejos de mejorarlo, los divide y los separa con frecuencia.

Agregó que es empeño inútil pretender modificar al hombre de edad madura, en el que todo está ya cristalizado y definido; que por ley de naturaleza es el adulto un ser inmodificable, lo mismo en su constitución orgánica que en su complejión intelectual y moral. Tan permanente y estable como es su estatura son también sus criterios y sus principios.

Añadió que la única materia humana verdaderamente plástica y que podemos modelar es el niño, y en él hay que pensar seriamente si queremos de veras hacer hombres nuevos.

La escuela es el taller donde se elaboran los hombres, pues el padre al engendrar la criatura no da al mundo sino un simple mamífero; mas la escuela transforma esa primera materia (¡o debe transformarla!) en un ser que piensa y que razona.

Tras otras consideraciones de esta índole que demuestran su amor á estos estudios, hizo historia del Congreso de Nuremberg desde que llegaron á esta ciudad las primeras noticias; de cómo se constituyó una junta de propaganda, merced á la cual ha sido Valencia la que mejor ha respondido al llamamiento de Alemania.

Expuso con grandes detalles la constitución e importancia del referido Congreso. Dijo que, salvo Turquía, todos los pueblos de Europa han concursado á él. También las dos Américas y hasta los pueblos del Asia han mandado sus representantes.

Como nota consoladora, y para curar el negro pesimismo que padece muchos de nuestros compatriotas, dijo que de las 23 naciones que se han reunido allí, España ocupa el cuarto lugar, como se ve en la relación siguiente:
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NÚMERO DE CONGRESISTAS

Alemania................................. 432
Austria-Hungría......................... 191
Inglaterra............................... 76
España.................................. 45
Norte-América........................... 37
Bulgaria................................ 22
Bélgica.................................. 18
Francia.................................. 17
Rumania.................................. 15
Noruega.................................. 13
Suecia................................... 12
Suiza..................................... 10
Servia.................................... 9
Japón..................................... 8
Rusia..................................... 7
Dinamarca................................. 6
Holanda................................... 6
Grecia.................................... 5
Luxemburgo............................... 5
Italia.................................... 5
Portugal.................................. 4
Chile..................................... 2
La Argentina.............................. 1

TOTAL................................. 946

Y para los hijos de esta ciudad, que á todo momento hablan mal de su pequeña patria, hizo también constar que Valencia figura en primer término por el número de sus congresistas.

Véase la nota:

CONGRESISTAS DE ESPAÑA

Valencia................................. 17
Zaragoza................................. 5
Burgos................................... 5
Valladolid............................... 4
Sevilla................................... 4
Santiago de Galicia..................... 3
Madrid................................... 2
Barcelona................................. 1

Hizo relación detallada de los trabajos presentados, dominando entre ellos los que hacen relación á la educación física y á la inspección médica de las escuelas.

Indicó, en fin, los presentados por España, y terminó dando lectura á la moción que presentó el conferenciante bajo el título La alegría en la Escuela.
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El Delegado Regio de Madrid y su obra.

LA FIESTA DE LA ESCUELA

Don Joaquín Ruiz Jiménez, Consejero de Instrucción pública y Diputado á Cortes á la sazón, fué nombrado Delcgado Regio y Presidente de la Junta municipal de primera enseñanza de Madrid por Real decreto de 17 de Octubre de 1902.

A los cinco días, el 22, dirigió al Ministro de Instrucción pública oficio de gracias por su nombramiento y renunciaba las 7.500 pesetas anuales que se le asignan para gastos de representación, proponiendo que con esa cantidad se instituyeran «treinta premios para otras tantas niñas de padres pobres que se distingan en todo el curso académico por su aplicación y asistencia á las Escuelas».

Este primer rasgo de su generosidad, y de estímulo para Maestros y alumnos, hizo aflorar las justas esperanzas que inspiró su nombramiento de Delegado Regio de enseñanza.

Por todas partes se oía este juicio: «Es hombre ilustrado, con iniciativas propias, de posición y con probado amor al pueblo de Madrid».

Pronto, muy pronto, dió muestras de ello. Apenas posesionado del cargo, gestionó con su voluntad de hierro, y consiguió al fin, que nuestro Ayuntamiento consignara en su presupuesto 100.000 pesetas para fomento de la enseñanza popular y las pusiera á disposición de la Delegación Regia de primera en-
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señanza. Inmediatamente, por su acuerdo de 21 de Noviembre, publicado en el Boletín del Ayuntamiento de Madrid del 4 de Enero de 1903, ordena la reapertura de las clases de adultos que antes funcionaron y la creación de 12 de adultos y 6 de adultas, con instrucciones bien pensadas y el estímulo de un «Diploma de honor» —que también crea— con premio de 250 pesetas en metálico para cada Escuela de adultos y de adultas que llene las acertadas condiciones que expresa. Por iniciativa de la señorita Directora de la Escuela Normal Central de Maestras, y á su instancia, crea otra clase de adultas en la Normal, á cargo de las alumnas y bajo la dirección de D.a Carmen Rojo, sin más gasto que el de material de enseñanza. Desinterés y complacencia que honran por igual á la Directora y alumnas y al Delegado Regio de enseñanza.

En Circular del 26 de Diciembre del mismo año 1902 anuncia á los Maestros el envío inmediato de doce escupideras para cada Escuela y el necesario sulfato de cobre para la esterilización de los esputos, regalo del Ayuntamiento de Madrid; y tras consideraciones atinadas, anuncia también la remisión de un cartelito, costeado igualmente por la Corporación municipal, que dice: «Niños, no escupáis sobre el suelo; no bebáis leche sin estar hervida. De este modo evitaréis las muchas enfermedades que se propagan por el polvo de los esputos secos y el uso de la leche cruda». Pronto quedó todo en poder de los Maestros.

En otra Circular, del 27, justifica la conveniencia de que el niño aprenda «cuanto se relaciona con la vida municipal de Madrid, modo de funcionar de su Ayuntamiento, régimen de los servicios municipales, propiedades y recursos de la Villa, noticias históricas y geográficas de la misma, sus principales industrias, comercio y fabricación, y disposiciones de las Ordenanzas que deben ser conocidas desde la primera edad»; en suma, «cuanto atañe al Municipio de que forma parte y en cuyas funciones necesariamente ha de intervenir como elector ó como elegido». Propónese el Delegado Regio abrir un concurso para la adquisición de una obra que trate estas cuestiones y que será destinada, como libro de lectura, á todas las Escuelas de Madrid; pero hasta que esto se consiga, declara obligatoria la suscripción al Boletín del Ayuntamiento de Madrid, con cargo al material de la Escuela, y la explicación de una lección diaria de los asuntos que inserte.

Vista la necesidad de un Reglamento de régimen interior de las Escuelas de Madrid, encargó la redacción del mismo á una Comisión de Maestros y Maestras, y el 31 de Diciembre dió las siguientes bases principales á que había de amoldarse el trabajo de la Comisión:

«1ª Organización de las Escuelas en sus diversos grados, de párculos, elementales y superiores, ateniéndose al programa y extensión de la enseñanza que á cada uno corresponda, edad en que deban ser admitidos los niños y tiempo que en ellas pueden permanecer.
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2.ª Subsistencia de las Escuelas superiores, por lo menos una de cada sexo en cada distrito, dándoles nueva organización y ampliación de conocimientos, á fin de que de ellas salgan los niños con la suficiente preparación para el ingreso en Escuelas de comercio, artes industriales, etc., y las niñas para la Normal de Maestras y otras profesiones e industrias propias de la mujer, procurando, para que estas Escuelas den los resultados apetecidos, estudiar la conveniencia de que cada una de ellas sea la base de una graduada, con locales y dependencias suficientes y el personal necesario para desarrollar todos los grados de la enseñanza.

3.ª Organización de las Escuelas de adultos, teniendo presente su especialidad.

4.ª Determinar las horas de clase, ateniéndose á las estaciones, y la conveniencia de que aquélla sea de una sola sesión con el descanso que se crea necesario, sin salir los niños del edificio.

5.ª Medios disciplinarios con las faltas de asistencia y la desaplicación.

6.ª Premios, recompensas, exámenes y forma en que deben efectuarse; y

7.ª Paseos y excursiones escolares y otros ejercicios y recreos, manera de efectuarlos y carácter que deben tener».

Y agregaba:

«Concluido que ser el trabajo, habrán de informar sobre el mismo los Sres. Inspectores de las Escuelas, así como el Sr. Inspector Médico de las mismas; y oída la Junta municipal, resolveré dentro de mis facultades lo procedente.

Pero como entiendo de indiscutible importancia la materia, y de suma transcendencia la obra proyectada y lo mucho que interesa para el mejor éxito de la misma, que el Reglamento sea un compendio de las opiniones, de las inspiraciones y de los deseos legítimos de todos, estimo de mi deber advertir á los Sres. Maestros de las Escuelas de Madrid, que pueden estar seguros de que cualquier indicación que se sirvan hacerme será examinada con gusto y atendida, en cuanto contribuya al mejor servicio y progreso de la enseñanza».

Advertido el Sr. Ruiz Jiménez en sus constantes visitas á las Escuelas diurnas y de adultos, del detestable material fijo escolar y del veto de la ley para sustituirlo de una vez con las cantidades presupuestas, si no en todas las Escuelas, en algunas al menos, y paulatinamente en las demás, en Circular de 2 de Enero de 1903 abre una información pública entre los Maestros de la Corte, hasta 1.º de Febrero, con el fin de proponer al Ministro de Instrucción pública la manera y medios de conseguir su propósito (1). Elocuente prueba del deseo de proceder con acierto en materia tan delicada, que honra al Sr. Delegado.

En este mismo mes acuerda la adquisición por concurso de doce armoniums para las Escuelas de párvulos, doce máquinas

(1) Véase el Proyecto de ley del 23 de los corrientes, presentado á las Cortes por el Sr. Ministro de Instrucción pública.
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El trabajo manual con carácter educativo (á este título y en cuanto integra la educación cultivando energías que sin su concurso quedaran inactivas, se ha introducido en la enseñanza primaria) es el factor que más caracteriza y más relieve da al procedimiento práctico. Al hablarse de «ejercicios prácticos» se piensa generalmente en los que suponen algún trabajo manual, como, por ejemplo, los que consisten en hacer manipulaciones, formar colecciones y construir instrumentos y aparatos, cuerpos geométricos, dibujar y trazar cartas geográficas, representar, mediante el modelado, relieves del suelo; en todos, en fin, los que á la vez que ponen en acción la inteligencia, obligan á hacer con las manos y desenvuelven la habilidad práctica. Siendo esto lo que más caracteriza y mayor eficacia da al procedimiento práctico, es lógico considerar los trabajos manuales como factor principalísimo de este procedimiento, que sin ellos no tendría toda la virtud pedagógica que, con razón, se le atribuye.

Por lo tanto, aconsejamos á los Maestros que aunque en la Escuela no tengan establecida la enseñanza del trabajo manual con carácter independiente, como una de las ramas del programa, no prescindan en absoluto de él, y lo hagan practicar á sus alumnos en combinación con las enseñanzas que lo requieran, como auxiliar de ellas y con los fines que hemos señalado al tratar del procedimiento práctico. Para hacerlo así deben tener en cuenta, además de esto (que ya es mucho é importante), que el trabajo manual completa en el niño la acción psicofísica, suscitando, alimentando y desenvolviendo la de la mente por medio de las energías manuales. «La acción suscita la acción», se ha dicho; trabajando de una manera, nos sentimos inclinados á trabajar de otras (1).

Claro es que lo mejor sería establecer desde luego en la Es-

(1) LIBERTY TADY afirma el trabajo manual á toda enseñanza, á la que da por base, ó mejor, hace como el núcleo de ella, el Dibujo ambidestro, el Modelado y el Tallado en madera; considera semejante asociación como de imprescindible necesidad. Véase su hermoso libro Nuevos métodos de educación, cuyo principio fundamental lo expresa el autor, diciendo: «El objeto de la nueva educación es hacer adquirir ideas en una racional dirección, á través de las manos, utilizando la actividad del niño».
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de coser para las de niñas y doce máquinas de escribir para las de niños, todo con cargo á las 100.000 pesetas destinadas por el Ayuntamiento para fomento de la enseñanza primaria.

En el propio mes de Enero dispone, tras largo y meditado razonamiento, que, á partir del 1.º de Febrero siguiente, queden divididas en dos secciones las Escuelas que detalla—veinte de niños y diez de niñas,—corriendo á cargo del Maestro una y al del Auxiliar la otra; cada sección recibirá la enseñanza de clase en una sesión, y durante las tres horas de la otra sesión visitarán Muscos, fábricas y jardines, pasearán por el campo y harán ejercicios de gimnasia. Con este ensayo de reforma se conseguirá doble número de matrícula, sin aumentar el de Escuelas, dejar algo á la iniciativa del Maestro Auxiliar y exigirle responsabilidad directa, y modernizar la enseñanza con paseos escolares, visitas á talleres, fábricas y Museos, y con ejercicios corporales, de que tan necesitada está la infancia en las grandes poblaciones.

En la misma fecha dispuso la apertura de una Escuela cerrada y la subasta del material correspondiente, en un hotel con jardín de la calle D. Juan de Austria, con un Maestro y dos Auxiliares y 100 números de inscripción de niños; creó otra clase de adultos para obreros del Centro de Sociedades Obreras, en la calle del Prado, y aseguraba ampliar el número de estas clases si la matrícula de obreros lo exigía, y abrió una Escuela de niñas en un hotel con jardín de la calle Blasco de Garay.

En el mes de Febrero siguiente dispuso, evacuando consulta de varios Maestros, que se amplie á cuatro horas la diaria labor de clase en las Escuelas que ensayan la división en secciones, y que no se anote como falta de asistencia á visitas y paseos escolares las de los niños que las cometan por expresa manifestación de sus padres. Resolviendo otra consulta de Maestros de Escuelas no divididas, les autoriza para que las tardes de los jueves las empleen en ejercicios corporales y paseos higiénicos, y, siempre que lo crean oportuno, en visitar Museos, fábricas, etc., pero sin obligar tampoco á los niños cuyos padres no consientan la asistencia á estas clases al aire libre, dando cuenta á la Delegación Regia, tanto los de las Escuelas unitarias como los de las divididas en dos secciones, de los nombres de estos niños, para disponer su pase á otras Escuelas que no verifiquen la citada clase de ejercicios.

En Circular de 14 de Febrero recomienda á los Maestros la vacunación y revacunación de los alumnos.

El día 19 publica una extensa Circular, muy bien escrita como resultado de prolíjo estudio de los presupuestos escolares para 1903; los desaprueba todos, y dispone la confección de otros nuevos, con sujeción á las adecuadas reglas que señala. Mucho sentimos no disponer del espacio necesario para transcribirla íntegra: es un buen documento.

En este mismo mes recaba del Ministerio de Instrucción pú-