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PEDAGOGIA ESPECIAL

La lectura-escritura discontinua sistema B. Wait.

I

Alfabeto minúsculo.

En la Exposición Universal de Viena celebrada en 1873, fueron presentadas varias novedades relativas á la enseñanza de los ciegos, y de las cuales Nebreda habla muy someramente en su Memoria del curso de 1872 á 1873.

Entre aquel arsenal científico figuró una modificación del clásico sistema Braille ideada por Guillermo B. Wait, Director del Colegio de ciegos de Nueva York, de cuyo trabajo se hicieron grandes elogios en el Congreso Tifófilo habido en París el año 1878, y desde cuya fecha se extendió esta modificación, al punto de llegar á ser hoy en día el sistema básico en todos los Colegios ingleses.

Wait aplicó su sistema á los servicios del lenguaje ordinario, del matemático y del musical, ideando para aquél dos alfabetos: uno minúsculo y otro capital. Nuestro estudio se contraerá al uso del sistema en relación á la lectura-escritura corriente, ya que en su aspecto aritmético lo tratamos antes de ahora (1), y sus aplicaciones á la Música no interesan grandemente al Maestro de primera enseñanza.

Con el nombre de Sistema americano ha llegado á nosotros la obra alfabética de Wait, expuesta en el orden vulgar del alfabeto español, y á éste adaptado, creemos, por el profesor Nebreda.

El aparato preciso para la escritura discontinua Wait es el mismo que el descrito para la de Braille, excepto la pauta ó guía-

(1) Tomo V, pág. 193 de LA ESCUELA MODERNA.
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mano que, en tanto en el de este sistema cada ventanilla abarca tres surcos de los del tablero, en el de aquél comprende sólo dos, formando cada cajetín un cuadrado en lugar del rectángulo propio de los sistemas de escritura antes estudiados.

Regla general ha sido en éstos que cada signo había de encerrarse en una sola ventanilla de la pauta, supuesto que ninguno de ellos alcanzaba más de dos elementos en su constitución; pero en el sistema Wait once letras siguen esa misma ley, en tanto diez y siete, por constar de tres elementos, necesitan en su escritura de cajetín y medio, es decir, que en estas letras su último elemento se escribirá á la derecha del cuadrado siguiente del que ocupan sus otros dos elementos primeros, de suerte que la totalidad de los constitutivos del signo aparezcan grabados sin solución de continuidad, ó sea equidistanciados entre sí.

El espacio á mediar entre letra y letra es el de un borde de cajetín que la circunda, y el comprendido entre palabra y palabra equivale al doble, ó sea á un cuadrado.

La clase de signos literales que precisan para su escritura un solo cajetín, se divide en dos subclases:

1.ª Letras de un solo elemento.—a) formadas por un punto: e-t; b) compuestas de dos puntos: i.

2.ª Letras de dos elementos.—a) formadas por dos puntos: a-s-n-o; b) constituidas por tres puntos: d-r-m-l.

La clase de letras que necesitan más de un cajetín para su desarrollo, por estar formadas de tres elementos, pueden tener: a) tres puntos: f-c-v-p-u-n-n-y; b) cuatro puntos: k-j-g-b-q, y c) cinco puntos: x-h x ll.

Esta correlación de los veintiocho signos literales, si bien nos da un buen procedimiento para la enseñanza de su notación á los niños, no tiene, sin embargo, el engranaje científico que cabe dar á la derivación de cada una de las letras, originadas todas de las tres más simples e-t-i, llamadas por esto radicales, pues que de su escalonada repetición ó por adicionarlas entre sí, nacen las veinticinco restantes. Y aun esas radicales no reconocen, como en el sistema Braille, otro origen que la diversa situación de un solo punto ó la repetición de este simplicísimo elemento.

En efecto; un punto grabado en el ángulo superior derecho de cajetín es la letra e, primera radical del sistema.
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Si este punto se graba en el ángulo inferior derecho, da lugar á la segunda radical t.

Y, finalmente, si grabamos las dos radicales precedentes en el mismo lado del cuadrado, tendremos la letra i, tercera radical.

Toda letra se deriva de la radical inicial de los elementos que la constituyen.

Derivadas de la radical primera.

Tres grupos constituyen las letras que se derivan de esta radical:

a) Si la primera raíz se duplica, nace la a; si se triplica, la f.
Si á la doble radical primera agregamos los elementos 2.º ó 3.º, formaremos respectivamente las letras c, k.

b) La escritura en el mismo cajetín de los elementos 1.º y 2.º produce la s.
Agregando á esta letra sucesivamente la primera y segunda radicales, originanse los signos v, p.

c) La unión de las raíces primera y tercera da lugar á la letra d.
Adicionando á esta letra los elementos 1.º y 3.º, produce respectivamente los caracteres j, z.

Derivadas de la raíz segunda.

Las nueve letras originadas de este elemento se agrupan en tres órdenes diversos.

a) La duplicación de la segunda radical produce la letra n.
Y si á este signo se le adiciona el propio elemento 2.º, el 1.º
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ó el 3.º, dará lugar sucesivamente á las letras \( u, w, g \).

b) La \( o \) está formada por la unión al elemento de origen de la radical primera.
Si á esta derivada, se la adicionan el 1.º ó el 2.º elemento, se forman simultáneamente los signos \( \tilde{n}, y \).
c) Por la unión de las raíces segunda y tercera se forma la \( r \).
Si á esta letra se agrega el elemento 3.º, produzce la \( h \).

DERIVADAS DE LA RAÍZ TERCERA

Otros tres grupos forman las letras oriundas de esta radical:
a) Si al elemento tercero se le une el primero, produce la \( m \).
Agregando á esta letra la primera raíz, da lugar á la \( b \).
b) Las raíces tercera y segunda forman la \( l \).
Si á esta letra se unen los elementos segundo y tercero, producense respectivamente los signos \( q, x \).
c) La \( ll \) derivase de este tronco, hallándose formada por la duplicidad del elemento tercero, más la segunda radical \( \cdot \cdot \).
Estudiados metódicamente estos signos del sistema Wait, adaptados al español en la forma expuesta, se dividen en sencillos y múltiples.
SENCILLOS son los signos formados por un solo elemento literal, como los radicales de que proceden todos los demás.
MÚLTIPLES son los signos constituidos por más de un elemento. Comprenden éstos tres clases, á saber: derivados, formados de dos elementos; subderivados, compuestos de tres elementos, é irregulares ó de formación anómala.
Los signos DERIVADOS se llaman homogéneos cuando á su formación concurre un solo elemento literal; tales son: \( \cdot \cdot \).
Y son heterogéneos los compuestos por elementos radicales distintos.
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Forman los tres grupos siguientes:

Signos derivados de las raíces....................{
    { 1.a y { 2.a ....... •
            { 3.a ....... • •
    { 2.a y { 1.a ....... •
            { 3.a ....... • •
    { 3.a y { 1.a ....... •
            { 2.a ....... • •

Los signos subderivados nacen de la clase precedente, y como los de ésta, pueden ser homogéneos y heterogéneos. Son los signos que para su escritura necesitan medio espacio más que los anteriores, por constar de tres elementos de formación. Se computan como signos homogéneos los nacidos de los derivados de igual denominación, ó sea aquellos cuyos dos primeros elementos están formados por una misma raíz. Son los siguientes:

Subderivados nacidos de los signos homogéneos:....{
    { más la agregación de la raíz.{ 1.a ....... • • •
            { 2.a ....... • •
            { 3.a ....... • • •
    { con la adición de la raíz....{ 1.a ....... • •
            { 2.a ....... • • •
            { 3.a ....... • • •

Si los elementos primeros están formados por diversa raíz, los signos se denominan heterogéneos, por ser de esta clase las letras de que proceden. Son éstos:
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más la agregación de la raíz.

1.a ... ● ● ●
2.a ... ● ● ●
3.a ... ● ● ●
4.a ... ● ● ●
2.a ... ● ● ●
3.a ... ● ● ●

Subderivados nacidos de los signos heterogéneos .....

1.a ... ● ● ●
2.a ... ● ● ●
3.a ... ● ● ●
4.a ... ● ● ●
2.a ... ● ● ●
3.a ... ● ● ●

La tercera clase de los signos múltiples la constituye una sola letra que, por separarse de la pauta que hemos adoptado para el estudio precedente, hemos formado con ella un grupo independiente de los demás. Es la ● ● ●, letra de naturaleza homogénea, pero sin signo lateral de origen como las demás subderivadas.

El orden á seguir en la enseñanza de este sistema, fácilmente se deduce de la exposición que del mismo acabamos de hacer. Como introducción, es forzoso dar al educando una idea del aparato y hacerle observar las reglas generales de la escritura, que ya anunciámos al hablar del convencionalismo de Braille.

En principio, el mejor método es enseñar simultáneamente á escribir y leer los signos escalonándolos, y atendiendo, á la vez, al espacio necesario para su grabado y al número de puntos precisos á su formación. En este sentido, comenzaríamos por obligar al niño á leer y escribir las letras de un solo elemento y las combinaciones que con las mismas sea susceptible hacer. De este primer ciclo pasariamos al formado por los signos de dos puntos, dándoles á conocer también por partes, es decir, agre-
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gando al ciclo ya estudiado un nuevo signo del siguiente, haciéndole jugar con las letras ya conocidas y formando con este corto caudal sílabas, palabras y breves frases. Después, agregariamos á lo aprendido una nueva letra para repetir con ella y lo anterior iguales ejercicios, y así, por grados, se seguiría hasta finalizar con la subclase. Del mismo modo procederíamos con los signos que forman la clase segunda, presentándoles siempre en orden ascendente al número de puntos de que constan.

El dictado es medio utilísimo de enseñanza desde un principio, y el procedimiento que dejamos reseñado, afianzado en la labor de deberes escolares, necesariamente dará resultados precisos.

Más tarde, cuando se trata de alumnos de la clase superior ó de aspirantes al Magisterio especial de ciegos, debe estudiarse el sistema de B. Wait, haciendo derivar de las raíces que en él hemos considerado cada uno de sus signos, terminando por hacer de éstos una clasificación metódica como la nuestra ó otra que parezca mejor.

P. MOLINA MARTÍN,
Profesor del Colegio Nacional de Sordomudos y de Ciegos.

EL HORARIO ESCOLAR DESDE EL PUNTO DE VISTA HIGIÉNICO

De esta nota pedagógica trata Mr. Hieronymus en un interesante folleto recomendado por la Escuela alemana. Trata tres cuestiones fundamentales: el tiempo dedicado á la enseñanza, el orden de las materias y el descanso. Respecto de la primera cuestión, y en el supuesto de que un niño duerme de 9 á 11 horas, las clases no deben empezar antes de las 8 y media en invierno y de las 7 en verano. La duración semanal de las clases debe fijarse oficialmente en 22, 28 y 30 horas semanales para los tres grados de enseñanza.

En cuanto al orden de materias, Hieronymus ha hecho experimentos de Pedagogía científica con el ergógrafo de Mosso y el círculo de sensaciones de Griesbach y Burgerstein para apreciar la fatiga infantil, estableciendo luego este orden: Lengua nacional, Cálculo, Ciencias naturales, Geografía ó Historia, Dibujo, Religión, Escritura, Canto armónico. Las vacaciones, según este higienista, han de ser obligatorias en todas las Escuelas, sin excluir las privadas, pues son los niños los que con más necesidad las reclaman, sobre todo en los meses de Julio y Agosto.
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Observación del niño y Antropometría pedagógica (1)

1. Necesidad de observar al niño. — 2. Antropometría pedagógica: observaciones generales. — 3. Peso, talla, altura xifoidea, circunferencia torácica, busto, pierna, muslo, distancia del asiento al codo, pulsaciones, estesiómetro, agudeza visual, sensibilidad de colores, agudeza del oído, oído musical, voz cantada, voz hablada y datos diversos. — 4. Examen de datos y colocación de fichas. — 5. Observación de las facultades superiores del niño. — 6. Registro pedagógico y advertencias para llevarlo.

1. Cuanto más se observa al niño, más se le conoce; cuanto más se le conoce, más se le quiere; y cuanto más se le quiere, mejor se le educa.

Para saber lo que es un niño, no basta practicar el liviano examen á que de ordinario se le somete cuando ingresa en la Escuela.

El Maestro necesita saber de sus discípulos no sólo el nombre, apellidos, edad, naturaleza, fecha de ingreso en la Escuela, con los nombres y domicilio de los padres ó encargados, sino también — y esto es lo más importante — lo que es el niño en el cuerpo y en el alma, el medio en que vive y las causas que han contribuido al estado educativo en que el niño se halla.

La filtración con los datos de naturaleza, edad, profesión y vivienda de los padres, dicen mucho al Maestro respecto de la atmósfera en que el niño vive; y si el niño ha perdido á sus padres ó no puede declarar el nombre de ellos, se hace desde luego acreedor á un cuidado especial por parte del que haya de educarlo.

La filtración proporciona, además, datos de interés relacionados con la herencia.

2. En las Escuelas y Colegios de primera enseñanza es posible tomar algunos datos antropométricos, que contribuyen eficazmente al conocimiento de los niños.

La palabra Antropometría significa etimológicamente medida del hombre.

(1) Capítulo XXVI del Tratado elemental de Pedagogía, por D. Rufino Blanco. Tercera edición, recientemente publicada. Reproducimos dicho interesante capítulo con autorización del autor. (N. de la D.)
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ciencia; en la disminución paulatina de la influencia de la mentalidad de la vida! ¿Puede ofrecerse respecto á esto la menor duda?

¿No se entiende esto? ¿Hay en esto forma ni fondo escolásticos, Sr. Canals?

Usted me llama intelectualista, porque hablo de mentalidad. Pero así, confunde usted mentalidad, con inteligencia. En la mentalidad se incluye el conjunto de los procesos psíquicos, ó si usted quiere, de los procesos conscientes: conocimientos, sensaciones, sentimientos, voliciones: tal es el significado usual de esa palabra. No debería usted aquí llamarme intelectualista, sino mentalista, en todo caso.

Comienza, pues, usted tergiversando mis palabras: 1.º, diciendo que intento con mi obra lo que no es cierto que yo intente; 2.º, pasándose, por un juego poco limpio de mentalidad á inteligencia, para poderme calificar de intelectualista declarado, siendo bien poco cierto que afirme yo en ninguna parte el predominio de la inteligencia en el conjunto de los procesos mentales: ¿Quiere usted negar que yo digo (pág. 13): «separado de la acción y del interés del ser en que se produce, el conocimiento apenas es más que una pura abstracción», y que afirmo terminantemente que la vida intelectual es inseparable del conjunto de la vida mental, y que esta última es un aspecto del conjunto indivisible de la vida?

Hay en ese trozo, reproducido del artículo de usted, errores de apreciación bastante abultados, que pueden atribuirse á falta de atención y de perspicacia en el crítico. Pero son menos explicables las cosas que usted me dice á continuación.

Prosigue usted, Sr. Canals:

«No debe olvidarse que los pedagogos modernos más competentes y autorizados tienden á desterrar para siempre de la enseñanza primaria el estudio libre o á la instrucción de puro aprendizaje. Tyndall dice precisamente de la geometría lo que hubiera podido afirmar con igual razón de toda otra ciencia, á saber: que debe considerarse, no como una rama, sino como un medio de educación. Hacer lo contrario es imponer dogmáticamente al alumno la verdad, en vez de obligarle á buscarla por sí mismo. Así, en la enseñanza puramente intelectual hay que borrar todo lo posible de lo que tienda á convertir el cerebro del niño en un almacén, y no en un laboratorio de ideas, evitando en absoluto las exposiciones mecánicas».
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La Antropometría tiene aplicaciones interesantísimas al estudio de la Anatomía, al de las razas, a la Pintura y a la Escultura, a la identificación personal y a los estudios pedagógicos.

El cuerpo humano es un objeto inagotable de estudio, y según el fin a que la investigación se encamine, así han de ser los datos que en él deben tomarse.

La Antropometría pedagógica debe tener por fin el mejor conocimiento del niño, para mejor dirigirle, y en este aspecto, no hay observación balda; pero siendo limitada la acción del Maestro, y limitados también los medios de acción, debemos limitar igualmente la recolección de datos antropométricos á los que tengan mayores y más importantes aplicaciones pedagógicas.

De esta manera, además, se oriñan en parte las dificultades económicas que, para la instalación de gabinetes de Antropometría pedagógica en las Escuelas y Colegios, ofrecen sus escasos presupuestos de material de enseñanza.

Conviene, por esto, limitar las observaciones á la talla y al peso, que son la expresión más concisa de toda la vida fisiológica; á la exploración de la vista, del oído, del tacto y de la voz, á las dimensiones y forma de la cavidad torácica y á las medidas necesarias para calcular las dimensiones de la mesa y el asiento que se han de usar para escribir.

El gabinete de Antropometría pedagógica debe instalarse en local bien iluminado, seco, libre de corrientes de aire y en habitación alejada de ruidos.

Son indispensables un escritorio, papeletas ó fichas individuales para anotar las observaciones, y un estante para guardar aparatos y conservar en orden las fichas.

Las observaciones pueden hacerse en cualquier época del año; pero conviene distribuirlas en épocas fijas, que pueden ser, en las Escuelas y Colegios de primera enseñanza, en los meses de Enero y Julio.

Pocas veces dos medidas hechas seguidamente por un mismo antropómetra sobre un mismo sujeto, dan exactamente el mismo resultado. No es posible, pues, aspirar en Antropometría á una exactitud matemática, que, por otra parte, no es necesaria en las aplicaciones pedagógicas, para las cuales basta la mayor aproximación posible á aquella exactitud.

Conviene que una persona haga las observaciones antropométricas y otra las anote.

Conviene también usar en las anotaciones antropométricas letra vertical, porque es más clara.

Las notas hechas deben ser leídas y, en caso necesario, rectificadas por la persona que haya hecho las observaciones.

La precipitación es grande enemigo de las observaciones antropométricas.
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3. Peso. - Puede usarse, para tomar el peso, una báscula, cuyo alcance sea de 200 kilogramos, ó un dinamómetro.

En caso necesario, puede usarse la báscula de una estación de ferrocarril, ó de un comercio, y aun las romanas comunes.

El peso debe tomarse antes de la comida del medio día, habiéndose quitado la persona que se ha de pesar la chaqueta, el chaleco y el calzado.

El peso es un dato que puede tomarse cada vez con bastante exactitud, á pesar de lo cual es tolerable un error de 250 gramos, en más ó menos, del peso exacto.

Talla. — Esta medida puede tomarse en el aparato común, que suele haber en la Casa de Ayuntamiento de los pueblos para tallar á los mozos destinados al reemplazo del Ejército; pero es preferible fijar en una pared, plana y no inclinada, una regla métrica de 2 metros, algo saliente, por la cual pueda correr la escuadra, cuya figura se halla en la página 555.

El piso sobre que se ha de colocar la persona que se talle será horizontal.

Es preciso estucar la pared en que la talla se fije.

Puede construirse también un antropómetro de madera y cristales, con escalas grandes y banquillo, según el modelo de gabinete antropométrico instalado en la Escuela Normal de Maestros de Madrid. Este aparato, cómodo y limpio, sirve para tomar la talla, la braza, la altura xifoidea, la pierna, el muslo (1) y la distancia del asiento al codo, pero cuesta 150 pesetas.

La talla es la medida del eje del individuo en pie, ó su altura geométrica.

La talla se toma colocándose el individuo de pie sin calzado (2), con la cabeza, el tronco y las piernas en línea recta y los pies juntos por los talones, aunque un poco separados por la punta; esto es, en actitud normal.

Los talones, las piernas y el tronco deben tocar el plano de la talla.

El occipucio, según la forma y posición de la cabeza respecto del tronco, unas veces toca y otras no al plano de la pared; pero lo esencial es que la cabeza esté naturalmente erguida, lo cual se consigue hundiendo un poco la barbilla. La mirada del que se talle debe llevar dirección horizontal.

Hay que vigilar en esta posición la cintura y las rodillas, que suelen doblarse y disminuir algo la talla.

Conviene también que el antropómetro comprima un poco con la

(1) Este dato se toma por cálculo.
(2) No hay inconveniente grave en conservar puestos calcetines ó medias.
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mano derecha el vientre del que se talla, mientras corre la escuadra con la izquierda.

Tomadas estas precauciones, se corre la escuadra, bien adaptada á la regla, hasta que aquella toque á la cabeza.

El indicador de la escuadra señalará entonces la medida de la estatura ó talla.

Cuando el indicador de una medida está en el punto medio de dos unidades, debe escribirse el resultado con la fracción en forma de 5 décimas (sin coma): si el indicador pasa de una medida sin llegar á la mitad, se escribe subrayado el número entero correspondiente; y si el indicador pasa de la mitad del espacio entre dos unidades, sin llegar al número mayor, se escribe este número entre paréntesis.

La talla es una medida muy variable. Dos medidas de la talla seguidas, bien hechas, no dan casi nunca el mismo resultado.

La fatiga rebaja la talla considerablemente.

Puede haber error de medida en más por no estar bien sentados los talones, error en menos por inclinación ó flexión del cuerpo, y en más ó en menos por mala posición de la escuadra, mala lectura, mal dictado, mala audición ó mala escritura.

El error de cinco unidades en la lectura es muy frecuente.

Es error tolerable en la talla hasta 15 mm. en más ó en menos de la talla exacta.

En los individuos cojos, amputados, gibosos, etc., la talla se toma difícilmente y su exactitud es por necesidad menor; entonces se hace una llamada á la anomalía que deberá aparecer anotada en el lugar correspondiente.

La comparación de la talla y del peso y de su relación con los mismos datos de los individuos normales de condiciones análogas, manifiestan el desarrollo completo, imperfecto o prematuro de la persona medida, y esta observación puede dictar al Maestro reglas importantes para la educación física de aquel individuo.