ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Escuela moderna (Madrid) (1904-02-01 00:00:00), página 46

EL CONDE DE ROMANONES
Y EL MAGISTERIO PRIMARIO

«He procurado salvar al Maestro de la miseria y del hambre llevando sus haberes á los Presupuestos generales del Estado».

EXCMO. SR. CONDE DE ROMANONES.

«El partido liberal contrae el compromiso de honor de aumentar las dotaciones escolares en el siguiente Presupuesto; ello es secuela del ingreso
La Escuela moderna (Madrid) (1904-02-01 00:00:00), página 47

en el Estado, porque el Estado no puede tener servidores con 125 pesetas de sueldo, y si continuaran á cargo de los Ayuntamientos, ni se aumentaría el número de Escuelas, ni las dotaciones escolares, ni el Maestro adquiriría consideración ni prestigio dependiendo de los pueblos. ¡Ojalá que la instrucción primaria hubiera pasado al Estado de una manera más completa de como lo he podido lograr!

Como preparando estas declaraciones, el Sr. Conde de Romanones decía en su discurso de apertura del curso académico de 1901 á 1902 en la Universidad Central:

«Yo, señores, lo confieso: las mayores amarguras, las más graves preocupaciones que he tenido y tengo desde que inmerecidamente me fué conferido el cargo de Ministro de Instrucción pública, me han sido aca- rreadas por la idea de cuanto era indispensable realizar en orden á la instrucción primaria, y de la escasez de medios disponibles para llevarla á cabo. Ha habido momentos en que, meditando sobre tan grave y trascendental asunto, excitada la imaginación por el espectáculo de lo que en otros países sucede, compelida mi voluntad por el estímulo poderoso de la comparación, anhelando hacer esfuerzos más que humanos por que nuestro país llegase á parecerse á ellos, veía como en un sueño lo que podía ser la España de mañana, lo que debía ser la España de hoy; cuando reducido á su menor grado el número de los que no saben leer ni escribir; cuando difundida la cultura general por todos los ámbitos del país; cuando poseyendo todos los ciudadanos nociones claras y concretas de los grandes adelantos modernos y relativos á la Agricultura, á la Industria y al Comercio; cuando desarrolladas las vigorosas aptitudes de nuestra raza para cuanto se refiere al trabajo mecánico y á la labor intelectual, salieran de nuestras Universidades, como coronamiento de este grado de extensión en la cultura, pocos graduados, menos que los que hoy salen; pero estos pocos profundamente instruidos, seriamente apercibidos para la lucha científica y aptos para resolver los más sublimes y complejos problemas de todas las enseñanzas en sus grados superiores. Y cuando yo estaba entregado á esta visión verdaderamente halagüeña, volvía á la realidad al tener que abrir un telegrama ó una carta, en la cual el mísero Maestro de una apartada aldea se dirigía al Ministro de Instrucción pública, no para reclamar nada que se refiriese á la enseñanza, sino ¡confesémoslo con rubor, señores! para rogar, como quien pide una limosna, que el Ministro hiciera cumplir lo que parece debía ser la obligación más sencilla: el pago de lo que se le debía. Y ante este llamamiento tan triste y tan rudo á la realidad, caían al suelo todos aquellos ensueños de ventura, á los que se ofrecía tan lamentable contraste.

¿Á qué pensar en enseñanza integral, á qué pensar en enseñanzas técnicas, á qué soñar en mayores desarrollos de la cultura y de la instrucción
La Escuela moderna (Madrid) (1904-02-01 00:00:00), página 48

si yo, pomposamente llamado Ministro de Instrucción pública, no tenía, en suma, facultades, ni recursos, ni medios, ni arbitrios, aunque brios y voluntad me sobrasen, para resolver una reclamación tan sencilla y tan justa como es la de los adeudos al Magisterio, dándose la coincidencia de que al mismo tiempo me fuera necesario resolver acerca de las reclamaciones que me hacían los Ayuntamientos, acusando á los Maestros de no cumplir con sus deberes, por ignorancia ó por malicia? Y ¿qué medios tenía yo de imponer la autoridad y la disciplina, qué medios tenía yo, cuando aquella Escuela estaba cerrada meses y años, para obligar á quien oficialmente debía desempeñarla á que cumpliera con su deber? Pues esta escena se viene repitiendo en España desde hace muchos años, no obstante los esfuerzos de tantas generaciones, no obstante el impulso general del progreso humano.

Con verdadera premura, como una obligación ineludible, se ha impuesto á mis antecesores la necesidad de procurar remedio á este mal, sin que hasta el presente se haya podido conseguir.

Es la base principal de toda reorganización, es el primer elemento y el más indispensable de toda cultura en una nación el tener Maestros; y para poderlos tener, lo primero que se necesita es pagarlos. Sin esto, todas las disposiciones, todos los planes de enseñanza serán completamente baldios é inútiles. Pero ¿es acaso, se puede afirmar que tan sólo con pagar á los Maestros puntualmente como se paga á todos los demás funcionarios del Estado, quedaría resuelto el problema de la primera enseñanza? No; existe una suprema necesidad, la de formar Maestros, y á ello deben tender todos nuestros esfuerzos. Y no es esto sólo: existe también la necesidad de aumentar el número de nuestras Escuelas; y dado que esto no lo podamos conseguir inmediatamente, nuestros esfuerzos deben tender á procurar que las actuales no se hallen cerradas en el número verdaderamente aterrador en que lo están en la actualidad».

Al siguiente año, y en igual época y por el propio motivo, decía en la Universidad de Salamanca:

«El Decreto de 26 de Octubre de 1901 dispuso que el Estado se encargase de pagar las atenciones de primera enseñanza. Es ésta de aquellas medidas que el general asentimiento ha sancionado; venía la opinión desde largo tiempo solicitándolo con insistencia de los Poderes públicos; otros, antes que yo, lo habían intentado sin éxito; por eso entiendo que será éste un triunfo definitivo para la instrucción pública, y que en el porvenir sólo la pasión podrá deshacer lo hecho. Sus beneficios son tangibles, pues á la hora presente puedo afirmar que lo que fué durante muchos años un sueño, hoy es una realidad; las atenciones de primera enseñanza están completamente regularizadas, y los Maestros cobran sus haberes con la misma exactitud que los demás servidores del Estado. Con ello se ha
La Escuela moderna (Madrid) (1904-02-01 00:00:00), página 49

logrado redimir de una tradicional vergüenza al Estado español, realizando la justicia de recompensar los servicios que se prestan; capacitando, al propio tiempo, al Poder público, como era de notoria conveniencia, para que exija á los Maestros el exacto y escrupuloso cumplimiento de su deber, estimulándose y protegiéndose además las vocaciones, de las cuales depende en primer término la dignificación de la Escuela.

No queda solucionado con esto el problema de la primera enseñanza, lo reconozco, se necesita establecer mayor número de Escuelas, dotarlas del material necesario, hacer que desaparezcan los sueldos mezquinos asignados á una gran parte de los Maestros. Pero estas necesidades tropiezan con la penuria del Tesoro, y por eso el satisfacerlas será obra del tiempo y de la perseverancia en ese ideal, que se conseguirá en cuanto se transforme la estructura de los presupuestos de gastos del Estado, dedicando, como es debido, gran parte de ellos á la instrucción pública.

Mientras el tiempo nos trae la posibilidad de conseguir plenamente nuestro propósito, era necesario acometer el problema en el segundo de sus aspectos: la formación del Maestro; misión propia de las Escuelas Normales. Atravesaron éstas, por razones que no he de recordaros, un afflictivo período; desdichadas ó desatendidas, no se otorgó á su Profesorado la importancia que realmente tiene; formáronse sus Claustros por aluvión, reflejándose estado tan anómalo, con desconsoladora intensidad, en la formación del Magisterio, generalmente inferior al cometido que le incumbe.

Bien deseaba haber podido llevar á la práctica en el tiempo transcurrido, como ya lo había anunciado, el establecimiento de una Escuela de estudios superiores de Pedagogía; pero, por las mismas razones económicas, no me ha sido posible realizarlo. Sigo juzgando cada vez más indispensable el establecer un Centro, complementario de todas las Normales, que desarrolle en nuestra Patria el cultivo de la ciencia pedagógica, que sea vínculo fuerte entre el espíritu nacional y la ciencia extranjera, y que, influyendo de una manera decisiva en su organización, á su vez despararme por las Escuelas Normales el fruto de sus esfuerzos, merced á los cuales penetren hasta en las más humildes Escuelas de los apartados pueblos las fecundas ideas de los grandes centros de la civilización contemporánea.

Son combatidas mis reformas porque se cree que me ha movido á ellas principalmente el propósito de emancipar la instrucción pública de la tutela de la Iglesia. Con espíritu abierto, hasta con el deseo de dejarme convencer, he leído y estudiado cuanto se ha publicado en defensa de esta tutela, y confieso que, lejos de persuadirme, me he confirmado más y más en la idea de que el Magisterio de la Iglesia fundada por Cristo tiene su esfera propia en las regiones elevadas y sublimes del dogma y la moral,
La Escuela moderna (Madrid) (1904-02-01 00:00:00), página 5

sólida instrucción literaria.—¿Cómo conviene enseñar la Gramática?—¿Por qué procedimientos se debe cultivar la memoria?—¿Cómo se han de explicar los textos latinos y griegos?—Tales son las cuestiones que en dicho libro propone y examina. En su obra De puieris statim ac liberaliter instituendis, trata de la Educación en general; de los elementos esenciales que en ella concurren; de la naturaleza, el método y el ejercicio; de la manera de ponerlos en práctica; de la edad más propia para comenzar los estudios; de la elección de Maestro; del arte de instruir á los niños por el amor y sin someterlos á la bárbara disciplina que reinaba en las Escuelas durante la Edad Media. Este tratado de Pedagogía, escrito en pequeño número de páginas, es la obra más metódica, si no la más brillante, que Erasmo compuso acerca de esta materia.

Erasmo no es, como Montaigne ó Juan Jacobo Rousseau, un filósofo que, en un estudio profundo del espíritu humano ó en una crítica severa de los métodos antiguos, encuentra los elementos de un nuevo método. El espíritu de Erasmo no era ni bastante atrevido ni bastante vigoroso para construir las piezas de un sistema en el cual vinieran á ordenarse armónicamente las ideas de detalle, suministradas por la historia ó por la observación personal. Por otra parte, poseía una inteligencia muy viva y muy privilegiada para contentarse en acumular, con gran paciencia, los materiales que pueden servir á esclarecer el pasado ó á preparar el porvenir. Su papel consistía en un término medio. Á las ideas generales, á las intuiciones personales que resplandecen alguna vez en sus escritos é iluminan cuanto las rodea, hay que agregar una serie de notas útiles y finas que le sugieren su espíritu vivo y su erudición siempre despierta. Erasmo no es un inventor ni un compilador, aunque algo tiene de lo uno y de lo otro; no se aventura apenas sino sobre las huellas de los antiguos; pero sabe apropiarse lo que toma prestado y aparecer original, imitándolo.

Este doble carácter de Erasmo no se explica solamente por su naturaleza, sino también por las circunstancias en que fué educado.

Nació en el momento en que la Edad Media dejaba su puesto á los tiempos modernos. En Italia, después de cincuenta años, los estudios literarios y filológicos habían penetrado en la vida del Renacimiento, donde las artes los habían precedido. Manuel
La Escuela moderna (Madrid) (1904-02-01 00:00:00), página 50

mas no en las disciplinas humanas, que dejó encomendadas el Divino Maestro á las disputas de los hombres.

No; no ha sido mi propósito destruir predominios ni influencias legítimas, como, equivocadamente, por alguien se me atribuye. En vano se esfuerzan los que me atacan en hacerme aparecer como enemigo de la Iglesia; este supuesto no me ha sorprendido, aunque me haya lastimado; lo tenía de antemano previsto, como una de las armas de combate que contra mí habían de esgrimirse.

En materia como la instrucción pública, á la cual van ligados tantos intereses, toda obra reformadora es arriesgada; sólo es indiscutible lo anodino. Como quiera que al promover una reforma es menester proceder con energía, forzoso es que resulten preocupaciones heridas, intereses lesionados, entidades perjudicadas. Tales preocupaciones y tales intereses natural es que opongan contra el intento reformador voces de contradicción y actos de protesta. Para acallar aquellas voces nada sirve tanto como los persuasivos acentos de la razón; para sobreponerse á las maquinaciones, nada es más eficaz que la firme decisión en el cumplimiento de los propósitos justos. Por eso en esta clase de reformas no basta proponerlas; hay que efectuarlas, que sólo así se abrevia la distancia que separa lo intentado de lo conseguido.

Cuando se trata de modificaciones que no afectan á un orden de cosas establecido, puede ser suficiente á asegurar el éxito la defensa de los principios en el orden intelectual; cuando las ideas han de luchar con inveterados obstáculos, ha de ser la acción más enérgica para con los prejuicios que la contradicen ó los intereses que la contrarien.

La inspección de la enseñanza antes beneficia que daña á los Establecimientos privados; solamente los infractores de la ley son los que pueden confundir como sinónimos la inspección y la persecución. Cuantos preceptos á la inspección conciernen redundan en provecho de las Escuelas y en dignificación de los Maestros. Cuando se exige el cuadro del Profesorado titular búsquese la garantía académica de la aptitud del Profesor, como cuando se pide el catálogo del material de enseñanza de un Colegio se atiende al mayor aprovechamiento de los alumnos. Al inspeccionar la conducta académica del Profesor se atiende á elevados sentimientos de moralidad, como cuando se inspecciona la capacidad de un local se atiende á ineludibles principios higiénicos. ¿En qué y por qué perjudica la inspección de la enseñanza no oficial á las Academias y Colegios?

Más explícitamente han manifestado su disentimiento acerca de esta reforma los que en nombre de intereses de un orden moral ciegamente la han combatido. Se ha llegado hasta á afirmar que en recientes disposiciones sobre instrucción pública se habían olvidado los derechos que corresponden á los padres de familia en la instrucción y educación de sus hijos.
La Escuela moderna (Madrid) (1904-02-01 00:00:00), página 51

EL CONDE DE ROMANONES Y EL MAGISTERIO PRIMARIO

No para renovar antiguas querellas, sino para restablecer históricas verdades, cabría interrogar á quienes de tal manera discurren: ¿Con qué título la Iglesia puede negar al Estado la aptitud para ser fiel depositario de los derechos de los padres? No está la Escuela, como erróneamente se ha dicho, libre de la autoridad de los padres, sino que á ella está sometida. Singularmente en nuestro régimen democrático, donde la soberanía del Estado se consigue por el ejercicio de los derechos políticos de todos los ciudadanos en la formación de las leyes. Para formar á los educadores, y para conferirles esta delicadísima función, se ha dicho, con acierto, que son necesarias la autoridad y la aptitud; así corresponde la autoridad al que manda, y de ahí la facultad del Gobierno y la aptitud á los que saben, y de ahí el prestigio del Profesorado.

Deber sacratísimo del Estado es, no sólo garantir los derechos del ciudadano, sino preservarlos de todo fraude, defenderlos de todo género de engaños.

¿Quién será tan insensato que se crea perjudicado en sus derechos porque el Estado exija un título de competencia al que ha de curarse en sus dolencias y ha de velar por la salud pública? Y siendo en la sociedad de más trascendencia la vida de la inteligencia que la del cuerpo, ¿consideráis, señores, como un atentado contra los derechos del padre de familia el pedir ese mismo título profesional al que se ofrece á la sociedad como Maestro?

Era necesario que, ejerciendo el Estado su acción tutelar, facilitase medios de defensa de que carecían los padres de familia contra el posible mercantilismo de las empresas de la enseñanza. Al exigir el título correspondiente á todos los que ejercen cargos docentes, no se debe ver en ello un ataque á las Órdenes religiosas, sino el restablecimiento de un principio de justicia, demandado con mayor urgencia en los presentes tiempos, en los que, no solamente se dedican á la enseñanza los Institutos religiosos creados para tal fin, como el de las Escuelas Pías, institución benemérita fundada con este exclusivo objeto, si que también á ella se dedican, tienen abiertos Colegios, y no solamente para alumnos pobres, todas las demás Órdenes religiosas, incluso la de los frailes mendicantes.

Con deseo, con verdadera ansia he tendido la vista al hallarme en el Ministerio, desde cuya altura puede contemplarse en panorama lo que España es considerada en este aspecto de la instrucción pública; con empeño decidido y resuelto de inspirarme para mi obra en la organización, en la constitución y régimen de alguna de esas instituciones privadas que sirven en otros países de modelo y aguijón á la iniciativa del Estado, he inquirido curiosa y obstinadamente, buscando entre nuestras casas de educación y de enseñanza privada algo parecido á las ya famosas Escuelas de Abbatsholme ó de Bedales, de Inglaterra; algo que se asemejara á los Institutos particulares y prácticos de Suiza y Bélgica; algo que desper-
La Escuela moderna (Madrid) (1904-02-01 00:00:00), página 52

tase el recuerdo de las Escuelas primarias de Noruega; he explorado por todas partes, y nada de esto he encontrado; la iniciativa privada, más atenta que al fin pedagógico al interés personal, no ha hecho en España lo que en otros países realiza.

Yo, señores, no sólo no combato la enseñanza privada, sino, antes por el contrario, demando su cooperación y su ayuda; no solamente no la creo nociva, sino que la creo beneficiosa en alto grado; no busco la desaparición de ningún centro donde se enseñe, sino que deseo que se multipliquen por toda la faz de nuestro territorio: á lo que me he opuesto, y á lo que seguiré oponiéndome con todas las energías de mi alma y con toda la fuerza de mi voluntad, es á que la enseñanza esté en manos de una sola clase, aunque ésta sea tan respetable por muchos conceptos. No cabe en un molde estrecho la germinación de ideas, de sentimientos y de aspiraciones que llenan el espíritu de la juventud. En nuestros agitados días sólo la lucha tempa los caracteres; sólo el estudio fortifica las inteligencias; sólo la libertad educa á los individuos. Á la Universidad, Alma Mater de la cultura patria, y precisamente por su carácter amplio, libre, universitario, es á quien corresponde la educación, la formación del alma nacional. Yo ni defiendo ni aspiro al monopolio del Estado; pero frente al poder del Estado no admito el poder ni la supremacía, ni el monopolio de nadie».

¡Qué contraste tan elocuente forman este discurso y el Real decreto de 1.º de Julio de 1902 con el Proyecto de Bases de la Enseñanza leído en el Senado por el Sr. Allendesalazar el 29 de Mayo de 1903 y el Real decreto de 19 de Febrero de 1904!

Afortunadamente para la enseñanza pública y para la cultura patria, ni aquel proyecto se discutió ni este Decreto durará muchos meses.

**

Concedida al Sr. Conde de Romanones la Gran Cruz de Alfonso XII que el Magisterio primario solicitó de S. M. en documento importantísimo, la Comisión permanente de la Asociación Nacional encargó las insignias correspondientes á una fábrica de Bilbao — la de D. Alfredo Álvarez y C.ª, Henao, 4 y Tenería, 38, 1.º— por el precio de 903.74 pesetas, que eran los fondos de que disponía para este objeto; y la Casa comercial envió un bonito estuche de piel con las cifras del Conde, en oro de ley, conteniendo: Gran Cruz y placas de Comendador y de Caballero en plata, oro y esmaltes, y gran banda de raso, con botón y lazo para el ojal, todo sobre terciopelo blanco. Al pie del estuche
La Escuela moderna (Madrid) (1904-02-01 00:00:00), página 53

y en la parte interior se ve una plancha de plata con esta inscripción: Al Excmo. Sr. Conde de Romanones, la Asociación Nacional del Magisterio Primario en representación de la clase. Año 1904.

Estos objetos han estado expuestos en los escaparates de la librería Perlado, Páez y C.ª y vistos allí por medio Madrid.

La citada Comisión permanente pidió hora al Sr. Conde para hacerle entrega de este modesto recuerdo de gratitud por haber asegurado el puntual pago de las atenciones escolares; suplicó al Excmo. Sr. Delegado Regio de Enseñanza de Madrid que la acompañara en esta visita, é invité al Magisterio, en suellos que envió á todos los periódicos profesionales y políticos de la Corte, á que formaran parte de la Comisión.

El día 19 de los corrientes, á las dos de la tarde, el Sr. Ruiz Jiménez presentó la Comisión, formada por el Presidente de la Nacional, Sr. Ferrer y Rivero, los Vocales residentes en Madrid y el Sr. Moraleda, de Colmenar, y los Maestros que la completaban, al Sr. Conde de Romanones. El Sr. Ferrer y Rivero puso en manos del ex Ministro de Instrucción pública el presente ofrecido, y el Sr. Conde agradeció vivamente la nueva prueba de estimación que recibía de los Maestros.

Uno de Madrid dijo al Sr. Conde de Romanones que patrocinaba «ferozmente» el pensamiento iniciado ¡por un Profesor de Escuela Normal, de poner en todas las Escuelas el retrato del Conde de Romanones al lado de la fotografía del Jefe del Estado; el Sr. Conde contestó que no consideraba correcto el empeño del retrato, y nos despidió afablemente, no sin hacer protestas de adhesión al Magisterio y de ofrecer su concurso para mejorar la precaria situación económica por que todavía atraviesa.

**

El Sr. Conde de Romanones puede estar satisfecho de su obra por las lágrimas que ha enjugado y por las muestras de afecto que ha recibido. Tuvo que poner en juego, es verdad, toda su influencia y toda su voluntad de hierro para salir triunfante y vencer á los enemigos del proyecto—adversarios políticos, algunos correligionarios y hasta—¡pena da decirlo!,—una parte del Magisterio primario, pequeña por el número, respetable por la fuerza que mandaba: — por eso debió serle más sabrosa la victoria.