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ha poco que nacieron, y así cualquier cosa reciben con facilidad; no como la memoria de los hombres mayores, que llena de tantas cosas como han visto en el largo discurso de su vida, no les cabe más. Y por esto dijo Platón que delante de los niños contemos siempre fábulas y narraciones honestas, que inciten á obras de virtud, porque lo que en esta edad aprenden jamás se les olvida. No, como dijo Galeno, que entonces se han de aprender las artes, cuando nuestra naturaleza tiene todas las fuerzas que puede alcanzar; pero no tiene razón, si no se distingue. El que ha de aprender latín ó cualquiera otra lengua, lo ha de hacer en la niñez, porque si aguarda á que el cuerpo se endurezca y tome la perfección que ha de tener, jamás saldrá con ella. En la segunda edad, que es la adolescencia, se han de trabajar en el arte de raciocinar, porque ya se comienza á descubrir el entendimiento, el cual tiene con la dialéctica la misma proporción que las trabas que echamos en los pies y manos de una mula cerril, que andando algunos días con ellas, toma después cierta gracia en el andar.

»Así nuestro entendimiento, trabado con las reglas y preceptos de la dialéctica, toma después en las ciencias disputas en su modo de raciocinar muy gracioso. Venida la juventud se pueden aprender todas las demás ciencias que pertenecen al entendimiento».

Escritor y filósofo poco conocido, pero muy original, fué el sevillano Fuco Morcillo. Escribió casi todas sus obras en latín; residió largo tiempo en el extranjero, y al venir á España llamado por Felipe II para ser Preceptor del Príncipe D. Carlos, pereció en el buque que lo conducía (1587).

También se lamenta como Vives y como Simón Abril de la decadencia de los estudios y propone el debido remedio.

5. Melchor Cano.—Fué religioso dominico, teólogo asistente al Concilio de Trento, Obispo de Canarias y varón eminente en Filosofía. Publicó varias obras teológicas, y una en castellano titulada Tratado de la victoria de sí mismo, que llamó modestamente traducción del italiano, pero realmente es obra original. El propósito de Cano se dirigió á conciliar la Teología con la Filosofía. Según él, no nacieron del estudio de la Filosofía los vicios, sino del error y de la ignorancia.

El Tratado de la victoria de sí mismo es un libro precioso y que revela en el autor un talento poco común y una filoso-
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fía verdadera, y es realmente un tratado de educación moral.

Además de Melchor Cano se podrían citar á Raimundo Sabunde, á Soto, á Suárez y otros teólogos.

6. Don Diego de Saavedra Fajardo (1584-1648). — Nació este sabio diplomático cerca de Murcia y estudió en la Universidad salmantina, donde se ordenó de menores y obtuvo un beneficio en la Catedral de Santiago. Pasó á Roma en calidad de secretario del Cardenal Borja, y de allí á diferentes cortes europeas de Suecia, Francia y Alemania. Estuvo ausente de España cuarenta años, y al fin pisó á Madrid, donde ejerció destinos de gran importancia y se retiró al fin de sus días al convento de religiosos agustinos de la Corte, donde murió.

En los ratos de ocio compuso libros de gran importancia, de estilo sentencioso y correcto, pero algún tanto pesado.

Entre ellas merecen citarse las Empresas políticas ó Idea de un príncipe cristiano, que es la mejor. Á ésta siguieron la República literaria y la Corona Gótica, aunque inferiores en mérito á la primera.

Las Empresas políticas es una obra alegórica, representada por cien empresas ó dibujos simbólicos y seguidas cada una de un discurso ó tratado acerca de las cualidades que deben resplandecer en el príncipe perfecto.

Se ocupa con gran alteza de miras de la educación de un príncipe, así en lo físico como en lo intelectual y moral, y de las relaciones que debe tener con sus vasallos, lo mismo en la paz que en la guerra.

Es obra que revela mucha erudición, llena de máximas y sentencias profundas y necesaria para conocer cómo se trataban en aquella época las cuestiones de educación y política.

Un literato francés, M. Puibuisque, ha hecho el elogio de Saavedra en estas expresivas palabras: «Fué el más grande hombre en el reinado de Felipe IV; crítico instruido, sagaz y delicado, asoció las gracias del ingenio á la gravedad del juicio».

Merecen conocerse sus opiniones concretas acerca de la educación.

En sus Empresas políticas hay muchos consejos, máximas y observaciones relativos á este asunto. He aquí algunos de ellos:

«La primera obligación de los padres, y sigo la opinión del
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Rey Sabio en las Partidas, es la de alimentar las madres á los hijos cuando sea posible. La segunda es la enseñanza. No es menos importante el ser de la doctrina que el ser de la naturaleza, y más bien reciben los hijos los documentos y reprensiones de sus padres que de sus maestros. Las Sagradas letras llaman al maestro padre, como á Tubalcain, que enseñaba la música...

»El mismo Salomón se preciaba de haber aprendido de su mismo padre; pero porque no siempre se hallan en los padres las calidades necesarias para la buena educación de sus hijos ni pueden atender á ella, conviene entregallo á los maestros de buenas costumbres, de ciencia y experiencia...

»Del maestro se copía el discípulo y deja en él un retrato ó semejanza suya: por eso escogió para este cargo Faraón á José, á fin de que enseñando á sus hijos se pareciesen á él...

»... Con la buena educación es el hombre una criatura celestial y divina, y sin ella el más feroz de los animales. ¿Qué será, pues, un príncipe mal educado y armado con el poder?

»De todos los vicios conviene tener preservada á la infancia, pero principalmente de todos los que inducen á torpeza ó odio, porque son los que más fácilmente se imprimen...

»Más ha menester la república que el príncipe tenga la perfección en la mente que en la frente, si bien es gran ornamento que en él se hallen juntas la una y la otra, como se halla en la palma lo gentil de su tronco y lo hermoso de sus ramos con lo sabroso de sus frutos y con otras bellas cualidades...

»No son mejores para maestros de los príncipes los ingenios más científicos, que ordinariamente suelen ser retraídos en el trato de los hombres, encogidos, irresolutos e intratables para los negocios, sino los prácticos que tienen conocimiento y experiencia de las cosas del mundo, y pueden enseñar al príncipe las artes de reinar juntamente con la ciencia.

»Lo primero que ha de enseñar el Maestro es el temor de Dios, porque es el principio de la sabiduría. Quien está en Dios, está en la fuente de la ciencia.

»Procure el Maestro que hasta en los juegos pueriles vaya tan disfrazada la enseñanza que la beba el príncipe, como se podrá hacer para que aprendiese á leer formando un juego de 24 dados en que estuviesen esculpidas las letras, y ganase el que arrojase ó juntase una ó muchas sílabas ó formase en-
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el recién nacido no necesita en el primer período de su existencia más que cuidados físicos. La educación negativa no puede aceptarse si no es en el sentido de prohibir ó apartar lo que es nocivo para el cuerpo ó para el espíritu; nunca como sinónima de abandonar, de dejar, de no hacer.

Dícese generalmente que las primeras impresiones son las más profundas; yo no me atreveré á sostener esta afirmación pensando en la extremada movilidad de la infancia; pero tengo por evidente que el movimiento impulsivo y generador de todos los desarrollos debe empezar en los albores de la existencia. Al igual que el cuerpo ha de crecer el espíritu, y á la par que van marcándose los rasgos fisognómicos, debe surgir lentamente de los obscuros limbos de la inconsciencia esa otra fisonomía psíquica que se llama carácter. Antes que éste empiece á manifestarse, la madre inteligente y cuidadosa ya habrá colocado á su tierno hijo bajo la acción benéfica de ciertos hábitos dulces y suaves que habrán de influir saludablemente en su naturaleza física y en su moral. La calma interior se origina de la apacibilidad y calma exterior; por eso conviene evitar el llanto, los gritos descompasados, los movimientos de impaciencia, todo lo que pueda ser motivo de irritabilidad y excitación nerviosa.

Los niños, aunque otra cosa se crea, nunca lloran, gritan ni se impacientan sin causa; una esperanza defraudada, un sufrimiento sentido ó previsto, dan origen á sus cóleras y rabietas. Para evitarlas, lo más conveniente será establecer una regularidad en la vida infantil que sirva de punto de partida á los hábitos de orden que han de imperar durante el curso de la existencia.

Tranquilo, suave y risueño debe ser todo lo que rodee la cuna del infante; nada que excite fuertemente ni inspire impaciencias, porque para los niños no es un calmante la esperanza. La salud y la formación del carácter reclaman estos cuidados, pues sabido es que las facultades más elevadas crecen y se desarrollan con la calma interior. La serenidad es una palabra hermosísima que sólo es aplicable al cielo y al alma, y ya que por desgracia, nuestra complicada y azarosa vida social arrasta en su marcha vertiginosa á la juventud y á la edad madura, formemos en torno de la cuna del niño una atmósfera suave, apacible, tranquila y reposada. Que la serenidad se
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tero el vocablo; cuyo cebo de la ganancia y entretenimiento le daría fácilmente el conocimiento de las letras, porque más hay que aprender en los naipes y los juegan los niños. Aprenda la escritura teniendo grabadas en una lámina sufi las letras, para que puestas sobre el papel lleve por ella como por surcos segura la mano y la pluma, ejercitándose mucho en habituarse en aquellas letras de quien se forman las demás».

Habla luego de la necesidad de aprender algunas lenguas vivas, y recomienda que se estudien desde la edad más temprana, porque entonces predomina mucho la memoria. Pasa luego á ocuparse de la Geografía y de la Geometría, y dice así:

«Para que se aprenda lo práctico de la Geografía estén en los tapices de sus cámaras labrados los mapas generales de las cuatro partes del mundo, no con la confusión de todos los lugares, sino con los ríos, montes y con algunas ciudades y puestos notables. Disponiendo también de tal suerte los estanques, que en ellos, como en una carta de marear, conozca la situación del mar imitado en sus costas, los puertos y dentro las islas. Ejercítese en los usos de la Geometría, midiendo con los instrumentos las distancias, las alturas y profundidades. Aprenda fortificación, fabricando con alguna masa fortalezas y plazas con todas sus entradas, baluartes y fosos».

¡Hermosa página en honor del método intuitivo!

Y añade luego: «No se juzgue embarazosos estos medios, pues si para domar el caballo se han inventado tantas diferencias de bocados, frenos, cabezones y mucerolas y se ha escrito tanto sobre ello, ¿cuánto mayor debe ser la atención en formar un príncipe perfecto? El arte de reinar no es don de la naturaleza, sino de la especulación y de la experiencia, es la ciencia de las ciencias».

Véase si hay razón en incluir á tan ilustrado escritor entre la lista de los escritores de educación.

Nuestros escritores clásicos han dicho sin pretensiones muchos pensamientos pedagógicos, unas veces lamentándose de los vicios de la época, otras criticando la enseñanza de aquellos tiempos. Guevara, en El Diablo Cojuelo, critica la enseñanza privada; Quevedo, en la novela El Gran Tacano, ridiculiza al Maestro de Pablos, y luego al dómíne Cabra; Cervantes, en la segunda parte del Quijote, al hablar de los azotes que se ha de dar Sancho para el desencanto de Dulcinea, pinta los castigos
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escolares en estas frases: «Pero tener reparo en dos mil y doscientos azotes, que no hay niño de la doctrina por pequeño y ruin que sea que no los reciba cada mes..., es cosa que espanta, etc.»

En fin, D. Vicente Espinel, en su famosa novela Relación de la vida del escudero Marcos de Obregón (1), 1618, entre otros conceptos, dice así: «Sea el Maestro de buen nacimiento ó crianza, temperamento vergonzoso, verdadero, secreto, humilde, con valor, callado, no lisonjero ni hablador, que (como tengo dicho) enseña más con la vida y costumbres que con las palabras, ó á lo menos que se parezca el uno al otro para que no le abata al discípulo los pensamientos bien heredados á empresas mal arraigadas por la ignorante doctrina. La modestia del Maestro y otras partes buenas se imprimen y son como el espejo en que se mira el discípulo... La mala doctrina no tiene medicina. Costumbres de mal Maestro sacan hijo siniestro».

En fin, la lectura de nuestros clásicos ofrece un inmenso arsenal de pensamientos pedagógicos, y obra meritoria fuera la de entresacarlos y ordenarlos.

E. GARCÍA Y BARBARIN,
Maestro de las Escuelas superiores de Madrid.

(1) RIVADENEYRA, Autores españoles, tomo XVIII.

ATROPELLO IMPERIAL

El coche que conducía al emperador Francisco José desde Hofbourg á Schönbrum, atropelló á un ciclista que iba delante del coche, y cayó á tierra por haber resbalado en un carril del tranvía.

El cochero no tuvo tiempo de parar los caballos, y las dos ruedas laterales del landeau pasaron sobre las piernas del ciclista.

El Emperador bajó inmediatamente de su carruaje y ordenó toda clase de medidas para la pronta curación del enfermo.

Aseguran que el ciclista, más impresionado por el favor del Rey que por su herida, se mostraba satisfecho.

Esto nos recuerda la serie de sonetos que los poetas de la corte de Felipe IV dedicaron á un toro que mató el Rey, manifestándose todos ellos envidiosos de que un simple animal hubiese tenido la honra de morir á manos de Su Majestad.
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LA LUZ Y LA VIDA (1)

(DIVULGACIÓN CIENTÍFICA)

1.ª El Sol es el centro de gravitación de nuestro sistema planetario, de esta familia de mundos de la cual formamos parte y que la constituyen ocho planetas, que en orden de su distancia al centro, son: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Todos esos mundos y nosotros con ellos giramos en el espacio dando vueltas alrededor de nuestro padre común, el Sol. Hay, además, entre Marte y Júpiter una porción de pequeños asteroides, como fragmentos de un mundo roto por una catástrofe. Se han contado hasta hoy más de 400 de esos asteroides que, formando como un anillo, llenan el vacío indicado en la ley de Bode, y en el cual previó Kepler la existencia de un astro.

2.ª En todo este sistema planetario, el Sol es el origen del calor y de la luz, cuyas vibraciones, lanzadas al espacio, alumbran y calientan esos ocho mundos que giran en torno suyo. La importancia del astro central lo demuestra su volumen, que es 600 veces mayor que la suma de todos los planetas.

3.ª El inmenso trabajo que realiza hoy el Sol en el mundo vegetal lo viene realizando de igual modo, innumerables siglos, antes que el hombre apareciera sobre la tierra, dando origen ese trabajo secular del Sol á los enormes depósitos de hulla ó carbón piedra que hoy alumbra y da calor á nuestros hogares.

4.ª Queda demostrado, á ese efecto, que la fijación del carbono en las plantas es obra de la luz, cuyo carbono acumulado forma los tejidos vegetales, las maderas y los bosques.

5.ª Por la acción química de los rayos solares y mediante

(1) Conclusiones de las Conferencias dadas por el autor acerca de este tema en la Universidad popular de Valencia.
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la función clorofila, las plantas son depuradoras del aire, fabricadoras de oxígeno.

6.a El Sol es el origen de toda mutación luminosa y térmica en el medio; los días, las estaciones y los diversos climas de nuestro Globo.

7.a Todos los movimientos de la atmósfera y del mar, como el movimiento y la vida de todas las plantas y animales, en una palabra, cuantos fenómenos físicos y fisiológicos tienen lugar en la superficie de nuestro planeta, son obra del Sol.

8.a Reducíendonos ya á la vida del hombre, falta mucho que averiguar sobre la acción íntima de la luz en la serie de actos que concurren á la formación y desarrollo del organismo; pero su bienhechora influencia en la vida es innegable. El Sol es un tónico excelente, un desinfectante de primera fuerza. Sus rayos sanean las habitaciones, destruyendo los microbios. La ciencia ha demostrado experimentalmente la verdad de aquel antiguo adagio que dice: «Donde no entre el Sol entra el médico».

9.a En comprobación de esa doctrina se ha visto que los cultivos de microbios en la obscuridad se multiplican con rapidez y abundancia y que la acción química del Sol los destruye, fundándose en estos hechos el tratamiento de ciertas enfermedades por la luz solar (Helioterapia) y por los distintos colores del espectro (Cromoterapia).

10.a Basado en tales datos hay que procurar en las habitaciones la luz solar directa, no sólo para ver claros los objetos, lo cual ya contribuye al desarrollo y conservación de la vista, sino también, y antes que todo, para utilizar la energía química y biológica de esa luz.

11.a Distribuir los aposentos de la casa con la idea de trabajar y vivir en la mayor cantidad de luz posible y siempre que se pueda utilizar la del Sol.

12.a Suelen las gentes y hasta las autoridades preocuparse mucho del alumbrado nocturno, y en cambio anda muy descuidada la orientación de las casas y la urbanización de los grandes centros, en lo que se refiere al Sol, que es el gran sañeador de las viviendas y las urbes. Bien es verdad que desde algunos años se ha mejorado mucho el criterio que informa los ensanches modernos, gracias tal vez á la capital de Francia, donde las grandes iniciativas de Haussman transformaron el
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viejo París en el París nuevo, que es hoy una de las mejores y más bellas ciudades de Europa, porque toda la parte nueva es ancha, espaciosa, con grandes alamedas inundadas de luz.

13.ª La orientación al Este es la mejor. Las nieblas y humedad de la mañana se disipan con la luz creciente del día.

14.ª Divulgar entre las gentes la acción tónica y química de la luz directa. Desterrar de las costumbres la afeminada sombrilla y bañarse en plenas ondas de luz solar. No temer al astro del día, que es el aliento de todo lo que vive y el regocijo de la Naturaleza entera.

15.ª Dada la convicción que ya tenéis de la influencia decisiva de la luz en el desarrollo de todos los seres, divulgar también entre los padres de familia y Directores de Colegios la sana práctica de las excursiones escolares al campo para que los niños tomen baños de sol que, como queda probado, fortalecen la vista, entonan el sistema nervioso y dan vigor á todo el organismo.

16.ª Alguien ha dicho á este propósito, y aludiendo al niño, que de todas las flores, es la humana la que más sol necesita. Y yo añado á esto, que no solo el niño; en el adulto y el anciano, en todas las edades como en todas las manifestaciones de la vida humana, lo mismo del orden físico que del intelectual y moral, hay que pedir siempre lo mismo: luz, mucha luz.

Pues que en último análisis, si vamos á buscar el origen primero de todas nuestras actividades y potencias, habremos de concluir que todo, absolutamente todo lo que en nosotros vibra, es al fin vibración luminosa, y que, por consiguiente, desde la salud orgánica hasta la íntima alegría de vivir, todo lo que es fuerza en nosotros, todo viene del Sol, de ese Sol que los pueblos más primitivos aclamaban como un dios y que la Ciencia actual, á través de toda la Historia humana, proclama hoy también (para los que habitamos la Tierra) como el primero y único manantial de todas las energías.

R. Cervera Barat.

Valencia, Marzo 1908.
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El presupuesto de Instrucción pública.

I

Necesidad de la cultura nacional.

La necesidad de la cultura general del pueblo es cosa tan evidente de suyo, que no ha menester ninguna comprobación. Pero las noticias que acerca de los futuros Presupuestos generales del Estado trae la prensa, hacen sospechar que tal necesidad no va á ser debidamente satisfecha. Por esta razón juzgo conveniente hacer algunas consideraciones sobre el particular, escudando mi incompetencia con varias citas de algunos ilustres pensadores.

Julio Simón decía que «la vida y prosperidad de las naciones dependen de su educación: que todos los problemas sociales se resuelven subordinados al estado de cultura de la sociedad misma, y que la riqueza espiritual de un pueblo constituye su mayor riqueza». A lo que Laurent agrega: «La riqueza material de los pueblos se desarrolla á medida que los hombres aumentan su ilustración y su moralidad».

Guillermo III, á raíz de la reconstitución del imperio germánico, dijo: «Las fuerzas intelectuales son las llamadas á suplir en las crisis agudas de los pueblos la pérdida de las materiales». En esto el Emperador no hizo más que sacar las consecuencias de la doctrina de Fichte, el cual, en su manifiesto á la nación alemana después del desastre de Jena, expresó este pensamiento: «La nación sólo podrá salir de su abatimiento con el impulso que sus gobiernos den á la educación de la juventud». También importa conocer la opinión de Moltke, cuyas son las siguientes palabras: «El triunfo de nuestras armas ha sido consecuencia del progreso educativo del pueblo alemán».

Alfredo el Grande tenía en tal estima la cultura popular, que al demandarle concesión de libertades los ingleses, les re-
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plicó: «Queréis ser libres y debéis serlo, tan libres como vuestros pensamientos; mas para ser libres es primera condición ser instruídos, comenzando por saber leer y escribir». Y el gran Washington, en la última, la suprema cláusula de su testamento político, legó á los gobernantes de la naciente República el siguiente inspiradísimo consejo: «Si queréis que nuestro pueblo sea grande, instruídlo».

Eneas Sylvio, que después ciñó la tiara con el nombre de Pío II, decía: «Nada hay en el mundo tan precioso ni tan bello como una inteligencia ilustrada». Y el actual Primado de la Iglesia española, en la Carta pastoral que, siendo Arzobispo de Valencia, dirigió á sus diocesanos en 18 de Enero de 1893, estampó lo siguiente: «Sabido es que de la educación de la juventud depende el porvenir, triste ó lisonjero, y la decadencia ó prosperidad de la sociedad». El Dr. Manjón, por su parte, añade: «La educación de un pueblo da la medida de su progreso, y si queréis investigar las causas que motivan las diferencias entre pueblos bárbaros y cultos, buenos y malos, nobles y degradados, hallaréis como principal, si no única, la buena ó mala educación que han recibido». Y el Dr. Schultz opina que «la educación popular es el medio más seguro y eficaz de combatir el crimen, casi siempre consecuencia natural de la ignorancia y la superstición».

Sobre la influencia de la educación de un pueblo en su gobierno, declara Montesquieu: «Poco importa que gobiene éste ó el otro partido, con tal de que el pueblo esté bien educado. Si lo está, su gobierno será necesariamente bueno; que sólo los pueblos ignorantes ó degradados soportan la tiranía».

De Michelet son las siguientes afirmaciones: «No se puede tener confianza en las leyes cuando los hombres no están educados para respetarlas y comprenderlas. Por la educación se fortifica la justicia y se vigorizan las naciones. Hagamos hombres y todo irá bien en los pueblos». Se mantiene la misma idea en las siguientes palabras de Kant: «Casi todas las perturbaciones sociales tienen su fundamento en un error pedagógico».

Herber Spencer asegura que «difundir la educación del pueblo, ilustrar su inteligencia y desenvolver su voluntad es fortificar los principios de buen gobierno y asegurar su estabilidad».

Del influjo de la educación en la cuestión obrera, da cuenta