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Pertenecéis á una clase privilegiada, no sólo porque tenéis medios para proporcionaros una carrera literaria, sino porque adquirís la cultura que ha de poneros en la cúspide de la sociedad. Ved, señores, que con ello no sólo habréis de obtener bienes y satisfacciones, sino que contraeréis deberes y responsabilidades acaso superiores á aquellos beneficios; pensad que hoy mismo, y tal vez sin repararlo, estáis contribuyendo á la educación de las demás clases sociales; que vuestros actos individuales y cada uno de los colectivos que realicéis tienen una resonancia y una eficacia educadora que acaso os pasa inadvertida, pero que no por eso tiene menor trascendencia; y deducid, de estas reflexiones, que estáis preparando las facilidades ó dificultades en frente de las cuales vosotros mismos vais á veros muy pronto.

Yo os encarezco, sin autoridad personal alguna, pero con la fuerza que se deriva de estas consideraciones, que huyáis de cuantos ejemplos y excitaciones quieran conduciros por caminos distintos del comportamiento sereno, del cumplimiento inflexible de vuestros deberes escolares, no sólo desde el punto de vista del estudio, sino de la asistencia á todos los actos académicos, de la sumisión anticipada á cuantas disposiciones emanen de vuestros superiores, sin perjuicio de la exposición de vuestras aspiraciones y hasta de vuestras quejas, que los Gobiernos de todos los partidos han de desear siempre atender en cuanto tengan de atendibles; pero huid como de un mal grave, funesto para vosotros más que para nadie, que elementos torpes ó erróneamente inspirados, alguna vez intentan imbuirlos; huid de todo asomo ó procedimiento de violencia, siquiera sea la violencia pasiva de la no asistencia á clases concertada y mantenida como medio de pedir y lograr alguna medida, por justa que os parezca. Yo no quiero saber si alguna vez ha podido tener eficacia tal procedimiento. Digo sólo que si no la tiene es para vosotros poco airosa haber acudido estérilmente á él; y si lo produce, si ha podido alguna vez producirlo, tengo eso por mucho más nocivo que el mal que hayáis evitado, porque nunca las autoridades ceden ante imposiciones sin dejar en pos un sedimento de trastorno social que acumulado sucesivamente engendra la más grave y más irremediable de las anarquías, que es la que triunfa sin estrépito y sin riesgo para quien la va engendrando.
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á su mujer y á sus hijos, queda al frente de este orfanato, donde se encuentran reunidos los hijos de los «communards» y de los «versaillais», y logró hacerlo vivir en medio de las vicisitudes sangrientas de la guerra civil. El 15 de Julio, el establecimiento fué suprimido por la nueva municipalidad, y los niños se habrían encontrado sin asilo, si entonces, M. Buisson, no hubiese encontrado en la persona de un antiguo filántropo sansimoniano, M. Prevost, un protector para sus huérfanos, que fueron llevados á Cempuis (Oise).

M. Prevost legó su casa y su fortuna al departamento del Sena, á condición de mantener un orfelinato absolutamente laico, donde los niños de uno y de otro sexo fuesen educados juntos, y donde el espíritu de familia reemplazaría al régimen del cuartel, del convento ó del hospicio. Buisson, que fué su ejecutor testamentario, sostuvo el derecho del departamento contra las pretensiones de la familia, que atacaban el testamento; el pleito fué ganado, algunos días antes del 16 de Mayo.

Así nació el gran establecimiento de Cempuis, que el Consejo general del Sena no ha cesado de perfeccionar. Está administrado desde hace más de veinte años, por una Comisión especial, de la cual Buisson, no ha cesado nunca de formar parte. En ella fué donde se unió con el Presidente y alma de la Comisión, el llorado Ernesto Rousselle, cuyo nombre es inseparable de la historia de esta bella y original institución. En 1894, aprovechando los desórdenes administrativos de intento exagerados, la prensa reaccionaria emprendió contra Cempuis una de las más largas, venenosas y abominables campañas de calumnias á las cuales nosotros hayamos asistido. Odelin, agente de los jesuitas, en La Libre Parole esperaba sacar de ella armas decisivas contra la enseñanza civil y contra Buisson, que era el jefe oficial de ella desde hacía quince años, en Francia.

Gracias á la energía de Rousselle, esta campaña monstruo, no llegó más que á confundir á los que la habían conducido y en particular á fortificar la confianza y la estima del partido republicano por un hombre contra el cual se encarnizaban una vez más, pero en vano, los rencores de la reacción.

Desde el final de 1870, Buisson escribía al Ministro de Instrucción Pública, Julio Simon, para decirle que, renunciando á las ventajas de sus títulos universitarios, pedía consagrarse á la obra más humilde y, según él, más urgente, de la ense-
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ñanza del pueblo. Julio Simón le nombró, en 1871, inspector primario, en París. Al año siguiente, embarazado por el ataque de Dupantloup, le nombró Secretario de la Comisión de estadística de la enseñanza primaria, y le envió á representar á Francia, en la Exposición Universal de Viena de 1873. Más tarde, en 1876, Wadington lo mandó á la de Filadelfia. Sabido es que sus informes sobre la enseñanza primaria en esas Exposiciones, publicados por la Imprenta Nacional, han contribuido poderosamente á ilustrar la opinión y á facilitar la tarea de los legisladores, que iban á reorganizar la instrucción de nuestro pueblo.

En 1877 Buisson comenzó la publicación, en la librería de Hachette, del Diccionario de Pedagogía, para la redacción del cual había obtenido la ayuda de colaboradores eminentes, tales como los Sres. Aulard, Paul Bert, Berthelot, Miguel Bréal, Greard, Lavisse, Legouvé, H. Marion, G. Maspéro, Fr. Passy, Félix Pécaut, Edmond Perrier, A. Rambaud, Elisée Reclus, J. Steeg, etc. En 1878 fué nombrado Inspector general de Instrucción pública.

«Cuando M. Grévy reemplazó en la presidencia de la República al Mariscal Mac-Mahon, M. Buisson fué llamado por M. Julio Ferry, Ministro de Instrucción pública, á la Dirección de la enseñanza primaria (10 Febrero 1879). Este elevado puesto, en razón de las reformas democráticas pedidas, desde hacía largo tiempo, por el partido republicano, y que era, en fin, posible realizar, en esta época, tenía una importancia considerable. Exigía raras cualidades de iniciativa, de decisión y al mismo tiempo de experiencia administrativa. Pero el joven inspector de 1871 estaba admirablemente preparado para llenarla, por los trabajos á los cuales le había condenado la denuncia de Dupantloup, por las misiones que le habían sido confiadas y por la comparación que había podido hacer de las instituciones escolares de los diversos países visitados. Se encontró, naturalmente, á la altura de la tarea que le había sido impuesta» (1). No enumeraremos aquí las leyes, los reglamentos, las fundaciones de todas clases que se sucedieron, sin descanso, desde la multiplicación de las Escuelas primarias y de

(1) Nuevo Diccionario Larousse ilustrado, t. xvii, artículo «Buisson», página 678.
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las Escuelas Normales, hasta el impulso fecundo dado á la instrucción de las masas populares y á las obras post-escolares. «M. Buisson fué el colaborador de muchos Ministros; ha sido para todos un consejero precioso y autorizado, y nosotros no diremos nada que no sea en honor de esos Ministros, afirmando que ha sido siempre el mismo pensamiento el de Julio Ferry y de F. Buisson, el que ha inspirado las reformas y las leyes de estos diez y siete años. No solamente M. Buisson ganó á su causa, quiero decir, á la causa de la enseñanza, á todos los Ministros que él sirvió, sino que tuvo el buen gusto de dejarles el mérito de las grandes cosas hechas bajo su inspiración, y no es esto seguramente el rasgo que honra menos su carácter. Muy escuchado en la calle de Grenelle, M. Buisson no lo fué menos en el Parlamento, y aun se puede recordar los discursos aplaudidos, sea en el Senado, sea en el Congreso, en calidad de Comisario del Gobierno. Cierto que tuvo enemigos; ¿qué innovador no los tiene? Pero fueron más los amigos fieles que le apoyaban, no sólo entre los partidarios que le rodeaban, si que también en el seno del Parlamento, y se vió bien cierto día en que se trató de su retirada, produciéndose una gran emoción. No era fácil tocar á su situación y, por otra parte, nadie pensó en abandonarle á los ataques odiosos de que fué objeto entonces» (1).

En 1896, la Cátedra de la Ciencia de la educación se halló vacante en la Sorbona, á consecuencia de la muerte de monsieur Marion. Los Profesores de la Facultad de Letras estuvieron de acuerdo para conferirla á M. F. Buisson, cuya obra teórica y práctica era la mejor garantía de éxito. M. Buisson juzgó que su tarea en el Ministerio estaba suficientemente adelantada para permitirle abandonar el puesto donde había dado á la República tantos años de labor incesante, y aceptó la Cátedra que le ofrecía la Universidad.

Por su notoriedad, por su ciencia, por su talento, M. Buisson ha sabido reunir alrededor de su Cátedra, un auditorio escogido, cada vez más numeroso, que extiende en seguida en el país las doctrinas de la moral puramente civil y las ideas del progreso social que deben animar una democracia.

Indudablemente obedecía aún su misión de educador á su

(1) El Volitmen de 25 de Julio 1898, «M. Buisson y su obra», por M. Jacoulet.
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conciencia de ciudadano, cuando hace poco, en el curso de la memorable crisis que nuestro país ha atravesado, tomaba parte en algunas de las manifestaciones en favor de la justicia y de la verdad, y por el respeto á las formas jurídicas y á las garantías de la libertad individual, contra el despertar de los odios de raza, sin que, por otra parte, ninguno de sus detractores, los más apasionados, hayan logrado citar, de él, una sola palabra que pueda hacer dudar de su patriotismo ó constituir el menor ataque al verdadero honor del ejército.

M. Buisson, que ha escrito numerosos artículos en diversos periódicos republicanos, dirige, desde 1896, el Manual general de la instrucción primaria, el periódico escolar más antiguo. Además, ha contribuido activamente á diversas obras del progreso social, tales como el Salvamento de la Infancia, y otras.

Al lado de su curso, en la Sorbona, M. Buisson ha hecho un poco de todo, desde hace algunos años, y en particular en las Universidades populares, numerosas conferencias que son siempre, para sus oyentes, lecciones útiles y prácticas de moral social. Esta doble enseñanza en la Facultad de Letras y en el medio mismo de las masas populares, forma la continuación lógica y natural de una vida sin mancha, enteramente consagrada á la enseñanza democrática y de una devoción inalterable á la República.

M. Buisson ha aceptado recientemente la candidatura para las elecciones legislativas, que le ofrecieron los republicanos de la décima circunscripción del XIII distrito de París (1). Sus electores juzgarán las garantías que les ofrece su pasado, para el porvenir; y el breve resumen que precede les ayudará, tal vez, á apreciar mejor la naturaleza y la significación de los ataques que no le han escaseado hasta ahora los partidos reaccionarios.

EMILE PEYRAT.

(1) En efecto, M. Buisson triunfó en la lucha electoral, y hoy ocupa, por su saber, por su elocuencia, por su conducta intachable y por su mesura, en medio de su radicalismo, un puesto preeminente entre los hombres de los partidos más avanzados.—(N. de la T.).
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NOTAS SOBRE LA PSICOLOGÍA MODERNA (1)

I

Atraso de la Psicología en España.

Se observa, casi siempre que de Psicología se trata, que no se hace más que repetir lo que sabían los filósofos hace mil y dos mil años. Poco hacemos, en esta materia, que indique un pequeño progreso. Y no es esto lo más grave. Lo peor es que, por nuestra mentalidad subalterna, estamos poco menos que incapacitados para darnos cuenta del atraso en que nos hallamos en orden á la Psicología. Este atraso reconoce, singularmente, tres causas : 1.ª, la ignorancia de nuestros filósofos de profesión, en Ciencias naturales y antropológicas; 2.ª, la pretensión de supeditar la Filosofía á la Teología, y 3.ª, los arcaicos métodos empleados en las investigaciones psicológicas.

Por la primera causa, se fundamenta el estudio de la Psicología en una supuesta causa, el alma, que, por haberla dado por estudiada desde un principio, cuando ni el cuerpo conocíamos, no hay aun respuesta segura que pueda ser aceptada por la ciencia, como los primitivos pueblos formaron los sistemas cosmogónicos antes de conocer los hechos. Para no citar más pruebas, diré solamente que, sin conocer d fondo, la anatomía y fisiología, no ya del cuerpo humano, sino del cerebro, no es posible sentar una verdadera teoría del alma. Y no es, como inocentemente creen muchos, que se trate de construir una Psicología sin alma; nada de esto. Lo que hay es que la nueva orientación psicológica se dirige por más amplios caminos, es verdad, pero tiene pretensiones más modestas. Su esfera de acción no trasciende de los hechos, es decir, la Psicología mo-

(1) Debidamente autorizados, reproducimos de El (Amor del Magisterio este trabajo de nuestro colaborador Sr. Nogués y Sardá. — (N. de la D.)
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derna va haciéndose cada vez más fenomista y descriptiva. De aquí que, en donde el psicólogo termina su tarea, empieza la suya el filósofo, buscando la última relación causal de los hechos y fenómenos.

Por la segunda causa, se convierte la Filosofía—y por tanto la Psicología—en una ciencia meramente auxiliar de la Teología, lo cual equivale á dar un prejuicio por base á la ciencia del alma. Á este propósito, dice un filósofo alemán (1) «que bajo el manto de la Filosofía se oculta la Teología, que es la que lleva la voz, adoctrinando á su manera á los discípulos sedientos de verdad». Y luego, tocando más la llaga, y está en lo cierto (parece escrito para España), añade: «que lo que se cela bajo aquella capa—la Filosofía—no es Teología más bien que Filosofía, sino tan sólo un pobre diablo que, aparentando buscar con grave rostro y la más honda seriedad altas y encumbradas verdades, no busca, en realidad, nada más que un mendrugo de pan para sí y para sus hijos». Pero (aunque no existiera este convencionalismo mogigato, tan en boga hoy día), desde el momento que se marcan á la Psicología dogmáticos límites, se le cierra el camino de todo progreso.

La tercera causa, que hemos señalado, la constituyen los tradicionales métodos y procedimientos seguidos en el estudio de la Psicología. Hay que abandonar, pues, los vetustos moldes, en virtud de los cuales tan sólo no es dable tratar al hombre como si fuera un fantasma, y en la investigación psicológica tomemos al hombre vivo, real, de carne y hueso, que es en donde podremos estudiar la naturaleza tal como es, con toda la complejidad que ofrece sus fenómenos.

Entremos en el campo de la Psicología libre de todo prejuicio, porque si la ciencia es la verdad misma, ésta por su grandeza, no cabe en los estrechos moldes de un exclusivismo cualquiera. Sólo así, rindiendo fervoroso culto á la verdad, las investigaciones psicológicas —como todas las demás— resultarán fecundas; porque de otra suerte, si empezamos el estudio, partiendo de las ideas que el tiempo, la herencia ó la rutina han petrificado en el cerebro, ó lo que es lo mismo, sabiendo de antemano lo que vamos á encontrar, en este caso sobra la investigación y persisten los errores.

(1) Schopenhauer «Sobre la voluntad en la naturaleza».
La Escuela moderna (Madrid) (1903-10-01 00:00:00), página 56

II

Objeto propio de la Psicología.

Libre de toda preocupación que no sea la de buscar la verdad, el primer problema que al psicólogo se le presenta es éste: ¿Cuál es el objeto de la Psicología?

En este punto, hay que revisar y completar el antiguo concepto de la Psicología tradicional. El objeto de la Psicología se había dicho, y se repite en nuestros días, lo constituyen los hechos psíquicos. La moderna ciencia del alma amplía este concepto, añadiendo y los físicos. «Indudablemente, decía Simarro (1), los hechos y fenómenos físicos caen dentro de la esfera de la Psicología cuando no por otro motivo, para mostrar la fase psíquica que ofrecen, considerándolos, en este caso, como funciones, como actos. A este nuevo concepto se refiere Wundt en su «teoría de la actualidad». Al escribir uno una carta va concretando en el papel su estado interior, va exteriorizando sus pensamientos, voliciones, etc., y luego, al leerla otro, no hace otra cosa que ir actualizando lo que en el papel está concreto. Si observamos un cuadro, lo que hacemos es evocar en nuestro espíritu, mediante la cosa pintada —el hecho físico— lo que el artista veía y sentía al pintarlo, es decir, actualizamos lo concretado en el cuadro.

Partiendo de esta base—de los hechos físicos y psíquicos—se ha empezado el estudio de la nueva Psicología, que, si no ha formado ya un cuerpo de doctrina que explique, con exactitud, la completa realidad animica, está, por lo menos, en vías de alcanzarlo. Esta nueva orientación psicológica constituye ya un progreso; pero este adelanto, con ser muy grande, no es á lo que más debe la Psicología el valor científico que hoy se le reconoce, sino que hay que señalar, como factor principal en este progreso, los nuevos métodos de investigación que, gracias á ellos, ha llegado á partir de la referida base.

(1) «Psicología experimental» Curso breve dado por D. Luis Simarro en 1901, en el Museo Pedagógico Nacional.
La Escuela moderna (Madrid) (1903-10-01 00:00:00), página 57

III

La Introspección.

Todo hombre que piensa, ha dicho Joufroy, trae en sí mismo un laboratorio de Psicología. El problema, pues, está en saber aprovechar este laboratorio, porque, en él, hallaremos cuanto nos interesa para conocer el alma. Pero, ¿como aprovecharlo? Mediante la introspección, tomando esta palabra en un sentido mucho más amplio que comúnmente no se usa.

La introspección, que es la base de todo estudio psicológico, la define M. Binet (1) como «el acto en virtud del cual percibimos directamente lo que pasa en nosotros». Pero este caso de introspección que para muchos es el único, y que ya emplearon los antiguos filósofos, ofrece tales dificultades que, empleado independientemente y con exclusión de todo otro método, además de inducir á error, es insuficiente para explicar los fenómenos del alma contada la complejidad que se ofrecen.

La Psicología experimental comparada nos dice que las oscilaciones de la atención se repiten cuatro ó seis veces por segundo. Este dato, por sí solo, nos revela que la introspección inmediata, punto de partida de todo método, no puede dar de sí lo que no tiene; es decir, su acción no es prolongada ni continua, teniendo que acudir, para la reproducción que se trata de analizar, á un artificio, á la memoria. Este artificio, llámesele método retrospectivo, ó como se quiera, viene á ser un auxiliar, y, por tanto, un complemento de la introspección.

IV

Observación y experimentación.

Hasta aquí hemos considerado la introspección como observación interna. Pero esta mirada interior, íntima y concisa, sin negarle el valor indiscutible que tiene como punto de partida y de referencia para todo análisis psicológico, es insuficiente, como probó Herbart, y de poco sirve, si no va acompa-

(1) Director del «Laboratorio de Psicología fisiológica» de la Sorbona, fundado por M. Beaunis.
La Escuela moderna (Madrid) (1903-10-01 00:00:00), página 58

nada de la observación externa. Por eso, como he dicho antes, hay que tomar la palabra introspección en un sentido mucho más amplio, abarcando un sinúmero de cosas que generalmente no se cuentan como procedimientos introspectivos. En efecto, dice Binet (1), que cuando se invita á varias personas á que se observen, cuando se les pregunta sobre sus impresiones internas y en el momento se sintetizan sus testimonios, cuando se les somete á experimentos y se les pide que den cuenta del efecto que les ha producido, cuando se les observa sin que ellos lo noten, y en todos estos casos —y algunos más— se llega á leer en los estados mentales de alguna persona y á representárselos como si uno los experimentase personalmente, se hace introspección.

En todos estos casos, que así usamos la introspección, hay que suponer que la persona que observamos ó que sometemos á un experimento pensarán como nosotros y tendrá ideas semejantes á las nuestras. Si se verifica esta condición, acertaremos en las investigaciones; pero, si no hay esta semejanza, demos por seguro que obtendremos un error, que será mayor ó menor, según las ideas del que observemos estén más ó menos cerca de las nuestras. El niño de quien nos hablaba (2) el Dr. Simarro que preguntaba á su papá cuándo tendría cuatro patas como el burro, sin duda revela que si emplea las mismas palabras que nosotros, no piensa del mismo modo. En éste, y en parecidos casos, deben tenerse en cuenta las circunstancias del sujeto en quien experimentamos, puesto que, con ellas, varía el valor del experimento.

Y si sometemos á observación ó experimento un animal, entonces el error aumentará, porque es mayor la distancia que nos separa de su estado psíquico.

De todas estas consideraciones resulta que, en la introspección, se dan dos funciones: unas veces observamos y otras experimentamos.

«Se da el nombre de observador —dice Claudio Bernard (3)— á aquel que aplica los métodos de investigación al estudio de los fenómenos que no hace variar y que considera, por consi-

(1) No recuerdo, en este momento, en cuál de sus obras lo dice.
(2) En el curso citado en una nota anterior.
(3) Introducción á la Médecine expérimentale, cap. I, § 14.
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guiente, tales como la naturaleza los ofrece. Y experimentador es aquel que emplea los procedimientos de investigación para hacer variar ó modificar con un fin cualquiera los fenómenos naturales y los hace aparecer en las circunstancias y en las condiciones en las cuales la naturaleza nos los ofrece. La observación es la investigación de un fenómeno natural; la experimentación es la investigación de un fenómeno modificado por el observador».

V

Empleo de los métodos introspectivos.

La pura observación, como introspección inmediata, es muy difícil emplearla con exacto resultado, si no va acompañada de la retrospección. Y aun así nos exponemos á error; porque si la analizamos con pasión observadora —sin lo cual no hay verdadera introspección— nos exponemos, como á menudo sucede, á alterar el curso de los fenómenos psicológicos y á modificar su estado.

De aquí que la observación debe emplearse, especialmente, para las investigaciones que se hacen en cuestionarios, que, para dar buen resultado, han de ser contestados por el mayor número de individuos posible, con pocas y concisas respuestas. Se ha demostrado que los cuestionarios largos dan menos resultado que los que comprenden pocas preguntas.

La esfera de la experimentación es más extensa. La usaremos para el estudio del movimiento, sensación, memoria, asociación de ideas, juicio y psicometría. Pero, ¿cabe emplear la experimentación en todos los hechos y fenómenos psíquicos? Mientras unos contestan con una negativa, otros afirman que podemos usar el método experimental aun en los procesos más íntimos y superiores al espíritu; porque en todo fenómeno psíquico, sea en su producción ó manifestación, hay siempre un elemento, un acto, un hecho físico sobre el cual cabe influir y, por consiguiente, experimentar.

De todos modos, tengan razón los primeros ó estén en lo cierto los segundos, lo interesante es que todos hacen psicología experimental; y aunque trabajen unos y otros en di-