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esperanzas)). «Y cuanto más tenga la Pedagogía de ser verdadera ciencia, y la educación obra real, más tienen que alejarse de concepciones puramente imaginativas, y mejor tienen que reconocer limitaciones en su eficacia, para ceñirse á lo que es para ellas efectivamente posible, que es lo que les da la alta dignidad y el supremo interés humano que positivamente tienen».

«La educación no es cosa teórica, doctrina, sino cosa práctica, acción. Es una obra compleja, que se realiza en una serie de actos... Toda acción educadora tiene, pues, transcendencia mental...»

* * *

«Por eso hay un perfeccionamiento de la percepción; por eso no es suficiente presentar las cosas al discípulo, esperando que las percibirá bien, que formará ideas adecuadas, precisas, completas, semejantes á las que el educador tiene, si no se atiende á las condiciones mentales del niño, que determinan lo que realmente puede percibir en el objeto que se le presenta; por eso, una enseñanza objetiva, ante la realidad misma, puede ser tan deficiente como otra cualquiera, si el educador ignora las condiciones de la evolución intelectual y no sabe intervenir en ella oportunamente. ((Y, sobre todo, si no interviene —de hecho— en esa obra tan primordial, tan delicada, tan trascendente y tan rica en sucesivas complexiones.))

* * *

«Una percepción copiosa, rica, variada, bien definida, detallada, de cosas y hechos, es el primer fundamento sólido de la sucesiva edificación intelectual, de la edificación de la mentalidad entera. La percepción de ciertos hechos típicos, que tanto favoreció el progreso científico, y con él, el desarrollo intelectual histórico, precedida de la de otros hechos menos expresivos, á los cuales sirven después aquéllos como de símbolos, prepara la aparición de las formas superiores del conocimiento abstracto, general, rigurosamente enlazado, que constituye finalmente la ciencia. Un trabajo perceptivo así, es seguro que no lo hará el niño sin una dirección y un estímulo constantes, acertadamente puestos por un educador inteligente».
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«En el terreno de la educación ha producido este prejuicio ((el considerar el conocimiento en concreto como algo inferior en naturaleza al conocimiento abstracto y general, como algo separado de él por barrera infranqueable)) los más deplorables efectos; á él se debe en buena parte el alejamiento del hombre de la fuente natural de todo conocimiento, la substitución de la palabra al concepto, el menosprecio de la verdadera investigación, lo cual se ha querido desvirtuar hasta presentándola como un trabajo ridículo; el retraso en la comprensión del mundo de que el hombre forma parte. En las altas regiones en que se elabora el porvenir de la humanidad, se han renovado los procedimientos intelectuales... Pues, con todo esto, hoy, cuando ha cambiado la manera de concebir el saber, la inteligencia, la evolución mental, permanece la educación oprimida en las estrechas vías trazadas de antiguo en correspondencia con doctrinas cuyo error se ha descubierto. La cultura intelectual se hace todavía sin el menor respeto á la constitución de los primeros conceptos, por ignorancia del valor que esta obra fundamental tiene; como que de ella salen los múltiples puntos de arranque de toda la evolución intelectual para la construcción de todo verdadero saber, de las más elevadas creaciones científicas y filosóficas». ((Esta es una zuribanda justa; ahí le duele, ahí. Siga y arrecie, que buena falta hace que eso se deshaga, que impere lo bueno y venga, en todas las esferas de la enseñanza que sufren esa enfermedad, el desmoche y la renovación.))

** «Mas el concepto, una vez formado, sigue su camino y ocupa su lugar de sustituto de la realidad dada en percepción, la cual es pensada mediante el concepto y según él es. Si el concepto es adecuado á la realidad, todo va bien; pero, si no lo es, el conocimiento que él proporciona es erróneo, vicia todo razonamiento y toda nueva combinación en que entre, y las combinaciones de esas combinaciones; siendo lo que, en otro respecto de la vida, es un veneno que, introducido en la sangre, esparcido por toda ella, unido á sus principios útiles, llega á los diversos tejidos y puede influir en el funcionamiento de todos los órganos». ((Todo esto puede tener suma importancia en cuanto sirva de guía.))
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«La preparación para los razonamientos complejos se hace por el ejercicio en los razonamientos sencillos. El niño no llega á un razonamiento complicado por el desarrollo de cierto poder de razonar, de cierta facultad misteriosa aparte, que tiene la misión particular de hacer razonamientos y de hacerlos mejor cada día». «Los elementos sencillos necesitan vivir en la inteligencia una vida muy activa, para provocar el trabajo inconsciente que hace de ellos elementos bien determinados, definidos, estables, para que lleguen á asociarse y relacionarse con los conocimientos adquiridos. En eso consiste el valor de todo conocimiento nuevo, el cual no debe considerarse como un sumando más, sino como cifra que, puesta á la derecha de las ya existentes, multiplique el número que éstas representaban. Una de las condiciones previas del razonamiento superior, es la posibilidad de la reproducción fácil y rápida de los elementos inferiores sobre los cuales ha de constituirse. Y esta facilidad y rapidez sólo con el ejercicio se consiguen». ((Pues, buen remedio: al ejercicio... bien hecho, con inteligencia, con mucho saber, con fines elevados y con voluntad á toda prueba, que no excluya el afecto que merece la infancia.)) «Toda nueva construcción mental —no se olvide — vale sólo por lo que ella tiene bajo st. Toda otra manera de concebir la acción pedagógica en el desenvolvimiento del poder de razonar, es FANTÁSTICA». ((Que tengan esto siempre presente — á fin de contar con buena orientación— todo el mundo interesado, y, sobre todo, estos dos elementos: gobernantes y Magisterio público, bien sea oficial, bien sea privado; es de una importancia extraordinaria y se pudiera sacar de ello riquísimas derivaciones.))

**.

«Un proceso inverso, en que se investiga la causa, partiendo del conocimiento del efecto, exige mayor discernimiento. El nudo íntimo del razonamiento en este (como en todos los demás aspectos del trabajo discursivo), consiste en una intuición de identidad ó no identidad de la relación entre el fenómeno ó los fenómenos antecedentes, y el consiguiente ó los consiguientes, en la experiencia anterior; y la relación entre los fenómenos antecedentes y consiguientes en la experiencia actual». «Este es el caso de la enseñanza dogmática, del conocimiento extracientífico y extrarracional». «La educación no ha de ir nunca, en
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este terreno, más allá que la ciencia misma en su estado presente, el cual es la expresión del estado actual de la mentalidad humana, en relación con el conocimiento positivo de la realidad. Pero debe hacer los mayores esfuerzos para conseguir que la inteligencia del discípulo se aproxime todo lo posible á ese límite; ya que, el pasarlo, ensanchando el campo de la concepción científica, pertenece al trabajo personal espontáneo del individuo, cuando el impulso pedagógico ha sido bien dado, y ha encontrado una organización mental privilegiada. Si el discípulo llegase á tan alto grado de poder intelectual, la educación habría alcanzado su aspiración más lejana y más bella»:

** «Son éstos (los dogmáticos) los rebuscadores de términos altisonantes, los definidores, los que todo lo dividen y subdividen según principios abstractos en que creen tener lo esencial de toda ciencia, los moldes á cuyas formas todo conocimiento ha de ajustarse; los metafísicos más inflexibles ((los falsos metafísicos, los antiguos.)) La realidad resbala sobre ellos, sin entrar en su entendimiento. No serán las cosas ni los hechos, lo que abra la menor brecha en sus sistemas y concepciones. Armados de definiciones lógicas muy correctas, de razonamientos ((huevos)) y de distingos, desafiarán al mundo entero; ((pero serán fácilmente vencidos; ya lo han sido.)) «Son los desviados del campo puramente literario, los noveladores de la ciencia, de la Sociología; los redentores y los declamadores de todas clases». ((Pues conociéndoles y quitándoles la careta positiva, estamos al cabo de la calle; siempre seremos vencedores.))

** Tercera serie.

«La educación no es obra de puro ingenio, de travesura, en que haya que forjar artificios para escamotear las dificultades, para burlar la resistencia que al niño ofrezca la formación de cualesquiera conocimientos. Es obra que requiere, en quien haya de realizarla, conocimiento profundo y minucioso de las leyes y condiciones de la evolución intelectual, de la índole especial de cada clase de percepciones y representaciones, conceptos y razonamientos; de cada forma de acción intelectual. Si esto le falta,
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el educador trabajará á ciegas; no hay ingenio que pueda suplir la ignorancia del Maestro y del pedagogista, la cual se hará tanto más ostensible cuanto más concreto y mejor definido sea el problema práctico de educación que se propongan resolver. Cuanto más á fondo comprende el educador el verdadero proceso de la formación del conocimiento; cuanto más penetre en las intimidades de él, más sencillos serán sus procedimientos; sabrá mejor poner, en cada momento, la colaboración suya — pequeña en apariencia — que salve la dificultad que se oponga al curso de la evolución intelectual del niño. Por el contrario; nada delata tan perentoriamente la ignorancia del educador, como su inclinación á echar mano de recursos complicados y artificiosos (círculos, símbolos, combinaciones mnemotécnicas, asociaciones caprichosas de ideas, etc.). Cuanto más numerosos y llamativos sean los artefactos de que el Maestro se presente provisto, menor será su mérito como educador. Él debe llevarlo en su cabeza, comprenderlo, preverlo, á ser posible, todo; pero, en el momento de la acción, debe ser sobrio. Al fin, lo principal será siempre, en un aspecto, la realidad objetiva; en otro, lo que se verifique, lo que suceda en el interior del niño; no lo que por fuera haga, con mucho ruido y aparato, el educador».

((Importantísimo todo esto para el que quiera ser buen Maestro; y esas observaciones son muestras soberbias que revelan y aquilatan los méritos extraordinarios del autor.))

«A la educación no le es licito llevar al hombre caprichosamente por este ó aquel camino, con arreglo á las tendencias personales del educador. sea padre, Maestro ó sociedad: sólo cuando ayuda al educando á buscar la verdad de modo impersonal, en sentido objetivo, es el trabajo pedagógico, en el terreno de la cultura intelectual, obra digna del hombre. Toda otra manera de educar intelectualmente es una sugestión maligna, que será muy cómoda para los que pretendan escamotear la verdad y mantener las generaciones en el error; pero cuyos resultados son el embrutecimiento de las razas y el aumento de las divisiones entre los hombres, cuyo acuerdo solamente puede resultar de la adecuación de los conocimientos, de los conceptos, á la realidad, en que tendrán todos, en las cuestiones complejas particularmente, un medida común que los aproxime unos á otros». «Y
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como los conceptos son para el movimiento intelectual, para vivir en relación continua y producir conceptos nuevos, hay que crear el hábito del ejercicio mental, de la actividad intelectual, de pensar, de discurrir, de sacar consecuencias, de buscar lo nuevo en las relaciones de unos conceptos con otros, de ellos con la realidad misma, vista ésta, en cada momento, con la ayuda de los conocimientos ya formados».

**El razonamiento activo es uno de los ejercicios más interesantes que la educación puede presidir; mediante él toca la entraña misma del desenvolvimiento intelectual. Para efectuarlo, es necesario poner en tensión todas las fuerzas intelectuales del niño, en diversas formas y en el más alto grado. Por él se va á lo más hermoso de la obra mental humana: á la invención, al descubrimiento, á la creación racional.**

**Como primera preocupación pedagógica—de suprema actualidad,— uno de los fines que la educación intelectual tiene que poner mayor empeño en conseguir, es el volver la inteligencia, por un verdadero cambio de frente, hacia los hechos y las cosas de la naturaleza, de la sociedad, de la vida, á los cuales viene (en nuestra raza acaso más que en otra alguna) dando obstinadamente la espalda hace siglos. Á nosotros (acaso más que á ningún otro pueblo) nos conviene no perder nunca de vista el hecho que, como efecto de un vicio constitucional de la inteligencia, se produce en los dos extremos de la evolución intelectual: en la inteligencia débil y sencilla del niño y en la inteligencia fuerte y complejísima del pensador, del sabio, del filósofo. En ambas, la palabra mal comprendida, mal empleada, desviada de su verdadera función, impide la marcha desembarazada hacia la verdad, llevando la confusión, la obscuridad, la ilusión engañosa á los primeros albores y á los más castos desarrollos del conocimiento. Sólo hay un medio para lograr que el hombre, al encontrarse ante la realidad, no se sienta desconcertado e inerme frente á ella: familiarizarle con la naturaleza, con la sociedad, con la vida por una educación intelectual que le mantenga en comunicación constante con el medio en toda su amplitud, que le ayude desde los primeros tiempos á madurar su inteligencia en
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la acción misma de los hechos y de las cosas. Evitemos que las generaciones nuevas formen su concepción del mundo con giros arrancados á la expresión muerta de ideas vividas por las generaciones viejas. Al dirigir la conciencia humana hacia el presente, hacia lo actual, no se aspira á borrar el pasado. La voz del pasado no se extingue, no puede ni debe extinguirse: por él existimos; él late en nosotros. Él creó las cuerdas que han de vibrar produciendo la serie de notas, tan varias en tono y en intensidad, que constituyen la vida. Pero es menester que sea el presente lo que las ponga en tensión; nuestro aliento el que las agite».

COMENTARIO FINAL Y EN TOTALIDAD

Todo Maestro español y sudamericano que se considere despertado, debe leer ese libro interesante, y, en su consecuencia, obrar en estos dos sentidos: 1.º, trabajando mejor, perfeccionando su labor escolar; eso es un deber; y 2.º, considerar también como un deber (de dignidad profesional y de patriotismo), el de afiliarse entre el número de los redentores, de los fautores de la nueva España, para que nos conozcamos, nos contemos, nos abastecamos y podamos fácilmente constituir —que buena falta hace— el núcleo propulsor de la RESTAURACIÓN ESPAÑOLA.

Debemos aspirar á borrar el pasado bochornoso, en cuanto eso sea posible, y á mejorar y depurar el pasado resplandeciente. ¿Para qué? Pues para que el presente resulte tolerable siquiera, y, si puede ser, apetecible, y contribuir á labrar un pronto porvenir brillantísimo, durable y progresible.

MANUEL POLO DE LA T. TORIBIO.

1.º de Junio de 1908.
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INSTITUTOS Y ESCUELAS NORMALES
(CONTINUACIÓN)

V

Leyes generales de la Enseñanza.

La actividad humana es una en escencia é idéntica en su naturaleza; pero son diversas sus condiciones de desarrollo y múltiples sus manifestaciones. Por esto hay entre las leyes generales de la enseñanza una que es fundamental, absoluta: las demás son relativas.

**

Ley fundamental (absoluta).
Ésta es la llamada Ley de finalidad.
Fórmula: «Toda enseñanza ha de estar en relación de conformidad con su fin».
Ahora bien: el fin de la enseñanza es complejo, como todo en el mundo lo es, y tiene, por consiguiente, muchos y diversos aspectos desde los cuales puede considerarse; pero basta hoy á mi propósito citar los principales, que pueden reducirse á tres: fin mediato, fin inmediato y fin último, fines que relativamente van siendo medios del fin ulterior del hombre.
El fin mediato de la enseñanza es la educación, esto es, desarrollar íntegramente las facultades del hombre.
El fin inmediato es la instrucción, es decir, la comunicación de conocimientos entre aquel que los tiene y quien de ellos carece.
Y el fin último es capacitar ó dar aptitudes al hombre para el cumplimiento de su destino.
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¿Cuál es éste? La contestación es obvia: el destino del hombre es análogo al de todos los seres creados, á saber: cumplir su fin, identificado con un ideal de perfección y de bien, conforme á la naturaleza especial de cada ser.

Este concepto de su destino lo sienten y han sentido siempre en su interior todos los hombres sin ningún género de duda.

Ideal de perfección.

«Todo lo creado parece movido por una especie de vago deseo en constante inclinación hacia lo supremo deseable».

Este pensamiento de Aristóteles viene á través de los siglos reproduciéndose con distintas formas por los más grandes pensadores.

¡Lo supremo deseable! Hacia él se mueve el Universo todo, y ésta es la inclinación que los naturalistas atribuyen al Cosmos al decir que «la materia tiende á organizarse, y la organizada á ordenarse bajo el tipo de un ser vivo». Y esta misma tendencia es lo que Leibnitz llamaba «percepción sorda y obscura de mejoramiento que hay en todo ser animado»; es la «especie de sonambulismo que preside y rige todas las acciones del animal», según Cuvier; es «el deseo de vivir» de Schopenhauer; es «la idea redentora de la vida» de Claudio Bernard; «la selección natural» de Darwin; «el fondo apetitivo de la idea» de Fouillée; «la expansión efusiva» de Guyau: ideas y palabras todas que están condensadas en las sublimes que el Divino Maestro dirigió á sus discípulos al decirles: «Sed perfectos como nuestro Padre que está en los Cielos».

Lo supremo deseable de Aristóteles se condensa aquí en la suprema perfección de Jesucristo.

Ya tiene el hombre un ideal, que en verdad no es un vacío producto de su fantasía, sino realidad que vive en él como propiedad inherente de su ser: ideal-real, ideal dinámico (la idea-fuerza de Fouillée), que liga y obliga al hombre, marcándole la norma de su conducta con el carácter imperativo de una ley.

Ideal de bien.

Pero el ideal de perfección no es el destino del hombre, sino acicate y guía, es decir, medio de cumplir dicho destino. Porque la perfección no está en la idea sola, sino en la conjunción de idea y obra, en el nexo de la intención y el acto, ó, lo que es igual, en la práctica del bien por el bien mismo, acompañada
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que no es suficiente cambiar las instituciones para transformar los hombres; que no hay más que un medio seguro de elevar las sociedades, y que es elevar los individuos, que son los miembros y elementos de ellas.

»Vuestro «socialismo» es lo que vuestra «política». Consiste en dar á los niños que os están confiados el sentido del esfuerzo, del trabajo, en inculcar en ellos la convicción de que, ante todo, dependen de sí mismos. Comenzáis la liberación del pueblo como conviene, libertándole, en la medida de vuestras fuerzas, de sus servidumbres interiores, dándole las armas sin las que no se puede vencer: la templanza, el valor y el amor á la justicia. Preparáis la futura sociedad trabajando en formar hombres dignos y capaces de vivir en ella».

Y después de leer á su auditorio la hermosa página casi profética, en que Edgar Quinet describe la Escuela laica fundada en el principio del amor de los ciudadanos entre sí, independientemente de sus creencias y opiniones, termina M. Scailles mostrando que la separación de la Escuela y de la Iglesia, como sin duda más tarde la de la Iglesia y el Estado, no parecerán al juicio imparcial de la historia medidas de violencia ni actos de hostilidad.

«No buscamos la guerra; buscamos la paz. No queremos abolir las religiones, descristianizar á Francia — admitiendo que sea cristiana,— proclamar el ateísmo obligatorio ni hacer del Presidente de la República el Papa laico de esta religión del Bien. Lo que queremos es que la religión venga á ser lo que realmente es, lo que no puede menos de ser hoy, una creencia toda subjetiva, toda personal, que no oblique más que á quien la profese, que no tenga nada que ver con el Estado, que solamente en tanto que se manifieste por agrupaciones y asociaciones, esté sujeta á la inspección y á las leyes».

El orador tiene, pues, el derecho de concluir que los Maestros, «lejos de ser fanáticos, trabajan en redimir las grandes verdades comunes»; que la Escuela laica, «lejos de favorecer el espíritu de odio y de intolerancia, trabaja por la paz, por la paz entre los ciudadanos de una misma patria, dándoles el sentido y el respeto de la libertad» y, por consecuencia, por la paz entre los pueblos. «Lo que sostiene nuestro ánimo es la esperanza de preparar á este país, fundando la paz de los espíritus, los hombres que necesita, hombres capaces de
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de motivos, impulsos, propósitos y empleo de medios, todo bueno.

Por consiguiente, el ideal de Suprema Perfección tiene como tipo el Sumo Bien; porque el bien es la relación adecuada de la actividad con su fin; es lo propuesto á la actividad de todos los seres; es en las cosas el bien natural, y en el conjunto de todas ellas el bien universal ó cosmológico, en el cual se halla incluido el humano, que á su vez comprende el bien del cuerpo, salud, el bien del alma, virtud, y el bien del hombre (homo duplex), compuesto de cuerpo y alma: mens sana in corpore sano.

Pero el ideal de Suprema Perfección es insaciable. ¡Excelsior! ¡excelsior! ¡más! ¡más! es la divisa moral del hombre, pues no ejecuta un acto bueno sin concebir la posibilidad de realizar otro mejor.

Y he aquí el otro ideal, el Sumo Bien, el cual, ora esté ab initio en Dios, según yo creo, ora se le considere únicamente como idea de posible realización, siempre resulta ser apetito de la inconsciencia, deseo de la sensibilidad, postulado de la razón, férvido anhelo del hombre, foco, en fin, atractivo y efusivo á la vez, que con sus efluvios nos envuelve, prestando luz, calor y vida á la conciencia moral.

Son, pues, la Suprema Perfección y el Sumo Bien dos ideales que el hombre, según su propia naturaleza, convierte en realidad con la práctica del bien.

Practicar el bien es, por lo tanto, el destino del hombre, y en cumplirlo debidamente están su tranquilidad y bienestar, la plenitud de su existencia, su mayor perfección individual, su más inclita nobleza, la suprema exaltación de su personalidad.

Toda enseñanza, pues, ha de tener un carácter eminentemente moral, inspirado en un principio religioso, en aquello más íntimo, más exquisito, más puro y delicado que liga y religa al hombre con un ideal de perfección y de bien, es decir, con Dios, en que todo bien y toda perfección es.

Desde este punto de vista la enseñanza es una religión, y el Magisterio un sacerdocio.

Resumiendo: la ley de finalidad de la enseñanza exige:
1.º Desarrollar íntegramente todas las facultades del hombre (educación).
2.º Comunicar conocimientos (instrucción).