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bian la luz por la piel y la vista, y otras, en fin, las tenía en plena obscuridad. Pues bien; el desarrollo de estos tres grupos está siempre en razón directa de la luz que reciben.

5.º Estas experiencias se han hecho también en las langostas y otros animales, resultando que la presencia de la luz favorece siempre el desarrollo y la forma de estos seres.

6.º Cuanto dije al hablar del reino vegetal respecto al calor y forma de las hojas, flores y frutos, es aplicable en el presente caso. El pelaje y el color en general de los animales depende de la cantidad de luz que los baña; en muchos de ellos sus colores son más vivos en verano que en invierno, porque hay más luz. El ambiente que rodea á los animales, el color del medio en que viven, influye poderosamente en las coloraciones de su piel, pelo y pluma. Así, el arnino tiene dos pelajes: en invierno es blanco como la nieve en que vive y en verano es pardo como el color del suelo, fundida ya la nieve.

La piel manchada del tigre, del leopardo, etc., se debe á esa luz mezclada de sombras, propia de los bosques donde esos seres viven.

Hay unos insectos muy interesantes llamados Phyllium, que tienen exactamente la forma, el color y tamaño de las hojas en que viven, de tal suerte, que en muchas regiones del Asia, donde abundan esas especies, se ha formado la leyenda de que hay plantas que se transforman en animales, porque ocurre que cuando esos insectos están quietos, en nada se distinguen de las hojas del vegetal sobre que descansan; mas cuando se ponen en movimiento, parece como que varias hojas se aglutinan para formar un animal.

Todos esos fenómenos, que abundan mucho en la Naturaleza, y en cuyo estudio no puedo detenerme porque es ya tarde y el reloj me manda ya callar, constituyen lo que la ciencia llama mimetismo, esto es, la adaptación de los seres al medio en que viven, imitando las formas, los colores y hasta los movimientos de las cosas que les rodean.

Este mimetismo explica el plumaje obscuro de las aves nocturnas; la piel verdosa de las culebras como el de la hierba en que se arrastran; los colores vivos de las aves del Ecuador, donde la luz es intensa (el loro, le cacatúa y demás pájaros americanos que veís todos los días en la plaza Redonda). En cambio de esto, el color blanquecino de toda la fauna en las regiones polares, el oso blanco, la foca, etc., etc.

Y con esto, señores, no creo necesario fatigar más vuestra atención con nuevos hechos para dejar bien demostrada la influencia decisiva de la luz en el color, forma, tamaño, desarrollo y vida de todos los animales.

En la imposibilidad de concluir esta noche, como era mi deseo, dejaremos para otra velada el estudio de la luz sobre el hombre y las aplicaciones de este estudio para la vida.

Dr. Cervera Barat.
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Crónica de la Enseñanza en el Extranjero.

Alemania.—La pasión de la Ciencia entre los Maestros.—
Una importante Revista de ese país encierra el celo que ponen los Maestros alemanes en perfeccionar su instrucción. Este celo no se limita al cumplimiento concienzudo de las obligaciones profesionales impuestas por las autoridades. Los Maestros alemanes dirigen sus esfuerzos hacia un fin superior. Anualmente, millares de Maestros de Escuela se reúnen en los cursos de vacaciones alrededor de Profesores de la enseñanza superior para recibir de ellos sus enseñanzas. Por todas partes se organizan, al lado de las Universidades, cursos en los que los Maestros, deseosos de instruirse, van á asesorarse de los hombres más ilustres de la Ciencia. En las grandes ciudades, como Berlin, los cursos científicos han llegado á ser instituciones permanentes en provecho de los Maestros. Numerosos son los que, después de su salida del Seminario, sufren el examen del Bachillerato, con el fin de adquirir el derecho de asistir á las lecciones de las Universidades y de ocupar los empleos que de otra manera no podrían obtener. Estas son, dice la Revista de donde tomamos esta nota, otras tantas etapas hacia el fin superior que persigue el cuerpo de Maestros, y que seguramente alcanzará. Semejante celo no puede menos de regocijar á los partidarios de la enseñanza integral. Y no es sólo en el trabajo profesional donde ese ardor se revela, sino también en la vida pública. Dondequiera que la cultura del sentimiento nacional se manifiesta, se hallan representados los Maestros. Para convencerse de ello, basta penetrar en las Sociedades de Gimnasia ó de Canto, en las Asociaciones militares, coloniales ó marítimas; siempre los Maestros están en las primeras filas. Tales hombres son hoy más necesarios que nunca, por lo que debe saludarse con satisfacción profunda esta marcha hacia adelante de los Maestros alemanes, y pedir que pronto podamos decir otro tanto de los Maestros españoles.

—Representaciones teatrales escolares.—Desde hace algún tiempo se hacen en Alemania tentativas encaminadas á poner el teatro á servicio de la educación estética del pueblo. Una estadística referente al año 1900, muestra la extensión considerable dada á las representaciones teatrales escolares. Según ella, de 160 de los principales teatros alemanes, 63 han organizado sesiones á precios muy reducidos, en pro-
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vecho de los alumnos de las Escuelas primarias. La ciudad de Brême ha llegado hasta la gratuitidad completa. Algunas Municipalidades han dado hasta 30 representaciones de ese género en un sólo año. En casi todas partes se muestran los Directores de teatros muy dispuestos á secundar los esfuerzos de los organizadores de esas fiestas y han consentido reducciones de un 80 á 90 por 100 en el precio ordinario de los billetes.

— SITUACIÓN ACTUAL DE LAS ESCUELAS DE PERFECCIONAMIENTO EN PRUSIA. — Acerca de este punto, en que más de una vez nos hemos ocupado en estas Crónicas, dice la Revue Pédagogique, de Paris:

«Después de la publicación de la Circular del Ministerio de Comercio e Industria, fecha 31 de Agosto de 1899, que estimulaba á las Municipalidades á crear Escuelas de perfeccionamiento (Cursos de adultos) obligatorias, se ha determinado un gran movimiento en favor de la instrucción de los adultos, sobre todo en los centros industriales y comerciales. El principio de la obligación ha sido ya adoptado por las ciudades de Magdeburgo, Wiesbaden, Altona, Dantzig, Hanovre, Dusseldorf y Halle; y está á punto de ser aplicado en Elberfeld, Breslau, Charlottenburgo, Colonia y Stettin. Berlín es una de las contadas ciudades de Prusia que no ha entrado todavía por este camino. El sistema de enseñanza que cada vez más tiende á prevalecer, es el de Cursos estrictamente profesionales adaptados á las necesidades locales y confiados á Maestros que hayan recibido una preparación técnica apropiada. Casi en todas partes tienen lugar entre las cuatro y las siete de la tarde, y, en ciertos centros, se exige una ligera retribución escolar á los industriales y comerciantes que emplean á los alumnos».

Austria-Hungría.—ORGANIZACIÓN DE LAS ESCUELAS SUPERIORES DE NIÑAS EN HUNGRÍA. — Gracias al impulso dado á la enseñanza nacional por el actual Ministro de Instrucción pública, el Dr. Walassies—dice la citada revista,— las Escuelas superiores para las jóvenes húngaras han realizado en estos últimos años considerables progresos. En 1901 había 27 grandes establecimientos de seis clases, con un efectivo de cerca de 5.000 alumnas y un personal de 450 Profesores. Los nuevos programas, que han reemplazado á los de 1887, transformaron muy oportunamente el carácter de esas Escuelas. Despojáronlas de lo que tenían de vagamente profesional, para reforzar la cultura general. Es así como el estudio de la economía rural fué substituido por el de la economía doméstica y la pedagogía teórica. Al mismo tiempo se aumentaron las horas consagradas á la educación física y se reforzó la cultura del sentimiento nacional. (Este mismo espíritu de nacionalismo húngaro resplandece en la reforma de las Escuelas Normales.) Esta amplitud de las Escuelas superiores de niñas origina verdaderos establecimientos de enseñanza secundaria comparables á los Liceos franc-
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ses femeninos, y que vienen á aumentar los dos Liceos clásicos para mujeres que ya posee Hungría.

Por consecuencia de esa delimitación más precisa entre la enseñanza profesional y la cultura general, el Gobierno húngaro se ve obligado á crear nuevos Cursos comerciales para las jóvenes. De 1888 á 1900 ha organizado 14, que frecuentan 600 alumnas.

Todas estas mejoras, perseguidas con método y tenacidad, se han traducido ya por un aumento considerable en el número de las jóvenes que aspiran á aprovecharse de los beneficios que reporta la enseñanza superior. En 1895, sólo había 5 inscritas como estudiantes en las dos Universidades húngaras de Budapest y Holozsvar; en 1891, se contaban 86, de las que 53 cursaban la Filosofía y 22 la Medicina.

Bélgica.—En favor de la infancia anormal.—También en este país toma cuerpo el movimiento de protección á los niños débiles de inteligencia. El año 1901 se fundó en Bruselas una Sociedad protectora de la infancia anormal, bajo la presidencia del Ministro de Estado, M. Léjeune. El objeto de esa Sociedad es ocuparse, por una parte, de los niños que salen de las Escuelas de educación especial, para sostenerlos durante sus años de aprendizaje y para ayudarles á encontrar en la vida el camino que les conviene seguir; y de otra, buscar los medios adecuados para mejorar la deplorable situación actual de los idiotas, de los débiles de inteligencia, de los epilepticos, de los desviados moralmente, en una palabra, de todos los desheredados del pensamiento. Al efecto, ha creado ya cinco secciones en Bruselas, Auvers y Verviers. Al presente se propone dar en las Sociedades pedagógicas y Círculos de Maestros conferencias relativas al problema de los niños anormales. Quiere, por la palabra, «mostrar á todo el personal docente que existe en Bélgica un grupo inmenso de irregulares al punto de vista mental, y que es urgente ocuparse de estos desgraciados de una manera positiva y práctica».

Estados Unidos de América.—La educación de las mujeres.—Según S. Luisa Arnold (Journal of education), la educación debe asegurar á quien estudia: una visión más amplia, una concepción más clara de la realidad, más generosas simpatías, un mejor juicio, un poder de dirección de sí mismo y una aptitud para servir á los demás. La mujer bien educada estará preparada para entrar en una vida amplia, dichosa, llena de recursos, útil y dispensando auxilios á los demás y asegurando á ella misma bienestar y medios que no pueden asegurarse sin un conveniente atractivo.

... Los ojos de la que dirige la casa deben ver más allá de la casa. La historia, la educación cívica, la sociología, la economía, no pueden descuidarse en la educación de la mujer.
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...Precisarían clases de estilo en la campaña para las jóvenes de la villa; clases para las madres de familia, en las que se tratarán los problemas de la vida doméstica. La Escuela técnica y la Escuela secundaria ó Colegio deberían existir al lado la una de la otra, abiertas igualmente sus puertas á la mujer... Una combinación del pensamiento y de la acción prepara para la vida mucho mejor que la especulación pura. Aprender á obrar, á conocerse y á ser, he aquí la simple labor del que estudia.

— DE LA COEDUCACIÓN. — M. Andrew. S. Draper, de la Universidad de Illinois, en un discurso que ha poco pronunció en Boston, establece que el sistema de la coeducación de los sexos triunfa en América. Según el Report del Comisario de Educación, es de práctica universal ese sistema en la enseñanza primaria, sin que provoque ninguna clase de críticas. Casi lo mismo sucede en la enseñanza secundaria: de 628 poblaciones que tienen Colegios, sólo 12 no han adoptado el régimen de la coeducación. En la enseñanza superior, de 647 establecimientos, 137 están exclusivamente reservados á los hombres, 132 á las mujeres y 336 están abiertos á los alumnos de uno y otro sexo (coeducación).

Y conviene añadir que en 1870 los establecimientos de enseñanza superior que no recibían más que hombres, componían el 69,3 por 100 del número total; en 1880 no eran más que el 48,7 por 100; en 1890 sólo el 34,5, y en 1900 no más que el 29 por 100.

Según Draper, la coeducación estará cada vez más en auge, á medida que el derecho se sobreponga á la fuerza. Para él, la igualdad de los derechos no implicaría, por otra parte, la igualdad ó, al menos, la exacta similitud de los deberes. La esencia del gobierno, por ejemplo, es la protección; votar, servir en el ejército, es tomar parte en la carga de protección que manifestamente incumbe al hombre. Á la mujer debe librarse de esta carga, reemplazándola por otras más delicadas, aunque no menos peligrosas ni menos útiles al bien común. Volviendo al asunto de su discurso, el autor afirma que la experiencia ha probado que existe una «especie de salud moral e intelectual como resultado de la coeducación, más todavía en una grande que en una pequeña institución».

Francia. — APRENDIZAJE DEL ENCAJE Á MANO. — Por una ley que lleva la fecha de 5 del actual, se dispone que la enseñanza profesional del encaje á mano se organicé en las Escuelas superiores de niñas de los Departamentos donde haya fabricación de ese artículo, y en las Escuelas Normales de Maestras de esos Departamentos. En la misma ley se dispone que en los principales centros encajeros se organicen cursos y talleres de perfeccionamiento ó Escuelas adecuadas para desenvolver la educación artística de los obreros y de los dibujantes.

Como facilmente habrá advertido el lector, esta ley tiene por objeto impedir el declive de una industria importante. Se ha tenido en cuenta,
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de otra parte, que semejante ocupación retiene en las poblaciones pequeñas millares de obreras, que no tienen necesidad de ir a las grandes ciudades para ganarse el sustento; es un medio de que la mujer puede valerse en su casa para atender á sus necesidades.

Este sentido práctico que cada vez más informa la obra escolar de nuestros vecinos, muestra cuánto el Gobierno francés se preocupa de los intereses materiales de aquel pueblo, y cómo para atenderlos acude en primer término á las Escuelas, á la educación de la niñez, que es por la que en toda empresa de esa índole precisa comenzar.

Inglaterra.—REUNIONES RECREATIVAS EN LAS ESCUELAS.—Se dice generalmente, lamentándolo, que los muchachos de las grandes ciudades no juegan. Les falta el tiempo y el espacio que reclaman las diversiones propias de su edad. Sólo tienen la calle, una vez que salen de la Escuela, con todos sus inconvenientes. Para remediar situación tan deplorable, se ha fundado en Inglaterra una Sociedad cuyo objeto es organizar reuniones recreativas para los niños. Esta Sociedad reside en Londres y se extiende á muchas grandes ciudades del reino. Su fin no es otro que procurar distracciones suyas á los niños de las Escuelas primarias fuera, naturalmente, de las horas de clase. Su programa es todo lo sencillo posible; dejar á los concurrentes en plena libertad para que elijan sus juegos y recreos. Los resultados obtenidos hasta aquí no pueden ser más satisfactorios: 73 edificios escolares de Londres han sido puestos ya á disposición de la Sociedad; 12.000 niños toman parte actualmente en esas reuniones, y los Maestros no cesan de dirigir peticiones al Comité Central para aumentar las secciones de distrito. Los gastos que originan son muy mídicos: 12.000 niños sólo exigen anualmente 7.500 pesetas, ó sea 65 céntimos cada niño por 50 sesiones.

— LA ENSEÑANZA Y LA INDUSTRIA.—El Comité de Instrucción técnica del Consejo del Condado de Londres señala el hecho de que cada año son más estrechos los lazos de unión entre las Escuelas técnicas y las grandes industrias del país, y que los alumnos de las primeras obtienen ahora fácilmente buenas colocaciones en las principales casas que se ocupan de edificios, de electricidad, de construcción de navíos, de trabajos de ingeniería, etc. Las clases tecnológicas se desenvuelven rápidamente en Londres: en 1901 las frecuentaban 5.153 obreros, y 6.731 en 1902, lo que representa un aumento de 30 por 100 en un solo año.

Italia.—LA CASA DE LOS NIÑOS.—Con este título se ha creado en Milán, gracias á la iniciativa de un Maestro inteligente y entusiasta, una Escuela integral, es decir, una Escuela propiamente dicha, que da la enseñanza física, intelectual y moral, completada por un taller de trabajo manual, un patronato escolar, obras post-escolares, una sala de lectura para las familias de los alumnos, y un grupo de futuros obreros,
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carácter social del arte y la realidad efectiva de los factores sociológicos, que contribuyen á las manifestaciones estéticas.

Hijo directo el arte de la imaginación creadora (no sólo de la reproductora, en cuyo caso no se identificaría el arte bello con el mecanismo de la fotografía), ésta se ejercita por medio de los elementos motores, contenidos en las imágenes, elementos motores que necesariamente, al actualizarse, transciden del individuo.

No ha precisado aún el análisis la índole específica de tales elementos. Al instinto sexual, á un hecho puramente biológico, refiere Darwin los orígenes del arte. A la expansión de la vida recurre Guyau para explicar estos mismos orígenes. Parece, en efecto, que la exaltación erótica, la más violenta de las que siente el hombre, se impone á todo sentimiento espontáneo como forma de expresión, y á necesidad idéntica parece también que obedecen abrazos y besos que se prodigan los hombres en la exaltación de sus alegrías y dolores. Motivos eróticos, en el pleno sentido de la palabra y con la genérica interpretación que les atribuye Guyau, son aparentemente los factores principales, á veces casi exclusivos, del arte. El amor sirviendo de tema inagotable para la inspiración artística, es testimonio irrecusable de lo que indicamos.

Pero ni la vida afectiva se reduce al instinto sexual, ni las emociones que predominan en la tendencia artística borran ó suprimen los fenómenos de representación, necesarios hasta para estimular el instinto erótico. Y á la influencia innegable de los fenómenos de representación, mediante los cuales se comunican ideas y se contagian sentimientos, sea cualquiera el medio de expresión que se emplee (incluso la mímica y la pantomima, orígenes del drama), se debe la tendencia espontánea de energías difusas en la conciencia colectiva para concretarse más y más, estimulando con el ritmo la cooperación y la imitación de la naturaleza y de la vida. Energías colectivas difusas que se concretan, revelan tendencias de lo impersonal á individualizarse, ó son por lo menos y constituyen el mundo de los medios, que, casado con el reino de los fines, engendran el arte.

Y nos importa de momento—más que una enumeración detallada, que siempre sería deficiente, de los medios de expresión ofrecidos espontáneamente al individuo por el consensus
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que hacen frecuentes visitas á los diversos establecimientos industriales de la ciudad. Esta Casa de los niños es, pues, mucho más que la Escuela ordinaria; reemplaza á la familia ventajosamente, y sobre todo por lo que respecta á la preparación de los obreros.

Rusia. — La enseñanza obligatoria. — Esta cuestión ha preocupado al Ministerio de Instrucción pública desde antes de la abolición de la esclavitud en el Imperio; pero los primeros ensayos hechos á este efecto sólo datan de 1864, época en que todavía no abría el Gobierno una Escuela sino á petición formal de las localidades. El primer establecimiento para preparar Maestros data de 1870; y en 1875 se fundaron cursos de estio supletorios para la preparación de esos Maestros: al mismo tiempo se decretaban las atribuciones de los Inspectores y se abrían 20.000 Escuelas. En 1877 se dirigió el Ministerio á los Directores de las Escuelas existentes pidiéndoles informes sobre la posibilidad y utilidad de introducir la enseñanza obligatoria para los niños de ocho á diez años. La mayoría de los Directores respondió lamentándose de la falta de Escuelas y del número considerable de niños deseosos de ir á ellas.

La realización del proyecto en la Academia (Universidad) de Moscou, que comprende once gobiernos, haría necesaria la apertura de 150.500 Escuelas y de más de 160 establecimientos para la preparación de los Maestros.

Serían menester diez años, dice M. Farmakowsky, para realizar esta reforma, y un gasto de 12.060.000 rublos para sólo la Academia de Moscou. El gasto para todo el Imperio se elevaría á 108.430.000 rublos.

Servia. — La nueva ley escolar. — La sangrienta tragedia de que ha poco ha sido teatro el viejo Konak de Belgrado, ha llamado la atención pública sobre Servia y dado actualidad á la nueva ley escolar que votó la Skoupchtna (Cámara legislativa) á fin del año 1902. He aquí las disposiciones esenciales:

La ley no fija las materias de los programas de enseñanza, pero deja á las autoridades escolares locales el encargo de hacerlo. En cambio, dispone que se creen cursos de adultos en todas partes donde sea posible y necesario.

El sueldo de entrada de los Maestros lo fija en 1.000 francos próximamente, pudiendo elevarse hasta 3.000. El de las Maestras varía entre 840 y 2.450. Maestros y Maestras tienen derecho, además, á una indemnización por casa, cuya cifra, variable según la importancia de las localidades, oscila entre 240 y 840 francos.

La nueva ley suprime el Cuerpo de Inspectores escolares, y dispone que Visitadores escolares serán encargados, de tiempo en tiempo, de una misión temporal con el objeto de inspeccionar las Escuelas primarias. Todo Maestro que crea haber sido apreciado de una manera