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más que un medio, quedaba olvidada, vencida... pero la lengua materna triunfaba.

En otra de las clases del primer grado tomamos nota del empleo del tiempo en los cursos elementales de niños y niñas. Como ya he dicho, el jueves es día de vacación completa, quedando treinta horas semanales de clase, distribuidas en esta forma:

    Horas.

    Instrucción moral y cívica
    1

    Lectura
    5

    Escritura
    5

    Cálculo, Cálculo mental ó Sistema métrico
    2 1/2

    Gramática, dictados, ejercicios de lengua francesa
    2 1/2

    Recitación
    1

    Historia, Geografía
    2

    Lecciones de cosas
    1

    Canto
    1

    Dibujo
    2

    Trabajo manual ó costura
    2

    Gimnasia
    2 1/2

    Recreos
    2 1/2

    TOTAL
    30

Esta distribución del tiempo data del año 1889. «En cambio — decíanos nuestra interlocutora, — el empleo del tiempo en los cursos medios y superiores ha sufrido recientes modificaciones. En los últimos años fué objeto de vivas censuras, y los Maestros, sobre todo, levantaron contra él un clamoreo que pronto se hizo unánime, alegando que era insuficiente el tiempo consagrado á la enseñanza general; que las enseñanzas especiales habían conquistado en el horario escolar una importancia excesiva y que era urgente modificar todo esto, dando principalmente mayor extensión á los ejercicios de elocución y composición francesa. La modificación vino por fin; pero como en gran número de Escuelas elementales públicas no había cursos superiores en el sentido exacto de la palabra, pues con este nombre eran designados frecuentemente cursos medios en los cuales se preparaban los alumnos para adquirir el certificado de estudios primarios, y en cambio en otras Escuelas sí había cursos superiores y aun medios en los que la mayoría de los chicos poseían este certificado, la solución que se dió fué la siguiente:
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NUEVO EMPLEO DEL TIEMPO

B

Curso medio y curso superior en que la mayoría de los alumnos no tiene el certificado de estudios primarios.

    MATERIAS DE ENSEÑANZA
    Reglamento antiguo.
    Reglamento nuevo.

    Horas.

    Horas.

    Instrucción moral
    1

    1

    Lectura, recitación
    3 1/2

    4

    Lengua francesa
    4

    5

    Escritura
    2

    1 1/2

    Aritmética y Sistema métrico
    4

    4 1/2

    Ciencias físicas y naturales
    1 1/2

    1 1/2

    Historia, Geografía, Enseñanza cívica
    3

    3 1/2

    Dibujo á ojo
    2

    2

    Trabajos manuales y Dibujo lineal
    3

    2 1/2

    Canto
    1

    1

    Gimnasia y recreos
    5

    3 1/2

    TOTALES
    30

    30

A

Curso superior en que la mayoría de los alumnos poseen el certificado de estudios primarios.

    MATERIAS DE ENSEÑANZA
    Reglamento antiguo.
    Reglamento nuevo.

    Horas.

    Horas.

    Instrucción moral
    0 3/4

    1 1/2

    Lectura y recitación
    1

    1 1/2

    Lengua francesa
    4 1/2

    5 1/2

    Escritura
    0 3/4

    1

    Aritmética y Sistema métrico
    4

    4

    Ciencias físicas y naturales, Higiene, Economía doméstica
    1

    2

    Trabajos manuales y Dibujo lineal
    4 1/2

    3

    Canto
    1 1/2

    1 1/2

    Gimnasia
    4

    3 1/2

    Ejercicios militares
    2
    "
    2
    "

    TOTALES
    30

    30
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Mamelukos, que conspiraron contra él. Introdujo algunas reformas en la Administración, por medio de europeos que hizo venir á Egipto. Su voluntad despótica no reconoció ley ni freno, pero supo impedir el despotismo de los demás, protegiendo al pueblo contra los abusos de los grandes. En 1841 le reconoció el Sultán como virrey hereditario de Egipto. Conquistó la Siria y amenazó á Constantinopla; pero la ocupó Rusia y le obligó á hacer las paces con el Sultán, quedándose con la provincia de Siria. Intervino Inglaterra á favor de Turquía, y aunque protegido por Francia, se vió obligado á devolver la Siria á los turcos. Abdicó, volvió á reinar á la muerte de su hijo Ibrahim, acaecida á los dos meses de haber subido al trono, y murió en 1849, sucediéndole, por derecho hereditario, Abbas, y á éste Said, que en 1862 emitió el primer empréstito egipcio de 1.200.000 libras al 7 por 100, cubierto cinco veces en Londres, y firmó la concesión de las obras del canal de Suez, á favor de Fernando Lesseps.

Y en 1863, y á los treinta y dos años de edad, subió al trono egipcio Ismail, de indudable habilidad y energía, conocedor de la importancia de la civilización occidental, con la ambición propia de un nieto de Mahomet-Alí y con todos los defectos de su nación y de su raza. Creyó Europa que iba á renacer el brillante período de Mahomet-Alí.

A los pocos meses de su exaltación al trono egipcio recibió en el Cairo la visita de su Soberano el Sultán de Turquía, y obtuvo de él el título de Jedive, superior al de Virrey que habían llevado sus antepasados, concediéndosele además la sucesión hereditaria del Jedivato en su familia, sin intervención del Sultán, aunque á condición de elevar á 750.000 libras el tributo anual de 400.000 que le pagaba. En obras públicas, en palacios, en ferrocarriles, en Escuelas, en Administración, en prodigalidades de todo género hizo tales gastos, improductivos muchos, de utilidad desproporcionada con lo gastado otros, que en trece años aumentó la deuda de Egipto, que era sólo de 4.000.000 de libras, los ingresos de un año, en 100.000.000 más.

En Noviembre de 1875 vendió á Inglaterra las acciones que poseía del canal de Suez por valor de 400.000 libras. Fué éste el último recurso de que pudo echar mano.

En Abril de 1876 el Tesoro egipcio dejó de pagar á sus acreedores, y éstos, europeos en su mayor parte, á quienes ha-
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Como se ve en los anteriores cuadros, las enseñanzas generales salen favorecidas. Así, á la enseñanza de la lengua francesa se le ha concedido una hora más que en los horarios anteriores, y favorecidas quedan también la instrucción moral y las ciencias físicas en el cuadro A.

La aplicación que se da á los dos empleos del tiempo es la siguiente: cada Escuela tiene, por lo menos, un curso superior; y si este curso contiene una mayoría de alumnos, provistos del certificado de estudios, adopta el horario A y recibe el nombre

de curso superior del segundo año. Por el contrario, si se hallan en minoría los alumnos de esta categoría, se rigen por el horario B y el curso se llama curso superior del primer año.

Cada Director ó Directora hace una distribución diaria del tiempo y la somete á la aprobación del Inspector de su circunscripción.

En la primera clase del curso medio las niñas escribían al dictado esta anécdota:

Modestia de un sabio.—El sabio Duval era desde hacía
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mucho tiempo bibliotecario del Emperador de Alemania, Francisco I, en el siglo XVIII. Frecuentemente se le dirigían preguntas y se le proponían cuestiones, y él respondía casi siempre: «No sé nada: eso no lo conozco». Un ignorante, atrevido como todos los ignorantes, se encaró con él un día y le dijo: «El Emperador, señor bibliotecario, os paga para saberlo». «El Emperador — replicó Duval — me paga por lo que yo sé. Si él me pagara por lo que yo ignoro, todos los tesoros del Imperio no serían suficientes».

Después una chica lee lo que ha escrito, y se hace un análisis de las ideas. La Maestra va preguntaudo: ¿En qué consiste el trabajo de un bibliotecario? ¿La Alemania del siglo XVIII era la misma que la de hoy? ¿Qué significa la frase atribuida a Sócrates: «Lo mejor que yo sé es que no sé nada»? ¿Por qué los ignorantes son frecuentemente osados y orgullosos?

El vocabulario.— Las niñas escriben ahora a continuación del dictado el significado de los sustantivos y adjetivos contenidos en el mismo y previamente subrayados.
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Sabio: el que sabe mucho.—Bibliotecario: el encargado de la biblioteca.—Siglo: espacio de cien años, etc.

La Gramática.—Terminan el ejercicio analizando gramaticalmente la frase: El Emperador me paga por lo que yo sé.

Pido á la institutriz, para guardarla, una hoja de las que han escrito, y continuamos nuestra visita.

Las chicas de una clase bajan con la Profesora á la gran sala que sirve de comedor. Las seguimos. Quedamos todos de pie y asistimos á una lección... ¿Sobre qué, dirás, lector amigo? Pues sobre escobas.

La enseñanza de la Economía doméstica y mégère, nos manifiesta la Maestra en funciones de Directora, no la tenemos organizada como en Bélgica, Alemania y otros países, con personal adecuado y Escuelas especiales, por donde pasan todas las niñas que reciben la instrucción pública. Aquí, nosotras mismas damos á las alumnas de los cursos elemental y medio las nociones relativas á la marcha de la casa y la administración de la familia, y en varias Escuelas primarias de Paris fun-
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cionan para las alumnas del curso complementario una clase de Cocina y otra de Lavado y planchado de ropa, desempeñadas por Maestras especiales.

Y empezó la lección. Lo primero que hace la Maestra es mostrar las escobas de la Escuela, que ya tiene allí preparadas: escobas de crin, de palma, de brezo y algunas escobillas sin mango de madera. Les hace observar sus diferentes partes y de qué manera se sujetan al mango. Compaa las varias clases de escobas, y manifiesta el uso á que se destinan las de cada

clase. Para las habitaciones debe preferirse la escoba de crin, en forma de cepillo. Debe barrerse sin levantar polvo, que lo ensucia todo, se nos mete por la boca, por los oídos, arrastra microbios y propaga enfermedades. Dirige greguntas: ¿Por qué no se barre en seco? ¿Cómo se barren los rincones? ¿Cómo debajo de los muebles? Antes de barrer se abren puertas y ventanas: ¿por qué? ¿Cuál es el lugar de las escobas? Al colocarlas en un sitio se las levanta ó suspende: ¿por qué? ¿Cómo se limpian y desinfectan? Empleo del trapo de lana ó bayeta para el piso de madera encerada... Después...
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Ejercicios prácticos. — La institutriz echa serrín mojado y barre el suelo un poco, haciendo observaciones. Luego barren algunas niñas. Con ramitas de brezo y pedazos de hilo confec-cionan pequeñas escobas. Barren un rincón con escobillas. Limpián con un cepillo el mantel que hay sobre la mesa lleno de migajas y cortezas...

¡Bien, muy bien! ¡Cuántas cosas aprenden las niñas que no son interesantes y útiles como ésta de las escobas!

Si la Escuela se concretara á proporcionarles el barniz de una cultura literaria y científica, dejaría manca su obra, haciéndola en cierto modo perjudicial. La muchacha consideraría incompatible la instrucción escolar con el cuidado de la casa y los quehaceres domésticos, y desde las alturas de su pedantesca vanidad miraría con desdén las prosaicas y vulgares ocupaciones de la madre de familia. Hay que darle una cultura general, práctica y amplia, y hay que despertar en su alma el gusto por las cosas del hogar: así haremos de ella una Eva más completa, que mire ennoblecido, santificado, toda suerte de trabajo, que remiende ropas y lea libros, que trabaje en la cocina y tome parte en la vida pública.

FÉLIX MARTÍ Y ALPERA.

TRAFCO DE CADAVERES

El depósito de cadáveres del Hospital General de Nueva York se había convertido, como recientemente ha quedado descubierto, en una gran casa exportadora, centro de una original industria, no explotada todavía en otros países.

Parece ser que los mozos del depósito se habían dedicado á expender á los médicos que lo deseasen los cadáveres no reclamados, que por exceso de carne en las salas de disección debían ser trasladados al cementerio.

El negocio estaba perfectamente organizado, con un servicio completo de embalaje y facturación de los «objetos» remitidos en inmejorables condiciones, ya enteros, ya en pedazos, á voluntad de los compradores.

El sencillo negocio había ya hecho ganar á sus organizadores unas 50.000 libras esterlinas.
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La Asociación Nacional del Magisterio Primario.

Mensaje al Rey.—Visita al Conde de Romanones y al Ministro de Instrucción pública.

Nuestros lectores saben, como todo el Magisterio de primera educación, que en el momento de ser ley el Real decreto de 26 de Octubre de 1901, por el cual quedaron incluidas en los Presupuestos generales del Estado las atenciones de primera enseñanza, la Comisión permanente de la Asociación Nacional concibió la idea de patentizar de alguna manera la gratitud de la clase por el redentor Decreto del 26 de Octubre. El día 1.º de Enero de 1902 publicó una circular, que comenzaba así: «Compañeros: Plugo al Cielo que un hombre joven, ilustrado, de influencia y con tenacidad pasmosa, el Excmo. Sr. Conde de Romanones, Ministro de Instrucción pública, lograra en pocos meses lo que otros no alcanzaron en muchos años: asegurar el pago puntual de nuestros modestos haberes, haciendo que el Estado los satisfaga directamente, como otra atención cualquiera»; y luego de justificarla, abría una suscripción entre los Maestros titulares para con ella realizar el fin que se proponía.

Llegado el término convenido, la Comisión permanente, con la prensa del ramo, acordó que se dirigiera un Mensaje de reconocimiento á S. M. el Rey por haber sancionado el referido Decreto de 26 de Octubre de 1901, cuyo artículo 1.º satisfizo la aspiración esencialíssima del Magisterio primario, y, á la vez, suplicándole concediese la Gran Cruz de Alfonso XII al Ministro refrendario de aquella Real disposición. Cumpliendo, pues, este acuerdo, la Comisión permanente formuló el siguiente

MENSAJE

SEÑOR:

Al pie de las gradas del Trono que V. M. con su presencia enaltece, llegamos amantes y respetuosos á doblar la rodilla los que representamos al Magisterio de primera enseñanza en España, y al propio tiempo
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tenemos el alto honor de elevar á vuestras Reales manos este Mensaje que, siendo, como es, portador de los afectos que alientan nuestras almas, trasciende intensamente á los dignos rendimientos del vasallaje monárquico y á las intimas ternuras de las gratitudes filiales, porque en

Señor:

Al pie de las gradas del trono que Vuestra Magestad con su presencia enaltece, llegamos amantes y respetuosos á doblar la rodilla los que representamos al Magisterio de primera enseñanza de España y al propio tiempo tenemos el alto honor de elevar á Vuestras reales manos este mensaje que, siendo, como es, portador de los afectos que alientan nuestras almas, trasciende intensamente á los á los dignos rendimientos del vasallaje monárquico y á las intimas ternuras de las gratitudes filiales, porque en Vuestra Magestad, no sólo vemos á nuestro Rey y al sucesor legítimo de aquellos soberanos que exaltaron á la más alta gloria nuestra Patria, sino al amparador del Magisterio, al paternal regenerador, que ha sancionado la Ley que garantiza y regula el peritimiento de nuestros humildes bienes rompiendo la leyenda vergonzosa del Maestro medio mendigo; e inaugurando ya la era de las vindicaciones del Magisterio en que se funda el gozable resurgimiento de nuestros agotados esplendores.

Principio del Mensaje que encabeza el Álbum.

V. M.: no sólo vemos á nuestro Rey y al sucesor legítimo de aquellos Soberanos que exaltaron á la más alta gloria nuestra Patria, sino al amparador del Magisterio, al paternal regenerador que ha sancionado la
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Ley que garantiza y regula el percibimiento de nuestros humildes haberes, rompiendo la leyenda vergonzosa del Maestro medio mendigo e inaugurando ya la era de las vindicaciones del Magisterio en que se funda el apetecible resurgimiento de nuestros agotados esplendores.

Si éstos fueron grandes en pasadas épocas, se debió entonces, Señor, á la intensísima educación doméstica de nuestro pueblo, la cual se ha perdido sin ser reemplazada ni substituida dignamente por la enseñanza que sufragá el Estado; y si hoy los españoles no somos capaces de aquellas nuestras antiguas audacias y pretéritas grandezas, se debe al desvío, casi al menosprecio, con que se ha desalentado á los educadores de vuestro pueblo, que, al no recibir de los Poderes públicos las atenciones que les son inexcusables, ni han podido florecer en el elemento propio de su vida, ni dar á la Patria los frutos que á la naturaleza de su misión docente son peculiares.

¡Ni cómo podíamos los Maestros llegar á esta requerida sazon educadora cuando á todos nos flagelaba de rechazo la ola desprestigiosa de aquellos compañeros que, al no percibir sus menguados haberes, sufrían, sobre el dolor de sus penurias, el desdén de los cultos, la beldad de los ignorantes y la sevicia de un Estado que les brindaba con estudios y oposiciones á la miseria!

Es verdad que algunas veces los Gobiernos excitaban á los Ayuntamientos al saldo de esta obligación, de donde procedía cubierta con intercendencia tal, que alentando la esperanza de la vida y no satisfaciendo regularmente su necesidad, establecía para el Maestro un estado de agónica penuria sempiterna, que dejaba su espíritu inadecuado para el ejercicio de la educación, que es el arte de suscitar en el alma del niño nobles y grandes amores, para lo cual no era propicio el ánimo del Maestro, desfallecido hasta con desmayos fisiológicos, amargado con todas las angustias del no tener, escarnecido por la cruel grosería del populacho, que cristalizaba en refranes de sarcástica ironía su hambre gloriosa de naufrago social, desesperado al ver en el rostro de su esposa y de sus hijos la mecha enervante de la inanición, pobre y vejado y decaído, sin libros, sin estímulos, sin medios y sintiendo acaso ya con la desesperación entibiadas hasta la fe y la esperanza en las santas creencias y en los principios que había de suscitar y acrecer en las tiernas almas de los niños de su Escuela.

V. M., al admitir y acoger el Decreto que, para garantizar nuestra existencia y sus funciones públicas, elevó á vuestra sanción augusta el ilustre Conde de Romanones, ha vindicado á España del oprobio que en nuestras personas recibía, ha vigorizado nuestros alientos, necesarios á la Patria, porque la palabra del Maestro es el cincel que esculpe el alma de los ciudadanos, y ha inaugurado el período de nuestra regeneración; por todo lo cual venimos á depositar con este Mensaje en vuestras manos augustas la ofrenda de nuestra inmensa gratitud; venimos anhelati-
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tes del amado calor de vuestra voz y vuestra protección, y, al propio tiempo, os rogamos, Señor, con mucha confianza, por ser justo, que os dignéis conceder al insigne hombre público, iniciador de aquel Real decreto, al esclarecido Conde de Romanones, la Gran Cruz de la Orden de D. Alfonso XII; que ya que él mismo quiso que la gloriosa memoria de vuestro augusta padre fuera en lo sucesivo honorífico emblema que, con Reales insignias, patentice á lo exterior del pecho aquellas sus internas virtudes que se hayan ejercido en fomentar y esclarecer la cultura, la educación y el arte patrios, nadie mejor que él merece la hermosa distinción que con vuestra venia ha establecido, porque va ligado su nombre al de V. M. en esta grande obra que suscita nuestro agradecimiento, porque así lo reclaman las altas acciones dimanadas de su talento preclaro, de su voluntad potente, de su amor á España, de su energía indoblegable y ejecutora, de su adhesión á su Rey, y, en fin, por las excelencias de aquella condición natural que ponderaba César al decir que el laurel de las grandes victorias huía de los caudillos viejos y se posaba en la frente de los jóvenes, en los cuales fulguran conjuntamente los merecimientos de la acción ejecutada y los prestigios y las esperanzas de las posibles glorias futuras.

Confiad en que habréis acogido benévolamente nuestras palabras, con vuestra Real licencia nos retiramos, recordándoos, Señor, que nosotros no somos como los demás ciudadanos que, al despedirse de V. M., se alejan ó separan de ella materialmente, porque nosotros nos encaminamos á nuestras Escuelas, cuyo recinto preside vuestro augusta retrato, bajo el cual permanecemos largas horas del día mostrando á los niños y á los adultos los respetos y el amor de que es digno el Jefe del Estado, verbo de la Patria, y aquellas virtudes cívicas de sociabilidad, transigencia y espíritu de sacrificio de que V. M. es claro ejemplo, segura norma y perfecto guía; y de hoy en adelante, Señor, será para nosotros monos escabrosa esta misión difícilísima, porque al recibir directamente la palabra y la protección de V. M., sentimos en nuestras almas que con las ternuras de la gratitud surgen más robustas y espontáneas las felicidades de la inspiración.

Madrid, 10 de Abril de 1903.—Señor: A L. R. P. de V. M. queda la representación del Magisterio de España.—El Presidente, Melitón Escamilla.—Los Vocales: Eloísa López Álvarez.—En nombre y autorizado por Esteban Oca, residente en Logroño, J. Clímaco Arroyo.—Saturnino Villaverde.—En nombre y autorizado por Juan Mesequer, residente en Mallabia, Saturnino Villaverde.—El Secretario general, J. Clímaco Arroyo.—El Delegado Regio de las Escuelas de Madrid, J. Ruiz Jiménez.—Autorizado y en nombre del Ilmo. Sr. Delegado Regio de las Escuelas de Barcelona, Melitón Escamilla.—El Comisario Regio del Colegio Nacional de Sordomudos y Ciegos, Eloy Bejarano.—El Inspector provincial de primera enseñanza de Madrid, Rafael To-
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promé.-Prensa profesional, Ezequiel Solana, Hermenegildo Montes, P. de Alcántara García, Andrés F. Ollero.

Era preciso que este Mensaje llevara la firma de cuantos Maestros y Auxiliares de uno y otro sexo estuvieran conformes con el pensamiento iniciado; y para facilitar la operación, la Comisión permanente de la Asociación Nacional remitió á todas las Escuelas de España las papeletas impresas que casi todos firmaron.

Con el Mensaje, escrito por el calígrafo Sr. Valliciergo, y las papeletas autorizadas, se ha formado un álbum. El álbum contiene 1.247 hojas de papel vitela, y en cada hoja van pegadas 20 papeletas, haciendo un total de 24.940 firmas de Maestros y Auxiliares. El lomo del álbum mide 48 centímetros y las tapas tienen 50 × 30. Las tapas, de piel de nutria con guardapolvos de raso granate, llevan en el centro el escudo nacional, de gran tamaño, y la primera, esta inscripción: A S. M. el Rey D. Alfonso XIII, la Asociación Nacional del Magisterio Prima-