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la libertad moral y de la independencia. Escucharemos al primero, diciendo á sus jueces: «Sucumbo, atenienses, por no haber querido decir las cosas que os agrada oír... Pero el peligro en que me hallaba no me ha parecido una razón de hacer algo que fuese indigno de un hombre libre... Me agrada mucho más morir después de haberme defendido, como lo he hecho, que deber la vida á una cobarde apología. Ni ante los tribunales, ni en los combates, es permitido á mí ni á nadie, emplear toda suerte de medios para evitar la muerte»; y nosotros diremos con mayor razón que no nos es permitido emplear «toda suerte de medios» para evitar algunos disgustos. Epicteto nos dirá con un poco más de energía: «Cuando conociendo bien que debes hacer una cosa la haces, no evites jamás el que te vean haciéndola, aunque el vulgo deba pensar mal, porque si procedes mal no debes hacerlo, y si procedes bien, ¿por qué temes que te critiquen sin razón?» Si os sentís desalentadas porque vuestros esfuerzos parezcan sin resultados, abrid el libro de Marco Aurelio; en él encontraréis pensamientos semejantes á éste: «Es necesario ser como la viña que da su fruto, y después no pide nada... Así el hombre que ha hecho un bien debe pasar á otra acción, también como la viña que se prepara á dar otras uvas en la estación próxima». Abriendo aún este libro cuando, entristecidas por alguna ingratitud, os sintáis tentadas á no amar más; pero, en ese caso, recurrid al Evangelio; en él encontraréis las más hermosas páginas de ternura, de exhortación al amor de los hombres que jamás se hayan escrito. La lectura conserva nuestro espíritu alentado, nos instruye, y también nos eleva y nos conforta; por esto no debemos descuidar leer si verdaderamente queremos cumplir nuestra tarea de institutrices.

¿Qué se debe leer?

No tengo la intención de enumeraros aquí todos los libros que podéis leer. Tengo, por otra parte, á vuestra disposición el bosquejo de un catálogo que podrá guiar vuestra elección. Por el momento, es por grupos, por decirlo así, como vamos á considerar los libros:

1. Los que sobre todo os recomiendo son aquellos de que os acabo de decir una palabra: es el Jedán, ó á lo menos las últimas páginas, es el fin de la Apología de Sócrates, es Epicteto,
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es Marco Aurelio, es el Evangelio, son los libros de los grandes moralistas antiguos y modernos, porque son los libros que han creado como la atmósfera moral de la humanidad; ellos son la fuente de nuestra civilización, y de la que vivimos.

2. Leed también los libros de los grandes escritores franceses... Leadlos, releedlos; los libros de los grandes escritores contienen tanta verdad humana que se les comprende mejor, más se les ama, á medida que se ha reflexionado más, que se ha vivido más, que se tiene más experiencia.

3. Si os he aconsejado primero leer libros de nuestros grandes escritores, es porque la literatura es la expresión del alma de un pueblo, y porque siendo francesas, estáis preparadas para comprender y amar el genio de la Francia. Sin embargo, es bueno para nosotras mirar más allá de nuestras fronteras y de nuestro tiempo. «Por doquiera — se ha dicho, — que se ha abierto el corazón humano, por doquiera que se ha traducido con fuerza y belleza la emoción de un hombre, también nosotros nos conmovemos y amamos...» Encontraréis en los viejos poetas griegos ideas, sentimientos, un ideal moral que hará conmover vuestra alma de jóvenes francesas del siglo xx. Leed también algunas hermosas obras de las literaturas extranjeras modernas.

4. Amad las biografías. No hay libro más atractivo que una biografía bien hecha. Ella nos cuenta la vida de una persona que, casi siempre, fué más grande y mejor que nosotros; pero nos la muestra en sus luchas con dificultades que son algunas veces las nuestras...

5. ¿Podréis leer novelas? Sí, á condición de no abusar. Hay algunas novelas que tienen un encanto muy puro, las hay que nos hacen ver el lado serio de la vida, que nos hacen avergonzarnos de ser tan débiles, tan egoístas, tan inútiles, que nos inspiran el deseo de ser mejores, de olvidarnos, de abnegarnos... Por último, hay novelas que son estudios de psicología muy fina...

No quiero dejar esta cuestión de las novelas sin deciros que debéis guardaros de aquellas que puedan manchar vuestra imaginación y turbarla. Marco Aurelio daba gracias á los dioses porque se había conservado puro en su juventud; velad con cuidado por la pureza de vuestra imaginación y de vuestro corazón. Antes de leer, pedid consejo, si lo podéis, y en todo
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caso, tened el valor de cerrar un libro ya empezado, y que repugne á vuestra honestidad.

¿Leeréis diarios? No lo desaprobaré. Es necesario que conozcáis la Francia moderna, que la comprendáis, que la améis. Solamente os diré que es necesario dar prueba de espíritu crítico, aun leyendo el diario preferido, y agregaré que es menester cuidarse de prestar oído á los gritos de odio. Sin duda tendréis vuestras ideas, las amaréis y os entusiasmaréis por ellas; pero eso no es una razón para odiar ó menospreciar á los que no piensan como vosotras.

Las mujeres tenemos la gran ventaja de no hallarnos mezcladas directamente en las luchas, á veces tan ásperas, de la política; felicitémonos de ello, y tomemos por divisa esta hermosa palabra de Antígona á Creon, cuando fué á sepultar á su hermano culpable: «Mi naturaleza es amar y no odiar».

¿Cómo debe leerse?

No son los buenos libros los que os faltan, pero es necesario leerlos bien.

Leer bien, es antes que todo leer con medida. Hace algunos años un escritor contemporáneo, Anatolio France, exclamaba:

«Perecemos por exceso de lecturas». Os he dicho que es necesario leer para vivir por el pensamiento, para preservarse del empobrecimiento moral; pero puede suceder que leyendo con exceso se pierda la costumbre del trabajo activo del pensamiento, que se entretengan en ver pasar ante su espíritu las ideas expresadas ó los personajes creados por el autor, que no se busque en los libros sino un narcótico, un olvido de la realidad. Notad también que una pasión sin freno por la lectura nos impele á leer todos los libros que están á nuestro alcance, y en particular las obras novelescas de poco valor, de mediano interés y de verdad sumaria, cuando sería menester alimentarse sólo de lo excelente, de lo grande, de lo verdadero».

Pero este primer consejo no es más que un consejo negativo. El que contiene todos los demás y aun el primero, es éste: Tened el espíritu activo al leer, es decir: leed meditando, discutiendo, juzgando las ideas del autor, comparando á cada instante vuestra experiencia con la suya. Y cada vez que sintáis que vuestra lectura despierta en vosotras pensamientos y sen-
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timientos que os elevan, esforzaos para que esta influencia sea duradera. Os indicaré á este efecto dos medios: si estáis particularmente conmovidas por un hermoso pasaje de un gran escritor, no solamente releedlo, sino aprendedlo de memoria: «Cuando se ha podido asimilar por la memoria la obra maestra, decía un día el Sr. Bontroux á los alumnos de Fontenay, ¡qué alegría no es el poder evocarla á cada momento, poseerla como el sabio antiguo poseía su fortuna, colocada toda en los bienes interiores, y fundirse con esa alma á la que se ha revelado la belleza divina!».

Sobre todo, recurrid á vuestro cuaderno de lecturas personales. Habéis tenido uno en la Escuela; salidas de ella, lo continuaréis. Cuando os haya llamado la atención un pasaje por las ideas interesantes y sanas que contiene, lo resumiréis de una manera muy breve y muy concisa, no repitiendo servilmente las palabras del autor, sino reproduciéndolo á vuestra manera, en vuestro lenguaje propio. Este esfuerzo, este trabajo de elaboración, hará entrar las ideas en vuestro espíritu, las hará vuestras. — Á menudo no haréis sino indicar en vuestro cuaderno una hermosa página del libro en que volveréis á encontrarla.—Más á menudo todavía, cuando un pensamiento os ha hecho reflexionar, os ha conmovido, os ha dado valor, cuando él, por así decirlo, ha excitado todo lo que había de original en vosotras, lo anotaréis, y lo haréis seguir de las reflexiones, de los sentimientos, de las resoluciones que os ha sugerido.

Entonces verdaderamente vuestras lecturas ejercerán sobre vosotras una impresión saludable y profunda.

Agregaré que un poco más tarde experimentaréis un placer singular en hojear ese cuaderno que será la historia de vuestras lecturas, pero también la historia de vuestra inteligencia y de vuestra alma; veréis el camino que habéis recorrido en algunos años. Os encontraréis más jóvenes, más ingenuas, y quizás también con entusiasmos de actividad y de generosidad que, en ciertas horas de desaliento y de egoísmo, os harán tal vez sonrojar un poco, recordándoos lo que habéis sido. Es así como vuestro cuaderno de lecturas os inspirará una saludable emulación, y os conservará el deseo de llegar á ser cada vez más ilustradas y más fuertes que vosotras mismas.

Mlle. Robin.
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APUNTES PEDAGÓGICOS

Autogogía.

El hombre es de suyo perceptible, atributo por el cual es educable; y, quiera ó no quiera, se educa siempre, necesariamente, por exigencias ineludibles de su propia naturaleza.

Influyen en su educación elementos á él extraños (medio ambiente, padres, Maestros, etc.), de los cuales el hombre, por su condición de ser social, no puede librarse; y elementos propios (instintos, deseos, aspiraciones, etc.), de que tampoco puede desprendirse, por su calidad de ser racional.

Los elementos extraños ejercen su influencia educativa por coacción externa, esto es, por transmisión; y los propios, por coacción interna, es decir, por impulso espontáneo, personal, más ó menos consciente, voluntario y libre.

De aquí dos clases de educación, la transmitida y la espontánea ó personal, que es la llamada autoeducación ó educación por sí mismo.

No es la autoeducación posterior á la educación transmitida, como algunos opinan y sostienen: son coetáneas, y ambas obran conjunta y simultáneamente; pues ni padres ni Maestros pueden educar sin la educación personal del educando.

Pero la educación espontánea ó personal (autoeducación) sobrepuja á la educación transmitida; porque los elementos de aquélla son más influyentes y decisivos, por ser más íntimos, más espirituales y más continuos.

Son más íntimos, porque su acción es interior y congénita con la naturaleza humana.

Son más espirituales, porque se resuelven todos en el esfuerzo personal, que es, en resumen, la primera, por no decir la única fuerza psíquica propiamente dicha.

Y son más continuos, porque el hombre podrá verse quizás
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alguna vez transitoriamente libre de la educación transmitida, pero jamás de la espontánea, la cual persiste ejerciendo su acción en todo momento, quiera ó no quiera el educando, como arriba queda dicho.

La educación espontánea, cuando evoluciona y se aquilata con el esfuerzo personal del educando, es la más excelente, ó mejor dicho, la única educación merecedora de tal nombre; porque la otra, la transmitida, no hace más que proporcionar medios, que serán más ó menos eficaces, según sea el esfuerzo personal que el educando realice para aprehenderlos y asimilar- selos en su interior, como elementos propios de su educación personal.

Tiene mayor excelencia esta educación (autoeducación), porque se deriva directamente de la naturaleza racional del hombre, la cual es, ante todo y sobre todo, actividad espiritual.

Y como resultado natural de esta misma actividad, el hombre la siente en sí como la más excelsa de sus prerrogativas, se considera tanto más hombre cuanto más activo, y aprecia mucho más los productos de su propia actividad que los de una actividad extraña. Por esto es siempre máspreciada la posesión de una cosa por quien la hizo, que por aquel que la recibe ya hecha; y por igual razón se da más valor al hombre que es lo que es por su propio esfuerzo, que á otro que sea lo mismo por esfuerzo ajeno. Ser hacedor valdrá siempre mucho más que ser hechura.

Téngase ahora en cuenta que, en el educando, la educación espontánea, todo es acción, y la transmitida, pasión; que ésta se recibe, y aquélla se aquista. Y como el que recibe su educación de elementos extraños nunca es tan activo como el que la aquista con sus propios elementos, es evidente que la autoeducación es en el educando más activa, y por lo tanto, más excelente; que tanto es más noble la actividad que la pasividad, cuanto es mejor conquistar que recibir. Porque en efecto: el placer que proporciona á quien recibe una cosa la posesión de la cosa misma, nunca es tan intenso, ni tan noble y elevado, como el que experimenta el conquistador, el cual agrega al placer de la posesión de la cosa, la gloria de haberla adquirido ó creado con su propia actividad.

Por otra parte, el objeto de la educación no es ciertamente transmitir los productos de acciones ajenas, sino producir en el
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educando acciones propias. Será, pues, mejor educación aquella que con menor transmisión, produzca más; pues como el cultivo de la tierra es tanto mejor cuanto produce más con menor esfuerzo del agricultor, así la educación del hombre será tanto más excelente y eficaz, á medida que se realice y perfeccione con menor esfuerzo del Maestro: lo que solamente se puede conseguir sabiendo utilizar todas las sustancias fertilizantes de la tierra en el primer caso, y todas las energías espirituales en el segundo.

Ahora bien: es condición natural de la actividad espiritual del hombre su tendencia á emanciparse de toda tutela, hasta erigirse en poder autónomo, con plena soberanía para dirigir todos sus actos. Podráse combatir esta tendencia, oponer obstáculos á su desarrollo, y hasta contener su evolución, algunas veces demasiado acelerada; pero jamás se la podrá desviar de su natural dirección, ni mucho menos desarraigarla del espíritu del hombre.

No hay remedio. Ni en educación ni en nada es posible contrariar á la naturaleza, ni siquiera cuervo el intentarlo. Sobre las diversas opiniones de partidos políticos, escuelas filosóficas y confesiones religiosas, la naturaleza racional del hombre señala el único objeto de su educación, que es, y no otro, dar al educando medios de conquistar por su propio esfuerzo, y cuanto más pronto mejor, su emancipación espiritual, para que, dueño absoluto y también responsable de sus actos, sepa dirigirlas rectamente al cumplimiento del destino humano, que es la práctica del bien.

Á este objeto deben coadyuvar la educación transmitida y la espontánea.

Cuanto á la primera, la tarea educativa de padres y Maestros debe principalmente perseguir un fin, cual es conducir al educando á que se eduque á sí mismo.

Y ¿cómo? Haciéndole sentir con intensidad y comprender á conciencia lo siguiente:

Primero. Que el hombre debe fortificar y ennoblecer el concepto de su propia personalidad.

Segundo. Que su porvenir depende, en primer término, de la dirección que él mismo dé á su actividad espiritual, teniendo en cuenta que esta actividad se inicia, dirige y regula por el propio esfuerzo, que nace de la voluntad. Querer es poder.
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Y tercero. Que los esfuerzos deben ser enérgicos, vigorosos, persistentes, sostenidos y siempre y en todo caso, encaminados resuelta y decididamente á la virtud.

Sentado esto, la educación espontánea, perfeccionada [por el esfuerzo personal del educando, completará la obra de la educación total, cuyo objeto no es otro que capacitar al hombre para que, además de conocerse á sí mismo, sepa dirigirse, guiarse, conducirse, es decir, regular su conducta con los requerimientos de su conciencia moral, iluminada por la razón.

Esta educación (autoeducación) se deriva de principios científicos y tiene sus reglas y preceptos, que se hallan comprendidos en la Autogogía (conducción, guía de sí mismo), ciencia y arte que trata de la educación del hombre por el esfuerzo de su propia actividad.

Antonio Cervera Royo,
Profesor numerario de la Escuela Normal de Maestros de Alicante.

EL PERRO PARARRAYOS

El perro es el mejor pararrayos que se ha descubierto. Así lo afirman sapientísimos físicos, sin excluir á Franklin y á Arago. Fúndanse los que tal cosa aseguran en la infinitud de casos en que las exhalaciones han matado á perros que estaban con sus amos en el campo ó en su casa, sin que los últimos sufrieran los efectos de las descargas.

Citanse, entre multitud de ejemplos aislados, lo acaecido el año 1848 en la iglesia de Chateanneuf-les-Monlières durante la misa, donde una exhalación que penetró en el templo sólo mató á seis perros que allí se encontraban.

Los animales deben de ser los predilectos del rayo, porque muchas veces se ha visto que en el campo son destruidos los ganados, y en cambio quedan inmunes los pastores.

Arago cita el hecho de un arriero que caminaba por las inmediaciones de Chartres entre un caballo y una mula, y que al recibir la descarga eléctrica sólo perdió el sombrero y sufrió ligeras quemaduras, mientras los dos animales quedaron muertos en el acto.

Arago recomienda que durante las tempestades se permanezca aislado en una habitación, lejos de los muros, y, si es posible, en pie sobre un taburete para no tocar el suelo, y procurar no conservar en los bolsillos ningún objeto metálico.

Otros preconizan como remedio infalible el meterse en la cama, pero este recurso antiguo carece de eficacia.

Lo mejor por ahora, según los sabios más modernos, es el perro-pararrayos.
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PASEOS Y COLONIAS ESCOLARES (1)

Colonias escolares.

Las colonias escolares de vacación tuvieron origen en Suiza, é importadas después á Alemania, se han ido extendiendo por varios países, entre ellos España.

El objeto de las colonias escolares de vacación es el de llevar, ya á las playas del litoral, ya á los países montañosos (según los casos), á los niños escrofulosos, anémicos, valetudinarios, de constitución débil y convalecientes que pertenecen á las clases menos acomodadas de la sociedad y asisten á las Escuelas públicas.

Fué el iniciador de estas colonias el Sr. Bion, de Zurich, que en 1876 envió al campo, dirigidos por Profesores de ambos sexos, 46 alumnos, entre niños y niñas. Más tarde se generalizaron en Alemania, y muy especialmente en Dresde, Berlín, Colonia, etc. Introdujérone después en Austria, bajo la protección de los soberanos, y van tomando carta de naturaleza en España.

Decía D. Rafael Torres Campos, allá por el año 1884, en su artículo titulado «La beneficencia marina», que había en todas partes, pero particularmente en los grandes centros de población, ya por los malos y escasos alimentos que pueden usar las familias pobres, ya por las malas condiciones de las casas que habiten, ya por la suciedad y falta de aseo, crecidísimo número de seres anémicos, escrofulosos, víctimas del medio ambiente que les rodea.

Esos seres llevan una vida miserable y dolorosa, son habitantes casi perennes de los hospitales, y muchas veces causa de esas epidemias que llevan tras sí el luto y la desolación.

(1) Conclusión. Véase el número precedente, pág. 349 de este tomo XXV.
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Aun cuando al parecer, añadía dicho señor, los vicios de la sangre no presentan formas alarmantes algunas veces, sus desastrosos efectos son terribles y seguros: dan lugar al raquitismo, son pertubadores de todas las funciones, disponen al organismo á todas las enfermedades, hacen bajar en la flor de su edad al sepulcro á multitud de seres y aniquilan para siempre joya tan preciosa como la salud.

El autor del citado artículo no reconoce medio más eficaz para combatir tan grande mal, que la vida á orillas del mar, la aspiración de los vientos de la costa, que introduciéndose en los pulmones, regeneren los tejidos. Entiende que algunas semanas de residencia en sitio adecuado, con alimentación sana y abundante, bastan para fortificar las constituciones más enfermizas y hacer de inválidos, trabajadores provechosos.

No siendo posible en este trabajo copiar el hermoso artículo del Sr. Torres Campos, me he ceñido á hacer resaltar los extremos que me han parecido más oportunos para poner de relieve la importancia que entraña el fomentar, establecer y generalizar las colonias escolares de vacación. Están fundadas en un gran principio de caridad cristiana, y sus consecuencias son favorables, en sumo grado, al individuo, á la familia y á la sociedad.

Por considerarlo así el Museo Pedagógico de Madrid, ha dado cada día caracteres más amplios á las colonias escolares de vacación. Deseando se acrecentasen y aumentasen, no ha omitido este centro medio alguno que fuese conducente á su propagación.

Pronto tuvo imitadores en otras capitales importantes de España, y Granada fué la primera en seguir su ejemplo.

En 1889, la Sociedad de Amigos del País de Granada determinó su organización. Celebróse la primera colonia escolar en 1890 y la dirigió D.ª Berta Vilhemí de Dávila, que fué por cierto la que con gran entusiasmo inició esta idea, consigniendo tomara dicha Sociedad acuerdo tan laudable. Siguióse el plan de las efectuadas en Madrid, y contribuyeron con sus donativos la Sociedad Económica, el Ayuntamiento, la Diputación y los particulares. Según consignó la citada señora en su notable Memoria, la primera colonia escolar de Granada fué mixta, formándose de nueve niñas y nueve niños. Su duración, desde el 5 de Agosto hasta 1.º de Septiembre, instalándose en las