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carácter que debe tener y del que dista generalmente en la actualidad de un modo asombroso.

Opinamos que en la Escuela primaria el principal medio para la enseñanza de la Historia patria, el medio irreemplazable, es el de la viva voz del Maestro, quien debe formar de antemano un programa habilidoso en donde no figuren más que aquellos hechos de transcendental importancia, que los ha de presentar, con la debida ilación, en la forma, modo y extensión que su buen juicio le indique.

Cuanto dejamos expuesto anteriormente es aplicable á tan interesante enseñanza en las Escuelas primarias, con la sola limitación de que ni por un momento debe olvidarse la diferencia de edad de estos alumnos, á la que deben amoldarse toda clase de ejercicios, pues de otra suerte resultarían contraproducentes; en tanto que bien organizados, perfectamente dirigidos y aprovechados con habilidad los distintos medios de instrucción, servirán no tan sólo para que los pequeños alumnos adquieran ideas útiles y provechosas sobre lo que tanto les interesa conocer, sino que se contribuirá de modo poderoso á despertar en ellos el amor hacia la Patria, por la que llegarán á sentir, cuando sean hombres, esa santa veneración que por ella debe sentir todo aquel que por sus venas circule sangre española, dispuestos á derramarla siempre en beneficio de la misma, antes que consentir verla ultrajada, como lo hicieron constantemente nuestros insignes antecesores.

Luis Pérez Allú.

MEDIO DE HACER GIGANTES

El Dr. Hatai ha descubierto el medio de hacer gigantes.
¿La receta? No puede ser más sencilla. Tómese todos los días en cada comida una determinada cantidad de «licethin», y asunto concluido.
El «licethin» es una sustancia alimenticia mirabolante, que el doctor Hatai fabrica, que hace crecer á «ojos vistos».
Ha hecho el notable doctor experiencias en las ratas, y asegura que los resultados han sido satisfactorios.
Ya lo saben aquellos que no estén conformes con su pequeña.
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CONGRESO PEDAGÓGICO NACIONAL
DE ALBACETE

Discurso pronunciado por el Sr. Ministro de Instrucción pública en la sesión inaugural del día 17 de Septiembre de 1903.

SEÑORAS Y SEÑORES:

Es verdaderamente hermoso y consolador ver cómo surgen de todos lados movimientos análogos al que en estos momentos estamos presenciando en la ciudad de Albacete. Por todas partes hace esfuerzos por resurgir la vida nacional en las manifestaciones más grandes, en aquellas que han de conducir al más rápido bienestar, al más seguro progreso de la Nación. Habéis visto que en poco tiempo muchas manifestaciones de esta clase se han producido y casi todas han tendido á unos mismos fines: á la prosperidad de la Agricultura española y al fomento de la Instrucción pública, que siendo dos cosas distintas conducen hermanadas al bienestar público y son, como se ha dicho con frase exactísima, el barómetro por donde se mide la cultura y el progreso de las naciones. Parece como que en la sociedad española, después de las penalidades con que la adversidad nos ha puesto á prueba, ha ocurrido algo análogo á lo que sucede con algunas individualidades acometidas en momentos determinados de su vida, de una enfermedad angustiosa y mortal que les pone al borde de la tumba, pero que una vez vencida y pasado el período de convalecencia renacen á nueva vida, y no sólo logran restablecer el estado anterior á la enfermedad, sino que adquieren fuerzas y alientos superiores á los que primitivamente tenían. Así en nuestro país no sólo estamos en plena restauración de fuerzas perdidas, sino que parece que estamos viendo nacer una sociedad, no ya tan fuerte como la anterior á nuestras desdichas, sino más fuerte
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aún que la que mucho tiempo atrás habíamos vivido y podíamos haber esperado.

Yo, por mi parte, os aseguro que tengo por una gran satisfacción que el primer acto externo de mi vida ministerial vaya unido á la inauguración de un Congreso Pedagógico de primera enseñanza. (Aplausos.)

Si en estos momentos en todas las naciones la preocupación principal es su fomento, su desarrollo, su difusión, en nuestra Patria no puede menos de serlo de una manera principalísima con relación á las demás naciones.

Merece atención preferente por un lado el Magisterio encargado de la primera enseñanza. Alta, altísima es la función de la enseñanza en todas sus manifestaciones; noble, nobilísima es la misión de los encargados de difundirla en todos sus grados; pero no cabe duda de que el Magisterio de la primera enseñanza tiene una tradición de tristezas, de amarguras, casi pudiera decir de martirios, que no puede menos de mover nuestro ánimo en su favor (Grandes aplausos); algo que en frase muy sintética y gráfica expresaba aquí recientemente el orador que nos ha favorecido subiendo á esta mesa á dirigirnos la palabra.

Pero además de esto hay otra razón, que es la del interés social, la del interés político en la acepción más amplia y noble de la palabra, que indudablemente hace que converjan todas nuestras aspiraciones, todos nuestros anhelos y todas nuestras esperanzas hacia la mayor difusión é intensidad de la primera enseñanza. Uno de los oradores que tan brillantemente os han dirigido la palabra, el Sr. Torromé, paréceme que era, llamaba la atención hacia la necesidad de pensar que de la primera enseñanza había de salir como el germen del ciudadano, que de la primera enseñanza había de salir la noción del criterio propio, la noción de la independencia de juicio, la capacidad para ejercer las funciones que se han desenvuelto democráticamente en todos los países y también en el nuestro.

Pudo haber tiempos en que la preocupación principal de las naciones fuese la enseñanza superior, y nosotros tenemos recuerdos honrosísimos de su prosperidad, porque nuestras Universidades han dejado destellos de saber y han creado hombres sabios que en todas partes del mundo nos han dado gloria y fama. Vino luego el movimiento social de últimos del
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siglo xviii y de principios del siglo xix, y con él la dirección por la clase media de la gobernación de los países, y entonces la segunda enseñanza necesitó un desarrollo y una preocupación extraordinarios de todos los Gobiernos; pero hemos llegado al momento en que las democracias triunfan, en que los hombres, por solo serlo, participan de la soberanía, y ya es indispensable que la primera enseñanza, aquella á la cual está atenido el mayor número de ciudadanos, aquella que va á todos lados, aquella á que tienen que acogerse todos los hombres, se difunda y aumente de una manera proporcionada á la necesidad que tenemos de que esos hombres vayan con plena conciencia á ejercitar todos cuantos derechos... digo mal, todos cuantos deberes les hemos impuesto. (Prolongados aplausos.)

¿Qué habríamos hecho con tener leyes que den facultad para que se sienten bajo el dosel de la justicia, como jurados, los ciudadanos españoles? ¿Qué habríamos hecho con darles esa facultad electoral que ha de traducirse en una papeleta escrita para depositarla en una urna, si no fomentamos los rudimentos primeros, los de saber leer y escribir, y luego no fomentamos la independencia de su criterio, la serenidad de su juicio, la templanza de su carácter, la dulzura de su espíritu para las relaciones sociales, y si no podemos conseguir que todos los hombres, de los cuales debe depender, y depende, en todas partes la dirección de los destinos de la Patria, nos ayuden y con perfecto conocimiento, con plena conciencia del fin que realizan, contribuyan á la prosperidad de la Patria?

El hombre que se sienta en el augusta sitial de la justicia tiene delante problemas para cuya resolución no bastan el arte de la lectura y la escritura, sino que tiene que meditar en los fines á que se encamina el juicio que va á emitir; tiene que pensar en que ha de huir así de las tentaciones simpáticas de la conmiseración, como de las inflexibilidades frías, y acaso alguna vez excesivas, de las leyes; tiene que pensar en toda la transcendencia de su opinión, y para ello, señores, es necesario haberle acostumbrado á formar juicio propio de todas las materias y á tener una conciencia que por costumbre no se doblegue á ningún fin, no ya inmóvil, sino de aquellos que, pudiendo reputarse como licitos, no son, sin embargo, compatibles con la justicia, y deben desterrarse del lugar en donde se administra.
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De ahí el que la primera enseñanza adquiera de día en día mayor importancia; de ahí el que necesitemos no sólo aumentar la cifra de los que saben leer y escribir. El leer y escribir por sí solo, efectivamente, no vale gran cosa, es el principio de la enseñanza que ha de continuar después, porque con haber aprendido á leer y á escribir solamente poco conseguirá el niño que luego, al ser hombre, va á dedicarse al desarrollo de la agricultura ó al fomento de la industria, si no aprendió, además, lo necesario para poder desenvolverse dentro de sus fines y de sus medios. Pero el saber leer y escribir es el primer paso para poder continuar en las demás enseñanzas. Todos debemos tener en cuenta que si la lectura y la escritura se difunden, se habrá adelantado mucho en el camino de nuestra rehabilitación; pero que no nos podemos dar por satisfechos con esa primera enseñanza puramente literaria, sino que hemos de aspirar á que el niño, al salir de la escuela, lleve alguna preparación útil para el día en que sea también un agricultor, un industrial.

La primera enseñanza debe dejar en el niño el germen de capacidad para el desenvolvimiento de su vida.

Enseñanza obligatoria. Grave problema, delicadísimo para su resolución y relacionado con estas ideas es el de la enseñanza obligatoria. Porque el niño no puede menos de ser en algunas localidades un auxiliar del padre para la adquisición de los elementos de vida, y hay que meditar la forma de hacer humana la exigencia de que su familia prescinda de su auxilio en edad temprana.

¿Qué procede en estos casos? Para hacer la enseñanza prácticamente obligatoria, es necesario que el padre vea otra cosa; vea que la enseñanza de aquel niño no es una enseñanza estéril para el fin inmediato de la vida, sino que es la enseñanza práctica que va á convertirlo más tarde en verdadera y más sólida y más eficaz ayuda de la familia á quien por un momento pasajero se le priva de su auxilio.

He meditado, señores, acerca de los temas que se han formulado como materia de deliberación para el Congreso que en estos momentos se inaugura. No he de adelantarme á exponer un juicio acerca de ellos, porque sería anticipar lo que ha de ser base de nuestros debates y conclusiones, lo que ha de ser una importante guía que de vosotros esperamos para nuestras resoluciones definitivas. (Aplausos.)
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Puedo, sí, hacerme cargo de la observación del Sr. Martínez Abellán cuando decía que los temas no se encaminan al beneficio de la clase del Magisterio; es decir, los Maestros de primera enseñanza no se preocupan de pedir ventajas para sí, aumento en los sueldos ni otros beneficios, sino que procuran el desenvolvimiento de la enseñanza y su mejora. Está muy bien que así se haya pensado; es merecedora de nuestro reconocimiento tal delicadeza; pero los demás no podemos hacer eso; los demás tenemos que pensar en que á la prosperidad de la enseñanza, tiene que ir unida la prosperidad del Maestro mismo, no ya por deber de conciencia, no ya por aquella necesidad de que todos los que realizan una función en la vida tengan la debida recompensa, sino porque, para mi, en momentos como el actual, la prosperidad del Maestro y la de la enseñanza son absolutamente inseparables. (Aplausos.) ¿Qué estímulo van á tener los hombres para acudir al Magisterio si les ponemos por delante el triste porvenir que hoy se presenta? ¿Qué es lo que necesitamos nosotros sino buscar vocaciones, hacerlas germinar y fructificar de manera que puedan mañana recogerse por la sociedad? ¿Y cómo habíamos de hacerlas germinar y fructificar si á todo aquel que sintiera inclinación hacia el Magisterio, le exigiéramos sentirla también hacia el martirio? (Aplausos.) Esto no es posible. Es necesario que aquel que sienta vocación hacia el Magisterio no tenga que pensar en que hay profesiones y aun oficios que producen con menos esfuerzos y con menor gasto mayor remuneración. (Aprobación.) Así no presenciaremos el triste espectáculo de que cada día decrezca más la matrícula en nuestras Escuelas Normales de Maestros.

Me he fijado en la estadística acerca de este particular, y he observado que el decrecimiento de la matrícula, que el decrecimiento de las aspiraciones al Magisterio va en progresión tal, que alarma y constituye en estos momentos un verdadero problema del que hay que preocuparse.

Siguiendo así, bien pronto faltarán en absoluto los Maestros. Es triste la consideración, pero no puede evitarse que por grande que sea la vocación hacia una profesión, cuando esa vocación tiene que luchar con las realidades amargas de la vida, necesariamente ha de desviarse é ir por otro lado con grave, gravísimo perjuicio para la sociedad. (Muestras de aprobación.)
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Entiendo, pues, que en este momento el problema de la difusión de la enseñanza, el problema de su mayor intensidad, tiene que ir unido, intimamente unido, sin que sea posible la separación, al problema de la mejora de la situación del Maestro. (Aplausos.) Casi siento que entre los temas que se han de discutir con motivo de este Congreso, no se hayan planteado aspectos prácticos y asequibles de esta naturaleza; porque el Gobierno, á quien indignamente represento en este acto, tiene que preocuparse, y se preocupa grandísimamente de la primera enseñanza, pero no le bastan sus meditaciones y su voluntad: necesita que aquellos que tienen la experiencia diaria de la vida, aquellos que luchan con la adversidad, aquellos que encuentran el obstáculo, le ilustren con su experiencia también, que á veces encuentra fórmulas que meditaciones largas no inspiran.

Yo hubiera visto con mucho gusto, y lo veré si en las sesiones del Congreso se afrontan, al fin, estos problemas, siquiera sea incidentalmente, que se tratase del aspecto material, del problema de las llamadas retribuciones de los Maestros, de la cuestión de los edificios escolares, y sus condiciones adecuadas para los fines de la primera enseñanza agrícola experimental y de la enseñanza industrial, que sienten los primeros jalones y despierten las aptitudes para el desenvolvimiento futuro de la vida.

No puede ser, repito, mi labor en estos momentos la de exponer criterios acerca de cada uno de los puntos sobre que vosotros habéis de discutir, porque mi fin ha sido y es el contrario á éste. Yo no vengo aquí á enseñar, sino á aprender; yo no vengo aquí á defender nada propio, sino á recoger las observaciones de los Maestros de primera enseñanza. (Aplausos.) Yo he de seguir atentamente todas vuestras discusiones; yo he de estudiar detenidamente todas las conclusiones de este Congreso, para procurar realizarlas hasta donde sea posible, con el propósito firme de no consagrar mi vida ministerial á empeño más preferente que á las prosperidades de la primera enseñanza y á la estimación que en justicia corresponde á los encargados de difundirla. (Grandes aplausos.)

Demos un parabién al Sr. Martínez Abellán por el resultado obtenido en este Congreso, al cual se encamina la atención de todo el país, éxito que á él le toca recoger, y nosotros brindár-
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Y continúa el Sr. Manjón en un nuevo párrafo, que va á continuación de lo copiado últimamente:

«La facilidad con que el niño de meses, muy consentido, se hace caprichoso, egoísta, envidioso, avaro, irascible, y la dificultad con que se borran estos vicios».

¡Horror!... Tentado estoy á pedir auxilio á la Guardia civil, á denunciar el caso al Juez de instrucción, para que no se pueda acusarme de complicidad con estos jóvenes perversos de meses. ¡Ríanse ustedes de las aventuras de Rocambole! Se estremecerán, cuando el Sr. Manjón les dé en folletín espeluznante Los crímenes horrendos de un niño de teta.

Todo esto es de suponer que lo sabrá el Sr. Manjón por referencia... se dice, se cuenta que los niños de teta...

Pero, no hay duda, esto es la última palabra en materia de Pedagogía racional. Y si esto no es Pedagogía experimental, práctica, no sabemos lo que la tal Pedagogía pueda ser.

***

La Pedagogía del Sr. Manjón es esencialmente vacía: no sólo carece de contenido científico, sino que hasta le faltan reglas que puedan ser aplicadas á la práctica: todo en sus teorías se reduce á esas frases de sentido indeterminado, por excesivamente general: «Que se ha de ir poco á poco».

La educación, dice, «procederá despacio, siempre andando y nunca corriendo, por pasos imperceptibles, de modo que no se note lo que se anda en cada momento, pero sí lo recorrido en periodos determinados, dando á cada facultad su alimento y á cada grado su tiempo. No conviene forzar las facultades, para que el niño se luzca como si fuera un viejo, ni tampoco dejarlas estancadas y como incapacitadas de desenvolvimiento; debe marchar la educación como el reloj bien montado, que ni se apresura ni se para, sino que da su hora en tiempo oportuno».

Y hé aquí una de las maneras más vanas de tratar asuntos de educación. El Sr. Manjón resume y representa los dos peores defectos de nuestros pedagogistas.

Es el primero de estos defectos, el escribir páginas ó pronunciar frases que en el fondo nada dicen.

Que á cada facultad se la debe dirigir según conviene. Que ninguna de ellas debe adquirir demasiado desarrollo, ni tampoco desarrollo escaso. Pero estos principios se pueden aplicar,
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selo como gloria suya con el testimonio de nuestro reconocimiento por su meritoria labor.

Y no queriendo fatigar más tiempo vuestra atención, yo deseo terminar uniendo el recuerdo de este Congreso de primera enseñanza al de un hijo ilustre de la capital en que se celebra; trayendo á vuestra memoria algo que enlace una y otra cosa, evocando el recuerdo de la persona que dió brillo á las letras españolas y con una vida literaria gloriosa y una vida política á la par gloriosa y austera, dejó un nombre que constituye legítimo orgullo de nuestra patria, y debe constituirlo en especial del pueblo de su nacimiento.

Ya habéis comprendido que aludo á D. Mariano Roca de Togores, Marqués de Molins. (Prolongados aplausos. Los congreguistas prorruen en vivas repetidos que termina con los que el Sr. Ministro dió acto seguido á Albacete y á S. M. el Rey, y fueron entusiásticamente contestados.)

EL NÚMERO DE ESTRELLAS

Según M. Newcomb, el número de estrellas visibles, de primera á sexta magnitud, es de 7.647. Hasta la novena magnitud inclusive, de 630.000, y hasta la décima, la totalidad de las estrellas visibles parece ser de 2.311.000.

No acometeremos la empresa de comprobar las cifras indicadas por M. Newcomb.

¡Cuidado que hay estrellas!

UNA REVELACIÓN DE NELSON

En la sala de ventas del Convent-Garden, de Londres, el frasco de vino del almirante Brueys, tomado por Nelson en la batalla del Nilo, que el marino inglés regaló á su amiga lady Hamilton, ha sido adjudicado en 50 guineas á un pastor.

Este frasco histórico lleva dos inscripciones. La primera dice: «Nelson á Gurma —es el nombre que familiarmente daba el almirante á lady Hamilton, —en recuerdo de la batalla del Nilo. Vangar, Septiembre 29, 1798.—Mi cuarenta aniversario».

La otra inscripción está concebida en los siguientes términos: «Frasco de vino del almirante Brueys, el más valiente y el mejor de los marinos. Herido cuatro veces, lo fué, por último, mortalmente, á bordo del Oriente, algunos momentos antes de la explosión de este buque».
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tanto á la educación, como á cualquiera otra cosa; todo se debe hacer bien, debidamente, sin exceso ni defecto, sin ir demasiado á prisa, ni con demasiada lentitud, teniendo en cuenta el conjunto, sin olvidar ninguno de los detalles, ni dar á cada uno de éstos más valor ni mayor importancia de la que realmente tiene. Esta es aún, es verdad, ¡es verdad! la Pedagogía que se enseña también en muchas Cátedras (tal vez hable de ello otro día). Mas escribir ó perorar así, es hacer la labor más inútil; es hacer un juego demasiado fácil de descubrir: aparentar que se sabe una cosa, cuando de ella se ignora todo. En este punto, forzoso es confesarlo, no tiene el Doctor de la Universidad de Granada, ni la patente del inventor, ni siquiera la exclusiva del monopolizador: el Sr. Manjón sigue humildemente el camino por donde han ido todos los advenedizos de la Pedagogía, todos los que han tomado los asuntos educativos como campo de fáciles triunfos oratorios.

El otro defecto, en que el Sr. Manjón llega hasta los últimos límites, es el de hacer Pedagogía por medio de figuras retóricas, por comparaciones, por similes. El niño es siempre el arbolillo que hay que enderezar mientras es tierno... es la cera blanda... se debe educar andando, no corriendo..., dando á las facultades el alimento conveniente..., la educación, como el reloj bien montado...

Que se acuda, á veces, al símil que puede hacer sensible ó comprensible una idea, pase. Pero que la retórica sea lo principal ó lo único de una teoría pedagógica, es inadmisible. El recurso ése es muy cómodo; mediante él se puede decir, sin ser cogido en flagrante ignorancia, lo que se quiera. Pero el educador que va á trabajar con esas majaderías (porque hay que llamar á las cosas por su verdadero nombre) en la cabeza, va absolutamente desarmado: luego, ante la realidad, tiene que advertir que ni el niño es un arbolillo, ni el cerebro es de cera, ni la educación dirección de una locomotora, ni las ideas un alimento que se presenta al discípulo para que éste se lo meriende.

Cuando se han escrito todas esas frases vacías, el asunto queda todavía intacto.

Hay que abordar el estudio del niño y del hombre, el de su evolución, el verdadero proceso de formación de las ideas, de los sentimientos, de las manifestaciones reales de la voluntad,
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA

DE PRIMERA Y SEGUNDA ENSEÑANZA

Año XIII. DICIEMBRE DE 1903. N.º 153 de la col.ª

El trabajo manual educativo en España (1)

En España se inicia el movimiento referente al trabajo manual con el de la pedagogía fröbeliana. Con motivo de nuestros escritos (2) exponiendo el sistema educativo de Fröbel y los procedimientos de los Jardines de la infancia (1873-1874), empezó á hablarse entre nosotros de trabajos manuales escolares, si bien la generalidad de los que de aquellos escritos se ocuparon, lo hizo mostrando despego y hasta menosprecio respecto de la nueva enseñanza, que algunos, por ignorancia, sin duda, de lo que á la sazón sucedía en Europa, la tomaron en son de burla. Pero á despecho de estos zoilos de la pedagogía, la idea se iba abriendo camino. En la clase de pedagogía fröbeliana que se dió en la Escuela de Institutrices de la Asociación para la Enseñanza de la Mujer por el inolvidable y fervoroso propagandista de la educación popular, D. Fernando de Castro (curso de 1873-74 y siguientes), y en las de la misma índole

(1) Páginas inéditas de un libro en publicación.
(2) Aludimos á los artículos que bajo el epígrafe de «Estudios acerca de los métodos de enseñanza con relación á las Escuelas de instrucción primaria», publicamos en la Revista de la Universidad de Madrid (núm. de Junio á Diciembre de 1873), y con los que compusimos el librito Fröbel y los Jardines de la infancia (en S.º de XII-103 págs.; Madrid, 1874).