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gran fruición repetía nuestro filósofo. ¡Crueldades del destino! Muerto Campoamor, por quien, al ausentarse á su vez de esta vida, llevaba González Serrano «luto en el corazón», consagróse éste, con amoroso empeño, á la empresa, en la que fué diligente colaborador, de preparar la edición completa de las obras del laureado poeta nacional: ¡Murió sin tener el gusto de ver terminada empresa tan meritoria, y en la que puso, con toda su inteligencia, todo su corazón!

Desde muy joven hasta su muerte estuvo González Serrano consagrado al ministerio de la enseñanza, en el que ingresó mercad á brillantes y notables oposiciones, que ya le granjearon fama de hombre culto y de talento privilegiado, que había de ser, como á poco llegó á serlo, honra de la cátedra española, que también enalteció desde la del Ateneo de Madrid. En el Instituto de San Isidro ejerció siempre el profesorado oficial con celo y exactitud inalterables el sabio maestro, á quien discípulos y Profesores dieron constantemente pruebas de cariño y respeto. Reciente está la que el Claustro de su Instituto le tributó cuando quiso proponerle para la Dirección de aquel Centro, y no pudo vencer la tenaz y justificada resistencia de González Serrano á aceptar el honor tan merecido con que sus compañeros quisieron premiar el saber, el celo y las virtudes del ilustre difunto. En la memoria de todos ellos quedó grabado aquel hermoso discurso (el último de su vida), que poco después pronunció González Serrano ante sus comprofesores y discípulos, con ocasión de una distribución de premios; discurso de un gran alcance educativo, de un profundo sabor pedagógico, en que por modo magistral dejó trazado el camino que debe seguirse y la labor que precisa realizar para hacer que sea fecunda la enseñanza que recibe la juventud en los centros docentes. Para sus discípulos escribió, además de otros no menos valiosos, el Manual de Rudimentos de Derecho, último libro suyo publicado y al que concede extraordinario mérito persona tan honorable y calificada como D. Francisco Giner, uno de los amigos que más hondamente han sentido la muerte de González Serrano.

Fué también el llorado muerto un orador de «fuste», como él calificó á otros que no llegaron á igualarle. En su oratoria ardiente, pasional, avalorada por una palabra llena de fuego y, sin embargo, obediente siempre á la inteligencia, no había
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los primores de esa oratoria de rebuscamientos efectistas que él calificaba gráficamente de «oropelesca», esos que él decía también «juegos malabares» y «fuegos fatuos», sino el pensamiento, la idea, la fuerza irresistible del que desinteresadamente busca la verdad, del que ante todo se inspira en los grandes ideales de la Ciencia, de la Patria, de la Humanidad. Como la de su «padre espiritual» (así consideró al preclaro Salmerón, gloria y honor de la Patria), era la oratoria de González Serrano severa, dialéctica, fogosa y aplastante; nutrida de pensamiento propio, exenta de hojarasca retórica y libre del yugo opresor de los convencionalismos. Demócrata y libre pensador por arraigada y racional convicción, rindió durante toda su vida gran culto á los ideales republicanos, y hasta con su muerte legó un alto ejemplo del valor ético y la hondura con que deben respetarse en el morir mismo las convicciones que han constituido como la savia moral de la vida.

Y esto da ya una idea de lo que era el hombre. De carácter viril, entero, «formado de una pieza», según frase suya al juzgar á otros, fué honrado á carta cabal, de costumbres sencillas y de natural bondadoso, á pesar de cierta aparente rudeza que á primera vista revelaba con ingenua espontaneidad. Tuvo la pasión del trabajo, mejor diríamos, la terquedad del trabajo, en el que hallaba uno de sus mayores encantos: trabajando descansaba del rudo batallar diario. Era también apasionado por los suyos y por los amigos con quienes intimaba: de la familia y la amistad hizo como una religión (así lo declaraba él con frecuencia), que tenía por base el amor y la hermosa virtud de la tolerancia que con verdadera religiosidad practicó hasta en el mismo santuario de su propio hogar, y que tanto predicó como primer elemento de paz entre los hombres y condición sine qua non de verdadera civilización.

Con la muerte de González Serrano se repite un hecho tristísimo que apenas profundamente el alma de los que pensamos en la Patria, en la Ciencia, en la cultura, en la Humanidad y sus progresos. Se repite el hecho doloroso de que los hombres que valen, que trabajan con fe y constancia, que han hecho mucho y pueden hacer más todavía por su país y por la cultura humana sean arrebatados á la vida en la plenitud de ella, cuando no han terminado su labor, cuando todavía podían esperarse de su saber y de su actividad muchos y muy precia-
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dos frutos. Hace unos años dejó de prestar su concurso en la obra de la cultura aquel hermoso y potente espíritu que en este mundo se llamó Revilla. Después Moreno Nieto, Quiroga, Calderón, Sama, Leopoldo Alas y tantos otros. A todos los conocimos y tratamos, de todos saboreamos los frutos de su bendita labor. Con los que intimamos, porque juntos vivimos gran parte del tiempo, comulgando en unas mismas ideas, colaborando en la misma obra, puesta la inteligencia y el corazón, el alma toda, en unos mismos ideales, fueron: Revilla, el ático é intencionado orador, el crítico incomparable, el docto profesor y escritor fecundísimo; Sama, alma candorosa, que con tan fervoroso entusiasmo y tan arraigada convicción pasó su laboriosa vida ejerciendo el santo apostolado de la educación y la caridad; y tú, inolvidable Urbano, el último en dejar-me; ante tu cuerpo inanimado y frío, pensando en lo que habías sido, recordé, y mis labios quisieron pronunciar, aplicándotelas, aquellas profundas y sentidas frases que, en ocasión igual á la tuya solemne y angustiosa en que yo me encuentro ahora, dirigiste á nuestro infeliz Revilla, como tú tan prematura y cruelmente arrebatado á la patria y al amor de los tuyos y de sus buenos amigos y admiradores: «Si por cima de los estrechos linderos de nuestra presuntuosa crítica; si allá en la mansión de lo eterno, donde los limbos de lo que fué deben producir algún eco para lo ulterior, existe ley de compensación, orden providencial, ritmo que pondere estas aparentes divisiones y separaciones entre lo que fué y lo que será, allá en esas regiones presentidas ó creídas, tú, que siempre te preocupaste con lo verdadero, que luchaste por lo justo y que anhelaste lo bueno, tú eres de los elegidos».

P. DE ALCÁNTARA GARCÍA.

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Creemos que nuestros lectores acogerán con gusto la siguiente nota cronológica de El Imparcial, en la que magistralmente, con vivo colorido, con mucho amor, se traza la semblanza de González Serrano. En ella hallará el lector algo de lo que, pensando en reproducirla, se deja por decir en el artículo que precede. Hela aquí:
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«Falleció anoche. En el espacio de unas horas, por enfermedad imprevista y cruel, dejó de existir uno de los hombres que con su inteligencia, su cultura, su palabra y sus grandes virtudes de pensador y ciudadano más enaltecieron el recuerdo y la historia de una generación hoy entrada en plena madurez y ayer briosa, innovadora y brillante, representara en la Universidad y en el Ateneo el pensamiento contemporáneo, en la prensa el espíritu filosófico y literario de Europa y en la vida política las grandes y definitivas afirmaciones de la democracia. Con Revilla, con Costa, con Canalejas, con Alfredo y Laureano Calderón, con la lúcida y animosa hueste del krausismo, Urbano González Serrano apareció en la cátedra y en las letras destacándose desde el primer momento como una personalidad fuerte y entera. Alto, recio, muy moreno el rostro y muy negro el áspero cabello, ancho el pecho y maciza la espalda, llena de fuego la palabra y resuelto siempre el ademán, parecía más hecho para la guerra africana que para dialogar con Sócrates acerca de la sabiduría á la sombra de los plátanos de Atenas. Y, sin embargo, semejante en eso y en todo á Salmerón —su maestro, «su padre espiritual», como él con frase de veneración le llamara— sobre los hervores de la sangre, sobre la fiereza del temperamento, ponía el espíritu amable de la verdad, y sus pasiones y su elocuencia, su perpetua ansia de saber y de ahondar en el arcano eterno rendíales con delicadeza verdaderamente helénica en el severo altar de la filosofía.

Quienes recuerden los tiempos gloriosos del viejo Ateneo en la calle de la Montera, no podrán olvidar la figura de aquel joven maestro que, contendiendo con Moreno Nieto, con Cánovas, con Castelar, con Romero Girón, con Azcárate, con el temible P. Sánchez, con Leopoldo Alas, con Valera, con Campoamor, con Núñez de Arce, con lo más alto y lo más ilustre de entonces, y en medio de otros jóvenes como Revilla, Simarro, Cortezo, Canalejas, Montoro, Moguel, Carracido (la lista podría ser numerosa), daba á entender cómo el pensamiento español, libre de trabas seculares, podría mostrarse apto y en soberanas formas para el sublime apostolado de la razón. Profesábase entonces en aquella casa la filosofía mediante las más puras y aun las más ardientes expresiones de la elocuencia: Moreno Nieto deslumbraba; Revilla confundía; Simarro disertaba; Campoamor y D. Juan Valera hacían ramos de flores ó collares de perlas con la metafísica; González Serrano era el tribuno de ella; y encendido, aplastante, varonil como un gladiador, realizaba el milagro de dar á la filosofía, sin escarnecerla, el sumptuoso ropaje de la oratoria. Fiel discípulo de Salmerón, no hubo mantenedor del krausismo más convencido ni más perseverante. Cuando los últimos discípulos y aun el mismo maestro se rindieron cediendo á una conciliación con las escuelas positivistas y experimentales, todavía González Serrano continuó en sus libros, en su labor académica y en sus soledades de
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pensador, hallando en la doctrina de Krause una fórmula superior y sistemática para llegar al conocimiento y al amor de la justicia, de la verdad y de la belleza.

No rehuyó ninguna relación con las demás manifestaciones del espíritu filosófico: en el vasto y luminoso horizonte de su pensamiento aparecían rodeados de admiración lo mismo Espinosa que Descartes, Kant que Fichte, Schopenhauer que Spencer. Pero sus más vivos amores guardábalo para Goethe y Campomar: el Fausto y su autor habían constituido para él una religión familiar; las Doloras y D. Ramón habían llegado á ser algo propio como de su sangre y de su alma. Entre el poeta alemán, explorador egregio del infinito, y el poeta español, rimando el libro del Eclesiastes con la linterna de Diógenes, González Serrano hallaba medio de columbrar el reino futuro del optimismo.

Lo buscó alguna vez en las propagandas políticas; pero su paso por el Congreso, si reveló al gran orador, desengañó definitivamente al filósofo generoso y desinteresado. Republicano constante, no se mezcló en la acción de su partido más que con el honor de su nombre. Retirado á su cátedra del Instituto de San Isidro, entre libros y cuartillas, muere en la plenitud de la edad y del entendimiento; luz que entre tanta sombra dolorosamente se extingue, fuerza poderosa que se pierde para la patria».

OBRAS DE URBANO GONZÁLEZ SERRANO

Manual de Psicología (2.ª edición), de Lógica (3.ª), de Ética (3.ª) y de Rudimentos de Derecho (último de sus libros). — Estudios de Moral y de Filosofía. — Ensayos de Crítica y de Filosofía. — Cuestiones contemporáneas. — La Sociología científica. — La Sabiduría popular. — La Psicología fisiológica. — Crítica y Filosofía. — La Asociación como ley general de la Educación. — Estudios críticos. — En pro y en contra. — Psicología del amor. — Preocupaciones sociales. — Situadas. — Goethe: Ensayos críticos. — Pequeñeces de los grandes. — Salmerón. — La Literatura del día. — En colaboración con la Srita. Saiz Otero, un ensayo de Psicología pedagógica, titulado: Cartas... pedagógicas? — Además, multitud de artículos en varias Revistas, sobre Filosofía, Literatura, Arte, Crítica, etc. Se debe también á González Serrano una traducción, magistralmente hecha, de la notable obra italiana, La Psicología contemporánea, de Guido Villa, y otra de La Filosofía de Tolstoi, por Ossip-Lourie.
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PERLADO, PÁEZ Y C.ª (SUCESORES DE HERNANDO), EDITORES.

LA ESCUELA MODERNA

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Esta REVISTA es completamente extraña á todo interés de partido político, escuela filosófica y comunión religiosa; abierta á todas las opiniones, sólo responde de los trabajos que lleven la firma de su Director ó Redactores, ó que no aparezcan firmados.

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CARTA-PRÓLOGO

AL LIBRO

«POR LAS ESCUELAS DE EUROPA»

del Sr. Martí y Alpera (1).

Sr. D. Félix Martí y Alpera.

Mi estimado amigo: Desea usted que su libro Por las Escuelas de Europa lleve un prólogo mío; no quiero negarme á su requerimiento, accedo á ello muy gustoso y lo considero como un verdadero honor; pero no por falsa modestia, sino como expresión sincera de la realidad, no puedo acceder á sus deseos sin antes manifestarle que si ha tenido grande acierto al escribir su libro, se ha equivocado por completo al elegir el prologuista.

Su obra, dedicada exclusivamente á un fin pedagógico, resumen brillante de lo que la instrucción primaria es en los principales países de Europa, paralelo severo, pero alentador y lleno de enseñanzas provechosas, de lo que es y de lo que debiera ser en España, merecía para juzgarla y presentarla al público lo que yo no poseo, competencia especial acerca de los problemas de la enseñanza, conocimiento profundo de la orga-

(1) Con sumo gusto anticipamos á nuestros lectores este interesante Prólogo, en el que su autor, Sr. Conde de Romanones, hace importantes declaraciones y expone lo más urgente de lo que hay que hacer en España respecto de primera enseñanza, lo que muy bien pudiera tomarse como el programa del partido liberal en esa materia.

Felicitamos á nuestro querido colaborador Sr. Martí y Alpera por su hermoso libro (del que ya conocen nuestros lectores algunas páginas, por cierto muy bellas, y ha poco adelantamos una nota) y por el Prólogo que lo encabeza, que lo tiene muy merecido. Si cuando se reparta este número de LA ESCUELA MODERNA no se ha puesto á la venta Por las Escuelas de Europa, estará á punto de salir á luz. —(N. de la D.)
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nización escolar y de cuanto se relaciona con las graves cuestiones de la educación.

Los azares y las combinaciones de la política llevaronme al Ministerio de Instrucción pública, y ya en él, procuré dedicar á su desempeño y dirección todos mis afanes; lo que me faltaba de competencia intenté suplirlo con la voluntad, voluntad que no desmayó un solo momento y merced á la cual conseguí aquello que desde el primer dia de mi gestión ministerial fué mi más principal y decidido empeño: el pago de las atenciones del Magisterio por el Estado.

Usted, que ha visitado las Escuelas de Francia, Bélgica, Alemania, Suiza é Italia, será mejor juez que nadie para determinar si era posible que al comienzo del siglo xx, cuando el Maestro de Escuela goza en todas las naciones cultas de la consideración y del apoyo indispensables para que su labor pueda ser fecunda, continuara en España siendo objeto de olvido y de escarnio por parte de todos, y sobre todo por parte del Estado.

Pero este fué sólo el primer paso que se dió en un camino muy largo de reformas que hay que acometer, tan sólo el primer paso, porque no basta que el Magisterio tenga satisfechos sus haberes, no bastaría siquiera que estuviese bien pagado, que dista mucho de estarlo hoy, sino que necesita para realizar su misión, base del progreso y raíz principal de la prosperidad de los pueblos, una organización escolar nueva y medios materiales que resultan costosos, que en épocas anteriores no parecían siquiera útiles y que hoy constituyen condición esencial de la educación moderna.

Aunque su libro no tuviera otros méritos, que los tiene y muy grandes desde el punto de vista pedagógico, tiene para mí uno muy principal: el de ser un libro de propaganda y de lucha.. El contraste que con las tristezas de nuestra situación actual forman los cuadros esplendorosos que usted presenta de la cultura primaria europea, las impresiones que directamente ha recibido de la realidad y que de manera gráfica y vibrante traslada á su libro, sus juicios acertados y sus avisos patrióticos, inclinan imperiosamente el ánimo á nuevos rumbos en nuestra enseñanza y deciden por completo la voluntad á desear prontas y eficaces reformas.

Con su lectura se adquiere no sólo el convencimiento del valor educativo que entrañan los nuevos procedimientos didác-
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ticos y de la necesidad de variar por completo el actual sistema de nuestra enseñanza, fundado exclusivamente en la tradición escolar clásica, sino la idea de todo el poder reconstituyente y fecundante que tienen los esfuerzos y sacrificios que se realizan por la educación integral de los niños y la confiada seguridad de que las sumas que se inviertan en ellos por el Estado son inmediatamente reproductivas, pues pronto empiezan á formar ese capital inagotable que se llama cultura, que trasciende con influencia sabiamente renovadora á todos los órdenes de la vida nacional y que es factor el más poderoso de la libertad, del buen gobierno y de la riqueza de los pueblos.

La descripción detallada que hace usted de la organización escolar de París, la reseña de sus visitas á las Escuelas de Bélgica, los concienzudos capítulos que consagra á la educación alemana y las páginas hermosas, conmovedoras, que dedica á la enseñanza y á las costumbres escolares de Suiza, cuanto consigna en su libro, en fin, enseñará más á los Maestros que lo lean que un tratado de Pedagogía, como seguramente á usted le ha enseñado más el viaje que ha realizado (merced al Ayuntamiento de Cartagena, que ha dado con esto un alto ejemplo de cultura merecedor del aplauso de todos y digno de ser imitado por los Ayuntamientos de las grandes ciudades) que la lectura de las obras más completas que tratan de la ciencia de la educación. El estudio que hace de los Jardines de la infancia ó Escuelas de párvulos, el de la educación de los niños atrasados y anormales, de la enseñanza ménagère y de otras instituciones pedagógicas, tienen un interés extraordinario y son de un valor inapreciable, pues señalan orientaciones aquí completamente inaplicadas ó de las cuales apenas si en nuestro país podemos registrar algún ensayo tímido ó aislado.

Estas páginas deben ser conocidas de nuestros políticos y de nuestros padres de familia; pero yo deseara principalmente que no dejasen de ser leídas por ningún Maestro de España, pues en ellas se contiene lo que si para Francia entera y para las demás naciones de Europa es hoy una realidad, para nosotros, por el momento, sólo puede ser un ideal al que para alcanzarlo debemos consagrar todos, dentro de nuestro campo de acción y según la medida de nuestras fuerzas, nuestras mayores y más constantes iniciativas.

Especial mención merecen también las páginas que dedica
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y los curiosísimos datos que aporta respecto á la enseñanza de adultos, fase para mí de las más principales de la instrucción primaria, y en el estado actual de la cultura patria, quizás la más importante. Además, sin la de los adultos la enseñanza en los primeros años resulta en la mayor parte de los casos ó muy deficiente ó completamente baldía. De esperar es que penetrado el Estado cada vez más de su verdadera misión en esta materia, dedique mayores sumas y atención á las Escuelas nocturnas, dándoles una reglamentación que hoy no tienen y organizándolas de manera tan eficaz, tan pedagógica, que ofrezcan á la juventud obrera de ambos sexos clases graduadas en las cuales se den enseñanzas diversas siempre amenas, siempre útiles y prácticas y de intensidad acomodada á la preparación intelectual de los grupos de alumnos que las frecuenten. Pero el carácter educativo, popular y social de estas clases, exige que esa organización sea muy amplia, no sólo para adaptarlas á las necesidades y condiciones de las distintas localidades, sino también para que todos los elementos intelectuales y los organismos económicos que pueden contribuir á la obra de la cultura, consagren á ella sus mayores esfuerzos y que la enseñanza de los adultos sea la verdadera extensión universitaria de nuestro pueblo.

No se muestra usted muy partidario del aprendizaje del trabajo manual educativo en España en las circunstancias presentes; cree usted que su implantación en nuestras Escuelas podría haberse dejado para más adelante, cuando se hubieran llevado á la misma otras reformas que usted considera más urgentes y necesarias. Como he sido yo el primero que he incorporado al plan de estudios primarios el trabajo manual escolar, tengo que recoger las observaciones que usted hace, diciendo que después de leer las admirables páginas salidas de su pluma y dedicadas á la descripción de lo que el trabajo manual es en las Escuelas de gran parte de Europa, si hubiera sentido alguna duda respecto de su utilidad, habría desaparecido, y en mí se afirmara más el convencimiento de que era preciso que figurara en nuestro programa de primera enseñanza, no para ser inmediatamente aplicado y desarrollado de un modo completo, sino para que, contenido en él, fuera la señal de que á esta materia concedíamos toda la importancia que tiene y el punto de partida de los ensayos y esfuerzos preliminares que preceden al