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risa que revelaba el escepticismo, sin manifestar el desdén: «Critón: debemos un gallo á Asklepios; no te olvides de pagar esta deuda». Quería decir que aquella muerte le libraba de los males de la vida, y que era preciso dar gracias al Dios que los curaba. Poco después un ligero movimiento del cuerpo anunció que el alma acababa de abandonarle (Mayo á Junio de 399 antes de J. C.).

Los discípulos de Sócrates, atemorizados por el golpe con que la intolerancia religiosa acababa de herir á su maestro, huyeron á Megara y á otras ciudades, llevando allí sus doctrinas, que se propagaron por todos los países donde habitaba la raza griega, produciendo honda impresión, según el testimonio de uno de ellos, hasta en la roma inteligencia de los beocios.

Variadas como el hombre mismo, cuyo estudio es su punto común de partida, esas doctrinas dieron origen á numerosos sistemas. Todas las Escuelas, todo el movimiento filosófico del mundo proceden de Sócrates: el condenado por el curtidor Anitos fué quien fundó el segundo imperio de Atenas, el imperio del pensamiento.

MIGUEL PIMENTEL,
Maestro público de Badajoz y Profesor Normal.

(Se continuará.)

UNIVERSIDAD POPULAR DE TARNA

Entre las Universidades populares suecas, la de Tarna ocupa un lugar preferente. Abierta en 1876, ha celebrado no ha mucho brillantemente el 25 aniversario de su fundación.

Actualmente cuenta Suecia con 30 Universidades populares del mismo género que la de Tarna, debidas á la iniciativa particular. Los sacrificios relativamente considerables que el Estado se impone para sostenerlas (120 000 coronas anuales) muestran la estima en que se les tiene.

Estos establecimientos gozan de las simpatías del pueblo. El 75 por 100 de los alumnos se dedican á la agricultura: hacen un estudio de seis ó ocho meses y vuelven á las tareas del campo.

Se hacen esfuerzos grandísimos por mantener estas Escuelas en su verdadero carácter, dando una enseñanza práctica juntamente con una sólida cultura moral. Estas Universidades constituyen una acertada innovación de las Escuelas de adultos en Suecia.
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EL PAÍS DEL PORVENIR (1)

Las tierras magallánicas y la Patagonia. — La Tierra del Fuego. — La colonia chilena de Punta Arenas. — Colonización de los territorios chilenos. — Expediciones, estudios y colonización de los argentinos en la Patagonia. — Puerto Gallegos. — La ganadería y las lanas. — El valle de Chubut y sus trigos. — Resumen: cultivos, animales, minas y maderas.

Años hace, hacia 1880, un ilustre geógrafo chileno, Vidal Gormaz, recomendaba el estudio de las costas australes de su país, como el «mejor medio de conocer de qué son capaces las tierras magallánicas, siempre desdeñadas con inconsciente pesimismo». Dios y la Naturaleza nada han hecho en vano. «¿Serán acaso — decla — un mero capricho, y nada más que un capricho de la Naturaleza, los inextricables archipiélagos australes, sus extensos seculares bosques, sus pesquerías abundantes, sus azulados ventisqueros? Los Andes, con sus profundas depresiones, sus grandes ríos, sus estuarios, ¿serán también otros tantos objetos sin objeto? Sólo una obstinada obcecación podría sostenerlo, y si hoy no les halláramos aplicación inmediata, deberíamos buscar ésta para hacerlos útiles y provechosos».

Los exploradores, los hombres de ciencia, los centros técnicos de Chile, especialmente la Oficina Hidrográfica, pusieron mano con empeño en la obra recomendada por Vidal Gormaz, y cooperaron con ellos los argentinos en la empresa de reconocer y estudiar cuencas, lagos, sierras y llanuras de la Patagonia.

Chilenos y argentinos han fundado colonias y pueblos en aquella región extrema del continente americano, y de lo que hoy es esa dilatada comarca, y de lo que puede llegar á ser en plazo no muy remoto, nos dan perfecta idea las obras publicadas en el año de 1901, en Valparaíso por Alberto Fajalde, y en París por el conde Enrique de La Vaulx, y los informes del

(1) De las «Revistas hispano-americanas» publicadas en La Ilustración Artística, de Barcelona.
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agregado comercial al consulado general de Alemania en Buenos Aires, inserto en el Deutsches Handels Archiv, de Berlín.

«El país del porvenir» se titula el libro de Fajalde. Y, en efecto, en aquellas tierras que tan triste impresión hicieron en sus descubridores, allí donde los navegantes españoles dejaron los nombres de Tierra de la Desolación, País del Diablo, Puerto del Hambre, hay grandes bosques, extensas praderas, valles fertilísimos, ricos yacimientos mineros que ofrecen ancho campo á la actividad industrial y á la civilización moderna.

En la Tierra del Fuego y en otras islas australes, centenares de hombres cortan maderas ó recogen oro en los aluviones; los loberos surcan los canales y las aguas tormentosas del Cabo de Horn, á caza de focas ó lobos marinos; en la isla de Dawson, la misión salesiana explota los bosques y dispone de fértiles terrenos y numerosas cabezas de ganado, y por millones se cuentan las que pacen al otro lado del Estrecho, al Norte, en las tierras patagónicas. En el dédalo de islas que bordean la costa del Pacífico hay excelentes pastos y aguadas, y condiciones excepcionales para establecer saladeros y preparar las pieles. Hasta los hielos de los Andes proporcionan materia de explotación. Del espléndido ventisquero de San Rafael, que se interna en el seno salado de su nombre por más de siete kilómetros, se desprenden á cada momento carámbanos inmensos que flotan sobre las aguas, y que extrae una Compañía particular privilegiada, tan privilegiada, que se le han concedido los hielos... ¡hasta el Polo!

De ocho mil á nueve mil individuos viven ya en la colonia chilena de Punta Arenas, no lejos del famoso Puerto del Hambre y de los lugares en que más de tres siglos hace se echaron los cimientos de dos ciudades españolas, Nombre de Jesús y Rey Felipe. Y apenas pasa día sin que vapores procedentes del Pacífico ó de Buenos Aires dejen en esa próspera colonia familias ó emigrantes aislados que se incorporan á su población y dan mayor incremento á las industrias allí establecidas y á las construcciones particulares y trabajos públicos, entre los cuales merece citarse el ferrocarril á Mina Loreto.

A unos diez kilómetros de Punta Arenas hay ricas minas de carbón de piedra; enfrente, en la Tierra del Fuego, hálase Puerto Porvenir, con 200 casas y excelente bahía; en la isla Navarino está Puerto Toro, que puede llegar á ser la capital industrial y mercantil de toda esa zona insular, tan abundante en
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lavaderos de oro; en otras islas, y en las orillas del Estrecho, se encuentran nuevos y pequeños centros de población, formados por las gentes que se dedican á lavar las arenas y á trabajar en aserraderos, haciendas y minas de hulla, entre ellos el caserío de Puerto Consuelo, muy bien situado para la exportación de los productos del interior, principalmente los carbones.

La mayor parte de estos productos se llevan á Punta Arenas, hoy día verdadero emporio de la extrema región austral americana, centro en donde se proveen y adonde afluyen los 20.000 individuos que en aquélla viven, y que dan valor á esos vastos territorios que no ha muchos años eran casi desconocidos y que ahora, merced al trabajo, á la constancia y á la inteligencia de los colonos, se sabe que son el país de la ganadería, de las lanas, de las pieles, de la madera, de la pesca, del oro, de la hulla y de otras industrias que acaso podrán salvar á Chile de su ruina el día en que falte el salitre.

Y, sin embargo, los Gobiernos chilenos, con la atención fija en conseguir y mantener el predominio militar sobre las Repúblicas vecinas, objetivo principal de su política, no han cuidado, como debieran, de estimular y proteger la colonización de los territorios del Sur. Otorgaron concesiones de terrenos en las costas y archipiélagos meridionales del Estrecho, tan enormes algunas como la que hoy pertenece á la Sociedad Explotadora de la Tierra del Fuego, que ocupa 10.000 kilómetros cuadrados, y la mayor parte de los cuales han pasado á poder de Compañías inglesas que sostienen el tráfico con beneficio casi exclusivo de la Gran Bretaña, hasta el punto de que ya se trató en Santiago de revisar ó anular tales concesiones. En los territorios del Norte del Estrecho se adelanta muy poco. Por abandono del Estado ha muerto la colonia establecida en la Palena, situada en el continente, frente al extremo Norte del Archipiélago de las Gaitecas, perdiéndose así esfuerzos que mediante la protección oficial habrían servido para afianzar la colonización y desarrollar industrias. «Y si esto ha sucedido, dice Fagalde, con una colonia ya establecida, ¿qué ha podido esperarse de la protección y amparo del Estado para todos los territorios y hermosos valles regados por los ríos patagónicos, que sólo ahora despiertan interés porque nos son disputados por la República Argentina?»

Muestran los gobernantes argentinos gran interés en explo-
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rar, estudiar y poblar los territorios del Sur. Esa Patagonia que los textos de Geografía nos describían como país seco y árido, donde la vida era poco menos que imposible, ahora, recorrida por viajeros y por Comisiones científicas, se nos presenta bajo un aspecto muy distinto y va recibiendo año tras año núcleos de población que constituyen la base de futuros puertos mercantiles y ciudades industriales y agrícolas.

El naturalista Burmeister, que por encargo del Ministerio de Agricultura acaba de realizar una expedición en el territorio de Santa Cruz, nos dice que llueve allí con frecuencia, y que en los dos últimos inviernos cayeron considerables masas de nieve que han producido inundación en todos los valles patagónicos. Esta abundancia de nieves y de lluvia acaudala las aguadas del interior é influye favorablemente en la vegetación. No hay bosques, no hay arbolado; pero en las mesetas ó pampas altas se encuentran extensas praderas, y en las quebradas y alrededor de los manantiales crecen gramíneas que sirven de alimento muy nutritivo á los ganados, con la particularidad de que desarrollan singularmente los tejidos adiposos. En el valle del río Gallegos los carneros y las ovejas son tan gordos, que para comer su carne es preciso separar por lo menos otro tanto de grasa ó sebo. Los campos cercanos al río Coyles están vendidos á colonos que se dedican á la cría de ganado lanar, y llegan á obtener hasta cinco kilogramos de lana por cabeza.

En la parte Sur de dicho territorio ó gobernación, en la costa atlántica y no lejos de la entrada del Estrecho de Magallanes, se halla Puerto Gallegos, en la desembocadura del río del mismo nombre, localidad que está llamada á ser el principal mercado de la Patagonia austral argentina. Tiene ya 1.000 habitantes, grandes almacenes, dos Bancos, una gran fábrica para preparar sebos, un matadero para 100.000 carneros, y en los alrededores varias estancias de ganado. En 1899 exportó Puerto Gallegos unas 1.500 toneladas de lana. Hálase en proyecto, si no se ha instalado ya, la comunicación telefónica con Punta Arenas y otros lugares del Estrecho. Veinticuatro horas tardan los vapores en hacer el trayecto entre Puerto Gallegos y Punta Arenas, y desde ésta hay también servicios de navegación á Ushuaia, otro centro argentino de población situado en la Tierra del Fuego, á orilla del canal de Beagle, y muy importante como núcleo de la explotación de maderas.
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Al Norte de Puerto Gallegos, otra expedición, organizada por el Ministerio de Marina ha remontado el río Santa Cruz desde el puerto de este nombre hasta el lago Argentino. El país recorrido ofrece brillante porvenir; en él pueden criarse millones de cabezas de ganado lanar. En vista de los informes de la expedición, el Gobierno ha resuelto establecer una colonia en el citado lago y organizar servicio permanente de dos vapores, uno en el lago y otro en el río.

Corriendo hacia el Norte la costa atlántica, se llega á Puerto Descado, en la desembocadura de otro río, y á la bahía y puerto Camarones, en cuyas playas y orillas se ven con frecuencia enormes pilas de sacos de lana procedentes de las estancias del interior.

Sobre la playa del fondeadero de las Pirámides se apilan también las lanas y los sacos de sal común recogida en las salinas de la península de Valdés, donde se está construyendo un ferrocarril á Madryn, puerto al que van todos los productos del valle del Chubut, valle poblado ya por unos 5.000 individuos, y donde se encuentran importantes establecimientos fundados por alemanes y por ingleses del país de Gales. En ese valle se cultivan excelentes trigos. Es el límite de la zona agrícola de la Patagonia; al Sur se extiende la región ganadera por excelencia.

Se ha dicho que África es el mundo del porvenir. Verdad es; mas no porque la actividad y el trabajo de los pueblos modernos se hayan repartido ya todo ese mundo americano que los españoles trajimos á la vida de la historia y de la civilización. Promete un porvenir más próximo de alcance menos difícil la parte meridional de América, donde todavía existen, virgenes de explotación, vastos territorios equivalentes en superficie al continente europeo ó al tercio del africano.

Y entre esos territorios, en zona de clima templado y sano, cuya temperatura media no suele pasar de 24° en estio ni descender de 6° en invierno, figuran la Patagonia y las tierras magallánicas, de las cuales, á modo de resumen de los elementos de producción y riqueza que contienen, diremos con el citado viajero francés Conde de La Vaulx (Voyage en Patagonie, Paris, Hachette. 1901), que gracias á los informes de los exploradores y colonos, se revelan en nuestros días tales como son en realidad, pintorescas, fértiles, abundantes en recursos vegetales y minerales.
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rio, y exigentes en cuanto á la forma bella del signo gráfico, que se dé valor positivo, en punto á la belleza misma, al elemento ortográfico, toda vez que la abstracción, difícil siempre, se hace casi imposible tratándose de ideas tan trabadas como lo están entre sí en la mente del hombre culto las de la forma del signo gráfico, el sonido que representa y el lugar de colocación que le corresponde en la palabra; esto sin pasar á los actos más complejos que la palabra escrita y su colocación en la cláusula sugiere á nuestro entendimiento como antecedente indispensable para producir el efecto que, tópico poderoso de nuestro espíritu, ocasiona como reacción psíquica el sentimiento que llamamos emoción estética.

Admitiremos como verdad incontrovertible, que la Caligrafía es una de las artes bellas, toda vez que la obra caligráfica está cualificada por la bondad, la verdad, el orden, la proporción, la armonía, la unidad y la perfección, inseparable y suficiente cor- tejo de la belleza, cuya definición esencial se declaran impoten- tes para hacerla los más profundos pensadores, razón por la cual deberíá renunciar al intento si se me hubiera ocurrido.

De que es arte la Caligrafía no cabe dudar, en cuanto que el calígrafo crea reflexivamente lo verdadero, y para ejecutar somé- tese á un sistema de reglas enderezado á realizar su concepción. No excluye la noción de arte los fundamentos científicos, esos principios fijos e inmutables, manantiales inagotables de reglas, por más que éstas, condicionadas por circunstancias de tiempo y de lugar (aparte de errores), sean modificables.

He aquí cómo surge ante nuestra consideración la técnica del calígrafo, el cuerpo de doctrina en que la encierra y la dife- rencia que existe entre el técnico y el mero ejecutante, ya sea copista, ya pendolista (1), ya amanuense, etc.

La belleza en el arte que nos ocupa encarna singularmente en la letra manuscrita magistral, detenida ó á pulso (2), que per- mitte al ejecutante consagrarse mucho tiempo y esmero, poniendo, á causa de su tamaño, muy en relieve las perfecciones de que

(1) No pase de esto quien escriba hábil y gallardamente, pero ignora lo funda- mental del arte de la Caligrafía.
(2) Por no alejarme del fin primordial que me propongo, me dedico exclusiva- mente á la escritura alfábética manuscrita contemporánea, prescindiendo de antecedentes tales como los que corresponden á las escrituras ideográficas (figura- da, simbólica y geroglífica) y de los caracteres que usa la Imprenta.
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La Suiza andina y el Piamonte patagón han denominado los viajeros á comarcas próximas á las faldas orientales de los Andes. En las exposiciones de Paris y Roma los cereales del Chubut tuvieron magnífica representación. Casi todas las plantas de Europa se aclimatan en aquel país, y en la vertiente de las montañas, en los alrededores del lago Nahuel-Huapi, hay frutales silvestres que dan productos exquisitos.

En la pampa, sobre todo en las tierras inmediatas á los Andes, bien regadas y al abrigo de los vientos, puede alcanzar la ganadería un desarrollo extraordinario; no existe país en que haya posibilidad de comer más y mejor carne. Los llamas ó guanacos, cuya carne es también excelente, dan sedoso pelo muy semejante al de la vicuña; los ñandúes plumas muy apreciadas por las industrias de lujo.

Se han visto filones de oro cerca del río Corintos y del lago Fontana; hay, como se ha dicho, aluviones auríferos, y un aventurero, Popper, que se tituló rey de la Patagonia, hizo una fortuna lavando las arenas y acuñó moneda con el precioso metal que recogía. Con plata pura de la pampa construían los indios sus alhajas; hay hullas en las regiones del Sur, salinas en el litoral, blanquisima caliza en los acantilados de la costa, canteras de piedra y pizarra en el interior, hierro en la comarca de los lagos Colhué y Monster; al pasar por este territorio enloquecieron las brújulas de Burmeister y La Vaulx.

Los bosques de la cordillera y de las islas pueden proveer á todo el país de maderas de calefacción y de materiales de construcción de primer orden. Y fácil es abrir caminos para transportar á la costa minerales, maderas y ganado, porque los grandes valles que surcan la Patagonia establecen vías naturales de comunicación desde los Andes al mar.

R. BELTRÁN Y RÓZPIDE.
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PROPAGANDA CONTRA EL ALCOHOLISMO (1)

Cuando el Maestro enseña en la Escuela pública los rudimentos de la ciencia con abnegada sinceridad, se parece mucho al misionero evangélico que difunde entre sus neófitos los principios fundamentales de su doctrina con el calor de la convicción más profunda.

El Maestro en la Escuela pública, no sólo es un propagandista de las nociones generales del saber y de las buenas costumbres privadas y públicas, sino que es también al mismo tiempo un funcionario nobilísimo del Estado, que debe hablar con franqueza á los futuros ciudadanos de los ideales que más dignifican el alma de las naciones y que mejor acrecientan el conjunto de sus aptitudes sociales, políticas y económicas. Conviene, pues, dejar bien establecido á los objetos de este artículo que el Maestro no puede ni debe ser un funcionario vulgar en el concierto de las relaciones sociales que deba confundirse con la generalidad de los individuos que reciben beneficios del Estado, ocupando en la Administración pública cargos de más ó menos responsabilidad. Su cooperación social es altísima y de índole distinta: envuelve la significación virtual de los atributos constitutivos de la personalidad: sólo él tiene el raro privilegio de preparar las aptitudes corporales y mentales del niño para que reciba sin esfuerzo las primeras nociones de la verdad, de la belleza y de la justicia.

Ninguna misión es tan augusta ni tan digna de especial consideración como la que ejerce en la sociedad este modesto magistrado, que elabora la redención humana fuera de las agitaciones y de los halagos mundanos que no se conforman con el proceso natural y grave que implica la ley del desenvolvimien-

(1) Del Boletín de Enseñanza y de Administración Escolar, de La Plata (provincia de Buenos Aires, República Argentina).
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to, en la cual debe buscar el hombre el principio fundamental de sus acciones.

Se observa que los seres humanos, individual y colectivamente considerados, cuentan muchos días felices y tranquilos en los anales de su historia que embellecen la vida, exornándola con los tintes de una delicada espiritualidad digna de ser imitada; hay también, por otra parte, gran número de hechos que se suceden consecutivamente en el tiempo y que destruyen por grados sucesivos las condiciones regulares de la existencia: ¿A qué se debe esta contradicción? ¿Cuál es su causa inmediata y fundamental? ¿Por qué no se suceden siempre las cosas en armonía con la aspiración humana racionalmente comprendida? La observación atenta de los hechos de diversa naturaleza que se producen diariamente en la vida social contestará in extenso á estas preguntas. Y mientras tanto, tóngase siempre presente que «nada se hace ó se deja de hacer en el orden natural sin que se siga una consecuencia» inmediata ó mediata.

Todas las dolencias del cuerpo ó del espíritu que afligen la vida de la humanidad, destemplando las energías nativas del carácter, tienen sus antecedentes lógicos, próximos ó remotos, que las explican, que las historian, diré así, minuciosamente.

Las enfermedades nerviosas, las de los aparatos circulatorio, respiratorio y digestivo, tan comunes, tan graves y tan complejas, se producen sin duda alguna en virtud de infracciones repetidas de la ley natural del desenvolvimiento, infracciones que se transmiten como un flagelo terrible de padres á hijos y de unas generaciones á otras. Producido el mal, la ciencia estudia su etiología y trata de repararlo. ¿Pero cuántos son los pacientes que readquieren completamente las condiciones normales de la vida después de haber pasado por todas las etapas de un tratamiento grave y prolongado? Muy pocos, porque la ciencia, en el mejor de los casos, no hace milagros. Los organismos debilitados por falta de sobriedad y de continencia, propia ó heredada, son en edad temprana presas seguras del dolor, que amarga extraordinariamente la vida y aligera el proceso de la muerte antes de que haya cumplido el individuo los fines naturales de la existencia.

Las instituciones privadas y públicas que cooperan directamente en la adquisición del bienestar individual y colectivo de la humanidad, deben difundir con enérgica perseverancia las