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brillarán siempre en el mundo las mejores inteligencias y los mejores corazones.

Para la obtención de esa dicha ansiada han sido, son y serán siempre, primero condiciones y más tarde obstáculos, estas cosas: modo de entender el mundo y la vida (concepciones metafísicas, sistemas filosóficos, creencias religiosas, ideales poéticos), modo de ser y de formarse los hombres (ideas y prácticas pedagógicas é higiénicas) y modo de gobernarse, es decir, el Dios, el educador (llámese padre, maestro, poeta, novelista, periodista, guerrero... ó Frégoli) (1) y el jefe ó gobernante. Y estos elementos, actuando primero sobre el niño y luego sobre el hombre (en acción y reacción mutuas), han ido elevando siempre, en la evolución histórica, el nivel de la humanidad.

En la lucha colossal realizada en la superficie de la tierra, se ha ido mejorando paulatinamente todo eso: el Dios, el educador, el gobernante... y el ser humano. Y cuando para la verificación de ese alzamiento gradual evolutivo han sido precisas rompeduras mentales indispensables (así en el sentido metafórico y pedagógico como en el sentido real y quirúrgico), se han producido más ó menos de inmediato.

Os chocará tal vez haber visto en el tema la nueva expresión «Pedagogía política» al lado de la expresión (ya más conocida y hasta manoseada) «Política pedagógica». Es que, ya que yo, por accidentes, he llegado tarde para paternizar la una, quiero paternizar la otra, porque ambas responden en mi pensamiento á la misma concepción: son dos caras de la misma medalla. Pero—preguntaréis:—¿es que se quiere decir que los Maestros, que los Profesores debemos ser políticos? Políticos á la usanza de la generalidad de los actuales militantes, jamás deben serlo los Maestros; pero políticos al modo que se desprende del concepto —yadado— de la Política, deben serlo siempre los Maestros, como deben serlo siempre todos los hombres que se sientan elementos consciós del Estado.

(1) Lo he visto de nuevo otra vez, y á conciencia pienso llamo á Frégoli educador. ¿Por qué? Porque además de enseñar deleitando, prueba de lo que son capaces el viento, el pulmón y la lengua cuando los rige el seso; porque desvela la maraña; porque con un ingenio sutilísimo, muestra lo tenue (y á la vez lo hondo), que separa las apariencias de las realidades; y, en fin, porque enseña á ver, y éste es un beneficio inmenso para los individuos y para las multitudes. (Todo lo escribí en Mayo y Junio de 1901).
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Precisamente, de estos políticos, de que vengan á hacer buena política las llamadas clases neutras, pende la muerte (deseada y justa) de la otra política, de la mala, que deshace, achica y corrompe la patria. Ni la Política ni la Pedagogía tienen otro objetivo ni otra razón de ser (fuera todo convencionalismo y toda faramalla), que trabajar en pos de la dicha de los hombres. A eso debe tender, y á eso dicen que tiende toda sana institución: la cuestión está en revisar eso con luz clara y espíritu justo.

Debemos, pues, ser políticos los Maestros, y todo lo grandes políticos que podamos, siempre que la Política se haga como se debe, como deben ser profundos pedagogos—grandes escultores de pueblos—los políticos del porvenir. ¡Qué otra humanidad poblará el planeta Tierra cuando esas dos funciones (la Pedagógica y la Política) se entiendan y se realicen como deben ser entendidas y realizadas! Y ¿adónde nos llevará esa concepción? A la democracia real, amplia e iluminada, al socialismo, al anarquismo (todo ello bien entendido) ó adónde? No lo podremos determinar ahora, ni debe importarnos determinarlo; contentémonos con saber que así no podemos seguir (tengamos ó no clara conciencia del estado), que debemos movernos con mucha inteligencia, mucha sinceridad, mucha honradez, mucha libertad, mucha tolerancia y mucha justicia, hacia el porvenir, seguros, bien seguros de que ese porvenir ha de ser para la humanidad más hermoso que este presente. Y conste que al decir «así no podemos seguir», no quiero significar (como pudiera creerse) que yo estoy desesperado, ni mucho menos. Yo, como individuo egoista, estoy bastante bien á gusto, tranquilo, soberano y feliz; es que yo necesito, para ser más feliz, que participen también de mis dones aumentados, y no por motivos de caridad, sino por razones de justicia, el mayor número posible de seremajantes.

¿O es que con esa expresión—«Pedagogía política»—se quiere decir que la Pedagogía influye en la Política? ¡Ah! sí; y ha influido siempre, de modo concluyente y decisivo, haya tenido el mundo conciencia de ello, ó no—¿qué importa eso?—Si lográis dar á la palabra Pedagogía y al vocablo Maestro el amplio sentido en que ahora voy á emplearlos, puedo, bien firme y convencido, deciros: que en todos tiempos la Pedagogía y los Maestros han ejercido influencia máxima y aplastante en la marcha de la
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civilización, en los grandes cambios de la Jefatura y de la dirección de los Pueblos. Maestros como Sócrates. Platón y Aristóteles, resumen en cúspide luminosísima todo el esplendor del mundo antiguo y despiden la hermosa luz que aun alumbra, en parte, al mundo nuevo. Maestro llamaban á Jesús {el Cristo}, al que derrumbó el paganismo y estableció los cimientos de una civilización que se denomina con su sobrenombre. Maestros fueron Juan Huss, Lutero y Calvino, que quebrantaron algunas rigideces del cristianismo medioeval y pusieron á los pueblos que tuvieron la fortuna de oírles á tiempo, en camino de emancipación y de prosperidad. Maestros fueron Voltaire, Rousseau. D'Alembert y Diderot, que prepararon y dirigieron (desde sus tumbas inmortales) la muerte del antiguo régimen francés y el advenimiento de la nueva atmósfera de libertad en que todos los pueblos—unos más, otros menos,—se bañan hoy. Maestros son (y Maestros innominados é impersonales) los que, según autorizadas é indudables referencias, han vencido, desde las aulas alemanas, á la simpática Francia en 1870, de cuya lección tan sabrosos frutos ha sacado esta querida vecina. Y Maestros son, por fin—los Maestros yanquis—los que (según declaración hecha recientemente en el Ateneo por mi querido é ilustre amigo el señor Costa) han vencido á esta pobre España, que no tiene más que Maestros del siglo xv, bien sin culpa de ellos, por cierto, puesto que aquí, como en todas partes del mundo, los Maestros son y serán siempre según los hacen los organismos gubernamentales, según los pide y los quiere el ambiente del país y según los paga la nación á que sirven. Siempre la Pedagogía y los Maestros en el palenque de la civilización; siempre venciendo los Maestros mejores... ¿No es ésa una enseñanza bien utilizable, sobre todo ahora, en que ya el mundo tiene ó parece tener clara conciencia del fenómeno? Es, pues, muy conveniente que entre la Política y la Pedagogía no haya litigio, sino acuerdo, y acuerdo inspirado siempre en la marcha evolutiva, nunca en el retroceso ni en el estancamiento. Por tanto, únanse, hermanense y armonicense la Política y la Pedagogía, para labrar la dicha de los pueblos.

Por el mundo andan ya (por las naciones que priman en la riqueza y en la cultura, por los Estados Unidos, por Alemania y por Inglaterra) la Pedagogía social y la Pedagogía anarquista, derivaciones de la Pedagogía herbartiana, que es una Pedagogía
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lleva de savia nueva, de racionalidad y de salud física y moral (1). Yo estimo más prudente, ya que aquí, ni aun siquiera nos han tocado los avances de la Pedagogía herbartiana, ó porque se la desconoce, ó porque se la teme, que nos abstengamos de toda especial denominación (que al prejuzgar la finalidad puede asustar á la gente) y nos limitemos á señalar la Pedagogía política, que de modo comprensivo indica ya muy bien su objeto.

Y si se desea una mayor determinación, yo no tengo inconveniente en darla.

Las escuelas españolas, estancadas en el siglo xv, faltas del espíritu nuevo que va imperando por el mundo, faltas de la nueva intelectualidad y del positivismo sano y racional que debe animar al personal y que debe presidir en la organización, en los locales y en el material de las aulas, no han dado de sí, ni podían dar otra cosa, en general, que esto: seres que saben mal leer y mal escribir (aunque relaten bien y aunque tengan bonita letra), rutinarios (lo cual quiere decir ininteligentes ó embuste- cidos), flojos, supersticiosos, hipócritas, intrigantes y perezosos. Deben dar de sí (y los darán en cuanto la Política se oriente bien y las Escuelas y los Maestros sean como deben) seres frescos, fuertes y despiertos, lectores entendidos y amantes de substancia- ciosas lecturas, escritores correctos capaces de objetivar siempre el propio pensamiento, perceptores claros de los hechos, concep- tores justos de los derechos y acérrimos defensores de los mismos cuando los vean perturbados; seres sinceros y emancipados, siempre dispuestos á la persecución del bien claramente percibido por ellos; seres habituados al trabajo y plenamente convencidos de que sólo con el trabajo de todos (bien distribuído y bien valorado) es posible la consecución de la dicha tan anhelada y que tan afanosamente se va, poco á poco, logrando (2).

(1) Creo necesario hacer notar que hasta que en esta primavera tuvo el gusto de oír en el Museo pedagógico las interesantísimas lecciones del Sr. Cossío, apenas si yo conocía de Herbart más que el nombre. Hoy, que voy enterándome de la sustancia que encierra la Pedagogía herbartiana, he de declarar que me gusta bastante, puesto que coincide, en varios puntos esenciales, con mis opiniones personalísimas, que no han tenido otra fuente que mi inteligencia aplicada á mi escuela. (Sigo advirtiendo que todo esto se escribió por Mayo y Junio de 1901.)

(2) Debo declarar que de esta clase de seres (listos, conocidos de saber real y buenos ciudadanos), están cada día más necesitadas las sociedades modernas; y lo estarán cada vez más. Por eso urge enormemente procurarlos.
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Deben establecerse, pues, con plena conciencia del asunto, dos corrientes reciprocas: una que vaya de la Política á la Pedagogía, y otra que vaya de la Pedagogía á la Política, refluyendo ambas, espumosas, húmedantes y fecundas, en el seno de la Patria, para fertilizarla y cubrirla de hermosas flores y de sazonados frutos.

La corriente de la Política á la Pedagogía debe llevar: un personal selecto y bien pagado; un material abundante y escogido; unos locales adecuados al objeto y las líneas generales de una bien meditada organización, procurando, además, el aumento de la riqueza nacional para que los alicientes de las clases populares se vigoricen y surtan gustosamente de alumnos á las aulas.

Todo esto (de lo cual nada ó casi nada existe) en la relación directa y estrecha; que en la indirecta caben infinidad de cosas: todas las que, en la analogía de funciones, puedan ir por las múltiples vías políticas, gubernamentales y administrativas. ¿Quién ignora—por ejemplo—la necesidad en que se halla todo Gobierno (sea el que fuere) de hacer que todas sus medidas sean una enseñanza, y no por cierto una mala enseñanza? ¿Quién habrá que niegue la obligación en que se encuentra todo Gobierno (sea el que fuere) de establecer en la nación la debida e indispensable disciplina social?

La corriente de la Pedagogía á la Política debe llevar oleadas de ciudadanos bien constituidos, conscientes, listos, bien quistos con su tierra, bien penetrados de su deber y bien capaces de hacer uso de sus derechos (de esos derechos que no comprenden, y que por eso no aman, ni agradecen, ni ejercitan).

Y ¿qué condiciones precisa reunir, para todo esto, el personal director, esto es, los grandes políticos y los grandes educadores? Pues necesitan, por igual, unos y otros:

1.º Orientarse en la nación y ver por dónde anda el Sol en el mundo, es decir, tener del mundo, del hombre y de la vida los conceptos luminosos que se tienen en las capas superiores de las sociedades que marchan á la cabeza de la civilización. Sin esta alta mirada, no hay dirección posible, ni obra aceptable.

2.º Tener la mayor cultura científica y literaria que se pueda conseguir, conociendo—sobre todo—los unos las cosas humanas; los otros las cosas infantiles, la Sociología los políticos, la Pedagogía los educadores, y no dejando de estudiar en todo momento, los unos el juego interior y exterior de la nación, y el
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estado de cada pueblo; los otros, el ambiente de su Escuela y de su pueblo, y el modo de ser de cada niño.

3.º Proceder siempre en su labor con reflexión, que no excluye el enardecimiento y la fiebre, dividiendo su acción en dos actuaciones simultáneas: la inmediata y la mediata. La inmediata, encaminada al abastecimiento de las necesidades reales y perentorias (bien apreciadas) del gobernado (pueblo ó niño); la mediata—que habrá de ser finísima é invisible—dirigida á la lenta transformación del mismo gobernado (pueblo ó niño), siempre con arreglo al patrón ideal que vaya imponiéndose en la moda civilizadora, lo cual no excluye el carácter nacional ni la fisonomía personal; esto es lo útil, lo sano y lo únicamente posible.

Como se ve, hay una completa similitud en la labor de políticos y de educadores; y hay una misma exigencia que llenar en la constitución del personal director que se necesita. ¿Cuál? La de estar bien inspirado, mirar hacia adelante, ser de veras listo y perspicuo, y de veras sano y trabajador (1).

Yo de muy buena gana haría hincapié sobre las tres condiciones indicadas, porque me permitirían exponer muchas de las cosas que pienso y que estimo útiles para la Patria; lo haría especialmente fijándome en la última, que me ha absorbido la atención desde que llegué á pensar en estas cosas y vi lo distanciada que está nuestra nación de los países que descuellan en la comunidad europea; pero, bien á pesar mío, tengo que encerrarme en los límites de una Conferencia, que aun necesita tomar otros aspectos. A lo que me veo en seguida impulsado es á proclamar la necesidad que tenemos de movernos en el sentido indicado, dando la voz amistosa de ¡alerta! en las esferas oficiales, á la vez que agitando la acción particular, que tanto puede hacer con los sanos elementos de que dispone. Acudo también especialmente á los poderosos cerebros de los Silvela, de los Moret, de los Maura, de los Canalejas, de los Costa, de los Salmerón, etc., y sobre todo, á los cerebros de tantos y tantos Maestros listos y concisos como andarán por España, y que me lean, tengan la categoría que quieran en el Profesorado. Si todos estos últimos nos entendiéramos y nos unísemos, creo que la obra no sería muy difícil.

(1) Se me dirá tal vez que, conforme á estas doctrinas, no cabe la oposición, así en la política como en las teorías y prácticas pedagógicas. Reconozco la posible objeción y me limito á indicar que acepto la oposición, pero que eso toca á particulares aspectos que no puedo ahora examinar.
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Agrupémonos en apretado haz, bien en forma de partido, bien en forma de liga, asociándonos del modo que queráis. Ya sé yo que el nombre no importa á la cosa, aunque á veces también afecta algo. El nombre de partido está ya muy gastado y es poco prestigioso. El nombre de liga me recuerda la que preside mi amigo el Sr. Vincenti, y la que propone (con muy altos fines) el Sr. Lluria, y que no sabemos aún si patrocina el señor Cajal; la primera parece reducida á cortos límites, y la segunda está aún por nacer. Además, la palabra liga tiene siempre un marcado olor á feminismo, y ha tomado en los últimos tiempos un sabor clerical. A mí me disgusta mucho este sabor, y aun cuando aquel olor no me es ingrato, quisiera un nombre que, aun siendo femenino, significara lo varonil y lo activo del movimiento, el cual, no sólo no excluye las hembras, sino que pide con imperio su concurso. Precisamente parece que se va probando (donde estas cosas se ponen á prueba), que la mujer es mejor educadora que el hombre, sobre todo si se añaden á las naturales condiciones femeninas estas otras, que las debe procurar el porvenir: mayor potencia intelectual (para contrapeso y ennoblecimiento de lo imaginativo), y emancipación moral, religiosa y económica. Es también condición natural de la mujer ser amante de los niños, amante de la dicha, amante de la Patria. ¿Cómo, pues, prescindir de la mujer en una aspiración en que se trata del cultivo de los niños, del aumento de la dicha y del engrandecimiento de la Patria? Vengan, por tanto, las mujeres de dentro y de fuera del Magisterio. Y sin que nos preocupe gran cosa lo del nombre, procedamos á movernos en una corriente civilizadora en busca de la dicha de todos, lo cual no quiere decir que alardeemos de haberla obtenido ni de obtenerla, sino sencillamente que se busca, porque se necesita.

Esta corriente puede y debe llevar en su seno varias clases de elementos, aunque sean, al parecer, heterogéneos; lo que importa es que sean sanos. Y declaremos en seguida que no vamos contra nadie, que no vamos contra monarquías, ni contra repúblicas, ni contra religiones. Vamos con (no contra), con toda sana institución; vamos tras la dicha de los hombres, tras la dicha de la especie, tras del hermoseamiento y elevación real de la vida humana. Y si queréis que vayamos contra alguien —porque parece que los hombres, en sus luchas (aun en las más santas), necesitan determinar de alguna manera la personalidad de belige-
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rante (acordaos del demonio), — yo os diré, para abasteceros y, al mismo tiempo, para tranquilizaros y tranquilizar á todo el mundo, que vamos... que vamos... contra... el pasado bochornoso, no para borrarlo de la Historia (que no somos tan Quijotes que queramos acometer empresas imposibles), pero sí para borrarlo del porvenir, y cuanto más pronto mejor. Y en esa tarea, verdaderamente sacrosanta, debemos ir, y vamos (no lo olvidéis), acompañados del pasado glorioso, cada vez mejor depurado, y del presente relampagueante, el cual debe ser cada día con mayor reflexión mejorado.

En la entraña intima de esta campaña, con la claridad de luz que ella pide, con la sanidad de propósito que ella exige y con la mirada profunda clavada en el obscuro porvenir, vamos aún muy pocos hoy en España; lo sé bien, ó, mejor, lo temo y lo siento; pudiéramos contarnos, quizás, con los dedos, tal vez con los de una mano. En cambio, en la tendencia general, en la general aspiración y sin pararnos en perfiles, sé bien que formamos muchos millares, acaso algún millón de españoles, y, desde luego, lo más selecto del país; como que entran en filas (aunque no figuren como afiliados) toda la yema sana de la conservaduría inteligente que contempla el mundo sin interposición de negras telarañas, y todos los elementos consciós y saneados del liberalismo, del republicanismo y del socialismo, amén de todos los individuos sueltos que, por sus condiciones excepcionales, se muestran rebeldes para encasillarse. Todos coincidimos, seguramente, á lo menos en el punto capital, que á mi por razones especiales me interesa, y que considero como tabla de salvación y punto de unión posible para todos. ¿Cual es éste? El cultivo de la infancia, la dirección de la juventud y la preparación y el alzamiento de ese futuro gran señor que se llama pueblo; por eso entra aquí ese vigoroso y magnífico oleaje denominado extensión universitaria, que no tiene otro objetivo que el de completar la obra pedagógico-política del cultivo de la infancia y de la dirección de la juventud.

Actuar sobre la infancia y sobre la juventud por medio de la educación y de la enseñanza, por medio de la ciencia, del arte y del oficio, de la literatura y de la poesía, de la novela, del teatro, del periodismo, etc., etc., ha sido, es y será siempre de la mayor importancia. Tal vez todo el progreso humano—indudable—viene de ahí, se origina en eso y en eso se cifra, haya sido ó no
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consciente la actuación. Y seguirá siéndolo (cada vez más consciente y más fecundo en resultados), porque, aunque se suponga haber llegado algún día á la efectividad de lo soñado hoy, es de presumir que siempre habrá nuevos sueños y nueva labor y jornada nueva para que los hombres vayan arribando á la dicha. De ahí la importancia, ya hoy reputada indiscutible, del Magisterio. Es incuestionable que se le deben dedicar sumas enormes y hacer que vengan á él los hombres más selectos del país. Los Maestros y los gobernantes deben ser los autores conscientes de la evolución, los procuradores generales de la dicha.

Y ¿qué entidad, qué institución, qué organismo habrá de ponerse al frente de este movimiento? Para mí, no ofrece duda alguna la respuesta. Estos movimientos han sido siempre dirigidos en la evolución por quien puede.... por el mejor saber.

Aun suponiendo que tengan razón los que dicen que el gran toque está en la riqueza y en el poder, que el nervio de la dicha (como el nervio de todo) está en el dinero — así en la guerra como en la paz, — yo puedo, á mi vez, aseguraros que el quid, el oculto quid de la adquisición de ese mismo dinero, está en el saber, en el mejor saber. ¿Cómo lo pruebo? Del siguiente modo: El dinero, y esa su hija [legitima ó espúrea] la dicha, vienen normalmente: 1.º, del mejor saber producir (agricultura, minería — base de todo — cualquier género de producción, bien sea científica, bien artística, bien literaria, bien rentística); 2.º, del mejor saber transformar (industria); 3.º, del mejor saber transportar y vender (comercio, colonización); y 4.º, del mejor saber gastar (política, administración, arte de gozar de la vida). Si particularizamos y vamos al campo individual, allí nos encontraremos con que, en tesis general, el individuo que gana más dinero es el que sabe entender mejor y trabajar mejor en su carrera ó en su oficio; y aun en el campo del engaño (que suele no tener otra base de sustentación que la ignorancia circundante), gana más dinero el que sabe mejor engañar. Reduciendo todo esto á unidad, creo que podemos, sin vacilaciones, afirmar la primacía del mejor saber, así para la obtención del dinero como para distribuirlo y gastarlo, lo cual incumbe á otra esfera en que el mejor saber vuelve á influir decisivamente. Yo también puedo afirmar en redondo que la dicha no pende solamente del dinero, aunque el dinero — la posición — sea una condición para la dicha. ¡Cuántos ricos andan por el mundo llevando en su co-