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ducción de lo innecesario, que tantas energías agota y tantas miserias produce.

La elección de modelos puede contribuir á evitar este peligro. Conviene que los niños construyan objetos de aplicación, si es posible de uso para él y para su familia, dando la preferencia á los que sean de preparación para el ejercicio de las industrias propias del lugar donde la Escuela se encuentre establecida. Pero esta tendencia de especialidad, aconsejada por las diferencias de la producción industrial en los distintos pueblos, debe armonizarse con la mayor variedad de estos trabajos, que en los primeros años pueden descubrir las disposiciones y aptitudes del niño, proporcionando datos de gran valor para su porvenir.

En las Escuelas de niñas el trabajo manual debe inspirarse en la misión que la mujer realiza en el hogar doméstico. No hace mucho tiempo, el que estas líneas escribe visitaba en Bélgica, pueblo donde el progreso pedagógico ha adquirido un gran desarrollo, una de las Escuelas mejor organizadas de Bruselas. Al llegar al Museo, que es el departamento escolar que puede decir á un Maestro cuál es el carácter de estos trabajos en un establecimiento de enseñanza, quedé sorprendido. Esperaba encontrar en él labores que superaran á las que se hacen en nuestras Escuelas, y allí todo era sencillo. ¿Dónde están los bordados, los trabajos de adorno, las obras artísticas?, pregunté á la Directora. Nosotros aspiramos, contestó, á preparar á la niña para que sea mujer inteligente, sencilla y buena, y ponemos toda nuestra voluntad en redimirla de ese concepto de frívola con que la acusan los hombres. Pretendemos que sea en la familia una educación y una economía viviente, y todo se dirige á estos fines. Las prácticas manuales consisten en confección y reforma de prendas de hilo y de lana; en ejercicios de lavado y plancha, de economía é higiene; y efectivamente, en aquellas clases pensábamos en la casa sencilla, ordenada, limpia, donde el obrero respira un ambiente saludable, feliz, reparador de las fatigas producidas por el trabajo, y en aquellas filas de niñas alegres y risueñas que se preparan para una misión redentora, vimos la dicha de muchos hogares, algo así como una promesa de paz producida por los elementos económicos que la mujer, así preparada, puede llevar á la vida de la familia. Y esta impresión expresa el carácter de estas enseñanzas en las Escuelas de niñas.
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Por Decreto de 26 de Octubre de 1901 se hace obligatoria la enseñanza del trabajo manual en nuestras Escuelas. Es digna de elogio la iniciativa del Ministro de Instrucción pública, pero la realidad presenta serios inconvenientes para que puedan realizarse tan nobles aspiraciones. En enseñanza, como en todo, hacemos en España vida de apariencias; copiamos del progreso pedagógico de otros pueblos las leyes, las disposiciones, los reglamentos; las gentes aplauden su aparición en los órganos de publicidad administrativa, sin meditar que la Gaceta tiene mucho de sepulcro, donde descansan las disposiciones oficiales que murieron al nacer, porque no se les proporcionaron ambiente de vida.

La enseñanza del trabajo manual requiere condiciones que no reúnen nuestras Escuelas. No hablemos de la preparación de los Maestros, porque de esto nadie se ha cuidado, aunque bien sabemos que sobre ellos han de caer todas las responsabilidades que traerá consigo el descrédito hacia donde caminan en España estas enseñanzas. Es el edificio miserable, la organización y la pobreza de nuestras Escuelas los que no permiten la implantación de enseñanza progresiva.

Hablemos con la claridad que impone el deber. Nuestras Escuelas significan sólo una negación de condiciones, de elementos, de medios, y ya se pueden copiar procedimientos, imaginar programas, legislar sobre lo que debieran ser la educación y las enseñanzas colectivas; todo será inútil si no se transforman aquéllas comenzando la obra por los cimientos. El espíritu amplio, generoso, grande de la Pedagogía moderna no puede encarnar en un cuerpo estrecho, raquítico y miserable. Nuestra Escuela es un ser muerto; ¡y hemos de resucitarlo amontonando sobre ella los mil objetos que forman un buen programa de labores manuales? Esto será sepultarla y sepultar también las esperanzas que despiertan estos trabajos.

Si se quiere que el Maestro proporcione una enseñanza como esas del Extranjero, no será bastante legislar; es preciso que se le den los medios indispensables; porque pretender que en locales donde los niños viven amontonados, sometidos á un régimen de sufrimientos y á una organización donde se hace imposible toda labor seria; pretender que en estas Escuelas, donde falta el tiempo para todo, en tales términos que hasta el rutinariismo marcha fatigoso, se pueden implantar estos trabajos, es
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un sueño, producto sin duda alguna de un grande amor al progreso y á la cultura nacional, pero sólo realizable por obra de encantamiento.

Estacionados cincuenta años en este camino, llegan á nosotros noticias del adelanto pedagógico de otros pueblos, y para llegar donde ellos llegaron volamos por regiones imaginarias.

Mejor orientados los italianos, después de veinte años de Escuelas graduadas y de Normales, que proporcionan preparación manual á sus Maestros, aun no han decretado la obligación de estos trabajos, y sus leyes expresan de modo terminante que sólo se autorizarán en establecimientos que reúnan la suma de condiciones que el buen orden y provecho educativo de estas enseñanzas exigen. En Alemania, de treinta Escuelas que visitéis, apenas una os expondrá sencillas labores de papel y cartón; y en Suiza—con su Escuela Normal de Lausanne, tal vez la mejor dispuesta en Europa para la preparación profesional—tampoco son obligatorias estas labores. Y si en pueblos que tanto se esforzaron y siguen esforzándose por conseguir adelantos pedagógicos se estima que la enseñanza manual requiere condiciones que no reúnen la mayoría de las Escuelas, ¿hemos de discutir nosotros si estamos en condiciones de hacer efectiva la obligación legal?

Lo que conviene hacer en este asunto salta á la vista del más miope. Debemos pedir construcciones donde puedan establecerse Escuelas bien organizadas, bien dispuestas como elementos pedagógicos, las cuales permitan una enseñanza activa, completa, integral. Así nos pondríamos en camino para llegar algún día, porque las numerosas cuestiones que se refieren á nuestro progreso escolar tropiezan siempre en el mismo obstáculo, y las energías de todos deben dirigirse á ese punto. Por esto el tema de verdadero interés, el que debe preocupar hondamente á la Asamblea es el primero, el que trata de construcción, porque sin buenos edificios no tendremos nunca enseñanza; ésta depende en una gran parte de aquél.

Los trabajos manuales han tenido en España un éxito puramente teórico, artificial e irreflexivo; van derechos al más lamentable descrédito, y el Magisterio debe apercibirse para rechazar las responsabilidades de un seguro fracaso, porque, con la injus-
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ticia de siempre, sobre él caerán las acusaciones. Declarad, con el valor que proporciona la posesión de la verdad, que es imposible establecer estas enseñanzas en nuestras Escuelas; decid, tan alto que se oiga en España entera, que rechazáis toda responsabilidad en este asunto, y que quede escrito como documento de prueba para el porvenir.

Y para demostrar vuestro interés por el mejoramiento de la Escuela, siempre grande en una clase que sabe transformar los sufrimientos en entusiasmos, procurar la preparación necesaria para dirigir estas labores, organizando conferencias, bibliotecas circulantes de obras á estas materias dedicadas, asociaciones de información, todo cuanto se aprecie conveniente á este fin de cultura profesional.

Poco importa que aprobcís ó no las conclusiones que acompañan á este pobre trabajo, si fijáis vuestra atención en los objetos que presento á la Asamblea, y si formuláis en términos claros las declaraciones impuestas por la justicia y la dignidad de la clase.

ENRIQUE MARTÍNEZ MUÑOZ,
Maestro de las Escuelas públicas de Cartagena.

PELIGRO DE LOS TAPONES VIEJOS

Según el sabio especialista Pottiez, que es á quien se debe el descubrimiento, los tapones viejos se ven atacados, tanto por innumerables larvas de una especie determinada, como por una araña microscópica, cuyo tipo más común es el tirogilo, y que es en extremo repugnante por más de un concepto.

En vista de lo cual, no deben usarse dichos tapones sin haberlos antes desinfectado.

Hoy se ocupa la ciencia en descubrir los enemigos microscópicos que por todas partes nos rodean; mañana se encargará de exterminarlos, commendando la plana al Creador.

PARA CALMAR EL OLEAJE

Se ha ensayado en el Havre un nuevo medio de calmar la violencia de las olas en alta mar ó á la entrada de puerto. Lo empleado consiste en una red flotante que forma una capa, sobre la cual no pueden montar las olas, y bajo la que pueden mucha de su potencia. La usada en la experimentación tiene 120 metros de largo por 16 de ancho; la malla está formada por cuadros de cinco centímetros; el material es cañamo impermeable, y su peso relativamente insignificante.

El inventor es un italiano que reside en París.
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De la reorganización

de las Escuelas Normales.

Tema 3.º (DE LA ASAMBLEA PEDAGÓGICA REGIONAL DE VALENCIA). — Dada la organización actual de las Escuelas Normales, ¿qué modificaciones pueden introducirse en ella para mejorarlas? — En las provincias donde haya Escuelas Normales, ¿debiera confiarse la Inspección de las Escuelas de la capital á los Profesores de dichos Centros?

Prescindiendo de introducciones y preliminares, que van cayendo en desuso, y que además robarían el corto tiempo destinado á la idea principal, expondré sencillamente algunas ideas sobre el tema propuesto. Mis compañeros, en el curso de las discusiones, ampliarán lo que yo conciba estrechamente, aclararán lo que se presente confuso, darán colorido á los conceptos pálidos, y hermosearán el conjunto con esa encantadora variedad que se nota en los trabajos realizados por diferentes personas. Esta insignificante Memoria mía será como el desnudo que bellamente vestirán mis compañeros.

El tema enunciado es de los que piden una rotunda afirmación aun antes de razonar y aducir argumentos de prueba. Si que pueden introducirse modificaciones que mejoren la organización actual de las Escuelas Normales.

Una de las que el Profesorado en general considera como de la mayor necesidad y urgencia, es la que devuelva á estos Centros docentes su perdida autonomía, emancipándoles de la tutela de los Institutos. Y no es un sentimiento de hostilidad y malquerencia el que guía á los Profesores de las Normales en esta su justísima aspiración; como señalado honor estiman el trato y hasta la dependencia que les liga á ilustradas, amabilísimas y distinguidas personalidades pertenecientes á los Institutos generales y técnicos; pero mirando las cosas desde más alto, obser-
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van los perjuicios que á la enseñanza especial que necesita el alumno Maestro se irroga con esta amalgama.

Finalidad y carácter muy diferentes tienen los Institutos y las Escuelas Normales, y yo no me extenderé en largas consideraciones sobre este punto, porque es de los que se comprenden en cuanto se inician, y además porque se ha tratado varias veces con brillantez esta materia en los periódicos profesionales.

El alumno que asiste al Instituto necesita esa cultura general que le ha de servir de base para ulteriores estudios científicos, literarios ó filosóficos, mientras que al Maestro le hace falta una cultura pedagógica que le ponga en condiciones de transmitir lo que aprende, acomodándolo á las especiales necesidades de la psicología infantil. En el Instituto se quiere el saber para el individuo; en la Escuela Normal para repartirlo entre la colectividad. Si distinta es la finalidad y distinto el carácter, no pueden seguir el mismo derrotero unas y otras enseñanzas.

Por una especie de instinto y sin razonarlo tal vez, han comprendido esto los mismos alumnos, y ha disminuido de tal manera el número de los aspirantes al Magisterio—especialmente en las Escuelas Normales de Maestros,—que en la mayoría de los Institutos ha quedado reducido á cero. En el de Valencia tengo noticia de que sólo cuatro ó cinco se han matriculado en el curso que empieza.

Á este paso, dentro de pocos años no habrá Maestros para poder verificar una selección cuando hayan de proveerse por oposición las plazas vacantes.

Al continuar tratando de las modificaciones que, según mi sentir, deben introducirse en las Escuelas Normales, me fijaré particularmente en las de Maestras, ya porque creo que éstas necesitan mayor amplitud y un régimen especial, y además por la consideración de que mi ilustrado compañero Sr. Yáñez, encargado también del desarrollo de este tema, podrá, con mayor experiencia y pericia, tocar todos los puntos referentes á las Normales de Maestros.

Supuesta y aceptada la separación de Institutos y Normales, viene, como inmediata consecuencia para las Escuelas de Maestras, la no intervención del Profesorado masculino en dichos Centros.

La enseñanza de la mujer por la mujer, consignada en el Decreto-Gamazo y tolerada por el primer ministro de Instruc-
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En armonía con la concepción expuesta, la Pedagogía social concede, como hemos visto, la mayor importancia a los influjos sociales (1) que, junto con el de la Escuela, obran en el desarrollo del niño. Afirma que las condiciones físicas, espirituales y morales del alumno, son determinadas principalmente por estos influjos, y también, que su obra especial depende de este último fin. Por esto no se contenta, como la pedagogía individualista, con que el educador conozca el modo de ser particular del espíritu de su discípulo. Exige también que conozca las condiciones sociales bajo que se desenvuelve. Este conocimiento no le da sólo el exacto juicio de las facultades intelectuales y afectivas del educando, sino á la vez la indicación del camino que debe emprender para influir eficazmente en él. Con el conocimiento exacto de esas relaciones sociales, aumenta también, en nuestro sentir, la disposición para cooperar á su más perfecto desarrollo. El educador social no desprecia, sino que reconoce de buen grado, el valor que tienen para su trabajo pedagógico, especialmente, esfuerzos tutelares como el Kindergarten y el Kinderhort (2), las instituciones para alimentar y vestir á los niños pobres, las Escuelas de economía doméstica y otros análogos, que deben ofrecer una compensación para los que, por causa de obstáculos sociales, no disfrutan de las ventajas educativas que tiene la vida en el seno de la familia.

(1) La Escuela y la familia son, en la infancia, las fuerzas educativas preponderantes, tan preponderantes, que parecen, á primera vista, casi excluyentes: la Escuela, al principio, sobre la familia (como que el niño vive más en aquélla entonces que en ésta); después, se van igualando. Desde la crisis puberal comienza á ganar influjo un elemento, muy débil antes en su acción directa, á saber: la sociedad general, que va cada día predominando, á su vez, á medida que la Escuela pierde terreno. Claro es que, en su acción mediata, v. gr., A través del sistema de condiciones que determinan la vida del niño, de su familia, de su Escuela, etc., el influjo social lo envuelve siempre. Pero éste es otro sentido.—G.

(2) El Kinderhort es una especie de asilo para tener á los niños, fuera de las horas del Kindergarten, ó aun de la Escuela primaria, hasta que sus familias puedan recogerlos.—G.
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ción pública, constituyó un verdadero timbre de gloria para esos legisladores y una gran conquista para nuestro sexo.

Las funciones de educadora son inherentes á la mujer por vocación y hasta por instinto, y respecto á capacidad y aptitudes en actos de exámenes y oposiciones, siempre hemos oído afirmar que las Maestras, no por más capaces, sino á impulsos de ese amor propio innato en la mujer, consiguen casi aventajar á los Maestros. Si esto no es así, debe arrepentirse el sexo masculino de su extremada galantería, que ha logrado que esa opinión ó idea tomara arraigo entre nosotras. Si ellos, por exceso de caballerosidad, han estado hiperbólicos y nosotras crédulas en demasia, restablezcamos el justo nivel y quedémonos todos iguales. En el terreno de la igualdad, y habiendo personal sobrado entre las Maestras, no hay razón para que los hombres, que tan ancho campo tienen en toda clase de carreras y profesiones, invadan nuestro pequeño recinto.

Además, entre el cálculo de materias que ahora se exigen, hay algunas que encierran puntos un tanto resbaladizos, y cuya dificultad y escabrosidad sólo la delicadeza femenina puede salvar acertadamente.

Me abstengo de entrar, para apoyar más y más mi tesis, en otro orden de ideas relativas á la edad en que estudian las alumnas, al excedente de imaginación y apasionamiento que hay en esa época de la vida, y á las misteriosas corrientes de simpatía que se establecen de una manera inevitable entre el que aprende y el que enseña. Todas estas razones e ideas, que no hago más que apuntar por no hacerme pesada y porque están muy al alcance del ilustrado auditorio, exigen que en las Escuelas Normales de Maestras se dé la enseñanza única y exclusivamente por Profesoras.

Hemos dicho anteriormente que la mujer es educadora por naturaleza, y así es la verdad, puesto que la infancia le pertenece por derecho, ya ejerciendo las funciones de madre ó la de Maestra. De las madres y de las Maestras son los niños; es decir, los hombres y mujeres del porvenir. Todo el círculo de la vida del hombre se desarrolla bajo la influencia bienhechora de la mujer: el niño le debe sus primeras ideas; el joven sus más dulces y tiernos sentimientos; el viejo los cuidados y atenciones más delicados.

Ahora bien; dada la importancia social de las funciones de
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la mujer, ¿en qué Centros de enseñanza se la prepara para cumplirlas dignamente?

Las Escuelas Normales se proponen formar Maestras: ¿será un sueño irrealizable pensar que con poco esfuerzo y dándoles algo más de amplitud, no en el sentido de la extensión, sino en el de la intensión y organización, pudieran convertirse en Centros de cultura femenina, en donde se enseñara esa pedagogía maternal tan necesaria para formar verdaderas madres?

Toda la parte de la Pedagogía que se ocupa del despertar de la niñez, pasando, por grados, de la vida sensacional á la vida inteligente; el lento progreso de la mente infantil; esa infancia del alma que tantos cuidados exige, esa dirección inicial de los sentimientos, esa primera palabra de todas las cosas, ese conjunto de grandes y transcendentales pequeñeces, se desarrollan en el hogar antes que en la Escuela y son del exclusivo dominio de la mujer.

La acción de la Maestra no excluye la de la madre, y, aunque es muy conveniente tener buenas Escuelas, es aún más urgente y necesario tener buenas madres.

La obra social de mejoramiento que todos deseamos ha de empezar en la familia, continuar en la Escuela y tener su complemento, en lo que respecta á la mujer, en las Normales de Maestras, con la formación de mujeres buenas, ilustradas y, por consiguiente, aptas para ser en su día excelentes madres. Que una generación entera crezca al lado de mujeres que sepan educar, inspirando más aún que enseñando, y España será salva.

En nuestro país, después de las Escuelas primarias, no hay, como en casi todas las naciones cultas de Europa, Centros de instrucción y educación para la mujer, fuera de las Escuelas Normales. Éstas, desde que se han aumentado las materias de estudio, prolongado más el tiempo antes señalado para la obtención del título, y fijado en quince años la edad de ingreso, padecen generalmente de anemia. Las reformas y el aumento de Profesorado no ha vigorizado á las Normales, puesto que se nota una notable disminución en la matrícula. Necesitan, pues, savia que las vivifique, elementos que les comuniquen animación y vida nueva.

Esto se conseguiría estableciendo cursos de Pedagogía maternal, de cultura general y de Economía doméstica, ó ciencia del menaje para las jóvenes que, sin querer ser Maestras, desean
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completar y ampliar su instrucción elemental y adquirir conocimientos apropiados á la especial vocación y destino de la mujer.

Los cursos de Pedagogía maternal pueden abarcar: cuidados físicos que necesita el niño durante la infancia, ó sea higiene especial de la primera edad; reglamentación de los juegos como expresión de la gimnasia natural; psicología infantil relacionada con el despertar de la inteligencia y del corazón; leyes y reglas de educación progresiva basada en la Antropología pedagógica, y conocimientos generales de Higiene y Fisiología. Es decir, casi el mismo programa que necesitan las Maestras; pero excluyendo la parte de organización escolar y la metodología especial.

Las mismas clases de Gramática, Aritmética, Geografía, Historia y Ciencias naturales, que sirven para instruir á las alumnas Maestras, pueden utilizarlas las jóvenes que quieran completar su instrucción elemental y adquirir ideas generales.

Los conocimientos de Economía doméstica deberán ser prácticos, estableciendo clases de lavado, planchado y arte culinario.

Adoptando el medio internado, cabe el que un número determinado de alumnas prepare, turnando, los almuerzos de las demás y lave la ropa de cocina. En la Escuela Normal de Grenoble y en otras del extranjero así se practica, y da excelentes resultados.

Con dos Profesoras numerarias más de las que tienen hoy las Normales superiores y algunas Supernumerarias ó Auxiliares sin sueldo, elegidas entre las alumnas que más se hubieran distinguido, y á las que se tuviera en cuenta este servicio temporal como especial mérito en su carrera, se atendería perfectamente á todo.

Convendría también restablecer el orden cíclico en las enseñanzas y disminuir el número de clases alternas, que peca hoy de exagerado. No es fárrago de materias y número extraordinario de clases lo que hace falta. No se engorda más por mucho comer; lo esencial es digerir y nutrirse, y la nutrición intelectual y moral ha de resultar principalmente de la calidad, y no de la cantidad de las lecciones.

Teorías expuestas con claridad, sin hinchação ni enfático tecnicismo, mucho método activo y prácticas verdad, que en mi