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les son sospechosas. No pudiendo atacarles de frente, ha tratado de destruir indirectamente su influencia. La Caja de La Unión sirve especialmente para sostener un Asilo en provecho de las viudas y los huérfanos de los Maestros asociados, los cuales están ligados á La Unión tanto por interés material como por comunidad de ideas y de sentimientos. Pero precisamente ese bien material es lo que el partido católico se ha esforzado en destruir. Al efecto, ha decidido que el aumento de los dos millones de marcos concedidos por el Ministro á los Maestros sobre los fondos del presupuesto bávaro se apliquen á la creación y sostenimiento de un establecimiento general de asistencia para todos los Maestros. Se espera por este lado disgregar de las listas de La Unión un gran número de adheridos á ella.

La oposición ultramontana ataca igualmente á la Escuela dicha simultánea, que recibe alumnos de varias confesiones y, por consecuencia, se sustrae á la inspección del clero local. Esta Escuela es como el camino ó tránsito hacia la tolerancia y la neutralidad de los cultos. Favorecerla es disminuir la influencia de la Iglesia sobre la enseñanza. Por reacción, la mayoría decidió autorizar á los Comunes para crear Escuelas de las llamadas de minoría, siempre que ellas contengan un número bastante considerable de alumnos obligados á frecuentar las Escuelas de otros cultos. Así, nada de Escuelas de estado neutro: la Escuela estrictamente confesional y municipal, tal es el principio defendido por el partido católico.

Digamos, en fin, que por espíritu de desconfianza hacia los Maestros de las grandes ciudades, la ley sólo mejora la situación de los Maestros de la campiña y de las poblaciones que no lleguen á 16.000 habitantes. El haber de estos Maestros pasa de 900 á 1.200 marcos, sin comprender 200 por el servicio de la Iglesia.

En esta circunstancia la actitud del partido católico bávaro ha sido muy hábil. Votando la ley se ha presentado como el amigo de los Maestros. Por el contrario, los liberales de ambas Cámaras han sido constreñidos á rehusar su asentimiento á la ley á causa de las numerosas enmiendas de la derecha que le han despojado de su primitivo carácter. Sin embargo, la prensa pedagógica liberal no se ha engañado; acepta la ley por lo que mejora la situación material de gran número de Maestros, pero continúa firme en sus reivindicaciones para su mejoramiento moral.

Estados Unidos de América.—IDEAS AMERICANAS.—En el Journal of Educación escribe William Hayes Ward lo siguiente, que no deja de tener novedad:

«Un niño de inteligencia media debe ser capaz de leer bien corriente-mente á los cinco años. Aprender á leer no es ni más fatigoso, ni más
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difícil, ni más enojoso que aprender á hablar si la enseñanza es dada con sensatez.

«Además, ése es un trabajo. Un niño de seis años que no ha aprendido á trabajar, ha perdido una ventaja que no encontrará. La educación de un niño que no puede leer con placer á los seis años está mal hecha.

«Yo quisiera que cuando un niño sabe leer emprendiera el estudio de algunas materias, pero sucesivamente y no simultáneamente: Aritmética, Geografía, Gramática.

«Creo que el principio que seguimos en la enseñanza más elevada es bueno para la más elemental: un estudio á la vez, salvo en las revisiones rápidas que tienen por fin garantir contra el olvido los conocimientos adquiridos anteriormente. Un estudio á la vez, precisamente como cuando uno se forma su Derecho ó su Medicina. Este régimen conviene al niño como al hombre.

«Creo que de este modo se podrían obtener progresos mucho mayores que los que se obtienen por nuestros procedimientos y métodos actualmente en uso. Hoy, so pretexto de que es preciso dar alimentos variados á la actividad mental del niño, se llevan de frente muchos estudios distintos. Pero una sola materia puede permitir bastante variedad y desenvolver conjuntamente la memoria y la facultad de razonar, como el pan alimenta á la vez los huesos y los músculos. Aquellos de entre nosotros que han sido obligados á consagrarse sólo una ó dos horas por semana á un estudio científico, ¿cuánto no han desperdiciado su tiempo! El alumno, en su caso, no concede bastante atención á lo que constituye el objeto de su trabajo para aprender á amarlo. No amamos lo que no hemos trabajado con asiduidad. Aplicamos á una ciencia, no importa cuál, y aprenderéis á tomar gusto por ella.

«Si se consagrarse un mes á la Geografía, otro á la Gramática y la Lengua, y así de los demás estudios, me atrevo á decir que se haría aprender mucho más que por el método de «los pequeños retazos» seguido generalmente».

— AMISTADES DE NIÑOS Y ADOLESCENTES. — En un estudio consagrado á este asunto, siempre interesante y delicado, por el pedagogo F. G. Bonser, de la Universidad de Illinois, se demuestra, con ayuda de estadísticas, que esas amistades, durables en la mayoría de los casos, comienzan en una edad precoz—á los seis años las niñas y á los diez los niños; — que esas simpatías son determinadas y desencueltas principalmente por la vecindad habitual más que por ciertas afinidades; que esas especies de intimidades desenvuelven las cualidades sociales, los sentimientos de altruismo, y ejercen una profunda influencia sobre el carácter y la vida; que con mucha frecuencia también, á causa de instintos mal gobernados y exagerados por mutuas confidencias, los amigos resultan perjudiciales el uno para el otro desde el punto de vista físico.
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Entonces tienen necesidad, más de lo que generalmente se cree, de la vigilancia más perspicaz y más celosa por parte de los Maestros y de los padres, quienes deben, sobre todo en ese momento, unir sus influencias y sus vigilantes afectos.

— ESCUELAS TRANSPORTABLES. — Se ha encontrado en América el remedio temporal contra la afluencia de escolares y la insuficiencia de las Escuelas: servirse de Escuelas transportables. Consisten éstas en edificios muy sencillos, de arquitectura que permite plegarlos fácilmente y levantarlos luego en un emplazamiento cualquiera. Estas Escuelas están provistas de un material escolar completo. Se las puede dotar de calefacción; y aunque no sean muy elegantes, en ellas no se echan de menos la higiene y el confort. Lo que desde luego puede asegurarse es que las Escuelas transportables prestan buenos servicios. Permiten, entre otras cosas, que se terminen las Escuelas definitivas, pues responden á las necesidades de una población obrera con frecuencia flotante. En América, en efecto, el mal viene no tanto de la falta de Escuelas como de la dispersión de ciertos centros y del abandono de las antiguas Escuelas.

En Boston se utilizan actualmente más de 80 Escuelas transportables, y gracias á ellas ha podido recibirse este año desde un principio á los escolares de todas las edades.

Francia.—LA PROFILAXIS DE LA TUBERCULOSIS EN LOS ESTABLECIMIENTOS UNIVERSITARIOS. — De conformidad con lo propuesto por la Comisión nombrada para estudiar las disposiciones que deben adoptarse con el fin de evitar el contagio de la tuberculosis en los establecimientos públicos de enseñanza, el Ministro de Instrucción pública ha dispuesto:

1.º En todos los internados de primera y segunda enseñanza, cada alumno tendrá una hoja sanitaria con las siguientes indicaciones: peso corporal, estatura y perímetro torácico. Estas indicaciones se consignarán trimestralmente en fecha fija.

Las hojas sanitarias se tendrán al corriente y se conservarán por el Médico del establecimiento.

2.º Se pondrá á disposición de los Directores de todos los establecimientos escolares una instrucción relativa á la profilaxis de la tuberculosis en las Escuelas.

3.º Se expondrá en las clases, estudios y lugares de reunión de todos los establecimientos públicos de enseñanza un cartel que contenga las prescripciones relativas á la higiene individual y á la salubridad de los locales escolares.

He aquí el texto de este cartel:
La tuberculosis ó tisis es una enfermedad grave que se puede evitar:
1.º Por la salubridad de la habitación.
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2.º Por una buena higiene individual.

I. Salubridad de la habitación.—Es necesario airear las salas de clase ó estudio, abriendo ampliamente y en todas las estaciones las puertas y las ventanas durante el intervalo de las horas de clase.

Queda absolutamente prohibido barrer y quitar el polvo en seco: se debe siempre barrer con serrín húmedo y limpiar con un trapo humedecido.

Se prohibe escupir en el suelo.

II. Higiene individual.—El aseo personal es la primera regla de la higiene.

El arreglo completo del cuerpo debe hacerse diariamente con el mayor cuidado.

Las manos deben lavarse antes de cada comida.

Es desaseado y nocivo llevarse á la boca objetos que han servido á otros; lapiceros, portaplumas, pizarrines, instrumentos de música; pasar las hojas de un libro con los dedos humedecidos con saliva; servirse del moquero de un condiscípulo.

Nunca debe beberse alcohol ni licores: el alcohol predispone á la tuberculosis.

Debe hacerse un uso moderado del vino, de la cerveza, y de la sidra.

— LA OBRA DE LOS VIAJES ESCOLARES.—Ha tenido su quinta Asamblea general en Reims, bajo la presidencia del Inspector general, Eduardo Petit, quien en su discurso ha mostrado las ventajas de esta obra, y de paso ha recordado los servicios á ella debidos.

«Yo voy, dijo, á hablaros de vosotros mismos y á exponer en público todo lo bueno que yo pienso de vuestra obra, tan nueva y tan interesante, de los viajes que con tanta propiedad habéis denominado escolares.

»Si, son escolares; y éste es ya su sello propio.

»Vuestros viajes escolares son una escuela, tan atractiva como curiosa, de viajes. Si, una escuela de viajes. Era preciso que esta escuela fuese fundada, que esta escuela especial y necesaria, debida á la iniciativa privada, se imponga al lado de las Escuelas oficiales, aun de las grandes Escuelas, pues ella será seguramente imitada, y prestará preciosos servicios á millares de niños. Gracias á vuestra escuela de viajes, muchos escolares saben preparar una partida, utilizar su tiempo, disponer sus fuerzas, ver con exactitud y á propósito, anotar con precisión sus impresiones, y redactar una relación precisa.

»Vuestros viajes escolares son una escuela de emulación, pues nadie es de la caravana de honor si no se ha ganado en la lucha, con la mención de muy bien, el certificado de estudios primarios.

»Son una escuela de solidaridad, pues los candidatos á las excursiones satisfacen, en provecho de sus compañeros más meritorios, la contribución voluntaria de 10 céntimos.
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»Son una escuela de Geografía viva y pintoresca, y hacen amar á la «pequeña patria», vuestro Marne, ufano de su pasado histórico, que resume los anales de la patria grande, de sus viñas, de sus industrias. Ellos asocian al culto que debe tenerse por el país natal, ciudad ó aldea, el amor á la Francia, pues ellos han permitido á nuestros jóvenes excursionistas visitar el Aisne, los Ardennes, una parte del Morse, del Oise, así como Versalles y París. Y no excluyen el conocimiento del extranjero, pues ellos han ayudado á vuestros pupilos y á vuestra idea á franquear las fronteras y á penetrar en Bélgica.

»Son una escuela de asiduidad. Mediante los viajes se combate la ausencia de las clases, el mayor de los males escolares, y se ayuda á resolver el gran problema de la frecuentación.

»Vuestra obra cuenta cinco años de existencia: ha hecho sus pruebas. Ha hecho participar á 1.311 niños de su acción. Ha podido dispensar únicamente más de 20.000 francos. Ha agrupado alrededor de la Escuela más de 2.000 amigos y colaboradores. Tiene, en fin, el apoyo de municipalidades urbanas y rurales.

»Y lo que elogio sobre todo en su Presidente y colaboradores es que fundan seguramente la satisfacción de ver convertirse su obra de local en nacional, y de Escuela en Escuela, dar la vuelta á Francia.

»Porque la Escuela, la Escuela laica, tiene necesidad, á la hora presente, de popularizarse por los beneficios que reporte. Es preciso que ella se asegure la preponderancia, que se identifique con la familia, que se apoye en la ciudad. Ella instruye y educa. Pero tiene también una tarea más ardua y más fecunda que realizar. Debe ser una casa de amistad. Amistad á la infancia, á la que se deben gimnasios, cantinas, obradores, enseñanza ménagère, etc. Amistad para la adolescencia, á la que se deben: cursos de noche, conferencias, lecturas, asociaciones, patronatos, mutualidades, que deben hacer reunidos en las veladas padres, madres, jóvenes que comunican en el mismo reconocimiento para los Maestros y los educadores voluntarios del pueblo.

»La Escuela, la Escuela laica, no será grande y fuerte más que si, por anejos como la obra de los viajes, nosotros la completamos y la ayudamos, y si le conquistamos, al precio de un esfuerzo obstinado, la influencia que da el entusiasmo puesto al servicio de la fe social.

Inglaterra.—LA ESCUELA MAYOR DEL MUNDO.—La Escuela más vasta del mundo es una instalada en Londres. Es la Escuela gratuita de los judíos en Spitalfields.Consta de 44 clases para niños y 27 para niñas, no dejando nada que desear ninguna de ellas al punto de vista del confort y la higiene. Esta grandiosa Escuela, que ocupa una hectárea de terreno, nunca ha sido cerrada por causa de epidemia, lo que indica suficientemente á que grado es perfecto en ella el estado sanitario. El personal se compone de un Director y 68 Maestros y de una
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Directora y 48 Maestras. Todos los Maestros son antiguos alumnos de la Escuela.

— LA INSTRUCCIÓN POPULAR EN ESCOCIA. — Con este título escribe M. J. de Mestral Combremont, en el Manuel général de l'instruction primaire, de París, lo que sigue:

«Al encontrarme hace unas semanas en Aberdeen, al Norte de Escocia, fué mi primer cuidado visitar la antigua Universidad, cuyos edificios de granito, de real interés arquitectónico, han visto sentarse sobre sus bancos tantas generaciones de estudiantes y subir á sus cátedras á tantos Profesores distinguidos.

»La Universidad de Aberdeen tiene este año todos los honores como sus tres sabias hermanas las de Edimburgo, Glasgow y Saint-Andrews. Casi al mismo tiempo Cecil Rhodes y M. Carnegie han hecho caer una lluvia de oro sobre sus antiguos edificios. Gracias á la munificencia del millonario escocés, los altos estudios universitarios son gratuitos para quienes no tengan medios de pagar sus derechos. Se cita á algún Profesor cuya clase se ha aumentado en un doble de oyentes de un golpe por virtud de ese hecho.

»La instrucción, ya tan difundida en la patria del poeta campesino Robert Burns, que dejaba el arado para escribir los admirables versos que todos conocen, se va á difundir más todavía.

»Un pequeño rasgo mostrará lo mucho que se ha elevado en Escocia el nivel de la instrucción popular. El otro día, en una estación de ferrocarril cerca de Aberdeen, oí á un pobre viejo empleado, conversando con un compañero, que formaba el juicio siguiente á propósito de un libro que tenía en la mano: «Muchos hechos, mucha erudición, pero nada de verdadero sentido crítico».

»Confieso que quedé como atónito y por largo tiempo contemplando la cabeza gris y la humilde blusa azul de ese empleado.

»La Biblioteca pública, de que Aberdeen está tan ufana, contribuye de gran manera á la educación de las clases trabajadoras. Es un gran edificio, sin lujo, pero perfectamente dispuesto para el fin que debe alcanzar: poner al alcance de todos el alimento del espíritu. Los mejores volúmenes están á disposición de toda persona domiciliada en Aberdeen, y pueden llevarse á domicilio. Los extranjeros — los obreros del puerto, por ejemplo — no son excluidos del festín intelectual: para ellos, como para todo el mundo, se halla abierta desde la mañana hasta la noche una sala de lectura con una quincena de mesas, en cada una de las cuales pueden colocarse seis personas á la vez. Las mesas tienen en cada uno de sus extremos un portaparaguas, precaución indispensable en un país de perpetuos aguaceiros.

»En uno de los extremos de la sala hay instalados pupitres, sobre los cuales se ven 25 diferentes periódicos diarios: en todos había, al momento de entrar yo en la Biblioteca, uno ó varios lectores.
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»Examiné el Catálogo de las revistas semanales, mensuales y trimestrales, ilustradas y no, y encontré que había cerca de 150.

»Sentíme al lado de un obrero ensimismado en la lectura de una revista técnica, y hojeé la primera que tuve á mano; y entre un artículo sobre Maeterlink y un cuento para los niños, encontré este pensamiento: «El agnóstico no quiere que se pueda saber cosa alguna de Dios...»
»Pero en los límites de su propio dominio, el sentido religioso llega á conclusiones tan dignas de fe como el razonamiento y la experiencia sensible en otros dominios...»

»Y pensando que ese periódico es una revista popular á 6 céntimos el número, que tiene las huellas de numerosos dedos ennegrecidos por el trabajo, me extrané menos del dicho de mi amigo el viejo empleado de la estación. Estamos en Escocia, el país de la Poesía y de la Teología; esas muchachas y esos muchachos de quince años, sentados á las mesas cercanas á la mía, saben de memoria versos de Burns y leen en los diarios á 5 céntimos como quiere el profesor Smith, que es partidario del método crítico aplicado á la Biblia y ha ganado la causa contra los partidarios del observantismo... Decidle á un galopín de Paris que se tome estos quebraderos de cabeza por una cuestión semejante».

—LA FORMACIÓN DE LOS MAESTROS EN ESCOCIA.—El problema de las Escuelas Normales ocupa actualmente en Escocia la atención pública. He aquí cómo se presenta:

¿Debe continuarse el sistema de que los aspirantes al Magisterio primario vayan á buscar á las Escuelas Normales, tal como hoy existen, la enseñanza y la preparación pedagógica?

Por el contrario, ¿no debieran ir en adelante á buscar la enseñanza propiamente dicha á las Universidades y la preparación profesional á las Normales transformadas?

La segunda opinión tiende á ganar terreno, no sólo en Escocia, sino en Inglaterra. Se piensa que las Escuelas Normales han prestado servicios, pero que ha pasado su tiempo: la «mala enseñanza secundaria» que dan (se trata de la Gran Bretaña) no puede compararse á la que los alumnos podrían recibir de los Maestros de la enseñanza superior. Por esto la nueva Escuela Normal de externos fundada por el Consejo del Condado de Londres no es más que un instituto pedagógico, cuyos alumnos siguen en la Universidad cursos literarios y científicos.

—LA MANÍA DE HACER LECCIONES.—En un informe anual, Lord Reay, el eminente pedagogo del School Board, de Londres, se rebela energicamente contra «la impertinente tendencia de los Maestros á hacer lecciones ex profeso, sistema poco satisfactorio aun en la Universidad y enteramente vicioso en la Escuela elemental».

Las causas de este «vicio» son, según el autor del informe á que nos referimos:

1.º La reacción muy legítima contra el sistema que consistía en
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dar sin explicación lecciones que el Maestro haga recitar en seguida y deberes que él corregía.

2.º El deseo, muy loable en sí, de hacer adelantar al alumno inteligente.

3.º La naturaleza misma del examen pedagógico de los alumnos-maestros, consistente en una lección.

4.º La manera con que frecuentemente se conducen los Inspectores: como en el examen, el Maestro se contenta con hacer una lección delante del Inspector.

Con ese sistema, concluye Lord Reay, los alumnos quedan pasivos. Los buenos métodos, por el contrario, provocan su actividad y la mantienen despierta: «el buen Maestro debe hacer poco para sí mismo, y hacer hacer mucho».

Suiza. — UN ASILO PARA LOS MAESTROS Y MAESTRAS RETIRADOS. — Acaba de inaugurarse este pensionado en Malchenbuhl, debido á la generosidad de Mme. María Berset. Al abrirse contaba ya con siete pensionistas, de los cuales uno era un Maestro que alcanzaba la edad de ochenta años.

Es ésta una buena institución que van estableciendo algunos países, especialmente alemanes, y en la que no estaría demás se pensara en España. El Asilo de huérfanos, de que al presente se discuten las bases, pudiera muy bien hacerse extensivo á los Maestros ancianos, que los podría recibir, ó gratuitamente, ó mejor, satisfaciendo una pensión, con arreglo á la que cobrasen de los fondos pasivos del Magisterio.

Creemos que vale la pena de que se piense en ello.

— UNA ETAPA IMPORTANTE EN EL DESENVOLVIMIENTO DE LA ESCUELA PRIMARIA SUIZA.—Señálese como tal etapa el voto emitido por el Consejo de los Estados y por el Consejo Nacional proponiendo una adición al artículo 27 de la Constitución federal, concebido en los siguientes términos:

Art. 27 bis. Se concederán subvenciones á los Cantones con el fin de ayudarles á cumplir sus obligaciones en el dominio de la instrucción primaria.

La ley reglará la ejecución de este precepto.

La organización, la dirección y la inspección de la Escuela primaria continuarán siendo de la competencia de los Cantones, bajo reserva de las disposiciones del art. 27 de la Constitución federal.

Esta adición será sometida á la votación del pueblo y de los Estados, y, según el periódico de donde tomamos la noticia (la Revue Pédagogique, de Paris), no cabe duda alguna de que será adoptada por una inmensa mayoría.

En un artículo á este asunto consagrado en El Educador (de Suiza) por M. Guex, se reseña el largo debate que acaba de conducir á esta re-