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le agrada sobremanera todo lo que se acerca á las ocupaciones que lo comparan al hombre.

El predominio de estas manifestaciones espontáneas de la actividad del niño, indican las tendencias y aptitudes posteriores de un modo inequívoco. Así se ve á Napoleón I figurando como general en sus juegos infantiles libres, á Santa Teresa de Jesús jugando á los conventos, etc. Este conocimiento es importantísimo para las futuras sociedades, y un rico material para las notas antropométricas.

El trabajo manual no es nuevo; coexiste con el hombre, y por tanto, es tan antiguo como él. Ahora, si tratamos de su extensión, metodización, finalidad e inclusión del mismo en los programas escolares, como una asignatura más, de lo cual no somos partidarios, ya es otra cosa.

Cada uno de estos aspectos, por su excepcional importancia, necesita examinarse con mucha serenidad de juicio para desentrañar el alcance pedagógico que hoy virtualmente comprende, y formar como consecuencia el inquebrantable propósito de establecer serial ó simultáneamente los trabajos que exigen materias distintas.

El trabajo manual metodizado en las Escuelas, en alguna de sus manifestaciones, es tan antiguo como la enseñanza, pues la escritura, el dibujo, la ejecución de injertos y otras operaciones en Agricultura, la formación de registros en Comercio y otros muchos, pueden considerarse como parte integrante de los verdaderos trabajos manuales.

Pestalozzi, el P. Girard y Fröbel proporcionaron una nueva fase á dichos trabajos, fundándose para ello en el principio de Goltie, que caracteriza la enseñanza moderna: «Eseñar deleitando». Entendieron que siendo el niño eminentemente sensitivo, debían ponerse en relación con su naturaleza los medios conducentes á desarrollarla.

¿Es suficiente el fin que se persigue encaminando los trabajos escolares solamente á la educación? Creemos que no.

Hoy, que se prefiere el campo experimental á las definiciones hechas por quien no entiende el detenido; que se cree de incomparable mayor importancia realizar una aleación ó combinación á decir cómo se hace; que se estima de resultados más beneficiosos formar las leyes, tomando los fenómenos como medio para su redacción exclusiva por el alumno; que se afirma que la
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representación fiel de una concepción, es más importante que la concepción misma; que nadie vacila en asegurar la superioridad de una buena obra, sobre la promesa de realizarla, y que el crisol es mil veces más persuasivo y evidente que las fórmulas rígidas e indelebles contenidas en los libros, fácilmente se comprende que los trabajos manuales en las Escuelas tienen, además del resorte educativo total, otra misión más alta que cumplir en la esfera escolar, cual es: servir de intermediarios entre la teoría, que representa la vida futura, y la práctica, que simboliza la vida presente, entre la promesa y la realidad didáctica; es decir, utilizarlos como procedimiento de enseñanza, sirviendo así de vehículo seguro para recorrer rápidamente el camino trazado por el método en las diversas materias.

Nada hay que dé al espíritu un temple y poder adquisitivo y representativo tan poderoso, como el proceso seguido en la construcción del aparato que se trata de explicar; y si á esto se agrega la repetición por el alumno de la construcción y funcionamiento del objeto, y la formación de la ley á que está sometido el fenómeno, debido á la propia experiencia, arrancada de la persuasión producida por una serie de hechos idénticos, se habrá completado el cuadro de energética comprensión formado por la convergencia de las fuerzas propias de las facultades animicas, incluso las de la voluntad, que se dilata y templá con el placer puro de la inteligencia satisfecha, y las estéticas, que van unidas á una inteligencia clara, y á una voluntad constantemente dispuesta al bien.

Internados en este camino, fácilmente probaríamos los asertos formulados, constituyendo una amplia relación de objetos destinados á la enseñanza de cada una de las materias constitutivas del cuadro de asignaturas legalmente impuestas á la enseñanza primaria, que podían hacerse en los trabajos manuales.

Tomando como tipo una de las más abstractas, nos atreveríamos á indicar que: en Geometría, pueden hacerse con alambres acerados las diferentes clases de líneas, ángulos, triángulos, cuadriláteros y polígonos, con sus diagonales posibles, apotemas y radios; esqueletos de los cuerpos sólidos regulares, formados no tan sólo por sus aristas, sino también con la altura, las diagonales que puede trazarse á cada uno, y determinación del centro de cada cara; resultando como consecuencia las pirámides iguales en que puede descomponerse cada uno, cuyos vértices
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convergen en el centro geométrico del cuerpo, y cuyas bases forman la superficie externa del cuerpo.

En los cuerpos redondos la variedad de figuras es más notable, pues se pueden dar varias secciones más ó menos oblicuas á cada uno, y explicando á los niños por tal medio la idea gráfica de la generación del círculo, de la elipse, del óvalo, de la parábola y de la hipérbola, pudiendo aprovechar el momento oportuno para indicar á los discípulos la significación estética de cada una de dichas figuras, según sean más ó menos prolongadas, debido á la oblicuidad de la sección.

En estos trabajos debe cuidarse de que las aristas sean de alambre dorado y todas las líneas auxiliares de alambre blanco y más delgado para la precisión de los ajustes.

Simultáneamente, con los trabajos anteriores, deben ir trazándose y cortando en cartulina u otra sustancia las figuras planas y cuerpos correspondientes á los trazados en alambre para que distingan perfectamente los contornos, y las áreas, y las superficies y volúmenes de los cuerpos, acostumbrándose así á la combinación de trazados y á la concepción del punto matemático y demás elementos abstractos y puramente racionales.

Como continuación de estos trabajos entra el modelado, procurando dar forma á las figuras de construcción que hayan dibujado, por ejemplo: el filete, la faja, el junquillo, la gola, etc., y formando después aplicaciones caprichosas e individuales que reveleen las aptitudes especiales de cada discípulo.

Forman asimismo parte de los trabajos de esta materia el dibujo y construcción de los moldes que han de usarse en el modelado, á fin de imprimir una saludable impulsión á la evolución mental creadora que tanto necesitamos para evitar la fiebre importadora de modas.

Conviene considerar también como trabajos manuales pertenecientes á la Geometría la combinación de líneas graciosas, dispuestas simétricamente en el dibujo libre de cada niño, aplicadas á la jardinería; y sería muchísimo mejor que los hiciesen sobre el terreno si hubiese medios disponibles para ello.

Ésta es la tendencia moderna: concentrar alrededor de un punto importante todo aquello que con él tenga relaciones directas, compenetrándose así las aplicaciones y formando al hombre apto para la vida moderna.
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¿Qué materias deben ser objeto de los trabajos manuales en las Escuelas?

Esta pregunta pudiéramos contestarla con sólo decir que, cuanta mayor intervención tenga la forma intuitiva en la enseñanza, será ésta tanto más perfecta; y en orden á la educación, es axioma pedagógico que no debe despreciarse elemento ni resorte alguno, por insignificante que parezca.

Sin embargo, conviene indicar que esta cuestión debe resolverse á la luz que resulta del carácter de la doble manifestación de la enseñanza primaria.

Debemos considerar para ello los dos casos que pueden resultar: 1.º, que en una localidad exista Escuela de párvulos, y 2.º, que desgraciadamente carezca de ella.

El art. 3.º del Real decreto de 26 de Octubre del próximo pasado año, señala las mismas materias para todas las clases y grados de la primera enseñanza; ¿pero deben por eso ser iguales los trabajos de que nos ocupamos?

Para responder satisfactoriamente debemos tener en cuenta el carácter particular de cada clase. En las Escuelas de párvulos es esencial el fin educativo, tomando como medio para conseguirlo la enseñanza transmitida por el Maestro, y la instrucción adquirida por la observación propia del discípulo.

Las Escuelas elementales son educativo-instructivas, tomando como medio para conseguir cada uno de dichos fines el empleo graduado y oportuno del otro.

La Escuela de párvulos es la continuación reglada y metódica del procedimiento de la madre, que á su vez sigue por lo general intuitivamente la marcha trazada por la sabia Naturaleza.

Los trabajos manuales en estas Escuelas deben comprender todos aquellos que sean factibles para los párvulos, y estén conformes con el espíritu de los inventados por Fröbel. Y pedimos esta conformidad con ese espíritu, porque en algunos Centros de párvulos se han introducido reformas importantísimas, por medio de las cuales, sin perder un momento de vista el fin pedagógico y social de tales Establecimientos, se atiende á la adquisición sólidamente fundamentada de conocimientos que serán la base de posterior cultura. Tal sucede en los Jardines de la Infancia de esta corte.

No se necesita gran esfuerzo de inteligencia para comprender que, si la Escuela de párvulos es la ampliación racional del
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método de la madre, la Escuela elemental debe ser una perfecta continuación del plantel de párvulos, sin que aparezcan lagunas difíciles de llenar, ni innovaciones que á principio alguno serio respondan.

La naturaleza humana, en el período de crecimiento, continúa imperturbable su marcha; pues los medios conducentes á desarrollarla deben ser idénticos, aunque más amplios en intensión y extensión á medida que avanza.

En España hay algunas Escuelas que guardan esta armonía pedagógica imperativa, que evita toda transacción brusca de un grado á otro de la enseñanza.

ANTONIO VILAVERDE,
Maestro de la Escuela Modelo (Madrid).

ASOCIACION DE LOS MAESTROS DE PARIS

La Asociación de Maestros de las Escuelas comunales de París, fundada en 1873, acaba de transformarse en la «Sociedad Pedagógica de los Directores y Directoras de Escuelas públicas de la villa de Paris».
Más de 400 miembros hay ya inscritos en esta Sociedad que, además de atender á la defensa de sus intereses, se propone estudiar y discutir las cuestiones del día relacionadas con la enseñanza.
Presidente de la Sociedad ha sido nombrado por este año nuestro colega M. Th. Legrand, Director de la Escuela rue de la Plaine, á quien enviamos cordialísimo saludo.

LA MUJER Y EL ALCOHOLISMO

La unión de mujeres belgas contra el alcoholismo organizó últimamente una soirée de propaganda en Verviers.
La señorita Parent, encargada de la conferencia, cuyo título era «El enemigo de la mujer», ha tratado bajo todos sus múltiples aspectos una cuestión que afecta á la mujer más dolorosa y más directamente que al hombre. Ella ha invitado á todas las de su sexo á unirse y dedicar todos sus esfuerzos y energías á combatir un enemigo tan temible como las enfermedades y la guerra.
¿Qué pensarán de esta ilustrada joven algunos de esos intelectuales, como ellos, con rara modestia, se llaman, que no se ponen á escribir sin tener al lado la ginebra!
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DE LA INSPECCIÓN ESCOLAR
(Extractos y notas.)

III (1)

La Inspección femenina y la médica.

Antes de exponer el plan de Inspección que estimamos más conveniente dadas las necesidades actuales de nuestra enseñanza primaria y del país, y para poderlo hacer mejor y completar lo dicho en el parágrafo precedente acerca de la manera de hallarse organizada esa Institución en el Extranjero, debemos tratar de dos problemas que hoy están puestos sobre el tapete.

**

Uno de esos problemas es el referente á la Inspección femenina, respecto de la que se va rehaciendo la opinión, que cada día le es más favorable. En nuestro concepto, deshechas ya las principales objeciones que se han formulado contra esta institución, convendría ir estableciendo, en donde no ofreciese obstáculos serios, Inspectoras para las Escuelas de niñas y las de párvulos regidas por Maestras (quedan pocas que lo estén por Maestros). Esto, además de ser una necesidad por lo que se refiere á ciertos ramos de los que abraza ó debe abrazar la educación de la mujer, evitará más de un disgusto á las Maestras y á los Inspectores, que, como todos, se hallan expuestos á las murmuraciones de la maledicencia; aparte de que la Inspección en las Escuelas regentadas por Maestras se verificaría siempre con más desembarazo por las mujeres, y, respecto de ciertas materias en las de niñas, con mayor conocimiento de causa.

(1) Véase el número anterior (Septiembre próximo pasado), pág. 161.
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DE LA EDIFICACIÓN DE ESCUELAS

Tema 1.º (DE LA ASAMBLEA PEDAGÓGICA REGIONAL DE VALENCIA). — Necesidad de que á la reorganización de la primera enseñanza oficial acompañe en toda España la edificación de Escuelas que reúnan condiciones adecuadas. — Tipos de construcción escolar, según las localidades. — Medios de que pudiera valerse el Estado para acometer de un modo eficaz y general la construcción de edificios escolares.

SEÑORES: Una grande, una profunda alegría invade en estos momentos mi alma. Os diré el motivo. Hace ya algunos años, desde que logré romper la red de errores y ridiculas minuciosidades que en materia de educación oprimió mi cerebro; desde que me vi libre de la pedagogía petrificada que en la Escuela Normal me enseñaron, y no con una pedagogía nueva y científica precisamente, sino con una independencia intelectual que antes no tenía, me dediqué á estudiar la situación de la Escuela española, ful adquiriendo una convicción honda, cada vez más arraigada y firme, que al descender de la fría y serena región de las ideas á la agitada y cálida del sentimiento, tornóse en aspiración apasionada y generosa que dominó mi voluntad, que cautivó mi pensamiento, que me persiguió con la tenacidad de una idea fija. Y desde entonces yo consagré á ese ideal, que era de salvación para la Patria y de dignificación para el Magisterio, un entusiasmo juvenil y toda la actividad que me dejaba libre la diaria labor de la enseñanza, y aproveché cuantas ocasiones se me ofrecieron en todos los lugares, en todos los momentos para abrirle paso; y organicé mitins, di conferencias, escribi cien artículos, y acompañado, cuando no precedido, de un Maestro de Cartagena tan ilustrado como animoso, cuya voz resonará en esta Asamblea, emprendí una propaganda que resultó modesta cuando se miraba la escasez de mis fuerzas; que resultó grande cuando se atendía á la confiada y valerosa tenacidad con que la realizaba.
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Imaginad ahora, señores, mi alegría al considerar que la convicción pedagógica que con tanto ardor he sustentado se halla contenida en el tema que vamos á estudiar, y que este acto de hoy, tan importante y tan solemne, además de ocasión de hablar otra vez del objeto de todas mis ilusiones profesionales y patrióticas, me ofrece un público tan numeroso y tan distinguido como nunca lo pude imaginar.

Vengo, pues, aquí como mensajero de una idea vertida ya muchas veces, como propagandista de la Escuela graduada, y vengo más que á convencer, más que á conquistar vuestra inteligencia, á conquistar vuestra voluntad, á convertiros á todos en propagandistas, á que unamos nuestras voces para que, con motivo de esta Asamblea, y todo por la Patria, por la Patria y por los niños de labios pálidos y pechos débiles, lancemos un grito formidable que llegue hasta las alturas del poder y al fondo obscuro de las simas populares, grito que sacuda las almas y que despierte á todos los que, pasadas las luminarias con que lució la retórica de la regeneración, han vuelto á quedar dormidos, tranquilos y felices al borde del abismo.

Fué, señores, á raíz del desastre nacional, de aquel desastre que tomó á última hora aspecto militar, pero que venía con carácter social precipitándose hacia tiempo; fué entonces cuando angustiada España, anonadada por la catástrofe, unos espíritus serenos, patriotas, haciéndose superiores al pesimismo desalentador que dominaba los ánimos, y viendo que la causa originaria de tantos males era la incultura general, la falta de ilustración abajo, y de sentido moderno y de educación moral y cívica arriba, volvieron sus ojos á la enseñanza primaria, pensaron en la Escuela, alma mater de la muchedumbre,... pero si la intención fué buena, no lo fué su desarrollo, y unos, como ocurrió al Ateneo de Valencia en su nobilísima y famosa campaña, enerraron sus proyectos reformistas en la fórmula vaga y excesivamente sintética para políticos tan ignorantes como la mayoría de los nuestros, de «educación integral», y otros en pedir aumento de Escuelas, y, sobre todo, y esto fué lo general, en renegar de los Maestros.

Y desde entonces, con excepciones rarísimas, entre las cuales yo tengo la satisfacción inmensa de contar la de un valenciano
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ilustre, que ha visto claro en este asunto, la de todo un hombre á la moderna, D. Ramón Gómez Ferrer (1), á quien todos conocéis, á quien desde aquí saludo con toda la admiración y el cariño que profeso á los que luchan eficazmente por la cultura pública, y aparte las vagas y tardías lamentaciones de la prensa, se vienen repitiendo las mismas voces: ¡Maestros, Maestros! No tenemos Maestros, necesitamos Maestros.

¡Ah! Esto es una gran injusticia y un error tremendo, que á los Maestros, y á España más que á los Maestros, importa destruir.

Sí, es cierto, y nosotros debemos ser los más interesados en confesarlo; en nuestras Escuelas—hablo en términos generales—no sólo no se educa ni se instruye, sino que en ella conspira todo contra el niño.

Pero se dice: Es que la Escuela la hace el Maestro; es que debajo de un árbol puede haber una Escuela,...

No, esto es un sofisma que sólo puede deslumbrar á los que no saben cómo son nuestras Escuelas y cómo son las del Extranjero.

Hay aquí algo esencial, importantísimo, que no es el Maestro. ¿Cómo va á ser el Maestro, cómo va á depender del Maestro que tengan todos los chicos la misma edad ó la misma potencia mental? ¿Cómo va á depender del Maestro que los niños jueguen á plena luz, al aire libre, si queda reducida la Escuela á un recinto obscuro? ¿Cómo va á depender de él tener una comunicación íntima con los niños y ser positivamente su director espiritual, si su clase, por asociación de ideas, hace pensar en masas rebeldes y numerosas? No, la Escuela en España no es el Maestro; la Escuela infame y anacrónica que todos conocéis no puede ser el Maestro; esa Escuela maldita, por el contrario, enerva al Maestro, le hastía, le rinde, lo anula, extingue sus ilusiones y mata sus entusiasmos.

Cuando la Escuela esté bien organizada; cuando ofrezca al Maestro un solo grupo de niños de homogeneidad psico-física para que sin ninguna preocupación á ellos se consagre; cuando no obligue á violentar la naturaleza infantil y respete las leyes de la fatiga... entonces la Escuela es el Maestro; pero antes no.

(1) Catedrático de la Universidad de Valencia y primer Vicepresidente de la Asamblea.
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Al grito, pues, de los que piden ¡Maestros, Maestros!, nosotros debemos contestar: ¡Escuelas, dadnos Escuelas! Escuelas que nos permitan ser educadores y no crueles carceleros de los niños; Escuelas pedagógicas además de higiénicas.

Pero les diremos:

¿Queréis convenceros más? Venid, venid con nosotros á esa Escuela; echad sobre ella una mirada. ¿Qué veís? En un cuarto de alquiler, casi siempre sombrío, hay una multitud de niños de todas clases que pasan allí tres ó cuatro horas seguidas, durante las cuales no pueden ver el sol ni agitarse libremente en el aire; forman secciones, y en ellas hay instructores que empuñan librillos de texto. Los pequeños están abandonados... hay un Maestro de mirada iracunda y gesto irritado que se dirige á unos pocos... Escuchad. ¿Qué oís? Al pronto un rumor sordo, después una algarabía ensordecedora, infernal, un viento de tempestad, de tempestad en un vaso de agua, que hace oscilar la llama de la atención del niño y acaba por apagarla. ¡Dilema terrible! El Maestro no puede continuar, se lo impide el ruido de las otras secciones. Siente la necesidad de reprimir el desorden á toda costa, de domar á los rebeldes. Amenaza, golpea, los niños callan, corre un soplo de muerte por la sala; habla el Maestro, le escuchan y le entienden unos cuantos, muy pocos, los que tiene delante; los demás no pueden reír ni hablar fuerte, están medró-sos y taciturnos; se hacen señas, pasan como fantasmas... es la muerte; la Escuela está lúgubre como una tumba, es una tumba: la tumba de la salud, de la alegría, de la personalidad de los niños.

¿Dónde están esos pedagogos, dónde están esos Maestros que en estas condiciones han de hacer milagros? ¿Cómo el Maestro ha de hacer la Escuela, si es esa Escuela la que deshace al Maestro?

No; no me dirijo á nuestros políticos, que nada entienden de esto; no me dirijo á los que alevosamente, con audacia barata, nos lanzan desde la tribuna parlamentaria cobardes insultos; me dirijo á los Giner, á los Costa, á los Labra, á los Alcántara, á los Cossio, á los Sardá, á los Vincenti, á los únicos que pueden comprendernos, para que vean que el Maestro es una víctima de esa organización absurda, para que nos hagan justicia, para que no unan sus voces á las de aquellos que después de haber clavado en la cruz al Maestro, después de haberle desprestigiado y envelecido, le hacen responsable de la situación vergonzosa de nues-
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tras Escuelas; me dirijo á ellos para que nos ayuden en nuestra campaña, para que pidan con nosotros revolución pedagógica. Escuelas nuevas, organización nueva, graduada, que permita trabajar al Maestro y que le rodee de animadores estímulos para que no le desaliente, para que no sucumba.

El problema de la primera enseñanza en España es, sobre todo, un problema de suelo y de cielo, de piedra y cal. Solares extensos, grandes campos escolares, y en ellos edificios sencillos que nos den el molde para instaurar la enseñanza graduada.

¿Pero hay alguien que mirando estas cosas con el cristal pedagógico de hace cincuenta años, crea que hay exageración en esto y hable aún cándidamente de «buenos instructores?» Pues á ese, señores, ofrezcámosle el cuadro de la Escuela moderna, de la Escuela extranjera, de la Escuela graduada.

Haced un pequeño esfuerzo de imaginación y acompañadme en un recuerdo.

Es hora de trabajo y penetrámos en la magnífica Escuela de Hirschengraben, en Zúrich, de quince clases, que vamos recorriendo. No hay allí algarabía, no hay desorden, no hay tampoco silencio de muerte. Las clases son pequeñas, y en todas ellas un grupo de chicos que no pasa nunca de cuarenta, escucha sentado, cómodo, atento á la palabra tranquila y amable del Maestro; del Maestro que no está grave ni colérico, del Maestro que sostiene un diálogo animado, discreto, con los niños; que les hace ingeniosas y variadas preguntas, que explora los rincones más ocultos del espíritu infantil; que contiene á unos con el gesto mientras anima á otros con una sonrisa; que recoge las miradas de todos, que tiene con ellos una relación íntima, estrecha, de alma á alma, haciéndoles siempre trotter devant lui, como decía Montaigne, y consiguiendo que se respire allí la atmósfera amorosa, suave, caliente de la familia.

Y terminó la lección y salieron los niños al campo de juegos á dar al cuerpo lo que le quitaba el quietismo obligado de la clase, y en el campo escolar, adonde llegaban los rumores de la espesura umbra bajo aquel cielo dulcemente triste, en aquella tierra que estalla continuamente en una carcajada de vida, entre aquellos frondosos árboles que con sus ruidos parecen revelaros grandes misterios; en la paz augusta de aquella naturaleza melancólica y bella siempre, allí se entregaban al juego con ardor y á la libre expansión de sus instintos; allí corría la ola de la