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Pero, lo repetimos: la verdadera prueba debe hacerse durante el curso, en las aulas, en las manipulaciones, en las prácticas con los niños, en los ejercicios de todas clases, en fin, y en todo ello deben los Profesores ir formando el juicio que les merezcan sus alumnos, y que en modo alguno puede depender, ni ser modificado por él, de un examen de fin de curso ó de terminación de carrera. El examen debe abrirse el primer día de clase, y cerrarse al concluir ésta, constituyéndolo, por tanto, la labor diaria que alumnos y Profesores realicen en la Escuela: no hay otra prueba verdad.

P. DE ALCÁNTARA GARCÍA.

y sobre todo de las calificaciones que hacían de las alumnas (referentes no sólo á su aprovechamiento en la enseñanza, sino también á su conducta, carácter, condiciones para el trato con los niños, vocación, etc.), proponían al Patronato el orden de mérito relativo, y éste, aceptada ó modificada la lista, las proponía á su vez al Gobierno para las Escuelas que elegían de las vacantes disponibles. En el Real decreto de 21 de Septiembre de 1894 (Clamazo) la reválida de los alumnos del grado superior y normal tenía también este fin: colocar á los que la realizaban con éxito, sin necesidad de oposiciones. Esta bien intencionada reforma no llegó á ponerse en práctica, y ha sido borrada de la legislación por los Decretos de reorganización de las Normales que siguieron al del Sr. Clamazo: el de 6 de Julio de 1890 (García Alix) y el de 17 de Agosto de 1901 (Conde de Romanones).

PRODUCCIÓN DE LA LLUVIA

Para averiguar si era posible hacer que lluviera en tiempo seco, el ministerio de Agricultura de los Estados Unidos comisionó á Mr. Myers, especialista en globos, para que fuera á Trepas durante la estación más seca y calurosa, e hiciera algunas experiencias. De éstas la más notable fue la siguiente:

Se elevó á una altura de 1.600 á 1.700 metros un globo de cerca de cuatro metros de diámetro, lleno de 300 metros cúbicos de una mezcla de oxígeno e hidrógeno, la cual se hizo explotar por medio de la electricidad. El resultado fué tal como se esperaba, y á los pocos minutos sobrevino una lluvia abundante que empapó bien la tierra durante tres cuartos de hora.

Este importante descubrimiento, del que hace tiempo se venía hablando, puede ser en ciertos países de una importancia incalculable.

La Naturaleza, sorda al que pide, atiende siempre al que reclama con energía.
La Escuela moderna (Madrid) (1902-08-01 00:00:00), página 80

sas, habitadas de animales salvajes y tribus humanas, más salvajes todavía, comarcas que ellos atravesaron ayer arrostrando peligros sin cuento!

Dentro, pues, de muy poco tiempo el europeo, que para descansar de sus quehaceres habituales ó por cambiar de impresiones quiera tomarse unos meses de vacación, podrá desde el cómodo diván del tren ó desde cubierta, en el vapor, contemplar los paisajes del interior del centro de África, que ha poco se juzgaban totalmente inaccesibles, y ver á distancia y á salvo cómo los animales, que antes habitaban libres aquellas selvas, huyen temerosos ante el resoplar de la locomotora, y cómo los pueblos indígenas, humillados ante el poder del blanco, que domina los elementos, se detienen asombrados á ver cruzar el monstruo de hierro y fuego dócil á la voluntad del europeo.

VICENTE VERA.

(De El Imparcial.)

CONTRA EL ALCOHOLISMO

De un interesante trabajo que sobre este tema publica en la Nouvelle Revue el Sr. Alejandro Borrenho, tomamos lo siguiente:

«En las Escuelas primarias municipales de San Petersburgo hay 24.000 alumnos, número que no es muy elevado para una capital de millón y medio de habitantes. Pero, de todos modos, siempre es necesario hacerles conocer los elementos de la enseñanza antialcohólica, á fin de que los niños que salgan de dichos establecimientos de Instrucción tengan una idea del mal que produce el alcoholismo en el organismo humano.

»El uso del alcohol es un vicio nacional del pueblo ruso que afecta á toda la población del vasto Imperio, embruteciéndola mentalmente, debilitando la productividad de su trabajo de un modo sensible e impulsándola á malgastar en bebidas alcohólicas sus escasos recursos pecuniarios. El cuadro del estado intelectual de Rusia está trazado de mano maestra por el célebre escritor Juan Turgeneff, que dice en una de sus poesías:

»'Todo duerme en Rusia; sólo la taberna es la que tiene el ojo bien abierto, y en ella se encuentra el campesino medio muerto por la embriaguez, con la botella de aguardiente en la mano'.

»'A la enseñanza de la templanza en las Escuelas corresponde la difícil y sublime misión de poner fin á la degradación de un pueblo numeroso, causada por el abuso del alcohol.

»'Si en vez de Rusia se pusiera el nombre de otra nación cualquiera de las que se engalanan con el pomposo título de hijas de la civilización, ¿no sería igualmente justo y exacto cuanto en las anteriores líneas se dice? Los que de veras aspiran al mejoramiento de las sociedades humanas no deben olvidar ni un momento siquiera que el esclavo del vicio no puede ser el redentor de los demás'.
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LAS ESCUELAS SUPERIORES DE CAMPESINOS

EN DINAMARCA (1)

Las Escuelas superiores de campesinos (Folke-hoeiskoler) son, sin comparación posible, la institución escolar más original e interesante de Dinamarca. Es difícil dar una idea de ellas por comparación con cualquier institución de nuestro país. El fin que persiguen tiene alguna relación con el de las clases de adultos, asociaciones politécnicas y filotécnicas, ó, mejor aún, con el de las universidades populares, puesto que son creadas para dar una instrucción y, sobre todo, una educación superior á hombres empeñados en la lucha por la existencia; pero aparte de que se dirigen especialmente á la población rural, tienen de particular que son verdaderas Escuelas, donde los alumnos siguen durante algún tiempo un curso regular de estudios; las hay que son internados, y el hecho es extraño en un país donde el internado es absolutamente excepcional en la segunda enseñanza.

La fundación de las Escuelas superiores de campesinos se debe á la actividad de uno de los hombres más extraordinarios de la Dinamarca moderna, Nicolás Grundtvig (1783-1872), teólogo, historiador, poeta y educador popular. Este hombre, inspirado por una fe cristiana ardiente, por un patriotismo de buena ley y por un amor extraordinario á la población rural, había concebido desde 1832 el proyecto de un sistema de enseñanza post-escolar, teniendo en cuenta la educación de las masas rurales. No se trataba tanto, según él, de instruir como de engrandecer, de educar, y esto sobre todo por la influencia personal de Maestros entusiastas. De la ciencia, como tal, hacia poco

(1) Traducido expresamente para LA ESCUELA MODERNA de la Revue Pédagogique de Paris, número correspondiente al mes de Junio último.
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA Y ADMINISTRATIVA

DE PRIMERA Y SEGUNDA ENSEÑANZA

Año XII.   DICIEMBRE DE 1902.   N.º 141 de la col.ª

RUSTICACIÓN (1)

SEÑORES: Hace muy pocos días vino á mi casa nuestro querido Presidente á decirme que era yo el encargado de hacer el discurso de apertura del Ateneo. Me produjo una verdadera contusión moral este inesperado golpe. Traté de rechazarlo; expuse para ello motivos muy atendibles: la premura del tiempo, y dentro de ella los apremios de mi trabajo diario; la imposibilidad de ordenar en tan breves días un tema digno del Ateneo, que requiere siempre estudio y meditación; la indole especial de mis facultades, que no son para correr, sino para reunir, desparcio y con calma, datos y observaciones, etc., etc. Todo fué inútil. Con esa suave tenacidad que distingue al Doctor Gómez Ferrer, y eludiendo toda discusión, insistió de tal modo, que hube de ceder, más que á sus razones, á la profunda estimación que siento por tan tenaz como querido amigo.

Y aquí me tenéis, con unos cuantos apuntes que os voy á

(1) Discurso del Dr. Cervera Barat, que dedica el Ateneo Científico de Valencia á la Asamblea pedagógica reunida en esta Universidad para celebrar el IV centenario de su fundación.

Con verdadera complacencia insertamos este hermoso y luminosísimo trabajo, que ha de quedar, seguramente, como uno de los alegatos de mayor elocuencia que se han hecho en favor de la educación física y de cuanto pueda contribuir á la robustez y salud del cuerpo, y como una brillante página de la Pedagogía contemporánea.—(N. DE LA R.)

TOMO XXXII.—NÚM. 6º
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do, uno tras otro, el dueño de las vacas, el encargado de llevarla al depósito central, el que guarda el depósito, y siguen después el receptor en París, el lechero que la distribuye por la ciudad y hasta el vendedor ambulante, etc., etc.

Tras esta larga odisea por que va pasando la leche desde su origen á su consumo, ya os podéis imaginar á qué se reduce ese precioso alimento líquido tal como circula por las ciudades, cuando se le compara con la sabrosa leche aromática procedente de vacas sanas y bien nutridas, que hoy sólo se encuentra fuera, lejos ya de los centros.

Y allá lejos van las gentes á buscarla, siendo ésta otra de las múltiples causas que explican la instintiva emigración al campo, que justifican y abonan esa rusticación de que os vengo hablando, y que de consumo hoy proclaman higienistas y pedagogos, para contrarrestar por modo eficaz la extenuante agitación nerviosa de nuestra histérica civilización.

El asunto es largo, casi inagotable. Cosas enormes podrían decirse si hubiéramos de hacer un balance detenido de la vida en los grandes centros y del letal sibaritismo que nos invade. Mas la primera condición de todo discurso para ser escuchado sin fatiga y con algún provecho, es que no rebase por sus dimensiones la paciencia del que escucha.

Por esta razón, y porque creo también que, dada vuestra cultura, huelgan ya nuevas pruebas á mi tesis, no voy á insistir en el análisis de todos los demás factores fisiológicos que intervienen en la vida de la ciudad y el campo. Todos ellos, al fin, vienen á probar lo mismo. La necesidad de endurecer al hombre civilizado, de arrancarlo á la molicie en que vive y ponerlo más en contacto con la ruda Naturaleza.

* * *

Ahora bien. ¿Habrá alguien acaso, de los que aquí me oyen, que crea ver en esto una protesta contra la marcha civilizadora y progresiva de nuestro tiempo? ¿Se esconderá quizás en el fondo de estas ideas algo así como una reacción atávica por virtud de la cual se condena la civilización, haciendo la apología de la selva?

No. Nada hay más lejos de mi pensamiento. Estimo como los más intensos goces de la vida los goces intelectuales, y parti-
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dario ardiente de la difusión de la cultura, en toda ocasión y lugar donde puedan ser útiles, pongo mis pequeñas fuerzas al servicio de tan hermosa causa.

Lo que se trata no es de combatir, sino de encauzar el actual movimiento civilizador, de sanearlo, oponiéndose al intelectualismo absorbente, que consume las energías viriles, que esquilma la juventud, llenando nuestras Universidades de neurosícos y enclenques.

La tesis que mantengo tiene relaciones muy íntimas con aquella tan briosamente sostenida en este mismo sitio por el doctor Gómez Ferrer en la famosa polémica de la educación integral.

Porque, en efecto, señores, la salud, en su amplia acepción científica, no es la energía y vigor físico, como de ordinario se entiende, sino el equilibrio y ponderación de todas las fuerzas, de todas las funciones, así vegetativas como psíquicas que integran la vida toda.

La salud, tal como la ciencia la define, implica el funcionamiento regular e higido de todo fenómeno que en el hombre se realiza: nutritivo, intelectual y moral. La alteración de estos tres órdenes de fenómeno produce: en el primer caso, las enfermedades ordinarias que todo el mundo conoce; en el segundo, las enfermedades de la inteligencia, ó sea las locuras, y en el tercero, las enfermedades de la voluntad, donde tarde ó temprano han de incluirse todas las perversiones y anomalías del carácter, los impulsos homicidas y suicidas, las aberraciones sexuales; en una palabra, toda transgresión del orden moral.

Por consiguiente, es cuestión de palabras, meras necesidades del lenguaje. La educación integral de que nos hablan los pedagogos y la salud perfecta, como la entendemos los médicos, son términos distintos; mas una y otra expresan exactamente la misma idea; entrambas significan el desarrollo armónico de todas las energías humanas: físicas, intelectuales y morales.

Ahora bien: como quiera que de todas las manifestaciones de la energía humana, la más desatendida hoy en todos los pueblos civilizados es la energía física, que es la base y sostén de todas las demás, de aquí el grito unánime en favor de la rusticación que por varios lados de Europa se levanta, y que yo, convencido por ideas y con hechos, he querido también traer al Ateneo.

Basado en esos hechos de la propia experiencia que han con-
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tribuido más que todo á la formación de mis ideas en este punto; en las notas de la penúltima excursión que hice, extractaba el contenido de estas doctrinas en la siguiente fórmula: La ciudad y el monte son los dos polos de una existencia racional y sana, y quien quiera gozar el bienestar profundo de la salud física y moral, aunando la energía del músculo con el vigor de la mente, ordene su vida y hágala girar alrededor de esos polos.

Y porque estimo un deber del que se dirige á un público escanciar su pensamiento con toda ingenuidad y franqueza, vais también á permitirme apoyar lo que llevo expuesto con ideas que ya vertí en una Revista pedagógica y que se relacionan íntimamente con la tesis de esta noche.

Decía en esa ocasión, que la primera idea que debe sembrarse en la mente del niño es el valor positivo de la salud, como base de todos los éxitos en la vida; que de ella depende el empleo útil de la inteligencia y la actividad en bien de los demás y de sí mismo.

Que, sembrada la idea, debe cultivarse con esmero y nutrirla con hechos prácticos para que surjan en las nuevas generaciones actos y costumbres sanas.

Arraigar en esos espíritus nacientes la convicción íntima de que las enfermedades no son obra ciega del acaso, sino obra del error, de la ignorancia, de la fatiga, de la mala dirección del trabajo, del mal uso de la vida. El castigo, en fin, de nuestras propias faltas.

Tal orden de ideas despierta la iniciativa individual y el sentimiento del propio valor, aviva el esfuerzo para vencer dificultades; en una palabra: desarrolla la energía viril, que es garantía de la energía moral.

En este sentido, y siguiendo el consejo de Payot, hay que encauzar la actividad del niño á la formación de hábitos, sin más ideal al pronto que hacerlo activo, resistente, decidido y alegre. Formar, en fin, antes que todo, el organismo, que ha de ser más tarde vaso idóneo del pensamiento y la voluntad.

Urge en nuestro pueblo difundir estas doctrinas. É imitar en este punto concreto á los pueblos del Norte, que si bien padecen el mismo mal que el resto de Europa, como dejé indicado, se aprestan, sin embargo, á defenderse; y de entre todos hay que imitar especialmente á Suecia y Noruega, de donde vienen corrientes naturalistas, que todavía no han penetrado en nuestras
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costumbres, pero que entrarán, sin duda, una vez desciendan de la región de las ideas en que hoy se mueven.

Aquellos pueblos arrancan sus principios pedagógicos de la Naturaleza misma, y ajustándose á la evolución natural del niño, sintetizan sus métodos de educación en este apotegma, rudo, pero exacto: Hay que hacer primero el animal para formar después al hombre.

Tan vivaz es allí el sentido naturalista de la educación, que al salir el niño de los cuidados maternos, se le recría, con el solo fin de hacerlo fuerte, vigoroso, energico, resistente.

Y hecha esta preparación, inician la enseñanza, no con el libro, que es síntesis y último producto de la civilización, sino con las cosas que le rodean, los objetos reales y sus formas, la contemplación directa en pleno aire y luz de los fenómenos físicos y naturales; en una palabra: con hechos vivos y concretos, que son la primera materia de la vida cerebral y lo que impresiona desde luego á esos cerebros en formación.

Por aquí abajo, los pueblos latinos también tenemos nuestra sentencia pedagógica: Mens sana in corpore sano. Pero de esta sabia sentencia, tan manoseada como desatendida, ¿qué es lo que hacemos? Nada absolutamente.

Almacenes inmundos de suciedad y de chiquillos: esto son nuestras Escuelas.

Fárrago incoherente de leyendas, de historias imposibles, de abstracciones y metafísicas: tales son nuestros programas.

Aniquilar criaturas con la anemia escolar, por falta de aire, ejercicio y luz. Producir desviaciones del raquis con el menaje prehistórico de nuestras Escuelas. Hacer autómatas con trabajos de memoria. Cultivar las neurosis, la miopía, las enfermedades de la piel y suspender ó amenguar el desarrollo natural del niño. Este es el fruto de nuestros sistemas de educación.

¿Que es duro este lenguaje? Más dura es aún la realidad. ¿Qué importa la crudeza de nuestras palabras si los hechos las confirman? Todos los que me escucháis, y que por deber profesional ó por simple devoción conocéis las cosas de la enseñanza, sabéis que es profundamente exacto lo que dejo dicho, y dada la necesidad de remover estas cuestiones, y sobre todo, dada la anestesia moral que la opinión pública padece en asuntos de esta índole, hay que ser rudo, y sin retóricas ni ambajes presentar el mal descubierto, tal cual es.
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En cuanto al remedio, que apuntado queda en la tesis de esta velada, ¡cuán lejos estamos aún de su planteamiento en España!

Mientras no surja del Magisterio y la opinión general una protesta vigorosa contra el actual orden de ideas; mientras no se infiltre en nuestro pueblo el concepto fisiológico de la educación; mientras los padres y las madres crean que la salud y cultura de sus hijos es posible, secuestrándolos todos los días en esas cárceles que se llaman Escuelas, y allí pasen las horas atiborrando sus cabezas de libros indigestos.

Mientras no se limpie todo eso y se depure la conciencia pública de tamaños errores, considero inútil hablar de reformas de enseñanza que sólo pueden afectar á la epidermis del problema.

El mal está en las entrañas, en el fondo, y á él hay que dirigir nuestras miradas. Una enérgica campaña naturalista que levante en vilo la opinión. Por aquí hay que empezar.

Proclamará todos los vientos que el número enorme de inválidos, de neurasténicos, de hipocóndricos, de seres vagabundos y tristes que pululan por las ciudades, es por apartamiento progresivo de la Naturaleza; es que la civilización actual va destruyendo la vida activa, en pleno aire y sol, el trabajo enérgico del campo, cambiando la fisiología en tales términos, que Lagrange se lamenta al ver que cuanto más refinada es la civilización de un país, más numerosos van siendo los individuos diatéticos, los temperamentos morbosos, como los llama Bouchard.

La Naturaleza rejuvenece á los que á ella se consagran, ha dicho Lubbock, á propósito del hecho, confirmado por todas las estadísticas, de que entre los sabios, son siempre los naturalistas los que alcanzan la vejez más larga y más serena. Que en el orden moral, como en todos los órdenes, ningún estudio produce en nosotros calma tan saludable y profunda como el estudio de la Naturaleza. Ella, al par que nos refresca y fortalece, hace también más sereno y más alegre el espíritu.

Y descendiendo al diario comercio de la vida, hay que decir á las gentes de una manera resuelta y terminante: «Menos pócimas y drogas, cuya eficacia y acción está todo en litigio, y más aire libre, más sol, más vida agreste, más ejercicio y luz».

En todos los órdenes de la actividad, simplificar la vida y ajustarla á las leyes naturales, desde la alimentación sobria y sencilla hasta los goces sanos del orden material y psíquico, que son función espontánea de una fisiología bien ponderada.
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Dirigir cada cual su propia existencia descartando de sus costumbres los mil refinamientos y necesidades ficticias con que la pseudo-civilización va complicando la vida, y que siendo contrarios al orden natural, son por lo mismo nocivos á la vida misma.

En una palabra. Para educar al hombre y dirigir su salud, menos Arte y más Naturaleza. Algo mejor irían con ello la Pedagogía y la Medicina contemporáneas.

Con campañas que remuevan todo esto; por aquí hay que empezar. Y hasta entonces, pongo punto y dejo en alto estas reflexiones, pidiendo al Ateneo una su voz al coro de protestas que por todos lados se alza contra el intelectualismo absorbente de nuestros días, causa primera de la mal llamada degeneración latina, y que por hallarse extendida á eslavos y anglosajones, yo la llamaría con más justicia la degeneración europea.

* * *

Queda con esto concluida mi misión; mas no quiero despedirme sin antes regalar vuestros oídos con algo que os deje grata impresión de esta velada.

Son unas frases de Cajal que resumen de modo admirable cuanto dejo expuesto.

En uno de sus últimos trabajos, dice textualmente: «La ciudad, con el culto excesivo á las artes, fomentadoras del lujo y enervadoras del trabajo viril, con sus vicios y ambiciones, con su atmósfera malsana, en la cual todos los gérmenes de la enfermedad y de la corrupción hallan fácil cultivo, se ha convertido en causa poderosa de la decadencia de las naciones».

Y en otro lugar, hablando de la vida del campo, añade: «Los campesinos, sumergidos en plena Naturaleza, ocupados en renovar eternamente la savia de la vida, no se curan del porvenir ni del pasado. Bástales la urgente actualidad del trabajo».

Y aludiendo, en fin, á la ingenua habitual alegría de esos campesinos, condensa la psicología de los mismos en esta hermosa frase, tan profunda como breve: «El sudor en ellos agota prontamente el manantial de las lágrimas».

Ya lo veís. Imposible extractar mi tesis en una conclusión más acabada y perfecta que la que me ofrece nuestro ilustre compatriota, gloria y honor de España.

Dr. Cervera Barat.
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EN UNA ESCUELA DE PARÍS

—La autorización para visitar las Escuelas la tendrán ustedes mañana por la tarde ó pasado mañana á primera hora—nos dijo un empleado de ojos saltones y mostachos de cola de zorro.

Pero después de tantas idas y venidas, aguardar, aguardar aún más otro día, ¿quién sabe si dos ó tres! No estábamos á ello muy dispuestos, y recordando que teníamos para el Director de una Escuela comunal una carta de presentación que nos entregó el Inspector Mr. Jarach, á quien fuimos recomendados por don Agustín Sardá, decidimos al día siguiente hacer una tentativa para franquear la entrada en aquella Escuela.

Salimos de casa muy temprano, y torciendo por la rue des Ecoles, caminamos lentamente hacia el Sena por el bulevar de San Miguel, pensando que no había prisa. Al llegar á la plaza nos detuvimos un momento, y admiramos el completo despertar de la calle, el hormigüeo inmenso que se producía y se disolvía al momento para llevar á los centros más agitados de París la vida interrumpida la tarde anterior.

Abriáanse los bazares, para llenar de géneros las aceras, como buques que están á la descarga; pasaban los camionneurs, arrastrando los carretones abarrotados de hortalizas; los mozos de las carnicerías, en bicicleta, con los primeros encargos; los ómnibus, llenos hasta los topes, atronando la calle, y de todas partes el enjambre humano que acudía presuroso á asaltar los cocheros y tranvías que partían rápidos en todas direcciones. Era el desfile del hombre del bazar y de la oficina, del empleado de banca, de traje negro, estirado, pulcro, llevando bajo el brazo la enorme cartera de igual color que el traje; ó del obrero artista, con el pelo largo y enmarañado, vestido al desgaire, y de la mu-