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pues, según él mismo asegura, sus obras se elevaban al número de 300, que escribió en catorce años, y de las que sólo 77 han llegado á nosotros. Ya hemos dicho que su cualidad más saliente fué la vis cómica, si bien, en ocasiones, abusó de ella; manejó el lenguaje con facilidad, por más que éste no fuese siempre todo lo culto que hubiera sido de desear; los caracteres que Tirso retrata son siempre españoles y pertenecen á todas las clases sociales, pues era tal su facilidad para emplear bien la lengua castellana, que lo mismo se expresa en el lenguaje florido del cortesano que en el habla ruda del más grosero patán. Otra característica de Tirso es la pintura poco real que hace de las damas, á las que pinta desen- vueltas y varoniles, en contraste con los galanes, que resultan timidos e irresolutos. No se crea par esto que Tirso escarneciera á la mujer en todas sus obras, pues hay por lo menos dos en que las pinta como modelos de virtud y nobleza, y son las tituladas La prudencia en la mujer y Ganar amigos. No pinta siempre Tirso sus caracteres con la misma maestría, pues tiene algunos imperfectos y poco sostenidos al lado de otros hermosísimos; esto produce una irregularidad y un desarreglo en sus producciones, que es lo que constituye su mayor defecto.

Escribió Tirso dramas y comedias, figurando entre éstas, y en lugar preferente las tituladas: Mari-Hernández la gallega, La villana de Vallecas, El sergiososo en Palacio, Marta la piadosa y otras muchas.

De sus dramas, en los que se revela su actitud para lo trágico, quizá el mejor es el drama histórico que tituló La prudencia en la mujer, basado en la minoría de D. Fernando IV, y cuyo fondo es eminentemente moral. También al género histórico pertenecen: La elección por la virtud, El rey D. Pedro en Madrid, Las hazañas de los Pizarros, que son tres dramas diferentes, y otros. Tiene Tirso dramas legendarios, como La Condesa bandolera; novelosos, como el El amor y la amistad y El burlador de Sevilla, cuyo protagonista, D. Juan Tenorio, es el único tipo que el Teatro Español ha conseguido implantar en los demás países. De sus tragedias sólo mencionaremos: El condenado por desconfiado y La venganza de Tamar.

Otro de los continuadores de Lope de Vega, y quizá el primero entre todos, por su naturalidad y la nueva dirección que dió al Teatro, fué don Juan Ruiz de Alarcón, mejicano, natural de Tasco, que vino á España por los años de 1613; estudió cánones en Salamanca, y al volver á México se graduó en leyes; otra vez de regreso en España, sirvió al Marqués de Salinas, y no pudiendo conseguirse realizaran sus pretensiones, se dedicó á escribir para el Teatro, desde el año 1626 al 39, en que ocurrió su muerte. Sus producciones le valieron el nombramiento para una plaza del Real Consejo de Indias, y esta protección, unida á su deformidad física, le granjeó la envidia de sus contemporáneos, que le satirizaron con saña.

Pocas obras escribió Alarcón, pues sólo 26 son las que conocemos por
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suyas; pero tanto por su originalidad como por su filosofía y la nueva tendencia que en ellas se manifiesta, estas 26 obras valen más que todas las de otros autores, á pesar del gran número de ellas.

Fué Alarcón censurado de plagiario por sus contemporáneos, siendo así que ellos fueron los que se apropiaron sus obras, á tal punto que Corneille, al escribir su Menteur (tomado de La verdad sospechosa, de Alarcón), dijo ser de Lope de Vega, y el mismo Alarcón al imprimir la segunda parte de sus obras, puso al frente de ellas: «Sabe que las ocho comedias de la primera parte, más las doce de esta segunda, son todas mías, aunque algunas hayan sido plumas de otras cornejas, como El tejedor de Segovia, La verdad sospechosa y El examen de maridos, que andan impresas por otros dueños».

Si las obras de un autor sirven para juzgar su alma, la de Alarcón debió ser bellísima, pues en todas ellas el fin moral es manifiesto. Así, en La verdad sospechosa afica el vicio de la mentira; en Ganar amigos, enaltece el cumplimiento de la palabra dada; en El examen de maridos, el noble sentimiento de la amistad, y así en el resto de sus obras. Con esto Alarcón pretende y consigue dar al Teatro un carácter moral, convirtiéndole de mero recreo en buena y útil enseñanza.

Muchas son las bellezas que admiramos en las obras de Alarcón, y tales son, que cualquiera de ellas bastaría para hacer olvidar defectos de tan poca importancia como son el que sus damas sean prosaicas, sus galanes fríos y sus graciosos groseros á veces.

Escribió dramas, pero en lo que se elevó á mayor altura fué en las comedias, algunas de las cuales podrían competir con las del latino Terencio, y de estas comedias la mejor quizá es La verdad sospechosa, eminentemente moral, y cuyo argumento indicaremos á grandes rasgos: D. Beltrán, viejo noble y tipo perfecto del caballero español, recibe á su segundo hijo D. García, estudiante en Salamanca, y que por muerte de su hermano D. Gabriel viene á ser el mayorazgo. El ayo que acompaña á D. García informa á su padre de las buenas cualidades de éste; pero no le oculta que tiene el feo vicio de la mentira, lo que le disgusta en alto grado, y decide casar inmediatamente á D. García. Este, al llegar á la Corte, ve una dama, se enamora de ella, y le cuenta ser indiano y vecino de la Corte hace un año. Al saber que su padre intenta casarle, y no conociendo el nombre de la dama á quien ama, D. García se finge casado en Salamanca para salvar el honor de una familia. Don Beltrán entonces deshace la boda, y al ir D. García á hablar con la dama á quien corteja, ésta, que es la misma con quien su padre quiso casarle, le echa en cara sus mentiras, no logrando convencerle D. García de la verdad de su amor.

Para persuadirla D. García encarga á su padre pida la mano de Jacinta, que así se llama la dama, aunque él cree se trata de D.a Lucrecia por una confusión de nombres. D. Beltrán, después de reproducirle, pide
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la mano de Lucrecia por complacerle, y hasta en el último momento, al ir D. García á dar la mano á la que va á ser su esposa, se dirige á Jacinta, que él cree ser Lucrecia, y teniendo al fin que casarse con ésta, después de ser vituperado por todos.

El fin didáctico de esta obra está bien manifiesto, y el carácter noble y recto de D. Beltrán se manifiesta sobre todo en la escena en que reprende á su hijo, y á la cual pertenecen estos versos:

Luego si vos
obrás afrontosos hechos,
aunque seáis hijo mío,
dejáis de ser caballero;
luego si vuestras costumbres
os infaman en el pueblo,
no bastan paternas armas,
no sirven altos abuelos.
¡Qué cosa es que la fama
diga á mis oídos menos
que á Salamanca admiraron
vuestros afrontosos hechos!
¡Qué caballero y qué nada
si insulta al noble y plebeyo
sólo el decirle que miente!
Decid ¿qué será el hacerlo
si vivo sin honra yo,
según los humanos fueros,
mientras de aquél que me dijo
que mentía no me vengo?
¡Tan larga tenéis la espada!
¿Tan duro tenéis el pecho
que pensáis poder vengaros
diciéndolo todo el pueblo? etc.

Otras comedias importantes de Alarcón son: Las paredes oyen, El semejante á sí mismo, La cuna de Salamanca, La amistad castigada, El examen de maridos, Mudarse por mejorarse, No hay mal que por bien no cenga, etc., etc.

También escribió dramas, de los que el más notable es el titulado Ganar amigos, en el que presenta un nobilísimo ejemplo de caballerosidad.

Sólo dos son las obras que podemos considerar como tragedias entre las de Alarcón, y son: El dueño de las estrellas y La crueldad por el honor.

D. Agustín Moreto y Cabañas, nacido en Madrid en 1618 y muerto
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en 1669, es otro de los continuadores de Lope, de primer orden, y respecto á su biografía, tenemos tan pocos datos como de las de los anteriores. Unos le hacen descendir de familia noble y otros de una comedianta; lo cierto es que estudió en Toledo y Salamanca, escribió para el Teatro, perteneció á la Academia de Madrid ó Castellana y se hizo sacerdote, dejando de escribir para el Teatro y dedicándose sólo á obras piadosas, lo cual, unido á la extraña cláusula de su testamento en que disponía se le enterrase en el pradillo de los ahorcados, hace suponer que quisiera rescatar alguna grave culpa, suponiéndose por algunos que él fué el matador de D. Baltasar Eliseo de Medinilla.

Todos los críticos señalan en Moreto la falta de originalidad; pero esto, que, por desgracia, es cierto, no debe imputársele como un crimen, pues que en aquella época los autores no se cuidaban de la impresión, y las obras resultaban incompletas, y las de unos atribuían á otros; y además, ¿qué importa que Moreto tomara el asunto de El desdén con el desdén de Los milagros del desprecio, de Lope, si aquélla es infinitamente superior á ésta?

La mejor tal vez de las comedias de Moreto es la ya citada El desdén con el desdén, en la cual es donde más se notan los juegos de palabras, la dialéctica aplicada al amor, las sutilezas de ingenio que muchos reputan como defectos y otros como bellezas; y á que en esta obra predominan las cualidades dichas contribuye en gran parte su argumento, basado en los galanteos de que es objeto Diana, hija del Conde de Barcelona, á quien su padre desea casar, y para lo que congrega á los príncipes vecinos. Entre éstos, el Conde de Urgel, advertido por el gracioso, después de haberse mostrado apasionado de Diana, finge amar á Cintia, dama de su séquito. Diana, picada en su amor propio, trata de hacerse amar del Conde, terminando por amarle y casarse con él.

Esta comedia fué imitada por Corneille en su Princesa de Élida, que es muy inferior á la de Alarcón.

Comedias del mismo autor son: El parecido, Trampa adelante, Yo por vos y vos por otro, El lindo D. Diego, La confusión de un jardín, Todo es engaño amor y otras muchas, algunas de las cuales pueden competir con las de Terencio.

Escribe Moreto dramas, y, entre ellos, citaremos: La fuerza de la ley, Los jueces de Castilla, El semejante á sí mismo, Hasta el fin nadie es dichoso, Cómo se rengan los nobles, etc., algunos de los cuales son monstruosos; pero el mejor de todos es el que tituló El valiente justiciero y Rico-hombre de Alcalá, que tomó de El mayor alcalde el rey, de Lope, y de El Infansón de Illescas, de Tirso, aunque los aventajó á todos; pero no haremos su descripción por la premura del tiempo.

Además de estos dramas históricos, los escribió de argumento disparatado, como El escarramán, y algunos entremeses, como Los galeras de la honra. El único auto de este autor es La gran Casa de Austria y
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Divina Margarita; además escribió cinco bailes y una mojiganga y otras composiciones del género lírico.

D. Francisco de Rojas Zorilla, anterior a Moreto, natural de Toledo y de familia ilustre, estudió la carrera del Foro, que le debió producir bastante, pues que el mismo costeó las pruebas que tuvo que hacer cuando Felipe IV le concedió el hábito de Santiago.

Algunos hacen elevar las obras dramáticas de este autor a la cifra de ochenta; pero lo cierto es que no pasaron de cincuenta, entre las que hay unos veinte autos sacramentales.

Fue muy admirado por sus contemporáneos, como lo prueba el haber sido traducidas sus comedias Entre bobos anda el juego y Donde hay agracíos no hay celos, por Corneille y Scarron, respectivamente, así como Rotrou imitó su tragedia No hay ser padre siendo rey, y Lesage redujo a novela su Gil Blas de Santillana; el alemán Shack emite un buen informe sobre sus obras.

Inició Rojas en el teatro una nueva escuela, que desarrolló después Calderón, y en la que su lenguaje florido y elevado indica una nueva clase de culterianismo. Es, como ya hemos repetido, el más entusiasta de todos los poetas de su tiempo y el verdadero precursor del gran Calderón.

Escribe Rojas dramas y comedias, figurando entre aquellos, y como más notable, el famosísimo García del Castañar, cuyo verdadero título es Del rey abajo ninguno, y labrador más honrado García del Castañar. Su argumento se basa en la oposición del sentimiento del honor y el monárquico, que libran terrible lucha en el alma de García. Ya hemos dicho que se acusa á Rojas de gongorista, y no hay otro medio mejor de negarlo que repetir la hermosa y cuanto sencilla descripción que García hace del Castañar, y en la que hay una bellísima relación de la vida del campo y de la caza.

De las comedias de Rojas, sólo citaremos Entre bobos anda el juego, Donde hay agracíos no hay celos y No hay amigo para amigo, pues la premura del tiempo no nos permite otra cosa.

Felisa Abad y de Selgas.

26 Junio 1904.

CURIOSIDADES

Se supone que el cerebro contiene más de 200 millones de células, en las cuales se elabora el pensamiento.

Las 137 millones que forman los pulmones bastarían para cubrir una superficie treinta veces mayor que el cuerpo humano.
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verano?—¿... en invierno?—¿Por qué lado has visto tu salir el sol?—¿Qué es lo que impide ver al sol ciertos días?—Quién de vosotros se ha levantado esta mañana antes de salir el sol?—¿Por qué se dice que el sol da la vida?—¿Por qué cantan los pajarritos más por la mañana que por la tarde?...

Si hay alguna palabra que no acostumbren á usar los niños, se explica su significado y además se escribe en la pizarra. ¡Ah! Una clase de lectura en toda regla, como debe darse, como nosotros no podemos darla. Porque vamos á ver: En mi Escuela tengo cuatro secciones de lectura, y si doy una clase como la que estoy viendo, con una sola sección, he de dejar completamente abandonadas las otras tres, pues es una lección entretenida, que exige todo el tiempo de que dispongo para acudir á las cuatro. Además necesito calma, tranquilidad de espíritu, silencio... necesito que no haya en la sala más secciones que la que esté conmigo.

Terminada la clase de lectura, los chicos cantan á coro: el Maestro lleva el compás con un cuaderno arrollado. No puedo entender la letra, y sólo cojo estos dos versos últimos de una estrofa que repiten mucho:

Dans la verdure qui frissonne
Tic, tac, tic, tac! Le moulin sonne.

Luego una lección sobre el sistema métrico. Encima de la mesa coloca una balanza, una cubeta y varios litros. Coge uno de éstos y pregunta:—¿Quién de vosotros ha visto ya esta medida? Todos levantan la mano.—¿Dónde la has visto tú? ¿Y tú? Unos la han visto en la lechería, otros en la tienda de vinos y casi todos en la Escuela maternal.

—Esto es, como sabéis, un litro; ¿y qué cosas suelen medirse con el litro?... ¿Quién ha comprado alguna vez un litro de algo?... ¿Quiénes usan mucho esta medida?... ¿Un litro de qué cosas podríamos comprar ahora?

Los muchachos van contestando á estas preguntas.

Ahora saca algunas botellas de tamaños diferentes. Señala una:
—Qué os parece ésta, ¿será de á litro? ¿Y ésta?... Vamos á verlo.

Un pequeño coloca sobre una de las grandes un embudo y la sostiene para que no se caiga, mientras otro llena un litro de
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Crónica de la Enseñanza en España.

Terminó el año 1902 dejando al de 1903 una buena herencia en lo concerniente á primera enseñanza: la regularización del pago de los haberes personales del Magisterio. La labor realizada en este sentido durante el primero de dichos años ha producido un resultado que ni los más optimistas esperaban. Se trataba de un verdadero ensayo, de realizar una obra muy compleja, erizada de dificultades, y era natural que se creyese que en obra de tal magnitud, los comienzos habían de ser trabajosos y encontrarían serios obstáculos. Al menos era lógico pensar que el cambio que implicaba el nuevo sistema de pagos, por lo radical, había de acarrear trastornos de monta y lesionar los mismos intereses que con él se trataba de proteger. Hasta llegó á propalarse el temor, que muchos acogieron temerosos como verdad inconclusa, como un hecho positivo que ya tocaba en los linderos de la realidad, de que faltaría consignación para pagar á los Maestros los dos ó tres últimos meses del año que acababa de terminar.

Por fortuna no ha sido así, y aquellos augurios sombríos forjados por el temor de lo desconocido y por las decepciones de repetidas experiencias, se han visto reemplazados por el éxito más completo y lisonjero, por lo que hoy es una hermosa realidad, que expresamos en el último Suplemento de 1902; al decir que en aquella fecha quedaban pagados el personal y el material de las Escuelas de toda España por el expresado año. ¿Para qué añadir más?

Pecaríamos de injustos al propio tiempo que de ingratos, si al felicitar al Magisterio por triunfo tan grande y merecido, no recordásemos que semejante inesperado resultado no se hubiera obtenido sin la iniciativa, el esfuerzo, la constancia y la energía del Ministro de Instrucción pública, Sr. Conde de Romanones, que hizo empeño de honor no sólo llevar al Estado las atenciones escolares, sino asegurar el nuevo sistema, y antes de que terminara el año, normalizar su funcionamiento, como lo ha logrado. Bastaría esto, si otros títulos no tuviese, para poner muy alto el nombre del Sr. Conde de Romanones, y señalarlo al país como uno de los gobernantes que más han hecho en favor de la cultura popular, y al Magisterio primario como el Ministro de Instrucción pú-
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blica que más ha favorecido á los Maestros, á los que ha redimido de la servidumbre del caciquismo y de la miseria; con razón se le ha llamado el Ministro de los Maestros.

Lo que ahora precisa, y todo hace creer que se logrará, es que el nuevo sistema de los pagos escolares se consolide y se saquen de él las consecuencias que entraña y que es obligado sacar.

Lo primero está en camino de conseguirse. Al verificarse, en Diciembre último, el cambio político cuyo resultado fué la salida del poder del partido liberal y la entrada del conservador, hubo temores de que la gran obra del Sr. Conde de Romanones fuera destruida. Se fundaban los que esto creían (nosotros no participábamos de tal creencia) en la oposición que los conservadores promovieron al proyecto del pago por el Estado de las atenciones escolares, y á las declaraciones, un tanto alarmantes, que hicieron algunos de los conspicuos de la conservaduría contra la susodicha reforma. Los hechos han venido muy pronto á desvanecer aquellos temores: tiene el Sr. Silvela mucha vista, un entendimiento harto perspicaz para que no percibiera con claridad meridiana, que deshacer la obra del Sr. Conde de Romanones le enagenaría la simpatía del Magisterio, daría ocasión para que se le motejara, y á su partido, de enemigo de los Maestros y de las Escuelas, y, en último término, sería motivo de retroceso para la enseñanza primaria.

Así es que á la primera ocasión propicia, el nuevo Ministro de Instrucción pública, Sr. Allendesalazar, ha hecho comprender que en todo piensa la nueva situación menos en sacar del Presupuesto nacional las obligaciones escolares, y el Subsecretario, algo más explícito, para decir que de lo que se ocuparán es de perfeccionar el sistema modificando lo referente al 16 por 100, que es lo que de malo tiene, ó al menos lo que en los pueblos le granjea dificultades, las cuales se han traducido y se traducirán, sin duda, de no poner remedio, en enemiga y en reclamaciones que han repercutido y repercutirán en los Cuerpos Colegiados.

Votamos, pues, por que se modifique ese extremo de la reforma, y porque, como siempre hemos sostenido, no se haga distinción alguna respecto de los fondos con que hayan de ser atendidas las obligaciones de primera enseñanza, las cuales se satisfarán de los ingresos generales del Presupuesto nacional, á la manera que se hace con las demás atenciones que en este presupuesto figuran; y como esto lo hemos dicho muchas veces, es excusado que insistamos en ello.

En cuanto á las consecuencias que deben derivarse de la reforma que nos ocupa (la de mayor transcendencia de las realizadas en su última etapa por el partido liberal, y cuyo alianzamiento más honor dará á los conservadores), importa mucho no perderla de vista, y por el contrario, aplicarse con empeño y circunspección á estudiarlas y traerlas á la práctica.

Es un error no ver en el pase al Estado de las obligaciones escolares
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más que un medio de que el Maestro cobre con puntualidad y no padezca las abstenciones á que le condenaba el inverosímil atraso con que muchos percibían sus modestos haberes, cuando tenían la dicha de cobrar algunos. Sin duda que borrar esta vergüenza nacional, que llegó á afrontarnos tanto como nos afrenta la representada por el analfabetismo, ha entrado como factor importante —para muchos como motivo decisivo— de la reforma implantada por el Sr. Conde de Romanones. Pero, ahondando un poco, se percibe claramente que ella era exigida, además del indicado (de suyo importante y decisivo), por otros motivos con él relacionados estrechamente y que tocán en lo más íntimo al problema de la primera enseñanza.

No sólo requiere la adecuada solución de este problema que se pague puntualmente á los Maestros, sino que además pide que se les pague bien; esto es, que se les aumente los mezquinos, y con excesiva frecuencia irrisorios sueldos que disfrutan muchos millares de ellos. Y esto, no meramente para satisfacer el principio de justicia y de equidad que manda remunerar á cada cual con arreglo al servicio que presta y á la misión social que desempeña, sino para dignificar al Magisterio y poderle exigir toda la labor pedagógica y social requerida al presente para que en la Escuela primaria se haga obra verdaderamente educativa y de ella surjan las generaciones que son precisas para el progreso y engrandecimiento de la patria española.

En suma, y para no entrar en más pormenores: el pase al Estado de las atenciones escolares responde al pensamiento de reformar por completo nuestro sistema escolar, mejorando las condiciones de los Maestros y de las Escuelas, material y pedagógicamente, aumentando el número de éstas, ajustándolas al patrón de la Escuela graduada; en una palabra, realizando en ese sistema una transformación que sólo el Estado, libre de las trabas que de otra suerte pudieran oponerles los Ayuntamientos en consorcio con el caciquismo, puede realizar en las debidas condiciones y con la perentoriedad que nuestras necesidades y desdichas actuales exigen de consumo imperiosamente.

Y aquí radica la obra que tienen que realizar nuestros Gobiernos, y á que, por lo tanto, debe el actual dar comienzo sin pérdida de tiempo. Las disposiciones registradas en nuestro Suplemento pidiendo datos y estableciendo reglas para la formación del censo escolar, son indicios de que en ello se piensa, de que se trata de hacer algo en el sentido que decimos para sacar de la reforma del Sr. Conde de Romanones, si no todas —que ésto sería pedir mucho por de pronto— algunas de las consecuencias que hemos indicado.

Lo que precisa es que esos indicios no se conviertan en fuegos fatuos, sino que se persista en ellos y sirvan de base á la obra que más arriba queda bosquejada; que las anunciadas Bases para una Ley de enseñanza lleguen á ser un hecho, y que por lo que á la primaria concierne, res-