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del mundo, bien orientadas y dispuestas, aparecen los lugares de la Mesopotamia, Palestina, Canaán, el Desierto, Sinaí, Pentápolis, el mar Muerto, el mar Rojo, Gesén y Egipto. Sobre ellos se realizarán de modo sencillo, y con igual extensión que se hizo en el segundo ciclo, los hechos históricos relacionados y simultáneos cuando así lo exija la verdad histórica.

Y ahora añadiré, para terminar, que así como el Maestro utiliza los hechos de nuestra Historia para sacar consecuencias morales que sirvan de aprovechable enseñanza y para iniciar á los niños en el amor patrio, no desperdiciará en la Historia Sagrada ocasión alguna que pueda servir de lección moral, presentando siempre amable la virtud y aborrecible el vicio, y pueda encender en sus tiernos corazones el más puro amor á Dios y al prójimo.

JOSÉ AGUAZAS FERNÁNDEZ,
Maestro de primera enseñanza.
Tarragona, 12 de Abril de 1902.

MILLONARIOS MECÁNICOS

Los talleres de la Compañía ferroviaria de Pensilvania, establecidos en Altoona, son probablemente los únicos que cuentan entre su personal quince hijos de millonarios y un príncipe japonés.

Este último no figura aún en el Registro de la fábrica sino como aprendiz, pues no ingresó en los talleres hasta el mes de Noviembre último; pero dentro de algunas semanas, el príncipe Yasio Yamamato, que tal es su nombre, entrará á trabajar de tornero, recibiendo entonces un salario de dos duros diarios.

En cuanto á los jóvenes millonarios, éstos, después de haber hecho sus estudios en las Universidades americanas, permanecen durante un período de cuatro años en Altoona, para aprender el arte complicado de mecánico hasta obtener el título de maquinista, con el cual pueden encontrar más tarde ocupación en una línea férrea.

Estos jóvenes trabajan, como los demás, desde las siete de la mañana á las seis de la tarde, á las órdenes de los encargados de taller.

¡Qué raro debe parecer esto en España!

¡CUIDADO CON LA TINTA!

Se acaba de descubrir un nuevo microbio que vive en la tinta como en su propio elemento, y es muy peligroso. Se encuentra en los tinteros que no se limpián con frecuencia y permanecen destapados. Los médicos han administrado inyecciones de esa tinta á ratas, que han sucumbido rápidamente.

Que los que acostumbran á humedecer la pluma con los labios se fijen bien en esto.
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LECTURAS HISTÓRICO-PEDAGÓGICAS

(Continuación.)

Causas del proceso de Sócrates.

1. El nuevo ideal religioso, en pugna con la religión oficial. ¿Cómo ese justo pudo ser condenado al suplicio de los traedores y asesinos? Tres puntos de acusación motivaron aquella sentencia: Que Sócrates no reconocía los dioses de la República, que introducía nuevas divinidades, y que corrompía á la juventud.

Las religiones que tienen la pretensión de ser inmutables cambian como todas las creaciones de todos los hombres, y sólo en esta condición viven. Esos cambios se verifican, de una parte, por la lenta infiltración de ideas extrañas, y de otra por la rebeldía de ciertos espíritus que no tienen ya suficiente confianza en lo sobrenatural y tratan de sustituir la creencia en los antiguos dioses con otra nueva. Entonces se producen á la vez los movimientos más contrarios en la misma sociedad; la incredulidad reina en las altas regiones; abajo una fe ciega; y en los políticos una adhesión puramente externa al culto oficial conservado como instrumentum regni. Al mismo tiempo se va á los últimos límites del escepticismo ó de la superstición, y sobre todo á la indiferencia religiosa. Así sucedió en Roma; frente á Lucrecio, que escribe para la nobleza su audaz poema, los cultos corruptores de Asia y Egipto invaden cada vez más los ámbitos de la ciudad.

La multitud materializada, más la creencia en los demo-
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nios, que siempre ha formado parte con más ó menos intensidad de la vida moral de los helenos, y por eso no había nada que pudiese extrañar en la protección que Sócrates confesaba en alta voz, diciendo que estaba en comunicación con un demonio. La acusación de que se atribuía un genio familiar será un pretexto lanzado á los devotos y á la multitud popular; pero combinándose con otra la de no reconocer los dioses de la ciudad, llegará á ser muy peligrosa. Atenas, como toda ciudad griega, tenía una religión de Estado, de modo que el crimen de impiedad era un crimen político, y ya hemos visto con qué penas se castigaba.

2. Sócrates esquivaba las discusiones religiosas. — En su conducta ordinaria, Sócrates se guardaba muy bien de ofender el culto nacional; sacrificaba en los altares públicos y en su casa; consultaba mucho á los oráculos sobre las reglas de la vida, y hasta creía un poco en los presagios, sin pensar que el instinto de los animales privados de razón fuese más segura garantía de la verdad que los discursos inspirados para la musa filosófica. (Platón en el Filebo.)

Á los que le interrogaban sobre la manera de honrar á los dioses, contestábalo: «Observad las costumbres de vuestro país»; y él, que provocaba la discusión sobre todas las cosas, la rehuía en estas cuestiones. Preguntáronle un día qué pensaba de la leyenda de Borco y Oritia: «No tengo tiempo, dijo, para poner de acuerdo á interpretar todas esas historias, pues mi principal objeto se reduce á estudiarme á mí mismo. No me sería difícil sostener, sutilizando un poco, que el viento del Norte arrojó á Oritia á las rocas inmediatas mientras jugaba con Framaco, ó que cayó de lo alto del Areópago.

Estas explicaciones son muy ingeniosas; mas para hacerlas, se necesita un hombre hábil que se fatigue mucho sin adelantar con ello gran cosa. ¿No sería indispensable después explicar los Hipocentauros y la Quimera, y en seguida los Pegasos, las Torgonas, y una infinidad de monstruos extravagantes ó espantosos? No tengo tiempo para tanto; no he alcanzado á conocerme á mí mismo, según lo aconseja Apolo, y dada esta ignorancia, me parece ridículo tratar de conocer lo que es ex-
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trafio. Renuncio, pues, al estudio de todas estas historias, y límitome á observarme para averiguar si soy un monstruo más complicado que Tifón, ó un ser más benigno ó más simple cuya naturaleza tiene algo de divino». (Platón, Fedra.)

3. El espíritu nuevo de Sócrates, apartando su mirada del Universo, la pone en la conciencia humana.—Esto era romper con la antigua Iliada, cuya imaginación se había mecido durante siglos en poéticas leyendas; y era á la vez el advenimiento de un nuevo espíritu. El griego había observado hasta entonces el Universo; en adelante observará el hombre, comenzándose así una de las grandes evoluciones de la humanidad.

4. Sócrates halla en la conciencia humana la idea de Dios moral, ordenador y conservador del Universo.—Esta abstención de la polémica religiosa no impedía, sin embargo, á Sócrates seguir á Anaxágoras y aun dejarlo atrás.

El Oriente y Grecia no habían adorado más que la naturaleza bajo mil formas; el filósofo de Clazomenos había alcanzado la gloria de distinguir la inteligencia del mundo físico; pero su cosmos no era aún más que materia sutilizada. Sócrates puso la filosofía en el sendero donde debía encontrar al Dios moral, que ha sido el de Occidente, y de la civilización al Ser Supremo, ordenador y conservador del Universo, que no entendía ya en los asuntos humanos, como el hijo de Saturno, según el capricho de pasiones mundanas. «Mientras nuestro espíritu está unido al cuerpo, lo gobierna á su voluntad, y, por lo tanto, se ha de creer también que la sabiduría, que vive en todo cuanto existe, gobierna á ese gran Todo como le place. ¡Cómo no podrá la vista de Dios abarcarlo todo, cuando la nuestra es susceptible de alcanzar una extensión de varios estadios! Vuestro espíritu puede ocuparse á la vez de los acontecimientos de Atenas, de Egipto y de Sicilia. ¡Y no le ha de ser dado al espíritu de Dios pensar en todo al mismo tiempo!... Reconoced que tal es la grandeza de la Divinidad, que todo lo ve con una sola mirada, que todo lo oye á todos los puntos del Universo».

5. Espiritualidad é inmortalidad del alma.—Á pesar de la
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elevación de ideas que este pasaje revela, no hay que creer que Sócrates se hubiera formado una idea exacta de Dios único y personal, ni siquiera del espiritualismo y de la inmortalidad del alma. El gran dialéctico no llegaba á un dogmatismo tan preciso: la Apología y el Fedón que revelan sus esperanzas, demuestran también su incertidumbre. Ese gran sabio no sabe más que nosotros sobre la muerte. En el Fedón, por ejemplo, en medio de afirmaciones que parecían muy decisivas, se leen frases como éstas, que Sócrates pronunció el día de su muerte:

«Tengo la esperanza de reunirme muy pronto con hombres virtuosos, aunque sin poder afirmarlo enteramente; mas puedo asegurar que encontraré dioses amigos del hombre, si es que hay alguna cosa de este género de la cual se puede estar seguro.—Libres de la locura del cuerpo, espero que conversaremos con hombres libres como nosotros, conociendo por nosotros mismos la esencia de las cosas: la verdad no es más que eso tal vez. —¿Es cierto que el alma sea inmortal? Me parece que se puede asegurar convenientemente, y que la cosa vale la pena de aventurarse á creerla, porque es hermoso arriesgarse á ello: es una esperanza con que uno mismo debe encantarse».

Estas incertidumbres de Sócrates respecto á la vida futura, estaban en contradicción formal con la creencia popular, y sus imprudentes palabras se hallaban de acuerdo con su filosofía del interés. Esperaba sin hacer la demostración de sus esperanzas, y así distinguía sabiamente entre la fe y la razón; mas ante todas esas dudas, comprendióse que el poderoso adversario de los sofistas preparaba, como ellos, la vía del scepticismo.

Cuando hablaba del poder soberano, de poco servía que invocase tan pronto á Dios como á los dioses ó á la Divinidad, y hasta que admitiera dioses inferiores ó genios, pues el instinto popular no se engañaba con ello: en semejante sistema no quedaba lugar en la teología del vulgo para esas debilidades, esas luchas y esos vicios de los soberanos del Olimpo que legitimaban las debilidades y los vicios de sus adoradores.
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Acusación, sentencia y muerte de Sócrates.

1. La doctrina de Sócrates opuesta al politeísmo. — ¿Qué pensarían los contemporáneos de Sócrates de las siguientes palabras? «Lo que se entiende generalmente por la santidad, no es más que un tráfico entre el hombre y Dios, y sólo Dios no gana en ello nada. Dime, Entífron, ¿qué utilidad reportan á los dioses nuestras ofrendas y oraciones? Los beneficios que de ellos obtenemos son evidentes, y nuestros votos se deben á su liberalidad; ¿de qué puede servirles lo que les ofrecemos?» (1) Y en otro lugar: «¿Cómo los dioses apreciarían en más nuestras ofrendas que nuestra alma? Si así fuese, los más culpables podían hacérselos propicios; pero no solamente son verdaderamente justos aquellos que por sus actos y palabras cumplen sus deberes para con los dioses y con los hombres» (2). Esto era la negación del culto nacional, y, por lo tanto, había motivo para acusarle de que atacaba al politeísmo. (Véase el acta de acusación. — Xenofonte, Memorias, II). ¿Pero era esto un crimen? Para nosotros seguramente no; para sus contemporáneos, sí; porque no profesar la fe de todo el mundo, equivale siempre para los croyentes á no tener ninguna.

2. Sócrates acusado de desafecto á la República y de llamarse ciudadano del mundo.—Otro punto de acusación fué el que más influyó en el ánimo de los jueces: Sócrates, como todos los filósofos de aquel tiempo, no era amante de la democracia; imputábanse á sus lecciones la inmoralidad y los crímenes de algunos de sus discípulos; de aquel Critias (uno de los treinta tiranos), el más cruel de los treinta tiranos, según el cual la religión era un invento de los legisladores para el buen orden de las ciudades; de Carmides, uno de sus colegas en el sinistro comité; de Taramenes, otro de los treinta, y de Alcibía-

(1) Estas palabras están en el Entífron (cap. XVIII de Platón). Si Sócrates no las pronunció textualmente, estaban por lo menos de acuerdo con el fondo de sus doctrinas y existían en el pensamiento de su Escuela.
(2) Tomada del Segundo Alcibíades.
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una sociedad ordenada al fin que la obra persigue (descrita) con fervor en las columnas de El Liberal por Salomé Núñez Topete, insigne amiga mía), practicando las máximas que aquélla proclama como directrices sociales.

Las reflexiones que dejo consignadas revelan mi estado emocional en este instante, al medir mis mezquinas facultades y compararlas con el inmenso ideal de los hombres que asocian el trabajo intelectual de la mujer al suyo, consagrado á nobles empeños... En medio de todas estas ideas, me pregunto: ¿podrá lograr algo útil en pro del asunto que me coloca en tal aprieto, una buena voluntad puesta al servicio de una excelente causa?... Prohíbamos.

Al estudiar la Caligrafía como arte bella, se inician dos tendencias que importa conocer: una es la que hace abstracción del elemento gramatical (ortográfico) y literario, para concentrar única y exclusivamente la atención en el gráfico; otra es la que atiende á los tres elementos. Los afiliados á la primera tendencia se fundan en la etimología de la palabra Caligrafía (1), para defender su tesis; pero, lo cierto es que no todas las denominaciones de las artes y las ciencias son propias y adecuadas si se consideran sus etimologías; para muestra, basta el ejemplo de llamar Geometría á una ciencia que no se ocupa de la medida de la Tierra (2), y á la que de esto se ocupa, Geodesia. Los sustentadores de la segunda tesis parten del principio de que á todo hombre culto repugna admitir la belleza en la palabra escrita sin ortografía, en la frase escrita que exprese un pensamiento obscuro, ó en la que se atente contra las reglas gramaticales de regímenes y concordancias, etc. Los primeros llaman á este bello arte Caligrafía y los segundos Escritura (3), sin parar mientes en que las etimologías de ambas palabras convienen, y ateniéndose más bien á un convencionalismo que adjudica mayor comprensión y extensión á la segunda denominación que á la primera. Sea de ello lo que quiera, es una verdad inconcusa que la Caligrafía es «la bella arte gráfica de la palabra»; y sin que incurramos en exageración, podemos admitir, prescinidiendo del elemento litera-

(1) De Kalos (bello) y graphos (dibujo, escribo), voces griegas.
(2) Por más que trata de la de todo elipsoide, como una de tantas formas geométricas.
(3) De scriptura, escrito (voces latinas), trazo línea; «lenguaje de las líneas», como traduce el Sr. Blanco.
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des, que fué dos veces traidor á su patria. Acusábase además á Sócrates de haber dicho á menudo «que era locura que una haba decidiese de la elección de los jefes de la República, mientras que no se nombraba por suerte un piloto ni un arquitecto». «Los reyes y los jefes, decía además, no son los que llevan el cetro, los que fueron favorecidos por la suerte ó por la elección de la multitud, ó por la violencia ó el fraude, sino los que son hábiles en las cosas del gobierno». (Jenofonte, Memorias, III, 9-10.) Repetía ó se le atribuye otra frase, hermosa también en el sentido filosófico, pero ofensiva en una ciudad donde el patriotismo se sobrecitaba por una lucha atroz. «Yo no soy de Atenas; soy del mundo», y enseñaba á sus discípulos que lo esencial para cada uno era el perfeccionamiento moral del individuo y no la preocupación de los intereses públicos. «Los puertos, los arsenales, las fortificaciones y los tributos, le hace decir Platón en el Gorgias, son todas cosas frivolas». Este aflojamiento de la actividad social era el abandono de las ideas que durante siglos habían dado vida á la ciudad, y vuelven á encontrarse en las viriles palabras de aquel que fué el último ateniense. Para Demóstenes, «abandonar el puerto señalado por los abuelos, es un crimen que merece la nota de infamia».

Aunque Sócrates desobedeció á los Treinta en dos ocasiones, probablemente se le comprendió en el número de los Tres mil, lo cual era otro cargo á los ojos de aquellos que derribaron la tiranía. Recordábase el asunto de los hermes, en que los sacrilegios respecto á los dioses habían parecido ser también conspiraciones contra la democracia; y entre los modernos, sus más celosos defensores reconocen que en sus palabras había muy poco comedimiento y respeto á las leyes del Estado.

3. Anitos, Meletos y Licón, acusadores de Sócrates.—El curtidor Anitos, hombre influyente por su fortuna, celoso partidario de la democracia y perseguido en otro tiempo por los Treinta, fué el acusador principal. Sócrates le había resentido al aconsejar á su hijo que abandonara la industria del padre; un mal poeta, Meletos, y el retórico Licón ayudaron á Anitos
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á sostener la acusación, que se vió ante el tribunal de los Heliastas, con asistencia de quinientos cincuenta y nueve individuos. Sísias, el más grande orador de aquel tiempo, se ofreció como defensor de Sócrates; pero éste no aceptó la oferta é hizo su propia defensa con la altivez de un hombre que no deseaba regatear su vida ni disputar á los acusadores sus setenta años.

4. Sócrates hace su propia defensa ante el tribunal de Heliastas, irritando á sus jueces.—Á la acusación que no creía en los dioses que la República reverenciaba y de que introducía divinidades nuevas, el sabio contestó que jamás había dejado de respetar á los dioses de la patria, ofreciéndoles sacrificios en su casa y en los altares públicos, y que se le había oído muchas voces aconsejar á sus amigos que fuesen á consultar á los oráculos y á interrogar á los augures. Pero cuando habló de su genio, produjéronse en la asamblea murmullos tumultuosos; admitíase la vaga intervención de los genios en las cuestiones de este mundo, porque esto era tradicional; mas todos se rebelaban contra la idea de que un hombre tuviese á su servicio un demonio particular que le guiara en los actos de la vida. Esta pretensión de comunicarse continuamente con los dioses fué considerada como una impiedad sacrílega; y para una democracia que acababa de escapar de la oligarquía, la reclamación de un privilegio tan contrario á la igualdad no podía menos de proceder aparentemente de un amigo de aquellos grandes á quienes se acababa de precipitar.

Después de haber confesado con cierta fruición cuál era la divinidad que tomaba por guía, Sócrates añadió: «Voy á incurrir mucho más en vuestro desagrado declarándoos que la Pitia me proclamó el más justo y el más sabio de los hombres». Y como para complacerse en aumentar la irritación, elogian- do á un espartano, añadió que Apolo había elevado á mucha más altura aún á Licurgo.

En cuanto al segundo cargo, sus costumbres respondían de antemano, é intimó á los padres de aquellos á quienes había corrompido, según se decía, á ir á declarar contra él. Pasó li- geramente, sobre todo cuando se refería á la política, y ter-
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minó jurando desobedecer, si se le absolvía á condición de renunciar á la misión que se le había confiado en gran beneficio de Atenas: la de buscar la sabiduría para sí y para los demás. «Es preciso, dijo, obedecer á Dios antes que á los hombres» (Platón, Apología), palabras muy graves que autorizan todas las revueltas y rompen el vínculo social, que es la obediencia á las leyes de la comunidad. Efectivamente, después de este grando ejemplo, ¿quién no se inclinará á sobreponerse á todo derecho en virtud de relaciones interiores?

No cabe duda que Sócrates juzgaba, como dice Jenofonte, que, acabando de este modo, moriría oportunamente. Doscientos ochenta y un votos contra doscientos setenta y ocho lo declararon culpable: hubiera bastado retirar dos para que se le absolviera; pero al que á tal punto elevara la dignidad moral del hombre, no le había parecido bien humillarse por los medios que los acusados ordinarios empleaban para conquistarse la gracia de sus jueces. Quería que su muerte fuera la sanción de su vida; y en su defensa se había dirigido menos á los que le juzgaban que á la posteridad.

5. Altiva serenidad de Sócrates ante el fallo que le condenaba á muerte.—Faltaba resolver la pena que debía aplicársele: y habiendo Meletos propuesto la muerte, Sócrates dijo: «Atenienses: por haberme consagrado en cuerpo y alma al servicio de mi patria, trabajando sin descanso porque mis conciudadanos fueran virtuosos, y por haber descuidado con estos fines los asuntos domésticos, los empleos y dignidades, me condeno á ser mantenido en el Pritaneo durante el resto de mis días á expensas de la República» (1). Ochenta jueces, resentidos por tanta altivez, reunieronse con los doscientos ochenta y uno, y votaron la muerte.

Las últimas palabras al Tribunal, según la Apología de

(1) En todos los procesos en que la ley no determinaba la pena aplicable, el acusador proponía una, y el condenado tenía derecho para indicar otra. Sócrates solicitó primero que se le mantuviera en el Pritaneo, y después, mostrándose menos altivo, que se le impusiera la multa de una mina, que, á pesar de su pobreza, podría pagar, ó de treinta minas, que sus amigos se ofrecían á satisfacer por él. (Platón, Apologías 36 y 38.)
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Platón, demuestran una serenidad que Catón de Utica buscara para sí en el Fedón antes de arrancarse la vida: «Una de dos: ó la muerte es el aniquilamiento completo, ó es el paso del alma á otro lugar; si todo se destruye, la muerte será una muerte sin sueños y sin conocimiento de nosotros mismos, noche eterna y feliz; si es un cambio de morada, ¡qué felicidad encontrar allí á los que hemos conocido y poder hablar con los sabios! Pero ya es tiempo de separarnos: yo para morir; vosotros para vivir. ¿Para quién está reservada la mejor suerte? Este es un secreto para todos: sólo Dios lo sabe».

Sócrates permaneció treinta días en su prisión, vigilada por la guardia de los Once, esperando el regreso de la teoría enviada á Delos, pues, durante esta peregrinación, las leyes prohibían que se diera muerte á nadie. Sócrates se ocupó entretanto en poner en verso algunas fábulas de Esopo, y entretuvose particularmente en discutir con sus amigos sobre los más elevados pensamientos filosóficos, sobre la inmortalidad del alma y la vida futura, mejor que la presente.

6. Sócrates rehúsa la fuga de su prisión, y tranquilo bebe la cicuta y muere. - La víspera del día en que la sagrada nave regresó de Atenas, Critón, uno de los discípulos del sabio, ofrecióle los medios de huir á Tesalia: pero Sócrates rehusó, invocando las leyes de la patria y la obligación moral impuesta á todo ciudadano legalmente condenado, de someterse al castigo decretado por los jueces. Por fin llegó el último día, y Sócrates lo consagró por entero á la conferencia que Platón nos ha conservado en el Fedón. Al ponerse el sol llevaronle la cicuta (1); bebíola tranquilo y sereno, en medio de sus amigos, entregados á la más profunda aflicción; y hasta el mismo carcelero no pudo contener las lágrimas. Cuando el frío de la muerte hubo alcanzado á las piernas y empezó á invadir las partes superiores del cuerpo, Sócrates dijo con esa ligera son-

(1) Era costumbre no ejecutar á los condenados mientras luciese el sol, costumbre que respondía á un sentimiento muy griego, expresado por Lamartine en los versos: «Pero la ley prohibía que se les dijera muerte mientras el sol iluminaba la Jonia, por temor de que sus rayos, destinados para los vivos, fuesen profanados por ojos sin miradas».