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nadie la hace desaparecer, porque nadie tampoco quiere tomarse la molestia de averiguar lo que haya de cierto en esta exagerada apreciación. Lo más chocante del caso es que en el Congreso y en el Senado, es decir, allí donde se hacen las leyes y se puede modificar todo lo que se quiera, allí se ha dicho con la mayor frescura que el Magisterio de instrucción primaria, por no saber, no sabe ni Ortografía siquiera, consintiendo que las cosas marchen por el mismo camino, sin poner el correctivo necesario, cuando tan fácil les sería transformar ese mismo Magisterio, si es necesario, substituyéndolo por otro personal más culto, haciéndole antes comprender que toda esa cultura y sabiduría ha de pagarse, si se paga, con la enorme cantidad de 60 ó 75 céntimos de peseta todos los días. (Aplausos.)

Sería también necesario averiguar la Ortografía que tienen esos Diputados, si tienen alguna, sometiéndolos á una ligera prueba de escritura al dictado, ó exigiéndoles algún examen como condición previa para ser legisladores, y entonces veríamos que los que tanto hablan tienen también que darse algunos paseos, no sólo por la Ortografía, sino por la Gramática y la Lógica, pongo por caso.

Estas son las cosas de España, que debiera uno reirse de ellas, si estas risas no nos costaran tantas lágrimas y pesadumbres, porque yo abrigo la convicción más profunda de que todos nuestros males pasados y presentes tienen su raíz en la falta de buenas Escuelas y de buenos Maestros, los cuales, como ha dicho el Sr. Mingo, son en general lo que los Gobiernos han querido que sean, y digo en general, porque yo conozco á muchos cuyo saber nada tiene que envidiar al de las personas más cultas é ilustradas, lo cual supone una especie de heroísmo, y lo es indudablemente entregarse al estudio y ál trabajo de la Escuela, sin más recompensa que la indiferencia y el desprecio.

Y voy ahora á ocuparme de lo que yo creo oposición á las manifestaciones expuestas por el disertante en la conferencia que nos ocupa.

El Sr. Mingo al defender, como lo ha hecho en la forma que él sabe hacerlo, el trabajo manual aplicado á la educación del niño, nos ha cantado un himno al sistema Fröbel, sistema que no conozco sino de referencia, y por lo que se deduce y han hablado los compañeros de sección que me han precedido en el uso de la palabra.
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dianos, los de los Maestros de Londres son muy suficientes. Puede juzgarse de ello por las siguientes indicaciones suministradas al Boletín de la Unión de los Maestros del Sena, por M. Thorn, de Londres:

A la salida de la Escuela Normal, y una vez obtenido su título, el Maestro puede colocarse con bastante facilidad como adjunto en Londres, disfrutando un sueldo de 2,250 pesetas, situación que conserva un año ó año y medio (raramente más).

Si sus servicios han sido satisfactorios, adquiere la categoría de titular, y á partir de este momento ve aumentar su sueldo (á menos de falta grave) en 125 pesetas al año hasta que alcanza el máximo de 4.375 pesetas.

En algunas Escuelas especiales, los adjuntos reciben un aumento anual de 250 pesetas próximamente y llegan á 4.625 pesetas.

Los adjuntos pueden ser nombrados Directores después de diez años de servicios, en cuyo caso aumentan notablemente sus sueldos.

Es de notar que los Maestros de Londres tienen, además, muchas ocasiones —especialmente en las clases de noche— de aumentar su sueldo con sumas importantes.

Montenegro. — La Escuela Normal de Maestras. — He aquí, en resumen, lo que en un interesante artículo de la Escuela Nacional (de Bélgica) se dice acerca de la organización de esta Escuela, establecida en Cettigne:

Empieza el articulista dando á conocer lo que se enseña en las Escuelas de niñas de Montenegro, á saber: lectura, escritura y cálculo, elementos de Geografía con instituciones del país, preceptos de higiene y algunas indicaciones sumarias respecto del cuidado de los enfermos, las operaciones de jardinería y trabajos domésticos y de aguja.

El examen de ingreso en la Escuela Normal es de los más sumarios. El escrito se compone de una simple redacción con algunos problemas. El examen oral es, sobre todo, práctico; en tal concepto, se exige á las aspirantes trabajos de cocina, de costura, lavar y arreglar á un niño en mantillas, etc.

El programa de la Escuela Normal es fácil imaginarlo después de lo que precede. Las alumnas no reciben más que tres ó cuatro horas de lecciones, á las cuales corresponden otras tres ó cuatro de estudios. El resto del tiempo se consagra al servicio de la casa, pues el personal doméstico sólo consta de una Consejera y una Demandadera. A la Escuela Normal hay agregados un jardín de niños y una sala-cuna. El servicio todo está desempeñado por las alumnas, que además son conducidas, con bastante frecuencia, al Hospital de Cettigne para desempeñar el papel de enfermeras.
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Imaginome estar en una de estas Escuelas rodeado de muchachos llenos de vida, revoltosos como deben ser los niños, caprichosos, preguntones, con deseos de jugar casi siempre y cansándose en el acto de las cosas que más les agradan.

Esto no es un secreto ni un caso raro; me sucede á mi todos los días con unos sobrinos que nunca se cansan de preguntarme ni de dar voces, me tienen loco, y concluyo por mandarlos á paseo.

Pues bien, Sr. Mingo, si esto me sucede á mi con dos niños solamente, ¿qué no sucederá en la Escuela Froebel de Madrid, á la cual asisten más de 200? ¿Cabe en lo posible orden, enseñanza, disciplina y educación formal en medio de la libertad más absoluta, sin apelar á los castigos, cuando el hombre, siendo todo formalidad, con razón madura, y teniendo más ó menos conciencia de lo que hace, no es posible dirigirlo ni someterlo, sino mediante la coacción y apelando casi siempre á las imposiciones más duras?

He visto, en efecto, muchos trabajos manuales, y muy bien hechos por cierto, tan bien hechos, que si no fuera por la confianza que me merece el Sr. Mingo, creería incapaces á los niños para hacerlos. (El Sr. Mingo: Puede el Sr. González verlos cuando quiera). No he dudo jamás de la veracidad del conferenciante. Pues bien, esos trabajos necesitan mucho tiempo para hacerse, en cuyo caso yo pregunto: ¿cuándo se enseña la lectura y la escritura, la gramática y aritmética y tantas otras materias que figuran en el programa de las Escuelas? ¿Es que en esa Escuela no se enseña nada de eso? No lo creo, porque los padres de los niños se quejarían y concluirían por sacarlos del establecimiento, y cuando no los sacan, sino que por el contrario, desean su continuación hasta la edad de doce años, es prueba de que están contentos con la enseñanza que allí se proporciona.

Todas las cosas de la vida tienen su pro y su contra, y lo mismo sucederá con el sistema Froebel, que no se exceptuará de la regla general. Si tan ventajoso es este sistema, que yo no lo niego ni aun lo pongo en duda siquiera, ¿cómo después de veinte años de existencia que cuenta en España, todavía no se ha generalizado á pesar de ser tan bueno? ¿Es acaso muy costoso? ¿tiene grandes inconvenientes, cuando hasta ahora, que yo sepa, no hay más que el dirigido por el Sr. Mingo?

El que sea caro, no me parece razón de importancia si es
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Con lo expuesto es suficiente para hacernos cargo de los peligros que corre la Caligrafía de perder su belleza para prestarnos utilidad, y de que conviene siquiera propagar la especie de que se ponga cuidado al escribir de hacer el carácter gráfico claro, legible, pues no cumplirá, caso contrario, la Escritura su cometido de arte útil, para hacernos cargo de que la Imprenta y la Taquigrafía bien entendidas y practicadas conspiran en pro y no en contra de la Caligrafía como arte hello, sustituyendo en parte con ventaja á la Caligrafía considerada como arte útil; para hacernos cargo de que la Mecanografía se confabulará con sus afines la Imprenta y la Taquigrafía, no debiendo, pues, el calígrafo mirarla con prevención y tratarla como enemiga, sino admitirla amistosamente y tratarla como asociada para lograr la conservación y el perfeccionamiento del hello arte caligráfico.

Utilizando con discreción las tres artes útiles gráficas del movimiento mencionado para abreviar trabajo y economizar tiempo, obtendremos un residuo de éste aplicable al cultivo de la Caligrafía como arte hello-útil, es decir, para la ejecución de letra cursiva, en que las modificaciones del tipo hello manuscrito, resultado de alguna velocidad, no sean antiestéticas ni ofrezcan un carácter confuso, dando lugar este cultivo metódico á la formación de la letra personal y frecuentemente emocional.

Voy á procurar explicarme y poner de manifiesto apreciaciones que temo hagan el efecto de un anacorde en los oídos de aquellos artistas que se aprisionan en el canon de la belleza gráfica.

Á mi me ocurre que no logra emocionarme estéticamente con tanto rigor la letra magistral prototipo cual lo consigue la cursiva, no tipo de belleza, aunque dotada de claridad y armonía, sea ó no lo sea rasgueada, pequeña ó grande, más ó menos inclinada, etc.; intentando explicarme el fenómeno, me parece descubrir en el cursivo aludido, algo expresivo, algo así como fisonomía; y comparándolo con el prototipo de belleza de la letra magistral, se me antoja que en ésta hay cara bella, pero no rasero, y que de éste se halla dotada la cursiva, pudiendo poseerlo hello, aunque las líneas de su cara escapen al canon de belleza establecido; esto es, que descubro una correlación entre las nociones de letra magistral bella y letra cursiva hello-útil y las de escultura griega y escultura gótica en punto á la emoción estética producida en quien contempla. Y como quiera que la Cali-
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grafía satisface aspiraciones psíquicas y no físicas, encuentro justificado que mi emoción estética varíe en razón directa y proporcional de... eso que he llamado rostro de las letras y que no acierto á denominar de otra manera.

Que tengo se hasta cierto punto en los estudios grafológicos, por virtud de los cuales se investiga el carácter y ciertas cualidades del sujeto que escribe, sometiendo lo escrito á un análisis especial de los trazos, rasgos, gruesos y perfiles, colocación de éstos, etc. en las letras, es consecuencia legítima de lo que llevo expuesto.

Estoy persuadida de que el sujeto que escribe imprime en la letra que traza una expresión que puede revelar su ser normal en circunstancias normales de su vida y de su estado psíquico actual en las anormales. Me confirman esta convicción múltiples ensayos que hice, y en los momentos en que escribo estas líneas cotejo cuatro escritos de mi inolvidable padre (e. g. e.): uno consiste en apuntes que hizo respecto á cuestiones de interés de la testamentaria de sus negros; otro es la dedicatoria de un libro destinado á persona que le era un tanto indiferente; el tercero es una carta escrita á mi madre en los momentos en que iba á comprometer su vida en servicio de su patria, y el cuarto es una carta dirigida á mi cuando yo era niña. La hermosa letra española tipo Torío que cultivaba aparece con expresión ya grave, ya frívola, ya resuelta á la vez que profundamente triste, ya tierna, juguetona y complaciente. No me cabe duda, no es fenómeno de autosugestión, no... La impresión me viene de fuera...

¡De esos venerados caracteres gráficos que contemplo!...

¿Comprendéis ahora la razón que me induce á consignar que hay carácter personal y carácter emocional en la cursiva bello-útil? Estudiada ésta con la tendencia expuesta, no cabe temer que un español use la Mecanografía ni la Taquigrafía para saciar el anhelo avivado por la ausencia que siente su alma de comunicarse con personas de su intimidad y afecto, de las que se halla distante y á las que quisiera hacer participes de sus penas, de sus alegrías y de su vida psíquica, no doliéndole el tiempo que le consuma esta labor, sino el que deba dedicar á otras y tenga que restar de aquélla, y cabe afirmar que le será por igual enojoso tener que consagrar tiempo á la tarea de escribir á personas indiferentes con motivos de asuntos no siempre gratos, ó bien verse obligado á tomar al oído el discurso, la Conferencia, etc.
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ajenos, por más que sean pronunciados con la calma que el caso exija: entonces y sólo entonces deseará ser mecanógrafo ó taquígrafo.

Lugar adecuado éste para tratar el palpitante problema higiénico-pedagógico del cultivo de la letra llamada vertical, no vacilo al declararme cautivada por la idea de que se acepte dicha letra como excelente cursivo bello-útil, siempre que se adopte un tipo genuinamente nacional, esto es, que sea á la cursiva bello-útil española lo que la vertical inglesa (1) es á la cursiva bello-útil inglesa. Que el pensamiento es realizable, lo demuestra gallardamente el Sr. Blanco (único autor español que conozco que trata de tan interesante asunto) publicando una muestra de vertical española en su Arte de la Escritura (2).

Mi opinión sobre el particular es fruto de atenta meditación, y comienzo por declarar que tengo el deber de defenderla, ante todo como higienista en mi honrosa calidad de miembro de la meritísima Sociedad Española de Higiene, y después como aficionada á la Caligrafía en el sentido que dejo significado.

En efecto: la posición del cuerpo para la escritura vertical es la natural y aplanada, sin dar lugar á curvaturas óscas ni otras imperfecciones; la cabeza se mantiene derecha por conveniencia; se demuestra fácilmente que la vista percibe con menos esfuerzo los caracteres gráficos verticales que los inclinados, en tanto éstos demandan, y todos los métodos más ó menos acutadamente lo previenen, una posición ladeada del tronco; la de los brazos sobre la mesa ó pupitre en tal forma, que propende el hombro izquierdo á elevarse más que el derecho y la cabeza á ladearse para acomodarse á las exigencias de la vista, que quiere, por más fácil, percibir el trazo vertical y no inclinado.

En punto á considerar la letra vertical en el dominio de la Caligrafía, diré que éste fue el tipo primitivo, el verdaderamente clásico (3), que, al sufrir modificaciones nacionales, fué inclinándose (4); pero nótese que en la actualidad calígrafos de nota

(1) Se puede ver en un método adoptado en Londres, el de Jackson.
(2) Cuando di esta Conferencia no tenía noticia del Método para vertical española publicado por dicho distinguido Profesor, y que ha estado expuesto en la Exposición Caligráfica pendoliana.
(3) Así lo demuestran los alfabetos griego y romano, sin tener que remontarnos á los signos ideográficos en sus tres maneras, antecesores de la escritura fonográfica.
(4) Desde el tipo Ixiar hasta el Alverá hay 24º de diferencia.
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la inclinan menos que Alverá, y adviértase que esto sucedió ya cuando se inició una restauración de la letra, que había sido corrompida hasta llegar á los extravíos de la procesal; que la belleza no debe padecer, toda vez que adquiere más grado de intensidad considerada en sentido vertical que en el inclinado, y que, finalmente, permite el tipo vertical mayor rapidez al ejecutar, toda vez que los trazos perpendiculares á la línea del renglón en un punto dado son de menor magnitud que los oblicuos á la misma en dicho punto (1).

Surge también el interesante problema educativo en relación á la Caligrafía considerada como trabajo manual. En efecto; educa el tacto, la vista, el pulso, fija la atención, ejercita la paciencia y habitúa al primor. Fuera muy de aplaudir que en tal sentido, y persiguiendo un fin ulterior, que puede ser muy trascendental en casos desgraciados, y que, por posibles, deben tenerse previstos, se estableciese la enseñanza de la Caligrafía con la intención de formar calígrafos ambidiestros como lo era Alverá, según testimonio de mi distinguido Profesor el Sr. Pontes, Jefe de estudios en el Centro Instructivo del Obrero (2).

Si asociamos cuanto queda dicho á la noción de las ciencias de la educación (Matemáticas, Geometría y Aritmética —físico-químico naturales;— del lenguaje; psicológicas—singularmente la Lógica y la Estética;— profilácticas y terapéuticas; artes industriales; del diseño —con y sin color) con que se relaciona la Caligrafía, inferiremos cuán excelsa es la labor del calígrafo para su formación como tal y para la educación técnica y práctica de sus discípulos, siempre que cumpla en conciencia con su misión de descubrir aptitudes naturales, cultivarlas y allegar recursos para que se adquieran las que falten en la medida de lo posible.

Abusé hasta el límite máximo de vuestra atención y galantería: os ruego no me censuréis por este defecto, en razón á que

(1) En pro de la tesis por mi sustentada aportó posteriormente una copia estabilísimas de datos el Sr. Blanco (D. Rufino) en una interesante Conferencia ilustrada con proyecciones que dió en el Ateneo de Madrid la noche del 14 de Mayo de 1903, de la que publicó un Memorándum.

(2) La Enseñanza para la Mujer presentó en la Exposición Caligráfico-pedagógica colecciones caligráficas hechas por las alumnas con la mano izquierda. Reciba el Profesorado de dicho Centro, y singularmente su Jefe de estudios é ilustre gramático, Sr. Pontes, mi entusiasta enhorabuena por tan elocuente dato pedagógico, únicamente por dicha institución aportado á la Exposición aludida.
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debéis mirarlo como á hijo primogénito del celo que puse en cumplir la misión á mis escasas fuerzas confiada.

Termino ya, pero no sin asegurar al Fomento de las Artes y al Centro Instructivo del Obrero que esta noche dejan grabado en mi corazón con el estilo de la gratitud un letrero indeleble que expresa la honra inmerecida que me han dispensado ambas Sociedades, que antes de conocerlas de cerca simpatizaba con ellas y que he llegado á ser su más entusiasta admiradora al ver el feliz acierto y éxito con que realizan ideales tenidos por utopías como el de la coeducación. A despecho de sus impugnadores; de esa coeducación que instauraron los Apóstoles de Jesucristo á imitación del Divino y Supremo Maestro; esa coeducación que no rechazaron los cristianos que se congregaban en las Catacumbas.

He dicho.

MARÍA DE LA RICADA Y RAMÓN.
Profesora numeraria de la Escuela Normal Central de Maestras

NOTA. Las que ilustran el texto están escritas después de celebrada la primera Exposición Caligráfica-pamplónica.
Debo consignarse que á esta Conferencia asistieron cuatro señoritas taquigráficas (alumnas del Fomento), que tomaron notas taquigráficas.

CONTRA LA TUBERCULOSIS

El último número de la Deutsche Medizinische Wochenschrift contiene un artículo en el cual el profesor Franckel, de Halle, cuya competencia en materia de higiene pública es indiscutible, sostiene que la notificación de casos de tuberculosis deberá ser legalmente obligatoria, puesto que ella es una medida indispensable, si se quiere combatir con éxito semejante enfermedad.

Dicho Profesor declara que toda persona tuberculosa debe aislarce con tantas precauciones como se acostumbra á tomar con las personas atacadas del cólera u otras enfermedades análogas.

Por su parte, la Gazette de l'Allemagne du Nord publica un artículo tratando sobre el particular, cuyo autor se adhiere á la opinión del profesor Franckel.

Si al propuesto aislamiento del enfermo se pudiera agregar la alimentación, el vestido y el alojamiento del sano, cosa imposible hoy día, en seguro que la tesis sería vencida en breve plazo por la Ciencia.
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UNA NUEVA ERA EDUCACIONAL (1)

Después de expresar el placer que experimentaba al encontrarse con sus viejos amigos, el Coronel Parker dijo:

«Había una oportunidad, un sensato Consejo Escolar, un Consejo que se guijaba por los más puros principios, bajo un plan que ha sido siempre, en todas las épocas, la mejor garantía de éxito para todos los asuntos humanos. Incuestionablemente ningún otro plan ha tenido ó tendría éxito. Para apreciar la obra de este famoso Consejo, conviene compararla con la de otros Consejos similares. Y el que ha sido Maestro de Escuela durante cuarenta y cinco años, puede establecer esa comparación.

Uno de los más profundos misterios de este mundo es el maravilloso cambio psicológico que experimentan hombres respetables, inteligentes y por otra parte muy sensatos cuando son electos por sus conciudadanos para servir como miembros de Consejos Escolares. Personas que no habrían soñado jamás en vigilar una instalación eléctrica, dirigir un ferrocarril, construir un puente sobre el Niágara, conducir un ejército ó manejar un buque, entran á desempeñar las funciones de Consejeros escolares con la asombrosa presunción de que pueden labrar directamente y sin inconveniente ninguno la felicidad de los niños, modelar la sociedad y realizar los destinos de una nación por medio de la educación común; de que pueden redactar planes de

(1) El discurso que titula así, y cuya traducción ofrece a los lectores de la Revista de Educación popular (de Buenos Aires), fue pronunciado por su autor, el Coronel Francisco Wayland Parker, el 20 de Abril de 1900 en el aniversario de plata de su designación como Superintendente de Escuelas del distrito de Quincy, en el Estado de Massachusetts. El Coronel Parker, el más eminentemente propagandista y reformador de la Escuela primaria, después de Horacio Mann, en este país, acababa de morir á los sesenta y cinco años de edad, siendo Director de una Escuela Normal experimental, fundada por él, y Profesor de Pedagogía en la Universidad de Chicago. Este discurso explica en parte su obra, sus procedimientos y sus métodos. — J. B. ZUMBAUR.