La Escuela moderna (Madrid) (1903-01-01 00:00:00), página 81

las deficiencias pedagógicas e higiénicas de la Escuela unitaria, que es la que, con raras excepciones, tenemos en España. También se debe á eras iniciativas y propaganda la idea, que cada día adquiere más probabilidades de convertirse en hecho práctico (en Madrid, por ejemplo), de con las Escuelas unitarias de una población establecer la enseñanza graduada, por zonas, distritos ó barrios, relacionando entre sí esas Escuelas mediante una dirección común á varias de ellas y graduando al efecto los respectivos programas.

Así, pues, bien puede afirmarse que en la esfera de las ideas y en el terreno de los propósitos se halla sentenciado el pleito á favor de la enseñanza graduada.

Lo mismo es lícito afirmar por lo tocante al trabajo manual educativo. Véase lo que á propósito de ello decimos en otro lugar:

«En favor de esta materia se ha iniciado de algunos años á esta parte en España un movimiento que, cualquiera que sea su fuerza de expansión, ha tenido al cabo un resultado práctico: el de que el trabajo manual haya entrado á formar parte, siquiera por hoy sólo sea nominalmente, de los programas oficiales de las Escuelas Normales y primarias de todos los grados. Merced á esta innovación, debida en definitiva al Sr. Conde de Romanones (1), dicho movimiento ha ganado y gana cada día más en vigor y en adeptos. Hasta los mismos Maestros que al principio de la propaganda acogieron con sañuda repulsa la idea de implantar en las Escuelas los trabajos manuales, pugnan hoy por aparecer como los promovedores de la reforma, intentan hasta negar toda participación á quienes la iniciaron y por ella abogaron hace ya bastantes años, cuando ellos la combatían, y se aprestan diligentes á explotarla, sin duda en interés de la cultura popular (2).

»Ello es que por unas u otras causas el trabajo manual en las Escue-

(1) Por Real decreto de 23 de Septiembre de 1896 reformando las Escuelas Normales (Sr. Gamazo), se introdujo en el programa de estas Escuelas, para los grados elemental y superior, la enseñanza de los trabajos manuales. Por el de 6 de Julio de 1900 (Sr. García Alix) reorganizando dichas Escuelas, se eliminó del programa de ellas el trabajo manual. Y por el de 17 de Agosto, de 1901 (Sr. Conde de Romanones) se restableció en el grado elemental. Del mismo Sr. Conde es el Decreto de 26 de Octubre de este último año, haciendo obligatoria dicha materia en todos los grados de la primera enseñanza á partir del de párvulos, y, por lo tanto, en todas las Escuelas primarias.

(2) Aun recordamos las acerbas e irreflexivas críticas que hace unos veinticinco años dirigieron muchos Maestros (entre los que figuraban los que ahora se muestran ardientes partidarios del trabajo manual escolar) á quien esto escribe cuando en sus obras y en artículos inició la campaña de propaganda en favor de esa enseñanza, por la que desde entonces ha venido abogando en la prensa, en el libro y en las Asambleas y Congresos pedagógicos. El tiempo, el ejemplo de Europa y América y la reflexión, han venido al cabo á darnos la razón, al punto de que los entonces adversarios de la idea se hayan convertido hoy en sus más fogosos defensores.