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dio «no consentir la apertura ni existencia de Escuelas sin todas las previsiones higiénicas». Lo primero corre de mi cuenta en Madrid, interín esté donde estoy; lo segundo es un consejo atinado, pero no puede ser por hoy una solución, pues exigiría la clausura, por lo menos, de 120 Escuelas en esta villa y corte. Y adoptada la medida por razones de higiene, doloroso es decirlo, produciría grande, enorme protesta por parte de aquéllos, y son muchos, que no se explican por qué Platón llamó virtud á la limpieza; de los que creen que la salud y la vida está sujeta á leyes fatales independientes de toda causa ocasional; de los que se rien de los descubrimientos del microscopio y estiman seres fantásticos todos esos organismos destructores del cuerpo humano: de los que entienden que los higienistas se han propuesto hacer imposible la vida, y de los que no ven en la Escuela el establecimiento docente, sino el Asilo de día donde albergan sus hijos.

Hay que clausurar Escuelas, pero abriendo otras; y esto ya no es fácil, porque el inconveniente de la adaptación será siempre el mismo, y porque á esta complicación inevitable, y en el supuesto de que se encontrarán locales en casas modernas y bien situadas, hay que añadir las resistencias de los vecinos de la calle y de los inquilinos del edificio elegido, que obligan al propietario á rehusar su casa. Se trata de un injustificado egoísmo, pero irreductible.

Se impone al Estado, que resolvió revolucionariamente la cuestión del pago á los Maestros, gracias á la energía y perseverancia de mi querido amigo el Sr. Conde de Romanones, la solución del problema del local y del material.

Los Ayuntamientos carecen de facultades y de medios. Hay que construir locales ad hoc; primero estimulando la iniciativa particular, con la exención de toda clase de tributos y cargas, y con la seguridad de un arrendamiento por tiempo indeterminado; después, imponiendo la construcción al Municipio, ó á quien sea, pero imponiéndola de un modo ineludible. Porque aquí sí que se presenta un caso en que para remediar el mal se impone la «revolución desde arriba» á que aludió, en momento solemne, el elocuente Ministro de la Gobernación; porque ninguna de esas grandes catástrofes que en días determinados conmovieron todas las fibras nacionales, y que se llaman terremotos de Andalucía, desbordamiento del Segura, explosiones del Machichaco é inun-
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daciones de Consuegra, producen más ruinas y perjuicios que esas Escuelas donde por miles pierden los niños su lozanía, su vigor y su salud, para morir más tarde obscura y lentamente, con grave quebranto de sus padres y de la nación, que tienen puesto en ellos sus amores y sus esperanzas.

J. RUIZ JIMÉNEZ.

CURIOSIDADES

Cerca del pueblo de Stalden (Suiza) se ha descubierto una inexplo- rada gruta, en la que han penetrado cuatro hombres, que han recorrido unos dos kilómetros en tres días, dando cuenta al salir de haber descu- bierto en su seno torrentes subterráneos y espaciosas cavidades, ador- nadas con estalactitas, estalagmitas y otras curiosidades.

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Hablando de la sagacidad de que dan muestra algunas aves, dice una revista extranjera:
«No hace mucho llamaba la atención en Croacia la frecuencia con que dos aves de rapiña seguían la marcha de los trenes. La causa de esto nadie se la explicaba, hasta que una tarde el tren puso en dispersión una camada de perdices, sobre las que inmediatamente cayeron aquéllas, hacie- ciendo cada cual su presa».
Esto vino a demostrar que esos pájaros inteligentes se servían del tren, como los cazadores se sirven de los perros, para levantar la caza.

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Dicen de Fresno (Estados Unidos) que se ha descubierto un árbol que mide 154 pies y 8 pulgadas de circunferencia, lo que supone un diáme- tro de 50 pies, ó sea, aproximadamente, unos 16 metros.
Este coloso vegetal, que tal vez sea el mayor de los conocidos hasta ahora, se halla en terrenos pertenecientes al Estado, lo que tal vez sea motivo para que lo respete el hacía.

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En la última conferencia científica, respecto á aerostación, celebrada en Berlín, M. Patrick-Alexander propuso la construcción de máquinas voladoras, dirigidas por ondas hertzianas; manifestando que por este me- dio podrían enviarse globos libres que, sin necesidad de tripulación y lle- vando instrumentos que registraran la temperatura y la humedad, pudie- ran alejarse en todas direcciones hasta la distancia de 50 millas, haciendo que después volvieran al punto de partida por el procedimiento mencionado.

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El barómetro se eleva más en Irkustke que en ninguna otra parte del mundo.
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NOCIONES DE METAFÍSICA

AL ALCANCE DE LOS NIÑOS, SI LOS MAESTROS SON INTELIGENTES, APTOS Y CON ALGÚN ingenio ó trastienda pedagógica.

Puede figurar esto como lectura, como dictado, como explicación ó en conversación de dos ó de varios.

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Ya hemos dicho varias veces que la Metafísica es una ciencia sublime que tiene por alto objeto el estudio de la hermosa unidad que existe en el Universo, entre estas tres cosas ó entidades: el mundo, el pensamiento humano y el lenguaje oral.
Véase la prueba.

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En el mundo hay cosas ó seres; y por eso hay en el pensamiento del ente racional (que lo observa y lo contempla), ideas; y en el lenguaje oral, palabras nominales, nombres.

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En el mundo hay cualidades y cantidades de las cosas—modos de ser y de estar,—y, por eso, que es percibido por los hombres, tienen éstos en su pensamiento ideas de cualidad, cantidad, orden, etc., y en el lenguaje oral, adjetivos calificativos y determinativos.

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Notan los hombres que en el mundo hay seres de distinto género; lo extienden á las cosas; distinguen los números; y por
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eso han inventado los artículos, tan sui géneris, tan breves, tan escasos y tan usados. Son los aditáteres indispensables de los nombres.

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En el mundo han observado los hombres que éstos á veces se sustituyen ó representan en sus relaciones ó funciones, y por eso han echado mano de los pronombres.

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En el mundo hay actos, hay acciones ejercidas por los seres, y por eso hay en el pensamiento ideas de acción, y en el lenguaje verbos.

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En el mundo hay modificaciones ó modalidades de los actos, y por eso — viéndolo los hombres, — han inventado los adverbios.

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En el mundo hay relaciones de unas cosas con otras y de actos con cosas, y por eso hay en el ser humano vista de esos fenómenos, y en el lenguaje oral preposiciones.
Ejemplos: mesa de pino; mano en el bolsillo; escribo con la pluma.

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En el mundo hay también relaciones de unos actos con otros actos; los ojos y el pensamiento inteligente las ve y las traduce al lenguaje oral en forma admirable de conjunciones. Sin ellas no tendrían los idiomas ni riqueza ni flexibilidad.
Ejemplos: salgo porque quiero; deseo comer, beber y pensar; juega si quieres; aprende cuanto puedas.
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En el mundo hay gritos y exclamaciones de los seres vivos y aun de los inanimados; los hombres notan esos fenómenos, los sienten ellos mismos y producen las varias y raras interjecciones.

***

Y véase el remate para un Maestro discreto y poco ultramontano.

Por fin, en el mundo hay armonía y notas acordes de verdadera sublimidad; el hombre inteligente lo ve, lo admira, lo expresa y lo canta en el lenguaje oral, bien en forma de poesías portentosas, ó bien en párrafos grandilocuentes de prosa inmortal.

***

Y véase otro remate (para abastecer todos los gustos), tratándose de un Maestro culterano y muy preocupado con su religiosidad.

Por fin, en el mundo hay armonía y manifestaciones múltiples reveladoras de un gran acorde, que parece cantar un himno en revelación de que hay un Ser Supremo—¡Dios!—que todo lo ha creado, que todo lo ha previsto, que todo lo dirige y gobierna providentemente, con sabiduría infinita, con poder omnipotente y con fines inescrutables, pero al menos supraterrenales.

***

Algunas otras cosas, sencillas, de Metafísica, están al alcance de los niños de cierta edad, y lo mismo sucede con algunas nociones—no ya sólo de Geografía y de Historia,—sino de Derecho, de Moral, de Biología, de Sociología, de Psicología, etc., etc.

Todo ello pende de las condiciones que reuna el personal docente y de cómo se haga la cimentación de la obra escolar y todo el contenido de ella misma. Para ciertos Maestros, todo eso es muy difícil, es apenas inteligible, y por lo tanto, de imposible realización, como no sea el aprendizaje memorista, que dudamos valga algo. En cambio, para una gran porción de Maestros de uno y otro sexo, no hay gran dificultad en esa labor meritoria. A poco que atiendan y reflexionen y consulten, bien pronto
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calarán la rica substancia, é inmediatamente se sentirán recompensados por un gran deleite, que les estimulará y facilitará la transmisión lenta y oportuna al seno de sus discípulos.

En eso y en la formación y dirección de los sentimientos y de los caracteres está toda la sublimidad (no superada ni aun igualada por nadie), de la obra redentora de los Maestros de Escuela.

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Sepan los Maestros que estoy cumpliendo mis anuncios hechos con motivo de la Asamblea valenciana, que estoy confeccionando libros de lectura de gradación, concentración y ciclismo; pero todo ello tiene que ser lento, porque tiene que ser muy meditado. En este escrito y en algunos que seguirán, ya irán pudiendo saborear algo de los jugos que luego saldrán encauzados en los libros correspondientes.

MANUEL POLO DE LA T. TORIBIO.

Febrero 2 de 1903.

CONSEJOS A LOS NIÑOS

He aquí cómo un Maestro despidió a sus alumnos que habían terminado sus estudios:

— Niños, vais á entrar en la vida de los mil caminos que se abren á la actividad humana; cada uno de vosotros elegirá uno. La carrera de los unos será brillante, la de los otros obscure y retirada; la condición y la fortuna de vuestros padres lo decidirán en gran parte. Que no murmuren los que tuviere la parte más modesta. Lo que no depende de nosotros no podrá ser un verdadero bien; la patria vive del concursó y del trabajo de todos sus hijos.

En el mecanismo de la sociedad, no existe rodaje inútil. Entre el ministro que gobierna el estado y el artesano que contribuye á su prosperidad por el trabajo de sus manos, no hay más que una diferencia: es que la función del uno es más importante que la del otro; pero, á bien cumplirlas, el mérito moral es el mismo. Que cada uno de vosotros se contente, pues, con la suerte que le ha tocado. Cualquiera que sea su carrera, ella le dará deberes que cumplir, bien que hacer.
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La voluntad es el límite máximo del pensamiento, un pensamiento que se convierte en acto, y, por consiguiente, que no puede llegar á más, y es también el límite mínimo del amor, un amor reducido á su más mínima expresión.

El amor es la expresión máxima de la voluntad, la voluntad convertida en hecho, y es el límite mínimo de la creación, es el arte durmiendo, en reposo, soñando con la belleza.

La creación es el arte en el movimiento, el amor en su más alto grado de exaltación y de perfección en el momento de mover la pluma, el pincel, el buril ó cualquier otro instrumento artístico; el espacio y el tiempo, si de la creación divina se trata.

Cada término de la evolución contiene al siguiente en potencia, y es la manifestación en acto del término anterior.

Comparando esta serie de la Mecánica espiritual con la de una fabricación cualquiera, diríamos que los instintos son la materia prima para fabricar pensamientos; éstos, á su vez, son materia prima para la fabricación más complicada de voluntades.

Con las voluntades así fabricadas, tomadas como materia prima de una nueva y más compleja fábrica, hacemos el amor, el cual, á su vez, es la materia prima de todas las creaciones del arte, de todas las bellezas imaginables y posibles.

Una vez conocidos los jalones que marcan el proceso mecánico de la evolución, INSTINTO, PENSAMIENTO, VOLUNTAD, AMOR, CREACIÓN... estudiemos y averigüemos las leyes matemáticas que rigen la transformación de unos en otros términos, y una vez sabida la ley general de la evolución, será posible conocer bien los términos anteriores al término INSTINTO y los posteriores al término CREACIÓN.

    SERIE aritmética de la evolución.
    SERIE geométrica de la evolución.
    SERIE mecánica de la evolución.

    Dios, síntesis de todas las verdades y leyes matemáticas posibles, increadas, autógenas.
    La aritmética divina existiendo en cualquier punto del espacio y en cualquier momento del tiempo.
    La creación divina haciendo vibrar un punto cualquiera, convirtiéndolo en esfera, en centro del átomo central del Universo, en centro de la máquina esférica engendradora de todos los átomos del Universo ó combinaciones mecánicas elementales del tiempo y del espacio.
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PROBLEMAS NACIONALES

La enseñanza privada (1)

Anoche, mientras tranquilamente tomaba café en el Oriental, hice el más interesante de mis trabajos periodísticos, una interview con un pobre hombre.

Era alto, muy moreno, velludo, huesoso y recio de contextura; un hombre nacido para ser fuerte, y tan débil, no obstante, que comenzó excusando su presencia en aquel lugar.

— No extrañe usted verme aquí muchas noches: vengo por necesidad, por no aislarme demasiado. Antes tenía muchas y muy buenas relaciones, pero las voy perdiendo por no poder ir a ninguna parte.

¿...?

— Casi lo mismo. He ido á todas partes con recomendaciones y sin ellas. Hace pocos días fui á una Compañía de electricidad, me presenté yo mismo al Secretario y expuse mis deseos y mis conocimientos. Le interesé. «Me complacería mucho colocarle á usted, me dijo, porque viene sin más recomendación que sus propios méritos, pero es imposible; tenemos exceso de personal». En efecto, dos días después despidieron á varios empleados. Aquí es imposible vivir. La plaza que ahora tengo también me la han dado sin recomendación. Oí aquí, en el café, que en el Colegio de (dijo el nombre de uno de los más famosos de Madrid) necesitaban un Inspector, y me presenté. Era tarde, la plaza estaba provista; pero anotaron mi dirección, y pocos días después me

(1) Del Diario Universal. Artículo á que se alude por el Sr. Ruiz Jiménez en el de la Casa-Escuela que antecede, y que merece ser leído despacio, pues en él se refleja con bastante exactitud el estado de la enseñanza privada en España, de la que por ello, es una excelente información.—(N. de la D.)
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llamaron. «Me dan» quince duros al mes y he de estar allí trece horas diarias.

—¿¡...!?

—Y aun no es eso lo peor; el trabajo es terrible; tengo á mi cargo 70 muchachos, hijos de potentados, de banqueros, de ex ministros, que me consideran como un criado, y á los que he de dominar durante ocho ó nueve horas. Además, aquello termina allí: no puedo tener ninguna aspiración. El dueño del Colegio me ofreció proporcionarme algunas lecciones particulares, pero ni lo ha hecho, ni lo hará. ¿A qué hora, sin robarle su tiempo, podría yo desempeñarlas?

Las quejas de mi hombre me interesaban mucho. Veía detrás de ellas un problema nacional de los más apremiantes: el problema de la enseñanza, y me hacían recordar el tiempo, suficientemente breve para que la conciencia no me remuerda mucho, que, recién licenciado, dediqué á la baja pedagogía. Continué interrogando:

—¿¡...?—

—Cada vez peor. Nos quejamos con razón de la enseñanza oficial, que es mala; pero es admirable al lado de la privada; ésta, en realidad, no existe; hay, en lugar de ella, una farsa criminal que hace de la mesocracia y de las altas clases tribus ignaras, incapaces, no ya de dirigir la vida de un pueblo, sino de vivir por sí mismas de su propia energía y por su propio esfuerzo.

—¿¡...?—

—Nadie enseña nada, ni nadie se preocupa de que se enseñe. Mi Colegio, usted lo sabe, es de los mejores, de los más famosos, y, sobre todo, de los más caros de Madrid. En cada clase de segunda enseñanza hay, por término medio, 20 alumnos; cada alumno paga 20 pesetas; la clase, por tanto, produce al Director 400. ¿Sabe usted cuánto paga por ella al Profesor que la explica? ¡Diez duros! Y, lo respito, mi Colegio es de los mejores, de los que más espléndidamente pagan. ¿Es posible que diez duros al mes compensen la labor pedagógica de un doctor en Ciencias y le estimulen para el trabajo? El Profesorado de los Colegios ha de formarse á fortiori de ineptos. Los que no lo son al entrar en esa vida, los que la toman como tránsito, como modus vivendi para aguardar una oposición que les dé entrada en el Profesorado oficial, son víctima de ella. La labor fatigosa, monstruosamente fatigosa de la clase, en la que lo de menos es enseñar y lo
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más importante conservar el orden en aquel puñado de muchachos que no ven en el Maestro un Director espiritual, sino un doméstico más ridículo y más enfadoso que los demás, desgasta las mayores energías y atrofia las más firmes voluntades. Dos años de Colegio bastan para matar el espíritu más animoso. Al cabo de ellos, el que salió de las aulas lleno de vida y de amor al oficio, no es ya sino una rueda más en la máquina inánime y roñosa que hace los bachilleres.

— ¿...?

— ¡Oposiciones? Así piensan todos cuando empieza; pero, sin hablar de favoritismos y componendas, de Tribunales amañados por las camarillas del Consejo que sugestionan á los Ministros de Instrucción pública, ¿crée usted posible que estudie un hombre después de gastar el día dando clase? Cobrando á 10 duros la hora y descontando tres meses, durante los cuales el Profesor no cobra, necesita por lo menos seis horas de labor efectiva para poder vivir. A esas seis horas una usted el tiempo que invierte en deambular de un Colegio á otro, el tiempo que gasta en idas y venidas, y digame si después de esa jornada de fatiga del cuerpo y del espíritu, es posible hacer ante los libros una labor útil.

— ¿...?

— No, los Profesores de enseñanza privada no estudian, no pueden estudiar. El bagaje científico, muy mezquino, que sacan de las Universidades, lejos de aumentar va disminuyendo constantemente. Al cabo de poco tiempo su saber queda reducido á la repetición del libro de texto. Su ciencia, á la ciencia industrial de un editor con monopolio.

— ¿...?

— ¡Los exámenes! Esa es la mayor farsa de todas. Usted no tiene idea de lo que son los exámenes de enseñanza privada. El Catedrático endiosado, seguro de su omnipotencia, hace sentir al Profesor el peso de la servidumbre; toda humillación le parece pequeña. El Profesor se juega en una calificación el pan de un curso. Un suspenso de más ó un sobresaliente de menos son para él la cesantía, y así se da en las calificaciones una de las formas más repugnantes del struggle for life. El halago y la súplica son las armas usuales, tan baja la una como la otra. El terror sólo le emplean unos pocos. La enseñanza privada tiene sus barateros, como el garito y la mancebia. Además, los Direc-
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tores se curan en salud; casi todo el Profesorado de los Colegios es impuesto por los Catedráticos de Instituto; una plaza para un amigo hace inmune á toda una clase, y sobre que nadie exige que se pase de los 10 duros, tanto monta que el Profesor sea uno u otro.

Así se ganan las notas, se hace la reputación de los Colegios y se van formando generaciones de incapaces, que luego pasean su ineptitud por las Universidades, esterilizan la labor de ellas y matan en germen las vitalidades todas de la intelectualidad nacional.

—¿...?

—Es absurdo, pero es cierto. Las familias no se percatan de que un Profesorado al que no se exige ninguna prueba previa de aptitud, se paga mal y se cierra el porvenir, necesariamente ha de ser más inepto que el Profesorado oficial, y, desdenando las enseñanzas que el Estado mantiene, enriquece á los logreños que hacen de la instrucción una industria. Visite usted los Colegios de Madrid y verá en casi todos insuficiencia de locales, peligroso hacinamiento y forzada reclusión de jóvenes, cuando su edad fisiológica requiere más aire, más luz, más libertad, carencia absoluta de medios de enseñanza. Falta absoluta, en suma, de todo lo que puede hacer amable y provechosa la enseñanza.

—¿...?

—¡La inspección!...

* * *

Seguimos hablando, y luego yo, á solas, medité. El cuadro no era demasiado negro. Las sombras no eran la subjetiva protesta del esclavo contra la cadena que leinmoviliza. Aun podían acumularse más negruras, y todas serían pocas.

Es cierto que existe un proletariado intelectual, pedagógico, cuyas necesidades corporales están siempre insuficientemente satisfechas y cuyas necesidades anímicas nadie se cuida de satisfacer. Es cierto que la enseñanza privada, la enseñanza á que acuden la clase alta y la clase media acomodada, es una ficción punible, ocultadora de muchas vergüenzas y de muchas miserias. Es cierto también que esa ficción agota la intelectualidad nacional allí donde más falta hacia cultivarla, y hace que la lu-
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cha de clases á que hemos de llegar, haya de ser en España más tremenda que en ninguna parte, porque pondrán de un lado á los miserios, alimentados espiritualmente con manjares demasiado fuertes para sus cerebros anémicos y propensos á la fantasía exageradora, y de otro á los pudientes, ahitos de carne, pero ayunos de ideas, porque nadie se ha cuidado de poner en marcha sus cerebros, ni de hacer que funcionen como cerebros de hombres cultos.

Por ser así, fué rasgo de civismo el del Ministro que, rompiendo añejas preocupaciones y rancios convencionalismos, envió sus hijos á estudiar con los hijos del pueblo á las aulas de un Instituto oficial.

Por ser así, asombra que un Delegado, tomando la función de enseñar como un modo de beneficencia ó de caridad públicas, proponga á estas alturas la expulsión de los alumnos pudientes de las Escuelas municipales.

La enseñanza es una función de defensa social y al mismo tiempo un servicio que los ciudadanos todos pagan en la parte alicuota que le corresponde. El ideal será, si se quiere, la enseñanza privada grande y prepotente; pero ése es un ideal anarquista, en pugna con la concepción actual del Estado.

Será admirable que el hombre llegue un día á bastarse á sí mismo para instruirse como para todo; pero si en todo estamos muy lejos de ese bello ideal, en enseñanza lo estamos más aún.

La enseñanza pública no es un ambiente sano para los intelectos, pero la enseñanza privada es el más mortífero de los focos de infección.

Alejandro Miquis.

MEDIO PARA RECORDAR LAS DIFERENCIAS ENTRE LOS PLANETAS

Leemos un ingenioso medio de recordar las diferencias que existen entre los distintos planetas.
Consiste sencillamente en convertir en valor metálico la magnitud de aquéllos.
Marte, 2 pesetas; Venus, 15; la Tierra, 20; Mercurio, 120; Urano, 280; Neptuno, 320; Saturno, 1.840; Júpiter, 6.200, y el Sol, 9.000.790.
Nuestro satélite la Luna está representado por la módica suma de 25 céntimos, á no ser que añadamos á esto los cuatro cuartos de que consta.