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de sus ojos es desmirriado; y el aspecto de su cara es revelador de la perturbación profunda que obra en el imbécil, producida por la debilidad de su espíritu.

Desde el punto de vista moral, estos desgraciados seres son escasamente aprovechables. Con los cuidados especialísimos de esta parte de su educación, podrá obtenerse algo elevado en orden á la obediencia; pero en ellos domina siempre la gula, la poltronería, la vanidad y una irresistible inclinación á los placeres sensuales, en cuanto su organización sexual no sea completamente criptorquidia. Propensos á la obstinación y á la crueldad, los principios higiénico-educativos que expondremos en su lugar pertinente, deben mantener al imbécil en los límites de cierta pasividad, siempre preferibles á las acciones crueles, pues puede ganarse por la obediencia lo que no se consigue por el impulso de otros sentimientos morales, que no manifiesta el imbécil.

El idiotismo es cosa muy distinta de la imbecilidad, aun llevada á su último grado. Es una enfermedad congénita por lo común, ó adquirida en los albores de la primera infancia: anatómicamente es defecto de organización y desarrollo del cerebro en su totalidad, ó simplemente de una región tan sólo. Reconoce dos grados: los comprendidos entre la imbecilidad y el idiota completo, y los de este último grado. Los caracteres psíquicos y morales de los primeros son del todo rudimentarios; los de los idiotas completos acusan la ausencia de todo sentimiento y de todo destello de la inteligencia, hasta llegar al embrutecimiento bestial.

Mas los caracteres físicos son comunes para los dos grados de idiotismo, de tal manera, que la acción médica educativa debe fijarse muy principalmente en las manifestaciones psíquicas. Así, en todos los idiotas hay asimetría ó mala conformación del cráneo, curvatura exagerada en la bóveda palatina, implantación viciosa de los dientes, parálisis parciales y contracciones de diversos órganos.

La obtusión intelectual no es fija, sino que ofrece varios grados progresivos; desde la debilidad de espíritu, hasta el embrutecimiento completo. La ciencia logra medir el grado de apocamiento de las facultades intelectuales, puede decirse su grado de lesión, y se logra por las modificaciones de la palabra del idiota.
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Expuestos en síntesis los caracteres de los tipos clínicos de los niños atrasados con vistas al infantilismo, las circunstancias que concurren en los imbéciles y el carácter propio de los idiotas en sus dos manifestaciones, con miras siempre á dar á estos seres anormales un desarrollo general dentro de la agrupación que admiten, cúmplemos manifestar que la Frenopatía no desespera de dar una educación relativa á cuantos están bajo el cuidado de la Ciencia.

Si todos los enajenados son susceptibles de recibir cierto grado de educación, es evidente que deberá ser siempre con la intervención directa ó el consejo mediato del facultativo. Todo estriba en colocarlos en el ambiente social en que puedan moverse sin extraordinarios esfuerzos; y que pueden recibir una educación que en algo modifique sus costumbres, lo afirman sabios frenópatas que han tomado bajo su dirección y cuidado los atrasados, imbéciles, idiotas y dementes, con las clasificaciones de homogeneidad necesarias, nacidas de la potencia psíquica generalmente, ó de los vestigios del sentimiento moral, según los casos.

Ante todo, existiendo diferentes circunstancias que permiten formar de antemano un juicio aproximado acerca de la influencia que en los enajenados, en general, pueda tener la educación, y siendo además conveniente sentar los fundamentos de un estudio clínico-psicológico, ereemos indispensable la formación de un Registro escolar, precursor de otro más lato de investigación antropológica, en cuyo registro deben tener hoja personal todos los educandos. Después de la edad, las notas fisiológicas que debe contener, son:

1.º Temperamento.—Estado habitual de salud.—Temperatura.—Funciones digestivas, respiratorias, excretorias, circulación, sueño.—Grado de agudeza sensorial, talla, peso, dinamometría.—Anomalías ó deficiencias en el desarrollo.—Diámetros crano-faciales.—Índice encefálico.—Capacidad torácica.—Asimetrías.—Disposición de las orejas, dientes, bóveda palatina, conformación de las extremidades.—Bocio ó paperas.—Parálisis. Facultades del lenguaje.—Hábitos de suciedad.—Sensualismo.

2.º Fecha del padecimiento, y si es congénito.—Hacer constar si han existido anteriormente indicios de inteligencia ó de facultades afectivas.—Padecimientos anteriores ó concomitantes, tales como epilepsia, parálisis, convulsiones, meningitis, hidrocefalia, traumatismo, fiebres infecciosas y lo demás pertinente.
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á la formación de un registro que sirva de punto comparativo.

3.º Debe cerrarse con los antecedentes hereditarios.—Edad de los padres.—Salud habitual de los mismos.—Consanguinidad.—Emociones de la madre antes del nacimiento del niño.—Locura, demencia, idiotismo, imbecilidad, cretinismo, caracteres anormales de los progenitores hasta los abuelos.—Epilepsia, histerismo, neurosis diversas, raquitismo, escrófulas, alcoholismo en los padres.—Ambiente social en que se han movido y en que viven todavía al formalizar el registro.—Estado físico-psíquico de los hermanos, y sus adelantos progresivos en la enseñanza recibida.

En todas las divisiones de que es susceptible la clase de enajenados caben estos registros, que han de ser la norma de los progresos efectivos que pausadamente se logren.

Sin embargo, á los cretinos es dable considerarlos en grupo especial, pues por el carácter propio que los distingue de los demás atrasados, y porque su estado puede ser muchas veces puramente transitorio, su grado de desarrollo puede llegar á efectuarse en condiciones normales.

Por este motivo en este informe les asignamos una sección especial que permita estudiar las causas de su estado psíquico-físico-moral, y los medios para aplicar la acción medical y pedagógica para la regeneración de la raza.

***

La educación de los comprendidos en el infantilismo, salvo la aplicación medical de los principios de la Higiene y de los preceptos fisiológicos, no ofrece dificultades serias, y no hay inconveniente en que, por necesidades locales, reciban la educación en conjunto con los demás niños normales. Mas la educación de los enajenados, en general, y particularmente la del imbécil incipiente y del poseído de imbecilidad completa; la del idiota no congénito, hasta el que no ha llegado á un estado rematado, debe caracterizarse como un tratamiento en familia, con tendencia á la buena crianza y á la adquisición de hábitos de orden, aseo y limpieza y actos de sociabilidad.

Las prácticas educativas deben marchar paralelamente con los ejercicios higiénicos; las excitaciones intelectuales deben simultanearse con el desenvolvimiento corporal, y la naturaleza física de los enajenados, fortalecida por una alimentación ade-
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cuada, por un ambiente puro, por un aseo constante, por un movimiento ordenado y por un reposo fructífero, debe hacer revivir el cuerpo para que se exterioricen en la medida que sea posible las manifestaciones del espíritu.

Mediante los grandes cuidados higiénicos, estos enfermos del cuerpo y del espíritu pueden sufrir un cambio en sus propias costumbres si se procede con asiduidad perseverante. — Así, la gimnasia dirigida con acierto profesional, fortifica el sistema muscular como y según convenga al enajenado; por medio de la gimnasia de los sentidos, se pone al individuo en comunicación con los fenómenos exteriores; por medio del estudio de las nociones concretas, se le predispone á la vida intelectual; por medio de la palabra primero, y hasta con la intervención de la lectura y escritura en la gradación que sea posible, se hace entrar al sujeto en el campo de las observaciones, en el cual descubrirá por los números las relaciones que deberá establecer con sus semejantes.

Resulta de los expuesto que, muchos niños abandonados por imbéciles y por idiotas, pueden ser conducidos hasta los umbrales del saber, sin que lleguen á franquear la distancia que media entre las ideas concretas y abstractas aquellos idiotas que han traspasado los límites de lo incipiente.

Por esto el idiota rematado, y máxime aquel que está complicado con la epilepsia y la parálisis, sólo es susceptible de modificar los hábitos más repugnantes: para el discurso intelectivo, está en una escala inferior á la demencia, ya que, según los frenópatas, el demente es un rico que se ha vuelto pobre por la pérdida de inteligencia, mientras que el idiota completo ha vivido siempre en el infortunio y en la miseria.

* * *

Después de los prenotandos expuestos, lo que importa es generalizar los conocimientos fisiológicos especiales para poder formar un Profesorado idóneo que eduque en colectividad ó aisladamente esa población desheredada por la Naturaleza, por verse privada de los medios naturales de educarse é instruirse; y nada más á propósito que el poseedor de los secretos frenopáticos para cultivar y dar principios fijos aplicables á la dirección conveniente del infantilismo en sus tipos clínicos, y de los imbéciles é idiotas en sus diversas gradaciones.
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Es preciso, como dice un sabio frenópata, hacer algo para la educación de los imbéciles y de los idiotas; es preciso borrar ciertas escenas dolorosas, como la que nos presenta la pobre madre del enajenado, cuando llama á las puertas de la Escuela, y el Maestro ha de rechazarla, porque su hijo perturbaría el orden, y es incapaz de aprender; cuando se le despide cortésmente en las puertas del hospicio, porque el niño tiene padres y es tonto; cuando no halla acceso en el hospital común, porque no tiene enfermedad ordinaria. ¡Pobres padres! En todas partes no oyen más que estas tremendas palabras: ¡Téngalo usted en su casa! Como si los padres no tuviesen otra carga en el mundo que el peso enorme de su inmenso infortunio.

Cabe asimismo, en este informe, señalar la imperfectibilidad por CRETINISMO. Tienen, dentro de su imperfección, la de deficiencia que los aleja de la normalidad de los seres humanos, y la imbecilidad y el idiotismo en esa raza degenerada son siempre para la educación casos perdidos.

El cretino es un enfermo, y de enfermedad endémica, que se produce en las altitudes y en los valles cerrados, y por la constitución química del aire y de las aguas. Por eso hay cretinos en todos los países de suelo accidentado, y hay, no pocos en España, en el Pirineo y sus estribaciones, en el encadenamiento de las montañas centrales, y tal vez, con rara unanimidad, en el valle de las Batuecas, cuyo asiento está en las ramificaciones de la Carpetana.

La Medicina tiene mucho que ver con el cretino, mayormente en la gradación más numerosa, caracterizada por su reducida estatura, cabeza aplastada en las regiones temporales, nariz chata, mandíbula calda, dejando escapar la saliva, la lengua gruesa y colgando, párpados muy anchos y abultados, sentidos, excepto la vista, muy obtusos, y frecuentemente con bocio ó paperas.—El cretino no cuida de su personalidad ni se preocupa de ella: es indolente y apático, y le acompaña en todo una sociedad repulsiva. Tiene cierta desviación anormal, sobre todo en la cabeza, que es deforme, con protuberancias en la frente; con la singularísima circunstancia de ser el diámetro biparietal mucho mayor que el anormal. Son muy asequibles á los trastornos de la vida vegetativa; pero la generalidad no llega, ni de mucho, á la degeneración psíquica del imbécil incipiente. La educación del cretino vulgar necesita del consejo previo del
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médico; y se logra en las Escuelas comunes con la prudente separación de los niños en estado normal. En Cataluña las vías de comunicación, las modificaciones climatológicas de ciertas comarcas y la vida activa á que se ha entrado por el contacto con otros habitantes vecinos, el cretinismo ha disminuido mucho, como desaparecerá el de las Batuecas el dia que aquellos infelices entren en la vida social de los habitantes de las comarcas vecinas. Sólo la imbecilidad y el idiotismo del cretino puede considerarse como formando parte de la desventurada familia de los enajenados, pero entonces considerablemente agravados.

***

Las circunstancias expuestas, acordes con las conclusiones que de su Conferencia dedujo el Sr. Presidente de la Academia de Ciencias Pedagógicas, nos llevan, como de la mano, á solicitar los medios necesarios para la creación de un personal idóneo que dentro de la Pedagogía metódica y educativa esté impuesto en lo más esencial de las cuestiones de la Frenopatía y de ciertos principios derivados de la Medicina mental. Nadie como el médico experimentado para dirigir al nuevo Magisterio por la segura senda que conduce al tratamiento psiquico-fisiológico-higiénico y moral de los niños atrasados, y de los imbéciles e idiotas comprendidos en la más grande de las desdichas.

La Academia de Ciencias Pedagógicas, con la laudable iniciativa de su ilustrado Presidente, se hace eco de una necesidad social pidiendo la creación de una Escuela Normal Ortofrénica y, por consecuencia, de las Escuelas clínicas necesarias á ella anexas. La entidad más indicada para responder de momento á las necesidades que puedan dejarse sentir en esta gran ciudad es, sin duda alguna, el Excmo. Ayuntamiento, á quien podría dirigirse la Academia en súplica de que se crease la prenotada Normal Ortofrénica ó una cátedra en la de Maestros de esta provincia, dejando á su munificencia la extensión económica que tenga por conveniente señalar á la creación de su personal docente, que podrá utilizarse con ventaja de entre el cuerpo médico municipal, ó darlo al concurso de mérito entre los Doctores facultativos, los cuales darían al nuevo establecimiento un personal de legítimo renombre.

Tales son las consideraciones que en el orden de clasificación de los tipos clínicos de infantilismo, imbecilidad, idiotismo y cre-
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á caminar á obscuras por terreno desconocido, lleno de precipicios y habitado por monstruos y fieras.

Para amar bien es preciso, ante todo, ejercitar con perfección los grados anteriores de la mecánica espiritual, el pensamiento y la voluntad.

Un entendimiento libre de errores y limpio de supersticiones, es la base de una voluntad recta; y una voluntad enérgica, perseverante y encaminada hacia el bien, se transforma fácilmente en amor.

Mientras la educación del amor no sea práctica general y bien establecida, la transformación del amor en creación no tiene probabilidades de existencia; habrá manifestaciones artísticas individuales, esporádicas; no habrá educación artística, educación de la facultad de crear bellezas, educación de la creación, porque no sabremos transformar el amor en facultad creadora.

Habrá un corto número de personas que durante algunos minutos ó días de su vida sean artistas, esto es, transformadores del amor en creación de belleza. Habrá precursores de una humanidad artista muy lejana.

¡Y no es poca fortuna y escaso consuelo ver, oír y tocar las bellezas del arte, que son el aura luminosa de las cosas divinas!

El espíritu en movimiento obedece á leyes matemáticas. El que no conozcamos las leyes de la mecánica espiritual no quiere decir que no existan.

Espiritualistas y materialistas pueden llegar á un acuerdo, haciéndose cargo unos y otros de que los movimientos en la mecánica espiritual principian siendo muy sencillos en el átomo ó combinación elemental del tiempo y del espacio y siguen siendo cada vez más complicados: atracción, luz, calor, magnetismo, electricidad, y llegan á convertirse en sensación, en memoria, en instinto, y por último en pensamiento, en voluntad, en amor, en creación, manifestándose en acto (geometría y mecánica) todas las ideas que existían en reposo (aritmética) antes de la creación (transformación de la aritmética en geometría y mecánica).

El materialista considera con preferencia ó exclusivamente una parte de la evolución del espíritu, los grados intermedios de la mecánica espiritual, y no ve con claridad los primeros términos de la serie ni los últimos, porque no ve que la materia no
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tinismo, nos ha sugerido el honroso encargo de la Academia de Ciencias pedagógicas; tales son las apreciaciones que nos han merecido los casos en que todavía es posible la educación de aquellos infelices, educación que se singulariza por su carácter esencialmente frenopático é higiénico, y que, por consecuencia legítima, requiere la especialidad médica en su Profesorado mientras no se haya transmitido desde la cátedra los conocimientos sui géneris á los Maestros ortofrénicos.

Finalmente, la Ponencia estima oportuno que se acompañe el presente informe á la instancia que se eleve al Ayuntamiento, con el fin de que se ponga de relieve el vivísimo interés que siente la Academia por la creación de unos centros docentes que sin duda habrán de beneficiar gran número de personas desvalidas.

Barcelona, 11 de Febrero de 1903. — Federico López Amo. — A. de Tudela.—Antonio Gavalda.—Vicente Jover.—Juan Roldán.

VIGILANCIA MÉDICA DE LAS ESCUELAS

Un diario de Medicina de Nueva York, el Diario Medical, dice que los médicos americanos juzgan que las Escuelas son para los niños verdaderos criaderos del contagio de todas las enfermedades propias de su edad: viruela, sarampión, escarlatina, etc.

Para evitar esto, se ha creado un «Cuerpo médico de inspección de las Escuelas», que tiene por objeto presenciar el desfile de los alumnos al entrar en la Escuela.

En la primera inspección han sido eliminados 140 niños: tres, con el sarampión; 1, con escarlatina; 3, con parotidas en las orejas; 14, con afecciones graves á la garganta; 36, con enfermedades contagiosas de los ojos; 8, con enfermedades cutáneas, y 67, con tiña.

La infinitud de contagios evitados por la referida inspección encomia sobradamente las excelencias del sistema.

HUMORADA YANKI

Esos yankis son deliciosos. No hace mucho tiempo se le ocurrió á un hijo de San Luis Missouri la peregrina idea de recorrer la América del Sur á gatas.

No sabía el hombre qué hacer y se le antojó imitar á los cuadrúpedos. En los Estados Unidos se le llama á eso originalidad. En España, y gracias á lo pintoresco de nuestro lenguaje, le damos otro nombre: «burrada».

Parece más «gráfica» la palabra española, tratándose de un hombre que camina «en cuatro patas».
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INFORMACIÓN

EL FUTURO PRESUPUESTO DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA Y EL PAGO DE LAS ATENCIones ESCOLARES

El tema que ha ocupado, y preocupado á las gentes, al terminar el presente mes de Febrero, ha sido el presupuesto de Instrucción pública, que de presupuesto de la regeneración que se aspiraba á que fuese, ha resultado serlo de la ignorancia, según gráfica y unánimemente se ha convenido en denominarle.

Ya se había ido deshojando poco á poco el ramillete de ilusiones que al principio de esta etapa del partido conservador hicieron concebir ciertas declaraciones, de carácter halagüeño, hechas por el Sr. Presidente del Consejo de Ministros y que sin duda recordarán nuestros lectores. Las mejoras de dotación para la enseñanza elemental á que el Sr. Silvela aludía en ellas habían venido á quedar reducidas á cero, pues no hace mucho que la opinión se enteró de que ese aumento quedaba reducido á la cifra, verdaderamente irrisoria, de 100.000 pesetas, que precisamente no se destinaban á la enseñanza primaria, sino á la Instrucción pública en general. Pero también en esto ha habido decepción, aunque parezca mentira.

Pues es el caso que según la nota oficial de Consejo de Ministros celebrado el miércoles 25 del que fina, el tal aumento se ha convertido en una disminución de 387.886 pesetas, según reza la susodicha nota, en la cual se consigna lo siguiente:

«Los Ministros de Hacienda y de Instrucción pública hicieron una extensa y detallada exposición de las numerosas modificaciones en el presupuesto del segundo de dichos departamentos que ha de presentarse á las Cortes como proyecto para el ejercicio de 1904.

»Como resultado de los acuerdos ya adoptados en el anterior Consejo de Ministros y de los propuestos al presente después de las conferencias colobradas por dichos dos Ministros, quedó aprobado definitivamente el presupuesto de Instrucción pública y Bellas Artes, con la cifra total de 43.032.392 pesetas, ó sea una reducción de 387.886 pesetas, á pesar de haberse consignado aumentos de importancia, ya para restablecer la sinceridad de algunos créditos, ya para desarrollar servicios estrechamente relacionados con las necesidades de la cultura nacional».
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Los «aumentos de importancia» á que hace referencia la nota no han alcanzado, como era de presumir, á la enseñanza primaria, que nada ganaría con ellos; la misma nota lo declara en los siguientes términos:

«Pueden servir de ejemplo de tales aumentos el de 172.750 pesetas por el personal de la enseñanza superior; el de 107.090 para personal y material de enseñanza profesional y Escuelas especiales; el de 20.000 pesetas para establecimientos científicos; el de 125.500 para material de Archivos, Bibliotecas y Museos; el de 212.500 para material de Bellas Artes, diferencia en la cual va comprendido el crédito de 150.000 para la Exposición de 1904, y el de 352.000 para construcciones civiles».

Y no es esto lo peor del caso. Nada importa que se aumenten ó no las 100.000 pesetas antes dichas, ni que de los aumentos obtenidos para algunos servicios, rebajando las dotaciones de otros, nada toque á la primera enseñanza, pues, como ya queda insinuado, con ello no saldría ésta de su precaria situación. Lo triste, lo que ha causado verdadera alarma es lo que acerca del pago por el Estado de las atenciones escolares se insinúa, á continuación de lo transcrito, en la ya mencionada y tristemente célebre nota. He lo aquí y mediten sobre ello nuestros lectores:

«En cuanto al pago de los Maestros de instrucción primaria, acordó el Consejo, á propuesta de los Ministros de Hacienda e Instrucción, mantener el status quo, es decir, el pago de tales obligaciones por el Estado, en la forma misma planticada en 1902, sin perjuicio de someter separadamente á las Cortes, en relación con las reformas de la organización local, el sistema también orgánico de aquel interesantísimo servicio que mejor responda á la necesidad de dotar, adelantar y difundir la primera enseñanza».

Como si esto no bastara para sembrar la alarma y poner de relieve el pensamiento de rectificar la obra realizada por el Sr. Conde de Romanones, en el Consejo celebrado bajo la presidencia de S. M. el Rey, el Sr. Silvela, al dar cuenta al Monarca de las líneas generales del presupuesto de Instrucción pública, se lamenta, según La Época, de que el pago á los Maestros de primera enseñanza haya necesidad de continuar encomendándolo al Estado, y llama á la importante y trascendental reforma del anterior Ministro de Instrucción pública, «desdichado afán de imitar las reformas y de obtener popularidad entre los que piden y cobran, y no entre los que pagan y callan». Y como si esto fuera poco, remachó el clavo en la forma que sigue:

«Que ahora les hubiera sido fácil (á los Ministros) lograr fama de atrevidos y generosos impulsores de la cultura nacional, consignando unos cuantos millones más para las Escuelas ó subvenciones de ellas; pero que este servicio es uno de los que piden organización apropiada para que el dinero en el empleado se utilice con eficacia en la cultura popular