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DE LA EDIFICACIÓN DE ESCUELAS

Tema 1.º (DE LA ASAMBLEA PEDAGÓGICA REGIONAL DE VALENCIA). — Necesidad de que á la reorganización de la primera enseñanza oficial acompañe en toda España la edificación de Escuelas que reman condiciones adecuadas. — Tipos de construcción escolar, según las localidades.— Medios de que pudiera valerse el Estado para acometer de un modo eficaz y general la construcción de edificios escolares.

(Continuación.) (1)

No lei en la Asamblea más que la primera parte de la ponencia. De las dos últimas hice un resumen oral por no cansar al público con una lectura excesivamente larga y... porque no las tenía escritas. Hoy completo el trabajo escribiendo estas notas relativas al último punto.

Sabemos ya que hay necesidad absoluta de edificar Escuelas; sabemos cómo deben ser; ¿pero quién las construye? ¿Los Ayuntamientos? Pues entonces, renunciemos á ellas. ¿No recordáis lo ocurrido con las Escuelas prácticas anexas á las Normales? Fué una mejora insignificante la que se decretó el año 98 convirtiéndolas en graduadas de tres y cuatro clases; un grano de anís comparado con el proyecto grandioso de que ahora se trata, y á pesar de ello y del tiempo transcurrido, son muchas las capitales de provincia que no tienen aún instaladas las Escuelas prácticas graduadas.

Claro que hay excepciones— Cartagena, Bilbao, Valencia misma que acaba de aprobar un proyecto colosal, susceptible por cierto de notables modificaciones; — pero estas excepciones son raras. Barcelona, esa gran ciudad que tan europea se cree, tiene Escuelas tan malas como puedan ser las de Soria y Cuenca.

Debe acometer esta empresa el Estado; sólo él podrá conseguir que sea obra nacional, que abarque á toda España y que se

(1) Véase el número anterior.
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echen los cimientos de las nuevas Escuelas, que son los de la patria moderna, lo mismo en la ciudad que en el campo. ¿Pero cómo? Para esto hace falta dinero, mucho dinero, setenta millones de pesetas, ochenta, ¡noventa ó ciento quizás! ¿Y de dónde salen? ¿Del Estado? ¿Del presupuesto general? ¡No hay que imaginarlo!

Pienso que Francia, Bélgica, Suiza... todos los países que hoy poseen magníficas Escuelas, hubo un tiempo en que las tuvieron tan malas como nosotros; pienso que alguno de esos países es aun hoy tan pobre como el nuestro (Suiza, por ejemplo) y me dedico á estudiar el milagro; busco en su legislación la fuente de sus recursos; comparo los proyectos y la Ley votada en 30 de Junio de 1870 por el Parlamento de Bélgica, una nación que era entonces la cuarta parte de la nuestra, me da la firmeza que necesitaba una opinión mía, á ratos, vacilante. Como si esto fuera poco, recibo un proyecto del ilustrado y bravo Inspector de Castellón Sr. Serrano, un Inspector como hay desgraciadamente pocos en España, y ese proyecto de igual orientación que la Ley belga y que lo que tantas veces he dicho, me da la seguridad de que sólo por un camino se podrá llegar á la edificación en toda España de nuestras soñadas Escuelas.

Toda función representa una energía, y de esta energía se hace mal empleo cuando la función es mala. Lo que conviene entonces, lo que debe hacerse, no es aniquilar la energía, sino acrecentarla y darle mejor empleo. Los Ayuntamientos gastan hoy en Escuelas malas lo que debiera emplearse en Escuelas buenas. ¿Qué debe hacerse? Aprovechar ese dinero y gastarlo bien. Simplemente. ¿Cómo?

El pase al Estado de las atenciones de primera enseñanza era obra que nuestros políticos veían difícil y peligrosa. Nosotros, los Maestros, la veíamos fácil. Yo recuerdo que allá por el año 95 visitamos una Comisión de alumnos de la Normal Central al Sr. Salmerón para rogarle que presentara la minoría republicana, ya que no había querido hacerlo ninguno de los dos partidos que por tanto tiempo nos han desgobernado, un proyecto de ley por el cual se encargara el Estado de pagarnos. Manifestamos al insigne orador que no quería el Gobierno presentar ni apoyar el proyecto, porque con él echábamos sobre el Estado una carga que no podría soportar. Y el Sr. Salmerón, indignado y enérgico al oir esto, nos dijo: «Esa es una de las
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muchas farsas de nuestra política; si no es el Estado, si no es el Ayuntamiento, si es el contribuyente el que les paga á ustedes. Lo que desean ustedes ahora es la garantía del Estado; lo que quieren es que el Estado con todos los medios de que dispone, haga que el dinero que el pueblo español da para sus Maestros llegue hasta ellos sin quedarse en el camino».

La obra no necesitaba más que un hombre valiente y sin rutinas. Lo fué el Conde de Romanones, y lo que iba á ser la ruina del Estado se ha conseguido sin que este señor Estado haya puesto de su parte un céntimo.

Pues bien; ahora se trata de una cosa igual á aquélla. Los Ayuntamientos gastan en alquileres de Escuelas miserables un dinero que debe recoger el Estado para invertirlo en construir Escuelas buenas. Al proyecto se le pueden dar varias formas: en mis conclusiones expongo la que mejor me parece; pero sea esa, sea otra, siempre quedará como esencial esto: el Estado garantizará á los Ayuntamientos de una parte, la adquisición ó posesión de buenas Escuelas, y de otra el Estado garantizará á la entidad que las construya la cobranza de los alquileres y de los aumentos necesarios para amortizar el importe de las edificaciones.

Y ahora, lector amigo, si todo esto te parece bien, no te conformes con mover la cabeza y hacer un gesto de aprobación: trabaja, labora por esta idea, conviértete en propagandista de este proyecto, y habla y escribe de él en todos los momentos, y en todas partes.

FÉLIX MARTÍ Y ALPERA.

CONCLUSIONES

1.ª La necesidad de organizar seriamente en España la enseñanza graduada y la de mejorar la higiene y la educación física del niño, exigen imperiosamente la construcción de edificios escolares que respondan á la nueva organización y nos den el molde de ella.

2.ª La Asamblea no debe conformarse con reconocer esta necesidad, sino que debe aspirar á que la estimen y reconozcan también las autoridades, la prensa, los políticos y las familias.

3.ª Para conseguirlo, conviene, que además de dirigir un mensaje al Parlamento y otro al Sr. Ministro de Instrucción pública pidiendo la implantación de los acuerdos que se tomen, referentes á este asunto, y
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de solicitar el apoyo de la prensa, se inicie la constitución de una Liga compuesta de todos los amantes de nuestra regeneración escolar que se hallen dispuestos á luchar por ella, para que emprenda una vigorosa campaña de propaganda pedagógica, cuyo lin principal sea pedir la construcción de edificios escolares á la moderna.

4.ª El tipo de construcción escolar que debe adoptarse en las grandes ciudades es un edificio para una Escuela de niños y otra de niñas, de seis grados cada una, que tengan, además de las salas de clase, cantina, comedor, gimnasio, campo escolar, retretes y una ó dos dependencias para enseñanzas especiales. Se impone la creación del jardín de la infancia.

El tipo de Escuela en las poblaciones más pequeñas, deberá ser un edificio para dos Escuelas graduadas, una de niños y otra de niñas, cada una de las cuales constará de tantas clases ó secciones independientes como Escuelas individuales existan en la localidad de que se trate, aumentando una sección por cada tres de estas Escuelas.

5.ª En los pueblos de una sola Escuela de cada sexo, la enseñanza será mixta y graduada, en dos secciones, y el tipo de construcción escolar un edificio de dos salas de clase, huerta ó jardín, y además habitaciones para el alojamiento del Maestro y de la Maestra. Sólo en este tipo de Escuela rural se permitirán las habitaciones para los Maestros en el mismo edificio destinado á Escuela.

6.ª Urge reglamentar la construcción de Escuelas. El Ministerio de Instrucción pública y Bellas Artes determinará las condiciones de los edificios escolares, dimensiones de las salas de clase y requisitos de todas las dependencias, prohibiendo en las localidades de varias Escuelas individuales toda construcción escolar que no sea para enseñanza graduada.

7.ª La obra de acometer de un modo eficaz y general la construcción de Escuelas graduadas que España necesita, sólo el Estado puede intentarla y realizarla con éxitos sin quebrantos económicos. Esta obra debe abarcar los siguientes extremos:

1.º Creación en las Secciones provinciales de Instrucción pública y Bellas Artes de una Comisión que se llamará de Construcciones escolares, formada por el Inspector de Escuelas, dos Maestros de Escuela pública, un Arquitecto, un Médico y el Secretario, que tuviera por misión de un modo permanente aprobar ó modificar los proyectos de construcción de Escuelas, y de una manera inmediata, preferente y rápida, formar, á la vista de los datos relativos á las Escuelas de cada localidad, un presupuesto general de las construcciones de nueva planta que necesitan todos los pueblos de la provincia y de las modificaciones de las actuales casas-Escuelas que, siendo propiedad de los Ayuntamientos, puedan utilizarse en la nueva organización graduada de la enseñanza.

2.º Contratación por cuenta del Estado de un empréstito de cuantía
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aproximada á la suma de los presupuestos de provincias, formados por las indicadas Comisiones y destinado á la construcción y mejoramiento de edificios escolares. 3.º Inversión del empréstito en la siguiente forma:
Los Ayuntamientos formarán un presupuesto de la edificación ó reparación de las Escuelas que necesiten y que la Comisión de Construcciones aprobará ó modificará, según que los proyectos se ajusten ó no a lo que se estatuya para reglamentar la edificación de Escuelas; el Estado anunciará la subasta de estas obras y abonará su importe, y al entregarlas terminadas á los Ayuntamientos, se incautará de las cantidades que para alquileres de casas-Escuelas figuran hoy en los presupuestos municipales, obligando á dichas corporaciones, cuando el importe de los citados alquileres no alcance á satisfacer los intereses anuales del coste de las construcciones y de \( \frac{1}{25} \) del mismo para su amortización en 25 anualidades, á consignar todos los años en sus presupuestos la suma necesaria para cubrir dicho déficit.
Los solares para estas construcciones los proporcionarán los Ayuntamientos.

F. M. A.

LA FAMA

Se calcula que la fama de que disfruta Stratford-on-Avon, por haber nacido allí Shakespeare, equivale para dicha población á un capital de 25.000.000 de francos. Lo que se cobra por permitir la entrada en la casa del poeta, en la quinta de Anne Hatheway, en la iglesia, en el monumento y en la Escuela, representa una suma anual que no baja de 750.000 francos; lo que es igual á la renta de 3 por 100 de un capital semejante á la cantidad referida. En estos cálculos no se incluye la utilidad que reporta al ferrocarril la peregrinación á la Mecca del condado de Warwick, ni la que produce á los comerciantes y negociantes la venta de buen número de fotografías, folletos y recuerdos de la población y del gran poeta.

EL PÁJARO FRAGATA

Esta ave, según el célebre naturalista M. Lancaster — quien ha pasado muchos años estudiando las costumbres de los pájaros, — puede vivir en el aire una semana entera, día y noche, sin descansar en ninguna parte. Otras aves marinas vuelan casi tanto como ésta, pero no hay ninguna que le aventaje.
Y respecto á velocidad, opina dicho naturalista que el referido pájaro recorre en una hora, sin gran dificultad, una distancia de 165 kilómetros.
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inmediata de esta afirmación. De ella también se sigue que la admisión en un establecimiento de enseñanza de la sociedad no puede depender del rango ó de la posición de los alumnos ó de sus padres; y que aquélla, por su propio interés, debe abrir todos los caminos á todas las capacidades, ayudando en cuanto sea posible á los que carezcan de medios, y quitándoles los obstáculos que les suscita su situación en la vida.

La Pedagogía social de ningún modo da poca importancia á la instrucción (1); pero reconoce en la costumbre, ó mejor, en la adaptación á las formas de vida de una comunidad social, el instrumento más esencial de la educación, en el verdadero sentido de esta palabra. Esta adaptación enseña al discípulo, inmediatamente, que el primer paso que ha de dar por el camino de la formación de su personalidad moral consiste en acomodar su voluntad y su conducta al todo social en que vive. De esto se sigue que la educación escolar «social» no ve el factor más importante de la educación en la instrucción, sino en la vida escolar, en la comunión de vida del discípulo con la Escuela (2); como también afirma que el valor educativo de la primera consiste principalmente en inculcar al alumno la cultura nacional, política, económica, moral, religiosa, etc., de la comunidad social en que la suerte lo ha colocado, y desarrollar en él aquel espíritu de solidaridad que debe animar á los individuos de esa comunidad (3).

(1) Responde aquí á los herbartianos, que, como es sabido, ponen en ésta la base de la educación moral y de toda educación. — G.

(2) En este sentido, la Escuela es, á distinción (indeleble) de la familia, una sociedad propia y peculiar para el niño (y el joven): la que representa en pequeño la sociedad general y extra familiar y la educa para vivir como individuo personal libre y á la vez solidario con los demás en ella, de grado en grado, sucesivamente. Y así, en la Escuela aprendemos á vivir la vida social, del único modo real, eficaz y positivo: viéndola. La concepción inglesa de toda Escuela, incluso la Universidad —cosa característica, que la distingue de la Universidad alemana,— es análoga á la del autor, dentro de su matiz nacional propio: un instituto de educación general, no de mera instrucción, ni aun puramente científico. — G.

(3) Este proceso de asimilación, sin más, parece que tendería á perpetuar y petrificar el tipo de cultura, con cuya evolución ulterior nada tendría que ver la educación en este caso, y quedaría abandonada al azar de la acción espontánea individual. La asimilación de las tradiciones sociales, como único objeto de la educación, es para Davidson la característica de la pedagogía china (Hist. de la Educación).

Si para esta evolución bastan las fuerzas naturales, ¿por qué no bastarían también para el opuesto proceso de asimilación y conservación? Y en este caso,
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EL TRABAJO MANUAL EN LAS ESCUELAS

Tema 5.º (DE LA ASAMBLEA PEDAGÓGICA REGIONAL DE VALENCIA.) — El trabajo manual en las Escuelas de niños y en las de niñas. — ¿Nos hallamos en condiciones de hacer efectiva la obligación de enseñar el trabajo manual en nuestras Escuelas? — ¿Qué debe hacerse en este asunto?

Un Maestro ilustre, D. Eugenio Bartolomé de Mingo, me recomienda, cuando dispongo las cuartillas para comenzar mi escrito de ponencia, que trate esta cuestión con sentido verdaderamente práctico, y que, si tengo medios para presentar á la Asamblea colecciones de los trabajos manuales que he visto en mi reciente viaje al extranjero, dedique, con decidida voluntad, mi esfuerzo á la realización de este fin, utilísimo en un país como el nuestro, donde tanto se habla de estas enseñanzas y tan pocos son los Maestros que encontraron ocasión de conocerlas en la realidad de la Escuela.

El consejo me parece aceptable. Mi plan puramente teórico, de amontonamiento de doctrinas y tendencias, de citas y notas históricas, de métodos y programas, de todo lo que anda y rueda por libros y revistas, lo dejo para otra ocasión, y los volúmenes que me ofrecían el trabajo casi compuesto, continuarán cerrados hasta nueva orden. Seguiré con decisión de convencido las indicaciones del sabio Director de los «Jardines de la Infancia», y ordenando impresiones y apuntes, grabados y objetos adquiridos en los pueblos de donde parece venir la savia regeneradora, procuraré formar colecciones de trabajos manuales que reflejen con exactitud lo que son estas labores en la Escuelas de mayor reputación pedagógica.

Ya puesto en este camino seré, ante todo, obrero, dedicando á teorías sólo la atención indispensable para cumplir con lo establecido por la costumbre, y esto con una gran sencillez, sencillez que armonice con esos objetos que presento á la Asamblea y que en realidad son labores propias de niños. He aquí el plan de
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este trabajo, que seguramente será la más manual de las ponencias.

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No es cuestión nueva en el campo de la Pedagogía ésta de los trabajos manuales escolares; pero se discute hoy como nunca, sobre todo en aquellos pueblos que no se han decidido á establecer estas labores en las prácticas de la enseñanza. Contribuyen á proporcionar interés á esta cuestión, por una parte el sentido positivo de la época, patente en todas las manifestaciones de la actividad humana; por otra la preocupación hondísima de un problema siempre planteado y jamás resuelto, el problema obrero; por último, la lucha económica entablada entre las naciones que aspiran al predominio industrial.

Y para tratar cuestión tan importante encontraréis en la mayoría de los libros dedicados á estas enseñanzas, las pequeñas razones que recomiendan estas labores en las prácticas de la educación infantil. Todas pueden condensarse en unas líneas: Es necesario, dicen, educar la vista del niño, adiestrar su mano, desarrollar su brazo; y algunos, encarnando estas pobres afirmaciones en frases interrogativas, preguntan: ¿Quién no ha tenido necesidad, aunque muchas sean sus riquezas, de ejecutar en determinadas ocasiones trabajos manuales? ¿Quién no estará obligado en determinados casos á ejercer de carpintero ó herrero? ¿Quién no ha tenido necesidad de construir una carpeta ó una caja, ó simplemente un sobre? ¿Quién, en fin, no necesita de habilidad manual para realizar su vida?

Nada de esto se puede negar en absoluto; pero ¡qué débiles razones para transformar radicalmente la enseñanza! ¿Es que la vista no tiene otros medios de cultivo que los proporcionados por la construcción de objetos? ¿Es que el brazo no puede desarrollarse con procedimientos de gimnasia? ¿Es que la habilidad conveniente á la mano del artista y del obrero no encuentra medios adecuados en el aprendizaje de las distintas profesiones y ha de tener un carácter general, siendo así que la variedad de los productos del trabajo exige condiciones especiales, tanto que la ocupación propia del agricultor, por ejemplo, perjudicaría la habilidad de un joyero? No, la cuestión descansa sobre fundamentos más sólidos, más profundos, más pedagógicos.

Sin pecar de exagerados; sin extremar la importancia de los
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trabajos manuales, para algunos cimiento de la cultura escolar; sin hinchar esta cuestión, como hacen muchos, dejándose influir del espíritu modernizador, que en esto viene obrando como fiebre de altas temperaturas que predispone á la inconveniencia, pueden encontrarse motivos serios que recomiendan las labores manuales en las prácticas de la enseñanza. No habrá que remontarse á grandes elevaciones intelectuales, ni son necesarias fatigosas investigaciones para descubrirlas; están en el niño, en las manifestaciones de su actividad, en su vida interesante y encantadora.

Todo niño es un pequeño obrero, un simpático industrial; en él se manifiesta constantemente el genio creador del hombre y traza proyectos, los medita, los aprueba y los ejecuta. En la casa y en la calle, en la ciudad y en el campo lo habréis sorprendido dedicado á trabajos manuales, construyendo con papel, con cartón, con madera, con piedras, con los materiales que están al alcance de su mano, labores de imitación unas veces, de composición otras. Las gentes dicen de esto que el niño juega, dando á esta palabra un sentido superficial, sin importancia; pero un educador puede descubrir en estas sencillas ocupaciones algo muy importante, porque el niño entonces se educa á sí mismo en un trabajo sin fatiga, reparador y fecundo; en un ejercicio voluntario, de equilibrio, de compensación. Todas sus energías están en actividad; se mueve, atiende, imagina, calcula; rectifica ó afirma sus teorías y adquiere experiencia; y cuando, vencidas las dificultades, ha realizado sus proyectos, siente vivísimos placeres, porque en aquellas formas sensibles está su ideal, todo lo infantil que se quiera, pero con un valor estético para su alma naciente, que corresponde en intensidad al de las profundas satisfacciones que experimenta el artista cuando es admirador de sus propias obras.

Todo es en educación producto de ejercicios ordenados á fines de perfeccionamiento, y la naturaleza es indicadora de excelentes procedimientos. En esos trabajos el niño desarrolla su cuerpo, ejercita los órganos de los sentidos, perfecciona su inteligencia, fortifica su voluntad con el empeño puesto en la realización de una obra, se educa, en una palabra; y si abandonado á sí mismo hace mucho en provecho de su cultura, podemos deducir cuánto se conseguirá con una dirección racional, ordenada, completa, sencillamente pedagógica.
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El trabajo manual puede ser en la Escuela un procedimiento de educación y enseñanza. Por simple que sea un objeto, si lo estudiamos atentamente, descubriremos en él nuevas cualidades, y como para construirlo necesariamente hemos de hacer un completo estudio de sus partes y de su totalidad, los trabajos menos importantes significan un caudal de enseñanza, no sólo por lo que á la forma y construcción del mismo se refiere, sino también por todo lo que con él se relaciona: materiales que se emplean, herramientas que se utilizan, medios prácticos para resolver las dificultades. Los conocimientos así adquiridos tienen un valor extraordinario. Son directos, de experimentación, que llegaron á nosotros mediante ejercicios de elaboraciones personales para enriquecer y fortalecer la inteligencia. Los que afirman que el trabajo manual es principalmente un medio de educación intelectual dicen una gran verdad, y los que sólo nos hablan del cultivo de los sentidos no destruyen en el fondo esta afirmación, pues la serie de impresiones que afinan y adiestran los sentidos, ¿son otra cosa en su natural evolución que representaciones del mundo sensible, materiales para las operaciones de la inteligencia y motivos de ejercicios que la desarrollan y perfeccionan?

Es indudable que el trabajo manual proporciona estimable medio de cultura, y la Escuela debe aceptarlo como procedimiento de educación y enseñanza. No pedimos que aquélla se transforme en taller, como pretenden algunos; pero, si ha de ser un resumen de la vida, no se puede prescindir de estas labores que educan y preparan al niño para que sea después hombre inteligente, activo y práctico en el seno de la sociedad donde realizará su destino mediante la ley del trabajo.

Y porque estas enseñanzas son de gran influencia en el porvenir del niño, debe dárselas un carácter educativo social, realmente humano. Todo lo que es un medio de ejercicio lleva en sí una energía de múltiples aplicaciones; por esto la educación no será nunca una acción mecánica. Proporcioneamos al niño todos los convencimientos que pueden adquirirse con estas enseñanzas ypongámoslo en condiciones para que en él se despierten hábitos de trabajo; pero si no cuidamos con supremo interés de dar á las labores manuales un sentido práctico, de utilidad, de fines verdaderamente positivos, estamos expuestos á producir una obra infecunda y perjudicial, porque lo inclinaremos á la pro-