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número de niños que se quedan sin recibir educación é instrucción.

Análoga petición que los vecinos de Puerta de Hierro, Bombilla y Viveros, ya consignada, formulan los del Salón del Prado y calles del Pacífico y Alfonso XII. ¡Tampoco por aquí hay Escuelas, dicen los padres, donde dar educación é instrucción á nuestros hijos! Nos tememos que cualquier día formulen el mismo ruego los vecinos de la Puerta del Sol y Plaza de Oriente.

En cambio, en el Heraldo del 22 se llama la atención del Sr. Vincenti acerca del lamentable estado en que se encuentran las Escuelas del barrio de la Prosperidad. «Tanto el salón destinado á Colegio de niños, como el que sirve de Escuela de niñas, ofrecen un aspecto ruinoso tan marcado, que no sería de extrañar una catástrofe el día menos pensado».

¡Ya se ve! Como los Maestros no pagan directamente el alquiler de la Casa-Escuela, y los caseros suelen ser tan influyentes y bien quistos en todas partes y con todo el mundo, los edificios destinados á la enseñanza se caen de puro viejos, sin que haya quien atienda las reclamaciones del Maestro.

Esperamos que el Sr. Conde de Romanones se entere de estas pequeñeces y haga cumplir con su deber á los que tienen el de evitar estas vergüenzas.

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Después de leer los artículos de entrada dedicados por El Imparcial y Heraldo al discurso del Ilustre Catedrático de la Central Sr. Azcárate, se siente satisfacción y ganas de exclamar: ¡Aun hay prensa, Vere-mundo!

Heraldo titula el suyo «Discutir, enseñando». Han sido los dos únicos diarios de gran circulación que se han ocupado del trascendental, del notable discurso del consecuente republicano, hoy más que nunca convencido de que los males que padece España sólo podrían combatirse, con probabilidades de éxito, transformando el régimen en sentido republicano.

En el comienzo de su discurso muéstrase partidario el Sr. Azcárate de que la reorganización de los servicios tenga por finalidad hacer todos los esfuerzos imaginables para ir derechamente á la supresión del impuesto de Consumos: «Porque si no se hace así, de una vez, no se hará jamás, y si algún sobrante quedaba del presupuesto después de esa supresión, entiendo yo que debía dedicarse á la mejora de los servicios en Instrucción pública y en Obras públicas».

En este párrafo encuentran garantía valiosa y respetable nuestras opiniones expuestas en la Información pasada y primeras cuartillas de la presente, acerca de la supresión del susodicho impuesto y aumento del presupuesto de Instrucción pública.

Más adelante afirma que no es posible que continúe la contribución de Consumos, porque, aparte de las razones que ha habido siempre para
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condenarla por antieconómica, inicua e injusta, hay otra razón suprema, que es el estado actual del problema obrero. ¿Por qué no he de decir yo aquí lo que he dicho en un meeting? La contribución de sangre, con redención á metálico, y el impuesto de Consumos, son dos bofetadas que se dan al proletariado, y eso no puede continuar.

En brillantes párrafos, nutridos de sabia doctrina, dice que los pueblos y los Estados son como los individuos; «por eso hay una psicología social, como hay una psicología individual, y el individuo cuando no logra una cosa es porque no puede, ó no sabe ó no quiere; de manera que nace el inconveniente de su entendimiento ó de su voluntad».

Y á continuación expone el ilustre Profesor qué es lo que no puede, qué es lo que no sabe y qué es lo que no quiere hacer el Estado español; es decir, cuáles son los obstáculos provenientes de la voluntad, de la inteligencia y del sentimiento en nuestros gobernantes, liberales ó conservadores, para que aparezca detenida la revolución desde arriba, considerada como urgente, por lo menos, desde 1898.

El Heraldo cree que el discurso de Azcárate bien merecía los honores del affichage, para que lo pudieran leer en todos los Municipios de la Península, si aquí fuera costumbre como en Francia.

Antes, caro colega, hay que arribar aquí, como allí arribaron, á que sepan leer los Municipios.

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En la Unión Escolar.—La conferencia de inauguración ha sido explicada este año por el honrado patriota D. Francisco Pi y Margall.

Su venerable figura destacábase en aquel cuadro rebosante de juventud y vehemencia, que le escuchó con religioso silencio, aplaudiéndole con frecuencia.

El Sr. Pi analizó la cuestión religiosa con la claridad y concisión que le es peculiar, recomendando á los estudiantes el respeto y la tolerancia con todas las ideas, pero la protesta enérgica contra los crímenes que á la sombra de ellas se cometan. Bosquejó en tono sencillo, casi familiar, nuestra historia religiosa, haciendo resaltar la convivencia durante la Edad Media de cristianos, mahometanos y judíos, y la intolerancia en que después de aquella edad, más tolerante de lo que se cree, caímos á partir de la toma de Granada; intolerancia que se evidencia con la expulsión de los judíos y musulmanes y las crueldades del Santo Oficio.

«Yo represento lo pasado, vosotros lo porvenir. La generación á que pertenezco ha luchado por la conquista de las libertades democráticas; á vosotros toca consolidarlas.

»Una de las cuestiones capitales de nuestros días es el problema religioso: de la libertad de cultos dependen todas las demás libertades».

TEODOSIO LEAL Y QUIROGA.
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la indumentaria de su discípulo, que, según cuentan las crónicas, no hubo medio de que continuara su lección el autor de la Crítica.

¿Vale ó no consignar la grandeza de lo pequeño, cuando se observa que hombre tan grande como el incomparable Kant, cuyo bloque moldea en un carácter de acero, se perturba y pierde su equilibrio porque al oyente que tiene en su presencia le falta un botón en la levita? Será la mosca, fastigando al león, pero no dejará de ser cierto que quien dominó lo incoerible, lo superior, el pensamiento humano, se sintió avasallado por lo nimio y lo pequeño.

VI

El inolvidable Moreno Nieto, en cuyo cerebro decía Ayala que se podía hallar cantera para moldear todo un Ministerio, cuya idiosincrasia sintetizó Cánovas, apellidándole «sabio sin hiel», era una de las glorias más legítimas de la pasada centuria.

El ingenuo infantilismo con que solía juzgar á personas y acontecimientos, la bonachona timidez con que acostumbraba á censurar, proveyéndose del apósito y vendaje antes de producir la herida, rodeaban de una aureola casi de santidad al que fué patriarca, el hombre de la casa, del antiguo Ateneo.

Imprecaba duramente, sugestionado por unos y por otros la revolución de Septiembre, la apostrofaba como madrestra cruel más que madre cariñosa, dejaba que su vertiginosa elo- cuencia se despoñara como torrente sin cauce contra todo lo que no era tradicional, pero no daba por terminada su peroración sin aguar el vino, según dicho usual. Cúpula de cargos tan hermosamente formulados y tan injustamente atribuidos era la función de desagravios apellidando la revolución, por él tan fustigada, «Magdalena digna de perdón completo, porque si había pecado mucho, había amado más».

Otro tanto sucedía cuando censuraba á las personas. Comenzaba ó concluía (para el caso es igual) colmando de elogios á aquel á quien quería hacer objeto de sus críticas, y tales
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EL PRESUPUESTO DE INSTRUCCION PÚBLICA DE MADRID

En el Diario de Sesiones del 19 del corriente encontramos, entre otros datos aportados por el Sr. Vincenti, los siguientes que se refieren al Ayuntamiento de Madrid:

«Las atenciones de Instrucción pública que en la actualidad satisface el Ayuntamiento de Madrid (capítulo 4.º del Presupuesto de gastos) importan:
Por personal .................................................. 723.067,50
Por material .................................................... 98.812,50
Por alquiler y obras ............................................. 351.300
1.173.180

El recargo de 16 por 100 sobre la contribución territorial ha producido al Ayuntamiento el año de 1900 un ingreso líquido de ............................................. 1.342.651
Diferencia .......................................................... 169.471

Ahora bien: en la cifra consignada para todas las atenciones de Escuelas está incluida la de 351.300, importe de alquileres de locales y obras en los mismos, y como quiera que el art. 12 del Real decreto de 26 de Octubre último dice que los gastos de arrendamiento de Casas-Escuelas, habitaciones de Maestros y obras en los locales serán de obligación de los respectivos Ayuntamientos, tendremos el siguiente resultado:

Importe del 16 por 100 de recargo municipal sobre la contribución de inmuebles que no percibirá el Ayuntamiento .................................................. 1.342.651
Idem de lo necesario para pago de locales y obras que tendrá que abonar ............................................. 351.300
TOTAL ............................................................. 1.693.951

Idem de lo que en el presupuesto municipal se consigna para atenciones de primera enseñanza por personal, material y alquileres y obras ................. 1.173.180

Resulta, pues, que no cobrando el Ayuntamiento el importe del 16 por 100 de recargo municipal, y teniendo además que seguir pagando los alquileres y obras en los locales, sufriría un quebranto de pesetas .......... 520.671
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reparos ponía y tantos y tantos paliativos usaba, que después, cuando iba á disparar sus tiros, se encontraba con la pólvora mojada.

La vida monótonamente honrada, que le imponía su amor insaciable al estudio, se encontraba algunas veces perturbada por cariñosa invitación de discípulos ó admiradores, á banquete más ó menos íntimo, y la semana en que había asistido á alguno, la llamaba «semana de crápula».

Y, sin embargo, el grande hombre, grande de veras en la esfera de la vida en que se agitaba, tenía su talón de Aquiles, su punto vulnerable y flaco, quizá (paradojas de carno que ofrece lo humano) en la condición que más resalto daba á su personalidad, la modestia real y viva, que le caracterizaba.

De finísima epidermis, con susceptibilidad tanto más patente cuanto más se proponía ocultarla, entendía el buen Moreno Nieto que ejercía el mero y mixto imperio en hallarse al tanto (era su propia expresión) de la última palabra de la ciencia, de lo que también llamaba corrientes del pensamiento en Europa. Efecto de semejante debilidad, discutiendo con un ilustre socio del Ateneo (el actual Rector de la Central, si no nos es infiel el recuerdo), hubo de citar éste un tratadista de Derecho que no conocía Moreno Nieto. Jadeante y fuera de sí, tropezando con el clásico brasero, revolviendo libros y más libros, prodigaba desplantes y juicios despectivos de erudiciones de relumbrón e insistía en que tal tratadista no existía ni podía existir, porque él no lo conocía.

¡Qué más! En cierta ocasión parece que Cánovas, en la época de su dictadura política y cuando quería completarla con la intelectual, juzgó desfavorablemente la ciencia y la erudición de Moreno Nieto, el cual no se recató para decir (venciendo su timidez) que no lo quitaba el sueño el juicio desfavorable de quien poseía «una sando-ciencia, adquirida en índices de revistas extranjeras», frase que le valió al sabio extremeño quedarse en el camino de la Meca de todo político, no llegar á ocupar la poltrona ministerial. Sí, por todas partes, mal que nos pese, la grandeza de lo pequeño se nos impone...
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LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA HISPANO-AMERICANA

Año XI.        DICIEMBRE DE 1901.        N.º 129 de la col.ª

LAS PONENCIAS DE LA SECCIÓN PRIMERA
EN LA ASAMBLEA NACIONAL DE LOS AMIGOS DE LA ENSEÑANZA

PONENCIA DE D. PEDRO DE ALCÁNTARA GARCÍA

Tema 1.º

¿Qué condiciones deben reunir las Escuelas primarias para serlo de educación integral y que la enseñanza sea en todas y cada una graduada? ¿De qué medios deberán valerse para ser atractivas, influir eficazmente en la cultura popular y ejercer su acción educativa en los alumnos después de que hayan dejado la Escuela?

Las preguntas que se hacen en este tema constituyen como una síntesis de los capitales problemas pedagógicos concernientes á la Escuela primaria, tal como aspiran á tenerla los países que aun no han logrado darla las condiciones indicadas, y tal como nosotros la necesitamos de toda necesidad para que realice la obra redentora que, como remedio á las desventuras presentes, ansía y requiere la patria española. Con claridad meridiana percibe el alma nacional que para poner remedio á los males que con tan gran pesadumbre la aquejan y tan maltrecha la tienen, y echar las bases de un bienestar sólido que se refleje en todos los órdenes de la vida, la condición primera, á la vez que la más perentoria, es la de tener verdaderas Escuelas, aumentando las ac-
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Por estas Instrucciones, pues, ha debido, y ya que no se ha hecho, debiera empezarse la obra de capacitación de que tratamos. Aunque se arbitren otros medios son siempre convenientes (obligadas, valdría más decir), ya procedan de los Inspectores, ora de la Administración central.

Además de éste pueden ponerse en práctica, como con análogo motivo se ha hecho en varios países, otro medio de verdadera eficacia: el de organizar cursos breves que sigan los Maestros que lo necesiten.

Estos cursos pueden ser ambulantes, en el sentido de ir con ellos á buscar á los Maestros, reuniéndolos, al efecto, en puntos que disten poco de sus respectivas localidades (las cabezas de partido, por ejemplo). Los Inspectores técnicos á que antes aludimos, podrían hacer mucho en esto, bien organizando los cursos, bien dando algunos de ellos, bien buscando personas idóneas para darlos; de todos modos, debieran ser en esta obra el primer elemento de organización. A la misma obra debiera colaborar, en uno y otro concepto, el Profesorado de las Escuelas Normales y el de otros centros docentes.

Algunas materias de las que deben ser objeto de dichos cursos (v. gr., el Trabajo manual y las Ciencias físiconaturales) requieren condiciones y elementos que no siempre es factible allegar en los cursos ambulantes. En tal caso, los cursos breves se establecerán en los centros más adecuados que existan en las capitales de provincia (Museos, Facultad de ciencias, Laboratorios, Escuelas Normales, Institutos, etc.) ó en otras poblaciones en donde haya Escuelas de Artes y Oficios ó de índole afín con la enseñanza de que se trate. A los cursos así instituídos debieran asistir, por grupos, los Maestros designados por las respectivas autoridades, empezando por los más menesterosos de seguirlos, y procurándose que falten lo menos posible á la Escuela, por lo que siempre que se pueda debieran aprovecharse las vacaciones. Los gastos de viaje y alojamiento debiera abonárseles por los Ayuntamientos, las Diputaciones ó el Gobierno, en forma de dietas, por ejemplo, que sería lo más equitativo y menos complicado.

Lo hasta aquí propuesto tiende á remediar las deficiencias
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presentes originadas por un estado de cosas anterior. Claro es que para el porvenir las Escuelas Normales son las llamadas en primer término (luego debiera venir la Inspección á proseguir la obra), á capacitar á los Maestros para desenvolver en sus Escuelas todo el programa de la primera enseñanza. Al efecto, es obligado que se estudie en ellas cuantas materias comprenda ese programa, y se ejercite á los alumnos en cuantos ejercicios impliquen las mismas. Por esto no tiene explicación racional el extraño fenómeno que acaba de producirse en nuestra legislación de enseñanza, á saber: introducir en las Escuelas primarias el Canto á los pocos días de haberlo suprimido en las Normales, con la particularidad de ser uno mismo el autor de ambas reformas: contrasentido mayor no cabe. ¿Cómo ejercitarán en el Canto á sus alumnos los Maestros que no han recibido noción alguna de Música? Contestamos, pues, á la segunda parte del tema abogando por el restablecimiento de la Música y el Canto en el programa de las Escuelas Normales, toda vez que por varias y muy valiosas razones de carácter pedagógico y social, estimamos de necesidad que en la primera enseñanza se ejercite á los niños en este orden de cultura, en cuantas materias integren la educación estética de la niñez.

Tema 3.º

¿Por quién y en qué forma deben satisfacerse las atenciones de primera enseñanza? ¿Qué datos deben servir de base para regular, majorándolos, los haberes de los Maestros, y cuál ha de ser su cuantía? ¿Conviene suprimir las retribuciones escolares y declarar la gratuidad absoluta de la primera enseñanza?

Hay opiniones encontradas acerca de á quien corresponde el sostenimiento de la primera enseñanza, que para unos es función municipal y para otros nacional. La mayoría de los países tiene resuelto el problema en favor de la opinión primera. En España han sido hasta aquí los Municipios los encargados de sostener las Escuelas. Pero, en general, desempeñan tan mal esta función civilizadora y tan vital para los más
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caros y apremiantes intereses nacionales, que hasta los mismos que en principio sostienen otro criterio, piden á voz en grito que el Estado se encargue de satisfacer las atenciones de la primera enseñanza, en la forma que satisface las atenciones de otra índole, consideradas como generales.

Tan potente ha sido el movimiento que en esta dirección se ha producido entre nosotros, que ha arrastrado tras de sí la opinión toda del país, que al cabo se ha impuesto al Gobierno. Todos sabéis que por iniciativa del Ministro de Instrucción pública y Bellas Artes, Sr. Conde de Romanones (merecedor por ello de todo linaje de alabanzas y respetos), el Gabinete que preside el Sr. Sagasta, ha propuesto á las Cortes la inclusión en los presupuestos del Estado para 1902 de las atenciones escolares. El problema está, pues, planteado donde era preciso plantearlo, y puede decirse que se halla resuelto en el sentido que la opinión deseaba. Lo que ahora precisa es que se resuelva bien, ya que hasta en los Consejos de Ministros no se ha planteado en sus verdaderos términos y señalando todo el alcance que tiene.

Decir que el Estado debe encargarse del pago de dichas atenciones porque los Ayuntamientos adeudan á los Maestros cuantiosas sumas, no será empequeñecer el problema, porque no puede empequeñecersele cuando se dice la verdad, se denuncia un mal arraigado y bochornoso y se habla en nombre del decoro nacional y de la justicia que asiste á clase tan respetable y digna de toda suerte de consideraciones, como es la del Magisterio de educación primaria. Pero es presentar un solo aspecto del problema, el cual precisa mirarlo además, y en primer término, desde otro punto de vista. Deben incorporarse al presupuesto del Estado las atenciones escolares porque así podrá realizarse antes y con mayor eficacia la reforma profunda, radical que con toda perentoriedad necesita nuestra primera enseñanza si ha de satisfacer las necesidades nacionales que tan de relieve han puesto los tremendos y angustiosos desastres de 1898, y denuncia, en términos abrumadores, el estado presente de la sociedad española; si la Escuela primaria ha de ser, como todo el mundo reconoce, la base
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dennuestraregeneración como pueblo. Sin dicha reforma—que sólo puede hacerse con la brevedad que la salud de la Patria demanda, encargándose el Estado por completo de la función de la primera enseñanza,—serán, si no estériles del todo, de resultados tardíos y deficientes, por lo menos, cuantas se intenten en las demás esferas de la vida nacional.

Por no haberse planteado así el problema, porque no se ha desentrañado todo su alcance y trascendencia, porque no se ha levantado algo más la vista, es por lo que se han regateado los créditos que por el concepto de primera enseñanza se presupuestan para 1902, reduciéndolos á los actuales, con perjuicio evidente para los Maestros y las Escuelas. Por ello se aferran los conservadores con visos de razón al Decreto del Sr. García Alix, entendiéndo que con él puede pagarse puntualmente á los Maestros (no pueden ser más modestos en sus aspiraciones), y, contradiciendo lo que han hecho y dicho, se oponen á que el Estado se haga cargo de las atenciones escolares. Por ello, en fin, ven con malos ojos esta reforma otras fuerzas políticas, temerosas de que se aumenten los tributos. Por no ver más que el aspecto primero, el de la deuda escolar, todos prescinden, no ya de los ideales en que debiera tener puesta el alma entera toda la nación, sino hasta de las necesidades del momento.

De lo expuesto colegimos que las atenciones de primera enseñanza deben satisfacerse por el Estado, al menos mientras todos los Municipios no mejoren sus condiciones económicas y estén todos capacitados para desempeñar semejante función, de la que debe encargarse el Poder central, no sólo para que los Maestros perciban puntualmente sus haberes, sino para mejorarlo é introducir en el sistema escolar la reforma que necesita y que antes hemos dicho. Para esto es preciso un presupuesto que hoy por hoy no debiera ser menor de cuarenta millones de pesetas.

En cuanto á la forma de satisfacerse dichas atenciones, debe ser la misma que se emplea para las de carácter general; los Maestros deben percibir sus haberes como los perciben los funcionarios que cobran del presupuesto del Estado, sin que
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para estas obligaciones se afecten ingresos determinados. Contestando el Ministro de Hacienda, Sr. Urzáiz, á un señor Diputado de la Cámara popular, ha dicho: «Las atenciones de primera enseñanza no se pagarán con eso (el recargo de la contribución territorial que hoy cobran y han de dejar de cobrar los Ayuntamientos), porque el importe de ese recargo ingresará en el Tesoro confundido con todos los demás ingresos, y en cambio las atenciones de primera enseñanza serán pagadas sin tener en cuenta si se han cobrado ó no esos fondos de los Ayuntamientos, constituyendo una de tantas cargas del Estado, resultando que éste asume el pago sin tener en cuenta la mayor ó menor facilidad para reintegrarse de ese gasto». Tal es la fórmula que desde hace años venimos sosteniendo como solución á este problema, y la que es menester que prevalezca.

Lo concerniente á la cuantía de los haberes que deben disfrutar en adelante los Maestros, que por motivos bien conocidos es el asunto que más ha apasionado los ánimos en el proceso que se viene siguiendo acerca del pase al Estado de las atenciones escolares, la solución depende de muy diversos factores. Desde luego precisa tener en cuenta para buscar la más satisfactoria dentro de la realidad presente, los emolumentos que además del sueldo disfrutan hoy los Maestros, las condiciones de vida en las diversas localidades y el presupuesto de la primera enseñanza.

Partiendo de la base de que todo Maestro ha de disfrutar de habitación, de que han de desaparecer las retribuciones escolares, y de que los servicios extraordinarios, como el de las clases de adultos, han de remunerarse por separado, no será pedir mucho, ni excesivamente poco, 750 pesetas como sueldo mínimo. Es lo que cobran los servidores más ínfimos del Estado, á los que nunca deben posponerse los Maestros, y el término medio de los sueldos mínimos que se asigna á éstos en Europa (1): si el estado económico de la nación lo con-

(1) Según los datos que ha recogido M. E. Levasseur, en su importante libro L'enseignement primaire dans les pays civilisés (Paris, 1897), el sueldo mínimo de los