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chos de los recursos é invenciones de los Jardines de la Infancia y los más del trabajo objetivo concreto de la Escuela primaria. Una gran parte de estos recursos (tretas), estimados como métodos de enseñanza, son invenciones para cautivar la atención de los niños, hasta que pueden fijarse en cosas más serias. Estas tretas son perfectamente legítimas y aun necesarias, á menos que excedan de su propio límite y se conviertan en sensacionales. Se encuentran Escuelas en las cuales los niños ignorarán todo, excepto los más dramáticos esfuerzos para atraer su atención, y aun á eso prestarán un momentáneo cuidado, pues es evidente que toda educación de carácter formal queda destruida por el tiempo.

2. El interés especulativo, ó indagación de las relaciones de causa á efecto, cuyo misterioso enlace atrae la inteligencia. El que se regocija mirando los cielos estrellados tiene el interés empírico; el que reflexiona sobre las condiciones del origen estelar, tiene el interés especulativo. Es al especulativo interés al que apolamos cuando enseñamos á los discípulos á percibir las razones de las cosas, cuando les conducimos á mirar más allá de los hechos, á las leyes que los unifican y hacen aparecer en su racional enlace. Este interés es de la mayor importancia para la educación; sus rudimentos se encuentran en niños muy jóvenes, y hasta que la inteligencia ha llegado á ser atrofiada por la edad ó la ocupación de malas enseñanzas, no cosa de hacer brotar la vida intelectual. Mientras que espontáneamente permanece, deben ser inquiridas las causas y demás relaciones racionales de las cosas. En el descubrimiento de esas relaciones está lo en que consiste principalmente el pensamiento. No hay necesidad de argumentos para demostrar que un interés tan vital para el vigor mental debería ser desenvuelto por el Maestro en su más amplia extensión. El hombre cuya inteligencia no es provocada continuamente á la investigación, está intelectualmente muerto, como el estólico huevo que trabaja pesadamente con aplicación, olvidado de todo lo que no promete servir directamente á su provecho físico. ¿Cómo puede ser un buen ciudadano el que no se inquieta por las causas que producen la tiranía y el desorden en la tierra?
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PEDAGOGÍA PRÁCTICA

Visita á un almacén de maderas y fábrica de aserrarlas.

Si la Escuela llamada popular ha de responder á sus fines educativos, esto es, si ha de preparar al niño para las complejas funciones de la vida, nada más natural que poner la Escuela en donde se desenvuelve y realiza la vida misma.

El labrador cultivando sus tierras y depositando en ellas las semillas que después se convierten en plantas con nuevas semillas multiplicadas; el industrial y fabricante modificando las primeras materias que el labrador le proporciona para transformarlas en productos utilizables; el pastor cuidando su rebaño, del cual se obtienen lanas, leches, carnes, fuerzas, riqueza en suma; el comerciante facilitando el cambio de unos productos con otros y siendo el común divisor que relaciona los distintos intereses entre los productores y consumidores; finalmente, la Administración regulando los servicios y auxiliando á cada cual en el ejercicio del Derecho, á fin de que todos ellos puedan girar libremente, dentro, claro está, de su esfera respectiva, todo esto es lo que en principio debiera de ser la materia viva del trabajo de la Escuela, en forma de lecciones de cosas, estudiadas á la vista y con el manejo de las cosas mismas.

Reducir la educación del niño á lo que con él pueda hacerse encerrado en el límite de las cuatro paredes de un local cualquiera, más ó menos lleno de láminas antiestéticas, que nada dicen al intelecto del pequeño, porque ni sabe mirarlas ni puede penetrar en el pensamiento informado bajo los colorines de tan inútiles como generalizados medios de enseñanzas, es no hacer educación de ninguna clase, y mejor aún entorpecerla y estropearla por completo, siendo mil veces pre-
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ferible no saber nada que saber las cosas mal, engañándose uno á sí propio y engañando á los demás, é inutilizándose para la labor científica, la más fina, delicada y trascendental á que puede dedicarse el entendimiento humano.

La Escuela que reclaman los modernos tiempos necesita desprenderse de sus antiguos y rutinarios procedimientos, buscando una orientación que haga simpática la obra del Maestro y rompiendo el férreo troquel de hacer saber las cosas de memoria ó por el signo, para transformarla en laboratorio experimental de toda clase de fenómenos, desde los que ofrece el mundo físico hasta los más complicados y casi misteriosos del orden sociológico.

Y no es ciertamente nuestra Escuela actual, salvas rarísimas excepciones, la más adecuada para que la labor educativa garantice el éxito. Preciso es cambiarla en su aspecto fundamental, y que la hasta ahora paciente obra del niño de ser un mero receptor del trabajo hecho por el Maestro, se convierta en activo y predominante colaborador de su educación, despertando en él el sentimiento del esfuerzo propio; único que produce satisfacciones inmensas y el mejor acicate para ir adquiriendo personalidad bien determinada y para la formación del verdadero carácter.

El aprendizaje de la ciencia por el libro de texto y el aprendizaje de la vida mediante las lecciones encargadas á la memoria en la Escuela al uso y como se hace también en el Instituto y aun más arriba, no pueden conducir sino á la charlatanería sempiterna, vacía de contenido substancioso é incapaz para todo lo que corresponde á la esfera del hacer racional, que no se consigue sino haciendo siempre.

Una hora de trabajo solamente haciendo funcionar una máquina con dirección acertada y un día de práctica en una Escuela cuya organización responda al fin que perseguimos, valen más en el orden pedagógico que un mes de estudio en el libro mejor escrito, aunque su autor haya condensado en él el producto de su experiencia, la cual aprovecha únicamente al que la hace, no al que la toma hecha.

Por eso nosotros recomendamos siempre la extensión de la
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Escuela hasta el taller, la fábrica, el campo y la oficina, como se recomienda ahora, con muy buen sentido, la extensión universitaria, aunque tememos, con razón, que tan excelentes condiciones no se vean coronadas con un éxito feliz, en razón de las dificultades que ofrece para el hombre de ciencia desprenderse de su lenguaje, algún tanto metafísico, y adoptar el del obrero, más adecuado y el único sin duda para entenderse ambos.

Por eso nosotros recomendamos igualmente y con tanto empeño las excursiones escolares á todas partes y en todo tiempo, en las cuales, la presencia real de los objetos ante los sentidos del niño, los excita y estimula, haciéndolos más aptos para recibir el mayor número posible de impresiones, que constituyen el material de que se forma el conocimiento, siendo éste el último término del proceso mental, al que no se llega sino después de someter aquellas impresiones á una lenta transformación en el alambique del intelecto. El conocimiento así adquirido es el único que aprovecha y nutre, porque forma parte de nuestra naturaleza intelectual y de ella no se desprende; no el yuxtapuesto ó de aluvión, y mejor aún el de comedia, que desaparece tan pronto como termina la función teatral ó de engañifa.

Ahora bien: las excursiones escolares ¿pueden formar parte del programa de toda Escuela sin descuidar la escritura y lectura, que tanto preocupan á los Maestros y á los padres de familia y que necesitan una preparación especial, más á propósito para el interior de la Escuela que para ser objeto de una excursión cualquiera?

Á esta pregunta contestaremos sencillamente diciendo que ya no constituye problema el aprendizaje de la escritura y lectura, reducidas hoy á una sola materia, esto es, á la escritura, y que esta enseñanza, dada una regular organización escolar, debe ultimarse en la Escuela de párvulos, capacitando al niño para el fácil ingreso en la Escuela elemental.

En este grado, y aun en el último de la de párvulos, pueden hacerse excursiones provechosas como nosotros las hacemos casi todas las semanas desde que se instaló la Escuela Froebel,
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entre paréntesis, tan maltratada en el último número de esta Revista, ¿por quién?... nos da risa decirlo, por quien no la ha visto funcionar, ni aunque la vieras, carece de vista y de competencia para conocerla.

Pues bien: entre las muchas excursiones realizadas por los niños de esta Escuela, alguna de ellas publicada en La Escuela Moderna, expondremos á continuación la llevada á cabo en estos últimos días, siendo objeto de nuestra visita el almacén de maderas de Europa y América y fábrica mecánica de aserrarlas, propiedad de la viuda de D. Antonio Piera, en el Paseo de San Vicente, números 26 y 28.

Doce niños de siete años y medio de edad, dirigidos por su Maestro, llegaban á la fábrica citada á las nueve de la mañana en los últimos días de Abril. El encargado de aquel departamento, uno de los hijos de la viuda, se puso incondicionalmente á nuestra disposición con una amabilidad extraordinaria, y no nos abandonó hasta que terminó la visita á las doce del día.

La primera impresión que recibieron los niños fué una mezcla de asombro, de sorpresa, de admiración y casi de miedo. El ruido infernal de doce máquinas aserrando troncos enormes de árboles de todas clases; el chirrido áspero y estridente de las limas al afilar los dientes de las sierras; el producido por la combinación de cuchillas y cepillos al limpiar las tablas y darles la forma que requiere el uso á que se destinan; todo esto, acompañado de una densa atmósfera y lluvia de virutas parecida á esas nevadas cuyos copos abundantes y movedizos descienden en todas direcciones produciendo una confusión verdaderamente asombrosa, fué para nosotros de un efecto indescriptible y no muy agradable en el principio. La prueba es que los muchachos, como movidos por un resorte, se acurrucaron á mi lado y de él no querían separarse.

Pronto lo comprendió así nuestro acompañante, el cual mandó parar el movimiento, quedando todo aquello reducido á un silencio sepulcral.

Debemos proceder con orden, me permití indicar al señor Piera, que, como antiguo amigo mío, deseaba darme gusto, y,
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sobre todo, deseábamos los dos que la visita fuera beneficiosa para los pequeñuelos en cuyo honor se hacía. Y como ya habíamos presenciado el movimiento general de todo aquel complicadísimo organismo, era necesario proceder á su análisis, estudiando el movimiento particular de cada máquina, á fin de que los niños y yo sacáramos todo el partido posible de aquellas lecciones vivas é interesantes que graciosamente se nos ofrecían.

En efecto, se reanudó el movimiento de la primera sierra, que en un momento reducía á tablas de dos centímetros de espesor enormes troncos de un metro de diámetro. Otra sierra dividía en tablas más estrechas las anteriores, preparándolas para los entarimados; otra máquina, llamada machimbadora, copillaba las dos caras de la tabla, y mediante la combinación de cuchillas, hacía la hembra y el macho que son indispensables para la juntura ó ensamblado; otra, todavía más complicada, aserraba en forma circular, resultando dibujos caprichosos; otra, colocada en sentido vertical, dejaba el grueso de la tabla reducido á un milímetro; más allá se veía la máquina que afilaba las cuchillas unida á la que limaba los dientes de las sierras; inmediata á éstas se encontraba la que preparaba moldes para los quesos y la fragua en que se componían las sierras inutilizadas por el uso, y, por último, vimos y se nos entregó un trozo de madera en forma de balaustrada, que revela un adelanto extraordinario en la mecánica.

La admiración de los niños no tenía límites, y uno de ellos preguntó: — ¿Quién hace mover todos estos aparatos con tan poco trabajo, al parecer? — Ahora lo veréis — contestó el Sr. Piera, llevándolos á la máquina de vapor que alimentaba una gran caldera tubular, mediante el carbón de piedra encendido que produce este calor insoporlable. — Este calor que tanto os molesta convierte el agua de la caldera en vapor, el cual á su vez produce el movimiento, y con él y la buena dirección que sabe imprimirle D. Damián Baurá, jefe ilustradísimo de la fábrica, auxiliado por veintiséis obreros, todos perfectamente atendidos por los hermanos Piera, se hacen estos trabajos y algunos más que se harán, si los negocios de la casa
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no se tuercen, que no se torcerán, con tan buenos elementos reunidos.

Después se nos enseñó el extenso y bien surtido almacén de maderas de todas clases y su desecación mediante el empleo de persianas hábilmente colocadas que impiden la separación de sus fibras; vimos también en el despacho un hermoso cuadro, dibujado por los dueños de la fábrica, en el cual se expone la historia de la misma, desde su fundación hasta la fecha, y después de recoger unos trozos de madera para los niños y despedirnos de aquel personal tan amable, regresamos á la Escuela con buenas ganas de almorzar y dispuestos á ordenar los apuntes tomados, que nos proporcionarán seguramente muchas lecciones curiosísimas, más baratas, más interesantes y más provechosas que las que pudiéramos adquirir con la mejor colección de estampas ó con el mejor libro, así esté escrito por el hombre más científico y más artista.

E. Bartolomé y Mingo,
Director de los Jardines de la Infancia de Madrid.

DICHO Y HECHOS

El gran actor Garrick decía: «El rostro humano es mi libro favorito, y la calle mi escuela».

— Los inteligentes en la cría del gusano de seda afirman que las larvas procedentes de 28 gramos de semilla consumirán cerca de 600 kilos de hojas de morera y producirán 56 kilos de capullos.

— En los caballos del ejército ruso se han ensayado las herraduras de aluminio con un éxito muy satisfactorio.

— Se calcula que es mucho mayor la suma de oro y plata que yace en el fondo de los mares, que la que circula por la tierra.

— En Alemania hay 34 fábricas de naipes, que el año pasado produjeron 5.260.000 barajas.

— El café se da silvestre en el Sudán. En 1598 se trajo por primera vez á Europa.

— En las corrientes del Niágara el desnivel del lecho del río es de 17 metros en menos de 1.700 metros de extensión. Las cataratas tienen de altura 54 metros en el lado americano, y 60 en el canadiense.

— Los baños públicos, que tanto contribuyeron en Grecia y Roma al engrandecimiento de la raza, y que, desgraciadamente, cayeron después en desuso, son hoy el sueño dorado de los higienistas y la aspiración suprema de la ciencia.
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EN CONTRA Y EN PRO DE LA PEDAGOGÍA

I

A los Maestros españoles.

Suponemos que no decimos ninguna novedad si afirmamos que, desde hace tiempo y por muchas razones, el Magisterio (sobre todo, su parte más valiosa é ilustrada) viene siendo objeto de recelos y aun de censuras más ó menos suaves, del lado que suele llamarse ultramontano ó reaccionario. Obedece esto á una ley histórica que se refiere á la esencia que da razón y fuerza á la institución docente así como á la institución genuinamente eclesiástica. Habiendo por ambas partes la cultura, el respeto y la tolerancia que son enteramente indispensables, nada malo de carácter grave puede ocurrir; habrá pequeñas incidencias (producidas, sobre todo, por cuestión de temperamento) y nada más. Cosas de importancia, cosas generales, no pueden suceder con nuestras leyes actuales, mientras éstas se sostengan por las autoridades superiores y mientras los Maestros tengan lo que deben tener: cultura, discreción y firmeza.

En cambio, ha de parecer sorprendente el hecho de que de la parte delantera, de las avanzadas de la civilización, venga sobre el Magisterio una oleada de reproche y de desamor, en la cual sobrenaden las notas de ignorancia, de ineptía, de tiranía, de maldad y de inutilidad. Y, sin embargo, esto está ocurriendo hace algún tiempo. ¿Se han enterado de ello los Maestros españoles? Pues buena cuenta les tiene el apercibirse de los dos fuegos entre los cuales se hallan.

Publicase en Madrid desde hace un par de meses una Re-
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vista titulada Electra, que llevó á su frente una carta del ilustre Pérez Galdós, que cuenta entre sus firmas además de algunas ya muy ventajosamente conocidas, otras de una juventud exuberante henchida de novísimos ideales, y que cada día—hasta ahora—va teniendo más éxito. Pues bien: en el número 8 de esa Revista aparece, con el título de La Pedagogía, el corto artículo que más adelante transcribimos.

En contestacion á ese artículo se ha mandado á dicha Revista la sencilla, sentida y hábil réplica (más que réplica, advertencia), que asimismo reproducimos, suscrita por un Maestro, en cuyo seudónimo adivinarán nuestros lectores la personalidad de un compañero nuestro muy querido, decidido campeón del Magisterio.

Véanse ahora el artículo de Electra y la respuesta á él; sobre ambos trabajos llamamos la atención de los Maestros españoles, á quienes por muchos estilos conviene fijarse en estas cosas.

LA REFACCIÓN.

II

La Pedagogía.

(DE «ELECTRA»)

Principiemos por destruir Universidades y Academias, Círculos instructivos y Escuelas integrales. La Pedagogía es el mal. La Pedagogía mata la voluntad, coarta la iniciativa, arranca de la personalidad humana la audacia y el vigor, la vivacidad y el sentimiento. A lo largo de la infancia y de la adolescencia van quedando en los sombríos salones de los Colegios y en las aulas adustas de las Universidades, los bellos y generosos arrestos del hombre nuevo. Poco á poco el carácter se amortigua y embota, y poco á poco la triste idea de la resignación con el ambiente de tiranías y mentiras, medra. En el Colegio se reprime la audacia; en la Universidad se combate la libertad. Dómines y Catedráticos batallan contra el tempe-
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ramento indómito, lo comprimen, lo atenacean, lo aferran, lo sujetan al secular prejuicio, le enseñan á ser «bueno», que es ser tonto; lo adiestran á ser «sabio», que es ser canalla...

Toda la obra de la Pedagogía—tradicional ó modernista, rutinaria ó pestalozziana—estriba en la contradicción de la espontaneidad individual. Artera ó ingenuamente, el abominable Maestro—abominable siempre—corrige á la naturaleza en sus desbordamientos y en sus ímpetus. Así palía la generosidad é inocula la astucia, mitiga la franqueza é implanta la hipocresía, socava el arrebato noble y acopla la insidia, recorta la fiereza é imbuye la urbanidad servil y bochornosa.

Y así, las ideas de monopolios y violencias, de prerrogativas y exenciones, las indestructibles ideas van, naciendo—y, por herencia se consolidan—en la mente sin odios ni exclusivismos del infante. El silencio en los largos claustros, las lecciones solemnes, prolijas, pertinaces, la uniformidad en los actos más nimios, las horas de hosco estudio, los paseos acompañados, las comidas taciturnas, los exámenes humillantes, el respeto al Maestro, todo, todo fortalece paulatinamente la idea de la Autoridad humana, y todo va paulatinamente entristeciendo y amargando la visión riente de la vida... «Abolizione della gioventù» llama con exacta frase Leopardi á la educación en sus Pensiere.

Luego, en la Universidad, la duda y el dosconsuelo se densifican. Filósofos y pedagogos han creado un formidable aparato de educación razonadora. A la simplicidad bárbara de la escolástica ha sucedido la complicada barbarie del positivismo dogmático. Pedantones temerosos y hombres de buena fe, avanzan sobre el educando incauto armados de todas las armas de la novísima psicología pedagógica, y someten su cerebro á experimentos y caprichos fantásticos. La personalidad acaba de percibir á sus embates; la incertidumbre se afirma vigorosamente. Recorred los libros de los flamantes pedagogos universitarios; asistid á sus aulas. No encontraréis ni una idea confortadora y luminosa, ni un apasionamiento, ni una audacia. Sus libros son eclécticas y soporíferas rapsodias, y sus discursos apologías de todo oportunismo victorioso. Las ideas
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«santas» permanecen incólumes entre la erudición de sus discursos y de sus libros, y las iniquidades de la Economía y de la Política prosiguen amparadas por los pedagogos novadores como por los escolásticos de antaño. ¡En cuántas cátedras de Economía, la pretendida ciencia, no se juzga axiomática la absurda ley de Malthus, y en cuántas de Derecho político, el pretendido Derecho, no se tiene por eterna la monstruosa mentira del Estado!

Leguleyos y leguleyos manan incesantemente de esas famosas cátedras universitarias.

La tristeza de la inacción pesa sobre nosotros. España es un país de rúbulas incipientes. Abrumados por el no hacer, desconcertados, ahitos del «concepto, plan y método» del Derecho que temazmente les han machaqueado en todos los cursos de la carrera y en las asignaturas de todos los cursos, giran los monos españoles errabundos y entristecidos por las destartaladas salas de los casinos provincianos sin concepto, ni plan, ni método para la vida...

No, no; no queramos Pedagogía. Fomentemos el odio á la Pedagogía enervadora. No queramos que la generaciones venideras sean tristes como nosotros somos tristes; desertemos de Universidades y Academias; desoigamos á nuevos y vetustos pedagogos. Que nuestros hijos vivan la fiera, sana y libre vida de la Naturaleza y el Arte. Que sientan la alegría tumultuosa y la pasión hirviente; que gocen del deseo irreprimido y de la posesión fecunda. ¡Que sean salvajes!

J. MARTÍNEZ RUIZ.

III

La Pedagogía.

(OTRA CARA)

He leído con el gusto que suelo poner al comenzar la lectura de todos ó casi todos los trabajos de esta Revista (para mí tan simpática) el articulito de un hombre á quien no conozco, pero á quien estimo, porque he podido apreciar su valor y sus
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¿Cómo puede ser un buen hermano el que no cuida de la fuerza económico-social, que produce la prosperidad ó la miseria de sus compañeros? ¿Qué son para él los ferrocarriles, vapores, telégrafos, publicaciones y todos los grandes instrumentos de la industria si no es estimulado por su presencia á investigar su función? Los Macabeos de la inteligencia son aquellos que cullan sus aplausos para el conocimiento del origen y las causas de las cosas. El interés especulativo es la puerta gigantesca para todo progreso que descanse sobre la aprehensión de relaciones lógicas.

3. El interés estético, ó aquel que nace, no por la multiplicidad y variedad de cosas ó sus causales relaciones, sino de la contemplación de un ideal al través de una sensación intermediaria (a sense medium), como, por ejemplo, el carácter de Moisés (an ideal) al través de su estatua creada por Michael Angelo (nude of marble). Es el interés proveniente de la belleza en el arte, en la naturaleza, en la moral. En el caso de belleza moral, un ideal se manifiesta, no por medio de piedras ó lienzos, sino por medios de conducta-acción. Este interés es á menudo descuidado por desprecio de su utilidad ó miedo á su influencia. Que el arte ha sido algunas veces envilecido en usos innobles es un argumento para su abandono de igual fuerza al de que la religión debe ser abandonada por el hecho de que con frecuencia se ha utilizado para inflamar odios.

El alma es capaz de un desenvolvimiento recto y simétrico; pero éste no puede tener lugar si una parte de sus naturales intereses son ignorados. Debe afirmarse, pues, á pesar de lo que digan en contra enseñanzas puritanas, que el sentido estético de los niños debe ser cultivado como la fuente de la más pura alegría. Tiempo vendrá en que hasta el artesano será un artista en su trabajo, cuando la belleza sea en todas partes un dulcificante de la vida. A estos fines debe dedicar el Maestro una parte de su atención.

Intereses que surgen de la asociación con otros.

1. El interés de la simpatía ó aquel que nace por la alegría ó tristeza de otros.