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Hablemos ahora de las bellas artes y de sus cultivadores, pero dejemos antes marcada la diferencia que hay entre arte y bella arte, y entre artista, artífice, artesano, jornalero y bracero.

Arte, en general, es el conjunto ordenado de reglas para hacer bien una cosa.

Llamamos bellas artes á las que tienen por fin principal la manifestación de la belleza. Éstas son cinco: arquitectura, escultura, pintura, música y poesía. Las tres primeras se llaman también artes plásticas, porque tienen forma visible; y artes del dibujo, porque éste les sirve de base. La música y la poesía se denominan artes acústicas ó del oído.

Las bellas artes se diferencian de las artes mecánicas ó oficios. En éstas obra menos el entendimiento que la práctica y destreza de la mano; tales son la albañilería, carpintería, zapatería, etc. Hay otras artes intermedias ó mixtas que podemos llamar bello-útiles, por cumplir el doble fin de la belleza y de la utilidad. No tienen la libertad y nobleza de las bellas artes, ni son tan excelentes; pero si muy superiores á las mecánicas, pues para su cultivo es necesaria, no sólo la habilidad y destreza de la mano, sino que también el talento e inspiración; la platería, joyería, grabado, talla, repujado, esmalte, cincelado, fotografía, etc., son artes bello-útiles.

Merece el nombre de artista aquel que se dedica á las bellas artes y en ellas se distingue. Se denomina artífice al que sobresale en las artes bello-útiles; y siguiendo esta escala descendente, llamaremos artesano á quien cultiva alguno de los oficios ó artes mecánicas: el herrero, panadero, cajista, sustre, sombrerero, etc., son artesanos. Hay otras ocupaciones que requieren menos capacidad y aprendizaje que las artes mecánicas, como son: el enlosado y empedrado de la vía pública, la limpieza y riego de calles y plazas, el partir piedras en las carreteras, llamándose jornaleros los que ganan de tal manera su sustento. Finalmente, llegamos al bracero ó soldado raso del arte, pues damos este nombre al que alquila sus brazos para cualquier trabajo fácil y rudo (cavar, barrer, transportar muebles, acarrear materiales), que todavía requiere menos inteligencia que la empleada por el jornalero.

** Si queremos averiguar cuál es la mejor y más excelente de
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las bellas artes, nos fijaremos sólo en los medios de que se vale cada una de ellas para realizar su fin, pues siendo éste en todas idéntico (manifestar la belleza), no puede ser mejor ni peor en ninguna de ellas. Examinando, pues, sus medios, observaremos que no son iguales, y claro es que aquella que los tenga superiores será la más excelente. Veamos:

ARQUITECTURA.—Esta bella arte expresa un sentimiento grandiosa y confusamente, teniendo por necesidad que auxiliarse de la pintura y escultura si quiere producir obras completas. No puede representar la figura humana, ni en una misma obra acciones sucesivas.

La ESCULTURA usa de iguales materias que la anterior (piestras, maderas, metales), pero abarca mayor campo en la naturaleza. Representa plantas, animales, hombres inspirados por las pasiones, grupos de varias figuras y diversas escenas; pero en una misma obra sólo un momento de una acción. Vemos, pues, que cuenta con mejores medios que la arquitectura, pero, sin embargo, no tiene variedad de colorido, y sus figuras carecen de mirada; no puede representar con perfección la distancia que entre las figuras y los objetos debe mediar, y menos aún los términos lejanos.

Representa la PINTURA en un plano todo cuanto la escultura puede producir, y, además, el aire, los paisajes de la naturaleza; los términos remotos; cada cosa con su propio color y en el sitio que debe ocupar. Así como las anteriores, tampoco este arte alcanza en una sola obra á expresar acciones continuadas ó momentos sucesivos de una misma acción.

La MÚSICA expresa fuertemente las cosas, pero de una manera algo confusa; sin embargo, es superior á las anteriores, pues inspira sentimientos más profundos, abraza acciones sucesivas y describe cuadros más completos. Cuando quiere especificar é individualizar las cosas, acude á la poesía en busca del necesario auxilio.

¿De qué medio se vale la POESÍA para expresar la belleza?...
De uno solo, superior á todos los demás, porque en él se cifra y comprende cuanto existe en la naturaleza. Este poderoso medio de expresión es la palabra. Con ella la poesía presenta alcázares y templos como la arquitectura; modela formas como la estatuaria; produce cuadros animados y vivísimos como la pintura; crea, como la música, variadas combinaciones armónicas, y, además,
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ninguna de las otras bellas artes puede, como la poesía, relacionar causas y efectos, y expresar ideas genéricas y abstractas, y enlazar con asombrosa claridad y energía series enteras de sucesos en una misma obra.

Por estas razones debe de considerarse á la poesía como la primera entre las bellas artes, pues si bien es igual á las otras por su fin, es muy superior por la inagotable riqueza de sus medios para realizarlo.

R. Campillo.

EDUCACIÓN PRÁCTICA

El senador Elsberg, autor de varias leyes sobre instrucción pública, en el Estado de Nueva York, ha presentado recientemente á la Asamblea un proyecto de ley sobre la necesidad de ejercitar á los jóvenes de los Colegios y niños de las Escuelas en la salida rápida e inmediata de las clases en caso de incendio.

Esta idea no es nueva en aquel país, ni tampoco en Europa. Diferentes veces hemos visto recomendada esta práctica en periódicos profesionales, y nosotros hemos hecho sobre el particular algunos ensayos.

En las Escuelas públicas de Nueva York se han adiestrado tanto en estos ejercicios, que un establecimiento escolar á donde concurren 3.000 niños, se calcula que podría quedar totalmente vacío en menos de diez minutos.

Lo malo será que, llegado el momento verdadero del peligro, se pierda la serenidad, corran todos á la puerta, y se obstreuya, dificultando la salida. La idea, que parece pueril, tiene, sin embargo, mucha importancia, y no estará demás que los Maestros tengan tomadas sus medidas para un caso de apuro imprevisto.

SUELDO DE LOS MAESTROS EN BOHEMIA

Desde 1º de Enero de 1903, los Maestros que salgan de las Normales tendrán un sueldo anual de 1.260 pesetas; después de sufrir un nuevo examen, el sueldo será de 1.680; los Maestros titulares disfrutarán 2.240 y los de Escuelas superiores, 2.800.

Además tendrán una indemnización de residencia, equivalente al 15 por 100 del sueldo en poblaciones de 8 á 16.000 habitantes; al 20 en las de 16 á 30.000, y al 40 en Praga y sus agregados.

Después de cinco años de servicios, los Maestros titulares tendrán derecho á un aumento de 280 pesetas anuales, y de 350 los de Escuelas superiores.
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INFORMACIÓN PEDAGÓGICA

Una intervención con el Sr. Conde de Romanones.—Suponemos, Sr. Ministro, que su continuación en el Ministerio de Instrucción pública da derecho á pensar en nuevas y provechosas reformas en la enseñanza, que complementen la labor emprendida en la primera etapa de su mando....

— No continuaría en este Ministerio si creyera que la misión que á él me llevó estaba terminada: falta por hacer lo principal, y á ello consagraré toda mi inteligencia y actividad.

En el programa formulado por mis compañeros de Gabinete, los Sres. Moret y Canalejas, está implícita toda una reforma pedagógica, que he de acometer con brío, seguro, segurísimo de realizarla en todas sus partes, con el beneplácito del país liberal y democrático. El problema social llama á las puertas de la Escuela con tanto estruendo ó más que á las de otras instituciones, cuya suprema dirección corresponde á Guerra, Gracia y Justicia, Agricultura y Hacienda.

— ¿.......?

— Tiene usted razón: la que tenemos no es otra cosa que la Escuela burguesa, creada por y para conveniencia de los burgueses; pero á ello voy, llevando por delante la organización del trabajo manual y de la enseñanza de las Ciencias y el Dibujo, hasta ahora sólo decretadas.

— ¿Y llegará V. E. á la enseñanza laica?

— Reformado el art. 11 de la Constitución y establecido el nuevo Concordato, no queda otra cosa por hacer. Ni los republicanos (si es que para entonces los hay), ni los socialistas, tendrán derecho á exigir más de nosotros.

— ¿.......

— Tengo la seguridad de que el actual Ministro de Hacienda, señor Rodríguez, ha de apoyar mis justas pretensiones, que son las de España entera. En el presupuesto que empiezo ahora á formar, los locales, el material y los sueldos de los Maestros absorben toda mi atención. Si pasados Gobiernos no supieron ó no quisieron obligar á los Municipios á satisfacer las atenciones de la primera enseñanza, yo, nosotros, estamos decididos á que en plazo breve, brevísimo, queden todas las Escuelas de España instaladas en locales capaces é higiénicos,
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dotados de material abundante y servidos por Maestros decorosamente retribuidos.

— ¿......?

— Se acabaron las contemplaciones..., seré inflexible, exigiré á todo el mundo el cumplimiento del deber. ¿Quién lo duda? Sin verdaderas oposiciones no adelantaremos nada. Reformaré el Reglamento, sí, señor; y puedo asegurarle que la reforma ha de ser radical, pese á quien pese.

Satisfecho de las declaraciones del Sr. Ministro de Instrucción pública, que aplaudimos calurosamente, terminamos dando las gracias al señor Saint-Aubin por habernos prestado liberalmente su amable cigüeña para llevar á cabo esta importante interview, que con el mayor gusto transmitimos á nuestros lectores.

*

Las nuevas inspiraciones de la Caridad. — Con este sugestivo título publica Higiene Moderna en su último número un admirable trabajo, que vamos á extractar, dejando íntegros algunos de sus párrafos, verdadero modelo de dicción correcta y sana doctrina científico-moral.

Hace tiempo que deseábamos hablar de esta Revista popular para recomendarla á los Maestros, con tanta mayor imparcialidad, cuanto que ni tenemos el gusto de conocer á ninguno de sus ilustrados articulistas, ni siquiera cambiamos con ella.

Refiere el autor del susodicho trabajo, que piadosos varones del siglo xvii consagraron su cuantiosa fortuna á la construcción y sostenimiento de un hospital, destinado á atender sus fines propios, en un pueblo importante de la provincia de Córdoba. Durante el invierno, las camas del refugio permanecían vacías: la sanidad del pueblo era inmejorable; pero en el estío y en el otoño el hospital resulta estrecho á pesar de lo amplio y numeroso de las estancias. «Uno tras otro, atasajados como fardos sobre las bestias, llegan entonces buscando amparo y curación los pobres enfermos, con los ojos hundidos y el cuerpo devorado por la calentura». ¿De dónde vienen? De los pagos insalubres en donde se entumeció el riachuelo que baja saltando de la sierra, y las aguas cristalinas perdieron su transparencia. Los sencillos labriegos no saben decir por qué, pero aquellos terrenos húmedos son peligrosos; de entre aquellas frescas hierbas salen las fiebres que los han postrado. Bien lo saben por experiencia; llega el verano, y mientras con extraña ironía el regato pasea por la llanura agotada su riente franja de verdura, ellos necesitan abandonar sus faenas, rendidos por la enfermedad. Y así un año y otro año; el paludismo insidioso paralizando brazos y minando existencias en la vega, y la Junta de patronato solicita encasillando caquétics en el hospital. ¡Qué de tristezas y preocupaciones sentidas al considerar que si los caudales dedicados á la funda-
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ción benéfica se hubiesen convertido al encauzamiento de las aguas estancadas y al drenaje de los terrenos malasinos, habrían podido evitarse en sus orígenes aquellas aflicciones; que con beneficio de la producción agrícola y de la riqueza comunal, sería posible conservar al amor y al sostenimiento de sus familias la salud y el esfuerzo de aquella desdichada milicia del trabajo empobrecida y macilenta; que las rentas consumidas en la costosa lucha con la enfermedad y con la muerte, hubieran sido bastantes á prosperar y embellecer la vida; que la elegía pudiera ser himno y la noche alborada...!

»Hay, sin embargo, que salvar respetuosamente la intención y la memoria de los fundadores de aquella institución. Ellos se encontraron hace más de dos siglos ante un hecho que de seguro angustió sus corazones y cumplieron como buenos mostrándose generosos. Por otra parte, puede decirse que la Higiene no ha nacido como tal ciencia positiva hasta nuestros días, y, por consiguiente, las generaciones pasadas apenas si podían oponer á los padecimientos que las diezmaban otra cosa que su resignación.

»Se ha necesitado que las ciencias físico-químicas y las ciencias biológicas, en el esfuerzo continuo de los gabinetes y laboratorios, engendren otras nuevas, como la Microbiología, venidas á la civilización después de las grandes incertidumbres y dolores que acompañan á las gestaciones difíciles y á los alumbramientos dolorosos; se ha necesitado el relampaguear de muchas inteligencias y el martilleo de muchas voluntades, la experiencia de los sabios y hasta la inspiración del genio, para que empecemos á comprender que es posible la redención y cuerda y meritoria la lucha; que el hombre ya emancipado de otras servidumbres puede y debe aspirar también á libertarse para siempre de un gran número de enfermedades, haciéndose dentro de cierta medida árbolto de la muerte, y que es indispensable para ello fijar á nuestros afanes otro norte y rumbo nuevo á la vida entera.

»El antiguo aforismo «mejor es prevenir las enfermedades que curarlas», que en cierto modo había venido expresando una aspiración irrealizable, tiene ya contenido científico y transcendencia práctica, y puede ser norma luminosa de constante aplicación á la conducta. Por eso hoy los Gobiernos, con más ó menos tesón y convencimiento, según el grado de cultura de los distintos países, toman una parte activa en la lucha trabada con las infecciones que arruinan al organismo físico y moral. Convencidos de la eficacia de los medios preventivos que la Higiene pone ahora en sus manos, y con la certeza de que es más hacerlo y provechoso evitar diez enfermedades que curar una sola, no tienen reparo en poner al servicio de esa obra de preservación todos los recursos de que puede disponer el poder público. Empleando crecidas sumas en el saneamiento de los terrenos pantanosos, ha logrado Inglaterra desterrar de la metrópoli el paludismo, aun antes de descubrirse
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necesita algo más que saber (que eso puede bastar á veces á cualquiera Catedrático), porque es indispensable saber enseñar.

Mas para esto es necesario prescindir de la idea ahora dominante de confundir la enseñanza normal con la secundaria y más ó menos técnica de los Institutos. Son cosas distintas y que piden procedimientos diferentes. Sin que sirva para abonar aquella confusión la presente disminución de los alumnos de las Normales; porque este argumento debe utilizarse en favor de la Normal especial, distinta, substantiva, por ser casi imposible enseñar á ser Maestros, á una multitud de alumnos, agrupados en una clase para recitar de memoria los famosos textos universitarios ó para escuchar pasivamente el discurso del Profesor.

La Inspección.

Por lo mismo hay que hacer frente á cierta preocupación adversa á la Inspección de enseñanza, efecto, tal vez, de su actual deplorable organización y de los escasos resultados que en algunas provincias ha dado, ya por la aglomeración de Inspectores donde no son necesarios, ya por el número excesivo de Escuelas cuya vigilancia se impone á un solo Inspector, ya por la poca frecuencia y el modo equivocado de realizarse las visitas de inspección encargadas, alguna vez, á personas poco capacitadas para ellas, por su edad, su devoción pedagógica ó su competencia científica.

En realidad estos defectos son la excepción, pero se aprovechan y explotan por los enemigos de aquella institución, que, en el orden doctrinal, viene á ser la Normal moviéndose, andando, influyendo constantemente sobre el Maestro que, salido de las aulas y aislado en una mediana población, pronto pierde la ciencia y el amor que en la Normal alcanzó, ó queda fuera de los progresos de la Pedagogía contemporánea.

Bien organizada y sostenida la Inspección de primera enseñanza; nutrida, no sólo con los antiguos Maestros, sino también con gente nueva; fortificada con el estudio sobre el terreno de las experiencias extranjeras, por medio de comisiones seriamente dispuestas y dadas á personas de probada suficiencia, la Inspección podría ser en estos momentos para España un verdadero Apostolado de la cultura universal.
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la influencia que ejercen en su difusión determinados insectos, é imponiendo con rigor el uso de la vacuna, ha podido Alemania proclamar su brillante y definitiva victoria sobre la viruela. Esta tendencia y este propósito de aliviar los males, no mitigando los electos, sino cegando sus fuentes, ha penetrado escasamente, sin embargo, en el pensar y sentir de las personas caritativas. Los poderosos á quienes la fortuna ha concedido el privilegio de poder remediar las aflicciones ajenas con auxilio y donaciones espléndidas, parecen movidos todavía por los mismos sentimientos que guiaron á los bienhechores de aquel pueblo de la provincia de Córdoba.

»Por esa razón conviene que todos aquellos que puedan tener alguna autoridad para hacerlo, señalen á la caridad y á la filantropía la dirección en que deberían buscar hoy sus inspiraciones para hacerse más fértiles. Bueno es socorrer al enfermo, pero es mejor combatir las causas de enfermedad; en la hora presente, antes que en el hospital de variolosos, por ejemplo, debe pensarse en el Instituto de vacunación; los Establecimientos de baños-duchas populares y los servicios bien dirigidos de desinfección pública, pueden hacer innecesarios muchos sanatorios y clínicas; higienizar el taller y la casa, metodizar el trabajo y abaratar las subsistencias, será siempre más eficaz que proteger al obrero extenuado.

»Y si apartándose de los males físicos, se toma en toda su plenitud y complejidad la vida social, los espíritus reflexivos descubrirán en ejemplos análogos igual orientación. En vez de ensanchar la cárcel, extender las instituciones de enseñanza y de educación moral; para cerrar el asilo de indigentes y pordioseros, abrir Escuelas prácticas de artes y oficios, donde con aumento de la producción y abasto de las cargas encuentren, primero aprendizaje y luego obra, no sólo los ociosos errabundos, sino todos aquellos infelices maltratados por la naturaleza, que con error evidente se tienen á sí mismos por inútiles.

»Esta nueva noción de la caridad y de la filantropía hace más complicado su ejercicio, pero también más meritorio. Dejar caer una limosna en la mano del mendigo que la pide con voz plaintiva; ofrecer albergue y asistencia al desvalido sin inquirir ni remover las causas del desvalimiento; abandonarse á la corriente en vez de remontarla, es sin duda una manera fácil de mostrar desprendimiento y humanitarismo, pero no es la mejor. Para adaptarse á las exigencias de estos tiempos, hay que hacer la generosidad más indirecta, más impersonal y prevensora, solicitar el concurso cada día más necesario de la ciencia, unir al filántropo, el higienista y el sociólogo y aguzar el ingenio, para hundirlo como un escalpelo en las miserias de la vida, buscando sus raíces. Así, no solamente se libera del vicio, de la pobreza ó de la enfermedad á los desheredados á quienes se quiere levantar y ennoblecer, sino que se hace refluir el bien sobre los mismos que lo derraman. El amor ciego
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podrá purificar las almas, pero la lucha son el dolor humano las templá y el triunfo es quien les pone alas.

Esta Revista, que lleva publicados catorce números, procura encerrar en forma atractiva y exenta de tecnicismos todo el contenido de la Higiene, «no la Higiene de ayer, sino la de hoy; en cuanto sea posible la de mañana».

Tiene en preparación las siguientes obras: La Regeneración física por el ejercicio. — En el umbral de la vida. — Higiene del fumador. — El saneamiento de las ciudades. — Servicios de higiene en los Municipios rurales. — La Higiene en la Escuela y por la Escuela. — La cruzada contra la tuberculosis. — Legislación sanitaria.

Esperamos con impaciencia la publicación de tan interesante biblioteca.

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Feminismo.—Sobre este interesante tema disertó el sábado 22 en el Círculo de la Acción Democrática, D. Emilio H. del Villar.

Es el conferenciante hombre de vastísimos conocimientos, de palabra fácil y sencilla que contrasta con lo profundo de sus ideas, expuestas con admirable naturalidad. Al terminar la conferencia, escuchada con visible interés por un público numeroso y en gran parte capacitado en esta clase de estudios, según pudimos apreciar después, varios señores, entre los cuales recordamos los nombres de Barriovero, Cadenas, Bark, hicieron objeciones al conferenciante, que contestó con precisión matemática y á satisfacción de los objetantes.

No faltaba entre el público alguna autoridad en la enseñanza, á quien tuvimos el gusto de saludar y oír su parecer, conforme con el que se expresa en las anteriores líneas. Conviene, para ser justos, manifestar que el conferenciante pasó como sobre ascuas por un punto tan importante como el de la coeducación, declarando con gran modestia que no poseía en aquel momento todos los elementos de juicio necesarios para tratarlo, y prometiendo otra conferencia que verse exclusivamente sobre este asunto.

Á nuestro juicio, la controversia cargó demasiado la mano en lo relativo al problema del amor, aspecto en el cual ha sido la mujer más esclavizada, recorriendo toda la gama del sentimiento, desde lo cómico hasta lo sublime.

He aquí el extracto de la conferencia, que, por ser de una novedad interesante en nuestro país, hemos procurado sea lo más completo que permite la índole del trabajo.

Comienza el Sr. Villar demostrando que la sociedad está sujeta á una evolución, y ésta se ejerce en sentido emancipador (emancipación del esclavo, del siervo, del ciudadano, del obrero....). Dentro de esta