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objeto á que viene consagrando tan consistentes y patrióticos esfuerzos.

A La Época no ha de serle tampoco agradable que al partido liberal, al Sr. Sagasta y á su Gobierno, se deba una medida de inmensa transcendencia, que ella sola, como ha dicho El Imparcial, justificaría en el Extranjero lo que ahora se dice de nuestros afanes de progresos positivos; que produciría un coro de alabanzas de todas las gentes ilustradas, con la nota discordante, casi única, de La Época; que alentaría la confianza del país en los buenos propósitos de ese Gobierno y de ese partido.

Por otra parte, la enseñanza tiene en España enemigos poderosos; los tiene, sobre todo, la constitución de un Magisterio laico ilustrado, que puede trabajar eficazmente, y conquistarse el respeto público: la sola perspectiva de que pueda esto llegar á realizarse, y que con ello entre España definitivamente en las vías de la civilización contemporánea, inquieta, no á la parte sana y más valiosa del partido conservador, pero si á otra parte de ese partido, en nombre de la cual se puede decir que habla La Época en la ocasión presente.

Sólo teniendo en cuenta estas circunstancias, se comprende lo que es, lo que significa la actitud de ese ilustrado periódico; los razonamientos eran lo de menor importancia; La Época escribió esos párrafos como pudo escribir otros cualesquiera; había que combatir eso del pago á los Maestros, y lo combatió, sin cuidarse del derecho, ni de la caridad, ni del interés público, ni del porvenir de la nación; sacrificado quedó todo, hasta el buen sentido, á las exigencias de la lucha política.

VIII

Conclusión.

Si fuera España un país ilustrado, si tuviera conciencia de los peligros que la rodean, del lugar que ocupa en el mundo y del puesto que podría conquistarse, todo el que alzase
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su voz contra las medidas encaminadas á constituir una educación nacional, sería declarado traidor á la patria.

Hay un razonamiento muy claro, que ningún sofisma puede obscurecer. Para tener vida nacional hay que tener educación pública; para tener educación pública, hay que pagarla; y el pago, el pago verdaderamente regular de la enseñanza, sólo el Estado, obrando directa, no indirectamente, puede realizarlo.

El Sr. Conde de Romanones parece que ha comprendido, que ha querido comprender, este razonamiento. Si logra, con su patriótica entereza, que sea una realidad el pago completo y puntual de la enseñanza, habrá hecho á España uno de los mayores servicios que puede España recibir.

El Magisterio sigue con interés anhelante el curso de la campaña que su Ministro realiza; pero no puede ilusionarse, ni con las promesas, ni con las apariencias más terminantes y favorables: ha sufrido demasiadas decepciones. Temerá hasta ver los hechos que el proyecto no se realice, ó que por cualquier lado venga á perjudicarle.

Pero cuando el Profesorado vea realizada su gran aspiración, no lo dude el Sr. Ministro, el agradecimiento de la clase á quien favorece, á la vez que sirve al país, no tendrá límites; perdurará, aumentando cada día, como un verdadero culto profesional. Generaciones sucesivas de Maestros señalarán, á toda la juventud española, la obra del Conde de Romanones como luz de esperanza entre las negruras de un pasado terrible para la patria y las nebulosidades que encubren un porvenir sembrado de abismos. Generaciones sucesivas de Maestros enseñarán á toda la juventud española á pronunciar con amor y con respeto el nombre del salvador de la cultura nacional.

GERARDO RODRÍGUEZ GARCÍA,
Maestro de las Escuelas públicas de Santiago (Galicia).
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LECTURAS HISTÓRICO-PEDAGÓGICAS

(Continuación.)

PUEBLOS DE LA LUZ

El Irán.

(BACTRIANOS Y PERSAS)

(C. JESSAURAT. — La Pedagogie, son évolution, son histoire. — Paris, 1886.)

1. La Persia enaltece la dignidad del trabajo.—Después del Arya pastor, del Veda, el Arya labrador, del Avesta. Al lado del discípulo de Manú vemos el discípulo de Zoroastro. Si el indo nos enseña la bondad hacia los animales, el iranio nos enseña la dignidad del trabajo. Manú declara bien que la mano de un artesano es siempre pura mientras que trabaja, «mas no tiene la labor como honor, porque el hierro del arado desgarra la tierra y los animales que encierra». El Avesta dice: «Quien cultiva los frutos del campo, cultiva la pureza; el cultivo asiduo de los cereales es el acrecentamiento de la ley mazdeísta».

2. Máximas del Avesta dignificando el cultivo de la naturaleza.—«El que da á la tierra mucho grano es tan grande como si hubiera hecho diez mil sacrificios».

Una de las cosas que más regocijan la tierra es que un hombre sano se construya en ella una morada provista de fuego, de animales, de una mujer y de hijos. Quien cultive el fruto de los campos, cultiva la pureza, favorece la ley mazdeísta... Cuando hay retoños, los demonios tosen; cuando hay tallos,
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los demonios lloran; cuando hay espigas, los demonios emprenden la huida. En las moradas donde hay más espigas, los demonios están aterrados».

3. Ausencia de ritos, altares, estatuas y templos. Proclamación del principio de justicia «Dad á todos lo que es su derecho». Allí ni estatuas, ni templos, ni altares. El fuego no es un Dios sino un símbolo; el espíritu puro que protege el hogar, aleja y hace huir al espíritu malo. La moral no es la de un brahamán ávido, mendicante, abismado en la contemplación, sino la de un trabajador, la del hombre activo, enérgico, que quiere arrancar á la tierra el bienestar y la comodidad. «Si no come, quedará sin fuerzas y no podrá hacer obras puras. Si tiene hambre, no tendrá hijos robustos ni fuertes labradores. El mundo, tal cual existe, no vive sino por la nutrición». Añadid á esto el pensamiento que se halla en el fondo del Avesta: «Dad á todos lo que es su derecho», y encontraréis en estas palabras lo que en realidad es todavía el espíritu del porvenir.

Mas para que la tierra «produzca la abundancia de toda cosa, es preciso trabajar á dos brazos, removerla de derecha á izquierda y de izquierda á derecha; es preciso limpiarla, dosecar los terrenos demasiado húmedos, regar los terrenos áridos, defender las plantas útiles contra las malas hierbas, las parásitas, los dientes voraces; es preciso destruir los seres nocivos».

4. Lucha entre los dos principios: la luz y las tinieblas; el bien y el mal; Ormuz y Arimanés.—Es un combate continuo y un combate contra el mal. Pero gracias á este trabajo heroico, el bien termina por triunfar.

El bien y el mal en la naturaleza son cosas relativas. Los fenómenos no pueden ser calificados de buenos ó de malos sino cuando se les relaciona con el hombre, con sus necesidades ó con su bienestar. Esto es lo que se hace siempre, en el fondo, y no se puede hacer otra cosa sin caer en estúpida divagación. Los Parsis atribuyeron las dos cosas á dioses diferentes que están en lucha; mas después de todo, ellos dieron la superioridad al bien, á la luz, sobre el mal, sobre las tinieblas. La observación del cultivo, donde la buena planta, convenientemente
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cuidada por el hombre, ocupa todo el campo, les inspiró la creencia de que el bien á fuerza de trabajo acabará por anodar el mal y reinar sin oposición, y Arhimanés mismo será salvado.

Ésta es la misión, el objeto mismo de la ciencia. ¿Qué religión ofrece el ejemplo de una tan alta moral? Además el primero de los siete espíritus del Bien se llama la Ciencia (el maestro sabiendo Ormuz, según Burnouf); los otros la Bondad, el Valor, etc.

Para obtener el bienestar es necesario ser justo para todos; para con la tierra, que quiere ser sembrada, labrada; hacia la planta, que quiere ser regada; hacia el perro, el caballo, la vaca, que quieren ser alimentados, cuidados, engordados, perpetuados; que no se les debe matar sino cuando su muerte es necesaria al bien del hombre, y cuyos individuos jóvenes y hermosos se deben conservar.

5. Respeto á la mujer y protección á la familia. Alta idea del matrimonio. — Enemigo del celibato, el mazdeísmo demanda que haya mucha prole; el rey gratifica cada año á aquel que ha tenido más hijos; se celebra el día aniversario del natalicio y la mujer estima como más elevado el deber del amor á su esposo que el título de dueña de la casa.

Habituada joven á vivir con el que será su esposo, pues está recomendado á sus padres el procurarles matrimonio, la mujer viene á ser la digna compañera del hombre y comparte sus trabajos; puede no ser sola la mujer legítima, sobre todo si es infecunda; pueden serle adjuntas algunas concubinas.

Es preciso respetar la mujer en cinta, la nodriza, la mujer afectada de sus habituales molestias. El deber del seductor de una hija, dice la ley mazdeísta, es protegerla, así como también á su hijo; es responsable del mal que pueda sufrir este último si no le proporciona la necesaria asistencia y alimento.

6. Estimación y conservación de la propia pureza. — Es preciso, cuando se celebra el sacrificio, pedir que el bien se reparta sobre todos. También vigilar escrupulosamente sobre la propia pureza. «La impureza, en su creencia, se comunica, sin participación voluntaria de quien la contrae; se extiende, se
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propaga como una enfermedad contagiosa» (1). Tal es la ley de solidaridad en toda su extensión.

Estas palabras sobre la doctrina mazdeísta nos hacen comprender que los persas debían enseñar y aprender algo más que á «montar á caballo, tirar el arco y decir la verdad», como lo dice Herodoto.

7. Educación desde los tres á los veinte años. Los padres responden de las faltas de sus hijos.—«La instrucción de los hijos comienza desde el tercer año y dura hasta los veinte, dice el mismo autor». Hasta los tres años vive con las mujeres y no aparece ante su padre para que éste no sienta dolor si el hijo llegase á morir durante el curso de esta educación. Según ciertos libros Franianos, la edad de la inconsciencia, durante la cual las faltas del hijo son de cargo de los padres, se extiende hasta los siete años. Mas desde los cinco los padres enseñan al niño la distinción del bien y del mal. No pueden admitir que un hijo dé muerte á su padre ó á su madre.

8. La mentira prohibida aunque de ella resulte una cosa justa.—La probidad es muy estimada; la mentira es reputada el vicio más odioso, aunque de ella resulte una cosa justa; como en seguida vienen las deudas, porque el que debe se ve forzosamente obligado á mentir.

9. Escrúpulos contra castigos.—Los escrúpulos que sienten contra los castigos, son notables: el rey mismo no impone jamás un castigo irreparable por una sola falta. El persa no da curso á sus resentimientos hacia uno de los suyos sino cuando pesada toda suerte de consideraciones, las faltas superan á sus buenas obras. Se lee en Herodoto: «Sandoce, juez real, había dado á precio de oro una sentencia inicua; estaba ya suspenso en su cargo cuando Darío, reflexionando, reconoció que los servicios prestados á la casa real por el juez provaricator sobrepujaban á su falta; comprendió que él mismo había obrado con precipitación y le perdonó.

10. La religión mazdeísta se distinguió por su elogio de la vida activa, por su humanitarismo y por su elevado sentimiento

(1). A. Ovelaeque.
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de la dignidad humana.—El mazdeísmo, como todas las religiones, declara los pensamientos, las palabras y las acciones buenas ó malas, según que sean ó no conformes á su ley respectiva.

Pero no se contenta con prácticas exteriores; su dios no es malo, no es el autor del mal, y, lo que distingue la enseñanza mazdeísta de las otras religiones más aduladas, es «su elogio de la vida de la familia, de la vida activa, de la vida agrícola»; es el lugar altamente honroso dado al trabajo; es el sentimiento de la dignidad humana, sentimiento que aun hoy es poco comprendido, muy poco desenvuelto y del cual no pocos hacen objeto de especulación.

En esa religión, nada de contempladores, nada de mendicantes, nada de ociosos; el que no trabaja la tierra á «dos brazos», es inútil, nocivo, maldito. El trabajo no es un castigo, es la ley de la vida, la abundancia, las prosperidades, el bienestar. «Hombre que me cultivas á dos brazos, dice, la tierra, yo quiero proporcionarte todos tus alimentos con el fruto de mis campos». —(Issaurat.)

La educación entre los Medos y Babilonios.

(Media, Babilonia y Persia, desde la caída de Ninive hasta las guerras médicas. Por Zenaida A. Regozin.
Versión española con ampliaciones y notas, por Manuel Soler Ferri.—Madrid.—El Progreso editorial, 1892)

CAPÍTULO II

EL AVESTA

1. Zoroastro.—Su existencia misteriosa.—La mayor parte de los escritores griegos, cuyas obras completas ó en fragmentos han llegado hasta nosotros, nos hablan de Zoroastro como
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de un personaje misterioso del Oriente, maestro de cosas divinas y también mágico. Ninguno pone en duda su existencia.

Por la unanimidad del testimonio establece una fuerte presunción en favor de la existencia de dicho personaje en un tiempo u otro, pues esto no puede determinarse todavía, si bien cabe ya afirmar que las dos fechas (6.000) años una y 600 otra antes de Jesucristo) mencionadas, son igualmente inadmisibles; la una por demasiado distante, la otra por demasiado próxima.

2. Libros sagrados de la religión zoroastiana (Mazdeísmo).—El Avesta.—Hay una pequeña colección de himnos llamados Gathas (literalmente Cantos), escritos en un dialecto iranio peculiar, ya por ser más antiguos que el avestán general (idioma del libro sagrado El Avesta), ya por pertenecer á diferente parte del Irán (1). Están en verso y llevan el sello de una antigüedad mayor que la de todo el resto del libro.

Su carácter es el de una nueva doctrina religiosa en la forma más pura y primitiva, y en medio de sermones, oraciones, aforismos, donde no se observa orden particular ninguno sobresalen algunos de los muy contados trozos de belleza verdaderamente rica que hay en el Avesta.

En estos «Cantos» se destaca la figura del profeta con inequívoca realidad. A veces se nos muestra predicando en persona y expresando los más sencillos y fundamentales principios de su creencia; otras clama á su Dios con una energía que recuerda la de algunos salmos híbricos. «¿A qué lugar de la tierra iré? ¿Dónde me acogerán? Ni los malvados señores del país me dan crédito, ni sus servidores me respetan. ¿Cómo podré tributarte culto en adelante, oh Aura Mazda? Sé que estoy desamparado porque pocos me siguen».

3. Teogonía de la religión mazdeísta.—Hay pocos hechos mejor establecidos que el de que el Dios arya conocido de más

(1) Región de la Persia.
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antiguo y más elevado es el Cielo, el luminoso, el que rodea la Tierra. Su nombre en el sánscrito del Rig-Veda (que es anterior al de cualquiera producción literaria sánscrita) es Dyaus, y en un período algo posterior al de Varuna. Las dos palabras son realmente nombres apelativos y significan lo mismo.

Dyaus es el término usado en sánscrito para designar el cielo visible, mientras Varuna, en su forma ligeramente alterada, Uranos, significa Cielo, en la acepción griega de esta palabra.

Aunque la religión indo-iranía fuese francamente politeísta, parece haber reconocido, sin embargo, al Dios-Cielo, á quien se enaltece con el título preeminente de Aoura—Señor,—ya ostente el nombre de Dyaus, ya el de Varuna: este último recibe también con frecuencia el epíteto de «el que todo lo sabe», Omnisciente. El Sol es su ojo; el fuego en su forma celestial de relámpago, su hijo; el firmamento estrellado su manto real.

4. Transformación del mito arya Mithra (luz) del Avesta en personificación espiritual.—Siendo Mithra la luz, es el enemigo natural de los daevas (la obscuridad, los malos, los demonios), que huyen temerosos delante de él, ó caen indefectiblemente bajo los certeros golpes de su lanza; él es el que protege, rescatá el ganado celeste que los demonios andan siempre robando y arrastrando á sus guaridas de ladrones.

Este mito es el más antiguo de los Aryas.

Mithra es esencialmente un personaje belicoso, el más poderoso de los guerreros, su patrono, el que les da la victoria en las causas justas.

...«el que se enseñorea como el más fuerte de todos los dioses, el más valiente, el más enérgico, el más veloz, el que extermina más demonios».

Hasta aquí la parte más claramente física del mito.
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de la campaña que se proponen hacer en el Parlamento los conservadores al acuerdo del Ministerio que preside el Sr. Sagasta referente á la inclusión en el presupuesto del Estado de las atenciones escolares, y cuya realización tantos prestigios y simpatías ha de granjear al actual Gobierno, al partido liberal todo, y señaladamente al Sr. Conde de Romanones, á quien en realidad se debe este acuerdo. Como en el Suplemento del 12 de este mes decimos, apréstanse á combatir la proyectada reforma el jefe del partido conservador, Sr. Silvela, y el que fué su Ministro de Instrucción pública, Sr. García Alix. Para contrarrestar los efectos de esta campaña, con tan mal criterio iniciada por La Época, precisa oponer razonamientos del peso de los aducidos por nuestro distinguido colaborador, y recordar para que los conozcan cuantos han de intervenir en el debate las promesas y manifestaciones favorables al pase al Estado de las susodichas atenciones hechas por el último Gobierno conservador por boca de los Sres. Silvela y García Alix; en el citado Suplemento hacemos con más pormenores este recuerdo, que interesa no echar en saco roto, pues con él podrá ponerse fuera de combate á ambos exministros, por lo menos.

Vean ahora nuestros lectores el artículo del Sr. Rodríguez García, que de seguro tendrán como uno de los escritos más serios y de más intención de cuantos se han publicado estos días acerca del particular sobre que versa.

LA DIRECCIÓN.

I

Un artículo de «La Época»

No hay quien sueñe con la ilusión de una patria grande, redimida por el trabajo y la cultura, sin adjudicar, en esta obra de redención, parte muy importante á una institución modestísima: la Escuela pública, tan amorosamente cuidada en los pueblos bastante inteligentes para mirar al porvenir con ojos muy abiertos y prepararse á vivirlo; que sólo mirando al porvenir tiene significación la vida de los pueblos.

Hay quien cree que puede España subsistir, que puede progresar, valer, significar algo en el mundo, mantener su personalidad entre las otras naciones, viviendo cual se vivía hace cien años, abandonando el pueblo á los instintos inferiores, condenada la multitud á esa semibarbarie de las masas de hombres no educados. Este funesto error, que nos ha puesto ya al borde del sepulcro, nos haría caer en él defini-
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Respecto de su transición á la fase espiritual, es sumamente fácil y comprensible. Mithra es la luz, y la luz todo lo penetra. Pero este Mithra todo lo ve y todo lo sabe. Mithra es la luz, y la luz es la verdad, y la verdad es el bien. Los daevas (demonios) son la obscuridad, y la obscuridad es la mentira, y la mentira es el mal.

«Donde quiera que haya alguien que haya mentido á Mithra, hacia aquél lado acude Mithra, iracundo y ofendido, y su cólera es tarda en apacecerse».

5. Sentido moral del mito aryo representado por Mithra.— «Mithra enriquece sus hijos varones, con rebaños de bueyes, la casa en que se le tributa homenaje... destruye el hogar donde se le ofende... Sombría es la morada, despoblada de niños donde viven los que han mentido á Mithra... Ellos están en medio de los caminos dejando que las lágrimas corran por sus mejillas».

Dícese que Mithra es, á la par, bueno y malo para los hombres, que tiene en su mano la paz y la guerra de los pueblos. Vela cuidadosamente porque se cumplan los pactos, tácitos ó expresos; regula las relaciones entre amigos y parientes, entre compañeros, entre marido y mujer, entre tutor y pupilo, entre padre é hijo, entre un pueblo y otro.

«No falta á los contratos, trátese de un fiel, trátese de un infiel; porque Mithra vigila igualmente al fiel que al infiel».

6. Lucha entre los dos principios el Bien y el Mal.—Después de este preámbulo (1) estamos para ver al Profeta empezar su misión. No tenemos relato que nos informe del curso de los sucesos, pero el texto habla por sí mismo, y después de haber leído el famoso capítulo XXX del Iasna, no puede haber difi-

(1) Escena puramente fantástica, especie de prólogo en los cielos, por la que el profeta empieza su misión en el mundo, contenida en el Rig-Veda.—En su actual forma y orden, estos himnos fueron coleccionados según los más recientes y probables cálculos, entre 1 500 y 1 000 años A. de C.; lo cual nos da una luz indirecta, pero importante, respecto de Zoroastro y su doctrina.
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cultad en imaginarnos al predicador dirigiendo su palabra á una asamblea de hombres, así del pueblo como de la nobleza, según se infiere de un pasaje en presencia del Rey, probablemente Kava-Vishtanna, quien había creído en él.

Como este discurso es al mazdeísmo, en su primera y pura fase, lo que el Sermón de la montaña á nuestra religión, lo transmitimos casi íntegro (1).

7. Código moral del Mazdeísmo

11. Ahora proclamaré delante de vosotros, de todos vosotros cuantos aquí me rodeáis, lo que el sabio debe poner en vuestros corazones: los cantos de alabanza y los ritos de sacrificios que hombres piadosos tributan al Señor (Ahura), y las verdades y mandamientos sagrados (Asha); lo que ha estado secreto hasta aquí, puede salir á la luz.

12. Escuchad con vuestros oídos lo que es mejor, y examinadlo con claro entendimiento, antes de decidirse por una de las dos doctrinas sagazmente.

13. Los dos Espíritus, los Gemelos, creados sagazmente en el principio el Bien y el Mal, en pensamiento, en palabra y obra. Y entre estos dos, el sabio ha hecho la debida elección; no así el insensato.

14. Y entonces estos dos principios convinieron en instituir el principio y el fin de todas las cosas (crear la Vida y la Muerte) y decretaron que, á la postre, la suerte de los sectarios de la mentira (drujan, esto es, adoradores de falsos dioses y de falsa religión), sería una vida de tormentos, mientras que la de los amigos de la verdad (ashavan, de la verdadera religión) sería la suprema felicidad.

15. Entonces, de estos dos espíritus, el mentiroso eligió hacer mal, en tanto que el Santísimo Espíritu (Spenta-Mainyu), el que lleva de manto los sólidos cielos, eligió el Bien (Asha), y con él todos aquellos que desean ir por la senda derecha á los ojos de Ahura-Mazda.

16. Khshathra Vohumaro y Asha, y Aramaiti, el eterno, que hizo de la tierra su cuerpo. Ojalá participes tú de su compañía; ojalá aventajes á todos los otros en riqueza y poder (2).

17. Los daevas tampoco tuvieron acierto en la elección (entre el Bien y el Mal), pues como eran pendencieros, la locura los dominó, de manera que siguieron al Mal Espíritu. (Ako-mano, opuesto á Vohumaná). Y se reunie-

(1) De la traducción Bartolome Forschungen II.
(2) Esta última sentencia parece dirigida al rey. La bendición, en suma, equivale á esto: «Que goces tú del soberano poder, de la paz de entendimiento y de la piedad, que son inseparables de la verdadera religión, y así merezcas una parte en el dominio de la tierra y aventajes á todos los otros reyes en poderio».