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por sí, todas juntas mejor, prestan precisión y claridad á los más hondos problemas.

Si se completan el microscopio y el telescopio, el mundo de lo infinitamente grande y el de lo infinitamente pequeño, se componen y aun explican el uno por el otro.

Nada más grande en el hombre que el carácter, merced al cual, lo frondoso se convierte en fecundo (al árbol, por sus frutos; al hombre, por sus obras) y, sin embargo, el carácter, aun el más disciplinado, oscila y se quiebra en el inestable equilibrio que lo caracteriza, por causas bien nimias.

Contemporáneos y biógrafos entonan al unísono, y con razones muy atendibles, cantos laudatorios de la integridad, dominio y posesión de sí, del gran Kant, estoico moderno y especie de lógica hecha carne.

El rigor de su juicio, la severidad de su conducta, el apostolado de su enseñanza, todo, todo contribuye á que el eximio maestro de todos los pensadores modernos destaque su majestuosa figura con relieve, si acaso igualado, pero jamás superado, por los estoicos romanos de los buenos tiempos.

Ni le distrae de su labor la vida con sus alicientes, ni solicita su interés la marcha vertiginosa del mundo, con los anuncios, profetados de peligros, de la Revolución francesa.—Quien, como Kant, va á legislar sobre el mundo moral y su primer motor, el pensamiento, ya puede prescindir del mundo exterior y de sus apariencias fenomenales. — Prendado de la inflexibilidad de la Lógica, batiendo cataratas al entendimiento de sus contemporáneos, encauza su vida y canaliza su voluntad con regularidad tan inalterable, que estudia siempre las mismas horas, pasea todos los días por parajes ya determinados, descansa en momentos fijos, y explica sus luminosas lecciones con un ritmo admirable.

Y Kant, el legislador del intelecto humano, el duño de sí, sube una tarde á su cátedra, comienza su conferencia, observa que estudiante ó oyente, en el cual se fija siempre, tiene sin botón su levita, y ante aquella pequeña, el gran maestro, á quien no perturbaban las noticias de la epopeya revolucionaria, se siente tan sugestionado y atraído por la deficiencia en
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UNA ESCUELA DE ADULTAS

Desde el día 6 del actual funciona en el barrio de los Cuatro Caminos de esta corte, una modesta Escuela de adultas, establecida en el mismo local que la de niñas, y cuyas clases tienen lugar todos los días laborables, de cinco á siete de la tarde.

La enseñanza, confiada á las Profesoras señoritas Beltrán y Ruiz, comprende las llamadas asignaturas del grado elemental y algunos conocimientos de inmediata aplicación, como el de Higiene, tan desconocida en aquella extensa barriada.

Nos proponemos también dar algunas sesiones de extensión escolar, prácticas más que teóricas, para lo cual contamos ya con la generosa colaboración de Profesores tan ilustres como D. Eduardo Sánchez Rubio, D. Ramiro Suárez y otros varios.

El origen de la citada Escuela es muy sencillo y muy interesante. Hace algunos meses, con motivo de una fiesta escolar, celebrada en honor de las familias de las niñas, me manifestaron la Srta. Vigneaux y las anteriormente mencionadas lo útil y conveniente que sería para aquel barrio el establecimiento de una clase de adultas.

De resultas de esta indicación, y como ensayo, inauguramos el 29 de Abril una clase alterna (por las tardes, después de la salida de las niñas), con tan buen resultado, que el número de sus alumnas se elevó á los pocos días á 40, siendo muchos sus adelantos y excelente su comportamiento en los dos meses y medio que recibieron nuestras lecciones.

Esto nos animó á pedir á la Junta de primera enseñanza el establecimiento oficial de la Escuela, y á este fin se le dirigió una instancia, firmada por 104 vecinos, á la cabeza de los cuales figuraba el virtuoso párroco Sr. Sánchez Capuchino.

La instancia, apoyada en la Junta por el Excmo. Sr. D. Eduardo Vincenti, fué inmediatamente tomada en consideración, y concedida á las Profesoras la pequeña gratificación y consignación para material que reciben los Profesores de adultos.

Varias observaciones he podido hacer en los días que di clase á las alumnas adultas. Es la primera, que á todas las enseñanzas y explicaciones prelirieron siempre las de lectura y escritura.
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Tanto es así, que muchas abandonaban el local, con pretexto de quehaceres domésticos, en cuanto leían y se les corregía su escrito. En cambio las labores, para las cuales llevaba yo algunas muestras fáciles (marcas, crochet, etc.), han sido unánimemente despreciadas: ninguna quiso gastar tiempo en ellas. Les interesaban también las conversaciones de Geografía, que versó casi exclusivamente sobre Madrid y su provincia, y algo sobre Alicante y el mar, por haber ido alguna de ellas á tomar baños en dicho puerto, aprovechando los trenes baratos.

Teníamos varias alumnas que leían y también algunos días les dimos lectura, en alta voz, siendo de notar que, á pesar de la rudeza aparente de aquel barrio, preferían á todos los asuntos los sentimentales, y generalmente la poesía á la prosa. Entre los libros en prosa que pudimos llevar, los Cuadros de la guerra, de D.a Concepción Arenal, han sido los que han tenido más partidarias, y de éstos el que llaman ellas el de El cantarito de agua.

Claro es que en tan poco tiempo no pueden ser muchas ni definitivas las notas tomadas, pero nos indican por lo menos que no se puede emplear el mismo sistema con las personas adultas que con las niñas: lo que á éstas interesa parece insulso á aquéllas; la nota del sentimiento, en cambio, vibra con mucha mayor intensidad en la mujer, por ruda que parezca, que en la niña.

Las adultas, además, como vienen por su propia y única voluntad, son mucho más aplicadas y atienden con mayor interés á lo que se les dice, hasta tal punto que, á pesar de haber sido nuestra clase de la primavera una Escuela tolstoiána, en el sentido de que cada cual hacía lo que quería, jamás ha habido que reprender á ninguna, y eso que eran de procedencia diferente, de edades muy distintas, desde los once á los cuarenta años, y de escalas sociales diversas, puesto que variaban entre una niña acompañante de un ciego, el cual le dejaba la tarde libre para que se intruyese, una pastora de cabras y algunas hijas de industriales y menestrales establecidos, que forman la aristocracia intelectual de aquel barrio.

MATILDE GARCÍA DEL REAL,
Inspectora de las Escuelas municipales de Madrid.

DICHO Y HECHOS

En la República Argentina hay más ganado que en ninguna otra comarca del mundo. Calculase que en sus campos viven unos 90 millones de cabezas de ganado lanar.
— En España la acción de colocar el dedo pulgar junto á la nariz y los demás dedos de la mano formando abanico, es signo de burla; pero entre ciertas tribus de la India es la manera más expresiva para demostrar respeto.
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INFORMACIÓN PEDAGÓGICA

El asunto del día.—La incorporación al presupuesto del Estado del pago de las atenciones de primera enseñanza sigue siendo una incógnita, ó, mejor dicho, una multitud de incógnitas, que deseamos vivamente ver eliminadas á satisfacción del Estado, del país y de los encargados de su educación.

Porque á todos por igual interesa resolver pronto y bien este vitalísimo problema, vamos á hacer algunas consideraciones, que dicen relación á las verdaderas causas que ha tenido el Estado, y en su representación el Gobierno de S. M., para haber adoptado la resolución, en extremo delicada, de poner bajo su salvaguardia la defensa de los intereses del Maestro y, por ende, los de la enseñanza, que es adonde en definitiva han ido á reflejarse todos los males sin cuento que hoy aquejan á nuestro país, ignorante, indisciplinado, perezoso, ayuno de ideales por harto de miseria, y casi, y sin casi, inclinado (á poco más decidido) á votar por la disolución ó desmembramiento de la patria, quizá por no tener ni aun el cuidado de pensar en su regeneración. Que á tanto llegan los pueblos pobres de espíritu y cuerpo, siervos voluntarios del amo que los denigra, ejércitos armados contra sus propios derechos, para defender la cupucispecia de unos pocos que han tenido la extraordinaria habilidad de fabricar un pueblo tirano de sí mismo, haciéndole amable la miseria, grata y casi santa la ignorancia, disculpable, cuando no legal, el vicio.

Para nosotros y para todo el que estudie este asunto con detenimiento, tiene el Decreto de incorporación al Presupuesto del Estado del pago de los haberes de los Maestros y material de Escuelas, causas más hondas que las que el Sr. Ministro de Instrucción pública alega en el preámbulo y los Maestros, en su mayoría, creen ser las únicas.

Hay cosas que deben decirse por amargas que sean, cuando el ocultarlas demora, por lo menos, la curación de los males que se lamentan; y en este caso, más que en ningún otro, no se puede velar sin correr el riesgo de aplazar el remedio, la única, la verdadera causa que obliga al Estado á tomar á su cargo la enseñanza, haciendo suya, exclusivamente suya, una función que en manos municipales no podía dar, con la celeridad que la salud de la patria demanda, los frutos intelectuales,
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morales y físicos á que el Estado, aunque tarde, vuelve hoy los ojos. Y es que el Estado, á través de las impurezas de la política y aguijoneado por el instinto de conservación, siente lo baldío, lo infructuoso de sus reformas en el Ejército, en la Marina, en la Administración general; en una palabra, porque á estas reformas, á estos reglamentos, les ha faltado lo esencial, lo que constituye y constituirá siempre la médula de toda concepción de organización social y política, que es un pueblo moral, capacitado, activo, educado, para decirlo de una vez. Y ni los decretos, ni las leyes, ni los reglamentos forman por arte de birlibirlo-que empleados probos, jueces rectos, profesores cultos enamorados de su misión, militares con carácter, industriales de buena fe, políticos con vergüenza, ciudadanos con instrucción.

Eso lo da la Escuela, y sobre eso descansa la sociedad y surge el Estado armado de todas las indispensables para la realización del Derecho.

El espectáculo no puede ser más triste. Como personalidades, habrá muchas, no lo dudamos, que puedan levantar el dedo; como miembros de una institución ha fracasado aquí todo el mundo. El militar, el marino, el empleado, el catedrático, el industrial, el comerciante, etc., etc., están juzgados; y como políticos, como ciudadanos, peor; todavía peor que como profesionales.

Hay, pues, que forjar el carácter español; hay que crear en quince años (si nos dejan, y esto es lo grave y el nervio de toda nuestra argumentación) una generación de hombres (los que hay son niños de cinco á doce años) cultos, acostumbrados al trabajo, hasta el punto de haber hecho de él una necesidad orgánica; honrados, amantes del prójimo, restauradores de la familia, hoy casi en disolución, esclavos de la verdad y creyentes en Dios.

Al mismo tiempo es preciso, esencialísimo también, ir extirmando poco á poco, para no errar el golpe, esa variedad, casi ya tan numerosa como la raza que se conserva sana, de logreros ambiciosos, degenerados superiores, medios ó inferiores, individuos dobles, triples y hasta múltiples en ciencia, en religión y en política; y, aunque parezca inhumano, de no poder fortalecerlos, precisa acabar asimismo con los débiles, con los excesivamente sensatos, con los prudentísimos, por si acaso ayudan en estos temperamentos extremos gérmenes de positiva degeneración.

Lo primero puede y debe hacerlo la Escuela cuanto antes, porque el plazo apremia, y así lo ha reconocido todo el mundo, incluso el Estado; lo segundo han de hacerlo (estamos seguros de ello) todos los hombres honrados y patriotas que no han de tardar mucho tiempo en verse obligados, por circunstancias muy críticas, producidas por acontecimientos próximos que están en la mente y en el corazón de todo el mundo, á unirse para salvar á España de su definitiva ruina.
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Lo hemos dicho muchas veces: ¿España entra en Europa, o Europa entra en España? Poco tiene que vivir quien no lo vea.

Y he aquí por qué nosotros, más como españoles que como Maestros, encontramos deficiente la obra del Sr. Ministro de Instrucción pública, en particular, y del Gobierno en general. Ante la Europa fuerte y culta necesita ser España, si ha de vivir, culta y fuerte. A costa de los mayores sacrificios hay que crear la doble defensa intelectual y material en plazo brevísimo, de la noche á la mañana como quien dice. Barcos y Escuelas, marinos y Maestros, han de ser los que nos salven de una nueva y definitiva catástrofe. Con las armas defenderemos el cuerpo de la patria; con las Escuelas salvaremos su espíritu. A esta obra de redención no podemos ir por etapas como se pretende, no aumentando el número de Escuelas ni las energías intelectuales y físicas del Maestro, dejándolo todo como estaba, y aun peor en algunos respectos.

Esperamos, por todo lo dicho, que en las Cortes se plantee la cuestión en su verdadero terreno y se demuestre la necesidad imperiosa de aumentar considerablemente el número de Escuelas para que pueda ser un hecho la enseñanza obligatoria, dotándolas de material adecuado y suficiente y elevando el haber del Maestro á la cantidad indispensable para realizar tan delicada misión, en la que la vida se consume con rapidez en la penosa labor cotidiana, con la dignidad é independencia indispensables para que la labor sea provechosa.

No creemos, no podemos creer que los motivos que han impulsado al Sr. Ministro de Instrucción pública á realizar tan noble empresa sean única y exclusivamente asegurar el pago de los haberes del Maestro, para poder exigirle el cumplimiento estricto de su deber, dejando para tiempos mejores, que sabe Dios cuándo vendrán, lo que más interesa á España, que es, ya lo hemos dicho, tener el número de Escuelas suficiente donde reciban verdadera enseñanza todos los niños comprendidos en la edad escolar. Que hay que vencer obstáculos todavía gigantescos; que el Gobierno encontraría una oposición decidida en determinados elementos políticos; que el Ministro de Hacienda se cerraría á la banda diciendo que no podía gravarse el presupuesto general, no son razones de peso, digase lo que se quiera, ante la suprema razón que el país tiene para exigir á sus representantes que desaparezcan aquellos organismos inútiles que consumen buena parte del presupuesto, y se robustezcan, en cambio, las instituciones miseramente dotadas, en que se asienta la prosperidad de la nación y el positivo bienestar de todos y cada uno de sus ciudadanos.

Si el presupuesto de la Unión Nacional tuviese esta orientación; si las justísimas economías que en él se demandan razonadamente fuesen para reforzar los presupuestos de Marina, Guerra é Instrucción pública, todo el país consciente y sano estaría á lado de la Unión Nacional.

Hoy no puede haber en España más programa de Gobierno que el
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que se concreta en estas seis palabras: barcos, cañones y Escuelas; marinos, soldados y Maestros. O España entra en Europa, ó, antes de veinte años, le habrán amputado á la piel de toro extendida el cuello y las extremidades posteriores.

Concuerdan con este nuestro criterio las siguientes palabras pronunciadas por el Sr. Ministro de Instrucción pública en la sesión necrológica verificada en el Antiteatro de San Carlos la tarde del domingo 18 de los corrientes, en honor del sabio Dr. Martínez Molina:

«Toda nuestra esperanza (decía el Sr. Conde dirigiéndose á los estudiantes), no lo dudéis, está en vosotros, en la nueva generación. Si sois pesimistas, si carecéis de ideales, si no os inspiráis en las virtudes de los grandes maestros como el que hoy honramos; si, en una palabra, fracasáis vosotros, todo fracasará en nuestra patria. Ayudadnos, pues, trabajad con entusiasmo, y el porvenir de España será como todos deseamos: risueño y lisonjero por demás».

Toda nuestra esperanza, no lo olvide el Gobierno, y especialmente el actual Ministro de Instrucción pública, está en vosotros, los liberales. Si sois pesimistas; si carecéis de ideales; si no os inspiráis en las virtudes de los grandes estadistas, si no sabéis sacrificar vuestras pasiones políticas en bien de la patria y de la civilización; si, en una palabra, fracasáis vosotros, todo fracasará, quizá para siempre, en España. Ayudad al país, haced justicia sea, castigad á los que le explotan, recompensad equitativamente á los que le sirven con lealtad, trabajad con entusiasmo, prudencia y sabiduría, y el porvenir de España será como desean los que quieren vivir vida honrada, inteligente y laboriosa: un porvenir moral y culto, en la verdadera acepción de la palabra.

* *

Petición oportuna. — Los vecinos de los Viveros, Bombilla y Puerta de Hierro han nombrado una Comisión para solicitar de los Sres. Alcalde y Ministro de Instrucción pública la creación de dos Escuelas donde reciban enseñanza los niños de aquellos lejanos barrios que se hallan dentro de la edad escolar.

En cada distrito de Madrid debieran formular los vecinos análoga petición, y aun dudamos que con este refuerzo de veinte Escuelas pudiera hacerse efectiva la enseñanza obligatoria en la capital de España.

Procuraremos que llegue á conocimiento de los presuntos diputados por la villa y corte, para cuando se aprueben sus actas y puedan apoyar en el Congreso las pretensiones justas de sus electores.

* *

Buena impresión han producido entre los Maestros tres noticias de estos últimos días, las tres interesantes por la trascendencia que pueden
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tener para el progreso de la enseñanza y justo mejoramiento de la clase que á ella dedica sus desvelos. Las mencionaremos por el orden con que se han producido.

La primera parecerá á unos un hecho corriente, casi vulgar, mientras á otros, no muchos, se les antoja señal evidente de que la política pedagógica y la pedagogía de acción, de propaganda, de vulgarización entre las clases sociales, va á tener en el estadio político franca, genuina y bien definida representación. Nos referimos á la noticia de haber aceptado el Sr. Canalejas la presidencia de la Asamblea de Enseñanza que ha de verificarse el 15 del próximo Diciembre, y á las palabras que pronunció al serle ofrecido dicho cargo por la Comisión que presidía el Sr. Vincenti. «La acepto y hasta la pido, dijo el Sr. Canalejas, pues deseo participar de todos los actos del país que se relacionen con la prosperidad nacional».

Creemos no hacernos ilusiones al juzgar este acto del Sr. Canalejas de una trascendencia política y educativa que merece felicitación sincera. Quien ha sabido encuazar otros movimientos de opinión (el de los vinicultores, sin ir más lejos), dándoles forma gubernamental al envolverles en el relieve de su personalidad política, quiere, aceptando la presidencia de la Asamblea, ponerse al frente de esa corriente bienhechora que pugna por llevar al organismo del Estado la savia pedagógica que rejuvenezca y fortifique el añoso árbol de nuestra caduca enseñanza nacional.

La sólida cultura del ilustre demócrata; la vocación pedagógica mil veces demostrada con la palabra y con la pluma; su alta representación política, mantenida, por la sinceridad y el talento, á flote cuando se hundían para siempre los falsos prestigios de los dos bandos gobernantes en la reciente derrota, son prenda segura de un gran porvenir en la vida pública, aurora de una nueva vida, signo evidente de que la nación se orienta por distintos derroteros en busca de la ansuada regeneración.

Ese día no está lejano. Los acontecimientos se atropellan, la efervescencia aumenta, y al lado de vidas que se apagan, agitanse millones de seres que luchan por vivir. Se clama en todas partes contra lo existente y se demandan soluciones claras, definidas, deslumbrantes de moralidad y saber, hasta para los que estén vuelto de espalda á ellas.

Conviene todo el mundo en que la Escuela ha de ser el fundamento incombustible del edificio nacional, y las manos del Maestro las primeras que, sabiamente dirigidas, den principio á la obra.

La misión del Maestro no puede ser más alta, pero tampoco más ardua; oculta en la base, resplandecera en la cima.

Declarado el Magisterio primero y principal factor de la transformación nacional; obligado á cambiar de táctica; compelido á obrar con rapidez y seguridad, no hará bien en permanecer indiferente ante tama-
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ña empresa, dejándose imponer los medios sin parar mientes en su eficacia. Ya que de hecho está obligado á colaborar el primero en la transformación social, de derecho le corresponde — y hay derechos que no se pueden ni deben renunciar — contribuir asimismo á realizar la transformación política, sin la cual aquélla no llegaría á producirse.

Por todo lo dicho, nos felicitamos de ver á hombres que han dirigido y pueden volver á dirigir la Instrucción pública en España, solicitar la cooperación, en asuntos de enseñanza, de aquellas personalidades de alto relieve político, verdaderos estadistas, que han formado parte de varios Gobiernos y están llamados á dirigir en plazo breve la política democrática y gubernamental que reclama la opinión sana del país.

Nuestras noticias respecto á la aptitud y propósitos del Sr. Canalejas en cuestiones de enseñanza, entrañan verdadera importancia para el porvenir de España y legítimas aspiraciones del Maestro. De ello nos ocuparemos á su tiempo.

Los otros dos hechos á que nos hemos referido son la propuesta sometida por el Sr. Vincenti á la Subcomisión de Presupuestos y los temas de primera enseñanza, á discutir en la próxima Asamblea, formulados por el renombrado pedagogo Director de esta Revista, y aprobados con ligerísimas adiciones por la Comisión correspondiente.

El Sr. Vincenti, que, como suele decirse, tiene estos días el santo de cara, defiende en su propuesta la verdadera doctrina, la que siempre hemos tenido por más prudente, porque aleja todo motivo de odio y resistencia por parte de los Municipios contra la clase del Magisterio; es á saber: que no se refieran los gastos de primera enseñanza á una contribución determinada, sino que el Estado se incaute de todos los actuales recursos al pago de los Maestros destinados. El Ministro de Hacienda y la Comisión no se han dignado aceptarlo, presidiendo, como siempre en cuestiones de enseñanza, la excepción á lo que es regla general en las demás obligaciones del Estado.

Siete son los temas de primera enseñanza formulados por el Sr. Alcántara, que han de ser objeto de las deliberaciones de la Asamblea. Todos ellos merecen reflexión detenida, y algunos son de verdadera oportunidad, sobre todo para los actuales Maestros en ejercicio.

***

Llamamos la atención del Sr. Ministro de Instrucción pública sobre el perjuicio que está causando á la enseñanza el hecho de hallarse cerradas muchas Escuelas públicas, por imposibilidad de habitar los locales ó expropiación de las casas en que algunas se hallaban instaladas. Lo cierto es que este abandono incalificable por parte del Ayuntamiento, que es el verdaderamente responsable, está produciendo dos males á cual peor: la aglomeración en algunas Escuelas — las agregadas á la Normal Central de Maestros, sin ir más lejos — y el aumento del