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alientos desde que vi algunas producciones suyas insertas en un malagradó semanario donde ambos colaboramos. Lleva ese articulito por epígrafe el mismo de éste; hay en él una palabra, nombre de una ciencias (¿!) ó de un arte, que constituye mi chifladura, que verdaderamente me obsesiona (en el buen sentido del verbo), porque yo soy Maestro... de Escuela, estoy enamorado de la Pedagogía y dedico á su estudio y á la realización de la obra casi todo el día y parte de la noche.

Con verdadero afán me lancé á devorar el articulito; bien pronto me desencanté y, al cabo, por fin, casi rabié al terminarlo. Repúseme al poco tiempo, perdóné, COMPRENDÍ y... COMPADECI al hombre que había escrito aquello, y sentí vivos deseos de acudir á estas columnas para proclamar borrar el efecto que seguramente habrán producido en los indoctos y en los inclinados la opinión y las declaraciones del Sr. Martínez Ruiz. Para ello, me limito por hoy á decir lo siguiente:

Todo ó casi todo lo que el Sr. Martínez Ruiz dice de la Pedagogía, está muy bien aplicado... si se aplica á la Pedagogía... mala, que ha existido, en efecto, y que aun existe en la inmensa mayoría de los establecimientos españoles (Escuelas, Institutos y Universidades). Nuestra degeneración, nuestro atraso y nuestras desdichas, de ahí vienen, si no en totalidad, en una gran parte; pero también es cierto (y así se comprenderá fácilmente) que, si de ahí viene el mal, de ahí ha de venir el remedio. ¿Cómo? Transformando la labor; cambiando el fondo, el forro, la forma, el ambiente, la entraña y el espíritu (¿!) de la obra en Escuelas, en Institutos y en Universidades; todo ello sin impaciencias, sin desmayos, sin excesivas ilusiones, con gran resolución y perseverancia.

¿Conoce el Sr. Martínez Ruiz la Pedagogía de Herbart y la de sus continuadores actuales en Alemania, en Inglaterra, en los Estados Unidos? ¿Sabe si el socialismo y el anarquismo—bien entendidos—ejercen su influencia en el campo pedagógico y dan lugar á lo que se llama Pedagogía social y Pedagogía anarquista? ¿Conoce mis predicaciones y mis prácticas, sobre todo de los últimos tiempos? Perdone que le moleste con estas preguntas.
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«¡Que sean salvajes!» —exclama al final.— No; salvajes, no; ¡que sean hombres! Y si el Sr. Martinez Ruiz lo desea, ¡que aspiren á ser sobre-hombres! Hay que continuar la evolución. ¿Por qué hemos de volver á ser lo que hemos sido? ¿Por qué no han de dejar de serlo todos los que al presente lo son? El estado salvaje es un eslabón de la cadena, como la adolescencia es un término intermedio entre la niñez y la plenitud de la vida. ¿Es, por ventura, más libre el salvaje que los discípulos de ciertas gentes? Son, á nuestro juicio, los unos y los otros igualmente esclavos, sin que difieran en más ni en otra cosa que en la manera de serlo: esclavos los primoros de la naturaleza virgen y de una dichosa (!!) inconsciencia, esclavos los segundos del concepto que de la Naturaleza han formado sus Maestros. Se me dirá que los segundos pueden padecer una doble esclavitud, y no lo niego; pero... no se han estado quietos, no han permanecido quietos como el salvaje durante más ó menos tiempo; han recorrido un trozo más del camino... y esto es algo. Tal vez se llegue... algún día á clausurar Universidades y á suprimir Maestros ¡¡soñemos!!; pero antes hay que pasar bajo las horcas caudinas (despóticas ó protectoras) del Maestro y de la Universidad. Para llegar á ser sobre-hombres, hay que ser antes verdaderamente hombres; apenas lo somos. Y para llegar á ser hombres en toda plenitud, es preciso antes ser hombres deficientes, después de haber sido salvajes.

* * *

¿Me permite, después de todo esto, el Sr. Martínez Ruiz que me despida de los lectores pidiéndoles dispensas, que me despida de él mandándole un abrazo y que encubra apenas mi apellido con un seudónimo?

Así lo espera

Apolodoro.

7 de Mayo de 1901.
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LEY FUNDAMENTAL DE LA ENSEÑANZA

La enseñanza es una de las múltiples manifestaciones de la actividad humana; y ésta, como toda actividad, se halla sujeta á leyes universales, inmutables y eternas: universales, porque son aplicables á todo género de enseñanza; inmutables y eternas, porque no son dictadas por el libre arbitrio del hombre, sino que se derivan de la misma naturaleza de las cosas, y la naturaleza es obra de Dios, que dictó á todo lo creado las leyes de su desarrollo; y las leyes de la naturaleza son como su autor, eternas e inmutables. Porque, efectivamente, elevando el pensamiento hasta el origen de las cosas, se ve que toda ley proviene de Dios, y que al hombre únicamente le es dado descubrirlas e interpretarlas.

Una de las leyes de la enseñanza es la llamada de su finalidad, que se formula así: «Toda enseñanza ha de estar en relación y conformidad con su fin».

Ahora bien: el fin de la enseñanza es complejo, como todo en el mundo lo es, y tiene, por consiguiente, muchos y diversos aspectos, desde los cuales se puede considerar; pero basta á nuestro intento citar los principales, que pueden reducirse á tres: fin inmediato y fin mediato, que correlativamente van siendo medios para otro fin ulterior.

El fin inmediato de la enseñanza es la instrucción, es decir, la comunicación de conocimientos entre aquel que los tiene y otro que de ellos carece.

El fin mediato es la educación, esto es, desarrollar la capacidad de los alumnos para adquirir dichos conocimientos.

Y el fin último es capacitar ó dar aptitudes al hombre para el cumplimiento de su destino.
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Fácilmente se comprende la estrecha relación que hay entre el fin inmediato y el mediato de la enseñanza; es decir, entre la instrucción y la educación; pues, como dijo nuestro ilustre Montesino, la instrucción es inherente á la educación intelectual. Pero es indudable que la enseñanza dada en las primeras edades de la vida ha de tener un carácter esencial y predominantemente educativo. A este respecto dice el insigne Dupanloup: «La educación es el objeto principal de la enseñanza; la instrucción no es más que un medio». A lo que añade Montaigne: «Antes de llenar la cabeza es necesario formarla; es preciso adornar la cabeza forjándola, y forjarla adornándola». Y por último, conviene tener presente la frase de Lacroix, según el cual, «la instrucción es la luz de la inteligencia, y la educación la fuerza de la instrucción».

De lo dicho se infiere que estos dos fines de la enseñanza, el inmediato y el mediato, son correlativos, y que se convierten ambos en medios del fin último, que es dar al hombre aptitudes para cumplir su destino.

Y ¿cuál es éste?

La contestación es clara: el destino del hombre es como el de todos los seres creados, á saber: cumplir su fin, identificado con un ideal de bien y perfección, conforme á la naturaleza especial de cada ser.

Este concepto de su destino lo sienten y han sentido siempre en su interior todos los hombres, sin ningún género de duda.

Una inteligencia privilegiada, el gran filósofo de la antigüedad clásica, el que con sus obras sobre las leyes del pensamiento ha dirigido el movimiento intelectual de la Humanidad durante más de dos mil años, lo dijo con esta feliz e inspiradísima expresión: «Todo lo creado parece movido por una especie de vago deseo en constante inclinación hacia lo supremo deseable». Palabras que, idénticas en el fondo, aunque con diversas formas, vienen repitiendo á través de los siglos los más grandes pensadores.

¡Lo supremo deseable! Esta tendencia es lo que los naturalistas afirman del Cosmos al decir que «la materia inorgánica tiende á organizarse, y la organizada á coordenarse bajo el
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tipo de un ser vivo». Esto es lo que Leibnizt llamaba «percepción sorda y obscura de mejoramiento que hay en todo ser animado»; es la «especie de sonambulismo que preside y rige todas las acciones del animal», según Cuvier; es «el deseo de vivir» de Schopenhauer; «la idea directora de la vida», de Claudio Bernard; «el fondo apetitivo de la idea», según Foullié; ideas y palabras todas que están condensadas en las sublimes que el Redentor del mundo, el Divino Maestro, dirigió á sus discípulos al decirles: «Sed perfectos como Nuestro Padre que está en los cielos».

He aquí «lo supremo deseable» de Aristóteles, explicado por Dios cuando, hecho hombre, vino al mundo para redimir á la Humanidad: «Sed perfectos como nuestro Padre que está en los cielos».

Mas ¿cómo alcanzar la posible perfección, para acercarnos á nuestro Padre que está en los cielos? Lo supremo deseable es Dios; y Dios es la Suprema Perfección, el Sumo Bien; luego alcanzará mayor perfección aquel que ejercite más sus aptitudes en la práctica del bien.

Determinado queda, pues, con toda claridad el fin último de toda enseñanza: dar aptitudes al hombre para cumplir su destino, que es la práctica del bien.

Por consiguiente, toda enseñanza ha de tener un carácter eminentemente moral, inspirado en un principio religioso, en aquello más íntimo, más puro y delicado que liga y religa al hombre con un ideal de bien y de perfección; es decir, con Dios, en que todo bien es, y donde toda perfección está.

Desde este punto de vista, la enseñanza es una religión, y el magisterio un sacerdocio.

Antonio Cervera y Royo.
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EDUCACIÓN FÍSICA

Superioridad de los juegos y ejercicios naturales sobre los con aparatos y reglamentados.

La superioridad de los ejercicios llamados naturales, porque son ejecutados sin previa preparación y estudio, sobre los artificiales ó reglamentados, ha sido sancionada por múltiples higienistas y pedagogos.

Los ejercicios naturales al aire libre, en que puedan tomar parte el mayor número posible de alumnos, se realizan con gran interés y placer por parte de éstos, dando resultados altamente provechosos consagrados por la observación y la experiencia.

No sucede así, por cierto, con los ejercicios artificiales, reglamentados y ejecutados generalmente en salones en donde se respira un aire confinado y saturado de ácido carbónico y de tomaínas, principios venosos que producen la respiración pulmonar y las secrecciones cutáneas, como lo han comprobado varios médicos famosos, como Brown Sequard y otros.

Nadie discute hoy las positivas ventajas de los ejercicios al aire libre sobre los efectuados en salones especiales, por más amplios que éstos sean.

Pero sí hay divergencias de opiniones sobre la mayor eficacia de los ejercicios naturales ó de los artificiales, abogando otros por la combinación de estos dos medios de educación física.

Nosotros hemos sostenido siempre que los ejercicios naturales son de inagotable superioridad parangonados con los artificiales ó reglamentados.
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Los primeros ofrecen sumo interés á los alumnos, ponen en ejercicio todo el organismo, se realizan con placer y espontaneidad, fomentan la iniciativa individual del educando, y, en una palabra, no ofrecen los grandes y tan de bulto inconvenientes que presentan los reglamentados.

Los juegos al aire libre, como carreras, saltos, juego á la pelota, etc., son de indiscutible superioridad sobre los ejercicios en paralelas, trapecios, argollas, etc.

Aquéllos ponen en actividad todo el organismo, éstos solamente una parte del mismo.

El principal argumento para decidirse en pro de los primeros es que se realizan con mayor espontaneidad y alegría.

El placer es el primordial factor en la obra de la vigorización de los educandos.

Él es el principal y más enérgico estimulante de las funciones vitales y su gran regulador.

Esta es una verdad inconcusa para los fisiólogos.

En consecuencia, todo ejercicio que sea ejecutado con mayor agrado, que exija menos desgaste nervioso y esfuerzo intelectual, y en que pueda desplegar mayormente su iniciativa individual el educando, debe ser el preferido.

(De La Ilustración Pedagógica)

DICHO Y HECHOS

Una pulgada cúbica de aire, al nivel del mar, contiene sobre \(350,000,000\) de moléculas; á 100 millas de altura, 350,000, y á 222, una sola.
— El sostenimiento de los veinticinco palacios del Emperador de Alemania representa un gasto anual de 22 000,000 de pesetas.
— El total de materias excretadas por la piel de un adulto es estimado por personas competentes en unos once gramos por minuto, ó sea, próximamente, un kilo en las veinticuatro horas. La cantidad de oxígeno que se absorbe al día por un hombre sano es igual á la del ácido carbónico expelido. El mantener por todos los medios posibles la actividad de la piel es de verdadera necesidad para la conservación de la salud.
— El agua caliente aplaca mejor la sed que la fría; pero siendo un excitante, no deben hacer uso de ella las personas que padecan del estómago.
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UNA CARTA INTERESANTE

de los Estados Unidos de Norte América.

BOSTON, 26 de Mayo de 1900.

Sr. Director de El Monitor de la Educación Común.

Hace pocos días que se reunió la Sociedad de Educación de Brookline.

Brookline, explicaré aquí, es un pequeño pueblo que posee su propio gobierno, no habiendo querido entrar á formar parte de Boston, á pesar de ser uno de sus suburbios más populosos, bellos y aritocráticos. Hay mucho dinero en Brookline, pues gente muy rica vive allí, y sus Escuelas son citadas como modelo en todas partes. Hace algunos años que los Maestros de este pueblo eran de los mejor pagados en el país. Hoy hay otras poblaciones que le ganan respecto á salarios, pero la excelencia de sus Escuelas no ha perdido nada.

Después de esta introducción, continuaré, pues, relatando la reunión de la Sociedad de Educación de Brookline. Como es costumbre aquí cuando una reunión de importancia tiene lugar, se invitan ó contratan gentes de nota de otras ciudades y Estados para que hablen delante de los asistentes. Así, pues, hubo educacionistas de renombre que de manera sencilla y concisa hicieron públicas sus experiencias y contaron sus fracasos ó éxitos para beneficio de los presentes.

Algunos de los educacionistas hicieron las siguientes preguntas, que son realmente de mucho interés en este país, porque su solución serviría á la causa de la educación.

¿Qué se debería hacer con los niños fuera de la Escuela? Es decir, ¿qué influencia puede ejercerse durante las horas que
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no están bajo la vigilancia del Maestro? Algunos creen que el deber del preceptor cesa á las puertas de la Escuela; pero si esto fuera así, muy poca sería la influencia que éste ejercería aun durante las horas de clase sobre sus discípulos. Se cree que los Maestros deberían cooperar con los padres, y se habló bastante sobre el tema de cómo ayudar á los padres á formar el carácter de los niños. Y esta proposición no es inútil, porque cada día se hace más necesario el que los Maestros tomen completamente entre sus manos la educación moral del niño, pues en muchos casos la autoridad del Maestro en la Escuela es la única restricción ó disciplina que los niños conocen durante su infancia.

Uno de los educacionistas habló sobre la necesidad de que los Maestros de las Escuelas públicas tomaran parte principal y activa en los sucesos de la población en que viven. Con su educación adelantada, su inteligencia y su conocimiento del mundo, el Maestro deberá ser el leader de aquellos en cuyo medio vive, ejerciendo sus derechos como ciudadano de una república, de tal manera que sea un ejemplo instructivo para sus conciudadanos. De la misma manera, es el preceptor inteligente y lleno de celo quien puede inspirar á la gente con entusiasmo y con los ideales de la educación, infundiendo interés general en todas las clases sociales y haciendo comprender á todos aquellos con quienes se ponga en contacto, cuán necesario es para el progreso de la educación el que el pueblo en general se interese en el movimiento, y que la futura grandeza de la nación tiene su base en la Escuela común.

Se habló también de un tema que aquí interesa mucho: el decorado y adorno de las salas escolares, para inspirar el sentimiento de lo bello, el amor al arte, y al mismo tiempo para el descanso de los ojos y el cerebro, y uno de los últimos temas fué lo que se debería hacer para abreviar el programa tan recargado de las Escuelas. Ya he hablado varias veces sobre este último tema. Se discute en casi toda reunión escolar, pero no parece que se adelanta mucho.

Á la entrada de este verano se va á poner en vigor en varias partes de este Estado una nueva regla respecto á la asis-
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tencia á la Escuela durante los meses de Junio y Septiembre, que son á menudo bastante calurosos. En vez de haber dos sesiones diarias escolares, habrá solamente una, que tendrá lugar por la mañana, despidiéndose á los alumnos un poco antes del mediodía y dejándolos en libertad por lo restante del día, que incluye las horas más pesadas y calurosas. La verdad es que aun para personas mayores, es ardua tarea el tener que trabajar en días de mucho calor.

Imagínese lo que será para los niños, que ni tienen la razón, ni la filosofía, ni la necesidad de los adultos. Personas expertas en materias de educación dicen que los niños ganan muy poco en todo lo que se relaciona á trabajo mental en días en que el mercurio está muy elevado en la escala del termómetro.

El otro día asistí á una lección que me interesó muchísimo y que me parece de bastante importancia para relatarla en las columnas de El Monitor de la Educación Común.

Estaba yo visitando una Escuela primaria, y una de las Maestras me dijo que era Bird day, día de los pájaros; es decir, un día que ella ponía aparte dos veces al año, en el otoño y en la primavera, para hacer conocer á los niños las diferentes especies de pajarillos que habitan en los bosques ó los campos de estos climas. A los niños se les había dicho sobre qué sujeto se iba á tratar ese día, y la mayor parte de ellos había obtenido alguna información, ya sea leyendo, ó bien preguntando á otras personas lo que sabían acerca de las avocillas.

La lección empezó con mucho entusiasmo y muestras de interés. La Maestra dijo:

— Niños: ¿qué representan las láminas (1) é imágenes que yo he colgado en la pared y que he dibujado en el pizarrón?

La respuesta vino rápidamente.
— Pájaros.
— ¿Quién puede describir un pájaro?

(1) Estas láminas son litografías en colores representando pájaros de diferentes especies y que se pueden aquí conseguir á poco costo para uso de las Escuelas.
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El cultivo de estas especies de interés debería principiar en la familia, y, sin embargo, es frecuentemente reprimido por una colisión de deseos egoístas, que levantan toda suerte de disputas y pequeños odios. Sucede á menudo, por esa razón, que los niños aprenden en los Jardines de la Infancia lo que hay de satisfacción en el espíritu de cooperación. Miss Harrison, de Chicago, relata un incidente de una hermosa pequeña, que viene á los Jardines de la Infancia vestida de seda y azabache. Los niños principiaron un juego, en el cual las muchachas representaban las amas de casa y los muchachos trabajadores del campo. Cuando la nueva discípula recibió el recado de preparar la comida á Tommy, se arrojó, con muchos humos, sobre una silla, diciendo: «Mi mamá no hace de comer; eso es cosa de las criadas». — «Muy bien — dijo la Maestra;— pediremos á V. perdón, si quiere». — Al siguiente día disminuyó su necio orgullo, y desde entonces tomó parte cordialmente en todas las operaciones del Kindergarten. La Escuela tiene continua oportunidad para desenvolver el espíritu de fraternal benevolencia; idealmente, en estudios tales como la literatura, historia, zoología; realmente, en las diarias relaciones de los discípulos.

Si este sentimiento de simpatía es extendido, por un conocimiento de más amplias relaciones de asociación, en sentimientos relativos á la prosperidad de grandes multitudes, tenemos:

2. El interés social.—El Kindergarten es modelo de fundaciones para estas especies de interés. Sus juegos, recreos, canciones, ocupaciones, abrazan la cooperación de todos los miembros, son un ideal resumen de cooperación social en su más alta forma. La escuela deberá continuar desenvolviendo este admirable espíritu engendrado en el Kindergarten; por medio de estos principios crecen los grandes intereses institucionales de la raza anglo-sajona. Sobre la base del espíritu público apoyanse la caridad, la reforma pública, el patriotismo, la reciprocidad comercial y sus virtudes afines. Los estudios que dan preeminente oportunidad para el desenvolvimiento del interés social son la literatura, el derecho y la geografía comercial.
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Al momento se elevaron manos al aire, y la Maestra obtuvo varias descripciones muy buenas. Un niño fué enviado á la pizarra á mostrar si podía delinear un pájaro, lo que hizo bastante bien. Entretanto, se empezó á especificar la clase de aves. Todos los niños conocían á los gorriones, aquellos pajarritos atrevidos y aventureros que viven en medio del ruido y movimiento de las ciudades. También conocían las palomas y pichones, que hacen sus nidos en las torres y campanarios. Algunos niños tenían canarios en sus casas, y otros loros. Como la Escuela está en una gran ciudad, los niños no tenían mucho conocimiento acerca de los pajarillos que viven libremente en los bosques, pero la Maestra pasó gradualmente de lo conocido á lo desconocido, extrayendo hábilmente aquello que los niños que pasan el verano en el campo sabían de los pájaros.

Después la Maestra explicó las láminas de colores y enseñó los nombres de aquellas avecillas que vivían en estos parajes, cuándo y por qué venían al Norte y á qué tiempo emigraban al Sur.

Nombró á las aves cantoras y aquellas que poseían bello plumaje. Hizo notar cuán útiles eran ciertas especies, pues comían los bichos, insectos y gusanos que dañaban á las cosechas. La lección concluyó diciendo cuán cruel era el usar pajarillos y alas en los sombreros de las señoritas. La Maestra leyó dos poemas que trataban de los pajarillos cantores, escritos por buenos autores, y antes de que los niños tuvieran tiempo de cansarse ó de perder interés en el asunto, la lección concluyó y los chicos habían adquirido algunos conocimientos acerca de los pequeños seres alados que viven con nosotros en esta tierra.

En otras ocasiones hay en las Escuelas día de las flores, y día de los árboles. Este último, que se llama Arbor day, es una fiesta establecida y de rigor en cada Escuela de Masachusetts, instituida para que se enseñe á los niños á respetar á los árboles y á apreciar los muchos beneficios que se obtienen plantándolos y conservándolos.

Amalia Solano.