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las telas que vestís muchas más cosas de las que ciertos adultos han aprendido en la Escuela ó en otra parte.

Son los alumnos mismos quienes preparan la comida del mediodía. La ciencia gastronómica no es estudiada por ellos por sí misma, sino por todas las enseñanzas naturales de que ella se deriva. Mientras que los alumnos manipulan la pasta y hacen panes con harina de trigo, de cebada, de avena y de maíz, aprenden á conocer estos cereales, cómo se les cultiva y conserva de un año para otro, así como las historias del viejo tiempo sobre las «Veladas del Maíz». Tal vez se ha llevado un montón de trigo á la clase, y enteramente actuando el rústico molino, esos niños han resucitado la vida de nuestros abuelos. Ese molino, formado de la piedra superior y de la inferior, ha sido su iniciación en el mecanismo de la molienda, cuyos perfeccionamientos comprenderán desde luego cuando sean conducidos á los elevadores, donde los granos de las grandes planicies del Oeste son amontonados y vertidos en los molinos modernos, en los cuales son molidos y después de ello se llevan á las panaderías, en las que se les convierte en pan.

Las matemáticas, la lectura, la escritura, el dibujo, se enseñan á los alumnos por los procedimientos que se emplean en los Jardines de la Infancia, es decir, bajo apariencia de trabajo y como una consecuencia y una necesidad de la enseñanza práctica que reciben. Cuando un grupo de alumnos es llamado á preparar un alimento, al recibir del Maestro las nociones relativas á la naturaleza de los ingredientes de que se compone, son inducidos los niños á calcular la cantidad que ha de emplearse. Sabiendo que es menester media cucharada de esto, dos cucharadas de aquéllo, una taza de otra cosa para hacer una parte, dan por sí mismos la cantidad que se necesita de cada ingrediente para preparar cinco partes, diez partes, etc.

Al propio tiempo que ese mismo grupo de alumnos, niñas ó niños, es llevado á construir un útil, un telar, se le hace medir, adicionar, multiplicar. Esto no es puramente aritmética para esos alumnos, y las matemáticas no son miradas sino como un accesorio del trabajo emprendido y un medio necesario para su buena ejecución. Así, ved á esos niños plantoan-
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do por sí mismos el problema; ellos saben lo que buscan y tratando resolverlo sin procurar la intervención del Maestro, que nunca es consultado sino en último caso.

Una imprenta hay instalada en la Escuela. Todos los días se redacta una nota, y los documentos que deben conservarse se imprimen por uno ú otro grupo. Los alumnos eligen los tipos, componen y meten en prensa el molde.

Progresan los niños rápidamente en lectura y escritura, pues aman todo lo que ellos hacen, y no dudan de que se les instruya y que deben trabajar. Tienen prisa por ir á la Escuela, y no la dejan sino con disgusto, pues ella es el lugar donde se divierten más.

Y entretanto el tiempo marcha, despertando en el niño un interés que no pasará. Del goce pasa insensiblemente á lo útil y del juego al deseo de conocer, de calcular, de comparar.

El espíritu de examen se fortifica en él, aprende solo y se da cuenta de los errores que comete. Ese novel escolar, que antes se contentaba con un bosquejo grosero y representaba un indio con cuatro toñas de arcilla pegadas á un tronco con una bolilla encima, hoy trata de perfeccionar su creación, donde ve defectos, y trata de hacer con precisión y verdad corrigiendo pacientemente los detalles. En todas las cosas se documentará solo, observando por aquí, comparando por allá.

En adelante él mismo buscará los libros y los amará, y de este modo será llevado libre y voluntariamente á un nuevo sistema de educación desconocido de él hasta entonces.

Los que dirigen esta Escuela pretenden que lo es de enseñanza experimental. ¿La verdadera educación no es siempre experimental? ¿Hay dos individuos absolutamente iguales? ¿No es un problema nuevo cada niño que viene al mundo?

La Escuela sin libros de Chicago está abierta á los Maestros de las Escuelas públicas que deseen seguir las experiencias del Laboratorio, á fin de aprovecharlas en las Escuelas que dirigen. Este espíritu revolucionario encuentra en todos cuantos se interesan por la enseñanza los mayores entusiasmos, la más completa aprobación, pues se piensa que de esos
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estudios resultarán grandes reformas. Estos trabajos, de un elevado alcance, deben ejercer gran influencia sobre la Universidad misma.

Se prevé que, recibiendo alumnos preparados por este nuevo sistema de educación, la Universidad deberá cambiar de carácter y adaptarse á las necesidades de los recién llegados; que cesará de ser una institución de reglas fijas e invariables, y, en fin, que llegará á ser una Universidad preparada para secundar y favorecer la evolución natural de los espíritus y de las aptitudes que se revelan libremente.

ARTHUR HENRY.

LA FUERZA DEL NIÁGARA UTILIZADA

El Niágara va poco á poco siendo explotado. Su enorme fuerza tienta la codicia de los industriales. Anúnciase la pronta inauguración de una línea de transmisión de fuerza eléctrica entre la gran catarata y Buffalo. La línea es de aluminio, y por esta circunstancia ofrece industrialmente interés particular. La ligereza del metal ha permitido colocar los postes á 83,60 metros de distancia, en lugar de los 22 metros á que antes estaban uno de otro. La corriente será de ¡22.000! voltios ó volts, que aun no estamos de acuerdo en la manera de escribirlo, y será, sin duda, una soberbia instalación, y un himno nuevo á los progresos de la Ciencia y de la Industria, que encadenan las aguas del Niágara á las fábricas, motores y tranvías de Buffalo.

EL ESPECTROSCOPIO EN INVESTIGACIONES ATMOSFÉRICAS

El espectroscopio, ese admirable aparato que nos cuenta la composición de las más apartadas estrellas, está siendo ahora aplicado para estudiar el polvo de la atmósfera. ¡A todo se presta!

Hartly y Ramage, usando el espectroscopio, han hallado, en granizos caídos en Dublín, las siguientes materias: hierro, sodio, plomo, cobre, plata, calcio, potasio níquel, manganeso, galio y cobalto. En granizo de otro pe- drisco han hallado, además de los metales citados, otro más: el rubidio. Claro está que todos esos metales halláense en proporciones pequeñísimas, tan pequeñas, que solamente el espectroscopio es capaz de revelarlas.

En gotas de lluvia, en la nieve y aun en la escarcha, han encontrado los mismos cuerpos.

En vista de esto, Hartly y Ramage sostienen la uniformidad en la composición del polvo atmosférico, porque al polvo aprisionado en los granizos se atribuye la existencia de las citadas materias.
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Historia universal de la Pedagogía

Sumario 8.º (1). — Idea general de la Edad Media.—División histórica de esta Edad.—Noticia de los primeros Padres de la Iglesia, singularmente de las ideas pedagógicas de San Jerónimo.

Idea general de la Edad Media.—La Edad Media comienza para la generalidad en la destrucción del Imperio romano de Occidente, año 476 de la Era Cristiana; para otros en la división de todo el Imperio romano por su último soberano, Teodosio el Grande, que á su muerte legó el Occidente á su hijo Honorio y el Oriente á su otro hijo Arcadio, 395, y termina en la conquista del Oriente ó toma de Constantinopla por los turcos en 1453: abraza casi diez siglos; durante los cuales, en lo político se forman primeramente de las ruinas del Imperio romano de Occidente nuevas nacionalidades por los nuevos pueblos invasores ó bárbaros, que domesticados por la superioridad moral e intelectual de los pueblos vencidos, y convertidos al Cristianismo, dejáronse guiar por la Iglesia católica, á cuya tutela se sometieron, y en cuyo espíritu informaron sus leyes, costumbres, vida social e individual; pero esos pueblos de condición guerrera, en lucha, no sólo ellos unos contra otros, sino los poderes temporal y espiritual, con tantas y tan variadas formas de gobierno, con idiomas en esta-

(1) Este sumario es uno de los que componen un libro que tenemos en preparación y que está próximo á terminarse, cuyo título es el que sirve de epígrafe, con la advertencia de que el tema que hoy publicamos no es elegido ad hoc, sino el que ha tocado en suerte de entre los cuarenta que tenemos ya concluidos.

También consignamos que para su estudio y desenvolvimiento nos ha servido de pauta el programa de esta asignatura que hoy rige en la Escuela Normal Central de Maestros.
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blos, dando á este arte una gran intervención en los negocios más graves y transcendenciales de su vida, lo propio que hace el individuo. De aquí el hecho de que la Música intervenga, en una u otra forma, en todos los actos del culto, y se la considere como expresión necesaria del sentimiento religioso, y en las fiestas públicas y las batallas, convirtiéndola en intérprete y animadora de los sentimientos patrióticos y heroicos. Por virtud de este hecho, que no hacemos más que señalar, resulta que la Música es la que se halla más difundida de todas las Bellas Artes, á lo cual contribuye también la circunstancia de ser la más accesible de todas.

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Las sociedades modernas, dando á esos hechos toda la importancia que entrañan, trabajan por introducir la Música en la Escuela primaria con varios fines, según hemos de ver, pero especialmente con el de servirse de ella como de un instrumento de cultura estética y moral. Si la Escuela prepara para la vida y ejerce en toda ésta y, por lo tanto, en las costumbres públicas decisiva influencia, es obligado dar cabida entre sus medios de cultura á la Música, siquiera no sea más que por lo mucho que á su vez puede influir en esas costumbres, según todo el mundo declara de acuerdo con el sentido condensado por Guizot en estas frases: «La Música da al alma una verdadera cultura interna y forma parte de la educación del pueblo. Da por resultado desenvolver los diversos órganos del oído y la palabra, dulcificar las costumbres, civilizar á las clases inferiores, aligerarles las fatigas del trabajo y proporcionarles un placer inocente, en lugar de diversiones groseras y ruinosas».

De esto se colige que la Música es un principio fecundo de desenvolvimiento moral, sobre todo por lo que excita y depura el sentimiento; en este sentido, lo es antes de educación estética, pues su acción se ejerce directamente sobre la sensibilidad, y da por resultado predisponer para la contemplación
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do de gestación, con la carrera de las armas por oficio, llegaron hasta abominar de la cultura intelectual por creerla incompatible y opuesta al desarrollo de la fuerza corporal para la guerra entre los nobles, y, entré mucha parte del clero, como opuesta á la fe, al misticismo y al ascetismo exagerado ó extraviado. Sin embargo, hay que reconocer que la Iglesia fué entonces, no sólo la única depositaria y custodia de la ciencia, sino la única también que se cuidó de la enseñanza y de la instrucción y educación popular, fundando al lado de los palacios episcopales, catedrales, conventos é iglesias parroquiales, Escuelas de primeras letras, de Latín y Humanidades, y más tarde Universidades, cuando ya, mucho antes, los árabes, y principalmente los españoles, habían difundido la primera educación é instrucción hasta las más apartadas aldeas, y habían elevado sus Universidades y estudios al más alto grado de brillo y esplendor en aquellos tiempos.

División histórica de la Edad Media.—En lo político divídense en dos periodos, á saber: el bárbaro-cristiano desde el siglo v al siglo xi, subdividido en dos épocas, la primera de formación de estados por los germanos ó bárbaros, desde el siglo v al viii, y la segunda, restauración del Imperio de Occidente por Carlomagno, desde el siglo viii al xi; el segundo periodo, llamado feudo-papal, subdividido en otras dos épocas, una desde el siglo xi hasta el xiii, caracterizada por el feudalismo y el predominio del Pontificado, y otra desde el siglo xiii al xv, caracterizada por la concentración del poder monárquico y la decadencia temporal del predominio y mando de los papas y emperadores.

En lo pedagógico podemos también dividir la Edad Media en otras cuatro épocas, que corresponden á las cuatro que hemos considerado en lo político: la primera desde la invasión bárbara hasta lo que podríamos llamar primer renacimiento pedagógico, desde el siglo v al viii; la segunda, hasta el segundo renacimiento pedagógico, desde el siglo viii al xi; la tercera, hasta el tercer renacimiento pedagógico, desde el siglo xi al xiii, y la cuarta desde el abocar de este tercer renacimien-
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to hasta el protestantismo, ó sea desde el siglo xiii al xiv hasta el xvi.

Noticia de los primeros Padres de la Iglesia, singularmente de las ideas pedagógicas de San Jerónimo.—De los primeros Padres de la Iglesia, unos, inspirados en su celo místico, sólo se cuidaban de formar santos, ó perfectos cristianos, por medio de la renuncia de todo lo terrenal; y temiendo contaminarse con el paganismo ó corrupción pagana de Grecia y Roma, llegaron hasta rehuir de toda cultura clásica; así opinaba Tertuliano, no San Agustín como dice Compayrè, no; que San Agustín precisamente vació la filosofía cristiana en la del hasta ahora sin rival Aristóteles, el gran maestro de Alejandro Magno; San Agustín, en su Ciudad de Dios—título que hoy tiene la revista científica que con tanto éxito publica la Orden Agustiniana,—demuestra ser un pedagogo profundo, y en sus Confesiones un gran maestro, que digiere, piensa, discurre y siente, como no se piensa y se siente hoy día; San Agustín es la segunda edición de Aristóteles aumentada y corregida; esta es la verdad, aparte apasionamientos y preocupaciones de secta. Otros Padres, como San Basilio, San Juan Crisóstomo, y casi todos los de la Iglesia griega, armonizan perfectamente la cultura clásica con el espíritu cristiano, tomando de aquélla todo lo útil y saludable, y recomendando, como lo hace San Basilio, que se recurra á los tesoros de la antigua sabiduría para formar el alma de los jóvenes.

Entre estos Santos Padres merece especial mención San Jerónimo. Místico como el que más, no por eso deja de ser gran pedagogo y maestro, según las circunstancias, necesidades y aspiraciones de aquellos tiempos. Aparte su ascetismo, como ideal de la educación cristiana, este santo doctor y pedagogo, autor de Varones ilustres ó Biografías de los primeros cristianos, y sobre todo en sus famosas cartas educativas, especialmente en la que dirige á Laeta para la educación e instrucción de su hija Paula, le recomienda la enseñanza de la lectura valléndose de letras de marfil sueltas y á modo de cajistas de imprenta ó tipógrafos, en la descomposición y composición
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de palabras, frases y períodos; para la enseñanza de la escritura recomienda tablitas de madera donde están grabadas las letras; quiere la instrucción recreativa por medio del juego, estimulante por medio de la justa alabanza colectiva para desarrollar la emulación, afectuosa para vencer las dificultades; animando en todo á los alumnos para hacerles muy grato, comprensible y utilizable el estudio; todo en San Jerónimo respira un gran genio pedagógico.

Al hablar de los primeros Padres de la Iglesia, no creo inoportuno recordar aquí al gran Obispo de Sevilla, San Isidoro, llamado el Doctor de las Españas, entre cuyas numerosas obras contienen gran sabia pedagógica sus tres libros De las Sentencias, dos De los Oficios, dos de Sinónimos y uno De los Números; también podría recordarse al gran Osio, Obispo de Córdoba, que presidió el primer Concilio ecuménico ó universal de la Iglesia, convocado por Constantino para condonar la herejía de Arrio; á San Julián, Obispo de Zaragoza y autor del Fuero Juzgo, y, en fin, á San Ildefonso, Juan de Bielara. Idacio y otros ilustres españoles.

MARCELIANO ESCUDERO LERA.

Villamañán (León), 10-3-901.

EL NO FUMAR ES PROVECHOSO

Varios niños se reúnen á la puerta del Instituto esperando la hora de clase.
Uno de ellos saca un pitillo y lo ofrece á Regino, que es el mayor de los camaradas. Pero Regino lo rehusa.
— ¿No te atreves? — le dicen.
— No puedo olvidar — responde — el castigo que me impuso mi padre cuando me fumé el primer cigarro.
— Tal sería — probrumpieron en coro.
— Fué cruel — contestó Regino. — Me lo hizo fumar entero, y creí reventar.
Desde entonces aborrezco el cigarro.
Quien no fuma ahorra salud, tiempo y dinero. El mayor bien que puede hacer el uso del tabaco es el no hacer mal.
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La primera enseñanza al Estado(1)

I. — Exposición.

Todo hombre, desde que nace, tiene derecho á ser educado é instruído convenientemente, para poder ser útil á sí y á la sociedad en que vive.

Este derecho, referido á los menores de edad, es para las familias respectivas un deber. (Los padres están obligados á costear á los hijos la instrucción elemental.—Art. 143 del Código Civil.) Pero hay muchas familias que no pueden cumplir este deber; por consiguiente, abandonando exclusivamente á cada familia de por si la instrucción primaria de sus hijos, el derecho de gran número de éstos quedaría desamparado.

Aquí debe intervenir la sociedad; porque los beneficios de la primera enseñanza, además de interesar y favorecer en primer término y más directamente á las familias, trascienden á la sociedad entera; y por esto, el deber de instruir á sus hijos las familias imposibilitadas de cumplirlo, pasa in solidum al cuerpo social, que tiene por esto la obligación de proporcionar la instrucción primaria á todos los individuos que lo constituyen. Desde este punto de vista, la primera enseñanza se convierte en función social.

Para el desempeño de esta función puede la sociedad valerse de varios medios, siendo indudablemente el mejor agru-

(1) Contestación al punto 8.º del Cuestionario publicado por Real orden de 24 de Abril de 1891, que dice así: «Incorporación al presupuesto del Estado de las obligaciones de primera enseñanza».
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parse las familias pudientes y no pudientes en Asociaciones particulares, para ayudarse mutuamente en la instrucción de sus hijos. Pero estas Asociaciones se constituyen libremente: nadie está obligado por la ley á pertenecer á ellas; y, desgraciadamente, son tan pocas las instituidas en España con tal objeto, que apenas influyen en la difusión de la cultura entre las familias pobres.

Conclusión: que ni las familias por sí ni las Asociaciones particulares y libres bastan á cumplir la función social de la primera enseñanza.

Preciso es, pues, que, mientras esta función no sea completa y satisfactoriamente cumplida por la sociedad, intervenga el Estado con su acción tutelar, para que se realice el derecho, amparando el de los menores á su instrucción, ejerciendo su poder de obligar á que se cumpla el deber social de sufragar los gastos que ocasiona la primera enseñanza, y cuidando además que los encargados de difundirla sean debida y puntualmente remunerados.

Para lo primero, basta con hacer que se cumpla la ley en lo referente al número y dotación de las Escuelas que debe haber en cada pueblo.

Respecto al segundo extremo, pueden cubrirse las atenciones de la primera enseñanza mediante una disposición legal de carácter socialista, cual es llevar al presupuesto general del Estado la carga total de las citadas atenciones. Pero esta medida, sobre ser actualmente impracticable por la situación angustiosa del Tesoro público, no es la más justa ni la más adecuada á la naturaleza y carácter especial de la instrucción primaria, cuya atención es en primer término un deber de las familias, á las que primero y más directamente interesa y favorece; siguiendo después en tal interés y obligación, la primera agrupación legal de familias, que son los Municipios; y luego la reunión de Municipios, que constituyen la Nación, representada por el Estado. Por consiguiente, el orden con que las diversas entidades sociales deben contribuir al sostenimiento de la primera enseñanza es: primero, las familias; después, los Ayuntamientos, y en último término, el Estado.
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Y como no es posible echar esta carga sobre las familias, puesto que muchas no la pueden sobrellevar, se impone la necesidad de hacerla recaer sobre la entidad que á la familia sigue en orden de interés y obligación, que son los Municipios.

Conclusión: las obligaciones de la primera enseñanza tienen carácter municipal.

Por lo tanto, al Estado incumbe: 1.º Señalar á los Ayuntamientos el número y dotación de las Escuelas primarias que cada uno tiene obligación de sostener. 2.º Proporcionar á los Ayuntamientos recursos legales para atender estas obligaciones. 3.º Recaudar estos recursos y pagar á los Maestros, como á los demás funcionarios del Estado.

Ahora bien: la obligación de sostener la instrucción primaria que á los Ayuntamientos se impone, debe descansar en el principio de derecho de que la misma obligación proviene; es decir, que las familias pudientes de cada pueblo vienen obligadas á cumplir su deber de atender y pagar por sí la instrucción de sus hijos si los tuvieren, y además la parte proporcional correspondiente á la enseñanza de los hijos de las familias pobres. En este espíritu se hallan inspirados el artículo 9.º de la vigente ley de Instrucción pública y otras muchas disposiciones. En este principio descansa el actual estado de derecho referente á esta materia. Pero así como en los pueblos hay familias que no pueden costear la instrucción elemental de sus hijos, hay en la Nación Ayuntamientos que tampoco tienen suficientes recursos para sostener sus Escuelas. Efectivamente, mientras hay pueblos cuyas atenciones de primera enseñanza importan una pequeña parte de los recursos autorizados al efecto por la ley, otros no pueden cubrir estas mismas atenciones, aunque apliquen á ellas todos los recursos mencionados.

Cierto es que estos pueblos que no pueden sostener tan sagradas obligaciones no debieran constituir municipalidad; pero mientras figuran como tales, si no se quiere dejar desatendida en ellos la primera enseñanza, necesario es arbitrar medios de cubrir de alguna manera lo que á dichos pueblos falté para completar estas atenciones.