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tino y sin conciencia de lo que dicen, moviéndose en una región llena de idealismos sin concreción posible y sin substancia, o interpretando mal las atinadas, aunque ambiguas, consideraciones de otros modernistas que apuntan bien, espere ver bosquejados ejercicios escolares especiales que versen sobre la educación física, estética y moral (tan decantadas); ejercicios en los cuales se ande muy cerca de alcanzar la salud, la robustez, el gusto exquisito, el carácter entero y la voluntad iluminada y firme. No; no hay ninguna práctica escolar que á eso vaya especial, directa é inmediatamente; no hay tren corto y rápido para esas estaciones; á lo menos, yo declaro que no le conozco. ¿O es que se sostiene el absurdo de que eso se logra con discursos y manuales? En todo eso, que ha producido una infatuación de las gentes, y que suele manejarse á modo de higüí por algunos ingenios pedagógicos y aun políticos, no hay más de valor que una loable aspiración general, una vaga determinación de fines y una más vaga determinación de medios.

Todo el régimen escolar, absolutamente todos los ejercicios de mi Escuela van á eso, aunque no lo parezca y aunque no se vea. Yo tengo la intención de que vayan, y yo sirvo lo más hábilmente que puedo á mi intención; pero van como pueden ir, lentamente indirectamente. En todos esos géneros de educación, muy poco de obra positiva inmediata puede hacer un Maestro con los medios actuales; el hogar, la calle y el medio social suplen (aunque sea mal) la acción directa y personal del Maestro. Que éste no haga obra negativa, que no entorpezca, que guíe, y ya es bastante, por ahora. La acción directa y plena del Maestro está en la esfera intelectual; y como esa la haga bien, radiosa, penetrante, fecunda, «teñida de pasión», todas las demás esferas (la estética y la moral) se pondrán en auge, se elevarán gradualmente, aunque no en pauta fija ni dominando absolutamente las explosiones pasionales. Sócrates ya vió esto con hermosa claridad; y Payot acaba de verlo igualmente, aunque á veces oscila y se contradice; os recomiendo con interés su excelente libro acerca de la «educación de la voluntad», que yo apenas he acabado de leer (1).

(1) Lea y relea todo esto el Sr. Ortiz; y pronto verá la falta de fundamento de su objeción cuando me decía que yo atendía exclusivamente á la inteligencia y me olvidaba de la estética y de la voluntad. Es que yo soy un discernidor que
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4.ª Yo citaré en el bosquejo algunos ejemplos de ejercicios, algunos procedimientos; lo hago para sensibilizar mi pensamiento. No los estiméis como tipos, como modelos que copiar. Penetraos de mi pensamiento y cread medios nuevos y nuevas maneras; eso es lo procedente. Ese es un campo muy fértil: á sembrar todos en él. En cambio, os excito á esforzaros para percibir lo esencial de lo perseguido, que es siempre la capacitación para la vida, mediante el conocimiento real del mundo, la apertura de la fuente de dicha que de ese conocimiento brota, y el cultivo de lo superior del ser humano en su posible medida y respetando la integridad del hombre. Una vez percibido eso, fiad en la potencia prolífica de vuestro ingenio; ella dará de sí abundantes medios de realización.

Y no dudéis de la posibilidad de tal labor en nuestras Escuelas; os lo dice quien lo sabe, porque hace algo de ello. Por torpe que un niño sea y por pocos años que cuente, tiene su cerebro; se mueve en su mundo y con su mundo se comunica. Pues hablemos á su cerebro y hablémonle de su mundo, ó, mejor aun, pulamos, iluminemos y engrandecamos su cerebro haciéndole actuar inteligentemente sobre su mundo (método activo); y ya veréis cómo ese mundo y su representación van ensanchándose y ahondándose progresivamente en desarrollos luminosos que inundarán su ser de gozo, cada vez más intenso y más depurado.

Lo contrario, lo que ordinariamente se hace, lo que veréis hacer por todos lados, es abrumar los tiernos cerebros (y aun los duros) con la balumba de un mundo de vocablos, verdaderas piedras con que llenan y estropean su estómago intelectual. De esa torpe acción no queda ni puede quedar otro resultado que cerebros marchitos, cabezas hueras, voluntades en baja y necedades en alza. Para la primera de esas labores—la loable—tiene el Maestro inteligente y capacitado recursos inagotables en la misma vida ordinaria que actualmente llevan nuestras Escuelas, sin necesidad de pedir nada al Estado ni á nadie. No es esto decir que la situación de las Escuelas españolas deba que-

no gusta de andar á caza de fantasmas. Más adelante se verá esto todavía más claro. ¡Ah!; y sepa el Sr. Ortiz que agradezco en el alma sus grandes elogios, aun que ni allí ni aquí muestre hacer gran caso de ellos; soy así.
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dar como está, sin que los Gobiernos tengan que mejorar sus condiciones materiales, no. Esas condiciones necesitan ser muy favorecidas en interés de la patria. Pero lo que urge sobremanera, lo que no consiente aguante, es el arreglo y la transformación del estado de los Maestros. ¿Qué hace falta para ello? Inteligencia y dinero; tal vez más inteligencia que dinero.

(Concluirá en el número próximo.)

DICHO Y HECHOS

— Entre los tártaros kirquis hay una tribu que usa águilas adiestradas por ellos para cazar las liebres, zorras y cabras, que se encuentran con mucha frecuencia en aquellas comarcas salvajes. El kirquis, montado á caballo, coloca sobre la delantera de la silla el ave de rapiña, cuya cabeza está cubierta con una especie de capucha. En cuanto divisa el cazador al animal que se propone coger, descubre la cabeza del pájaro, que se lanza como un relámpago sobre su presa, la sujetá con sus robustas garras y no la suelta hasta que llega su amo á quitársela. Esta especie de águilas, que es conocida por el nombre de Barcon entre los kirquis, es tan estimada por aquellos pueblos, que sacrifican gustosos sus caballos y sus prisioneros para poseer una de estas aves cazadoras.

— Los musulmanes aseguran que los tres idiomas primitivos son: el árabe, el persa y el turco; según ellos, los tres se usaban al mismo tiempo en el Paraíso terrestre. La serpiente que sedujo á nuestros primeros padres hablaba el árabe, lengua elocuente, fuerte, persuasiva, y que dicen ellos será la que se hable algún día en el Paraíso. Adán y Eva hablaban entre sí el persa, idioma dulce, poético, insinuante, y cuyos efectos supo Eva aprovechar tan hábilmente por desgracia del género humano. El ángel Gabriel, que los echó del Paraíso, se vio obligado á hablarles en turco, porque habiéndoles expresado la orden de expulsión primero en lengua persa, y después en árabe, sin obtener resultado alguno, tuvo al fin que explicarse en aquella lengua dura y amenazadora, que les asustó y les obligó á prestar obediencia.

Los persas resumen esta tradición en un proverbio, cuya traducción literal es ésta: El turco es honor; el persa, azúcar; el árabe, ciencia.

— San Petersburgo es la capital más fría de Europa.
— En la escuadra inglesa quedan hoy sólo 14 buques de madera.
— Por el correo de Londres se remiten cada mes dos millares y medio de paquetes postales.
— En proporción á su población, Escocia consume tres veces más alcoholes que Inglaterra.
— El servicio de un bote salvavidas cuesta 70 libras esterlinas al año.
— El ejército inglés en 1812 ascendía á 250.000 hombres; hoy sube á 902.623.
— De Noruega se exportan anualmente á Inglaterra 350.000 toneladas de hielo.
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Otro resumen de una lección de Pedagogía.(1)

PROGRAMA: Mecanismo de la función motriz.—Efectos fisiológicos del trabajo muscular y de la falta de él.—Necesidad del ejercicio físico para todas las personas y especialmente para los niños.—Condiciones fisiológicas de éstos cuando se hallan sujetos á la vida sedentaria.—Efectos psicológicos y morales del ejercicio corporal.—La fatiga y el descanso.

«Mens sana, in corpore sano.»
JUVENAL.

Según las teorías modernas, casi todos los fenómenos de la Naturaleza están producidos por el movimiento; estas teorías nos dicen que la luz debe su formación al movimiento de los átomos del éter; la electricidad, el calor, el sonido, etc., están asimismo basados en él. Esta teoría general, en cuanto á los fenómenos físicos, se repite en el ser humano; todos los actos del organismo se deben á él; movimiento implica las funciones digestivas; movimiento es el fenómeno de las corrientes eléctricas y magnéticas que en nuestro cuerpo se producen; movimiento son las transformaciones y funciones todas del elemento primordial, esencial y constitutivo de nuestro organismo: la célula. ¿Es necesario, después de esto, encarecer su importancia? No, seguramente; ésta es tan clara y evidente, que basta para comprenderla la atención á una sola de sus manifestaciones. De aquí se deduce que la educación física se ocupe de este punto, porque una manifestación de él es el ejercicio, que desempeña un papel tan principal en la salud del niño, pues le proporciona un perfeccionamiento en su cuerpo si es normal, y le corrige y devuelve su verdadero estado si es anormal, mediante la gimnasia, ejercicio artificial por excelencia en sus dos últimas manifestaciones, médica y terapéutica: esto se refiere

(1) Este Resumen de lecciones es, como el que insertamos en el número de Julio último (pág. 16), el ejercicio escrito hecho por la señorita que lo firma para la reválida del título de Institutoria que expide la Asociación para la Enseñanza de la Mujer. (Véase la nota que en dicha página ponemos al trabajo de la misma clase, de la Srita. Ortiz y Ramos.)—N. DE LA D.
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meramente al cuerpo en sí; pero como sabemos que la educación del cuerpo tiene un doble aspecto, uno en cuanto se refiere á éste, y otro en cuanto el cuerpo proporciona al espíritu un organismo de medios para su manifestación, cuanto más perfecto sea este organismo, mejores serán estas manifestaciones, teoría que se resume en la célebre frase de Juvenal «Mens sana, in corpore sano», frase que encierra la fórmula de la educación integral. Por esto, repetimos, le concede tanta importancia la educación física por su aplicación al ejercicio, y como para estudiar los efectos es forzoso conocer las causas que los producen, de aquí la necesidad de estudiar los movimientos.

El movimiento reconoce por causa una excitación, que, transmitida al cerebro por los nervios sensitivos, es traducida en órdenes dadas por éste y que los nervios motores se encargan de llevar al órgano dado. Este excitante es la voluntad, la voluntad que excita al cerebro y la medula espinal, y, donde cruzándose las sensaciones (es decir, que sensación producida en el lado izquierdo se refleja en el derecho del cerebro), se transmite por los nervios motores á los músculos, y de éstos á los huesos, verificándose el movimiento. Éste se realiza mediante un sistema de palancas que existe en nuestro organismo, cuyo punto de apoyo son los huesos, la resistencia la parte que ha de moverse, y la potencia los músculos. Los músculos, que son los órganos activos del movimiento, merced á las propiedades que en ellos concurren, y entre otras las de elasticidad y contractilidad, favorecen este mecanismo. La propiedad contráctil de los músculos es inherente á éstos, aunque debida, sin embargo, á la influencia del sistema nervioso, cuyas ramificaciones penetran de diversos modos por las fibras musculares, dando lugar en sus masas á una especie de círculo continuo. A esto se debe que cuando se corta un nervio distribuido por un músculo, interceptando de este modo su comunicación con el centro del sistema nervioso, sobrevenga la parálisis del órgano que mueve. Las experiencias realizadas por Galvani sobre la influencia del fluido eléctrico en el sistema nervioso, prueban hasta la evidencia que tan sólo á él se debe la contracción de los músculos, ó sea que al sistema nervioso es al que se debe dicho fenómeno bajo la influencia de la voluntad. No todas las partes del sistema nervioso influyen del mismo modo, pues mientras unos músculos obedecen al imperio de la voluntad, sobre otros no
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ejerce presión dicha fuerza. De aquí la división de los movimientos en voluntarios, á los que pertenecen los de las extremidades y casi todos los demás, y que se deben á músculos por cuya masa se distribuyen nervios del sistema cerebro-espinal, é involuntarios, entre los que se pueden citar los del corazón y algunos otros, y que son debidos á los músculos que reciben nervios del sistema ganglionar.

El movimiento implica trabajo y trabajo muscular, puesto que los músculos son los órganos activos de esta función; este trabajo, necesario y beneficioso, es indispensable en toda buena organización, y su falta puede ocasionar graves trastornos en la economía animal. Todos, en general, necesitamos de él, y especialmente los niños, seres en formación que necesitan mucho ejercicio, en virtud de la ley que dice que nuestro cuerpo se acrecienta, desarrolla y perfecciona en razón directa del ejercicio, y se debilita y atrofia en la inacción larga y continuada; es decir, á mayor perfección, mayor desarrollo y mayor perfección, y á menor ejercicio, menor perfección y menor desarrollo.

En esta ley vemos resumida la importancia y necesidad del ejercicio, y si bien es verdad que todos necesitamos de él, también no es menos cierto que para los niños es indispensable; esto se comprende, porque, fijándonos en la ley anteriormente mencionada, le vemos aparecer como la piedra angular del desarrollo y la formación del cuerpo; por lo tanto, el niño que lo tiene formándose, cuanto más lo realice mejor y mayores serán el desenvolvimiento y las perfecciones de su organismo, tan directamente auxiliado y favorecido por el trabajo ó el ejercicio. En efecto; éste fortalece y vivifica, pone al niño en condiciones para que realice todas sus funciones fisiológicas armónica y regularmente, da elasticidad y resistencia á sus órganos y músculos y le proporciona una vida sana. Por el contrario, sujeto el niño á una vida sedentaria é inactiva, sus funciones se verificarán mal, torpe é irregularmente; sus fuerzas serán pocas, si no nulas, y su salud débil y enfermiza. En el primer caso, estarán los niños sanos, alegres, robustos, tendrán animación en sus rostros, reflejo fiel de la armonía, perfección y regularidad de sus funciones; en el segundo, aparecerán melancólicos, raquíticos, de color pálido, efecto de la preponderancia del elemento linfático en su organismo, y de su aspecto exterior y de sus movimientos todos se desprenderá una laxitud que demostrará
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hasta la evidencia la falta de ejercicio, que ocasiona en él tales trastornos.

Este ejercicio, sin embargo, debe estar regulado y dirigido higiénicamente, siendo preferibles los ejercicios naturales á los artificiales. En efecto; la marcha, el salto, la carrera compuesta de los dos anteriores, el pedestrianismo (regulado) son beneficiosísimos para este fin; el alpinismo asimismo es conveniente y hasta se presta á consideraciones de orden moral por las condiciones poéticas y elevadas en que se realiza.

Los ejercicios artificiales, formados principalmente por la Gimnasia, tienden más bien á corregir que á desarrollar, si bien asimismo se ocupa de esto, especialmente la elemental ó de salón; la otra requiere aparatos y una dirección competente, por cuya razón la primera es la que generalmente se implanta en la Escuela, por ser más fácil de realizar y de menos responsabilidad para el Maestro.

La higiene de aparatos se desarrolla cada vez más, y actualmente la hidroterapia la presta su valioso concurso. Así tenemos que al final de los ejercicios se da una ducha terminal que tonifica y descansa al cuerpo y reacciona y da elasticidad á los músculos. Los ejercicios mixtos también son convenientes, y los de sport deben tomarse con alguna reserva, pues algunos son muy violentos, y otros, por la posición antihigiénica que es necesario adoptar para verificarlos, producen en realidad más trastornos que beneficios suministran.

El término ó límite del ejercicio es la fatiga. Cuando el trabajo es largo, se siente una sensación extraña y molesta, un descenso de fuerzas, que es lo que se conoce con el nombre de cansancio ó fatiga.

Este cansancio ó fatiga es de más ó menos intensidad; aparece primero ó después, según la resistencia del individuo, el sexo, la edad, etc., etc. Todo trabajo bien reglamentado y dirigido debe evitar este límite, y el Maestro, en particular, debe cuidar de que el niño no llegue á fatigarse; y aquí está el tacto del Maestro, porque el niño, estimulado por la sensación del placer (pues sus ejercicios están constituidos principalmente por los juegos), no cesará en ellos hasta que esté completamente rendido. Debe, pues, alternar el ejercicio con el descanso, toda vez que, después del primero, la inteligencia del niño está más apta para ejercitarla y es mayor su atención, lo mismo que
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La ley de autoejercitación constituye, pues, la base de todo proceso educativo. Y es admirable cómo se respeta esta ley en el trabajo colectivo del Kindergarten; cómo se concilian en ella autoridad del Maestro y la autonomía del alumno.

No se crea, sin embargo, que Fröbel sea individualista. Reconoce la necesidad de la cooperación, y desde temprano procura que los niños tengan conciencia de la solidaridad.

5. Para obtener la unificación en el desenvolvimiento individual, establece Fröbel los ejercicios del Kindergarten de tal suerte, que cada uno de ellos, aun cuando tiene en vista un fin especial, sirve, no obstante, á la educación general y completa; porque la mente no funciona con independencia del cuerpo, ni el sentimiento, la inteligencia y la voluntad se ejercitan separadamente, sino que constituyen un todo indivisible.

La educación general é íntegra de la mente exige, pues, según Fröbel, el ejercicio simultáneo de todas las aptitudes psíquicas, si bien en diversas proporciones, así como también la cooperación del cuerpo. En esta cooperación, ningún trabajo es más beneficioso que las ocupaciones manuales, puesto que á la habilidad de las manos debe el hombre una gran parte de su bienestar y de la superioridad sobre los demás animales.

El trabajo manual ocupa, en efecto, un puesto importante en el sistema de Fröbel, no por su valor económico ó industrial, sino más bien por su virtud educativa: porque se presta á la representación de las concepciones del niño y contribuye á desenvolver los hábitos de observación, paciencia y perseverancia, tan necesarios en la lucha por la vida.

La asociación del trabajo manual al trabajo cerebral como la comprendía Fröbel, es uno de los caracteres más importantes de la educación contemporánea.

6. Las ideas de Pestalozzi sobre educación intuitiva fueron perfeccionadas por Fröbel. El material de enseñanza ideado por él tiene por fin la educación formal y el desenvolvimiento del carácter y de la personalidad.

Fröbel deseaba que los niños se sirvieran de dicho material para representar sus concepciones, no para instruirse.

7. La observación de la Naturaleza constituye el centro al cual correlaciona Fröbel todos los estudios. Y es que el creador del Kindergarten comprendió que la Naturaleza es la fuente en donde el hombre bebe todo el saber, y que en su contemplación
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en el orden intelectual alternan las explicaciones y los métodos, con objeto de fomentar, atraer y no cansar la atención.

El descanso del ejercicio es el reposo; éste debe verificarse en buenas condiciones para que sea todo lo provechoso que debe ser y ponga al cuerpo en disposición de que siga su funcionamiento con toda regularidad.

De todo lo dicho anteriormente se deduce la importancia del ejercicio y su doble aspecto. Es innegable que el ejercicio físico produce efectos psicológicos y morales de alta trascendencia, puesto que por medio del cuerpo se manifiesta el espíritu. El ejercicio, que robustece el cuerpo, acostumbra al niño á vencer las dificultades físicas, los obstáculos todos, á no ser de ánimo apocado, y cuando este niño llegue á ser un hombre, semejante hábito adquirido desde su niñez le dará voluntad, energía y valor para vencer todas las dificultades que se le presenten en la vida y, dentro de ésta, en todas las esferas.

Esto, que se refiere al orden moral, tiene un eco en el orden económico, pues si el ejercicio produce salud ó la completa, y la falta de él produce la mala salud, es innegable que las condiciones que posea para el trabajo un hombre enfermizo serán pocas, y, por lo tanto, pocos serán los medios con que cuente para atender á su vida. Como la sociedad está formada de individuos, cuanto más perfectos sean éstos, más activas serán las industrias, mayor el comercio, mejores las producciones artísticas y literarias y superior la riqueza. Por esto vemos engrandecerse y elevarse las naciones que conceden atención á importancia á la educación física; por eso decaen y desaparecen los pueblos que la desatienden y la olvidan.

El ejercicio y perfeccionamiento del cuerpo ha decaído en virtud de un error que arranca de la Edad Media, que, despreciando los preceptos clásicos de Grecia y Roma, considera el cuerpo como enemigo del alma y le desatiende, juzgando impuro y malo todo lo que sea perfeccionarle y corregirle. Afortunadamente, esta teoría está en decadencia, y la educación física renace principalmente en Inglaterra y América del Norte, y en España, aunque con la lentitud que nos caracteriza, también se va desarrollando, y quiera Dios que este renacimiento sea completo.

ÁNGELES RAMÓN Y SEÑA.

15 Junio 1900.
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La Electricidad aplicada á la Agricultura.

Los últimos veinte años del siglo que va á terminar han sido muy fecundos para la Electrotecnia. Se han multiplicado los inventos de una manera prodigiosa. Se ha hecho aplicación de la corriente eléctrica á todos los usos de la vida, ya en forma de luz, de calor ó de energía de movimiento. La Agricultura no podía menos de participar de sus ventajas. Tiene, sin embargo, obstáculos en contra, y el principal es el pecuniario, el segundo la rutina juntamente con la ignorancia. Las Escuelas de Agricultura, las Granjas modelo y las grandes explotaciones agrícolas deben dar el ejemplo, y remover los obstáculos que á ello se oponen.

La primera aplicación de la Electricidad á la Agricultura es á la iluminación de los campos. Esta aplicación no presenta ninguna dificultad. Es lo mismo que la de las otras instalaciones. Y es indudable que para ciertos trabajos urgentes, en la siega y recolección de los frutos, cuando el huracán ha desparramado por el suelo las frutas y los granos, ó cuando se temen cambios atmosféricos bruscos que puedan ocasionar la pérdida de los productos, sería muy conveniente poder trabajar de noche con el auxilio de la luz eléctrica. Unas veces se apelaría á arcos voltaicos, otras á lámparas incandescentes transportables por medio de hilos conductores.

El hecho de poder servirse hoy día en algunas granjas agrícolas de la máquina de vapor, conduciría á hacer fácil y posible la iluminación eléctrica, acoplando un dinamo á la locomóvil de vapor.

El primer paso es el que cuesta. Una vez conseguido esto, se podría aplicar la corriente á multitud de trabajos agrícolas, á la siega, á la trilla, al labrado y cava de los campos, á las distintas operaciones, en fin, en que se necesita de la fuerza. Desde el punto de vista económico, esta transmisión de fuerza es muy