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ráneas, ora de monarquías, ora de repúblicas, por las que la autoridad del jefe del Estado se halla limitada, mientras que el poder legislativo de los Parlamentos es signo indeleble de la soberanía nacional. El Estado está constituido, no ya como un fin, sino como el medio de favorecer el desarrollo de la personalidad, sin detrimento empero del interés común, tratando de mantener el equilibrio entre el individuo y la sociedad. La fecha memorable de 1789 ha abierto, por tanto, la era de la libertad de los pueblos. Tal es, en el orden social y político, el resultado importante de la fusión del elemento germano con el latino-cristiano. Veamos ahora, brevemente, cuál ha sido, en el orden intelectual, el efecto de dicha fusión.

Atenderemos primeramente al desarrollo de la literatura, que es el fiel reflejo de las distintas épocas de la civilización. La literatura de la Edad Media es el trasunto de aquel período, que puede considerarse como el periodo heroico de las naciones modernas. Se distingue por una eminente espontaneidad y por la fuerza de los sentimientos y de las pasiones, pero no tiene casi más mérito que la inspiración ó la fantasía; ofrece un sello primitivo, conforme al carácter de esa edad, que representa la infancia de la Europa de nuestros días. Ostenta pocas diferencias de un país á otro, porque las distintas nacionalidades estaban aún poco dibujadas; de modo que las manifestaciones literarias reflejaban la homogeneidad relativa de costumbres y de carácter que, la teocracia de un lado, y el feudalismo del otro, imprimieron á los pueblos de los tiempos medios. Pero la literatura de dicha época, además de su valor intrínseco, que es muy apreciable, tiene el mérito de haber sido la base de las literaturas modernas, las cuales son esa misma literatura de la Edad Media más determinada en sentido nacional y modificada, desarrollada y perfeccionada por el influjo de la antigüedad clásica que el Renacimiento hizo rediviva. Este influjo fué tan grande, que la imitación servil de los géneros antiguos amenazó suplantar los nuevos. Mas semejante restauración artificial pugnaba con el carácter de las nuevas nacionalidades, tan distinto del de los Griegos y Romanos. Por eso triunfaron las literaturas modernas, con su genio peculiar, tomando un amplio vuelo y una gran perfección, merced á los elementos que reclutaron de los modelos greco-latino, de los que adquirieron disciplina en el pensamiento y forma artística, es decir, las condiciones de
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que carecían las literaturas de la Edad Media. De esta manera han llegado los autores modernos á superar en enjundia y en vigor á los maestros de la antigüedad clásica.

Tocante al terreno científico, se observa que los primeros pasos de la Edad Media en la ciencia consistieron en asimilarse los restos del saber antiguo que, en parte, fueron sacados de los monasterios, donde se habían refugiado, y en parte, fueron transmitidos por los Arabes, que arrojaron mucha luz sobre la cultura greco-romana, mediante las importantes obras que cayeron en su poder por sus conquistas. Las inteligencias sacudían, por fin, el prolongado letargo de los siglos anteriores; se fundaron en el siglo XIII las primeras Universidades, que llegaron á ejercer una gran influencia por su acción intelectual y moral. Entonces nació y tomó considerable desarrollo la Escolástica, ó sea la filosofía de aquellos tiempos, que se reducía al arte de razonar ó dialéctica. En esa época se comenzó á entrar, con Alberto el Magno, en el camino de la observación para el estudio de la naturaleza física, y con Bacon en el de los descubrimientos. Sin embargo, la ciencia por entonces era muy diferente y se resentía de ciertas aberraciones, de las que eran las principales la alquimia y la astrología. Por tanto, puede considerarse como una mera preparación, pero preparación necesaria y eficaz del Renacimiento, por el que los sabios se imbuyeron de los conocimientos de la antigüedad y comunicaron á los estudios un nuevo impulso y una mayor robustez y consistencia. Semejante movimiento intelectual fué tan fecundo, que todas las ramas del saber se han desarrollado de un modo prodigioso, realizando un enorme progreso sobre la Edad Antigua.

La superioridad de nuestra civilización respecto de la romana es, pues, debida principalmente á la cooperación de los tres factores que hemos estudiado con la concisión obligada; decimos principalmente, porque no hay que echar en olvido la parte que en dicha obra han tomado, de un lado, el tiempo y las circunstancias, y del otro, el elemento de los pueblos que Roma había sometido y que conservaban, aunque modificado por la dominación romana, su carácter propio. En efecto; se observa, por ejemplo, que el espíritu de los Iberos se revela todavía en la nación española y el de los Galos en la nación francesa.

La civilización moderna puede conceptuarse, en definitiva, como la civilización romana transformada y perfeccionada por
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el concurso de todos los demás factores. De suerte que si Roma fué vencida por la espada de los Germanos y destruída en sentido político, ha sido vencedora por su cultura. Fenómeno semejante se había producido en Roma al conquistar á Grecia, cuya civilización se impuso á los Romanos que se asimilaron la cultura helénica, mas imprimiéndole su carácter, su sello peculiar. Tal sucedió con los Bárbaros del Norte, cumpliéndose una ley que parece constante en la Historia, la de que el conquistador inculto cae bajo la influencia de la civilización del vencido.

La civilización romana es, por consiguiente, un elemento capital en la constitución de la cultura moderna; pero los otros dos elementos principales, el cristiano y el germano, ofrecen, según hemos visto, no menos importancia, por el cambio feliz y necesario para la humanidad que la influencia de sus respectivos principios determinó en la dirección de la cultura romana.

VII

Al proponerme demostrar, como derivación natural del estudio que ocasiona este trabajo, la importancia que tuvo la intervención de los Germanos en la vida de la humanidad civilizada, me era forzoso exponer el desenvolvimiento de la vida social salida de la conquista germana, por lo que no podía prescindir de tratar al mismo tiempo de los otros dos factores esenciales, ya que la civilización cristiano-europea es producto de la acción simultánea de los tres elementos principales que hemos sometido a nuestra consideración.

He juzgado pertinente hacer, como final de mi discurso, la mencionada exposición, porque, además de estar por ella puesto de relieve el alcance que tuvieron en la Historia los diversos rasgos característicos de los Germanos, reciben comprobación los datos que Tácito suministra acerca del carácter y de las costumbres de aquellos bárbaros. De modo que el conocimiento de la Historia sirve, en este caso, de poderosa piedra de toque, por la que se puede declarar fidedigno el relato del historiador romano. Efectivamente, vemos que los Germanos de las invasiones trajeron y desarrollaron todos los principios y rasgos particulares que se descubren en la obra de nuestro autor.
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De Moribus Germanorum es la única obra dedicada por los Romanos al estudio especial de los Germanos, lo cual acrecienta aún su valor. Otros autores de la época, según se ha podido observar por las citas aducidas en el curso de mi disertación, traen noticias acerca de dichos bárbaros; pero son meramente incidentales, y, por tanto, ¡muy incompletas; sin embargo, no lejan de ser útiles, porque esos autores concuerdan en substancia con Tácito en las referencias que hacen al carácter y costumbres de los Germanos, apoyando así las informaciones de Tácito.

En el estudio crítico que he intentado hacer de De Moribus Germanorum, he procurado poner de relieve los méritos de la obra, como también puntualizar sus deficiencias; y como resultado de tal estudio dejo en pie el libro de Tácito, pues no soy de los que entienden que la crítica equivale al empeño de destruir la obra puesta en tela de juicio; y realmente, las objeciones que aquí y allá he podido dirigir al autor, no merman el valor de su hermoso escrito (*).

La intención que visiblemente tiene Tácito de que su relato sea una censura de los vicios de Roma, no debe de hacer sospechosas sus referencias; pues es un escritor demasiado serio para tejer una trama fantástica y presentarla como un conjunto de datos auténticos por él recogidos. «Hae in commune de omnium Germanorum origine ac moribus accepimus; he aquí las noticias que he podido obtener acerca del origen y de las costumbres de los Germanos considerados en conjunto» (27) (**). Además, su imparcialidad se muestra en el hecho de hallarse retratadas, lo mismo las malas pasiones como las buenas cualidades de los Germanos.

(*) Ha dicho Fouillée que «la gran crítica consiste en hacer resaltar las bellezas de las obras maestras y las cualidades de los grandes hombres».
(**) Tácito no declara cómo ha reunido dichos datos. Larousse (Dic. enc., página 1385, art. Tacite), dice: «De la misma época data su libro acerca de Las Costumbres de los Germanos, cuya notable exactitud y precisión en los detalles han hecho suponer que su autor había vivido en Germania». Esta opinión es digna de tomarse en cuenta. Pero, por otra parte, extraña que Tácito, al haber visitado la Germania, no haga ninguna alusión á circunstancia tan importante, que le hubiera dado la autoridad de un testigo ocular. No es, por tanto, menos plausible el suponer que Tácito se haya limitado á consignar lo que en Roma se sabía tocante á los pueblos de Ultra-Rhin, interrogando, probablemente, con esmero á los funcionarios romanos que habían estado en aquellas tierras, como también á los individuos Germanos que se hallaban en la metrópoli del mundo.
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La admiración que á Tácito causan las rudas virtudes germanas, y que excita su aversión por el envilecimiento de los Romanos, no le impide ser acendrado patriota, según lo prueba la exclamación que lanza al mencionar la destrucción de los Bructeros por los Camavos y Angrivarios, y mediante la cual hace votos porque los enemigos de Roma se aniquilen entre sí: «Maneat, dice, queso, duretque gentibus, si non amor nostri, at certe odium sui, quando urgentibus imperii fatis nihil iam praestare fortuna maius poest quam hostium discordiam! ¡Ojalá se perpetúe en esas gentes, ya que no nos quieren, el odio entre sí!, pues en la apurada situación del Imperio, con nada mejor puede favorecerle la fortuna como con la discordia de sus enemigos.» (33).

He llegado al término de mi modesto trabajo; reclamo para sus imperfecciones la indulgencia invocada por las palabras del poeta latino: Ut desint vires, tamen est laudanda voluntas.

CARLOS LICKEFETT ENGLISH.

DICHOES Y HECHOS

El mercado de marfil de Amberes, que se organizó hace cinco años, es hoy el mayor del mundo; tanto, que en la actualidad ocupa una extensión mayor que la de los dos grandes mercados de Londres y Liverpool juntos.
— En Siam se fabrican monedas de porcelana.
— El reloj de una administración de Correos de Sydney, en vez de dar la hora por medio de campanas, emite un número de relámpagos eléctricos igual al número de la hora, con lo cual se consigue que los habitantes de muchos kilómetros en contorno puedan saber la hora con exactitud.
— En América del Sur hay una raza de gatos que no maullan.
— La policía de Calcuta tiene, además de las obligaciones de las demás policías del mundo, la de capturar los tiburones que infestan el río Hugli.
— El vegetal más maravilloso del mundo es la trufa, pues no tiene raíces, tallos, flores ni hojas.
— El crecimiento rápido de las niñas se considera como signo de buena salud.
— Durante la pasada guerra del Paraguay se observó que los hombres que no habían comido alimentos condimentados con sal desde hacía tres meses y que eran heridos, aunque fuese la herida poco grave, morían, porque no se cicatrizaba nunca.
— La limpieza del cutis ejerce un efecto sorprendente en la asimilación del alimento. Se ha probado que lavando los cerdos á diario dan una quinta parte más de carne que los que no se lavan.
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Homenaje á Campoamor.

Ha muerto el Gran Anciano, el poeta tierno y melancólico, el que decía debía preferir Inglaterra á su dominio sobre la India contar entre los suyos á un Shakespeare.

¿Qué vacío más difícil de llenar deja el poeta!...

Más que hacer un juicio á vulcaníuma de la representación de Campoamor, «poeta de afición y filósofo de oídos», como él se llamaba con falsa modestia, cuando resulta el poeta y el pensador más original y personal, nos decidimos á publicar el Boceto que le consagró el malogrado Revilla y la Silueta que escribió hace poco nuestro colaborador González Serrano. Aquél le profesó y éste le sigue profesando una admiración que casi no excede á méritos positivos del gran artista, cuya pérdida lamentan y lamentarán todos los hombres cultos.

«Que no me olviden»; que «me quieran mucho»; así se despedía de sus amigos (y no conoció jamás enemigos) el «bueno de D. Ramón», que así le apellidaban las gentes.

Recordarle y quererle, esa es la eficaz recomendación que nos permitimos hacer á nuestros lectores. Para estimular el cariño y el recuerdo de todos y como expresión del que sentimos, le dedicamos este modesto Homenaje.

LA DIRECCIÓN.

BOCETO LITERARIO

por Manuel de la Revilla.

I

Exceptuando á los iniciadores del romanticismo, pocos poetas han ejercido tan profunda influencia en nuestra literatura contemporánea como el distinguido vate con cuyo nombre encabezamos estas inal trazadas líneas. Fundador de una escuela poética de indisputable importancia, creador de un género lírico que ha de prevalecer sin duda alguna, impulsor de un movimiento literario mucho más profundo de lo que acaso se
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cree, Campoamor está destinado á ocupar lugar muy eminente en la historia de nuestra literatura, en la que ha dejado estampada indeleble huella su genio peregrino.

No esperen nuestros lectores una biografía del ilustre poeta. Ni creemos oportuno ni hacedero biografiar á los vivos, ni hallamos grande interés en una descarnada relación de fechas y sucesos de escasa importancia. Hacer un retrato de la persona nos parece más conveniente, y, sobre todo, más ameno.

Los que por ventura no conozcan personalmente á Campoamor y juzguen al hombre por el poeta, quizás se imaginarán que el autor de las Doloras es un personaje funebre y desesperado, de luenga barba, romántica melena y mirada fatal, devorado por los pesares, amargado por la duda y sumido en negra melancolía, fruto de agitada y tormentosa existencia. Nada menos exacto. Ese escéptico implacable tiene todo el aspecto de un creyente. Es un hombre de edad madura, más bajo que alto, grueso y bien conservado, de mirada franca y leal, de frente espaciosa y serena, cuya boca no está plegada por el amargo rictus del dolor, sino por la más bonachona de las sonrisas; cuya cabeza corona blanca cabellera, que nada tiene de romántica, y cuyo rostro, agraciado y simpático en su conjunto, rodean unas blancas patillas de bolsista, que antes le dan expresión de acaudalado y satisfecho banquero, que de melenudo y tétrico poeta.

En ese cuerpo, que casi parece el de un epicúreo, se alberga un alma bondadosa y dulce, un carácter franco y jovial, un corazón sencillo, cándido, casi infantil, y una poderosa inteligencia. Y esa alma y ese cuerpo viven sin pesares profundos, en medio de todas las satisfacciones del amor propio satisfecho, de los goces de la familia y de los atractivos del comfort. La suerte de ese escéptico pesimista, que de todo reniega, la envidiarían más de cuatro creyentes.

Afable en su trato, muy amigo de sus amigos, indolente para todo lo que no sea hacer versos, Campoamor es persona por extremo simpática y de todos querido. Ha hecho política (como ahora se dice), y la ha hecho bastante mal, como buen español; se ha dedicado á la filosofía, escribiendo dos libros,
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El Personalismo y Lo Absoluto, que son dos doloras de bastante mérito; ha peleado contra la democracia con éxito no muy afortunado; y tiene varias manías especiales (cosas, como diría Larra), á saber: hablar muy mal de los krausistas y de Quintana; dedicarse al teatro (que es quizá el único género poético para el que le faltan condiciones); darse aire de metafísico (de lo cual tiene tanto como de dramático), y en enfadarse con todos los que no dan el nombre de doloras á las composiciones en que lo imitan.

Tal es el hombre. Veamos ahora lo que es el poeta.

II

El poeta es una de las individualidades más originales y poderosas de la época presente. Su originalidad es tal, que difícilmente puede determinarse su filiación poética, por más que sean muy conocidas las fuentes en que se inspira. Que la tendencia alemana domina en sus obras, es evidente; que no pocas veces ha tratado de imitar la manera de Víctor Hugo, también lo es; sin embargo, Campoamor es un poeta eminentemente original; se ha dicho que antes que él ha habido quien ha escrito doloras; que sus pequeños poemas no son género nuevo, sino cultivado por Heine, Musset, Byron y el mismo Víctor Hugo; todo esto es cierto, pero no lo es menos que la dolora, tal como él la ha concebido, es cosa enteramente nueva y que sus pequeños poemas no se parecen á los de ningún otro escritor.

No ha mucho tiempo que algunos rebuscadores de defectos, que se engalanaban con el nombre de críticos, creyeron poner una pica en Flandes, como el vulgo dice, y acabar de un golpe con el crédito de Campoamor, mostrando que en algunos pasajes de sus obras había éste imitado pensamientos y frases de Víctor Hugo. El hecho era cierto, y aunque muchos de los supuestos plagios eran coincidencias perfectamente explicables, había algunos que no dejaban lugar á duda. Pero el crédito y la originalidad de Campoamor no por esto sufrieron menoscabo; estimóse el hecho más como puorilidad que
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como verdadero delito literario, y hubo de reconocerse que aquellos plagios en nada impedían que Campoamor fuera verdaderamente original, pues reducidos á alguna frase suelta, no afectaban á la poderosa originalidad de la idea y de la forma interna e imaginativa en que ésta se expresaba.

La originalidad, con efecto, no consiste sólo en decir lo que nadie ha dicho ya, sino en decirlo de un modo nuevo, y se refiere, no tanto á los detalles de la composición, como al conjunto de ésta. Cumplidamente probó el Sr. Valera, al ocuparse de este asunto, que plagios de frases y conceptos abundaban en todos los grandes escritores; pero ¿qué importa si el edificio poético en que se colocan esas frases es enteramente nuevo? Si un monumento reproduce fielmente las formas de otro, será un plagio, una copia sin novedad alguna; pero si su conjunto arquitectónico á ninguno otro se asemeja, poco importará que algunas de sus piedras estén arrancadas de otros edificios. Los que tanto alborotaron con los plagios de Campoamor, no pudieron probar que una sola de sus composiciones constituyera un plagio, y su rebusco de frases sueltas en nada menoscabó la fama del insigne vate, y, en cambio, causó no poco daño á los rebuscadores.

Campoamor es un poeta que no encaja en la tradición literaria española; su poesía nada tiene de nacional. La riqueza de formas, los primores y galas de la versificación, que son tradicionales entre nosotros, lo agrandan poco, y rara vez se encuentran en sus obras. Poeta de idea, á ella lo sacrifica todo, y su constante conato es encerrar en sus versos un pensamiento transcendental, sin curarse mucho de la forma, que si en ocasiones es bellísima, en otras peca de descarnada e incorrecta. Acérrimo partidario del arte docente ó transcendental, mira con desdén á toda composición que no haga pensar, y considera como juego frívolo del ingenio todo lo que no sea la traducción poética de un concepto filosófico. Á veces, sin embargo, dando de mano á este excesivo rigorismo, ha sabido pulsar la cuerda del puro sentimiento y conmover al lector con tiernos y delicados acentos. Su admirable dolorá ¡Quién supiera escribir!, sus bellísimos poemas El tren expreso, La
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Los secretos de la sabiduría oriental, cuyo protagonista nace ó es expuesto cuando niño en una isla desierta, y solo, observando la naturaleza y pensando, adquiere toda la sabiduría de su tiempo.

Puede presumirse que los procedimientos atribuidos á ese ser no sean los más naturales, y que Tofail haya andado más ó menos cerca de los que conocían los árabes españoles contemporáneos suyos; pero aunque esto sea así, el pensamiento de Tofail, en lo que tiene de fundamental, fué profundamente innovador; pues mientras la enseñanza universal, desde la antigüedad, había reposado en el principio de que las ideas deben ser infundidas por uno que enseña á otro que aprende, el opúsculo venía á sostener el principio opuesto de que cada persona puede adquirir esas ideas por sí mismo, mediante el uso de sus aptitudes y de su propio criterio, y con prescindencia de la emisión hecha por terceros. La forma literaria preferida por el autor, lo inverosímil del suceso, y quizás la conducta misma del solitario insular, deben haber perjudicado el crédito del concepto desarrollado en el opúsculo; tanto más, cuanto éste, en sí, contrastaba con las nociones corrientes; pero la crítica de fines del siglo xix no puede desconocer la importancia científica de la concepción del sabio árabe (1).

El primer escrito didáctico que aparece poco después del de Tofail, ó hacia el mismo tiempo quizás, es uno tan escaso de importancia como de volumen, titulado De la manera de estudiar, atribuido por algunos á Hugo, abad de San Víctor, en el cual se da, breve, seca y árida idea de las materias que hasta el siglo xii se habían enseñado, y reglas para leer con fruto las obras clásicas, partiendo del supuesto de que la lectura es el modo universal de aprender (2).

(1) Fritz, Esquisse d'une histoire de l'éducation, chap. XI; Bouvier, Historia elemental de la filosofía, lib. VI, cap. V.—Abou-Djafal-Ebu-Tofail, nació, según parece, en la Siria, y se trasladó á España. Aunque de familia distinguida, le afligió aquí la más extremada pobreza, la cual le sirvió de incentivo para estudiar con gran contracción la Filosofía y la Medicina. El libro á que se refiere el texto fue escrito en España.
(2) Bouvier, Historia elemental de la filosofía, lib. VII, cap. II; Fritz, Esquisse