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santuario, donde sin odios que todo lo envenenen, se preste desinteresado culto á la tradición en lo que no tiene de erróneo, y á la ciencia en sus más puras manifestaciones.

II

Para organizar la primera enseñanza tal como es de desear, necesitase disponer de abundantes medios materiales, de los que á la fecha es muy posible que carezcamos; pero ese no debe ser inconveniente para que procuremos que los medios con que contamos den el mayor resultado posible. Lo demás vendrá á su tiempo. Mientras llega ese día, hagamos todos, cada cual en el círculo en que se mueva, las autoridades desde su esfera oficial y los particulares entre sus relaciones, porque encarne en las costumbres algo de cada uno de estos principios: 1.º Que la regularización en la asistencia á las Escuelas sea un hecho. 2.º Que las familias proporcionen á los niños los libros necesarios, en particular los de lectura, y se los proporcionen gustosamente. 3.º Que se tenga á los Maestros el respeto y la estimación que su cargo requiere, como medio de poner al niño en condiciones de poder ser educado. No olviden los padres que el producto educativo estará en razón directa de lo que cada cual ponga.

No es necesario extenderse mucho en la defensa y explicación de estos puntos. No lo necesitan. Un Maestro mediano, en estas condiciones, puede obtener un resultado algo regular; en otras distintas lo obtendría nulo. En cambio, un excelente Maestro, que obtendría excelentes resultados con la ayuda que todos pueden y deben prestar á esta obra, es muy posible que los obtuviese sólo medianos, si le falta dicha ayuda.

Los niños que no asisten con regularidad á la Escuela, no pueden seguir con fruto las explicaciones, pierden todo estímulo, al mismo tiempo que el entusiasmo que debieran sentir por la enseñanza, y acaban por considerar la Escuela como un lugar de tortura y martirio. Las cosas caen siempre del lado hacia donde se inclinan. El niño que observa que en su casa lo ocupan con cualquier pretexto durante las horas de clase, acaba por creer que la asistencia á la Escuela no es tan importante como el Maestro le dice. Estos niños suelen también perturbar el trabajo regular de los otros, por lo que todos los padres están más ó menos interesados en la remoción de ese obstáculo.
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El segundo punto tiene también su importancia. Es requisito esencial para que los niños tomen gusto y afición á la lectura, único medio de que logren leer bien. Además «la humanidad que lee es la humanidad que sabe», según la gráfica expresión de Víctor Hugo. Cuando se les ofrece un libro, de esos sencillamente escritos —mientras más sencillo mejor,— bien editado y con hermosas láminas, lo reciben con tanto ó más placer que el mejor de los juguetes. Sobre este asunto pudiera hacerse una curiosa clasificación de los padres, desde los que sin estar en la categoría de pobres pretenden que sus hijos se arreglen buenamente con lo que haya en las Escuelas, hasta los que les proporcionan con creces todo lo necesario. No se dan cuenta los primeros, cuando no lo hacen por imposibilidad absoluta, sino por indiferencia, que esa indiferencia, ese despego al libro, se transmite también al niño, y lo que al principio se pierde en esta parte es muy difícil recuperarlo. El niño, para ser aplicado, necesita ver en su casa algo que le demuestre materialmente el interés que se toman por su educación, y los sacrificios que se hagan nunca estarán mejor aplicados que en facilitarles los medios necesarios para ello. Con este sistema, hallándose un Maestro inteligente al frente de la Escuela, que sepa desarrollar la afición á la lectura, no hay niño refractario á la enseñanza. La desaplicación, que fué crónica en los antiguos escolares, desaparecerá en los nuevos como por encanto.

La estimación y el respeto no se imponen de Real orden. Pero las personas ilustradas pueden hacer mucho en este asunto, que tanto ha de favorecer á la educación nacional. Por lo pronto, el que más haga en esta parte, mayor premio recibirá, porque sus hijos irán mejor preparados para la enseñanza y el fruto será mayor. Hoy ocupa el Maestro en la sociedad un lugar mucho más distinguido que el que ocupaba otras veces; pero todavía no es quizás bastante.

Un zapatero —perdóñese lo vulgar del ejemplo,—un artista cualquiera, puede hacer una obra lo más perfectamente posible que su aptitud y capacidad permitan, aunque la persona para quien la haga no lo tenga, ni como obrero, ni como hombre en el mejor concepto. Pero con la educación no ocurre lo mismo. El obrero manual ejerce su acción sobre una materia muerta; el niño, por el contrario, es una materia viva, en la que influye poderosamente el medio en que vive, el ambiente so-
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cial, y en particular el que respira en su casa. Si en vez de consideración hacia el Profesor observa en ella todo lo contrario, su espíritu no estará lo suficientemente preparado para asimilarse la enseñanza de la Escuela, y no alcanzará nunca el desarrollo que alcanzaría seguramente en otras condiciones más favorables.

Por algo se empieza. Empecemos por ahí nosotros. Llevemos á la práctica lo que podamos de cada uno de esos tres puntos, bien seguros de que cuando los espíritus vayan acostumbrándose á considerar que todos los problemas sociales, que tanto pavor infunden á los tímidos, pueden resumirse en uno solo, en un problema de educación, no habrá quien se oponga á los gastos que esta obra exige.

La ignorancia hizo que el Estado atendiese otras veces hasta con lujo á servicios no tan necesarios ni reproductivos. Hoy hay que poner las cosas en su verdadero punto. Antes que consentir en la quiebra de España como nación europea; antes que aventurarse á ocupar la categoría de un simple aduar africano, no vacilemos en recurrir á los mayores sacrificios. Realmente no hay naciones muertas, ni naciones vivas: lo que hay son naciones cuyo ideal está en el pasado, y naciones cuyo ideal está en el porvenir. Las unas son débiles, y las otras fuertes: he ahí todo.

Por no atender como se debe á la cultura del país, somos una triste excepción en Europa, semillero de guerras civiles, que ensangrentaron en distintas ocasiones el suelo patrio y lo volverán á ensangrentar, si no se cuida nadie de llevar mucha luz á las conciencias. En estos momentos de suprema angustia, anuncio de muerte y resurrección al mismo tiempo, ante los síntomas del despertar de una nación generosa que pugna por arrojar el lastre que la impide salir á flote..., que la divisa de los buenos españoles sea: «Todo por España, y adelante».

FRANCISCO MUÑIZ LOZANO,
Muestro de primera enseñanza en Castaño del Robledo (Huelva).
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La Pedagogía fröbeliana y su aplicación á la nueva escuela, por José H. Figueira................................. 161
Otro resumen de una lección de Pedagogía, por Ángeles Ramón y Sena............................................. 186
La electricidad aplicada á la Agricultura, por Eugenio García Barbarin............................................. 191
Algo de Matemáticas: unidad, cantidad y número, por Antonio Cervera y Royo.................................... 199
La educación doméstica en China, por el Dr. Carlos Schmidt (Traducción de Alberto Doyère).................. 256 y 332
Notas pedagógicas de un viaje á Francia, por Félix Martí y Alpera.................................................. 269
Las escuelas superiores femeninas en Paris, por Matilde García del Real.......................................... 283 y 346
De las costumbres de los Germanos. Estudio de De Moribus Germanorum, de Tácito, por Carlos Lickefett y English. 288, 351 y 418
¿En qué siglo estamos?, por Martín Milano..................... 361
Discurso pronunciado en la Universidad Central con motivo de la inauguración del Curso académico de 1900 á 1901, por el Sr. García Alix (Ministro de Instrucción pública)........... 368
Contra una nota, por Eugenio Bartolomé y Mingo............ 381
¡Covadonga Gibraltar!, por Joaquín Costa..................... 401
La educación moral, por Alfredo Calderón..................... 403
Las escuelas profesionales femeninas en Paris, por Matilde García del Real........................................ 407
Las escuelas de Cartagena, por Félix Martí y Alpera........ 413
Reforma de la Ortografía castellana, por Juan Bosh Cusi.... 437
Boufflers, por E. Contamine de Latour.......................... 474

Libros y periódicos.—«Goethe y González Serrano», por Luis Morote; «Una enciclopedia pedagógica», por Gerardo Rodríguez Gareia; «Firmo y cierro», por J. Ortiz de Burgos.... 221
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LA NOVÍSIMA REFORMA DE LAS ESCUELAS NORMALES

Allá en los comienzos del año 1898 nos quejábamos por milésima vez del poco caso que hacía el Gobierno de las Escuelas Normales, retrasando la reforma de ellas, tantas veces anunciada y nunca concedida, no obstante su imperiosa necesidad. No podemos decir hoy otro tanto. Cuando menos se esperaba, vino la reforma de 23 de Septiembre de dicho año. Durante el de 1899, han laborado en ella, poniendo las mencionadas Escuelas cual digan dueñas, el Sr. Marqués de Pidal y sus consejeros áulicos, quienes no han hecho otra cosa que arrimar el ascua á su sardina, convirtiendo en merienda de negros esos centros docentes. Y, por último, el primer Ministro de Instrucción pública, señor García Alix, también se ha creído obligado á poner mano en las Normales, decretando la reforma de ellas que tiene la fecha del 6 del actual y motiva las observaciones que siguen. No hay ya razón para decir que el Gobierno no se preocupa de esas Escuelas. Lo que antes dejó de hacer, lo ha hecho después con lamentable exceso: tarde y con daño.

No lo decimos esto precisamente por la reforma del Sr. García Alix, que era obligada después de los extremos vulnerables é irrealizables de la del Sr. Gamazo, y de los remiendos y abusivas componentes del Sr. Marqués de Pidal.

En el SUPLEMENTO en que insertamos la reforma del Sr. García Alix, emitimos el juicio general que ella nos merece. Lo que más parece que ha preocupado á su autor es hacer viable la reorganización de las Normales, empezando por, lejos de lastimar, respetar los intereses creados, lo que, sin duda alguna, dará á la reforma consistencia y estabilidad. Porque no habiéndose tocado á las personas más que para favorecerlas (como en el caso de las Direcciones) y habiéndose respetado á todas los
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derechos adquiridos, que en múltiples casos son de dudosa legalidad (respeto que implica reconocimiento ó consagración de ellos), serán ya muy pocos de los que de estas materias se ocupan, los que crean debe tocarse á la obra del Sr. García Alix. Los mismos Sres. Gamazo y Marqués de Pidal habrán visto con buenos ojos el Decreto de 6 del corriente, por lo que ha hecho en favor de lo que ellos consideraron como lo substancial ó substancioso de su obra: el arreglo del personal.

Por otro camino ha echado, además, el primer Ministro de Instrucción pública, para hacer viable y duradera su reforma; simplificando lo presente, haciendo una obra sencilla y por ello muy práctica. Y, en efecto, el Decreto de 6 del actual, en lo que á las Normales concierne, se distingue por la sencillez de su estructura y el sentido práctico que en toda la reforma predomina, al punto de que se puede aplicar desde luego inmediatamente, al contrario de lo que aconteció con la de 23 de Septiembre de 1898, y, sobre todo, con el famoso Decreto de 29 de Agosto de 1899, que pretendió poner las Escuelas graduadas en estado de funcionamiento casi en el mismo tiempo que Dios sacó el mundo de la nada. En dicho concepto, la obra del señor García Alix nada tiene que envidiar á ninguna otra de su clase.

Donde más acentuadamente se refleja la tendencia que acabamos de señalar es en el plan de estudios que prescribe para las Normales el Sr. García Alix. A fuerza de querer simplificar, ha empeorado la obra del Sr. Gamazo, que en este punto era buena, estaba mejor orientada que la de ahora. Por aquí se ha perdido, ha resultado algo así como un retroceso.

Ahora que tanto se habla de educación integral, y que para atenderla y con otros fines se pide por todo el mundo se amplie lo que debe constituir el fondo de la cultura nacional, se les ha ocurrido á Ministro y Consejeros de Instrucción pública eliminar del cuadro de la enseñanza normal, es decir, de la cultura que han de recibir los educadores de las nuevas generaciones y los Maestros de esos educadores, materias tan exigidas en todas partes y de tan reconocido valor educativo como el trabajo manual y las Bellas Artes, por ejemplo. ¡Buenas manera de ir á la educación integral! Y precisamente se suprimen estas enseñanzas cuando en todas partes se crean, y hasta las repúblicas hispanoamericanas se vanaglorian de los frutos que de ellas empiezan á cosechar. Por huir de un mal se ha caído en otro
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mayor, sacrificando á la sencillez arquitectónica de la obra partes fundamentalísimas de ella.

Para cohonestar este error pedagógico y sociológico, se dice que, por lo general, esas y otras enseñanzas eran ilusorias por falta de personal debidamente preparado para darlas. El círculo vicioso de siempre, y del que pensando de ese modo nunca podremos salir. Porque ¡claro es! si no hay personal adecuado, lo procedente es no hacer nada para formarlo; y así nos estaremos toda la vida. Establézcanse dichas enseñanzas, y ya se verá cómo se van dando, y al cabo se darán bien, sobre todo si el Gobierno ayuda. Y lo que decimos de las mentadas repetimos de cualesquiera otras asignaturas que se ballen en el mismo caso.

La enseñanza de la Pedagogía y de las ciencias que más inmediatamente la auxilian está en desgracia con los reformistas: unos por cartas de más y otros por cartas de menos, todos andan desacertados en lo que atañe á fijar lo que ha de constituir su contenido. Si el Sr. Gamazo sacó de quicio su estudio en lo referente al conocimiento antropológico (recuérdese lo que á este propósito dijimos en el número de Abril último, artículo La enseñanza de la Antropología en las Escuelas Normales), el Sr. García Alix lo reduce á «unas nociones de Psicología», que de no haber dicho «de Antropología pedagógica», hubiera sido mejor que lo hubiera suprimido. Así, los Profesores hubieran hecho lo necesario para suplir las deficiencias que en este punto ofrece la reforma del Sr. García Alix, tanto más notables y sensibles, cuanto que por ella se suprime la Fisiología y, en cierto modo, la Higiene. Aunque parezca paradójico, estas supresiones pudieran facilitar que, como base de la educación, se den unas nociones de Antropología pedagógica. Pero la verdad es que al Sr. García Alix, como le sucedió al Sr. Gamazo, no se le ha ocurrido decir en su Decreto nada que indique que la Pedagogía debe comprender el estudio del hombre y del niño, sin duda porque este estudio se estima en todas partes y por todos los pensadores como base fundamental de la educación. Mejor hubiera sido poner Pedagogía á secas: así los Profesores hubieran estado en más libertad que ahora de hacer lo que deben y al legislador se le ha quedado en el tintero por olvido ó por falta de vista.

Tampoco hallamos explicación plausible á la limitación que se pone al estudio de la Pedagogía, refiriéndola «principalmen-
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te á la educación moral y á los métodos de educación y enseñanza», ó porque nada se dice, en último término, con ello, ó si se ha querido decir algo, es una nueva embestida contra la educación integral. Nada se habla en el Decreto de educación física; al cuerpo, que lo parta un rayo. Por aquí también la orientación pedagógica de la reforma del Sr. García Alix es inferior á la del Sr. Gamazo, por más que le aventaje en establecer para el grado superior la Historia de la Pedagogía, de una manera terminante y en el lugar que le corresponde: el Sr. Gamazo la diluyó en el mar sin orillas de la Historia general.

En cuanto á las prácticas pedagógicas, celebrando que puedan ampliarse con las Escuelas que haya en la localidad, no hemos de ocultar nuestro temor de que sean muy deficientes, por ser demasiado parco el precepto á ellas referente. En este punto hay que hacer mucho, muchísimo más, y el Sr. García Alix hace bastante menos que el Sr. Gamazo, que en opinión nuestra, no hizo todo lo preciso. Cuanto respecto de este particular se ha legislado entre nosotros es deficientísimo, por lo que no ha dado sino resultados nulos, frutos secos cuando más.

La crítica que precede no nos la inspira el prurito de censurar, y menos tratándose del Sr. García Alix, en quien reconocemos excelentes deseos de acierto, y en cuya labor reformista encontramos direcciones no menos excelentes y buenas cosas. Lo escrito responde al intento de llamar la atención acerca de las deficiencias notadas, con el deseo de que se tengan en cuenta en las disposiciones complementarias que se anuncian, y sean subsanadas en lo que se pueda y estime procedente. Con buena voluntad se pudiera hacer bastante de lo que en nuestro sentir ha dejado de hacerse en el Decreto, en el que es digno de elogio el sentido práctico que se procura dar á la enseñanza de las diversas asignaturas al determinar su carácter; sobre todo, merece elogios la limitación impuesta á las labores en las Normales de Maestras, «que serán, dice el Decreto, todas aquellas que puedan considerarse de carácter general (no profesional ni de adorno) y de aplicación inmediata á la vida doméstica». El desarrollo de las indicaciones que se hacen á propósito de dicha determinación, pudiera avalorar mucho el alcance pedagógico de la reforma del Sr. García Alix.

Ofrece ésta un extremo que ha sido, con razón, muy aplaudido y le ha captado generales simpatías: la supresión de los
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cursillos en mal hora creados por el Sr. Gamazo para el grado elemental, y que tan anatematizados han sido por unas y por otras de las personas que de estos asuntos se preocupan. Está muy bien la vuelta á los dos cursos académicos para el grado elemental. Y nuestro aplauso es tanto más desinteresado, cuanto que en el caso del Sr. García Alix hubiéramos hecho resueltamente otra cosa: dejar un solo grado (unificación de títulos), que se estudiaría en tres años, pues los cuatro que por la nueva reforma se necesitan para poder obtener el título superior nos parece, hoy por hoy, mucho tiempo y poco práctico: así se pondrían en condiciones de vida las anémicas Escuelas elementales (que perderían esta denominación), llamadas irónicamente de perro chico. Para lo que sí exigiríamos dos años es para el grado normal; cuyo cuadro de enseñanzas (nos referimos al novísimo) nos parece también deficiente. En cambio tenemos por buena la bifurcación de los estudios en las secciones de Letras y de Ciencias.

Y ya que este particular tocamos, no hemos de pasar en silencio lo que en punto á oposiciones para el Profesorado de las Normales se preceptúa en el Decreto del Sr. García Alix y nosotros estimamos como un bien, como un progreso (en el caso, se entiende, de que subsistan las oposiciones, de que no somos partidarios). Nos referimos al precepto en cuya virtud se dispone que se hagan, no por secciones, como dispuso el Sr. Gamazo (lo que tuvimos entonces por un adelanto), sino por grupos (cuatro para las de Maestros y cinco para las de Maestras). Así se podrá especializar mejor y exigirse más en cada orden de enseñanzas. Por lo mismo que hemos pedido esto reiteradas veces, no necesitamos decir que celebramos la innovación.

Uno de los puntos que más simpatías han captado á la reforma del Sr. García Alix, ha sido la vuelta al sistema antiguo de reválidas. Aun en el supuesto de que no hubiera subsistido el sistema de la oposición para proveer las Escuelas primarias (estimamos como un retroceso su restablecimiento), hubiera sido preciso modificar profundamente el sistema de reválidas establecido por el Sr. Gamazo, que, además de complicadísimo, era en el fondo un sistema, mejor ó peor disimulado, de oposiciones, con todos los inconvenientes de éstas, aumentados con otros de orden diferente. Las reválidas que el Sr. García Alix sustituye por las antiguas, son uno de los particulares que más dificul-
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tades suscitaron y más censuras y antipatías han valido al Decreto de 23 de Septiembre de 1898: tales eran, que no han podido verificarce.

Algo vago, como si se debiera á falta de convicción ó de resolución, nos parece lo que se preceptúa á propósito de los exámenes de fin de curso. Pero la misma indecisión con que está redactado el art. 21, autoriza á creer que para los alumnos que muestren su aprovechamiento en clase, no habrá en puridad exámenes. Por este lado resulta el Sr. García Alix más reformador y de mejor sentido pedagógico que el Sr. Gamazo, cuya reforma padeció de plétora de exámenes. A poco más que se haga quedar suprimidos éstos para los alumnos oficiales de las Normales, máxime conservándose en ellas, como se conserva con excelente criterio, la limitación en la matrícula.

En cuanto al personal docente, la reforma del Sr. García Alix apenas si hace otra innovación que la bien hecha de reducir á una las dos Profesoras de Labores, lo que hace sin perjuicio de nadie. Aunque alguien quiera dársela, no tienen importancia los reducidos cambios de asignaturas entre los Profesores. Es, por el contrario, muy de aplaudir el cuidado que se ha tenido para no lastimar derechos ni intereses, y, sobre todo, la prescripción en cuya virtud las Direcciones de las Normales quedan vinculadas en el Profesorado de las mismas (muy mal aconsejado anduvo el señor Gamazo cuando dispuso otra cosa), dando la preferencia á los Profesores que han ingresado en esas Escuelas por oposición directa: por aquí se granjeará el Sr. García Alix todas las simpatías que se enajenó aquel antecesor suyo. La innovación relativa á la manera de nombrarse los Profesores del grado normal de la Central de Maestros supone una elevación de miras y propósitos de que carecen algunos de los que la combaten, los cuales, acostumbrados al compadrazgo, el polaquismo y las arbitrariedades de que en lo tocante al personal de las Normales tan tristes y frecuentísimos ejemplos se han dado en estos tiempos, no pueden comprender otra cosa que la por ellos hecha, aconsejada ó consentida; otros la combaten por mera miopía. El ensayo iniciado por el Sr. García Alix en el art. 14 del Decreto que examinamos, puede dar excelentes resultados para la enseñanza y abre un camino nuevo, seguido en otros países con éxito envidiable; si entre nosotros fuese esto pretexto para algún caso de nepotismo (de que ya andan haciendo aspa-