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dro María Antonio Dumas, pareciéndonos extraño que Balles-
teros no tratase de utilizarle como auxiliar en la enseñanza
manual de estos desgraciados.

Ampliado el local que ocupaba el Colegio de sordomudos,
se convirtió la Escuela de ciegos en Colegio, admitiéndose
alumnos internos desde 1852.

Vacante en este año la plaza de Profesor de Música, fué
nombrado para su desempeño el ciego D. Gabriel Abreu, quien
más tarde inmortalizó su nombre dando á luz su sistema de
Notación musical, hoy de texto en casi todos los centros de
esta especialidad.

En 19 de Marzo de dicho año 1852, el Ministro de Fomento
D. Mariano Miguel de Reinoso publicó una notable circu-
lar excitando á las Corporaciones provinciales y municipales
para que en sus presupuestos incluyeran alguna cantidad con
que ayudar, no sólo á sostener el Colegio de Madrid, si que
también para la creación de otros dos Establecimientos más,
uno al N. y otro S., de necesidad suma, si no se quiere que la
nación española sea la única que no cuente con un solo Colegio
digno de esta clase.

La gerencia del Colegio pasó (Noviembre 1852) directa-
mente á Ballesteros, cesando en su cometido la Sociedad Eco-
nómica, tránsito que ni entonces, ni ahora, ni nunca favoreció
ni podrá favorecer á institución como ésta. Sin embargo, y
como este punto no hemos de analizarle ahora, Ballesteros es,
con relación á los ciegos, nuestro Valentín Hauy. Su figura
como organizador é introductor en España de estas enseñan-
zas es desconocida; así es que por nadie, ni aun por el propio
Centro en que sirvió y donde su acción fué eficacísima, se ha
tratado de perpetuar la memoria de tan gran pedagogo, cuyas
tendencias á lo útil y á lo práctico fueron patentes en la ins-
talación á él debida de los talleres de cestería, alpargatería,
cordelería y sillaría, donde los alumnos adquirían el aprendi-
zaje de oficios útiles que les substrajesen de la mendicidad de
oficio.
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Pudiéramos considerar lo dicho como la narración de la primera época de la Institución oficial de ciegos. La segunda, aparte del nombramiento de Director del Colegio á favor del Sr. Nebreda y López, quien continuó la obra de Ballesteros ampliando los talleres y organizando las enseñanzas musicales de forma que permitieron á la orquesta del Establecimiento asistir á ciertos espectáculos, de los que obtenía no pequeño provecho el alumno mismo, está caracterizada por la ley Moyano, que mandó crear un Colegio de esta clase en cada distrito universitario. Este plausible deseo sugirió á D. Francisco F. Villabrille la primordial idea de crear un profesorado apto para el nuevo cometido que se pretendía comenzar. Sus trabajos cerca del Poder público dieron lugar á la Real orden de 25 de Marzo de 1857, estableciendo la Escuela Normal para los aspirantes al Profesorado en la enseñanza especial de sordomudos y de ciegos, cuyo primer curso fué inaugurado el 1.º de Diciembre siguiente con una matrícula de 106 alumnos, de los cuales sólo se presentaron á examen 27!!!...

D. Francisco Villabrille, fundador de la enseñanza profesional, produjo muchas obras didácticas, siendo de lamentar que se hayan agotado casi todas. Fué coautor con Ballesteros del Curso de instrucción de ciegos, de la Revista de la enseñanza de los sordomudos y de los ciegos y Minerva de la juventud española; por sí compuso: Libro primero, segundo y tercero de los ciegos, obras impresas en relieve, carácter vulgar, para la lectura de los ciegos de la clase de Madrid; Memoria sobre los establecimientos para ciegos de Francia y Bélgica, mandada imprimir por Real orden de 14 de Mayo de 1862. Este ilustre varón falleció en 1864.

D. Carlos Nebreda publicó un curioso opúsculo sobre Gimnástica de ciegos; un tratado sobre la Escritura usual en lápiz y algunos aparatos útiles, y muchas Memorias respecto á las especialidades que dirigió.

Practicó la Pedagogía, considerándola desde los más altos puntos de vista, y al cesar en la dirección del Colegio Nacional, fundó un Establecimiento de educación para imbéciles e idiotas.
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Después de tan brillantes períodos viene una época de decadencia interna en el Colegio central, si bien en ese lapso de tiempo se crean los Colegios y Escuelas regionales de Alicante, Salamanca, Santiago, Burgos, Zaragoza, Tarragona y Sevilla.

Sucesos inenarrables dieron margen al Real decreto de 26 de Enero de 1886 poniendo al frente del Colegio Nacional á una Junta de notables, y que llevó el nombre de Dirección y Gobierno. En el espacio de quince años que ha durado esa colectividad, se han renovado sus individuos en varias épocas; pero sus presidentes lo fueron en la primera etapa el excelentísimo Sr. D. Manuel María José de Galdo, y en la última el Excmo. Sr. D. Baldomero G. Valledor, ambos á título de Consejeros de Instrucción pública.

El Reglamento por que se regía el Colegio desde 1863 estaba tan en desuso, que la primera Junta Directiva acordó la inmediata redacción de uno nuevo en armonía con las necesidades de presente y con los grandes intereses que el Colegio representaba.

No hemos leído nada tan completo en la materia como el trabajo á que aludimos. En él se desarrollan ampliamente los altos pensamientos que la Sociedad Económica abrigara al crear la Escuela de ciegos. La completa educación e instrucción de los alumnos hasta facilitarles el ejercicio de la enseñanza á los que tuvieran aptitud y vocación, y á los que esto no, el aprendizaje de un arte que hubiera de proporcionarles medios de vida honrosos; la formación de un cuerpo de aspirantes al profesorado que bebieran el arte de educar en la gran escuela del hacer, para que, más tarde, aplicaran sus conocimientos allí donde encontrasen un ser falto de vista; convertir la plaza de facultativo en la de un médico especialista asociado á las tareas de educación y enseñanza, que ninguna de éstas puede marchar divorciada de los principios higiénicos y terapéuticos; hacer, en una palabra, que el Médico, el Capellán, el Administrador y el personal todo no fueran empleados de chico molde, sino activos, obligados á un fin común y cuyo trabajo y observaciones habrían de estampar en Memorias anuales;
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esto, sintéticamente anotado, constituía el trabajo profundo elaborado por la primera Junta Directiva y por ella sometido á la sanción del Ministro. Para desdicha de los ciegos, este proyectado Reglamento se ha traspapelado en el Consejo de Instrucción pública.

Por vez primera la caridad particular viene en auxilio de los infelices ciegos. Al testar la Excm. Sra. D.ª Ana Honorina Cangrand, hizo un donativo á favor de éstos de 15.000 pesetas en Billetes hipotecarios de Cuba, suma que la Junta acordó invertir en una Lámina intransferible, para con su renta crear tres premios metálicos, que desde entonces se vienen otorgando á los alumnos que salen del Colegio y reúnen las condiciones que se estipularon al efecto.

En 7 de Enero de 1891, los herederos de Movellán donaron á los ciegos 1.000 pesetas, cuya suma fué invertida como la de Cangrand, y, como ésta, destinados sus productos á un cuarto premio.

Suceede, como hemos dicho, á la primera Junta la presidida por el Sr. G. Valledor. Llegó al Colegio con verdadera ansia de reforma, pero, como su antecesora, tuvo que luchar contra la frialdad del Centro ministerial. Aun con ser ésta grande y endémica por cuanto atañe á la enseñanza en este país, pagano no más que de fiestas de relumbrón, al Sr. González Valledor es debida la construcción del palacio que para Colegio de Sordomudos y de Ciegos se alza en el número 71 del Paseo de la Castellana. Con una actividad y celo grandes, que nunca deberán olvidar los favorecidos, dotó el Sr. Valledor al Profesorado especial del aumento gradual de sueldos, y él tuvo verdadero empeño por metodizar la enseñanza y simplificar grandemente la administración.

Es corto el tiempo de vida que la Comisaría regia cuenta para poder hablar de ella. Se dice que son grandes las reformas que piensa acometer. No lo dudamos; pero si tememos que sus deseos se estrellen ante el eterno escollo de siempre.
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El Colegio Nacional de Ciegos, al fin del siglo XIX se halla aún, después de sesenta años, sin haber terminado su período de gestación.

Del año 1886 á hoy, Valencia, Badajoz, Madrid (Escuela municipal) y Deusto han abierto centros de enseñanza para los ciegos, y éstos mismos, impulsados por propia necesidad, se asocian en 1894 en busca de mutua ayuda que les clarée el espíritu y les allane la sonda de la vida.

Pero ni el Centro oficial, ni los regionales, ni el por los ciegos creado han resuelto la misión redentora que tal clase de alumnos precisa con urgencia, y que debe concodérseseles, porque de justicia les es debida tamaña atención.

El problema no es, ni mucho menos, insoluble. Lo que hay es falta de calor y de empuje para deshacer el hielo que le envuelve. Es preciso, como en otra ocasión hemos dicho, hacer opinión en pro de este asunto de vital interés, no solamente para los ciegos, sino para la sociedad, á quien más que á nadie importa aligerarse de la enorme impedimenta de la mendicidad, haciendo que sus individuos todos sean productores y no meros consumidores. Y como el elemento oficial es sobrepesado siempre, insuficiente por sí para obra de tan vastos vuelos, precisamos mover, mover mucho, para que los Cangrand y los Roland se multipliquen, viniendo con sus dádivas á hacer del ciego un hombre útil por su trabajo.

La prensa periódica sería un buen adalid para esta campaña, si fuera capaz de entrever su altísima misión social y patriótica. Nos referimos á los diarios políticos, no á los profesionales, que son impotentes para obra tan colosal como la que sentimos en obsequio de 25.000 españoles privados de contemplar la hermosura del cielo que les cubre. Y de esta prensa hay que hacer excepción de LA ESCUELA MODERNA, siempre deferente con los ciegos, acogiendo en sus páginas cuanto ellos ó sus amigos desean exponer en beneficio de su mejora intelectual.

Braille dió su notación alfabética; merced á ella, el ciego lee y escribe cuanto oye y cuanto piensa. Algunos de estos desgraciados han visto hondo en el terreno científico (v. gr.: los
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hermanos gemelos D. Enrique y D. Carlos Licefett y English, tan conocidos en los círculos científicos de Madrid y por los lectores de esta Revista, en la que vienen colaborando); la música ha perpetuado el nombre del ciego Abreu; Iladó es redactor del Valentín Hany, y Ferrer fué un hábil obrero. Las bases, pues, están ochadas. Busquemos el firme removiendo la pasividad que nos domina ante asuntos no personales. Hagamos opinión; en fin, hagamos luz, y el ciego verá la luz que ansía, y que en buen hora quiso darles la Sociedad Económica, movida por los titánicos esfuerzos del sabio pedagogo y filántropo D. Juan Manuel Ballesteros.

P. Molina Martín,
Profesor del Colegio Nacional de Madrid.

DICHOS Y HECHOS

— En las carreras celebradas el 6 de Agosto último en Filadelfia, el ciclista El Kes recorrió en una hora nada menos que 55 kilómetros y 831 metros.

— Poco á poco los picos más escabrosos de Suiza se cubren de ferrocarriles de cremallera ó funiculares. Después de las líneas de Mont-Saline y de Schynyg, inauguradas en la primavera de este año, el Stanserhorn, uno de los sitios más maravillosos de los Alpes Centrales, acaba de ser conquistado á su vez.

El ferrocarril es de tracción funicular y dividido en tres secciones distintas; la primera parte, que comienza en Staus, á 450 metros sobre el nivel del mar, sube hasta Kalti, donde los viajeros cambian de carruaje; la segunda sección se eleva desde Kalti hasta la estación de Blumtt, á 1.224 metros sobre el nivel del mar; la tercera sección, que comprende un túnel y un viaducto importante, se eleva á la altitud de 1.850 metros, para terminar en el hotel Stanserhorn.

Desde allí un camino de los más agradables conduce al pico de la montaña, elevado 50 metros sobre el hotel. Se trata de completar esta línea con un tranvía que la enlace á una de las estaciones del lago de los Cuatro Cantones.
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La hora internacional en España.

Desde 1.º del presente mes, que á la vez es 1.º de un nuevo año y de un nuevo siglo, ha comenzado á regir en nuestro país la llamada hora única, aceptada por casi todas las demás naciones, adoptándose el cuadrante de 24 horas.

Esto es oficial; emana de un Real decreto refrendado en el pasado mes de Julio por el entonces Presidente del Consejo de Ministros, Sr. Silvela, y obliga, no sólo á conocerlo, sino á cumplirlo á todos los españoles. Véase si tiene importancia el que los Maestros lo comprendan y lo enseñen.

El servicio de los ferrocarriles, Correos, Telégrafos, Teléfonos y líneas de vapores de la Península e islas Baleares, así como el de los Ministerios, Tribunales y oficinas públicas, se regulará con arreglo al tiempo solar medio del meridiano de Greenwich, llamado vulgarmente tiempo de la Europa occidental.

La imputación de las horas en los indicados servicios se verificará de media noche á media noche en una serie de 24 números; es decir, que, como hacen Italia, Bélgica, Suiza, los Estados Unidos, Australia, Canadá e India inglesa, se cuentan de 1 á 12 las horas de media noche á medio día, sin añadir la palabra mañana; y de 13 á 24 las comprendidas entre medio día y media noche, omitiendo las palabras tarde y noche.

La media noche se designa en el cuadrante por la cifra 24 y en los horarios y demás documentos similares se indica 0 ó 24, según se trate de un hecho que principie ó termine en el mismo momento de la media noche.

El intervalo comprendido entre media noche y la 1 de la madrugada se designa por 0º 1' — 0º 5'— 0º 10'— 0º 59'.

La marcha de los trenes en todos los ferrocarriles enlazados de la red ferroviaria española se hallaba arreglada á la hora del meridiano de Madrid, que ábrase quince minutos respecto á la del meridiano de Greenwich, por la que en adelante ha de regirse. De conservarse escritas en los itinerarios las mismas horas que en ellas figuraban, los trenes circularían todos desde 1.º de Enero con quince minutos de adelanto respecto á sus marchas verdaderas, lo cual sería un trastorno gravísimo tratándose del enlace de nuestros trenes con los de Francia y Portugal. Por esto, el Ministro de Obras Públicas (Sr. Sánchez de Toca) en Noviembre último ordenó:

Que se agreguen quince minutos á todas las horas que figuren en los itinerarios de las líneas cuya marcha se rigiera por la hora del meridiano de Madrid;

Que á las 11 horas 45 minutos (hora del meridiano de Madrid) de la noche del 31 de Diciembre se adelantaran quince minutos todos los relojes del servicio de ferrocarriles, y desde aquel instante empezaron á regir los itinerarios reformados como queda dicho.

Y que para el nuevo sistema podrán adoptarse relojes que tengan escrita la numeración de las veinticuatro horas sobre un anillo único, á condición de que el diámetro de la esfera sea suficientemente grande para que la lectura de las cifras no ofrezca dificultades á regular distancia, ó se re-
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de la postración en que por culpa de todos yace la enseñanza normal, y es de esperar que con ella, y descartadas ya las enojosas, absorbentes y perturbadoras cuestiones de personal, algo se consiga, si no se vuelve al abandono de antaño y se persiste en la labor comenzada. De todas suertes, se han de necesitar algunos años para que puedan cosecharse frutos de la reforma (el tiempo necesario para que el Profesorado sea lo que debe ser), por lo que el siglo en que acabamos de entrar es el encargado de poner nuestras Escuelas Normales en las condiciones que tanta falta hace que tengan. Aunque en la agonía, algo ha hecho en este sentido el siglo xix, al cual debemos institución tan bienhechora y tan necesaria.

** Además del abandono y de los errores en que durante él se ha incurrido á propósito de las Escuelas Normales, deben cargarse en cuenta otras faltas graves al siglo xix en lo tocante á la cultura de los Maestros.

Las Escuelas Normales son ó necesitan ser, sin duda alguna, el instrumento capital de esa cultura, de la que en ellas debe recibir el Maestro lo fundamental, y sobre todo el sentido que ha de inspirarla, el espíritu que debe palpitar en toda la enseñanza y ha de infundir el Maestro á su obra en la Escuela.

Pero con las Normales han de cooperar á la elaboración de dicha cultura otras instituciones pedagógicas y docentes, y de que en puridad carecemos en España. Faltan todavía aquí las conferencias y los cursos, fijos y ambulantes, con que en otras partes se atiende á reforzar y orientar el saber de los Maestros y á fertilizar su vocación con direcciones y conocimientos especiales. Asimismo faltan elementos con que, rompiendo los estrechos moldes de la Pedagogía clásica, se facilite al Magisterio el estudio experimental del niño. Sólo tenemos un Museo y un Laboratorio de carácter pedagógico y antropológico, y si existen algunas Bibliotecas para Maestros, con ser todas deficientes, son contadas las que éstos pueden utilizar. En todos sus aspectos se halla, pues, entre nosotros la cultura del Maes-
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formarán los antiguos, escribiendo las horas, de la 13 á la 24, con tinta roja y cifras arábigas en un anillo interior concéntrico, con el que actualmente contenga la numeración de las horas de la 1 á las 12.

Por acuerdo del Consejo de Ministros, el 3 del corriente, á las 12 en punto, al bajar la bola del Ministerio de la Gobernación, se adelantó el reloj -atonce minutos para acuñarlo al meridiano de Greenwich.

No se trata de descubrimientos ni siquiera de progresos científicos que ya anteriormente no fueran conocidos, sino de procurar una armonía en la vida de relación con las demás naciones.

Considerada la tierra dividida en 24 meridianos equivalentes entre sí y separados por distancias de 15 grados, á cada uno de estos espacios ó husos geométricos corresponde la porción terrestre cuyos puntos tienen meridianos que fijan tiempos comprendidos en el valor de una hora, y de este modo los 24 husos quedan definidos por el número de la que según el meridiano medio é inicial corresponda á cada uno de ellos.

Situada Europa próximamente entre los arcos que miden tres de estos husos, se aceptó el designarlos con el nombre que marca su posición y dotar á cada uno, y como única, de su hora media, que se designan con los nombres de hora de la Europa occidental, hora de la Europa central y hora de la Europa oriental.

En ésta tienen unificada la hora, desde 1891 y 1892, Rumania, Turquía (red de Constantinopla) y Bulgaria.

En todas las naciones de la Europa central rige también este sistema: en Suecia desde 1.º de Enero de 1879; en Austria y Hungría, desde Octubre de 1891; en Alemania del Sur, desde Abril de 1892; en Servia y Turquía occidental, desde 1.º de Mayo del mismo año; en Alemania del Norte y en Italia, desde 1893; en Suiza y Dinamarca, desde 1894, y en Noruega, desde 1.º de Enero de 1895.

Lo aplican en Europa occidental, Inglaterra y Escocia, desde 1848, y Bélgica y Holanda, desde 1.º de Mayo de 1892.

Faltaban, pues, de toda Europa, Francia, España y Portugal en el huso número 1, y Rusia y Grecia en el núm. 3.

Carecemos hoy de espacio para profundizar en otro orden de consideraciones. Quizás lo hagamos otro día, á fin de que nuestros lectores tengan reunido cuanto hay sobre esta materia.

No terminaremos aquí, sin embargo, antes de llamar la atención sobre la poca ó ninguna dificultad de expresar ó comprender las horas por el procedimiento que nos ocupa. En todas las innovaciones es preciso adquirir el hábito; pero en ésta se hace facilísimamente.

Desde la 1 á las 12, es igual que ahora: las 7, las 9, las 10 (de la mañana).

Cuando pasa de las 12 — las 21, por ejemplo, — basta una sencilla resta: 21 — 12 = 9, de la noche; pues ya sabemos que las 12 es la hora del medio día; y para anunciar las 7 de la tarde, v. gr., se dice: las 19 = 7 + 12.

Vulgarmente, hay un medio todavía más rápido; consiste en quitar dos unidades á la última cifra enunciada: así, las 19 son las 7 t., porque 9 — 2 = 7; las 16 son las 4 t., porque 6 — 2 = 4, y si pasa de las 20, anteponer un 1 al hacer esta resta: las 21 = 9 n., porque 11 — 2 = 9.

DOCTOR SCAKERE.
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tro al comenzar el siglo xx en completo desamparo. Después que dejan las aulas de la Normal, no cuentan los educadores de la niñez con otra ayuda que la del propio esfuerzo, y ésta debilitada y cohibida de ordinario con la escasez de recursos y medios y por la pesadumbre del estado de penuria y de desconsideración práctica en que aquí vegetan los Maestros.

Y para que todo falte á éstos en lo que atañe á afirmar, dar sentido y robustecer su cultura, hasta carecen de la Inspección técnica ó facultativa (pedagógica deberá decirse) que en otras partes tiene por misión proseguir la obra de las Escuelas Normales, ensancharla en lo que sea menester y á veces reparar sus deficiencias. Con ser entre nosotros asaz insuficiente la Inspección primaria se halla organizada de modo que sirva lo menos posible á esa cultura, al verdadero interés de las Escuelas y la educación. Más que pedagógica es burocrática. El carácter administrativo es lo predominante en ella. El expedienteo y las luchas con alcaldes, Juntas y caciques no le permiten cuidarse más que de lo meramente externo y formalista, y no de lo interno y substancial. De aquí que desconozca, y con ella la Administración, el estado de las Escuelas, y que rara vez se dirija á los Maestros para darles direcciones, para mostrarles orientaciones pedagógicas. Los Maestros á su vez no ven en el Inspector más que una autoridad en funciones meramente administrativas, que de continuo, y sin proponérselo estos funcionarios, degeneran en policíacas. Rara vez ven en él un mentor ó director pedagógico. Á crear semejante estado de cosas han cooperado, con una voluntad y una persistencia dignas de mejor causa, los Gobiernos, que no se han percatado todavía de lo que significa y debe ser la Inspección de Escuelas, y que sólo han tenido en cuenta las recomendaciones, los intereses de partido y las exigencias de la política de campanario para hacer Inspectores.

Tenemos aquí, pues, otro problema cuya resolución deja casi íntegra el siglo xix al que ahora comienza. Y decimos casi, porque hace años se planteó ante las Cortes, aunque sin resultado positivo inmediato, y en el decreto de 6 de Julio de 1900 se revela ya el intonto de sacar de las mallas del favor y