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de un día en España, deberá emplearlo en visitar á Toledo. El conferenciante añade que si dispusiere de uno más, habría de ser para Sevilla. Es, en primer lugar, un museo de pintura de la célebre escuela sevillana. Por todas partes se encuentran cuadros de más ó menos mérito: Sánchez de Castro, Campaña, Murillo, Valdés Leal, Roelas, Luis de Vargas y otros de menos fama han dejado allí muchas de sus obras. También las hay, muchas y buenas, de Zurbarán, hijo de Badajoz, uno de los primeros pintores españoles.

De escultura, hay ejemplares de mérito, particularmente de Martínez Montañés, cuya obra más notable es el Cristo que se encuentra en la Catedral, y de Roldán.

Además, no escasean los monumentos de casi todos los órdenes de arquitectura. Hay un punto en la Plaza del Triunfo, desde el cual pueden verse la mayor parte: la Giralda, del arte árabe; el Alcázar, de estilo mudéjar; la Catedral, gótica; la Casa Capitular, de Renacimiento; el Archivo de Indias, de líneas severas y secas, como de Juan de Herrera, y el churrigueresco Palacio Arzobispal.

La Catedral, del siglo xv, de las más puras entre las de su tiempo, con cinco naves grandiosas, con la particularidad de que el sitio de la girola está ocupado por una nave transversal. Encierra muchas obras de arte: vidrios del siglo xvi; el retablo del altar mayor; la Virgen de la Rosa, pintura del siglo xiv; el cuadro de Luis de Vargas, llamado de la Cama, de más fama que mérito; el Cristo de Martínez Montañés, ya citado; la Santa Virgen, de Alonso Cano; el Descendimiento, por Pedro Campaña; una custodia de plata, de Juan de Arfe; un tenebrario de bronce, de Morell, de lo mejor que hay en su género; las Tablas alfonsinas; un relicario del siglo xiii; la Concepción de Murillo, que pasa por ser la mejor; su famoso San Antonio; varios cuadros de Zurbarán, y otras muy ricas alhajas y ornamentos, etc., etc.

Adosada á la Catedral, se encuentra la elegante y elevada Giralda, el más antiguo, hermoso y típico de los monumentos de la ciudad. Formaba parte de la Mezquita y estuvo destinada á que desde lo alto hiciera sus plegarias y dirigiera su voz
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á los creyentes el Muezín. Fue edificada desde 1184 á 1196 por mandato del gran príncipe de los almohades Abén-Yusuf.

Es cuadrada, y tiene en sus lados, además de otros adornos, graciosos ajimeces. La escalera está reemplazada por una rampa. Pertenece al arte que se supone trajeron de Mauritania los Almohades, pero esta opinión parece equivocada. Los Almohades, puede decirse así, se civilizaron en España, y aquí desarrollaron su arte, que luego pasó á Marruecos. Pruébalo el que los motivos de su decoración que se admirán en la Giralda, se encuentran ya en la arquitectura del Califato, como puede verse en los transparentes de la Mezquita de Córdoba.

Merece singular mención, además, el Alcázar, en grandísima parte restaurado, por lo que en sí vale y por los recuerdos históricos. El edificio actual es obra principalmente de los tiempos de Pedro el Cruel y Enrique II, que lo hicieron construir por arquitectos moriscos. Hay también algunas construcciones de Isabel la Católica y Carlos V.

Merecen igualmente visitarse muchas iglesias, la Casa de Pilatos, mudéjar; la del Ayuntamiento, de las más hermosas obras del Renacimiento; el Hospital de la Caridad, y la iglesia parroquial del famoso barrio de Triana.

Desde Sevilla pueden hacerse varias excursiones de gran interés, que los excursionistas no pudieron realizar por falta de tiempo, y sobre todo á las ruinas de Itálica, aunque sólo queda á la vista el anfiteatro, muy destruido, y de paso, en Santi Ponce, el Convento de San Isidoro del Campo, donde se encuentra un buen retablo de Montañés, y las tumbas de Guzmán el Bueno y de su mujer Dª María Alfonso Coronel, además de notables pinturas antiguas en el refectorio y el claustro. Esta excursión puede hacerse á pie, porque la distancia
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es sólo de unos 8 ó 10 kilómetros. Más interesante es aún la excursión á Carmona para ver la Necrópolis romana mejor que hay en España; pero lleva un día, y debe tomarse el ferrocarril de Guadalajoz.

La conferencia terminó con una excitación á todos los Maestros y alumnos para que hicieran cuantas excursiones pudiesen, aunque fueran muy modestas, porque todas son útiles, considerándolas como un procedimiento del método general intuitivo, aplicable, no sólo á las cosas sensibles, sí que también á las del orden intelectual y moral, como acababa de probarlo el conferenciante, con sus explicaciones.
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SOBRE LA ENSEÑANZA DEL DIBUJO EN LA ESCUELA

(FRAGMENTO DE UNA CARTA)

..... Las recetas ya sabe V. que no sirven en Pedagogía, y desconfíe de ellas. ¡Cuánto menos servirán en este caso, en que tan poco se conoce al enfermo!

Nada me extraña la dificultad que V. encuentra en el dibujo del natural. También en esto, para poder aconsejarlo, desearía saber, al por menor, el método que sigue, ó más bien, los procedimientos que emplea. Para convencernos de lo necesario que es dibujar de los objetos y no de las estampas, basta considerar que el dibujo consiste en la reproducción en un plano y mediante líneas y claro-oscuro de lo que quiera que sea, sensible ó ideal, pero siempre según las formas que la naturaleza nos ofrece. Ahora bien: cuando se copia de estampa, se reproduce lo que otro copió, no las formas reales de los objetos, que es lo único que importa aprender á interpretar. Más fácil es reproducir la forma de un cuerpo ya interpretada, que el cuerpo mismo cuya interpretación se pide. Esto es evidente. El niño, puesto por primera vez á copiar delante de un objeto de bulto, dibuja las anteriores representaciones que de él ha formado, no la que se le ofrece en aquel momento. Y así, se puede decir con verdad que pinta lo que no ve, y aun mejor todavía, que no ve lo que tiene delante. Como todo el mundo sabe, si se trata de un gato ó de una silla de frente, en que no deban aparecer más que dos pies, el niño le pondrá siempre cuatro, creyendo que se ven; y costará trabajo hacerle observar y ejecutar lo que realmente se muestra; y así con todos los demás elementos del relieve. Como que esto hecho
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no es más que la expresión, que aquí toma mayor fuerza, de aquella ley, según la cual nadie pinta ni hace cosa alguna sino según sus propios conceptos. Claro está que semejante trabajo de interpretación se halla simplificado, y casi no existe en la copia de estampa; pero, ¿qué importa, si de lo que se trata en el dibujo no es de aprender á copiar otras estampas, sino los objetos naturales? Tanto valdría como si un niño supiese leer en un libro; y no en todos; ó como si para llegar á un punto á donde fuera necesario ir por camino difícil, se tomase otro fácil, pero en dirección contraria. ¿Se llegaría alguna vez? Y cuando, efectivamente, se quisiese llegar, ¿no sería preciso comenzar de nuevo?

Note, además, que así ha comenzado á dibujar la humanidad, y que el primer pintor no ha copiado de estampas, sino de objetos; lo que nos muestra la marcha racional que debemos seguir en esta enseñanza.

Lo extrañará á V., tal vez, cómo siendo estos hechos tan evidentes, se halla tan generalizado el dibujo de láminas. Obedece al mismo perverso influjo dogmático, que ha venido á corromper toda la educación. El maestro, creyendo poseer la verdad, ha juzgado que el alumno no debía buscarla; ora porque es inútil perder el tiempo en ello, cuando le basta recibirla y aprenderla en lecciones y en libros; ya por considerar al niño incapaz en la primera edad para reflexionar y encontrarla por sí mismo. De aquí todo el sistema actual de enseñanza, basado en el discurso y en el texto, que han venido á sustituirse á los dos factores esenciales del conocimiento: el objeto, que hay que conocer, y el trabajo del alumno para enterarse. Se suprimen ambos. En vez del objeto mismo, se suministra el parecer, la idea, verdadera ó falsa, que otro formó sobre él; se hace repetir esto al niño, sin cuidarse de que él lo haga realmente suyo, se atrofia su actividad natural, y resulta una apariencia engañosa de saber, con que la familia, el maestro y la sociedad se satisfacen; y únicamente la víctima deplora más tarde, si llega á conocerlo, no sólo el tiempo perdido, sino la perversión de su naturaleza.

Así pasa con el dibujo. La estampa es el libro de texto con
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que se pretende ahorrar tiempo ó hacer adquirir una habilidad que se considera imposible de alcanzar por entonces, mediante la copia del relieve ó el bulto. Donde el objeto, cuya interpretación es la única cosa que al niño importa, se sustituye por un engaño, por una representación que otro hizo de aquél, y el esfuerzo necesario, ineludible—sin el cual no existe jamás dibujo,—para prescindir de las representaciones anteriormente formadas, y no ver más que la presente, se pretende salvarlo cómodamente... suprimiéndolo: sin pensar que con ello se suprime el dibujo mismo, y que nos contentamos, en este caso, con una falsa apariencia del dibujo, con una mentira, que no es otra cosa la copia de estampa. Los únicos que conocen semejante falsedad son, no los que abandonan el dibujo y jamás vuelven á practicarlo, que éstos allá se quedan con la engañosa ilusión de que trabajaron útilmente, sino los que se encuentran algún día en la necesidad de dibujar los objetos naturales y hallan que, á pesar de todas sus copias de estampas, no saben hacerlo.

Razono todo esto para afirmar á V. en la idea que ya indica, de que el no hallar buen éxito en su clase no depende del método, sino de la falta de medios. En efecto, nada tiene de particular que encuentre V. más fácil para los alumnos y para V. mismo el dibujo de la estampa, y mejores, al parecer, es decir, más rápidos sus resultados. Copiando de lámina procura V. ahorrar dificultades. El trabajo necesario, indispensable en V. y en los niños para interpretar el bulto, se lo da á ustedes hecho ya la estampa; pero como lo único en que consiste el dibujo es precisamente en eso, en saber interpretar en un plano el bulto, al copiar la interpretación ajena ha suprimido V., no las dificultades, sino el dibujo mismo. La estampa, en suma, sustituye al objeto, al maestro y casi casi al alumno. Se comprende que, á semejanza del libro de texto, haya tenido y tenga, por desgracia, tanta boga.

Ahora bien: para que el dibujo del natural—el único dibujo, porque el otro ya hemos visto que es sólo un engaño— dé resultado, ya comprendo V. que lo que se necesita es un maestro que sepa ver el bulto, reproducirlo y hacerlo ver á los
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alumnos. Esta última es la condición esencial del profesor de Dibujo, distinta del dibujante, al cual le bastan las dos primeras condiciones. El maestro necesita, además, saber enseñar á ver y á copiar, es decir, la función pedagógica. Cierto que ha de saber dibujar, porque aprendiéndose toda práctica profesional viendo hacer, haciendo luego, y reflexionando, por último, sobre lo hecho, para la corrección y el adelanto, el niño debe ver dibujar al maestro. Pero, con ser necesaria la habilidad técnica en el profesor, no es, sin embargo, la primera condición que en él ha de buscarse. Para enseñar, hace falta saber lo que se enseña, pero hace más falta todavía saber enseñarlo. Y así como para estudiar Geografía ó Historia debe buscarse, no al que «sepa más» (que significa siempre más cantidad de pormenor del contenido de estas ciencias), sino al de superior sentido pedagógico, para guiar en el aprendizaje de las mismas, así, al aprender dibujo, importa menos en el maestro el grado de destreza que el espíritu de observación para saberlo despertar en el alumno. Es necesario dibujar para enseñar el dibujo; pero, resumiendo mi pensamiento, le diré que mejor puede ser maestro de dibujo un espíritu observador del natural y que sepa hacerlo observar, aunque sea mal dibujante, que un pintor de primer orden sin aquellas condiciones, y el cual sólo influye en la formación de los discípulos mediante sus obras, no reflexivamente.

Aquí tiene V., pues, mi contestación á su pregunta. No hay más dibujo que el de los objetos ó modelos del natural. Si V. no sabe dibujarlos, tiene que aprender á hacerlo, hasta adquirir cierta habilidad, y sobre todo ejercitarse en verlos bien, en saber intepretarlos y en llamar la atención á los niños, para que ellos, y no V., sean los que dibujen.

Refugianse los partidarios de la estampa, al defender su uso, en que sirve, por lo menos en los comienzos, para lo que ellos llaman «acostumbrar la mano». Cuando es evidente que lo que contribuye á crear el hábito no es ver cómo están hechas las cosas, sino cómo se hacen; y así lo que importa es ver hacerlas.

El maestro puede y debe dibujar delante del alumno, para
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que vea éste y aprenda, no sólo la técnica material y manejo de los instrumentos, sino la manera misma de interpretar el relieve; pero guárdese de sustituirse á aquél cuando haya de corregir su obra, porque entonces volverán á presentarse los mismos defectos que la estampa produce y por las mismas causas.

Conviene sin duda comparar la obra de un maestro con el original, para excitar la atención y levantar las exigencias; y á esto responde el sistema moderno de poner al lado de los modelos, dibujos de los mismos, hechos por buenos pintores. J. P. Laurens, por ejemplo, ha reproducido la serie de vaciados del natural, de la casa Quantin, de París. Los alumnos, de esta suerte, copian del yeso y pueden observar luego la interpretación que do él hace un verdadero artista. Pero sujetarse á repetir las cosas como ya están hechas, lo que produce, no es práctica y manejo, sino falsa manera y amaneramiento, que es lo que debe evitarse á toda costa, lo mismo en el arte bello que en el de la vida. De nuestro gran pintor Sorolla he oído contar un hecho de extraordinario valor educativo y de significativa eloquencia para este caso. Aprendió de niño á dibujar con lápiz paisajes de Calame, y ha observado que, mientras con colores ó al carbón ve y reproduce libremente y sin trabas el natural, cuando lo hace al lápiz se encuentra, en cierto modo, obsesionado por aquellos sus primitivos ensayos, y halla en todo lo que así ejecuta el mismo estilo romántico del célebre paisajista suizo, cuyas manoseadas láminas tanto daño han hecho y continúan haciendo en la enseñanza del Dibujo, y que, en mal hora, le sirvieron de modelo.

Para aprender á dibujar, en suma, es conveniente ver cómo se dibuja, ó, lo que es lo mismo, cómo se hace la estampa delante del natural. En cambio, no hay nada más absurdo y nocivo que tomar aquélla por el objeto, y la obra del maestro por la del alumno. La falta de preparación pedagógica hace que sea más fácil al maestro sustituir su trabajo al del niño, que despertar pacientemente el espíritu de observación de éste hasta conseguir que sea él, y sólo él, quien se corrija. La impaciencia le lleva á lo primero, sin considerar que falta á
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funcionar con gran entusiasmo, y la justicia obliga á decir que en un principio dieron excelentes resultados, los que á la sazón podían pedirse; la época no exigía otros en España ni en los demás países. Pero á medida que las exigencias aumentaban, y por un fenómeno que no es raro en nuestra nación (en la que el entusiasmo de los primeros momentos se trueca luego en incuria y hasta enemiga), las Normales decayeron, entre otras causas, por el abandono en que las tuvieron los Gobiernos, algunos de los cuales hasta les han sido hostiles. Consecuencia de ello fué la preparación, cada día más deficiente y más falta de sentido pedagógico, con que desde muchos años á esta parte salen de esas Escuelas los aspirantes al Magisterio primario. Por punto general, os justo decir que los Maestros que lo son de verdad, lo deben á su propio esfuerzo, no á las Normales á que acudieron con la intención de formarse: sacaron de ellas el título que les autoriza para ejercer la profesión, pero no la capacitación teórica y práctica que necesitaban para empezar á ser verdaderos Maestros. Lo que en un principio fué halagadora esperanza, vino á ser luego amarga decepción. En vez de adelantar, retrocedimos.

Ya en las postrimerías del siglo que acaba de expirar, y merced al clamoreo de la prensa del ramo y de algunas personas que de estos asuntos se preocupan, cayeron nuestros estadistas y nuestros Gobiernos en la cuenta de que urgía, por interés muy vital de la nación, elevar la cultura primaria, que para elevarla en las condiciones que tanto nos precisa que tenga, se necesitan buenos Maestros, y que para tenerlos se requieren buenas Escuelas Normales. Y se proyectaron varios planes para reformarlas, que al cabo, y después de laboriosa y á veces menguada gestación y de tomar las Cortes cartas en el asunto, se tradujeron en los decretos de 23 de Septiembre de 1898 y 6 de Julio de 1900.

De ambas reformas, que representan un buen adelanto y muy loables aspiraciones, nos hemos ocupado detenidamente en estas páginas. La segunda, de menos alcance pedagógico que la primera, pero acaso más práctica que ella, es la vigente. Responde, como su progenitura, al objetivo de sacar
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su misión educadora, fomenta la pereza, atrofia la actividad y mata el espontáneo y original carácter del alumno, que está llamado, por el contrario, á desenvolver, produciendo ahora, con sus intempestivas correcciones, otro dibujo tan falso é inútil como antes al copiar de la estampa. Este es el peligro más inminente para todo maestro...

M. B. Cossío,
Director del Museo Pedagógico Nacional
y Profesor en la Institución libre de Enseñanza.

DICHO Y HECHOS

El primer acto realizado por el nuevo Rey de Italia, Víctor Manuel, ha sido la concesión de una gracia de indulto.

El reo se llama Gaetano Scinto y fué condenado hace treinta y tres años á cadena perpetua, por suponerse que había asesinado á una persona.

Recientemente el verdadero asesino se declaró autor del delito en el momento de morir.

Cuando el Rey oyó relatar la historia del infeliz Scinto, que llevaba treinta y tres años purgando un crimen que no había cometido, se conmovió profundamente y dió orden de que en el acto fuese puesto en libertad.

— Un periódico profesional inglés, Law Magazine, propone que se dicte una ley, en virtud de la cual todo abogado que se encargue de la defensa de un asunto en los Tribunales, satisfaga á su cliente 5.000 libras esterlinas en el caso de perder el pleito ó la causa. «De este modo — dice — se evitará el caso de que los Tribunales se vean invadidos por turbas de letrados ignorantes, atrevidos ó codiciosos, que explotan á cuantos infelices caen en sus manos».

— Se ha inaugurado en París el ferrocarril eléctrico que conduce viajeros y mercancías desde la estación de Orleans, donde desembarcan los procedentes de España, al nuelle de Orsay. Cada máquina tiene una fuerza de 700 caballos y puede remolcar trenes de 250 toneladas. El consumo de energía es de 27 kilowats por tonelada kilométrica.

La alimentación eléctrica de las locomotoras se realiza desde Ivry por medio de un tercer rail aislado entre las dos vías laterales. El retorno de la corriente se verifica por los rails ordinarios. Cables de tres hilos enterrados conducen la energía inicial. Los subterráneos por donde camina el tren están iluminados con luz eléctrica.
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La enseñanza de los ciegos en el siglo XIX.

El siglo que acaba de finalizar, por sus innúmeros adelantos llamado de las luces, ha sido el siglo de la luz también para los ciegos de cuerpo. Hijo de un guarnicionero nace, el 4 de Enero de 1809, el gran Luis Braille, quien, para consuelo y redención de los desgraciados seres faltos de vista, perdió la suya propia á causa de una travesura infantil, cuando apenas contaba treinta y siete meses de edad. Grande sería, á no dudar, la pena de sus padres ante este súbito infortunio, bien ajenos de sospechar que tal accidente fuése la base de la inmortalidad de su hijo, puesto que á los veinte años no cumplidos, y siendo á la sazón ecologial en el Hospicio de los Trescientos, publicó su sistema de lectura-escritura. Una desgracia, ¡fuente de salud! ¡La ceguera del cuerpo encendiendo el fósforo! ¡Oh, qué misterio!

Este famosísimo invento, el más grande en los fastos pedagógicos, extendido está doquiera se alza una modesta Escuela de ciegos. Muchas páginas serían precisas para consignar la evolución de esta enseñanza, cuyo origen se remonta á muchos siglos atrás, aunque en nuestra España sea de muy reciente fecha.

La iniciativa privada, palanca siempre de positivo empuje y á la que son debidos todos los grandes adelantos, movíase modestamente, sí, y tal vez por eso mismo con verdadero afán, en favor de los ciegos por el año 1820, allá en Barcelona, donde un relojero, un fraile y un sastre comenzaron la ruda
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tarea de enseñar á los ciegos los conocimientos de primeras letras aquéllos, y de música este último menestral (1).

Desde 1820 á 1840 duraron los trabajos privados de Ayné y Beronguer en Barcelona, y de D. Juan Manuel Ballesteros en Madrid, hasta lograr ver coronados por el éxito tan santos ideales.

La constancia y amor que por los ciegos sentía Ballesteros, á la sazón Subdirector del Colegio de Sordomudos, que sabia y liberalmente regía la Sociedad Económica Matritense, hicieron que ésta acordase, en Febrero de 1842, la implantación de la Escuela de Ciegos, cuya enseñanza comprendió dos grupos: literario y artístico. El primero, llamado especial, estaba limitado al cuadro reducidísimo de los conocimientos más elementales de la primera enseñanza: Aritmética, Moral, Religión y Lectura-escritura convencionales, á cuyo aprendizaje precedía una necesaria educación táctil. La enseñanza artística comprendía el Solfeo, estudio del piano y tal vez el de la guitarra, en cuyo instrumento sobresalió notablemente Isabel de Diego (la ciega del Manzanares, como se la llamaba), cuyas notables cuan generales aptitudes se complació en apreciar diferentes veces Isabel II. La escasez de recursos no permitió atender, como la Junta quería, á la enseñanza manual, limitándose en este punto á la creación del taller tipográfico para ciegos. La primera obra por éstos impresa lo fué en 1844; era original del Sr. Ballesteros y se titulaba Principios de Religión y Moral cristiana. Un año antes, el ya nombrado Repullés presentó á la Junta un plan de educación para los que sufrían su misma desgracia; el Sr. Martínez Romero publicó un silabario y una geografía para ciegos, y últimamente, en 1847, se publicó el Curso elemental de instrucción de ciegos, original de los Sres. Ballesteros y Fernández Villabrille.

Por la época de la inauguración de esta Escuela llamaba en Tolosa grandamente la atención la habilidad mecánica en los trabajos de carpintería, cerrajería y relojería del ciego Pe-

(1) Instituciones especiales de sordomudos y de ciegos. Folleto de 32 páginas. Hernando y C.ª Madrid.—1 peseta ejemplar.
ESCUELA MODERNA, tomo XVIII, pág. 484.