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buen año, paz y concordia en las gentes, en el reino en que se oyeren.

Declaración de los doce signos y sus cualidades y efectos. — Acuario. —
El varón que naciere debajo del ascendiente de este signo, será de media estatura, bien hablado, secreto, de buenas entrañas y venturoso en lo que emprenderá; denota que recibirá algún golpe de hierro, y peligro de agua, y que la inelación le llevará á tierras extrañas, y le irá mejor allá que en su patria. Señala que si vuelve, volverá rico y próspero; y débese guardar mucho de tomar enojo porque le empezará en demasía: incerto quodam anno erit in dubio vita sua, porque le señala una gravísima enfermedad antes de los treinta años, de la cual, si se libra, promete seguir su naturaleza y complejión cincuenta y ocho años de vida.
(Así va enumerando los demás signos.)

En Francia, además de las echadoras de cartas, espiritistas, etc., son consultados y se da crédito á cuanto dicen los profetas.

La más célebre de las adivinadoras, Mad. Lay-Fondevielle, recibe todos los días infinitas visitas en su domicilio de la plaza de San Jorge, de París.

No pocos periodistas la han visitado para que la vidente recabe de «Julia», el espíritu familiar que la pone en relación con lo desconocido, datos respecto á la solución de los arduos problemas que se agitan en las diversas naciones. El espíritu, que nunca se muestra reacio para contestar, ha hecho, según los diarios de la vecina república, afirmaciones en extremo rotundas.

Entre ellas figura la del triunfo de los boers, de los que dice que, aunque han de tener que luchar todavía largo tiempo, acabarán por obtener su independencia, merced á un arbitraje.

A Rusia augura un feliz porvenir. No menos próspero le predice para Italia, aunque algo amargado por vagos peligros que pueden amenazar al jefe de aquel Estado.

En Alemania dice que habrá hondos trastornos revolucionarios, y que Turquía se verá tan notablemente desmembrada, que casi todo su imperio se verá reducido al Asia Menor.

También cuantiosas pérdidas de territorio y de dinero amenazan á Inglaterra.

España, en cambio, sale mucho mejor librada. Por espacio
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de diez años sufrirá todavía nuestro país las consecuencias de sus recientes desastres; pero al cabo de ellos saldrá de su abatimiento y volverá á ser una nación fuerte y poderosa...

Fácil es, en vista de los ejemplos anteriores, formular juicio del siglo XIX y trazar programa para que el nuevo siglo pueda llegar á ser denominado «del progreso».

Doctor Scheere.

UN EMPERADOR HERRERO

Cuando Pedro el Grande estuvo en Istia, tomando las aguas minerales de este punto, solía visitar con frecuencia la célebre fundición de hierro de Werner Müller, en esa localidad. Tenía pasión por todos los ejercicios físicos y no tardó en hallar el trabajo que le gustaba en esos grandes talleres. Se ponía á trabajar á la par de los obreros y aprendices, y se hizo tan práctico, que el séptimo día de su estancia fabricó diez y ocho pood de barras de hierro.

Pocos días después el Czar llegaba á Moscou, y encontrándose con el propietario de la fundición de Istia, le preguntó cuánto pagaba á sus obreros por pood de hierro batido.

—Tres lopech ó un altín—fué la contestación.

El Czar entonces pidió los 18 altin que le correspondían, diciendo al propietario de la fundición que quería comprarse un par de botines que le hacían mucha falta, precisamente entonces, y como prueba le mostró los que llevaba puestos, á los que ya se les había cambiado la suela una vez, pero otra vez estaban inservibles.

En el acto de recibir la plata se fué en su coche á una zapatería y se compró un par nuevo; después solía mostrarlos con cierto orgullo, como el producto de su propio trabajo manual.

UNA IMPRESIÓN DE SCHILLER

Carolina von Wolzogen cuenta que el gran poeta alemán Schiller experimentó en un paseo, cerca de la quinta de Baubarch, una impresión muy singular: pasando por un sendero poco transitable y peligroso, en medio de un monte de pinos, tuvo repentinamente la idea de que allí debía encontrarse un hombre enterrado. Poco tiempo después el Gerente de la propiedad le manifestó que, en efecto, un cochero había sido asesinado en aquel mismo lugar hacía muchos años, y que allí estaba sepultado.
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COSAS DE FUERA

DE ESPAÑA

¿QUIÉN SE OCUPA DE ELLAS?, por María Esencié.

¿Quién se ocupa de ellas?
Aquí, nadie todavía. Ni aun los filántropos, ni aun los feministas, han pensado en admirarlas, en socorrerlas.
Es de esperar, sin embargo, que el ejemplo dado por una dama extranjera halle muchos imitadores en todas partes.
¿Quiénes son ellas?, preguntarás, lectora, descando abreviar este preámbulo.
Son las «madrecitas», las hermanas mayores en las familias realmente pobres; las niñas que, no bien cumplen siete años, viven sujetas á un trabajo incesante, rudo, que pone á prueba sus débiles fuerzas; trabajo nunca retribuido, jamás compensado.
Vosotras, las que vivís rodeadas de vuestras hijas, mimándolas, cuidándolas, ¿no habéis pensado alguna vez en esas abnegadas criaturas, guardadoras de sus hermanos menores cuando los padres tienen forzosamente que ausentarse de casa, porque su oficio así lo exige?
En esas niñas, tanta responsabilidad hace su efecto: las hace abnegadas.
Para ellas no hay fiestas ni vacaciones; pero hay, en cambio, inquietudes.
Así piensa una inglesa, la señora Johuston, que ha dedicado su inagotable caridad á esos interesantes seres.
Empezó por cederles toda la planta baja de su propia y magnífica residencia, para que, turnada, permaneciesen allí unos días con derecho al reposo, á la salud. Además, unas veces las daba ropa, otras dinero y siempre afecto, compasión, alegría.
Poco tardaron en asociarse á tan hermosa obra muchas señoritas y señoritas, jóvenes todas, preocupadas en buscar cuanta niña estuviese esclavizada á sus hermanitos. Buscaron además mujeres con buenos sentimien-
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»5. El examen final dará derecho para seguir los cursos de una Universidad.

»6. No deberá admitirse como Profesores de los Seminarios más que Maestros que hayan recibido una educación pedagógica profunda y que muestren un vivo interés por la enseñanza popular».

Esta solución entraña, salvo en lo concerniente á la duración de la carrera, un sentido práctico que importa tener en cuenta (1). Según ella, las Normales serían á la vez Escuelas de cultura general y Escuelas profesionales ó pedagógicas. Supone esto la división de toda Normal en dos secciones. En la primera, ó preparatoria, se darían á los alumnos las enseñanzas que, según la solución a), deben tener sabidas al ingresar en el Seminario. En la segunda, ó profesional, se atendería solamente á la cultura técnica, á la peculiar del Maestro. Y claro es que estando ambas secciones bajo una misma dirección, sus programas, ejercicios, etc., se hallarían armonizados entre sí, todo inspirado en el mismo espíritu y desen- vuelta la enseñanza con un mismo sentido. Las asignaturas propias de la sección preparatoria se darían con la extensión y los menores precisos para los Maestros, siempre sabien- do á qué atenerse, puesto que el fin de ellas estaría de antemano determinado por el Profesorado de la Escuela. La se- gunda sección sería el Instituto ó Escuela de Pedagogía que hemos dicho, y lo sería realmente, porque con la base de la cultura dada en la primera, podría consagrarse en ella toda la labor á hacer obra puramente pedagógica.

Ofrece esta solución otra ventaja, á saber: la de que sin menoscabo alguno de su carácter técnico ó profesional, persistan las Escuelas Normales como centros de cultura general, cuyas enseñanzas puedan aprovecharse por personas que no se propongan seguir la carrera del Magisterio. Tratándose de España, donde no abundan los centros populares de cul-

(1) Claro es que, tratándose de los aspirantes al Magisterio primario, los seis años que debe durar la carrera, según los Maestros de Hamburgo, resulta mucho, y es, por lo tanto, poco práctico, contrario á lo que la realidad aconseja. Cuatro años sería bastante; dos para la cultura general, y otros dos para la profesional.
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tos y pocos recursos, que reemplazaran á las niñas en los días de vacación y recreo.

Hubo más aún: hubo cochecitos destinados á los pequeñuelos. Esto quiere decir que se proporcionó algún descanso á «las mayorcitas».

No satisfecha todavía, y predicando con el ejemplo, la señora Johuston encabezó espléndidamente la suscripción; y dió ésta tan buen resultado, que en un año fueron socorridas más de 2.000 niñas.

Y se pudo adquirir con aquellos productos una buena finca, situada cerca de la capital y valuada hoy en 100.000 duros.

En esta casa de campo, de aspecto sencillo, alhajada con gusto y comodidad, todo se halla previsto y perfectamente combinado á fin de que las niñas lo pasen bien. Hay espacioso jardín, salones de baile, de gimnasia y otros recreos. En los dormitorios todo es blanco: paredes, cama, muebles.

Hasta las Compañías de ferrocarriles, interesadas en esta gran obra de caridad, han establecido una tarifa especial en favor de tan interesantes niñas.

Éstas, no bien llegan al piadoso y agradable lugar, son invitadas á un desayuno que merece mención: un bol con el tradicional bread and milk (sopa de leche); después á expansión sana, completa; á vivir.

Organizan toda clase de animados juegos; se instruyen, se lavan, coleccionan lindas flores, admirán la Naturaleza, bendicen la existencia.

En verano se bañan en el mar, que les da salud, apetito, fuerzas. Se alimentan siempre opíparamente.

Sin embargo, abundan las que en esos días de recreo y bienestar no olvidan á «sus niños». Algunas hay que no se consuelan con vivir separadas de ellos.

La Asociación, en este caso, y á fin de no entibiar tan abnegados sentimientos, consiente que los lleven consigo á la casa que llamaré «de salud y alegría». Conmueve ver á los pequeños sin querer soltar de la mano á los mayores.

Asimismo existen muchas que no transigen con salir de su pobre casa por nada ni por nadie. Para ellas también hay amparo y consuelos.

Y no falta la que, cediendo su puesto á una vecinita, mientras ésta disfruta de los beneficios que proporciona el hermoso Asilo, cuida además de los hermanos de la otra. Pero, todo previsto, tampoco se queda este ejemplo sin recompensa.

De «la segunda madre» se ha hablado mucho y bien: se han ocupado de ella la Caridad, el Arte...

De la «madrecita», nadie.

¡Nadie como la señora Johuston!
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NOTAS PEDAGÓGICAS

Los viajes y la educación social.

He fundado, dice un Maestro de una pequeña población francesa, una Sociedad de antiguos alumnos. Los miembros de ella vienen al curso de adultos y asisten á todas las conferencias populares; semanalmente me entrega cada uno 50 céntimos de franco de su bolsillo. Ante ellos anoto en una libreta ad hoc las sumas así recibidas. Durante los cursos desde 1.º de Noviembre á 1.º de Marzo, ó sea diez y ocho semanas, cada asociado me rinde, pues, de 8 á 9 francos. Por otra parte, algunos amigos de la Escuela que han encontrado buena mi idea, se han interesado por la obra, en la que me ayudan pecuniaria y moralmente.

Con los recursos así reunidos, he llevado á Dieppe á diez alumnos adultos de doce á veinte años, y catorce al Havre. Hicimos la travesía del Havre á Trouville, y á la vuelta visitamos la ciudad de Ruen. Nuestra excursión duró tres días, con un gasto medio de 32 francos por persona.

Nuestra Asociación cuenta actualmente 17 miembros, que debo llevar este año á Saint-Malo y al monte Saint-Michel, gracias al generoso concurso de los que creen que yo hago verdadera educación social.

Yo estimo, en efecto, que facilitar á jóvenes, todos obreros manuales, una excursión al mar, una visita á alguna gran ciudad, es añadir algo á su educación social. Cuando un joven ve que, con pequeñas sumas ahorradas de sus pequeños placeres, puede proporcionarse satisfacciones como las de que goza en uno de nuestros alegres y pequeños viajes, puede creer que le es mucho más fácil practicar la sobriedad y resistir á las manías costosas del alcohol y del tabaco.

Modo de despertar el interés de los niños por la Pintura.

Con el título de Paidology (Estudio del niño) acaba de aparecer en los Estados Unidos una revista trimestral, consagrada exclusivamente á la psicología infantil, á la manera como la hacen los americanos (de ello tienen ya ejemplos nuestros lectores) y se está haciendo en algunos países
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de Europa: experimentalmente, sometiendo á los niños á ciertas pruebas, proponiéndoles cuestiones, haciéndoles determinadas preguntas, etc., y de ello sacando conclusiones generales.

Los principales artículos de dicha revista tratan de la poesía infantil (según 82 trozos de poesías hechas por niños), de la opinión de los autores acerca de los niños (desde Dickens y Wordsworth hasta Victor Hugo) y de la leyenda ó elemento narrativo en los cuadros. Este último estudio tiene verdadero interés, por lo que conviene que lo conozcan, siquiera sea un extracto, nuestros lectores.

Su autor, Profesor de Dibujo, refiere cómo ha podido interesar á unos sesenta niños por la Pintura, explicándoles el asunto tratado por el artista en cada cuadro. Observó que la mayoría de sus alumnos se interesaban por los recitados y los cuentos desde que podían comprenderlos ó leerlos, pero que muy pocos eran capaces de detenerse con complacencia ante un cuadro.

¿Por qué esta diferencia?, se preguntaba. Y pensando que su papel consistía menos en formar dibujantes y pintores que en hacer amar, comprender y apreciar la Pintura por todos sus alumnos, trató de realizar la educación artística de ellos interesándolos en lo que el cuadro representa.

Durante varias semanas el Profesor consagró una parte de cada clase al estudio de un cuadro, explicando detenidamente los asuntos, refiriendo la historia que cada cuadro ofrece á su vista. Al cabo de algunos meses sólo siete alumnos eran rebeldes á toda cultura estética; los cincuenta y tres restantes se habían familiarizado con la Pintura y encontraban tanto placer en contemplar un bello lienzo como en leer un buen libro.

El autor concluye:

¿Quién puede medir la importancia del elemento narrativo de la leyenda puesta así debajo de un cuadro? Una observación más viva, desenvolvimientos mayores de la imaginación, el atractivo lleno de frescura que hay en descubrir cosas no vistas en un principio, una conciencia más profunda de la vida interior, un análisis más exacto. No puede hacerse al niño servicio mayor y más duradero que enseñarle á leer de este modo debajo de la superficie, á comprender y á interpretar los altos pensamientos del artista. Pronto la emoción del pintor pasará á su alma y hará nacer en ella la admiración.

Valor educativo de los juegos.

He visto—dice M. G.-L. Duprat—muchos Maestros jóvenes desentenderse de los juegos de sus alumnos. En vez de asistir impasibles á los recreos de los niños y de no intervenir más que para reprender cuando la ocasión se presenta, ¿por qué el Maestro no mostraría un interés activo por los juegos de todas clases?

Sin duda debe evitarse coartar la libertad de espíritu, que es la fuente
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del más vivo placer en el juego. No debe tratarse de introducir abiertamente en él una disciplina; si se le impone á los niños, si se les violenta, se les contraria, y en adelante huirán de él.

Si se les mira con complacencia; si se es para los jóvenes alumnos como un gran compañero que hace á veces escuchar la voz de la razón, que, sobre todo, lleva á la invención de los juegos alegría y fecundidad, está asegurado el éxito.

Y así se penetra lo antes posible en el alma de los niños y puede hacerse entrar en ella más fácilmente ideas justas y sentimientos elevados.

Consejos acerca del plan de estudios para un curso de adultos.

Un viejo Maestro francés da á otro joven, su antiguo alumno, los siguientes consejos á propósito de este asunto:

Inspirarse en los deseos de los alumnos, pero descartando los que hagan perder tiempo precioso. Conceder bastante lugar en las explicaciones: al dibujo y á la geometría, indispensables para el ejercicio de ciertas profesiones, interpolando en esas lecciones una revisión sucinta, pero precisa, del sistema métrico; á lecturas con comentarios sobre la historia, la geografía, la instrucción cívica y la moral; á la composición francesa, sobre todo desde el punto de vista epistolar, y á la agricultura, aplicándose á difundir los nuevos métodos.

De la enseñanza del Dibujo en la Escuela.

Es muy instructivo y muy digno de tenerse en cuenta lo que acerca de esta enseñanza, con relación á las Escuelas de los Estados Unidos, dice M. Compayré en la Revue Pédagogique, de París. He aquí sus palabras:

«Recorred los cuadernos de las Escuelas primarias, así como las láminas enviadas por los kindergarten (Escuelas maternales, Jardines de la infancia): por todas partes dibujos, dibujos del natural, ya algunos trazos al lápiz ó la pluma, ya ensayos de colorido. El Dibujo es rey en las Escuelas de América. Y lo es, no sólo porque se le enseña regularmente durante los ocho años que dura la Escuela, sino también porque se le mezcla á todas las otras enseñanzas. No hay un deber de redacción, de estilo ó de historia que no esté ilustrado por dibujos más ó menos hábiles del alumno. Se afirma entre nosotros que la moral se introduce en todos los ejercicios escolares; parece que se puede decir lo mismo respecto del Dibujo en América.

»... Desde 1870, sobre todo, el Dibujo se ha introducido en el programa de las Escuelas. En un principio fué necesario triunfar del prejuicio que presentaba el talento de dibujante como un «don de genio», y demostrar por la experiencia que «todo niño cuyos ojos y dedos se hallan intactos y
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sanos, puede aprender á dibujar». Y es de notar que en esta educación tan atendida de los ojos y de la mano, los pedagogos americanos no persiguen sólo, como sería natural en un pueblo ante todo práctico, las aplicaciones del Dibujo á la industria; se preocupan de la educación estética. Quieren que el niño vea, que se ejerçite en reproducir exactamente lo que ha visto, pero también desean que sea sensible á la belleza. Al efecto, hacen pasar ante la vista del niño las reproducciones de las obras maestras del arte de todos los tiempos y de todos los países. En una palabra: se esfuerzan en reconciliar entre sí lo útil y lo bello, en preparar á la vez aprendices por el arte industrial y adoradores por el arte sin calificativo».

La educación post-escolar de los Maestros en los Estados Unidos.

Tratando de los medios de que disponen los Macstros americanos para completar la instrucción y la educación recibidas en la Escuela Normal, dice el citado Compayré lo siguiente:

«Entre nosotros, una vez salido de la Escuela Normal el Maestro, queda abandonado á sí mismo, estimándose que la cultura que saca de la Escuela es suficiente para toda la vida. Por su trabajo personal, por su lectura de los periódicos profesionales, podrá, sin duda, ampliar su saber pedagógico. Pero nunca más oirá ya lecciones seguidas por las que se reanime su celo ó se perfeccionen sus aptitudes profesionales. Las obras post-escolares, que nosotros multiplicamos para sus alumnos, no existen para él.

«Sucede de otro modo en los Estados Unidos, donde se emplean medios de todas clases para que el Maestro no se adormezca en la rutina, para que no se abandone al aventurado progreso de su experiencia escolar, para que sea llamado sin cesar á completar sus conocimientos, á reanimar su entusiasmo con el contacto y la voz de los educadores más competentes.

»En otros términos, la Escuela Normal americana tiene su mañana: Escuelas de continuación, por decirlo así, que, bajo formas muy variadas, vienen en ayuda del Maestro y de la Maestra, ya en funciones, para completar su cultura. El Teacher's Instituto no es una institución permanente, sino un establecimiento temporero, tan temporero que á veces sólo dura dos ó tres días. Lo más frecuente es que funcione durante algunas semanas. La enseñanza recae, ya sobre una materia especial, ya sobre el conjunto de las materias pedagógicas... En 1886-87 el departamento de Educación registraba hasta 2.003 de esos Institutos con una clientela de 138.956 oyentes, es decir, un tercio próximamente del número total de Macstros y Maestras de América. Los más distinguidos de los educadores de los Estados Unidos tienen á honor dar conferencias en tales centros. A los Teachers en funciones es á los que se halla destinada esta instrucción post-escolar.»
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Crónica de la enseñanza en España.

SUMARIO.—La nueva situación política y sus consecuencias para la enseñanza,—La opinión y el Ministerio de Instrucción pública. La misión del Sr. Conde de Romanones.—El Decreto sobre establecimientos libres de enseñanza.—El de jubilaciones de Profesores y la suspensión de oposiciones.—La Circular consagrando la libertad de la cátedra.—La cuestión del pago á los Maestros: peligro en no resolverla pronto, y lo que hay que hacer en el asunto.

El cambio político que acaba de realizarse en nuestro país ha producido general expectación, sin duda porque se tiene en cuenta que á nueva vida nuevos principios se imponen, y se piensa, por lo tanto, en reformas inmediatas y radicales en los procedimientos de gobierno y en la organización de los servicios públicos. Á esto hay que añadir que el cambio político en sentido liberal, si no ha sido la resultante, por lo menos le ha precedido un movimiento tan significativo como favorable de la opinión, anhelosa de que en las esferas del poder se sigan derroteros que conduzcan á la nación con paso más seguro y resuelto que hasta aquí, por las vías de progreso que han de llevarla á la tan pregonada regeneración. Como la atmósfera que se respiraba estaba saturada de esa opinión, ha sido muy bien acogido el llamamiento al poder del partido liberal; las esperanzas de mejoramiento, antes adormecidas, se han despertado vigorosas, y la expectación por ver lo que hace el nuevo Gobierno es grandísima y, por lo general, confiada, sobre todo en la que se dice «masa neutra.»

Uno de los servicios nacionales en que la opinión pública se fija más y tiene mayores exigencias es el de la enseñanza, que desde hace mucho tiempo reclama un cambio total, una verdadera transformación en su manera de ser, dándole nuevos rumbos, abriéndole más anchos horizontes e infundiéndola el espíritu modernista que los tiempos actuales requieren y á virtud del cual han progresado otros pueblos. Hay que poner la enseñanza toda en condiciones de servir á la vida moderna, preparando ciudadanos capacitados para vivirla en toda su complejión. Porque no sucede esto, porque entre la enseñanza actual y la vida presente, entre la cultura que se da á la juventud y la realidad que esta juventud vive existe un verdadero divorcio, orientaciones opuestas, es por lo que, como nación, estamos tan pobres, tan atrasados y tan decaídos.