ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 29

actividad de su mente, propia de los primeros años, y el encierro y reclusión en que se le había abandonado, por falta de simpatía y buena dirección. Recordaba también las miserables condiciones de la gente pobre, de que había oído hablar en su niñez, de los niños intratables, los padres crueldes, los maridos impertinentes, las esposas de mal carácter, los vecinos pendencieros, y seguramente no se equivocaba al relacionar estas dos clases de recuerdo. ¡Cuántas personas aparecen débiles y enfermizas, se decía, nada más que por descuido durante su infancia! Y lo mismo sucede con nuestras inteligencias. Habría menos descontentos, menos pendencieros e ignorantes, si hubiera menos niños hambrientos ó mal alimentados en alma y cerebro. Para mejorar la sociedad ó reformar la humanidad, es necesario principiar con la vida y asegurarles una educación sana durante la infancia y la niñez.

Profundamente poseído de estas ideas, comprendió que, en general, los métodos de educación restringen y coartan el desarrollo natural del niño en lugar de ayudarlo, y, por lo tanto, se dedicó con todo su entusiasmo y energía á establecer escuelas que hicieran justicia y honor á la naturaleza del niño. Renunció su puesto en Berlín y se entregó á la obra, sin más recurso que su voluntad y capacidad. Estableció su primer escuela en una humilde casa de la aldea de Turingia, donde pasó muchas privaciones á causa del pequeño capital con que contaba. Después de muchos años de haber vivido entre niños, acompañado de su esposa, que participaba de todos sus ideales, sintió que aun había mucho que conseguir. Los niños revelaban los efectos de una infancia descuidada, en sus malos hábitos y disposiciones, y es porque los primeros brotes de la mente humana necesitan cultivo especial para su crecimiento perfecto, debiendo cuidar hasta del suelo que los rodea y del aire que respiran.

«Debemos tener jardines para niños», dijo Fröbel, é inmediatamente se formó su plan y empezó á trabajar para realizarlos. Observó mucho las familias pobres, notando los instintos naturales de las madres y las facultades de que están dotados los niños. Nunca olvidó su propia niñez, y por lo mismo que se le había negado la bendición de hijo propio, sentía más amor por los niños. Viajó por varias ciudades de Alemania dando conferencias sobre Kindergarten, siempre con ese espíritu de abnegación que caracterizó su vida. Por fin alcanzó á ver fundados
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 3

dos por estas últimas ciencias se empleen constantemente para ilustrar proposiciones obtenidas mediante las dos primeras.» Dos cursos de Psicología pedagógica se ofrecen en dicha Escuela á los estudiantes, y en ellos se echan las bases de las construcciones ulteriores. El fin es recoger en el campo de la Psicología racional, fisiológica y experimental, resultados aplicables al arte de la educación, é indicar cómo contribuyen á determinar á la vez los materiales y los métodos de la educación en la Escuela elemental y en la high school.

Dos cursos más se consagran al estudio del niño: su objeto es examinar algunos de los más importantes entre los problemas recientes relativos al desenvolvimiento del niño, desde el nacimiento á la edad adulta, y de este modo estudiar los factores que contribuyen á que los niños difieran unos de otros. En esos cursos se exploran los dominios de la Antropología, de la Biología, de la Neurología, y se estudia al niño y su evolución bajo la dirección del Profesor O'Shea, para recoger hechos concernientes al modo normal del desenvolvimiento del niño. Se concede también mucha atención á los problemas de la Psicología individual referentes á la educación de los niños de todas las edades.

A los principios del arte de enseñar se consagran tres cursos, en los cuales se toman por base casi exclusiva las proposiciones obtenidas en Psicología y en el estudio del niño. El primer curso trata del fin propio de la educación en las Escuelas elementales y en las high schools, tal como se halla indicado por la naturaleza del educando. El segundo curso trata en detalle del método de presentar diferentes materias de enseñanza en los diversos grados de la Escuela. Y en el tercero se discute el método de dirigir la «recitación» (1). En correlación con estas lecciones teóricas se hacen ejercicios prácticos, más ó menos numerosos, en las Escuelas públicas.

III

Excederíamos los límites de este artículo si intentásemos exponer en él, siquiera lo hiciéramos brevemente, el carácter de la

(1) Se denomina «recitación» en las Escuelas de los Estados Unidos la exposición hecha por el alumno de la lección que debe aprender.
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 30

algunos Kindergartens, antes de su muerte, acaecida á la edad de 70 años.

«Pues bien: ahora que personas bien inspiradas de este país, decía Dickens, han hecho esfuerzos para establecer una prueba de su sistema, démosle la bienvenida con todos nuestros corazones.»

Todo su sistema está basado en el amor á los niños, en un conocimiento completo de su naturaleza, en el deseo de que se les rodee de simpatía; y puesto que el designio divino es que encuentren su felicidad en el ejercicio y desarrollo de todas su facultades, no debemos reprimir sus energías fajando su cuerpo, cerrando su boca y declarando que nos fastidian con sus incesantes preguntas, esas preguntas que el padre común ha puesto en sus labios, de modo que los niños más aptos para recibir enseñanza siempre dicen á sus maestros: «¿Qué hago ahora?»

Estar siempre prontos con una contestación sabia á esta pregunta, debe ser la ambición de todos los que se preocupen de ayudar á los niños en su natural desarrollo.

La actividad de la niñez no es pura exuberancia, ni desperdicio, y en todos sus juegos hay una profunda significación. Observémoslos, y procedamos según la guía que nos da su naturaleza. Aquellos que desprecian como frívolo todo lo que hace el niño, caen en un error fatal; nada es frívolo en la vida del niño pequeño. «Mientras la madre abriga tiernamente á su hijo, juega y canta con él, está despertando algo que tendrá su bendición en lo futuro.»

Citamos á Fröbel en estas líneas, y una vez más lo citamos en lo siguiente: «No interrumpamos bruscamente el bendito sueño de la infancia, cuando el alma se une á todo lo que hay en la tierra, el mar ó el cielo.» Pero ya que hemos dicho tanto para demostrar lo que él quería que se hiciera, veamos cómo debe hacerse.

Por supuesto, debemos tener en cuenta al bosquejar el sistema de Fröbel, que son indispensables ciertas cualidades de carácter en la maestra del Kindergarten.

No es posible suponer que un plan de educación pueda realizar su objeto, independientemente de la persona encargada de llevarlo á cabo. Los niños pequeños no se pueden educar con éxito, si la persona que los dirige no siente verdadero cariño por ellos ó sólo toma parte en sus conversaciones y juegos, de
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 31

una manera dominante y represiva. En verdad, no es cosa fácil ponerse al nivel de los niños, conversar y jugar con ellos, como si uno mismo fuera un niño, y no es posible enseñar á los niños de otro modo.

La invariable alegría, una bondad ingenua, un refinamiento exquisito, propios sólo de la mujer bien desarrollada, son absolutamente necesarios para el manejo del Kindergarten de Froebel. Además, hemos de comprender que su sistema no debe convertirse en mera enseñanza rutinaria, excluyendo la acción espontánea, que es en lo que debe consistir la mayor parte de la educación infantil.

Era nuestro propósito demostrar el procedimiento para ayudar al desarrollo de la mente, según las indicaciones que la naturaleza nos da.

Nada estaba más lejos de su designio que reprimir su propia actividad y energía.

Todos los juegos, rompecabezas, cuentos de hadas, en una palabra, todos los ejercicios que despiertan saludablemente las facultades del niño, deben admitirse como una parte del sistema de Froebel. El punto principal de su doctrina es que no se ejer- cite una parte solamente de la inteligencia ó cuerpo del niño, sino cuidar de que se desarrolle toda su naturaleza.

La mente del niño no se debe desarrollar á expensas del cuerpo. Cada músculo, si es posible, debe tener ejercicio diario, y en caso de que se le permita obedecer á las leyes de su naturaleza, saltando ó brincando, que sea de la mejor manera posible. Todas las madres saben que, tomando al niño del mismo brazo siempre, se perversie su crecimiento, y cada padre observa que el gusto de los niños por el baile no es otra cosa que por el juego dado á sus músculos. Mientras el niño crece, gozará más con las posiciones más cómodas que den movimiento á sus músculos, pues la naturaleza, siempre vigilante del bien del niño, parece decir: «juguemos más así, esto nos hace bien», y lo mismo que sucede con el cuerpo es con la mente; de modo que el plan de educación infantil de Froebel es, para el cuerpo y el alma, un verdadero ejercicio de gimnasia.

Principia con el niño recién nacido y pide que no se aleje de la madre. Se opone tenazmente á la costumbre de abandonar los niños, durante el periodo más tierno é impresionable de su vida, al cuidado de nodrizas ó niñeras que no tienen el instinto ma-
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 32

ternal, ni aun saben el modo de conducirse delante de niños. La madre debe ser la principal compañera y maestra, durante los tres primeros años de la vida del niño, para lo cual debe haber comprendido de antemano la responsabilidad de su misión, preparándose para llevarla á cabo.

En vez de bordados, deshilados, estudio del latín ó «árabe», ó tantas cosas inútiles que se enseñan en las Escuelas de niñas, sería de tanto más provecho y utilidad que las señoritas permanecieran algún tiempo en un Kindergarten observando las necesidades de los niños, y preparándose para el sabio cumplimiento de lo que constituye el deber más sagrado de su vida, siendo madre de familia. Y para la adopción completa del sistema de Fröbel es necesario llevar á cabo esta sugestión, porque él quería que los niños fueran enseñados solamente por mujeres, insistiendo en que éstas debían ser lo más educadas y refinadas que fuese posible, dando preferencia á señoritas amables.

Por esto pensaba que nuestras hijas deben emplear una parte de su tiempo en jugar con los niñitos, para aprender á comprenderlos y dirigirlos; que nuestras esposas aprovechen sus experiencias en casa, para desarrollar cuidadosamente el cuerpo y la mente de sus hijos, siendo ellas las únicas maestras durante los tres primeros años, después de los cuales pueden ayudarse poniéndolos entre otros niños de su edad, en un Kindergarten bien dirigido, por dos ó tres horas del día, ó, si es posible, tenerlo propio, con los niños de los vecinos.

Creyendo Fröbel que el canto es una cosa esencial para divertir á los niños, al mismo tiempo que se desarrollan, buscó gran número de canciones maternas, añadiendo otras nuevas.

Eligió para su colección los que tenían alguna utilidad, y sabiendo que el juego es esencial para el niño, inventó juegos que tienen su significado para la enseñanza directa. Esto no quiere decir que las canciones y juegos sean absolutamente didácticos; pero que se ponga en ellos ese espíritu alegre y jocundón que debe reinar en todo lo que hagamos con niños pequeños; y siendo maestro él mismo, desconfiaba de los terrores que se asocian con esa profesión.

Las canciones maternales de Fröbel se relacionan casi invariablemente con la actividad física del niño. Cuando tiene bastante edad, debe tener siempre algo que hacer mientras que canta, y los movimientos que hace son tan ingeniosamente com-
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 33

binados, que ni la más pequeña articulación del menique queda sin ejercicio. Lo mismo que se hace para el cuerpo, se realiza con la mente.

Una serie de juguetes llamados dones constituyen el principio de un curso de educación, muy ingenioso, al cual corresponde un grupo de ocupaciones que se usan gradualmente, según el desarrollo del niño.

Dickens describe admirablemente cada uno de los dones y ocupaciones, con ese estilo original y chispeante que le caracteriza, pudiendo verse, a través de su descripción, que ha penetrado hasta en los menores detalles del ideal de Fröbel, por lo cual merece llamarlo su mejor intérprete.

Y continúa así: «He quedado sorprendido, muchas veces, al ver trabajos hechos por niños de pocos años, alegres e inteligentes criaturas, con todo el espíritu activísimo de la niñez, que no han sido reprimidos por el egoísmo, la pereza ó el silencio, ni aburridos con la cansadora enseñanza del A B C, ó los elementos de la Caligrafía. Fröbel no favorece el uso temprano de la pluma, por la posición poco natural de la mano; pero da al niño una pizarra ó papel cuadriculado, para los elementos del Dibujo; da mucha importancia al modelado como medio de ejercitar el poder creador del niño, y á la pintura, que le guía al gusto por lo bello y armonioso.»

El gran novelista acaba su artículo invitando á todo el público interesado en el sistema á visitar los Kindergartens mientras están funcionando, para observar por sí mismos los métodos usados en ellos. La misma oportunidad deseamos nosotros: que todos visiten el Kindergarten, no por una sola vez, porque esto no basta para formarse una idea exacta, sino muchas veces, sin temor de ser molestos.»

GUARDA..NIÑOS EN EL TEATRO

Un empresario de teatros en Nueva York, convencido de los múltiples inconvenientes que ofrecen los niños de corta edad en el teatro, ha dispuesto que en los que él explota se destine un cuarto de vestuario, para dejar á los bebés durante la representación.

En esta especie de nursery los niños encontrarán una cuna confortable, una criada y su correspondiente biberón, bien repleto de buena leche. Los niños se recogerán á la salida, á la presentación de una chapa numerada, como se entrega un pase.
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 34

EL ARTE EN LA ESCUELA

Todos los lectores del Manual (1) conocen la última circular del Ministro de Instrucción pública, relativa al decorado de las Escuelas. Seguramente, ninguna circular tuvo nunca más justificación, y en verdad, es justa. En una página de inspiración muy delicada y elevada, M. Leygnes ha indicado lo que debía ser la Escuela: no un lugar de paso, sino una casa de amistad y de belleza; una casa de fisonomía sonriente y agradable; un hogar donde regresa el niño después de haber vivido en él, y donde se debe volver á encontrar los agradables recuerdos de una juventud dichosa. Por esto es necesario que la Escuela no esté solamente bien instalada, sino que es preciso que sea bella, capaz de despertar el gusto del niño y de hablar á su corazón por sus ojos. Estas son ideas excelentes, además muy antiguas, tan antiguas, que ya se las había olvidado, y que han dado á todos la agradable ilusión de la novedad. Yo quisiera recordar aquí brevemente el origen, en cierto modo inmediato, de esto; pero confiad, no me remontaré, ni á Platón, ni á Spensippe, ni á Montaigne. Esto es, por otra parte, cumplir un agradable deber de estricta justicia.

* * *

Pronto se cumplirán veinte años que, en 22 de Mayo de 1880. M. F. Buisson dirigía á J. Ferry, á la sazón Ministro de Instrucción pública, una relación que siento mucho no poder citar textualmente. ¿No se podría — decía — enviar á las Escuelas, á tí-

(1) Se hace referencia aquí al Manuel général de l'instruction primitive, de Paris, de cuyo número, correspondiente al 31 de Octubre próximo pasado, traducimos este artículo.—(N. DE LA D.).
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 35

tulo de estímulo ó ayuda, una colección escogida de objetos, que pudiera servir para inaugurar una especie de primera enseñanza artística completamente popular y puramente intuitiva, como, por ejemplo, álbums que contuvieran reproducciones de las principales obras maestras de la pintura, de la escultura, de la arquitectura, etc.?

Y más adelante hablaba de substituir las groseras iluminaciones, «las simples imágenes, los buenos puntos y accésits en papel impreso, por una ó varias series de recompensas consistentes en buenos grabados», ó por ilustraciones cuyos objetos se tomaran de nuestra Historia nacional. La idea se consideró buena, se nombró una Comisión, y en su nombre M. Ch. Bigot presentó al Ministro de Instrucción pública una relación, que es una obra maestra de delicadeza, de gusto y elevación. M. Bigot era un escritor fino, dotado de un alma de artista, que habían afinado más sus estancias en las Escuelas francesas de Roma y Atenas. Tenía, además, una elevada concepción del Arte, que consideraba justamente como un poderoso medio de la educación popular. Creía que en el fondo de todas las almas había un instinto de belleza, del cual era necesario saber apoderarse, pues él es culpable de dejar dormir los tesoros escondidos. Conviene, pues, despertar de una manera tan concreta como sea posible esta necesidad del arte que existe en cada uno, y para esto no es necesario introducir en la Escuela una enseñanza nueva, sino transformar la Escuela misma. Ella ha sido durante demasiado tiempo una «especie de granero blanqueado con cal»; ya ha llegado el momento de darla el carácter exterior que manifieste inmediatamente y á gran distancia, la importancia social de la obra que cumple. Y aun esto no es bastante; es preciso que también sea bella por el interior, que se convierta en un museo: «una especie de santuario donde reine la belleza, lo mismo que la ciencia y la virtud». Conviene que el niño viva en ella rodeado de nobles obras que hablen sin cesar á sus ojos, despertando su curiosidad, elevando su alma; que todo conserve formas armoniosas, que le envuelva en una atmósfera de alegría y serenidad; que el arte llegue á él, por decirlo así, de todas partes, como el ambiente que respira, á fin de que estas deliciosas fuentes sigan la expresión del poeta cada día,

«La vida y la belleza descenden á su corazón.»
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 36

Más adelante, M. Ch. Bigot, entrando en detalles más precisos; pone de manifiesto la utilidad que tendría para perfeccionar la educación artística de los escolares; una distribución inteligente de buenos puntos. Nadie puede dudar, en efecto, del poder de la imagen. Este poder que se emplea tan á menudo en propagar la deformidad, y aun veces la misma inmoralidad, se podría convertir fácilmente en fuerza estética.

¡Con cuánta alegría sería acogida por los Maestros y discípulos una colección de estampas artísticas! Y puesto que los niños llevan sus buenos puntos á su casa, la familia entera los examina, «se regocija en mirar la imagen al mismo tiempo que se instruye con la leyenda que lleva consigo.» Algunas veces, hasta se colgaría la ilustración en la pared; adornaría toda la casa y, francamente, ¿no os parece más provechoso que se viera en las casas de nuestros obreros y aldeanos menos grabados (sic) del Petit Journal y más cuadros inteligentes y honestos? Desde hace largo tiempo el pueblo no ha tenido como alimento intelectual más que los pisos bajos ineptos de sus diarios, y como alimento artístico no más que las imágenes de sus almanaques, que no tienen ya, como antiguamente, el mérito de un honesto candor; ya es tiempo de darle otra cosa; la colección de estampas escolares vendría aquí muy á propósito: y ¿por qué, como Mr. Ch. Bigot lo pide, no se distribuye en lugar de volúmenes, «cuya encuadernación es á menudo su principal mérito», y en vez de coronas qué no sirven más que para pintarrajear de verde durante dos horas los alegres y alterados rostros de nuestros pequeñuelos, álbums ó estampas? Todas estas ideas nos parecen muy justas, y puesto que tenemos la suerte de contar con un Catedrático de la Universidad que es también escritor y artista, se las sometemos respetuosamente.

Y pues que hablamos de deseos, he aquí el último nuestro. ¿Por qué nuestros Inspectores de Academia no recomiendan á su personal primario de las grandes ciudades (hablo sobre todo por las Escuelas Normales y superiores), el conducir todas las veces que les sea posible á sus alumnos cómo recompensa á nuestros Museos? Oh! conozco con certeza todo lo que se puede decir contra los Museos. Mr. Paul Desjardins lo ha dicho recientemente con rara fortuna, y soy enteramente de su opinión; los Museos producen ideas confusas; nos presentan confundidas obras disparatadas de desigual valor, expresiones de diferentes
La Escuela moderna (Madrid) (1899-11-01 00:00:00), página 37

civilizaciones, y con ello se corre el riesgo, por consecuencia, de que no produzcan jamás en nosotros esa armonía interna que debe provocar todo gran espectáculo de arte. Sin duda es verdad que el daño es sobre todo para los «iniciados»; estoy persuadido de que los simples no son afectados por estas disonancias y que su pensamiento está mucho menos perturbado que despierto su gusto, y esto es lo esencial: despertar el gusto artístico en la Escuela, primero por el decorado mural y por láminas estéticas; continuar seguidamente, gracias á los recursos del exterior, manteniendo este gusto, desenvolviendo esas tendencias y fortificando esta educación. Trabajar por todos los medios para que el arte no sea cosa de algunos, el privilegio de los elegidos, sino la posesión común de todo un pueblo, y reconciliar todas las fuerzas vivas de la nación en una unanimidad intelectual y artística, bienhechora á la vez para los individuos y para la ciudad: he aquí una nueva tarea para nuestras Escuelas. Pueden emprenderla con modestia, sin duda, pero con confianza. Celebramos, pues, que Mr. Leygnes, volviendo sobre una idea fecunda, haya añadido la autoridad de su nombre á los consejos tan juiciosos y tan elevados, dados hace veinte años por Mr. Ch. Bigot.

LOUIS BOISSE.

LOS DIENTES POSTIZOS

No es fácil que nuestros lectores puedan calcular el número de dientes y muelas artificiales que se gastan al año en Inglaterra; y al decirles nosotros que pasa de 40 millones de ellos, tal vez pongan en duda nuestro dicho, del que, después de todo, no seremos responsables, puesto que si lo sabemos, es debido al discurso pronunciado por sir James Browné en el acto de la inauguración de la Asociación de las enfermedades dentarias.

Entre los datos suministrados por dicho señor, aparece que en un reciente examen resultó que de 1.861 niños de doce años, sólo se hallaron 401 que tuvieran sana la dentadura.

En Leeds el 90 por 100 de la población tiene la dentadura postiza.

Consideró el orador que entre las causas que producen las enfermedades de los dientes, es una la blandura de los alimentos que se emplean, ahorrando la masticación, que es la que promueve la salivación; y la saliva es la que lava mejor los dientes y los pulimenta.

En apoyo de su aserto, citó á los perros, que siempre mastican cosas duras y conservan casi toda su vida los dientes sanos, blancos y duros como el acero.