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de 1864 sin dejar otros datos sino los transcritos en la nota del pie, nadie en España había laborado en tarea tan novísima para el Profesorado como la que exigía la carencia de habla, oído y vista en un educando.

III

Encargáronse del alumno Martín con vivo entusiasmo y gran fe, el Director Nebreda y los Sres. Blasco y Huertas como Profesores, respectivamente, de las clases de ciegos y de sordomudos, cuya ardua tarea hizose menos penosa por la vivacidad del alumno, por su extraordinario deseo de saber, por su fácil comprensión y por su tenaz memoria. Había Martín, aunque algo tarde, encontrado el medio ambiente que su espíritu debió ansiar desde la niñez. Su franca fisonomía, su carácter jovial y la constante sonrisa en sus labios, denotaban de continuo que vivía contento y satisfecho en el Colegio. Pronto distinguió las diversas clases del personal del Establecimiento y la índole opuesta de los educandos del mismo, siendo de notar que Martín de Martín tuvo siempre mayor afecto por los sordomudos que por los ciegos, siendo así que él participaba de entrambas desgracias.

He aquí un hecho sencillo y sin importancia aparente y que, teniéndola en realidad á nuestro juicio, los Profesores no han fijado en él su atención sino para apuntarlo, y, cuando más, para achacarlo á la incongruencia del personal carácter de Martín con el de los ciegos, por lo común desapacible, desabrido y egoísta. ¡Problema es éste de índole psico-físico-educativo, cuya solución se ha escapado con la perpetua pérdida de quien debió ser objeto de más profundas meditaciones!!!

Un año después del ingreso de Martín en el Colegio, dice el Sr. Nebreda hablando de este alumno: «Durante las clases se entrega al estudio con una aplicación extraordinaria, sin distraerse jamás con sus compañeros; reconcentra todo su espíritu

ha presentado un sordomudociego, ni se sabe de alguno que exista en la península; más si por desgracia ó por fortuna, un ser tan desgraciado algún día se presentase, aseguro no faltará quien se encargue de su educación, por muchas que sean las dificultades de la empresa.» —Memoria dirigida al Excmo. Sr. Ministro de Fomento por D. Francisco F. Villabrille. Madrid, 1862.
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en el trabajo que le ocupa, y se disgusta si le incomodan ó le distraen de él; las operaciones aritméticas, sobre todo, absorben por entero toda su atención, y si un Profesor le interrumpe en este trabajo, expresa su deseo de que se le deje tranquilo hasta terminar su estudio.

»Cuando se le dan á sumar diversos objetos, y al resultado de una suma agrega el de otra, hecha también por él, y hace la operación sin equivocarse, se apodera de él una ruidosa alegría, se frota vivamente las manos, inclina su cuerpo hacia atrás, y lanza fuertes risotadas mezcladas de animados gritos que expresan su contento.

»Después de recibir las explicaciones de sus Profesores queda sumergido en una profunda abstracción, con la cabeza inclinada sobre el pecho y en un estado completo de inmovilidad; pero en estos momentos, que parecen revelar en él la ausencia de la vida, batalla la inteligencia bajo la ruda corteza de aquella imperfecta organización. Un pensamiento se dibuja informe en el profundo caos de su espíritu, se agita, se agranda poco á poco, toma diversas formas, y cuando después de supremos esfuerzos su razón logra rasgar las tinieblas que le rodean para hacer brillar como un relámpago la luz que ha brotado en el fondo de su cerebro, cuando ha fijado el pensamiento producto de aquella penosa elaboración, y ha hallado la palabra ó la fórmula para expresarle, se endereza como movido por un sacudimiento galvánico, respira ruidosamente y lanza fuertes y repetidos gritos para llamar á los Profesores, á los que sorprende con preguntas inesperadas que se refieren á deducciones que él hace de los puntos explicados, y á veces de otros de que aun no se le han dado ideas».

Respecto al método y procedimientos empleados en la enseñanza dejó declarado Nebreda, y nos lo ha confirmado repetidas veces el sobreviviente de los Maestros que á Martín educaron, D. Manuel Blasco, Director en esta fecha del Colegio Nacional, que se valieron en su empeño, como es natural, de los sistemas de sordomudos y de los ciegos alternativamente.

El uso del alfabeto manual como base para la enseñanza de la pronunciación es preciso en estos desgraciados, siendo insustituible como medio comunicativo entre el sordomudociego y el solamente mudo. La práctica, pues, de la dactilología con la pronunciación formaron el preliminar de la instrucción de Mar-
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tín, quien después comenzó el conocimiento del alfabeto convencional propio de ciegos, simultaneando más tarde una y otra enseñanza, pasando á la lectura oral y trazado gráfico en relieve y sin él (lápiz) de silabas, palabras, frases, y finalmente adiestrándole en la composición seguida, siempre bajo el método de la intuición directa, de todo punto precisa y necesaria en el caso presente. La edad en que Martín fué admitido no era la más á propósito para llegar á dominar la pronunciación, y esta circunstancia, unida al hecho de que por aquella fecha el nervio de la enseñanza constituía el lenguaje de acción ó mímico, dieron causa á que éste fuese el único medio de aprendizaje como discípulo de la clase de sordomudos.

Es el hecho que por el constante trabajo de los Sres. Blasco y Huertas, Martín de Martín llegó á poseer un grado altísimo de instrucción en cuantas materias abarcan los amplios programas del Colegio Nacional.

No sólo Martín se distinguió en las enseñanzas literarias, sí que también, y antes de ser dado de baja en éstas, por estar su instrucción completamente terminada, asistió á los Telares, y cuando estos talleres desaparecieron, se dedicó al oficio de encuadernador, en el cual demostró especialísima aptitud en los trabajos de «alzar» y de «satinar». Su extraordinario tacto permitíale enhebrar en el acto una aguja, distinguir el valor de la moneda y aun el de los billetes del Banco. Tenía exacto conocimiento de las jerarquías sociales de todo orden, y era asaz cumplimentero cuando tenía cerca de sí alguna dama. Su prodigiosa memoria haciale recordar de cuantas personas le visitaban después de largo lapso sin tratarlas. Su horror á la holganza empujábale á estar ocupado constantemente, y de su gusto estético y amor al dibujo dió repetidísimas muestras haciendo preciosos trabajos y combinaciones en la caja matemática, que luego trasladaba al papel, formando orlas de variadas estructuras y caprichosos matices, mediante la maquinita Foucaul, que manejó con pleno dominio de su no fácil mecanismo. De su sin igual actividad daba muestras tejiendo y armando por sí sólo y con la débil materia de tiras de papel, cestillos y otros mil objetos de formas caprichosas, de simétricos y variados dibujos, que asombraron á cuantos tuvieron ocasión de verlos. Martín, CIEGO Y MUUDO á la vez, se colocó por su saber á la cabeza de los alumnos todos, así mudos como ciegos.
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«¿Cómo es posible—preguntábase, ha ya más de 20 años, el Director de LA ESCUELA MODERNA en un bien sentido artículo que publicó en la Revista Contemporánea—¿cómo es posible que sepa nada el que nada ha oído ni visto, ni con nadie ha podido comunicarse por los medios naturales? Algo hay, con efecto, en el fondo del ser humano, no obstante las dudas y negaciones de ciertas escuelas filosóficas, algo de trascendente para que la educación, valléndose sólo de las impresiones táctiles y sin duda ayudada del instinto y de los apetitos, pueda obtener tamaño resultado. Conseguir que el alma vea en medio de la oscuridad en que la deja sumergida la falta de dos sentidos tan principales, y con el tacto reemplazar la vista, el oído y la palabra á la vez, es haber resuelto un problema que sólo el plantearlo asombra, y constituye un timbre de gloria de los que más deben enorgullecer al espíritu humano.»

IV

El contento y placer que esta joya escolar despertó en los Profesores era legítimo y noble. Nada de extraño tiene, pues, y sí mucho de plausible, que Nebreda, utilizando sus buenas relaciones con el Ministro de Fomento, Sr. Ruiz Zorrilla, de feliz recordación para el Magisterio español, tratara de hacer conocer á la alta sociedad este maravilloso alumno vallisoletano.

Aquel prócer condujo ante el trono al sordomudociego, quedando los egregios Reyes altamente satisfechos de los adelantos del joven.

—Preguntad—decía D. Amadeo al Sr. Nebreda—preguntad á Martín cuál es mi país natal.

Y hecho cargo de la pregunta mediante los signos mímicos naturales que Nebreda empleara, seguidamente Martín señaló en el globo de relieve la Península itálica, y dentro de ésta determinó la situación de Roma, marcando de aquí á España la ruta que siguiera el Monarca al venir á regir los destinos de nuestra Nación. Martín se despidió de los Reyes con la urbanidad más exquisita en el más bien educado individuo, sorprendiéndose la reina Victoria de tal cúmulo de adelantos en un ser tan infortunado.

Al siguiente día, y sin previo aviso, los Reyes visitaron el Colegio para apreciar más de cerca e íntimamente á Martín. A con-
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secuencia de esto, el Director solicitó que Martín de Martín fuese declarado alumno perpetuo, siempre que su conducta no le hiciera indigno de tal merced; petición que fué concedida por Real orden de 5 de Junio de 1871, trasladada por la Dirección general del ramo, desempeñada á la sazón por el eximio literato D. Juan Valera.

Próxima la Exposición Universal de Viena, tuvo Nebreda la feliz ocurrencia de pasar al Austria acompañado de Martín de Martín. Era preciso para esto un permiso oficial. Expuesta la idea, la Comisión española de la precitada Exposición dió encargo á los Sres. D. Antonio Aguilar, D. Cándido Barrios, D. José Gil de León, D. Carlos Ibáñez, D. José de Lorenzo y D. Diósco- ro Teófilo Puebla para que examinaran al sordomudociego e informaran después sobre la conveniencia de enviarle á Viena como vivo ejemplar no solamente de sus dotes personales, si que también del trabajo y pedagógicas aptitudes del Profesorado especial español.

El informe emitido fué favorable al propósito de Nebreda, y en 5 de Julio de 1873 partió éste con su alumno en dirección á la frontera. Experto pedagogo el Director del Colegio Nacional, es fama que en su viaje procuró utilizar todos los medios de locomoción conocidos, para que de esta suerte resultara la excursión de directa y productiva enseñanza.

«La presencia en Viena de Martin de Martín—dice Nebreda en su «Memoria relativa al curso de 1872 á 1873»—ha despertado poderosamente la curiosidad y la atención pública, y en torno de este ser desgraciado se han agrupado constantemente casi todos los Jurados de las demás naciones, multitud de notabilidades científicas, profesores eminentes y personas de todas clases deseosas de conocer este raro fenómeno y de apreciar el estado de desarrollo de sus facultades intelectuales y los frutos alcanzados en su instrucción.»

M. Pahlasek, Director del Instituto Imperial de Ciegos, celebró varias conferencias con nuestro Martín, y al entregar á Nebreda una nota de los sordomudociegos que habían recibido educación en los colegios especiales (1), declaró con leal fran-

(1) He aquí los nombres de los sordomudociegos consignados en la nota de referencia:
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queza que ninguno de estos desgraciados era tan notable como Martín de Martín, no sólo por las felices disposiciones de éste, sino también por el grado de instrucción que ha alcanzado en el breve tiempo de cuatro años, y que es superior á la que aquéllos consiguieron en todos los períodos de su enseñanza.

Tornó Martín de Martín á su patria altamente satisfecho de la acogida que había tenido en el extranjero. Nada se omitió en favor del alumno, y dícese que las atenciones que éste recibió fueron tales y tan múltiples, que habiendo enfermado ligeramente Nebreda, el ciegosordomudo lamentó el percance grandemente, aunque convencido de que si el Director hubiese muerto, él—Martín—¡hubiera sido feliz!! Como esta aseveración era, hasta cierto punto, grave, fué invitado Martín á explanar su pensamiento por el muy adiestrado mímico y gran conocedor de los mudos, el antiguo regente de la imprenta del Colegio don Mariano Domingo de la Peña, y expresóse aquél diciendo que, muerto Nebreda en Viena, y hallándose solo en extraño país, nadie le hubiera dejado volver á Madrid; donde de muy pocos era conocido, y que en cambio ya en Austria, ya en Francia, ya en cualquiera otra nación, hubiera sido completamente estimado y agasajado por su saber y sus desgracias!!! Preciso es para así expresarse tener, á más de un claro entendimiento, una profunda idea de la índole del país en que vivimos. Sin duda previó el infeliz Martin la obscura suerte que le esperaba; mas hoy, desde el Empireo, habráse consolado de la pena que semejantes terrenales ideas arrojaran sobre su corazón, llevando á su alma tenebridades más tupidas que aquella en que su cuerpo se agitaba, viendo que sólo el torreo y el cante son los resortes de hacer fortuna y de conquistar notoriedad en este pueblo desventurado, y comprenderá así bien, que si él mismo no murió ignorante y

Francisca Pache,
Eduard Meyctre (Lausanne, Suiza).
Antoinette Bovie (Bruselas, Bélgica).
Anna Temmerman (Bruselas, Bélgica).
Laura Bridgman (Estados Unidos).
Oliver Fassvel (Boston, Inglaterra).
Nathaniel Garton (Filadelfia, Estados Unidos).
Magnus Olssen (Estocolmo, Suecia).
Alphons (Dresde, Alemania).

Además de los precedentes, hacia el año 1872 se educaba en la Escuela especial de Barcelona otro ciegosordomudo, cuyo nombre no nos es conocido.
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cuando dicen «el método de Escritura», «el método en Geografía», «el método en Historia», etc., en la inteligencia de que, si bien unos emplean un método y otros otro para enseñar una asignatura dada, cada cual enseña toda la asignatura por un solo método. Este modo de expresarse revela que para los aludidos es un método el conjunto de todos los procedimientos y el orden que se sigue al enseñar toda una ciencia pura ó aplicada, ó toda una práctica, desde la primera lección hasta la última del curso; lo que equivale á involucrar todos los métodos y el orden diverso con que se aplican durante un curso, á medida que los requieren las especies de objetos á que se van estudiando, y á tener por método el conjunto complejo y variabilísimo que resulta de esas innumerables aplicaciones específicas y parciales. En esto está el origen de todas las confusiones y divergencias, en las cuales apenas se halla persona que no incurra.

El ser humano puede tener dos grandes géneros de conocimientos: conocimientos de cuanto existe, y conocimientos de cómo se han de utilizar aquéllos para satisfacer las necesidades. De ahí que haya ciencias puras y ciencias de aplicación ó artes (teóricas). ¿Cómo se adquieren los conocimientos puros de cuanto existe? ¿Cómo se adquieren los conocimientos aplicados ó cómo se aplican los conocimientos puros? A estas preguntas responde el concepto del método.

Pero para que responda con precisión y claridad es menester que se tenga idea de cuántas especies de objetos hay en lo que existe con relación al modo de conocer, y cuántas especies hay de aplicación bajo el mismo respecto. Hecha esta doble especificación, hay que observar de qué modo proceden las aptitudes cognoscitivas para conocer cada objeto de cada especie existente, y cada especie de aplicación; y resultará que hay tantos modos de proceder, ó sea tantos métodos, como son las especies conocibles, y que método, en general, es el modo como proceden las aptitudes cognoscitivas en conocer cada objeto de cada especie conocible.

La tabla siguiente da idea de las especies de objetos y del método por el cual se conoce cada objeto de cada especie:
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más ignorado aún, fué debido á la casualidad y al culto que por la enseñanza sentía el excelente patricio Sr. Ruiz Zorrilla.

Entre las pocas personas que han visitado á Martín de Martín con elevado propósito, debemos consignar al último de los emperadores del Brasil, D. Pedro II. Hombre éste de una vastísima instrucción, y conocedor de ambos mundos por sus continuos viajes, quedó extático ante los trabajos diversos de escritura que á su presencia ejecutó el ciego y sordomudo; planas y dibujos que el ilustre huésped se llevó consigo como reliquias preciosas de su visita al Colegio y de la habilidad de tan gran portento como Martín. Algunos meses después de este hecho, don Pedro solicitó para su país antecedentes más amplios del raro alumno, así como cuanto hacía referencia al Instituto Nacional de Sordomudos y de Ciegos.

***

En la incompleta hoja de estudios, única prueba material que resta de este notabilísimo alumno, hemos encontrado que, como sordomudo, sufrió 100 exámenes y 53 como escolar ciego, alcanzando en ellos 107 sobresalientes, 15 notables, 36 buenos y 1 regular. Bajo la primera condición obtuvo nueve medallas de 1.ª clase, y como ciego diez de 1.ª y una de 3.ª clase. Fué premiado, además, en la Exposición Universal de Viena de 1873, en la Nacional de Madrid de igual fecha, y creemos también que en la Internacional de Filadelfia de 1876. Son muchos los premios extraordinarios que se le han otorgado durante su internado. Últimamente, y en virtud de lo dispuesto para los de esta clase, se le han impuesto en la Caja de Ahorros las cantidades que como obrero de los talleres le han sido asignadas en diversas ocasiones.

Nunca fué objeto de reprensión y castigo. Su influencia moral sobre los sordomudos era efectiva, y con un sentido de recta justicia dirimía las cuestiones entre aquéllos suscitadas; jamás consintió el brutal imperio de la fuerza, tornándose irascible cuando sin razón y motivo se le molestaba. El cuerpo escolar mudo veneraba en Martín de Martín.
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V

Pasaron años, y con ellos vino la madurez de reflexión, y tras ésta, tal vez, los desencantos de esperanzas nacidas en el amor del trabajo y al calor de la juventud.

Martín de Martín, dentro y fuera del Colegio, mostrábse hondamente aburrido de su situación, acariciando sin terror la placidez de la tumba. Yo triste — solía decir — no ver, no hablar... mejor es morir. Y cuando alguna vez personas á él unidas en parentesco enfermaron, decía Martín: Oh, tú enferma y yo sano. Mejor es morir yo que no veo y nada sirvo. Tú útil para mis sobrinos.

La predisposición de los mudos á las afecciones de las vías respiratorias no ha exceptuado á este portento de la humanidad desgraciada. Una lenta bronquitis generó la tuberculosis; y conociendo Martín su fin próximo, quiso arreglar su alma para el viaje eterno, y después de confesar y comulgar muy cristianamente, esperó con la tranquilidad del justo la hora suprema que el mismo enfermo anunció para las dos de la madrugada del día 7 de este mes. Dos minutos antes de lo predicho por Martín, la insaciable Atropos cortó el hilo de aquella misteriosa existencia, justamente á los 46 años, 10 meses y 7 días de vida terrena.

Martín de Martín ha muerto fuera de la Institución, en casa de sus hermanos, rodeado por éstos y por sus sobrinos.

Si la casa oficial á que perteneció durante 31 años no estuviera en obligada clausura y dispersos sus alumnos, todos los del Colegio Nacional de Sordomudos y de Ciegos hubieran acudido al sepelio del mudo y ciego de más amplio talento que ha existido. En la mañana del día 8 del actual quedó para siempre el cadáver de Martín durmiendo el perdurable sueño, en un sarcófago de la Sacramental de San Lorenzo. Presidió el duelo, en unión de la familia del finado, el Director del Colegio, D. Manuel Blasco y Urgel, y entre el lucido cortejo pudimos contar hasta cuatro Profesores de aquel Instituto. Los obreros de los talleres, con su anciano Jefe á la cabeza, acudieron presurosos á rendir el último homenaje de cariño al que fué su especialísimo compañero.
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VI

¿Qué queda de Martín de Martín? Ya lo hemos dicho antes: su expediente escolar en el Archivo de nuestro Colegio, la honda admiración que su recuerdo ha dejado á cuantos hemos tenido el gusto de conocerle, y unos retratos en relieve que de este portento se hicieron ha ya años en el predicho establecimiento.

¿Es bastante esto? ¿Tan sólo lo expuesto basta á lograr que viva para la posteridad el individuo que á la mayor suma de desgracia supo unir tan gran caudal de saber? No ciertamente. El español Martín, que asombró á los Reyes, á los congresistas y expositores en Viena, cuya mano hizo honor á la del Emperador del Brasil, y que dondequiera se ha exhibido provocó entusiasmos y asombros, conquistando honrosísimos premios en cuantos certámenes tomó parte. ¿Debe yacer en perpetuo olvido entre los pliegues del sudario? ¡No y mil veces no!!!

Si está recomendado que en las escuelas públicas figuren los hombres notables del país, para que á su vista los niños recuerden sus prodigios y el Maestro deduzca grandes enseñanzas mediante el estímulo fomentado en los discípulos, ninguno tan adecuado á este objeto como el retrato y biografía de nuestro sordomudociego.

La Excm. Junta de Dirección y Gobierno del Colegio Nacional tiene ocasión de hacer imperecedero el recuerdo de un ser en el cual se reunieron la ceguera y la mudez, desdichas que fueron impotentes á privar que la luz de la Ciencia exponjase un cerebro organizado para bien adquirir, para mejor retener, y que siempre dió muestras de su espléndida lucidez.

Esa ilustrada Corporación, cumpliendo uno de los fines del Decreto que la creó, debe remover las dificultades que puedan oponerse hasta lograr levantar una estatua en el frontispicio del palacio del Instituto al sordomudociego Martín de Martín y Ruiz, con cuyo monumento no solamente quede pagada la deuda que toda nación civilizada debe á sus hijos ilustres, si que también sirva de enseñanza en lo futuro y dé ejemplo constante al reducido número de alumnos sordomudos y ciegos que con escaso desprendimiento educa el Estado.

P. MOLINA MARTÍN,
Secretario del Colegio Nacional de Sordomudos y de Ciegos.
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DE OROGRAFÍA ESPAÑOLA

CORDILLERA PIRENAICA

Empieza realmente esta cordillera en el pico de Corlitte, que es como el punto de unión del sistema orográfico de España con el general de Europa, y se extiende desde los cabos de Creux y Cervera (Gerona) hasta el de Higuer, en el límite de Guipúzcoa con Francia, comprendiendo una extensión de 450 kilómetros. Constituye la frontera natural entre esa nación y la nuestra, y sus más elevadas cumbres, por lo general abruptas y escarpadas, se hallan cubiertas de nieve la mayor parte del año.

Los montes que forman esta cordillera se llaman Pirineos, y reciben además las denominaciones de continentales, istmicos y galibéricos; esta última proviene de los nombres de Galia e Iberia que llevaron en la antigüedad Francia y España respectivamente, y el de istmicos lo deben á que, como ya se ha indicado, cubren en toda su extensión la especie de istmo que une nuestro país con el resto de la Europa continental; de aquí también el primero de dichos calificativos. Por su dirección de E. á O. se dividen los Pirineos en orientales ó catalanes, desde el cabo de Creux al mentado pico de Corlitte; centrales ó aragoneses, desde este pico al Monte-Perdido, y occidentales ó navarros, desde este monte al cabo de Higuer. Por razón de su perfil, los centrales han recibido la denominación de Altos, y los occidentales de Bajos Pirineos.

Los picos más elevados de estas agrestes montañas se hallan, pues, en los Pirineos centrales, que, por su parte meridional, se presentan á modo de enorme murallón tajado. El primero de ellos es el denominado de Anethou, que se eleva 3.404 metros sobre el nivel del mar, y es el tercero de los de España por su altura. Síguenle el de Posets, de 3.367 metros; el citado Monte-Perdido, de 3.351, y, para no citar más de los muchos que existen de gran