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En el estado natural, el mar separaba los pueblos; en el estado de civilización, los aproxima.

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Estar de acuerdo consigo mismo es una gran cosa para la dicha. ¡Qué alegría y qué igualdad de alma cuando uno se siente á plomo en su creencia! Cuando todo en nosotros está de acuerdo, sucede que fuera de nosotros nada podrá perturbarnos por largo tiempo. Allí donde no hay nada de nuestra falta, un dolor inmerecido lleva consigo por esto mismo alguna especie de consuelo. Obremos, pues, de suerte que no merezcamos más que en lo menos posible la mala fortuna que puede cabernos, y siempre tendremos entonces bastante fuerza para resistirla. Merecer ser felices, es ya serlo, y nada puede quitarnos esta dicha.

Comunicad este don á vuestros hijos. Dadleis una base moral fuerte, sin decirles, sin hacerles una exposición de los principios desinteresados que profundamente les inculquéís por vuestro ejemplo.

Continuad enseñándoles á estar siempre, cueste lo que cueste, al lado de la verdad y de la justicia, sin preferencia de raza ni de creencia; y prevenidles que si se les maltrata por esto, ello será la alegría de su conciencia á través de los extremos más duros.

EMILIO DESCHANEL.

TELEFONO Á ALTA VOZ

El ingeniero de teléfonos M. Germain ha seguido incansablemente sus estudios y experimentos sobre los teléfonos á alta voz que últimamente lo han conducido á un invento notable.

Consiste en la adopción de un micrófono que, situado en el hilo telefónico, desarrolla las vibraciones recogidas y que se transmiten por el aparato hasta el punto de darles tal intensidad, que no es necesario aproximar el receptor al oído para seguir una conversación, porque las palabras transmitidas por el teléfono se oyen de la manera más clara y perfecta, sin que sea indispensable acercarse al aparato.

Para las comunicaciones tampoco se requiere aproximarse á éste, bastando tan sólo encontrarse en el aposento en donde exista el teléfono.
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¿Psicología?... estética.

Genus irritabile valum.

Cuanto se refiere á la teoría del arte se halla plagado de hipótesis y conjeturas. Varias se han concebido para intentar, sin lograrlo, la explicación del delirio de grandezas, epidemia de la inspiración genial.

Rey sin corona, divinidad sin Olimpo, el arte sueña con la una y con el otro. La mixtura dementiae, propia del genio, estimulaba á Victor Hugo á sumergir su espíritu soñador en Psicologías visionarias, preguntándose: si toda alma es un átomo de lo absoluto, ¿qué cantidad ó cualidad del átomo distingue al genio del alma vulgar? Orientación semejante movía posteriormente á Carlyle á explicar la trama de la vida por la acción de los grandes hombres. Igual impulso invita más tarde á Zola á herir las notas extremas como propulsoras del arte y de la ciencia, á Nietzsche á predicar el nuevo Mesianismo del Sobre-Hombre y á decadentes y á estetas á proclamar con Schelling y Schlegel la divinidad del arte y la suspensión de toda ley, aun la más incontrovertible para todo artista que remueve el caos primitivo de la naturaleza humana, fuente inagotable de toda inspiración.

Explicar, menos justificar, semejante ápoteosis no es fácil. siquiera se imponga como un hecho y aun lo acepte la generalidad. Ni concediendo al arte en general la cura de almas, misión novísima que le encomendara el malogrado Moreno Nieto en sus horas de desaliento, cuando sentía marchitarse el vigor de sus averiadas creencias, ni dando por bueno que todo anhelo satisfecho hastía, porque se convierte en realidad venida á menos, ni aceptando el proselitismo de un nuevo ideal, al comenzar el sentimiento á ser transparente y luminoso, se concibe el fundamento de tan altas pretensiones.

Muchas veces el arte es flor sin fruto, lo fétil sin lo fecundo,
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y el excedente de vida (de donde se atribuye su origen al juego) que ostenta como título para cierto endiosamiento, no es bastante para su justificación. Suministra goces suprasensibles, se dice y los proporcionan igualmente la labor científica, el amor á los viajes y el culto á la familia y á la amistad. Posee un poder genésiaco; crea, pero la creación no es exclusiva del arte; existe en las ciencias, en la política, en el comercio, etc. Funda la ciudad ideal con que soñaran Goethe y Schiller; añade al mundo real que nos agobia el mundo ideal que nos consuela, función que no es exclusiva del arte, porque la religión la ha cumplido durante siglos y aun aspira á realizarla.

No se aclara el misterio que envuelve la inspiración, ni el privilegio ó favor excepcional que le sirve de cortejo, recurriendo á la hipertrofia del yo (como si la civilización necesitara crear monstruos—arte egotista) ó á la acción indefinida de lo Inconsciente, Deux ex machina que, comenzando por ser una X indescifrable, no puede despejar ninguna incógnita.

Y, sin embargo, el hecho es innegable. La supremacía del arte subsiste, á pesar de sus desviaciones. El artista presiente, hace plásticos sentimientos confusos, que, cual nebulosas, se agitan sin condensarse hasta que él les infunde la vida. Es el vale. Antrum adjuvat vatem dice Victor Hugo, y cuando se recurre al antro, á lo misterioso, la Psicología del genio es página en blanco.—Para llenarla (pues todo en el mundo se explica), quizá convendría salir de semejante infantilismo psicológico corrigiendo el vicio intelectualista y proclamando, hasta con datos fisiológicos, la primacía de lo emocional sobre lo intelectual. Al estudiar el génesis del sentimiento estético, que no surge con ideas puramente intelectuales (ejemplos sabios que son antiestéticos), que es debido en primer término á representaciones intensas, vivas, que llevan aparejados el movimiento y la tendencia á objetivarse, tal vez se concibiera explicación cumplida, aunque no justificación bastante, de las apoteosis que los artistas anhelan como el sediento el agua.—Ya en este punto, convertido el cerebro del inspirado en un mundo ideal, superior al que le rodea, se explica, por la síntesis de las energías que se condensan en las ideas emocionales, la exaltación de la personalidad, la obsesión, el afán de exteriorizarse y distinguirse...

Luego, el medio, al cual no se adapta el que concibe otro superior como producto de su inspiración, gravita con inmensa
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pesadumbre y excita y contraria al que se cree malogrado ó á punto de malograrse, surgiendo el desequilibrio. Desde cimas inaccesibles, el artista siente el vértigo de las alturas y se cree un Dios, padece el delirio de grandezas. Si el desequilibrio es momentáneo ó aspira á su equilibrio más completo, el genio se emancipa de su obsesión, creando la obra de arte. Goethe, cuando escribe el Werther, huye de la servidumbre de las pasiones y declara que el arte es una liberación.—El placer estético suple la realización práctica, el arte es homo additus naturae. Pero si el desequilibrio persiste, la alucinación permanente intoxica á los artistas, que pueblan los asilos de los enajenados, cuando la representación intensa no se satisface con exteriorizarse estéticamente, exigiendo su realización práctica. La neurosis y el satanismo del arte moderno encuentran el valladar del medio, contra el cual poco ó nada puede el individuo en lucha abierta. Se puede entonces fiar en la vis medicatrix del instinto social ó acogerse al optimismo de Ferrero, que dice: «El arte enfermo es una defensa contra tendencias anormales, que acabarían sin él por transformarse en actos.» Es verdad; muchos dinamiteros teóricos se contentan con satisfacciones literarias, plásticas ó musicales, porque no pueden vencer al medio ó luchar contra lo inevitable. La anarquía es provocada por la arbitrariedad, pero es impotente contra la libertad. Mas el peligro subsiste, si el artista á la vez soberano (hasta en la región del arte estorban los reyes) domina el medio y se hace dueño del mundo (quizá, pensando en tales riesgos, Platón desterraba de su república á los poetas).

Mientras el satanismo de Baudelaire y Verlain únicamente les perjudica á ellos y á pesar de sus accesos siguen siendo artistas de veras, las huéreas pretensiones de genio inspirado de Néron incendiando Roma, y los sonambulismos de Luis de Baviera repercutiendo en todo lo que le rodea, convierten las válvulas de seguridad en explosivos.

Equilibrado ó desequilibrado, el arte vive vida vigorosa, rodeado de un ambiente de libertad; vida enteca con los Mecenas, y enferma y peligrosa con el despotismo.

U. GONZÁLEZ SERRANO.
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DE LOS ESTUDIOS LLAMADOS DE PSICOLOGÍA INFANTIL

Desde algunos años á esta parte se ha despertado un grande y vivo interés en los hombres científicos por el estudio de los problemas que se relacionan con la naturaleza del niño, ó, como generalmente se dice, con la Psicología infantil, parte muy importante de la Antropología pedagógica, de la cual depende á su vez la construcción científica de la Pedagogía, de la que es fundamento racional.

El método de la observación psicológica, y sobre todo de la observación externa, de la investigación experimental, ha contribuido de un modo decisivo á impulsar esos estudios, de los que tantos y tan preciosos frutos debe prometerse cosechar la ciencia de la educación si, como es de esperar, los pedagogos no se desdeñan en aprovecharlos ó no andan perezosos en recogerlos. El campo que les abren los cultivadores de esos utilísimos estudios es inmenso, al mismo tiempo que se presenta ya matizado de flores, que, con grandes resultados y á poca costa, pueden trasplantarse á los dominios de la Pedagogía. Y decimos que el método que principalmente ha contribuido á impulsar dichos estudios es el de la observación externa ó experimental, no porque desconozcamos ni pretendamos negar el gran valor que tiene la observación interna ó autospeciación, y mucho menos los progresos que á ella deben todas las ciencias antropológicas, sino porque, como muy oportunamente dice un autor contemporáneo á quien se debe una gran obra relativa á la historia de la educación, la observación cotidiana de las manifestaciones fugitivas en los diversos momentos de la vida de los niños hechas por testigos atentos y simpáticos, es el único medio que tenemos de penetrar los secretos de un desenvolvimiento misterioso que se escapa al recuerdo personal. Es evidente, en efecto,
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que nada podemos saber por nosotros mismos (es decir, por la propia e interna observación) de lo que se ha realizado en nuestra alma durante los dos ó tres primeros años de nuestra existencia. La conciencia no podría remontarse á su origen; una vez formada, es incapaz de recordar cómo se ha formado. Esta impotencia resulta, por otra parte, de varias causas: primero, los fenómenos morales de la infancia, aunque ya conscientes, lo son muy poco para dejar huellas durables en la memoria; después se modifican esos fenómenos de tal suerte de un día á otro, en ese período de formación y de crisis en que las facultades se organizan, que en cierto modo se borran, obscureciéndose los unos á los otros: constituyen como capas sucesivas, y son, si vale decirlo así, una serie de palimpsestos superpuestos (1).

Esta imposibilidad que se ofrece para aprovechar siempre la observación interna tratándose de la Psicología infantil, motiva la preferencia que se da al método de la observación externa, es decir, de la que no recae sobre el mismo que la ejercita, sino sobre otros sujetos, y es causa del predominio que en los trabajos á que dejamos hecha alusión se da á los procedimientos de la Psicología experimental.

Por lo demás, repetimos que no deben ni pueden desdeñarse los resultados de la observación interna, pues ligada la Psicología infantil á la Psicología propiamente dicha, de la que depende, no pueden menos de serles útiles y necesarios el método, los procedimientos y los resultados de ésta. Por otra parte, si para los primeros años de la existencia del niño, para ese período que constituye como los albores de la vida, sólo cabe emplear la observación externa, porque el niño no tiene conciencia de sus actos ó no conserva el recuerdo de ellos, es indudable que, pasado ese período, la observación interna puede ya contribuir con aquélla á la formación de la Psicología infantil, como de ello son testimonios elocuentes las Memorias personales de que más adelante hacemos mérito. Así, pues, si procediendo con verdadera circunspección científica no deben desdeñarse la especulación ni la experiencia, sino tener presentes los datos que la una y la

(1) G. Compaye: La Psychologie de l'enfant d'après des travaux récents, artículo motivado por el libro de Bernard Pérez de que más adelante hablamos, y publicado en la Revue philosophique. (Véase la cita que de él hacemos más adelante en una nota.)
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Los tratados de moral tienen seguramente su utilidad y se han hecho algunos excelentes, bien apropiados á los jóvenes espíritus; pero los Maestros y Maestras saben, como yo, hasta qué punto esta utilidad es completada por los comentarios familiares que ellos añaden de improviso, sacándolos de su propio fondo con ocasión de todas las circunstancias que pueden presentarse en el momento. La moral que no se anuncia y que se mezcla en todas las cosas, entra más fácilmente en los espíritus sencillos y se anima de una vida nueva. Es bueno que los jóvenes alumnos sean morales sin saberlo, como M. Jourdain decía de la prosa. Este grave nombre de moral les espanta, mientras que les puede agradar mucho cuando no se les dice que es el de la moral.

No hablarles más que un lenguaje sencillo; no emplear grandes palabras abstractas que aturden las jóvenes inteligencias; servirse de la lengua usual, en lo que estarán contentos nuestros mejores escritores.

Estáis, sin duda, de acuerdo conmigo en que las expresiones buscadas son la señal de los espíritus vacíos.

En nuestros días se ha cesado de querer la sencillez; se la desdena; poco falta para que se la ridiculice. Se busca la novedad, no en las ideas, sino en las palabras. Multitud de espíritus falsos se dejan conducir por ellos, frecuentemente sin saber lo que hay debajo.

No empleemos palabras abstractas, exóticas. Una erudición que se publica, no es lo que conviene aquí. ¿Qué se gana en decir la «mentalidad» para significar «el estado del espíritu?» ¿A qué decir «un paradigma» en lugar de decir simplemente, como nuestros excelentes maestros de otros tiempos, un ejemplo»?

¡Oh mi querida gramática de Lhomond, qué clara y agradable eras, y qué bien hecha para los jóvenes espíritus! ¡Has desaparecido bajo la ola de las invasiones tudescas!

Yo quisiera que no se hablara á los alumnos más que la verdadera lengua francesa, clara y sencilla. Ella ha satisfecho á los grandes escritores; debe, pues, satisfacernos. Huyamos de todas las jergas.

La lengua germánica es buena para los germanos; la griega para los griegos; dejemos las lenguas extranjeras cuando hablemos á los jóvenes franceses de las Escuelas primarias. Más tarde podrán aprenderlas; por el momento, en el primer grado
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otra suministran, concertándolas en estrecho maridaje, que siempre será maridaje fecundo para la ciencia, del propio modo en la materia que tratamos han de tenerse en cuenta ambas clases de observación, aprovechando con igual solicitud los datos de una y otra, y armonizándolas de modo que formen íntimo consorcio, que por varios conceptos ha de ser fructuoso para la Psicología infantil, y, por ende, para la ciencia de la educación.

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De dichas dos clases de observación se originan las dos clases de trabajos en que pueden dividirse los que sobre Psicología infantil han producido los hombres científicos: los que se fundan en la observación externa y los que tienen por base la observación interna. A la primer clase corresponden las biografías y trabajos análogos en que se exponen las observaciones ó experiencias hechas en sujetos distintos al expositor, y á la segunda, las Memorias personales ó autobiografías, en las que las observaciones y experiencias son resultado de la observación de sí propio hecha por el mismo sujeto que las expone.

De ambas clases de trabajos daremos idea para que se comprenda mejor lo que hay hecho de Psicología infantil. el concurso que pueden prestar á la ciencia de la educación y el lugar que les corresponde en la Antropología pedagógica.

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Los trabajos correspondientes á la primera clase, ó sea los debidos á la observación externa, son los que más ocupan hoy la atención de los cultivadores de la Psicología infantil, lo que sin duda es debido, por una parte, al influjo de la tendencia crítica y positiva que domina en la escuela experimentalista, en la cual militan en su gran mayoría esos cultivadores, y por otra, á que para establecer sólidamente dicha Psicología es menester empezarla por el comienzo, es decir, partir en ella desde el nacimiento del niño y detenerse en ese periodo de su vida preñado de misterios y envuelto en las tinieblas de lo inconsciente, para cuyo conocimiento hemos dicho que es impotente de todo punto la observación interna.

Según todos los autores que se ocupan en esta clase de traba-
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jos, al filósofo del siglo xviii, Thierry Tiedemann, se debe el primer paso en el camino de los estudios experimentales acerca del desenvolvimiento infantil. En una Memoria poco conocida (1) trazó la biografía sumaria, pero precisa y muy interesante, á juzgar por lo que de ella conocemos, de su hijo el eminente fisiólogo; las observaciones que en ella se consignan se refieren principalmente á los dos primeros años de la infancia, y no se extienden más allá del cuarto. «Algunos extractos de este trabajo original—dice con referencia á dicha Memoria Bernard Pérez en un libro de que más adelante nos ocupamos—bastarán para indicar el porvenir que observadores pacientes y simpáticos pueden preparar á esta ciencia del pequeño, ciencia á la vez tan atractiva y tan útil. Nada de lo que concierne al hombre futuro es baladí: los menores hechos, las más humildes experiencias serán aquí del mayor valor científico, y el primero que llegue puede recoger esos hechos, puede preparar á los observadores propiamente dichos preciosos materiales de inducción.»

Más interesante que la de Tiedemann es, por su extensión y por el mayor número y más variedad de las observaciones, la Memoria leída en Junio de 1871 en la Academia de Ciencias Morales y Políticas de Paris por M. E. Egger (2), quien dice haber hecho las observaciones, por lo general, en sus propios hijos, sin otro objeto que el de ofrecérselas á la Psicología, y proponiéndose sobre todo y casi únicamente estudiar el espíritu de los niños durante el periodo—desde el nacimiento hasta el décimo año—en que se desevuelve por efecto de una fuerza enteramente espontánea; periodo, añade, que parece el más interesante, porque ha sido menos observado que los demás y porque deja ver mejor el juego natural de facultades llamadas más tarde á desempeñar un papel tan importante en la vida del hombre; esto no obstante, M. Egger expone á veces observaciones que salen

(1) Ann con relación á Alemania, se dice que es poco conocida esta Memoria, que ha sido traducida al francés por M. Michelant y publicada en el Journal général de l'Instruction publique en Abril de 1883.

(2) Observations et reflexions sur le développement de l'intelligence et du langage chez les enfants. Dice el autor que los solos escritos que sobre el mismo asunto habría leído antes de pensar en escribir su Memoria son: la Memoria de Tiedemann, antes citada; otra de M. BOUCHITTE (De la espontaneité du développement sensible intelligent dans les enfant nouveaux), t. I de las Memorias de la Sociedad de Ciencias, etc., de Seine-et-Oise), y algunas páginas de un libro italiano de NICOLÓ TOMMASO (Sul'educatione, páginas 55-62, Giornale d' una madre).
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de dicho período cuando trata de los niños sordomudos. En muy cortas páginas se hace en la Memoria que nos ocupa un estudio curiosísimo y bastante completo de Psicología infantil, y con mayor relación precisamente con los problemas que más importa estudiar á la Pedagogía (1).

Antes que se publicara la Memoria en que acabamos de ocuparnos, había visto la luz un libro de M. Alberto Lemoine, en el que con frecuencia se hallan observaciones importantes por el estilo de las que aquel trabajo contiene, sobre todo en los capítulos que tratan de «cómo el niño aprende á hablar» y del «sordomudo». Refiriéndose á él, dice M. Egger que cuando se publicó tenía ya recogidas casi todas las notas que contiene su Memoria, y que se considera dichoso al ver que está de acuerdo en algunos puntos con un observador tan atento y tan penetrante como M. Lemoine, cuyo libro puede servir para ilustrar varios de los puntos que abraza la Psicología infantil, por lo que merece ser consultado á este propósito (2).

Posteriormente á los trabajos aquí mencionados han visto la luz pública otros no menos importantes. El primero de ellos, en el orden cronológico, es el de M. H. Taine sobre la adquisición del lenguaje por los niños, en el cual se contienen interesantes y minuciosas observaciones relativas al desarrollo intelectual, hechas, como el mismo autor afirma, una tras de otra y redactadas sobre el terreno, con ocasión de una niña cuyo desenvolvimiento ha sido ordinario, es decir, ni precoz ni tardío (3). Inspirado por este trabajo, y bajo el epígrafe de Preludios de la inteligencia, bosquejo biográfico de un niño, dió á luz otro estudio

(1) Para completar lo dicho acerca de la Memoria de M. Egger (publicada en 1879 en un folleto en 4.º de 72 páginas), nos parece oportuno copiar los epígrafes de las cuatro partes en que se halla dividida, que son los siguientes: Primera parte: La primera edad. Actividad, sensibilidad, primeras manifestaciones de la inteligencia. Primeros ensayos del lenguaje.—Segunda parte: Las apariciones engañosas y las enfermedades reales de la inteligencia en los niños.—Tercera parte: Progresos regulares del lenguaje.—Cuarta parte: Progresos de la inteligencia; las ideas morales y religiosas.

(2) ALBERT LEMOINE: De la phisionomie et de la parole. Paris, 1865, 1 vol. in-12 de 217 páginas.

(3) El trabajo de Taine ha visto la luz pública en la Revue Philosophique (t. I, núm. 1., pág. 5. Enero 1878), con este título: Note sur l’acquisition du langage chez les enfants et dans l’espèce humaine. La primera parte de él (l’acquisition du langage par les enfants) es la que contiene las observaciones á que aquí nos referimos. El autor lo ha incluido en la 8.ª edición (Paris, 1879) de su libro De l’intelligence.