La Escuela moderna (Madrid) (1900-05-01 00:00:00), página 62

á la vista, no la distinguimos ofuscados por el intenso brillo de la luz solar, pero que se hace perceptible al librarnos de éste por la interposición de la Luna. Rodeando al negro círculo que ha sustituido al del Sol y pegando en su contorno, nótanse penachos de luz roja ó rosada, varios en posición y forma móviles, agitados y que se conocen con el nombre de protuberancias; y por encima de éstas extiéndese en considerable espacio una aureola formada de luz suave, que en prolongaciones de formas extrañas semeja una corona análoga á los nimbos ó glorias con que los artistas circundan las cabezas de las santas imágenes. Al estudio de esta corona aplicanse singularmente los astrónomos en los eclipses de estos tiempos. Formado el Sol por un núcleo de naturaleza incógnita, y rodeado por la atmósfera incandescente que á nuestra vista aparece y que con el nombre de fotosfera se conocería la ocurrencia de los eclipses totales, no se hubiere tal vez nunca descubierto la existencia de otra envolvente, la que produce las protuberancias, á que se dió el nombre de cromosfera, por la coloración que le es característica, y la de esa otra atmósfera más tenue y diáfana, de cuya realidad objetiva se dudó algún tiempo y que en muy dilatada extensión rodea al Sol. El análisis espectral ó estudio de la luz dispersada y descompuesta en sus factores de luces simples ó monocromáticas, aplicado al de la procedente del borde del Sol, consiente hoy hacer á diario el estudio de la cromosfera, medir la altura de las protuberancias, dibujar sus formas, determinar su composición, reconociéndolas formadas principalmente de hidrógeno, realizar, en fin, un trabajo completo en esta parte de la atmósfera solar sin esperar la ocasión de los eclipses; mas la corona solar sólo en tales momentos puede contemplarse, y en estos contados minutos estudiarse. Descubrir la materia de que está formada, examinando su luz descompuesta en los espectroscopios, para ver si es análoga á alguna de las ya descubiertas en el Sol, ó es una substancia distinta; tratar de ver si gira con el Sol, y examinar las relaciones que su forma y las de sus radiaciones tienen con el estado de actividad de la fotosfera y cromosfera, manchas, protuberancias, etc., son las cuestiones interesantes que con más ó menos esperanzas de éxito se aprestan á resolver todos los astrónomos, poniendo á contribución los adelantos de la óptica y la fotografía, auxiliares indispensables de este género de estudios.

Y no es sólo este fenómeno del dominio de los técnicos: muchas circunstancias le acompañan que pueden y debieran observarse por toda persona dotada de discreta perspicacia, y que tienen su valor de índole diversa. A la invasión de la sombra en un lugar determinado, precede, como después sigue á su descripción, la presencia de unas sombras ondulantes, efectos curiosísimos de la difracción de la luz en los bordes de la Luna. Ante la aparición del anómalo crepúsculo que á esta efímera noche antecede, los seres vivos, plantas y animales ofrecen hechos dignos siempre de atención y conocimiento. El ilustre Arago, á propósito del eclipse observado en Perpiñán en el año 1842, hace curiosa descripción del efecto que en la masa