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XV

Regla de falsa posición.

85. Ligera idea de la regla de falsa posición, fijándose especialmente en la simple.—Problemas de aplicación de esta regla.

XVI

86. Problemas variados y numerosos de aplicación de todos los conocimientos que comprende este grado y los anteriores.

87. Recapitulación general sobre la Aritmética y sus operaciones.

R. EMILIO GONZÁLEZ,
Maestro normal.

LOS COLORES DE LOS PECES

Los peces cambian de color durante el sueño.
El American Journal of Sciences recoge curiosas observaciones sobre este punto.
El cambio consiste en un aumento de la intensidad del color obscuro para hacer al animal menos visible durante la noche y guardarle de sus enemigos.
En ciertas especies las modificaciones son más complejas. Por ejemplo, el stenotomus crysops es, despierto, blanco plateado con tintes irisados, y durante la noche, de color bronce obscuro con bandas negras transversales.
Si se le despierta por la noche, mientras duerme en un aquarium, encendiendo una luz viva, se modifica su coloración instantáneamente. Los tonos sombríos de por la noche se confunden con los de las algas en que descansa, lo que confirma la idea de que el cambio es un medio de defensa.
El monocautus es verdoso de día y grisáceo de noche, confundiéndose con las rocas en que duerme. Lo mismo ocurre con todos los cefalópodos.
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LIBROS Y PERIÓDICOS

PREOCUPACIONES SOCIALES (1)

Es la segunda edición de las Preocupaciones sociales de González Serrano. Para los que se pagan de lo que se cobra, para los que estiman el mérito de una obra literaria (tomado el término literatura en su más amplia acepción, como lo hacía recientemente Clarín, refiriéndose á sus artículos de crítica general) tan sólo en relación con el favor de que la obra disfruta entre el público, para esos tales he anticipado la noticia editorial, seguro de que ha de parecerles más importante que la más encomiástica censura; de tal modo suele estar su juicio influido por lo que pudiéramos llamar preocupación del éxito, una de las más terribles preocupaciones sociales, como que á ella se sacrifican frecuentemente los de-interesados anhelos de la perfección moral y la pasión generosa por la belleza artística. Respecto de la poesía, Menéndez y Pelayo advirtió certeramente que el afán del éxito, notorio en ciertos poemas representables ó recitables, perjudica las más de las veces á la inspiración del poeta, convirtiendo el arte en artificio.

En la filosofía es tal motivo de harto más desplorable trascendencia, porque no daña tan sólo la forma externa, sino que subvierte el fondo científico, el pensamiento generador. En este sentido, el mejor elogio que cabe hacer de los libros de González Serrano consiste, á mi ver, en la manifestación de la causa de que estos libros no alcancen la nota de popularidad, supuesto que, como ya ha indicado Adolfo Posada, las obras de este filósofo (el primero, por no decir el único, con que hoy contamos) no son datos para juzgar de nuestra cultura, son superiores á ella.

No fuera descamino éste para mostrar, ya que de González Serrano se trata, lo que es, vale y representa la personalidad filosófica de este maestro, llamada á ejercer sobre la juventud intelectual española un efecto inmediato, intenso, de iniciación, de dirección, como corresponde al filósofo que lo es de su tiempo».

(1) Preocupaciones sociales, por U. GONZÁLEZ SERRANO.—2.a edición, corregida y aumentada. Madrid, librería de Fernando Fe, 1899. Un vol. en 8.º de 280 páginas. Precio, 3 pesetas.
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La tarde del 9 de Noviembre (con un grabado), por E. G. Barbarin..................................................... 441
La educación primaria de los futuros marinos, por R. Emilio González............................................. 444
Un niño prodigioso, por J. O. de B................................. 448
Martín de Martín y Ruiz, sordomudociego (con un retrato), por P. Molina Martín.................................... 450
De Orografía española. Cordillera Pirenaica, por P. de Alcántara García............................................. 463
Libros y periódicos. «Preocupaciones sociales», de U. González Serrano, por Andrés Ovejero, pág. 59; «La enseñanza de la Psicología», de H. Stanley, pág. 69; «La ciencia de la belleza», del Dr. Mariscal, por E. Bartolomé y Mingo, pág. 152; «Pedagogía matemática», de Biraben, pág. 376; «Prácticas inoportunas», de Etcheverry, pág. 377.
Consejos y recetas, por el Dr. Scheere: Envenenamientos por el cobre; Manchas de grasa en el papel; Desinfectante perfumado; Aplicaciones del limón; Para limpiar galones, página 72. Para aclarar el agua turbia; Rehabilitación de los corchos usados; Colonia oriental; Conservación de flores; Goma con glicerina; Lavado de los cepillos; Cola fuerte líquida en frío; Cómo se quitan las manchas, pág. 233. Las mejores horas de trabajo; Para perforar el vidrio; Las almohadas de pluma; Contra las pulgas; El acerico y la almohadilla; Jabón para quitar manchas, pág. 312. Ensayo del petróleo; Ensayo del aceite de oliva; Ensayo del vinagre; Ensayo del café; Contra los callos, pág. 384. Contra la ozeña; El gargarismo inútil; Papel incombustible; Contra la caspa; Varias tintas, pág. 468.
Variedades.—El mayor viaducto de Alemania, pág. 10. Un impuesto sobre la barba, pág. 23. El papel de maderas, página 27. El tabaco y la Presidencia de la República francesa, pág. 32. Historia sangrienta de un diamante, pág. 36. Los ingleses y la ley, pág. 48. Los colores de los peces, página 58. Estadística del agua; Disquisiciones sobre la pipa, página 64. Un testamento curioso; Informaciones meteorológicas, pág. 71. Petróleo sin olor; Una nueva molestia, página 107. ¡Cuatro mil palabras por minuto!, pág. 127. El decano de los periódicos del Universo, pág. 132. Las escopetas
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Para ello fuera menester espacio, de que carezco en la presente ocasión, toda vez que sería difícil reducir á pocas palabras lo que encierra muchas ideas, y sería labor ingrata la de estrangular en breves líneas una admiración como la que siento por Urbano González Serrano, en cuyas lecturas está la raigambre de muchas de mis ideas filosóficas.

Hace poco tiempo, refiriéndose al mismo libro que tengo delante, decía el notable escritor Sr. Gómez Baquero que la filosofía del autor es una filosofía armónica, lo cual da en ocasiones cierto matiz de eclecticismo. El mismo Posada (á quien he de referirme más de una vez, porque es quien más completo estudio ha trazado de la personalidad filosófica de González Serrano) dice que éste «se halla muy dentro de la tendencia armónica del prudente renacer metafísico, del espíritu amplio y abierto en que se inspiran Guyau y Fouillée; hay además entre él y éstos no pocas analogías, de esas que acusan un cierto fondo filosófico y hasta un carácter personal comunes. Es, como ellos, sincero, convencido y prudente, y, como ellos, se expresa con cierta elocuencia viril, con la vida y animación del que siente amor intenso por un ideal».

Si me fuera lícito retrotraer la atención de los lectores á las épocas de cuya ciencia se ha dudado en nuestro tiempo ó cuyo valor científico se ha exagerado inconscientemente por los fanáticos de uno y otro bando, no me sería difícil hacer notar la filiación genuinamente española, nacional, por decirlo así, del pensamiento filosófico de González Serrano, que responde, por ley de herencia, á ese espíritu armónico, eje de nuestra antigua ciencia española en su respecto filosófico, sin que esto quiera decir que yo niegue su parentesco intelectual con Fouillée y Guyau, antes al contrario, sirve para explicar la natural elección que preside al maridaje del pensamiento de González Serrano con la filosofía de estos pensadores contemporáneos.

Fué siempre el armonismo nota característica de la filosofía española. Del saber pagano y la revelación cristiana son monumento famosísimo las Etimologías de San Isidoro, y es de apreciar como trascendental el hecho de que la cultura visigoda aceptase la jurisprudencia de los vencidos romanos para explicar las condiciones que presidieron á la fusión de los pueblos que á la sazón habitaban en nuestra tierra; la celebridad del nombre de Fox y Morcillo, en el Renacimiento, corresponde á su levantado propósito de conciliar la filosofía de la Academia con la filosofía del Liceo, la filosofía de Platón con la filosofía de Aristóteles; y en el siglo pasado, sabido es que la filosofía de Bacon se albergó en la celda de un monje benedictino, el padre Feijoo, quien combatió briosaente contra lo que denominaba los errores comunes de su tiempo, y hoy llama González Serrano preocupaciones sociales...

Dentro de este armonismo están todas las obras de González Serrano, depuradas de toda parcialidad de escuela y libres de todo mote de sistema, como quiera que todas las escuelas y sistemas tienen un radio de
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acción más limitado que el círculo de ideas en que se mueve el espíritu de libre síntesis de González Serrano, círculo de ideas que mide un diámetro de amplitud superior á todos los radios indicados.

Ese mismo espíritu armónico de la filosofía de González Serrano acrecienta el mérito de la asiduidad con que este escritor ha tiempo realiza su plausible labor de propaganda intelectual. Quien encastrillado en un criterio fijo en él se siente fuerte contra las agresiones de los que militan en opuesta bandería, natural parece que prosiga con el tenacísimo empeño á que le incita el ansia de extender sus dominios y dilatar su poder, movido por el más vivo de todos los estímulos, por el de la ambición, y cadiendo á la más ciega de todas las fuerzas, la de la rutina; pero quien emancipado de toda sumisión escolástica ó sistemática, exento de todo vínculo sectario, persevera en su labor científica pensando, escribiendo y publicando libros, sin que el pensar se distraiga del fin científico, ni el escribir asegure pro-selitismo-numeroso, ni el publicar libros favorezca pecuniariamente, forzoso es confesar que obedece al impersonal estímulo de una altísima vocación, aceptada y seguida voluntariamente con excepcional aptitud. Se explica que quien llega á apasionarse en su convencimiento sienta el afán propagandista; pero es de admirar sobremanera que quien predica la dignidad de la duda filosófica no se adornezca sobre esta blanda almohada del espíritu, sino que aparezca constantemente despierto en laboriosa vigilia.

Así se explica lo que ya ha observado alguien antes de ahora, que la obra de González Serrano no obedezca á cierta unidad arquitectónica, sino que consiste en variedad de estudios sueltos, de omni re... Este mismo aspecto fragmentario es visible en las Preocupaciones sociales. Y es que no aparecen los problemas en la vida intelectual como pueden aparecer las objeciones para el ergotizador escolástico, ordenadas y aun numeradas; sino que aparecen de un modo circunstancial, cual movidas por fugitivo desorden, en el que es preciso seguirlas para alcanzarlas, si, como gráficamente dice González Serrano, las cuestiones filosóficas se llan de concebir en vivo.

Dice relación á este mismo aspecto lo que como defecto de la filosofía de González Serrano censuraba un joven escritor, Ramiro de Maeztu, tachando el estilo de González Serrano de laberíntico por su confusión y obscuridad. A vuelta de estas censuras pone Maeztu elogios al sabio Catedrático, que son tan justos como injustificadas aquéllas. Dice Maeztu que el lenguaje de González Serrano parece algodón en rama.

Sin duda este crítico prefiere la seda de tornasolados esplendores, mientras que algodón en rama preferimos los que abrigamos dudas filosóficas... y perdónesele el impropio juego del vocablo...

En gente como Maeztu pensaba Adolfo Posada cuando decía de González Serrano que por no procurar vestir con formas más artísticas los profundos pensamientos, las ideas originales y oportunas que esmaltan sus
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libros y acaso por cierta dureza y monotonía en el decir las cosas, no ejerce el filósofo sobre nuestra juventud una acción más general, más inmediata y á la vez más intensa...

Con perdón del doctor Profesor de la Universidad de Oviedo, yo creo que más intensa es así. Cuanto más serena es la corriente, más profundo es el río. Pasa el arroyuelo entre guijros bulliciosamente, y el río desliza silencioso por el ancho cauce su caudal de aguas fertilizadoras...

Creo que es Boutroux quien lo ha dicho: si se me exige que deje de ser obscuro, renuncio á la filosofía. Mejor fuera que á la filosofía renunciaran aquellos á quienes amedrenta su obscuridad. É importa averiguar, como decía Clarín oportunamente en el Ateneo, cuándo la obscuridad está en la explicación del Maestro y cuándo está en la inteligencia del discípulo.

Además de que con González Serrano ocurre una cosa á primera vista inexplicable. Mientras los escritores citados reprochan su forma literaria, otros escritores elogian su «vaga y amena literatura».

Eusebio Blasco, en un atisbo felicísimo (y digo atisbo porque dudo que el ingenioso cronista haya hecho otra cosa que hojear el libro de González Serrano) trae á colación la amenidad de Schopenhauer.

Y bien; Schopenhauer, á quien pudiéramos considerar como el más filósofo de todos los literatos y el más literato de todos los filósofos, afirma que su principal obra, El mundo como voluntad y como representación, no puede comenzar á entenderse sino desde la segunda lectura.

Sirva como de segunda lectura para nosotros esta segunda edición de las Preocupaciones sociales de González Serrano, y examinémonosla conforme á nuestro leal saber y entender. Pero este capítulo, aparte merece.

ANDRÉS OVEJERO.

LA ENSEÑANZA DE LA PSICOLOGÍA

Este es el título de un artículo de H. Stanley, publicado en la Educational Review; de él tomamos los siguientes pasajes, sobre los que llamamos la atención de los Maestros, y especialmente de los Profesores de las Escuelas Normales:

«Hace mucho tiempo que el estudio metódico de los espíritus, lo mismo que el de las cosas materiales, se emprende durante toda la vida escolar. Es mucho más importante para el niño estudiar metódicamente la cólera y el miedo que las simientes y las larvas. En fin; el conocimiento de su propio estado psicológico y de su medio psíquico, tiene un valor mayor que el conocimiento de su estado y de su medio físicos.
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»Este estudio de la Psicología, enfrente del de las ciencias físicas y naturales, no debe ser abandonado durante toda la infancia y una parte de la adolescencia, al acaso del instinto, que no puede dar más que observaciones incompletas, desordenadas, falseadas algunas veces por prejuicios. Estos conocimientos insuficientes e imperfectos son, por lo tanto, lo que adquiere hoy la mayoría de los alumnos de las Escuelas, siendo la Psicología enseñada solamente durante un período corto de los últimos años de colegio. Una pedagogía racional pide que la enseñanza de la Psicología, el ejercicio de la observación científica, la interpretación de los datos de la conciencia, comience en la primera infancia y se continúe durante toda la vida escolar.

»La mejor introducción á esta ciencia es la que toma en la vida diaria las observaciones psicológicas de sentido común que hacemos naturalmente en nosotros mismos y en los que nos rodean; después se someten estos datos á un minucioso examen crítico.

»Pero cabe decir que el estudio racional de la conciencia por los niños y los adolescentes puede tener el grave inconveniente de hacer de ellos simples espectadores; que todos los intereses vitales de la humanidad sean para ellos simplemente alimentos ofrecidos á su curiosidad científica. El sabio, en efecto, por su estudio objetivo, imparcial, frío, tiende á aislarle; la vida y el alma humana carecen para él de valor, y no son interesantes más que como campos de exploración científica. El objeto de la educación no es formar sabios ó dilettantes, que observan y que no ven en el mundo más que una amplia comedia representada especialmente para su placer personal. Si la enseñanza de la Psicología viniera á conducir á este resultado, se debería, ciertamente, borrarla del programa de nuestras Escuelas.

»Pero creo que el hábito de la observación psicológica no conduce al aislamiento egoísta; es, al contrario, el punto de partida de la verdadera simpatía y de la verdadera caridad.

»Ejercitarse en la Psicología es, pues, tener simpatía. No podemos verdaderamente conocer los sentimientos y pensamientos de otro hasta que, no podemos probarlos y reproducirlos en nosotros mismos. El conocimiento psicológico, para ser real, debe ser simpático; y la simpatía, para ser otra cosa que una sensiblería falsaria, debe estar fundada en un exacto conocimiento psicológico.

»¿No importa á la sociedad que cada uno de sus miembros tenga la percepción perfecta, delicada, generosa, de los movimientos del alma de sus semejantes?

»El tacto no es otra cosa que la Psicología aplicada.

»Hacer la conciencia psicológica más penetrante y más segura es, pues, una tarea que importa mucho al progreso de la civilización; este es el oficio tan elevado de la enseñanza de la Psicología, que debe determinar su lugar en un programa completo de educación.
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»Al mismo tiempo que la Psicología enseña á conocer á otro, es la que da á cada uno el verdadero conocimiento de sí mismo.

»La observación metódica de los fenómenos de la conciencia puede dar sólo al hombre esta visión objetiva, tranquila y segura, que le hace capaz de tratarse como otra persona; que dándole el poder de criticarse, le hace superior á sí mismo; que de este modo le conduce á la posesión completa de sus facultades, á la actividad racional; en una palabra, á la manera de vivir más elevada, más verdaderamente humana. Conducir al niño á este punto de desenvolvimiento es el objeto de la educación.»

ESTADÍSTICA DEL AGUA

Aquí en Madrid, que á cada paso andamos á vueltas con el conflicto del agua, no estará de más que sepamos, para consolarnos, que esta villa y corte es una de las poblaciones del mundo peor dotadas de agua potable en relación á sus habitantes.

Burgos tiene 830 litros por día y habitante, no habiendo en el mundo más población que Roma que aventaje á la ciudad castellana, pues disfruta de 1.400 litros.

Por orden de escala siguen:

Dijon, que tiene 670 litros, Glasgow 560, Bilbao 500, Boston 350, Valladolid 300, Manchester 190, París 180, Londres 175, Burdeos 170 y Madrid 400, lo que apenas basta para el consumo de tabernas y farmacias.

DISQUISICIONES SOBRE LA PIPA

Alfonso Karr opinaba, y los eruditos con él, que los que hablan de pipas de espuma de mar (d'écume de mer) dicen una tontería. No debe decirse «pipas d'écume», sino «pipas de Kummer», nombre del inventor de la pasta de que se hacen estas pipas.

No todos son, sin embargo, de la opinión de Alfonso Karr, y sostienen que se debe decir écume, espuma, porque la ciencia designa con este nombre muchas sustancias producidas por el arte.

En apoyo de esta opinión puede citarse el hecho de que los antiguos naturalistas designaban con el nombre de espuma de mar todos los cuerpos marinos que tienen alguna analogía con las esponjas y especies parecidas, y por extensión se ha dado aquel nombre á una variedad esponjosa, de magnesita carbonatada y de silice. Y precisamente con esta materia es con la que se fabrican las pipas llamadas de espuma de mar.

Todavía hay gentes que profesan una tercera opinión, y es que dichas pipas se hacen efectivamente de la espuma que levantan las olas del mar.

Estos creyentes son de la misma familia de aquellos otros para los cuales el mar está tan salado porque contiene mucho bacalao, y no se «sale de madre» gracias á las esponjas que lleva dentro de su seno.
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LECTURAS EDUCATIVAS (1)

XXI

Heroicidad de una niña.

Samuel Fracer, minero bien conocido, cobró sus jornales de veinte días, y contento de ver tanto dinero junto, se fué á tomar unas copas; las libaciones hicieron su efecto y se echó á dormir sin mirar dónde.

Su esposa y una niña de ocho años, única que tenía, alarmada al notar su tardanza, salieron á buscarle cada una por su lado.

La niña le encontró dormido sobre los raíles del ferrocarril, en una de las curvas de la línea. Trató en vano de despertarlo, no consiguiendo sino que le dijera: «Vete, necesito dormir».

En esto, como la hija estaba arrodillada sobre los raíles, notó que venía el tren. Comprendiendo el peligro que corría su padre, se echó sobre él llorando y gritándole:

— ¡Papá, papá mío, levántate; la máquina viene y te va á matar!...
¡Papá! ¿No oyes? ¡Ay, Dios mío!

Pero su padre continuaba insensible á todo. Desesperada la niña intentó levantarlo, apretándole con sus brazitos, más no le fué posible conseguirlo, al ver lo cual, con mayor angustia le volvió á gritar:

— ¡Papá, papá de mi vida, que te mata el tren!...

Pero nada, el padre no le hacía caso; ¡seguía durmiendo!...

En esto sintió ella que, en efecto, se acercaba la máquina y que iba á matar á su padre. Aterrorizada se echó de nuevo sobre el cuerpo de Samuel, y viendo que del bolsillo de la chaqueta le colgaba un pañuelo rojo y grande, lo cogió, y recordando que había visto cerca de su casa al guardia-aguja parar los trenes tremolando una bandera del mismo color, salió corriendo á dar la vuelta á la curva de la línea.

Como corría desatentada con sus delicados piececitos, se cayó varias veces en la carrera, destrozándose las rodillas y las manecitas; consiguió, sin embargo, dar la vuelta á la colina en el momento en que el maquinista

(1) De un libro en preparación.—Derechos reservados.—Véase el número de Mayo último, pág. 391 del tomo XVI.
TOMO XVII.—NÚM. 1.º
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sujetaba preparándose para la curva; entonces la niña empezó á ondear el pañuelo rojo y á gritar.

El maquinista paró el tren tan pronto como pudo, lanzóse á tierra, y viéndola llorar le preguntó qué pasaba, y la niña le contestó:
— Papá está detrás de la colina, dormido sobre la vía, y no he podido levantarlo.

Algunos empleados fueron y levantaron al imprudente Fracer, y le hicieron comprender el peligro que había corrido, del cual se había salvado gracias á su hija: esto le despejó algo y se abrazó á su niña llorando.

Varios viajeros rodearon el grupo, tomando uno de ellos el pañuelo rojo, y cuando el conductor, un momento después, gritaba: «¡Viajeros al tren!», le entregó á la niña el pañuelo con una cantidad bastante respetable de monedas de plata, recolectada entre todos los que presenciaron los esfuerzos de la niña para salvar á su padre.

M.—¿Quién es la heroína de la historieta ésta?—Una niña de ocho años.
— ¿Qué le pasó? — Que encontró á su padre embriagado, dormido sobre la vía del tren.
— ¿Corría peligro? — Sí, señor; como viniese el tren, habría de matarlo seguramente.
— ¿Qué hizo la niña viendo que no podía levantarlo, para que no fuese arrollado por el tren? — Detuvo á éste.
— ¿Cómo? — Agitando un pañuelo rojo que tomó del bolsillo de su padre.
— ¿Y qué pasó luego? — Que los empleados levantaron al imprudente minero, reprendiéndole y haciéndole ver el peligro que había corrido, del cual se libró por su hija.
— ¿Cómo premiaron los viajeros los esfuerzos de la niña para salvar á su padre? — Entregándole una cantidad bastante respetable de monedas de plata.
— ¿A qué fué debido el que Fracer estuviese á punto de perder su vida? — A la embriaguez.
— ¿Y cómo la adquirió? — Con las copas que tomó al cobrar los jornales.
— ¿Será, pues, muy malo aficionarse á beber alcohol? — Sí, señor.
— En verdad que lo es; mas el vicio, cualquiera que sea, es más fácil no adquirirlo que dejarlo, y ello conseguiréis huyendo de las ocasiones y especialmente de las malas compañías: no olvidéis tampoco que los vicios no se adquieren de una vez, sino que en todos ellos se empieza por poco, por lo cual importa rechazarlos en absoluto desde un principio y antes de que se arraiguen, porque, una vez arraigados, difícilmente se corrigen.