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ESCUELAS Y MUSICAS (1)

El presupuesto de gastos de un país es un cuadro sintomático excelente para apreciar su situación, no sólo económica, sino moral. Revela, en efecto, por una parte, la marcha ordenada ó desordenada de su vida y la aptitud y habilidad que tiene como administrador; y por otra, sus gustos y tendencias, el aprecio que da á las diferentes necesidades, sus aspiraciones más queridas, etc., etc. Realmente, repasando con cuidado las cifras que figuran á continuación de cada capítulo ó artículo de un presupuesto, no diré que tengamos todo cuanto es preciso saber para juzgar la cultura y conocer los ideales ó la falta de ideales de un pueblo, pero sí que poseemos una indicación sujestiva en alto grado para el objeto.

Esta consideración me había movido, al preparar unas lecciones — que no pude explicar — para el Ateneo de Madrid sobre la educación nacional, á analizar los diferentes gastos consignados en nuestros presupuestos generales, comparando algunas cifras de las que figuran para sostener la enseñanza con las indicadas para otros ramos de la Administración. No es posible trasladar aquí todas las que había anotado para mis proyectadas lecciones; pero elegiré algunas, que estimo útil dar á conocer desde este sitio. ¡Bueno idea se forma, con ellas á la vista, de lo que somos: un pueblo desordenado, lujoso ó rumboso y miserable al propio tiempo! Nos parecemos, creo yo, á una de esas familias que se arruinan por gastar lo que no tienen en adornar la sala de visita, y aun el comedor, sin per-

(1) Son por todo extremo curiosos y dignos de conocerse los datos que se recopilan en este trabajo, publicado en El Liberal por el reputado publicista y Catedrático de la Universidad de Oviedo, Sr. Posada, de quien conservarán memoria grata aquellos de nuestros lectores que alcanzaran la colaboración con que hace años honró á LA ESCUELA MODERNA. Las observaciones con que el Sr. Posada adereza esos datos son, como suyas, tan interesantes como oportunas. (N. DE LA D.)
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del pensamiento, la fuerza, que sólo lucha para poseer y gozar, aniquila el lirismo de la acción.

Colocados en posición tan resbaladiza, los intelectuales de raza, los grandes solitarios, se caracterizan por la concepción de cierta indiferencia respecto al tiempo y al espacio, se exasperan por no poder remediar los males presentes y prefieren vivir fuera del tiempo (en un egoísmo instintivo que vence á su educación democrática) á ser cómplices de la decadencia general. En su odio á la masa inculta (los analfabetos), pretenden reducir todas las cosas á la unidad abstracta del pensamiento, sin dejar de sentir que el mundo, coherente en su plan ideológico, aparece como indefinido y discontinuo en el plan fenomenal. Se ven, por tanto, obligados, á pesar de sus vestiduras de empirismo á la moda, á conceder una fuerza incontrastable á la idea. Al concebir sus ideales, quiza recuerdan que las notas extremas son las que más vivamente impresionan á las multitudes, que prefieren ser violadas á cortejadas, según la frase de Zola. Anhelosos de popularidad universal, conciben ideales muy altos, señuelo para conquistar la adhesión de las multitudes, que aceptan con entusiasmo irreflexivo cuanto oyen á las inteligencias superiores, aunque algo extrañadas, si explican y aun justifican las pasiones individuales.

La apoteosis del anormal evolutivo de Ferri, la santificación de la perversidad ideal por Maclair (1) y el nuevo Mesianismo del Sobre-Hombre de Nietzsche (2), con su moral de los amos y de los esclavos, son otros tantos toques de alarma que, si de momento perturban la racionalidad de la vida y distancian la marcha de la historia de optimismos insubstanciales, acaso, acaso, persiguen de modo inconsciente obtener el remedio del exceso del mal.

Sea como quiera, ya que no es lícito exceder los límites de la conjetura al interpretar acontecimientos cuyo resultado final vela tupidamente lo porvenir, resulta cierto que las multitudes vegetan esperando un ideal (las que ni siquiera lo presienten, un hombre) y los solitarios se agitan en el vacío y algunos de ellos dislocados y maldiciendo lo que más desean, un proselitismo que no logran. Los que no lo consiguen, aun agotando los

(1) V. Nouvelle Revue (Septiembre, 1897), Sur la Perversité.
(2) V. Also sprach Zarathustra (1881-1883).
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juicio de comer mal y de lavarse por un procedimiento sumarísimo.

Las cifras con las cuales voy á comparar algunas del presupuesto de la enseñanza son del de la Guerra, en la parte menos belicosa del ramo.

Conviene, ante todo, consignar que no trato de censurar los gastos del ejército; precisamente me fijo en cifras que nada tienen que ver con el armamento ni con la defensa de las costas. Ni siquiera insisto en comparar, v. gr., lo que se consigna para la Junta Consultiva de Guerra — 357.900 pesetas el personal y 17.500 el material — con lo indicado para el Consejo de Instrucción pública—unas 34.000 pesetas — ó bien lo que cuestan los establecimientos de instrucción militar— 2.508.000 pesetas — con lo que se asigna para nuestras diez Universidades con sus treinta y cuatro Facultades y sus cuatrocientos Profesores — unos tres millones y medio de pesetas...

La cifras del ramo guerrero sobre que voy á llamar la atención de mis lectores tomándolas del presupuesto de 1899; sumas gastadas, por lo tanto, para compararlas con otras del de enseñanza, son las que se refieren... á la música, así como suena, á la música, ó mejor y con más propiedad, á las músicas.

¿Cuánto creerán ustedes que gastamos en un año en músicas militares? Suponiendo que los 20 batallones de cazadores y los 56 regimientos de que habla el presupuesto tengan su banda musical correspondiente, más de ochocientas mil pesetas, sin contar otras veinte mil de dos músicas de Academias y las cincuenta mil de la gran música de Alabarderos. Y luego se dirá que somos pobres. ¡Pobres, sí, pero filarmónicos!

Ahora bien; compárense esas cifras con algunas del presupuesto de la enseñanza. Las músicas cuestan el doble que todo el material de enseñanza — 457.000 pesetas — cerca de seis veces más que lo consignado para el fomento de la instrucción popular — 150.000 pesetas — ó para mejorar los sueldos de los Maestros, y unas diez y siete veces más que lo señalado para auxiliar á los Ayuntamientos en la construcción de edificios para Escuelas — 50.000 pesetas figuraban en el proyecto de presupuestos después de informado por la Comisión del Congreso; en el presupuesto anterior figuraban ¡100.000!

Pero desmenucemos un poco algunas cifras. Una música de un batallón de cazadores cuesta unas diez mil pesetas, y la de
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un regimiento unas once mil; en cambio una Escuela Normal de Maestros —elemental— la despachamos—el personal—con cinco ó seis mil, y una del mismo tipo de Maestras, con cuatro ó cinco mil. La Escuela Normal Superior de Maestros de Barcelona se paga—el personal—con poco más de veinte mil pesetas; cuesta la Normal Central de Maestros—personal—unas cuarenta mil, y poco más la Normal Central de Maestras; pero la noble e interesante banda musical de Alabarderos debe costar más de cincuenta mil pesetas, según dijimos.

Ninguna Universidad, ni aun la de Madrid, dispone para material científico de una cantidad análoga á lo que cuesta, v. gr., una música de cazadores. Madrid, con todas las Facultades y Doctorados, cuenta con ¡5.000 pesetas! Verdad es que todo el material científico de las diez Universidades no llega á ¡25.000 pesetas!, y todas las pensiones para los alumnos de todas las Facultades de España se pagan con 12.500.

Y repito que no trato de censurar los gastos de guerra; ni aun digo que sea excesivo lo que cuestan las músicas, que de seguro tienen una misión importantísima, aunque no tanto como las Escuelas Normales, por ejemplo.

Lo que á mi ver pasa en este desequilibrio de los gastos, es lo mismo que podría observarse en casi todos los capítulos del presupuesto.

¿No hacía notar el Sr. San Martín en el Senado que se dedica al alumbrado y calefacción del edificio del ministerio de Fomento más que á material científico: ciento veinte mil y pico de pesetas? Y aquí donde debemos nueve millones de pesetas á los Maestros, ¿no hemos gastado 17 millones en el Palacio de Museos, cinco en el de la Exposición, dos en el de la Academia Española, más de uno en el de la Escuela Modelo y una millonada en el del ex Ministerio de Fomento?

Todo ello, repito, es efecto de una misma causa. El despilfarro y la miseria marchan del brazo de la manera más natural del mundo.

ADOLFO POSADA.
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LO QUE DEBEN SER LOS JUEGOS DE LOS NIÑOS

Los juegos, el recurso educativo más importante en nuestra primera edad, responden á una necesidad natural y son la manifestación imperiosa de un instinto. Cuando pasado el período de la lactancia logra el niño desprenderse de los brazos de la madre y abandonar su amoroso regazo, su débil constitución, su rápido crecimiento y la celeridad de los cambios musculares, exigen un ejercicio continuo que precipite la nutrición en su doble aspecto de composición y descomposición de los tejidos. Entonces la Naturaleza, siempre previsora, oportuna siempre, hace que el pequeño sienta irresistible inclinación al movimiento y que aparezca bien pronto el instinto de imitación. Inquieto y desasosegado, no para nunca: una fuerza interior transmite á su cuerpo febril actividad, agitación incesante, y, llevado de ella, el niño juega. Es, pues, el juego una manifestación natural, libre, vibrante, de la actividad del niño; es un desbordamiento de la savia fresca y vigorosa que circula por sus venas; es el derroche de esa riqueza de atención espontánea que hallamos en todos ellos. El juego es el primer trabajo de los niños. ha escrito Guyau; y, en efecto, en los juegos empieza el chico á ensayar sus fuerzas, á manifestar la energía de su acción, á vencer obstáculos, á combinar medios y obtener resultados. Ninguna preparación tan conveniente como la del juego para el trabajo serio, regular y fecundo; ningún desarrollo tan fácil, tan eficaz y tan íntegro como el que en nuestros primeros años produce el juego. Es el desdoblamiento suave y armonioso del yo á impulsos de la fuerza misteriosa que late en los senos de la naturaleza infantil.

Los muchachos son grandes imitadores: ellos reproducen

(1) Este trabajo ha sido presentado en el concurso de El Liberal.
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con sorprendente exactitud escenas domésticas, juegan á la escuela, cortan el vestido á la muñeca, construyen casas, doman caballos, compran y venden, hacen funciones religiosas, libran batallas, matan y mueren. Y todo hecho con ardor y alegría, ejercitando su cuerpo y su alma, la inteligencia y el corazón á la vez que la mano. Con la vista y el uso de los objetos viene la observación, y con la observación las ideas, la frecuencia en las comparaciones, y, sobre todo, la actividad de los sentidos, que en este período son conductos siempre abiertos por donde recibe constantemente el espíritu impresiones del libro inmenso de la Naturaleza y de la vida.

El juego provoca el esfuerzo personal, despierta iniciativas, obliga á tomar resoluciones y á cumplirlas: es la primera escuela de la voluntad. En la espontaneidad de sus instintos encuentra el niño todo el poder, toda la intensidad de pasión, todo el valor, toda la resistencia que hacen falta para perseguir inquebrantablemente un fin y luchar y sufrir por alcanzarlo. Los juegos satisfacen las inclinaciones sociales del educando, aproximándole á los demás niños, obligándole á necesitarlos, á compartir con ellos sus goces y sus pesares, y haciendo germinar entre ellos corrientes de viva simpatía. Y los ejercicios al aire libre, en pleno dominio de la personalidad, sin reglas, sin voces que recuerden la educación militar, no sólo fortifican su cuerpo y desarrollan la audacia y la serenidad en los peligros; les acostumbran también á disciplinar su acción y á la sumisión voluntaria al más fuerte y experto, haciendo penetrar en la conciencia de unos la necesidad de la obediencia, y en la de otros la responsabilidad del mando.

El párvido es incapaz de prestar atención sostenida á un trabajo cualquiera: en cambio en los juegos pasa entretenido muchos ratos. Es que en el juego halla el resorte de su actividad, que es el placer. Pues si jugando atiende, hagamos para él de la enseñanza un juego. Tal fué la concepción atrevida y profunda que de los juegos infantiles tuvo Frübel.

En los horizontes de la historia pedagógica moderna, aparece primero Fenelón entregado á un optimismo risueño y simpático acerca de la naturaleza humana, condenando la sombría educación monástica y admitiendo hasta para las jóvenes la educación liberal, la misma que les proporcionaba «la luz del mundo»; luego Rousseau y Kant, aquél con sus romancescas y des-
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lumbradoras utopías, éste con su fría y escrutadora mirada analizando la obra del primero, los dos proclamando, aunque en diverso grado, el respeto á las disposiciones nativas del hombre y á la libertad del educando, y más tarde, casi en la mitad de nuestro siglo, surge Fröbel, que recoge las ideas de sus predecesores, reconoce el ansia de expansión que anima al pequeño, su instinto de movimiento y de actividad, y sustituye la «educación de invernadero caliente» por otra libre y gozosa, por la educación mediante el juego, que intensa y dulcemente cultiva todas las facultades del niño. Escribir sobre juegos infantiles y ¿cómo no hablar del pedagogo de Blankenburg? Fröbel da por primera vez á los juegos todo el valor que les reconoce la Pedagogía contemporánea, pues no sólo los convierte en instrumento admirable de cultura, sino en elemento esencial de educación. «Los juegos de la niñez — decía — son algo así como el ger- men de la vida toda que va á seguir; el hombre entero se mani- fiesta en ellos; en ellos revela sus hermosas aptitudes y lo más profundo de su ser». Pero Fröbel veía en cada objeto un sím- bolo y en cada símbolo una fuente de prolajas y extrañas teo- rías. Su sistema de juegos tiene mucho de artificial y capricho- so. En vez de los graciosos dones que usa en el Kindergarten (Jardín de la infancia), empléanse hoy sin carácter sitemático cuantas cosas interesen al niño, sean de la Naturaleza ó del Arte. No es indispensable, no, valerse de las formas geométricas, que son meras abstracciones, ni de las cabezas de adormí- dera de que habla Rousseau. Los montecillos de húmeda arena que en las orillas de la playa le sirven para edificar pequeñas poblaciones, con sus calles, sus plazas, sus paseos; el barro del jardín para sus monigotes, el papel que él mismo pliega y re- corta, las estampas, los juguetes todos pueden ser primera ma- teria para sus juegos.

El muchacho aplica á sus obras todo el fervor y toda la fe de su alma impresionable y activa, asombrosamente activa, y goza las puras alegrías del artífice cuando contempla el fruto de su trabajo. Guardemos un respeto religioso para esas incli- naciones de la infancia. Quizá en los inciertos garabatos, en las toscas figuras, en las combinaciones groseras, se halle la pri- mera manifestación del genio. Y cuando con la sonrisa del candor y de la inocencia os muestren orgullosos el resultado de sus espontáneos afanes, no arrojéis sobre sus corazones el agua
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fría de vuestros desdenes y de vuestras burlas: pensad que aquella muñeca vestida, aquel barquito de caña, aquella pajarrita de papel son como el eco consolador de un espíritu que late y se agita y pugna por dejar en el mundo huellas de su existencia.

* *

La labor propia del hombre civilizado es labor invariable, uniforme, continua y casi siempre penosa. Las modernas divisiones del trabajo nos ofrecen á la mayoría una vida monótona y de círculo muy circunscrito, encadenándonos cotidianamente por algunas horas. Pero el niño es hostil á un esfuerzo durable, y lucha y forcejea por evitarlo. Si le abandonáramos á la espontaneidad de sus inclinaciones, dejándole crecer según su savia en la pacífica selva con que sueña Barrés, no sería nunca capaz de seguir con viril perseverancia una senda de trabajo regular, de orientación fija, positiva y útil. Por eso no todo en la educación debe ser juego, ni todo debe hacerse jugando. En los comienzos, es el juego la única forma posible de actividad infantil; pero la atención va siendo cada vez menos instintiva y más voluntaria; el párvulo deja el encantador mariposeo y mira las cosas con mayor fijeza, y el juego pierde el terreno que gana la actividad reglamentada. Pero el juego, aun pasados esos primeros años, no debe desaparecer, porque es insustituible, y hace falta al niño como hace falta al adulto. Para el niño representa la libre expansión de sus energías, el supremo goce del vivir, el desarrollo fresco y paulatino de su personalidad, la actividad apasionada, el esfuerzo ardiente y ese sentimiento de libertad que experimenta el que se ve de repente dueño de su ser y padre de sus acciones. El juego fructífero, el que nos hace cobrar alientos para trabajos apremiantes, no es el juego sin objeto, frívolo, desordenado, estéril; sino el juego que tiene fines que perseguir, el que entusiasma, el que enardece, el que mueve el músculo y la voluntad. Y... ¡contraste singular! En cuestión tan grave y que tan profundamente afecta al porvenir de nuestros hijos, el único que comprende sus intereses es el niño. Una educación absurda y tiránica que considera á los muchachos como fantasmas impersonales, esclaviza su voluntad, los retiene durante muchas horas seguidas en un insano y á veces lóbrego local, y desgasta las puntas agudas y
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las aristas cortantes de su personalidad, hasta convertirla en canto rodado. A pesar de todo, el niño juega, y juega porque la Naturaleza, que es más sabia que todos los padres y más sabia que todos los pedagogos, le impulsa al juego.

No abandonéis al niño, pero tampoco le oprimáis. Facilitad su existencia, dejad correr libremente las fuentes de su vida: mejorad, transformad el terreno en donde viven y crecen esas tiernas plantas. Poned al menos las condiciones para que el juego se produzca. Si las estrecheces de un presupuesto municipal no permiten que al lado de cada Escuela haya un extenso jardín, unas cuantas hectáreas de terreno fuera de las ciudades pueden servir de campo escolar. Antes de fundar en nuestros Institutos y Universidades la clase de gimnasia, con un salón repleto de difíciles, complicados y asombrosos aparatos, y hasta con su texto y su programa, estableced junto a esos centros un gran parque para que en los intervalos de descanso, pueda la juventud abandonar los estrechos patios y los largos y obscuros corredores y bañarse en una atmósfera luminosa y sana. De esta manera favoreceréis el afán por la acción, el joven se guirá jugando como cuando era niño, y el estudiante no perderá nunca la alegría física, que es, según la felicísima frase de Julio Payot, el canto de triunfo del organismo bien equilibrado.

Pero si da claros indicios de su ignorancia el padre que no permite jugar á su hijo para ahorrarse un par de botas al año ó porque le satisface más verlo siempre serio y grave, en cambio prueba evidentemente nuestro atraso pedagógico lo poco que los juegos y los juguetes del niño se han estudiado entre nosotros. En muchos de nuestros libros de educación (1) se habla de ellos; pero con tal vaguedad, que bien puede decirse que constituyen en nuestra Pedagogía nacional terreno inexplorado. Y, sin embargo, por su importancia reclaman tanta atención como los estudios del pequeño y tanta casi como sus alimentos. Su análisis sería interesantísimo; pero la índole y extensión de este artículo me obligan á convertir las observaciones

(1) La obra española que extensamente y con gran riqueza de datos trata de los juegos es el libro Teoría y práctica de la educación y la enseñanza (tomo V), del Sr. Alcántara García; pero se echa de menos en nuestra patria un tratado sobre los juegos, que además de estudiar su psicología, fuere una recopilación de los mejores ideados por Fröbel, Pape-Carpentier, Gillaume y otros.
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minuciosas y concretas en consideraciones deficientes y generales. Objeto de una de éstas debe ser la intervención del padre ó del Maestro en las diversiones activas de la niñez. ¿Cuál es en ellas el papel del educador? ¿Ha de imponer los juegos? ¿Debe dejar en libertad al muchacho para que juegue como quiera? Aunque alguien ha dicho que el juego es una cosa que el niño aprende solo, la experiencia diaria nos enseña lo contrario. Hay juegos excelentes que no practica el niño, porque los ignora, y aun de los que conoce, no siempre elige los que más le convienen. Ciertos juegos desarrollan la memoria, otros la inventiva ó el instinto de imitación, algunos la fuerza y la destreza. El niño se siente inclinado á variar de juego con frecuencia. Aprovechémonos de esto para enseñarle juegos que por su diverso carácter pongan en acción todas sus energías y establezcan entre ellas un equilibrio estable. Pero todo sin prisa, paso á paso, consultando en toda ocasión las aptitudes y necesidades del niño, y evitando la excesiva fatiga, que parece ser, como ha dicho Tissié, la enfermedad de nuestros días. Debe tener, pues, el educador intervención en los juegos; pero ejercitada con tal tino, que apenas si la advierta el muchacho. Al darle á conocer un juego, no sólo ha de mirar preferentemente el placer que aquél experimentará, sino también la manera afectuosa de enseñarlo. Debe proponerlo, insinuarlo, haciéndose niño si es preciso; pero imponerlo, no. Si lo impusiera, dejaría de ser juego; caería el niño probablemente en el automatismo y nacería tedio y dis- plicencia donde debe brotar siempre sana y viril alegría.

Los juegos hay que darlos con una dosificación delicadísima, procurando que la fatiga que provoquen no traspase la resistencia del individuo, porque entonces viene la postración, el abatimiento físico y psíquico, y á veces graves desórdenes fisiológicos. En un principio, trabajos manuales muy sencillos. la pequeña carrera, el paseo, la gallina ciega, la pelota á la pared, etcétera; ejercicios, en suma, que ni produzcan grandes descargas nerviosas, ni obliguen á una atención sostenida: más tarde los juegos intensivos, como los diferentes de pelota y de marro, trabajos manuales, el lawn-tennis, la natación, alpinismo, jardinería, la lucha de la cuerda...

Para terminar, repetiré que el hombre necesita también de los juegos. Su desaparición de nuestras costumbres revela nuestra bancarrota moral y física. En España no jugamos; en España