La Escuela moderna (Madrid) (1900-03-01 00:00:00), página 41

La rivalidad entre Newton y Leibniz produjo una especie de lucha entre sus partidarios, la cual les llevó á proponerse unos á otros problemas difíciles. En esta lucha se distinguieron: el inglés Teylor, que capitaneaba los defensores de Newton, y Juan Bernoulli, que se hallaba á la cabeza de los partidarios de Leibniz. En uno de los problemas presentados por Bernoulli, se habla por primera vez de la curva llamada catenaria (1). Entre los partidarios de Leibniz figuró también Nicolás de Paris, que aplicó con lucimiento el nuevo análisis á las diferencias finitas.

Continuaron los trabajos para el progreso de las Matemáticas. Moivre, que se ocupó con provecho de las series y aportó nuevas fórmulas á la Trigonometría (2); Euler, que trató de los isoperímetros y extendió el análisis matemático á las demás ciencias (3); Bezout, que nos dió el método de los factores indeterminados, para reducir los sistemas de ecuaciones (4); Herschel, que acometió la resolución de todos los casos de los triángulos esféricos (5); Claireau (6) y d'Alembert, que se inmortalizaron

(1) La catenaria es la curva que forma naturalmente una cuerda floja y homogénea en toda su extensión, hallándose suspendida por sus dos extremos.
(2) Abraham Moivre, nacido en Champagne en 1687, era protestante y tuvo que emigrar á Londres á consecuencia de la revocación del Edicto de Nantes. A su gran talento para las Matemáticas reunía un gusto notable por la literatura. La Academia de Ciencias de París y la Sociedad Real de Londres le franquearon sus puertas. Marió en Londres en 1754.
(3) Leonardo Euler era de Bâle, donde nació en 1707. Una afición irresistible le indujo á dedicarse á las Matemáticas, en las cuales se hizo célebre por sus trabajos y sus obras, donde se nota el sollo del genio y del saber más profundo. Llamado á San Petersburgo, publicó en las colecciones de la Academia de aquella ciudad gran número de Memorias. En 1741, el Rey de Prusia logró llevarlo á Berlín, permaneciendo muchos años al lado de este soberano. De regreso á San Petersburgo quedó ciego á causa de una grave enfermedad, lo cual no impidió que siguiese sus trabajos con la misma actividad y celo que antes, hasta que aconteció su muerte en 1783.
(4) Bezout, autor de dos Cursos de Matemáticas con justicia muy apreciados, publicó además su preciosa obra Teoría general de las ecuaciones algebraicas, muriendo en 1783.
(5) Este Herschel no es Guillermo, el célebre astrónomo descubridor de Uranio, sino su hijo Juan Herschel, que heredó la ciencia astronómica de su padre y fué además eminente matemático y miembro de la Sociedad Real de Londres. Publicó un Tratado de Trigonometría, donde resuelve las cuestiones á que se alude.
(6) Alejo Claudio Claireau nació en Paris en 1713. A los cuatro años de edad sabía leer y escribir, y á los once entendía ya el Análisis de los infinitamente pequeños del Marqués de l'Hôpital. A la edad de diez y seis años publicó sus Investigaciones sobre las líneas de doble curvatura, trabajo digno de los más grandes geómetras. A la edad de diez y ocho años fué miembro de la Real Academia de Ciencias. Entre los sublimes trabajos que le inmortalizaron figura el problema de los.