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bién el excelente Maestro de pár vulos de Barcelona D. Julián López Catalán (citado más arriba, y de quien antes dijimos que dirigió la Escuela modelo de aquella ciudad, que, como la de Madrid, expidió certificados de aptitud) puso en práctica algunos ejercicios de los que se practican con los dones de Fräbel, de los que ordenó una Caja: ambos hechos revelan lo muy poco que el citado Maestro creyó deber aprovechar del método pedagógico de los Jardines de la infancia, respecto del que siempre se mostró en actitud más hostil que propicia.

Así las cosas, llegó el año 1873, en el que se emprendió de un modo resuelto la verdadera campaña fröbeliana. Cúponos á nosotros la suerte de iniciarla con la publicación (Junio á Diciembre) en la Revista de la Universidad de Madrid de unos artículos que, bajo el epígrafe de «Estudio acerca de los métodos de enseñanza con relación á las Escuelas de instrucción primaria», consagramos casi exclusivamente al método de educación de Fröbel, y concluimos con la petición de que se implantasen en España los Jardines de la infancia (1). No fué valida nuestra petición, á cuyo éxito contribuyeron, sin quererlo, los mismos que, con tanta sobra de apasionamiento como falta de conocimiento de causa, combatían la Pedagogía fröbeliana; sus ataques sirvieron para llamar la atención sobre esta Pedagogía, y dieron

y por consecuencia de las cuales el Sr. Bonilla se hizo con el Manual de M. Jacobs, que trata de estas Escuelas, y lo dió al Sr. Macías para que lo estudiara con más detenimiento del que á él le permitía el corto tiempo que le dejaban libres sus ocupaciones. El Sr. Macías estudió dicho libro, se aplicó á practicar algo de lo que en él aprendió, y logró que la Diputación provincial autorizase en presupuesto la adquisición de una colección completa del material propio de los Jardines de la infancia, que es la primera de su clase traída á España.

(1) He aquí la razón de estos artículos. Deseosos de contribuir por nuestra parte al adelanto de la educación nacional, teníamos pensado publicar en dicha revista, y bajo el epígrafe que dejamos copiado, un trabajo sobre Rousseau, Pestalozzi y Fräbel—tres verdaderos genios de la educación, que tan gran influencia han ejercido en la Pedagogía moderna,—cuando llegó á nuestras manos un libro que contiene el bellísimo informe que sobre los Jardines de la infancia presentó al Congreso internacional de Beneficencia, celebrado en Francfort-sur-le-Main, en 1867, la Baronesa de Manrenholtz-Bülow. (Por la misma época que nuestros artículos, apareció la traducción de este informe—25 de Febrero de 1873 á 25 de Diciembre de 1874—en la Revista de Filosofía, Literatura y Ciencias de Sevilla.) No sólo lo mucho y muy bueno que dice en su preciado documento la infatigable e inteligente propagandista de la obra de Fräbel, sino también las declaraciones que en favor de los Jardines de la infancia se hicieron en dicho Congreso, hubieron de avivar nuestro deseo de ocuparnos de Fräbel, sobre cuyos principios, método y procedimientos nos abría vastos horizontes el informe citado.
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un resultado contraproducente á la causa (si es que realmente tenían alguna) de los contradictores de Fröbel.

Con la publicación de nuestros citados artículos, la lectura que suscitaron de las obras de Fröbel y la versión castellana del Informe de la Baronesa de Marenholtz, citado en la nota precedente, coincidió el viaje á Suiza y Alemania de nuestro muy respetable y nunca olvidado amigo D. Fernando de Castro, que tanto trabajó por la difusión y el mejoramiento de la educación popular durante su honrada y laboriosa existencia, quien á su vuelta nos trajo, con noticias interesantes de los Jardines de la infancia en aquellos países, varias muestras del material con que los niños se ejercitan en esas Escuelas. D. Fernando de Castro, que tratándose de educación era todo entusiasmo, y entusiasmo activo, de ese que constantemente se traduce en hechos, dispuso que se estableciese en la Escuela de Institutrices, por él fundada y que á la sazón regía como Presidente de la Asociación para la enseñanza de la mujer, una clase de Pedagogía según el sistema de Fröbel, que, en efecto, se abrió con el curso de 1873-74; es la primera de su índole establecida en España (1).

Estimulado por esto el Gobierno, así como por la publicación de nuestro librito Estudios pedagógicos-Fröbel y los Jardines de la infancia, y el vuelo que por todo ello había tomado la propaganda fröbeliana (2), decidió que se ensayara nuevamente el mé-

(1) Esta clase, que siguió funcionando bastantes cursos, hasta que se transformó en una de Pedagogía general, siempre con el sentido fröbeliano, nos fué encomendada y la servimos, así como esta última, constantemente. Para ella se adquirió al principio en el Extranjero y en España algún material más del indicado, por disposición y á expensas del mismo Sr. D. Fernando de Castro, á cuya memoria, venerable por muchos conceptos, nos complacemos en consagrar este humilde, pero sincero y cariñoso recuerdo.

(2) Por consejo del malogrado é inolvidable D. José Moreno Nieto, que á la sazón era Rector de la Universidad de Madrid, en la que desempeñábamos entonces el cargo de Secretario general, compusimos con los artículos referidos este libro (Madrid, imp. y estereotipia de Aribau y Compañía, 1874), agotado al poco tiempo, y que ha sido considerado como uno de los principales medios que en España han contribuido á propagar el método pedagógico de Fröbel y á que se implanten los Jardines de la infancia. Refiriéndonos á él, escribimos á poco de publicarlo, cuando más arreciaba la campaña antifröbeliana, lo siguiente:

«¿Con qué objeto, á impulso de qué línea de sentimientos consagramos dicho modesto trabajo al método de Fröbel? Aunque ya lo hemos declarado en varias ocasiones, la impenitencia de ciertos detractores de lo que aquí se ha hecho en favor de los Jardines de niños nos obliga á decir nuevamente que de la conjunción de dos sentimientos—el del amor á la infancia y el del amor verdadero á nuestra Patria—es producto aquel trabajo, cuyo fin no era otro que el de llamar la
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todo que nos ocupa con una sección de alumnos de la Escuela Normal Central de párvulos (la de Virio), á cuyo efecto se nombró una Maestra auxiliar, se dieron al Sr. Bonilla instrucciones y se ordenó la adquisición del material correspondiente (1). Tampoco dió resultado esta tentativa, entre otras causas, por la enfermedad origen de la muerte del Sr. Bonilla, en Agosto de 1875, por la que quedó privada España de una existencia consagrada casi por entero á la educación de los párvulos.

A partir de esta fecha perdió la Escuela de Virio su carácter de Normal, quedando reducida á la categoría de las demás de su clase, sostenida por el Ayuntamiento. Con ello, sin embargo, coincide el mayor impulso que hasta entonces había recibido de parte del Gobierno el movimiento fröbeliano. Débese éste al Real decreto de 31 de Marzo de 1876, por el que se creó en las Escuelas Normales Centrales de Maestros y de Maestras una cátedra especial de Pedagogía, aplicada á la enseñanza de párvulos por el procedimiento denominado de Fröbel; se mandaba anunciar un concurso para la publicación de un Tratado teórico-práctico de esta asignatura, y se disponía que la Escuela de párvulos sos-

atención de nuestros conciudadanos sobre el método de educación y las Escuelas de Fröbel, por sí, creyéndose, como nosotros creíamos y seguimos creyendo, que con unos y con otras podían servirse los grandes y altísimos intereses de la educación nacional, se estudiaran y ensayasen para ver si convenía plantearlos definitivamente en España. En ello no había, como no puede haber en la conducta de ninguna de las personas que entre nosotros han trabajado en favor de los institutos fröbelianos, olvido ni desdén por las cosas nacionales, ni menos falta de patriotismo, pues ni aun en el caso de que la obra que los que se dicen tocados de un exagerado españolismo han dado en llamar nacional, lo fuese realmente, y no tuviese, como tiene, un origen tan extranjero como los Jardines de la infancia; en ese caso, todavía, decimos, tenemos por más patriotas que á los que de tal argumento se valen, á los que, libres de prejuicios y de preocupaciones, miran ante todo la verdad, se enorgullecen y entusiasman con las conquistas que en todos los países alcanza el espíritu humano, no quieren rodear á su patria de una especie de muralla de la China que le prive de los beneficios que reporta el comercio de unos pueblos con otros, y procuran para su país lo que de bueno observan en los demás, sin atender en sus juicios más que á lo que su conciencia y su deber les digan, y no á las estúpiles, irracionales y funestas distinciones que suelen hacerse á nombre del patriotismo, que siempre han dañado más que favorecido á aquello que con ellas se ha tratado de lisonjear, y que al cabo no es posible establecer, tratándose de lo que, por ser producto de la humana inteligencia y del progreso de los tiempos, no reconoce fronteras, y es patrimonio de todos los pueblos.

(1) Orden del Poder ejecutivo de la República de 81 de Octubre de 1874, siendo Ministro de Fomento D. Carlos Navarro y Rodrigo, y Director general de Instrucción pública D. José Moreno Nieto.
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tenida en esta Corte á expensas del Estado (la Normal ó de Vírio) se trasladara á la Central de Maestros (al edificio que á espaldas de ella se mandó construir exprofeso), con la denominación de Escuela modelo respecto á las de su clase, y quedando agregada en el concepto de práctica para los alumnos de aquélla y para los de la cátedra ya referida, de Pedagogía del sistema Fröbel; al mismo tiempo se mandaba anunciar á oposición las plazas de Profesores que fueran menester para el servicio de la proyectada Escuela (1).

Todo esto tuvo en poco tiempo cabal cumplimiento. En el siguiente mes de Abril quedó provista la cátedra, que funcionó en ambas Normales Centrales hasta que se refundió en el Curso de párvulos establecido por Decreto de 1882 y de que más adelante tratamos. Se anunció y resolvió el concurso para la composición del Tratado teórico-práctico de Pedagogía fröbeliana. Se verificaron las oposiciones, y quedó nombrado el personal de la proyectada Escuela. Y, en fin, terminadas las obras de edificación y adquirido el correspondiente mobiliario y material de enseñanza, en 16 de Julio de 1879 quedaron abiertos oficialmente los Jardines de la infancia de Madrid, con solemnidad poco acostumbrada en España respecto de fiestas escolares (2).

(1) Este Decreto, tan favorable para la Pedagogía fröbeliana, y, en general, para la institución de las Escuelas de párvulos, se preparó siendo Ministro de Fomento y Director general de Instrucción pública los Sres. Martín Herrera y Mal donado Macanaz, respectivamente; fué el Sr. Conde de Torreño quien, como Ministro de Fomento, lo refrendó, después de haberse enterado y aceptado sus disposiciones. Pero á quien se debe principalmente, así como lo que posteriormente se hizo en materia de Escuelas de párvulos, y casi todo lo que desde 1878 se legisló sobre primera enseñanza, es al Sr. D. Santos María Robledo, Jefe á la sazón del Negociado respectivo en el Ministerio de Fomento, y después, hasta su muerte, tan sentida como prematura, Inspector general del ramo. El Sr. Robledo fué una de las personas que con mayor celo y entusiasmo, y más inteligencia y conocimiento de causa, han intervenido en nuestra primera enseñanza, en cuyo favor, así como en el de los Maestros, trabajó mucho, y con un gran sentido pedagógico y miras muy imparciales y levantadas.

(2) La Cátedra especial de Pedagogía aplicada á la enseñanza de párvulos por el procedimiento denominado de Fröbel se estableció, con carácter de voluntaria, en ambas Escuelas Normales Centrales (lección alternada en cada una); estuvo siempre bastante concurrida y fue conferida al autor de este trabajo, que la desempeñó hasta que fue refundida en el Curso mencionado.

Respecto al concurso para la composición del Tratado teórico-práctico de Pedagogía fröbeliana, sólo debemos decir que fué resultado de él la publicación de nuestro Manual de educación de párvulos, que obtuvo el premio ofrecido por el Gobierno.

Las oposiciones comenzaron en Octubre de 1878 y terminaron en Enero de
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una ciencia que conviene á toda la humanidad y á toda enseñanza, y comprensiva de la educación y de la instrucción, como verdaderamente es.

Pues bien: debiendo hallarse un nombre que signifique etimológicamente la idea de «ciencia de la enseñanza», ese nombre es Didascología, compuesto de dos voces griegas: didasko, que equivale á enseño, y logos, que se traduce por discurso, ciencia. La Didascología es, pues, no solamente la ciencia de educar, sino la de educar é instruir, la de enseñar; no la de enseñar solamente á los niños, sino la de enseñar á toda clase de personas. Comprende esa denominación lo mismo que en los tiempos contemporáneos se llama Pedagogía y mucho más; es incompa- rablemente denominación más apropiada á su objeto, y sugiere ideas elevadas en vez de las depresivas que, por virtud de tradi- ciones históricas, se unen fatalmente á la denominación impro- pia de Pedagogía.

II

La Didascología es la ciencia de los principios según los cuales se aprende y se debe dar la enseñanza; está bien. Pero ¿en qué debe consistir esta enseñanza? Si se tiene presente que á todo el mundo interesa aprender ciertas materias para aplicar estos conoci- mientos directamente á satisfacer necesidades suyas ó de su fa- milia, y que además las personas aprenden otras materias para ejercer una profesión con el propósito de enajenar el fruto de ella, se comprenderá sin esfuerzo que la enseñanza se divide natural- mente en dos grandes ramas: la general ó común y la profesio- nal. Corresponde á la primera la frabeliana, la común primaria y la común secundaria; corresponden á la segunda la normal, las industriales de todas clases, las Facultades universitarias, todas las que habilitan para ejercer una carrera cualquiera.

Las enseñanzas profesionales, por lo mismo que son profesionales, comprenden ejercicios de práctica de la profesión que se enseñe; pero como todo ejercicio práctico ejecuta ciertas re- glas, y como las reglas son teoría de aplicación, ciencia de apli- cación ó arte teórica, se deduce que las enseñanzas profesiona- les constan de ejercicios prácticos y de ciencia de aplicación ó arte teórica. Mas esta ciencia de aplicación, que es fuente racio- nal de la práctica, tiene á su vez otra fuente de que procede: la
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La creación de esa notable Escuela (que con justo título figura á la cabeza de las mejores que tenemos en España) no representa todo lo que en nuestro país se debe á la propaganda fröbeliana. No dió ésta aquí, como ha dado en otras naciones, por resultado inmediato la creación de Jardines de la infancia en mayor ó menor número. Aunque ha habido conatos de establecerlos en diferentes puntos de la Península, es lo cierto que, ya por falta de medios materiales, ora por carencia de sentido pedagógico, todos esos intentos no han producido una verdadera Escuela fröbeliana; donde más, lo que han dado de sí ha sido infiltrar algo del espíritu del método de Fröbel en varias Escuelas de párvulos y primarias, é implantar en ellas determinados procedimientos; v. gr.: los juegos y los trabajos manuales, singularmente estos últimos.

Pero si esto es cierto, no lo es menos que á la propaganda fröbeliana se debe, además de lo indicado, mucho del movimiento pedagógico que actualmente se observa en España, al que ha impreso determinada dirección. En justicia, no podrá en adelante hablarse de semejante movimiento sin hacerse cargo, como uno de sus principales factores, de dicha propaganda. Sería injusto negar que mediante ella se ha estimulado á muchos Maestros al estudio, se les ha mostrado nuevos derroteros, han recibido provechosas orientaciones en lo concerniente á la ciencia

1879, conforme á la convocatoria y programa de 5 de Septiembre de 1878. Compusieron el Tribunal de ellas: D. Acisclo F. Vallín y Brustillo, Presidente, y como Vocales, Doña Ramona Aparicio, Directora de la Normal Central de Maestras; D. Jacinto Sarrasi, de la de Maestros; D. Modesto Fernández y González; D. Pedro Pleguezuelo, Inspector de primera enseñanza de la provincia de Madrid, y Don Juan Macías y Juliá, Maestro de párvulos del Hospicio, y como Secretario, el autor de este artículo. Por virtud de estas oposiciones fueron nombrados: Maestro Regente, D. Eugenio Bartolomé y Mingo, y Maestras auxiliares, Doña Matilde García del Real, Doña Josefina García Obispo y Doña Purificación Feltrer (ninguna de ellas existió ya en los Jardines). La cuarta plaza de las Auxiliares creadas por la plantilla y Reglamento de la Escuela (Reales órdenes de 24 de Agosto y 23 de Noviembre de 1878) se concedió á Doña Mercedes Manchón, como procedente que era de la Escuela de Viriò.

A la inauguración de los Jardines de la infancia, que resultó un acto brillante y conmovedor, asistieron, además de un público numeroso y escogido y personas de distinción en la enseñanza: el Jefe del Estado (S. M. el Rey D. Alfonso XII); S. A. R. la Sereníssima Princesa de Asturias con parte de la alta servidumbre del Palacio; el Sr. Ministro de Fomento, Conde de Torono, y el Director y Claustro de la Normal Central de Maestros, con el personal de la nueva Escuela, instalada en un hermoso edificio (calle de Daoiz) y dotada de excelente y abundantísimo material de enseñanza.
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de la educación y al arte de enseñar. Hay más: mediante esa misma propaganda, que ha sido como el alborear de nuestra regeneración pedagógica (con él, por lo menos, ha coincidido), se ha preparado la implantación de instituciones y reformas escolares cuya beneficiosa influencia en nuestra primera enseñanza no puede negarse sin incurrir en notoria injusticia ó estar tocados de malsano apasionamiento. Ejemplos de ellas son las debidas al memorable Decreto de 17 de Marzo de 1882, por el que se abre una nueva era para nuestras Escuelas de párvulos, según se comprenderá leyendo lo que sigue.

II

El año 1882 fué fecundo en hechos beneficiosos en España para la educación primaria, y señaladamente para las Escuelas de párvulos.

En 17 de Marzo se expidió el Decreto á que antes hemos aludido, por el que se confiaron esas Escuelas exclusivamente á la mujer, y se instituyó el Patronato general de las mismas y el Curso especial destinado á formar Maestras para ellas. En 6 de Mayo se creó el Museo pedagógico, que tan excelentes servicios ha prestado y sigue prestando. En 13 de Agosto se reorganizó la Escuela Normal Central de Maestras, que, después de publicado el correspondiente Reglamento (27 del mismo mes), se puso á la altura de las mejores Escuelas extranjeras de su clase (1). Finalmente, desde el 28 de Mayo al 5 de Junio se celebró el primer Congreso Nacional Pedagógico, en el que por modo elocuente quedó sancionado lo hecho por el Gobierno respecto de las Escuelas de párvulos (2); se discutieron ampliamente los problemas

(1) Las tres reformas señaladas se plantearon en virtud de Reales decretos, que fueron propuestos y refrendados por el entonces Ministro de Fomento, Don José Luis Albareda, á quien la primera enseñanza y su Magisterio deben otras disposiciones también muy beneficiosas, entre ellas las mejores que ha dado el Gobierno acerca del pago á los Maestros (Real decreto de 16 de Junio de 1882 é Instrucciones para su ejecución). Se dictaron estas reformas siendo Director general de Instrucción pública D. Juan Facundo Riaño, á quien tanto debe la enseñanza patria, y con el concurso del Sr. D. Santos María Robledo, de quien hablamos en una de las notas precedentes, y que, naturalmente, estaba muy impuesto en el sentido y la gestación de ellas.

(2) Entre las conclusiones aprobadas por dicho Congreso figuran éstas: «15. Que los Jardines de niños ofrecen ventajas positivas para la educación integral y armónica de la infancia sobre las demás Escuelas de párvulos.—16. Que
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escolares que á la sazón preocupaban más al mundo pedagógico, y se hizo una activa y fructuosa propaganda fröbeliana (1).

Concretándonos á nuestro objeto, debemos fijarnos en el Decreto de 17 de Marzo de 1882.

Comienza su preámbulo ó exposición de motivos señalando el objeto y encareciendo la importancia de las Escuelas de párvulos, para deducir de ello y del estado de esas Escuelas en España, la imperiosa necesidad de su reforma. La cual «considera el Ministro de Fomento que debe iniciarse adoptando el principio, aplicado ya con éxito en otros pueblos, de encomendar exclusivamente á la mujer la dirección de estas Escuelas. Aparte de la conveniencia de ensanchar los horizontes y preparar más amplio porvenir á la actividad de la mujer, su aptitud maravillosa y probada para el Magisterio, sus dotes y condiciones especiales en relación con la idea de la familia y su cariñoso y proverbial instinto al amor de la infancia, justifican sobradamente la determinación de poner en sus manos la enseñanza de la niñez». Estos principios, que luego traduce el Decreto en preceptos, según los cuales las Escuelas de párvulos estarán en adelante á cargo de Maestras, han sido hasta hoy no sólo respetados, sino consagrados por cuantas disposiciones se han dictado sobre provisión de Escuelas (hasta el Reglamento de 11 de Diciembre de 1896, inclusive), y constituyen el estado de derecho en esta materia.

Otras novedades de no menor importancia trajo el referido decreto, que desde luego vino á llenar el vacío que en punto tan esencial dejó la ley de 1857 al no prescribir reglamentación alguna para las Escuelas de párvulos.

Primeramente se imponía la necesidad de formar un personal adecuado. Porque, como se dice en dicho preámbulo, «la edu-

(1) De la animada e interesante controversia (primera de su clase) que se mantuvo en este Congreso á propósito de diversos problemas escolares, salió muy bien librada la causa fröbeliana, que mantuvieron con brío y gran éxito, contra los defensores de la Pedagogía tradicional, los sostenedores de la Pedagogía moderna, entre los cuales debe colocarse en primera línea á los Profesores de la Institución Libre de Enseñanza, que llevaron, con éxito brillante, lo más rudo de la batalla, y, como era consiguiente, hicieron la causa de la Pedagogía fröbeliana, para la que el Congreso que nos ocupa fué un gran medio de propaganda.