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obrando sobre el músculo y produciendo el fenómeno tan característico del esfuerzo, especie de concentración de la fuerza nerviosa; por último, la repetición asidua del esfuerzo, que da lugar á su supresión y tiene por resultado final, no ya un acto, sino un estado no menos característico, el adiestramiento: este ritmo del proceso de la acción muscular es el que el Dr. Lagrange nos ha explicado, demostrado é ilustrado con una serie de ejemplos luminosos. Nada más interesante para nosotros que ver precisar así por la ciencia misma, aparte de toda teoría preconcebida, el papel propio de la voluntad y su indispensable intervención; encontrar que «el músculo está dotado de una fuerza motora, pero que es preciso un agente excitador del movimiento para ponerla en acción»; aprender que «la voluntad no tiene ninguna acción directa sobre el músculo, que sólo obra sobre la substancia gris de las circunvoluciones cerebrales, en donde produce una conmoción molecular que, ganando cada vez más los filamentos nerviosos motores, va á comunicarse por su mediación con las fibras de los músculos», produciendo así esa onda muscular, que M. Marey ha podido registrar. La Fisiología contemporánea ha confirmado esta doctrina de varios psicólogos: que todo movimiento voluntario es un movimiento aprendido; que toda volición presupone una representación del movimiento, por consiguiente, un movimiento anterior, ejecutado ya, aunque sólo sea una vez.

La Fisiología es también la que ha establecido científicamente las relaciones de estas tres fases sucesivas del movimiento muscular: antes del esfuerzo, durante el esfuerzo y después del esfuerzo. Ella es la que nos explica que el adiestramiento consiste, no en habituarse á un sufrimiento del organismo, sino en suprimir este sufrimiento haciendo que el músculo adquiera las cualidades de peso, de vigor, de rigidez ó de agilidad, que le permiten suministrar, sin dolor apreciable, el mismo trabajo que anteriormente le fatigaba de un modo intolerable.

De estos aspectos fisiológicos, el pedagogo saca más de una enseñanza. La misma ley de la educación física procede de ellos.

Á los tres períodos que la ciencia acaba de señalar, la educación debe apropiarse por tres regímenes diferentes. En el primero, deja obrar con toda libertad á los músculos nacientes, que tienen necesidad de tenderse y distenderse sin regla ni orden; en el segundo, enseña gradualmente el esfuerzo y hace
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que la voluntad haga sus primeros milagros, á costa, si es preciso, de algún padecimiento; en el tercero, realiza el adiestramiento con las maravillas que ha hecho posibles y hasta fáciles.

Hemos visto, con cierto detalle, algunas de las consecuencias que se desprenden de esta marcha de los fenómenos fisiológicos. Hemos intentado apreciar, desde este punto de vista, el valor comparativo de los diversos métodos de gimnasia francesa, alemana, sueca; de darnos cuenta de lo que puede añadir á ellos esa otra forma de ejercicio, á la vez más espontánea, más reglamentada y más completa: los juegos atléticos. Hasta hemos mencionado los servicios que puede prestar el trabajo manual para la educación física de los que no tienen á su disposición el lujo del tennis, del cricket y del foot-ball.

Pero las aplicaciones directas á la educación física, ¿son las únicas que nuestro autor nos sugiere? Este papel de la voluntad, que el médico nos ha hecho seguir también en «la educación funcional de los órganos», ¿no podría el psicofisiólogo hacernoslo ver de igual modo en la educación psíquica?

Comencemos por buscarlo en el dominio de la sensibilidad; y, para tomarlo en sus comienzos, de la sensibilidad inferior á la sensación.

VI

En la vida de la sensación hemos encontrado—sin sorpresa, pues apenas se distingue de la vida física—la misma trilogía que resumía en ésta la historia de la voluntad.

M. Ribot nos ha mostrado su primer germen en «esa propiedad biológica, inherente á la materia viva, que se llama la irritabilidad, y cuyas dos formas se diferenciarán más tarde: sensibilidad y motilidad».

Es un punto de partida muy humilde para la voluntad esta reacción instintiva y casi automática, este primero y ciego sobresalto del ser vivo que responde á una excitación del mundo exterior por un rudimento de movimiento espontáneo. Á medida que nos elevamos en la escala de los seres, este primer signo de vida se acentúa y precisa; los diferentes órganos de los sentidos se distinguen; se dividen las impresiones en tantas series como canales diversos les abren los sentidos, y con las impre-
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siones sápidas, tattiles, sonoras, luminosas, se diversifican las reacciones especiales que responden á ellas.

Pero aquí aparece el misterio mismo de la vida: mientras que una fuerza mecánica inanimada repite indefinidamente el mismo movimiento, sin que cambie nada, en esta fuerza sui géneris, que es el animal vivo, hay cada vez algo que cambia. Al ejercitarse, esta fuerza aumenta: la impresión sensible que se repite, nunca se repite idénticamente igual, y la reacción que le sigue tampoco es la misma. Á cada golpe, la fuerza viva obra un poco más y un poco mejor, es un resorte que al parecer se ha aligerado, y alcanza cada vez un poco más: de su primer ejercicio al segundo, al tercero, al centésimo, al milésimo, la sensibilidad ha ganado lo suficiente para que no se la reconozca ya: tan grande es su valor. El querer vivir, primeramente flotante y vago, se afirma, se conoce, se siente. Mirar es hacer un esfuerzo para ver; escuchar, hacer un esfuerzo para oír; y así en todos los órdenes de la vida orgánica. Para cada uno de sus sentidos, como decíamos ahora mismo de cada uno de sus aparatos musculares, el animal tiende á conservar su ser y á aumentarlo. Vivir es, en cada instante, hacer un esfuerzo para vivir.

¿Y cuál es el resultado de este interesante trabajo de la vida? Es precisamente aumentar la suma de la vida; la sensibilidad se desarrolla como la actividad motriz, se hace, á fuerza de repetición, capaz de sentir lo que no sentía al principio, de clasificar, de graduar, de dirigir, de modificar, de atenuar ó amplificar, de agrupar las sensaciones primitivas. Aquí también el esfuerzo crea el adiestramiento; los tanteos innumerables dan lugar á la supresión del tanteo; las dos capacidades paralelas de sentir y de percibir, la emoción y el conocimiento, primero confusamente ligadas una á otra, tienden á separarse; se desdoblan; cada una se desarrolla á su manera y según su ley, y el ejercicio las refina tan bien, que acabarán por funcionar sin esfuerzo.

He aquí, pues, aun en estos obscuros repliegues de la vida vegetativa y sensitiva, los tres períodos: instinto, esfuerzo, adiestramiento.

Paralelamente, la Pedagogía tiene que pasar por tres estados correspondientes.

Al principio, deja obrar á la naturaleza, y sólo sabe esperar. Las semanas y los meses se pasan, y madres y nodrizas llegan,
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LA ESCUELA MODERNA
Revista pedagógica hispano-americana.

SE PUBLICA BAJO LA DIRECCIÓN
DE
D. PEDRO DE ALCÁNTARA GARCÍA
Profesor de Pedagogía.

TOMO DÉCIMOCTAVO
ENERO-JUNIO DE 1900

DERECHOS RESERVADOS

MADRID
HERNANDO Y COMPAÑÍA, EDITORES
Arenal, 11, y Quintana, 31,
1900
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aun en este dominio, á establecer, por no sé qué prodigios de paciencia, un comienzo de orden y de regularidad. Ese gran cuidado de las madres jóvenes, que acaban por enseñar á los niños, como ellas dicen, á ser limpios, ¿no es la primera aplicación del self control, del poder de inhibición, el grosero bosquejo de este imperio de sí mismo, un aprendizaje que comienza en la cuna, para no terminar sino con la vida? Todos los fenómenos automáticos de la vida nutritiva, que en el niño pequeño son inconscientes, desordenados é irreprimibles, parecería que deben permanecer iguales indefinidamente, y, en efecto, permanecerían si faltase la educación de la primera edad: demasiado se sabe en los establecimientos de caridad que recogen á los desdichados niños privados de estos cuidados elementales, durante los primeros meses de su vida, y que se resienten de ello durante años.

Así, aun en este orden infimo y completamente animal, la primera aparición de la voluntad se hace bajo la forma de esfuerzo inhibitorio: interviene para suspender, detener, reglamentar hasta los movimientos reflejos del organismo; consigue gobernar lo ingobernable.

Una vez establecida la costumbre, el sentimiento del esfuerzo desaparece: el niño ya no se acordará más del modo como ha conquistado este humilde gobierno de sí mismo.

Iguales fenómenos, iguales etapas para todas las demás partes de su existencia sensitiva: utilizando sensaciones fugitivas, repetidas mucho tiempo al azar, es como uno acaba por iniciarse en el arte de provocarlas y coordinarlas regularmente. Aprende á ver: después, á mear; aprende á oir; luego, á escuchar. Aprende á servirse de sus manos, aprende á mover sus miembros, á comer, á andar, á correr. Aprende á hablar. Todo comienza por una serie de tanteos, cuya adorable torpeza conocéis; después, interviene una especie de trabajo, porque hay trabajo, y singularmente útil, aunque apenas lo percibimos, en los tartamudeos y murmullos del niño, en sus gesticulaciones, en sus gritos, en su movimiento constante, en su necesidad de cambio. Es su manera peculiar de comenzar el estudio del mundo.

F. Buisson,
Profesor de Pedagogía en la Sorbona.

(Concluira en el próximo número).
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LA ESCUELA DE LA VIDA

UNIVERSIDADES INGLESES Y AMERICANAS

En los Estados Unidos.—El papel de las Universidades en una democracia.

Las Universidades americanas son hijas de las Universidades inglesas. La pequeña colonia de puritanos que en 1636 se dirigió al nuevo continente a fundar la Nueva Inglaterra, contaba entre sus miembros algunos graduados de las Universidades inglesas, entre otros á John Harvard, de Cambridge. Este último, dos años después del establecimiento de la colonia, fundaba el Colegio que es hoy una Universidad y que lleva su nombre.

Situlado en la pequeña ciudad de Cambridge — llamada después la Cambridge inglesa, en recuerdo de su antecesora — Harvard es un oasis de delicias, de reposo y tranquilidad en medio del tráfico y las agitaciones de la vida americana. En vano se buscarán allí las bellezas arquitectónicas y la simpática antigüedad de Oxford. Las construcciones han sido levantadas con rapidez y con la mira única de la utilidad.

Pero hasta en este caso la naturaleza ha colaborado maravillosamente.

Las diferentes construcciones se hallan situadas en el centro de un inmenso parque, columbrándose apenas entre un océano de verdura. Esos edificios forman las aulas, laboratorios, bibliotecas, museos científicos y artísticos, y dormitorios ó habitaciones de los estudiantes. Éstos viven solos ó por parejas en pequeños departamentos, amueblados y decorados á gusto de ellos. Cada dormitory contiene sesenta departamentos, más ó menos lujosos, pero todos confortables y agradables. El estudiante americano, aun en el caso de que sea pobre, no se limita ni se con-
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tenta con un cuartucho ó una destortalada bohardilla como el estudiante francés ó el español. El estudiante americano tiene amor al home. Una colección de libros fundamentales, cuidadosamente colocados en estantes de un gusto muy sencillo; algunas láminas y fotografías reproduciendo los cuadros más famosos de la pintura; además, una colección de cristalería italiana ó porcelana inglesa, dan testimonio de los esfuerzos hechos por el propietario para bastarse á sí mismo en su interior, rodeándose de recuerdos que le distraigan y desvien de las disipaciones.

En la Universidad de Harvard se hallan representadas todas las condiciones sociales, viniendo á ser como la gran escuela libre abierta á todas las clases de una nación democrática. Los hijos del millonario van á ella en busca de una educación que no encontrarán en parte alguna; el estudiante pobre consigue una pensión que le costea los gastos de derechos escolares bastante crecidos, los cuales se elevan á 150 pesos por año, sin contar los gastos de material, que son cubiertos por muchos estudiantes mediante el desempeño de una tarea ó oficio, al mismo tiempo que cursan los estudios universitarios. unos componen los relojes de sus compañeros, otros sirven en los restaurantes, otros sacan copias en máquinas de escribir, ó como conductores de reemplazo en los tranvías, en la seguridad de no perder por ello en consideración en un país que discierne su más valiosa estimación á la energía y á la voluntad.

El estudiante de Harvard necesita que sus estudios le conduzcan á una profesión, y así la Universidad une á las ventajas de una educación general las de una preparación especial en vista de objetivos determinados. Los estudios que en ella se cursan se hallan divididos en esta forma: Facultad de Letras y ciencias, Facultad de Derecho, Facultad de Medicina y Facultad de Teología; un Instituto agronómico, y Escuelas científicas de Minas, Puentes y Caminos, Mecánica industrial, etc. Cada una de estas Escuelas otorga diplomas especiales, muy estimados en todo el país, y que dan acceso á las más lucrativas carreras.

Antes de adquirir una especialidad en cualesquiera de estas Escuelas preparatorias, en relación con la profesión que ha elegido, el estudiante está obligado á pasar cuatro años en lo que se llama propiamente el Collage, donde practica estudios completamente libres ó secundarios.

El régimen del Collage no se parece en modo alguno al ocio
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ó al «placer estudiós» que se practica en Oxford. Por el contrario, se trabaja mucho y asiduamente, sufriendo exámenes difíciles. Al terminar el cuarto año, se recibe el grado de Bachiller en Artes (A., B.), que representa con poca diferencia el nivel de estudios de nuestros Licenciados. Pasado este examen, unos abandonan la Universidad y otros comienzan sus estudios especiales en las Facultades, hasta que llegan á ser Profesores de Artes, ó á graduarse de Doctores en Filosofía ó Medicina, Profesores y Doctores en Derecho, etc.

Aparte de la cultura científica, la Universidad de Harvard hace, al mismo tiempo, de la disciplina moral objeto preferente de sus constantes esfuerzos. En este capítulo la tarea se halla repartida entre las autoridades universitarias y los estudiantes, que ejercen por sí mismos, con vivo sentimiento de la dignidad personal, su propia policía.

Una de las grandes fuerzas morales de Harvard es la solicitud del Profesor por sus discípulos. A toda hora y en toda ocasión está á disposición de ellos para darles, no sólo consejos profesionales, sino, frecuentemente, consejos más íntimos; quiere que su hogar suplante el hogar ausente, y les da entrada en su propia familia.

En esta cordialidad de relaciones, la esposa del Profesor representa un gran papel. Y, de hecho, la dama y la joven tienen aún mayor participación en la vida universitaria americana que en Oxford. Recepciones, paseos al campo, conversaciones, lecturas en familia, todo contribuye á establecer relaciones agradables y respetuosas entre los y las que están llamados á encontrarse siempre en la familia y en la sociedad.

En estas relaciones, la mujer adquiere más vigor de espíritu: el hombre, más delicadeza. Y ambos salen gananciosos.

Espíritu de asociación. — Los clubs.

/Lo que es más notable aún en Harvard es el desarrollo del espíritu de asociación, de lo cual ofrecemos en seguida un ejemplo muy significativo. Los estudiantes, por si solos, son los que administran el restaurant en el cual toman sus comidas, instalado en la inmensa sala de Memorial Hall, semejante á la nave de una catedral. Gracias al poder de la asociación, obtienen á
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muy bajo precio una alimentación que aumentaría el doble de costo en otra parte.

Este gusto por la asociación se traduce por la existencia de numerosos clubs, cada uno de los cuales tiene un carácter diferente y se ha creado en vista de determinado fin. Veamos ahora lo que dice relación con las sociedades sportivas. Estas sociedades están sostenidas con el entusiasmo y los recursos de todo el país. El gran match anual de foot ball entre Harvard y Yale, la Universidad rival, atrae á Cambridge 25.000 espectadores. Luego vienen las sociedades de discusión, los clubs mundanos, artísticos y literarios. En esta categoría, los más curiosos son los clubs dramáticos, instituidos para la representación de Revistas del año, cuyo libreto y cuya música son obra de los estudiantes. El precio de entrada en estas representaciones es muy elevado, para comprender á los organizadores en sus desembolsos y en sus beneficios.

Una empresa, aun cuando sea de estudiantes, dejaría de ser una empresa americana si en ella no existiese algún objeto de interés. El asunto de esas Revistas son los incidentes universitarios, presentando en escena los tipos más originales y empleando inocentemente la sátira contra los Profesores. Y así es como en una encerrona ó parodia de corrida de toros, uno de los toreros empleaba, á guisa de banderillas, dos ejemplares de la Retórica del Profesor... Otras veces es un grupo de piratas, derrotado en Cambridge, que se ve en el caso de escoger entre la muerte inmediata ó las lecciones á perpetuidad del Profesor Z... — y se deciden por la muerte sin decir una palabra.

De este modo se establece un conjunto de sentimientos, de ideas y de opiniones que forman el espíritu del hombre de universidad. Este espíritu no tiene en modo alguno el defecto de aislar al estudiante so pretexto de una superioridad ilusoria, ni menos hacerlo extraño al conjunto de la nación. Por el contrario, las Universidades inglesas y americanas se hallan en constante comunicación con la vida nacional. Independientes del Estado, libres en su esfera, nace y se mantienen á expensas de la liberalidad y filantropía particulares, á veces muy considerables. Mr. Rockfeller, de Chicago, ha dado solo 33 millones á la Universidad de Harvard. Ésta recibe todos los años, entre legados y donativos, más de millón y medio, y las generosidades acumuladas de sus patronos han elevado sus réditos anuales á la suma
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de cinco millones. No existe Universidad alguna del Estado en Francia ó Alemania que no parezca pobre comparada con estas Universidades autónomas, verdaderas creaciones imponentes de la iniciativa privada.

Estas relaciones de las Universidades con sus antiguos discípulos, y por éstos con la nación entera, tienen en Inglaterra y los Estados Unidos su magnífico símbolo en las ceremonias de fin de año.

El último día del año escolar, los paseos y jardines de la Universidad se abren á una brillante y alegre multitud de invitados de ambos sexos; los árboles se ostentan decorados con guirnaldas y banderolas, las bandas y orquestas pueblan de armonías los parques, las banderas flotan al viento, y los tonos claros de los trajes de musclina de las señoritas mezclanse á los tonos sombríos de los trajes universitarios, animando los grupos las charlas y las risas que se elevan en suave rumor de las habitaciones de los estudiantes, donde se están sirviendo las colaciones.

A una señal dada, la fiesta se detiene; la solemnidad del día va á comenzar. Los dignatarios de la Universidad y los estudiantes, en traje de doctoral, ó de bachiller, forman en procesión para dirigirse al gran anfiteatro, donde ya los esperan los numerosos invitados que paseaban antes por los jardines. Durante la gran ceremonia se pronuncian discursos, ya por los Profesores, ya por los estudiantes; en cuya manifestación el amor á la Universidad se une al amor de la Patria en un mismo sentimiento, que simboliza la unión estrecha de la Universidad con la Nación.

Tal es el papel que desempeñan las Universidades en Inglaterra y en los Estados Unidos; tales los servicios que prestan al individuo, á la sociedad y al país, esforzándose por formar el hombre completo; músico y cerebro, carácter é idealidad, voluntad é inteligencia, armando para la actividad práctica tanto como para las investigaciones especulativas. La Universidad le invita á desarrollarse en un medio que es ya por sí mismo una sociedad organizada á imagen y semejanza de la sociedad más extensa de todos los hombres, y que, bajo una forma atenuada, lo pone en contacto con las dificultades de la vida real. De este modo puede entrar en esa vida sin temor á ser sobrepasado, sorprendido ó contrariado. Conociendo el valor de la libertad y de la disciplina, sabe darse cuenta de la gran importancia de las
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tradiciones, aceptándolas como la condición necesaria del progreso. Hálase, pues, en posesión de una justa madurez, y no se conducirá como un escolar que acaba de sacudir su yugo y á quien enloquece una independencia para la cual no estaba preparado. De aquí se derivan, en gran parte, las cualidades de que se hace honor á los pueblos anglosajones. Si los individuos de estos pueblos saben desplegar la energía práctica, la iniciativa inteligente y marchar adelante sin renegar del pasado, es porque lo deben en gran parte á la educación recibida en las Universidades. Gracias á éstas, Inglaterra y los Estados Unidos pueden enriquecerse con hombres de acción, de buen sentido y energía, llevando en su personalidad los rasgos nacionales, dispuestos á trabajar con todas sus fuerzas en la prosperidad de su país, y colocando por encima de todas las consideraciones el deseo de ver á su patria poderosa, fuerte y respetada.

E. HORTAS.

LA MUJER Y LAS AVES

La mujer, desde uno á diez años, es pájaro mosca,
De diez á quince, golondrina.
De quince á veinte, ave del Paraíso.
De veinte á veinticinco, tórtola.
De veinticinco á treinta, paloma.
De treinta á cuarenta, cotorra.
De cuarenta á cincuenta, lechuza.
De cincuenta á sesenta, avefria.
Desde los sesenta en adelante, ni es ave, ni mujer, ni nada.

EL HOMBRE Y LAS AVES

El hombre, desde que nace hasta los diez años, es jilguero.
De diez á quince, chorlito.
De quince á veinte, pollo.
De veinte á treinta, faisán.
De treinta á treinta y cinco, gallo.
De treinta y cinco á cuarenta, pavo real.
De cuarenta á cincuenta, cucilllo.
De cincuenta á sesenta, mochuelo.
De sesenta á setenta, grajo.
De setenta á ochenta, avestruz.
Desde ochenta en adelante, ni es ave, ni hombre, ni nada.