La Escuela moderna (Madrid) (1900-02-01 00:00:00), página 47

triángulo en función de los lados, y descubrió la resolución de las ecuaciones cúbicas (1), cuyo secreto publicó el milanés Cardano (2) en su tratado, lo cual le originó una querella con Tartaglia. Luis Ferrari, discípulo de Cardano, halló la resolución de las ecuaciones de cuarto grado, y Maurólico de Sicilia se dedicó al desarrollo de las series (3).

En los Países Bajos, Pedro Mecio encontró una nueva relación para el diámetro y la circunferencia que es notable por su simetría y su carácter mnemónico. Se compone de las tres primeras cifras impares repetidas 113 : 355, y su inexactitud no alcanza á media millonésima. Habiéndose extendido el uso de las fracciones decimales, Ludolfo Van Ceulen (4) calculó la misma relación hasta 35 cifras, cálculo que más adelante desarrollaron Lagari hasta 128 y Vega hasta 140. Hoy se halla calculada esta relación hasta 155 cifras decimales (5).

Geometría, se imprimió por primera vez en 1494. El autor llama á una gran parte de ella Arte mayor.

(1) Nicolás Tartaglia era de una familia muy humilde y pobre de Brescia. Cuando los franceses volvían de Nápoles pasaron por Brescia, y le maltrataron de tal manera, que habiendo recibido muchas heridas en la cabeza, se volvió tar- tamudo. Tartaglia aprendió á leer no se sabe cómo; y para aprender á escribir se vió obligado á huir á un maestro un modelo de las letras del alfabeto. Este ma- temático había nacido en 1479 y murió en 1557.

(2) Jerónimo Cardano, natural de Pavia, nació en 1501 y tenía un carácter ex- traño. Sus profundos conocimientos en Medicina y en Matemáticas le granjearon gran renombre en Padua, Milán y Bolonia. En esta última ciudad consignó que le pusieran preso por sus extravagancias. En Roma obtuvo una pensión del Papa. En 1545 publicó su tratado de Álgebra, en que, violando el secreto que había pro- metido á Tartaglia, dió á conocer el método para la resolución de las ecuaciones cúbicas. Tartaglia se quejó de ello amargamente; pero Cardano respondió con frialdad que las adiciones que había hecho á dicha teoría y las demostraciones que por sí mismo había encontrado, le daban el derecho de usar del método como de cosa propia. Cardano, aficionado á la astrología judiciaria, había afirmado que según su horóscopo moriría á los 75 años, y para que se cumpliese la predicción, se dejó morir de hambre. Este hombre original refería con toda franqueza lo mismo sus buenas que sus malas acciones.

(3) Francisco Maurólico, abad de Santa María del Puerto, nació en Mesina el año 1491. Adquirió gran reputación en la enseñanza de las Matemáticas, y poseía en alto grado el arte de exponer con claridad y de hacer sensibles las cuestiones más abstractas. Murió en 1575.

(4) Ludolfo Van Ceulen se llamaba así porque era natural de Colonia, ciudad que en idioma holandés se llama Caulen. En la tumba de este matemático, existente en Leiden, se grabó la relación decimal que él había encontrado entre el diámetro y la circunferencia.

(5) La relación de la circunferencia al diámetro con las aludidas 155 cifras de- cimales es la siguiente: 1 : 3141592, 653589, 798284, 462643, 383279, 502844, 197169, 269875, 105820, 974941, 592307, 816406, 256208, 086629, 034825, 842117, 067982, 145098,