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5.a En fin, no es menos importante desde el punto de vista nacional, porque contribuye á formar, no sólo la inteligencia, sino también la vista y la mano, y sirve para acrecentar la potencia de trabajo técnico del pueblo alemán.

A estos argumentos tan serios contestan los adversarios del trabajo manual, es decir, la mayoría de las Asociaciones de Maestros y Profesores de la enseñanza primaria, oponiendo razones de orden financiero y de carácter pedagógico y social.

Las económicas se resumen en esta aserción: la organización del trabajo manual en las Esenelas originaría gastos enormes á los padres y á los Municipios.

En cuanto á las razones de carácter pedagógico y social, que son las más importantes, he aquí cómo las formulan sus sostenedores:

1.o No es justo considerar el trabajo manual como un descanso para la inteligencia. Si se ejecuta seriamente, no exige menos esfuerzo del espíritu que los otros trabajos de la Escuela.

2.o Su influencia sobre la salud no puede compararse á la de la gimnasia y los juegos libres. ¿Dónde se ha visto que los encuadernadores y los carpinteros sean más vigorosos que los demás? El trabajo manual puede hasta ser perjudicial, forzando al niño á tomar ciertas actitudes que hay que evitar mientras su crecimiento no haya terminado.

3.o Sin negar que el trabajo manual sea educativo, no puede decirse que lo sea más, por ejemplo, que el Dibujo y la Gimnasia, pero no lo es más que cualquiera otra enseñanza.

4.o Desde el punto de vista social, el resultado más claro hasta el presente consiste en que los obreros han visto en todas partes con malos ojos la concurrencia que podían hacerles las Escuelas, si se dedicasen á fabricar algo, pues sería preciso encontrar salida para la cantidad considerable de los productos que aquéllas dieran de sí. No puede decirse que el trabajo manual en la Escuela prepare al niño para la grande industria, cuyos procedimientos son tan diferentes. Por otra parte, si es bueno hacer estimar el trabajo manual en la sociedad, no es menos necesario hacer estimar los trabajos de la inteligencia, y estos últimos son los que los niños son llevados á desdenzar.

5.o En fin, la Escuela está destinada, ante todo, á dar la educación general; introduciendo en ella el trabajo manual se le daría un carácter profesional. Como ese trabajo no responde á una necesidad general, debe dejarse á la iniciativa privada, estimulada, en caso de necesidad, por los Poderes públicos.

Todos estos argumentos han sido presentados y sostenidos —dice M. A. Pinloche, en la Revue Pedagogique, de París, de donde tomamos las anteriores noticias— con energía notable, por el grupo de Maestros y Profesores á cuyo frente se encuentra M. Ries, en Francfort, que ha dirigido personalmente una campaña muy activa contra los partidarios del trabajo manual,
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y ha contribuido, ciertamente, en mucho á que sean rechazadas las proposiciones de éstos.

En efecto; la mayoría de las Asociaciones invitadas á deliberar sobre esta gran cuestión (Leipzig, Danzig, Wernigerod, Wicenberge, Marburg, etc.) se ha pronunciado terminantemente contra la introducción del trabajo manual en las Escuelas primarias como materia obligatoria. En cuanto á la educación casera de las niñas, de que nadie niega la utilidad, se ha propuesto que se deje para después de la Escuela primaria y confiada á las Escuelas de perfeccionamiento, que aun están por crear para las jóvenes. En fin, la misma Asociación de Görlitz, en su última asamblea general, se ha limitado á pedir que el trabajo manual se organice allí donde lo deseen los Municipios y que sólo sea autorizado donde se reúnan las condiciones necesarias para su buen funcionamiento.

He aquí todo el resultado á que han conducido diez y siete años de esfuerzos y de ensayos no interrumpidos; es decir, que la causa está casi fallada y que el trabajo manual no entrará tan pronto á formar parte del plan de estudios de las Escuelas primarias alemanas.

Estados Unidos de América.—La higiene en las Escuelas primarias.—A propósito de la situación de los niños en la Escuela primaria, leemos en el Bulletin de la Ligue de l'Enseignement belge, ha dicho el Sr. G. W. Fitz, de Washington, el mes de Julio de 1898:

«Se les fatiga hasta el exceso con las abstracciones, con las materias inteligibles con que se les recarga la memoria; por la falta de toda actividad física ó por la sustitución de los juegos espontáneos con una gimnasia sosa y estudiada, como la del sistema Ling; por la necesidad de mantenerse inmóviles durante las lecciones, es decir, durante las tres cuartas partes del período escolar, y por el contacto con un Profesor que debe ocuparse de 40 á 60 niños y que acaba inevitablemente por ponerse nervioso si alguno de ellos no presta atención mientras da lección á otro.

»Están físicamente deprimidos, y su crecimiento se retarda por la permanencia en la Escuela, por la atmósfera malsana que siempre puede notarse en las salas de clase y por la tensión nerviosa resultante de una actividad demasiado restringida.

»Las exigencias de una Escuela ideal deben estar basadas en las necesidades del niño en cada año de su trabajo, y estas exigencias deben de ser aplicadas con mucha amplitud para compensar y destruir la influencia de las malas condiciones del local.

»La natural curiosidad del niño—confiado en sus propias fuerzas é impaciente por aplicarlas—contribuirá más á su adelanto que la presión de la disciplina.

»Los ejercicios corporales, espontáneos, libres y vigorosos serán un factor importantísimo.»

El profesor Fitz piensa que la solución de problema tan importante como-
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el de la higiene en materia de instrucción primaria puede resumirse en lo siguiente:

1.º El esfuerzo mental de que el niño es capaz está en relación con la actividad física y con la percepción de los sentidos;
2.º La actividad física necesaria para desarrollar la infancia no es producida por los métodos precisos y artificiales, sino por los juegos y las recreaciones libres;
3.º Las condiciones favorables al desarrollo mental de un niño de seis á siete años se encuentran, no en la aplicación de problemas de Aritmética, sino en las relaciones de los números concretos; no en la ciencia de la lengua, sino en su aplicación; no en el uso de los símbolos, como la escritura, ni en el empleo de plumas ó de lápices, sino en la reproducción de dibujos en la pizarra, especialmente animales y plantas;
4.º El desarrollo racional del sistema nervioso del niño depende del interés que se podrá provocar en él en lo que concierne á sus trabajos escolares, del apoyo que se le dará y de la dirección que se imprimirá á su espíritu para sostener en él el amor á la investigación y satisfacer su necesidad de actividad: sustitución y sugestión en vez de prohibición y represión;
5.º No debemos tener la pretensión de exigirle que sea lógico y metódico. Lo superficial es á un tiempo la salvaguardia y la animosa confianza de la juventud;
6.º El desarrollo de su potencia intelectual no es proporcionado al esfuerzo mental que se le obliga á producir, sino que está determinado por el crecimiento físico natural.

El Sr. M. R. Shaw, Decano de la Escuela de Pedagogía en la Universidad de Nueva York, ocupándose de la fatiga mental, decía que, de estudios profundos, resulta que esta cuestión debe ser considerada de modo muy diferente de como lo ha sido hasta ahora.

Recordaba que se han publicado conclusiones á este propósito, que son el resultado de observaciones prácticas hechas cuidadosa y diariamente por Profesores. Pero la dificultad de estas investigaciones consiste en las bases que los observadores proponen para medir la fatiga y, por consecuencia, para dictar leyes generales al respecto. La fatiga, según él, debe ser considerada como un hecho individual. Los estudios que son difíciles para tal alumno no lo son para tal otro. Las inteligencias difieren mucho en su facilidad para adquirir las diferentes especies de conocimientos. Tal materia difícil de adquirir para cierta inteligencia es fácil para otra.

Existe, decía, un gran número de cuestiones que están por resolver todavía al respecto de la fatiga. Hay también bastante divergencia de pareceres sobre si la gimnasia aumenta la fatiga ó si un período de ejercicio es favorable al alumno.

Todo depende del sistema de gimnasia impuesto. El método del Profesor es un importante factor desde el punto de vista de la fatiga. A su juicio,
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plorable por cierto, el de que con frecuencia el pudor y la dignidad de la mujer naufraguen...

Aqui, en España, adonde llegan ecos muy lejanos de tan vivas controversias, sin conseguir despertarnos del sopor é indiferencia que nos agobian, creen algunos que equivale el movimiento feminista á una cuestión exótica; entienden otros que será nube de verano, y pocos, muy pocos, los que prestan una atención seria y detenida á asunto de tan grave trascendencia. Los últimos parece que están en lo cierto, pues el Feminismo, secuela á veces del problema de los problemas —el de la renovación social, que demanda nueva organización económica y nuevos ideales— sintetiza en muchos casos todo lo que se mueve y agita en lo indefinidamente llamado modernismo. No ha de extrañar, por tanto, que la pasión perturbe el juicio. Sirva para ello de expediente explicativo, que no supone sin más una cumplida justificación, la importancia y trascendencia del sujeto que se debate: la mujer.

Ella es, en efecto, además del funal transparente de hermosura donde se elabora misteriosamente la vida como crisol, que no agota jamás su fecundidad, el puantum saliens, el vértice donde la evolución llega como en momentos de reposo para continuar después preparando síntesis más comprensivas de cultura y de nueva vida.

Representación plástica y personificación viva de aquella envidiable cultura helénica, fué y sigue siendo Aspasia, que sirviendo de modelo á los escultores, discutía á la par con los filósofos de Atenas. Encarnación del sincretismo greco-oriental es Hypatía, enseñando el Platonismo en Alejandría y muriendo víctima de las iras de los anacoretas. Clemencia Isaura en la Edad Media, en otro orden nuestra doña María de Molina, Victoria Colonna en el Renacimiento italiano, Mme. Roland durante la Revolución francesa y Mme. Staël en la época del Imperio, resumen y condensan las aspiraciones de los tiempos en que vivieron. En la hora que corre, la educación contradictoria y la cultura enciclopédica y de aluvión de las mujeres más distinguidas, revelan síntomas bien acentuados de la indecisión y vaguedad que predomina en la atmósfera intelectual y moral de fines de esta centuria.

Siempre la mujer es, si no el todo de la existencia y de la realidad, la mitad y el complemento de ambas. Factor insustituible
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Los alumnos no deberían trabajar excesivamente más que en periodos muy cortos, y éstos deberían ser seguidos de un período de reposo y de «recuperación».

El mejor modo de alcanzar este fin es dar la mayor libertad posible al niño durante los períodos de recreo y reposo, y permitirle que se entreteenga como quiera, siguiendo sus propias preferencias.

Francia.—La Pedagogía en Niza.—Existe en Niza una Escuela de Pedagogía práctica. He aquí cómo la describe M. Edouard en la Revue Pédagogique:

«En un armario, cuidadosamente arreglados, hay varios cuadernos. Son trabajos de los alumnos sobre diferentes temas, y estudios psicológicos sobre alumnos, hechos por sus Maestros.

»Estos trabajos y estudios honran á los Maestros, que han acreditado una vez más su paciencia, su espíritu de observación y su atención penetrante.

M. Bontière dirigió á los Profesores de su circunscripción la circular siguiente: «Desearía que cada Maestro bosquejara un estudio psicológico sobre un alumno escogido por él. Ese estudio, en vivo, se hará por medio de notas tomadas cada día.» El resultado no ha podido ser más satisfactorio ni más original. ¡Cuántas revelaciones inesperadas! ¡Cuántas lecciones se desprenden de esas páginas en que está condensada la historia íntima de muchas almas infantiles!»

— Las escrituras vertical é inclinada.—Acerca de este tema, tantas veces tratado por nosotros, leemos en la Revue d’Hygiène:

«Desde el punto de vista de la Higiene, la escritura inclinada deja mucho que deseas.

»En efecto; el niño apoya naturalmente el peso del cuerpo sobre el lado izquierdo para dejar el brazo y la mano derechos enteramente libres; produzce la torsión del tronco, y, como consecuencia, una desviación de la columna vertebral. Los ojos no miran rectamente el papel, originándose dificultades de acomodación que engendran afecciones oculares.

»El Dr. Tessie ha demostrado por experiencias repetidas, que la actitud necesaria para la escritura vertical es más higiénica.

»El niño se encuentra colocado á plomo, enfrente de la mesa; descansa igualmente sobre los dos brazos; se apoya sobre ambos codos; mira al papel recta y oblicuamente, y la columna vertebral no sufre desviación.»

— Protección á los pájaros.—El Ministro de Instrucción pública de Francia ha dictado una circular á los Profesores de instrucción primaria, á fin de que éstos dediquen por lo menos media hora al mes á inculcar á los niños la necesidad de proteger á los pájaros, llamando la atención de los alumnos sobre los beneficios que producen á la agricultura, destruyendo un considerable número de insectos y otros animales perjudiciales. Las referidas instrucciones están impresas y colocadas en los locales que ocupan las Escuelas públicas.
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de la Historia, ha pecado mucho, pero ha amado más; eterna Magdalena, resiste valerosamente las invectivas y odios de los apóstatas del amor (de los misóginos) y los desplantes y juicios despectivos de los humoristas. Recogidas, en cualquiera de las opiniones más desfavorables, las acusaciones contra la mujer, es fácil echar suficiente lastre en el platillo opuesto, el de la defensa, para que la balanza se incline á su favor. Si un observador tan perspicaz como Max Nordau dice «que la mujer comprende con dificultad la distancia que separa al hombre superior del vulgar, que sobreciísta al que no se eleva sobre las concepciones de la escuela primaria con tal de que se revele á la altura de su tiempo merced á una acertada elección de sus corbatas», ¿quién no podrá oponer á tal superficialidad ejemplos á granel en pro de la cooperación que presta á la trama de la Historia la mujer asociada á los más altos fines? Entre mil y mil, parece suficiente el de la madre espartana que, al despedir á su hijo para la guerra, le decía, dándole su escudo: «Has de volver vel cum hoc, vel super hoc; ó vivo con el laurel de la victoria, ó muerto con la gloria del héroe».

U. González Serrano.

LO QUE GANA UN JOCKEY

Mucho hablamos aquí de lo que ganan los toreros célebres. Todo ello no vale nada comparado con los beneficios de algunos jockeys.

Hay ahora uno yanqui que ha hecho furor en Inglaterra, donde de 100 carreras ha ganado 45 en la última temporada. Es menudito de cuerpo, tanto, que parece un niño; se llama Tod Sloan, y vive mejor que cualquier embajador. En Lóndres se alojaba en la misma serie de habitaciones que ocupó el general Woodford, en el hotel más caro de la metrópoli inglesa; viaja con numerosa servidumbre; cambia de traje varias veces al día; en cuanto obscurece está siempre de frac y con costosísima orquídea en el ojal.

El príncipe de Gales y lord Beresford le han contratado para las carreras de la primavera, y él, mientras tanto, se ha ido á descansar á los Estados Unidos, donde no quiere ya correr caballos por ningún dinero.

Sus ganancias durante la última temporada han sido medio millón de dólares.

¡Más que si fuera monarca de alguna nación medianamente rica!
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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA HISPANO-AMERICANA

Año IX.   JUNIO DE 1899.   N.º 99 de la col.

ACCIÓN RECÍPROCA DE LA IDEA Y DEL SENTIMIENTO
EN LA REGENERACIÓN DE UN PUEBLO (1)

Señores ateneistas: Es ya obligada costumbre en estos casos manifestar modestamente carencia de dotes, y reclamar del ilustrado concurso benignidad e indulgencia; pero como hasta las eminencias, siguiendo esta pauta, se declaran incompetentes antes de hablar, sorprendiendo luego á su auditorio con abundancia de doctrina y primores de forma, de aquí que esta costumbre resulte comúnmente una de tantas formas usuales, cuyas palabras no tienen valor ideológico. Y, sin embargo, tales afirmaciones son tan verídicas en la ocasión presente, que me crearían un

(1) Discurso pronunciado en el Ateneo Científico de Valencia, en la noche del 27 de Mayo último por nuestra distinguida colaboradora la Sra. Carbonell Sánchez, acerca del cual dice, con razón, nuestro estimado colega de aquella capital El Eco del Magisterio, de donde lo tomamos:

"Con leerlo hasta. Todo cuanto dijéramos acerca de tan hermoso discurso, sería pálido; pues nuestra mente no encontraría ideas ni nuestra pluma formas apropiadas para expresar tanta belleza.

"De su vasta ilustración, de su profundo conocimiento del corazón humano, de su clara inteligencia, de su natural bondad, de todo esto saca la Sra. Carbonell los materiales con que forma todas sus obras, nobles, sabias, suaves, delicadas, sugestivas.

"Valencia se envanece de tener entre sus hijos á la ilustre pensadora que sabe expresar con forma correcta y agradable los pensamientos más profundos. El Ateneo escuchó con verdadero asombro, primero, y con entusiasmo, después, la corriente palabra que abundosa y clara fluía de los labios de la Sra. Carbonell.

"Nuestros lectores podrán apreciar la hermosura del inspirado discurso, y se darán por ello la enhorabuena, como nos la damos todos los amantes de la verdad, la bondad y la belleza."

TOMO XVI.—NÚM. 6.°
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za de las formas, el estudio de la época, el conocimiento del asunto. Analizando todo esto por partes afirmamos que el trabajo es perfecto, pero no nos conmueve; aquella tela nada dice á nuestro espíritu, es simplemente trabajo de mano, fruto de la inteligencia, obra muerta, magnífico cuerpo sin alma. En cambio, recuerdo á este propósito lo que refiere un ilustre viajero que después de haber recorrido los Museos de Venecia, Bolonia y Florencia, llegó á Milán con deseos de admirar la «Cena» de Leonardo de Vinci. Esta composición, pintada como por acaso en una de las paredes de un refectorio, había desmerecido considerablemente, y las figuras, medio borradas, parecían próximas á desaparecer. Mirando y supliendo lo que el tiempo y el descuido se llevaron, llegó á distinguir bien las figuras, y la gran obra quedó visible. ¡Qué asunto y que pintor! exclama el viajero entusiasmado. Todas las pasiones humanas transfiguradas por una pasión divina: el temor, la sorpresa, la traición, la indignación de los Apóstoles. En los ojos del Maestro reflejadas la piedad y la misericordia; el discípulo querido con la cabeza inclinada expresa el dolor, no se queja, se aflige. Todo esto se admiraba en aquel cuadro medio borrado, falto de cuerpo y vigoroso de espíritu.

En los vestigios de tan sublime obra, el admirador, absorto, leyó el pensamiento de cada figura; reconoció los impulsos de cada personaje; oyó el Evangelio; vió á los discípulos; adoró á Dios. Esta es la obra del sentimiento en las artes.

También nuestra literatura necesita reaccionar un tanto buscando la tendencia regeneradora por el camino del sentimiento. No carece de fuerza y talento, pero, en general, abusa de la pintura descriptiva sacrificando la creación. Copia fielmente á la naturaleza, reproduce á la humanidad, sus obras son el hombre; pero no el hombre purificando sus pasiones en las fuentes del ideal, sino saciándolas en el prosaico terreno de la realidad. Los efectos que estas obras de pura inteligencia producen, son todos físicos. Los ojos quedan enjutos después de leerlas, el corazón permanece frío: nada va al alma, porque nada viene de ella.

Las producciones concebidas con esa exagerada tendencia realista, no sobrevivirán á pesar de su indiscutible mérito literario; porque la conciencia universal, más fuerte que todas las pasiones, pone su sello en las creaciones humanas, y sólo concede la inmortalidad á las que tienen alma. Jamás lo bello muere ni lo mediano vive, y esa clasificación inmensa, ese trabajo de to-
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dos los días realizado por la mano del tiempo, ni está sujeto á error ni padece olvidos. Así han llegado hasta nosotros Homero, Platón, Sófocles y Eurípides al través del polvo de los siglos con la brillante estela de una eterna juventud, y formando con ellos la cadena magnética que une lo pasado á lo presente y unirá lo presente á lo futuro, el Tasso, Dante, Milton, Shakespeare, Cervantes y Calderón.

En las obras humanas, cuando son sentidas, hay algo de inmutable que participa de la belleza eterna, sobreponiéndose á todas las revelaciones del pensamiento.

De lo brevemente apuntado se deduce, que se impone la necesidad imprescindible de avivar los sentimientos y de crear el alma nacional por medio de una bien entendida educación. Si así no lo procuramos, continuaremos asistiendo impotentes y desarmados á la lucha habida dentro de nosotros mismos entre las ideas y las pasiones. Nuestra vida, aunque atareada, continuará siendo insulsa y estéril, consumida entre la vanidad y la pequeña. El amor á la verdad lo emplearemos en persuadirnos de que es cierto lo que deseamos, y el culto por lo bello quedará reducido á infinitesimales dosis. Como marcha un barco sin brújula por un mar sin orillas, fluctuaremos perdidos en el océano de las ideas si no nos las asimilamos por el sentimiento.

Hora es ya de que abandonemos el sistema de nutrirnos como los pavos, deglutiendo alimentos en cantidad indefinida sin apreciar su valor cualitativo, como ingeniosamente dice un pedagogo y filósofo contemporáneo. El pensamiento no ha de ser ácido corrosivo que destruya las energías de la vida, sino tónico que procure aumentarlas y mejorarlas. Contra la anemia, hierro; contra el mal del siglo, fe en el ideal. Con él por norma y guía todo es amplio, extenso, universal, grandioso. De la idea del tiempo surge la eternidad; de la noción del espacio, lo inmenso; de la idea del fin, la inmortalidad. Para el ser pensante, lógico y razonador, no existe el infinito; lo sublime no es asequible más que para el alma enamorada que lo busca.

Sin embargo, para que el ideal razoné y no se exalte inconsideradamente, es preciso que las clases directoras procuren concretarlo y hacerle viable, aspirando á reformar y no á destruir.

Por otra parte, la soberana masa, como la llama Galdós, no debe en la situación presente limitarse á seguir viviendo perdiendo y olvidando á la vez: si la bondad y la hidalguía acon-