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partes empieza á sentirse en ella, y cuya expresión llega á nosotros condensado en dos palabras: Trabajo é Instrucción.

Impulsadas por este movimiento personas de reconocida competencia é ilustración, han dado el primer paso recomendando la revisión y mejora de los libros de texto, y confiamos en que, respondiendo á este llamamiento, el pundonoroso Profesorado de primera enseñanza no ha de ser el último en poner manos á la obra.

Por nuestra parte, y para predicar con el ejemplo, vamos á iniciar en la importante y popular revista LA ESCUELA MODERNA una serie de artículos sobre lo que sirve de epígrafe á estas mal pergeñadas líneas, esbozo de un libro en preparación del que esperamos ha de llevar alguna luz, no sólo á los ojos de nuestros compañeros, sino también á los de muchos extraños ofuscados por el brillo deslumbrador de sus modernos adelantos.

I

La más familiar no es siempre lo más conocido.

La frecuente ocurrencia de los objetos, debilitándose las impresiones que en nosotros producen éstos, hace que dejemos pasar desapercibidas lo mismo sus buenas que sus malas cualidades.

Únicamente así se explica que después de la multitud de años que lleva el hombre ejercitándose en la Gramática, sea ésta todavía una de las ciencias más atrasadas que se conocen.

La Gramática viene á ser hoy en lo intelectual algo así como en lo material el arado de que aun se valen muchos de nuestros labradores, y que conservado en el estado poco menos que rudimentario en que nos lo dejaron árabes y romanos, si sirve para proporcionarnos los frutos que se cosechan á favor de los escasos elementos de nutrición vegetal que existen en la parte más superficial del terreno, no es tan á propósito para alcanzar los que pueden obtenerse labrando hasta cierta profundidad.

Del mismo modo la Gramática, que sirve para que podamos regularizar y darnos cuenta del idioma propio, ó de algún otro que por el uso nos hayamos apropiado, por sí sola es ineficaz para llegar á la adquisición de un idioma extraño.
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Y si lo primero era bastante, y hasta demasiado, en los siglos de San Isidoro y de Nebrija, no lo es ciertamente en los tiempos de cosmopolitismo en que, para evitarse el hombre el ineludible trabajo de hacerse poliglota, aspira nada menos que á refundir todos los idiomas en una sola lengua universal.

Contrariando la opinión de Leibnitz, muchos que se dejan llevar de rancios prejuicios, en mal hora apoyados en autoridad tenida por indiscutible, rechazan como utópica semejante aspiración, con erróneo criterio, á nuestro modo de ver, si, prescindiendo de hipótesis imaginarias, se estudian previamente á fondo los fundamentos naturales del lenguaje, con lo que se abrirá para la Gramática un rumbo más acertado y que la desvía de la torcida rutina que tiene paralizado su natural desarrollo.

A este fin vamos á indicar alguno de los muchos defectos que en ella se advierten, en la convicción de que el conocimiento de ellos ha de ser el precursor indefectible de la manera de subsanarlos.

(Continuará)

JOTABENE.

DESCUBRIMIENTO DE PINTURAS ARQUEOLÓGICAS

Como consecuencia de un temblor de tierra ocurrido últimamente en Rieti (Italia), muchas casas se han desocupado, no sin apuntalarlas.

Al efectuarse sus reparaciones acaban de descubrirse pinturas arqueológicas de gran importancia.

En una de ellas se ha encontrado una figura de santo, de puro estilo bizantino; en la antigua iglesia de San Francisco otras varias, por demás notables, de los siglos III y IV, y en la de San Agustín pinturas admirablemente conservadas de la misma época.

En la iglesia de una aldea vecina, Castelfranco, se han hallado magníficos frescos del siglo III representando el martirio de San Sebastián, pero el descubrimiento más rico é importante es el que ha hecho el ingeniero Mercatelli en el palacio del Obispado. En sus muros se han puesto en evidencia maravillosas pinturas de escenas sagradas, hechas en el siglo VI por el célebre pintor Manenti, habiéndose encontrado á la par un zócalo de barro cocido fabricado en los Abruzos, que data del año 1587.
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LA DISCUSIÓN SOBRE EL SE

ó

TIQUIS MIQUIS GRAMATICALES

Obligado por mis lecciones y excitado por la insistencia con que varios colegas publican artículos y más artículos sobre si el pronombre se hace ó no oficio de sujeto en algunas oraciones, he leído muchos de aquellos trabajos, que deben ser agradecidos porque revelan el estudio y buena voluntad de sus autores.

Pero después de leerlos me he convencido una vez más de que se gasta el entendimiento, el tiempo, el trabajo y hasta el dinero inútilmente con estas discusiones gramaticales.

Como consecuencia de ello, me he compadecido de los ilustrados Maestros que escriben esos artículos, de los directores que tienen que examinarlos, de los cajistas y demás operarios que han de estamparlos en los periódicos y de los lectores de éstos, que, después de saborear cada artículo, no saben en realidad á qué carta quedarse.

Y aquí tienen ustedes el motivo de estas líneas : ver si puedo evitar tanto gasto inútil.

***

Vengo observando, hace ya mucho tiempo, que en las discusiones gramaticales se olvida un principio capital, á saber: que la Gramática no debe tomarse como fin, sino como uno de los medios (y no de los mejores) de aprendizaje de la Lengua. Cuando la Gramática no contribuye á ese fin no sirve para nada, y discurrir sobre ella es inútil.

Esto precisamente ocurre con la actual discusión sobre el
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pronombre se (reproducción de la campaña sostenida hace unos diez años por el Sr. Bertomeu en El Monitor de Primera Enseñanza de Barcelona), como ocurre con otras discusiones por el estilo.

Se corteja á las muchachas, dice uno, es una oración impersonal, porque no se descubre el agente y el se impersonaliza el verbo.

Se corteja á las muchachas, replica otro, es una segunda de pasiva, porque le falta el ablativo agente y el se hace pasiva la oración.

No, señores, dice un tercero; se corteja á las muchachas es una primera de activa, porque la palabra se es el sujeto indeterminado.

En resumen, tres nombres distintos dados á una misma oración, por ocurrir en ella una sola y misma cosa, á saber: que el agente no se descubre, ó falta, ó es indeterminado.

Y pregunto yo: ¿Por qué ni para qué nos ha de preocupar tanto el determinar si el se impersonaliza al verbo, ó le hace pasivo, ó es el sujeto indeterminado de la oración, si todo ello en el fondo significa lo mismo?

Lo que nos interesa en este caso es saber que con la palabra se podremos expresar esa indeterminación ó desconocimiento del sujeto, ó lo poco que nos importa el nombrarlo ó no, por demasiado conocido ó porque atendemos principalmente á la acción y al término de la acción.

Y lo que nos interesa en general, cuando nos encontramos en casos parecidos á ése, es saber que podemos manifestar nuestro pensamiento con formas como éstas:

«Se corteja á las muchachas.—Alguien corteja á las muchachas.—Las muchachas son cortejadas.»

«Se alaba la virtud.—La virtud es alabada.—Todos alaban la virtud.»

«Se debe tener biblioteca.—Cada uno debe tener su biblioteca.»

Ó con estas otras: Se firmó la paz.—Fué firmada la paz.—Ha sido firmada la paz.—Queda firmada la paz.—Está firmada la paz.—Se halla firmada la paz.—Se encuentra firmada la paz.

El conocer prácticamente esas formas y esos giros del lenguaje es lo esencialmente indispensable para el buen manejo de la lengua, no lo es la denominación gramatical que se les dé.
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Pues no siendo la Gramática un fin, sino un medio, lo que interesa á todos cuando hablamos ó escribimos, y, por consiguiente, lo que nos debe interesar á los Maestros cuando enseñamos á los niños á hablar y á escribir, es saber buscar las palabras que mejor expresen nuestras ideas y combinarlas de la manera que más clara ó más bellamente expresen nuestros pensamientos, sin que nos importe gran cosa el que aquellas palabras se llamen como se quiera, ni el que las formas (oraciones, cláusulas, etc.) que resulten de dicha combinación sean bautizadas con el nombre que mejor plazca á gramáticos y retóricos.

R. EMILIO GONZÁLEZ,
Maestro Normal.

CONTRA LOS RATONES

Un horticultor inglés á quien tenían desconsolado las pérdidas que experimentaba, por comerle los ratones los granos más delicados que guardaba en sus depósitos, ha logrado dar con un medio eficaz para exterminar aquellos animales.

Consiste en el empleo de las hojas secas de menta, saturadas con pimienta, las cuales se esparcen alrededor de los armarios ó otros objetos que contengan granos ó semillas.

En defecto de dichas hojas ó de tallos pueden emplearse algunas gotas de extracto de menta, obteniéndose igual éxito.

Parece que el olor de ésta es tan desagradable para los ratones, como el de la esencia de trementina para los gatos. Al cabo de algunas semanas de emplear este procedimiento, los ratones abandonan los lugares que frecuentaban para no volver á ellos.

PSICOLOGÍA «YANKEE»

Al doctor Wilder, catedrático de Psicología en la Universidad de Ithaka (Estado de Nueva York), se le ocurrió una idea verdaderamente norteamericana.

El referido Profesor ha invitado á los alumnos de las Escuelas superiores á que—con carácter de irrevocable—otorguen testamento, legando al mencionado establecimiento de enseñanza sus cerebros, porque—como él ha dicho—«para hacer buenas investigaciones psicológicas no bastan los cerebros de los criminales, idiotas y locos, que hasta hoy constituyen exclusivamente nuestro arsenal de estudios».

Gran número de escolares—según se dice—han suscrito un documento aceptando la invitación de su digno maestro en Psicología, quien está muy convencido de que con ello han prestado un verdadero servicio á la ciencia psicológica de los Estados Unidos.
La Escuela moderna (Madrid) (1899-01-01 00:00:00), página 65

LECTURAS EDUCATIVAS (1)

XIII

Un ambicioso chasqueado.

Conociendo Luis XVI de Francia la ambición de un cortesano, le dijo:
— ¿Sabes castellano?
— No, señor — le contestó él.
— Lo siento — añadió el Rey.
Esto bastó para que el caballero se dedicase con todo empeño al estudio del castellano, que en breve lo aprendió, no dudando que el Rey le iba á hacer su embajador en España.
— Señor — le dijo un día, — ya sé el castellano.
— ¿De veras? ¿Y de modo que puedes hablar con los españoles?
— Sí, señor — respondió él muy satisfecho.
— Pues te doy el parabién; porque así podrás leer el Quijote en su texto original, pues las traducciones francesas maldito lo que valen.

— ¿Qué cualidad, entre otras, distingüía al cortesano aquél?
— La de ser ambicioso.
— ¿Qué le preguntó el Rey francés, sabedor del defecto que su cortesano adolecía?
— Le preguntó si sabía castellano.
— ¿Por qué se le figuró al cortesano que le hacía aquella pregunta?
— Porque deseaba enviarlo de embajador á España.
— Y en esta creencia, ¿qué hizo el cortesano?
— Dedicóse con afán al estudio de nuestra lengua.
— Y una vez aprendida ¿le daría, en efecto, la embajada que ansisba?
— No, señor.
— Pues, ¿qué le contestó cuando participó al Rey que ya había aprendido el castellano?

(1) De un libro en preparación. Derechos reservados. (Véase el número de Noviembre último, pág. 552 del tomo XV.)
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— Que se alegraba mucho, porque en adelante podría leer el texto original del Quijote, sin acudir á las traducciones.
— ¿Quiere decirse que el cortesano quedó chasqueado?
— Sí, señor.
— ¿Y á qué fué debido ese chasco?
— Á su ambición.
— Es verdad; la ambición lleva á uno á muchos chascos. Lo que ahora os falta saber es qué es eso del Quijote. Pues es el título de un libro admirablemente escrito, cuyo autor, D. Miguel Cervantes de Saavedra, es por él tenido como Príncipe, es decir, el más preclaro de los ingenios españoles.

XIV

Cuento oriental.

Embarcóse un sabio en una lancha para atravesar el cauce de un río caudaloso, y dijo al barquero:
— ¿Sabes Historia?
— No, señor.
— Pues hijo, has perdido la mitad de tu vida. ¿Sabes Matemáticas?
— Tampoco.
— Pues has perdido las tres cuartas partes de tu vida.
En esto vino un golpe fuerte de viento, y al ver que daba vuelta la barca, le dijo el barquero:
— ¿Sabe usted nadar?
— No.
— Pues ha perdido usted la vida entera.

—— En el momento aquél, ¿valía algo saber Historia? — No, señor.
— ¿Y saber Matemáticas? — Tampoco.
— ¿Qué es lo que entonces se necesitaba saber? — Nadar.
— ¿Por qué? — Porque daba vuelta la barca y corrían peligro de ahogarse los que en ella iban.
— Quiera decirse que hay algo que importa saber más que Historia, más que Matemáticas y más que todas las ciencias; y así como entonces lo que hacia falta era saber nadar para no ahogarse, así también, cuando llegue nuestro último momento, que infaliblemente vendrá más ó menos tarde, aunque, de seguro, siempre antes de lo que nosotros deseamos, lo que nos hará falta para no perdermos para siempre es haber sido buenos, y para lograrlo nada mejor que empezar á serlo desde la infancia, desde vuestra edad, porque según el rumbo que en ella se tome suele seguirse generalmente.
La Escuela moderna (Madrid) (1899-01-01 00:00:00), página 67

XV

Argucias estudiantiles.

Un estudiante recién salido del Colegio quiso burlarse de su padre haciendo una de aquellas argucias que había oído en la cátedra de Lógica.
— Padre — decía; — donde hay dos hay uno.
— Ciento es, hijo, que donde hay dos hay uno.
— Luego donde hay dos, habrá dos y habrá uno; ¿verdad?
— Sí, hijo, es verdad.
— Luego, padre, donde hay dos, hay tres; porque dos y uno son tres.
— ¡Caramba con los chicos, y cuánto aprenden en el Colegio! — decía el padre sonriendo maliciosamente.
Cuando se sentaron á la mesa y el padre vió en ella dos huevos pasados por agua, tomó uno para sí, dió el segundo á su esposa, y volviéndose al estudiante, le dijo:
— Puesto que donde hay dos hay tres, según tú dices, ese huevo que queda es para ti — y señaló el plato vacío.

— ¿No es verdad, en efecto, que donde hay dos hay uno? — Sí, señor.
— Pues si donde hay dos hay uno, donde hay dos, hay dos y hay uno; y como dos y uno son tres, donde hay dos hay tres. ¿Pero es verdadero esto? — No, señor.
— No, no puede ser verdad eso; porque dos sólo son dos, y donde no hay más que dos no puede haber tres, pues tres son más que dos. Sin embargo, la proposición de que donde hay dos hay también uno, y que donde hay dos y hay uno hay tres, y, por lo tanto, que donde hay dos hay tres, parece irrefutable; mas esto consiste en juzgar ligeramente y confundir la conjunción y con el adverbio más, que en el caso presente tienen significaciones diversas; porque haber dos y haber también uno, como parte integrante de ese dos, no es haber dos y uno más, circunstancia indispensable para haber tres. La proposición, pues, de que donde hay dos hay también uno, y por tanto tres, porque dos y uno son tres, que á primera vista y según antes se dice, parece evidente, no pasa de ser un mero juego de palabras, cuya falsedad se descubre al más ligero examen, es lo que se llama sofisma, ó sea «razón ó argumento aparente con que se quiere defender ó persuadir lo que es falso»; porque falso es á todas luces que donde hay dos solamente, haya tres. No obstante, ya habéis visto con qué apariencia de verdad ha sido presentada una proposición tan absurda, y esto os probará la necesidad en que todos nos encontramos de no juzgar con precipitación ó ligeramente, pues de no seguir este prudente consejo nos exponemos á error.
La Escuela moderna (Madrid) (1899-01-01 00:00:00), página 68

Pero volviendo á nuestro cuento, ¿ignoraba acaso el estudiante que no era verdad lo que trataba de probar? — No, señor.
— ¿Pues por qué lo hacía? — Para divertirse.
— Era una broma que quería pasar á costa de su padre, ¿no es eso? ¿Y hacía bien en ello? — No, señor.
— No, porque los hijos no deben tomarse la libertad de bromearse con sus padres, á quienes deben constante veneración y respeto.
— ¿Y cómo castigó el padre la insolencia de su hijo? — Haciendo se trajerau dos huevos cocidos á la mesa, y diciendo, después de tomar uno él y dárselo el otro á su esposa, que pues donde hay dos hay tres, según afirmaba el estudiante, comiese éste el tercero.

ONOFRE ANTONIO DE NAVERÁN,
Maestro de Escuela pública en Guernica (Vizcaya).

NUEVO MODO DE CORRESPONDENCIA OCULTA

Se ha imaginado en Londres un nuevo procedimiento de correspondencia oculta que deja muy atrás á todas las practicadas hasta el día, el cual será objeto de serias reflexiones entre los enamorados y diplomáticos.

Desde la antigüedad más remota, al querer transmitir un mensaje interesantísimo, se escribía entre dos tabletas de cera que se unían entre sí, ó bien se usaba un pergamino que el esclavo llevaba adherido á su cuerpo. Luego después ha pasado como hecho cierto, que la gran Catalina de Rusia, para enviar un mensaje mandó afetar la cabeza de uno de sus esclavos, escribiendo sobre la piel con tinta inalterable el secreto que quería transmitir. Crecido el pelo, expidió al esclavo con carta para el destinatario, concebida en estos breves términos: «Afeita la cabeza al portador; leed sobre su piel lo que he escrito en su cráneo, pudiendo decapitarlo inmediatamente.»

El invento hoy imaginado y de que habla la Prensa inglesa, estriba en el hecho de existir un individuo llamado Wright, cuya piel es tan fina y delicada que se puede escribir sobre la misma, como si se usase cera blanda, por medio de un estilete. La escritura permanece visible durante muchas horas, y sólo desaparece después de frotar la epidermis violentamente.

Nosotros no ponemos en duda la existencia del hombre cera, pero parecemos infundio soberano el que haya quien acepte tal empleo, que podrá ser en todo caso medio apropiado en la nebulosa y fría Albión, en época invernal, pero no en verano en estas tierras de caluroso y espléndente sol.
La Escuela moderna (Madrid) (1899-01-01 00:00:00), página 69

CONSEJOS Y RECETAS

El por qué de muchos cólicos.

Vulgarmente se atribuye todo cólico á un atracón que se haya dado la víctima; pero es lo cierto que, aun cuando algunas veces sea ésta la causa, en la mayoría de los casos lo que se padece es un envenenamiento en regla por haber mezclado manjares que, reunidos, producen verdaderas toxinas. Estoy seguro de que muchos lectores tienen de ello una desagradable experiencia.

En el último otoño, un cliente mío estuvo á punto de fallecer por haberse tomado una copita de aguardiente inmediatamente después de un gran trozo de sandía.

Los plátanos y el vino, de cualquier clase que sea, forman también una mezcla muy peligrosa y suelen producir cólicos que duran dos ó tres días y presentan caracteres alarmantes.

Las personas de estómago poco robusto no deben tomar vino con las ostras, á no ser vinos muy ligeros. El alcohol suele ser fatal, porque convierte tan sabroso marisco en una sustancia dura, correosa e indigesta.

El te y el Chartreuse, uno en pos de otro, son terribles, formando el licor con el tanino del te un verdadero veneno. El vino tinto y el whisky, asociados, también son peligrosos.

No hay que mezclar el pescado con vino de Oporto, de Alicante, ni con otro vino dulce cualquiera. Los pescados tienen á lo largo de la raspa una tirita de carne, por lo general algo obscura, que mezclada en el estómago con los vinos dulzones y alcohólicos se convierte en veneno. El lenguado es el que para esto ofrece menos peligros y la caballa los mayores.

Cualquier ave, y sobre todo el pavo, si se come con espinacas y bebiendo licor alcohólico ó vino exageradamente encabezado, como suelen serlo algunos tipos de Jerez basto ó de Valdepeñas blanco añejo, dejará recuerdos para toda la vida. Esta combinación de tres elementos antagónicos destila ácidos y otros horrores que durante largas horas luchan en el estómago y martirizan al individuo de una manera espantosa.

Todas esas delicias podemos agradecer al alcohol. Sin embargo, otras sustancias también, al ser ingeridas juntas, dan idénticos resultados.

El comer apio después de conejo, liebre, y en realidad después de cual-
La Escuela moderna (Madrid) (1899-01-01 00:00:00), página 7

ÍNDICE

de un pueblo, por María Carbonell Sánchez..................... 401
Pensamientos acerca de la educación, por Pascual Santacruz Revuelta.................................................. 413
Filosofía aplicada á la Gramática, por A. Cervera y Royo....... 417
Idea general de la Antropología y de sus divisiones, por P. de Alcántara García............................................. 425
Revilla, por U. González Serrano.................................... 435
Una lección de Economía, por E. García Barbarin............... 439
Los Colegios-escuelas para sordomudos y para ciegos, por P. Molina Martín..................................................... 446
La Enseñanza libre en la formación de Maestros, por Miguel Pimentel.......................................................... 472
Libros y periódicos. «Feminismo», de D. Adolfo Posada, por C. Sáiz. 469
Consejos y recetas, por el Dr. Scheere: El por qué de muchos cólicos; Contra las lombrices en los niños; Para conservar la enjundia; El cuidado de las manos, pág. 59. Influenza epidémica; Para tener rubio el cabello; Para limpiar tejidos de seda, página 159. El cáncer y las lagartijas; Para pegar las etiquetas sobre la hojalata; Los que madrugar; Tinta encarnada, página 318. Para dormir bien; Para engordar; Supresión del beso, página 393. Para conocer la rabia en los perros; Contra las manchas de tabaco; Polvos dentífricos; Contra las hormigas; Para conservar el aceite, pág. 477.

Variedades.—Record telegráfico, pág. 3. Carta de recomendación, página 10. Indigestión por perlas, pág. 20. Una nueva luna, página 28. De todo un poco, pág. 35. Acción de los vidrios colorados sobre los cultivos; Aplicación industrial de los rayos X, página 45. Lo que cuesta un beso, pág. 48. Descubrimiento de pinturas arqueológicas, pág. 51. Contra los ratones; Psicología «yankee», pág. 54. Nuevo modo de correspondencia oculta, página 58. Higiene de la vista, pág. 63. Las tarjetas, pág. 91. El cinematógrafo en la Medicina; Un aerolito extraordinario, página 107. Pescados de hace diez mil años, pág. 115. Roma antigua y moderna, pág. 121. Un cálculo curioso; Esterilización del agua potable, pág. 156. Tinta incombustible; No más miospes, pág. 168. Emanaciones petrificantes; Con motivo de la