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La Escuela moderna (Madrid) (1899-07-01 00:00:00), página 11

LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA HISPANO-AMERICANA

Año IX.    JULIO DE 1899.    N.º 100 de la col.ª

El decreto de segunda enseñanza.(1)

Cortésmente invitado por el El Globo á dar opinión acerca del último decreto modificando la enseñanza secundaria, me limitaré á su apreciación general, sin entrar en el pormenor y prescindiendo de las cuestiones legales que envuelve.

I

Es deplorable la vertiginosa instabilidad de nuestra legislación sobre segunda enseñanza en estos últimos tiempos, prueba, sin duda, de general descontento por su estado, y de inseguridad en cuanto al remedio.

En 1893 el Sr. Moret formuló un plan, que discutió con ciér-

(1) Habiendo publicado nosotros en el número anterior la reforma últimamente decretada para la segunda enseñanza, nada más natural que publiquemos también la crítica de ella. Y de modo alguno satisfaríamos mejor esta exigencia que reproduciendo de El Globo la hecha por el Sr. Giner, que pasa entre nosotros; y con razón, por una de las personas más competentes en asuntos de enseñanza. Nos mueve además á reproducir este magistral trabajo, de una parte, el profundo sentido pedagógico que en él resplandece, y de otra, que mucho de lo que en él se dice es perfectamente aplicable á la educación primaria, de la que concretamente toca algunos puntos al Sr. Triner, como, por ejemplo, cuando habla de la relación entre la segunda y la primera enseñanza, y de lo mal dotada que queda ésta en el presupuesto, lo que le da ocasión para dolerse de que no se lleve al del Estado el sostenimiento de las Escuelas, ni se procure aumentar el número de ellas, ni el haber de los Maestros. Por muchos estilos, pues, era obligado reproducir en LA ESCUELA MODERNA tan hermoso y bien intencionado artículo, que debieran leer todos los Maestros.—(N. de la D.)

TOMO XVII.—NÚM. I.°
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to detenimiento el Consejo de Instrucción pública; á su sucesor, el Sr. Groizard, ya no le pareció bien, y publicó otro; el Sr. Puigcerver lo rehizo; el Sr. Bosch lo derogó; el Sr. Gamazo decretó uno nuevo, y ahora, el Sr. Marqués de Pidal aporta el suyo, sin que haya motivo razonable para creer que éste va á ser mucho más duradero. Nuestra indiferencia y desorientación en estas cosas no ha dejado consolidarse entre nosotros, incluso en el Profesorado, una solución algo firme. En vez de continuar esta desasosegada puja de tentativas más ó menos impremeditadas y contradictorias, parece que se podría recomendar otro procedimiento, seguido por más avisadas naciones, y que es — bien lo vemos — menos dilatorio: abrir una información pública, ó, si se quiere, continuar la que inició el Sr. Vincenti en el tomo que dió á luz siendo Director de Instrucción, en 1894, pero extendiéndola no sólo al Profesorado y las Corporaciones oficiales, sino á otros muchos órdenes, y debiendo dirigirla una Comisión técnica, donde se asocien las principales tendencias, por radicales y heterogéneas que fuesen.

Así reunidos (de dentro y de fuera de España) los elementos de juicio necesarios, acaso se lograría remover la dura costra de la opinión é interesarla en el problema, para que, algo mejor enterada, prestase simpatía á alguna solución.

Por de contado que ésta tendría que ser una resultante de concordia que afirmase los puntos comunes y más arraigados ya en el espíritu moderno, y aplazase con temperamentos de prudencia los más controvertidos, renunciando lealmente (con las naturales reservas de la conciencia personal, libre para propagar otras doctrinas) á todo cuanto puede contribuir — sobre todo en gente pasional y subalterna — á ahondar la división de los espíritus en vez de pacificarlos y reconciliarlos en la obra común de la educación nacional; obra que, como todas las de este género, está (debe estar, quiero decir) fuera y por cima del encono perturbador de los partidos.

Sin esto, toda solución es hoy prematura, impopular y sin raíces..., salvo una: la que permitiese hacer bachilleres de diez años (1).

(1) La trascendencia de la obra de concordia que con tan buen sentido, y en términos tan leales se solicita en los párrafos precedentes, ha sido percibida claramente por el Sr. Marqués de Pidal, quien contestando en el Senado (Sesión del 10
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II

En la obra del Sr. Marqués de Pidal hay que aplaudir muchas cosas. Por ejemplo: la sensata prolongación de los estudios á siete cursos, empresa heroica en estos tiempos y á que ninguno de sus predecesores se había atrevido, arrebatados todos ante el necio clamoreo de las familias, clamoreo que cesaría, á la larga, si ellas viesen por este camino otros resultados en sus hijos de los que ven ahora. Por desgracia, no cabe esperar de la última reforma tan grata conversión. De plantearse, nuestros bachilleres saldrán un poco menos jóvenes que hoy, pero no mucho más cultos y educados, máxime habiendo entrado en el Instituto con el misero bagaje que se les va á pedir á su ingreso (poco más que leer, escribir y contar).

Es de celebrar, asimismo, la extensión de todas las asignaturas á dos ó más cursos —cosa bastante distinta, por cierto, del sistema ciclico (ó como quiera el Sr. Ministro llamarlo). Merece aplauso también que se haya conservado la unidad del programa de estudios sin bifurcación total ni parcial; pues ésta no podría comenzar sino después de un periodo suficiente para despertar en el joven siquiera un comienzo de orientación profesional, ó sea al cabo de estos mismos seis ó siete años. Pero aquí ya

de Julio) al Sr. San Martín con motivo de la interpelación de éste relativa á la reforma de la segunda enseñanza, dijo lo siguiente:

«Por lo demás, en cuanto al fondo del asunto, S. S. comprenderá que no es una proposición formal y sería la de pretender que, respecto á un decreto inserto en la Gaceta y que está en curso de ejecución, declare desde este banco el Ministro de Fomento que tenga carácter provisional. Eso conoce S. S. que no puede ser término aceptable de transacción, mucho más no comprendiendo mi decreto el complemento de esta reforma, como se indica en el preámbulo del mismo, y como dice perfectamente el Sr. Giner de los Ríos en un artículo que acabé de leer, en que afirma que la nota de esta reforma es una insignificancia; en lo cual tiene razón el Sr. Giner de los Ríos, porque, según consigno en el referido preámbulo, las demás cuestiones referentes á diversos problemas, como los exámenes y otros de difícil resolución que se refieren á la libertad de enseñanza, serán objeto de proyectos de ley.

»En efecto; como manifesté días pasados, y repito ahora, nada sería para mí más grato que una conjunción de los elementos, como dice también el Sr. Giner de los Ríos, heterogéneos y opuestos, que, en una ó en otra forma dirían por resultado, en esas cuestiones graves que debieran estar por encima de todos los partidos, una fórmula que todos pudiéramos aceptar.

»Esto es lo que puedo ofrecer para el porvenir al Sr. San Martín: de aquí, por el momento, no puedo pasar.»—(N. de la D.)
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hay que establecer ciertas reservas. En primer lugar, se adopta exclusivamente la enseñanza clásica en su forma más vieja, combatida é inaceptable — casi la que dió á sus Liceos Napoleón I— á cuyas razones se parecen bastante, por desgracia, algunas de las alegadas por el Sr. Ministro en su defensa, ó sea: la que toma por base el Latin y las Matemáticas, concentrando — en el sentido técnico de esta palabra — en el primero todas las antiguas «Humanidades», y añadiendo una Geografía superficial, una Historia más superficial todavía y atenuando el sentido literario del plan con unas ciencias físico-químicas sin laboratorio y una Historia Natural teórica y en que por poco el autor de los programas retrocede hasta Dioscórides ó Plinio.

Esto, cuando todos los pueblos van poco á poco gravitando hacia la llamada enseñanza «moderna» ó «realista», sea ampliando la clásica, sea asemejando los derechos de ambas, sea fundiéndolas. Y es natural. La enseñanza moderna no aventaja á la antigua —como á veces se dice— por ser experimental, pues toda enseñanza puede y debe serlo á su modo y medida, ni por tener carácter «técnico», industrial, de aplicación á determinadas profesiones, cosa ajena á todo período de educación general, sino por ser la que ofrece la única cultura realmente completa, las «Humanidades» verdaderas, las que ponen en contacto con los problemas reales de la vida, incluso los del pasado (v. gr.: sustituyendo la historia interna y de la civilización á la cronología de Reyes y batallas, malamente llamada política), considerando que la formación ideal del espíritu, la salud moral y física de la juventud, tiene otras fuentes que las meramente literarias, y que, aun en la literatura, es harto menos íntima y viva nuestra relación con Virgilio que con Dante, con Shakespeare ó con Goethe.

III

Salvo los puntos señalados, y especialmente el acierto en aumentar la duración del bachillerato, novedad sobre cuya importancia toda insistencia es poca y que ojalá se salve de la ruina que probablemente amenaza al nuevo plan, éste no acomete ninguna de las cuestiones de entidad de la segunda enseñanza. El Sr. Ministro lo ha reconocido sinceramente en el Senado, dando por razón que «no estaban maduras», aunque muchas de ellas habían sido planteadas por los Sres. Moret y Groizard, y
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olvidando que exactamente lo propio podría haber pensado, dicho y hecho respecto del programa de estudios. Pero con una diferencia: que de todos los puntos de alguna gravedad en la enseñanza secundaria, este del programa es hoy el menos importante, por limitarse al elemento puramente intelectual, cuando el mundo entero clama por una educación que enseñe al joven á vivir, que lo lleve á la acción viril y humana, no á la contemplación sentimental é inerte; que haga hombres, no diletantes, y meta en cintura al intelectualismo, destronado.

Sobre que el programa es sólo un tema para el trabajo, con el cual, según sea éste, se pueden hacer, casi á voluntad, imbéciles, loros ó personas. Todo estriba en la calidad y sentido con que nos ponemos á ello, para dar á ese tema vida ó muerte. Y de esta calidad, es decir, de la organización del trabajo, de aquello en que consiste que un régimen dado de enseñanza sirva para otra cosa que para rellenar las sesiones de Cortes y pueda contribuir, con otras muchas fuerzas y elementos, á que fermente el fondo de la educación nacional, nada hay en el nuevo decreto. Y esto sí que era lo apremiante; en ello está el valor real de la segunda enseñanza, gravemente amenazada en todas partes de verse sustituida en más ó menos tiempo (y con ventaja) por la enseñanza primaria, si no entra con resolución en el camino que le vienen indicando, sobre todo Inglaterra y Norte América, cada una á su manera. Nada dice, en efecto, de métodos realistas; sigue el verbalismo prehistórico.

Nada de división de las clases numerosas; siguen las hordas de oyentes. Nada del cultivo de la reflexión personal; sigue el memorismo psitacista. Nada de despertar el amor al trabajo; sigue la mortal indiferencia por saber ó ignorar, y siguen la corruptora farsa del examen, y el morboso afán por «sacar nota», y la supersticiosa reverencia á la letra de molde, creyendo ingenuamente que el mal de los textos está en «los abusos» y que es fácil cortarlos. Nada de enseñanza de laboratorio, de colecciones, de excursiones, de cuanto puede responder á una preocupación sincera — que no puede menos de existir en el Ministro, como existe hoy en todo el mundo,—por dar á la enseñanza condiciones de solidez y formalidad, según piden un día y otro día los Profesores y los padres que quieren y saben serlo.

Para todo esto, el problema del personal es de honda trascendencia. ¿Qué hace en esto el decreto? ¿Crea un Centro para la
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formación pedagógica del Profesorado futuro (como lo tiene el Magisterio primario) y para favorecer la difusión y adopción de los nuevos métodos en el actual; en aquella parte, al menos, que busca honradamente el mejor modo de servir á su Patria, sin creerse perfecta y cristalizada, hasta la eternidad, desde el día en que el favor ó la oposición, sueltos ó combinados, les empinaron á la infalible Cátedra? ¿Promete enviar Profesores y alumnos á estudiar y aprender muchas cosas — con la modestia que tan bien cuadra á nuestro estado — en los pueblos donde se las sabe y se las enseña? ¿O va á llamar al Profesorado á los extranjeros, que es el método acaso preferible para el Ministro, según ciertas declaraciones tuyas (que ciertamente le honran), como se hizo á fines del siglo pasado entre nosotros, aunque con escaso éxito?

IV

Viniendo ahora á otros órdenes que el puramente intelectual y del estudio, muestra igual indiferencia el decreto.

Para nada, por ejemplo, se advierte que ponga mano en la educación moral, en la formación del sentido ético de la vida, de la conciencia y la conducta. cosas tan bajas hoy entre nosotros, donde pocos signos advertirá, aun el más optimista, de la enérgica reacción favorable que en esto se opera más y más cada día en otras naciones. Inglaterra, Suiza, Alemania, asocian en ellas este movimiento de todas las fuerzas sociales, subordinando á un ideal común de redención moral sus diferencias políticas, económicas, de creencia, de clase, que nadie se atreve á envenenar con imbécil rencores temerarios.

No pensaré, en verdad, el Sr. Ministro suplir este vacío con la enseñanza confesional de la Religión, que en general es muy otra cosa, y que — según ya ha reconocido en sus discursos — aquí es tan sólo una asignatura más (y esto para los que voluntariamente la acepten), asignatura sin valor alguno interno para la edificación del espíritu, como lo ha acreditado una experiencia suficiente, desde que en 1895 debimos á la acendrada piedad del partido liberal su restablecimiento.

Mirando á otro lado, tampoco ha creído «maduro» el señor Ministro el problema de la llamada educación física, á partir de la higiene de los locales y del trabajo, la inspección médica, los
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ejercicios y deportes, las cantinas, los viajes y colonias, hasta los trabajos manuales. Sobre esto, hay una disposición en el decreto: suprime la obligación de la Gimnasia y el Dibujo, necesitados ambos de transformación urgentísima, sobre todo la primera, en vez de dejarlos como están y declararlos voluntarios.

No hay que decir hasta qué punto se enlazan algunos de estos medios, cuya función es múltiple, como, en otro concepto, el Dibujo con la educación estética de la juventud, según cada edad la va pidiendo, desde las diversiones más elementales, al juego representativo, al goce de la Naturaleza, de la vida, de la energía, del esfuerzo, y á la renovación de estos goces por el arte. Hay que enseñar á la juventud á divertirse de otro modo que en el café, en los toros y la crápula.

Otra función importante de éste y de todos los grados de la educación general, es la de poner al joven en condición de poder cuanto antes bastarse á sí mismo, en lugar de seguir, como hasta aquí, capacitándolo para empleado y proletario vergonzante. No pide esto la inclusión en la segunda enseñanza del aprendizaje de profesiones y oficios; pero sí una orientación en su régimen que ayude á la formación del carácter, al hábito del trabajo concienzudo, al tacto para dominar las dificultades, á la serenidad en la lucha, á la aptitud para valerse por sí, á la iniciativa personal, al vigor de alma y cuerpo, que dan tal relieve á la educación inglesa y que se hermanan con las cualidades más nobles del espíritu.

Verdad es que nada tampoco se hace para poner la segunda enseñanza al alcance de los pobres, siguiendo, por el contrario, la concepción vulgar de hoy día (no la de la Edad Media, por cierto), que la considera como una educación privilegiada, exclusivamente para la burguesía (aunque, eso sí, pagada para ella por todos), lo cual es siempre grave, y en el estado actual de las luchas de clase, gravísimo.

Estas y otras muchas cosas parecían tan maduras las más y todas ellas harto más importantes que los remiendos del programa, sin poderse alegar razones sólidas para esta nueva perturbación que sumar á las anteriores, como si la reforma, á tales proporciones reducida, fuese cosa urgentísima y poco menos que de vida ó muerte; como si de ella dependiese la salvación de un pueblo casi en estado agónico. Sin pedantería, y sin ofensa de
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nadie, y menos de un ministro que ha revelado no ser extraño ciertamente á tan complejos problemas, puede decirse que el mayor defecto de la reforma es su insignificancia.

La pretensión de que disminuyendo las ciencias, suprimiendo, por ejemplo, el Dibujo obligatorio, el Derecho usual y la Economía—cosas que, por lo visto, nada tocan á la cultura contemporánea,—y cargando la mano en la Historia Sagrada y el Latín se rehaga la enseñanza y se toque un ápice á la educación nacional, parece una broma siniestra y arguye un optimismo, una precipitación, una confianza impropios del momento.

Sin duda que algunas de estas cosas las podrían y deberían hacer los Claustros. Pero mientras el Estado intervenga en la enseñanza, aquéllos pedirán siempre á los Gobiernos, cuando menos, auxilio. Y el decreto ciertamente no va en la dirección de aumentar la autonomía de estas Corporaciones, sino de mantener el riguroso celo de la burocracia reinante, que por nada del mundo se dejará arrancar la más miserable de esas facultades «tutelares», que para bien de la sociedad, de la enseñanza y aun del Profesorado, cargan sobre la acreditada sabiduría administrativa. En cuanto al nuevo aumento de la intervención gubernamental, restringiendo la libertad del cuerpo docente mediante textos, programas, etc., no tiene importancia práctica alguna ni modificará el actual estado de cosas en lo que tiene de malo ni de bueno.

V

Otro problema á tocar era el de la relación entre la primera y la segunda enseñanza; relación tanto más importante cuanto que aquélla, con ser entre nosotros como las demás, es, sin embargo, la más sólida; no porque su personal sea de otra raza, sino en virtud de una tradición y organización más educativas.

Y precisamente, la única vez que en el decreto se las pone en contacto en el programa de ingreso, es para dislocar su natural relación.

Las razones alegadas son dos: una, que las nociones de Geometría y Dibujo, de Geografía é Historia, de Física y de Historia natural, de Agricultura, Industria y Comercio, «recargan excesiva é innecesariamente el trabajo de los alumnos» (razón que pudo servir para suprimirlas también en la segunda ense-
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ñanza); otra, que son pocas las Escuelas superiores oficiales donde estudiarlas, cuando es sabido que, hoy por hoy, la gran mayoría de los alumnos del Instituto no proceden de las Escuelas públicas, y que además, en gran número de las elementales, sobre todo en los pueblos de importancia, existe, aunque sin sanción oficial, la enseñanza llamada ampliada, en que se suele enseñar casi todo aquéllo.

No está bien nuestra primera enseñanza; pero buena andaría si á los diez años de edad sus alumnos no supiesen más que leer, escribir y contar, un poco de Gramática y el Catecismo—que, por lo visto, no les recarga de trabajo.

Parecía natural, por el contrario, que la segunda enseñanza se enlazase en continuidad con la primaria superior, en vez de dar un salto atrás y unirla con la elemental en su forma que diríamos más rural, deficiente y miserable, declarando que todo lo que pase de aquí es un recargo innecesario, excesivo y como de lujo, y obligando á los Institutos á seguir tomando tan bajo su punto de partida.

VI

A este concepto disminuido de la primera enseñanza responde cumplidamente el actual presupuesto. En él no sólo no se introduce mejora alguna, ni se lleva al Estado su sostenimiento, ni se procura aumentar el número de Escuelas, ni la dotación de los Maestros de á 20 céntimos diarios, sino que ni siquiera se compromete la nación á pagar la escandalosa deuda que nos avergüenza ante los pueblos cultos. ¡Qué contraste con los aumentos en los gastos militares, hijos de la servil adulación en que todos nuestros partidos rivalizan para con estas clases, unos, porque esperan que contengan al carlismo; otros, que les hagan la revolución, y otros, que se estén quietas! Y esto á raíz de la experiencia que de ellas hemos hecho, ó más bien, de toda nuestra sociedad, cuando es notorio que cuanto hemos perdido lo hemos perdido por nuestra incapacidad, por la ineptitud de nuestras clases militares y civiles, de las clases gobernantes que podía dar de sí un pueblo de analfabetos.

Se comprende sin dificultad la lucha del Ministro de Fomento con el de Hacienda; la amargura de una persona formal y culta, como el señor Marqués de Pidal, penetrada de nobles de-
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Hernando y C.ª, editores.—Arenal, 11, y Quintana, 31.

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