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En el Asia, allí, en aquellos lugares y climas donde hoy reinan el silencio y la quietud, se asentaron ayer los grandes imperios guerreros que dominaron al mundo antiguo. Allí también se inauguró el comercio, símbolo de la actividad. De las costas de Siria, hoy desoladas y medio muertas, salieron los atrevidos navegantes que durante mucho tiempo fueron los intermediarios entre el Asia, el África y la Europa.

Los griegos lucharon gloriosamente contra los inmensos ejércitos persas; y más adelante, mientras los griegos sucumbían, aquellos persas, vencidos antes, resistían victoriosamente á las legiones romanas, hasta entonces invencibles. Y este un día inmenso y avasallador imperio romano cayó más tarde roto y deshecho por la invasión de pueblos sumidos en la barbarie.

Por otra parte, en lugares de clima idéntico viven pueblos de aptitudes diferentes. Polonia murió despedazada por pueblos con ella conterráneos. Griegos y turcos viven bajo un mismo clima desde muchos siglos ha, y difieren por completo en costumbres y leyes, religión y lengua.

No es, pues, el clima lo que decide la suerte de los pueblos.

Y tampoco lo es la raza. De la semítica, hoy venida muy á menos, proceden el Mosaísmo, el Cristianismo y el Mahometismo, las tres religiones que en la actualidad se reparten el imperio de las conciencias. Un pueblo semita, semibárbaro y arrinconado en un desierto de la Arabia, surgió de pronto y recorrió victorioso las tres cuartas partes del mundo, fundó una floreciente civilización, y poco después, replegándose, retrogradó á su primitivo estado. Los helenos, que un día fueron los educadores de la humanidad, viven hoy bajo tutela. La raza latina, definidora del derecho, retrocede hoy ante la fuerza. La raza germánica, que en tiempo de Tácito no tenía religión, ni ciencia, ni forma alguna de república, difundió más tarde el individualismo y el libre examen; y pueblos de esta raza, que ha un siglo eran esclavos de sacerdotes y de despotas grandes y pequeños, no ceden hoy en nada á los pueblos más civilizados. La China y el Japón pertenecen á una misma raza, y esta última nación crece, mientras aquélla disminuye. No es tampoco, pues, la raza la que determina irresistiblemente el destino de los pueblos.

Influencia sobre ellos ejercen también sus tradiciones. Son éstas una especie de patrimonio espiritual que los pueblos guardan como sacrosanta herencia; algunas hay que, por su elevado valor moral, deben ser venerandas, y lo son; y éstas se guardan y perduran; mas otras, como densas nieblas del amanecer de los pueblos á la civilización, se van aclarando á medida que la luz de la inteligencia sube, y acaban por disiparse. La tradición brahamánica, que da origen divino á la división social en castas, desapareció en gran parte de Asia al fulmineo choque de la predicación budhista. Todas las tradiciones que oponen resistencia á la marcha progresiva de la humanidad han corrido siempre y correrán la misma suerte.

Las leyes sí; éstas sí que ejercen gran influencia en los pueblos donde
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rigen. Son unas veces expresión de las necesidades sociales en cierto momento histórico; otras veces son impuestas por los fuertes, contra la voluntad de los débiles, ó sobre la pasividad de las muchedumbres, muchas veces inconscientes. En el primer caso ejercen benéfico influjo en la marcha ordenada de los intereses sociales; en el segundo, preparan movimientos convulsivos y trastornos que llegan á menudo á ser cruentos.

Evítase esto dando á las referidas leyes la flexibilidad necesaria para que puedan ser modificadas, siguiendo parejamonte la evolución total de los intereses, tanto individuales como colectivos, que las mismas leyes han de garantir.

Y en este punto es donde aparece el elemento que más influye en el bienestar de los pueblos. Este elemento es la educación de todos y de cada uno de los individuos que constituyen el cuerpo social. Si todos y cada uno saben dirigirse y conducirse convenientemente, esto es: por una parte, resistiendo y venciendo las coacciones que de fuera restringan su derecho y le impidan el libre ejercicio de sus facultades; y por otra, corrigiendo y reprimiendo las coacciones que dentro de sí, y por impulso de sus apetitos y deseos le incitan á perturbar el derecho ajeno, entonces el orden social está asegurado, y las naciones prosperan.

Resumiendo: ni el clima de España, ni la raza que la puebla, ni sus tradiciones, ni sus leyes son causas que fatalmente hayan determinado la decadencia de ahora, ni por consiguiente pueden ser obstáculo que impida su regeneración.

La causa principal, ó mejor dicho, la causa única de nuestra actual decadencia, es que en España no hay espíritu colectivo ni hábitos de ciudadanía; porque hasta ahora no ha habido en ella un verdadero sistema de educación nacional.

Energías hay latentes en las entrañas de la Patria; alientos suficientes para hacerla salir de la postración en que hoy se encuentra. Ningún pueblo es incapaz de redención. No hay que perder, pues, la esperanza. Levantemos por ella los corazones. ¡Sursum corda!

REMEDIOS

Dicho queda anteriormente que el porvenir, así de los individuos como de las colectividades, depende de la buena ó mala dirección que á sus esfuerzos se dé.

En efecto: nuestras facultades no se desarrollan por sí mismas; necesitan el esfuerzo y concurso del hombre. De su propia voluntad depende principalmente su porvenir. Lleva el hombre en sí mismo sus propias inclinaciones, buenas ó malas; pero en sí también encuentra fuerza para dirigirlas. Inspiraciones buenas, impulsos malos, resistencias manifiestas; todo esto forma el drama eterno de nuestra vida interior. En el destino del hombre nada influye tanto como su voluntad. Hay en nuestras facultades una
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fuerza de expansión capaz de vencer enantios obstáculos se opongan á su perfeccionamiento. Dirigir esta fuerza para robustecerla y vigorizarla: he aquí la obra de la educación.

Pero educación quiere decir desenvolvimiento, progreso, esto es, conformidad con nuestra naturaleza, que si nos ha hecho imperfectos, nos ha dado en compensación la facultad de perfeccionarnos. Por consiguiente, es necesario que el hombre se perfeccione ó degeneré. Y como es ley de la perfectibilidad humana que cada generación sea algo mejor que su precedente, la educación, para poder llamarse propiamente tal, debe amoldarse al estado político y social de cada país; pero siguiendo la marcha de las demás naciones civilizadas. Es decir, que la educación ha de tener un carácter esencialmente progresivo, pues de otra suerte no es tal educación.

Requiere ésta, ante todo y sobre todo, fortalecer en cada hombre el concepto de su propia personalidad, y el de que su destino depende de su propio esfuerzo; si tales conceptos tiene, sentirá en sí mayores impulsos que le muevan á obrar, vigorizará su voluntad, adquirirá hábitos y formará su carácter.

Para conseguir esto es preciso transformar por completo el sistema de enseñanza seguido en España hasta el presente. Es indispensable cambiar la dirección de la cultura patria. Si hasta ahora se ha pensado casi únicamente en el cultivo de nuestras facultades inferiores, desde hoy debemos reconcentrar nuestros esfuerzos para desarrollar las superiores.

Más que en aumentar nuestros conocimientos debemos pensar en organizarlos en nuestro interior, avivar y ennoblecer nuestros sentimientos, y elevar nuestra inteligencia y nuestra conciencia moral sobre el nivel del egoísmo, para que den sus naturales buenos frutos los gérmenes instintivos de la sociabilidad, ingenitós en la naturaleza humana. Sepamos que es menester trabajar para el bien de todos si queremos trabajar para el bien de nosotros mismos. En este amor de los unos á los otros está fundada la enseñanza del Divino Maestro.

Y basta ya. No es necesario insistir en demostrar la eficacia de la educación en el porvenir de los pueblos.

Y como la educación ha de alcanzar á todos los individuos sin distinción de sexo, edad, condición ó clase; como debe extender su influencia de tal suerte que pase y se transmita del individuo á la familia, de ésta á la sociedad y viceversa; y como, por último, no es la educación cosa de un día, sino labor constante que debe ocupar la vida toda, nada hay más importante para un pueblo, ninguna conquista política ni social tiene mayor trascendencia que un buen plan, sistema y organización de la primera enseñanza, que es la base de la educación nacional.
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PROPOSICIÓN

A los Maestros de primera enseñanza corresponde en primer término trazar las líneas generales de la nueva dirección que debe darse á la cultura patria. Y cumpliendo dichos Maestros con su deber, se ocupan diariamente en cuestión tan importante, dando sobre ella diversas opiniones.

Cuestión tan compleja y trascendental necesita ser tratada con el mayor detenimiento, y no puede ser obra de uno solo, sino producto de maduro examen y deliberación de todos los Maestros españoles.

El que esto escribe, sin más título que ser uno de tantos, ni más autoridad que su buen deseo, se atreve á someter al juicio de sus compañeros la conveniencia de convocar y reunir en Madrid una Asamblea de Maestros de primera enseñanza, después de haber publicado en la Prensa profesional un cuestionario que contenga todos los puntos que en dicha Asamblea han de ser puestos á discusión, y que deben comprender en junto las bases de una reforma completa de la primera enseñanza.

A. Cervera y Royo.

UN CÁLCULO CURIOSO

Duplicad la hora de la salida del Sol, y tendréis la duración exacta de la noche; duplicad la hora en que se pone el Sol, y tendréis la duración del día. Por ejemplo: si el Sol sale á las 6 y 20, la noche tendrá 12 horas y 40 minutos de duración; y si el Sol se pone á las 5 y 25, el día correspondiente tendrá una duración de 10 horas y 50 minutos. Probado, y os convenceréis.

ESTERILIZACIÓN DEL AGUA POTABLE

A propósito de los esfuerzos que vienen practicándose últimamente para encontrar medios sencillos y económicos para esterilizar el agua potable, que es vehículo de numerosos microbios, se ha venido preocupando su decantación y purificación, haciéndola hervir, si bien se han recomendado al mismo tiempo varios productos químicos, tales como el alumbre, el ácido cítrico, el permanganato de potasa, etc., etc.

El Profesor de Bruselas Mr. Berger señala otro compuesto químico, ó sea el peróxido de cloro, que posee la propiedad de destruir todas las materias orgánicas contenidas en el agua impura. El peróxido de cloro es un gas de color amarillento, soluble en el agua, que la luz y el calórico le descomponen, bastando tres décimos de miligramo para esterilizar por completo un litro de agua.

Es de esperar que otras experiencias completarán las indicaciones de Mr. Berger, dotándonos de un procedimiento tan económico como sencillo de esterilizar el agua.
La Escuela moderna (Madrid) (1899-02-01 00:00:00), página 77

LECTURAS EDUCATIVAS (1)

XVI

El lobo y el cordero.

Un lobo y un cordero, cada uno por su lado, vinieron á beber en cierto río. Bebía el lobo más arriba, y dirigiéndose al cordero, que bebía más abajo, le dijo:
— ¿Por qué me has enturbiado el agua?
— No sé cómo habrá podido ser esto — contestó humildemente el cordero, — porque el agua corre hacia mí desde donde tú estás.
— No blasfemes tan pronto — repuso el lobo, no haciendo caso de razones.
— No he blasfemado — contestó el cordero.
— Pues has de saber — añadió el lobo, buscando pretextos para matarle — que hace seis meses que me injurió tu padre.
— Aun no había nacido yo en ese tiempo — observó el cordero.
— No importa — le replicó el lobo; — tú me pagarás ahora su ofensa. Y dicho esto se arrojó, en efecto, sobre el inocente cordero y le devoró.

Esopo.

M.— ¿Quiénes son los protagonistas de esta fábula? — Un lobo y un cordero.
— ¿Dónde se encontraron? — En un río.
— ¿A qué habían ido allí? — Á beber agua.
— ¿Quién de los dos bebía más arriba que el otro? — El lobo bebía más arriba, y el cordero más abajo.
— ¿Qué le dijo aquél á éste? — Que no le enturbiaso el agua.
— Pero ¿era posible eso? — No, señor.
— ¿Por qué no? — Porque el agua corre de arriba abajo.
— ¿No se lo hizo saber así el cordero? — Sí, señor.
— ¿Y qué repuso el lobo? — Que no blasfemase.

(1) De un libro en preparación. — Derechos reservados. (Véase el número de Eugero próximo pasado, pág. 55 de este tomo XVI.)
La Escuela moderna (Madrid) (1899-02-01 00:00:00), página 78

— Y al contestarle el cordero que no blasfemaba, ¿qué replicó el lobo? — Que hacía seis meses le había injuriado su padre.
— Pero el cordero ¿era culpable de lo que hubiese sucedido antes de él nacer? — No, señor.
— Pues ¿a qué venia el hacerle ese cargo, suponiendo que fuese cierto? ¿Qué es lo que buscaba el lobo? — Prefectos para matarle.
— ¿Y los halló fundados? — No, señor; pero le mató.
— Quiere decirse ¿que nada sirven las razones con infames y perversos? — Así es.

XVII

La bendición de la mesa.

Habiendo observado el rey Alfonso que sus pajes no rezaban ni antes ni después de comer, invitó á un mendigo, á quien le previno lo que debía hacer. El mendigo comió y bebió hasta saciarse, y luego se salió sin dar á nadie gracias.

Sorprendidos los pajes, pensaron que el Rey castigaría ó reprendería al mendigo, pero no fué así, pues el Rey se calló. Entonces los pajes le dijeron : — ¡Qué grosero! — Y el Rey severamente les contestó :
— No menos ingratos y groseros que ese mendigo sois vosotros : todos los días, sin pedirlo, os mantiene el Padre celestial y no le dais gracias.
Avergonzados los pajes prometieron al Rey que en lo sucesivo no dejarían de rezar antes ó después de las comidas.

M. — ¿Rey de dónde era el que dió á sus pajes la lección de que queda hecho mérito? — De Aragón.
— ¿Cuál era su nombre? — D. Alfonso.
— ¿Qué había observado que hacían sus pajes? — Que no rezaban en las comidas.
— ¿Cómo corrigió esta falta de su servidumbre? — Invitando á comer á un mendigo á quien le previno que, después de comer y beber hasta saciarse, se saliera sin dar gracias á nadie.
— ¿Cómo le calificaron los pajes del Rey al pobre que tal hizo? — Lo calificaron de grosero.
— ¿Y qué les contestó el Rey? — Que no menos ingratos y groseros eran ellos.
— ¿Por qué? — Porque ellos hacían otro tanto todos los días, no acordándose de dar gracias á Dios.
— ¿Qué contestaron á esto? — Prometieron enmendarse y rezar en lo sucesivo.

ONOFRE ANTONIO DE NAVERÁN,
Maestro de Escuela pública en Guernica (Vizcaya).
La Escuela moderna (Madrid) (1899-02-01 00:00:00), página 79

CONSEJOS Y RECETAS

Influenza epidémica.

Es evidente que la influenza epidémica que en el pasado año se presentó en varias regiones de España se está desarrollando en Madrid, en pandémica. Creemos, pues, de actualidad la siguientes notas:

Influenza, dengue, gripe ó trancazo — que todos estos nombres ha recibido, — puede definirse como una enfermedad infecciva por lo general, y aguda. Se presenta con síntomas catarrales de los órganos respiratorios e intestinales, calentura, dolor de cabeza-frontal, vértigos, cansancio de las extremidades, frío en la cabeza, sequedad de la garganta, dolor al tragar, ronquera, tos, un poco de expectoración, lengua sucia, pérdida de apetito, vómitos algunas veces, diarrea, etc.; el enfermo se halla rendido, no puede dormir y se queja de dolores en la espalda y miembros. Por regla general, la enfermedad toma un escaso favorable; pero en los niños, los viejos ó las personas debilitadas por dolencias anteriores, ó cuando sobrevienen complicaciones pulmonares, el pronóstico no es satisfactorio.

Aunque no está bien determinado el origen de la influenza, dedúcese de los estudios de Seifert que se halla en una especie de cadena microcócea que desaparece de la secreción nasal á medida que disminuyen los síntomas de la enfermedad.

Ni el clima, ni el tiempo, ni la naturaleza del individuo influyen en el desarrollo de esta dolencia; pero una predisposición especial, unida á una especial condición de las membranas mucosas afectadas, parecen ser elementos adecuados para sufrirla. La influenza epidémica posee una ubicuidad sin ejemplo en otras enfermedades infecciosas, y es tan peligrosa en terrenos húmedos como en los secos, en las montañas como en los valles, en la costa como en el interior. Es curioso también observar que se presenta en invierno en el Norte y en verano en los trópicos.

La influenza epidémica se relaciona íntimamente con la misma enfermedad en los caballos, perros, gatos y pollos. Mollineux en su informe sobre esta epidemia, que se desarrolló en Inglaterra en 1693, apunta que á ella siguió una enfermedad epizoótica entre los caballos; y Gibson dice, hablando de la epidemia del 1732-33, que hacia fines del año 1732 existía en Londres y en otros sitios de la Gran Bretaña una enfermedad notable entre los caballos que, aunque no mortal, era contagiosa. Por las obras de Sigberti, Godefridi y Rodulfus de Dicetus se sabe que hubo ya una influenza epidémica en Italia, Alemania é Inglaterra hacia el año 1173. Fué pandémica cuatro veces en el siglo XVI, tres veces en el XVII y once veces en el siglo que está acabando.
La Escuela moderna (Madrid) (1899-02-01 00:00:00), página 8

do y confundido. En toda cuestión esencial de la vida—aun de la vida futura (1)—será demasiado corto de vista y no podrá descender á las profundidades. Por el contrario; un hombre profundo, así en pensamiento como en deseos, y con esa profundidad benevolente que es capaz de severidad y de dureza (las cuales fácilmente se confunden con aquélla), no podrá nunca tener de la mujer más que la opinión oriental; deberá considerar á la mujer como propiedad, como objeto que se puede encerrar, como algo predestinado á la domesticidad, que en ésta cumple su misión. Deberá fundarse para ello en la prodigiosa razón del Asia, en la superioridad de instinto del Asia, como en otro tiempo hicieron los griegos, esos legítimos y avisados herederos, esos alumnos del Asia; esos griegos que, como es bien sabido, desde Homero hasta la época de Pericles, hicieron marchar de par, con los progresos de la cultura y el acrecimiento del vigor, el rigor hacia la mujer, un rigor cada vez más oriental. De descar es que en la intimidad, y detenidamente, se reflexione en cuán necesario, lógico y aun apetecible era y es todo eso desde el punto de vista humano.

* * *

En ninguna época ha sido tratado el sexo débil con tantas consideraciones por parte de los hombres como en la actual; esto forma parte de nuestra tendencia y de nuestros gustos fundamentalmente democráticos, del mismo modo que nuestra falta de respeto hacia la ancianidad. ¿Por qué extrañarse de que en seguida se haya tratado de abusar de esas consideraciones? Se quiere más; se aprende á exigir, y, al fin, se encuentra casi mortificante ese tributo de homenajes; se preferiría la rivalidad en los derechos, el verdadero combate; en una palabra, la mujer pierde en pudor. Añadamos en seguida que pierde también el gusto. Deja de temer al hombre; pero la mujer que pierde el temor, sacrifica sus instintos más femeninos. Que la mujer llegue á ser osada cuando ni es querido ni está disciplinado lo que en el hombre le inspira temor, es decir, lo varonil humano, es bastante justo y también bastante comprensible. Lo que es más difícil de comprender es que, por ello mismo... la mujer dege-

(1) Alude á Dante.—{N. del T.}
La Escuela moderna (Madrid) (1899-02-01 00:00:00), página 80

La epidemia de 1732-33 atravesó casi toda la superficie del Globo. Tomando su origen en Rusia y Polonia, apareció en Alemania en Noviembre, en Escocia en Diciembre, en Inglaterra, Francia, Holanda e Italia en Enero de 1733. Atacó también á España, Mallorca e isla Mauricio.

En Octubre de 1732, padecíase también en los Estados Unidos el llamado catarrhus epidemicus.

La influenza epidémica ha aparecido en alta mar sin tener comunicación directa con tierra. En Mayo de 1872 esta enfermedad atacó la tripulación de la escuadra inglesa que había salido el día 2, y fué tan severa, que la escuadra volvió al puerto en Junio.

Para tener rubio el cabello.

Se recomienda lavarse diariamente la cabeza con infusión de te, que conservará hermosamente dorado el pelo.

Si se quiere que el cabello negro sea más bien rubio, se puede usar la misma receta, ó la siguiente:

Agua de rosas ......................... 1/2 á 500 gramos.
Agua oxigenada.......................... 1/2 á 500 gramos.

Esta solución se aplica varias veces con una esponjita después de haber quitado al cabello toda la grasa que tuviera, lo cual se consigue con jabón moreno de Castilla, y es indispensable en los días siguientes emplear el aceite de almendras dulces por medio de un cepillo fino.

Para limpiar tejidos de seda.

Los vestidos, pañuelos, etc., que están sucios, se descoserán y extenderán sobre una tabla muy limpia.

Después se emplea la mezcla siguiente:

Miel blanca, superior............. 50 gramos,
Jabón blanco......................... 50 ,
Alcohol................................. 30 .

la cual se pone á hervir durante media hora.

Humedézcase con ella el tejido y con una esponja ó cepillo suave frótense sus dos superficies.

Luego, con una esponja empapada en agua, frótese ligeramente, cuidando de no tocarlo con la mano. Terminése la operación agitando el tejido en un barreño de agua clara. Para secarlo, extiéndase perfectamente sobre la tabla de planchar provista de un lienzo fino, y pláñchese cuando esté á medio secar.
La Escuela moderna (Madrid) (1899-02-01 00:00:00), página 9

nere. Pues eso es precisamente lo que hoy sucede. ¡No nos engañemos! Por todas partes donde el espíritu industrial ha obtenido la victoria sobre el espíritu militar y aristocrático, la mujer tiende á perseguir la independencia económica y legal de un socio: la mujer-socio, la mujer accionista se mantiene á las puertas de la sociedad moderna en vía de formación. Mientras así se apodera de nuevos derechos; mientras se esfuerza por llegar á ser soberana e inscribe el progreso de la mujer en sus estandartes y banderas, lo contrario se opera con una terrible evidencia: la mujer recula.

Desde la revolución francesa, la influencia de la mujer ha disminuido en la medida en que han aumentado sus derechos y sus pretensiones; y la emancipación de la mujer, en tanto que deseada y reclamada por las mujeres mismas (y no solamente por superficiales cabezas masculinas), aparece hoy como un notable síntoma del debilitamiento y de la enervación crecientes de los instintos verdaderamente femeninos.

Es una gran necesidad ese movimiento; una necesidad casi masculina, de la que una mujer sana (que es siempre una mujer sensata) se avergonzaría en el fondo de su corazón.

Perder la facultad de olfatear los medios que más seguramente conducen á la victoria; olvidar el ejercicio de su arma verdadera; dejarse llevar delante del hombre, quizás hasta el libro, en asuntos en que en otro tiempo se guardaba sana disciplina y una humildad delicada y astuta; hacer perder, con viril audacia, la fe del hombre en un ideal fundamentalmente diverso oculto en la mujer, en un eterno femenino cualquiera y necesario; arrebatar al hombre, con insistencia, la idea de que la mujer debe ser sustentada, cuidada, protegida y vigilada como un animal doméstico tierno, extrañamente salvaje y frecuentemente agradable; mezclar y confundir torpemente y con indignación todo lo que recordaba la esclavitud y la servidumbre en la situación que ocupaba y ocupa aún la mujer en el orden social (como si la esclavitud (1) fuera un argumento contra la alta cultura y no en su favor—una condición de toda elevación de la cultura—): ¿qué indica todo eso sino un descaccimiento del ins-

(1) Para comprender bien el alcance y el sentido que para el autor tiene la palabra esclavitud, es menester leer sus obras á fin de no juzgar ligaramente.—(N. del T.)