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MEDITACIÓN ACERCA DE LA MORAL (1)

III

La virtud tiene en todas las cosas mando y señorío; á ella ha de servir todo lo demás, según su fin propio.

Virtud llamó dar á Dios y á los hombres aquello que debemos, que es honra, acatamiento y servicio á Dios, amor á las gentes y voluntad de bien obrar.

Todas las demás cosas no serán malas en tanto que á esta virtud se encaminen.

(Luis Vives.)

No entra por ahora en mis deseos, ni el espacio tampoco lo permite, entrar en disquisiciones filosófico-morales, para explicar la bondad y la maldad de las acciones humanas, y conocer la naturaleza de las virtudes y los vicios.

Obra más pequeña me propongo. Sólo apuntaré breves indicaciones acerca de la necesidad y grandeza de la virtud, con la autoridad de aquellos nombres inmortales que debemos respetar.

Nuestro gran historiador Antonio de Solís dijo que "no hay entendimiento tan incapaz que no conozca la fealdad de los vicios, por más que los abrace la voluntad y los desfigure la costumbre."

El doctor Swift decía que "los hombres tienen por lo común bastante religión para aborrecerse, mas muy raras veces la necesaria para amarse los unos á los otros."

El gran moralista Olway aseguró que "el bien supremo consiste en la buena conciencia, y la virtud es el único medio que nos guía á este fin."

(1) Véase el número de Septiembre último, pág. 194 de este tomo xv.
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"Por una ley constante, decía Juvenal, jamás puede el malvado gozar de una felicidad pura en este mundo."

"Es la gloria, decía Cicerón, la verdadera recompensa de la virtud; nada hay más poderoso que ella para excitar á los hombres de un superior talento á las buenas y grandes acciones."

"Es necesario, decía Quilón, olvidar el bien que se hace á otro y sólo tener presente el que se recibe."

Tácito hace observar que "el desprecio de la reputación conduce al desprecio de la virtud."

"La palabra virtud, dice el citado Vives, tiene dos acepciones: una en cuanto es fin de todas las cosas, que es cumplida y singular perfección de nuestra naturaleza, y así se llama sumo bien y bienaventuranza, en que, sin mezcla de trabajo ni de pesadumbre, se consiguen deleites y gozos perpetuos e infinitos, que nacen del verdadero conocimiento y bienaventurada contemplación y amor de Dios. Esta singular virtud, como quiera que aquí alcanzamos de ella tan poco, y que consiste en perfección, ni los hombres la pueden enseñar ni dar de gracia; solamente sin nosotros merecerla se da por la infinita misericordia de Dios y por su inmensa gracia, á quien con grande humildad la hemos de pedir.

"La segunda virtud es la que se emplea en los ejercicios comunes de la vida, se gana con buenas obras y consiste en una costumbre ó hábito, que casi se torna en naturaleza, de obrar siempre conforme á la razón cuando la voluntad doma y sujeta las pasiones."

Dice San Francisco de Sales que "hay algunas virtudes cuya práctica es casi universal, y que no sólo se han de ejercitar en sus propios actos, sino que también han de revestir de sus propiedades los actos de todas las demás virtudes. No suelen ofrecerse con frecuencia ocasiones de practicar la fortaleza, la magnanimidad y la magnificencia; pero la dulzura, la templanza, la urbanidad y la humildad son tales, que todas nuestras acciones deben tener como una tintura de ellas. Más excelentes son sin duda otras virtudes; pero es necesario el uso de éstas, así como el de la sal es más general y continuo que el del azúcar, á pesar de ser el azúcar más excelente que
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carencia casi absoluta de sentido político la condena á una tutoría constante. Es preciso obligarla al respeto del derecho de los demás y al abandono de los groseros egoísmos que la desgarran con el freno de la más estrecha responsabilidad.

Se necesita volver á escribir la Historia de España para limpiarla de todas esas exageraciones con que se agiganta á los ojos del niño el valor y la virtud de su raza. Mala manera de preparar á la juventud al engrandecimiento de su patria, es pintarle ésta como una nación de héroes, de sabios y de artistas insuperables.

Renunciar para siempre al empleo de esos adjetivos encomiásticos, que agotando la escala del encarecimiento, no dan lugar á distinguir entre lo mediano y lo bueno. En adelante llamemos ilustre estadista al que alcance éxitos internacionales positivos, y no al que sólo contó fracasos en su carrera; sabio al que descubre verdades ó hechos nuevos, y no al erudito ó cultivador del dilettantismo científico ó literario; ingeniero profundo al que imagina una máquina nueva y útil, ó halla una aplicación industrial original de principios científicos conocidos; general ilustre y valeroso, al que gane batallas difíciles, y no al que pierde las que se debieron ganar, so pretexto de que se perdieron con honra.

Transformar la enseñanza científica, literaria é industrial, no aumentando, como ahora está de moda, el número de asignaturas, sino enseñando de verdad y prácticamente las que tenemos. Bajo este aspecto habría que decir de nosotros cosas atroces. La media ciencia es, sin disputa, una de las causas más poderosas de nuestra ruina. A la hora de manejar los cañones no les han faltado á nuestros artilleros conocimientos matemáticos, sino la práctica de dar en el blanco. Digo lo mismo de médicos, físicos, químicos y naturalistas; todos son doctísimos, pero pocos saben aplicar su ciencia á las necesidades de la vida, y rarísimos los que dominan los métodos de investigación hasta el punto de hacer descubrimientos.

Hay que crear ciencia original en todos los órdenes del pensamiento: filosofía, matemáticas, química, física, biología,
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la sal. Por tanto, de estas virtudes generales es necesario tener gran provisión y muy á mano, pues se han de estar usando casi de continuo.

"En cada estado se necesita ejercitar alguna especial virtud; unas virtudes son propias del prelado, otras del príncipe, otras del soldado, otras de la mujer casada y otras de la viuda; y aunque todos deben tener todas las virtudes, no deben todos practicarlas igualmente, sino dedicarse cada uno con particular esmero á las que sean propias de su estado y vocación.

"Entre las virtudes que no pertenecen á nuestras particulares obligaciones, se han de preferir siempre las más excelentes y no las más visibles. Ordinariamente, los cometas parecen mayores que las estrellas y abultan más á nuestra vista; sin embargo, no son comparables con las estrellas ni en grandeza ni en calidad, y si parecen más grandes es porque están más cerca de nosotros y en un fluido mucho más grosero que el que circunda las estrellas. Del mismo modo hay ciertas virtudes, las cuales, por estar más cerca de nosotros y ser más sensibles y materiales, si se puede hablar así, son muy estimadas y preferidas siempre á las demás por el común de las gentes, que de ordinario prefieren la limosna temporal á la espiritual, el cilicio, el ayuno, la desnudez, la disciplina y las mortificaciones corporales á la dulzura, bondad, modestia y otras mortificaciones del corazón; con todo, son éstas mucho más excelentes.

"Es muy útil escoger cada uno el ejercicio particular de alguna virtud, no para descuidarse de las demás, sino para tener ocupado el espíritu con más arreglo y órden.

"El rey San Luis visitaba como por obligación los hospitales, y servía con sus propias manos á los enfermos; San Francisco amaba sumamente la pobreza, hasta llegar á llamarla su señora; Santo Domingo, la predicación, que dió nombrá su Orden; San Gregorio el Magno tenía especial gusto en regalar á los peregrinos, á ejemplo del patriarca Abraham, y recibió como él al Rey de la gloria en figura de peregrino; Tobías ejercitaba la caridad enterrando los muertos; Santa Isabel, siendo tan gran princesa, amaba sobremanera el des-
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precio de sí misma; Santa Catalina de Génova, después de viuda, se dedicó á servir en el hospital.

"Cuando nos hallamos tentados de algun vicio, es necesario hacer todo lo posible para practicar la virtud contraria, dirigiendo á ella las demás; pues de ésta manera venceremos á nuestro enemigo, sin dejar por eso de adelantar en todas las demás virtudes."

El conocimiento de nuestros deberes y la práctica de ellos nos perfeccionan constantemente; cada hombre en sociedad debería decirse: "Yo soy hombre, y los hombres que me rodean son mis semejantes en todo. Yo soy sensible, y todo me demuestra que los otros son, del mismo modo, sensibles al placer y al dolor; yo busco el primero y temo el segundo; los otros, pues, semejantes á mi, deben tener los mismos deseos y los mismos temores. Yo aborrezco á los que me hacen mal y oponen obstáculos á mi felicidad; con que yo también seré odiado y aborrecido de aquellos á cuyos deseos me opongo con mi voluntad y mis acciones. Yo amo á los que contribuyen á mi felicidad; yo estimo á los que me procuran una existencia agradable; por ellos no habrá cosa que no hiciese; luego para ser estimado y querido de los otros mis semejantes, debo igualmente contribuir á su bienestar y á su felicidad."

En éstas reflexiones tan sencillas y naturales ha de fundarse la moral.

"Considere el hombre lo que él es y lo que desea, y hallará que la naturaleza misma le inclina á la virtud y le enseña el modo de merecer el amor de los hombres."

Aconseja Séneca que "la virtud es un arte que se debe aprender", porque, como dice Cicerón, "la virtud es la perfección de la naturaleza."

"Quien busca la felicidad, escribió Castelar, en el desmedido logró de las desapoderadas ambiciones y no en la satisfacción de los afectos tiernos y sencillos, es como quien creyera satisfacer la sed en el oleaje amargo de los mares y no en el agua de clarísima recatada fuente."

JUAN DE LA PRESA.

(Se continuará.)
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LA ESCUELA Y LA FAMILIA

Si tratándose de asuntos pedagógicos no hay, para las gentes del oficio, detalle, por pequeño é insignificante que parezca, indigno de los honores de la reflexión, honda y detenida la sugiere, por cierto, la máxima, elevada por algunos á la categoría de principio axiomático, que define la escuela como una familia grande. No suelen los sustentadores de la teoría deducir todas las consecuencias que de ella se desprenden naturalmente. Sin sacar las cosas de quicio, ni entrar en el campo de la paradoja, puede afirmarse que al convertir la escuela en una familia ampliada se impone la coeducación y, como lógica secuela, el profesorado mixto. ¿Aceptarían ambas innovaciones los preconizadores del clásico aforismo pedagógico? Sospecho que no.

Todos, ó casi todos, al salir de la Escuela Normal hemos sacado estereotipada en los labios la ya repetida máxima; muchos la han grabado en la inteligencia, proponiéndose de buena fé darle vida y realidad; algunos, los que acometen la empresa, de vivir lo que piensan, se han preguntado, confusos al notar la flagrante contradicción en que incurrían sus palabras y sus actos, ¿debe la escuela convertirse en verdadera ampliación de la familia?

Para conocer las ventajas ó perjuicios que puede reportar la aplicación de las leyes por que se rige un organismo cualquiera, conviene estudiarlo en su estado real, no en la condición ideal que la fantasía le atribuye. El ideal de la familia la presenta como centro y venero de las más puras virtudes; el estudio de la realidad nos la da á conocer como entidad hu-
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mana en la que se mezclan y confunden los defectos y las perfecciones inherentes á toda la humanidad. Intentar convertir la escuela en una confirmación de aquellos, aun á trueque del mayor desarrollo de éstas, fuera un verdadero crimen.

Para notar la diferencia que existe entre el fin que realiza la familia y la misión que debe cumplir la escuela, basta la indicación de los rasgos principales que separan la una de la otra. La familia, aunque colectiva, constituye una individualidad estrecha y cerrada. Sus tradiciones, sus hábitos, sus necesidades, sus gustos, forman un círculo, de radio más ó menos amplio, al cual se halla encadenado por una especie de fatal determinismo, cada uno de los miembros de la colectividad-individuo. Las cualidades y aspiraciones personales, si tienden á romper el círculo, ó viven raquíticas ó mueren nonnatas. Salirse del círculo de la familia promueve la estrafleza, la censura ó el escándalo. Tiene la familia sus egoísmos, naturales ya que no siempre legítimos, y colocando en primer término sus intereses, contrarios en ocasiones á los de la razón y la justicia, educa al niño en el respeto de tales egoísmos, inspirándole hácía ellos la veneración que se siente por las cosas nobles y santas. La educación de la familia inculca, por instinto y sin premeditación, la tendencia egoísta, que dentro del círculo familiar puede ir acompañada de admirables abnegaciones, procurando conservar lo individual, que tanto en lo espiritual como en lo físico se trasmite de padres á hijos.

La imperfección de las sociedades prueba de modo fehaciente la imperfección de los grupos domésticos que las forman, indicando la necesidad de mejorarlo.

O la escuela no sirve para nada, ó su misión final es preparar al alumno para realizar el doble fin de ser miembro útil á la familia y á la sociedad. En frente del estrecho egoísmo erigido en culto del hogar, la escuela debe levantar altares al amor al prójimo (altrulismo, que diría cualquier modernista de los que han olvidado que el catecismo tiene terminación al uso), despertando la aspiración al bien general, como anterior y superior al bien individual. Al lado de esta finalidad se presenta otra no menos importante: la de conservar y afirmar el
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carácter nacional y de raza transmitido de generación en generación.

Cada obra artística tiene su valor propio dentro del módulo á que se somete; ejecutada la Venus de Milo en las proporciones del coloso de Rodas, perdería su belleza. Las virtudes del individuo truécanse en defectos de la colectividad. Un español que hace el Quijote despierta, si no interés, simpatía. España empeñándose quijotescamente en la política del último soldado y la última peseta, ha inspirado á Europa entera indiferencia ó desdén.

La escuela agrandando, sin modificarlo, el círculo educativo de la familia, convertiría los defectos en monstruosidades. La familia y la escuela se completan y rectifican influyéndose mutuamente, pero no se sustituyen.

Influye la familia en el sentido de la concentración de energías puestas al servicio de los intereses particulares, anulando ó aminorando el impulso generoso que engendra las grandes actividades que se ofrecen desinteresadamente á servir la utilidad general.

La escuela, por el contrario, excita y desarrolla la fuerza expansiva, cultiva y arraiga el sentimiento de la solidaridad, arranca de la raíz del almor de sí mismo, el amor á la humanidad, del cual nacen todos los nobles sentimientos y todas las grandes acciones.

Si la escuela ha de cumplir su misión no ha de navegar en la estela de la familia; por el contrario, ha de servir á ésta de brújula que le marque el derrotero.

CONCEPCIÓN SAIZ,
Profesora en la Escuela Normal Central de Maestras.
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LA REFORMA DEL CONSEJO DE INSTRUCCION PUBLICA

Y DE LA

INSPECCIÓN DE LA ENSEÑANZA

La salida del Sr. Gamazo del Ministerio de Fomento nos impide que examinemos y critiquemos detenidamente sus últimos decretos, y con especialidad el que se refiere á la reforma del Consejo de Instrucción pública y á la Inspección de la enseñanza, porque serían tan graves y tan severos nuestros juicios y apreciaciones, que para muchos se creería nunca mejor aplicado como en esta ocasión el proverbio que dice: "á moro muerto, gran lanzada."

Y ciertamente que no es así: que el cesar D. Germán Gamazo en los Consejos de la Corona, quita oportunidad é interés á los diferentes comentarios que necesariamente se desprenden de la lectura del citado Real decreto. Pero la obligación ineludible contraída por nosotros de dar cuenta á los lectores de esta Revista del juicio que nos merecen las decretadas reformas de primera enseñanza, nos obliga, aunque sea á la ligera, á exponer nuestra opinión, contenida en los estrechos límites que nos hemos trazado por la causa antedicha.

Hecha esta aclaración, entremos en materia.

A cambio de algunos pensamientos expuestos en el preámbulo del decreto que nos ocupa, con más ó menos retórica, resulta que en el Consejo de Instrucción pública se introduce una modificación radical en su organismo, no sólo por lo que
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afecta al modo de constituirse, sino también por lo que se relaciona con su manera de ser y sus funciones.

Es incomprensible que un Gobierno que se titula liberal, eche por tierra lo único que dentro del mismo Consejo existía de tendencia y procedimientos liberales, ó sea, los Consejeros electivos. Esta reforma representa un retroceso en las determinaciones del Gobierno, y envuelve el pensamiento de tener sujetos á los caprichos del poder á todos los individuos que constituyen este Centro consultivo. Si en la designación de los que fueron Consejeros electivos hubo ó pudo haber poco acierto; si la manera cómo se hizo la designación, fué más ó menos defectuosa; sí, por último, los así nombrados llenaron ó no cumplidamente su cometido, inconvenientes son que pueden y deben modificarse ó subsanarse (que medios tiene siempre todo Gobierno para conseguirlo); pero nunca llegar adonde se ha llegado, porque lo hecho tan impremeditadamente equivale á decir, que porque el aire ocasiona pulmonías, debe suprimirse el aire.

La parte electiva del Consejo ha debido respetarse; su presencia dentro de la Corporación implica la tendencia de toda organización liberal; responde á conocer las aspiraciones de las colectividades que la elegían, así como á la necesidad, obligada en estos tiempos, de dar al cuerpo docente participación en la gestión de sus propios asuntos; es, en fin, el elemento que, desligado del poder, puede aconsejar más razonada y libremente, y proponer aquellas reformas que mejor se acomoden á una nación regida por instituciones democráticas.

Véase, pues, por qué decimos que el Real decreto de 11 de Octubre representa un retroceso en nuestras leyes. Y si á esto agregamos que los Consejeros serán nombrados de Real orden á propuesta del Ministro y con el carácter de inamovibles, añadiremos, al concepto de retroceso, el de polacada, que no otra cosa significa declarar inamovibles á los que, por capricho ó por gustos del Ministro que refrenda tal disposición, han obtenido el nombramiento para tan alto Cuerpo consultivo. Conviene tener además en cuenta que al incurrir en este error, nada se ha hecho de lo que se había anunciado, sin duda para mejor hacer pasar el infundio, respecto á que.
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se organizaría el Consejo de modo que todas las enseñanzas tendrían en él su representación propia. Ya se ha visto que no tienen otra que la que al Sr Gamazo plugo concederles.

Jamás las instigaciones del caciquismo llegaron á tales extremos; en toda nuestra complicadísima, difusa y arlequinesca legislación administrativa se encontrará una disposición que llegue á tanto, que se atreva á declarar inamovibles á unos Jefes superiores de administración cuyo cometido es asesorar á los diferentes Gobiernos que se sucedan, acerca de los múltiples y trascendentales problemas de la Instrucción pública y de proponer las reformas que la necesidad ó la experiencia vayan aconsejando.

No nos ocupamos de la división del Consejo en Secciones: ¿para qué? ¡Acaso obedece tal división á algún plan ó motivo racional? Aparte de la obligada división de primera y segunda enseñanza y enseñanza superior, ¿en qué razones, en qué analogías se funda unir el Colegio de Sordomudos con los Institutos provinciales, ó la Escuela de Veterinaria con la Real Academia de la Lengua?... ¿No es motivo de risa pensar en estas relaciones y analogías? Por esto decimos que no nos ocupamos de la división del Consejo en Secciones: su examen no resiste ni á la más pequeña crítica, y expone á pensar en conceptos de los que nosotros tratamos de huir por decoro propio y por la respetabilidad que nos merece el mismo Consejo.

Esta división parece que ha obedecido, más que á las funciones del Consejo, á dotar á cada una de ellas de un ponente, que precisamente ha de serlo un Inspector general. Y es claro, siendo ó no pudiendo ser (por razones de presupuesto) más que cuatro los Inspectores generales que se crean por dicho Real decreto, cuatro también tenían que ser las Secciones. Pero lo que no comprendemos es que el cargo de Inspector general lleve anexo el de la ponencia de una de las Secciones del Consejo. En virtud de tal disposición, el Consejo pasa á ser, de un cuerpo consultivo, un cuerpo decorativo; pierde gran parte de sus atribuciones, puesto que en vez de oír la opinión del Consejero, que á su juicio estimara como la más conveniente para el asunto que se dilucide, ha de escuchar y dictaminar con arreglo al patrón que le marque el ponente, ó
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sea, el Inspector general respectivo, y mediante él, la Administración misma que le consulta.

Y no cabe pensar que el Consejo delibera libérrimamente en todos sus actos, porque todos sabemos que no cabe discusión sobre los puntos que no se sometan á controversia, ya sea porque á juicio del ponente no merezcan discutirse, ya porque la personal apreciación los conduzca por determinados rumbos. Vincular la ponencia en los Inspectores generales, supone tanto como aplicar las leyes penales por el dictamen del fiscal sin oir á la defensa, ó como confiar la defensa del país á un solo instituto armado.

Bueno es que á la Inspección se la oiga, como se debe, en todos los particulares que se relacionan con su misión; pero erigir á estos funcionarios en ponentes obligados de aquellos asuntos en que ellos deben conocer y aun resolver por razón de su cometido, es verdaderamente absurdo.

Además, la Inspección general, por la multiplicidad de sus funcionarios, no puede constituir un cuerpo armónico: cuatro criterios distintos, no pueden producir unidad de pensamiento; igualdad de tendencia; afinidad de procedimiento; espíritu, alma y vida en los organismos destinados á la enseñanza. Toda diversidad no puede encaminarse á un solo fin: lo diverso busca fines distintos; y aun la misma obra de la educación, bien sabido es que ha sido siempre estimada de diferentes modos y para diversos fines.

Por esto creemos que la Inspección general debe recaer en un solo individuo que imprima y dé carácter á la enseñanza en todos sus grados y esferas; que eleve su opinión autorizada á los Gobiernos; que sometan á los altos cuerpos consultivos lo que deban proponer; que todos, grandes ó pequeños, al escuchar su opinión en cualquier asunto no abrigasen dudas de cómo deba entenderse. Y si la magnitud del cargo le obliga á rodearse de otras personas que le asesoren ó le ayuden en tan difícil misión, nómbrense los Subinspectores necesarios para que todos los organismos puedan estar servidos de funcionarios tan importantes.

Si el Sr. Gamazo, en vez de atender á las exigencias de la amistad ó á las imposiciones de la política, hubiera penetrado