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pasividad, movida por la necesidad. Así somos un pueblo de poca disposición, indolente, perezoso, semipasivo; pueblo que no se mueve por su propio esfuerzo, sino cuando desde fuera la necesidad le obliga.

Esta pasividad del alma nacional se manifiesta en todo. El pueblo español es sufrido y sobrio. Resiste las injurias de las temperaturas más opuestas y se conforma á vivir con alimentación escasa. Pero esto no es signo de fortaleza espiritual, sino de endurecimiento físico, es decir, de resistencia pasiva. El tomar los alimentos necesarios para restaurar debidamente nuestras fuerzas es cosa tan natural, que nadie, pudiendo, deja de hacerlo; y sin embargo, el pueblo español, en su mayoría, se acuesta todas las noches sin haber comido bastante. Dueño de sí, haría esfuerzos para librarse de esta forzosa abstinencia, procurándose nuevos medios para poder comer lo suficiente; pero su tradicional modo de vivir, esclavizado por fuerzas externas que le privan de toda iniciativa, ha debilitado la excitación de sus sensaciones, ó por lo menos, le ha acostumbrado á sufrirlas de una manera inconsciente; y así prefiere comer poco á trabajar mucho.

Por esto España recibe y apenas da. En lo material, su importación excede mucho á su exportación; y eso que correspondiéndose con el estado receptivo de su actividad, el suelo español es pródigo en materias brutas que damos á otros pueblos para que nos las devuelvan elaboradas. En lo espiritual, nuestra actividad casi no se manifiesta: todos los adelantos científicos nos vienen de fuera, á los cuales poco ó nada contribuimos.

Y es que, como queda dicho, nuestras facultades superiores, es decir, las internas, las dispositivas, las que corresponden al segundo momento de nuestra actividad, como no han sido educadas, no están desenvueltas.

La educación que España ha recibido desde mucho tiempo ha, se ha concretado á desarrollar únicamente las facultades productoras de los fenómenos que vienen de fuera á dentro. Hase por esto reducido el alma nacional á sufrir sensaciones, percibir los objetos y hechos exteriores, y dar á todo formas sensibles, imaginativas.

El pueblo español se cuida poco de penetrar en el fondo de las cosas: gusta más de las exterioridades, porque á lo demás no alcanza sin esfuerzo, y no tiene costumbre de trabajar intelectualmente. La reflexión le revuelve poco el seso: la razón discursiva es en él perezosa y vaga; se cansa pronto de discurrir para encontrar las relaciones entre los efectos y las causas; el don de la previsión no lo tiene; la deliberación previa que necesita el acto libre no es labor mental de su devoción; en fin, que le agrada mucho más la semipasividad con que se adquieren por los sentidos las primeras ideas, que el trabajo de aplicar después la reflexión para sacar de ellas, por inducción y deducción, verdades científicas y sentimientos morales.

Así, tras de ser un pueblo semipasivo, indolente y perezoso, es también irreflexivo, improvisor, rutinario y descreído. Y todo porque no se le ha enseñado á reconcentrar su actividad en el interior de la conciencia.
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Toda la actividad del alma nacional actúa sobre cosas exteriores; y el resultado es que todo en ella son meras exterioridades.

La realidad desaparece entre fórmulas que la deforman. Todo en esta sociedad es apariencia.

De patriotismo todos alardean; pero ¡cuán pocos sacrifican su interés particular en aras del supremo de la Patria!

La amistad, aun hay quien la entiende según dijo el poeta:

    Que ha de ser como la sangre,
    que acude siempre á la herida
    sin aguardar que la llamen.

Mas por desgracia, esta clase de amigos escasea tanto como abundan los que sólo aprecian la amistad por la cuantía de los favores que del amigo puede recibir. Hay muchos amigos que dicen serlo de quien da, y se apartan de quien pide. A nadie se niega el título de amigo; pero esta afirmación es generalmente mera fórmula de una sociedad que vive de exterioridades.

El brazo armado de la Patria aparece recubierto de cintas y galones, bandas y cruces de todas clases y colores; pero, inermé ahora, no ha podido impedir el desmembramiento del territorio nacional confiado á su defensa.

En la administración de justicia, se pierde ésta muchas veces entre un laberinto de códigos amontonados en miles infolios de leyes sustantivas, adjetivas, procedimientos, etc. La falta de una mera fórmula hace que se pierda lo que de justicia es; que más que al fondo, á la forma de las cosas suele atenderse.

En la enseñanza, los que estudian persiguen, más que la adquisición de la ciencia, la posesión de un título, un papel que les sirva de pasaporte para llegar fácilmente á ocupar un puesto más ó menos lucrativo. El saber de nuestros bachilleres, licenciados y doctores, salvo honrosas excepciones, suele ser mera apariencia.

¡La religión! ¡Oh! En esto, que es lo más personal é interno, es en lo que más se revela el mundo de exterioridades en que la España se agita. ¡Religión! Todos la tienen en la boca, pero en el corazón, ¡cuán pocos!

Llámase España nación eminentemente católica; y sin embargo, el espíritu de Cristo apenas ha penetrado en el alma nacional. La religiosidad de España es casi exclusivamente ritual. Dase aquí más valor á las ceremonias, que á la esencia divina que la religión contiene.

Séase cariñoso esposo, buen padre y probo ciudadano; pero si descuida las ceremonias del culto, hasta se le negará el título de hombre honrado: en cambio se tolera toda clase de malas acciones á quien asiste con asiduidad á rosarios y novenas.

El alma nacional vive de exterioridades. Las formas del culto se han sobrepuesto al fondo del cristianismo.
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Sobre los campanarios de nuestros lugares y sobre las tumbas de nuestros cementerios, presidiendo la mansión de los vivos y los muertos, campea la Santa Cruz, señal exterior del cristiano; pero la interior, la caridad, no anida en los corazones; ha salido y va por la plaza pública, convertida en insolente vanidad, pregonada como artículo de lujo y cosa rara. El precepto evangélico de que no sepa la mano izquierda lo que se da con la derecha, ha sido completamente olvidado. Esta sociedad cristiana ya no se cura de visitar y socorrer á los enfermos pobres; los recoge en grandes y hasta lujosos hospitales, donde los adornos y molduras de sus extensas galerías contrastan con el aire infecto y frío que en ellas reina, porque el Angel de la Caridad no lo ha orado con el batir de sus alas, ni confortado con su aliento. Allí los niños abandonados se mueren de inanición, y todos los enfermos desfallecen, sujetos á una caridad reglamentada y puesta al cuidado de manos mercenarias, que consumen mucho de lo que á los pobres falta. Y las almas caritativas no por esto se commueven, quizá ni siquiera sepan lo que sucede allí, acostumbradas á creer que cumplen bien sus deberes de caridad cristiana, encargando á mano ajena el socorro y cuidado del doliente menesteroso.

Otra de las virtudes cristianas, la humildad, ha sido suplantada por una estudiada mojigatería, con la cual los hipócritas pretenden engañar á los demás, sin pensar que se engañan á sí mismos.

La piedad se ha convertido en una falsa devoción, ñoña beatería sin asomo de amor al prójimo, y reducida á repetidos actos de pública ostentación en aparatosas ceremonias.

La fraternidad cristiana la tenemos continuamente en los labios. Todos los días rezamos el sublime Padre Nuestro; mas no tratamos á nuestros semejantes como hermanos, como hijos de un Padre común, sino como extraños, y muchas veces como enemigos los tratamos. No el espíritu de fraternidad cristiana, sino el de intolerancia es en España el dominante. Los que se llaman librepensadores odian á los católicos, y éstos sienten verdadero horror, no sólo hacia aquéllos, también hacia otros cristianos, de los cuales están separados por cuestiones, muchas veces no esenciales. Y el odio llega en ocasiones á ser encarnizado; tanto, que ha puesto en manos de ministros de un Dios de paz y caridad el arma fratricida que en nuestras guerras civiles ha ensangrentado el suelo de la madre patria.

La religión al uso no liga y retiga á los hombres en Dios, los desune y separa.

Lo que debe ser lábaro de paz, en pendón de guerra hase convertido.

Una densa atmósfera de fanatismo y superstición entenebrece las conciencias. Y donde el fanatismo y la superstición no viven, ocupan su puesto el descreimiento y el más glacial scepticismo, embozados con una capa de hipocresía que tapa la total carencia de verdadera religiosidad.

Al mundo de exterioridades, de formas sin contenido substancial, de apariencias sin esencias, corresponde perfectamente la falta de sinceridad,
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la vida de hipocresía en que, por una especie de convencionalismo tácito, vive la España de ahora. Y ¡ay de aquel que, devoto de la verdad, la diga! Que esta sociedad, aunque reconozca en sus adentros la verdad dicha, apartará de su lado á quien tenga el valor de levantar su voz sobre el diapasón normal de hipocresía, por todos aceptado.

Así, y por estos modos se ha ido poco á poco embotando y pervirtiendo el sentimiento religioso, y con él el sentido moral de esta sociedad pseudocristiana.

Santifique las fiestas; pero más que al honor y servicio de Dios, dedícase los días festivos al culto de la gula. Hay manjares, licores y golosinas señalados para cada festividad; y ¡qué más! también los hay hasta para ir al camposanto á celebrar la conmemoración de todos los fieles difuntos.

Sobreponiéndose en todo á lo ideal lo sensible, y á lo racional lo imaginativo, nadie ó casi nadie recuerda las palabras del Divino Maestro á la Samaritana: Se debe adorar á Dios en espíritu y en verdad, no en materia y en mentira.

Pocos hay que conciban claramente la idea pura de un Dios infinito, acostumbrados como están los más á contemplar en formas antropomórficas todos los atributos y perfecciones de la Divinidad. El símbolo, la imagen, se amoldan mejor á inteligencias que no alcanzan más allá de lo sensible. Para las inteligencias estrechas, la imagen encierra y estrecha su representación dentro de sus propios límites, excluye lo que está fuera de ellos, é impide que se vea más allá. Así, el que se prenda de una imagen olvida fácilmente la idea pura que la imagen misma representa: así se veneran en unos pueblos imágenes que en otros pasan casi desatendidas; y más: así, imágenes distintas de una misma representación —la de la Virgen, por ejemplo,— son veneradas en distintos lugares como representaciones de seres diferentes, y tenidas las unas como más milagrosas que las otras; y es que se piensa más que en su primera significación de Madre de Dios, en tal ó cual nombre, cuya imagen está en tal ó cual determinado templo.

Y el culto de las imágenes, alimentado por la supersticiosa creencia en virtudes milagreras (hay hasta abogadas de imposibles) ha tomado una extensión extraordinaria; y entre tal número de santos tutelares, abogados y patronos, como no lo hubo mayor en el Olimpo griego ni en el Panteón romano, hanse las almas acostumbrado á representarse el ideal religioso, cristalizado en formas plásticas, en imágenes sensibles, en símbolos que presentan repartida la Omnipotencia entre múltiples individuos limitados.

Dirigida el alma nacional casi exclusivamente hacia lo externo, desconoce su propio valer y no tiene confianza en sus propias fuerzas; indolente y perezosa, lo espera todo de fuera; y por esto desvía su actividad y emplea gran parte de ella en buscarlo todo, hasta el desarrollo de los bi-
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con esa opinión, lo traducía así: «El eterno femenino nos atrae hacia lo alto.» Yo pienso lo contrario; y estoy cierto de que toda mujer noble de carácter se elevará precisamente por tener ella esa opinión respecto del eterno masculino...

* * *

He aquí ahora siete pequeñas frases sentenciosas que, puestas en boca de la mujer, expresan su opinión acerca de sí misma:
1.ª El mayor aburrimiento desaparece en el momento en que un hombre se postra á nuestros pies.
2.ª La vejez ¡ay! y la ciencia dan fuerza á la débil virtud.
3.ª Trajo obscuro y discreción visten á la mujer... de razón.
4.ª ¿A quién debo estar yo reconocida en mi feliz fortuna? A Dios... y á mi modista.
5.ª Cuando una es joven: caverna florida. Cuando vieja: un dragón que sale de la caverna.
6.ª Nombre ilustre; pierna bien hecha. Un hombre así... ¡oh! ¡si fuera el mio!
7.ª Corto de frase; profundo sentido... En un hombre así resbalará la tonta y caerá.

* * *

Las mujeres han sido hasta ahora tratadas por los hombres como pájaros que, descendidos de una altura cualquiera, se han extraviado en medio de ellos; como algo delicado, frágil, silvestre, extraño, dulce, arrebatador;... pero algo también que es preciso meter en una jaula para que no se vuele.

* * *

Engañarse respecto del concepto fundamental del hombre y de la mujer; negar la existencia entre ellos de una tensión eternamente hostil y de un profundo antagonismo; soñar aquí, tal vez, con derechos iguales, con educación igual y con pretensiones y deberes iguales: todos estos son indicios típicos de espíritu romo; y un pensador que en esta delicada y peligrosa cuestión se haya mostrado superficial—¡superficial en el instinto!—, debe pasar en general por sospechoso, y, más aún, por engaña-
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nes materiales, más que en el trabajo, en la intercesión y en la rogativa.

En su apocamiento de espíritu, el pueblo español fía su suerte á seres superiores, muchas veces por él desconocidos; todo lo espera de fuera; cuando no de Dios, del Estado; y en último extremo, del azar, y juega á la lotería.

Esta pereza intelectual ha llevado al pueblo español al fatalismo. No hay en él aquella energía y virilidad de los pueblos que tienen confianza en las fuerzas que presta la inteligencia humana, sino la debilidad de espíritu, la cobardía de los que se consideran impotentes para vencer los obstáculos que puedan oponerse al libre ejercicio de sus facultades. El sofisma perezoso de los musulmanes está infiltrado en el espíritu nacional.

No dice el español Allah lo quiere; pero abandonándose á la fuerza del medio circundante, dice cobardemente: Lo que Dios quiera; que es en el fondo lo mismo.

El alma nacional está fuera de sí.

En la sensibilidad apenas traspasa el límite de las sensaciones: los sentimientos nobles y elevados están en ella, si no muertos, adormecidos; y cuando el instinto ó el deseo aguijonean, desbórdanse las pasiones sin el dique de la reflexión.

Se vive sin ideales, y el resultado es una vida material, y como tal, impura.

Las sensaciones, como todo en este mundo, buscan satisfacción en lo homogéneo y común con su naturaleza; y allí nos llevan con su fondo apetitivo tras lo que directamente les afecta, esto es, lo que entra por los sentidos, lo sensual, lo físico, lo material, en fin. De aquí una sociedad materializada y fría; de aquí el afán de enriquecerse, la sed de oro que la devora, secando las fuentes de los sentimientos generosos, porque no con el tesoro interno de las virtudes, con el oro de fuera quiere saciarse.

Tal estado psicológico es ya en nosotros antiguo. Muchos siglos ha que el alma nacional, pensando sólo en lo externo, en lo sensible e imaginativo, busca su bienestar fuera de sí. Descubierta América, lo buscó en el oro que se extraía del hasta entonces inexplorado Nuevo Mundo. Mas ¡ay!, los galeones que, cargados del precioso metal, arribaban á las costas españolas, caían en seguida en manos forasteras, más dedicadas al trabajo que las nuestras. España sólo fué entonces el canal por donde el oro pasaba de América al extranjero. Imprevisto ó irreflexivo, el espíritu nacional, movido por sus apetitos, dió en aquel tiempo rienda suelta á su imaginación, é imaginó encontrar su ventura en extrañas aventuras; y de tal suerte se formó este nuestro carácter aventurero, que nos ha hecho desventurados. Llevando España su actividad á tierra extraña, y abandonando la propia, comenzó á labrar su decadencia; porque no hay remedio, quien abandona su casa, la arruina y pierde.
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En lo intelectual prepondera en nosotros lo más próximo á lo sensible: lo imaginativo. Descuellan nuestros pintores y escultores más que nuestros músicos; porque este divino arte es más subjetivo y exige para sus composiciones mayor reconcentración espiritual. En literatura, la narrativa y la descriptiva tiene aquí más y mejores representantes que la científica; en la didáctica carecemos casi de originalidad. El instinto de imitación está en nosotros más desarrollado que el espíritu investigador y especulativo; seguimos rutinariamente la ruta que nos marca extraño guía; porque á nuestro espíritu indolente le place la rutina, que exige menor esfuerzo. Por esto no inventamos nada, y nos aprovechamos, aunque muchas veces tarde y mal, de los adelantos científicos que de fuera nos vienen.

En la voluntad impera la indecisión y la inconstancia. El espíritu nacional es ahora irresoluto y tornadizo. Muévese, más bien á impulsos del instinto, que de la reflexión; y como en todo acto instintivo, obra con rapidez y energía; pero á poco, y sin apenas darse cuenta de ello, cambia de rumbo. Al grito de libertad é independencia venció á los franceses que, mandados por Napoleón, propagaron las ideas democráticas por toda Europa; y poco después, la misma España no opuso resistencia á los franceses que, al mando de Angulema, vinieron á restaurar el absolutismo. Y es que España tiene el sentimiento casi inconsciente de la libertad, pero no sabe hacer de ella el uso debido. Ni tiene la disposición necesaria, ni la constancia que requiere su ejercicio. El estado semi-pasivo del alma nacional se aviene mejor con una semi-servidumbre; porque poco acostumbrada á la lucha activa que el ejercicio de la libertad requiere, la aprecia poco y se cansa pronto de ella. Además: como el alma nacional está fuera de sí, no se conoce á sí misma, y por lo tanto, no sabe dirigirse. Por esto, no sabiendo España gobernarse, busca siempre fuera de sí quien la rija. El último gobernante genuinamente español fué el gran Cisneros. A su muerte, toda la actividad nacional estaba fuera de España; y de fuera vino un extranjero á gobernarla. Aquella extranjera dominación que comenzó por el neurótico Carlos I, concluyó con el menguado Carlos II. Y entonces, amenazada la existencia de España como Estado independiente, no por eso buscó su salvación dentro de sí; se la procuró otra vez en otra casa extranjera, trayéndose un rey francés; y cuando vióse de nuevo dueña de sus destinos poco ha, estuvo inquieta porque se negaron á reinar sobre ella, primero un portugués y luego un alemán; hasta que, por último, proclamó por su rey á un italiano.

Y es que para gobernarse un pueblo por sí mismo necesita una fuerza de voluntad de que la España carece.

La preparación previa que requiere el acto libre es un trabajo interior á que el alma nacional no se halla acostumbrada. No tiene el hábito del trabajo reflexivo, que es donde se templan los caracteres enérgicos y nobles. Por esto la falta de caracteres bien definidos es notoria. También escasean los verdaderos ciudadanos; que la desinteresada y constante labor
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en pensamiento y obra por el procomún, producto es de una educación cívica que la España jamás tuvo. Resulta de aquí una inestabilidad de los poderes públicos que perjudica y malea todos los intereses nacionales. Entre gobernantes y gobernados no hay la debida y saludable armonía, sino completo y absoluto desacuerdo. Miran uno unos y otros con recelo; el Gobierno desconoce del pueblo, y éste odia á su Gobierno. La unidad moral de la Patria se encuentra muy quebrantada: la material, más que por amor, por el temor se mantiene. ¡Lamentable situación, muy lamentable!

Vive el alma nacional fuera de sí, en el mundo externo, en el mundo de las apariencias; y desconoce por esto lo que pasa en su interior, que es el mundo de las esencias y de la verdad.

Recojamos nuestro espíritu: meditemos.

***

CAUSAS DE NUESTRA DECADENCIA

Toda actividad, por su condición de ser receptivo-activa, se halla sujeta á diversas influencias. Las que principalmente afectan á la actividad del hombre son las siguientes:

Primero. Influencias externas (fisiológicas): El clima.
Segundo. Influencias internas (morales): La educación.
Tercero. Influencias mixtas (sociales e históricas): Raza, tradiciones, leyes.

Hay indudable relación entre el clima y las cualidades físicas, intelectuales y morales de los pueblos.

Esta relación ejerce, en opinión de muchos, una influencia decisiva en la suerte de las naciones. Hay quien, observando que el gran calor enerva las fuerzas, ha llegado á decir que la laxitud de los pueblos que habitan climas cálidos los sujeta siempre á la esclavitud, mientras que el valor de los pueblos de climas fríos les permite constantemente el uso y defensa de su libertad. Y como la libertad es condición absolutamente necesaria para el desarrollo y perfeccionamiento progresivo de las facultades humanas, siguese de aquí que, á juicio de los que tal piensan, los pueblos de países cálidos han de ser necesariamente más débiles de cuerpo y de espíritu que los de climas fríos, y por consiguiente menos instruidos y civilizados.

Sin negar el clima su relativa influencia en la constitución física y moral de los pueblos, es necesario reconocer que otras causas morales, políticas y religiosas, la ejercen mucho mayor, contrarrestando la del clima, y muchas veces, dominándola.

Efectivamente: el clima de una región apenas cambia; y sin embargo, sus habitantes suelen sufrir en el transcurso de los tiempos los cambios más radicales.