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criaturas para elevarlas por encima de las preocupaciones de la tierra. Elevemos altares á esta figura emblemática de lo excepcional. Nada lograríamos sólo con la normalidad, con esta miserable vida vegetativa de lo racional y de lo previsto, que satisface «á las pequeñas gentes de la Historia». El gran desequilibrio de la perversidad despertada en nuestras almas armonías desconocidas, himnos, anhelos que no justificaría la exclusiva preocupación de la existencia terrestre, y nada es tan hermosamente misterioso como el atractivo de lo infinito, que enajena á los mejores entre nosotros y les hace participes de una comprensión superior de las leyes del Universo. Nuestra pobre ciencia es excedida. En nuestros santuarios interiores toma asiento una diosa invisible y nueva.

Considerada de este modo, la perversidad convertida en una disposición general se combina con todas nuestras facultades. Es un elemento filosófico. No ha de contar con ella sólo la criminología, sino también la metafísica más pura. Así la estimaba Edgar Poe. Es imposible escribir un ensayo sobre tal asunto, sin rendir homenaje al analítico prodigioso que, desde 1838, cuando la frenología apenas comenzaba á balbucir, escribió Williams Wilson, modelo de estudio de desdoblamiento cerebral. Bajo la apariencia del arte y de la ficción, que le permite una composición literaria y un estilo de primer orden, la obra de Poe ofrecía casi todas las proposiciones de los sabios que le sucedieron.

Merced á una separación inmensa de la razón pura y de la razón práctica, este grande hombre tuvo la intuición completa de los dominios de la subconciencia y dejó esparcidas en las narraciones fantásticas una relación inmortal. Sólo son fantásticas por el artificio delicado como las presenta; más allá de los terrores que el vulgo ve en ellas, se descubren espacios de una serenidad abstracta que ningún fenómeno terrible de la vida común puede perturbar. No hallo en este siglo más que á Claudio de Saint-Martin con presciencia de los móviles cósmicos que influyen sobre las criaturas. Carlyle y Emerson parecen haberlos presentido también, porque Emerson era evangélico con exceso y Carlyle demasiado retórico. Más bien invocaron que conocieron tal fuerza. Emerson la invoca con frecuencia en sus dos ensayos, pero la confunde con las razones superiores, compensación ó necesidad que venera su idealismo algo vago. Car-
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criptivas, olvidando la medula de la explicación, ni tampoco por obra de un sentido naturalista y biológico (1), que abusa del raciocinio por analogía; procedimiento, si el más fácil, también el más sujeto á error. Requiere la explicación cumplida del carácter sumar y mejor sintetizar, según dice Lazarus, el medio exterior y las circunstancias externas (ambientes físicos y psicológicos) con el medio interior y las circunstancias internas (origen, raza, lengua, etc.), para concebir el complejo humano y social que implica la identidad de sentimientos é ideas, la comunidad espiritual. Y para ello no se puede prescindir de observar minuciosamente las tendencias predominantes en la manera de pensar recta ó equivocadamente y de sentir con nobleza ó con egoísmo.

Ínterin se produce, en la progresiva marcha del pensamiento, una síntesis complementaria de tantas y tan parciales perspectivas (antitéticas quizá sólo en la apariencia), que en su día han de colaborar á la constitución definitiva de la Etología, no parece superfluo, procediendo por el método de eliminación (la ciencia se forma (2) conquistando nuevas verdades y á la vez eliminando afiejos errores), estudiar algunos de los muchos vicios morales que arraigan inveteradamente en las costumbres de individuos y pueblos y revelan desequilibrios, engendrados por el dualismo de pensamiento y vida, por descuidos en la educación, por imposiciones rutinarias del vulgo, por laxitud punible en la conducta y señaladamente por el divorcio frecuente de las iniciativas individuales y del medio, dentro del cual han de hacerse efectivas aquéllas.

Es indudable que, á pesar de las sinfonías psicológicas de una ciencia tenida por clásica (3), con sus cuadros sinópticos y

siguió esta misma dirección Baltasar Gracián en el Discreto y en el Oráculo, Manual y Arte de Prudencia. Traducidas estas obras al francés en 1769 con el título de Maximes de Baltasar Gracián, las igualaban los aficionados con las Reflexiones de La Rochefoucauld y con Les Caractères de La Bruyère, Schopenhauer, en sus Parerga y Paralipomena, y en su obra fundamental, cita con encomio y aun transcribe en español aforismos de Gracián.

(1) Paulhan, Dr. Azam, Nordau, Ribot, Fouillée y otros.
(2) La inteligencia llega á la verdad, agotando el error, y á las ideas exactas, concibiendo hipótesis extrañas y complicadas.
(3) La Psicología clásica, tradicional, es, como dice Mausdley, la Psicología del hombre blanco, adulto y de largo tiempo adiestrado en el ejercicio de la introspección. En ella se inspiran los moralistas ad usum Delphini, que, según Bacon, se parecen á los Maestros de escritura, que presentan modelos hermosos de Caligrafía á sus discípulos, sin enseñarles ni la manera de coger ni menos de manejar la pluma. Muestran ejemplos muy nobles de lo bello y de lo bueno; pero no
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lyle, el genio violento, la interpela en prosopopcyas suntuosas; pero se hallaba muy adherido á las fuerzas de la tierra para adivinar aquélla. Creo que es Mr. John Morley el que ha observado con alguna ironía que Carlyle ha escrito 30 volúmenes de elocuencia para afirmar que el silencio es la virtud esencial. Y es innegable que este profeta sulfuroso y excesivo habla con demasiada de todas las cosas. Poe simpatizaba poco con su obra y sus teorías, como con las de Emerson; es más exclusivamente místico, se mueve en una luz más blanca y más igual, y es peregrino observar que este artista, que se burla con frecuencia de la metafísica y que colma de epitetos, á veces injustos, al hegelianismo, ha navegado con frecuencia en los mares de la abstracción pura. Pero Poe carecía del conocimiento de sí mismo, y en su ceguera crítica se hallaba tan poseído de lo que he llamado sentido cósmico, que anunciaba, sin advertirlo, verdades sorprendentes y supraterrenas. Sea lo que quiera, nadie como él se ha aproximado á las leyes esenciales de la perversidad cerebral y ha dado de ellas una sensación tan precisa con los medios literarios. Lo mismo la perversidad de la confesión en el Demonio de la Perversidad, el desdoblamiento imaginativo de Williams Wilson, la ciencia magnética en Morella, la despersonalización en el Hombre de las multitudes, la de la especialización de amor en Berenice, la de la evidencia en la Carta robada y á la de la coincidencia hipnótica en los Recuerdos de Mr. A. Bedloe (omito otros muchos) enuncian con claridad misteriosa la serie de deformaciones de las facultades, bajo la atractiva influencia de lo infinito. Se puede decir que la vitalidad de lo absoluto cósmico, interviniendo en la vitalidad terrestre, anima á todos los personajes de Poe y hace de ellos seres abstractos. Estos hombres pálidos y consumidos por sueños minuciosos de una inteligencia ávida; estas mujeres castas, blancas, de belleza exenta de sensualismo, mujeres únicas en las galerías de heroínas literarias, ni novelescas, ni idealizadas, todos revelan señales de una existencia sin analogía con la nuestra y todos poseen una perversidad especial. Forman un pueblo pequeño de otro planeta, guiados en el nuestro por un pastor singular.

Pero en las ficciones del cuentista americano, las perversidades son nobles y entusiastas. Sonríe con éxtasis y no se burla sino muy rara vez, y nunca en sus más hermosas creaciones. Era un alma de pureza nativa y á toda hora purificada por una
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vida tan fecunda en sufrimientos, que pocas existencias humanas le igualaron. Sería hora de decir algo de otras perversidades directamente nocivas al individuo y nada útiles á la humanidad, porque no exaltan el alma, sino que la aminoran. Proceden de la curiosidad de que hablaba al comienzo de este ensayo: son el lote de los que se inclinaron hacia sus conciencias sin piedad y sin respeto, únicamente para observar la mecánica complicada que dormía dentro de ellos. Insistiré poco en tales perversidades, porque se convierten directamente en vicios, y estos sólo son interesantes en un grado secundario. Los hombres que en vez de separarse de su cuerpo intentan hallar, á través de él, un camino que les guie á lo infinito, se encuentran condenados á las más terribles decepciones. La derrota es el término de todas las perversidades; el filósofo, el místico y el poeta se detienen un día ante el vacío y el silencio de las leyes del universo. Pero por lo menos han tenido algún espacio para moverse; la cadena que les ligaba á la tierra era bastante larga. La perversidad, por el contrario, que intenta desvirtuar el cuerpo para convertirse en instrumento dócil de la imaginación, choca pronto contra uno infranqueable y se ve obligada á replegarse sobre sí misma. No existe satisfacción que valga lo que el deseo, y en todas las cosas nada supera al deseo. El loco más loco no encierra lo que ama; así las perversidades sensuales se reducen á abortos miserables.

Pueden no carecer de belleza, porque el mal, como el bien, es un elemento del arte. No enumeraré los múltiples aspectos de la perversidad material, de la que conocen sólo los que deshonran á la sociedad. Me limitaré á indicar, como la opinión general, esta doble orientación de un principio que se considera habitualmente como perjudicial. Quisiera también hacer presentir que el vicio, aun el más aparente, obedece á inspiraciones mentales por todo extremo difíciles de definir. La cleptomanía (manía del robo) de los ricos, la confesión contra su propio interés: he ahí dos casos frecuentes de perversidad. Cada cual se ha sentido inclinado á confesar sin motivo una acción mala y la dificultad de callarse en momentos extraordinarios. Sabido es que mujeres ricas roban en los almacenes objetos de valor casi nulo y que no los desean. La perversidad del robo se despoja de todo interés en cuanto al robo mismo, viene á ser abstracta y aun, como en el caso anterior, su declaración no procede del remordimiento. Aun con todos los recursos de la lógica humana no
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podemos atribuir ningún motivo á semejantes impulsos: ninguna razón de la vida usual es válida, tenemos la sensación del absurdo. Y, sin embargo, la generalidad de estos seres conforma con nosotros. He conocido á una mujer que restituía lo que había robado el día anterior, y, merced á su posición desahogada, había convenido con los almacenes que frecuentaba que no la denunciaran: hablaba de su cleptomanía con un raciocinio experto, y, á pesar de ser muy inteligente, estaba habituada á ella. Discretamente la acompañaba un inspector, no para comprobar sus robos, sino para evitar que cualquiera, al verla robar, la armase un escándalo. Jamás he podido conseguir que explicase satisfactoriamente lo que sentía en tales momentos. Callaba sus razones, sin hallarse en estado hipnótico. ¿Á qué impulso desconocido del éter corresponden semejantes inclinaciones? La tranquilidad de esta mujer, impulsada al robo y acostumbrada á esta intervención periódica del misterio de su existencia, implicaba algo más terrible que el crimen. Neurosis, dicen los médicos miopes. La palabra no explica, no significa nada...

Especialmente las mujeres representan un gran papel en las combinaciones infinitas de la perversidad. La demonología las menciona siempre. Se diría que la fecundidad latente de su cuerpo abre en ellas camino fácil para las invasiones de lo incognoscible. Y la posesión demoníaca, el maleficio, los rituales de la magia negra han sido, durante largos períodos, la herencia casi absoluta de las mujeres. A través de las edades arrastran un inmenso y simierto cortejo de recuerdos, bacantes, sacerdotisas eleusinas, magas de los harenés de Asia, sirias expertas en tóxicos, locas de la Edad Media, de la antigua Circe y de la cruel Medea hasta la pequeña Brinvilliers. Particularmente —y será la última observación que haré sobre este punto— la afición llamada necrofilia parece, en Oriente al menos, dote de las mujeres. Es digno de notar que en las Mil y una noches, libro que se reserva aquí para los niños como en otras partes el Robinson de Daniel de Foe, y que como éste es una de las obras maestras de la literatura, son frecuentes las historias de los cadáveres desenterrados y comidos, y tienen siempre como heroínas criminales jóvenes hermosas y recientemente casadas. La magia clásica de Europa no muestra jamás aquí la burla de su envejecida y desdentada faz: son mujeres sanas, tentadoras y enamoradas las que afrontan tal horror y á él se consagran. Sus preciosas
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bocas comen uno á uno algunos granos de arroz cogidos del extremo de una espátula de marfil; el marido se extraña, evita beber una noche el narcótico que le preparaba la esposa, la sigue y la descubre en un cementerio, charlando con amigas y devorando la carne de los muertos. Parece que una atracción fúnebre de la podredumbre inerte solicita la vida y su actividad. Y en este punto se acaban todos los razonamientos de la lógica.

La necrofilia es una de las perversidades más enigmáticas y más inspiradas por lo infinito. ¿Es una forma del misticismo extraviado, que se considera prisionero de la carne viva y que espera que, á través de la carne muerta, hallará camino más fácil?

Existen en nuestra alma innumerables laberintos, complejidades infinitas. Ninguno de nuestros sentimientos es aislado; todos reobran los unos sobre los otros, los vicios y las virtudes se influyen y producen combinaciones inexplicables. La perversidad es el agente de tales combinaciones. Es un disolvente de poder ilimitado, es el disolvente por excelencia. Sus químicas son delicadas. Los refinamientos del alma en sus crisoles y retortas excederán siempre á las manipulaciones más raras que puedan inventar los hombres. El territorio que se extiende por nuestro fondo interior es admirable, inmenso, terrible. Como dice Poe, «no consiente ser leído». Todo lo que podemos hacer es inclinarnos por encima de él. Vemos brillar lucecitas sobrenaturales, débiles como los focos de claridad que se descubren en el fondo de los pozos de las minas, y que son lo que queda del cielo.

Sobre tales brillos la perversidad se agita fosforescente como un fuego fatuo. La fe de los ingenuos ve allí un demonio; podremos descubrir un ángel. Si he conseguido hacer entrever, en los comentarios que preceden, que la perversidad puede ser un fermento de belleza lo mismo que un germen de degeneración, creeré que he rehabilitado suficientemente su nombre maldito. Es el principio incomprensible. Y todo en la vida es incomprensible. No existe nada preciso, distinto, categórico; todo está constituido por combinaciones que confunden á nuestra razón; nuestras clasificaciones no se corresponden con el orden natural. El enigmático pensamiento de Tertuliano, «El Hijo de Dios ha muerto, es creíble porque es absurdo, y ha resucitado, es cierto porque es imposible», este pensamiento, que ha desconcertado tanto á los teólogos, no es quizá aplicado á los fonómenos del
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alma, sino la declaración elocuente de un hombre que había pensado demasiado para ignorar la nada de nuestra lógica. Así no resulta inútil reconocer que la perversidad, inclasificable, es la reina de todas nuestras facultades. En la química, que elabora nuestros pensamientos, es tal vez —extremo al cual yo pretendía llegar— el cuerpo simple.

Camille Mauclair.

FECUNDIDAD ALEMANA

Como nuestra fecunda compatriota la señora de Losa, que hace poco dió á la patria su hijo número 25, hay muchos ejemplares en Berlín, según prueban recientes estadísticas. Entre 250 señoritas nada más, han dado á luz el año 1893, 3.219 vástagos.

En dicho año los nacimientos en Berlín llegaron á la cifra de 48.806.

En cambio, en París la cifra de los nacimientos está en baja constante, lo que no es un buen síntoma para la revanche tan suspirada por los franceses.

Debieran acordarse de que cuando Mad. Stäel le preguntó á Napoleón el Grande cuál era la mujer que prefería, contestó:
—La que dé más hijos á la Francia.

DATOS ACUÁTICOS

Aquí en Madrid, que á cada paso andamos á vueltas con el agua, no estará demás que sepamos, para consolarnos, que esta villa y corte es una de las poblaciones del mundo peor dotadas de agua potable en relación á sus habitantes.

Burgos tiene 820 litros por día y habitante, no habiendo en el mundo más población que Roma que aventaje á la ciudad castellana, pues disfruta de 1.100 litros.

Por orden de escala siguen:
Dijon, que tiene 670 litros, Glasgow 560, Bilbao, 500, Boston 350, Valladolid 300, Manchester 190, París 180, Londres 175, Burdeos 170 y Madrid 100, lo que apenas basta para el consumo de tabernas y farmacias.
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LA GRAMÁTICA EN EL SIGLO XIX (1)

II

Rectificación del orden y contenido de las partes de la Gramática.

Pasando por alto el hoy didácticamente reprobado procedimiento de separar el llamado «Arte» de lo que con el título de «Gramática general» se toma como pura ciencia gramatical, nos fijaremos un momento en la elemental y bien conocida división de la Gramática cu sus cuatro partes: Analogía, Sintaxis, Prosodia y Ortografía, según la distribución generalmente seguida.

Al hacer esta división los gramáticos han atendido más al mecanismo del lenguaje que al de la inteligencia, para cuyo auxilio se ha hecho, no tomando en cuenta que la memoria se apoya principalmente en la asociación de ideas, y que naturalmente, las palabras se recuerdan mejor reunidas desde luego en frases que el instinto de imitación ayuda también á adquirir y retener.

Por consiguiente, la Sintaxis podría muy bien disputar el primer lugar á la Analogía, y considerando las razones que militan en favor, ya de la una, ya de la otra, lo más acertado sería presentarlas unidas con el título de Léxicotaxología.

Téngase presente que al aconsejar esta unión tenemos en cuenta la aplicación de la Gramática á la adquisición de un idioma extraño, porque en el propio, el uso hace indiferente el empezar por una u otra, y hasta podría hacer excusadas las dos.

Y tratándose de aprender un nuevo idioma, se comprende que haya necesidad no sólo de la unión mencionada, sino también de invertir el orden establecido, empezando por la Ortografía y

(1) Véase el número de Enero último, pág. 49 de este tomo XVI.
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Prosodia para dar á conocer desde luego los signos escritos y hablados del idioma de que se trate.

Además, la Lexicología no debe limitarse á darnos los nombres de las diferentes clases ó grupos, en que para los efectos rutinariamente gramaticales, ó de pura forma, se dividen las palabras, sino que debe presentárnoslas todas clasificadas ideológicamente para poder llegar á poseer un nuevo idioma sin necesidad de tener que apelar al uso de Diccionarios que nos ocupan demasiado tiempo, y aun al empleo de las incompletas «Gramáticas prácticas novísimas», que adolecen del mismo inconveniente por el desorden con que nos presentan las palabras en temas interminables.

III

Desacuerdo injustificable en la clasificación de las palabras; muestra del lamentable descuido en el estudio.

El más encantador desbarajuste y la falta más completa de acuerdo se nota entre los gramáticos cuando tratan del número de clases en que las palabras han de distribuirse.

Aparte de que muchas palabras, sin cambiar de forma, pueden pertenecer, ya á una, ya á otra de las clases admitidas, algunos gramáticos reducen éstas á dos ó tres, mientras otros varían aumentándolas de cinco á diez.

La Real Academia Española en su Gramática de la Lengua Castellana admite diez divisiones, separando el sustantivo y el adjetivo, que no hace mucho nos los comprendía en una, y que hoy clasifica separadamente, bajo la denominación de nombre, á uno y otro, considerando como una parte de la oración al adjetivo verbal con el designado de participio, y añadiendo la interjección para completar las diez.

De estas interjecciones ó gritos que expresan afectos del ánimo, ya el francés Dertutt de Tracy ha dicho que no pueden contarse entre las referidas partes, porque equivaliendo á oraciones completas, no pueden ser todo y parte al mismo tiempo.

Más exacto hubiera sido decir que no debian contarse entre dichas partes por hallarse en los límites del primitivo lenguaje humano (ó sea el puramente afectivo ó sensitivo) y del intelectivo, que exclusivamente constituye el objeto de la Gramática.
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Pero ya sin ninguna advertencia, los gramáticos se han ocupado siempre tan ligeramente de ellas, que ni siquiera han distinguido las sucesivas modificaciones que han ido experimentando á medida que se ha desarrollado el lenguaje.

Idéntico proceder han observado con las expresiones que llaman «adverbiales», sin notar los demás oficios que desempeñan: igualmente que con los idiotismos, cuyas leyes no se molestan en profundizar, como debieran, para hacer este estudio más práctico y útil, y acaban al fin por declarar insuficiente la Gramática con decir que «el uso es el único juez árbitro y norma del lenguaje».

Puede decirse que con las interjecciones propias empieza el lenguaje intelectivo, y que los idiotismos son su última manifestación; vese, pues, que no teniendo aún principio ni fin la Gramática, está muy lejos de ser una obra perfecta.

Y si esto sucede con el estudio que más adelantado nos dejaron las antiguas civilizaciones, y que incesantemente ha venido ocupando todas las inteligencias, puede comprenderse el estado en que se hallarán los demás, y la necesidad de hacer un llamamiento á los hombres de buena voluntad y amigos del progreso, á fin de hacer salir á las ciencias de los estrechos y férricos moldes de que no han podido ó no han querido sacarlas con sus innumerables libros de texto nuestras hueras, ó tal vez demasiado aprovechadas «capacidades oficiales».

(Continuará.)

JOTABENE.

CURIOSO MÉTODO DE PESCA

Los pescadores holandeses, muy expertos en la pesca por la naturaleza de sus costas, tienen ingeniosos sistemas para sacar la mayor utilidad de su trabajo. Uno de los más sencillos y curiosos es el de tirar adherida al aparejo ó á la red una botella de vidrio claro con una cantidad de insectos variados y tapada para evitar la entrada del agua. El brillo de la botella y la presencia y el movimiento de todos esos insectos aglomeran á su alrededor una gran cantidad de peces que muerden el anzuelo, ó son sacados con las redes en grandes cantidades.