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No es frecuente que los maestros nos ocupemos en cuestiones de enseñanza. Hablamos de todo género de asuntos; pero al llegar á los de nuestra profesión, no pasamos más allá de opiniones y discusiones referentes á los reglamentos de provisión de escuelas, á las circunstancias de preferencia en los concursos, defendiendo cada uno, generalmente, y señalando como primarias, aquellas que tiene el mismo que habla. Huimos siempre de cuanto se refiera á la intimidad de la enseñanza, á la vida de la escuela como institución educadora.

Cuando de esto último se trata, mientras se nos habla en general, indeterminadamente, de reforma pedagógica, no somos oponernos á ella; pero cuando alguna determinadamente y en concreto se nos señala, sea de iniciativa particular, sea de iniciativa oficial, hable un maestro ó cualquiera otra persona ilustrada, expónganse las ideas en el libro, en el periódico ó en la conversación, nunca nos falta una salida para desvirtuarlo todo; nunca deja de manifestarse ese fondo de apatía y de hostilidad que es la rémora de nuestro progreso profesional y del progreso de la escuela; y, en último término, se viene á parar en que lo único bueno y laudable, y hasta lo único posible, es que sigamos en inacción completa, que nada se haga, que nada se mejore; que las cosas sigan su curso habitual; que el edificio, en vez de ser reparado y mejorado, siga derrumbándose: todo lo demás es pura tontería ó pura majadería. Tal es el criterio nuestro.

No siempre aciertan los que proponen reformas. Pero ¿es posible que no haya ninguna total ó parcialmente realizable?

Parecía natural que tratándose del ejercicio de una profesión difícil, cual lo es la nuestra, procurásemos armarnos lo mejor posible para trabajar en ella con el mayor fruto; que cuidásemos de enterarnos de lo que se piensa y se hace en todas partes; que cada uno procurase comparar los recursos pedagógicos, los sistemas, los métodos que conoce y emplea, que emplean y conocen sus compañeros; y nada de esto se debe. Cada uno cree haber él solo y por sí mismo inventado mejor; cree, ó aparenta creer, que nadie podrá trabajar con más acierto que él. Con este criterio no hay progreso posible.
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to y la lógica puros; se adquiere y se comprueba por la observación y por la experiencia; resulta únicamente del conocimiento de los hechos. Es esta una noción fundamental que el educador debe imprimir en el espíritu de los niños de una manera indeleble. Resulta de ello un hábito de sinceridad absoluta, fundado en la convicción de que la verdad en todo orden es independiente de nuestros deseos y de nuestra voluntad. El que trata de engañar con la verdad se engaña á sí mismo, y la experiencia corriente de la vida prueba que no tarda en ser la víctima de su propio engaño. El error voluntario termina constantemente por ser castigado mediante sus consecuencias.

Pero tenemos también el deber de respetar las opiniones de otros, aunque las juzguemos erróneas. En efecto; la ciencia, al mismo tiempo que nos enseña cómo se puede descubrir la verdad nos muestra que esta indagación es difícil y se halla sujeta á desfallecimientos; nos enseña la modestia. Quien se crea infalible, él mismo se ilusiona, y si pretende imponer por la fuerza lo que él cree la verdad, viene á ser nocivo á los otros hombres. De este sentimiento de nuestra debilidad, resulta el de la tolerancia y la oposición enérgica á todo fanatismo y á toda superstición, que son llagas de la raza humana.

Sin embargo, las verdades que la ciencia nos enseña á comprobar por la observación y la experiencia no son estériles; lejos de ello, son útiles á los hombres y tenemos el deber de aplicarlas. Por eso la ciencia nos da el deseo y los medios de obrar; da temple á la voluntad y viene á ser la base de toda educación virt.

Nos enseña igualmente la ciencia que esa voluntad no debe ejercerse de una manera egoísta, y que un modo de ver también estrecho, desgraciadamente muy común, no es menos dañoso moralmente al que lo adopta que á los demás hombres, pues la Sociología demuestra por el estudio de los hechos, que todos somos solidarios, desde el punto de vista material como desde el moral.

Así es cómo la ciencia nos inculca desde nuestra más tierna juventud el sentimiento del deber, que es el fin del hombre. Quiero decir, el sentimiento desinteresado en virtud del
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De todo esto resulta un hecho lamentable, bochornoso para nuestra colectividad profesional: que carecemos de opiniones pedagógicas. Si se pregunta cuál es la manera de pensar del Magisterio respecto á cualquier asunto de educación ó de enseñanza, hay que contestar que el profesorado nada piensa, nada opina, tratándose de una cuestión delicada y de detalle; ó que opina y piensa como el vulgo, como cualquiera persona desprovista de cultura técnica, respecto á toda cuestión pedagógica de carácter general.

Y de este hecho resulta una consecuencia que merece particular atención. En cuestiones de medicina, son los médicos los encargados de informar la opinión pública; sus juicios son los que merecen respeto, como lo merecen, en materias jurídicas, los de los abogados; y en asuntos militares los de aquellos que tienen por profesión la milicia. Mas, en las cuestiones pedagógicas, de educación, de enseñanza, de escuelas, vergüenza causa el verse precisado á consignarlo, en vez de ser la opinión profesional nuestra la que dirija la general opinión pública, es ésta la que á nosotros nos dirige e inspira: en vez de rectificar nosotros los juicios equivocados de las personas ignorantes, procuramos recogerlos, los anotamos, y ponemos cuidado en obrar conforme á ellos: en vez de oponer á los disparates del vulgo las verdades que el buen sentido, la experiencia, los estudios pedagógicos nos enseñan, acogemos todos estos disparates y hasta los fomentamos, bien con nuestro silencio, bien con nuestra aquiescencia, bien apresurándonos á sustentarlos, seguros de que, halagando la común ignorancia, obtendremos el asentimiento general. ¿Es esto noble? Obrar de este modo, ¿es velar por nuestro prestigio profesional? ¿Es este camino el que conduce al engrandecimiento de la enseñanza y de su profesorado?

Y no es que el profesorado de las escuelas públicas no cuente en su seno gran número de hombres de valer. Hay muchos maestros ilustrados y laboriosos. Pero la generalidad de éstos, casi todos ellos, dedican su inteligencia á estudios que no son los propios y característicos de la profesión que ejercemos. Unos nos dedicamos á gramáticos, otros á matemáticos otros á teólogos y moralistas. Hay muy pocos que
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consagren sus esfuerzos al estudio de los problemas interesantísimos que ofrece el ejercicio de nuestra profesión, los cuales ocupan fructuosamente la inteligencia de maestros y pedagogistas en las naciones cultas del mundo.

Aparte las inclinaciones y las aptitudes personales, que merecen siempre el mayor respeto, es verdaderamente lamentable que, habiéndonos tocado en suerte, correspondiendo á nuestro oficio, una ciencia grandiosa, con ramas variadísimas que ofrecen materia á las más diversas aptitudes, que tiene sus raíces en las ciencias de mayor actualidad, que se relaciona muy estrechamente con los más importantes problemas sociales de nuestro siglo, si no es una con ellos; abandonemos nuestro propio campo para ir á trabajar en tierras lejanas, en las cuales no están ni nuestra misión ni nuestros deslinos.

***

Si tan lamentable situación de la enseñanza y del profesorado fuese irremediable, á nada conduciría el poner de manifiesto estas deficiencias que nos tienen en situación desairada ante el país, que ofrecen serio peligro para el porvenir del Magisterio público.

Pero la causa principal de esta situación es un vicio de organización, mejor dicho, de falta de organización, susceptible de ser corregido, sin que á ello se opongan dificultades graves.

Los maestros que aman de veras su profesión, los maestros ilustrados que en nuestra patria anhelan la regeneración pedagógica, no pueden presenciar impasiblemente el espectáculo, más doloroso para ellos que para nadie, de una instrucción pública eternamente rutinaria, muerta por obra de una desorganización que hace casi imposible toda vida pedagógica en un país de las condiciones del nuestro. Debemos trabajar en todas las formas posibles; debemos poner en juego todos los recursos que estén á nuestro alcance, para lograr que los Poderes públicos, olvidando también su rutina y sus prejuicios, organicen el profesorado y lo pongan en con-
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diciones en que pueda luchar ventajosamente con los grandes obstáculos que en España se oponen á la difusión de la enseñanza.

El profesorado padece un vicio radical de falta de organización, que hace difícilísimo, que llega á hacer imposible el progreso de la Escuela nacional. Mientras este vicio no desaparezca, la Instrucción pública está condenada á la inmovilidad. Por él, la enseñanza popular está hoy, en general, como hace medio siglo. Se habrá aumentado el número de nuestras escuelas; pero éstas funcionan (salvo raras excepciones) como hace cincuenta años.

El Estado ha creado la Instrucción pública, ha fundado muchas escuelas, ha hecho muchos maestros; pero dejando á los maestros aislados, sin comunicación entre ellos, ha cerrado la vía más amplia de cuantas conducen al perfeccionamiento de los sistemas y métodos, de todos los recursos e instrumentos pedagógicos, al desarrollo de la vida escolar, á la cultura del profesorado.

El Estado ha hecho muchos maestros; pero no ha organizado el Magisterio. Por esto no ha sido posible hasta hoy que el maestro joven aprovechase el fruto de la experiencia del maestro viejo, ni que el maestro viejo reanimase su espíritu fatigado en los entusiasmos del maestro joven; por esto el maestro no ha podido conservar, durante toda su vida profesional, flexible su espíritu para adoptar las innovaciones que el adelanto científico debe llevar continuamente á la labor pedagógica.

Los hombres que crearon la Instrucción pública, los que procuraron fomentarla, la dejaron condenada á perecer, víctima de uno de los más graves y marcados defectos de nuestro carácter nacional: la tendencia al aislamiento, la falta de espíritu de solidaridad y asociación.

En cada pueblo, en cada comarca, hay cierto número de maestros; pero no hay una corporación profesional. Y como no hay corporación, no hay comunicación entre los maestros; y no habiendo comunicación, no hay comercio intelectual, y no puede, sin esto, haber progreso en la enseñanza.

Porque los maestros no formamos corporación, nuestras tendencias, nuestro criterio en lo referente á educación pú-
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blica y escolar, aunque lo tuviéramos y fuese muy aceptado, carecería de otro valor que el de una opinión personal; y si quisieramos darle alguna vez significación colectiva, no podríamos hacerlo sin caminar desamparados de todo apoyo legal, porque la ley no nos reconoce carácter corporativo dentro de la Instrucción pública.

Mientras este vicio fundamental, esta falta de organización profesional no sea corregida, no se desarrollará en España la enseñanza.

Nadie puede conocer mejor que nosotros mismos los fatales efectos de esta desorganización en que vivimos. Nadie tendrá mayor interés que nosotros en que esta desorganización desaparezca.

Por conveniencia y por deber, expongamos ante la opinión y los Poderes públicos los motivos por los cuales es de necesidad para el progreso de la educación nacional, de la institución pedagógica genuinamente popular, que el Magisterio sea organizado corporativamente. Por deber y por conveniencia hagamos todo género de esfuerzos, hasta conseguir que el Estado nos organice. El día que logremos esto, habremos llegado al principio de un verdadero renacimiento profesional. Sólo siendo organizados corporativamente nos colocaremos en condiciones favorables para ejercer nuestro ministerio conforme á nuestras convicciones, para ir paulatinamente cambiando la manera de ser de la escuela, hasta lograr que nuestra labor sea verdadero reflejo de las enseñanzas de la Pedagogía científica, hasta que lleguemos siquiera adonde se ha llegado en las naciones cultas del mundo.

La idea y el deseo de la corporación tienen profundas raíces en el seno del Magisterio español. Es una de las aspiraciones más vivas del profesorado. Faltándonos organización oficial, se ha intentado cien veces y en cien diferentes localidades establecer organizaciones particulares. Pero estas organizaciones, privadas de carácter profesional legalmente reconocido, tenían que ser efímeras.

Es necesario que se nos asocie oficialmente, que los maestros seamos agrupados en pequeñas corporaciones, con vida legal dentro de la Instrucción pública.
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Es necesario que los Poderes públicos dispongan la organización de los maestros de varias escuelas en corporaciones profesionales; que los maestros, maestras y auxiliares de las capitales y poblaciones importantes constituyan corporación, que la constituyan también, allí donde sea posible, en las comarcas habitadas por pequeños grupos de población, los maestros de las escuelas cercanas en re sí, tomando como centro y punto de reunión el pueblo que mejor se preste á la concurrencia de todos los maestros agrupados.

Cada corporación, formada con los maestros que tengan sus escuelas á distancia conveniente del centro, no deberá ser tan numerosa que se dificulte la intervención activa de todos los miembros en la vida corporativa, ni deberán ser éstos tan pocos que falte en ella animación.

La asistencia á las reuniones de la agrugación (que deberían ser frecuentes), y la cooperación á los fines de ella, habrían de ser obligatorias, salvo para los maestros cuyas escuelas disten demasiado del centro, los cuales quedarán en libertad; pues no sería justo imponerles un deber nuevo que difícilmente podrían cumplir.

La educación pública ofrece campo vastísimo para el trabajo de las corporaciones profesionales de maestros. Este campo debe ser limitado y determinado por un amplio y prudente reglamento, y podrá irse extendiendo á medida que la institución vaya arraigando en nuestras costumbres profesionales, y los maestros vayan mostrando su capacidad para impulsar convenientemente la enseñanza popular.

Desde el momento de su creación, pueden estas corporaciones realizar fines como los siguientes:

1.º Enterarse de todas las disposiciones de carácter general que dicte la superioridad.

2.º Llevar nota detallada del estado de las escuelas dirigidas por los maestros que formen cada agrupación, con datos aportados por cada maestro respecto á la escuela que desempeña.

3.º Informar á las autoridades en aquellos asuntos de enseñanza que éstas quieran consultarles.

4.º Estudio de las cuestiones de educación y enseñanza
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más próximas á la labor escolar, mediante disertaciones sobre asuntos oportunamente prefijados, á cargo de los mismos maestros, actuando todos sucesivamente.

5.º Estas corporaciones podrían llamar la atención de las autoridades de su distrito sobre las deficiencias que se opongan á la realización del trabajo escolar en buenas condiciones.

6.º Podrían también iniciar, dentro de su radio escolar, aquellas reformas y mejoras que fuesen hacederas, y, previa aprobación de la autoridad superior, hacer también las gestiones conducentes á la realización de estas mejoras.

7.º Cada corporación comenzaría á formar una pequeña biblioteca de carácter marcadamente profesional, para lo cual el gobierno y las autoridades populares enviarían algunas obras que servirían para ilustración de los maestros.

Cada corporación necesita, para poder funcionar, un presidente y un secretario (el menor número posible de cargos), que deberán ser dos de los maestros de la misma agrupación. El primero presidiría las reuniones y dirigiría la labor de la corporación, en la forma que un reglamento determinase. El segundo tendría á su cargo la redacción del acta de cada sesión, los servicios que en toda clase de corporaciones suelen estar encomendados al secretario, y además, la biblioteca. El primero de estos dos cargos podría ser gratuito; pero al segundo, que exigiría para su buen desempeño bastante tiempo y trabajo, sería necesario asignarle alguna pequeña gratificación.

Las corporaciones profesionales de maestros de cada provincia podrían tener una autoridad superior inmediata en los Inspectores de primera enseñanza. Ellos son nuestra única autoridad pedagógica. Las juntas locales y las juntas provinciales de Instrucción pública no pueden ser más que autoridades simplemente administrativas, para lo externo de la enseñanza y de la escuela. Entrometidas estas autoridades en la vida íntima, en la vida pedagógica de la institución educadora, á la cual son completamente extrañas, cuyo tecnicismo ignoran, son un elemento perturbador, son la rutina y la ignorancia juzgando la labor escolar. Admitir el voto de per-
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sonas ajenas á la profesión del Magisterio y á los estudios pedagógicos, como bueno en materia de enseñanza, es poner al maestro y á la escuela atados de pies y manos en poder de la ignorancia, de la presunción y del capricho. De todas las autoridades que hoy intervienen en el gobierno de la primera enseñanza, sólo la del Inspector es autoridad verdaderamente técnica. Este funcionario sabrá y podrá impulsar la vida de las corporaciones profesionales de maestros, y á él debiera encomendarse la jefatura inmediata de todas las de la provincia que tuviera á su cargo.

También convendría estudiar la forma de establecer comunicación entre estas corporaciones y las Escuelas Normales.

Finalmente, para dirigir la inauguración de las corporaciones profesionales de maestros y para conocer la vida, el trabajo, los resultados de ellas; para estudiar las reformas que en su constitución se deberá ir introduciendo sucesivamente, sobre todo durante los primeros años en que funcionasen (pues no sería posible formular desde luego una organización perfecta); para estudiar la índole y extensión de las atribuciones que convendría irles concediendo, á medida que fuesen los maestros educándose en esta nueva organización profesional; para resolver los conflictos que pudieran ocurrir en el funcionamiento de la institución, las dudas que pudiera ofrecer la aplicación del reglamento, los casos no previstos e i él; deberá constituirse una junta central, presidida por una alta autoridad de Instrucción pública, y formada por personas, maestros y no maestros, que reconocidamente poseyesen amplia cultura pedagógica, y hubiesen acreditado su interés por la educación popular. Esta junta central sería la cabeza del organismo pedagógico, vendría á completarlo, á darle autoridad, á dirigirlo y á fomentar su desarrollo.

No es posible exponer en un artículo todos los detalles de esta organización, en los cuales cabe gran variedad, pudiendo
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haber, respecto á ellos, diversidad de opiniones dignas de consideración.

Hay en este asunto dos aspectos que conviene examinar separadamente: la organización corporativa oficial del profesorado, en general considerada, y los detalles, las formas en que esta organización pueda hacerse. Respecto al primero es de creer que todo maestro celoso por el prestigio y el progreso de su profesión deseará ver la organización realizada. Respecto al segundo, quien tenga una opinión debe exponerla, para ayudar á la más acertada solución del asunto.

Que la idea de la corporación late hace mucho tiempo en el profesorado, que no es nueva, es indudable. Pero hay que formularla con energía y claridad: esto es lo que tenemos que hacer los maestros, como el primer paso para llegar á la realización de nuestros deseos.

No es posible que á nadie pase inadvertida la trascendencia de esta necesaria reforma. Aunque de la organización corporativa del profesorado no obtuviésemos ventajas de otro orden, debe decidirnos á trabajar para obtenerla el saber que, con ella, la cultura profesional del Magisterio mejorará rápidamente; los maestros nos ocuparemos, primero por deber, y después por gusto, en el estudio de los problemas de educación y enseñanza; existirá entre nosotros verdadero y activo cambio de impresiones respecto á las cosas de la escuela; la opinión profesional se formará, y podremos, unidos, oponerla, con reconocida autoridad, á los errores y prejuicios vulgares, con los cuales no nos veremos obligados á transigir. El afán de mejora vendrá, y los altos ideales pedagógicos ocuparán el lugar que hoy concedemos á mezquinas cuestiones. Y al fin, como consecuencia de todo esto, por la marcha natural de las cosas, obtendremos el respeto, la consideración, los elementos que hasta hoy hemos pedido en vano á los pueblos y á los gobiernos.

Hablemos todos, prensa profesional y maestros, pidamos con ahínco esta reforma, y que se sepa al menos que deseamos que se nos ponga en condiciones de poder realizar nuestra misión.

Que no se pueda decírnos que somos incapaces de mover-
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nos, si no es con el estímulo de alguna inmediata ventaja pecuniaria; que solamente por esto alzamos nuestra voz. Demostremos que somos capaces de trabajar por la realización de los grandes fines sociales que la educación pública representa, sin otra aspiración que la de dotar á nuestra infortunada patria de aquel elemento poderosísimo de regeneración, que ha sido el principal instrumento de que los pueblos cultos se han servido para fundar su grandeza y poderío.

Procuremos nosotros mismos marchar hacia adelante, y no esperemos á que el impulso se nos dé desde fuera. Respondamos nosotros también al llamamiento brutal que la realidad acaba de hacer á la patria, arrojando sobre nuestra generación todo el peso de varios siglos de errores funestos, de mortal apatía, de egoísmos desenfrenados y criminales. Ayudemos á que España se levante de la caída con que el mundo moderno nos ha hecho pagar el alejamiento de él en que hemos vivido.

Que la organización corporativa del magisterio puede dar á la educación pública vigoroso impulso, es indudable. Esta organización no es imposible. ¿La quiere de veras el profesorado español?

GERARDO RODRÍGUEZ GARCÍA.

LA ESCUELA MODERNA se adhiere gustosa al pensamiento iniciado en el precedente artículo por nuestro estimado colaborador, y desde luego promete prestarle todo su apoyo, y hacer cuanto pueda para que se realice, por lo mismo que lo considera de importancia para la enseñanza primaria, y de suma utilidad para los maestros.—(N. de la D.)
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LA INSPECCIÓN DE ESCUELAS EN ITALIA

Se ha publicado recientemente un Decreto sobre habilitación de los maestros para la Inspección de primera enseñanza.

En él se dispone que para ser Inspector es preciso: 1.º, estar en posesión del título superior; 2.º, haber desempeñado la enseñanza pública durante ocho años, de los cuales cuatro por lo menos en la clase superior; 3.º, haber observado buena conducta, que se probará por certificación del Alcalde y del Ministerio de Justicia.

Los admitidos han de de someterse á un examen de las siguientes materias (art. 5.º):
a) Literatura italiana.
b) Pedagogía é Historia de la Pedagogía.
c) Nociones de Matemáticas y de Ciencias físico-naturales.
d) Historia y Geografía.
e) Legislación escolar.
Para la Literatura y la Pedagogía, el examen será oral y escrito.
Los restantes, orales. La prueba práctica consistirá en hacer una visita á una Escuela pública y redactar un acta ó informe de la misma.

He aquí ahora los programas:

a) Literatura italiana.

I. Dialecto y lengua literaria.—Pureza.—Propiedad.—Lenguaje figurado.—Estilo y sus formas.
II. Poéía épica, lírica, didáctica, dramática.—Género históri-