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en las causas á que se debe la cultura de otros países, como Francia, Inglaterra ó los Estados Unidos, hubiese fácilmente encontrado que el desarrollo de la ilustración se debe á M. Guizot, nombrado Inspector general con atribuciones excepcionales; que Inglaterra, siguiendo los consejos de M. Forts ha obtenido un éxito brillante, y que los Estados Unidos deben á Horacio Mann la organización asombrosa de sus escuelas y en gran parte el florecimiento de dicha República.

Pero aquí, en España, pensamos de distinta manera, ó mejor dicho, el Sr. Gamazo, llevado de su caciquismo y compadrazgo, arregla la partida de los presupuestos de modo que proporcionen cuatro sueldos pingües con el apéndice de no flojos emolumentos, y sin pensar en el fin que debe perseguirse, nombra cuatro individualidades, muy dignas y muy sabias si se quiere para los altos cargos de Inspectores generales, é ipso facto los declara inamovibles en sus destinos y ponentes forzados en el Consejo. Así, y sólo así, es como se gobierna: amigos personales en los cargos, nómina permanente en los presupuestos, y espíritu é influencia en las deliberaciones. Dios no hizo tanto; nos creó y nos dió el libre albedrío; el Sr. Gamazo crea el Consejo y le impone su voluntad mediante los cuatro inamovibles ponentes que le propina.

Por sermos enojoso no nos ocupamos de la manera cómo los Inspectores generales han de ejercer sus cargos, de las no despreciables dietas á que tienen derecho y de las atribuciones que se les otorgan, á cuyos particulares dedica gran número de artículos la disposición ministerial. Mucha cocina pedagógica, que dijo un gran amigo nuestro, y poca substancia en su confección. Por esto, pues, pasamos de largo, no se diga que nos retiene el tulillo de las grasas.

Y vamos á ocuparnos de la Inspección provincial.

Con arreglo al Real decreto de 11 de Octubre se determina que en cada provincia habrá un Inspector de primera enseñanza, clasificados todos en tres categorías: entrada, ascenso y término, con los sueldos respectivamente de 3.000, 3.500 y 5.000 pesetas. Es decir, que con respecto al número de estos funcionarios, seguimos á la altura de la ley de 1857 y un poco peor,
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sociología, etc. Tras la ciencia original vendrá la aplicación industrial de los principios científicos, pues siempre brota al lado del hecho nuevo la explotación del mismo, es decir, la aplicación al aumento y á la comodidad de la vida. Al fin, el fruto de la ciencia aplicada á todos los órdenes de la actividad humana, es la riqueza, el bienestar, el aumento de la población, y la fuerza militar y política.

¿Pero cómo se logrará la creación en España de ciencia original y de sus secundas aplicaciones? Largo sería de exponer: aquí apuntaremos tan sólo algunas ideas.

Desviar hacia la Instrucción pública la mayor parte de ese presupuesto, hoy infructuosamente gastado en Guerra y Marina. Con sólo que España entera gastara lo que consagra París á la enseñanza, daríase un gran paso en el camino de nuestra regeneración, pues sabido es que los hombres de ciencia superiores no se producen en gran número sino en las naciones cuyo nivel medio de instrucción es relativamente elevado, y este nivel sólo se logra obligando, suceda lo que quiera, al egoísmo de los padres á aceptar la enseñanza obligatoria, literaria y científica, en sus grados infimos.

Traer á peso de oro del extranjero sabios insignes, avezados á la investigación original, para que promuevan entre nosotros la vocación de la investigación científica. Así se ha creado la ciencia en Italia, sin que por eso padeciese un mal entendido patriotismo.

Crear en todas las carreras varias becas ó plazas, sacadas anualmente á oposición y convenientemente dotadas, y destinadas á sufragar, durante dos ó tres años, los estudios experimentales en el extranjero, de los alumnos más aventajados en Medicina, Ciencias, Farmacia, Ingeniería. Estos alumnos tendrían la obligación de traer á la vuelta á su patria, un trabajo original sobre un tema científico, y de ellos, mediante ciertas condiciones, que no hay por qué puntualizar ahora, deberá salir el profesorado universitario.

Dotar espléndidamente todos los laboratorios científicos, nombrando personal suficiente para los trabajos originales y la enseñanza experimental.

Ordenar que todas las Bibliotecas de Facultad, así como
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porque en esta ley se prevé el caso de que haya provincias en las que deban nombrarse dos Inspectores, y según el Decreto del Sr. Gamazo, se quita la esperanza de que la Inspección pueda ampliarse.

Respecto de los sueldos y categorías nada tendríamos que objetar si éstas y aquéllos se regulasen al mayor mérito ó servicios de los Inspectores, y no se impusiera, como se impone, para determinadas provincias. No se nos alcanza la razón que haya tenido el Sr. Gamazo para dotar de Inspectores de ascenso á las provincias cabezas de Distrito universitario, cuando hay otras que no reúnen este requisito y que por el número de sus escuelas, por lo diseminado de su población y por otras causas, reclaman que los funcionarios de esta clase sean los más experimentados é inteligentes y los más aptos para el ejercicio de la profesión; y precisa suponer que los de ascenso serán mejores Inspectores que los de entrada: y no nombramos á los de término, porque éstos así determinados en plural, quedan reducidos á uno, al de Madrid. Lo lógico hubiera sido señalar á todos el mismo sueldo y concederles quinquenios, que es lo corriente hoy y lo que se viene pidiendo. Pero es verdad que el Sr. Gamazo huye del principio de la nivelación de sueldos como gato escaldado del agua. Prueba al canto: los haberes que ha señalado al Profesorado de las Normales.

Tampoco tendríamos que decir nada, sino por el contrario que aplaudir y elogiar mucho, respecto del carácter de inamovilidad que también se da á estos empleados: pero cuando semejante beneficio recae sin motivo que lo justifique; cuando, merced al favor ó á la influencia, se está en el disfrute de un destino para el que no se ha exigido probar la aptitud, ni establecer comparación con otros maestros que pudieran pretenderlo; cuando no se ha tenido en cuenta los méritos profesionales, ni los servicios dados en la enseñanza; cuando han mediado estas circunstancias, la declaración de inamovilidad es un acto arbitrario é injusto.

El cargo de Inspector de primera enseñanza envuelve una categoría superior en el ejercicio de la profesión; su cometido es difícil y de trascendencia; sus efectos redundan en el bien-
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estar común. Por esto para llegar á la posesión del mismo debe mediar toda clase de pruebas, demostrar toda clase de aptitudes y conocimientos, á fin de que el Inspector en el ejercicio del cargo sea reconocida su autoridad, escuchado su consejo y tenido en cuenta su parecer.

Hoy más que nunca, que tanto se habla de la reconstitución de nuestra enseñanza primaria y que tanto y tan imperiosamente precisa llevarla á efecto por razones harto repetidas con motivo de las desdichas que padecemos, se impone una verdadera selección para el nombramiento de los Inspectores, que son los llamados á suplir las deficiencias de las Normales, á dirigir á los maestros y, por ende, á formar buenas escuelas primarias.

Bien está que los Inspectores sean inamovibles; pero nombreseles antes en justicia, con conciencia de lo que se hace, mirando á lo que debe mirarse, al interés de la enseñanza, de la cultura nacional, y no de la manera tan poco seria, en cuanto no obedece á otro estímulo que al favoritismo, como lo han sido la mayorfa de los que actualmente desempeñan la Inspección.

Respecto de los Delegados de partido y de la Inspección local, nada tenemos que decir: es una reforma que venía reclamándose desde hace tiempo, y al verla implantada ahora, no ocultamos nuestra satisfacción ni escaseamos nuestro elogio, salvo en lo que respecta á intrusiones que lejos de justificadas estimamos hijas de la impremeditación, é inconvenientes. Pero ya que así se ha hecho, lo que se necesita es que haya acierto en la designación de las personas que hayan de ejercer estos cargos y que no sean, como nos tememos, una rémora más para que la instrucción se difunda y un agente que se complazca en aumentar los martirios del pobre maestro de escuela.

Z.***
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LECTURAS EDUCATIVAS (1)

XI

La venganza de un burro.

Un vendedor ambulante, de edad de sesenta años y domiciliado en París, tenía un borrico que le servía para conducir su mercancía, consistente en utensilios de cocina, que pregonaba y colocaba en los suburbios del Sur de la capital.

El pobre animal, mal comido, sucio y lleno de mataduras, hacía cuanto podía por servir á su amo, que le castigaba y maltrataba sin razón cuando andaba despacio, cuando corría y cuando se paraba.

Tan injusto era el dueño del burro, que en varias ocasiones sus vecinos y compadres le amonestaron por sus crueldades, y hasta hubo quien le amenazó con denunciarle á la Sociedad Protectora de Animales; pero el ambulante no se corrige, y seguía maltratando sin piedad al burro.

Un día que se excedió en sus crueldades, cansado de pegar, se le ocurrió montarse para ir más á su gusto; pero el animalito, extenuado de hambre y de cansancio, dió con su cuerpo en tierra, haciendo rodar á su amo por el suelo. Furioso éste, cogió al burro por ambas orejas y empezó á golpearle, haciéndole sangrar por boca y narices.

Satisfecho de su hazaña y sin fuerzas para continuarla, el ambulante apartábase de su víctima, cuando hete aquí que el burro, levantándose furioso, se abalanza sobre su amo, le de-

(1) De un libro en preparación. Derechos reservados. Véase el número de Agosto último.
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rriba al suelo y empieza á morderle y á cocearle con tal saña, que le dejó medio muerto.

El desgraciado y perverso ambulante fué conducido al hospital en grave estado, y un transeunte, socio de la Protectora de Animales, hizo cargo del animal provisionalmente.

———

—¿De quién se habla aquí?
—De un vendedor ambulante que tenía un borrico.
—¿Y cómo lo trataba?
—Muy mal, golpeándolo con frecuencia.
—¿Qué le sucedió un día en que se excedió en su crueldad?
—Que el burro, furioso, se vengó de su amo derribándolo y dejándolo mal parado.
—¿Merecía el ambulante aquel que le sucediese eso?
—Sí, señor.
—¿Por qué?
—Por el mal trato que él también daba al borrico.
—¿Qué debemos deducir de esto?
—Que no se debe maltratar á los animales.
—¿Y qué más?
—Que muchas veces suelen éstos vengarse, aun cuando sean muy mansos
—¿Y dónde fué conducido el ambulante después de herido por el burro?
—Al hospital.
—¿Y quién recogió al animal?
—Un socio de la Protectora de Animales.

XII

Caridad sacerdotal.

Solía un pobre ciego recorrer las calles de un pueblo, guiado de su perro, en demanda de limosna. Hallóle un día el señor cura y le dijo:
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—¿Qué tal vamos, Ambrosio?
—De todo hay, señor cura. Hoy he pasado por su casa, como de costumbre, pero me dijo el ama que no hallaba á mano el cuchillo para partirme el pan.
—¿Eso te ha dicho? Pues ven conmigo.
Llega á la casa y le da el sacerdote un pan entero.
—¿Qué hace V.?—le dijo el ama.
—Cuando no hay cuchillo para partir el pan, se da entero.

—¿Cómo se llamaba el pobre aquel?
—Ambrosio.
—¿Qué le contestó el ama del cura un día en que, como de costumbre, fué á pedirle limosna el ciego?
—Que no tenía cuchillo para partir el pan.
—¿Y le despachó sin más?
—Sí, señor.
—¿Y qué hizo el cura al saberlo?
—Darle el pan entero.
—¿Hacía bien la criada en despachar sin limosna al pobre con el pretexto de que no tenía cuchillo?
—No, señor.
—¿Por qué no?
—Porque se debe dar limosna.
—Sí, “dar de comer al hambriento,” es una obra de misericordia que, como todas, aunque no se debe de justicia, es decir, aun cuando el prójimo no tiene derecho á exigírnosla, está recomendadísima por nuestro Señor Jesucristo, y es tal la necesidad de practicarlas, que nos dice que, cuando nos juzgue, á ellas se atendrá principalmente.

ONOFRE ANTONIO DE NAVARÁN.
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LA EDUCACIÓN

COMO MEDIO DE REGENERACIÓN SOCIAL (1)

Siempre que el hombre es víctima de una de tantas desdichas á que continuamente se halla expuesto á consecuencia de su imperfecta naturaleza, clase y número de relaciones que le ligan á los seres, y múltiples hechos de orden vario que ha de realizar para hacer efectivos los medios que le han de conducir á la consecución de su destino, reconcentra su actividad en lo acaecido y obliga á su espíritu á un trabajo extraordinario á fin de poseicionarse de las causas que motivaron el mal. Si no siempre el esfuerzo se ve remunerado por el hallazgo de lo cierto, es general satisfacer la ansiedad del espíritu mediante el descubrimiento de circunstancias que la razón presenta como productoras de la desgracia, sin que en realidad lo sean en todos los casos; pero que, verdaderas ó falsas, nunca dejan de ser un tentivo que aminora el pesar.

Descubiertas las causas, trata el hombre de inquirir los medios que le pongan á salvo de iguales ó análogas desdichas; y claro es que tales medios serán más ó menos eficaces, según que las causas halladas estén más ó menos próximas á las verdaderas, porque, conocida la enfermedad y su origen, hay muchas probabilidades de encontrar el remedio.

Estas consideraciones de carácter general, ni nuevas ni bien expuestas, desaliñadas y desprovistas del colorido que prestan la elegancia y corrección de la frase, pueden relacionarse con el asunto de actualidad que más preocupa, por su importancia y

(1) Discurso leído por su autor en el acto de la distribución de premios á los niños de las escuelas públicas en San Sebastián (Guipúzcoa).
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trascendencia, á todo español que profese amor verdadero á su patria.

Víctimas de grandes desdichas, que afectan tanto al honor como á la propiedad; atolondrados por la fuerza del golpe; obscurecida la razón por el predominio del sentimiento ó el ardor de las pasiones, sin norte fijo, sin unidad de miras caminamos. Sentimos la herida; pero el placer de una venganza improbable nos ofusca, separando nuestra atención del lugar donde podría hallarse el remedio, para reconcentrarla toda en los medios del desquite... ¡Cómo si la producción de un mal evitase las malas consecuencias producidas por otro anterior!...

Pídale cuenta detallada de los acontecimientos, exijanse responsabilidades, aplíquense conforme á justicia los castigos de ejemplaridad que la naturaleza de la falta reclame; pero sirvan los hechos consumados de lección que debemos estudiar con sumo detenimiento, sin prevenciones y apasionamientos, en sus orígenes y en sus consecuencias, con el fin principal de disminuir éstas y evitar en lo futuro su repetición. Y si esto hacemos despoyéndonos de vanidades pueriles, de orgullos históricos y platonismos perjudiciales, una serie sencilla de observaciones sobre lo pasado nos conducirá de juicio en juicio á estas conclusiones que tenemos por irrefutables: la causa principal de nuestras desdichas ha sido la carencia de una verdadera educación nacional; los medios de evitar la repetición de aquéllas hay que buscarlos en la educación del pueblo.

Posible es que esto parezca á alguno anodino, paródjico, asunto trivial de filosofía trasnochada, digno de estoica indiferencia, ó de la sonrisa desdeñosa que condena al ridículo lo insubstancial; pero si tal ocurre, será porque los que así juzguen lo harán previa una observación incompleta de los hechos y un conocimiento deficiente de los principios.

La grandeza y poder de los pueblos están en razón directa del grado de cultura física, moral, intelectual y estética que poseen; y la obtención de esta cultura, armónica e integralmente adquirida, constituye el objeto inmediato de la educación. Pero de la educación en su verdadero concepto comprendida y realizada; no de eso que ha dado en llamarse educación sin ser más que conjunto de convencionalismos falsos, formas externas encaminadas á cubrir el engaño; oropeles que brillan, dan lustre y aire de buen tono; pero que ocultan la hipocresía y la pequeñaza física y moral. Esta falsa educación es la que forma seres entecos, inteligencias romás, ó sabios á la violeta; caracteres acomodaticios y
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y conciencias sin escrúpulos; es origen de la vanidad, del egoísmo, de la falsa religiosidad y del bullanguero patriotismo simbolizado en cintajos y en manifestaciones ruidosas.

La verdadera educación (mal atendida y en ínfimo grado realizada hasta ahora, por dificultades insuperables al esfuerzo del maestro) desarrolla y purifica los órganos físicos, despierta y perfecciona la inteligencia, dirige la voluntad, eleva y purifica el sentimiento y forma el carácter, todo ello simultáneamente y de modo que, cada elemento separadamente y unido á los demás, todos conduzcan al hombre á la realización del bien y al cumplimiento de su destino. Forma al hombre, física, moral e intelectualmente, y prepara el terreno para que la instrucción forme el sabio. Por esto las naciones en que la educación, merced al apoyo y protección de los gobiernos, ha realizado sus fines, figuran en primera línea por su poder é independencia, por su cultura y moralidad, por su riqueza y hasta por los respetos que las demás las guardan. No necesito citar cuáles son esas naciones; todos las conocemos; imitarlas es lo que nos falta en materia de educación é instrucción, si, como ellas, queremos regenerarnos, que debemos quererlo, porque buena falta nos hace.

La obra no es difícil. Un poco de voluntad para empezarla y algo más de perseverancia para seguirla, y el éxito es seguro. El procedimiento para llevarla á cabo, tampoco ofrece grandes dificultades, contando con el buen deseo y entusiasmo de los que han de practicarlo: aumento de escuelas, dotándolas de material, así como á las ya existentes, apropiado á las necesidades modernas de la enseñanza; retribuir cual corresponde al maestro, rodeándole de toda clase de prestigios y consideraciones indispensables; elevar por cuantos medios sean posibles el concepto de las escuelas del pueblo, dignas, sin duda alguna, de más aprecio del que generalmente les conceden determinadas clases sociales, clases las más influídas por juicios erróneos y vanidades ridículas en materias de educación; interesar, el que pueda hacerlo por su cargo, posición ó significación política ó social, á los poderes del Estado para que se lleve á cabo la reforma de las Normales, convirtiéndolas en verdaderos centros de cultura, en donde el maestro pueda, á la vez que adquirir los conocimientos que le son precisos para llenar sus deberes, penetrarse de cuanto se refiere á la práctica de la enseñanza, conforme á los preceptos pedagógicos; pedir hasta alcanzar de esos mismos poderes la creación de un Cuerpo de Inspectores inamovibles, formado por elementos idóneos é independientes, capaces de juzgar con exactitud, corregir
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con acierto y proceder en todo con justicia; y, últimamente, reca- bar la descentralización de las oposiciones y concursos, pues la experiencia ha demostrado que la centralización en cuestiones á enseñanza relativas, como en todas, no trae consigo más que entorpecimientos y chanchullos.

La realización de este procedimiento dará por resultado, más tarde ó más temprano, el mejoramiento de la educación é instruc- ción primarias, base de la educación é instrucción ulteriores, y como consecuencia de la regeneración de la raza, hoy, en su mayoría, de cuerpo débil, inteligencia inculta y voluntad perezosa; raza esclava de las formas é instrumento del caciquismo político, sin ideales, sin carácter propio y definido y sin energías; pobre en obras y rica en proyectos, idealista y poco diligente. Cuando esta regeneración sea un hecho, lo cual se podrá conseguir, como quedamos mencionado, mediante la influencia bienhechora de un buen sistema de educación, los individuos todos de esa gran fa- milia noble, rica y valiente en sus orígenes que forma nuestra querida patria, se distinguirán por las cualidades opuestas: serán fuertes, cultos, diligentes y libres; ricos en obras y prácticos en sus determinaciones. Entonces, digno el hombre de todos los de- rechos democráticos, por saber mejor que hoy usuarios, cumplirá sus deberes como ser consciente y libre, y no movido por in- fluencias extrañas; guiado por la luz de su espíritu, estará menos expuesto á ser esclavo de las pasiones y juguete de la ambición; podrá apreciar sus fuerzas y las del enemigo, y no se lanzará á empresas temerarias; prejuzgará los acontecimientos, y se evitará desencantos que sepultan toda esperanza; y, por último, señor de sí mismo por el poder de todas sus actividades, convenientemente dirigidas y desarrolladas, respetará é impondrá el respeto, pu- diendo, aligerado de preocupaciones, entregarse con más facili- dad y sumo provecho al cultivo de las ciencias, al desarrollo de las artes y de la industria, y al ejercicio de los oficios, fuentes éstos y aquéllas de riqueza y bienestar de los pueblos.

No son utopías, no son sueños de temperamento optimista; todo- esto es realizable, y de suma precisión realizarlo, si en las páginas de la historia que se escriban en los venideros tiempos, no quere- mos que aparezcan desastres de la magnitud de los que hoy llora- mos todos.

Dignísimas representaciones del Excmo. Ayuntamiento y Junta local, apreciables compañeros de profesión y queridos niños: la obra de la educación es una obra de regeneración social, obra compleja, cuya realización no es de un momento ni de una per-
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sona, ni aun de una clase social: reclama tiempo (más del que todos deseamos) y el concurso del Estado, de los Ayuntamientos, de las Juntas locales y de los padres de familia; el esfuerzo de los maestros y la constancia del individuo.

Pongamos cada cual la parte que nos corresponda, para que dicha obra resulte lo más perfecta posible, seguros que á nada más meritorio ante Dios y ante el mundo podemos dirigir la actividad de nuestras potencias y facultades.

ENRIQUE MARTÍN.

LA LONGEVIDAD

Sir James Sawyer ha confiado al público la siguiente receta, con la cual asegura que se alarga la vida:
Ocho horas de sueño.
Dormir sobre el lado derecho.
Tener abierta la ventana de la habitación toda la noche.
No apoyar la cama contra la pared.
Nada de baño frío por la mañana, sino á la temperatura del cuerpo.
Ejercicio antes del almuerzo.
Cómase poca carne y bien cocida.
Para adultos.—No se tome leche.
Cómase en abundancia sustancias grasientas, para alimentar las células que matan los gérmenes morbosos.
Evítense las bebidas embriagantes.
Hágase todos los días ejercicio al aire libre.
No se tengan en la habitación animales, que suelen ser vehículo de gérmenes morbosos.
Vivase en el campo, si se posible.
Cuidado con la humedad y el agua que se bebe.
Procúrese variedad de ocupación.
Tómense vacaciones cortas y frecuentes.
No se abriguen ambiciones ilimitadas.
No se pierda la paciencia.
Si esto hacéis, ¡oh amados lectores! sir James Sawyer os asegura, ó casi os asegura, un centenar de años de vida.