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Todas estas circunstancias conspiran unísono y constantemente á sostener el interés de la novela. Al mismo fin contribuye la manera cómo Cervantes llevó á cabo la traza de los personajes que figuran en su obra. La propiedad y la variedad de los caracteres y la abundancia de éstos, son circunstancias que, ciertamente, contribuyen mucho á dar interés á la novela cervantescas. Todos ellos son verdaderas creaciones artísticas, y están delincados con una verdad, un colorido y una viveza que encantan, y que dan un atractivo grande á la fábula, ayudando, por lo tanto, á que su interés sea mayor y más sostenido.

También ayudan á sostener y acrecentar el interés de la fábula en el Quijote, la magia y la galanura de que, salvo ciertos defectos que más adelante señalamos, aparecen revestidos el estilo y el lenguaje. Cuando éste carece de deleite docce el interés en las obras de imaginación, y, por el contrario, si es bello y ameno, lo hace subir considerablemente. Esto sucede con el Quijote. Ningún libro posee en tan alto grado como él semejante cualidad, á la que, sin disputa, debe gran parte de la fama que tiene, habiendo merecido por ello su autor el primer puesto entre nuestros hablistas, y el alto honor de que por autonomasia se apellide al idioma castellano habla de Cervantes. La fluidez, la claridad, la pureza, la armonía y la variedad son otras tantas cualidades que embellecen en sumo grado el lenguaje del Quijote. «En ningún otro libro —dice con mucho acierto el Sr. Fernández Espino— se encuentran la variedad y gracia de sus locuciones, la elegancia y energía de su estilo, la novedad de sus giros, la armonía encantadora de sus períodos y la soltura y facilidad de sus modismos.» Sus cláusulas—añade más adelante—fáciles y cadenciosas, se adaptan á todos los sentimientos e ideas, y siempre encuentra los medios más oportunos para la mayor hermosura de la expresión.» Esta facilidad que tenía Cervantes de adaptar su lenguaje á todos los tonos, á todas las situaciones y á todos los caracteres, es una de las cualidades que más embellecen al Quijote. La viveza y gracejo de los diálogos no le prestan menos encanto. En fin, desde el punto de vista del lenguaje y del estilo, la novela de Cervantes es una obra magistral, que está por cima de toda pon-

que alcanzó en seguida, y que sigue teniendo. Cuéntase que estando al balcón un dia Felipe II, vió á un estudiante leyendo en un libro y riéndose á carcajadas, y exclamó, refiriéndose al joven en cuestión: "O está loco, ó lo que lee es el Quijote." Y era, en efecto, la inmortal novela de Cervantes lo que el estudiante leía.
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deración, por lo que debe estudiarse constantemente por cuantos aspiren á manejar con alguna perfección el idioma costellano.

En cuanto á los defectos de que adolece el Quijote, la crítica ha sido demasiado minuciosa y desconsiderada en buscarlos. Sin duda que la exageración en censurar y rechazar más ó menos encubiertamente la novela de Cervantes, nace de dos causas bien distintas, á saber: los elogios hiperbólicos que algunos han hecho del Quijote, hasta el punto de llamar á su autor, como lo hizo Mor de Fuentes, ilustrador del género humano, y de atribuirle todo género de perfecciones y excelencias, como hacer, con notable exageración, ciertos modernos cervantistas, y la nimia crítica del pseudo-clasicismo francés del último siglo, que cifraba todo el mérito de una obra literaria en el atildamiento, en la corrección amanerada á fuerza de ser escrupulosa, en la simétrica regularidad de las partes y en el afiligranado primor del todo, subordinando, por ende, la poesía á un fin extraño, sin que en último resultado venía á realizarse en la demostración de una tesis más ó menos moral. Con semejante criterio por base, fuerza era encontrar en el Quijote defectos de monta, y aun se vino á parar á una conclusión contraria: la de poner su mayor mérito en aquello que realmente no lo tiene.

Desentendiéndonos de la crítica que del Quijote han hecho los clasicistas, trataremos de poner de relieve los defectos de la novela de Cervantes, sin dejarnos llevar del esfuerzo minuciosamente analítico y gramatical que inspiró á Clementín sus comentarios, los cuales tienen muchas veces en lo que censuran contestación muy cumplida.

Los defectos que en realidad deben achacarse al Quijote quedan, en nuestro sentir, reducidos á estos cuatro puntos: 1.º, la intercalación de algunos episodios y cuentos que no están relacionados directamente con la acción principal y que á veces pecan de demasiado extensos, como la novela de El Curioso impertinente y La Historia del cautivo, por ejemplo; ambos cuentos los debió introducir Cervantes en el D. Quijote, con ánimo, sin duda, de tantear el gusto del público respecto de sus Novelas ejemplares; 2.º, algunos descuidos y olvidos de Cervantes, que pueden acha- carse á la circunstancia harto probada de que éste no corrigió el original ni las pruebas de su libro. Hay en el Quijote algunos anacronismos de poca monta que, más que otra cosa, denotan un descuido, que es hijo de la ligereza con que se escriben las obras de imaginación, y que sería censurable tratándose de una disertación académica. Otro descuido, que justifica esto mismo que de-
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cimos, es el que á veces comete Cervantes variando los nombres de sus personajes. También tiene la obra que nos ocupa errores como el llamar laberinto de Perseo al laberinto de Teseo, y Bootes á uno de los caballos del sol, y cual el de citar como de Virgilio un verso de Homero, y viceversa; 3.º, varias faltas gramaticales de escasa importancia. Adolece, en efecto, el Quijote de locuciones afectadas, de incorrecciones, de repeticiones de palabras y de algunas faltas gramaticales debidas las más al descuido de los copistas ó de los impresores, que era grande en aquella época, circunstancia que al juzgar de este punto debe tenerse muy en cuenta, no menos que la de que entonces la lengua castellana y su gramática no estaban tan fijas y sujetas á preceptos como en el día; y 4.º, el haber puesto algunas aventuras que, además de ser demasiadas en número, desdican en lo general del libro, con objeto de aludir al Quijote de Avellaneda, de que luego hablaremos. Tales son, en suma, los defectos (sin duda no muy graves) que, desde el punto de vista del arte, la crítica hallará siempre en el Quijote, defectos hijos en su mayor parte de la manera como Cervantes escribió su obra.

V

No se puede hablar del Quijote de Cervantes sin tratar, siquiera sea someramente, de otro libro que ha dado y aun da hoy lugar á muy animadas contiendas.

Ocupábase el insigne manco de Lepanto en escribir la segunda parte de su famosísima obra en el verano de 1614, cuando llegó á sus manos un libro que con el título de Segundo tomo del ingenioso hidalgo D. Quijote de la Mancha, publicó en Tarragona en dicho año un sujeto con el pseudónimo de Alonso Fernández de Avellaneda. Más que la osadía que demostraba quien se juzgó capaz de proseguir libro tan grande como el Quijote verdadero, hubo de llamar la atención la manera agresiva con que el escritor que con el nombre de Avellaneda se encubría, trataba á Cervantes en el prólogo del apócrifo Don Quijote, echándole en cara hasta su manquedad, vejez y buenos servicios, y tratando de presentarlo como émulo y enemigo de Lope de Vega (1). A pesar de

(1) Sin duda que el supuesto Avellaneda se propuso con su libro, entre otros fines, el de defender á Lope de Vega de agravios que le había inforido Cervantes, ó más bien, malquistarle con éste aprovechando la inquina que desde tiempo atrás existía entre ambos escritores, cuyas relaciones nunca fueron cordiales, aunque otra cosa pareciese. De aquí el que algunos atribuyan el falso Qu-
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lo inicuamente tratado que se vió Cervantes por su oculto rival, no se excedió en la respuesta que le dió en el prólogo de la segunda parte de su verdadero Don Quijote; antes bien se mostró por extremo discreto y comedido, declarando que, puesto que los agravios despiertan la cólera en el pecho humilde, en el suyo había de padecer excepción esta regla. Al propio tiempo hizo presente que la segunda parte que ofrecía al público, era cortada del mismo artífice y del mismo paño que la primera, y que en ella daba á Don Quijote dilatado y finalmente muerto y sepultado, porque ninguno se atreviera ya á levantarlo nuevos testimonios. A partir del capítulo LIX de la segunda parte dicha, Cervantes endereza el látigo de su poderosa sátira contra su encubierto enemigo, á quien hasta el fin zahiere y maltrata, burlándose de él con su natural donaire y llamándole aragonés, porque solía omitir el artículo en algunas locuciones que gramaticalmente deben tenerlo.

La fama que ya tenía el verdadero Quijote, dió cierta celebridad al de Avellaneda, lo cual unido á las alusiones y ataques que en éste se dirigían á Cervantes, despertó en todos los escritores el deseo de conocer al encubierto autor. La crítica se entró desde luego por el campo de las indagaciones y de las conjeturas, y ha pronunciado los nombres de Fray Luis de Aliaga y de Fray Juan Blanco de Paz, confesor del rey el primero, dominico el segundo, y ambos enemigos de Cervantes. Trabajos muy concienzudos y eruditos se han dado á luz para probar que Aliaga es el autor verdadero de la segunda parte del Quijote, y la verdad es que en favor de él militan las mayores probabilidades y las opiniones más respetables, de tal modo que hasta hace poco tiempo se tenía por la generalidad como resuelta la cuestión desde el momento en que salió á plaza el nombre de Aliaga. Mas en un libro hace pocos años publicado, se puso en duda que el tal Aliaga sea el autor del falso Don Quijote, con lo cual el problema literario ha vuelto á plantearse y se han hecho nuevas hipótesis, quedando la cuestión para muchos como estaba en un principio.

A quien quiera que sea el autor del Quijote apócrifo, hay que reconocerle, si no la mejor intención, disposiciones no vulgares, pues su obra no sólo revela inventiva e instrucción nada escasas, sino un talento que no puede calificarse de mediocre. Si su libro

jate al mismo Lope de Vega. En lo que no hay duda es en que el supuesto Avellaneda debió ser muy amigo del Fenix de los ingenios. Algunos han creído que el autor de la obra que nos ocupa fué Alarcón, lo que tenemos por poco verosímil, dado el noble y pacífico carácter de este escritor.
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no merece los exagerados elogios que algunos le han prodigado, tampoco es acreedor á todas las diatribas que se le han dirigido. Lo que más le desfavorece es la comparación con el de Cervantes: si no hubiese existido la segunda parte de éste, hubiera alcanzado gran éxito. Por mucha que sea la prevención con que se mire el libro del supuesto Avellaneda, nunca podrá negársele bastante facilidad en la invención, chiste y gracejo, y un lenguaje suelto y castizo, aunque no siempre exento de faltas, algunas de las cuales acusan carencia de gusto literario. Sin embargo de todo esto, el Quijote de Avellaneda es cansado y carece de la profundidad y trascendencia del de Cervantes, estando, por otra parte, en él mal sostenidos los caracteres, que exagera con ninguna fortuna. El Don Quijote del libro apócrifo es un loco majadero, sin rumbo fijo y sin el pensamiento del de Cervantes; un valentón, un loco furioso, que se cree un Aquiles ó cosa así. De Sancho hizo Avellaneda un glotón estúpido, á pesar de que algunos afirman que lo relativo á este personaje es lo mejor de la obra que nos ocupa, en la cual, y sin embargo de que el autor alardea de devoto y de místico, hay escenas inmorales que ofenden á la decencia, como son las anécdotas y aventura de Birbana, que es una especie de caricatura de la graciosísima y sin par Dorotea presentada por Cervantes. Además, el desenlace de la novela de Avellaneda es pobre, pues concluye con el encierro de D. Quijote en una casa de locos, lo cual es un fin desdichado. Mas volvemos á decir que el libro del supuesto Avellaneda tiene bastante de estimable y que no hubiera dejado de hacer fortuna á no oponerse á ello estas dos circunstancias, que le perjudicaron mucho: la mala intención con que fué escrito y la publicación del de Cervantes, con el cual no pudo resistir la comparación.

Concluyamos el cuadro que nos habíamos propuesto trazar del Quijote verdadero, recordando que no sólo consiguió su autor, según dejamos ya dicho, el fin que se propuso, sino que ha logrado que el mundo todo tribute á su obra un homenaje de admiración que durará mientras viva la humanidad, la cual no podrá menos de celebrar, cada día con más regocijo, el fertilísimo y poderoso ingenio del autor de El Ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes Saavedra.

P. DE ALCÁNTARA GARCÍA.
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LECTURAS EDUCATIVAS (1)

IV

EL PASTOR MENTIROSO

—¡Al lobo! ¡al lobo!—gritaba desaforadamente un pastorzuelo que cuidaba de un pequeño rebaño, y á sus gritos acudieron presurosos los aldeanos y pastores de las cercanías, quienes no hallaron huella ninguna de la voraz fiera.

Gozábase el mal intencionado muchacho de la corrida que engañosamente había hecho dar á sus camaradas, y queriendo repetir la broma, empezó también al día siguiente á dar los mismos gritos, y aunque los pastores vecinos, escamados por lo del día anterior, no se mostraban muy dispuestos á socorrerle, acudieron, no obstante, á los repetidos llamamientos del mancebo, sospechando que quizá fuese verdad entonces.

Nuevamente se encontraron chasqueados, y convencidos del engaño de que por dos veces habían sido víctimas, reprendieron duramente al insolente muchacho, amenazándole con que alguna vez podría llamar de veras y no le harían caso.

Y así sucedió en efecto; no pasaron muchas semanas, cuando verdaderamente se presentó el lobo: en vano el desventurado pastorzuelo se desgañitó pidiendo auxilio á sus camaradas, porque éstos, recordando lo que les había hecho en dos ocasiones anteriores, se hicieron los sordos, siendo el resultado de ello que el lobo hiciera verdadero destrozo en el rebaño del infeliz embustero, y él mismo resultó herido cayéndose, al huir, de una altura. Lloró entonces las consecuencias de las mentiras pasadas, y aprendió á tanta costa que la mentira á nadie perjudica más que á quien la dice, porque le quita el crédito.

Esopo.

*M.—¿Quién es el protagonista ó personaje principal de esta fábula?
—Un pastorcillo.

(1) Véase el número anterior.—Derechos reservados.
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¿Qué hizo por dos veces á los otros pastores de las cercanías?
—Les hizo creer que venía el lobo.
—¿Cómo?
—Gritando ¡al lobo! ¡al lobo!, como si, en efecto, viniese.
—¿Y por qué hacía eso?
—Porque gustaba de hacerlos correr con engaños.
—¿Hacía bien en ello?
—No, señor.
—¿Y qué le sucedió?
—Que otra vez, en efecto, se presentó el lobo.
—¿Y acudieron los demás pastores en su auxilio?
—No, señor.
—¿Por qué no?
—Porque creyeron que era una tercera broma que el pastorzuelo quería darles.
—¿Y qué le hizo el lobo?
—Mató á muchas ovejas, y el pastor mismo resultó herido.
—¿Y le hubiera pasado eso si antes no hubiese engañado á sus camaradas?
—No, señor.
—¿Por qué no?
—Porque éstos hubiesen acudido á sus gritos y ahuyentado á la fiera.
—De modo que á quien perjudicaron principalmente las mentiras del pastorzuelo aquel fué á él mismo?
—Así es.
—Y así suele ser generalmente, porque al mentiroso lo que le pasa es que nadie da crédito á sus palabras, aun cuando diga verdad, como le sucedió al pastorcillo del cuento; de donde resulta que en interés de nosotros está en que siempre digamos verdad; pues sólo así conservaremos fama de verídicos. Mas esto no quiere decir que debamos decirla siempre, porque á veces deber es callarla, lo cual ocurrirá cuando de justicia no estemos obligado á decirla, y de decirla causemos perjuicio al prójimo ó á nosotros mismos.

Onofre Antonio de Naverán.
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CRÓNICA DEL EXTERIOR

SUMARIO.—Alemania: Cursos especiales para los maestros de adultos. Preocupación respecto de la influencia femenina en la educación; una escuela superior para las jóvenes en Berlín. El cultivo de plantas por las alumnas de las escuelas primarias de Dessau. Progresos de la instrucción comprobados por los exámenes de los reclutas.—Austria: La obra de las sociedades de instrucción popular. Un maestro resolviendo un problema de transmisión. Bélgica: Noticias referentes á un proyecto de ley para la enseñanza obligatoria.—Bolivia: Varias noticias. Chile: Una circular sobre Conferencias pedagógicas. La Pedagogía en la Universidad de Santiago.—Estados Unidos de América: Las enseñanzas y la concurrencia en la Facultad de Pedagogía de Nueva York.—Francia: Un proyecto de ley para admitir á las mujeres al ejercicio de la abogacía. La extensión universitaria á la cultura popular, iniciada por los profesores de segunda enseñanza. Las escuelas de regimiento. Nota de un Inspector de Academia acerca de la enseñanza de la moral.—Holanda: Noticias del proyecto de ley sobre enseñanza obligatoria presentado por el Gobierno á las Cortes.—Italia: Datos estadísticos escolares. La obra en favor de la educación de la mujer; el Instituto de arte, letras y ciencias y la Escuela superior femenina. Tendencia en favor de la enseñanza agrícola. Vuelta á los exámenes de paso de un grado á otro. Varias otras noticias.—Méjico: Datos estadísticos escolares.—Rusia: Clasificación que hace un pedagogo de los castigos y las recompensas escolares. Aniversario de Tolstoi. Un informe sobre la salud y la escuela.—Suiza: Datos estadísticos escolares.—Suiza: Noticias relativas á los efectos del alcoholismo. Socorro á los escolares pobres.

Alemania.—La Asociación alemana para el desenvolvimiento de los cursos de adultos ha celebrado en Cassel, hace unos meses, su segundo Congreso anual. La principal cuestión puesta en el orden del día ha sido la organización de cursos especiales para los maestros encargados de la enseñanza de los adultos. El ponente de este asunto, que lo era el Sr. Pache, de Leipzig, ha hecho valer excelentes razones en favor de dichos cursos.

"Hay el derecho de exigir—ha dicho en substancia—que los maestros de las escuelas de adultos tengan, respecto de cada profesión manual, conocimientos técnicos generales, iguales por lo menos, á los de un buen maestro de taller. Sólo á esta condición podrán tener autoridad sobre sus alumnos.

Muchos maestros son, sin duda, capaces de asimilarse, por el
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estudio personal, esas nociones técnicas; pero también, ¡qué de tanteos, á veces de errores, si se abandonan á sí mismos!

Para remediar esos inconvenientes sólo hay un medio: crear cursos preparatorios para los maestros de buena voluntad. El Congreso de Cassel, adoptó por unanimidad las conclusiones de su ponente, y decidió organizar cursos preparatorios en las diferentes provincias del imperio. La primera experiencia se intentará este año en Leipzig.

La duración de los cursos será de seis semanas, comprendiendo: 1.º, lecciones hechas por especialistas competentes sobre cada grupo de oficios; 2.º, visitas de estudio á los grandes establecimientos industriales y agrícolas de la región; 3.º, visitas á las escuelas modelos de adultos.

—Alemania se preocupa cada día más de la influencia femenina en materias de educación. Recientemente ha pedido el Gobierno una especie de información á las autoridades municipales respecto de la participación que se concede á las mujeres y que ellas toman en las juntas escolares.

En Berlín se trata de fundar una nueva escuela superior femenina, que tendrá por objeto preparar á las mujeres para las diversas obras de beneficencia, que se multiplican cada vez más. No sólo las directoras de las instituciones de caridad y los miembros de las secciones femeninas encontrarán en ella cuantas informaciones puedan serles útiles, sino que también las futuras madres de familia recibirán los conocimientos indispensables para sus tareas del porvenir; el plan de estudios comprende, en efecto, las enseñanzas siguientes: nociones usuales de Derecho, Pedagogía, Higiene, y particularmente la Higiene infantil, el cuidado de los enfermos, la asistencia de los pobres, la Economía doméstica, el arreglo de la casa y la agricultura. Este programa se completará con numerosos ejercicios prácticos. El conjunto de los ejercicios durará uno ó dos años, pero sin libertad de seguir unos ó otros.

—Una sociedad de horticultura de Dessau ha tenido la feliz idea de distribuir más de cuatrocientos pies de terreno sembrado de plantas entre las alumnas mayores de las escuelas de niñas de la ciudad. En cuadros colocados convenientemente en las clases, se dan las necesarias indicaciones relativas al cultivo de esas plantas, que lo son de flores, como la fuxia, el heliotropo, etc. Después se ha celebrado una exposición de las flores confiadas al cuidado de las alumnas, á las más hábiles de las cuales se han otorgado recompensas, consistentes generalmente en plantas de precio, v. gr., palmeras y caucho.
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Esta iniciativa de la sociedad hortícola ha sido muy del agrado de las familias y de las autoridades escolares de la población citada.

—Los exámenes de los reclutas ponen de manifiesto los progresos que anualmente hace la instrucción en Alemania; he aquí datos que lo comprueban:

En 1887 había 7,1 iletrados por cada 1.000 reclutas; en 1888, 6; en 1889, 5,1; en 1890, 5,4; en 1891, 4,5; en 1892, 3,8; en 1893, 2,4; en 1894, 2,2; en 1895, 1,5; y en 1896, 1,1.

En este año hubo 250.931 reclutas. De ellos 250,083 habían recibido instrucción en alemán y 563 en otras lenguas (probablemente el francés, el danés y el polaco) y no conocían la alemana; en fin, 285 eran iletrados, que en su mayor parte provenían de Polonia y la misma Prusia.

Ante estas cifras tan consoladoras para un país, exclama una revista pedagógica francesa: «¿Cuándo veremos entre nosotros tan pocos ignorantes?» Si esto dicen en Francia, ¿qué diremos en España?

Austria.—Las sociedades de instrucción popular despliegan en este imperio grandísima actividad. La de Viena, particularmente (creada en 1886), ha fundado muchas bibliotecas populares, organizado conciertos, conferencias y cursos de adultos, en cuyos actos toman gran parte los miembros de la Universidad. En los dos últimos años han tenido dichos actos más de 5.000 oyentes. Los cursos no son gratuitos; por cada seis lecciones se paga una corona. Pero como este recurso no basta para cubrir los gastos, el Estado ha concedido á la Universidad de Viena una subvención de 6.000 coronas para cubrir el déficit.

—¿Será verdad? De una revista italiana traducimos lo siguiente: «Un pobre maestro de escuela de la Galitzia se dice que ha resuelto un problema que Edisson en veinticuatro años no ha podido resolver; esto es, la transmisión á gran distancia, mediante aparatos eléctricos de figuras, paisajes, episodios, etc., con sus colores naturales.

Ha pedido ya privilegio de invención, y en breve, se hará en París un pabellón para diez mil personas para expotarlo en 1900.

Bélgica.—El Ministro de Instrucción pública ha presentado á las Cortes un proyecto de ley que tiende á hacer obligatoria la primera enseñanza. La utilidad ó necesidad de la ley en cuestión, la justifica el número de niños, de seis á doce años, que en Bélgica no frecuentan la escuela ni reciben ninguna instrucción; ese número es de 60.000.