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El Ensayo de una Higiene de la inteligencia, nombre de pila con que el autor ha bautizado su libro, con una modestia verdaderamente envidiable, no es un libro nacido al azar, como pretende hacernos creer el Dr. Mariscal en el prefacio de su obra. Es, por el contrario, un producto engendrado con todo el amor creador, con toda la actividad mental y con toda la paciente labor que caracteriza á un hombre viviendo su vida entera entregado en cuerpo y alma á los trabajos más intrincados del laboratorio y á los más profundos estudios de la Medicina y la Filosofía. Es una obra maestra de historia, de literatura y de educación, en la cual se analiza y pasa revista á los hombres más notables de todos los tiempos, desde Homero á nuestros días, sin excluir á ninguno, ya pertenezcan al orden religioso, ya figuren en el científico, militar y artístico, con sus virtudes y sus pasiones, con sus tristezas y alegrías, encaminando su trabajo todo á llamar seriamente la atención de los hombres pensadores acerca de los gravísimos inconvenientes que trae consigo el exceso de la labor mental, la fatiga del espíritu por la embriaguez de la ciencia y el abandono y descuido del cuerpo, el cual, siendo nada menos que el sustentáculo de ese mismo espíritu, su órgano obligado y la raíz de la psiquis, no puede en manera alguna jugarse con él y mucho menos despreciarlo como enemigo del alma, siendo, por el contrario, su consocio inseparable, de cuya misteriosa unión resulta la vida.

Precisamente la normalidad de las funciones del cuerpo, como dice el autor, es uno de los más ricos afluentes de la perfección del espíritu y de la normalidad y armonía de las funciones del espíritu, y del orden y método en su ejercicio nace una de las más firmes bases de la salud física, para que ésta, á su vez, sea la piedra fundamental del edificio de la inteligencia. Cuerpo y espíritu, espíritu y cuerpo, sin dualismo antagónico y originario que los separe, constituyen los dos elementos integrantes de la vida y de la mutua y perfecta correspondencia entre ellos, dando á cada uno la importancia que en sí tienen, resulta esa unidad armónica llamada salud, digno remate á que debe subordinarse todo, ya que sin ella es imposible llenar el fin á que el hombre está llamado en el
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concierto de la especie, como una de las piezas que encajan en el organismo del mundo.

Una producción tan compleja y acabada, que abarca la vida del hombre desde antes del nacimiento hasta que muere; que presenta el cuadro de sus enfermedades físicas por el abuso y mala dirección de sus facultades mentales, y que demuestra con testimonios auténticos, no de este ni del otro hombre en particular, sino de gran parte de la humanidad representada por lo más florido de ella en todos los países del mundo, no puede ser un engendro esmirriado, como pretende el Dr. Mariscal, exagerando la nota de modesto; sino el producto de un trabajo de muchos años, fecundado por la observación atentísima de una constante experimentación y por la lectura reflexiva de las obras maestras que se han producido en todos los tiempos.

Y está acción tan laboriosa y paciente á la vez tenía que dar como resultado feliz y obligado un robusto hijo, lleno de vida; un fruto sazonado y maduro, rico en savia regeneradora, en el cual salta á la vista la personalidad del padre con su sello individual perfectamente determinado; el cual padre, si en lo físico dista mucho de ser de gigante, en cambio es un Hércules en lo que á su fuerza intelectual y creadora se refiere.

Considerada esta producción como fuente de conocimientos, en ella pueden saciar su hambre cuantos se sientan con deseos de nutrir su espíritu con alimento sano, con verdades abundantes y de todo género, las cuales de tal suerte se encuentran aderezadas, que se ingieren insensiblemente en el estómago intelectual, formando propia savia y colmándolo de esa satisfacción sui generis que no se explica con frases adecuadas; pero que lleva el consuelo al espíritu, fortaleciéndolo y preparándolo para la lucha incesante de la vida intelectual.

Los benévolos lectores de esta Revista creerán tal vez que la amistad con que me honra y distingue el autor del libro que examino, lleva mis juicios por el camino de la exageración hasta convertirlos en fantasía deslumbradora. Libreme Dios de semejante exceso, impropio de mi modo de ser y de la educación que me voy formando en virtud de la atmósfera intelectual y moral que llena los pulmones de mi espíritu.
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No pretendo tal cosa, que podrá resultar, á juicio de los demás; pero desde luego afirmo que no entra en mis cálculos sino hacer un estudio detenido y formal, mucho menor que el libro exige, dadas mis habituales ocupaciones; mas, en fin, un juicio con arreglo á los elementos que he podido reunir en bastantes noches robadas al descanso: que no otra cosa puede hacer el que necesita todas las horas del día para mal cumplir su cometido en estos tiempos en que la vida puramente material es tan difícil.

De todas suertes, si involuntariamente resultara exagerado mi trabajo, no estaría yo solo en la comisión de la falta ó lo que sea; me acompaña toda la prensa médica y política que conozco, y vamos juntos además, por ahora, alemanes, franceses y españoles, cuyos editores de las dos primeras naciones, tratan de que el tan por mi manoseado libro, traspassando las fronteras, tome carta de naturaleza y forme parte muy principal de la biblioteca de aquellos sabios, vertiendo á los idiomas respectivos la doctrina encerrada en tan hermosa concepción.

Supongo yo con fundamento que la honra de prohibir una obra española en las naciones más cultas de Europa, no será por hacer un favor inmerecido á esta pobre nación, que sucumbe abandonada al peso de tantas desgracias; sino porque, con su vista de lince, habrán notado en ella lo mucho bueno que ofrece al observador científico el trabajo profundísimo del Dr. Mariscal, que recibe hoy en moneda preciosa de alabanzas y distinciones el premio á que se hace acreedor uno de los obreros intelectuales más correctos que cuenta la galería de nuestros hombres estudiosos.

Que la obra, por otra parte, no resulta perfecta, lo dice su título, denominado Ensayo de una Higiene de la inteligencia. La modestia del reputado autor no le permite abrigar la pretensión de haber hecho un trabajo concluido, ni mucho menos; porque sabe, en primer término, que la ciencia se halla siempre en el periodo de su formación, y no es un hombre solo ni lo es tampoco la humanidad entera capaz de finalizarla; sabe, además, que el hombre es falible por mucho que trabaje en su cultura y perfección, y tiene el convencimiento de
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que la causa de los fenómenos del mundo, ó el nómenos, no puede estudiarse sino por el aspecto que los fenómenos mismos nos presentan; mas como los utensilios de que se dispone para el trabajo científico no tienen toda la precisión que el caso requiere y fuera de desear, cumple su misión perfectamente ofreciendo al análisis público el resultado de sus esfuerzos, favoreciéndole por otra parte su criterio, abierto á todas las opiniones, á fin de que, del choque de unas con otras, resulte la verdad triunfante, como foco de luz que ilumine y haga cada vez más extenso y claro el horizonte de la inteligencia y de la razón.

Yo no tengo autoridad bastante para señalar los defectos. Meterme á crítico de una obra que ocupa el vértice de la pirámide viviendo yo en un punto apenas perceptible de su base, paréceme un contrasentido por la inmensa distancia que me separa, y porque constituiría en mí, pobre ciego, una profanación sacrílega querer sólo penetrar en el sagrado recinto donde moran únicamente los verdaderos sacerdotes.

Pero si no soy crítico, porque las condiciones no me lo abonan, tampoco puedo ni quiero desprenderme de mi carácter de hombre y de hombre educador á la vez, por más que esta segunda naturaleza, adquirida con el estudio y con la experiencia de muchos años, no tenga la garantía necesaria para su éxito feliz. Autorizado, pues, con este doble carácter y obedeciendo á los estímulos de la conciencia y á las satisfacciones íntimas del deber cumplido, he de lamentarme ¿cómo no? de la simple y escueta recomendación (que yo traduzco en desvío) que hace del sistema Fröbel, conociendo como conoce interior y exteriormente la escuela en que este sistema se practica; educándose en ella sus hijos y los de sus parientes y amigos, y lamentándome conmigo de que una educación tan conforme al sentido que aconseja y de que está saturado su importante libro, no tenga su finalidad completa en la misma escuela, con la misma forma y procedimientos, ya que no pueda hacerse general y obligatoria, como debiera en todos los establecimientos de España, sin duda porque nuestros grandes hombres viviendo en las alturas no quieran descender á estas pequeñeces de la educación del niño.
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El Dr. Mariscal no ignora que esta escuela, cuya dirección, por ser mía, es acaso la única nota desfavorable que ostenta, responde perfectamente al pensamiento vivo que late en la obra magistral inspirada y llevada á cabo por mi amigo; que en ella cuenta el niño para su desarrollo físico con esa gimnasia espontánea, sencilla, juguetona y agradable de que es tan ardiente partidario el aludido higienista; que para el desenvolvimiento de la inteligencia dispone de otra gimnasia tan natural, tan espontánea, tan juguetona y agradable como la primera, y que en lo que afecta al orden moral, no cabe más naturalidad, mayor sencillez y mejores atractivos que los puestos en práctica en la misma escuela (más conocida, por cierto, allende los mares y el Pirineo que en el propio país), siendo objeto de los más entusiastas elogios por parte de los últimos congresistas, hasta el punto de que en Berna (Suiza) tratan de establecer un centro análogo, sirviendo de modelo el que se conoce en Madrid con el nombre de Jardines de la Infancia.

No extrañe, pues, mi querido amigo este desahogo del sentimiento patrio, puesto hoy en tela de juicio en medio de las desgracias que nos abruman, y tenga entendido que no me mueve á ello otro interés que el de que se piense seriamente en la educación del pueblo, como último refugio en el doloroso naufragio á que nuestras imprevisiones y ligerezas nos han conducido.

De la educación del niño, cuanto más pequeño mejor, ha de surgir la regeneración del hombre, si se tiene conciencia de que esta educación, en último término, no es otra cosa sino el despertar de las energías todas y aplicarlas para la producción del bien en todas las manifestaciones de la vida. Y si tenemos ya un punto de orientación que nos señala el objetivo y sabemos además el camino que hemos de recorrer con la seguridad de obtener un éxito seguro, no queda más que el empeño de todos, por que la educación sea una verdad, interesándose y tomando parte en ella los grandes y los pequeños, los gobernantes y gobernados; en suma, los que sientan en su alma el hondo latir del honor nacional, que parece como que se escapa huyendo vergonzosamente al través del te-
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jido que forman nuestras desdichas, inmoralidades y abandono.

Mucho puede hacer personalmente en esta tarea santa el ilustrado y cultísimo doctor objeto de estas líneas, y gran partido puede sacarse de la lectura del libro que entre mis manos destrozo. El maestro se encuentra con un tratado de Pedagogía en lo que se refiere á la ciencia de educar; el hombre estudioso, que se entrega por completo á las grandes especulaciones del espíritu, descuidando el cimiento en que el edificio intelectual se sustenta, hallará enseñanzas provechosas de esas que no se olvidan jamás, porque van justificadas con el testimonio de las muchas víctimas inmoladas en holocausto de su exagerado entusiasmo científico; hasta el obrero material, en medio del trabajo rudo á que se dedica, puede hacer más llevadera su existencia, apercibiéndose de que una educación dirigida con acierto pone al hombre en condiciones de saber lo que hace, cómo y para qué lo hace; produciendo más con menos desgastes de fuerza; desapareciendo, finalmente, ese caminar á ciegas, nuestro mal inveterado, que no conduce sino al precipicio.

Termino aquí este larguísimo y mal aliñado trabajo, rogando mil perdones á quienes tengan la paciencia de leerlo, y despidiéndome del Dr. Mariscal, á quien felicito cordialísimamente por su obra, llamada con justicia á desempeñar un papel muy principal en el orden científico. Y si en mis frases, que dejo salir al correr de la pluma, hubiera alguna que le molestara por su dudosa interpretación, queda, desde luego, retirada, debiendo advertirle que mi objeto al escribir mucho acerca de su libro, es porque el libro lo merece en primer término; y en segundo lugar, porque imitando á los niños, cuyos gritos hacen que mejor se los atienda, gritaré yo también para que despierten del sueño del egoísmo los muchos que duermen, mientras los enemigos astutos nos acechan y nos destruyen.

E. Bartolomé y Mingo,
Director de los Jardines de la Infancia de Madrid.
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DE LA ILUMINACIÓN DE LAS SALAS DE CLASE

La luz puede ser en nuestros establecimientos de enseñanza, natural y artificial; la primera, aplicable á todos en general, y la segunda, producida por diversas sustancias y con su grandísima variedad de ingeniosos aparatos, en especial de algunas escuelas de adultos y clases particulares.

En la imposibilidad de ocuparme de ambas (esto habla de ser muy difuso), he de concretarme á la luz natural ó solar, como de más inmediata aplicación; para ello tengo en cuenta, que el mejor fotómetro es el ojo humano, consideración que á manera de eje utilizo, para que sirva de apoyo á mi trabajo.

El fluido luminico, transmitido en forma de rayos rectos, con la espantosa rapidez que todos sabemos, ejerce sobre nuestra economía la acción poderosa de excitar las actividades orgánicas, haciendo que se aumente la hematosis cutánea, ó sea la salida á través de la piel del gas ácido carbónico, así como la penetración ó absorción del oxígeno del aire. Esto fué matemáticamente probado por Molesot, quien asegura que durante la noche se desprende por la piel la mitad menos de ácido carbónico que durante el día.

Pero no es esto sólo. Por otra parte, impresionada nuestra retina ó parte sensible del ojo, por el éter, toma noticia de la luz solar, los colores y las formas; y mediante esa impresión, nosotros percibimos los cuerpos en gran multitud, considerados en su extensión, figura, posición, movimiento y distancia

Es, por consiguiente, la luz, uno de los agentes cósmicos más importantes para la vida vegetal y animal.
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Con efecto; la vida física sin luz, es una vida miserable y sin alegría, que hace languidecer, palidecer y enflaquecer á los seres, ocasionaldoles miles de enfermedades. Tal sucede á los hombres que el fallo de la justicia condena á vivir largos años de su mejor vida en sombrío calabozo ó presidio de poca luz y ninguna condiciones higiénicas.

Tampoco la vida intelectual podrá ser completa con la carencia de la luz, pues si enferma el órgano de la visión, las percepciones serán inexactas, y el nervio transmisorio también inexactamente cumplirá su cometido en el cerebro; la noticia que el alma tomará de estas percepciones, habrá de ser también inexacta y hasta equivocada; resultando de tanta inexactitud, que la inteligencia quedaría privada de los múltiples y variados conocimientos que la buena vista le importa.

Pues si esto ocurre con la luz, hablando en tesis general y con aplicación á todos los seres vivientes, la capital importancia de dicho agente sube extraordinariamente de punto cuando consideramos al hombre disfrutándole en el delicado periodo de la infancia, en esa edad peligrosa en que la humanidad naciente adquiere la futura carta de vigorosa robustez ó de pobre y raquítico desarrollo, con que en el día de mañana sellará á sus posteriores.

Nuestras habitaciones todas, además de buen agua, buen aire y buena cubicación atmosférica, necesitan buena luz y buena orientación para que estén bañadas por el sol; y estas mismas necesidades, pero en gigantescas proporciones, las tienen los edificios destinados á escuelas, donde los educandos, siempre necesitados de la higiene más exquisita, dada su tierna organización, pasan la mayor parte del día, y donde tienen que verificar ejercicios visuales de escritura, lectura, dibujo, labores, etc. Ejecutados estos ejercicios con luz escasa ó mal distribuida acarrearán á los niños enfermedades oculares y de pésimo resultado, física y anímicamente, según ya dijimos, y muy difíciles de extirpar por haberlas adquirido en edad tan prematura.

Con la luz demasiado débil, las pupilas se esfuerzan y se dilatan con persistencia, y de este esfuerzo resulta la miopía ó cortedad de vista. Si por el contrario, la luz es muy viva,
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el ojo se irrita, y este exceso de estímulo ocasionaría la completa pérdida de la visión ó la amaurosis. La hipermetropía y la presbicia son también enfermedades igualmente peligrosas y que de seguro han de resultar, cuando la dirección higiénica del sentido de la vista no guarda un equilibrio luminoso en armonía con las exigencias de la niñez. Hay asimismo que poner gran cuidado en que en los edificios escolares no haya unas habitaciones poco iluminadas y que otras lo estén con exceso, pues el paso rápido ó transición de unas á otras produce los deslumbramientos y hasta las cegueras.

Ahora, ya trazadas estas ligeras pinceladas como de conjunto, sobre la influencia de la luz en el cuerpo humano, demostraremos gráficamente las condiciones de iluminación, que, á ser posible, debieran de reunir los establecimientos docentes de primera enseñanza en general, y las de los salones-escuelas en particular. Y habremos para ello de considerar los siguientes puntos:

1.º Número de claraboyas ó ventanas que tenga la habitación.
2.º Colocación, orientación, altura y anchura de las mismas.
3.º Color de las paredes de la habitación y piso en que ésta debe instalarse.
4.º Altura de los edificios de enfrente y pasos de distancia á que éstos deben hallarse.

Primero. El número de las ventanas es naturalmente de grandísima importancia; cuanto más pequeño sea éste, tanta más será la obscuridad difundida; por esto, sin que pueda fijarse en absoluto el número de estos huecos (ello depende de las dimensiones generales de la habitación que haya de ser iluminada), puede decirse que deberá de haber el mayor que sea posible, á fin de que la luz reuna las indispensables condiciones de abundancia y buena distribución.

Segundo. Importa en gran manera no desatender la colocación de las ventanas; esto es, si éstas han de ser á la derecha, á la izquierda ó al frente del que lee ó escribe. Todo el mundo habrá experimentado que la luz debe recibirse por el lado izquierdo, pues si viene del derecho, la sombra de la
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mano impide poder ver con claridad, siendo necesario aproximarse demasiado para verificar el trabajo; lo cual, aparte de los graves inconvenientes de la mala postura, pudiera producir la miopía. Este inconveniente, sin embargo, es fácil de subsanar variando la disposición de los asientos.

Con las ventanas colocadas por delante, sólo reciben luz aceptable las niñas de las primeras filas de colocación. Cuando hay además ventanas á la izquierda, las del frente contribuyen á la claridad general; pero ésta desvanece á los escolares que miran los carteles y demás objetos colocados entre ó por delante de las ventanas. Las colocadas por detrás no perjudican, si hay en suficiente número otras al lado izquierdo; mas se dice que su luz molesta al que dirige las clases e imposibilita la vigilancia en las mismas.

Hasta hace poco tiempo, la generalidad de los autores se inclinaba á la idea de que en las escuelas no debía haber ventanas más que al lado izquierdo. En la actualidad se ha propuesto en Francia establecerlas en ambos lados para aumentar la luz y facilitar la ventilación. En la Exposición de París de 1878, presentó el ingeniero Ferrand un acabado modelo de este sistema de iluminación en las escuelas, aunque indicaba que el colocar las ventanas del mismo tamaño á derecha e izquierda era perjudicial. Aceptó, pues, la iluminación bilateral, mas con diferentes intensidades lumínicas: si á la izquierda hay una ventana sumamente grande, de diez metros de altura, por ejemplo, á la derecha habrá otra sólo de cinco metros, colocada muy alta; de este modo aseguraba aquella notabilidad, que el máximo de luz viene del lado izquierdo y no hay cruzamientos de la misma en las mesas, pues al distar la ventana del lado derecho sólo cinco metros de la techumbre, la sombra cae de izquierda á derecha, y la claridad es infinitamente mayor que con la iluminación unilateral.

Sin embargo, el ideal del médico oculista sería dar á las escuelas luz cenital, como desde hace largo tiempo se viene haciendo en América, sin que en las escuelas se vea un rincón obscuro, por extensa que sea la sala. Tiene el inconveniente de que las casas no pueden ser más que de un solo piso, lo cual apenas puede conseguirse en las grandes poblacio-
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"enérgicos, y no funcionarios ó meros letrados, que sólo conocen de la vida lo que se aprende en los libros".

No hemos dicho, pues, sino una verdad pasada ya á la categoría de lugar común, al afirmar en nuestro Llamamiento que á la falta de un buen sistema de educación debemos los españoles las desventuras que agobian hoy al espíritu nacional, y que para regenerarnos como pueblo no tenemos otro camino seguro que el que conduce al Jordán de la educación, que es el que siguen los franceses, tan poco satisfechos todavía de su obra, con ser tanto y tan bueno lo que en ella han puesto á partir de 1871.

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Como tipo de la educación moderna que acaba de indicarse como apropiada á las nuevas necesidades, cita M. Demolins las escuelas de Abbotsholme y de Bedales, visitadas por él con gran detenimiento. La descripción que de ellas hace y las consideraciones que le sugiere su manera de ser, constituyen una hermosa página de pedagogía, que seguramente leerán con placer, aunque mezclado de amarga pena, nuestros lectores.

"Esas dos escuelas, dice, en nada se parecen á nuestros grandes edificios escolares, fríos y desnudos: son granjas ó quintas inglesas, que producen la sensación de la vida real y no de una vida artificial; reproducen el aspecto de la casa paterna y no el de una caserna ó de una prisión. Alrededor de ellas, el aire, la luz, el espacio, el color verde, en vez de patios estrechos y encerrados entre altas paredes. Esta primera vista exterior da la impresión de una residencia agradable; impresión que persiste cuando se penetra en el interior. He aquí el comedor de la escuela de Bedales. Es completamente una pieza de familia, alegre y confortable: el servicio es elegante, y la mesa se halla cubierta con un mantel; el mobiliario, bien cuidado, es artístico; un piano, cuadros, estatuas, butacas, dan testimonio de una preocupación igual por lo agradable y por lo útil. Compárese esto con nuestros odio-