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Entre tanto, no podemos inculcar hábitos de respeto y amor al trabajo, de atención, de orden, etc., sin dar al mismo tiempo conocimientos del uso de las herramientas, como también habilidad en manejarlas; pero eso es más bien accidental que esencial.

El Sloyd, propiamente enseñado, viene á suplir un valor educativo á que las materias comunes de la escuela no han provisto, y, en ese sentido, miramos su introducción como necesaria.

Es un hecho que las enseñanzas ordinarias de la escuela, en general, son dadas de tal manera, que de ningún modo se obtiene de ellas todo su valor educativo, y estudiando la historia de la educación, hallaremos que las admitidas en la escuela durante todos los tiempos, no lo han sido por causa de su valor educativo, sino para llenar un vacío ó para responder á una exigencia de la moda.

En todos los países, también, la instrucción de utilidad ha sido considerada como de principal importancia, mientras que el verdadero valor educativo, la parte formal, se ha estimado como muy inferior.

Por toda Europa, en las escuelas de la alta sociedad, la mayor parte del valor educativo de las diferentes enseñanzas se ha dejado á un lado por completo.

Pues los maestros que hacen introducir el Sloyd en sus escuelas y lo tratan como á las materias comunes, cometen un gran error.

Es preciso que la enseñanza del Sloyd se disponga de otra manera. Si la idea hubiese sido introducir en la escuela el trabajo manual, curriculum, simplemente porque está en moda, de seguro que no se hubiera sometido á estudio en Niñas, pues los maestros tienen ya bastante número de materias.

Muchas personas creen también que, con sólo haberse hecho todos los modelos comprendidos en la serie, se ha aprendido todo el sistema de Sloyd; no obstante, se pueden muy bien hacer todos los modelos sin saber sino muy poco ó nada del Sloyd.

En la adquisición de habilidad manual, importa poner bas-
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tante cuidado, á fin de que la actividad del niño no tienda á ser automática y mecánica, como sucede comúnmente en Francia y Dinamarca. El desarrollo de las facultades mentales y la adquisición de conocimientos positivos, debía de producir al mismo tiempo principios sostenidos por Fröbel.

Los educacionistas contrarios á este insigne maestro, respecto á sus vistas de fenómenos psicológicos, opinan que ante todo es menester cuidar la inteligencia. Mas Fröbel dice: el niño no ha nacido para pensar, sino para obrar y ser activo. En la historia del género humano se presenta el hombre activo en sus primeros años y en los últimos, reflexivo y pensativo.

El desarrollo del niño es exactamente paralelo con el de la humanidad, y el de la raza se repite asimismo con el desarrollo del individuo, y de eso argüía Fröbel que la actividad del niño debía de ser empleada como agente, mediante el cual debía promoverse su educación primera.

La naturaleza, dice, era mi colegio; el árbol mi principal libro; el jardín mi universidad y los niños mis profesores. Se empeñó en mostrar que no necesitamos consultar libros y hombres, sino la naturaleza y los niños.

La educación de las escuelas, además, es divisible en dos géneros: general y técnica.

La educación general es atendida en las escuelas elementales y secundarias, mientras que la "Educación técnica ó especial," corresponde á escuelas técnicas.

Ahora bien; el Sloyd no es ningún ramo de educación técnica, no es una preparación para ciertos oficios ó profesiones.

Pertenece puramente á la educación general, y hallará su lugar en las escuelas elementales y secundarias.

No admitimos, bajo ningún concepto, la enseñanza de oficios en las escuelas elementales, puesto que semejante procedimiento es completamente imposible, como muestran suficientemente los argumentos siguientes:

1.º Es imposible aprender un oficio en tan corto tiempo como el de que podrán disponer las escuelas para trabajos manuales. Cada uno debe saber que para ese propósito se necesita bastante tiempo.
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Alrededor de seis horas por semana, es lo más que podrá consagrarse al trabajo manual. Resulta que en cuatro años solamente seis meses, más ó menos, hubieran sido empleados para aprender un oficio, tiempo apenas suficiente para adquirir los primeros elementos.

2.º Un alumno no puede, por su edad, decidir qué oficio le convendrá seguir después, y antes de haber llegado á esta decisión, el estudio de un oficio determinado no tendrá razón alguna.

El plan de enseñar oficios se experimentó en Gutembergo durante trece años, pero luego fué abandonado porque los niños salidos de la escuela, generalmente se dedicaron á un oficio cualquiera, menos al que habían aprendido en ella.

3.º Todos debemos reconocer la imposibilidad de enseñar todos los oficios en la escuela. Entonces, ¿qué enseñaremos?

En Brandford solamente hay más de 200 oficios, ¿habrá de enseñarlos todos? Si no, es preciso elegir oficios especiales, pero eso sería evidentemente injusto, tanto desde el punto de vista de los oficiales como de los niños.

4.º Sería muy difícil establecer talleres de oficios en todas las escuelas; saldría demasiado caro.

Talleres de esa naturaleza podrán instalarse en grandes ciudades, pero no en las escuelas de los pueblos chicos y las del campo, que son las más numerosas. En Suecia, las escuelas del campo son más importantes que las de las grandes ciudades.

5.º Nadie puede enseñar un oficio que no ha aprendido; luego, ó debe el maestro conocer todo y ser un verdadero lack de todos los oficios, ó es indispensable que haya un gran número de maestros en una misma escuela.

El Sloyd, por lo tanto, es principalmente un medio de educación formal.

Los fines del Sloyd se dividen en dos clases: 1.ª Formal y 2.ª Utilitaria.

Los fines de la clase formal son:
1.º Despertar gusto y amor al trabajo en general.
2.º Inspirar respeto por toda clase de trabajo honrado.
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3.º Desarrollar la independencia y la confianza en sí mismo.
4.º Acostumbrar al orden, exactitud, aseo y corrección.
5.º Educar la vista y el sentido de la forma; dar habilidad manual general y el desenvolver el tacto.
6.º Promover la atención, el interés, la perseverancia y la paciencia.
8.º Promover el desarrollo de las fuerzas físicas.
Los fines de la clase utilitaria son:
1.º Dar directamente habilidad en el uso de las herramientas.
2.º Ejecutar trabajos exactos.
Aquí será de interés decir algunas palabras acerca del modo cómo el sistema de Sloyd, propiamente practicado en Nääs, ha alcanzado su actual estado de progreso.

El Sr. Abrahamson, tío del Sr. Otto Salomón, director del Seminario de Nääs, adquirió una hermosa finca situada como á seis leguas N-E. de Gutemburgo. El tío estaba ansioso de hacer algo en beneficio de los niños de sus arrendatarios, y con ayuda de su sobrino, fundó una escuela en la cual, durante varios años, los niños fueron enseñados, fuera de las materias ordinarias, cuatro ó cinco horas, en diferentes especies de trabajo manual: incluyendo trabajos en madera, metal, cuero y cartón. No obstante, el Sr. Salomón no quedó satisfecho, al ver que el trabajo manual era enseñado puramente con propósitos económicos. Creía que debía tener un valor educativo. La idea de emplear el trabajo manual como medio de educación formal, fué proclamada primeramente por Cygnacus, fundador del sistema de educación elemental de Finlandia, quien había deducido sus miras en educación del estudio de las obras de Fröbel y Pestalozzi. El Sr. Salomón hizo un viaje á Finlandia el año 1877, y habiendo contraído amistad con Cygnacus, dedicó el tiempo necesario á estudiar su sistema y sus métodos, y desde entonces, hasta la muerte de Cygnacus (1888), sostuvo con él una constante correspondencia.

Los principios finlandeses sostenidos por Cygnacus, fueron llevados á Suecia y aplicados en la escuela de Nääs. Consecutivamente el director Salomón realizó dos importantes
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modificaciones en su plan de estudios. Sometió todas las especies de Sloyd enseñadas en las escuelas á ciertas pruebas fundamentalmente educativas, y descubrió que, entre todo el material usado, no había ninguno que tan bien se adaptara á los fines de la educación formal, como la madera.

Por eso dejó todos los otros materiales que había empleado antes, y limitó la enseñanza manual escolar al trabajo en madera exclusivamente.

Concluiremos este trabajo con algunas palabras acerca de la derivación del término Sloyd:

La palabra "Slah," en teutónico bajo tiene la derivación "Slay," en inglés y "Schlag," en alemán. "Slay," significa "matar de un golpe," y "Schlag," significa "un golpe."

El uso del martillo se tomó como tipo de "obra de mano," y, por consiguiente, la habilidad general, y de ahí la palabra inglesa "Slay," en su verdadero sentido.

"Sean astutos como serpientes," palabras de Jesucristo, palabras del traductor, etc., cautos, diestros; y en alemán "verschlagen," astuto, sutil.

Los alumnos de las escuelas en Inglaterra usan la palabra "Slagger," en su sentido primitivo, calificando con este nombre á aquel que más firmemente acierta con el puño ó con la pala de Cricket.

El adjetivo "Sloyd," en sueco, significa diestro, hábil, y de esto el posterior Slöjd (modificado Sloyd), que quiere decir destreza, habilidad manual ó habilidad artística. En alemán se emplea la palabra "Sluwn con el mismo significado. La palabra sueca "Sloydista," califica una persona que posee ciertas habilidades sin ser artesano.

La idea de preparar para un oficio especial es enteramente excluida del significado del término Sloyd.

De la expresión inglesa "Sly," viene últimamente "Sleight," (sly-th), que Chaucer usa en el sentido de destreza, lo que viene á significar "engaños," etc. De ahí destreza de mano, ligereza de manos, engaños á ojos vistas, ó un hecho tan rápido que el modo de su ejecución escapa á la observación. Ruskin dice: "Los triunfos del pincel se parecen á la destreza del prestidigitador."
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Luego Sloyd es un nombre extraño correspondiente á un método extraño; pero como el método implica el más completo sistema de su especie, conviene conservar su nombre extraño, aunque el método está un poco modificado para que se adopte mejor á las costumbres inglesas.

También es más fácil, más cómodo el término "trabajo manual", "Enseñanza manual," y posee la importante y característica ventaja de implicar un sistema de trabajo manual, fundado en principios puramente educativos, valiéndose de medios que corresponden á estos principios.

ANDRÉS DANIELSON,
Profesor en la Escuela de trabajo manual de Niñas.

PENSAMIENTOS

LIBROS

Leo por la primera vez un libro, y siento el mismo placer que si hiciese una nueva amistad. Vuelvo á leer un libro que ya he leído, y es para mi un antiguo amigo á quien vuelvo á ver.—Voltaire.
—La lectura es una parte de los deberes del hombre honrado.—Christine.
—Uno no puede tener el alma grande ó el espíritu levantado y penetrante, sin que tenga alguna pasión por las letras.—Vanvenargues.
—Amar la lectura es hacer un cambio de las horas de fastidio que uno debe tener en la vida, por horas deliciosas.—Montesquieu.
—No es en las cosas extraordinarias y bizarras donde se encuentra la excelencia, de cualquiera género que ésta sea. Los mejores libros son aquellos que cada lector cree que hubiera podido hacer; la naturalidad, que solo es buena, es familiar y común. Aborrezco las palabras floridas.—Pascal.
—Para juzgar de la belleza de una obra, basta considerarla en sí misma; pero para juzgar del mérito del autor, es preciso compararlo con su siglo.—Fontenelle.
Un buen libro es el mejor de los amigos. Os entretenéis con él agradablemente cuando no tenéis un amigo á quien confiaros. El no revela vuestros secretos y os enseña la sabiduría.—Máxima oriental.
—Vale más leer dos veces una buena obra, que una vez una mala.—J. B. Say.
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DE LOS CARACTERES GENERALES

DE LA

LITERATURA ESPAÑOLA

Las vicisitudes por que ha pasado nuestro pueblo desde sus comienzos, la mezcla de pueblos extraños que han entrado como factores importantes en su composición y los elementos que estos mismos pueblos han traído consigo, son las causas determinantes de los caracteres que distinguen á la literatura española.

Pertenece el pueblo español á una raza meridional, de origen indo-europeo ó aryo, tan impresionable como de rica y exhuberante fantasía. Formado en un principio por los iberos y los celtas (1), vienen luego á mezclarse con éstos consecutivamente los griegos, los fenicios, los cartagineses, los romanos, los godos, los árabes y los judíos, pueblos que traen nuevos elementos, cuya influencia se observa de un modo sensible en todas las esferas de actividad del español, muy señaladamente el latino, el árabe y el germano, que son los que más han contribuido á dar carácter á nuestra nacionalidad, carácter que se determina más y como que se avalora en aquellas sangrientas y heroicas luchas que nuestros padres tuvieron que sostener con los invasores del suelo patrio.

Así es que desde muy antiguo, desde la invasión romana, ofrece nuestro pueblo como cualidades determinantes de su carácter, el valor, el patriotismo y el espíritu de independen-

(1) Respecto de los primitivos habitantes de España conviene recordar que, según las indagaciones más autorizadas, los iberos, á quienes generalmente se considera en ese caso, se originaron de la fusión de tres razas que les precedieron en la posesión de nuestro suelo, cuales son las llamadas de caustat, cro-magnon y bereber. Esto no obstante, los iberos son los que, cuando del particular se trata, se consideran como los primitivos españoles.
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mérico de la población femenina, la disminución de los matrimonios, y el derecho que tiene la mujer (como los demás individuos) de no ligar su porvenir al de un hombre si así le place, que ó se establezca en la culta Europa la costumbre china de suprimir á las niñas al nacer, ó se abra paso á la justicia no dificultando á la mujer el ejercicio de las profesiones á que la impulsen la vocación ó la necesidad.

En el pueblo, la mujer trabaja en el campo, en la fábrica ó en el taller al par del hombre. Muchas voces se han levantado contra la explotación de la mujer y el niño hacinados en las fábricas en locales faltos de aire y luz; nadie ha clamado contra la jornada de doce ó catorce horas de la infeliz costurera que agota su salud, privada de ejercicio y de alimentación, para ganar un mísero jornal. Todos pasamos indiferentes por delante de los talleres de plancha, donde mujeres jóvenes, solteras y casadas, permanecen hora tras hora de pie, recibiendo en el rostro el calor de la plancha, respirando las emanaciones del carbón del anafre, en habitaciones cerradas donde el aire no perjudique al brillo del planchado. Las orillas de los ríos están cuajadas de mujeres entregadas á la ruda faena del lavado, soportando el frío y el calor, que al par de ellas sufren muchas veces los hijos en lactancia, porque esas mujeres son madres, madres que alimentan á sus hijos con la leche de su seno y el trabajo de sus manos. Y madres como éstas son las segadoras que, en los campos de Castilla, resisten el ardiente sol canicular mientras el pequeño dormita en algún surco, bajo la salvaguardia de famélico perro. Estas mujeres trabajan tan rudamente como el hombre, y nadie invoca diferencias fisiológicas ni psicológicas, conveniencias de familia ni de raza para libertarlas de la dura labor á que la necesidad las condena. Estas diferencias sólo se toman en cuenta cuando la mujer aspira á ejercer una profesión liberal basada en la cultura y ejercicio de las facultades mentales. Nada importa que la mujer del pueblo trabaje como el hombre en las playas, en los campos, en las minas; su condición fisiológica no sufrirá alteración alguna, y se la considerará apta para llenar cumplidamente su misión maternal. Si nos trasladamos á otro orden de trabajos y penetramos en las fábricas de tejidos, loza
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cia, juntamente con la piedad religiosa y el espíritu aventurero y batallador, que tanto le ha distinguido durante el primer período de la Edad Media singularmente, y que el trato y la lucha con los romanos, los germanos y en particular con los árabes, vinieron como á poner más de relieve y, sin duda alguna, á avivar. Su fantasía poderosa, rica y plástica; su sensibilidad viva y enérgica; sus tendencias sensuales; su espíritu soñador y aventurero; sus exaltados sentimientos patrióticos; su fervoroso e intransigente sentimiento religioso, idolátrico y supersticioso á la vez; su inteligencia penetrante y poco reflexiva, y su falta de sentido práctico; su amor á las formas externas; su valor personal y colectivo; su vanidad y orgullo nacionales, á la par que individuales; su culto verdaderamente idolátrico por los sentimientos generosos y caballerescos, cuya manifestación más bella son la idea del honor y esa galantería poético sensual que tan preciosos elementos ha suministrado á nuestra literatura, muy principalmente á la dramática; todo este conjunto, en fin, de cualidades constituyen desde muy antiguo los caracteres distintivos de nuestro espíritu nacional, y dan razón de las principales ideas y sentimientos que, formando verdaderos ideales, han inspirado en cada una de sus épocas á la literatura española, como luego veremos.

Y en todas esas múltiples y variadas cualidades que acabamos de enumerar, se descubre siempre la huella de alguno de los pueblos que han invadido nuestra Península, sobre todo del latino, del germano y del árabe que, como indicado queda, son los que más han contribuido á determinar el carácter de nuestra civilización. A los romanos, por ejemplo, debemos en política el sentido autoritario y centralizador, el amor á la igualdad más que á la libertad, y en religión el sentido formalista, supersticioso y pagano. Tenemos de los árabes el ser intolerantes y sectarios en todo; la voluptuosidad sensual de que siempre ha dado muestras nuestro pueblo en el amor, en las costumbres y en la poesía popular, por ejemplo; el carácter especial de nuestra galantería, rendida y celosa á la vez; mucho de nuestro espíritu soñador y fantástico, y no pocas de nuestras costumbres populares. Ultimamente, pro-
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pios de la civilización cristiano-germánica que en nuestro pueblo imperaba en la Edad Media, y debido en parte á la influencia que la oriental ejercía necesariamente sobre ella, como más culta, son otros sentimientos tan bellos como bien cimentados, que muy pronto se manifestaron como determinaciones también del carácter de los españoles. Estos sentimientos á que ahora nos referimos, han sido germen de nobles hechos, de generosas ideas y de ricas y delicadas concepciones, y no son otros que los sentimientos caballeroscos que tanto culto recibieron durante la Edad Media bajo el triple aspecto de la galantería, del honor y de la lealtad.

No quiere esto decir, ciertamente, que entre esas cualidades no las haya propias ó debidas á otras causas que las invasiones de pueblos extraños. Las hay, en efecto, que deben ser consideradas como peculiares de nuestro pueblo, puesto que en realidad muchas de ellas son cualidades geográficas, climatológicas y étnicas, más ó menos reforzadas ó modificadas por las circunstancias históricas á que hemos aludido. Así, por ejemplo, el sensualismo y la indolencia no los debemos menos que á los árabes, á la geografía y al clima. El espíritu patriótico y el religioso con los caracteres indicados; el espíritu emprendedor, aventurero, utopista y soñador, así como el gusto por la libertad individual (no política, sino la que consiste en no obedecer á nadie, en ese espíritu de rebelión contra todo, que tanto distingue á nuestro pueblo), son, en efecto, cualidades étnicas por más que en ellas se descubra, como sucede, la influencia más ó menos vigorosa de esos elementos extraños á que antes nos referíamos. Importa tener esto en cuenta para distinguir lo que es peculiar y originario de nuestro nativo carácter, de lo que es allegado y como impuesto.

Ahora bien; si el Arte (y la Literatura como parte de él) es el reflejo de la civilización, la expresión fiel de la vida de un pueblo, necesariamente en la literatura española deben reflejarse las ideas y los sentimientos que acabamos de mencionar. No respondería la Literatura al concepto que de ella se tiene, si no cumpliese esta condición tan importante y esencial de su vida y naturaleza; la nuestra no podía sustraerse
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á esta ley biológica de la historia literaria en general y del Arte totalmente considerado.

Y así es en efecto. A poco que se penetre en el vasto campo de la literatura española, por ligeramente que se examine la rica colección de manifestaciones literarias que el ingenio español ha producido, se viene en conocimiento de esta verdad que afirmamos. La crítica más superficial tarda poco en descubrir que las ideas y sentimientos á que antes hemos hecho referencia constituyen otros tantos elementos característicos de la literatura española.

Así, y refiriéndonos á la esfera del Arte en general, adviértese en todo él, por lo que á nuestro pueblo atañe, un excesivo predominio de la fantasía sobre la reflexión, tendencias señaladamente objetivas y plásticas, más inclinación al idealismo que al realismo, un culto exagerado de la forma con menoscabo del fondo, poco ó nada atendido por punto general, y una mezcla extraña, en verdad, de sensualismo y misticismo, cuyos caracteres no son más que la traducción fiel, el reflejo vivo de varias de las cualidades que, como antes hemos visto, constituyen la fisonomía peculiar de nuestro pueblo (1). Y estos caracteres generales del arte español han de manifestarse necesariamente en la Literatura, que es el arte que mejor refleja la vida y carácter de los pueblos.

Así es que en todas las épocas en que se considera dividida nuestra historia literaria se observa el predominio de la fantasía sobre el espíritu reflexivo, cualidad que, por una parte, es debida á las peculiares condiciones geográficas y climatológicas de nuestra nación, y por otra, á la influencia árabe, y que se manifiesta en la Literatura por la pobreza de ideas y la gran riqueza en la forma, por ese culto exagerado á ésta con menoscabo del fondo, que hemos indicado al tratar del Arte en general. Contribuye á esto también el genio y los caracteres de la lengua, que, como instrumento me-

(1) Lo propio que del Arte puede decirse con relación á la Ciencia. Espíritu más sintético que analítico y tendencias místicas y metafísicas, y á la vez cierto escépticismo, aficiones eclécticas, poco amor á la observación, y, por lo mismo, escasa afición á las ciencias físicas y naturales; he aquí los principales caracteres de nuestro pueblo en lo tocante á sus manifestaciones científicas.