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escuela, harto sobrecargados de trabajo con la parte que reglamentariamente les corresponde, redunda siempre en perjuicio de la misma enseñanza y de los alumnos.

Y de paso sea dicho y como entre paréntesis, resulta tarea pesadísima la que gravita por lo común sobre el tercer maestro, á causa de la heterogeneidad y el número de asignaturas que le hacen explicar; y de ello quejóse muy justamente el Sr. Salleras durante su tiempo de profesorado en ésta. No se comprende que al maestro de menos sueldo se le encargue de la Agricultura, práctica de Agricultura, Industria y Comercio, dos cursos de Geografía, ambas Historias y Ciencias físico-naturales (con las cinco ó seis materias comprendidas bajo esta última denominación), y todo ello por siete mil reales que tenía asignados: más que el número de clases, abruma la diversidad de estos conocimientos, así como la necesidad de poseerlos lo más científica y prácticamente posible, no obstante tener que tratarlos de modo elemental (1). Ello explica que se hiciese otra distribución de asignaturas entre los tres maestros, al iniciarse la dirección del señor Tamayo, y justifica el acuerdo reciente del Consejo de Instrucción pública, de aumentar con un profesor más la plantilla de los numerarios de las Normales, como tenía ya propuesto en su brillante ponencia D. Agustín Sardá, á quien debemos todos gratitud por la elevación de miras, la sana doctrina pedagógica y la imparcialidad en que ha inspirado su informe.

Pero volviendo á nuestra desaliñada reseña, hagamos constar una modificación muy digna de ser notada, que había ocurrido antes de marcharse el Sr. Yeves, cual lo fué el dar á las Normales la necesaria autonomía, suprimiendo al efecto su dependencia de la dirección de los Institutos y de las Juntas de Instrucción pública, y sometiéndolas directamente al

(1) El grupo de las Matemáticas y el que forma la Gramática con la Pedagogía, resultan apropiados á la inteligencia y aficiones de cualquier profesor; no así el mosaicó, que constituyen las materias á cargo del tercer maestro, máxime si hay formal empeño en dominarlas y enseñarlas como Dios manda; quien esto escribe tuvo en la Normal de Gerona y conserva en Tarragona dicha amalgama de asignaturas, con más otras de la Normal de Maestras, que, por variar, sin duda, son Pedagogía y Gramática.
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Rectorado respectivo. No hace falta encomiar lo acertado de tal cambio.

La Secretaría de la Escuela, admirablemente organizada por el Sr. Yeves, fué llevada con gran tino por el Sr. Jiménez y el Padre Vila, y luego por D. Juan Pérez Ovejas, modelo acabado este último de profesor laborioso y exactísimo cumplidor de sus deberes, que ha prestado más de veintitrés años de inolvidables servicios en esta Normal.

Sólo el local seguía siendo el mismo, atrofiando con su estrechez toda tentativa de importancia; y resulta risible leer la comunicación semestral que por entonces se pasaba, reclamando el Gobierno de provincia un estado referente á las construcciones civiles ejecutadas en los edificios destinados á servicios del Ministerio de Fomento. "En éste, ninguna—se contestaba invariablemente—pero hacen falta muchas." Es inexplicable que luego de haber logrado Yeves, tras no pocas gestiones, que se firmara un contrato con el Municipio en el cual cedía éste á la Diputación el piso primero y los desvanes de la llamada Casa antigua del Ayuntamiento, para que sirviera á la Escuela Normal de Maestros y sus Escuelas prácticas, y de conseguir hiciese el arquitecto de la provincia los planos y presupuesto de las obras que precisaba llevar á cabo para habilitarlo convenientemente, se perdiese en la inacabable tramitación de nuestro clásico expediente, sin que recayera nunca solución alguna á medida tan necesaria para la marcha pedagógica del Establecimiento.

Nueva interrupción, aunque brevisima, debía experimentar la vida de la Escuela Normal con motivo de la famosa ley Catalina de 2 de Junio de 1868, y como todos, fué suprimido este Seminario de maestros, incorporando sus estudios al Instituto, sin conservar otro profesor que el de Pedagogía; pero los sucesos tan rápidamente desarrollados en el otoño de dicho año, restableciéronlo y reanudó sus funciones á primeros de Noviembre, apenas cumplidos tres meses que se cerrara, con el mismo personal que tenemos ya indicado y sin que el local variase al variar la ideas que informaron el nuevo estado de cosas creado por la revolución.

Mucho mejor que pudiéramos hacerlo nosotros, lamenta
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acerbamente las deficiencias del tantas veces mentado local, el siguiente párrafo que copiamos de una Memoria elevada á la Superioridad con motivo de la Exposición de Filadelfia:

"Largo sería, y hasta difícil, describir en esta breve Memoria las pésimas condiciones del edificio que viene ocupando esta Escuela Normal, el que ciertamente no reúne ninguna de las necesarias ni conducentes á su elevado objeto. Sobre ser antiguo, ruinoso, incapaz, falto de luces y de ventilación, húmedo y frío, es de una distribución bajo todos los puntos de vista tan irregular, que ni admite aquellos arreglos á que se acomodan con más ó menos dificultad otros de su clase. Como forzosa consecuencia de cuanto sumariamente se acaba de exponer, ni habitan en él el Director, Regente y Conserje de esta Escuela Normal, ni hay capacidad suficiente para colocar en el mismo las escuelas prácticas atectas á estos establecimientos. Síguese de todo que la enseñanza suministrada por virtud de ejercicios prácticos á los alumnos del Seminario, no es tan repetida como conviene; ni la acción, vigilancia y consejos del Director, se hacen sentir del modo frecuente y eficaz que debieran.

"Mucho se ha trabajado por los diferentes jefes que han tenido á su cargo la dirección de esta Escuela, para ver de conseguir otro edificio público con mejores circunstancias; pero la escasez de éstos por una parte, y por otra la falta de recursos de la provincia para levantar uno de planta, como alguna vez se ha intentado, han dejado las cosas del mismo modo, ocupando siempre esta Escuela el en que se halla establecida, sin condiciones de capacidad, luz, ventilación, sosiego y buena temperatura."

El primer ejemplar de esta Memoria se perdió y hubo que reiterarle; ¿sufriría también extravío el segundo, ó sería remitido sin leerlo á la gran Exposición americana, junto con los objetos á ella destinados por esta Escuela?...

La creación de los estudios libres, las guerras civiles sostenidas á la par en la Península y en Cuba, la crisis general y la irregularidad en los pagos, que fueron consecuencia inmediata, y la consabida calidad del edificio, todo ello debió influir poderosamente en el decimiento de la Escuela, siendo poco
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fructuosos los esfuerzos del Profesorado para levantar los ánimos abatidos y dar á los estudios un impulso que contra tantos y tales obstáculos había de combatir. Bien claramente lo manifiesta el párrafo con que finaliza la ya citada Memoria. "Por efecto—dice—de las poco lisonjeras circunstancias que el país atraviesa, y particularmente esta provincia, que ha estado ocupada durante largo tiempo por los partidarios del Pretendiente, se ha disminuido de un modo considerable el número de jóvenes aspirantes á maestros que otros años frecuentaba las aulas de esta Escuela Normal, reduciéndose en el actual curso de 1875-76, á seis los que han sido inscritos en la matrícula para la enseñanza oficial, y á cinco los de la libre."

No obstante las afflictivas circunstancias referidas, es justo hacer constar, en elogio de la Diputación de la provincia, que en la parte económica de la Memoria se dice: "Esta Escuela, con todo, tiene hoy (1) la satisfacción de consignar el hallarse al corriente en el percibo de sus haberes, debido esto, sin duda, al notorio celo desplegado por nuestra actual Comisión provincial, que mucho se esmera en el exacto cumplimiento de todos sus deberes y obligaciones."

Entre los diversos trabajos que pudieran citarse en corroboración de la laboriosidad desplegada por el personal de la Escuela durante este tiempo, es muy notable el "Plan general que para estimular la asistencia á las escuelas de niños y adultos," formaron en Abril de 1871 los Sres. Pérez Ovejas y Ponz Ripoll, á petición de la Junta provincial de primera enseñanza y por encargo del Claustro de la Normal. Consta este proyecto de 19 capítulos y 69 artículos, dato que permitirá á los lectores juzgar de la extensión de este estudio, en el cual propónese se forme una Asociación denominada Tarraconense, para que con medios pecuniarios y otros esfuerzos, promoviera la asistencia á las escuelas en toda la provincia; en él supieron armonizar hábilmente el espíritu democrático de la época con la buena y sólida doctrina pedagógica, por lo cual, aunque no tenemos noticia de que se ensayara tal pro-

(1) 18 de Diciembre de 1873.
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yecto, dióse á sus autores expresivo voto de gracias por la Corporación que lo había solicitado.

Por estas fechas (29 de Abril del 71) fué trasladado, á petición propia, el Rdo. D. José María Vila Robles á la Normal de Lugo, con gran sentimiento de sus compañeros y discípulos. Aún alcanzamos, al venir á ésta, la disposición singular de su aula, cuyas paredes, estucadas y pintadas de negro en una faja amplísima á todo alrededor y á la altura conveniente para los alumnos, revelaban su procedimiento predilecto y su enseñanza más querida: el dibujo. En efecto, el Sr. Vila había sido designado, mientras fué profesor en Tarragona, para concurrir á la Central con el fin de cursar el Dibujo por el sistema de Hendrichx, y aprovechó de modo admirable este arte bello y lo propagó con verdadero ardimento dentro y fuera de la Escuela Normal. Prueba de ello su clase gratuita de Dibujo en la Normal de Maestras y en la Casa de Beneficencia de la provincia; su curso, gratuito también, para los Maestros públicos que quisieran concurrir; su obra Elementos de dibujo general, para popularizar este importante conocimiento en las escuelas de primera enseñanza y entre los artesanos, así como su Agricultura, cuyo atlas puede considerarse como una colección de láminas muy á propósito para servir de muestra á los niños en sus ejercicios gráficos. No dejó de ocuparse también de la Agricultura en otra esfera más elevada, escribiendo una Memoria para contestar á un interrogatorio del Ministerio de Fomento, que mereció la calificación de muy notable entre todas las que se presentaron de la Península, y otros trabajos de prolija enumeración.

Seis años permaneció vacante este destino, proveyéndose al fin interinamente el 16 de Febrero del 77 en D. Francisco Jiménez Díaz, Inspector que era de Albacete desde 1874; siendo trasladado este señor á la Normal de Córdoba en 14 de Septiembre del 80 y sustituyéndole pocos días después don Juan Porta Vilamajo, también en concepto de interino.

El último de Enero de 1878 falleció el Regente D. Carlos Ponz y Ripoll, quien, como se recordará, pertenecía á la Escuela desde 1859, reemplazándole á fines del 78 D. Nicasio
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Ortega Dorado, ascendido desde la escuela de Valls que en esta misma provincia desempeñaba.

Y para terminar por ahora la enumeración de las variaciones ocurridas en el Claustro, citemos el fallecimiento del director, Sr. Tamayo, acontecido el primero de Mayo de 1881, ocupando el cargo dos meses después D. Mattias Salleras, cuya gestión pertenece ya á la última fase de las tres que hemos dicho comprende esta segunda época.

ALEJANDRO DE TUDELA,
Profesor en las Normales de Tarragona.

(Continuado.)

PAPEL DE MUSGO

El departamento de Estado de Washington ha recibido de su cónsul en Cristiántia un informe, manifestando haberse descubierto en Suecia y Noruega un nuevo material para la fabricación del papel, que por sus buenas cualidades y baratura, sustituirá por completo en aquellas regiones al trapo y otras sustancias hasta ahora empleadas para este objeto.

Este nuevo elemento fabril no es otra cosa que el musgo blanco, abundantísimo en los expresados países del Norte. Pero no es la planta viva la que se usa, sino sus restos acumulados en los bosques en cantidad extraordinaria, y que naturalmente han sufrido una especie de maceración, convirtiéndose en una pasta á propósito para su uso inmediato en la industria papelera.

Hay en un bosque de Suecia, cerca del cual ha comenzado á construirse una fábrica, musgo suficiente para dar abasto por muchos años á un gran establecimiento de esta clase.

Se ha fabricado con esta sustancia papel de diferentes gruesos y cartón en hojas de tres cuartos de pulgada de grueso. Este es más duro que madera, y se puede pulir y pintar con facilidad, teniendo además sobre la madera la ventaja de que no se alabea ni resquebraja. Se ha organizado ya una compañía por acciones para la construcción de una fábrica de papel de musgo en Suecia y Noruega.
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UNA ESCUELA DE PESCA (1)

Una de las excursiones más interesantes que verificamos los miembros del Congreso de Sociedades Geográficas, celebrado en Lorient (Bretaña) en el mes de Agosto último, fué la que tuvo por objeto conocer la Escuela de Pesca establecida, hace pocos años, en la isla de Groix. Las impresiones que entonces recibí y los datos que después he adquirido, formarán la materia de este artículo.

I

La isla de Groix viene á ser como un enorme rompeolas arrojado al mar por la naturaleza, para proteger en aquel sitio las costas bretonas. Es una meseta rocosa, poco elevada, de 8 kilómetros de longitud y de unos 1.800 metros de ancho, cuyos flancos se levantan abruptos, contra el furioso embate de las tempestades, hasta unos 30 metros sobre el nivel del mar. La meseta, en su superficie, nada tiene de particular. Es un campo seco, sin árboles y que cultivan las mujeres de los pescadores. En cambio, las costas son verdaderamente pintorescas y merecen ellas solas un viaje: la Mar salvaje, el fiord de San Nicolds, profundamente encajonado entre rocas acantiladas, el sumidero del Agujero del Infierno y el del Trueno pagan cumplidamente las pequeñas molestias de la excursión. La población asciende á 5.000 habitantes, robustos, hábiles y valientes, que dan una inscripción de 1.500 marineros (2).

(1) Del Boletín de la Institución Libre de Enseñanza.
(2) León Vignola: L'École de Pêche de l'Ile de Groix.
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Para llegar á la isla, desembarcando en Port-Tudy, hay que atravesar el Coureau (sinuosidad en el fondo de las aguas) de Groix, brazo de mar de una profundidad de 10 á 30 metros, con una anchura de 12 á 16 kilómetros, y que forma, entre la isla y el continente, la gran rada exterior de Lorient y Port-Louis. Si se llega cuando la flotilla pescadora ha vuelto de sus faenas, se puede admirar los 160 barcos gruasillones, de 40 á 55 toneladas y cubierta corrida, cada uno de los cuales ha costado unos 16.000 francos. Una vez en tierra, se sube á Saint-Tudy, se atraviesa este pueblecillo, y se llega en seguida á la escuela municipal, en la que suele encontrarse al Director de la de Pesca, M. Guillard. Es este un hombre de talla media, edad madura, cabellos grises, robusto de cuerpo y alma, fisonomía abierta, ojos claros y mirada inteligente y dulce. El dia de la excursión nos esperaba con las autoridades de la villa y el Comité encargado de obsequiarnos. Con sencilla afabilidad abrió en seguida las dos salas que le han prestado en dicha escuela. Son dos grandes piezas cuyos muros están blanqueados con cal. En la primera, por todo mobiliario, se encuentra un modelo reducido de un barco de gran porte, enteramente desmontable, que sirve al profesor para dar idea detallada de los buques que atraviesan los Océanos.

En la otra sala hay dos mesas, constituidas solamente por tablas ensambladas y montadas sobre caballetes, y una pequeña plataforma muy poco elevada, con una mesa y un modesto sillón, que sirve de cátedra. Sobre la mesa mayor, otro modelo de barco, rodeado de conchas y coraloides, recogidos por M. Guillard, d ofrecidos por los pescadores discípulos suyos. La otra mesa, más pequeña, es á la vez biblioteca y gabinete de instrumentos. Los octantes y los sextantes están al lado de algunos libros, que hasta el presente son, con algunas cartas marinas, todo el material impreso de la Escuela de Pesca.

Como se ve, la instalación es lo más modesta posible y casi pobre, lo cual no impide que con ella se presten grandes servicios, porque pueden más la voluntad y el buen deseo, que los lujosos mobiliarios y los costosos aparatos.

La vista de los instrumentos complicados de la ciencia náu-
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tica sugiere en seguida esta pregunta: ¿Cuánto tiempo será necesario para dar á simples pescadores esos conocimientos científicos y hacer su educación? Dejemos un poco á un lado este nombre aparatoso de "ciencia náutica,"; dejemos también á un lado las teorías y los razonamientos matemáticos. Un pescador, y hasta un patrón de cabotaje, navegan sin ellos admirablemente. La lectura y la escritura, la suma y la resta, bastan para enseñar á los entendimientos más rebeldes el uso mecánico, pero muy seguro, del sextante y del octante y la manera de situarse en la carta.

"Estas pobres gentes—nos dijo M. Guillard—navegaban por estima, fiándose en su conocimiento empírico de los vientos, del estado del mar, de las mareas, etc., etc. Así es que cuando se encontraban de día envueltos por la bruma, ó de noche fuera del alcance de los faros, la tempestad podía triunfar de su sangre fría y de su habilidad, á pesar de lo bien acondicionado de sus barcos de cubierta. Por consiguiente, los naufragios eran sobrado frecuentes. De 1874 á 1884, ciento setenta y cuatro hombres, en lo mejor de la edad, perdieron su vida en el fondo del Océano. Pero ya mis lecciones, añadió el bondadoso profesor, comienzan á dar sus frutos; los naufragios van siendo muy raros, y lo irán siendo más cuando todos los grusillones hayan pasado por mi escuela, y haya logrado hacerles adoptar el ancla de capa y el filar aceite. El ancla de capa es esta gruesa tela de 1,50 metros de lado, que ustedes ven pendiente del muro, rodeada de un marco resistente, lastrada en uno de sus ángulos y provista de un flotador en el ángulo opuesto. Cuando el huracán se ha desencadenado y uno quiere ponerse á palo seco; es decir, mantenerse sin velas sobre las olas, esperando que el viento se vuelva dócil ó manejable, se la arroja á la mar, amarrada á la proa del barco por una fuerte boya. Ofrece entonces, como puede bien comprenderse, un punto de apoyo que facilita mucho las maniobras de remo y de timón, por medio de las cuales se evita que las olas embravecidas cojan al barco por el costado. No soy el inventor de este aparato; mas, sin vanagloria, como sin falsa modestia, que es una de las formas más feas de la hipocresía, puedo decir á ustedes que he inventado
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LA ESCUELA MODERNA

Revista pedagógica hispano-americana.
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uno para filar aceite en la mar; operación que, ustedes lo saben, calma súbitamente alrededor del buque las olas más fúriosas. Con este sencillo aparato se fila lo indispensable y se regulariza el gasto: de aquí una economía y una seguridad grandes.

"No es esto todo. La pesca, en particular la de la sardina, se practicaba siempre rutinariamente, cerca de las costas, y los pescadores se lamentaban de hacer campañas menos fructuosas que en otro tiempo. Reflexionando sobre esto, reunien-do los datos de muchas obras de hidrografía y de ictiología marinas y las noticias suministradas por los patrones pescadores, llegué á la casi certidumbre de que la zona costanera estaba agotada, y que esa especie de mesetas prolongadas y más profundas, que ustedes ven indicadas en la carta, muy á lo largo de Groix, en el Océano, regiones hasta entonces in-exploradas, suministrarían en abundancia la sardina y otros pescados. El resultado sobrepuso mis esperanzas.

"Además, espero llegar á lograr que los pescadores adopten el empleo racional del termómetro, para conocer por la temperatura del agua las mayores ó menores probabilidades de pesca. Lograré también que adopten procedimientos fáciles y poco costosos para conservar el pescado fresco, redes menos pesadas, palomas mensajeras para anunciar con antici-pación, á la vuelta, el resultado de la pesca, ó la posición en caso de peligro inminente, etc., etc.

"Por último, es necesario reconocer que nuestros pescadores, al lado de sus grandes cualidades, porque son bravos, sufridos, hábiles, hospitalarios y patriotas, tienen ciertos defec-tos graves, singularmente el del alcoholismo, con los peligros y los vicios que de él resultan. Les hago, pues, sobre este punto y sobre otros de higiene, adecuados á las circunstan-cias especiales del pescador, algunas conferencias, que, á la larga, darán su fruto, porque son escuchadas con grande aten-ción, y las haré más atractivas cuando poseamos un aparato de proyecciones..."

Al verificarse la excursión al principio citada, se hizo en la Escuela de Pesca la distribución de premios á los alumnos; fué presidida por M. Marcel Dubois, profesor de Geografía
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colonial en la Sorbona y Presidente del Congreso. Fué un espectáculo conmovedor el ver aquellos granujillas de mar, traviestos y de figura burlona, que tenían por condiscípulos á marineros y patrones pescadores de cuarenta á cincuenta años, de fisonomías graves, apergaminadas por el viento y el agua salada, y arrugadas por las fatigas de su duro oficio. En una sentida alocución, M. Dubois, hijo de una familia de marinos, explicó á costa de qué ruda labor y de qué incesantes peligros, los intrépidos marineros de las costas sacan de los mares, por millones, esos hermosos y variados peces que abastecen nuestras mesas, sin que nosotros pensemos todo lo que han costado á esas bravas gentes, en gastos, en fatigas y en vidas humanas. Este elocuente discurso produjo una emoción extraordinaria en el auditorio y sugirió á M. Gauthiot, Secretario de la Sociedad de Geografía Comercial de París, la idea de hacer una colecta en beneficio de la Escuela, la cual produjo, en algunos momentos, más de 400 francos. Excusado es decir que los delegados españoles contribuimos á ella.

II

He aquí ahora algunos datos, tomados de una nota presentada por M. Guillard al Congreso de Sociedades Geográficas de Lorient, sobre la Escuela de Pesca de Groix, que completan las anteriores noticias.

En los meses de Mayo y Junio se dió en la Escuela una serie de conferencias á 52 alumnos. M. Mouttet, comisario de Marina, redactó un breve resumen de los reglamentos marítimos que ningún pescador debe desconocer para no saltar inconscientemente á ellos. M. Vincent, médico de la Armada, dió algunas conferencias sobre la medicina de á bordo y sobre los primeros cuidados que se debe dar á los heridos y á los asfixiados. Se explicaron los procedimientos de fabricación de jarcia textil ó de alambre de acero, medios de conservación