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pueblo inmediato, y me es preciso atravesar un bosque, donde encuentro buena cantidad de fresas. Cuando voy hacia allá lleno con ellas una cestita, que vendo en el pueblo y me dan veinte céntimos. Todo se reduce á madrugar un poquito y andar diligente. Mis padres están bien enterados de que os traigo este dinero; y, lejos de oponerse á ello, dicen que hay gente más necesitada aún que nosotros, y, por lo tanto, debemos hacerles todo el bien que nuestros medios permitan.

El viejo soldado sintió correr por sus mejillas lágrimas de ternura.

—Generosa niña—exclamó—que nuestro Dios Todopoderoso te recompense, y también á tus padres, por sus nobles sentimientos de humanidad.

CUESTIONARIO

¿Por qué causa tuvo que quedarse el veterano en el pajar de la aldea?
¿Cómo le socorría la niña Agueda?
¿Qué la dijo el veterano cuando supo que los padres de la niña eran pobres?
¿Cómo explicó Agueda la procedencia del dinero?
—Reflexiones sobre la delicadeza del inválido, la beneficencia de la niña y la caridad de sus padres.

***

Poco tiempo después un general, condecorado con muchas cruces, pasó por la aldea y detuvo su magnífica carroza á la puerta del mesón, á fin de pensar y dar algún descanso á sus caballos. Oyó hablar del viejo soldado, y fué á verle.

Al pobre inválido le faltaba tiempo, según la prisa que se daba, para contar la historia de su niña bienhechora.

—¡Cómo!—exclamó el general.—¡Una pobre niña ha tenido tanta bondad para ti! Pues bien; yo, tu antiguo coronel, no puedo hacer menos que ella. Voy á ordenar que seas trasladado al mesón, y que allí se te cuide lo mejor que sea posible.
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El mismo salió para dar las órdenes, é inmediatamente fué á la humilde choza donde moraba la pequeña Agueda.

—Niña bienhechora—la dijo con profunda emoción—tu caridad me entremece el corazón y las lágrimas se agolpan á mis ojos. Tú has dado al inválido veterano muchas monedas de diez céntimos. ¡Toma! Ahí tienes en recompensa otras tantas monedas de oro...

Los padres de Agueda, estupefactos de admiración, dijeron:

—Pero, señor, eso es mucho... demasiado...
—No—respondió el general;—esto es sólo una débil recompensa; pero vuestra virtuosa hija recibirá otra incomparablemente mayor en el cielo, porque,

    La dulce beneficencia
    y la santa caridad,
    hallan siempre recompensa
    aquí ó en la eternidad.

CUESTIONARIO

¿Por qué se detuvo el general en la aldea?
¿Qué le contó el inválido cuando el general fué á verle?
¿Qué dispuso el general?
¿Cómo premió á Agueda?
—Reflexiones sobre las excelencias de la caridad.

II

LAS ESPIGAS DE TRIGO

Un labrador salió cierto día con su pequeño hijo Tomás á recorrer sus sembrados, á fin de enterarse de si las mieses estaban ya á punto para ser segadas.

—Padre mío—dijo el niño,—¿cómo es que algunas de las cañas del trigo están encorvadas, mientras otras se mantienen derechas? Estas erguidas, sin duda, deben de ser las mejores, y aquellas que de tal modo se hallan inclinadas, serán las menos buenas.
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Inmediatamente el labrador, tomando dos espigas, dijo á su hijo:
—Vaya, hijo mío, observa: esta espiga que se inclinaba tan modestamente, está llena de hermosos granos; mientras que estotra que se alzaba con tanto orgullo, se encuentra completamente vacía.

Da la ciencia verdadera
la modestia y gravedad;
mas la vanidad ligera,
sólo orgullo y vaciedad.

CUESTIONARIO

¿A qué género de plantas corresponde el trigo?
¿Cuáles son las otras plantas cereales?
¿Para qué sirve el trigo y su paja?
¿Cómo se cultiva el trigo?
¿Cómo se recolecta y conseva?
¿Qué operaciones se hacen con el trigo para convertirle en pan?
¿De qué otros granos se hace pan?

III

LA AZUCENA

En el centro del reducido jardín de Luisa, en un parterre circundado de boj, se veía brillar, en todo su esplendor, una azucena de blancura deslumbradora. La niña, que apenas excedía en altura al tallo de la azucena, contemplaba una mañana aquella flor tan hermosa que, húmeda por el rocío, centelleaba á los rayos del sol naciente, cual si estuviera cuajada de diamantes. Después clavó sus ojos arrobados, con tierna expresión de reconocimiento hacia el que ha creado el sol, el rocío y las flores. Sus padres, testigos de los piadosos sentimientos de su hija, transportados de satisfacción, se dijeron quedito:
—Bella y encantadora como esta flor, ¿no es ella misma también una azucena de inocencia?
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Pero antes que hubiera transcurrido un año, murió Luisa; mas como la azucena volvió á florecer, la inconsolable madre se deshacía en lágrimas al recuerdo de su querida hija.

Entonces el padre la dijo:
—Cuando esta azucena, ahora tan hermosa, era sólo una plantita que crecía en un rincón del jardín, yo la arranqué de cuajo, y nuestra Luisa experimentó por ello un gran sentimiento, diciendo que era mucha lástima. Pero cuando la azucena llegó á ser el principal adorno del jardín, después que se la colocó en este terreno más propicio, Luisa se alegró tanto y me agradeció el haber transplantado su flor predilecta. Por tanto, madre cariñosa, no llores más. Al contrario, regocijate; porque nuestra hija, arrebatada de esta tierra, ¿no brilla en el cielo en medio de los ángeles?

Al cielo donde nada se marchita,
jardín eterno de ángeles poblado,
la mano del buen Dios ha transplantado
á nuestra querida hija, flor bendita.

CUESTIONARIO

¿Qué flor admiraba la niña Luisa?
¿Qué sentimientos despertaba en ella la hermosura de la azucena?
¿Qué pensaban sus padres respecto á Luisa?
¿Por qué lloraba tanto la madre?
¿Qué reflexiones le hizo su esposo para consolarla?
¿Qué destino tienen los niños buenos cuando mueren?
¿Qué les espera en la otra vida á los que son malos?

IV

EL JARDÍN

Un caballero tenía un hermoso jardín, próximo á la población en que vivía. Juan, su hijo, se complacía en admirar las flores de que estaba poblado. Por esta razón su padre le señaló un pequeño cuadro de terreno, para que en él se recrease su hijo, plantando y cultivando sus flores predilectas. El jar-
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dinero empezó inmediatamente á cavar y rastrillar el diminuto jardín, y le circundó con una plantación de primaveras, frescas y verdes, y ya cargadas de capullos próximos á abrirse.

Después de algunos días de lluvia, el padre volvió al jardín con su hijo. Juanito quedó maravillado á la vista de sus primaveras amarillas, doradas y encarnadas, que estaban todas en flor; pero su admiración subió de punto cuando observó, dentro del terreno que estas flores encuadran, cuatro grandes y hermosas letras JUAN, formadas por pequeñas hojas de un verde deslumbrador.

Después de un momento de estupefacción:
—¿Qué es lo que veo?—exclamó.—Ved aquí que mi nombre ha brotado de la tierra. ¡Oh! mi querido papá, dígame V.: ¿cómo estas letras tan grandes y tan lindas han podido crecer así?

El padre le dijo sonriendo:
—¿Tú no crees, pues, que esto sea sólo obra de la casualidad? Puede ser que el viento haya sembrado las menudas siemientes de tal forma que, al nacer, hayan producido estas letras.

—No, no, eso es imposible—replicó Juan.—Pero ¡ta! ¡ta!; ya empiezo á comprenderlo. Sin duda estas letras las ha trazado V. en mi jardincito, y las ha sembrado con semilla de bledo, cubriéndolas de tierra; y así es como estas lindas plantas han podido nacer en tan admirable orden. Estoy perfectamente seguro de ello. Confesad, querido papá, que sois vos quien ha hecho esto, para darme tan agradable sorpresa.

—Y bien, sí—repuso el padre;—he sido yo mismo quien ha formado estas letras. Mas ahora observa esas flores que circundan tu jardín. ¿No están dibujadas con mucho más arte aún que estas letras, y además se hallan maravillosamente coloreadas? ¿No tendrá en eso alguna parte una Inteligencia superior que haya encerrado los elementos de estas florecillas encantadoras en los pequeños granos de donde han salido? ¿No habrá en esto tomado alguna parte un corazón amante y afectuoso que ha hecho crecer, para placer del hombre, estas flores tan lindas y tan variadas?
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Juan tomó la mano de su padre, y exclamó:
—¡Oh! mi querido papá, ahora lo comprendo con toda claridad: Dios ha creado estas flores y todas las otras, aún más bellas, que pueblan nuestro jardín, para demostrarnos cuánto nos ama.
—Así es, hijo mío. Nuestro jardín con sus flores es un gran libro que en cada una de sus hojas podemos leer cuán bueno, afectuoso, poderoso y sabio es Dios.

El universo proclama
la gloria de su Hacedor;
su poder, sabiduría,
su providencia y su amor.

LO QUE VIVEN LOS ANIMALES

Un periódico francés recoge las observaciones de varios sabios y aficionados sobre el término medio de la vida de ciertos animales. Asunto es este en el que campean las más opuestas opiniones. Sin embargo, entre los datos que pueden considerarse como más seguros acerca de la duración de la vida en algunos animales, allá van los consignados en Le Petit Temps.

El oso y el lobo no viven arriba de veinte años y sólo raras veces se ha visto un lobo que viva más tiempo.
El zorro no pasa de los catorce años. De la vida del león se sabe poco; cuéntase de uno que vivió sesenta años en el Jardín Zoológico de Londres.
Los conejos y las liebres viven ocho años.
Varios autores afirman que el elefante alcanza la fabulosa edad de cuatrocientos años. Cuando Alejandro el Grande venció al valiente Poro, consagró al sol uno de estos hermosos animales que había combatido con furia contra las huestes enemigas, y dio el nombre de Ajax, haciéndole una señal, por la que trescientos cincuenta años después fue reconocido.
El rinoceronte puede vivir hasta veinte y dos años; el faisán no pasa de los doce; la ballena vive mil años; los delfines y el pez espada treinta y el cochino de ocho á diez años.
El papagayo alcanza una edad respetable. En Florencia se ha visto uno que vivió ciento diez años, poseyéndolo tres generaciones consecutivas de la misma familia.
La cabra vive quince años, el pelícano alcanza los cien años, el toro y el caballo no pasan de los treinta y cinco. Un perro de veinte ó veinticinco años es muy raro. El gato no vive más allá de los quince años.
El águila es un ave de larga vida. En Viena ha muerto un hermoso ejemplar de esta especie que vivió ciento tres años.
En cuanto á la especie humana, es muy raro hallar quien pase de los cien años, considerándose de edad avanzada el que pasa de los setenta.
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CONSEJOS Y RECETAS

Hemorragia nasal.

¿Habéis oído hablar de la epistaxis?
Pues eso es, sencillamente, lo que la mayoría de la humanidad llama echar sangre por las narices, accidente tan común como molesto en ocasiones.
Jonathan Hutchinson (un estornudo) recomienda para detener estas hemorragias, asegurando que siempre le ha producido excelente resultado, sumergir los pies y las manos del paciente en agua tan caliente como pueda resistir.

Barómetro curioso.

Una taza de café es un barómetro. Si al echarle el azúcar dejás que se deslíe sin agitar el líquido, el aire contenido en los terrones sube á la superficie envuelto en burbujas; si éstas forman una masa espumosa, conservándose bien en el centro de la taza, buen tiempo; si la espuma se aparta en forma de anillo pegándose á los bordes de la taza, lluvia; si la espuma forma masa, pero en el centro, variable; si se dirige hacia un solo punto del borde de la taza, pero sin disgregarse, lluvia también.
El café ha de ser puro, y todas estas observaciones han sido comprobadas con barómetros metálicos y de mercurio por el profesor Sanvegrón.

Para blanquear el mármol.

Basta sumergir los objetos que hayan perdido su primitivo color en un baño de agua oxigenada.

Conservación de las flores.

Durarán quince ó más días después de cortadas, si desde el primer momento se colocan en un florero donde previamente se haya puesto agua con cinco gramos de sal amoníaco por litro. No será preciso cambiar el agua.
La Escuela moderna (Madrid) (1898-05-01 00:00:00), página 48

Para hacer hielo.

Ya viene el verano, y no es prematuro dar una recetita para confeccionar helados.

Consiste el aparato, que pueden hacer nuestros lectores, en dos recipientes: uno exterior, como un cubo de madera, por ejemplo, y otro más pequeño, de hoja de lata ó de hierro, que se llena de agua. En el intermedio de uno á otro recipiente se deja un espacio de ocho á diez centímetros, donde se introduce una mezcla por partes iguales de cloruro de calcio y de nitrato de amoníaco en polvo fino, disuelta en un peso de agua igual al de las sales. Al cabo de tres cuartos de hora poco más ó menos, el agua que contiene el vaso interior estará congelada.

Contra las grietas.

En cualquier sitio de nuestro cuerpo que se presenten podrán ser combatidas con la siguiente crema boroglicerinada:
Disuélvase una parte de ácido bórico en 24 de glicerina, y añádase á esta mezcla 5 partes de lanolina anhidra y 70 de vaselina: coloréese y perfúmese según el gusto de cada cual.

Cremación de documentos.

Resulta en ocasiones molesto y hasta peligroso el acto de quemar papeles antiguos, tales como cartas, documentos, apuntes que queremos que desaparezcan.

El medio mejor es hacer con los papeles un rollo muy apretado, sujeto fuertemente con un alambre; se forma así un tarugo ó zoquete, que echado en el fuego se va carbonizando poco á poco sin el menor daño.

Contra las picaduras de abeja.

Aconséjase mojar el punto que sufrió la picadura con el jugo de las aliáceas, cebolla, puerro, etc. Este tratamiento goza de la propiedad de quitar el dolor al cabo de un instante, evitando del todo la hinchazón que suele sobrevenir; tiene además la virtud, no despreciable tratándose de remedios, y remedios caseros, de que es completamente inofensivo.
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CONSEJOS Y RECETAS

Las sanguijuelas.

Cuando hayan de aplicarse sanguijuelas, debe comenzarse por limpiar bien el sitio donde se van á colocar; después se ponen en un vaso pequeño, que se invierte sobre la piel y se mantiene así hasta que hayan agarrado. Es preciso dejar que las sanguijuelas se desprendan por sí mismas, que lo hacen cuando están repletas de sangre. Sin embargo, si no soltaran la presa, bastaría echarles encima un poco de sal común.

La sangre se detiene por sí misma al cabo de un rato. Cuando las picaduras fluyen más de lo conveniente, se aplica sobre cada una un pedacito de yesca, manteniéndolo sujeto un instante con la yema del dedo.

El azufre germicida.

El uso del azufre puede ser utilísimo en los procesos ulcerativos. Espolvoreando con polvo finísimo de azufre la superficie de las úlceras, y cubriendo la parte con algodón y gasa antiséptica dos ó tres veces en el intervalo de veinticuatro ó cuarenta y ocho horas, la curación es segura. Este método de tratamiento da origen á diversos productos secundarios, germicidas y clísticos, los cuales ejercen una acción benéfica sobre la evolución de las úlceras.

EL DOCTOR SCHEERE.

CUANDO LA CIVILIZACIÓN

Persia, el imperio del Shah, muestrase cada vez más propicio á la influencia y á las empresas europeas.
Ahora tenemos una prueba de ello, pues el gobierno de Teherán acaba de otorgar al negociante alemán Felix Moral la construcción de un camino de hierro que une á la capital persa con Bagdad.
Dicha comunicación deberá estar concluida en el plazo de dos años y medio á partir de la fecha, y su explotación por el constructor ó por individuos de su familia durará setenta y cinco años.
El alemán Moral ha obtenido además el derecho exclusivo, por espacio de noventa años, de establecer líneas de tranvías eléctricos ó de vapor entre Teherán y los pueblos que forman la barriada Norte de la capital, y que abarcan una extensión de 16 kilómetros.
La Escuela moderna (Madrid) (1898-05-01 00:00:00), página 5

BUSCANDO ORIENTACIÓN PEDAGÓGICA

Cada día se amplía el fundamento de las doctrinas de educación, hácense sus cimientos más profundos, se procura levantarlas sobre más sólida base. Conforme van los estudios pedagógicos alcanzando desenvolvimiento mayor, se tiende á agrandar la esfera de la acción educadora, llevándola á las más recónditas manifestaciones de la vida humana, para lo cual se examinan con detención mayor los aspectos varios de ésta, á fin de sorprenderla en sus raíces y en sus ramificaciones últimas.

Al hacer este examen, son considerados unos elementos y aspectos de la vida separadamente de los otros; y después de haber dividido, llégase con frecuencia á olvidar el lugar que cada parte ocupa en el todo, y las relaciones que la unen á cualquiera de las otras. El estudio de cada aspecto y de cada elemento de la vida humana, considerado más ó menos aisladamente de los otros elementos y aspectos de ella, es de gran valor. Mas este estudio, para llegar á ser completo, no puede dejar de abarcar el examen de cada una de estas fases diversas, como parte de la total vida humana.

Por no ser atendidas estas relaciones, porque no se las examina con el cuidado que merecen, ha venido á determinarse y á adquirir muchos prosélitos la tendencia á separar unos de otros los aspectos de la educación; á presentar hasta como opuestos entre sí, elementos que concurren á un mismo fin; á dar á cosas divididas mentalmente y por abstracción, carácter de cosas divididas en la realidad. Esas pocas ideas vagas, que flotan entre nosotros pasando como conocimientos pedagógicos, tienden á expresar oposición entre cosas tan
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ESTUDIO ACERCA DEL "DON QUIJOTE," DE CERVANTES

I

En toda nuestra literatura se encuentra un libro que haya gozado y goce de tanta popularidad y nombradía como El Ingenioso hidalgo D. Quijote de la Mancha, libro que desde que apareció ha causado la admiración de propios y extraños, ha sido y es considerado como el más bello galardón de nuestro pueblo, y vivirá mientras viva la hermosa habla castellana, de la cual es una joya de inestimable valor.

No se sabe á punto fijo cuándo empezó Cervantes á escribir el Quijote, si bien él mismo dice que se engendró en una cárcel, dando con ello ocasión á diversas opiniones y conjeturas. Lo que sí cabe afirmar es que con la publicación de la primera parte (1605), puso fin á aquel largo, triste y silencioso período de su vida, en que durante más de veinte años nada publicó, y en el cual hay una época (desde 1598 hasta 1603) en la que, como él mismo asegura, estuvo durmiendo en el silencio del olvido. Mas esto no pone en claro las circunstancias que le dieron ocasión para escribir su libro inmortal, ni revela la época y el lugar en que esto se verificó (1).

Difícil es hallar un libro que haya sido más comentado y más

(1) La cárcel á que se refiere Cervantes, opinan algunos que fue la de Argamasilla, en donde, según una tradición no muy bien comprobada, se cree que estuvo preso el autor del Quijote, á consecuencia de una comisión que tuvo para ejecutar á los vecinos de dicho pueblo para que pagasen los diezmos que debían á la dignidad del Priorato de San Juan. Otros explican de diferente manera este suceso, y no falta quien crea que el atropello tuvo lugar en el Toboso. Pero la verdad es que no se ha puesto en claro semejante encarcelamiento.
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veces reproducido que el Quijote (1). La crítica lo ha mirado desde su aparición con una atención y una diligencia verdaderamente inusitadas, y asombra observar el afanosso anhelo con que ha tratado de escudriñar sus más recónditos secretos y hasta sus más sencillos e inocentes pasajes. Esto, que ha dado lugar (como más adelante veremos) á controversias animadísimas y á suposiciones tan contradictorias como absurdas, al tratar de explicar el sentido del Quijote, es el mayor elogio que de este libro puede hacerse, y declara la fama y popularidad que desde luego alcanzó la obra imperecedera de Cervantes.

II

Maravilla el empeño que muchos críticos han puesto y ponen todavía en atribuir al Quijote un sentido oculto, un pensamiento diferente del que Cervantes mismo nos revela, llegando algunos en esto hasta el extremo de ver en él ideas, propósitos e intenciones que nunca imaginara el autor, y de los cuales se riera, ciertamente, si los hubiera podido conocer. La idea de que el Quijote encerraba un sentido oculto, tomó cuerpo con el supuesto de que Cervantes escribió el Buscapié, en el cual descifraba la parte incomprensible de aquella obra; y aunque después se puso en evidencia el escaso fundamento de este aserto, no por eso cesaron las hipótesis respecto del sentido oculto del Quijote (2).

Dejando á un lado la opinión de los que entienden el libro literalmente, tal como Cervantes lo explicó y sin duda quiso que se

(1) Entre los muchos comentadores que ha tenido el Quijote, merecen citarse los ingleses y los norteamericanos Gayton, Jarvis, Bowle, Dunlop, Coleridge, Ticknor y Robertson; los franceses Florian, Voltaire, Viardot, Germond de Lavigne, Paul de Saint Victor, Victor Hugo y Emilio Chasles; los alemanes Roterweck y Schlegel, y los españoles Ríos, Pellicer, Clemencín, Salvá, Ruizdiaz, Navarrete, Quintana, La Barrera, Hartzenbusch, Díaz de Benjumea, Castro (D. Adolfo), Fernández-Guerra, y otros varios que fuera prolijo enumerar.—Las ediciones que se han hecho del Quijote, ascendían ha pocos años á las siguientes: en castellano, 417; en inglés, 301; en francés, 169; en italiano, 96; en portugués, 81; en alemán, 50; en sueco, 13; en polaco, 8; en dinamarqués, 6; en griego, 4; en ruso, 4; en rumano, 2; en catalán, 2; en vasconeo, una; y en latín una; total, 1,072 ediciones.

(2) El Buscapié, que fue publicado en 1848 por D. Adolfo de Castro, ha dado lugar á muy animadas polémicas sobre si fué escrito ó no por Cervantes, y si era ó no la clave para entender la parte obscura del Quijote. Varios críticos y eruditos, entre ellos el Sr. La Barrera y los Sres. Gayangos y Vedia, traductores de Ticknor, descubrieron al cabo la falsedad del códice y con ello pusieron fin á la contienda suscitada con motivo del Buscapié.