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La Escuela moderna (Madrid) (1898-08-01 00:00:00), página 73

¿Cómo se mueren los animales?

¿Por qué no decirlo? Lloré como un niño chico cuando murió aquel pobre Curiti, aquel gato blanco y negro que vivió diez ó doce años á mi lado. Aquello no podía llamarse una desgracia, ni casi era permitido dárselle el nombre de contrariedad ó disgusto; mas es lo cierto que la muerte de aquel animalillo insignificante, llenó mi alma de sombra por algún tiempo, y dejó en mi espíritu una impresión penosa y desconsolada que no olvidaré jamás. La verdad es que hasta causa rubor derramar lágrimas cuando desaparecen estos pobres seres caseros que comparten nuestra vida, que presencian nuestras alegrías y nuestras amarguras, nuestras prosperidades y nuestros infortunios. Viven casi ignorados; apenas si les otorgamos una mirada ó una caricia, una migaja de nuestros festines, un puntapié de nuestro mal humor ó alguna paliza que le propina la criada restregándoles los morros en el suelo...

Curiti había venido á casa muy pequeño. Era graciosísimo y travieso, aunque feo. Se subía por las cortinas, y trepaba por ellas como ágil grumete; jugaba con todo; acechaba el periódico cuando lo echaban por debajo de la puerta, precipitándose sobre él, como si fuera á devorarlo; esperaba á la cocinera cuando volvía de la plaza sentado frente á la cocina, y se calentaba junto á la chimenea metiendo el hocico poco menos que entre las brasas.

Un día, corriendo tras una mosca, á las que perseguía con ensañamiento, se cayó desde el balcón al patio: creímos que se había matado. Lo subieron medio muerto, pero sano, por aquello de que los gatos «tienen siete vidas»... Era muy fiero, pero aquel contratiempo le tornó humilde y cariñoso con todo el mundo. Debió hacerse mucho daño, pero nadie se preocupó gran cosa del accidente. Sufría de fijo grandes dolores, quizás experimentó
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alguna dislocación ó se quedó con algún miembro roto, pero ¿quién hace caso de los gatos? Si no se moría, él sólo se pondría bueno.

Se cuida á los caballos, á los perros, á los pájaros raros, á todos los animales, en suma, de lujo ó de capricho, ó con quienes se especula ó con quienes uno se divierte.

Desde el caballo-ruleta de carrera, cuya cuadra parece un salón, visitado con solicitud por el amo, mimado por los mozos, regalado hasta por las damas que le dan terrones de azúcar, hasta el pobre penco al que cosen las tripas de prisa y corriendo en el corral, para que á fuerza de palos pueda salir de nuevo á la plaza, donde al fin entrega su miserable vida en una última y decisiva arremetida del toro, los pobres animales pasan por una serie de peripecias y dolores que se agravan ó mejoran á medida que su existencia es más ó menospreciada.

Nadie compadece al toro que muere en la plaza para divertir á un público cruel ó indiferente. Se lamentan las cogidas de los toreros; se vuelve la vista con horror del repugnante espectáculo que presentan los caballos agujerados por la terrible bestia; pero el pobre toro, martirizado, engañado, vencido, de ese nadie se acuerda, siendo (como los caballos) el más digno de compasión, porque después de tantos sufrimientos, cuando ya no hay en su cuerpo parte sana, y lleva colgadas y desgarrando la piel, que palpita de dolor, cuatro ó seis banderillas, como recompensa y alivio de tanto daño, le espera brillante hoja de acero, mal oculta por la capa de seda; la traicionera muerte que enloquece á los espectadores, ebrios y delirantes aplaudiendo con frenesí cuando la espada entra hasta los gavilanes.

Las mujeres agitan sus pañuelos y se desprenden las flares del pecho para arrojarlas á la plaza; los hombres tiran cigarros y sombreros; el espada se pasea triunfante por el redondel recogiendo aplausos y puros; nadie piensa en el toro. Allí está como masa inerte. El temido, el fiero, el que hacía palidecer á los hombres más templados ante su presencia, el que un cuarto de hora antes salió del toril lleno de vida, con la ardiente mirada bebien-do á torrentes la luz, la nariz dilatada, es arrastrado por la arena, dejando un surco de sangre y una nube de polvo...

* * *

Curiti, ni por temible, ni por hermoso, ni por inteligente, podía interesar á nadie. Era muy feo; sin duda por esto no lo quería
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nadie. Se le soportaba por insignificante; parecía que se deslizaba por la vida pidiendo perdón de no haber desaparecido todavía. El cuerpo desgarbado, flacucho, de largo hocico y color indefinido. Sólo había un puntito brillante y dulce en sus pupilas de oro pálido. Allí estaba concentrada toda su vida, paciente, sufrida y humilde. Cuando miraba, se notaba algo de inteligencia en aquellos ojos claros, con cambiantes de topacio y atravesados en el centro por una rayita negra...

Su nombre no suponía una irreverencia, no; lo bautizó la cocinera con ese pintoresco onomástico, porque se lo había regalado el médico de la Maritornes, un curandero á quien acudía en sus frecuentes y agudos romadizos. Y en el lenguaje de derivaciones que hacen las gentes del pueblo, como las caprichosas de los niños, inventó Curiti, de curandero.

El pobre animalcjo limpió de ratones, correderas y otras alimañas la casa cuando llegó á la madurez de sus facultades; nos entretevo durante la primera infancia con sus graciosos volatines; nos acompañó en las soledades y tristezas cuando en días de luto nadie aportaba por la casa pasados los novenarios de reglamento; prestó, en fin, servicios varios en su carrera, y apenas (si se exceptúa mi lágrima oculta cuidadosamente) halló una demostración de afecto el día de su muerte.

Y eso que el gato debiera ser más estimado del hombre que el perro, por lo mismo que se parece más al género humano. Pablo Nogués, el llorado periodista, recuerdo que era gran defensor de la fierecilla doméstica, y en más de una ocasión escribió largos artículos anteponiéndole al perro. Y, con efecto, el gato se parece más al ciudadano independiente y libre, que araña á la autoridad y se subleva, si se le trata con alcaldadas conservadoras, en tanto que el perro es el humilde villano educado en la servidumbre, que lame sumiso la mano con que se le fustiga.

De modo que si «mientras más se conoce á los hombres, más se estima á los perros», como decía Mad. de Staël, ¿qué se deberá afirmar de los gatos?

¿Y cómo mueren los gatos, los perros, los caballos, el asno y el mulo, los pájaros, todos los animales domésticos que sirven en la casa, en el campo, como compañeros del hombre, y que ya que no otra cosa recrean la existencia?

Pues mueren... como el pobre Curiti, sin que se llame al veterinario para intentar su curación; solos, cuidando de ahuyentarlos, á fin de que no nos molesten con sus lamentos, ó procurando venderlos al primer síntoma de enfermedad ó de vejez.
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Y esto, desde el campesino al hombre de la ciudad.
Explotamos al caballo para venderlo á última hora al contratista de toros; al buey en la carreta, para enviarlo al matadero cuando está falto de fuerzas; la mula ó el jumento se cede por cualquier precio al gitano, con tal que se lo lleven; y no hacemos lo propio con el gato ó el perro porque no hay mercaderes que los compren, que cuando los hay, porque la piel puede servir para algo, allá se les enajena, y ¡oh, placer! nos hemos quitado de encima los disgustos de una enfermedad del maldito animalucho, al que se sacrificará, mientras nosotros respiramos, libres de aquel Angola, ó de aquel Terranova, que tan mal ollían desde que se hicieron viejos.
Y... ¡¡cuántas veces, no encontrándoles salida, se les saca á las afueras, y se les pega un tiro... para... que no sufran!!!
Y el pajarillo, después de habernos recreado, durante su martirio en la jaula, aparece muerto, y allá se arroja por el balcón, para alimento del primer perro callejero.

***

Curiti se moría. La cocinera, cansada del continuado mayar, apareció en el despacho, y me dijo:
—Señorito, ya no sufrirá más el gato.
—¿Murió?
—Sí, señor; lo acabo de echar al carro de la basura, después de haberlo hecho tragar la pasta envenenada de los ratones.

H. Giner de los Ríos.

PROVERBIOS FAMOSOS

Ruso:—Ruega á Dios, pero continúa remando hasta llegar hasta la orilla.
Sánscrito:—El silencio es el adorno de los ignorantes.
Chino:—Hay dos hombres buenos, el difunto y el que está por nacer.
Griego moderno:—Es imposible llevar bajo un solo brazo dos melones.
Persa:—Una libra de instrucción requiere diez de sentido común para aplicarla.
Arabe:—Es difícil cazar dos liebres á un mismo tiempo.
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CONSEJOS Y RECETAS

El trabajo mental y el digestivo.

Se ha llegado á calcular con relativa exactitud que un hombre rico y aficionado á comer bien, toma cuarenta veces más alimento que el que le es rigurosamente necesario.
De aquí se deduce que la naturaleza y la fortuna engendran también ingratos, pues hay muchos que no les dan las gracias todos los días al verse libres de enfermedades, no obstante cometer tales y tan repetidos excesos.
Las personas estudiosas, que hacen objeto de sus desvelos el mantener el buen estado de su salud, deben tener siempre presente el juicioso principio de Sanctorios: Qui comedit magis quam oportet, alitur minus quam oportet. Observándolo constantemente evitarán con una sobriedad adecuada á su estómago, no sólo una multitud de males, sino el mantener en actividad las facultades de la inteligencia.
A este saludable consejo se contesta generalmente con la siguiente exclamación:
¿Será menester llevar incesantemente el peso en la mano para tomar la dosis de pan y la medida de la del vino que se ha de comer y beber, y también contar los bocados?
No; pero existen reglas generales que nadie puede infringir impunemente, y que, por lo tanto, deben ser de todo el mundo conocidas.
1.ª Hay que conocer exactamente la fuerza, la energía, las repugnancias, las predilecciones y hasta los caprichos del estómago respectivo. Una experiencia diaria y meditada debe esclarecer este punto importante. Comer lo que se digiere bien y desechar lo que incomoda, es la regla suprema.
2.ª Apaciguar el apetito y no irritarle nunca con estimulantes.
3.ª Que la cantidad de los alimentos sea siempre proporcionada á la potencia digestiva. La fuerza orgánica es tanto más activa cuando se ejercita sobre una menor cantidad de materia, es decir, que obra en razón inversa de las masas.
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4.a El régimen filosófico es comer poco, de los pocos platos que se presenten, porque las beatitudes gastronómicas se pagan muy caras.

5.a Es forzoso no confundir el apetito del estómago con el del paladar, porque éste es casi siempre ficticio. Lo que agrada al gusto y deleita la sensualidad es á veces muy peligroso para el estómago. El quod sapit, nutrit, es un canto de sirena del que debe desconfiarse.

6.a Durante la comida se debe evitar toda distracción fuerte é inoportuna. Convidado amable y alegre, ha de proceder siempre con la mayor franqueza, cuidando de alejarse de cualquiera idea penosa; lo que se come en el seno de la alegría produce indudablemente una sangre pura, ligera y alimenticia. Que el veneno de la vanidad no altere la calidad de los manjares más sanos; pero sobre todo, dejar bogar en paz la nave de la cosa pública.

7.a Consultar la necesidad y la costumbre para el número de las comidas. Por regla general, para digerir bien es necesario que el estómago haya acabado completamente la digestión de la comida anterior. Sin embargo, se observa algunas veces que los estómagos débiles y delicados necesitan comer poco y á menudo, lo cual prueba la falsedad del viejo refrán: Semel comedere, angelorum est; bis eodem die, hominum; frequentiae brutorum.

8.a Elegir alimentos convenientes, sin exclusión, refrigerantes, calorificantes ligeros, sustanciosos siempre, según la tolerancia gástrica. El mejor alimento es el que se digiere bien. ¿Qué es la digestión? Es una función que consiste en la afinidad del se per se en la atracción de los elementos similares; es la reproducción de los órganos por la potencia misma de su acción. Luego lo mejor es abandonarse al instinto del estómago, cuando este órgano está sano y bien constituido. Las fresas y la crema me ponen triste, dijo Mad. Deffant, y desde entonces dejó de comerlas.

9.a Satisfecha la necesidad, se ha establecido el límite, y el exceso se encuentra más allá de aquél; es indispensable, en ciertos casos, tener el valor de inmolar el apetito á la salud. Si el estómago está repleto y sin cesar se le condena á pruebas muy rudas, llegará el caso de que se produzca una reacción, que por su peligro sea causa de un temor. Es sabido que las comidas de Platón eran demasiado medianas en el mismo día que se hacían; pero al siguiente se encontraban siempre deliciosas. El proverbio árabe confirma esta delicia al decir que la templanza es un árbol que tiene por raíz el goce de lo poco, y por fruto la salud y la calma.

10. Si por circunstancias especiales se come mucho, es
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debido, es menester restringirse los días siguientes. Un literato distinguido que tenía precisión de pasar algunas semanas en Londres, se fatigaba mucho de las grandes comidas á que lo invita- ban: imaginó, para remediar este malestar, ayunar los domingos y no tomar en este día más alimento que un huevo escalfado, y así le fué perfectamente. El emperador Vespasiano ayunaba un día cada mes, que es una excelente costumbre.

Aquí terminan estos preceptos generales, haciendo observar que muchos hombres estudiosos, contemplativos, poetas, artis- tas, etc., tienen á veces un vivo apetito, mientras que la digestión es en seguida laboriosa; lo cual proviene del defecto de equilibrio entre la sensibilidad de estómago y la contractibilidad de esta víscera. La primera, exagerada casi siempre, produce la sensación de hambre, mientras que la verdadera potencia digestiva reside en la segunda. Lo mismo sucede á los convalecientes: la fuerza de sus estómagos no responde nunca al tormento de sus apetitos. Es preciso guardarse del lamantem estomachum, de que habla Horacio, y por higiene, por virtud y por educación, que jamás se nos pueda aplicar el apóstrofe de Lucilio á los glotones de Roma: Vivite, lurcones, comedones; vivite, ventres.

Y perdónen ustedes tanto latinajo.

EL DOCTOR SCHEERR.

CRÓNICA DEL EXTERIOR

SUXARIO.—Inglaterra: Los conservadores y el Museo de Kensington.—Italia: Título de Profesor de Pedagogía para la enseñanza en las Escuelas Normales; resultado de los exámenes para obtenerlo y propuesta del tribunal respectivo.

Inglaterra.—Los conservadores ingleses han introducido una reforma que merece consignarse, porque, á pesar de los esfuerzos intentados para lograrla, no se había podido obtener de ningún Parlamento liberal.

Esa reforma no es otra que la de que permanezcan abiertas al público todos los domingos, á partir del día 5 de Abril, las galerías del Museo de Kensington, desde las dos de la tarde hasta el anochecer.

Lo que se proyecta con esta medida no es otra cosa que atraer los domingos al pueblo á ese punto de honesta y sana distracción y alejarlo de las tabernas en que se embriaga y embrutece.
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mueve se reúnen los alumnos en el salón, donde se encuentran con las señoritas de la escuela y los extranjeros que la visitan. Como ya se ha indicado, esa pieza se halla arreglada de modo á proporcionar la impresión de bienestar y armonía; con este fin se han escogido los muebles, las estatuas, los dibujos, etc. Durante esas tres horas es, pues, la escuela un salón de familia, donde se habla, se toca, se canta, se recitan comedias, se dan conciertos. Los alumnos, que poseen tantos instrumentos musicales como aparatos fotográficos, han construido por sí mismos un teatro. Semanalmente se destina una de estas veladas á la lectura de obras de Shakespeare. Añadamos, para dar una idea más completa de la vida de la escuela, que los alumnos han constituido entre ellos sociedades de discusión, publican un pequeño periódico con ilustraciones y parte literaria, y han empezado á organizar un pequeño museo de arte."

* * *

Dejando, pues, las escuelas de Abbotsholme y Bedales, M. Steeg se extiende en nuevas y no menos interesantes consideraciones acerca del carácter de la educación anglosajona, á cuyo efecto empieza ofreciéndonos el siguiente pasaje tomado de un libro de M. Le Roux (1):

"Los ingleses son de parecer que los jóvenes deben ser educados libremente en el campo. El medio de las ciudades es corruptor para la infancia, no sólo material sino moralmente también. De aquí que sea justo y práctico alejar al niño de las grandes aglomeraciones, y de hacerle educar en las sanas soledades, donde no hay ni carteles en los muros, ni periódicos satíricos en los kioscos. La educación inglesa abandona la iniciativa al escolar. El reglamento de la escuela es el del antiguo gimnasio. El día se divide por igual entre la gimnasia y la música (entiéndase todas las artes y todas las ciencias de las Musas). Las clases tienen lugar por la mañana, la tarde se

(1) Nos fils, que feront-ils? par Hugues Le Roux.—Paris, Calmann Lévy.
La Escuela moderna (Madrid) (1898-08-01 00:00:00), página 80

Italia —En las Escuelas Normales no es necesariamente, como sucede en otras partes, el Director el encargado de la Pedagogía y la Moral, sino que esta enseñanza se da por un maestro especial que ha obtenido el título de Profesor de Pedagogía.

Este año han tratado de obtener este título 127 aspirantes. La composición escrita del examen ha sido como sigue:

«Explicar cuáles son los conocimientos concretos que deben servir de base á la Pedagogía científica, y cuáles son los datos experimentales necesarios para las aplicaciones pedagógicas que deben hacerse en la escuela.»

Después de las pruebas orales y de las prácticas, seis maestras y seis maestros han sido juzgados dignos del Profesorado de Pedagogía, por el tribunal de examen compuesto de MM. S. Dominici, profesor de Pedagogía en la Universidad de Pavia, G. Sergi, Profesor de Antropología en la Universidad de Roma, y A. Gelmini, Profesor de Pedagogía y Director de la Escuela Normal de Potenza.

El Boletín de la Instrucción pública ha insertado una memoria de esos señores sobre el concurso ó examen, y á la cual corresponden los siguientes pasajes:

«La mayoría de los candidatos no posee más que nociones superficiales y mal digeridas de Pedagogía; muchos han llevado su composición escrita con variaciones sobre temas viejos y discutidos hasta la saciedad, y la han atestado de erudición de segunda y de tercera mano. En los exámenes orales y en la lección práctica, casi todos se han mostrado poco ejercitados en la discusión y en la exposición ordenada de sus ideas; algunos hasta se han manifestado desprovistos del conocimiento y de la práctica de los métodos de enseñanza, cosa necesaria á todos los maestros, pero sobre todo indispensable á los Profesores de Pedagogía...».

«La Comisión estima que el futuro Profesor de Pedagogía en las Escuelas Normales, debe ser—además de una cultura general que ligue esta disciplina á todas las demás enseñanzas—una cultura especial de la educación, ya en cuanto hecho social y escolar en sus múltiples relaciones con los demás hechos sociales, ya en cuanto desenvolvimiento fisiológico y psíquico del niño, de la vida interna de la escuela y de sus métodos, y especialmente de la escuela primaria, y de la historia de las doctrinas educativas en su relación con la historia de la humanidad y de la civilización...»
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reserva á los juegos. El joven inglés ignora lo que nosotros llamamos "el estudio"; es decir, la clase silenciosa donde, bajo la vigilancia de un maestro mudo, se escriben los deberes y se aprenden de memoria los versos y las prosas. Debe llegar al profesor con lecciones trabajadas y deberes claros; es libre de realizar este trabajo cuando y donde quiera. Si le place estudiar su Homero recostado sobre el heno y su geometría en un árbol, nadie se opondrá á ello. Su tiempo es suyo como su dinero, y lo administra á voluntad, sin que se le haga responsable del empleo de ese tesoro. Sólo se le juzga por el resultado... Después del colegio, el joven inglés continúa desenvolviendo su personalidad libremente en el sentido de sus gustos.

"Esos aires de independencia, ese hábito de la iniciativa, esa vida libre y familiar, añade M. Steeg, que constituye hoy el destino habitual de los establecimientos de educación en Inglaterra, se hallan en Eton y en Oxf o x. También se les encuentra en los Estados Unidos, así en las escuelas primarias como en los "altos estudios", y en las Universidades, y de estas en la de Harwan (Massachussets), en el Atlántico; en la de Leland Stanford Junior (California), en el Pacífico. Por todas partes la firme resolución de relacionar la escuela con la vida usual, con la vida normal, despojarla del carácter artificial, hacer de ella un instrumento de educación práctica y moral, una escuela de libertad y de voluntad."

Oigamos á propósito de estos extremos á M. Bourget (1):

"Una ligera vuelta por los Estados Unidos basta al viajero para convencerse de que la educación está precisa y sistemáticamente organizada allí para adaptar el individuo al medio en que debe obrar.

"La enseñanza se da en ese país por hombres y por mujeres; sobre todo, por mujeres. Estas educadoras son, ante todo, personas morales. A este sentimiento de su responsabilidad deben ellas el poder ejercer como una influencia atmosférica sobre los niños y los adolescentes que dirigen. Quizá en esto deba reconocerse uno de los principios de ese respeto par-

(1) Outre-Mer, notes sur l'Amérique, Paul Bourget.—Lemerre, Paris.
La Escuela moderna (Madrid) (1898-05-01 00:00:00), página 1

LA ESCUELA MODERNA

REVISTA PEDAGÓGICA HISPANO-AMERICANA

Año VIII.                MAYO DE 1898.        N.º 86 de la col.

DE LA INFLUENCIA MORAL DE LA ESCUELA

El Manuel Général de l'instruction primaire, importante y útilísima revista pedagógica de París, publica bajo el epígrafe de «Cartas abiertas á los maestros de Francia», una serie de epístolas en que hombres tan respetables y significados en la esfera de la enseñanza como los ex Ministros de Instrucción pública MM. René, Bourgeois y Poincaré, el individuo de la Academia Francesa y autor de obras pedagógicas, M. Lavisse, los del Instituto, MM. Duclaux y Breal y el Senador M. Fabre, dan á los maestros consejos y direcciones acerca de asuntos relacionados con su ministerio, y de los que dan idea los títulos de las cartas en que los desenvuelven, á saber: Enseñanza de la moral, El Papel social del maestro, La Enseñanza cívica, El Nombramiento de los maestros, El Espíritu científico, La Educación por las fiestas y La necesidad de libros.

A esta serie de cartas corresponde la siguiente tan interesante de M. Poincaré, sobre la influencia moral de la escuela, y respecto de la que llamamos la atención, pues cuanto en ella se dice, refiriéndolo á Francia, es actualmente muy aplicable á España. Dice así:

SEÑORAS Y SEÑORES:

La redacción del Manual general ha invitado á varios de los que han sido vuestros jefes, y que son vuestros amigos, á sostener con vosotros una correspondencia pública y familiar. Yo no he podido resistir á la tentación de entreteneros, á mi vez, un instante con algunas de las cuestiones que os interesan y apasionan.