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nes, donde la propiedad cuesta mucho dinero. A ser posible, debe preferirse, á cualquiera otro, este medio de iluminación, sobre todo para las clase de dibujo, Geografía y labores en las escuelas de niñas.

Orientación.—Está evidentemente demostrado que las ventanas situadas al Mediodía, dan más luz al recinto que las abiertas al Norte. En corroboración de esto, se cita un hecho ocurrido en Breslau: los alumnos de la escuela obligatoria de este centro de enseñanza, en una clase situada al Norte no podían leer un escrito á la distancia de cuatro pies, mientras que en otra clase instalada al Mediodía, con el mismo número y tamaño de ventanas y en idénticas condiciones, leían el mismo escrito con gran comodidad.

Puede, por consiguiente, asegurarse sin miedo á equivocación, que la mejor luz es la que procede del Mediodía, Levante y Sudeste, porque los rayos del sol á esas horas, calientan y alumbran agradablemente la habitación. Contra las clases al Oeste, habla la circunstancia de que los trabajos por la tarde duran poco para obtener la utilidad de los rayos del sol poniente. La orientación al Norte es imposible, sobre todo en invierno, por lo frías que resultan las clases, y por lo peligroso que, en su consecuencia, es el abrir las ventanas para la renovación del aire.

Dimensiones de las ventanas.--Influye mucho para este particular la elevación de los edificios de enfrente, pues claro es que la mejor luz resulta anormal si se le oponen estorbos que intercepten sus rayos. En la favorable suposición de que este inconveniente no exista, lo más lógico es establecer una proporción entre el hueco de las ventanas y la superficie del suelo; muchos de los que sobre este concepto escribieron, fijan para cada pie cuadrado de superficie treinta pulgadas de huco, y algunos establecen que el hueco de las ventanas debe ser igual á la tercera parte de la longitud de la habitación.

El modelo de la escuela Ferrand presentado en la Exposición de París, y que antes citamos, tenía sesenta metros cuadrados de huco, por cincuenta y cinco metros cuadrados
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de superficie, y aseguran ser la escuela mejor iluminada que se ha conocido.

Es también de gran trascendencia, para aumentar la claridad de las habitaciones, que los muros de sus ventanas no estén dispuestos en ángulo recto, sino oblicuos hacia la habitación; la repisa de las ventanas deberá distar por lo menos un metro, para que la luz no caiga por debajo de las mesas y sea alterada por reflexión.

La experiencia demostró, por otro lado, que es más conveniente establecer tres ventanas en lugar de dos, aunque el hueco de éstas sea en total el mismo que el de aquéllas, pues como la luz forzosamente disminuye, no en proporción sencilla sino con relación al cuadrado de las distancias, los escolares que se sientan en los extremos de la habitación tendrán menos luz con las dos que con las tres ventanas.

Y otros, por último, recomiendan que se sustituya el lienzo de pared del lado izquierdo por ventanas corridas, como se hace en las fotografías y grandes talleres de pintura. En el susodicho modelo Ferrand así se hallaban.

Color de las paredes.—El color de las paredes en la escuela no debe ser ni demasiado claro ni demasiado obscuro; el más aceptable es el gris claro, mate y nunca brillante; las paredes así preparadas, no reflejarán la luz que reciben, como sucedería indudablemente con el color muy blanco, que siempre irrita la pupila. El color demasiado obscuro está demostrado que roba los rayos lumínicos, y el ojo tiene que hacer un grande esfuerzo para la percepción, cuya labor es peligrosísima, tanto por esto, cuanto por lo expuesto que está á un cambio brusco, cuando la niña abandone la escuela y salga á donde haya mucha luz.

Piso en que se instalará la escuela para los efectos luminosos.—Si las escuelas se hubiesen de construir de nueva planta y tuvieran las condiciones de iluminación más apetecibles, poco importaría el piso en que se hubieran de instalar los salones-escuelas, pues que éstos siempre resultarían con buena luz.

En el caso de que tuviera luz cenital la escuela (ya apuntamos ser el ideal del médico oculista), como ésta no habría
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de tener más que un solo piso, en él estarían los laboratorios del saber; pero si hay varios pisos para conseguir esta luz, el último de ellos tendría forzosamente que ser el teatro de nuestras ocupaciones. Y aun cuando la luz cenital sea imposible, las habitaciones en general disfrutan de mejor luz en los pisos elevados que en los bajos.

En cualquier otro sentido que no sea en el que en estos momentos nos embarga, es cómodo y hasta útil situar la escuela en la planta baja del edificio.

Edificios vecinos.—Las autoridades deben poner gran celo en que las escuelas sean construidas en plazas ó calles anchas, huyendo de los sitios húmedos, sombríos y bajos, donde el sol y el aire no penetren con facilidad, y en que los edificios existentes en las inmediaciones ó que hubieran de construirse nuevos, no lleguen á privarles de la luz necesaria, pues fácil es comprender que la buena orientación de las ventanas, su altura y anchura convenientes y su número oportuno, no bastan, sin embargo, para tener buena luz en la escuela, si se la roban árboles, edificios elevados ó iglesias con altas torres colocadas por delante.

Personas dedicadas al estudio comparativo entre la luz y el número de miopes, han observado, como ocurrió en Breslau, que cuanto más estrecha era la calle en que se hallaba situada la escuela, más altos los edificios de enfrente y más bajo el piso de la clase, tanto mayor era el número de miopes en las escuelas elementales. En las superiores, tal observación no resulta tan eficaz, en virtud á que los escolares desempeñan en sus casas gran número de trabajos.

Hay, no obstante, quien afirma que la altura de los edificios vecinos no perjudica, cuando el ángulo formado por la línea trazada desde la ventana de la escuela no excede de 20 á 25 grados, y asimismo creen razonable exigir que la distancia de los edificios situados enfrente de la escuela sea doble de su altura.

Advirtamos, en último término, que es preciso poner gran cuidado en que no se produzcan estados anormales de refracción, dando lugar á que las pupilas se contraigan por el excesivo aumento en la luz, pues que á esta contracción sigue
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siempre otra contracción sinérgica del músculo de la acomodación que prolonga el eje ocular.

Los rayos brillantes del sol, que por lo general producen estos estados anormales y cuya influencia es tan perjudicial como la obscuridad, deben evitarse á toda costa, y para ello tendremos en cuenta que puede regularizarse esta influencia por medio de cortinas bien dispuestas, que deben ser de tela y de color gris claro; éstas se sustituyen por persianas, pero ofrecen el inconveniente de ser muy frágiles.

En el empleo de estos mitigadores de luz, se nota gran variedad. Se han visto algunas de lienzo crudo, que se arrollan abajo, y son susceptibles de extenderse hacia arriba; presentan, no obstante, estas cortinas el inconveniente de que, aun cuando sólo entran los rayos solares por arriba, hay que cubrir toda la ventana.

Otro sistema mucho más ingenioso y práctico de cortinas consiste en que la barra de aquéllas se halle situada á la mitad de la altura de la ventana, y por medio de cuatro tornillos sin fin se corra la cortina hacia arriba ó hacia abajo, graduando así la luz al modo que se quiera. Las cortinas que se conocieron de este sistema eran de encerado amarillo, pero hubiera sido preferible el color gris.

Algunos, no sin razón, consideran poco prácticas y embarradas todas las clases de cortinas, fundándose en que los días en que alternan rápidamente el sol y las nubes no pueden emplearse sin un gran transtorno lumínico.

Dolores Amor y Rico,
Maestra de las escuelas municipales de Granada.
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LECTURAS EDUCATIVAS(1)

VIII

Recompensa de una buena acción.

En uno de los barrios más ricos de París, en el ángulo de una puerta cochera, se hallaba sentada una mujer de unos treinta años de edad, y á su lado un niño de cuatro á cinco: aquella tenía una cestita de flores que ofrecía á los transeúntes.

Un inglés que llevaba del brazo á una encantadora joven de diez y ocho años, se paró con objeto de escoger un ramo de flores; pero no habiendo hallado ninguna de su gusto, los devolvió á la florista.

Conmovida su linda hija al observar la resignada angustia que leyó en los ojos de la buena mujer, sacó de su bolsillo, con sigilo, un papelito y lo dejó caer al lado del niño, corriendo en seguida á incorporarse á su padre.

—Mira, mamá, ¿qué es esto?—dijo el niño á su madre, enseñándole el papelito, al propio tiempo que lo desdoblaban.

—¿Dónde has hallado ese papel?—exclamó la madre, sorprendida al ver en las manos de su hijo un billete de 50 pesetas.

—La señorita que acaba de pasar lo ha dejado caer.

Oído esto, la madre echó á correr para alcanzarla; pero la joven hace como que no comprende, y prosigue su camino. Sin embargo, oyendo el padre las explicaciones de la vendedora de flores, tomó el billete y sacó su cartera para guardárselo.

Viendo la hija que la pobre mujer estaba á punto de perder las 50 pesetas que con tanto gusto quería ella darle, dirigió á su padre una mirada suplicativa y algunas palabras en voz baja.

(1) Véanse las anteriores en los números precedentes.—De un libro en preparación.—Derechos reservados.
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Con la impasibilidad que caracteriza á un buen inglés, no dejó éste de guardar el billete de 50 pesetas; pero tomando uno de 500, dijo á la honrada mujer:
—Mi hija os daba 50 pesetas porque erais pobre; yo os doy 500 porque sois honrada. ¡Que Dios os proteja, buena mujer!

M.—¿Qué personas figuran en esta relación?—Una vendedora de flores, su hijo, niño de corta edad, y un rico inglés, también con su hija.
—¿Qué hizo ésta?—Compadecida de la florista y su niño, dejó caer un billete de 50 pesetas para que lo recogiesen y guardasen.
—¿Lo hicieron así?—No, señor, sino que corrió la madre á devolver á la señorita el billete.
—¿Pues no lo había dejado caer para ella?—Sí; pero no lo sabía y debía devolverlo.
—¿No hubiera sido mejor, aun sin saberlo, puesto que era pobre, que se hubiese guardado el billete hallado?—No, señor.
—¿Por qué no?—Porque no era suyo, y no se debe guardar lo que á uno no pertenece.
—¿Cómo premió el inglés la honradez de aquella pobre mujer?—Tomándole el billete de 50 pesetas y dándola, en su lugar, otro de 500.
—¿Qué debemos admirar en esta historieta?—La honradez de la mujer y la generosidad de la señorita.

IX

Los mejores amigos.

(CUENTO)

El Gobernador de una isla fué destituido por el Rey, su señor, con orden de presentarse en palacio á dar cuenta de su gestión durante el tiempo que estuvo rigiendo la isla.
Después de hechos todos los preparativos de marcha, se embarcó.
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Aquellos de entre sus amigos con quienes había tenido más amistad, le vieron marchar sin pena, no dignándose dar un solo paso en su favor, ni la más pequeña muestra de su constante amistad. Otros, que le tenían hechas mil protestas de adhesión cuando podía serles útil, se contentaron con acompañarle hasta el navío. Sólo unos pocos, en quienes apenas había fijado su atención, y de los que nada esperaba, le acompañaron en todo el viaje, hasta el pie del mismo trono, consiguiendo del airado señor la confianza perdida, que le hizo, además, un magnífico regalo.

M.—¿Cuántas clases de amigos tenía el Gobernador que aquí se cita?—Tres.
—¿Cómo se condujeron con él, al verle destituido, los más íntimos?—Le vieron marchar con indiferencia.
—¿Y aquellos otros no tan preferidos, pero que le hacían constantes protestas de adhesión cuando podía serles útil?—Se contentaron con acompañarle hasta el barco.
—¿De modo que nadie le acompañó en el viaje, y una vez en el barco, le abandonaron?—No, señor.
—¿Quiénes, pues, le acompañaron hasta el fin y se interesaron eficazmente por él?—Unos pocos en quienes apenas había fijado su atención, y de los que nada esperaba.
—¿Y qué más hicieron?—Consiguieron inclinar el ánimo del Rey, que le absolvió y le hizo, además, un buen regalo.
—Pero á la relación que antecede recordaréis que la hemos llamado cuento, que quiere decir discurrido ó de invención, no realidad ó hecho histórico, bien que verosímil, porque puede suceder. Y si atendéis, como debe hacerse en toda lectura, algo más que á la letra, á lo que da á entender, al espíritu, como si dijéramos, notaréis que por la primera clase de amigos, á quienes él tanto había distinguido, pero que, sin embargo, le vieron marchar con indiferencia, se alude á las riquezas, honores y placeres á que tanta preferencia suele darse ordinariamente, pero que, apenas uno expira, le abandonan; los otros, no tan preferidos, pero que á veces se les obsequia,
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son los amigos y parientes, que acompañan al finado hasta la tumba, rezando, quizá, una oración por su alma; finalmente, los terceros, á quienes se les tiene en poco y son olvidados generalmente, pero que, al dejar esta vida, son los únicos que verdaderamente nos protegen y nos acompañan en el camino de la eternidad, intercediendo por nosotros ante el tribunal de Dios, para alcanzarnos felicidad eterna, son nuestras buenas obras, en las que únicamente debemos confiar.

Veís, pues, que el cuentecito acabado de leer es una comparación ó símil que nos dice una cosa para recordarnos otras, figura retórica que se llama alegoría ó parábola, forma de que se valió mucho nuestro Señor Jesucristo en su predicación durante los tres años que precedieron á su muerte, y también la usaron con alguna frecuencia los profetas de la antigua Ley.

X

El viajante á las Indias.

Antes de la invención del vapor, cuando la travesía á las Indias duraba muchos meses, y eran, por lo tanto, estos viajes menos frecuentes de lo que son en la actualidad, se dispuso á marchar á tan lejanas tierras un inglés, cuyos amigos y vecinos corrieron á despedirle para encargarle la traída de objetos, que él exigía le anotaran en papelitos que cuidadosamente iba guardando en la cartera á presencia de los mismos interesados; pero entre tantos sólo uno se cuidó de acompañar al pedido el importe del objeto encargado.

Después de algunos años regresó por fin al pueblo, y los amigos y vecinos que acudieron á despedirle, corrieron á saludarle para recoger los objetos encargados; mas el viajante dijoles con mucha pena que habiéndosele ocurrido cierta hermosa mañana repasar sobre cubierta las notitas de los encargos que llevaba, para ordenarlas, una inesperada ráfaga de aire las arrastró al mar, siendo inútiles cuantos esfuerzos hizo para recuperarlas, no pudiendo tampoco recordar su contenido en el término del viaje.
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Uno de los chasqueados hubo de observarle que, sin embargo, sabía de un vecino suyo que había recibido los objetos que á una con él le encargara, á lo que el viajero contestó:
—Ciento es lo que decís, mas ello fué debido á que habiendo puesto encima de su nota el dinero que á ella acompañara para la compra del encargo, el peso de aquél, sin duda, impidió que su papelito corriera la misma suerte que la de otros, dándome tiempo para recogerlo, cosa que no pude hacer con los de ustedes, que faltos de todo peso, fueron repentinamente arrebatados.»
Comprendiendo entonces el interpelante la lección que su convecino le daba, reconoció, en efecto, que d tal contestación se hacen acreedores los que dan un encargo sin acompañar el importe del mismo.

M.—¿De quién se habla aquí principalmente?—De un inglés que hizo un viaje á las Indias.
—Sus amigos y vecinos ¿le dieron algunos encargos al despedirle?—Sí, señor.
—Y, como es consiguiente, ¿cada cual acompañarla al encargo su importe?—No, señor; sólo uno se cuidó de hacerlo así.
—Y el inglés á su vuelta, ¿trajo á todos los encargos que al despedirle le encomendaran?—No, señor; sólo hizo el de! que le anticipó el importe del mismo.
—Y ¿cómo se excusó ante los otros?—Diciéndoles que sus notas fueron arrastradas al mar por el viento, una mañana que, sobre cubierta, se puso á leerlas y ordenarlas, y que no pudo recordarlas al término del viaje.
—¿Y á qué atribuyó la salvación del único papelito que conservó hasta el fin del viaje?—Al dinero que juntamente con él le fué entregado, cuyo peso impidió fuera arrastrado por el aire como los otros.
—¿Qué nos enseña este cuento?—Que al dar un encargo debe acompañarse su importe para no exponernos á que dejen de hacérnoslo, como sucedió á los vecinos de nuestro cuento.

Onofre Antonio de Naverán,
Maestro de escuela pública en Guernica (Vizcaya).
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PALIQUE DE PLAYA (1)

Descubrimiento astronómico de D. Severo.—Fárrago trufado.—Crítica informal.—Cataphum.

—¡Hola, Benigno! ¿Tú por aquí?... ¡Cuánto me alegro!... ¿has traído la familia?... ¿cuándo viniste?... ¿dónde te hospedas?... ¿qué dejas de bueno por esos madriles?...

—Dejé preocupaciones y duelos en la Habana, de donde salí hace veinte días; desembarqué esta mañana, y me tienes instalado en el número 9 del hotel Castilla. Haz cuenta de que, en punto á noticias de la corte, estoy á la altura de los nenes del limbo. Así, amigo Severo, volviendo la oración por pasiva, dime tú, ¿qué hay de nuevo en asuntos del ramo?

—De interés, nada en la esfera oficial, porque todo lo absorbe la cuestión batallona de nuestras derrotas; pero en la esfera particular, tenemos un gran acontecimiento.

—Y, ¿qué es ello?

—Un hecho extraordinario, estupendo, monumental, morrocotudo..., un verdadero prodigio, que cerrará triunfalmente la puerta de ese... cuando acabe de escurrir.

(1) No conocemos al Sr. Calvo, maestro en Jerez, ni á D. Antonio Cervera y Royo, Profesor de Gramática de las Normales de Valencia. Impresionados por la lectura de la segunda plana del número 132 de El Criterion, y cediendo á impulsos de levantadas miras, ajenas á toda tendencia personal mortificadora, hemos borroneado estas cuartillas, de las que estamos dispuestos á retirar cuanto se considere injusto. Tenga por seguro el Sr. Cervera que, si hubiera tenido la fortuna ó la desgracia de ser nuestro pariente, amigo, conocido ó que tan siquiera soportase lo de maestro, por las miras indicadas, la crítica habría sido más detenida y severa y sabrían agradecernosla.

Nuestro afecto ha situado la ficción, en alas del deseo, en lugar de gratos recuerdos y entre amigos que saludamos. Los Díez, Gutiérrez, Caminos, Anero, etc., etc.

Tomo xv.—Núm. 2.º
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sos refectorios de los colegios, y este primer aspecto de las cosas dará ya una idea del sistema de educación que debe seguirse. La impresión será todavía más viva si se añade que los profesores y el director de la escuela, su mujer y sus hijos, comen con los alumnos. Esta es la vida de familia: el niño no es sustraído violentamente á la vida real; no es transportado á un mundo aparte y completamente artificial: ha pasado solamente de un hombre á otro."

Las veinticuatro horas del día se dividen, para los escolares, de este modo: trabajo intelectual, cinco horas; ejercicios físicos y trabajos manuales, cuatro y media; ocupaciones artísticas y recreos de sociedad, dos y media; sueño, nueve; comidas y tiempo libre, tres. El domingo no hay clase; los alumnos son libres de su tiempo. En suma, cada día de la semana es dividido en tres partes bien distintas: la mañana se consagra al trabajo intelectual, á las clases y estudios escolares; la tarde, á los trabajos manuales en la tierra ó en el taller, ó á ejercicios de natación y de bicicleta, ó á carreras y juegos; la noche, al arte, á la música, á los recreos de sociedad.

El método que se sigue en los estudios escolares se funda en estos principios: "Poner á los alumnos en relación tanto con las cosas como con las palabras que las expresan, de modo que se proceda constantemente de lo concreto á lo abstracto; educar á los jóvenes en la idea de hacer uso de lo que les ha sido enseñado y con el deseo de aprender por sí mismos, sin el estimulante de las recompensas y de los premios."

**

Con motivo de estas últimas palabras, examina J.J. Steeg un problema pedagógico que reviste sumo interés, no ya por lo que atañe á la disciplina de los escolares, sino por el carácter que según se resuelva, imprime á la educación toda, señaladamente á la moral. Merece, pues, que lo tratemos aparte.

"El trabajo por la emulación, dice, tan en boga entre nosotros, no es estimado por la raza anglosajona. La emulación,
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este tan grande y para nosotros tan pícaro siglo de las luces, y que ..

—Acaba.

—Pues, en una palabra, hijo mío, ocurre que en el horizonte del Magisterio se ha aparecido de sopetón una refulgente estrella de rabo.

—¡Carape!, eso sólo nos faltaba; y, ¿qué quiere de nosotros ese astro rabudo?

—Por lo pronto no pide nada, manifiestamente; y se limita á anunciarnos la invención de la cuadratura del círculo, del movimiento continuo y de la piedra filosofal.

—¡Aprieta! Será, á no dudarlo, un genio sobrehumano el que ha logrado levantar el sello cancelador de esos tradicionales misterios.

—Nada menos que eso; ha sido un soi dissant, profesor normalista de Gramática, de juego duplo, el que ha fundido en uno solo los tres problemas, y dado su fórmula, por cierto sencillísima. Es cosa así como la que se atribuye á Colón: “dar el golpe al huevo”.

—Venga esa fórmula.

—Allá va y... agárrate: “El pronombre SE, haciendo oficio de sujeto.”

—Eres siempre el mismo, amigo Severo; á todo le sacas punta. Esa fórmula no tiene ni ofrece nada de particular, ni puede servir de tema para una discusión seria.

—Te caiste, Benigno. A la fecha van ya publicados nada menos que cuatro articulazos, de los que sólo he visto tres, porque el segundo de ellos no ha llegado á mi poder; v. según los barruntos que se anuncian, este tema va á servir de campo de batalla, donde se decidirán para siempre los destinos de la humanidad. Esta ya queda emplazada y desafiada en masa á singular combate perpetuo, mediante el cartel que, á guisa de apéndice caudal, vulgo rabo, ha mandado poner el campeón de la fórmula, á continuación de su tercer artículo.

—¡Si te tomaras la molestia de leer el primero de ellos!...

—¿Qué singularidad ofrece el primer artículo?

—¡Ahí que no es nada lo del ojo!... Es la catedral de Colonia, los Doce Pares de Francia, la sinfonía Pastoral de Beetho-