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Un endecasílabo del divinamente humano Campoamor, hermoso verso, final de una humorada, es á la letra: «el tedio y el placer, dos asesinos.» Y para no hacer otras citas, formaremos á esa frase su incompleto arbol genealógico, como prueba de una de las afirmaciones de este artículo.

Sólo distinta postura del citado pensamiento parece otra filigrana del mismo Campoamor, el ídolo de mi iglesia lírica, otra humorada valiosa de la labor siguiente:

¿Por qué dicen, pregunta Rosalía,
que nos mata el amor, siendo tan bueno?
—Lo dicen los que saben, hija mía,
que si un poco de amor es ambrosia,
un vaso de placer es un veneno.

En la filosofía griega se puede pensar que, en opinión de Aristipo, el placer sólo lo saborea el sediento mientras bebe, porque después llega indefectiblemente la molesta y asquerosa hartura del hastío.

Según Epicuro, hasta que el sediento deja el agua, ya satisfecho, no es feliz; puesto que antes siempre un resto de deseo, cada vez menor, pero deseo al fin, le aguijonea como un avispero en las entrañas.

Dumas, con reflexión menos clara, por hacer una frase pesimista, dijo que la desgracia del hombre estriba en «tener facultades limitadas é infinitas aspiraciones».

Y Teodoro Guerrero, en su prólogo á la traducción de Fausto, se lamenta del infernal castigo impuesto á los hombres, quienes eternamente, en lo íntimo del deseo, echan de menos la satisfacción, como en la frialdad del hastío lloran por el deseo, origen de la esperanza y sal del alma, en el sentido de una escuela helénica.

Y en otro respecto, muchos, sin hacer caso del ángel que, según el poeta, guarda los talamos nupciales con un dedo sobre los labios, han hablado del santo misterio de la noche de bodas con delicadezas de perifrasis y suavidades de eufemismos. Pero todas sus frases han muerto, después de despreciadas como tela burda, desde que Campoamor tejío un pedazo de tul en su pensamiento, hermosa valentía que enamora á todos los que saben respetar santamente la castidad de la desnudez artística:

...............................
.....La nieve sobre el pájaro se apiña,
y mientras él se queja y da aletazos,
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Jacinta, de su esposo entre los brazos,
le habla con voz del tiempo en que era niña...

Y con esto, que viene á ser una copia de «La Poética» del artista asturiano, hago punto, para que no pasea de esbozo estas reflexiones acerca de la originalidad, la relativa novedad, y el plagio.

ANTONIO F. DE MOLINA.

DE LA VIDA BIENAVENTURADA

¿No echas de ver en cuan mala y perniciosa esclavitud servirá aquel á quien alternadamente poseyeren, ó ya los deleites ó ya los dolores, dueños inciertos y de flacas fuerzas? Conviene, pues, buscar la libertad, y ninguna otra cosa la da sino el desprecio de la fortuna, de que nace un inestimable bien, que es la quietud del ánimo colocado en lugar seguro y una sublimidad y un gozo inmóvil, que tiene su origen de conocer la quietud y latitud del ánimo de quien recibe deleites, no como bienes, sino como nacidos de su bien. Y porque he comenzado á mostrarme liberal, digo, que también puede llamarse bienaventurado aquel que por beneficio de la razón ha llegado á no descar y á no temer; que aunque las piedras y los animales carecen de temor y de tristeza, nadie los llamó dichosos, faltándoles el conocimiento de la dicha. En el mismo número puedes contar y poner á aquellos hombres á quiera su ruda naturaleza y el no tener conocimiento de sí, los ha reducido al estado de los brutos, sin que haya diferencia de los unos á los otros, pues si aquéllos carecen de razón, éstos la tienen mala, siendo sólo diligentes para su propio daño.

Y ninguno que estuviere apartado de la verdad se podrá llamar bienaventurado, y sólo lo será el que tuviere la vida estable y firme en juicio cierto y recto, porque el ánimo estará entonces limpio y libre de todos males, cuando no sólo se apartare de las heridas, sino también de las escaramuzas, esperando á pie quedo á defender el puesto que se le encargó, aunque se le muestre airada y contraria la suerte. Porque aunque el deleite se extienda por todas partes y por todas las vías influya y con halagos abande el ánimo, y saque de unas caricias otras con que solicite todos nuestros sentidos, ¿cuál de los mortales, en quien se halie rastro de hombre, habrá que quiera que el deleite esté de día y de noche haciéndole cosquillas, para que, desamparando el ánimo, venga á servir á las comodidades del cuerpo?

SÉNECA.
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CRÓNICA GENERAL

Sumario.—España: La cuestión batallona; su estado, y actitud respecto de ella. El último estado de pagos; estamos como estábamos. El proyecto de presupuestos generales; no se llevarán á ellos las atenciones escolares; pudieran plantearse en los mismos las reformas de la Inspección y las Escuelas Normales. El proyecto de presupuesto del Ayuntamiento de Madrid, y las economías que en él se introducen en la primera enseñanza. Responsabilidad que en ello cabe á la Junta municipal del ramo. Algo sobre el estado y reorganización de la misma. El Reglamento de oposiciones. Las órdenes sobre licencias á los maestros, y gratificaciones á los Regentes de las Normales.—América Latina: Terminación del primer Congreso pedagógico centro-americano. Argentina. Presupuesto y programa para el planteamiento del trabajo manual en las escuelas. Creación de Gimnasios escolares y establecimiento de juegos corporales en la capital; opiniones sobre el juego. La higiene escolar. Construcción de veinte edificios para escuelas en Buenos Aires. Estadística de primera enseñanza. México. Notas estadísticas escolares. La enseñanza de la Agricultura en las escuelas del Estado de Oaxaca. Instrucciones para las visitas de Inspección en el mismo. Perú. Instituto pedagógico inaugurado en Lima. Salvador. Datos estadísticos escolares. Propósitos de organización escolar conforme á las conclusiones del Congreso centro-americano. Uruguay. Rectificación de lo dicho en una Memoria oficial sobre el trabajo manual.—De otros países extranjeros: Los castigos corporales en las escuelas de varios de ellos. Alemania. Escuelas para niños débiles de inteligencia. Datos estadísticos respecto de las Escuelas Normales en Prusia. Los castigos en Sajonia. Dinamarca. Viajes gratis de los escolares. Estados Unidos de América. Los que fuman no crecen. Japón. La instrucción de la mujer. Suiza. El Congreso de la Sociedad de las instituciones populares y el trabajo manual.

ESPAÑA

La llamada, con razón, cuestión batallona de la primera enseñanza (se comprende que nos referimos á la del pago de las atenciones escolares) sigue casi en el mismo estado en que la dejamos
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al escribir la Crónica del número anterior. El luminoso informe emitido acerca de ella por el señor Director general de Instrucción pública, y que tan bien acogido fuere por la prensa profesional de todos los matices, es objeto de estudio en el Ministerio de Hacienda, donde parece que ha hecho mella y aun causado mala impresión, la valentía y desnudez con que el Sr. Vincenti ha expuesto en dicho importante documento, el verdadero estado de la cuestión. En Hacienda tratan ahora de lavarse las manos, queriendo hacer ver que el mal éxito de los Decretos de 24 de Octubre último no se debe á los Delegados de aquel Ministerio en las provincias, como es creencia general y muy fundada, de que nosotros participamos. Esperemos el resultado de labor tan ardua; pero mientras lo conocemos, séamos permitido deplorar que se pierda tan lastimosamente el tiempo en estos tiquis miquis, que dijera el inolvidable Moreno Nieto, y que no acabe de resolverse asunto de tamaña importancia, y que tan enmarañado se halla, siendo, en nuestro concepto, fácil de resolver, con llevar las atenciones escolares al presupuesto general del Estado, hacer respecto de ellas lo que con los demás servicios de carácter nacional, y resarcirse la Hacienda del gasto que le originen, cobrando de los Ayuntamientos los recargos que se estimaren necesarios. Podríamos demostrar que de este modo, más que perjudicado, saldría beneficiado el presupuesto general.

Que esta solución es hoy la única, bien claro se demuestra en el informe del Sr. Vincenti, antes citado. Y que urge sobremanera ponerla en práctica cuanto antes, lo dice, con no menos claridad, el último estado de pagos de las atenciones escolares, correspondiente al trimestre que venció en fin de Marzo último, que se inserta en la Gaceta de Madrid del 10 del actual. Aunque resulta en él disminución relativamente á lo que se adeudaba al finalizar el mes de Diciembre último, es tan pequeña—no obstante las muchas y muy apremiantes órdenes que para que se pague expide á diario la Dirección general,—que casi no merece la pena de que se tome en cuenta, según puede juzgarse por los siguientes números:

    Por personal.Pesetas.
    Por material.Pesetas.
    Total.Pesetas.

    Se adeudaba en 31 de Diciembre de 1893
    6.898.118,52
    2.387.353,46
    9.285.471,98

    Id., en 31 de Marzo de 1894.
    6.897.707,42
    2.350.234,61
    9.248.032,03

    Diferencia de menos en el último trimestre
    321,10
    37.118,85
    37.439,95
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Estamos, pues, como estábamos en fin de Diciembre último, sobre todo por lo que respecta al personal, por cuyo concepto sólo se han ganado unas 300 pesetas: ¡no es poco, que digamos!

Del total de lo que queda pendiente de pago en fin de Marzo último, corresponden: 4.878.417 pesetas á obligaciones anteriores á Julio de 1893; 1.292.370,04, por el primero y segundo trimestre del presente año económico; y 3.077.244,99 por el tercer trimestre del mismo. Esta última cifra es tristemente elocuente.

—La circunstancia de estarse formando actualmente el proyecto de presupuesto general para el próximo año económico, desperta el natural deseo de saber si en el de Instrucción pública se introduce alguna alteración en el sentido de beneficiarla. Como los tiempos son tan poco abonados para mejorar la dotación de los servicios públicos, claro es que en el de la enseñanza primaria el Ministro tendrá que atenerse á las cifras consignadas en el presupuesto que actualmente rige. Tales son, al menos, nuestras impresiones.

Si á esto se añade lo que antes decimos respecto del estudio á que se ha sometido en Hacienda el informe del Sr. Vincenti, es casi seguro que en el próximo presupuesto del Estado (si llega á aprobarse el proyecto que se prepara, que muy bien pudiera ser que no pasase de tal proyecto), no figuren las atenciones escolares, que, por lo tanto, y desgraciadamente, seguirán corriendo á cargo de los Ayuntamientos.

Respecto á la Inspección y las Escuelas Normales, se nos asegura por quien puede saberlo, que sin contradecir lo que hemos dicho respecto á que no se producirán aumentos de consignación en los nuevos presupuestos, se intentará en ellos la anunciada reforma, pidiendo el Gobierno, como parece acordado, autorización para plantearla. Y conviene recordar que, según ya hemos informado á nuestros lectores, la reorganización de la Inspección está hasta articulada, y poco menos la de las Escuelas Normales. Si pues llega á haber nuevo presupuesto, las Cortes secundan los propósitos del Ministro de Fomento y del Director general de Instrucción pública, y circunstancias imprevistas no lo estorben, cabe presumir que para el próximo curso pudieran realizarse ambas reformas.

—Y va de presupuestos. El forma lo por la Comisión de Hacienda del Ayuntamiento de esta villa y corte se presta, por lo que á la primera enseñanza atañe, á muy tristes reflexiones. Aunque en su totalidad los gastos de dicho presupuesto se aumentan en cuatro millones de pesetas, en Instrucción pública (ya es costumbre inveterada que sea ella la que pague los vidrios rotos) se rebajan, con relación á lo que actualmente se paga, 159.878, de las cuales corres-
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ponden: al personal de las escuelas, 115.512,50; al material de las mismas, 5.253; á los alquileres de edificios para instalarlas, 30.612,50, y á los premios y subvenciones, 8.500. ¡No podrá hacerse más ni mejor para emular á los Ayuntamientos de las grandes capitales de Europa, el de París, por ejemplo!

Como observará el curioso lector, la cosa no tiene malicia, y nadie podrá decir, con razón, que nuestros ediles no se ocupan, si quiera sea para empeorar su ya tan mala situación, de las escuelas matutenses. Esperamos que el Ayuntamiento, y la Junta de Asociados en su día, cumplirán con su deber, volviendo, como es obligado, por los fueros de la primera enseñanza y la cultura popular, tan atropellados por los que, con unos u otros pretextos, intervienen en los asuntos referentes á la instrucción primaria municipal.

—Claro es que en esos desaguisados cabe parte muy principal á la Junta de primera enseñanza de Madrid, que, como es harto notorio, no se halla, ni mucho menos, á la altura de su misión. Preocupándose constantemente esa Junta de pequeñeces, se ha acostumbrado de tal suerte á ellas, á las cuestiones menudas, de personas y de bandera, que le es punto menos que imposible levantar la vista del suelo y tomar las cuestiones en que se ocupa con el espíritu elevado, amplio y generoso con que tienen derecho á ser tratados los asuntos de la educación popular. De aquí que carezca del prestigio necesario para hacerse oír y ser atendida donde en definitiva se resuelven los asuntos de que ella entiende, y donde, si fueran otros su conducta y modo de ser, debiera ejercer bienhechora y decisiva influencia. Conviene tener en cuenta, por otra parte, que á consecuencia de sus desaciertos, marasmo y falta de iniciativa para lo útil, serio y algo elevado, la susodicha Junta está poco menos que de cuerpo presente.

Ya dijimos en uno de los últimos Suplementos que estaba en estudio y se le había puesto, al efecto, el primer jalón. Aludimos en esto á la comunicación del señor Alcalde Presidente del Ayuntamiento, de que se hace referencia en la orden de la Dirección general de Instrucción pública é informe del Inspector general de primera enseñanza que le acompaña, que insertamos en el Suplemento correspondiente al 15 del presente mes. A pesar de la especie de moratoria que pudiera verse en esa orden, el informe es tan contundente (no es menos expresiva la comunicación del señor Alcalde) y deja tan al descubierto la situación anómala de la Junta—que se viene rigiendo, según se declara en dicho documento, por un Reglamento que, á más de ser excesivamente casuístico, se halla derogado—que por mucho que se quiera, no es posible prolongar
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semejante estado de cosas. De aquí que se hable de la próxima reorganización de la mencionada Junta, y hasta que se diga, por los que están en autos, que se ha formulado ya el correspondiente decreto. Nuestros informes particulares no contradicen, ni mucho menos, esta creencia, y aun nos permiten añadir que la Junta en cuestión quedará organizada, con ese decreto, de una manera más racional que lo está actualmente. Así podrá contestar el Ministro de Fomento á la pregunta que sobre el particular le hiciera días atrás en el Senado el Sr. Merelo. Pero no pierdan de vista los Sres. Groizard y Vincenti que para conseguir los fines que persiguen con dicho decreto, precisa formar una Junta de altura, lo que no lograrán si no rompen los moldes tan estrechos en que hasta hoy se ha venido modelando la Corporación referida, en lo tocante á su composición: con nuevos principios de vida, hay que llevar á ella personas de cierta representación social y de más prestigios.

—En cuanto al Reglamento de oposiciones, nada tenemos que rectificar de lo que dijimos en la Crónica del número anterior; añadiremos sólo que aún no ha salido del Consejo de Instrucción pública, que continúa, á intervalos, discutiendo el articulado. Parece que en este camino ha llegado hasta el art. 16, pero dejando sin aprobar el 12 y alguno que otro que con él se relaciona. El artículo 12 trata de las oposiciones á escuelas de 2.000 pesetas, y requisitos necesarios para hacerlas, y sobre él piensa hablar, con detenimiento, el Consejero Sr. Sánchez Román. Lo que está aprobado ya, no obstante la oposición del Sr. Uña, es que las oposiciones á escuelas que no sean de la categoría dicha, se verifiquen en las respectivas capitales de los Distritos universitarios, y en dos épocas, como ahora; pero con la diferencia de que no se verificarán en todas á la vez, sino las de cinco Distritos en una época, y las de los otros cinco en otra, á cuyo efecto se divide el territorio de la nación en dos regiones: esto es lo que dio margen á la noticia afirmando que dichas oposiciones se harían en sólo dos puntos, extremando la centralización.

Si á la calma con que se lleva el asunto correspondieran los resultados, no habría motivos, ciertamente, más que para felicitarse, al menos los que creen que el mal de las oposiciones va á curarse haciendo que el enfermo varíe de postura. Pero, como es natural, el remedio apenas inspira confianza, y de aquí que los partidarios más ciegos de las oposiciones se curen en salud tratando de echar la culpa del fracaso que presienten, á la nueva postura que se proyecta para el enfermo, ó sea al Reglamento, que no se sabe cuándo el Consejo acabará de estudiar.
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No hemos oído nunca á ningún profesor que diga: «Enseño tan mal ó me alejo tanto de mis discípulos, que no me entienden; doy tan poco interés á mis explicaciones, que los discípulos no me escuchan,» etc., etc.

Muchos profesores creen que la juventud está pervertida, que los discípulos son en su mayoría tontos ó desaplicados, y que no quieren aprender nada; y para evitar que se subleven, para imponerles respeto y lograr que asistan á clase, no hay otros recursos que la autoridad del cargo, la lista, las notas malas y la amenaza de los exámenes; sin recelar tal vez que cuando la mayoría de los discípulos acoge fríamente la enseñanza del profesor, ó no la comprende, ó se coloca en una actitud hostil, es indicio evidente de que el profesor no ha sabido ponerse en comunicación con los alumnos, ni inspirarles confianza y simpatía. Si el profesor quisiera saber hasta dónde alcanzan sus dotes profesionales, bastaríale observar la acogida que merece á sus discípulos. Vox populi, vox Dei.

Cuando tanto se preocupa el Gobierno de las huelgas estudiantiles, y cuando tanto discuten los claustros la manera de evitarlas, ¿no valdría más investigar si el abuso de las vacaciones extemporáneas proviene realmente de la desaplicación y rebeldía de la juventud, ó si, por el contrario, tiene origen en las condiciones que concurren en el fondo y en los métodos de enseñanza? ¿Cómo ha de remediarse el mal dando de lado á muchas de las causas que lo producen? ¿Ha de ser eternamente la juventud que frecuenta las aulas el único editor responsable de todas las indisciplinas y de toda falta de adelanto en la enseñanza?

Sería absurdo suponer que la juventud rechaza por capricho la instrucción, y hay más bien motivos para creer que asistiría voluntariamente á las clases, aunque no hubiera castigos académicos si encontrarata en ellas alicientes y un alimento sustancioso, nutritivo y adecuado para su corazón y para su espíritu.

No se puede menos de experimentar una admiración profunda cuando se oye decir, y esto acontece continuamente, que los profesores, para castigar faltas colectivas de asistencia, dan por explicadas quince, veinte ó treinta lecciones del programa,
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—Por motivos análogos á los que aplaudimos la Real orden sobre permutas entre maestros, nos parece acertada la orden de la Dirección general de Instrucción pública de 30 de Abril próximo pasado (véase el Suplemento de 10 del actual) sobre la concesión de licencias á los mismos maestros por los Alcaldes y las Juntas provinciales. Como no deja de tener interés lo que en ella se dispone, creemos oportuno mencionarla en este lugar.

Lo propio creemos acerca de la Real orden de 7 del corriente (Suplemento del 15 del mismo), en que el Ministro de Fomento solicita del de la Gobernación su concurso para que las Diputaciones provinciales incluyan en sus presupuestos las gratificaciones que antes satisfacta el Estado á los Regentes de las Normales. Sin duda que esto—que nos parece un camino algo largo, sobre todo á las alturas en que nos encontramos respecto del presupuesto del Estado,—se debe á las gestiones hechas por los interesados durante el mes de Marzo. Suponemos que la otra petición, ó sea la concerniente á restablecer el derecho que la ley les dió para ocupar plazas de profesores en dichas escuelas (y de la que nada hemos vuelto á saber), se dejará para cuando se lleve á cabo la reforma de las Normales, para la que, como más arriba decimos, se propone el señor Ministro de Fomento pedir á las Cortes la correspondiente autorización en el proyecto de presupuesto que se prepara. Como estimamos de justicia, por los motivos que á su tiempo dijimos, las dos pretensiones de los Regentes que quedan mencionadas, deporamos que su resolución sufra demoras, por más que en las actuales circunstancias sean éstas naturales y las tuviésemos ya previstas. Pero abrigamos la confianza de que si llega á discutirse el presupuesto para el año próximo, no faltarán ocasiones en que dar solución satisfactoria á ambos extremos.

AMÉRICA LATINA

Primer Congreso pedagógico Centro-americano.—La mucha extensión de ellas no nos permite insertar en este número las conclusiones adoptadas por tan importante y simpática Asamblea, como consecuencia de las deliberaciones tenidas á propósito de los temas que oportunamente dimos á conocer á nuestros lectores. (Véanse las Crónicas generales de los números correspondientes á los meses de Noviembre y Marzo últimos.) Mientras las publicamos, nos limitaremos á celebrar que hayan tenido tan brillante coronamiento los trabajos de un Congreso pedagógico que