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po á cierta hora de la noche; se pára de pronto, mira hacia arriba, y abre la boca embelesado ante la contemplación magnífica, solemne y majestuosa del cielo estrellado; suspendido le queda el ánimo y fija la mirada ante maravilla tal, que todos los días vemos con indiferencia increíble, pero que alguna vez, según el estado de nuestro espíritu, nos seduce, atrae, encanta y conmueve. Miradle: sonríe con dulzura; por sus mejillas se deslizan cristalinas lágrimas; ¿se alegra? ¿se entristece? No se lo preguntéis, porque le es imposible contestaros; no piensa, no razona, no discurre, no sabe lo que le pasa; no hace más que sentir, pero sentir con toda la fuerza de que su alma es capaz. ¿Queréis dar un nombre propio, adecuado, á este sentimiento intensísimo, no discurrido, no razonado ni pensado ni sabido ni querido? Llamadlo sublime. ¿Qué importa que sepá ó no sepa decirlo quien lo padece? El alma sufre una violenta sensación ante la maravillosa vista del infinito espacio, y éste es, pues, sublime; el objeto contemplado nos hace comprender algo superior al hombre: la Divinidad, y es, por tanto, sublime el espectáculo de los cielos estrellados: sensación profundísima, instantánea, sencilla, natural...

—¿Pero sólo será sublime lo que nos cause placer? Porque aunque no se sienta alegría al contemplar una cosa así, lo recuerda uno después con gusto.—No, hijo mío: lo sublime se encuentra de igual modo en espectáculos cuyo recuerdo nos llenan de pena, de terror, de angustia... Una noche de borrasca en alta mar, por ejemplo, es tan sublime como una noche estrellada en la llanura. La violencia del sentimiento, la falta de armonía, de orden, de simetría, en aquella inmensidad de olas embravecidas ó de serenas estrellas que ruedan y se confunden y se pierden á lo lejos, ó que, fijas á la mirada, brillan y centellean, hacen igualmente sublime el espectáculo. Quien recorriendo países montañosos da de pronto con empinadas rocas que sirven de borde á abismo profundísimo, aparta de él la mirada aterrorizado.; pues ésta muy violenta sacudida del espíritu es también causada por la sublimidad del espectáculo, que recuerda igualmente lo infinito, lo divino. Como sublime es también la vista en perspectiva de costas y bosques y montañas... máxime si observamos á éstas dominadas por cambiantes hermosos de colorido, tan frecuente en algunos países, que tornan los pedruscos en aparentes moles de topacios, rubíes, esmeraldas, oro y lirios y amapolas... En resumen: cuando ante un objeto cualquiera se despierta en nosotros de modo sencillo y franco la idea de lo infinito, y ésto con rapidez y claridad, decid al objeto de nuestra contemplación sublime; decid que es pura imagen ó seme-
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janza de lo divino. Pero nada más que cuando reúna estas cualidades.

Ahora tratemos de lo bello. La Venus de Milo fué calificada por uno de vosotros de bella, y en verdad que existe para ello razón. Volvamos al rústico extasiado en la contemplación de los cielos serenos y estrellados: sintiendo lo sublime. Hacedle entrar en el Museo de Reproducciones Artísticas y colocadle ante la citada escultura, con encargo expreso de que la contemple con atención, por ser obra famosa... ¡Nada! Ni la señal más leve os muestra que su espíritu se halle intercascado.—¡Sí, es bonita! ¡Buenas manos tendrá quien la hizo! Esto es lo más que se le alcanzará ahora al que poco antes vimos extático, lloroso, presenciando espectáculo que cada noche ha visto desde que nació... Y es que la belleza no se siente sin comprenderla antes, siendo éste su principal carácter distintivo. Yo procuro ir familiarizándonos con ella por medio de excursiones múltiples y lecciones históricas y prácticas, y, sin embargo, podéis observar en nuestras visitas á los museos que yo, habiendo visto más veces ciertas obras de arte, pongo mayor atención en ellas que vosotros: es que las siento más porque las comprendo mejor. Y, como también observareís, me quedo muy por bajo en la fuerza de atención con que las contemplo, á la empieada en el mismo caso por un artista; lo que no tiene nada de extraño, puesto que él atesora más conocimientos del Arte.

Ya veis cómo es imposible sentir lo bello sin comprenderlo, por lo que podemos decir que la belleza pertenece al hombre, y que nada es bello en sí mismo, sin el espíritu de quien lo contempla. Si fuera por sí misma bella la estatua citada, ¿por qué no iba á sentir su belleza el rústico, el ignorante, como la siento yo, ni yo como la siente un artista?

—¿Entonces un cuadro muy bien pintado será bello?—Sí.—Pero porque yo no entienda de pintura, ¿va á dejar de ser bello El Cristo, de Velázquez, ó La Transfiguración, de Rafael, ó La Sagrada Familia, de Murillo, don Angel?—Tu observación es oportuna. En verdad que esta duda se presenta, no sólo á tu espíritu, sino á la ciencia misma de la belleza; si ésta es hija del objeto contemplado ó del sujeto que la contempla, ó, como dicen los entendidos, si es cosa objetiva ó subjetiva. Pero hasta que seáis mayores y vosotros mismos podáis juzgar de las cosas observando y leyendo mucho, me limitaré á deciros mi opinión en esto.

Para mí, una obra maestra es siempre bella, porque siempre puede ser sentido su hermosura por quien la comprenda y contemple, puesto que para merecer llamarse obra maestra, ha de reunir las
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tres cualidades que exige el arte en la ejecución de sus obras perfectas: orden, proporción y harmonía; las mismas que la belleza requiere. Aparte de esto, y por las razones que os di antes, cada hombre que la contemple encontrará en ella más ó menos belleza, según su grado de educación artística. Y ahora comprenderéis por qué os reprendo yo cuando, con harta frecuencia, os dejáis llevar por el simple sentimiento, ó acaso por la imitación, y decís inconsideradamente: «Esto es muy feo, no vale nada. Esto otro es mejor y más bello; no hay nada más hermoso.» ¡Sentir no es comprender el arte; no es ver la belleza! Cada uno puede decir de las cosas: «he oído ó leído que tal cosa es bella; á mí me parece que es hermoso, ó que no lo es, etc.»; pero jugar, sólo puede quien sabe. Digo mal, hasta cierto punto; porque hay sabios muy profundos que no sienten bien, que no son delicados de espíritu, en cuyo caso no pueden tampoco comprender la belleza, la cual necesita, para ser vista en el objeto, ser comprendida y sentida á un mismo tiempo; discurrir y emocionarse, contemplándola, el individuo, en el que siempre proporciona placer moderado, tranquilo, satisfacción íntima. En fin, en el objeto bello se necesitan las condiciones exigidas al arte por el juicio; y en el sujeto, inteligencia y sentimiento artísticos para que aparezca ante él la belleza en la contemplación.

—Diga usted: ¿puede ser también bello un objeto natural? Porque yo he oído decir siempre de las flores que son bellas.

—Y á mí, D. Angel, me dijo mi madre el otro día, al dar yo limosna á un pobre: «Así me gusta, hijo mío Tienes una alma bella.»

—Vuestras preguntas, queridos, me obligan á deciros hoy lo que pensaba dejar para otro día, por no hacer pesada la lección; pero ya veo que os interesa y voy á desvanecer vuestras deudas. Sí: hay varias clases de objetos bellos; escuchad: las cosas naturales y las artificiales, es decir, todo lo material, puede ser bello; y aun algunas cosas espirituales, las acciones, los movimientos del espíritu, cabe que sean bellas también. Así podemos muy bien decir que hay tres clases de objetos bellos: los materiales, ya naturales, ya artificiales, y los espirituales, que se limitan á ciertas acciones nobles. En la Naturaleza podemos calificar de bella una flor de corte y matices delicados, la luna de imponente majestad, la estrella que rielá sobre el azulado manto de los cielos... un hombre ó mujer de formas acabadas, airosa ave de plumaje vistoso, cuadrúpedo de estructura externa delicada... la blanca nieve ó la rosada aurora... Y en el arte, en las obras materiales de los hombres, lo mismo puede ser bella una pintura que una estatua ó pieza musical, edificio, escrito, joya, tejido..., con tal de que en el objeto haya orden, proporción, armonía,
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grandeza en sus partes. Y siempre que el que le contempla comprenda y sienta estas cualidades, mientras un placer puro llene su alma de artista, puede y debe juzgarlas bellas. Y con respecto á la hermosura del alma, os diré que hay ciertas acciones en las que el hombre estudioso y meditativo encuentra orden, armonía, proporción, pudiéndolas, pues, juzgar también como bellas. Guzmán el Bueno, sacrificando al hijo amado por cumplir con su deber de ciudadano; Abraham, llevado al mismo extremo por su fe en Dios...; un médico, muriendo víctima de la peste por librar de ella á sus hermanos; el hombre que, decidido y valeroso, se arroja al agua con grave exposición, por impedir que otro perezca ahogado; Antonio, el joven santo de Padua, en continua tentación, resistida heroicamente, uno y otro día, por no ofender á su Dios, ofendiéndose á sí mismo; el soldado que, arrollándose al cuerpo la bendecida bandera á su honor encomendada, se deja asesinar antes que rendirse; un sabio, muriendo por defender ideales que la conciencia honrada le dictara... Todas éstas son acciones bellas. Y en este orden de belleza del espíritu debéis considerar cierto sentimiento, cierta representación que los objetos materiales poseen, aparte de su belleza propia material, y que es á lo que llamamos simbolismo. Por ejemplo, en un perro bien formado admiro yo, no sólo la belleza física ó material que resulta del orden, proporción y armonía de sus partes, sino la representación de un sentimiento humano, hermoso, noble, elevado: la fidelidad; como en el león admiro la fuerza, la nobleza en el caballo, la libertad en las aves...; porque cada cosa material nos recuerda una cualidad de la vida del espíritu.

—Mire usted lo que no comprendo yo, D. Angel: Dice usted que la belleza hay que conocerla para sentirla, que nadie la ve en el objeto sin tener antes ilustración para descubrirla, ó que el que no sabe de estas cosas, no puede admirarla. Y, sin embargo, mi criada, la pobre, que nada debe haber estudiado, porque no sabe ni aun leer, cuando lleva mi hermana flores á casa dice en tono muy natural, llena de gozo, y como sabiendo lo que expresa: «¡Qué bellas! ¡Qué hermosas!» ¿Dice mal? ¿No sentirá lo que expresa? ¿Tenía necesidad absoluta de haber estudiado antes para poder decir, sintiéndolo, esto?

—Os manifesté al principio de esta lección el mal uso, la mala aplicación que hacemos todos, en general, de las dos palabras de que tratamos, el abuso grande con que las ponemos en nuestros labios; y también sabéis que os digo, con mucha frecuencia, el mal que hay en afirmar las cosas con tono de convencido, con frase precisa y energética, sin el conocimiento que para ello es preciso.
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Pero tu criada, Manolo, no quiere juzgar sin conocer, por lo que nos cuentas; nada afirma, porque nada conoce ni pretende conocer en esto; lo que hace pura y simplemente, es dar expansión á un grito salido del fondo de su alma; ese ¡qué bella! vale tanto como decir: «¡Qué en armonía está con mi modo de ser y de sentir esto que yo ahora contemplo!» Y á esta expansión, hijos míos, no podemos ni debemos llamar juicio, ni aun mal uso ó abuso del nombre; eso es el ideal, algo que traemos ya en nuestro ser inteligente, al nacer; un instinto más ó menos confuso de la armonía, el orden y la proporción en las cosas, y que se despierta á la contemplación de objetos que nos son altamente simpáticos y atractivos. Después de todo, es posible que la belleza artística no sea más que la forma conveniente dada al ideal; es decir, que el artista, al hacer una obra de arte, materializa su ideal; da forma á la figura mística, espiritual, que en sus sueños poéticos viéra, turbándole el reposo.

—Y en un grupo de estatuas, ¿puede haber belleza?—Sí; mucha belleza, si son bellas de por sí todas las figuras de que se compone; más y más bello resulta el conjunto así, siempre que en la reunión de partes no falten las condiciones precisas que la hermosura exige. En un ramo de flores, por ejemplo, cabe gran belleza, no sólo cuando las flores son agrupadas con maestría, artisticamente, sino también en su natural conjunto, en la sencilla agrupación natural, que á veces excede á la artística. Pero va resultando ya larga la lección, y quiero acabarla comparándonos belleza y sublimidad. No me interrumpáis:

Lo bello, como hijo del hombre, está á su alcance siempre, lo que no sucede con lo sublime, hijo directamente de Dios. Sólo las cosas naturales pueden ser sublimes; y como próximas ya á lo divino, nos hacen ellas presentir el infinito, siendo, por tanto, infinito el sentimiento; y como infinito es lo indeterminado, lo inconcreto, lo incomprendible, lo que no tiene límites, la emoción que causa la sublimidad es también confusa, indeterminada, grandiosa, sin límites, sin expresión posible; y como la idea de lo infinito nos maravilla al extremo, y nos aterroriza, confunde y aniquila, también se siente ante la sublimidad confusión, aniquilamiento del ánimo, alegría que hace daño á veces por lo brusca y exagerada, terror, violenta sacudida, en fin, en el alma. La hermosura, lo bello, por el contrario, causa siempre placer moderado, tranquilo; atrae siempre, con suavidad irresistible, con simpatía sin igual, este movimiento del alma. La sublimidad de un espectáculo, por otra parte, es posible para todos: todos gozamos ó sufrimos con lo sublime, por ser este gozo ó pesar puramente sentimental, para el
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plimiento de sus deberes y exentos de ambiciones extrañas á la escuela.

Los del primer grupo hacen rápidos progresos, se asimilan pronto lo que se les explica, y á mediados de curso podrían conocer regularmente la asignatura y aprobarla mediante examen, si asistieran ellos solos á clase.

Los del tercero marchan con lentitud, llegan á conocer el lado práctico de la asignatura y muy poco sus teorías, sirviendo de contrapeso saludable á las impaciencias y extralimitaciones del profesor, obligándole á simplificar la enseñanza y á hacerla más metódica, más reposada y más práctica.

Los del segundo suelen hallarse, al terminar el curso, á la misma altura de conocimientos que al empezarlo. Si se les quiere atender, hay que detenerse continuamente y volver atrás cada día; por lo que si no se les abandona desde luego, son la rémora de la clase y crean al profesor un conflicto sin salida.

Todo esto indica lo conveniente que sería hacer, al principiar los cursos, una matrícula condicional y no definitiva. Un trimestre de prueba sería medio más seguro que un examen de ingreso para conocer cuáles son los jóvenes que pueden seguir con fruto las lecciones y para excluir á los demás. De este modo se evitaría que éstos perdieran tiempo é impusieran á sus familias sacrificios inútiles. Se evitaría también que muchos adquirieran, á fuerza de constancia rayana en la terquedad, títulos inmerecidos.

No basta observar al discípulo, por importante que esto sea; interesa más, sin duda, que el profesor se observe á sí mismo. A nadie podría recomendarse tanto como á él la antigua máxima: Nosce te ipsum.

Pase que muchos padres, disculpados por la ignorancia, equivoquen la dirección que debe darse á las facultades de sus hijos; lo que no debía ni podía pasar es que los que hacen profesión de maestros de la juventud procedan con sobrada frecuencia tan irreflexivamente como proceden en el ejercicio de su elevado ministerio, y que juzguen á los discípulos como á únicos responsables de fracasos debidos muchas veces, ya á la ineptitud, ya á la negligencia de los que tienen la misión de aleccionarlos, de instruirlos y educarlos.
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que no hace falta preparación alguna; lo que no quiere decir que cuando el sentimiento va unido al talento no aumente el placer ó el dolor; pues claro es que á la sensación confusa del ignorante añadirá el sabio la racional que le proporcionan sus conocimientos sobre las leyes de la Naturaleza. No se os olvide: lo sublime es instantáneo y pertenece exclusivamente á la Naturaleza; es la grandeza en el desorden, en la falta de armonía y proporción...

—Entonces, ¿cada de lo que hace el hombre puede ser sublime? ¿Ni siquiera las obras maestras de las Bellas Artes?—Nada, hijo mío; ni aun el hombre mismo en sus acciones más puras, y eso con ser hijas de lo que en él hay de divino, del alma. En mi modesto entender, si alguna vez raya en lo sublime por sus actos, nunca será por su propia voluntad, en todo caso, si no como empujado por fuerza irresistible y sobrenatural que le obliga á salir en la apariencia de lo bello, de lo hermoso, que es su dominio propio. Así, la misma acción de Abraham, sacrificando al hijo amado por obedecer el mandato divino, no la conceptúo como sublime, sino como hermosa, como bella en su más alto grado. ¡Sabéis qué únicas acciones humanas considero yo sublimes!—Las que ejecutó Jesucristo, D. Angel?—Esto es, algunas de las que nos refieren los Evangelistas; pues á su naturaleza humana unía la divina, y Dios es lo más sublime con que podemos soñar, por ser lo más ilimitado. Así, el Divino Maestro, derramando en el infamante madero su sangre sacrosanta á raudales, conociendo que con una sola gota vertida sin afrenta pudiera realizar la obra grandiosa de nuestra redención; Jesús, lleno de agradecimiento y ternura ante las hermanas de su amigo Lázaro, muerto tres días antes, mandando salir á éste del sepulcro en que yaciera; el Cristo, marchando pausado y majestuoso sobre las encrespadas olas que bajo la planta divina de su Creador se amansan; el Verbo santo, transfigurado en el monte Tabor, lleno de gloria incomprensible... Todas estas acciones son real y verdaderamente sublimes, pero sólo éstas; así es que el heroísmo, el martirio, la santidad misma, á pesar de ser las acciones morales más elevadas, yo no las juzgo sublimes sino en Jesucristo. Y aquí tenéis, queridos míos, cuanto creo hoy conveniente que sepáis respecto al asunto de que hemos tratado.

—Dígame usted, si concluyó de hablar: ¿hay la misma belleza en un cuadro que en una pieza de música?

—Yo te diré. La pregunta es difícililla de contestar, pero voy á intentarlo, sin embargo. Aunque os dije—para establecer bien la comparación entre la hermosura y la sublimidad—que la primera era siempre inconcreta, no fui del todo exacto al hablar de tal modo;
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porque mientras por la Escultura, la Pintura y la Poética, ó arte del lenguaje, el artista concreta ó da farma limitada á su ideal, sirviéndose para ello de líneas, movimientos, colores, sonidos ó signos, por la Arquitectura y la Música despierta ó trata de despertar hasta cierto punto en nosotros el sentimiento del infinito por la inmensidad de sus proporciones; razón que le impide concretar el ideal aquí, como lo hace en la estatua, el cuadro ó el discurso. Así, aunque no podrá ser nunca sublime una obra musical ni un edificio, se acercarán á ello cuando el artista desprecia los adornos, las galas, el ornamento, para buscar tan sólo la imitación de los grandes espectáculos de la Naturaleza, en el conjunto, hasta cierto punto falto de armonía, de instrumentos ó de moles levantadas.

ÁNGEL BUENO.

CURIOSIDADES ARITMÉTICAS

Existen ciertas rarezas de relación entre los números, resultando necesariamente leyes conocidas de los matemáticos, pero que no dejan de parecer misteriosas á primera vista. Tal es, por ejemplo, la propiedad que posee el número 9 de reproducirse constantemente, multiplicado por cualquier otro número. Así: \( 9 \times 2 = 18 \), y estos dos números adicionados \( 1 + 8 = 9 \). Si este resultado no llegase más que á uno ó dos múltiplos, no habría de qué sorprenderse; pero sucede en todos, salvo una excepción aparente, que no es menos curiosa que la regla. Véamos:

\[
\begin{align*}
9 \times 2 &= 18 \quad 1 + 8 = 9 \\
9 \times 3 &= 27 \quad 2 + 7 = 9 \\
9 \times 4 &= 36 \quad 3 + 6 = 9 \\
9 \times 5 &= 45 \quad 4 + 5 = 9 \\
9 \times 6 &= 54 \quad 5 + 4 = 9 \\
9 \times 7 &= 63 \quad 6 + 3 = 9 \\
9 \times 8 &= 72 \quad 7 + 2 = 9 \\
9 \times 9 &= 81 \quad 8 + 1 = 9 \\
9 \times 10 &= 90 \quad 9 + 0 = 9
\end{align*}
\]

La excepción es ésta: \( 9 \times 11 = 99 \), cuyo producto \( 9 + 9 = 18 \) ó \( 1 + 8 = 9 \). De suerte que la ley persiste todavía en rigor. Franqueando este obstáculo, volvemos á la regla, y si se presentan otros obstáculos tendrán el mismo carácter que el que acabamos de señalar.

\[
\begin{align*}
9 \times 12 &= 108 \quad 1 + 0 + 8 = 9 \\
9 \times 37 &= 333 \quad 3 + 3 + 3 = 9 \\
9 \times 1580 &= 14220 \quad 1 + 4 + 2 + 2 + 2 = 9 \\
9 \times 2734 &= 24606 \quad 2 + 4 + 6 + 6 + 0 + 6 = 18:
\end{align*}
\]

\( 1 + 8 = 9 \). Y así sucesivamente.—Copiado del Republicano.

¿En qué se funda la propiedad que tiene el número 9 para producir estas curiosidades aritméticas?
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VARIEDADES

LA ORIGINALIDAD Y EL PLAGIO

Sería una desesperación creer que no se ha repetido un pensamiento en todo lo que va escrito, desde la escritura jeroglífica y cuneiforme, hasta la fiebre estudiosa de nuestros días. En tal estado de creencia abrumaría atrozmente el reconocimiento de la ignorancia propia; ignorancia que, como estado transitorio, fué reconocida por Sócrates, punto de partida de una crítica racional y origen de la sabiduría.

Es más, lo decimos de paso y al vuelo; difícilísimo es escribir con novedad absoluta; y se repite la medula de una idea en libros diferentes por propia voluntad, por reminiscencias ignoradas que brotan como vegetación genuina literaria, con ligeras variaciones que constituyen muchas veces casi imperceptibles diferenciales matices estéticos. Agréguese á esto que el alma colectiva de las razas está sujeta en sus manifestaciones esenciales á las mismas leyes, razón que explica la identidad del silogismo de Aristóteles con el silogismo indio, sin que haya existido copia, y no extrañaremos la frase del preceptista francés que dice que la originalidad verdadera nace en la imitación de los buenos escritores.

Por modo análogo defiendo yo que el literato no debe prohibir la frase de otro artista sino cuando, con mucha fe en sus propias fuerzas, crea firmísimamente que su nueva locución, como ropaje nuevo, ha de oscurecer y matar por fin á la antigua, que se tomó como simple motivo para la exquisita forma cincelada. A este propósito, dice Víctor Hugo, con la brillantez de su naturaleza, que en literatura es pecado robar, y digno de laureles olímpicos el robo con asesinato...