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tual (véase el Suplemento correspondiente á los días 5 y 10), ha dado al traste con su precaria y menguada existencia. Le ha sucedido lo que tenía que sucederle, y todo el mundo prevéla y deseaba, en vista de su escaso valimiento y descertada gestión. Su disolución es una medida justa, por la que están de enhorabuena las escuelas y los maestros de Madrid.

En cuanto al Decreto reorganizando el servicio escolar de la Corte, salvo algún que otro pormenor, merece nuestro aplauso: es una obra sería e imparcial, por la que felicitamos á los Sres. Groizard y Vincenti. Al afirmarse en él los principios que informaron el Decreto de 7 de Octubre de 1887 (lo mejor, sin duda, que se ha legislado para las escuelas de Madrid), reproduciendo la mayor parte de sus acertados preceptos, se resuelve una cuestión en la que desde mucho tiempo hace viene pronunciándose, en el sentido que ambos Decretos la solucionan, la prensa profesional y la opinión unánime del Magisterio, á saber: la de que las escuelas de Madrid entren en la legalidad común á todas las de España, y acabe de una vez esa especie de cantonalismo de que ventá alardeando la Junta matritense, con menoscabo del respeto que á la ley común se debe. ¡Y si ello hubiera servido para crear buenas escuelas, dotarlas siquiera del material más preciso y del que, por el contrario, se las ha despojado, y elevar la consideración de sus maestros! Pero los hechos puestos diariamente de manifiesto por la prensa local del ramo, y aun por la política, han patentizado lo contrario. Sería cruel que ahora, en los momentos precisamente en que la Junta se halla de cuerpo presente, recordásemos esos hechos, reveladores de una Administración de tan bajos vuelos, tan desdichosa y tan desbarajustada, que hasta de El Magisterio Español ha merecido muchas y muy duras censuras. Echemos, pues, un velo sobre el pasado, y dejando en paz á los muertos, miremos al porvenir.

De esperar es que la era que el Decreto de 1.º del actual abre para las escuelas de Madrid, sea fecunda en resultados beneficiosos. Porque es de suponer que la nueva Junta, inspirándose en los sanos y elevados principios que informan el mencionado Decreto, y teniendo en cuenta lo que se ha dicho de su predecesora y las manifestaciones y los deseos de la opinión, sabrá cumplir bien todos sus deberes; y fundándose en ellos y con ellos escudándose, logrará poner á la altura que ya debieran estar las escuelas matritenses y cuanto con ellas se relaciona.

Y esperando la constitución de la nueva Junta para hacer algunas observaciones sobre lo que debe ser su gestión, terminamos hoy este asunto transcribiendo, como lo hemos prometido, el pream-
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atención, ó, lo que es lo mismo, la última y más perfecta forma de su evolución.

Si se logra llegar á este punto, se habrá conseguido, con el ejercicio fácil y ordenado de la atención, el enriquecimiento de la memoria, el equilibrio de la fantasía, la exactitud y el acierto del juicio y del raciocinio; pues, como usted indica en su cuestionario, casi toda la educación intelectual depende del conveniente desenvolvimiento de la atención.

A la par que el intelecto, se vigorizan en este ejercicio el sentimiento y la voluntad, pues no hay interés que no ponga en juego al primero, ni reflexión que no se derive de la segunda. Hasta la abnegación, el desinterés y el sacrificio pueden sugerirse al niño por medio de la atención, induciéndole á fijarla en las desdichas y miserias que se hallan al alcance de su mano.

Bien sé va usted á objetarme que, para conseguir tales fines, basta aplicar los procedimientos hoy admitidos en las escuelas de párvulos.

Confieso que lo dudo mucho; pues aparte el fin instructivo que con ellos se persigue (por ejemplo, enseñar la Geometría por medio de los sólidos que figuran entre los dones), toda educación que tiene por base lo artificial, resulta cimentada sobre arena y cae por tierra al primer soplo del viento de la realidad. Y al niño debe educársele en ella y para ella. Los medios que han de emplearse á este objeto varían tanto como varían las condiciones naturales, las circunstancias accidentales, y el medio ambiente del educando. Tratar de indicarlos es sustituir un artificio con otro artificio; una rutina con otra rutina.

No olvida que es usted enemigo acérrimo de uno y otra, su buena amiga,

C.

6 Febrero 94.

SEÑORITA DOÑA C. S. O.

Sin pecar de susceptible, se me antoja, mi buena amiga, que se va usted proponiendo (y la mujer consigue cuanto se
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bulo que precede al Decreto de 1.º del actual y que por lo breve, sobrio y bien escrito y pensado, así como por las afirmaciones de principios que en él se hacen, merece ser conocido de nuestros lectores, y dice como sigue:

«SEÑORA: Dificultades nacidas de un conjunto de circunstancias que sería prolijo enumerar, han impedido hasta ahora que las escuelas públicas de primera enseñanza de Madrid marchen siguiendo su normal desenvolvimiento, ofrezan los provechosos resultados que exigen, así la importancia de este servicio como los constantes sacrificios hechos para su sostenimiento por la Corporación municipal y los buenos deseos que, sin duda alguna, han animado siempre á cuantos en su gestión han intervenido.

»En estos últimos tiempos son mayores las quejas producidas, de las cuales en diversas ocasiones se han hecho eco las Cuerpos Co-legisladores y han sido confirmadas por la primera Autoridad municipal, que oficialmente ha dado cuenta á este Ministerio de obstáculos y contrariedades cuya desaparición considera indispensable y urgente.

»Del estudio de todos los antecedentes resulta palpable la necesidad de poner término al estado de interinidad en que se halla la Junta actual, haciendo que de una vez entren en la legalidad general las escuelas de esta corte, para las que, como la experiencia ha venido demostrando, han resultado harto funestas las excepciones y privilegios establecidos contra la voluntad expresa del legislador.

»El Real decreto de 7 de Octubre de 1887, inspirado en un alto sentido de laudable y bien estudiadas reformas, así como de justo respeto á la ley, ha suscitado en su ejecución incidentes que, no habiendo sido resueltos en tiempo oportuno, obligan por el momento á prescindir de algunas de sus disposiciones, no porque el Ministro que suscribe crea que deban ser relegadas al olvido, sino porque hoy precisa no prolongar ni un momento la actual interinidad, y puedan cumplirse en lo más fundamental los preceptos del citado Real decreto.

»La elección popular para llevar á la Junta de primera enseñanza la representación social, de que en la práctica de la función educadora no puede prescindirse, es principio aceptado en los países que consideran la cultura nacional como uno de sus más sagrados deberes; pero ante la urgencia de las medidas que para Madrid son necesarias, hay que huir de las dilaciones que una nueva elección de Vocales de la Junta por el expresado medio produciría inevitablemente.
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»Entiende, por lo tanto, el Ministro que suscribe, que es preciso dejar en suspenso esta reforma, que más adelante podrá realizarse en términos de mayor extensión y generalidad, procediendo en forma breve á la organización de la nueva Junta y confiriendo la Presidencia de ésta al Alcalde primero, que es, en el orden local, la representación más alta de la Corporación municipal, gestora de los intereses morales y materiales de la población de Madrid.

»De este modo, y manteniendo en esencia los principios establecidos en 1887, podrá en breves días constituirse de un modo definitivo la indicada Junta, con facultades bastantes para dar principio á una era de mayor ventura en la marcha ordinaria de la primera enseñanza de esta capital.

»Fundado en estas consideraciones, el Ministro que suscribe tiene la honra de someter á la aprobación de V. M. el adjunto proyecto de decreto.

»Madrid 31 de Mayo de 1894.—SEÑORA: A L. R. P. de V. M., Alejandro Groizard.»

—Como por los SUPLEMENTOS habrán visto nuestros lectores, la Dirección general de Instrucción pública, que ya ha plantead en el terreno oficial la cuestión relativa á las gratificaciones de los Regentes de las Normales, tampoco deja de la mano la que hace referencia al aumento gradual de sueldo á los maestros de las provincias que se hallan atrasadas por este concepto. Consecuencia de una disposición suya, que hace tiempo dimos á conocer, es la Real orden que publicamos en el SUPLEMENTO del 15 del actual, dando conocimiento del asunto al Ministro de la Gobernación, á fin de que se tenga en cuenta al examinarse los presupuestos provinciales.

Si se considera que la mitad de las provincias aparecen deudoras á los maestros por dicho concepto, y que algunas de ellas lo son por diez, quince, dieciocho y hasta veinte anualidades (lo que ciertamente acusa punible abandono en todas las Administraciones), se comprenderá que la mencionada Real orden tiene verdadera importancia para miles de maestros á quienes se les ha dejado de abonar lo que le corresponde y tienen adquirido al amparo de la ley.

Si todos los Directores del ramo hubiesen hecho lo que hace el Sr. Vincenti, ni éste ni otros asuntos análogos hubieran tomado las proporciones que hoy tienen desgraciadamente, y no serían tan difíciles de enderezar como, merced á tan inexplicable incuria, lo son al presente.

—Por último (y pasando por alto algunas otras disposiciones dictadas por la Dirección del ramo), llamamos la atención sobre la
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concerniente á las Conferencias pedagógicas (Suplemento del día 15) que deberán celebrarse, según ella, en las provincias donde no se celebren las Asambleas establecidas por las órdenes de 6 de Noviembre y 8 de Marzo últimos. Contra lo que se había creído por algunos, y no falta quien deseeara, seguirán, pues, las referidas Conferencias, que, como instituidas por una ley, no pueden suprimirse tan fácilmente. Lo que cabe hacer respecto de ellas, y estimamos muy necesario, es reformarlas, á fin de, como en diferentes ocasiones hemos dicho, darles el carácter práctico de que carecen y que tanto han menester para que sus resultados sean los que se propuso el legislador al instituirlas, y requiere el estado de nuestra primera enseñanza, en cuya actual decadencia entra por mucho lo poco que se cultivan los estudios pedagógicos, de cuyo progreso debieran ser las citadas Conferencias uno de los propulsores principales.

En el Suplemento del día 20 encontrarán los lectores las instrucciones que da la Dirección general para la organización de las Exposiciones escolares que han de celebrarse, á la par que las Asambleas pedagógicas de Pontevedra, Valladolid y Vitoria, y el programa é instrucciones que respecto de estas Asambleas da la Inspección general de primera enseñanza.

Ambos documentos, que ya se iban echando de menos, son muy aceptables, distinguiéndose el segundo por la insistencia que en todo él se revela de dar carácter práctico á las Asambleas que, por vía de ensayo, han de celebrarse este verano en las tres capitales mencionadas, y cuyos resultados habrán de influir no poco, seguramente, entre nosotros en la suerte futura de la institución que nos ocupa, y que no puede menos de ser sumamente simpática á cuantos se interesan por el progreso de los estudios pedagógicos y de la educación nacional.

AMÉRICA LATINA

Alumnos asistentes á las escuelas de cada uno de los países hispano americanos.—Son curiosos los datos que respecto de este particular publican los periódicos profesionales de la América latina, y que ofrecemos á nuestros lectores en el siguiente cuadro:
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    Países.
    Población.
    Educandos.
    Tanto por ciento

    Uruguay
    700,524
    65,621
    9,0

    Costa Rica
    243,205
    17,815
    7,3

    Argentina
    3,804,995
    245,008
    6,5

    El Salvador
    750,000
    48,016
    6,4

    Paraguay
    270,000
    15,180
    5,6

    México
    11,000,000
    517,200
    4,7

    Ecuador
    1,200,000
    56,176
    4,6

    Venezuela
    2,108,320
    99,166
    4,5

    Chile
    2,527,370
    108,274
    4,3

    Nicaragua
    317,187
    13,610
    4,3

    Guatemala
    1,349,433
    50,000
    3,7

    Brasil
    14,001,335
    435,997
    3,1

    Honduras
    329,134
    9,000
    2,7

    Perú
    3,500,000
    71,135
    2,0

    Colombia
    4,450,370
    70,307
    1,7

    Santo Domingo
    610,000
    0,000
    1,0

    Bolivia
    2,300,000
    12,000
    0,5

Argentina.—Por iniciativa del Presidente del Consejo general de escuelas de la Provincia de Santa Fe, se proyecta para Diciembre ó Enero próximos la celebración de un Congreso pedagógico nacional, que será el segundo que se celebre con este carácter en aquella República.

—De una carta que el Dr. Coustau dirige á El Monitor de la Educación común, de Buenos Aires, tomamos los siguientes párrafos, que no dejan de tener interés, y prueban una vez más lo que en la América latina preocupa la cuestión del trabajo manual en las escuelas, y el cariño con que se mira allí todo lo concerniente á la educación de la niñez. Dicen así los indicados párrafos:

«En el número correspondiente al 15 de Enero último de la mencionada Revista, me encuentro con un informe suyo respecto al trabajo manual educativo, que es toda una demostración palpable de los beneficios que reporta á la educación la enseñanza así practicada, de una materia aburridora y fatigosa, demostrada por otro sistema y con los métodos rancios y hasta ahora en vigor.

»Con sólo un cuadrado de papel, el niño aprende de la manera más fácil todas las aplicaciones de la línea recta, en las diversas combinaciones simétricas con que pueden trazarse infinidad de figuras donde dicha línea se encuentra contenida.

»Después de leer su informe, figúrome imaginativamente ver el enjambre de niños que usted ha presenciado en la escuela que dirige el Sr. Olivé, preocupados en doblar con perfecta exactitud una simple hoja de papel y determinar con ella una variedad admirable de ángulos y figuras de aplicación importante en la confección de objetos, tan necesarios en el perfeccionamiento de la envoltura de
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los productos de la industria y su forma mejor acondicionada.

»La manera dulce con que hoy se despierta la inteligencia del niño, sin sujetarlo á las torturas irritantes de añejas disciplinas, me recuerda la paciente labor del jardinero moderno que, suavizando los contornos de un broche empedernido, hace que de él brote la más hermosa y perfumada flor.

»Y después de esto, ¿cómo admitir las extravagantes doctrinas de Lombroso sobre las inclinaciones malévolas del niño, cuando éste todavía no tiene nociones del bien y del mal, así como los vagos ejemplos de Garofalo y las exageradas inducciones de Ferri y todos los doctrinarios de la escuela criminalista italiana?

»El día en que el mundo se gobiérne por la dulzura y el sentimiento, la estadística criminal pocos delitos tendrá que catalogar en sus anales.

»Porque no es posible pensar que la vida que se refleja en un hogar modelo, donde todo es pureza y entrañable amor, no pueda reflejarse igualmente en un mayor conjunto, con una agrupación mayor, llámesela comun, pueblo ó nación.

»Eduquemos la niñez, y tendremos más tarde educada también la sociedad.

»Yo, que tan combatido fuí en el consejo escolar del 7.º distrito, cuando compartía las tareas del mismo con el inolvidable doctor Miguel Navarro Viola, no he desmayado hasta hoy de mi pasión por la educación común, y soy el primero que bendice á aquellos que se dedican á ella.

»Por eso es que siempre elogio los afanes del doctor Benjamín Zorrilla y los tuyos en pro de la enseñanza de la juventud como obra santa y regeneradora, que merece el aplauso sin reservas de todos los que aspiran con razón á combatir por ese medio, como el conde de Hausonville, el vicio y la depravación social.»

Costa Rica.—De documentos publicados con motivo de la reciente Exposición de Chicago, extractamos los siguientes datos, referentes á instrucción pública:

La población de Costa Rica es en la actualidad de 215.000 habitantes.

El presupuesto de gastos para 1893 importaba cuatro y medio millones de pesos.

Costa Rica cuenta con 267 escuelas primarias públicas, con un total de 15.805 alumnos, 477 maestros y un presupuesto de educación de 237.012 pesos.

A las escuelas anexas á los dos Institutos normales van 642 niños, á las privadas 746, á la escuela de huérfanos 98, y 229 á las
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secciones primarias de los colegios particulares. Se educan, pues, 17.520 niños.

Costa Rica tiene 155 edificios de escuelas de propiedad fiscal.

Paraguay.—Acerca de este país, publica la Revue Pédagogique belge la siguiente interesante nota:

«Sabido es que en 1870, á consecuencia de una larga guerra contra los países vecinos, el Paraguay vió reducida su población á 221.000 habitantes, de los que 100.000 eran mujeres y 90.000 niños; hoy cuenta cerca de medio millón de habitantes y se halla en situación muy próspera.

»Desde 1881 la enseñanza primaria es obligatoria para los niños de uno y otro sexo. Un decreto de 1888 asegura á las escuelas públicas recursos especiales, entre otros el producto de un impuesto de cinco pesetas, al que se halla sometido todo habitante de la República, á partir de la edad de veintidós años, y que es aplicable á todos, pobres y ricos. Tal impuesto parece que es el pagado con más regularidad y menos disgusto, siendo conocido con la denominación de «duro de la enseñanza», y el día en que en una familia llega un hijo á la edad fijada, no sólo se apresura á pagar su contribución, sin esperar á que se la reclamen, sino que ese día es generalmente para todos los parientes y amigos ocasión de fiestas y regocijo.

»Independientemente de esas rentas especiales, figura en el presupuesto general una suma destinada á la enseñanza.

»En 1887 ascendía á 158.459 pesos el importe total de las sumas afectas al sostenimiento de las escuelas, lo que equivale á cerca de dos pesetas por habitante. Existían 138 escuelas primarias, frecuentadas por 15.180 alumnos. En 1890 se había casi duplicado el número de escuelas y existían unos 400 maestros.

»La enseñanza secundaria se da en el Colegio Nacional, que comprende una Escuela Normal y una Academia de Derecho.»

Perú.—En un bando publicado por el doctor Macedo, gobernador de la provincia de Cajamarca, respecto de las escuelas, se lee el siguiente artículo:

«Desde la publicación de este bando, los niños que estén comprendidos en la edad escolar y fuesen encontrados ociosos en la calle, serán llevados por la policía á la oficina escolar, é inscritos como alumnos en las escuelas, y sus padres ó tutores multados con arreglo á la ley.»

Salvador.—En la Crónica del número anterior dimos algunos datos estadísticos correspondientes al año de 1892. Hoy, y tomandolos del último informe del Director general de educación pública primaria, podemos añadir los relativos al año de 1893. De
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ellos resulta que la enseñanza primaria progresó notablemente en esta República, pues en el espacio de un año han aumentado en 205 las escuelas, y en más de 16.000 los escolares. Los datos más interesantes correspondientes al último de dichos años, son los contenidos en los siguientes párrafos, que transcribimos del expresado informe:

«A 790 asciende el número de escuelas primarias oficiales existentes en la República, de las cuales 397 son de varones, y 393 de niñas. La concurrencia media ha sido de 24.682 á las primeras y 20.599 á las segundas, lo que forma un total de 45.281 educandos de ambos sexos.

»Comparando estas cifras con las del año anterior, se observa un aumento de 205 escuelas sobre las que funcionaron en 1892.

»En el total de niños que se educan en las escuelas públicas ha habido sobre el año antepasado un aumento de 15.854. En las escuelas privadas este aumento fué solamente de 762 alumnos.

»Sumando los 45.281 niños de ambos sexos que concurren á las escuelas del Gobierno con los 2.765 que asisten, por término medio, á las privadas, se forma un total de 48.046 educandos de ambos sexos.

»En el tanto por ciento de los niños que reciben enseñanza, calculado sobre el número de los que tienen edad para asistir á las escuelas primarias, ha habido un aumento de 13 por 100 para los varones, y 14 por 100 para las niñas.

»A las 790 escuelas oficiales corresponden 817 profesores, que devengan anualmente 261.104 pesos fuertes de sueldo. Ha habido, pues, en esta partida un aumento de 20.084 pesos fuertes sobre el año anterior.

»El aumento de gasto en alquileres de casas para escuelas ha sido de 6.258 pesos fuertes anuales, pues en 1892 ese gasto fué de 17.640 pesos fuertes, y en 1893 ascendió á 23.898 pesos fuertes.

»De modo que la cantidad destinada para pago de maestros y alquiler de locales alcanza á 285.002 pesos fuertes.

»Es decir:
»Que si se calcula en 750.000 el número de habitantes que tiene la República, hay una escuela oficial por cada 1.000 habitantes.
»Que siendo 97.144 los niños de ambos sexos capaces de recibir educación en las escuelas primarias, incluyendo los Cursos preparatorios de que habla el art. 59 del Reglamento, resulta que hay una escuela pública por cada 123 educandos.
»Que ha sido de 49 el tanto por ciento de los niños que concu-
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rren á las escuelas, calculado sobre los que tienen edad para inscribirse, mientras que en el año anterior sólo fue de 35, lo que constituye un aumento de 14 por 100.

»Que los 45.281 niños que por término medio asisten á las escuelas públicas primarias, han estado servidos por 817 maestros, ó sea á razón de 55 niños para cada maestro; más de lo que el Reglamento ordena.

»Que si, como se dijo arriba, se calcula la población de la República en 750.000 habitantes, corresponde pagar á cada uno de éstos la insignificante suma de 38 centavos al año para subvenir al gasto en sueldo de maestros y alquiler de edificios para escuelas.»

Venezuela.—He aquí algunos datos y noticias interesantes sobre la instrucción pública en este país, publicados también con ocasión de la Exposición celebrada últimamente en Chicago:

»Los Estados Unidos de Venezuela tienen, según los resultados del censo de 1891, una población de 2.323.527 habitantes, y una extensión territorial de 597.960 millas cuadradas, ó sean 1.137.000 kilómetros cuadrados.

»El ramo de Instrucción pública comprende en Venezuela la instrucción popular, y la que se llama instrucción superior ó científica, reglamentadas una y otra separadamente.

»La instrucción primaria es obligatoria y gratuita, y recibían sus beneficios el 1.º de Enero de 1889, 100.026 alumnos de ambos sexos.

»Para 1891, el número total de escuelas primarias ascendía á 1.415. En el sostenimiento de esas escuelas, que dependen directamente del Gobierno Nacional, se invierten anualmente 2.503.797 bolívares, moneda equivalente á un quinto de nuestro peso oro. Existen además numerosas escuelas particulares.

»La Instrucción superior ó científica está representada por 2 Universidades, 8 colegios federales de primera categoría, 14 de segunda clase, 14 colegios nacionales de niñas, una Escuela Normal para el mismo sexo, una Academia de Bellas Artes, una escuela de música y otra de canto, una escuela politécnica, 26 colegios particulares, una escuela náutica y otra de telegrafía, y recientemente ha dispuesto el Gobierno la creación de una escuela teórico-práctica de agricultura y cría de ganados. Asisten á los referidos Institutos 7.000 alumnos, bajo la dirección de 436 profesores. El gasto anual de estos establecimientos sostenidos por la nación ascendió en 1890 á la suma de 930.841 bolívares.»