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alumnas pueden estar practicando en las escuelas públicas, según queda indicado para aquellos, y mientras éstos están por la tarde con los niños, ellas recibirán las lecciones de sus profesoras en la Normal, del mismo modo, con igual sistema, en la misma forma y con igual sentido pedagógico. A mitad del curso cambiarían estos turnos.

El mismo establecimiento, el mismo local, las mismas aulas, con el mismo material científico, el mismo menaje de enseñanza y mobiliario general. ¡Cuánta economía, cuánta sencillez—á pesar de lo complejo que parece esta organización—en el trabajo total y en los gastos de personal y material!

Y para todo esto, y para otras importantísimas funciones que le hemos de asignar, un solo Director, sin obligación de enseñar, sin clases á que atender; pero entregado de lleno al orden académico, á hacer cumplir á todos con sus deberes, y á otras atenciones de la enseñanza y de la administración.

VI

Plan de reforma general en el funcionamiento de la primera enseñanza.

Hemos dicho al principio de este mal redactado y desaliñado escrito (enorme falta que no nos perdonarán los puristas de la lengua y los eruditos aficionados al decorado y brillantez de la expresión), que sería conveniente dividir nuestra Península en regiones, distritos y círculos escolares.

En cada distrito estableceríamos nosotros una Escuela Normal, que por lo que dejamos advertido, podría servir y utilizarse para ambos sexos.

Esto en el caso de que se crea necesario y conveniente la reducción de Normales; pues fundar tal reducción en que sobran (¿?) maestros, ó en que muchas apenas tienen matrícula, ó por las malditas economías, sin tomarse el trabajo de indagar el por qué del fenómeno y no hacer lo mismo con otros establecimientos de enseñanza por iguales motivos y razones, más parece inquina que se tiene á dichas Escuelas, sea por lo que fuere, que deseo de levantarlas y ennoblecerlas con su re-
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Su fórmula es sencillísima. En tres litros de agua se ponen:

Sulfato de cobre (caparrosa azul) 2 gramos.
Sulfato de cinc ................. 6 "
Azafrán ......................... 5 decigramos.
Alcohol alcanforado ............. 25 gramos.

Agítese bien; déjese reposar, y á los tres días se hallará en estado de poder ser usada.

Dolor de muelas.

Límpiese bien el hueco de caries y póngase en él una bolita de algodón empapada en la siguiente mezcla:

Esencia de clavo ............... 10 gramos.
Ácido félico cristalizado ...... 10 "
Aceite de beleno ............... 5 "

Agítese al usarlo. Antes de cinco minutos desaparecerá el dolor.

Las anginas.

Son muchas y complicadas las causas originales de las anginas; pero aparte la especial predisposición del individuo y los primeros gérmenes específicos, siempre son producidas por un desequilibrio de la temperatura. Está probado que cuando una parte del cuerpo está mucho más caliente que las otras, por exceso de abrigos ó cosa parecida, afluye una cantidad extraordinaria de sangre á ese sitio, produciendo inflamaciones. Las pelerinas, corbatines y demás con que arropamos la garganta, nos exponen á serias enfermedades.

Latiguillo eléctrico.

En el mango, de celuloide, contiene el instrumento una bobina, donde se arrollan 200 metros de alambre sutil y una pila Trouvé. Cuando la mano aprieta un resorte, pasa por el circuito la corriente eléctrica. En la punta del latiguillo terminan ambos extremos del alambre por dos ruedecillas de cobre, provistas de puntas que, sin lastimar al caballo, penetran su piel. La descarga eléctrica hace más fuerte el latigazo.

Parece que sólo pesa 200 gramos el nuevo instrumento.

El Doctor Scheere.
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forma y á costa de disminuir su número. Nosotros creemos que no hay necesidad de que sean tantas como provincias, pero es porque deseamos se llegue á un nuevo modo de ser con la reorganización total y funcionamiento en la llamada primera enseñanza.

Dividase la Península en cinco regiones escolares, que comprenda cada una próximamente el mismo número de habitantes. Nómbrese para cada una de ellas un Inspector, con residencia oficial en la capital más importante de la región; un Secretario-jefe y tres oficiales con sus escribientes respectivos, y distribúyase entre ellos la parte administrativa, la económica ó de contabilidad, y la de estadística. Así tendremos centros importantísimos, bien distribuidos, con interés verdadero y estímulo bastante, cuyos servicios no hay necesidad de encarecer.

Cada región dividase en cinco distritos, con aproximado número también de habitantes (1). Habrá distrito que comprenda una provincia, como Madrid acaso, y otros, dos ó tres; y pudiera suceder que pueblos de una misma provincia pertenecieran á distritos diferentes.

En cada distrito habrá una Escuela Normal, según y cómo ya queda dicho, y una Junta que vendría á reemplazar á las de Instrucción pública de hoy, con domicilio oficial en la misma Normal.

Esta Junta se compondría del Profesorado de ambos sexos de dicha Normal, un sacerdote y un médico higienista. Su Presidente, el Director de la Normal, Ordenador de pagos; Vicepresidente, el Inspector del distrito. Un Secretario jefe e Interventor; un Depositario y tres oficiales con sus escribientes para los Negociados antes indicados, fundiendo en éstos las Secretarías de las Normales y de las Juntas de ahora.

Cada diez ó más escuelas populares formarían en los dis-

(1) Este trabajo le podría llevar á cabo el Instituto Geográfico y Estadístico, formando un Mapa escolar, sin tener en cuenta para ello precisamente nuestra pésima división político-administrativa provincial, delimitándole hasta donde fuere posible por las divisorias naturales de cordilleras, ríos, ferrocarriles, etc.
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LA ESCUELA MODERNA
Revista pedagógica hispano-americana.

SE PUBLICA BAJO LA DIRECCIÓN DE
D. PEDRO DE ALCÁNTARA GARCÍA

TOMO DUODÉCIMO
NUM. I.-ENERO DE 1897

SUMARIO

    Un año más, por P. de Alcántara García
    1

    El estudio del niño, por Manuel B. Cossío
    12

    ¿Esposa o mujer?, por María Carbonell Sánchez
    16

    Disciplina escolar, por F. J. Gladman
    21

    Apunte del natural, por Alejandro de Tudela
    28

    Kuestiones fonéticas (conclusión), por Antonio Onofre de Naberán
    32

    Necrología: D. José María Llinás, por E. Bartolomé y Mingo
    40

    ¿Notas de Aritmética?, por Raimundo Casas Perdrerol
    46

    La ciencia al día, por el Doctor Scheere
    60

    Cuadros de historiografía de España (continuación), por Fernando Pontes
    62

    Crónica del exterior
    73

MADRID
GRAS Y COMPAÑÍA, EDITORES
Plaza de Santa Barbara, 2.
DERECHOS RESERVADOS
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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA HISPANO-AMERICANA
Año VII.   Enero de 1897.   N.º 70 de la col.

UN AÑO MÁS...

Pasó el año de gracia de 1896, que, por desventura de la patria, hay que sumar á los muchos años perdidos para los más altos intereses de la primera enseñanza: ha sido un año más de decepciones y de infortunios, de atonía y de atraso, de desconcierto y de decadencia para la causa de la educación nacional. Todo se halla hoy cual quedara al terminar el año de 1895, agravado, como es consiguiente, con la prolongación del mal, cuyo remedio se hace más difícil cada año, cada mes, cada semana, cada día que transcurre sin intentarlo. Como sucede á las casas viejas que no se reparan, todas son goteras en el ruinoso edificio de nuestra primera enseñanza.

Intentemos poner de relieve los puntos más salientes del estado de esta institución al empezar el año de 1897.

***

Comencemos por las Escuelas Normales, que cada día que pasa están más consumidas por la anemia que padecen.

No hemos de acudir á los lugares comunes tan repetidos que se emplean para ponderar la utilidad de las Normales y en justificación de la necesidad de darles, entre nosotros, condiciones de vida y acomodarlas á las exigencias presentes.
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Lo que ahora importa es llamar la atención acerca de los daños inmensos que á la educación nacional se irrogan al prolongar, respecto de dichas Escuelas, un estado de cosas que si la realidad no nos hiciese tocarlo, no lo creeríamos ni imagináramos. Al ver el abandono en que se las tiene, y que, á fuer de persistente, parece sistemático, es lógico hasta poner en duda la conveniencia de sostenerlas; quizá por esto mismo no se haya preocupado en tanto tiempo el Gobierno ni aun siquiera de apuntalarlas. Lo mejor, por lo visto, es dejarlas así abandonadas para que se derrumben por sí solas.

Y las trazas no son de otra cosa.

Sólo faltaba á las Normales que, mal ó bien, no haya quien dé en ellas la enseñanza, y, á Dios gracias, se va ya consiguiendo esto, merced al impremeditado decreto de 5 de Julio de 1895, que so pretexto de rendir parias á la legalidad, vino á empeorar la situación. De semejante decreto sólo ha quedado en pie la prohibición de nombrar profesores interinos. Los resultados no han podido ser más lisonjeros: cuando para cubrir vacantes no se ha acudido á sofisticaciones cual la que diz de que se valió el Rector de la Universidad de Valencia, ha sido preciso encargar á un solo profesor de toda la enseñanza, como ha sucedido y sucede en varias Normales, en las que ya puede juzgarse por esto cómo andarán las cosas.

De modo, que si para los profesores propietarios de las Normales no ha traído ningún beneficio el susodicho decreto, pues los ha dejado en la misma desventajosa situación en que los encontró, desconocidos y vulnerados sus legítimos derechos, en cambio ha empeorado la enseñanza de las mismas, reduciendo en muchas á la mínima expresión el personal encargado de darla. ¡Y gracias á la Providencia que en algunas de esas Escuelas el número de alumnos ha disminuido proporcionalmente hasta equipararse al de profesores!

Fuera crueldad excesiva detenerse á reseñar la menguada situación que ha creado la Administración de todos los Gobiernos á las Normales. Resultaría un cuadro harto sombrío, y además monótono de describir, porque ya no hay quien no lo haya podido contemplar y no se lo represente. Sin ir más lejos, ahí están los frutos secos que, según pregonan los que
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pueden saberlo y apreciarlo, se cosechan en las oposiciones á escuelas, y se deben, no á que el Profesorado actual de las Normales no haya, en su gran mayoría, hecho oposición, como algún periódico ha insinuado; sino á todo, á que esas Escuelas se hallan completamente abandonadas, entecas por inanición, en un caso que bien puede compararse al de una persona que padeciendo de anemia, nadie se cuida de proporcionarle alimentación adecuada, depurativos de la sangre, ni reconstituyentes del organismo: ¡así andan ellas de medradas!

Naturalmente, situación tan anormal y precaria no podía pasar inadvertida para el Gobierno, máxime cuando á diario se la pintan con color muy subido y se la recuerdan con vivo clamoreo los interesados y los periódicos profesionales. De ello son consecuencia los proyectos de reforma de las Normales que desde muchos años atrás se vienen anunciando y hasta discutiendo. También en el año de 1896 se preparó uno de esos proyectos, el cual se ha dado varias veces como próximo á promulgarse, y, con efecto, según es inveterada costumbre en esta materia, aún no ha salido del despacho del señor Director de Instrucción pública.

¿Pasará el año de 1897 sin que se realice la reforma tan precisa y anhelada de las Normales? Mucho nos lo tememos, dado el cariz que presenta la política, si el actual Ministro de Fomento no se decide pronto, y no acierta á cortar el nudo gordiano que, según todas las referencias, paraliza ahora esa reforma como ya la malogró en tiempos de anteriores Ministros. De otra suerte, no sabemos á qué vino la Real orden de 12 de Junio último relativa al ingreso en las Normales, una de las dos ó tres disposiciones que en el transcurso del año de 1896 se han dictado en favor de la enseñanza y no para las personas, y que con justicia tan bien acogida fué por todo el mundo: lástima que los programas dados para cumplimentarla hayan amenguado sus frutos y resfriado el buen efecto que produjo al publicarse.

Para las Escuelas Normales ha sido, pues, el de 1896, un año más perdido, otros doce meses de mero y perjudicial platonismo. No han faltado para ellas miradas cariñosas y pro-
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mesas de mejoramiento; pero como nada ha trascendido á la esfera de los hechos, resulta que se hallan peor que estaban al finalizar 1895, porque tratándose de un edificio ruinoso, dejar transcurrir un año sin repararlo, equivale á aumentar sus malas condiciones, á favorecer su derrumbamiento. Hace años que la opinión pública tiene denunciado el edificio de nuestra enseñanza normal, y, por lo visto, hay empeño en que se venga al suelo; al menos no puede suponerse que haya interés decidido en evitarlo, ante la olímpica imperturbabilidad y la persistente inacción con que los Gobiernos responden á la denuncia.

* * *

Con el estado en que el año de 1896 dejara las Normales, corre parejas el que al empezar el de 1897 ofrece la Inspección de la primera enseñanza.

Aunque para esta segunda institución se ha pasado de la esfera meramente contemplativa á la de los hechos, es lo cierto que el Reglamento reorganizándola, que lleva la fecha de 27 de Marzo de 1896, dejó las cosas tal y como antes estaban, salvo en detalles de escasa monta, y agravadas para los Inspectores. Después de tanto esperársele y de lo enfáticamente que se le anunció, resultó una obra de muy modestos alcances, anodina, un Reglamento más. Estamos, pues, como estábamos, tocante á la Inspección, al terminar el año de 1895.

En vista de esto, cabe preguntar si al entrar el de 1897 tenemos Inspección de primera enseñanza.

Si se piensa en una Inspección robusta, genuinamente facultativa, independiente de todo género de influencias, capaz de contrarrestar toda clase de caciquismo, con personal y medios adecuados y bastantes para visitar con frecuencia las escuelas y asesorar y dirigir en la parte técnica á sus maestros, habrá forzosamente que resolverse por la negativa: no hay Inspección de primera enseñanza. Existen unos funcionarios, llamados Inspectores, ocupados ante todo y sobre todo, en trabajos oficinescos, con todos los quehaceres y todos los inconvenientes de los empleados meramente administrativos,
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que son traídos y llevados de un lado á otro, removidos á voluntad de un Ministro, de un Director general, de un Diputado, de un cacique cualquiera, y que si antes se separaban de este modo libérrimo, ahora, con el Reglamento de Marzo de 1896, pueden serlo además por expediente: esto es cuanto han sido beneficiados con semejante disposición, con la que todavía no ha podido averiguarase lo que han ganado las escuelas, las cuales, por falta de los obligados recursos, que cada día se escatiman más á los Inspectores, y el trabajo que sobre éstos se acumula, son cada vez menos visitadas.

No tienen razón para quejarse los Profesores propietarios de las Normales; si á ellos se les sigue privando de los ascensos á que tienen derecho y que en vano reclaman, á los Inspectores se les aumenta el trabajo y cada vez se les deja más en el aire. Y si á las Escuelas Normales se las tiene tan abandonadas como hemos visto, de las primarias apenas si se acuerda para nada la Administración.

***

En efecto; registrando el cúmulo de disposiciones oficiales dictadas durante el año de 1896, apenas se encuentra una que tenga por objeto directo mejorar la enseñanza primaria, hacer algo por las escuelas. Será, sin duda, porque nada haya que hacer en este sentido. Nosotros no nos habíamos enterado de ello, y tal es nuestra ceguera que creíamos y seguimos creyendo precisamente todo lo contrario.

Pero debemos estar en un error profundo. Porque de otra suerte, no se comprende cómo una Administración tan pródiga en dar disposiciones de carácter personal, que se ha preocupado hasta de precisar el conducto por donde deben dirigirse las peticiones, sólo se haya acordado de las escuelas y la enseñanza para autorizar en la provincia de Castellón la práctica de los paseos instructivos (8 de Febrero de 1896); orden que se dictó á petición de aquella Junta de Instrucción pública, y que, á pesar de lo bien acogida que fué y de las indicaciones de la prensa profesional, todavía no se ha creído oportuno (ó no ha habido tiempo) hacerla extensiva á las de-
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más provincias. Aparte de esto, no se ha hecho nada más para favorecer el desarrollo y el mejoramiento de la enseñanza primaria. Porque ni el Reglamento de la Inspección, antes citado, ni el de provisión de escuelas de 11 de Diciembre último, ni el especial de la Junta de Madrid de 12 de Junio, alteran sensiblemente el estado de cosas que, por lo que respecta á las escuelas y la enseñanza, existía al comenzar el año de 1896. No tenemos motivos para asegurar otra cosa del Decreto relativo al pago de las atenciones escolares (19 de Abril), del que ningún beneficio positivo, que sepamos, han reportado hasta ahora las escuelas primarias; dudamos mucho que haya satisfecho del todo á los maestros, en consideración á los cuales (y era muy justo) se expidió principalmente.

De suerte, que es forzoso convenir en que al presente nuestra primera enseñanza no tiene otras necesidades que las á que se ha pretendido atender mediante las disposiciones citadas.

Y así debe ser la verdad. Porque si bien se piensa en ello, aunque á las Escuelas Normales se las tenga en las peores condiciones posibles para formar buenos maestros, y la Inspección se halle incapacitada para ejercer sobre éstos y las escuelas una influencia saludable, por lo constante, eficaz y firme, nuestra primera enseñanza nada tiene que envidiar á la de las naciones en que se halla más próspera y mejor organizada, administrativa y pedagógicamente hablando, se entiende.

Sabido es de todo el mundo, en efecto, y particularmente de la Dirección de Instrucción pública, que debe estar muy enorgullecida de ello, que no hay progreso pedagógico que no se haya implantado en nuestras escuelas. En el programa de ellas no falta ya ninguna materia de las que figuran, con justo título, en las de otros países, y por de contado, ni el dibujo, ni el trabajo manual, tan precisos para formar ahora buenos aprendices y mañana excelentes obreros. No hay para qué decir que en ese programa se halla perfecta y superabundantemente atendida la educación física de la niñez, y tan bien como en la nación que más se preocupe de este asunto vitalísimo. Tampoco hay para qué recordar que en punto á métodos
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y procedimientos pedagógicos, los gestores de nuestra primera enseñanza han hecho lo indecible para que todos los maestros conozcan y puedan aplicar los mejores de esos modos de acción, y al efecto, les han suministrado con larguez sin igual los medios precisos. En cuanto á material de enseñanza, sabido es que nuestras escuelas están repletas del mejor en todos conceptos. Lo mismo puede afirmarse del mobiliario escolar, que apenas si hay escuela que no lo tenga de condiciones pedagógicas é higiénicas irreprochables. En fin, y para no alargar demasiado esta enumeración, nadie ignora que los edificios en que se hallan instaladas las susodichas escuelas primarias nada tienen que envidiar á los mejor ideados, y que son contadas ya las que no lo tienen propio.

Ante un estado de cosas tan próspero y en que todo se halla previsto y atendido, repetimos que es natural que pasea el año 1896 sin que la Administración hiciese nada sustancial por las escuelas y la enseñanza. ¿Para qué tenía que molestarse en ello si nada hace falta y todo sobra?

**

Lo dicho explica también el porqué de no reunirse el Consejo de Instrucción pública, pues lo mismo que hemos visto que sucede en el de la primaria, debe acontecer en los demás órdenes de la enseñanza.

Así es que en todo el año de 1896 sólo ha celebrado dicho Consejo una sesión, que no fué vista ni oída, y esa, no para elaborar ó discutir algún plan de enseñanza, ó para proponer al Gobierno procedimientos más eficaces para pagar á los maestros, ó para estudiar alguno de los muchos problemas pedagógicos que preocupan al mundo civilizado; sino para dar posesión á unos compañeros que acababan de ser elegidos y necesitaban poseicionarse pronto del cargo.

Nadie se explica que para tenerlo como en escala de constante reserva, se haya instituido el Consejo de Instrucción pública, verificándose, al efecto, unas elecciones con las que se revolvió á Roma con Santiago, se puso en movimiento y con-
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moción á todo el profesorado oficial y privado y se suscitaron entre el mismo no pocos antagonismos.

Y todo esto y más que nos callamos, para nombrar una Comisión permanente, especie de oficina auxiliar de la Dirección general de Instrucción pública, á la que mientras no se la consultan asuntos de monta y carácter técnico, como, por ejemplo, el Reglamento de provisión de escuelas, se la entretiene con expedientes relativos á la concesión de quinquenios, arreglo de distritos escolares, rehabilitaciones para volver al ejercicio del Magisterio y otros por el estilo y de carácter burocrático, que es el que al cabo tiene la Permanente del Consejo. Al menos, durante el año de 1896 no ha hecho nada para que pueda atribuirsele otro más adecuado á su origen y representación; porque no alegará en contra de nuestro aserto, las consultas que evacua para sacar de apuros ó evitar compromisos al Ministro de Fomento, y al Director general y las oficinas centrales de Instrucción pública.

A esa condición reducida la Permanente y sin reunirse el Pleno, ha pasado el Consejo de Instrucción pública todo el año de 1896, á pesar de las gestiones de algunos Consejeros que creen que ese Cuerpo se ha instituido por la ley para servir de algo más de lo que sirve, y para hacer algo más de lo que hace. Cualquiera, que no sea alto ó bajo burócrata de la enseñanza, creería seguramente lo mismo.

* *

Tratemos ahora de los maestros primarios.

Todo lo esquiva que ha estado la Administración con la enseñanza y las escuelas, según antes quedó mostrado, ha sido pródiga con los maestros, en cuanto á legislar y dar disposiciones particulares. En esto último ha habido lujo, un verdadero derroche de órdenes y contraordenes.

Las disposiciones de carácter general, v. gr., el Decreto sobre pagos y el Reglamento de provisión de escuelas antes citados, se inspiran en buenos propósitos y han mejorado la situación con respecto á la de 1895. No puede decirse lo mismo acerca de las demás resoluciones, entre las que las hay para