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responden, podráse luego dirigir su desarrollo, marcando á los ejercicios gimnásticos que al electo se empleen, el límite que necesariamente les impone la sabia construcción de nuestro organismo. Este estudio, además, nos dirá hasta qué punto los ligamentos son capaces de distenderse, y el no rebasar este límite constituye la ley á que más arriba aludíamos, y que en todo instante habrá de tener presente el profesor concienzudo y prudente.

Las articulaciones ofrecen también á nuestra contemplación unos sacos sin abertura, unos manguitos de naturaleza fibro-epiteliar, verdaderos reservorios de un humor de vitalísimo interés para la función que ha de llenar cada articulación, hasta el punto de que el juego de ésta se halla siempre en razón directa de la extensión de la cápsula, de las prolongaciones que ofrece, y de la cantidad de sinovia que segregá. La sinovia es á la articulación, lo que la grasa á los engranajes de una máquina. A dilatado manguito, abundancia de secreción humoral; á gran cantidad de sinovia, gran amplitud en los movimientos.

He aquí, en rigurosa síntesis, abarcado el interés que el estudio sindesmológico debe inspirar al gimnasta.

¿Por qué el brazo no se extiende horizontalmente atrás con igual precisión, con la misma facilidad que hacia adelante? ¿Por qué el raquis no ejecuta la flexión posterior de igual modo que la anterior?

Como éstas podríamos hacer una larga serie de preguntas, cuyas contestaciones razonadas no podrían dar seguramente los gimnastas que hacen ascos de beber en la abundante fuente de la organización.

P. Molina Martín,
Profesor oficial de Gimnástica y Maestro Normal.

¡Concluirá en el número próximo!.
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LA MÚSICA VOCAL

I

SU IMPORTANCIA EDUCATIVA

La Música vocal, ó sea el Canto, es uno de los medios directos de educación física más natural, más sencillo, más eficaz, y al que con más gusto se dedican los niños.

La acción de cantar es intuitiva y en la infancia constituye una verdadera necesidad, como la de correr, saltar y jugar para poner en acción el organismo y facilitar su desenvolvimiento. No se comprende una reunión de niños donde no se juegue y se cante. «Tan anormal y tan triste sería esto, dice la señorita Chalamet, como un jardín cuyas plantas no recibieran la luz del sol.»

De aquí se deduce que la escuela debe usar este agente natural á los fines educativos, y difícilmente la Pedagogía encontrará otro tan inocente y placentero.

Los ejercicios gimnásticos se han defendido siempre como un gran medio de cultura corporal, pero á causa de su reglamentación carecen de espontaneidad y llegan hasta á hacerse repulsivos á los niños; en cambio el ejercicio de la Música vocal reúne muchas de las ventajas de la Gimnasia, no ofreciendo ninguno de sus inconvenientes.

Veamos ahora cuáles son los órganos sobre los cuales ejerce la Música su acción directa.

El oído.—Siendo la Música el arte de combinar los sonidos de un modo agradable al oído, el ejercicio del Canto musical educa este sentido que, mediante él, adquiere gusto, delicadeza y finura. No se necesita para obtener estas condiciones recurrir á cantos complicados: cualesquiera de ellos, por sencillos que sean, acostumbran á apreciar las armonías y á desechar las disonancias. Un oído educado por la Música huye de los gritos y chillidos, rechaza las voces:
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descompuestas y aprecia con fijeza los tonos de la voz en la conversación y en la lectura.

Esta última circunstancia es para la escuela de un valor inapreciable, pues comúnmente los niños, por falta de la educación del oído, leen con cierto tonillo ingrato y fastidioso, adquirido en los preliminares de la enseñanza de esta asignatura, cuyo tonillo no abandonan nunca.

La voz.—El ejercicio del Canto musical desarrolla los órganos de la voz, formando el timbre de la misma. Todos los músculos de la laringe se ponen á la vez en movimiento con el Canto, constituyendo una especie de gimnasia de los órganos vocales.

El maestro no cuenta en la escuela con otro medio para el desarrollo de los músculos de la garganta, que la lectura en alta voz; pero este recurso es deficiente. La lectura no pone en movimiento todo el órgano, sino sólo una parte, y á ella afluye la sangre, por ser la más estimulada, produciendo allí un excesivo desarrollo; pero el Canto pone en connoción todos los músculos laringeos, recorriendo los diferentes sonidos de la escala musical, dándoles, según convenga, más ó menos intensidad, de lo que resulta una educación perfecta. La lectura emite siempre un mismo tono, que no traspasa los límites de una tercera mayor, y de aquí proviene el cansancio, la fatiga y la ronquera que se observa en el que lee por algún tiempo seguido. El que canta no se fatiga con tanta facilidad, porque al modular los sonidos, la acción gravita sobre todo el organismo de la voz.

El que educa la voz por medio del canto debe leer, con verdadero sentido, porque el Canto y la palabra hablada tienen muchas semejanzas. La palabra es el lenguaje de la inteligencia; pero el Canto es el lenguaje particular del sentimiento, y no cabe duda que el que abarque el conocimiento de estos dos artes dará mayor expresión á la lectura.

El pulmón y el pecho.—El ejercicio del Canto regula las inspiraciones y espiraciones del pulmón y estos movimientos acompañados influyen en la dilatación del pecho, fortificándole. Es común opinión entre los higienistas modernos que el Canto previene el desarrollo de la tisis pulmonar.

Además, la Música vocal da alegría y hace afluir la sangre al cerebro; por manera que el ejercicio del Canto, no sólo desarrolla órganos importantes, sino que proporciona vida, previene enfermedades y produce buen humor.

Por último, la Música vocal cuenta con un poderoso elemento, que obra con energía en el organismo todo. Este elemento es el ritmo, ó sea la fuerza motriz ó móvil que hace marchar en buen
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orden los sonidos musicales y que influye en el sistema nervioso de los niños, dándoles vida y movimiento.

«El ritmo musical, dice un articulista, activa al indolente, complace al activo, decide al indiferente, calma al impetuoso, desperta al soñoliento, excita al tímidio, refrena al inquieto: á todos normaliza, á todos unifica, á todos une al compás, pero de un modo irresistible. Es una fuerza que ata á los niños con halago, que fuerza sin presión.»

El ritmo por sí sólo es un elemento de disciplina y orden. De aquí que se recomienden los cantos en coro general ó en masa para os cambios de ejercicios en la escuela, como única manera de verificarlos con orden. Para estos casos, y, en general, para toda clase de evoluciones, no tiene rival: es imposible reemplazarle por ningún otro medio.

Pero no se crea que la Música vocal presta sólo auxilio á la educación física. Su influjo se extiende á las demás partes en que consideramos dividida la educación en general, y en todas ellas obra de la misma manera, por lo cual esta enseñanza es tenida como una verdadera palanca educativa.

Se adapta la Música con tanta facilidad á los diversos sentimientos de la vida, por opuestos que sean entre sí, que alternativamente puede hacer experimentar, por medio de sus variados sonidos, bien el placer, bien el dolor, ó ambas cosas á la vez; circunstancia rara y especial que le da cabida en todos los asuntos humanos y por la que, en ciertos pueblos de la antigüedad, ha hecho que la Música fuera el todo, esto es, su educación absoluta. Leyes, tradiciones, religión, todo se expresaba por medio de la poesía y del canto, y desde luego por medio de la Música.

A su influjo se despiertan en el corazón los sentimientos más hermosos. Ella eleva, ennoblece y da dignidad al alma, rodeándola de emociones dulces y de aficiones benéficas, e inclinándola hacia lo bello y lo verdadero; cultiva poderosamente la sensibilidad, haciendo experimentar el valor, el amor, la piedad, la commiseración, la alegría, en una palabra, todas las pasiones expansivas y generosas. Y si esto tiene lugar en el hombre, ¿qué no sucederá en el niño que entra en la escuela lleno de candor y pureza? En el imprescindible deber y sagrada obligación que tiene el maestro de inspirar al niño sentimientos puros y nobles, ideas elevadas y hábitos de virtud, no encontrará ayuda más poderosa en su propósito que la práctica del Canto cuando, con el mayor reconocimiento, eleven á Dios, con sus argentinas voces, una sencilla plegaria, ó saluden á la Reina de los ángeles.
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Los alumnos se dan pronto á conocer por sí mismos, dejando al descubierto los defectos de su carácter y de su primera cultura, lo cual facilita las correcciones y la acción educativa que sobre ellos se debe ejercer. Y se conocerá tanto mejor á los discípulos, cuanto mayor sea la libertad de que gocen en la clase. Si se ejerce sobre ellos una constante coacción; si ven una autoridad despótica, más que un buen amigo en su profesor; si nos anticipamos á prevenir las faltas que puedan cometer dentro y fuera de la clase con el fin de evitarlas, y les trazamos las reglas á que deben subordinar sus actos, impedimos que se ponga de manifiesto lo que más nos interesa conocer, y que los discípulos se enmienden y perfeccionen por su propia iniciativa y espontaneidad. Algo de esto sucede, por ejemplo, si en los primeros días de clase se les obliga á entrar en ella, á adquirir textos dados, á dar lecciones de memoria, á sentarse invariablemente en un sitio determinado que se les señale, etc., etc. Si se dejan á su arbitrio todas estas cosas, los alumnos se clasifican por sí solos al comenzar el primer curso, formando tres grupos.

Pertenecen al primero los que se disputan la entrada para lograr un asiento cerca del profesor. Estos, que son generalmente los de más capacidad ó los más aplicados, escuchan con atención al maestro, toman notas y desean que se les pregunte.

Pertenecen al grupo opuesto los que, careciendo de cultura intelectual, de instrucción, de aptitudes y vocaciones para el estudio, procuran sentarse á la mayor distancia posible del profesor para evitar que se les interrogue, y, en vez de tomar apuntes, se entretienen deteriorando los objetos de clase que hallan á su alcance. Suelen asistir con puntualidad, y no es raro verlos entrar en clase cuando los demás, anticipando una vacación cualquiera, han desaparecido; como si de este modo quisieran contraer méritos para obtener aprobación en los exámenes. Tal es el concepto que suele dominar, por desgracia, en materia de asistencia.

Figuran en el grupo intermedio los alumnos de mediana capacidad é instrucción, pero ganosos de aprender, y suelen distinguirse luego como maestros modestos, celosos en el cum-
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Por último, respecto á la educación intelectual, sólo diremos que la ingeniosa disposición de los elementos que constituyen el arte músico y las agradables combinaciones que con ellos resultan son medios muy eficaces para conseguir en los niños el desenvolvimiento de la facultad de pensar, sin gran fatiga para su espíritu, pues el interés crece á medida que se penetra en el estudio de este sublime arte.

II

CAUSAS QUE IMPIDEN LA IMPLANTACIÓN DE LA MÚSICA VOCAL EN LAS ESCUELAS

Con ser tantas las circunstancias que concurren en la Música para ayudar al desenvolvimiento de las facultades todas de la infancia, nos encontramos todavía con que la Música vocal se halla fuera del cuadro de las asignaturas de nuestro programa escolar. ¿Por qué no ingresa de una vez la enseñanza de la Música y el Canto, con el carácter de obligatoria, en la escuela primaria? Examinemos sus causas.

Es la Música una asignatura de índole tan especial, que no se parece á ninguna otra de las que ya existen en el programa de primera enseñanza.

Si no constara más que de la parte teórica, desde luego podríamos suponer que, dado el método gradual por el que se había de iniciar á los niños en sus secretos, no ofrecería su enseñanza nada de particular; pero como sobre ésta se halla la práctica, que es la característica del arte, la que absorbe la mayor importancia de este ramo, y en dicha práctica se requiere traspasar los límites del lenguaje, de aquí la dificultad constante con que se ha tropezado para incluirla en nuestras escuelas.

De nada ha servido que en el Reglamento del año 1838, y muy particularmente en la vigente ley de Instrucción primaria de 1857, se intentara introducir el Canto entre las enseñanzas obligatorias; lo más que en este punto se ha conseguido es que algunos maestros, con ó sin conocimientos del arte músico, se hayan servido de la forma intuitiva para hacer aprender á los niños, por percepciones repe
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tidas, alguna monótona canción en masa general y al unísono. A esto ha llegado nuestro adelanto en esta importante materia.

Comprendiendo que tal vez enseñando Música á los alumnos de las Escuelas Normales, éstos podrían satisfacer los deseos de todos, llevando la enseñanza á sus respectivas escuelas, ha habido Diputaciones, como las de Barcelona y Zaragoza, que, corriendo á su cargo aquellos centros docentes, colocaron un profesor de Música con tan laudable objeto; y tanto la una como la otra Corporación se vieron en el caso de suprimir los profesores, por ser nulos los resultados obtenidos.

Ultimamente, debido á la iniciativa de la Dirección general de Instrucción pública, se instruyó en 1878 un razonado expediente, por el cual el Ministro de Fomento, oído el Consejo de Instrucción pública y examinado el proyecto de la Comisión que al efecto se nombró—pues todos estos requisitos y formalidades fueron necesarios para obrar—publicó en 24 de Agosto de aquel año una Real orden por la cual quedaban comprendidos la Música y el Canto entre las asignaturas propias de la carrera del Magisterio, estableciéndolos desde luego, por vía de ensayo, desde el curso 1878-79, en las Escuelas Normales Centrales de Maestros y de Maestras, á cuyo efecto se creó una plaza de profesor especial, de nombramiento libre, con el carácter de interino.

Desde entonces existe como obligatorio el estudio de la Música en las Centrales de Madrid, y hasta la fecha, no obstante los muchos años transcurridos, no conocemos ninguno de los maestros de uno y otro sexo que han salido de aquellos Centros que, al ejercer su profesión, haya implantado en el cuadro general de las asignaturas de su escuela la Música y el Canto.

¿En qué consiste semejante demora? ¿Tan difícil es la realización de esa enseñanza? No. La causa principal estriba en que, tanto en las Diputaciones mencionadas como en el Ministerio de Fomento, no se tuvieron presentes las circunstancias especiales que hablan de requerir las personas nombradas para el caso. Se trataba de enseñar Música á los alumnos de las Escuelas Normales, y creyeron que el indicado para el puesto había de ser nada más que músico. Este fué el error.

Todos los estudios que se hacen en las Escuelas Normales llevan consigo, al conocimiento general de la materia, su aplicación inmediata, acomodada á la enseñanza colectiva. La escuela no admite en su organización la forma individual: este sistema de enseñanza se halla prescrito como principio pedagógico de la escuela pública ó privada, teniendo su reinado tan sólo en el hogar doméstico.
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co; y como el músico que no es maestro desconoce por completo nuestra organización escolar, y, por consiguiente, la forma de aplicación comunal, no es posible que inicie siquiera á los alumnos-maestros en la manera de dar á conocer los procedimientos que se han de seguir en esta materia, de suyo tan compleja, para que un número de niños de diferente grado de instrucción pueda efectuar á la vez el estudio en todas sus partes.

Los alumnos normalistas saldrán perfectamente instruidos en la Música, no lo dudamos; pero si á esta instrucción no acompañan los conocimientos pedagógicos necesarios para proceder en las escuelas en la forma y modo de que nos servimos con las diversas asignaturas del programa escolar, ¿qué resultados positivos puede dar el ensayo que verifiquen en las Escuelas Normales en bien de la enseñanza popular? Ninguno, como lo vemos actualmente.

Y que desde el momento en que en la enseñanza de la Música se llega al principalísimo punto de la entonación de los diferentes sonidos de la escala diatónica, desaparece entre los músicos la forma colectiva, haciéndola individual, es cosa probadísima. No existen Academias, ni Colegios, ni Liceos, ni ningún otro centro músico, que sepamos, donde el estudio práctico se haga en colectividad, á no ser que la reunión la constituya un grupo de igual altura de conocimientos (1). Conseguir que unos cuantos grupos, separados unos de otros por un pequeño espacio, puedan cantar varios trozos de música distinta, dentro de una misma sala, sin estorbarse mutuamente, es cosa tenida por insuperable cuando no por imposible, y, sin embargo, nosotros, plenamente convencidos, podemos asegurar que, dentro de los límites asignados á los conocimientos musicales para las escuelas, la práctica colectiva es realizable, pudiéndola llevar al igual de la teórica, como en otra enseñanza cualquiera.

(1) Al visitar algunas capitales en las que el Ayuntamiento tiene establecida Academia de Música para jóvenes, costumbre poco generalizada, por desgracia, hemos observado que los alumnos de solfeo, provistos cada uno de su correspondiente cuadernito, se entretenían en solfejar los ejercicios ó lecciones, objeto de la tarea del día, diseminados por el local, bien solos ó en compañía de otro más adelantado, que hacía las veces de corrector, resultando un conjunto de voces dissonantes que no era obstáculo para distraerles de su trabajo, ni para perder la entonación fija de los sonidos en las lecciones objeto del estudio, y todo esto en un local reducido, mediando cortísima distancia de unos á otros. Si la clase era nocturna, les hemos visto agrupados alrededor de las luces para seguir mejor la marcha de las notas y evitar equivocaciones. Esta abstracción de los alumnos, que con gusto hemos observado desde un punto algo lejano para no distraerlos, ha desaparecido en el momento de penetrar en el recinto el profesor encargado
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Cuando á instancias del célebre pedagogo M. Gérando, se agregó al Programa de las escuelas de Francia, en 1819, la Música vocal con el carácter de obligatoria, este hombre eminente buscó un músico que á la vez fuera pedagogo, y al efecto encontró en el alemán Bocquillon Wilhelm lo que deseaba. En aquella época se hallaba en todo su esplendor en las escuelas primarias de Europa el sistema de enseñanza mutuo, y esta forma sirvió de base á Wilhem para desarrollar su pensamiento, creando un método originalísimo, por el cual, agrupados los niños en sus diferentes secciones, vencían las dificultades de la Música, sin el fastidio á que dan lugar sus principios, y sin incomodarse las unas secciones á las otras. Este método adquirió popularidad, aplicándose en muchos países, pero actualmente se conocen otros más sencillos y de idénticos resultados.

Si en el Ministerio de Fomento hubiera habido un barón de Gerando, ya sería una verdad la Música en nuestras escuelas desde 1879; porque aquí, aunque pocos, todavía existen maestros Normales con conocimientos suficientes para explicar el método y procedimientos necesarios para la enseñanza colectiva de la Música, sin tener que recurrir á especialidades extranjeras.

Mientras esto no se verifique; mientras no se explique Música pedagógica, seguirá el ensayo (?) en Madrid, curso tras curso, sin realizarse esta reforma bienhechora que reclama con justicia el adelanto de la época presente.

S. ARNAL,
Inspector de primera enseñanza de Navarra.

de la clase. A su llegada el silencio absoluto, sin más interrupción que el canto individual de la lección tomada á cada uno por dicho profesor.

Lo propio hemos observado en otros departamentos destinados á la enseñanza instrumental, donde también hemos visto, en local reducido, diferentes niños ejecutando sus ejercicios de violin unos, y de violoncello otros, sin que la percepción tan inmediata de sonidos discordantes fuera obstáculo para desafinar, siguiendo atentos su papel, abstractos por completo de cuanto les rodeaba, hasta que, del mismo modo, la llegada del profesor daba al traste con la algarabía, quedando formados en fila para pasar á ejecutar uno á uno su lección correspondiente.

¿Se quiera prueba más palpable para convencer al incrédulo, no sólo de la posibilidad de conseguir en nuestras escuelas la práctica del solfeo en los diferentes grupos ó secciones, sino de que dicha práctica pueda efectuarse con la mayor facilidad?
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UNA LECCIÓN DE ARTE (1)

Bello y sublime: he aquí dos palabras, hijos míos, de uso frecuentísimo; andan ellas en boca de los niños y de los hombres ya formados; de las personas ilustradas y de las vulgares. A cada paso oímos: «¡Sublime!», á cada paso calificamos un objeto de bello. Pero estas palabras, tan generalmente usadas, no son tan generalmente comprendidas; se las confunde, se las aplica mal con harta frecuencia, y yo quiero por esto mismo tratar con vosotros de esclarecerlas para que las interpretéis en su sentido verdadero, hasta donde vuestro desarrollo intelectual os lo permita; para que las useís bien.

Si recordando, por ejemplo, el último concierto á que asistimos, Emilio, te preguntara yo con cuál de las dos palabras dichas calificarías la Novena Sinfonía, de Beethoven, ¿qué contestarías á mi pregunta?—Que es sublime esa pieza musical.—¿Y qué me dices tú, Manolo?—Que es muy bella.—Ahí tenéis confundido por vuestro compañero Emilio el término sublime, como vereís después por mis explicaciones.—Pero ¿no es célebre y hermosísima esa composición musical?—Sí; es hermosísima, magistral, pero no sublime.—Entonces, ¿no puede ser sublime ninguna pieza de música?—Exacto.—Pues yo le he oído decir á usted por lo bajo el otro día dos ó tres veces, mientras ejecutaban El Parsifal, de Wagner: «¡Sublime!»—Es cierto; me habrás oído, pero, sin embargo, no es verdad; la costumbre, la mala costumbre, la falta de una clara demostración en tiempo opportuno, es lo que nos hace á veces expresar el pensamiento con voces poco adecuadas, nada propias del caso. Escuchadme bien, y no os tendrán que decir mañana á vosotros lo que acabáis de decirme á mí. Y para que comprendáis mejor, y desde luego, el muy distinto sentido que encierran estas dos voces, observad en la vida real lo que sucede. Un hombre rústico se encuentra en el cam-

(1) Para niños de un grupo superior, entre once y doce años, en los que se suponen conocidos ciertos principios.