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tampoco nos arrepentimos de las censuras que en números anteriores dirigimos á propósito de otras disposiciones. ¡Ojalá que en adelante no tengamos motivo más que para seguir aplaudiendo!

PAÍSES EXTRANJEROS

Alemania, Austria y Bélgica.—He aquí cómo se distribuyen las vacaciones en las escuelas primarias de Berlín, Viena y Bruselas:

    Berlín.
    Viena.
    Bruselas.

    Vacaciones de Pascua
    15
    5
    12

    de Pentecostés
    6
    3
    1

    de Verano
    30
    60
    42

    de Otoño ó de San Miguel
    11
    7
    8

    de Noël
    16
    3
    9

    TOTAL DÍAS
    78
    71
    64

Alemania.—Ampliando datos que ya hemos aducido, debemos decir hoy que en el Imperio existen 56.560 escuelas elementales (34.742 sólo en Prusia), 96.282 maestros y 13.750 maestras. El número de alumnos es de 7.925.688, ó sea el 16 por 100 de la población general. Los gastos anuales se elevan á 303 millones de pesetas, de los que 80 millones por lo menos son pagados por el Estado. Sobre una población absoluta de 49.428.470 habitantes hay una escuela por 874 de éstos. Por término medio resulta un maestro por 66 alumnos, y 35 pesetas 30 céntimos de gasto por cada uno de éstos.

—El Ministro de Comercio ha decidido que los patrones de fábricas, talleres, etc., deben conceder á sus obreros menores de dieciocho años, la facultad de poder asistir á las escuelas técnicas de adultos; pero ha dejado á los diferentes Estados el derecho de hacer obligatoria esa medida, que así la han acordado Sajonia, Wurtemberg, Hesse, Baden, la Prusia occidental y Posen.

—El Ministro de Cultos de Prusia, dice La Independencia belga, acaba de publicar una circular prescribiendo que los niños de los ciudadanos que no pertenecen á ninguna confesión religiosa
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podrán ser dispensados de seguir ninguna especie de enseñanza religiosa en la escuela pública, si tal es el deseo de los padres. Aunque semejante medida no constituye una innovación, pues no es otra cosa que volver á los principios que desde el comienzo del siglo rigen la enseñanza en Prusia, ha producido cierta sensación en Alemania, debida, sin duda, al movimiento de reacción que en estos asuntos ha producido allí el partido ultramontano. Según los que parecen mejor informados, semejante medida responde, más que á otra cosa, á dar una satisfacción á cierta parte de la opinión pública, á fin de impedir que los intransigentes sean sostenidos en sus reivindicaciones de la libertad confesional y de la absoluta neutralidad de la escuela.

Austria-Hungría.—Según una Memoria del Ministerio de Instrucción pública de Hungría acerca del estado de la primera enseñanza en 1890-1891, en este año había en dicho reino 1.882.054 niños de seis á doce años, y 709.332 de trece á quince; en conjunto, 2.591.376, equivalentes al 17,09 por 100 de la población total. De ese número, 2.117.582 frecuentaban las escuelas primarias, á saber: 1.626.069, de seis á doce años, y 491.513 de trece á quince; de aquel total, 1.136.572 son varones y 981.010 hembras.

En dicha época existían 16.870 escuelas primarias, á saber: 16.619 elementales, 61 superiores, 173 medias y 17 superiores de niñas. Del total de escuelas, 14.311 son mixtas, 1.204 de niños y 1.355 de niñas.

El número total de maestros ascendía á 25.133, de los que 21.695 son varones y 3.438 hembras.

Bélgica.—El Gobierno acaba de publicar un Programa-tipo para la enseñanza del Dibujo en las escuelas primarias comunales, por el que se consagra de una manera magistral una de las reformas pedagógicas que más preocupan en Bélgica y otros países la atención de los hombres dedicados á esta clase de estudios: el dibujo del natural en la escuela primaria. Al indicado programa, que es muy completo y está perfectamente trazado, precede una exposición de los principios aplicados en su redacción, é indicaciones concernientes al método que debe seguirse en dicha enseñanza, que entrañan un gran valor pedagógico, que habrá de servir grandemente á los maestros belgas para la aplicación del mencionado programa y el ensayo que el mismo implica.

—«La escritura inglesa y la escritura recta,—dice la Revue pédagogique belge—acaban de ser objeto de un estudio profundo, publicado por el doctor L. Leplat.

»He aquí algunas cifras muy edificantes á propósito de los efect-
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tos diferentes producidos por la escritura recta y por la inclinada en las escuelas de Lieja.

»Escriitura recta: espaldas rectas, 58 por 100; la derecha más alta, 40 por 100; la izquierda id., 2 por 100. — Escriitura oblicua: espaldas rectas, 32 por 100; la derecha más alta, 56 por 100; la izquierda idem, 12 por 100.

»Experiencias concluyentes parecen haber definitivamente establecido: la enseñanza de la escritura inglesa en las escuelas, es una de las causas principales de los numerosos casos de miopía y de desviación raquidea que se observa en los alumnos de nuestras escuelas. Así, los oculistas están casi unánimes en recomendar la aplicación, en la escuela primaria principalmente, de la fórmula de Jorge Sand: «Cuaderno recto, cuerpo recto, escritura recta.»

»La escritura recta se halla adoptada hoy en Berlín, en Munich y en Lubeck; en Suiza, en Austria, y en Francia. Mensuraciones hechas por M. Leplat en las escuelas primarias de Lieja, confirman las numerosas investigaciones precedentes. M. Leplat concluye, pues, lo siguiente: «La escritura inglesa es perjudicial. No permite una buena disposición de los alumnos sino merced á una vigilancia de todos los momentos, y en cuanto los niños se sustentan á esta vigilancia, quedan mal sentados. La escritura inclinada á 30°, con cuaderno inclinado, que podría decirse la escritura inglesa mejorada, evita varios reproches graves de los hechos al precedente método, pero los merece, sin embargo, todavía. Queda la escritura recta, que no ofrece más que ventajas y debiera enséñarse en nuestras escuelas.»

—La misma Revista de donde tomamos la anterior nota, se lamenta de que en Bélgica deje todavía mucho que deseá el estado de la instrucción, en apoyo de lo cual aduce los siguientes datos, tomados del Recensement général officiel del 31 de Diciembre de 1890: saben leer y escribir, 3.785.639 personas, ó sea el 62 por 100 de la población; no saben leer y escribir, 2.283.682, ó sea el 38 por 100. Distinguiendo entre los sexos resulta, que saben leer y escribir 1.947.919 hombres y 1.837.720 mujeres, y no saben escribir ni leer, 1.079.035 de los primeros y 1.204.647 de las segundas. La inferioridad en el grado de instrucción de las mujeres relativamente al de los hombres, era de un 6 por 100 en 1866 para todo el reino, de un 5 por 100 en 1885, y de un 4 por 100 en 1890. Después de estampar estas y otras cifras, termina diciendo la expresada Revista:

«Conclusiones: hoy que todos los partidos políticos trabajan para atraer á los niños en edad de asistir á la escuela; que el Estado
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ha hecho uso de los múltiples medios de que dispone; que se ha ensayado cuanto puede ponerse en práctica sin acudir á la coerción para que desaparezca el 38 por 100 de iletrados, es tiempo, más que tiempo, de decretar la instrucción obligatoria, actualmente reclamada por los católicos, tanto como por los liberales.

Estados Unidos de América.—Los católicos de este país tienen, bajo la denominación de parroquiales, sus escuelas particulares, y el clero ha prohibido hasta el presente á los padres de su comunión, bajo pena de rehusarles los sacramentos, mandar á sus hijos á las escuelas públicas. Sin embargo, un obispo, monseñor Ireland, se había creído en el caso de renunciar á tratar á la escuela pública como enemiga, por lo que propuso recientemente una política de conciliación, á cuyo fin hizo un viaje á Roma para someter la cuestión al juicio de Su Santidad.

Los demás obispos de los Estados Unidos no quisieron seguir el ejemplo de monseñor Ireland, persistiendo en su actitud intransigente. Pero después de haber ordenado hacer una información sobre el terreno por un enviado especial, León XIII, en una carta dirigida al clero católico de los Estados Unidos, acaba de pronunciarse en favor de la conciliación. El Papa reconoce y sanciona la existencia de la escuela pública, expresando por completo sus preferencias por la escuela parroquial, y recomendando la creación de escuelas patronciales, allí donde sea practicable; aprueba igualmente la transformación de ellas en escuelas públicas (intentada por el obispo de Irlanda), á condición de que se deberán respetar los derechos de ambas partes. En fin, León XIII prohíbe para lo sucesivo á todos los miembros del clero imponer penas espirituales á los padres que no envíen sus hijos á la escuela parroquial; en adelante los niños católicos podrán, sin que sus padres incurran en excomunión, ir á sentarse en los bancos de la escuela pública.

—Hemos recibido dos folletos sobre la Escuela de Pedagogía que funciona en Nueva York, aneja á la Universidad y que tiene por objeto dar al alumno la enseñanza más completa en la ciencia pedagógica.

Dicha escuela ocupa un departamento de la Universidad y está bajo la dependencia de ésta, la que otorga los diplomas de Doctor y Licenciado en Pedagogía.

No es una Escuela Normal, en la que se forman maestros, sino una institución que empieza su obra en donde aquella la concluye, con el propósito de preparar profesores con una instrucción completa y vasta en todos los ramos de la ciencia de la Pedagogía.
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Francia.—Un Congreso reunido en París para el estudio de la tuberculosis ha emitido, entre otros votos, el siguiente que se relaciona íntimamente con las escuelas:

«Considerando que los esputos secos y reducidos á polvo constituyen las principales causas del contagio de la tuberculosis, y que para combatir eficazmente la mala costumbre de escupir en el suelo es necesario dirigirse al niño, el Congreso resuelve:

«Que todas las escuelas públicas sean provistas de escupideras en número suficiente, á fin de que sea posible poder exigir de los niños que no escupan en el suelo.

«Que por instrucciones detalladas y terminantes se ordene á los maestros que hagan cumplir rigurosamente esta prescripción.»

—La Liga francesa de la enseñanza, que con tan gran constancia persiste en la obra de fomentar y mejorar la instrucción del pueblo, ha celebrado este año, como lo hace todos, un Congreso, que ha sido el décimotercero de los que lleva organizados. En él se han adoptado muchas y muy importantes conclusiones, con ocasión de los asuntos puestos á la orden del día, de las que las principales son las siguientes:

I. Educación moral y ética.—Hacer recaer las buenas ó malas notas que se den á los alumnos por la educación moral, no sólo sobre su comportamiento en clase, la asiduidad, el orden y el aseo, sino además, y principalmente, sobre la relación del alumno: 1.º, con su maestro; 2.º, con sus condiscípulos.

Hacer públicos periódicamente (todos los meses, por ejemplo) con cierta solemnidad, los progresos morales de los niños.

Consignar en un cuaderno ó registro especial, que en cierto modo constituya el libro de oro de la escuela, las acciones verdaderamente meritorias realizadas por los alumnos.

II. Enseñanza científica y agrícola á los adultos.—En las escuelas rurales encargar al maestro que dé los domingos, para los adultos, lecturas públicas que se refieran especialmente á los mejores medios de perfeccionar la agricultura.

En las ciudades como en las localidades rurales, completar la instrucción de los adultos mediante conferencias ó lecturas públicas dadas por los maestros.

Procurar que los maestros encargados de conferencias puedan procurarse fácilmente aparatos de proyección.

En París incluir estos aparatos en la lista del material escolar.

Multiplicar el número de los campos de experiencias agrícolas y retribuir á los maestros encargados de las demostraciones.

III. Excursiones escolares.—Consagrarse de vez en cuando á una
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excursión escolar una mañana ó una tarde de un día de clase; y en París, una parte del tiempo destinado á los juegos físicos.

IV. Trabajos manuales.—Organizar escuelas de aprendizaje, en las que puedan ser admitidos, á partir de la edad de trece años, los alumnos que posean ó no el certificado de estudios.

V. Enseñanza del derecho usual.—No introducirla en los programas de las escuelas primarias elementales.

VI. Cuestiones diversas.—Favorecer la fundación de sociedades de antiguos alumnos, por el estilo de la establecida en la escuela de la calle Aligre, en París.

Enseñar las lenguas extranjeras por el método maternal; es decir, no sirviéndose más que de la lengua que se enseñe.

Inglaterra.—De un artículo que publica un periódico inglés acerca de las Escuelas Normales, tomamos los siguientes datos, referentes al régimen interior de las mismas, y que sirven de ampliación á los que contiene el artículo «Formación de los maestros en Inglaterra», que insertamos en este mismo número:

«Por la mañana—se dice en el artículo—se levantan los alumnos á las seis y trabajan hasta las ocho y media. A esta hora desayuno, y después arreglan su cuarto y cama. De nueve á una, lecciones y estudio. A esta hora, el almuerzo y descanso hasta las tres. De tres á cinco, lecciones. De cinco á seis, el té y descanso hasta las seis y media. Desde esta hora hasta las ocho y media, estudio. Cena á las ocho y cuarenta y cinco minutos, y descanso hasta las diez. Los miércoles, vacación desde la una hasta las seis y media, y los sábados hasta las ocho y media. Los domingos, aparte de los dos oficios religiosos, á los que se les obliga á asistir, tienen libertad de ir adonde les plazca, ó de comer fuera de la escuela. Fuera de ella no están sometidos á ninguna vigilancia.»

—Después de dar cuenta de un maestro alemán que para hacer confesar á un alumno cierta falta, tuvo la ocurrencia de hacerle poner la cabeza sobre un tajo y amenazarle con un hacha como si fuera á decapitarlo (por cuya broma ha sido castigado á quince días de prisión), dice la Revue pédagogique, de París:

«Los maestros ingleses no van tan lejos; pero se hallan cada vez más convencidos de que, sin castigos corporales, es imposible mantener la disciplina. El School Board, de Londres, acaba de consagrar varias sesiones á esta cuestión; y defiriendo á un voto expresado en una petición firmada por miles de maestros, ha decidido que en adelante el director de escuela (head teacher), al que sólo pertenecía hasta aquí el derecho de corrección, puede delegar este derecho en sus ayudantes, siempre que éstos se hallen provistos del
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título. ¡La posesión del título conferirá, pues, en el porvenir el derecho de pegar á los alumnos!»

Italia.—En este país presentan los asuntos concernientes á la primera enseñanza un carácter que guarda mucha analogía con el que ofrecen entre nosotros.

Como saben nuestros lectores, las Cámaras han adoptado una ley (26 de Marzo último) para asegurar el puntual pago de los maestros, que allí, como aquí, anda bastante mal. Habiéndose suscitado la duda de si dicha ley se refería á los sueldos atrasados, La Tribuna, de Roma, ha publicado un artículo, en el que se lee: «La ley recientemente votada por el Parlamento, sólo trata del porvenir; es decir, que sólo atiende al pago puntual de los sueldos á partir del 1.º de Julio de 1893. Pero en lo que concierne á los haberes atrasados, no se ocupa, ni podrá ocuparse.» El Ministro de Instrucción pública ha declarado, sin embargo, que, á pesar del silencio de la ley, no se encuentra desarmado para hacer pagar los atrasos, con cuyo objeto, y apoyándose en leyes anteriores, ha dirigido á los Gobernadores una energética circular, para que conminen á los Ayuntamientos morosos á hacer efectivos dichos atrasos.

—El Anuario estadístico italiano últimamente publicado ofrece datos interesantes acerca de los progresos realizados en la primera enseñanza durante los últimos dieciocho años. Desde 1871-1872 á 1889-1890, el número de alumnos que frecuentan las escuelas primarias públicas se ha elevado de 1.541.790 á 1.889.930. Las escuelas nocturnas y dominicales han disminuido mucho, y no dan resultados suficientes. Por el contrario, las salas de estudio (escuelas de párvulos) progresan; en 1872 había 1.090 con 130.608 alumnos, y en 1890 su número ascendía á 1.714, con 238.263 alumnos. Las escuelas de régimen contribuyen, en una parte muy apreciable, á difundir los conocimientos elementales y á disminuir el número de los iletrados.

—Durante el curso último asistieron á las escuelas municipales de Roma 109.933 alumnos, de 23.070 que había inscritos en ellas. Debe tenerse en cuenta que la población de la Ciudad Eterna asciende á más de 300.000 almas.

—El Ministro de Instrucción pública, Sr. Martini, ha nombrado recientemente una Comisión, que ya se ha constituido, para estudiar la cuestión de la educación física nacional.

—En la escuela normal de trabajo manual educativo, establecida en Ripatransone, y de la cual nos hemos ocupado otras veces, se ha empezado á dar el cuarto curso de esa enseñanza, con el programa siguiente:
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a) Ocupaciones fröbelianas y ejercicios preparatorios para las labores femeniles.

b) Curso completo de plegado, aplicado á la geometría elemental.—Lecciones de cartonaje.

c) Trabajos en arcilla plástica.

d) Trabajos en alambre galvanizado.

e) Trabajos en madera.

Dirigirá la enseñanza el Sr. E. Cav. Consorti.

El Gobierno italiano ha elevado la subvención acordada á la escuela, en vista de los informes que tiene de la Inspección.

—Según leemos en El Rinnovamento Scolastico, se han creado en varias ciudades italianas escuelas especiales para niños raquíticos y enfermizos. En breve se establecerá en Roma uno más de estos tan humanitarios establecimientos, que son nueva prueba del gran interés que en todas partes desperta hoy cuanto tiene por objeto contribuir al bienestar físico y moral, al mejoramiento de la infancia.

Japón.—El Kindergarten, de Berlín, nos hace saber que los Jardines de la Infancia de Fröbel se van difundiendo en este lejano Imperio. Según el Anuario estadístico imperial de 1890, existían 12 jardines de la infancia públicos, en las principales ciudades, con 768 alumnos, y 14 jardines de la infancia, privados, con 521 asistentes.

Suiza.—De la Revue pédagogique belge tomamos las notas siguientes sobre «la situación de la enseñanza primaria» en este país, que completan y amplían las que en diferentes números hemos dado acerca del mismo particular:

«La Constitución de 1874 declara la instrucción obligatoria. Se ha dejado á los cantones el vigilar por la ejecución de la ley. La Constitución establece que la educación debe ser satisfactoria, pero no define el alcance de la palabra «satisfactoria». El resultado ha sido que la educación varía mucho de cantón á cantón.

»Las escuelas no son igualmente frecuentadas en todas partes: la asistencia diaria alcanza en Valais al 92 %, de la población escolar; en Neuchatel al 77 %, y en Vanel el 73 %.

»Hay también diferencias notables en la formación del personal docente. En algunos cantones el examen de incorporación es un verdadero juego, en otros una terrible realidad.

»La duración de los cursos varía de uno á cuatro años, y el número de horas de estudio consagradas á los distintos ramos es muy variable; en un establecimiento, por ejemplo, se dan cinco veces más lecciones de Pedagogía que en otro. El título de maestro no
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tiene valor sino para el cantón en que ha sido conferido. Algunos cantones nombran sus maestros vitaliciamente, otros por un corto período y sin derecho de ser reelegido para el siguiente.

»El año escolar no es tampoco el mismo en todas partes: en ciertos cantones hay cuatro semanas de vacaciones, y en otros veintiún semanas!

»La duración de los estudios es de seis años en algunos cantones, en otros llega á ocho y más. En fin, la educación puede darse durante el día entero ó solo medio día.

»Pero la mayor diversidad está en las sumas empleadas en cada alumno; en Valais la educación de cada niño cuesta solo 13 francos, y en la ciudad de Basilea 117 francos.

»El sueldo de los maestros llega á veces á 250 francos anuales. La situación no es brillante como se ve; por esto han enviado los maestros una Memoria á la Confederación pidiendo una subvención del Estado en favor de la educación elemental. Ellos que- rían que esta subvención fuese suplementaria y no reemplazase las contribuciones locales, á fin de que no sirviera sino á la mejora de las escuelas primarias de Suiza.»

—El Consejo de Estado del Cantón de Vaud (Poder Ejecutivo cantonal) ha promulgado un Reglamento para la vigilancia de la enseñanza religiosa en las escuelas primarias públicas, que dice así:

«En las escuelas primarias del Cantón no se enseñará más doctrina religiosa que la de la Iglesia nacional.

»La enseñanza religiosa será dada según las obras adoptadas por el Consejo de Estado.

»Dicha enseñanza debe tener un carácter esencialmente histórico en las escuelas.

»Las Comisiones escolares indicarán cada año al pastor encargado de la inspección de la enseñanza religiosa, los días y horas destinados á esta enseñanza, así como la época de vacaciones.

»El pastor asistirá, con la frecuencia posible, á las lecciones de religión para enterarse del estado de los conocimientos de los alumnos.

»Si hay lugar, dará cuenta de sus observaciones al regente, pero en particular; en caso de necesidad, las comunicará á la Comisión escolar y al departamento de Instrucción pública y de Cultos.

»El pastor interrogará á los alumnos sobre la Historia Sagrada en el examen anual de las escuelas, mencionado en el art. 82 de la ley de Instrucción primaria, y transmitirá á la Comisión escolar las notas que obtenga cada alumno.»
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un individuo mejor alimentado y más tranquilo, que á su vez necesita ser completada. Tal es, desde sus comienzos, el contraste de los sexos.

Había ya notado M. Armand Sabatier que el carácter del elemento femenino es la concentración, la unificación, la cohesión. Mientras se halla entregado á sí mismo, el elemento femenino tiende á permanecer como uno, sin fragmentarse ni seccionarse. Por el contrario, el carácter del elemento masculino es de «dispersión y división». Y á este propósito formulaba M. Sabatier una interesante cuestión. ¿No se reconoce ya en la función de elemento centrífugo, móvil é investigador, lo que se puede denominar «la exterioridad del sexo masculino, es decir, su tendencia general á la vida activa, errante y exterior?» ¿No se reconoce, inversamente, observando el relativo estado de inmovilidad, la concentración e integración propias del elemento femenino, este carácter de interioridad, de intimidad, de unión, que distingue á la madre y la hace la creadora del nido, del hogar? La independencia es lo propio del elemento y del sexo masculinos; la solidaridad, del sexo y del elemento femeninos.

(Curiosidades)

Para formarse una idea del tamaño de la Tierra, tiéndase la vista alrededor desde la altura de una torre elevada, y luego concíbese una superficie de terreno 900.000 veces mayor que la que la mirada abarca, y se tendrá una idea aproximada del tamaño de la Tierra.

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Cuéntase que un ingenioso escocés ha resuelto el problema de que "en agua pasada muela molino." Ha inventado un aparato anexo á una caldera de vapor, el cual devuelve á la misma todo el vapor usado, y así se aumenta en siete veces la fuerza producida por una cantidad de combustible.

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Hay actualmente en Londres unas 70.000 luces públicas de gas, con una fuerza media de 16 bujías, cuyo total es de 1.400.000. Si todas se juntaran y se pusiesen á una altura de 2.000 pies, la luz resultante podría verse á una distancia de más de 100 millas.