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CRÓNICA GENERAL.

Sumario.—España: La solución de la crisis ministerial en sus relaciones con la enseñanza. Vuelta á la cuestión del pago de las atenciones escolares; agravación del mal, y lo que precisa hacer para curarlo.—América Latina: Primer Congreso pedagógico Centro-Americano. Noticias de él; controversia que suscita el tema de la unificación de la enseñanza en aquellas Repúblicas; conclusiones de la ponencia, Argentina. Acuerdo del Consejo Nacional de Educación respecto del nombramiento y asistencia del personal docente de las Escuelas Normales. Idem respecto de la inspección de las de la capital. Brasil. Extracto de la nueva ley de enseñanza del Distrito federal. Chile. Datos estadísticos. Ley sobre sueldos y ascensos de los funcionarios de Instrucción primaria. Guatemala. Programa de enseñanza para las escuelas. Honduras. Ley de Instrucción primaria y normal. Un precepto de consideración á los maestros. Uruguay. Memoria sobre la primera enseñanza, correspondiente á 1892. Apreciaciones generales. Noticias y datos estadísticos.—De otros países extranjeros: Austria. Datos y noticias acerca de la enseñanza en Berlín. Austria. Opiniones sobre si los maestros deben seguir con sus discípulos en las diversas clases por que éstos pasen. Bélgica. Cuestión suscitada respecto del pago de los maestros. Votos en favor de la personalidad civil de la Universidad y Asociaciones docentes. Presupuesto escolar en 1890. Sigue el movimiento en favor de la música modal. Francia. Nuevos cursos normales de cocina en París. Otro voto en favor del estudio de la Historia patria en las escuelas primarias. Holanda. "Sociedad de utilidad pública," su importancia y servicios que presta á la educación e instrucción del país. Inglaterra. Hechos que prueban que el trabajo manual en la escuela primaria sigue prosperando. Intervención de las mujeres en la enseñanza.

ESPAÑA

Resuelta la crisis ministerial que desde tanto tiempo atrás se venía anunciando, ha entrado á desempeñar la cartera de Fomento el Sr. Groizard, á la sazón Presidente del Consejo de Instrucción pública. Supóngase al nuevo Ministro completamente identificado con el Sr. Moret—del que el mismo ha declarado ser continuación
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en el Ministerio,—por lo que no han de variar sensiblemente las cosas para la enseñanza, máxime continuando al frente de la Dirección general de Instrucción pública el Sr. Vincenti, que, como es sabido, es quien ha estudiado y planteado los problemas escolares cuya solución se puso sobre el tapete con el advenimiento al poder del partido liberal. Esta continuación es una garantía de que no se abandonarán esos problemas ni se perderá el tiempo que se habría de perder si hubiera de volverse á empezar el estudio de ellos. Por otra parte, consagrado el Sr. Groizard al departamento de Fomento solamente, podrá hacer más que el Sr. Moret mientras desempeñó dos carteras, una de ellas de tanto trabajo y preocupaciones tan grandes en las actuales circunstancias, como la de Estado, que casi por entero absorbía su atención. La circunstancia de haber sido el Sr. Groizard Presidente del Consejo de Instrucción pública durante todo el tiempo que el Sr. Moret ha tenido á su cargo el Ministerio de Fomento, le pone en condiciones de conocer dichos problemas, respecto de los cuales se hallará, al menos, orientado y, por lo tanto, en condiciones ventajosas para desde luego darles solución.

Y no decimos más respecto de la situación que el cambio de Ministro crea á la enseñanza, porque cuanto añadiéramos sería aventurado. Hablar en estos momentos de planes del nuevo Ministro, de lo que éste hará y dejará de hacer, de reformas más ó menos probables, no pasaría de ser puro fantasear, un pasatiempo más ó menos entretenido, pero muy expuesto á rectificaciones y á desengaños, y de éstos, basta con los muchos que hemos cosechado desde que hicimos nuestra aparición en el estadio de la prensa.

Esperemos, pues, los hechos.

—Lo que no admite mucha espera es la cuestión concerniente al pago de las atenciones escolares. En vez de mejorar, como todo hizo creer en un principio, en vista de las declaraciones y los preceptos terminantes de los Decretos de 24 de Octubre último (que la Hacienda y sus Delegados han esterilizado allí donde no han conseguido que den resultados contraproducentes), ha empeorado notablemente, al punto de aumentar en unos dos millones de pesetas los débitos, ya antes de esto exorbitantes, del material y personal de las escuelas. Y como el mismo Sr. Moret ha reconocido, lleno de angustia, al tocar el resultado tan deplorable y bochornoso para la Administración, así no puede continuarse, y es urgente poner término á situación tan enojosa y difícil para todos. Es preciso cortar por lo sano, antes que el enfermo se agrave más de lo qué está, y dar al problema una solución radical. En nuestro concepto
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no puede ser ésta otra que la que desde el principio de nuestra publicación hemos propuesto y con insistencia venimos sosteniendo: la de que el Estado se encargue de satisfacer directamente, y en la forma que lo hace con los demás servicios nacionales, las atenciones de la primera enseñanza.

La impresión que han producido al Sr. Moret los datos que arroja el último estado sobre pagos escolares, lo revela bien á las claras el hecho de que, al dar posesión del Ministerio de Fomento al Sr. Groizard, haya sido ese el único asunto sobre el que se creyese obligado á llamar la atención de su sucesor, lamentándose de no haber tenido él la fortuna de resolverlo satisfactoriamente. El Sr. Groizard está ya, pues, sobre aviso, y sin duda habrá de preocuparse de la solución que debe dar al problema. Por nuestra parte acabamos de señalarle el único camino que, en nuestra opinión, cabe seguir, en el estado á que han llegado las cosas, para obtener un resultado satisfactorio.

Y si esto no fuese posible—como muy bien pudiera ocurrir, de continuar imperando la dirección impresa á la gestión económica por el Sr. Gamazo y sus auxiliares,—le queda al nuevo Ministro de Fomento la otra solución propuesta por el Sr. Vincenti al Ministro saliente, cuando éste, condolido y aterrado ante la enormidad de las cifras que representan lo que á los maestros se les adeuda, le pedía remedios para el mal: modificar los decretos de 24 de Octubre de conformidad con la legislación de 1882 y 1883 —á la que tantas veces hemos dicho que era preciso volver, de no optarse por la solución radical que antes hemos propuesto,—y sobre la base de que los recaudadores ingresen directamente en las Cajas provinciales las cantidades que los Ayuntamientos destinan al sostenimiento de las escuelas. Ambas soluciones, y con preferencia la primera, están apoyadas por la Dirección de Instrucción pública y la Inspección general de primera enseñanza en dictámenes emitidos en expediente que se ha instruido al efecto de preparar la que debe y pueda darse á ésta tan desdichada cuestión de los pagos escolares. Mucho celebraríamos que el Sr. Groizard, dejando á un lado nuevos paliativos y no intentando jugar en el asunto nuevas cartas, prescindiese de esa última solución y se resolviese por la de llevar al presupuesto general las atenciones de primera enseñanza. ¿Tendrá fuerza el nuevo Ministro de Fomento para hacer que prospere esta solución? Para responder categóricamente á tal pregunta, hay que contar con factores que á nosotros, al menos, nos son de todo punto desconocidos. Pero el Sr. Moret, que ya conoce á fondo el asunto, y que aún estará bajo la pesadumbre que le ocasionara el mal estado en que
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éste se halla y el no haberle sido posible mejorarlo, puede hacer mucho en ayuda de su sucesor, dada la importancia que, según todo el mundo reconoce, tiene dentro del Ministerio que acaba de formar el Sr. Sagasta. Para el nuevo Gabinete y para su ilustre jefe sería un timbre de gloria hacer que desaparezca la mancha tan negra y tan vergonzosa para ésta y las anteriores situaciones, que representan para la nación los escandalosos atrasos en el pago de las atenciones escolares, atrasos que hoy ascienden á bastante más de NUEVE MILLONES DE PESETAS, de los que muy cerca de SIETE son el sueldo de millares de maestros que con sus familias viven del préstamo y el socorro, y por ello en situación angustiosísima, signo de espantosa miseria.

AMÉRICA LATINA

Primer Congreso pedagógico Centro-americano.—En el número de Noviembre último (pág. 392 del tomo V) anunciamos la celebración de este interesante Congreso, cuyo objetivo capital y temas de discusión dimos entonces á conocer. Los extractos de las discusiones que traen los periódicos hispano-americanos no nos permiten hasta ahora, formar juicio exacto acerca de la importancia y el alcance de las discusiones, que parecen muy animadas, y en las que vemos toma parte muy activa y principal nuestro amigo y colaborador D. Juan F. Ferraz, delegado en dicho Congreso, como lo fué en el nuestro de 1892, del Gobierno de Costa Rica.

El tema que trata de la unificación de la enseñanza en Centro-América (Guatemala, Honduras, San Salvador, Nicaragua y Costa-Rica) parece ser el que más controversia y calor ha suscitado, pues aparte de ser varias las opiniones que acerca de él se sustentan, resulta, según los periódicos del país, que se le quiere dar por algunos trascendencia política, lo que ciertamente no nos extraña, porque, á nuestro modo de ver, la aspiración de unificar la enseñanza en dichas Repúblicas entraña la idea de una confederación Centro-americana, por lo menos; tal es el ideal que nos parece palpita en el fondo de ese tema y, para decirlo de una vez, en el pensamiento que ha dado origen al Congreso pedagógico que nos ocupa. Por nuestra parte, aplaudimos la aspiración ó tendencia de aproximación que entraña el referido tema, acerca del cual ha emitido la Comisión de ponencia dictamen, cuyas conclusiones son las siguientes:

«I.ª La unificación de la enseñanza oficial en Centro-América es, no sólo conveniente, sino necesaria.
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2.a Se recomienda que los Gobiernos de Centro-América celebren una convención para sentar las bases de una ley común de Instrucción pública, excitándose al Gobierno de Guatemala para que haga la correspondiente iniciativa.

3.a Se establecerán dos Escuelas Normales Superiores, sostenidas por las cinco Repúblicas.

Y 4.a Si no fuera posible ponerse de acuerdo respecto de que la enseñanza sea laica ó religiosa, eso no obstará para la unificación de la enseñanza científica.

Pero que no todos son de la misma opinión, lo revelan determinadas manifestaciones, por el estilo de las que hace un periódico profesional de una de las Repúblicas interesadas en el pensamiento, el cual ve en las conclusiones copiadas (sin duda leyendo entre líneas) cierta tendencia política, según se colige del siguiente comentario que de ellas hace:

«A nuestro entender—dice—estas conclusiones se apartan un tanto del carácter que deben revestir las decisiones del Congreso pedagógico. Como su mismo nombre lo indica, éste no ha de salirse de la esfera puramente técnica, y sus conclusiones, antes que los fines de la política, han de tener presente los principios científicos.

Y en este terreno no necesita el Congreso entrar en consideraciones más ó menos patrióticas, con relación á lo que actualmente existe en las cinco Repúblicas Centro-americanas.»

Argentina.—El Consejo Nacional de Educación, que en este país es el propulsor más diligente y valioso de la primera enseñanza, y que en muchos casos tiene facultades ejecutivas, ha dictado recientemente dos disposiciones que interesa conocer. Se contrae la primera al nombramiento y asistencia del personal docente de las Escuelas Normales, y la segunda á la inspección de las que existen en la capital.

—He aquí la parte dispositiva de la primera de esas disposiciones:

«Art. 1.º Los profesores en las Escuelas Normales deben reunir y comprobar la capacidad técnica, moral y física, que exige el art. 24 de la ley de educación para ejercer la enseñanza.

2.º La idoneidad se comprueba: 1.º Con título universitario, para cuya adquisición se hayan hecho estudios que comprendan la materia para que va á ser propuesto. 2.º Con el título de profesor normal (art. 13, decreto 31 Diciembre de 1887). 3.º Con obras ó estudios de reconocido mérito sobre el ramo á que corresponde la clase.

3.º Se exceptúan de comprobar su idoneidad en esa forma: los
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profesores de idiomas y los de ejercicios (caligrafía, dibujo, música, gimnasia, labores).

»4.º Siempre que no pudiese un profesor concurrir al aula, deberá dar aviso previo al Director de la Escuela.

»Si la ausencia hubiere de durar más de dos días de clase, deberá solicitar la licencia respectiva.

»5.º La solicitud de licencia debe presentarse por escrito á la dirección de la Escuela, justificando la necesidad de ella; no podrá admitirse como motivo sino la enfermedad, servicio público u otra causa digna de especial consideración.

»6.º Los Directores de las Escuelas Normales pueden conceder licencias por quince días improrrogables, debiendo dar cuenta al Consejo Nacional; pasando de este término, corresponde la resolución al Consejo, á quien se elevará la solicitud, informando las faltas de asistencia que tenga, durante el curso, el profesor que la pide

»7.º Toda licencia justificada será concedida con goce de sueldo, si no excede de quince días; pasando este término, el sustituto será retribuido con el sueldo correspondiente al titular, salvo el caso de enfermedad.

»8.º En ningún caso se concederá licencia, con goce de sueldo, por mayor término de dos meses, debiendo acumularse al hacer el cómputo todas las licencias que haya obtenido el solicitante en el año escolar.

»9.º Ninguna licencia, sin goce de sueldo, podrá ser concedida por más de seis meses, y se considerará cesante el que no se presente dentro de dicho plazo á hacerse cargo de su clase.

»10. Las faltas de asistencia no justificadas producirán la necesaria pérdida de una parte de la dotación mensual, en proporción á los días de la asistencia obligatoria del profesor (art. 77, ley de escuelas).

»11. El que incurra en un número de inasistencias no justificadas, que alcance á la quinta parte del número de clases que le corresponde dar durante el año, se considerará dimitente.

»12. El Consejo designará un profesor suplente para cada una de las materias de enseñanza que forman el plan de estudios de las Escuelas Normales.

»13. Para ser profesor suplente se requieren las mismas condiciones que para ser profesor titular.

»14. Los profesores suplentes reemplazarán á los titulares en la enseñanza y en los exámenes, teniendo, cuando se hallan en ejercicio, los mismos derechos y obligaciones.

»15. Siempre que se conceda licencia á un profesor titular, ó éste
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presente su renuncia, el Director de la escuela llamará al suplente, á fin de que no se interrumpa la marcha de las clases, dando cuenta al Consejo.

»16. Los profesores suplentes que hubiesen desempeñado la enseñanza ó asistido á los exámenes, tendrán preferente derecho á ser propuestos, en caso de vacar la clase correspondiente.

»17. Los profesores de las Escuelas Normales son inamovibles, y conservarán el cargo mientras dure su buena conducta y competencia.

»Son causas de separación: 1.º Delito ó faltas de moralidad, inconciliables con la dignidad del profesorado. 2.º Infracción manifiesta de los deberes que las leyes y reglamentos establecen. 3.º Negligencia ó omisión inexcusable (art. 11).»

—Respecto de la segunda disposición, ó sea la concerniente á la Inspección de las Escuelas Normales de la capital, he aquí la parte dispositiva:

«Artículo 1.º Las Escuelas Normales de la capital serán directamente inspeccionadas por los vocales del Consejo nacional.

»Art. 2.º Tendrán en tal carácter los siguientes deberes y atribuciones: 1.º Visitar dichas Escuelas tres veces por lo menos cada año. 2.º Informar los asuntos referentes á dichos Institutos en que su dictamen sea requerido, suministrando los datos necesarios. 3.º Examinar los pedidos de útiles y mobiliarios, indicando las modificaciones que deben hacerse al proveerlos. 4.º Asistir á los exámenes anuales y á los concursos para provisión de becas, presidiendo estos actos. 3.º Comunicar en un informe anual el estado de la enseñanza en esas Escuelas.

»Art. 3.º En la visita de inspección formarán opinión sobre los siguientes puntos:
»1.º Observancia á las disposiciones de la ley y los Reglamentos, programas y horarios.
»2.º Condiciones higiénicas y pedagógicas de los locales destinados á escuelas.
»3.º Organización escolar; métodos y procedimientos empleados, y resultados obtenidos en la enseñanza.
»4.º Carácter moral de la escuela, orden y disciplina.
»5.º Adopción de textos, formularios y sistemas de registros, estadística e inventarios establecidos por las autoridades escolares.
»6.º Inscripción, asistencia y adelanto de los alumnos.
»7.º Preparación de los profesores, aptitudes que revelen y cumplimiento de sus deberes profesionales.»

Brasil.—La Revista pedagógica, de Río Janeiro, importante publicación del ramo, órgano del Pedagogium de aquella capital,
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nos da á conocer en sus últimos números las leyes de Instrucción pública recientemente votadas en los diferentes Estados que constituyen la Unión brasileña. De ellas nos ha llamado la atención la referente al Distrito federal (publicada por Decreto de 9 de Mayo de 1893) por las novedades que entraña, algunas de las cuales son objeto entre nosotros de viva oposición y de críticas apasionadas; por lo mismo daremos idea de sus preceptos más salientes.

Según dicha ley, la enseñanza primaria del Distrito federal de Unión brasileña se da á expensas de la municipalidad en escuelas de tres categorías: Jardines de la Infancia y escuelas primarias de primer y segundo grados.

Los Jardines de la Infancia son establecimientos de primera educación, en los que se atiende á la de los niños de cuatro á siete años de edad, que reciben en común los cuidados que reclama su desenvolvimiento físico, moral e intelectual. Las materias de enseñanza que se dan en ellos constituyen, por procesos especiales, un comienzo de enseñanza elemental, y comprenden: a) juegos infantiles, ejercicios físicos graduados y acompañados de cantos; b) ejercicios manuales; c) los primeros principios de educación moral; d) conocimientos usuales y ejercicios de lenguaje; e) los primeros elementos de dibujo, lectura, escritura y cálculo.

Las escuelas primarias de primer grado son de niños y niñas, y en unas y otras se admiten alumnos de siete á catorce años de edad; en las del sexo femenino pueden admitirse niños hasta de diez años. Las escuelas de niñas sólo podrán ser dirigidas por profesoras, y las de niños indistintamente por maestros y maestras. En las escuelas del primer grado de uno y otro sexo, la enseñanza se divide en tres cursos (elemental, medio y complementario), y se da en seis clases, comprendiendo: lectura, escritura y enseñanza práctica de la lengua materna; contar y calcular; Aritmética práctica hasta la regla de tres; sistema métrico, precedido del estudio de la Geometría práctica (Taquimetría); elementos de Geografía e Historia, especialmente del Brasil; lecciones de cosas y nociones concretas de Ciencias físicas e Historia Natural; instrucción moral y cívica, Dibujo; cantos escolares y patrióticos; Gimnasia y ejercicios militares; trabajos manuales; idem de aguja (para las niñas), y nociones de Agronomía, que tendrán mayor desenvolvimiento en las escuelas rurales. Ninguna clase deberá tener más de 30 alumnos, y en todas las escuelas habrá tantos profesores adjuntos cuantos fuesen necesarios para la buena distribución de la enseñanza. Se recomienda la adopción del método intuitivo, programas minuciosamente especificados, y el menor empleo posible del libro.
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En las escuelas de segundo grado debe haber un director ó directora, un adjunto ó adjunta, á quien incumbe la inspección de los alumnos, y varios profesores especiales. Su enseñanza dura tres años y comprende: Caligrafía, portugués, elementos de lengua francesa, Matemáticas elementales, Geografía, especialmente del Brasil; Historia, Id. Id.; elementos de Física, Química é Historia Natural, aplicables á las industrias, la Agricultura y la Higiene; nociones de Economía política y derecho patrio; Dibujo de ornamentación, paisaje, figura y topográfico; Música, Gimnasia y ejercicios militares; trabajos de aguja (para las niñas), y trabajos manuales (para los niños). Para ingresar en las escuelas de segundo grado precisa el certificado de los estudios de las de primero, y el de éste habilita para ingresar en las Normales y en las profesionales.

Como las primarias, las Escuelas Normales son sostenidas por la municipalidad. En el Distrito federal deber haber una ó más de estas últimas escuelas mixtas (para los dos sexos), ó una para cada uno, según las necesidades de la enseñanza. Cada Normal tiene aneja una escuela primaria de aplicación. La matrícula es limitada en las Normales, y para hacerla se precisa que los aspirantes tengan el certificado de los estudios primarios de segundo grado, y más de quince años de edad. Los estudios normales comprenden las siguientes materias (disciplinas): portugués y nociones de Literatura nacional; francés, inglés; Geografía é Historia, Matemáticas, Astronomía, Física y Química; nociones de Mineralogía y Geología, Biología, Sociología y Moral; nociones de Agronomía, Dibujo; Música y Gimnasia; trabajos manuales (para los varones), y trabajos de aguja (para las mujeres). Estas enseñanzas deben darse por quince profesores, los cuales se nombran por decreto mediante concurso; uno de ellos será director, libremente nombrado por el Prefecto, que es el que nombra los maestros de las escuelas primarias, naturalmente entre los que han sido titulados por la Escuela Normal.

Chile.—La Revista de Instrucción primaria que con tanto éxito se publica en la capital, bajo la inteligente dirección del señor D. Juan Madrid, uno de los profesores más cultos y de mejor sentido pedagógico de aquel país, da en uno de sus últimos números las siguientes noticias escolares:

«En 1892 han funcionado 1.196 escuelas públicas, las cuales han tenido una asistencia media de 71.179 alumnos.
»El número de alumnos inscritos ha sido de 100.554.
»Las escuelas fiscales han tenido un personal docente que se compone de 2.008 empleados.