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favor de la solución á que acabamos de referirnos. En primer lugar, por los agentes de la Hacienda se recaudará y se entregará á las Juntas de Instrucción pública lo consignado en los presupuestos municipales para el sostenimiento de las escuelas, lo que, según nuestro parecer, ha de constituir siempre la base del pago directo por el Estado, que hoy podrá considerarse casi implantado, si el art. 2.º del Decreto de la Presidencia del Consejo de Ministros, no tuviese la limitación (que á su tiempo notamos) de que sólo se entregue á las Juntas «la cantidad que de la parte realizada en concepto de recargos sobre las contribuciones deban abonar las Corporaciones por obligaciones de primera enseñanza». Obsérvese, en segundo lugar, que lo que se dice en el último párrafo del preámbulo de dicho Decreto, facilita grandemente la solución nuestra, pues quitada aquella limitación, vendría á resultar que el Estado, recaudando por sí de las Corporaciones lo que deban satisfacer por atenciones de primera enseñanza, pagaría también por sí estas atenciones, cualquiera que fuese la recaudación y, cual sucede respecto de otros servicios, haciendo los adelantos que fuera preciso hacer. Y para que se vea que no hablamos de memoria, copiamos á continuación el mencionado párrafo, sobre el que conviene fijen su atención los lectores, especialmente sobre las frases que subrayamos. Dice así:

«Dispuesto ya que los recargos se comprendan en los repartimientos, y sean recaudados juntamente con las cuotas del Tesoro, y autorizado en el presupuesto de gastos el crédito necesario para su pago á los Ayuntamientos, nada se opone á que los Delegados de Hacienda entreguen mensualmente á las cajas provinciales de primera enseñanza la parte alcanzada de lo que deben percibir las Corporaciones de capitales de provincia y poblaciones asimiladas, y trimestralmente de los demás pueblos, y que al satisfacer á dichos Ayuntamientos los recargos, lo hagan parte en metálico y parte en carta de pago expedida por la caja provincial, cuyo documento les servirá de abono para justificar las entregas realizadas por este concepto.»

Convirtiendo este párrafo en precepto, se tendría hecho lo principal. Sólo faltaría arbitrar el medio de llegar al mismo resultado allí donde los recargos no alcancen á cubrir las atenciones de primera enseñanza. No creemos que la dificultad sea insuperable, ni mucho menos, habida consideración á que serán contados los Ayuntamientos á quienes no tenga el Estado que pagar por algún concepto (v. gr., por los intereses de inscripciones intransferibles de que habla la ley de 30 de Julio de 1893, por los propios, etc.); en todo caso, se deberán hacer obligatorios para todos los recargos.
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sobre las contribuciones directas, como se preceptúa por el art. 1.º de la ley citada, y tan oportunamente se recuerda en la Real orden de 26 de Octubre último, que, aunque sólo fuera por esto, tiene verdadera importancia y merece elogio; es un buen complemento del Decreto de la Presidencia del Consejo de Ministros.

Sáquese ó no de ésta y demás disposiciones complementarias, el partido que hemos indicado, repetimos que la cuestión del pago de las atenciones escolares ha entrado en una nueva y beneficiosa fase, y se halla en camino de una solución mejor, más radical y más estable. Felicitamos por ello á los Sres. Sagasta, Moret, Gama- zo, Vincenti y á cuantos hayan intervenido en el asunto, de todos habrá de conservar grato recuerdo el Magisterio primario.

Después de las mentadas, la disposición más importante que se ha dictado en materias de primera enseñanza es la Real orden de 25 de Octubre último, mandando suspender las oposiciones que debían celebrarse en el presente mes para proveer las escuelas vacantes.

También en este asunto se han confirmado plenamente nuestras noticias, y se han visto satisfechos nuestros deseos. A tal punto habían llegado las cosas en esto de las oposiciones á escuelas, que era por todo extremo indispensable cortar por lo sano para atajar un mal que cada día presentaba nuevos síntomas de corrupción: por lo pronto, la mencionada Real orden ha venido á ser una medida de higiene moral. Podrá, como se dice, haber lastimado algunos intereses (nunca de cuantía); pero á grandes males, que en vez de mitigarse se ensanchan y exacerban en progresión alarmante, precisa aplicar grandes remedios.

Tememos que no se obtengan éstos de la publicación de un nuevo Reglamento de oposiciones, pues mucho de lo sucedido hasta ahora en éstas, no hay Reglamento que pueda evitarlo ni precaverlo: como en distintas ocasiones hemos dicho, el mal radica en las entrañas mismas del sistema, que es al que hay que atacar. De ello da testimonio el hecho elocuente de que son varios los Reglamentos de oposiciones que hasta ahora han estado en vigor, y con todos se han tocado los mismos ó muy parecidos inconvenientes; y no es dable pensar que en ninguno de ellos se hayan tenido en cuenta estos inconvenientes. Creemos, por lo tanto, que si el Consejo de Instrucción pública se resuelve á formular el Reglamento que le ha pedido el señor Ministro de Fomento, perderá el tiempo lastimosamente: no alcanzamos, por cierto, ni siquiera á vislumbrar los
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preceptos que haya de llevar á él, que no hayan estado ya en práctica, pues hasta los ejercicios escritos, en que no sin motivo ven muchos cierta eficaz garantía, han dado pésimo resultado, precisamente cuando más y mejor ha podido juzgarlos el público. Lo procedente sería, pues, resolverse por la solución, tan oportuna y discretamente apuntada en la Real orden que nos ocupa, de suprimir las oposiciones y estudiar otro medio de ingreso en las escuelas, más adecuado y menos expuesto á los inconvenientes e inmoralidades que la prensa profesional y la opinión pública vienen denunciando á diario. Pero, en fin, principio quieren las cosas, y todo hace pensar que estamos en él, merced á la citada Real orden, que por cierto es un documento interesante por más de un motivo, y que bien pudiera servir para encabezar el proceso que contra las oposiciones á escuelas deberá incoarse ahora en el Consejo de Instrucción pública, si este Cuerpo consultivo parase mientes en la trascendencia del asunto sobre que se le consulta y en lo que dice la referida disposición, que no tiene poco que leer entre líneas.

En cuanto al proyecto de Reglamento que la Dirección general de Instrucción pública ha formulado para pasarlo al Consejo, remitimos al lector á lo que decimos en los SUPLEMENTOS del 10 y 15 del presente mes. Creemos, en efecto, que se ha hecho de prisa—de la noche á la mañana, que dice nuestro estimado colega la Gaceta de Instrucción pública,—que su objeto no ha sido otro que el de llenar un formalismo burocrático, y que, por lo tanto, no se le tiene el apego y el cariño que á los productos que son fruto de detenido y reflexivo estudio. Ha servido de pretexto para suspender las oposiciones, y servirá de lo mismo al Consejo para estudiar la cuestión; y en caso de que se resuelva por la continuación del flamante modo de ingresar en el Magisterio primario que hoy priva (y por esto se resolverá sin duda), confeccionar cuando bien le plazca otro Reglamento, con el que, Dios mediante, volveremos á las andadas.

Y en este caso, ¿cuándo se verificarán las oposiciones ahora suspendidas? Ya hemos dicho que de esto hablaremos en Mayo de 1894.

Pero, como dicen los almanaques, Dios sobre todo.

Una nota contiene la Real orden suspendiendo las oposiciones, en que conviene fijarse, porque ella revela que la Administración de la enseñanza persiste en una reforma, que algunos dan ya por preterida, y que constituye parte del programa que recomendamos al Gobierno (especialmente á los Sres. Moret y Vincenti) en la Crónica del número anterior. Nos referimos, como ya habrán su-
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Si la capacidad fundamental varía en cada individuo determinando la personalidad, cuando á esta variedad se une la del medio, la diversificación tiene que hacerse más honda y caracterizar con mayor energía lo que es propio y privativo del individuo, en el concepto restringido, y de la familia, de la localidad, de la región, de la nación, de la raza, en el más amplio. Y si cada educando necesita una adaptación especial del método general educativo, según sus diferencias fundamentales, heredadas y de medio, ¿no es lógico suponer que en el mismo caso se encuentra la agrupación numerosa que constituye una nacionalidad?—¿Tienen en cuenta esta condición los que enseñan?—Supongo que sí, porque la realidad se impone siempre. ¿La consideran, á su vez, los que teorizan sobre Pedagogía?—Me parece que no, á lo menos en lo que yo conozco.

Nuestros pedagogos no se han formado en la observación directa del niño español, sino en el estudio de los más eminentes escritores extranjeros. Unos se inspiran en los autores franceses y tratan de imponer la instrucción cívica y militar en pueblos agrícolas, donde quizás no hay casa ayuntamiento, pero sí muchos terrenos baldíos por falta de conocimientos que enseñen á utilizarlos. Otros suponen que el bautismo de la cultura ha de recibirse en la utilitaria Inglaterra, y quieren crear en las escuelas de niñas «clases de cocina». ¡Aquí donde los tres cuartos de la población apenas si tiene para alimentarse, la mayor parte del año, otra cosa que productos que se comen sin preparación! No falta, en fin, quien, parodiando á los germanos, proponga se provean las escuelas por plazos de corta duración, dependiendo la continuación en ellas del concepto que llegue á merecer el maestro; como si en este país de caciques y recomendaciones pudiera servir tal procedimiento para otra cosa que llevar á la enseñanza el desbarajuste que existe en otros ramos.

A todo esto, cuando no nos traducen al francés (y aquí siquiera podemos contar con la identidad de raza), nos traducen al inglés ó al alemán, y toda nuestra Pedagogía pseudo-nacional parece que no se propone otro fin que el de deshacernos (como si fuéramos montón informe de piezas mal acopladas)
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puesto los lectores, á la cláusula en que preludiando lo que habrá de hacerse en el porvenir en punto al ingreso en el Magisterio primario, insinúa el Sr. Ministro que podrá llegarse al planteamiento de otros sistemas más adecuados, que tiendan á limitar ó suprimir las oposiciones, unificando y escalafonando al efecto el Magisterio que nuestras nuevas Normales lancen á las luchas supremas de la enseñanza pública,» etc.

Esas «nuevas Normales» no pueden ser las existentes, sino las que se organicen por virtud de la reforma de que hace tiempo se viene hablando; reforma en que ya se ha ocupado el Consejo de Instrucción pública, y que debe de tener en estudio la Administración. Y como suponemos que el redactor de dicha Real orden (que se afirma lo ha sido el Sr. Vincenti) no habrá escrito lo copiado á humo de pajás, como vulgarmente se dice, á nadie parecerá aventurado inferir que en el Centro respectivo, lejos de haberse abandonado la reforma de las Escuelas Normales, se persiste en realizarla, y no para tiempo indeterminado, sino para un plazo breve. De otra suerte, carecerá de valor positivo y no pasará de ser un recurso retórico lo que se afirma en las frases copiadas, que por cierto lo son de la parte preceptiva de la Real orden de 25 de Octubre próximo pasado.

No hay, pues, que perder la esperanza de que los Sres. Moret y Vincenti acaben de determinar la reforma de las Escuelas Normales. A ello les obliga, aparte de la promesa que envuelve la cláusula copiada (y que no es más que la ratificación de promesas y compromisos anteriores), el conocimiento que tienen de la existencia tan precaria que arrastran las Normales, que hoy semejan á organismos anémicos que, más, que vivir, vegetan, revelando en todos sus actos funcionales la profunda consunción que los devora.

¿Se decidirán los actuales jefes superiores de nuestra Instrucción pública á poner las susodichas Escuelas en condiciones de dar los frutos á que se alude en las frases copiadas? ¡Ojalá que podamos decir pronto, respecto de dicha reforma, lo que al principio de esta Crónica decimos con ocasión del pago de las atenciones de primera enseñanza!

Sería notoriamente injusto negar al actual Director de Instrucción pública diligencia y buenos deseos para implantar reformas en el ramo que tiene á su cargo, y señaladamente en la primera enseñanza. Las disposiciones que hemos publicado en los últimos Suplementos, y de que nos hicimos cargo en la Crónica del número
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anterior, son de ello prueba fehaciente y muy estimable, cualquiera que sean los reparos que á algunas hayámos hecho. A las indicadas disposiciones hay que añadir otra (véase el Suplemento de 15 del actual mes), por la que se dispone la celebración de Asambleas de maestros por regiones y en dos épocas distintas del año.

El pensamiento nos parece oportuno, si envuelve, como á primera vista nos ha parecido, la idea de, so pretexto de dichas Asambleas, reformar las conferencias pedagógicas, que sin duda, por defectos de organización principalmente, distan hoy mucho, entre nosotros, de dar los resultados que de ellas se cosechan en otras partes, y en que pensé desde luego el legislador al instituirlas. Por ello hemos señalado en diferentes ocasiones la conveniencia de reorganizarlas, ateniéndose, al efecto, á los resultados de las experiencias obtenidas dentro y fuera de España, al carácter de nuestro pueblo—en el que tanto predomina el afán de discurscar, la oratoria hueca y de relumbrón y la garrula palabrería,—y á las observaciones hechas por maestros, si modestos, sobradamente aptos para contender con sencillez en discusiones en que se diluciden familiarmente verdaderas cuestiones pedagógicas, y no se pierda el tiempo en peroraciones altisonantes, que á la postre sólo sirven para exhibiciones más ó menos pertinentes.

De estas indicaciones debe inferirse que lo primero á que precisa atender, como se dice en la orden de la Dirección, es á dar á las Asambleas ó Conferencias pedagógicas el carácter práctico, de que hoy carecen en absoluto; debiendo entenderse lo práctico no sólo al respecto del modo de desenvolver los temas ó puntos de discusión, sino también á la manera de organizarlas, y luego de dirigirlas. Las Exposiciones de trabajo escolares que han de acompañar á las Asambleas, pudieran, si bien se disponen, contribuir en algo á dar á éstas el carácter práctico á que nos referimos, y en el que es preciso insistir mucho.

El Sr. Vincenti ha tenido el buen acuerdo de encomendar el desarrollo de su idea á una Junta organizadora, compuesta de personas que, por razón de los cargos que ejercen, tienen indudable competencia en la materia, y son garantía de que las futuras Asambleas pedagógicas serán de más utilidad práctica que las actuales Conferencias; la formación de esa Junta, que hace días se constituyó y dió comienzo á sus trabajos, es prueba de tino, discreción y deseo de acierto por parte de quien la ha creado; así debiera procederse respecto de otros asuntos concernientes á la enseñanza y que, cual el que nos ocupa, son de carácter esencialmente técnico.
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AMÉRICA LATINA

Primer Congreso pedagógico Centro-americano.—La importancia de esta clase de Asambleas, que tanto han servido para impulsar la enseñanza en el Viejo Continente, es cada día mejor estimada en el Nuevo Mundo, y señaladamente entre los pueblos latinos, que por lo mismo que se hallan, por punto general, en un período constituyente respecto de la enseñanza, han menester—y así lo aconseja la discreción—acudir á todos los medios que puedan contribuir más eficazmente á concertar opiniones, adunar voluntades y esclarecer los problemas concernientes á la educación popular.

A este noble pensamiento obedece, sin duda alguna, el Congreso pedagógico que motiva estas líneas, convocado—como hay motivos para sospechar—bajo la influencia del ejemplo dado hace un año por España, ó, como dice el Sr. Fernández Ferraz, por «la antigua madre patria, que convocó en su capital, casa solariega de todos los pueblos que hablan castellano, á las nacionalidades ibero-americanas para tratar extensamente, en un Congreso hispano-portugués-americano, esos altos problemas pedagógicos en cuyo estudio van también á ocuparse los maestros y profesores de Centro América, cuyas cinco secciones, desgraciadamente disgregadas, tienden natural y convenientemente á unificar en el tiempo todos sus elementos de vida.» (1)

En esta idea de unión se ha indudablemente inspirado también, y sobre todo, el pensamiento que ha dado origen al Congreso pedagógico Centro americano, como la idea de estrechar relaciones, de aproximarse cada vez más, contribuyó asimismo y en gran manera á dar á nuestro último Congreso pedagógico el carácter de ibero-americano que tuvo. Como quiera que sea, el hecho es que el Congreso á que nos referimos, con tener la importancia que siempre tienen los de su clase, entraña un alto sentido, realizado por y para los pueblos, nuestros hermanos, que constituyen lo que se llama América Central (Repúblicas de Guatemala, Honduras, San Salvad-

(1) Véase el núm. 18 del Boletín de las escuelas primarias, de San José de Costa Rica, en el que el Sr. Ferraz comienza á hacer un interesante estudio de los nueve temas que constituyen el programa de discusión del Congreso pedagógico Centro americano, estudio que prosigue y termina en los dos números siguientes del expresado importante colega.
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dor, Nicaragua y Costa Rica, más la colonia inglesa de Belize (Honduras británicas). Si alguna duda cupiese respecto de la significación que en el sentido de unir á esos pueblos, atribuimos al Congreso pedagógico Centro americano, bastaría para desecharla pasar la vista por los temas que han de discutirse en el mismo (que más adelante transcribimos), y señaladamente fijarse en el objeto que mediante ellos se aspira á realizar, que los promovedores del Congreso concretan en la idea de «investigar los medios prácticos de unificar la enseñanza en Centro-América», á lo que luego añaden: «Dar estímulo á la iniciativa particular á fin de interesar é ilustrar por este medio la opinión pública», para, como dice el citado señor Ferraz, ir «de lo moral á lo material, de lo filosófico á lo orgánico social, de lo especulativo y teórico á lo práctico y real que la idea de la Unión envuelve», en cuanto que «por la escuela popular ha de comenzar lógicamente la evolución, y así el Congreso pedagógico será más eficaz que las Dietas diplomáticas, y mucho, muchísimo más que la guerra, en este sentido de acercamiento y compenetración de intereses que los pueblos centro-americanos necesitan».

El Congreso pedagógico Centro-americano se reunirá en Guatemala del 1º al 25 del próximo Diciembre, y en él se discutirán los temas siguientes, todos muy prácticos y de sumo interés para aquellos pueblos:

I. ¿Cuál será el medio más eficaz de civilizar á la raza indígena en el sentido de inculcarle ideas de progreso y hábitos de pueblos cultos?

II. Si es conveniente y posible la unificación de la enseñanza en Centro-América, cuáles serán los medios prácticos para llevarla á cabo?

III. ¿Será de importancia en Centro-América la institución de las escuelas de párvulos, ó preparatoria á la elemental? Y en caso de ser así, ¿qué sistema debe adoptarse que esté más en armonía con el modo de ser del pueblo centro-americano?

IV. ¿Qué organización convendrá dar en Centro-América á la escuela elemental para que satisfaga á sus fines individuales y sociales? ¿Qué ramos deben enseñarse en ellas, y con qué extensión, y cuál es el tiempo que el niño debe emplear en cursarlos?

V. Si es conveniente la escuela elemental superior ó complementaria, ¿en qué forma debe establecerse, cuáles deben ser los ramos de enseñanza en ella, y cuál el tiempo en que deben cursarse?

VI. ¿Qué importancia debe darse en Centro-América á las Es-
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cuelas Normales, y cuál debe ser su organización para formar maestros idóneos?

VII. Si la Inspección tiene verdadera influencia en la buena marcha y progreso de las escuelas, ¿cuál debe ser esa Inspección y qué cualidades deben adornar al inspector?

VIII. ¿Será de utilidad práctica en Centro América introducir el trabajo manual en las escuelas? Y si lo es, ¿cuáles serán los medios más eficaces para implantarlo con éxito seguro, y qué clase de trabajo debe adoptarse?

IX ¿Es bueno ó inconveniente el internado en los centros de educación? Si es malo, ¿qué sistema puede sustituirlo con ventaja?

Confiadamente esperamos que los resultados del Congreso pedagógico centro-americano corresponderán cumplidamente á los deseos y aspiraciones de los iniciadores de esta Asamblea, que en España ha de despertar muchas y muy vivas simpatías (singularmente entre los promovedores y organizadores de nuestro último Congreso pedagógico) y con la que se halla en espíritu La Escuela Moderna, que envía un expresivo y cariñoso saludo á todos los congresistas del de Guatemala.

Tendremos al corriente á nuestros lectores de las discusiones y acuerdos del Congreso centro americano, pues para ello contamos, aparte de con las informaciones de la prensa, con el concurso tan inteligente y valioso del Sr. Ferraz, antes mencionado, que, según en otro lugar decimos, asistirá á él como delegado del Gobierno de Costa-Rica.

Argentina.— No cesa este país de introducir mejoras y reformas de importancia en su sistema de educación primaria; bien es verdad que para ello cuenta con un gran propulsor, un cuerpo de grande é inteligente iniciativa, el Consejo Nacional de Educación, que entre otras reformas de importancia, acaba de decretar las de que tratan los siguientes párrafos, que tomamos del órgano de dicho Consejo, El Monitor de la Educación Común:

«El trabajo manual.—Vamos, por fin, á ver ensayar en nuestras escuelas de aplicación anexas á las normales, el trabajo manual educativo, que tanto se ha preconizado por la prensa que se ocupa de cuanto se relaciona con la instrucción de la juventud, y sobre cuyo asunto hemos publicado diversos artículos y conferencias.

»Ese trabajo manual no es el que se define como las artes gráficas ó las labores de manos que en todas las escuelas se practica por uno ú otro sexo, sino lo que se conoce bajo el título de sljyd, realizado por Otto Salomón en Suecia, y cuya dirección ha sido con-