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aquélla de base á ésta, hija ésta, en todo caso, no de la inteligencia única del autor del texto, imposible de acomodarse á todo cerebro, sino, por el contrario, acomodada á cada espíritu, en cuanto que será producto de cada individualidad, de cada niño, que la formó en la práctica del ejercicio, y la modificó luego un tanto en vista de opiniones diversas en sus propios camaradas, y de advertencias sencillas y discretas, justas y adecuadas, comprendidas primero y admitidas luego naturalmente, sin violencias; con todo lo cual viene la letra á entrar en el espíritu, no con sangre—¡horror de horrores!—sino con sonrisas de satisfacción, con señales exteriores inequívocas de simpatía, interés y naturalidad; y la memoria conservará así, en lugar de inútil y pesada carga, pasto ameno y necesario.

He aquí la sencilla y trascendentalísima reforma sensata en que todos nos interesamos, porque de suyo seduce y atrae, porque á todos nos interesa, porque todos vemos tras ella porvenir hermoso, y más que porvenir presente ya, que cambiará por completo la faz social en la próxima generación futura en que nuestros pequeños hijos vivirán la vida del hombre. La forma de enseñanza que reinó hasta ahora, tuvo su razón de ser en los tiempos de que fué engendro: en los siglos medios. Hoy no puede ella en modo alguno acomodarse á nuestro especial modo de ser, y de pensar, y de obrar. En vano luchó desesperadamente por destruir en su aurora el ideal nuevo: la luz se impone siempre á las tinieblas. Era hiedra arraigada á viejo muro desde luengos siglos, con tenacidad, sí; pero el progreso, cien veces aún más poderoso que ella, la atacó en sus raíces, y por momentos se desprende y cae en el insomiable abismo del olvido la verdinegra alfombra, dejando el puesto á nueva vegetación, rica, exuberante, lozana, de seductores tonos y matices.

Cada enseñanza es un arte, y un arte que no se aprende sino á fuerza de practicarlo. La teoría es infructuosa en cuanto no se funde en la práctica personal, en cuanto no se deduzca naturalmente de ella. ¿Queremos que un niño aprenda á hablar sin hablar, aprenda á escribir sin escribir? Pues en el idioma patrio es lo que viene haciéndose, en resumen, pre-
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tendiendo enseñársele por la Gramática, cual si extranjero fuera en la tierra que ha nacido, y sin pensar que tal estudio sirve exclusivamente para perfeccionar un arte, arte que aún no aprendió cuando se le pone en sus manos el libro. Queremos conseguir que sea hombre de cálculo enseñándole la Aritmética, la Geometría... por procedimientos empíricos, y aun se nos antoja que nos dé idea de cuanto ve y oye, sin enseñarle ni acostumbrarle antes á observar; sin educarlo, en fin, en el gran libro de la Naturaleza, abierto siempre á los ojos del rico y del pobre, del infortunado y del poderoso, porque el Supremo Hacedor para todos creó cuanto existe, quiso dejarnos un ejemplar único, espléndido, común, con el que toda enseñanza puede y debe comunicarse y recibirse.

Ver, oir y callar, la triple recomendación solemne de nuestros padres al tratar de educarnos, ha desaparecido para siempre ya del campo de la Pedagogía; y, por tanto, el niño no va, como antes, rehacio y malhumorado á la escuela, empujado por la severidad del padre y suplicado por la complaciente madre; va, por el contrario, contento, satisfecho, por su voluntad propia, por el placer sin límites que sabe le espera en ella; porque no sueña siquiera que le salga á recibir, como en otros tiempos solía hacerlo, rígido personaje, frío, severo apartado de él por extremo, que le disciplinaba cruelmente acaso, y que—cuando se dignaba hacerlo—le suministraba explicaciones que le hacían dormir de aburrimiento ó diablear por no aburrirse, sujetándole en otro caso tras el banco horas y horas, viéndose obligado á recitar de memoria indigestas lecciones, no comprendidas antes, como es lógico suponer, por imposibilidad física y animica, por falta de trabajo del educando y del educador, por falta de actividad, y, por consecuencia, no aprendidas nunca. No: sabe que, por el contrario, en la escuela encontrará un amigo querido, un padre amante, cariñoso, siempre con el deseo de complacerle en todo y nunca con el de atormentarle, educándole por amor y no por fuerza; pronto á satisfacerle en cuanto pregunte, por indiscreta que parezca la pregunta, haciéndole hacer, que es su delicia, en cuanto se lo solicita su espíritu por demás activo; dejándole que libremente exponga sus opiniones en todo, y dandole luz
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y aire abundante al cuerpo, instrucción amena á la inteligencia, buen ejemplo al corazón. ¡Puede extrañarnos, pues, ver al niño abandonar sus más caros placeres domésticos por ir á la escuela y trabajar en ella y educarse, si lo hace sin esfuerzo, sin fatiga, jugando! ¡Que ame hoy todo esto que educación se llama con la misma fuerza que ayer odió! ¡Que encuentre tan simpática la escuela moderna! Si no temiera dar un carácter demasiado personal á estas páginas, frases múltiples copiaría aquí, en conformidad con cuanto expongo, de niños que sintieron y sienten con toda el alma la salida de la escuela, recordando con fruición los días, llenos de encanto, pasados en ella.

ANGEL BUENO.

La galería de Apolo, del Museo en el Louvre, de París, ha sido restaurada.

En juguetes antiguos y objetos sagrados de orfebrería, se ha hecho una adquisición muy rara e interesante. Es una lámina de cristal cuadrada que mide unos cinco centímetros, y en la cual un artista del siglo XV ha grabado todo el camino que recorrió Jesús con la cruz.

En la parte inferior se ve á Jesús rendido por el peso del madero, rodeado de soldados; en la parte superior se le ve crucificado en la colina entre los ladrones, mientras por el camino asciende un grupo de gente, vestidos como los judíos de la Edad Media.

Todo está ejecutado con una delicadeza y un arte extraordinario; no falta ningún detalle. En el ciclo se ven hermosos dibujos de flores, medio borrados hoy. Los restos de oro que se rotan en los bordes de la lámina, hacen creer que ha estado encuadrada en un valioso marco de aquel metal precioso.

Actualmente sería difícil conocer el nombre del autor, si una plancha de acero grabada, semejante en un todo á ésta, no viniera á darnos luz. Es, sin duda alguna, obra de uno de esos geniales artistas del siglo XV, que derrichaban su talento en cinecar un vaso ó una plancha de acero.

El autor, según todos los indicios, es Martín Schoegauer, conocido por el sobrenombre de Hippeh ó de Schoen, nacido en Colmar, entre 1420 y 1430, falleció en 1488, dejando un gran número de grabados y pinturas, que se conservan la mayor parte en su pueblo natal.
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EL TEXTO VIVO

Fuera del rancio lema pedagógico «leer, escribir y contar», que constituía ad summum la enseñanza de los niños de aquellos tiempos, nos parece que nosotros, los maestros de ahora, podríamos reducir á una sola todas las asignaturas habidas y por haber, incluso la más trascendental de todas, á la que llamariamos leyes de la vida, sin las cuales todo es di- vagar por los campos de la escolar enciclopedia.

Si la escuela debe ser una preparación del niño para vivir en sociedad, necesariamente han de enseñarse á los niños los conocimientos indispensables para vivir como hombres. Parten del gran foco, mundo, rayos de luz que deben irradiar, prudentemente dirigidos, en sus tiernas inteligencias. ¿Es esto un puro idealismo? Vamos á llevarlo al terreno práctico.

Es natural que el profesor ó el maestro abarque sobre las cosas de este mundo un horizonte más vasto que sus discípulos, pues nada más lógico que ensanchar el círculo de conocimientos humanos en relación del discípulo con el profesor. Ello es Religión y Moral, es Gramática, es Geometría, es Historia, es Derecho, es todo. ¿Cuál es el libro que enseña todo esto? Propiamente hablando, ninguno; pero hay un texto vivo que es la palabra del maestro, en sabrosa conversación con sus discípulos, sacando los materiales de la Naturaleza y de la sociedad. Tengan un poco de paciencia nuestros lectores, porque llegaremos á entendermos.

Si fuera posible trasladar á los niños á todas partes para examinar de cerca las obras de Dios y las obras de los hombres en todas las manifestaciones del pensamiento humano, con buenos maestros el gran problema educativo quedaría resuelto; pero hemos de apelar á otros recursos, y por cierto
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que nos apartaremos de uno que puede ofrecerse cual fuente inagotable (1).

Uno de tales recursos se nos entra por puertas diariamente. Tomemos el periódico del día y escojamos una noticia cualquiera, que desde luego trasladamos al encerrado:

«El Gobernador civil de Barcelona ha recibido un telegrama del Subsecretario de Gobernación trasladándole las Reales órdenes delarando sucias las procedencias de Altona (Alemania), y limpias las de Tolón y Marsella.»

Con el suelo anterior no damos lugar á pensar que hemos procedido á una elección especial, pues lo hemos entresacado de la masa general de las noticias.

La inteligencia del niño puede ascender sin esfuerzo al orden de ideas que dejamos apuntadas, por medio del siguiente ó parecido ejercicio, que iniciamos tan sólo.

I

Aquí se trata de una persona... El Gobernador civil de Barcelona.—Desde luego un Gobernador ejerce autoridad. ¿Quiénes son las personas que ejercen autoridad en el pueblo? (Hágase discurrir sobre las diferentes clases de autoridad: eclesiástica, civil y militar).—Gobernantes y gobernados; principio de autoridad.—Autoridades superiores; cuales son y en donde residen,—Distinción entre las diferentes clases sociales.—¿Sobre quiénes ejerce jurisdicción un Gobernador civil?—El Gobernador civil de Barcelona.—Idea de esta capital.

II

«El Gobernador civil de Barcelona ha recibido un telegrama».—¿Por qué conducto se reciben los telegramas?—¿Y las cartas?—¿Qué diferencia hay entre un telegrama y una carta?—¿Cuando se apela al primero?—¿Cómo se franquea uno y otra?—Hábese del telégrafo y el tren, y de las dificultades que

(1) No creemos del caso aplicar á nuestro Didascasmos, aunque venga indicado para ello. Nuestros lectores se harán cargo de esta salvedad.
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existían en otros tiempos para comunicarse los hombres mutuamente.

III

¿De quién ha recibido el Gobernador civil de Barcelona el expresado telegrama? Ya tenemos otro personaje: el Subsecretario de Gobernación. (La palabra «secretario» no debe ser nueva para los niños, puesto que en todos los pueblos hay un Ayuntamiento, una sociedad particular que tienen secretario.) ¿En qué se ocupa un secretario? Los Ministros vienen á desempeñar el cargo de Secretarios del Rey ó del Presidente de una República, y como para el Gobierno de una nación hay que entender en muchos asuntos diferentes, claro esta que serán varios los Secretarios ó Ministros. Cuando un Ministro se halla enfermo ó ausente ¿quién lo suplirá? Claro, el Subsecretario, esto es, el que está debajo del Secretario, ó sea su inmediato inferior.

IV

Figuráos vosotros no más el ramo de Instrucción pública con tantas Universidades é Institutos, con tantos Museos y Bibliotecas, y sobre todo con tantísimas escuelas. Todo esto y mucho más lo dirige, á nombre del Rey, un Ministro que se llama Ministro de Fomento. Hay otro Ministro... mas no; veamos que hace nuestro Alcalde ó en que se ocupa. (Omitimos preguntas que pueden ocurrir a todos los maestros.) Pues bien; los Alcaldes de los pueblos dependen de los Gobernadores civiles de las provincias, y éstos á su vez reconocen por jefe al Ministro de la Gobernación.

Vamos á ver: ¿á quién se dirige el Ministro de la Gobernación para trasladar órdenes que emanan del Rey? ¿Y el Gobernador civil, á quien traslada estas órdenes? Discurremos un poco. ¿Podría el Ministro comunicarse con todos los Alcaldes? ¿Por qué no?

V

El Subsecretario de Gobernación (hágase fijar en la clip-
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¿Qué esperan de su publicación?
Que sirvan al paciente lector (si le logran) de estímulo para fijar su atención en tantos y tan diversos aspectos como la cuestión ofrece; que observe (aun cuando su perspicacia se lo advertirá), que, aparte la importancia intrínseca del problema, la tiene sin duda, el que se plantea entre maestros de sexo diferente, lo cual presta mayor complejidad á los asuntos discutidos, y, finalmente, que reconozca les abona la pureza del propósito. En cuanto al éxito... si no basta para obtenerle la rectitud de las intenciones; si aun en lo puramente moral, no es siempre de los leales, ¿cómo fiar en él para empeños tan difíciles, y que suponen la aspiración de educar al hombre y formar el carácter individual, haciendo que éste ahonde sus raíces en el nacional?

DIÁLOGO

C. S.—¿Qué opina usted de estos nuevos, novísimos intentos ó ensayos pedagógicos, que con un cierto sentido, innegablemente fecundo, aceptan métodos y procedimientos un tanto exóticos, y en los cuales todos se embarcan y de los cuales en cierto modo participamos cuantos pretendemos huir del mar de hielo de la rutina?

U. G.—A riesgo de parecer poco galante, descartaría que usted me consintiera contestar su pregunta con otra, que quizá envuelve el mismo problema.

C. S.—Si logramos coincidir en apreciar la raíz del mal, podremos después modestamente indicar el remedio que nuestra observación nos sugiera.

U. G.—Acepto su noble propósito; y, á condición de que no estime argucia para no contestar, formuló mi pregunta:

El modernismo, patente de corso con la cual se coge la cáscara y se arroja la nuez, en materias pedagógicas, ¿cree usted que pueda favorecer el progreso de la educación nacional?

C. S.—¿Tenemos nosotros pedagogía propia, ni antigua ni moderna? Por lo demás la educación nacional está bien necesitada de que los maestros sepan pedagogía y se transformen, de niños (como dice doña Concepción Arenal), en educadores.
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sis de la palabra Ministerio) ha trasladado las Reales órdenes... ¿A quién? ¿Qué implica aquí la palabra «real»? ¿Qué es lo que declaran las Reales órdenes? Cuando una población se halla invadida por una epidemia, el cólera, por ejemplo, aquella población se declara «sucia», y sucias son todas sus procedencias.

¿Qué procedencias se han declarado sucias? ¿En dónde se halla Altona? Señálese en el mapa el territorio alemán. Pues ahí debe haber una ciudad llamada Altona, donde se ha presentado el cólera. ¿Cuál es el mejor preservativo contra esta terrible epidemia?

VI

Al mismo tiempo se declaran limpias las procedencias de Tolón y Marsella. ¿Qué significa esto? Señálese estas ciudades en el mapa. De ahí parten buques; estos buques, cuando llegaban á alguno de nuestros puertos, no entraban á libre plática: hacían observación ó cuarentena. ¿Por qué sería? Idea de un lazareto. Tolón y Marsella están libres del cólera; por esto sus procedencias se declaran limpias; los buques que llegan procedentes de aquellos puertos, pueden entrar de seguida á libre plática. Esto se avisa por telegrama. ¿Por qué razón?

Desentrañado, por decirlo así, el sentido de la frase, los niños entran en el dominio real del pensamiento; y pensando se conoce, pensando se siente, pensando se abren los horizontes de la vida. A todo esto puede aplicarse la Gramática, subordinando siempre la teoría á la práctica, con la ventaja, con la inmensa ventaja de que esta enseñanza puede darse á la vez á varias secciones y todas ellas reciben en ple- no la acción directa del profesor, el cual se deleita sin esfuerzo, porque sin esfuerzo hace que su enseñanza sea una verdad y que sus discípulos saboreen cada día nuevos conocimientos.

JUAN BENEJAM,
Maestro de las escuelas públicas de Ciudadela de Menorca (Balearcs.)
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PEDAGOGIA PRÁCTICA

ORGANIZACIÓN DE ESCUELAS

III (1)

Me ocuparé ahora del punto segundo, ó sea de las ventajas y desventajas de esta organización (la del sistema simultáneo general), en lo que me detendré poco, porque sólo he de indicar las más generales.

Las ventajas sobre los demás sistemas que aconsejan la formación de seis ú ocho secciones, son:

1.a La de que la enseñanza es directa del maestro á sus discípulos en todas y en cada una de las asignaturas.

2.a La de poder destinar más tiempo á la enseñanza; pues si habiendo tres secciones y cuatro clases hemos asignado de 36 á 40 minutos, habiendo seis secciones y las mismas clases sólo dispondríamos de 18 á 20 minutos para cada clase. Dicho se está que, si en lugar de las cuatro asignaturas en cada sesión, solo se dieran tres, dispondríamos de 50 minutos ó más; mientras que con las seis no dispondríamos más que de 25 minutos.

3.a Que los niños aprenderán sin error lo que se les enseñe, por ser el maestro y el auxiliar quienes les instruyen.

4.a Que la enseñanza está casi nivelada entre los que corresponden á la misma sección, y los grados diferenciales en la Escuela son menos.

(1) Conclusión.—Véase el número de Octubre próximo pasado, página 264 de este tomo.
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5.a Siendo las secciones de 25, 30 ó 35 alumnos, aun cuando en una época determinada salgan de la escuela 10 ó 12 niños de los más adelantados, siempre quedan 13 ó más que puedan contestar en el examen; mientras que ocurre que, viéndose los de la octava, única con la que el maestro trabaja más, se queda la escuela en cuadro, sin saber el maestro cómo ha de salir de su apuro de la visita del inspector ó del examen de la Junta local; viéndose obligado á confesar, para disculparse del atraso relativo en que se encuentran las demás secciones, que ya no asisten á la escuela los niños que más sabían, porque sus padres los han retirado; creyendo que con esto se queda á cubierto de su falta de tino en la organización y que ha cumplido con su deber limitándose á enseñar á los mayores, y olvidado de que es maestro para enseñar á todos los niños que á la escuela concurren.

¡Cuántas veces en algunas visitas me he encontrado con dos ó tres alumnos de la última sección! ¡Qué desaliento por una parte, y qué concepto tan poco favorable por otra!

6.a Poder llegar, al finalizar el curso escolar, al límite del programa en todas las asignaturas, después de haber pasado dos veces ó más el programa de cada grupo. Téngase en cuenta que sólo es un tercio ó un cuarto de la asignatura la que hay que tratar desde el 1.º de Septiembre hasta el 18 de Julio en cada sección.

El adelanto ha de estar en relación del tiempo que el niño permanezca en la escuela, y ha de ser en sentido progresivo hasta finalizar las asignaturas del programa; que no haya estancamiento por parte del maestro, y mucho menos limitación en los programas hasta un punto dado, para desde allí volver a empezar.

7.a La de apreciar el maestro en todas las secciones, puesto que él es quien da la enseñanza, la aplicación de los niños, y poder despertar la emulación en ellos constantemente, ganando ó perdiendo puestos en la misma sección. Esto no puede llevarse á cabo con los otros sistemas, en razón á que no todos los días, ni todas las semanas, ni todos los meses se hace el examen de las secciones para pasar á la siguiente los niños más adelantados.
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Las dichas son las ventajas más salientes; en la práctica se distinguen muchas más.

Se toca la desventaja de la desigualdad de edad en algunos niños que corresponden á la misma sección por sus adelantos; pero esta desventaja se encuentra lo mismo en los otros sistemas, y no es extraño ver á niños de corta edad figurar entre otros mayores, y al contrario; pues no debe estacionarse á un alumno sin mas razón que la de que otros no adelanten, ni se le ha de dejar de agrupar con los demás porque sea más pequeño.

Si la desigualdad de conocimientos procede de faltas de asistencia ó de aplicación, queda nivelada en poco tiempo; pues á aquellos niños que buenamente no puedan seguir en un grupo, se les agrega al anterior, dado que los programas han de estar perfectamente regulados y ordenados unos con otros, como los eslabones de una cadena. En aquel grupo repetirá lo que haya olvidado, y al hacer el maestro el examen genera de las secciones, que será cuando hayan terminado el programa, podrá incorporarle al grupo ó sección inmediata superior.

Hecho el examen en todas las secciones, se vuelven á repetir los programas que á cada uno corresponden, hasta concluir la parte de las asignaturas que tienen asignada, que debe ser de todas las que correspondan al grado de la escuela.

Esas desventajas, comunes á todos los sistemas, las va venciendo el maestro según se van presentando. No siempre se encuentra limpio y expedito el camino; hay que separar de él los obstáculos que se presentan. Como no siempre se puede disponer de local en condiciones y no por eso deja de darse clase.

Concluiré diciendo alguna cosa acerca del punto 3.º Facilita la introducción en las escuelas de la enseñanza ciclica ó concéntrica.

Es un gran error el creer que no se puede organizar una escuela de manera que todos los niños de una sección pertenezcan á la misma en todas las asignaturas del programa general.

Este error lo sustentan algunos porque, siguiendo la antigua rutina de hacer una clasificación minuciosa é improceden-
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te en una escuela de primera enseñanza, llegan á invertir los términos.

Me explicaré: en lugar de partir, por decirlo así, cada asignatura en tantas partes como secciones quiera hacer el maestro, para aplicar una parte á cada sección, hacen tantas secciones como capítulos tiene una asignatura... Así es muy común oír contestar á las preguntas que se les dirige, lo siguiente: En Gramática, por ejemplo, la 3.a sección da el artículo; la 4.a el nombre, la 5.a el adjetivo. En Aritmética, una sección la suma, otra la resta, otra la multiplicación, etc. Así no es posible que haya progresos en la enseñanza; la última sección nunca pasa del verbo; mejor dicho, no le concluye de estudiar. En Aritmética no se pasa de la división, y a este tenor las demás asignaturas. Esto no es regir una escuela; la organización no puede ser peor. ¿Qué hacer, pues? Lo que llevo dicho: arreglar los programas de una vez para siempre, del modo que ya he indicado, y en lugar de tener en la mente el maestro lo que cada sección ha de estudiar, ó de preguntar á la sección qué es lo que la misma estudia, tener el programa colocado en el sitio correspondiente á cada sección, y aquél dirá siempre qué es lo que la sección tiene la obligación de estudiar y el maestro de explicar; y no sólo lo sabrá el maestro, sino todos los que visiten la escuela, porque debe estar patente á la vista de todos.

La siguiente es otra de las razones que aducen, como principal argumento para defenderse: ¡Cómo voy á reunir un niño que esta en el artículo con otro que está en el pronombre? ¿Cómo voy á poner en la misma sección á uno de sumar con otro de multiplicar?

Yo aseguro, con el íntimo conocimiento que de la enseñanza tengo, que no es más que el concepto que cada maestro se forma de la enseñanza, al cual arregla su escuela. No he tenido inconveniente nunca en reunir niños que en conocimientos se diferenciaban más que los citados como ejemplo; sin que haya sido obstáculo para explicarles la lección esa diferencia, y sin que les haya servido perjuicio ni á unos ni á otros, y en algunos casos se han colocado delante los que en un principio estaban detrás.