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PEDAGOGOS CONTEMPORÁNEOS

EL DOCTOR BERRA

ARTÍCULO PRIMERO

I

En el grupo de presidentes de honor, aclamados por el Congreso pedagógico hispano-portugués-americano, figura el publicista y pedagogo uruguayo cuyo nombre encabeza estas líneas y cuya entusiasta adhesión á aquella Asamblea se demostró con la remisión de una notabilísima Memoria sobre el tema de la educación femenina, que tan preferente y justamente preocupa en estos instantes á los primeros pedagogos, juríscultos y sociólogos del mundo.

Quizá bastara esta circunstancia, unida al patriótico deseo y la urgente conveniencia de traer al conocimiento de la sociedad española los nombres y la representación de las ilustraciones americanas, acreditadas fuera del escenario de la guerra y la anarquía, para consagrar una especial atención al ilustre propagandista aludido; sobre todo cuando va cundiendo la idea de dar forma práctica á la aspiración de relacionar de modo regular y permanente el movimiento científico, educador y literario de todos y cada uno de los grandes centros en que se determina y desenvuelve, aquende y allende el Atlántico, la gran familia ibérica.

Pero además, á la bondad del doctor Berra debo la remisión de su último trabajo, que es un afortunado resumen de su doctrina y sus tendencias pedagógicas; y á las conveniencias antes señaladas se agrega el deber de cortesía y el sentimien-
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to de gratitud para recabar desde este sitio, y en obsequio del publicista americano, algunos minutos de atención por parte de los lectores de esta Revista.

La venida del libro del doctor Berra, titulado La enseñanza.—Teoría de lo que debe ser.—Lo que es la primaria en la República del Uruguay, coincide con la de otro notabilísimo de otro reputado pedagogo que también prestó servicios extraordinarios á nuestro último Congreso y en el cual ocupó con aplauso general, uno de los primeros puestos. Me refiero al doctor Bernardino Machado, actual Ministro de Obras públicas del vecino reino de Portugal, primer Vicepresidente de nuestro Congreso pedagógico, y el representante caluroso y tenaz propagandista de éste en el país lusitano.

Su nueva obra se titula sencillamente Introducción á la pedagogía, científica generalización de los Discursos parlamentarios de Julio de 1890 sobre la enseñanza oficial del vecino reino, y cuyo alcance tiene no poca analogía con la última parte del recentísimo libro del doctor Berra.

De aquel trabajo me he de ocupar á su tiempo, insistiendo en mi propósito de contribuir á que sean corrientes en el círculo de los españoles cultos y de aspiraciones superiores á la política de vecindad y campanario, las personalidades y las obras de aquellos que fuera de nuestro país debemos considerar como afortunados y respetables cooperadores de un empeño recomendado por las leyes de la historia y el novísimo sentido del movimiento internacional contemporáneo.

Por ahora me limito á señalar la coincidencia de los dos trabajos pedagógicos del doctor Machado y el doctor Berra; coincidencia en la esfera del tiempo y en el sentido pedagógico dominante en ambos trabajos y que se armoniza á maravilla con la tendencia de otro libro recientemente publicado en España por nuestro docto D. Francisco Giner de los Ríos, con el título de Educación y Enseñanza. Otro día y con otro fin trataré de este particular.

El doctor Berra es hijo de la República Argentina, pero desde hace muchos años vive en la vecina del Uruguay, donde ha publicado todos sus libros, dedicados á muy diversas materias. Su primera preferencia fué por los estudios históricos
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y jurídicos; señaladamente por los estudios de Derecho político y Derecho internacional, afición muy generalizada, por motivos fácilmente explicables, en la América latina, que recuerda mucho á la Europa central del siglo XVII. Pero luego consagró toda la atención á los asuntos pedagógicos, en cuyo orden puede bien asegurarse que su autoridad es insuperable.

Combinóse su acción con la de otro pedagogo americano de mucho entusiasmo, mucha iniciativa y muchos éxitos: D. José Pedro Valera. Y ambos representaron al Uruguay en el Congreso Pedagógico americano celebrado en Buenos Aires hacia 1882, y ambos representan la mayor iniciativa de las dos grandes sociedades que con el título de Amigos de la educación popular de Montevideo y Liga patriótica de enseñanza, vienen trabajando con admirable resultado, de quince años á esta parte, por el desarrollo de la cultura popular de los pueblos de la Plata.

El Sr. Berra ha publicado muchos libros y folletos sobre Pedagogía: recientemente un curioso trabajo titulado Progresos de la Pedagogía en la República del Uruguay, y otro cuyo nombre es La doctrina de los métodos. El trabajo que motiva estas líneas forma parte de una serie de Monografías pedagógicas, que con un fin puramente propagandista ha comenzado á publicar de dos ó tres años á esta parte la aludida Sociedad de Amigos de la educación popular. Y como he indicado antes, viene a ser una especie de resumen de las doctrinas pedagógicas que el ilustre escritor americano profesa.

Con tales antecedentes, el lector podrá apreciar el extracto que a continuación hago de la última obra del doctor Berra.

II

A juicio del pedagogo uruguayo, los problemas fundamentales de la Pedagogía se contienen en las fórmulas ó preguntas siguientes:

¿Se ha de enseñar? — ¿Qué? — ¿Cuánto? — ¿Cómo? — ¿A quiénes?

Estas preguntas son contestadas por los pedagogos mismos, en términos generales, considerando especialmente al
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sér humano y al mundo en que vive; después, en vista de las necesidades del medio á que especialmente se refieren las observaciones; y, por último, estimando el interés del progreso y la superioridad del ideal, para hacer fácil y provechoso el pase de lo actual, deficiente y positivo, á lo mejor y deseable. Lo primero responde á la pura ciencia; lo segundo determina las diferencias de las escuelas ó enseñanzas nacionales (inglesa, francesa, alemana, etc., etc.); y lo último viene á ser el empeño de la política pedagógica.

Considerando al sér humano, hay que fijarse, ante todo, en la naturaleza física y psíquica de hombres y mujeres de todas las razas. Luego, en su naturaleza económica. A seguida, en su naturaleza moral. Más tarde, en su naturaleza jurídica. De aquí se infieren los principios que deben regir la enseñanza.

Oigamos al maestro:

«Por ser igual, esencialmente, la naturaleza de todos los seres humanos, sean cuales fueran la raza y el sexo, iguales las leyes evolutivas de su existencia, é iguales sus necesidades económicas, sus deberes y sus derechos, se deduce que la conveniencia, el deber y el derecho de instruirse y de educarse son iguales, y que en esa enseñanza instructiva y educativa hay una extensión y una comprensión que por conveniencia y por deber tiene que ser igual para todos los individuos de la especie humana. Esta enseñanza es, por lo tanto, esencialmente universal: conviene á los varones y á las mujeres de todas las naciones de la tierra y de todas las clases de cada nación.

»Esa enseñanza no se dirige á satisfacer una necesidad actual del joven, sí á satisfacer necesidades futuras: la necesidad económica y moral que tendrán las mujeres y los varones emancipados de emplear sus fuerzas físicas y mentales del modo más conforme con su vocación, con sus aptitudes y conveniencia

»Pero ¿cuáles serán esta conveniencia, esas aptitudes y aquella vocación? Imposible es preverlos respecto de la infancia. Luego la enseñanza universal no debe dirigirse á beneficiar particularmente tal empleo ó tal otro de la actividad, sino que debe extenderse á todas las materias que sean útiles á la vida y á toda clase de ocupación; y debe enseñarse cada materia en el grado que sea indispensable para satisfacer los requisitos de la vida y de toda clase de tra-
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bajo. Procediéndose así, se habilita á la juventud de ambos sexos para elegir más adelante la carrera que más les plazca, con la libertad que las leyes económicas y morales requieren y que el derecho autoriza.

»En suma: el programa universal debe abrazar estas materias: lenguaje, lectura, logografía, caligrafía; aritmética, algebra, geometría, contabilidad; física, química, historia natural, geografía, cosmografía, anatomía, fisiología, psicología, higiene, canto, odoecografía, medicina, teoría de la educación; dibujo, trabajo manual, estadística, economía privada y pública, moral privada y pública, derecho privado y público, historia de la humanidad (principalmente de las costumbres, de las artes, de las ciencias y de las instituciones políticas y religiosas)

»Y, por otra parte, educación general de los músculos y de la mente, y el hábito de aplicar los conocimientos especificados, ó sea educación especial. Cuanto mayor sea la comprensión de cada ramo de enseñanza, tanto mejor, pues más utilidad reportarán las personas.

»Pero como no es posible que todos posean completamente cada ciencia, forzoso es señalar un límite al grado en que se la ha aprender teórica y prácticamente. Este límite es impuesto: 1.º, por el tiempo que razonablemente puede consagrar la juventud al aprendizaje, que es más ó menos según la familia tenga ó no necesidad de su trabajo para atender á la subsistencia; 2.º, por la importancia relativa de cada asignatura; 3.º, por el tiempo relativo que requiere su aprendizaje.

»De aquí que la enseñanza universal sea divisible en dos grados: uno primario, que se da en escuelas y conviene á todas las personas sin excepción; y otro secundario, que se da en colegios y liceos, del cual deben aprovechar todos los que puedan, sean varones ó mujeres. La segunda enseñanza no debe diferir, según esto, de la primera, por el número ó clase de asignaturas, sino por el grado de desenvolvimiento. Todas las materias deben tener en la primera su principio, y en la segunda su continuación.

»Puesto que la enseñanza universal se encamina á satisfacer exigencias económicas y morales relacionadas con el desenvolvimiento humano, se desprende que debe ser adecuada, no sólo por su correspondencia con el fin, sino también por el modo de darla.

»La instrucción y la educación han de adaptarse, por lo tanto, en su manera de ejecutarse, á la naturaleza de los que aprenden, ó sea á las leyes comprobadas por la pedagogía, entre las cuales merecen ser especialmente mencionadas las de clasificación de las ideas
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y de los hechos orgánicos, objetivación, autoejercitación, adecuación metódica, motivación, ordenación lógica, progresión, correlación y asociación.

»Llámase ley de objetivación á la que requiere el empleo de objetos en la enseñanza. La ley de autoejercitación impone á los alumnos el deber de observar y pensar por sí en presencia de los objetos. La adecuación metódica consiste en aplicar invariablemente un método dado á determinada clase de ideas, según la relación establecida por la naturaleza. En virtud de la motivación, la actividad del alumno es determinada por un motivo que el maestro debe presentar, provocar ó aprovechar, sometiéndose en esto á las indicaciones de la naturaleza. Por la ley de ordenación lógica deben sucederse todas las clases de ideas que se enseñan, según su dependencia de antecedente á consecuente. La ley de la progresión requiere que se ordenen las clases de ideas de modo que se enseñe cada clase cuando el desarrollo del alumno permita aprenderla sin esfuerzo. La ley de correlación corresponde, hasta cierto punto, á la mal llamada enseñanza concéntrica, y prescribe que las asignaturas del programa se enseñen paralela ó sucesivamente, de modo que se comuniquen en un mismo tiempo las ideas de la misma clase que haya en todas ellas. Por último, por la ley de asociación, deben enseñarse conjuntamente las asignaturas tan íntimamente relacionadas entre sí, que el estudio de una facilite el de la otra, y viceversa, como sucede, por ejemplo, con la lectura y la logografía, ó con el canto y la odeografía.

»Siendo tan requerido por el organismo como por la economía la moral y el derecho, que cada varón ó mujer se dedique libremente á la profesión que mejor se conforme con su vocación, sus aptitudes y su interés individual, y dado que los individuos tienen disposiciones diferentes, se sigue que las profesiones, en vez de ser materia de la enseñanza universal, tienen que ser materias de enseñanzas especiales, dadas en establecimientos apropiados, á los cuales asistan solamente los varones ó mujeres que opten por la profesión que en ellos se enseña. Á esta clase pertenecen las llamadas Escuelas Normales, de Comercio, de Agronomía, de Náutica, de Artes y Oficios, etc., y las Facultades de Derecho, de Letras, de Ingeniería y de Medicina.

»Toda enseñanza profesional, sea cual fuere, necesita conocimientos y hábitos generales previos, aunque en diferente grado. A las profesiones mecánicas, en su mayoría, les basta la enseñanza primaria. Las artes liberales requieren preparación más intensa. Las
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profesiones científicas necesitan de toda la enseñanza secundaria: por necesidad intrínseca, en cuanto son una continuación de aquélla; por necesidad extrínseca, en consideración á que sus profesores son los naturalmente destinados á desempeñar las funciones directivas de la nación. Surge de aquí la consecuencia de que toda enseñanza profesional debe darse después de la primaria, y algunas después de la secundaria.

»Se ha visto que la conveniencia y el deber requieren que en la enseñanza se atienda á los vicios y deficiencias de las costumbres, á fin de corregirlos. Estas consideraciones interesan así á la enseñanza universal como á la profesional. Si las costumbres y preocupaciones generales ponen trabas al cumplimiento de deberes ó al ejercicio de derechos, ó por medio de omisiones infringen las leyes naturales de conveniencia, de deber y de derecho, la enseñanza universal debe procurar que las preocupaciones se desvanezcan y que las costumbres viciosas se corrijan, acentuando la energía con que inculque las ideas y hábitos contrarios á los males que hay que combatir. Así, por ejemplo, si las preocupaciones populares impiden á las mujeres dedicarse á toda clase de profesión mecánica ó liberal con la misma libertad permitida á los varones; si las costumbres les desconocen libertades jurídicas civiles de que los hombres gozan, ó derechos municipales ó políticos que usan los varones en quienes reside la autonomía del Municipio ó la soberanía del Estado, la enseñanza primaria y la secundaria deben aprovecharse de las ciencias antropológicas, especialmente de la economía, de la moral y del derecho, para combatir con vigor tales aberraciones, y deben poner especial cuidado en formar hábitos de igualdad con los ejercicios destinados á adiestrar en la práctica de los principios económicos y morales, y de las funciones de soberanía y de administración de las sociedades políticas.

»Se ha visto asimismo que la economía y la moral requieren que en la enseñanza se tengan presentes las condiciones naturales del país, con el fin de acomodar á ellas las aplicaciones de la actividad. Este precepto se refiere sobre todo á la enseñanza profesional. En su virtud, hay que enseñar con preferencia las profesiones de que más se necesita en el país y á la vez sean fácilmente ejercitables, dadas las circunstancias que puedan influir en la demanda de sus servicios. Hay también que mejorar los procedimientos de las profesiones ya generalizadas, siempre que la rutina restrinja las ventajas que pudieran obtenerse aplicando los preceptos de la ciencia, ó siempre que los procedimientos, aunque perfeccionados, no correspondan del mejor modo posible á las necesidades peculiares de
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la localidad en que se aplican. Así, por ejemplo, si una nación no tiene otra fuente principal de riqueza que la industria pecuaria, y la ejerce sin arte, la enseñanza profesional debe contraerse á difundir ideas técnicas y económicas favorables al progreso de esa industria. Si el suelo es apto para la industria agrícola, y se sabe que los pueblos agricultores prosperan más que los ganaderos, no bastarán estos antecedentes para fundar escuelas de agricultura con el propósito de sustituir aquella industria por ésta, sino que habrá que averiguar si existen las demás condiciones indispensables para el éxito, como son, entre otras, el precio de los terrenos, constancia y abundancia de agua, baratura de abonos químicos, comodidad y baratura de los transportes, desde el punto de la producción hasta los mercados consumidores, la clase de producción, la facilidad de que los agricultores pobres se instalen, trabajen y se hagan propietarios, etc. Si estas condiciones faltan ó son desfavorables, la enseñanza de la agricultura en grande escala será inútil, porque los alumnos carecerán de trabajos; pero si se proporcionan con seguridad al agricultor, de modo que éste obtenga de la industria los resultados que desea, las escuelas de agricultura serán benéficas, y acaso necesarias.

>La enseñanza no es otra cosa que un medio; su fin es que la persona cumpla las leyes naturales de su ser; es decir, las leyes naturales de su organismo físico-mental, las leyes naturales económicas, las leyes naturales morales, las leyes naturales jurídicas; y, por lo mismo, que corrija todo vicio, toda desviación de la senda trazada por esas leyes. Hay que estudiar, pues, científicamente, y con la mayor independencia posible, los fenómenos y las relaciones naturales de todas clases, y que ajustar á las conclusiones de la ciencia la tarea instructiva y educativa. Prescindir de la ciencia ó basta- dearlá por seguir el impulso de errores y preocupaciones populares, es hacer servir la enseñanza en contra de sus propios fines.>

Hasta aquí la doctrina del propagandista de Montevideo. Ahora veremos su influencia en la organización pedagógica del Uruguay, para lo que será también conveniente alguna indicación respecto á las condiciones políticas y sociales de este país, víctima por mucho tiempo de la dictadura y la anarquía, y ya hoy en el amplio y seguro camino de la libertad, el orden y el progreso.

RAFAEL M. DE LABRA.
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LA ENSEÑANZA DE LA PEDAGOGÍA
EN LAS ESCUELAS NORMALES

I

POR VÍA DE INTRODUCCIÓN

Si la Escuela Normal ha de llenar cumplidamente su misión de formar buenos maestros, precisa de todo punto que se dé en ella una buena y completa enseñanza pedagógica. Digamos más: es menester que la Pedagogía sea lo principal, y que de ella estén muy saturadas todas las demás enseñanzas, al punto de constituir como la atmósfera que profesores y alumnos respiren en las Normales. Y sólo á este título, es decir, en cuanto toda la vida y todo el trabajo escolar se basen en la Pedagogía y se hallen impregnados de un sentido genuina y ampliamente educativo, tendrán razón de ser las Escuelas Normales. Dar conocimientos generales, más ó menos profundos, y aun enseñar lo que de ordinario y con cierta ligereza se entiende por Pedagogía (aun entre la opinión más docta), puede hacerse en cualquier otro centro. Pero con esto no se infunde el saber ni el saber hacer que necesitan sacar los maestros de aquellas Escuelas que, ante todo y sobre todo, son ó deben ser Institutos pedagógicos, con virtualidad bastante para educar adecuadamente á los educadores de la niñez.

Porque cada vez se abre más paso esta idea, se arraiga también cada día más la convicción de que las Escuelas Normales tienen propia finalidad, que no podría cumplir en las debidas condiciones ninguna otra institución docente: funciones distintas requieren órganos distintos también. Y la función de
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formar educadores de niños, se diferencia profundamente de toda otra, por lo que exige un órgano especial para realizarse: he aquí el origen y la razón de ser de las Escuelas Normales.

Pero hay que repetirlo; sin una buena y amplia enseñanza pedagógica, la Escuela Normal no tiene razón de ser, puede confundirse con cualquier otro centro docente. Lo que le da carácter, vida propia, sustantividad, es la Pedagogía teórica y prácticamente considerada; si ésta faltare, ó su enseñanza no reuniese las condiciones necesarias, es como si no hubiera Escuela Normal; al menos importaría poco que la hubiese ó no.

De aquí la tendencia, cada vez más acentuada en todas partes, á hacer de la Escuela Normal lo que por su naturaleza y su fin debe ser y de lo que todavía dista mucho: una institución esencialmente pedagógica, una verdadera Escuela de Pedagogía. Y en esta tendencia, que es la que mejor expresa el carácter peculiar por que se diferencian las Escuelas Normales, no ya de los Institutos y otros centros de cultura general, sino de las demás profesionales, se funda la opinión de los que piensan que en la Normal no debiera enseñarse realmente más que Pedagogía. Expliquémonos.

Según dicha tendencia, los aspirantes al Magisterio primario debieran ingresar en las Normales poseyendo ya todas las materias de cultura general que se estudian hoy ó debieran estudiarse en estas Escuelas, en las que en tal caso no tendrían otra cosa que hacer, al respecto de esas materias, que revisarlas, para al afirmar (y cuando fuese preciso ampliar) el conocimiento adquirido de ellas, aprender á enseñarlas á los niños, mediante el estudio teórico-práctico da la metodología de cada una, realizado en la forma y medida que más adelante decimos. Siendo así, en las Escuelas Normales no se estudiarian por sí mismas y como materias propias de ellas, más asignaturas que las de índole pedagógica (la Pedagogía propiamente dicha y sus auxiliares); las de cultura general se trabajarian sólo con la mira de capacitar a los alumnos para enseñarlas, y tomándolas el profesor como ya sabidas porellos. En una palabra, aparte de desenvolvimientos siempre obligados, lo que, según el sentido que exponemos, debiera estudiarse en las Normales acerca de las materias á que aquí
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LA ESCUELA MODERNA

Revista pedagógica hispano-americana.

SE PUBLICA BAJO LA DIRECCIÓN DE
D. PEDRO DE ALCÁNTARA GARCÍA
Profesor de Pedagogía.

TOMO QUINTO
JULIO-DICIEMBRE DE 1893

MADRID
GRAS Y COMPAÑÍA, EDITORES
Plaza de Santa Bárbara, 2
1893