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cumplir los deberes de su cargo y que mirando, no sólo al presente, sino señaladamente al porvenir, no ponga en olvido el interés y los destinos de la patria.

Por muchos y muy importantes que sean hoy los problemas parciales que entraña la educación nacional—y ciertamente que abundan los que necesitan satisfacción cumplida,—ninguno es tan perentorio para nosotros como los tres sobre que acabamos de llamar la atención del Jefe de nuestra Instrucción pública. Sin resolver estos tres problemas, cuanto se haga en favor de aquellos, será como edificar sobre arena. Si los maestros no están bien y puntualmente pagados; si las Escuelas Normales continúan en el estado de atonía en que hoy se encuentran, muriéndose por consunción; si la Inspección sigue sirviendo sólo para informar expedientes y formar estadísticas,—es inútil que pensemos en otras cosas por reconocidamente necesarias e importantes que sean. Lo primero y más perentorio es hacer lo que dejamos dicho. Y así lo ha debido comprender el Sr. Moret, á juzgar por lo que respecto de las Escuelas Normales y la Inspección ha intentado y por los reiterados anuncios en que se le supone dispuesto á acometer la cuestión del pago de las atenciones de primera enseñanza. Lo que ahora precisa de toda precisión es pasar de los intentos y los dichos á los hechos, si el Sr. Moret quiere realizar el programa que en materia de primera enseñanza le imponen las circunstancias, el interés del país y la significación que tiene como hombre de gobierno.

A nuestros lectores no debe extrañarles la insistencia con que pedimos al Ministro de Fomento la resolución de los tres problemas mencionados, que consideramos como los cánones fundamentales sobre que ha de basarse la reconstitución de nuestra primera enseñanza. Desde el primer número de La ESCUELA MODERNA vemos sosteniendo lo mismo, y en materias de legislación escolar ello constituye nuestro programa. Para nosotros, lo que apremia es una ley en que se dé solución á los repetidos problemas; es decir, una ley en que se mejore y asegure el pago de los maestros y se reorganicen las Escuelas Normales y la Inspección. Sería ésta una ley de verdadera reconstitución de la primera enseñanza, que todo el mundo recibiría con aplauso y que reportaría mucha gloria al Ministro que la propusiera, al que además no habría de faltar quien, si lo necesitare, le ayudase en lo que fuere menester.

Cualquiera que sea el resultado de esta excitación, que hacemos porque á nuestro entender es pertinente en los actuales momentos, pues las circunstancias que al principio de esta Crónica apuntamos, la abonan; cualquiera que sea, decimos, el resultado que obtenga
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nuestra excitación, LA ESCUELA MODERNA no ha de cejar en su empeño, y trabajará por los medios que estén á su alcance, á fin de conseguir de los poderes públicos que cuanto antes, y de la mejor manera posible, den solución á los tres problemas dichos, que son los que más urgen hoy, á saber:
    Mejorar y asegurar el puntual pago de los maestros.
    Reorganizar las Escuelas Normales.
    Reformar la Inspección de primera enseñanza.

De lo que en los centros oficiales se ha hecho después de publicado nuestro número de Septiembre, están informados nuestros lectores por los SUPLEMENTOS; todo queda reducido á algunas ordenes de la Dirección general de Instrucción pública, que si bien son expresión estimable del buen espíritu de que se halla animado el señor Vincenti, tan fácil para acoger y traducir en disposiciones legales cuanto estima bueno de lo que sabe ó lee que se hace en otras partes, no tienen otro valor que el que cabe conceder á intentos de ensayos ó á deseos de no dejar de hacer algo.

En tal caso se hallan, por ejemplo, las ordenes que ha pasado á los Jardines de la Infancia sobre puntos de organización pedagógica, entre las que hay alguna, como la que se refiere á la clase de Gimnasia, que en puridad de verdad resulta inexplicable: una vez creada, tan en mal hora, dicha clase, lo que el Sr. Vincenti debiera haber procurado, es cohonestar el absurdo que resulta de establecer semejante enseñanza en una escuela de párvulos, donde los niños están ejercitándose, desde que entran hasta que salen, en la gimnasia natural, que es la propia de esa clase de escuelas, y aun de las demás primarias, según los sanos principios pedagógicos á que el señor Director general de Instrucción pública parece profesar tan fervoroso culto. Algo parecido cabría decir respecto de la clase de Música, creada en la misma escuela, en la que tampoco era necesaria esta innovación para que los niños continuasen cantando, como lo han hecho siempre; acaso en vez del sentido de Orfeón y pronunciadamente teórico que parece se ha pensado ahora en imprimir allí á la educación musical, hubiera sido más oportuno pensar si era conveniente ensayar el método modal, tan en boga en otros países, donde está dando los mejores resultados. En cuanto á los registros antropológicos y la preparación para crear una Escuela terapéutica de la infancia, no hay más que elogiar las buenas intenciones del Sr. Vincenti, que en lo que puede hace lo posible por aparecer como refor-
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mador, y esperar á los resultados, que mucho deseamos correspondan á las intenciones que han inspirado dichas ordenes.

Lo mismo decimos respecto del censo escolar, que el Sr. Vincenti ha mandado formar, que ciertamente será un trabajo curioso, para el cual existen muchos de los datos que deben constituirlo, en las respectivas oficinas y, si la memoria no nos es infiel, en las estadísticas de primera enseñanza ya publicadas. La relación de las escuelas públicas, con el nombre de los maestros que están al frente de ellas, que se pide por la orden de 20 de Septiembre próximo pasado, no sabemos á qué conduce, y creemos imposible de formar para la época fijada: en la primera quincena de este mes; se nos ocurre respecto de ella, además, lo que con ocasión del censo: que muchos de los datos que se piden, ó existen ya, ó se han pedido por otro lado.

Sin reservas de ninguna clase es digna de aplauso la energía que el Sr. Vincenti revela en la orden que ha pasado á la Inspección general, para poner coto á los abusos de muchos maestros que, con unos y otros pretextos, no se hallan en sus escuelas; y no han de merecerlos menores, sobre todo si se hallan redactadas en los términos que se nos ha dicho, las órdenes próximas á publicarse —y de las que hemos anticipado algunas noticias—acerca de las permutas y las auxiliarías de párvulos.

Todo lo indicado, y cualesquiera que sean los reparos que puedan ponersele, revela en el Sr. Vincenti, no sólo el buen espíritu y el sentido innovador que antes le hemos reconocido, sino además una laboriosidad á toda prueba, circunstancias que hacen pensar en lo mucho que podía esperarse del actual Director de Instrucción pública si aplicase su actividad á otros asuntos, v. gr.: á los problemas capitales ó cánones fundamentales de la primera enseñanza; es decir, á trabajar para que se resuelvan los tres asuntos sobre que antes hemos discursido, y que, á nuestro juicio, son los que más deben llamar hoy la atención de los hombres políticos que ocupan puestos como el que Sr. Vincenti desempeña, en momentos en que tanta falta hacen para el adelanto de la educación nacional, iniciativas tan energicas y persistentes como discretas y bien dirigidas.
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za, dándole á conocer al mismo tiempo las cualidades físicas de los cuerpos, las relaciones que entre unos y otros existen, las posiciones que pueden ocupar en el espacio, la substancia de que están hechos, y otra porción de ideas á cual más interesante.

Siguiendo una marcha perfectamente lógica, la misma que sigue el espíritu en sus operaciones, lleva al niño desde lo conocido á lo desconocido, desde la forma más elemental y sencilla, hasta las más complicadas. Así, pues, el primer juguete que Fröbel coloca en la mano del niño es la esfera; forma primordial de todos los organismos, desde el astro hasta la célula que constituye la base de todos nuestros tejidos, y que es el primer elemento de la planta, del mineral y de todos los seres naturales.

Hacer, pues, que el niño comience su educación y su conocimiento científico por donde empieza á manifestarse en forma determinada el mundo físico; pasar luego, por gradaciones insensibles, al conocimiento de los demás cuerpos sólidos, prefiriendo las formas verdaderamente geométricas, aquellas que los minerales adoptan en sus cristalizaciones; prescindir después de una dimensión de los cuerpos, llevando al educando al conocimiento de las superficies; deducir de éstas las líneas, haciendo abstracción de dos dimensiones; de la línea pasar al punto, límite de toda extensión, y, por último, de deducción en deducción, hacer comprender al niño que allí donde acaba la materia, en su forma mas inmaterial, el punto, empieza otro mundo, el mundo espiritual, el mundo ideal, más variado, más rico y más hermoso aún que el de la naturaleza; y elevando poco á poco su razón, hacerle llegar á conocer, en cuanto es dable en una edad tan tierna, al Sér de los seres, á la Causa única de todo lo creado, es la concepción más lógica, más hermosa y más sencilla al mismo tiempo que jamás se le haya ocurrido á ningún educador ni á ningún filósofo.

Comprendiendo Fröbel que al niño, como al hombre, no les basta el conocer los objetos para satisfacer su actividad, sino que se necesita desenvolver esta actividad en alguna obra que dé testimonio de su genio creador y artístico, ha instituido, al lado de los juegos, los trabajos manuales.
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BIBLIOGRAFÍA

Manual de Psicología, Lógica y Ética, para su estudio elemental en los Institutos de segunda enseñanza, por Urbano González Serrano, catedrático de dicha asignatura en el Instituto de San Isidro. I. Psicología. Segunda edición. Madrid, librería de Victoriano Suárez, 1893. Un vol. en 8.º, de 245 páginas. Precio: 3,50 pesetas.

Motivos que harto comprenderá el lector discreto, nos vedan elogiar el libro del Sr. González Serrano á que se refiere esta nota, en los términos que á nuestro entender merece; el nombre del autor y el crédito de que gozan sus muchas e importantes producciones, nos excusan, por otra parte, de hacerlo.

Nos limitaremos, pues, á llamar la atención de los maestros y profesores de las Normales, acerca del tratado de Psicología cuya segunda edición acaba de publicarse. Como es consiguiente, el autor lo ha mejorado ahora, corrigiéndolo y haciendo en él las rectificaciones y ampliaciones que un constante estudio y su no interrumpida práctica en la enseñanza le han aconsejado hacer. Por lo mismo que el Sr. González Serrano domina grandemente la Psicología, que es su estudio predilecto y respecto del que ha producido trabajos de subido valor científico, le ha sido sumamente fácil decir mucho en poco, condensar en corto espacio los más arduos problemas psicológicos (respecto de todos hallará el lector en el libro que nos ocupa llamadas de atención y orientaciones de notoria utilidad para el que desee penetrar en lo más íntimo de esos problemas), y ofrecer al lector una síntesis acabada de la Psicología, tal como se estudia y entiende por la ciencia contemporánea, de cuyo estado actual se halla al tanto, como los que más, el Sr. González Serrano. Leyendo con alguna atención el Manual de Psicología, se comprenderá bien lo que decimos, así como que en este libro se echan las bases capitales para una Psicología pedagógica: los que conozcan el libro del Sr. González Serrano, La asociación como ley general de la educación, convendrán con nosotros lo fácil que al autor sería darnos esa Psicología.

En el Manual que nos sugiere esta observación hay varios estudios que constituyen otras tantas síntesis de primer orden, sobre problemas psicológicos del mayor interés, así desde el punto de vista de la cultura general, como del de las aplicaciones de la Psicología á la educación; entre varios otros, merecen especial mención los que versan sobre la Distinción y unión de espíritu y cuerpo, la realidad animica, los sentidos, la memoria, la sensibilidad animica, la actividad del espíritu, la individualidad animica, el carácter, el hábito y el instinto. El estudio de este modo de la actividad es de los más interesantes y acabados de cuantos contiene la Psicología del Sr. González Serrano, que por todo lo dicho merece figurar en la biblioteca del maestro.
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Son éstos: 1.º los ejercicios estereométricos, que pueden considerarse como un intermedio entre los juegos y los trabajos, y consisten en realizar varias figuras y cuerpos geométricos y artísticos por medio de palitos ó alambres en corchos cortados á propósito, ó en garbanzos ó guisantes remojados.

2.º El tejido, que consiste en tejer, valiéndose de un papel cortado en tiras paralelas, con las cuales se van cruzando otras de distintos colores.

3.º El plegado, que se ejecuta con cuadrados de color, que los niños doblan geométricamente ó bien dándoles diversas formas artísticas.

4.º El entrelazado y trenzado, que puede hacerse con tiras de papel, paima, cintas de colores, etc.

5.º El recortado.

6.º El picado, preparación para el dibujo.

7.º El modelado, hecho con barro, cera ó escayola.

8.º El dibujo lineal á mano alzada.

En todos estos ejercicios empieza el niño por copiar exactamente el modelo que se le propone; ejecuta luego esa copia de memoria, y, por último, compone libremente, siendo estas composiciones una medida exacta que demuestra al educador el grado de fuerza y desarrollo á que han llegado la imaginación y la inteligencia del niño.

Es, pues, éste un ejercicio que no tiene igual en ninguno de los métodos de los pedagogos que han precedido á Fröbel, ni en la mayor parte de los que le han seguido. La generalidad ha olvidado ó desdoblado la facultad del sentimiento y su cultivo, particularmente en lo que se refiere á la educación artística, que Fröbel, en cambio, quiere que se comience desde la cuna, rodeando al niño de objetos bellos y agradables:

No hay que decir que los juegos alternan con los trabajos, y que á unos y otros se unen conversaciones maternales de la profesora con sus discípulos, en las cuales ésta procura hacerles comprender las distintas cualidades de los objetos que manejan, colores, forma, substancia, etc., sacando de todos estos ejercicios grandísimo partido para la educación de los sentidos, la cual empieza desde el día en que el niño coge en sus manos la esfera de lana, primera que se le da, y la compara
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CARTAS... ¿PEDAGÓGICAS?...
POR
C. S. O. Y U. G. S.

¿Qué las motivó?
El interés desinteresado, en pro de la verdad, de dos espíritus un tanto soñadores que, salvando toda prevención y acogiéndose á una ingenua espontaneidad, se preocupan de su oficio de maestros y gustan emplear el tiempo, que su cargo oficial les deja libre, en establecer (ó aspirar al menos á ello) cierta comunidad de pensamiento sobre problemas que son y serán siempre de los primeros, si es cierto que no sólo de pan vive el hombre... Una cuestión previa que en broma sería surgido entre ambos acerca del alcance de la atención como punto inicial del proceso mental y de los momentos correlativos que implica (mirar y ver), sirvió de estímulo á un diálogo sobre las condiciones de la pedagogía nacional, y más tarde á las cartas que siguen, las cuales con tiempo y miembros se continuarán.

¿Qué se proponen?
Aunar sus esfuerzos para discutir sus ideas, lo mismo especulativas que prácticas, acerca del problema de la educación, planteadó hoy en todas las naciones y transportado á España con un modernismo exagerado, según el humilde criterio de ambos; modernismo que entraña el peligro inminente de que declinen los entusiasmos más puros en escolasticismos estériles.
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pensamiento. Como usted aceptó que todo el problema pedagógico (al menos en lo que se refiere á la dirección) se halla en el mirar y en el ver, parte del supuesto que el mirar es igual para todos los seres, que obedecen á una misma ley de composición (congéneres). Lo mismo mira y contempla el indígena que el culto en la Perla de Rafael. Idéntico es lo que leen el idiota y el discreto en el Hamlet. No admito diferencia en el mirar. En lo que usted llama mi órgano, rehaciendo sobre el estímulo, comienza la variedad y con ella el ver, la perspectiva.

Pero, mi discreta amiga: ¿dónde se inicia lo mío y dónde acaba lo ajeno ó extraño? ¿Cómo señalar línea divisoria en esta zona neutral? Sin evocar losidílicos tiempos de D. Quijote, en-los cuales no se conocía lo tuyo, ni lo mío, no olvide usted que mientras el ciego instinto (egoísmo) divide y separa, la vida racional (altruismo) establece tales corrientes de simpatía, que todo lo identifica. Somos todos hermanos gemelos como los de Siam, unidos por la cabeza y el corazón. Nutre el individuo sus energías y su vida en la de la especie, y la del primero transcende de nuevo a la especie por medio de sus obras; de suerte que los que se marchan se quedan, y los que mueren viven en el bien positivo que han cumplido.

Ni basta la constitución orgánica, ni es suficiente el medio (término un tanto vago) para explicar las diferencias del ver, dada la identidad del mirar.

Me inclino yo (valga como conjetura, á la cual usted dará el valor que su discreción la reconozca) á considerar, ante todo, lo vivo y cada individuo como un centro específico de apropiación de fuerzas. En el individuo, y dentro de su límite, se hace plastico, toma cuerpo ó encarna el principio de la fijación de la fuerza, que de difusa y latente se convierte, merced á la limitación, en energía específica, sin que semejante base mecánica autorice á identificar el hombre con la máquina, pues implica un supuesto gratuito el de la existencia de un manómetro, cuya trayectoria fuera en la mínima (ó en el cero) el imbécil, y en la máxima un Goethe.

Fijada la fuerza, dentro de una complejión de condiciones que fuera prolijo analizar, cada individuo, al mirar, ve, no lo-
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mismo que los demás (error del rutinarismo), sino lo que le consiente la fuerza en el concretada. Recuerde usted que no se puede ni se debe pedir peras al olmo. En este punto de la dificultad ha de fijarse el pedagogo experto y práctico, comenzando por ensayar y experimentar en el educando, y considerándole como una especie de caoutchouc, cuya tensión pretende averiguar para descubrir el alcance de su ver y evitarse predicar en desierto.

Tal es, en indice, mi idea; que surjen mil objecione, no lo niego. Ni el pensamiento es una panacea que de golpe todo lo resuelva, ni quien á él se consagra puede creer nunca que resuelve totalmente la incógnita. Ya lo dijo Víctor Hugo: «El misterio se aleja, pero vuelve».

Es preciso, me objetará usted con su bien probada perspicacia, individualizar la educación, obra en parte irrealizable. Es necesario, seguirá usted oponiendo, convertirse en buzo de la espontaneidad, enigma de los enigmas,—y aun esto último en su tiempo y sazón,—pues la espontaneidad como la virginidad, y ambas como las frutas, una vez pasada su primavera, sólo se conservan, agostándose en una esterilidad completa. Las deficiencias, que todos notamos en nuestra educación individual, dan testimonio de tal verdad.

Reconozco el valor de semejantes objeciones, que á su hora habremos de examinar; pero aun sin contestarlas, persisto en mi convicción y en que la educación es primeramente, y ante todo, obra interior. Para los pedagogos que, olvidando esta primera verdad, creen que todo está en las formas y en las exterioridades, y que la corrección aparatosas es lo principal, para ellos ajusta, cual anillo al dedo, la crítica magistral de su hermosa carta.

Pero volviendo á nuestro tema, ¿se creería usted capaz de convertir un cerebro cuadrado, autómata de suma y resta, en un alma sensible y delicada? ¡No ha aconsejado usted (yo lo he hecho en mi ruda franqueza) á algunos padres que hagan de sus hijos honrados industriales y no picapleitos ó matasanos? Y no me objete que voy á una aristocracia intelectual. Me repugna más que á nadie, y soy más democrata que muchos oradores de contrata. No niego yo á los que puedan ser
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ineptos para determinados fines (y que ignoro si son superiores ó inferiores, pues nada hay vil en la casa de Júpiter), los beneficios de la educación. A lo que pretendo oponerme es á que se intelectualice una vida que carece de energía para ello. I ero los beneficios de la cultura general, los pertinentes á la línea media de toda educación, son debidos á unos y a otros. ¿De qué depende esta doble función educadora? De que la fuerza, quantum de actividad (cantidad), es además quale de energía (cualidad).

En espera de su siempre deseada contestación, se repite su mejor amigo,

U.

13 Agosto 1893.
(Prohibida la reproducción.) (Continuará.)

PENSAMIENTOS

De Chateaubriand:
Las vírgenes inocentes son flores misteriosas que se encuentran en lugares solitarios.
Siempre salgo triste de los palacios de los grandes...

De Talleyrand:
Cuando se parte de algún punto, se llega siempre, pero es necesario partir.
Nunca se va tan lejos como cuando no se sabe adónde se va.
El hombre fuerte es el que más se doblega.
Ss pueden acabar los sentimientos; las opiniones, jamás.
Es una desgracia enorme para una nación, tener un hombrecillo en un puesto que reclama un grande hombre.
El verdadero medio de ser engañado, es creerse más listo que los demás.
Un Estado se tambalea cuando se entra en trato con los descontentos; llega á su ruina cuando el miedo hace que estos descontentos escalen las primeras dignidades.
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TEORÍA Y PRÁCTICA

Ha ya siglos que la enseñanza en la escuela venía siendo por razones varias, exclusivamente teórica. Hoy todo pensador sensato pide para ella otra cosa muy distinta; reclama algo más en tan importante y general asunto: la práctica, sobre todo; y como hija de ella, como encarnación suya, deducida en todo caso de la práctica—salvo honrosa excepción de la divina enseñanza, inalterable de suyo para el cristiano,—la teoría, traída por las propias inspiraciones, el discurso propio del niño, modificado por el criterio más hecho del maestro sólo en lo esencial y sin violencia alguna, sin echar en olvido que á-cada edad y grado de desarrollo cambia la idea, el aspecto de la cosa de modo notable, siendo muy distinta la concepción de un hecho único en el cerebro del mismo hombre en sus distintas épocas. Prescindir en absoluto de la teoría, no usarla en la escuela, es grave, por otra parte: que sin ella marcha á oscuras la práctica, y nunca fué ni será conveniente caminar á ciegas.

¿Hay razones que obliguen en conciencia á tal modificación radicalísima, sentida y ejecutada ya en la parte de nuestros establecimientos educativos? Si la hay para que el carpintero, el zapatero, el pintor, el escultor..., aprendan su arte ó oficio manejando las primeras materias, los útiles necesarios, practicando, en lugar de concretarse á recitar de memoria indígenas lecciones no aprendidas por imposibilidad material, sobre el modo de servirse de tales cosas, sin que jamás las pongan en sus manos para usarlas, lógico es responder que no andan muy descaminados los que quisieran y quieren ver en la escuela, no la teoría sin práctica, ni aun la práctica sin teoría, sino las dos formas juntas, armónicamente unidas, sirviendo