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tica y compara mis afirmaciones con las de Kant y Schopenhauer (quienes de seguro no le agradecerían a usted la comparación, si pudiesen enterarse de ella). ¡Escéptica yo, que amo el bien sobre todo lo humano; que creo en él con fe viva; que espero encontrarlo hasta en el fondo del mal; que lo respiro á pulmón pleno allí donde lo hallo!

No es lícito, amigo mío, por parte de usted, atribuirme ese cómodo egoísmo, olvidando lo primero que le dije en la conversación origen de esta, para mí, gratisima correspondencia, que tan dilatados horizontes abre á mi pensamiento.

Lejos de desconfiar de la Psicología y la Pedagogía, considero la primera como firme e inexcusable cimiento de la segunda, y por eso pido que el psicólogo sea el maestro del maestro, único medio de obtener educación racional; mas entienda usted que, habida cuenta de las condiciones generales del Magisterio, no pretendo yo que el maestro haga Psicología (perdóneme el galicismo), que eso es obra de otros; sino que la aprenda para aplicarla constantemente, cosa que no hace hoy, porque no sabe, puesto que la Pedagogía enseñada en la generalidad de las Normales, se ocupa principalmente de lo accesorio (forma del salón de clases, altura de la plataforma, número de sistemas de enseñanza, etc.), y descuida, casi por completo, lo esencial: el alumno.

Ningún maestro de verdad intentará en teoría, encerrar en el mismo molde la inteligencia de sus alumnos; no obstante, quizá muchos lo hagan en la práctica, confundiendo el recto ver con el idéntico decir. Y, sin embargo, usted tiene razón, todos debemos ver lo mismo: la realidad. Pero he ahí lo difícil de conseguir si el educador olvida la necesidad ineludible de hacer llamamientos continuos á la atención (rectificación del mirar), que guiada, fortificada y ejercitada, dara la impresión exacta, el mismo ver, el conocimiento real de las cosas y, por tanto, de las aptitudes individuales, indicando las verdaderas vocaciones, condición indispensable para hacer de cada niño un ser realmente útil, pues todos poseemos dotes (más ó menos valiosas) que poner al servicio de la familia y de la sociedad.

Para dar dirección conveniente y natural á «las varias y
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hermosas manifestaciones del ver, equivalentes á series de energías (desviadas y deformadas siempre que las ahoga, so pretexto de educación, cualquier convencionalismo pedagógico), debiera estudiarse todos los factores que usted ingeniosamente señala en su anterior, con la acertadísima denominación de circunfusa. Aplicando este conocimiento á desenvolver y dirigir la sensibilidad, manantial inagotable de donde brota el bien ó el mal que el hombre realiza en su vida, y á descubrir, en cada educando, la cualidad de la atención, una vez determinada ésta, el pedagogo encontraría en ella un indicador seguro del camino que conviniera seguir para obtener el desarrollo normal y el perfeccionamiento posible de cada intelecto, no marchando a ciegas, como casi siempre sucede, por senda desconocida y en muchos casos equivocada. ¿Qué medios pudiera emplear el maestro para llegar á este resultado? Aunque no es facil indicarlos, nuestro buen deseo no debe retroceder ante el obstáculo, y podemos intentar vencerlo en nuestras cartas sucesivas; pero... ¿las escribiremos? Temo que no. Los días de descanso tocan á su fin, y nuestras habituales tareas nos llaman de nuevo.

Tal vez habíamos dado un paso hacia la anhelada Pedagogía nacional; siento que no continuemos acercandonos á ella.

Sin embargo, «la esperanza, es el sueño del hombre despertado». Antes que abandonar nuestro ideal, sigamos soñando.

Su afectuosa amiga,

C.

10 Septiembre de 1893.

(Continuará.)

(Prohibida la reproducción.)
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IMPRESIONES DE UN MAESTRO NOVEL

III (1)

¡Y tanto como yo lo descabala... ¡Bah! Es aún temprano para sentir desaliento. Debería haberlo previsto: los señoritos me dan más que hacer ellos solos que todos los demás niños de mi escuela juntos. ¡Claro está! Han traído de su colegio costumbres y hábitos distintos á los de aquí, y hasta que se adapten al nuevo medio circundante, transcurrirá algún tiempo. Sobre todo á Jaime, el hijo mayor del Alcalde, va á costarle más, porque se halla muy infatulado, quizá á causa de la posición oficial de su padre, de la saneada fortuna de su familia y de la elegancia y riqueza de los trajes que viste.

Se me presenta, pues, un problema de educación que he de resolver á fuerza de paciente delicadeza. Jaime es vano y orgulloso; si doy pábulo á sus humos, se perderá todo.

La vanidad es un vicio tonto y pasajero, muy quebradizo y de base deleznable; pero al fin vicio que puede motivar desagradables consecuencias y que tengo el deber de corregir.

Para conseguirlo me precisa investigar su verdadera causa: ésta puede hallarse en el temperamento fisiológico del niño, ó depender de las personas que le rodean, sobre todo la familia, ó bien traer su origen de la conducta del educador.

Vayamos por partes.

Jaime es más bien nervioso que sanguíneo, y sabido es que

(1) Véase el número anterior, pág. 24 de este tomo.
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este último temperamento predispone á la vanidad. Por este lado he de luchar bien poco.

La familia del Alcalde me parece sencilla y de costumbres nada ostentosas. La señora, como todas las madres, idolatra en sus hijos, pero no establece preferencias entre ellos, lo que no es poca suerte para el caso de que se trata. El Alcalde es hombre de muy buen sentido y estoy seguro de hallar en él un excelente auxiliar, si es necesario.

¿El educador? ¡Guarda, Pablol ese soy yo, y me parece que no he dado hasta hoy pretexto para que el muchacho alamente su vanidad. Sin embargo, aun puedo hacer mucho más y no me daré por satisfecho hasta que logre curar enteramente á Jaime.

«La vanidad no se asienta jamás allí donde impera la razón: tiene por base el sentimiento, y respira en la atmósfera de la fantasía», ha dicho un notable pedagogo español. (1) Cultivar, pues, la naciente razón del niño para oponerla como contrapeso á la sensibilidad y á la imaginación exaltadas, deberá ser mi norma de conducta, me dije.

¿Te interesan, lector, estas cuestiones, tan frecuentes en las escuelas y tan nuevas siempre por su variedad de pormenores y por la diversidad de recursos que pueden ponerse en juego para resolverlas? Si es así, te relataré con alguna extensión lo ocurrido en el caso de que se trata, seguro de no cansarte con mi pesada prosa ni con mis digresiones de novicio.

Comencé por tratar al hijo del Alcalde como á los demás niños de la escuela, sin hacer con él la más pequeña distinción; evité con todo cuidado darle cargos en los que pudiera tener alguna autoridad sobre sus compañeros, como son los de inspector, vigilante ó monitor, y lo mantuve á raya con una afable seriedad, siempre igual y constante.

Durante las lecciones de la clase se sostenía circunspecto y dócil, á su modo; pero en los recreos daba rienda suelta á su

(1) López Catalán, en su Arte de educar.
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Además, antes de afirmar que las hembras son más cobardes, conviene establecer distinciones: muy conocido es el valor de las madres para proteger y defender á sus pequeñuelos: ejemplos abundantes se encuentran en todos los grados de la escala animal. Presentaremos sólo uno: el citado por Bonnet, de una araña que habiendo caído en poder de una hormiga león, para salvar sus huevos, combatió hasta perder la vida. Sin embargo, en la hembra el valor es defensivo, interno, puesto al servicio de la especie; en el macho toma diversa dirección, y es agresivo, externo, al servicio del individuo y de su independencia.

El carácter explosivo e impaciente es otro de los rasgos distintivos de la actividad en los seres masculinos. Semejantes á baterías cargadas de electricidad, tienen necesidad orgánica de desintegración y movimiento; y su actividad tumultuosa es en general poco sostenida, y tiene carácter dis-continuo. Las hembras, por el contrario, son calmosas y pacientes; su perseverancia no se desalienta jamás. Lejos de partir como impulsadas por un resorte, van lentamente y sin interrupción hasta lograr su fin. Darwin y Spencer también han pretendido explicar estas cualidades psíquicas de las hembras por la influencia secular de la selección, que suministraba más probabilidades de vida á los seres que con la perseverancia compensaban la debilidad, y con la dulzura desarmaban la fuerza.

Hasta en la especie humana se ha pretendido explicar la paciencia femenina como resultado de la continuada «opresión masculina». Razones superficiales. La impaciencia de los machos y la paciencia de las hembras «están en la sangre», son inherentes á las funciones de uno y otro sexo. Desde la hembra del pájaro, que incuba sus huevos durante muchos días, hasta la mujer que lleva á su hijo en su seno y le lacta largo período de meses, paciencia y maternidad son una misma cosa. Como el deseo es energía que anhela emplearse en una dirección determinada, hacia la cual siente inclinación, un ser tendrá tantos más deseos, impulsos, pasiones ardientes y ansias de exteriorizarse, cuanta mas fuerza y actividad pueda desplegar. Por tanto, los temperamentos apasionados pro-
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vanidad y orgullo, procurando juntarse únicamente con sus antiguos compañeritos de colegio, é induciendo á éstos á no tratarse con los demás niños, formando ellos solos rancho aparte.

Mi oportuna intervención en los juegos y distracciones de mis discípulos tuvo que ser más frecuente, para ahogar en germen esta división; pero á los pocos momentos de separarme yo, renacía al menor disentimiento entre uno y otro bando.

Y no sólo le parecían mal á Jaime sus condiscípulos del pueblo, sino que tenía censuras para mí también, como pude comprender cogiendo al vuelo el siguiente diálogo que tuvo con otro niño de los de su especial amistad, llamado Antonio.

—«En el colegio nos hablaban de usted todos, no sólo los ayos, sino los profesores y hasta el Director, y aquí nos tratan como reclutas.

—»No digas eso, Jaime; nuestro maestro nos tutea, pero con un cariño y una bondad que logra se le quiera y considere como algo de nuestra familia. Si me tratara de usted, creo le querría menos, y hasta me haría daño tanta cortesía por parte suya, tomándola por desafeción.»

Como al levantar la vista Jaime me vió cercano, no replicó nada; por mi parte no he de decir cuánto agradecí en el fondo del alma las palabras del buen Antonio. Es muy cierto que tengo la costumbre de tutear á mis discípulos, así como designarles por su nombre de pila, diferenciando á los tocayos por diminutivos ó sinónimos familiares. Me sería muy difícil apellidarles y tratarles de usted, por la razón sencilla de que me considero como su segundo padre, y miro la escuela como mi gran familia.

Pocos días después de este suceso ocurrió una escena que debo relatar, porque en ella se mostró nuestro héroe despreciativo y vano en grado sumo.

Había terminado la clase de la tarde y estaba yo mirando cómo salían los niños al vestíbulo, donde tienen las gorras, para irse á sus casas ó á sus juegos. Varios que estaban ya en la puerta disponíanse á jugar, simulando milicias, y discutían quién había de ir á la cabeza, capitaneando la tropa. Pe-
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porro (1), muchacho talludito, hijo de unos labradores, se ofreció para ello.

—¡Quita allá! le dice el hijo del Alcalde desdenosamente, ¿dónde vas con tus alpargatuchas y tu blusa remendada á mandarnos á nosotros?

—Yo...

No sé el giro que la disputa hubiera tomado al estallar la ira de Peporro; quizá habrían salido á relucir argumentos contundentes, pero me creí obligado á evitarlo, y grité desde el rellano de la escalera.

—¡Jaime, sube!

Rojo de vergüenza, titubeó el díscolo y vanidoso niño entreirse ó subir; mas el llamamiento había sido hecho en tono difícil de expresar con palabras, mezcla de enojo, commiseración y afecto, y sugestionado por mi voz y mi ademán, subió cabizbajo la escalera.

Me le llevé á la sala de clases y allí creí oportuno asear su conducta y echarle en cara la injusticia con que había tratado á su compañero.

—Tu condiscípulo Pepe, á quien has insultado sin consideración, es muy buen chico, aplicado y laborioso, como no ignoras; su blusa, aunque con remiendos, está siempre limpia y sin ningún rasguño, gracias á su hacendosa madre y al cuidado que él mismo pone; el calzado que lleva es el único que puede proporcionarle su pobre padre, que vive del trabajo; has creído injuriarle echándole en cara lo que refleja el afanoso cuidado de su familia y los beneficios que debe á sus padres, que le alimentan y visten según sus recursos, y se privan voluntariamente del auxilio que su hijo podría ya prestarles en las faenas del campo, y le hacen venir todavía á la escuela, para que acabe de educarse...

Pero, en fin, concluí: ¡por qué has de juzgarte superior á tus demás condiscípulos? ¿Quizá porque eres guapo y bien formado? Esos son dones que el tiempo muda y que un incidente, á veces muy pequeño, hace cambiar. ¿Recuerdas el po-

(1) En valenciano Pepot, pues los sucesos aquí referidos acontecieron en un pueblecillo de Valencia, cuyo nombre no hace al caso.
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bre Francisco, antes tan corredor y juguetón, y hoy cojo á consecuencia de una caída? ¿Y Marianito, á quien tú conociste recto como un huso, y ahora está jorobado que da lástima, por causa de una desviación de la columna vertebral? A tu amigo Pedro. ¡cuánto no le desfiguran las viruelas que padeció ha poco!

¿Será tu feliz memoria, tu comprensión rápida, tu habilidad en caligrafía, lo que te envanece? Pues eso, hijo mío, para poseerlo no basta querer, pues de ser así, todos tus compañeros lo tendrían también. Son favores que la divina Providencia te ha concedido, y que sólo á ella debes atribuir. Eso no es tuyo, es una merced del Supremo Hacedor.

¿Es acaso la fortuna de tu familia? Un revés puede disminuirla, y si no ahí tienes á los Bordas, tus vecinos, que fueron los más ricos del pueblo y ahora viven del trabajo de sus manos.

¿La distinción de tu apellido, tal vez? Amigo mío, nobleza obliga, y quien de buenos viene, está obligado á ser uno de ellos. Aparte de que sí al nacer pudiera elegirse, nadie querría ver su cuna en humilde cabaña y sobre duro lecho...

Era inútil continuar la reprensión (1). Jaime lloraba, dando las más evidentes señales de arrepentimiento. Le despedí al oírle balbucear «es verdad, es verdad, soy un tonto», y marchóse hacia su casa lentamente, pues los demás niños habían todos ya desaparecido, limpiándose las lágrimas con la manga de su elegante marinera: por la primera vez le veía llorar con sentimiento y olvidarse del cuidado de su vestido.

¡Cuán fugaces son las emociones en la primera edad! Se manifiestan de modo explosivo, acusando una intensidad que no existe realmente. Los propósitos de enmienda se formulan pronto; pero antes de convertirse en hábito, olvidanse cien veces. ¡Es tan débil la voluntad en la niñez! Yo creí casi cu-

(1) Inspirada en los consejos que da doña Pilar Pascual de Sanjuán en su obra Educación del sentimiento.
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rado á Jaime y, sin embargo, no hay aún nada firme y estable.

La experiencia profesional es un verdadero curso de Pedagogía, quizá el mejor. Los principios y las reglas teóricas sirven de mucho, pero la inspiración del momento, el sincero cariño á la infancia, y el amor verdadero á la profesión, iluminan la inteligencia y señalan el camino que debe seguirse en cada caso. Tiene razón Compayré en decir que «la Pedagogía es una ciencia que el filósofo deduce de las leyes generales de la naturaleza humana, y que el maestro induce de los resultados de su experiencia» (1).

Comienzo á ver claro en la materia. La comparación del agricultor con el maestro, es muy exacta. Estudiamos Agricultura, pero sus reglas distan mucho de ser fijas, y hay que modificarlas según el clima, terreno, género de cultivo y clase de planta de que se trata. Así también las reglas pedagógicas han de aplicarse, adaptándolas al medio y al alumno, y éste último es tan vario y mudable, tan complejo y delicado, que nada hay más difícil y genial que la tarea del educador.

¡Bienaventurados los que creen que ser maestro consiste en enseñar á leer, escribir, contar, hablar correctamente y conocer la religión cristiana! No, eso no ofrece serias dificultades, ni constituye una obra verdaderamente meritoria. Lo trascendental es formar el corazón, reglar la voluntad y dirigir la inteligencia, y esa es obra para cuya realización hacen falta un gran corazón, una conciencia honrada y un talento natural indiscutible. La magnitud de la tarea y la grandeza de la misión, me hacen á veces desfallecer; pero las voces de mis discípulos encienden yo no sé qué energías en mi alma, siento alientos tan poderosos, entusiasmo tan vivo, que acudo enardecido y valeroso donde el deber me llama, y acepto gozosísimo la diaria ocupación, repitiendo con el sublime Maestro: «Dejad que los niños se acerquen á mí...»

Dispensadme que haya interrumpido así el hilo de mi rela-

(1) Curso de Pedagogía teórica y práctica, pág. 10 de la quinta edición francesa.
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ro. Son desahogos de maestro novel que seguramente comprendes, joven compañero, porque estarás pasando quizá en estos momentos por circunstancias análogas á las que aquí consigno. Y tú, veterano de la enseñanza, cuyo pelo blanquea á fuerza de batallar en la penosa labor de la educación—en esa labor que saben apreciar muy pocos y que la sociedad recompensa tan mezquinamente,—estoy seguro que me lees con fruición, sigues con deleite mis primeros pasos por la escuela, sientes conmigo los goces puros del maestro y comprendes las angustias del novato. Leo en tus labios frases que me infunden aliento; tú has pasado también por éste y otros casos más difíciles, lo supongo, y aun creo oírte repetir con Vapereau: «Para ser buen maestro hacen falta tres cosas, en tres distintas dosis: un poco de ciencia, un mucho de buen sentido, é infinitad de abnegación.»

Venid, pues, conmigo, compañeros, os mostraré cuanto hice para corregir á mi discípulo, hasta apurar el último recurso. Esta tarde voy de excursión escolar: en ella conoceréis á Jaime y me veréis siempre en la brecha, luchando para combatir su ridículo defecto, hasta reducirlo á su postre trinchera. Es un caso de mi clínica pedagógica, que no carece de interés.

(Concluirá.)

Por la copia,
ALEJANDRO DE TUDELA,
Profesor de la Normal de Maestras de Tarragona,
e interino de la de Maestros.

EL MÉTODO ACTIVO EN LA ENSEÑANZA

por
D. Pedro de Alcántara García

Un volumen en 8.º, de 200 páginas, 2,50 pesetas.
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LA MANERA DE ESTUDIAR

Siendo las ciencias y las artes de imperiosa necesidad para el hombre, si ha de satisfacer sus necesidades, huelga que nos esforcemos en demostrar la importancia del medio por el que se consiguen. Nos concretaremos, por consiguiente, á exponer algunas apreciaciones acerca del modo de practicar el estudio, para que éste resulte provechoso y conduzca al fin que se propone el educador.

Algunos pedagogos, al tratar del estudio, establecen ciertas reglas; muchas de ellas aceptables, y otras que las consideramos de aplicación en algunos casos, y reprochables en otras ocasiones. Pretender que todas ellas sean tomadas como principios inconcusos y norma á que deban ajustarse los alumnos, sería mucho pedir; y estimamos tarea muy difícil conseguir los resultados que se apetecen, aplicándolas sin distinción. Y así como Lavater decía que en el gran laboratorio de Dios existe para cada individuo una fórmula de preparación, una receta particular que determina la duración de su vida, la índole de su sensibilidad y de su actividad, del mismo modo creemos que cada alumno tiene disposiciones peculiares, nacidas de su edad, sexo, inclinación, desarrollo de sus facultades, temperamento, funciones de la vida orgánica, estado de su organismo, etc., etc., que es necesario examinar para poder fijar la pauta de que nos hemos de servir. Por tanto, las reglas no deben revestir ese carácter general de que se quiere informarlas, sino que el maestro ha de particularizarlas, teniendo siempre en cuenta las condiciones de cada uno de sus discípulos, á saber:

La edad; para que no prescriba al adulto las lecciones
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de memoria mecánica que quizá convengan al tierno infante, y no señale á éste tareas literarias que resulten infructuosas por no estar en armonía con su escasa potencia intelectiva y débil atención. Ordenar que el niño de corta edad estudie por la noche, fundándose en las ventajas que el silencio y la soledad proporcionan, sería un despropósito, puesto que su organismo tierno y siempre en acción se fatiga y necesita de un sueño reparador; en cambio, al adulto le puede ser provechoso, si cuida de evitar los inconvenientes que originan la combustión y respiración, ó sea el ácido carbónico, ventilando el recinto, máxime cuando es reducido.

El sexo; porque establecer igualdad de lecciones entre alumnos de distinto sexo, es presuponer igualdad de naturaleza psíquica; y aun cuando la concedamos, hemos de convenir en que la mujer, bajo el aspecto físico, es más débil que el hombre, esta sujeta á más indisposiciones, y claro es que si se resiente con más facilidad, el espíritu necesariamente ha de estar peor servido, sacando como consecuencia que las lecciones destinadas a las alumnas deben ser más breves, sin que por eso se prive á éstas de los conocimientos á que se crea tengan derecho, puesto que su permanencia en las escuelas, prolongándose, no les es perjudicial. Y ya que incidentalmente tocamos un punto que tiene mas ó menos afinidad con otros ventilados tiempo atrás en esta Revista, no quisiéramos dar lugar á que alguien, dando torcida interpretación á esas palabras, vea en ellas inclinación por determinada opinión respecto á lo que reclame la educación de la mujer; por consiguiente, debemos de manifestar que este asunto difiere y solo se habla en tesis general.

La inclinación; porque conviene que el alumno estudie primeramente la asignatura que entrañe más dificultad y á la que sienta menos predilección, puesto que estos inconvenientes es más sencillo allanarlos cuando mejor dispuestas y menos fatigadas tenga las facultades, por supuesto, en el orden de prioridad, cuando son varias las materias que diariamente tengan que estudiarse; pues sabido es que el alumno no ha de empezar por una asignatura que tenga sus elementos principales contenidos en otras. La inclinación del alumno es cosa