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Una de las novedades que ofrece la colección mural á que nos referimos, es la determinación de las líneas de navegación más importantes, que, mediante la indicación de los días empleados en los viajes, sirve para dar idea de las distancias; dato de gran interés en el estudio de la Geografía, y al que generalmente no se atiende.

Util complemento de las cartas principales son otras trazadas en las márgenes á reducida escala.

La carta de España lleva una accesoria para indicar la expansión de nuestra raza y nuestra lengua en el mundo americano, y otra de colonias españolas y portuguesas; la de Asia, un planisferio físico, que permite comparar la altitud y el carácter del relieve de las partes del mundo, y otro para la producción vegetal del globo, etc., etc.

Tenemos una verdadera satisfacción en dar á conocer la colección de que queda hecho mérito, llamada sin duda, por sus condiciones técnicas y artísticas, y por su baratura, á ocupar lugar muy importante en la cartografía escolar de nuestro país.

A. G.

EL RIFFENO

Ya sé, por fin, quiénes son estos hombres rojos, mal encuadrados, que cuando pasan á mi lado por las calles apartadas, me echan una mirada en que parece que centellean la tentación del homicidio. Son los rifeños, bereberes de raza, que no tienen más ley que la espingarda, que no tienen caud ni magistrado; los piratas audaces, los bandidos sanguinarios, los eternos rebeldes que pueblan las montañas desde la costa de Tucán á la frontera argelina, que no han podido dominar los cañones de los buques europeos ni los ejércitos del Sultan; los habitantes, en fin, del famoso Riff, donde ningún extranjero puede poner los pies, á no ser bajo la salvaguardia de los santones y de los jeques, aquellos de quienes se cuentan toda clase de leyendas pavorosas, y de cuyo territorio hablan los pueblos vecinos vagamente, como de un país lejano e inaccesible. Se les ve con frecuencia por Tánger. Son hombres altos y robustos; muchos llevan una capa obscura, adornada de borlas de varios colores; algunos con el rostro pintado de arabescos amarillos; todos armados de larguísimas espingardas, cuya funda roja llevan rodeada á la frente, en forma de turbante, y van en grupos hablando en voz baja, con la cabeza inclinada hacia el suelo y el ojo alerta, como bandada de bravos en busca de la víctima. Comparados con éstos los árabes más salvajes, me parecen amigos de la infancia.

EDMUNDO DE AMICIS.
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DIDASCOSMOS

Panorama corpóreo para la enseñanza del mundo físico, montado en un tablero de 1,50 metros de largo por 0,85 de ancho, por D. Juan Benejam, profesor de primera enseñanza en Ciudadela de Menorca. Precio: 100 pesetas en la librería de D. Calixto G. Parra, Latoneros, 1 y 3, Madrid.

Invitados por el Sr. Benejam, en su reciente estancia en esta corte, para examinar su Didascosmos, nos ha complacido sobremanera la sencillez y verdad con que en él están representados los accidentes físicos del terreno.

El nombre de Didascosmos, proviene de las raíces griegas didas- co, enseña, y cosmos, mundo; esto es, enseñar el mundo. El panorama que se presenta no se refiere á un país determinado de nuestro globo, sino á un conjunto indeterminado, un pedazo de mundo, como si dijéramos, en don de se hallan figurados, en adecuados y buenos relieves, los principales accidentes de la tierra y del mar, y los meteoros atmosféricos.

En primer término se destaca un continente con sus alturas, llanos, depresiones, contrastando las irregularidades del terreno con la lisura del mar, que en segundo término se presenta con todas las sinuosidades de sus costas. Atraviesa el continente una cordillera, y más allá se descubren nuevas alturas, desde los montes coronados de nieves perpetuas, hasta las más fértiles colinas. Aquí un volcán con su cráter, y á su lado otro extinto; allí se ve un río que, tomando su origen en los glaciares, va siguiendo su curso y aumentando su caudal con las aguas que recibe en forma de cascadas, torrentes, arroyos y otras corrientes, y que da vida á una comarca entera con los canales y acequias que alimenta. Más acá se descubre un desierto de arena con su oasis de palmeras, y donde cobra aliento y apaga la sed una caravana. Bosques, valles, desfiladeros, así como islas, penínsulas, puertos, playas, istmos, estrechos y golfo; no hay
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física y espiritual, aconseja que el niño viva casi siempre en medio de ella, recorriendo los campos y los bosques, buscando plantas e insectos y construyendo diques y cabañas con arena y piedrecitas. Aconseja también que en las horas que permanezca en la escuela, que según él no deben pasar de cuatro ó cinco, verifique la mayor parte de los ejercicios en el jardín y en el patio que indispensadamente deben formar parte de su escuela (por más que en algunos sitios en que se ha adoptado su método, se encuentren Jardines de niños sin jardín).

En el patio y en el jardín realizarán el juego libre y los juegos gimnásticos, ejercicios inventados por él, en los cuales sin aparato alguno y con el auxilio del canto, que acompaña todos los movimientos, pone el niño en juego todos sus músculos, y esto de una manera agradable, como se puede ver sólo con hojear ó leer su preciosa obra titulada Les causeries de la mère, en la cual ha querido dar á las madres una guía para la educación de sus hijos hasta la edad de tres años.

Los juegos el palomar, el segador, el molino, la veleta, el nido de pájaros y otros varios, son verdaderas composiciones artísticas que nada dejan que desechar.

Tiene además el jardín por objeto hacer que el niño se habitúe á cuidar y cultivar algunas plantas, acostumbrándose así á amarlas y respetarlas; y desde el punto de vista instructivo, proporcionar el material necesario para la enseñanza viva de la Botánica y de la Agricultura.

La clase, que ha de ser risueña y ventilada, y desde la cual han de verse los árboles del jardín, rasgando las ventanas hasta abajo y quitando á la escuela ese carácter de cárcel que muchas veces se complacen en darle los que las dirigen y construyen, no ha de tener más objeto que verificar en ella los ejercicios que absolutamente no pueden hacerse al aire libre.

Estos ejercicios, que estando el tiempo bueno pueden practicarse en el patio, sacando las mesitas y asientos, se dividen en dos series: juegos manuales y trabajos manuales.

Un profundo sentido filosófico ha presidido á la organización de estos juegos: en ellos se propone Fröbel familiarizar al niño con las principales formas que nos ofrece la Naturale-
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accidente apenas que allí no figure, como representación la más aproximada á la realidad.

En una pieza de madera vertical, con la consiguiente curvatura, figuran pintados los principales fenómenos atmosféricos: la salida del sol, varias clases de nubes, la tromba marina, los nimbus hendidos por el rayo, una tormenta en alta mar, el arco iris, los icebergs en las regiones polares, la aurora boreal, formando todo una hermosa perspectiva en el horizonte.

¿Qué lecciones no se desprenden de todos estos fenómenos con el objeto á la vista? ¿A cuántas observaciones no se presta una montaña, un campo, un desierto, el mar y un río?

Todo lo ha previsto el Sr. Benejam, y de todo habla en el texto explicativo que acompaña á cada ejemplar del Didascosmos. Figuran también en el aparato poblaciones en miniatura, casas de campo, faros, semáforos, vías de comunicación, vía férrea, postes telegráficos, túnel, embarcaciones, castillo feudal, etc., un pequeño mundo, en fin, un libro siempre abierto, en donde los que no saben leer, leen: un objeto que pone en contacto al niño con una representación de la Naturaleza, que desperta la atención del alumno y sirve al profesor de tema para un sin número de lecciones de cosas.

«Algunas deficiencias, dice el Sr. Benejam, algunas imperfecciones tal vez encontrará el observador ilustrado sobre el objeto en cuestión; pero ello es inherente á toda obra que empieza, y fácil de corregir en los trabajos sucesivos.»

La prensa política y profesional ha elogiado, con razón, al señor Benejam. Nosotros, después de felicitarle por este ingenioso aparato y animarle para que continúe sin descanso en otros trabajos análogos, no podemos menos de excitar á las autoridades escolares y al profesorado en general, con el fin de que adquieran para sus escuelas el Didascosmos.

E. G. B.

DE LA-BRUYERE

Los tontos leen un libro, y no lo comprenden; las medianas creen entenderlo; los hombres de talento á veces no lo comprenden por completo.
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CRONICA GENERAL

Sumario.—ESPAÑA: La solución de la crisis y la enseñanza: el Sr. Moret continúa en el Ministerio de Fomento. Indicios de que se pongan sobre el tapete las anunciadas reformas. Vuelta á la reorganización de las Escuelas Normales. Idem á la de la Inspección escolar; nuestro proyecto de información. Idem al Decreto para asegurar el puntual pago á los maestros. Resumen y programa de lo que debe hacer hoy un Ministro de Fomento en materia de primera enseñanza. Propósitos y programa á este respecto de LA ESCUELA MODERNA. Ordenes, propósitos innovadores y buenos deseos del señor Director general de Instrucción pública. Objetivos á que debiera encaminar con preferencia su actividad.

ESPAÑA

Los puntos suspensivos con que encabezamos esta parte de la Crónica del número anterior, no significaban, como algunos han pensado, que estuviésemos en el secreto de noticias que no podíamos revelar por entonces á nuestros lectores; sino que eran sencillamente expresión de un estado de ánimo producido en nosotros por la ingrata tarea á que desde hace tiempo viene obligada la prensa profesional, de anunciar y reanunciar reformas que luego no se realizan. Persistían á la sazón los indicios en favor de ciertos proyectos, y entonces, más que nunca, estaba en tela de juicio si el señor Moret continuaría ó no al frente del Ministerio de Fomento. ¿A qué afirmar ni negar la existencia de tales ó cuales propósitos, si hasta el Ministro á quien se atribuían ignoraba si podría llevarlos á la práctica? Todo el mundo creía que al resolverse la crisis ministerial á que acaba de darse solución, el Sr. Moret dejaría una de las dos carteras que desde hace tiempo viene desempeñando; y mientras unos pensaban que se quedaría con la de Fomento, otros opinaban
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que pasaría definitivamente á la de Estado. Esta última opinión se ha visto robustecida por el incidente surgido en nuestro campo de Melilla. Nosotros, sin embargo, tuimos del parecer de los primeros, y así lo hemos participado á nuestros lectores en uno de los SUPLEMENTOS.

Los hechos han venido á darnos la razón: el Sr. Moret continúa, resuelta la crisis de estos días, con las carteras de Estado y Fomento. Para que no haya dejado la primera se alega la necesidad de no cambiar de Ministro en momentos en que se tiene entablada una negociación diplomática delicada y de suma importancia. No faltan, sin embargo, quienes opinen que el hecho obedece á la idea de que en plazo no lejano pueda encargarse de la cartera de Estado cierto personaje perteneciente á una fracción política cuyo ingreso en la actual situación, y aun en el campo de la monarquía, se da como seguro y se considera como grandemente beneficioso para dicha política. Por otra parte, se dice que la continuación del señor Moret en el departamento de Fomento obedece á la necesidad de que el Ministro desarrolle sus planes de reformas, por las que tan pingües economías se han introducido en los presupuestos del Estado. De todo ello resulta lo que ya habíamos adelantado á nuestros lectores, á saber: que el Sr. Moret sigue y seguirá por ahora siendo Ministro de Fomento, y que la causa determinante de ello no es otra que la necesidad de que sea él quien desarrolle las reformas que implica el vigente presupuesto, y algunas otras que dicho señor viene estudiando y preparando desde hace tiempo.

Hay, pues, motivo para pensar que las anunciadas reformas en la enseñanza pública volverán á ponerse sobre el rapete. Aunque no sean ellas las más obligadas por la contextura del actual presupuesto, no cabe desconocer que constituyen parte muy principal del programa del Sr. Moret, que las mira con señalada predilección—con cariño podríamos decir,—y respecto de las que ha hecho públicas y solemnes promesas. Todos reconocen la importancia y preferencia que el Sr. Moret concede á los asuntos de enseñanza.

Nada de particular tendría, por lo tanto, que se resucitara la reforma de las Escuelas Normales, los parias de la enseñanza, como el mismo Sr. Moret ha dicho. Por lo que nosotros hemos oído afirmar al Ministro, no nos cabe duda que, vencidas las dificultades de los primeros momentos, oído ya al Consejo de Instrucción pública, conocida la opinión de la prensa profesional, y tomando en cuenta los unánimes deseos de cuantos se ocupan en materias de educación.
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pública, el Sr. Moret, que sabe como el primero lo mal y desatendidas que están las referidas Escuelas—que constituyen uno de los sostenes de la primera enseñanza—acometerá la patriótica obra de reformarlas en consonancia con las necesidades de ésta, cada vez más imperiosas y perentorias, y de acuerdo con los principios pedagógicos que están en práctica en las naciones que tienen mejor organizado este servicio. Si, como todo hace esperar, el Sr. Moret lleva á cabo tan necesaria, urgente y anunciada reforma, hará un gran bien á la primera enseñanza, tan menesterosa de la protección de todos los Gobiernos y tan digna de ser atendida por los verdaderos estadistas, y conquistará un título más de consideración para sí y para la política liberal ante la opinión de sus conciudadanos. No olvide el Sr. Moret que el Ministro que lleve á cabo, con medio no acierto siquiera, la reorganización de las Escuelas Normales, habrá realizado una de las reformas más oportunas, más unánimemente exigidas por la opinión, y más fécondas en beneficios para el país. Porque sin buenas Escuelas Normales no puede haber buenas escuelas primarias, y sin éstas no es posible la educación elemental, que constituye la base de la vida, del engrandecimiento moral y material de las sociedades modernas.

Igualmente, y por motivos análogos á los que militan en favor de la reforma de las Escuelas Normales, está obligado el Sr. Moret á reorganizar la Inspección escolar. Suponemos que no habrá olvidado el actual Ministro de Fomento cuanto en pro de esta tan importante institución, y de la necesidad de ponerla en condiciones más adecuadas que las que hoy tiene, se dijo meses atrás á consecuencia de la reforma que propuso en su proyecto de presupuesto. Y asimismo suponemos que tampoco habrá olvidado que al resolverse que continuara la actual Inspección—á lo que el mismo señor Moret contribuyó, dando con ello un buen ejemplo de lo que deben hacer los hombres de gobierno en casos semejantes,—fué á condición de que el Gobierno la reorganizara, dotándola de las condiciones de que hoy, por desgracia, carece, y que tan necesarias le son si ha de responder al fin con que se ha creado y existe en todas partes. Por lo que el Sr. Moret dijo públicamente en la ocasión á que nos referimos, y por lo que hasta nosotros ha llegado de las manifestaciones que hiciera á algunos Inspectores y á las personas que se interesaron por su continuación, cabe colegir que el Ministro de Fomento conoce, como el que más, las malas condiciones en que hoy se desenvuelve entre nosotros la Inspección de las escuelas, lo
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urgente que es reformarla y lo obligado que está un hombre de gobierno de su talla á poner inmediatamente remedio á un mal que él es el primero en reconocer, y que tanto influye en que nuestra educación popular, lejos de prosperar todo lo que debiera, acuse deficiencias y atrasos por todo extremo lamentables, y que en ningún modo debe ni puede alentar (que no á otra cosa equivale consentir que persistan y no tratar de ponerles remedio) un Ministro de la significación política y de la representación personal del Sr. Moret.

Rumores que han llegado hasta nosotros nos hacen creer que la Dirección general de Instrucción pública se prepara para, de acuerdo con lo ofrecido y acordado en las Cortes, remitir al Consejo del ramo el asunto de la reforma de la Inspección escolar. Si esto es así, como se nos asegura, dicho se está que no tenemos por hoy, y hasta que conozcamos los términos en que se plantea el pensamiento, más que aplaudir á los señores Moret y Vincenti por una resolución que si ya no han puesto por obra, esperamos que ejecutarán en plazo muy breve.

Y porque nosotros estamos en esta idea, además de profundamente convencidos de que es urgente, muy urgente y necesaria, la reforma de la Inspección de primera enseñanza, es por lo que en este mismo número abrimos una información sobre ella, al intento de ilustrar, con las opiniones de los más autorizados en la materia, á los que en el asunto deban intervenir. Se trata de una reforma en que los resultados y los consejos de la experiencias tienen valor inquestionable y, por lo mismo, deben ser tenidos muy en cuenta, así por el Consejo y la Dirección general de Instrucción pública, como por el señor Ministro y aun por las Cortes, si á ellas se llevaré la cuestión, como tal vez sea obligado; de todos modos, lo que importa y urge es plantearla, por aquello de que plantear los problemas equivale á resolverlos. Y desde luego, si no para hoy, para mañana servirán los datos que en nuestra proyectada información se aduzcan, y nunca será perdido el tiempo que en allegarlos se emplee, pues que se trata de una obra en que están interesadas la cultura y la grandeza de nuestra nación. Por ello nos permitimos llamar la atención de todas las personas interesadas en la reforma de la Inspección de primera enseñanza, acerca del llamamiento que les hacemos en otro lugar del presente número.

Por último, debemos recordar aquí al Sr. Moret, aunque suponemos que no la habrá olvidado, la cuestión batallona de la primera enseñanza, esto es, la del pago á las escuelas y los maestros.
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Después de las promesas hechas y de los sueltos oficiosos publicados recientemente en un periódico que pasa por órgano del señor Vincenti, ni siquiera es de presumir que cuestión tan importante y tan bochornosa para un pueblo que blasona de culto, no sea resuelta tal como se ha prometido, es decir, de manera que quede bien asegurado el pago de las atenciones escolares. En dichos sueltos se ha afirmado categóricamente que estaba para dictarse —y por cierto de acuerdo con el ministro de Hacienda— un decreto en el sentido de asegurar, si no el pago de los atrasos, al menos la puntualidad en el abono de los haberes corrientes. Es lo menos á que está obligado el Sr. Moret y, generalizando, la situación liberal.

Y creemos que con algo de buena voluntad, de resolución y de inteligencia, puede lograrse lo anunciado. No se trata del pago directo por el Estado de las atenciones de la primera enseñanza—lo que consideramos como el ideal y el desiderátum en la materia, pero en lo que por ahora no hay que pensar,—sino sencillamente de hacer que en toda España se haga lo que en algunas provincias ponen en práctica sus Gobernadores para que en ellas se halle al corriente el pago de dichas atenciones. Para ello no se precisa otra cosa, amén de tener buenos Gobernadores y estar constantemente sobre ellos, que hacer lo que tantas veces hemos dicho, á saber: sobre la base del Decreto de 15 de Junio de 1882 y la ley de 30 de Julio de 1883, dictar una disposición en la que, al llenarse ciertas deficiencias, se deroguen los llamados decretos de Xiquena (16 de Julio de 1889), á fin de que no sean los municipios los que hagan por sí, en las Cajas provinciales, la entrega de los fondos de primera enseñanza.

Pero sea por estos u otros medios (que nosotros no tenemos la pretensión de acertar con los mejores), lo que interesa es que acabe de promulgarse el anunciado Decreto, ó lo que es lo mismo, que el Sr. Moret cumpla lo prometido, libre á la nación de la vergüenza que para ella significa el estado del pago á los maestros, y á éstos de la precaria situación que á muchos agobia, condenándolos á una situación en que no viven, sino que vegetan. Considere el señor Ministro que con un magisterio que en su mayoría vive condenado á luchar con la necesidad; con maestros que tienen que preocuparse al día de la manera de buscar recursos para alimentar á sus familias; con educadores que por todo esto se hallan maltratados, malquistos y decaídos de ánimo para todo,—no es posible que haya buenas ni medianas escuelas, precisamente donde más falta hacen, y los sacrificios que al cabo se impone la nación, resultan estériles cuando no sirven para patentizar eso que con razón ha dado en llama-
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marse la gran vergüenza nacional. ¡Qué gloria y qué satisfacción tan legítimas para el Sr. Moret si al fin se resolviese á curar este mal y acertase con el remedio!

No olvide el señor Ministro de Fomento que las órdenes y circulares nunca dan los resultados apetecidos, pues cuando más sirven para mejoras parciales que duran mientras dura tal ó cual Gobernador ó mientras las circunstancias políticas le permiten proceder con cierta holgura y energía respecto de los municipios y caciques de las provincias que manda. Recuerde, por otra parte, el señor Moret, el efecto, no ya ilusorio, sino hasta contraproducente de la casi olvidada, Real orden sobre ceses temporales, que tan mal parada dejara su autoridad y con ella la seriedad que debe presidir siempre á resoluciones de la importancia de la citada. Lo que hace falta es una disposición bien estudiada que resuma todo lo bueno que sobre el particular se ha legislado y acabe de una vez con los manejos de caciques y alcaldes, que tan en menos tienen lo que debieran considerar como el primero y el más sagrado y hermoso de sus deberes.

¿Atenderá el Sr. Moret el consejo amigo que le damos, y que sin duda concuerda con los dictados de su conciencia y con los deberes que le impone el cargo que desempeña? Si nos hemos de dejar llevar por el conocimiento que del hombre tenemos, por lo que públicamente se ha dicho y por lo que nosotros sabemos, la contestación no puede ser más que afirmativa.

Asegurar el puntual pago de las atenciones de primera enseñanza, mejorando el sueldo de muchos maestros que lo disfrutan azar mezquino, sobre todo los de aldea, que lo tienen hoy reducido al punto de que resulte inverosímil; reorganizar las Escuelas Normales de modo que se haga de ellas verdaderos centros pedagógicos, donde se formen maestros dotados de las condiciones que las necesidades de la educación nacional y las exigencias de los tiempos requieren de consumo; reformar la Inspección de primera enseñanza, robusteciéndola, dándole más carácter técnico ó pedagógico y poniendo á los que la desempeñen en situación más firme y desembarazada para velar por los altísimos intereses que les están confiados.—tales son los puntos á que primera y principalmente precisa atender hoy para sacar nuestra educación primaria del estado de marasmo y de atraso en que por culpa de todos se halla sumida, y tal es también el programa que se impone á todo hombre de gobierno que desempeñe la cartera de Fomento, que se proponga