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La primera y la más fundamental de esas notas consiste en la afirmación en que ha convenido la totalidad de los elementos constitutivos del Congreso, de que toda la enseñanza, desde la primaria hasta la universitaria (la técnica inclusive), ha de ser esencialmente educativa, según lo consienta la índole de cada grado, y no ha de limitarse, en lo tanto, á la mera instrucción; con lo que ipso facto se ha renunciado (si quiera por ahora no sea más que en teoría) á toda clase de intelectualismo, y por de contado y singularmente, al intelectualismo dogmático y memorista, y se ha reconocido que la función educativa debe realizarse, no sólo en la escuela primaria, sino también en los demás grados de la enseñanza, en cuanto que la obra de la educación es obra de todos ellos, y en todos debe estar cuidadosa é integralmente atendida.

La declaración hecha por el Congreso en favor de la enseñanza práctica, dada según el espíritu de los procedimientos intuitivos, realistas y de experimentación, refuerza y acentúa la nota á que nos referimos, y pone más de relieve la condenación hecha del nominalismo verbalista que hoy domina en toda nuestra enseñanza, hasta en la primaria, que es la que más purgada debiera estar á la hora presente de ese vicio tradicional.

Bastara también esta nota afirmativa del carácter educativo inherente á toda la enseñanza, para reconocer importancia al Congreso pedagógico que acaba de celebrarse; consagrado el principio por modo tan solemne en la esfera de la teoría, puede decirse que se tiene hecho lo principal para que encarne y lo vivamos en la de la práctica.

Como consecuencia de la nota que acabamos de señalar, que entraña el principio de integridad en la obra educativa (el cual es lema y canon de la pedagogía moderna), ofrécese otra que no menos que ella caracteriza al Congreso de cuyos resultados tratamos.

En todos los lados de esta Asamblea se ha reconocido la necesidad de que se atienda, en los diversos grados de la enseñanza, y trátese del sexo femenino como del masculino, á
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las Normales (primero del programa) y séptimo de éste, que dice así:
Medios más adecuados para la educación y cultura de los sordomudos y los ciegos.

Reanudóse el debate de las Normales con nuevos refuerzos en pro de la opinión de los contrarios á la reducción de estos centros de enseñanza. En tal sentido hablaron los señores Larios y Cuenca, presentando este último un bien estudiado plan de inspección y de estudios en las Normales. Sentados los principios de la no reducción de éstas y de su carácter educativo, faltaba por depurar el medio de hacer en ellas las prácticas de la enseñanza, punto sobre el cual hizo una interesante información (digna de más atención de la que se le prestara) el Sr. Jimeno (D. Julián), Director de la Normal de Guadalajara, quien planteó la cuestión en su verdadero terreno y con excelente sentido: las prácticas deben hacerse paralelamente á la enseñanza teórica de las diversas asignaturas, siendo dirigidas por los profesores de éstas, que al efecto harán de maestros en la respectiva escuela agregada; así manifestó el Sr. Jimeno que el lo hacía con el mejor resultado, y la verdad es que lo por él propuesto parece lo más acertado y práctico, por lo que merece que se estudie con algún detenimiento, así como la indicación que hizo, y que la Sección no dejó de acoger con agrado, respecto de que las Normales ejerzan cierta inspección en las escuelas primarias: esta idea va haciendo su camino, y al fin se llevó á las conclusiones.

Aunque la Sección se quedase sin conocer trabajos de tanta importancia como la Memoria de D. Prudencio Solís, de la Normal de Valencia, y no haya motivo para afirmar que el tema de las Normales fué tratado, ni con mucho, en toda su complejidad con la amplitud que requería, con lo dicho por el Sr. Jimeno se dió por suficientemente discutido, votándose en seguida las conclusiones presentadas por la ponencia, que, más ó menos modificadas, quedaron aprobadas en los términos siguientes:

1.a Las Escuelas Normales son tan necesarias, como necesario es un buen aprendizaje especial para ejercer bien desde el primer día la difícil e insustituible profesión de educar instruyendo e instruir educando.

2.a Las Escuelas Normales deben tener un carácter teórico-práctico eminentemente profesional, didáctico-pedagógico, que las diferencie y distinga de todo otro establecimiento docente.

3.a El fin inmediato de las Escuelas Normales no es el mismo que el de las escuelas primarias.

4.a Todas las Escuelas Normales, excepto la Central, deben te-
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ner igual organización y categoría. Profesores: seis numerarios, por oposición, con el sueldo y derechos correspondientes á los de las demás escuelas profesionales, de los cuales será director el más antiguo. Auxiliares: varios, uno de ellos, eclesiástico, estará encargado de la religión y moral. Dependientes: un escribiente, un consejero y un portero.

5.a Los alumnos de Escuela Normal deben tener lo menos diecisiete años de edad, y probar en examen de ingreso la preparación necesaria.

6.a Las asignaturas objeto de enseñanza en las Escuelas Normales de maestros serán: Higiene y Gimnástica, Religión, Moral y Derecho, Dibujo, Canto y Música, Lectura, Escritura, Gramática, Retórica, Lógica y Francés, Matemáticas, Geografía, Historia, Ciencias físico-naturales, Agricultura, Industria, Comercio y Sociología; Pedagogía con Psicología y Legislación de la primera enseñanza.

7.a Las prácticas consistirán en sencillas explicaciones de los alumnos ante sus compañeros, bajo la dirección de los profesores, y en visitar todas las escuelas de la localidad.

8.a Las Escuelas Normales y la Inspección de la primera enseñanza deben formar una sola institución.

Tocó el turno al tema relativo á los sordomudos y los ciegos. El ponente, señor Granell, razonó breve y discretamente sus conclusiones, que, una vez leídas, quedaron aprobadas sin discusión. Helas aquí:

1.a Las escuelas de sordomudos deben separarse en absoluto de las de ciegos, estableciéndose asimismo la absoluta separación de sexos.

2.a Para el sordomudo, el medio más á propósito es la pronunciación, y como medio importante, las colonias escolares.

3.a El mejor sistema de escritura alfabética para el ciego es el de Llorens, y para la música el de Abreu.

4.a Será obligatorio para los maestros de primera enseñanza, por lo menos, el alfabeto manual.

Siendo muchas las conclusiones votadas por la Sección, teniendo en cuenta lo que se dispone en las bases del Congreso, y al intento de facilitar en éste la discusión con economía de tiempo, que tan necesaria era, se convino en formular unas cuantas conclusiones generales, en las que se resumiera el espíritu y lo más culminante de
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lo acordado por la Sección, sin perjuicio de que todas las aprobadas constasen en acta y figurasen en el libro del Congreso. Resultado de este trabajo, que se desempeñó por la Mesa de la Sección en unión de los ponentes, son las conclusiones siguientes, que sirvieron de tema de discusión en la Asamblea general, y dicen así:

1.ª (correspondiente al tema 1.º) Habrá una Escuela Normal de cada sexo en cada provincia, con programa general de estudios y prácticas que respondan á la cultura de la época y cuyo personal docente ha de proceder del Magisterio público de las escuelas primarias. Los profesores disfrutarán los mismos derechos que los de las demás escuelas profesionales.

Para el ingreso en las Normales se exigirá la edad de diecisiete años y preparación suficiente.

Las prácticas serán verdaderamente intuitivas y estarán sometidas á la inmediata dirección de los profesores respectivos de la Normal; y cuando la naturaleza del trabajo lo permita, los alumnos harán la correspondiente descripción.

2.ª (correspondiente al 2.º) Deben organizarse la Inspección local y provincial en relación íntima con la Normal, con el carácter de dirección pedagógica, y sobre la misma base pedagógica de éstas. La Inspección de las escuelas de niñas estará á cargo de maestras en las poblaciones de determinado número de escuelas primarias de niñas.

3.ª (correspondiente al 3.º) Para el desempeño de la primera enseñanza pública ó privada debe exigirse el título único profesional, y además el de Normal para las funciones docentes de las Escuelas Normales, Inspección y todos los cargos técnicos ó administrativos del ramo.

El sueldo mínimo en el Magisterio primario será, en la Península española, el de 1.000 pesetas anuales y habitación, constituyendo las escuelas de este sueldo las de entrada, que se proveerán siempre por oposición: las demás, por oposición ó concurso alternativamente, dando preferencia al mayor sueldo para los traslados. Las oposiciones se celebrarán en todas las capitales de provincia, y ante Tribunales formados por personal de las Normales, Inspecciones y escuelas primarias.

Las obligaciones de la primera enseñanza constituirán una de las cargas generales del Estado, entregándose mensualmente á los habilitados ó cajas provinciales la consignación correspondiente.

4.ª (correspondiente al 4.º) Ningún maestro debe tener á su cargo más de 50 niños. No habrá más que una clase de escuelas pri-
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marias. La educación se dará con sujeción á un programa general, ajustado á las necesidades comunes á todos los ciudadanos.

Para que la educación doméstica se armonice con la escolar, es necesario que el maestro consiga una influencia moral ilimitada sobre sus discípulos y los padres de éstos, y lograda mediante la relación mutua del Magisterio con la familia.

Sobre la base de estas conclusiones, y del resultado de la discusión que respecto de ellas hubo en la Asamblea general y que en nada alteró el sentido de ellas, se formularon las que en definitiva se han sometido á la aprobación del Congreso, y que ya conocen nuestros lectores. Comparen unas y otras, y quedarán bien penetrados de que nada sustancial, ni aun de lo que es cosa de segundo orden, de lo acordado por la Sección, falta en esas conclusiones, que ya se comprenderá no podían ni debían ser tantas en número como son las de la Sección. ¡No nos referimos en esto á las cuatro copiadas, que por lo complejas e incongruentes que son cada una no podían ponerse á votación). Á mayor abundamiento, debemos añadir que las conclusiones propuestas en último término á la decisión del Congreso se han formulado lo mismo para la Sección primera que para las demás, de conformidad con los ponentes designados por éstas para sostener en la Asamblea sus acuerdos; á ellos se debe en esto el trabajo principal, y tal como quedaron redactadas en la Junta en que se trató de ello, las ha presentado la Comisión respectiva.

En la Asamblea general.—Las dos sesiones celebradas por esta Asamblea el día 22, se consagraron casi exclusivamente á discutir las conclusiones presentadas por la Sección primera. Encargados de explicarlas y sostenerlas ante el Congreso estaban los señores Izquierdo Cacero y Álvarez Marina (ambos maestros de Madrid), como ponentes del tema general de dicha Sección. Sorteando como Dios les dió á entender las dificultades originadas por la complejidad de cada una de las conclusiones, la incongruencia entre algunos de los enunciados de las mismas, y el sentido estrecho de muchas de ellas, los Sres. Izquierdo y Marina hicieron más de lo que podía pedirseles para cumplir la difícil misión que se les había confiado, y consiguieron llevar el debate á un terreno más elevado que el en que venía desarrollándose. Dios se lo premió á ambos señores, sobre todo al Sr. Marina, que, como encargado de resumir el debate, tuvo, naturalmente, que luchar con más y mayores dificultades al defender la obra de la Sección.
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Tomaron parte en la discusión muchos oradores; pues aunque, según reglamento, los turnos no debían ser más que cuatro (dos en pro y dos en contra), la Mesa, teniendo en cuenta la importancia de la primera enseñanza y el número de maestros inscriptos en el Congreso y que deseaban hablar, los amplió hasta veinte, y aun después de hacer uso de la palabra cuantos quisieron de los que la tenían concedida, el Sr. Presidente invitó con insistencia á que la tomasen los congresistas que tuvieran algo que exponer relativamente á la primera enseñanza; y, sin embargo, se ha dicho que no se dejó hablar á los que tenían derecho á hacerlo. Así se escribe la historia. Bien es verdad que las invenciones no han escaseado en esto del Congreso pedagógico. En varios periódicos hemos leído estmpefactos que todo ha sido en favor de la enseñanza privada y libre; el lector habrá observado que de esta enseñanza no se ha ocupado la Sección primera más que para exigir título y edad determinada á los que la ejerzan, y cerrarles los caminos que hoy tienen abiertos para ciertas funciones oficiales. Lo dicho respecto de las conclusiones finales, es otro desdichado ejemplo que justifica nuestra afirmación. Pero dejemos esto á un lado, y pongamos fin á nuestro relato.

Punto menos que imposible sería dar aquí siquiera noticia escueta de las reformas que se expusieron, en la multitud de conclusiones que los oradores cometieron á la consideración del Congreso y como enmiendas á las de la Sección. Se insistió (el Sr. Cubero, maestro de Madrid, por ejemplo), en la necesidad de exigir el título de Bachiller para ingresar en las Normales, para cuyo profesorado pidió otro maestro de esta corte (D. Agustín Salmerón), amén de los cuatro años de la carrera, cinco de estudios universitarios (que naturalmente requieren de toda necesidad el Bachillerato, cuyo estudio supone otro cinco años), más seis de práctica en escuela primaria: y diz que se quedó corto. Más puesto en razón estuvo el orador respecto de otros puntos de organización escolar. El doctor Calatraveño abogó por la educación física y la inspección médica en las escuelas, haciendo de pasada un buen elogio del sistema Froebel, y el Sr. Córdoba (D. Eugenio), Maestro de Madrid, propuso, entre otros extremos que tocó con comedimiento y acierto, medidas para asegurar la concurrencia de los niños á las escuelas. Hubo unanimidad de pareceres en pedir aumento de enseñanzas en el programa de las Normales, y más rigor para el ingreso en ellas; y, en fin, no quedó punto alguno por tocar de los tratados en la Sección, siquiera lo hiciesen los respectivos oradores muy á la ligera.

La nota más subida, á nuestro juicio, la dió el presbítero señor Pérez de la Mata, que teniendo harto presente su carácter de profe-
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sor de segunda enseñanza, no pudiendo prescindir de sus aficiones escolásticas y olvidándose de que funciones distintas requieren órganos distintos también, se empeñó en la ingrata tarea de convencer al auditorio, que no parecía muy dispuesto á dejarse convencer, de que lo procedente era refundir en los Institutos las Escuelas Normales. Y es lo que decía el Sr. Pérez de la Mata: si en la educación no hay más que instrucción, toda la pedagogía se reduce al método de enseñanza; de modo que con estudiar algo de Lógica (v. gr., la que se estudia en los Institutos) estamos al cabo de la calle, y no ya Escuelas Normales, sino que ni aun profesores de Pedagogía son menester. A pesar de toda su dialéctica, no logró el Sr. Pérez de la Mata llevar al ánimo de aquel auditorio (parte del cual tanto le había aplaudido antes) el convencimiento de que era razonable lo que le proponía.

Otro incidente hubo en esta sesión (la de la tarde) que no debemos dejar en el olvido. Invitado por el señor presidente, y con el asentimiento del Congreso, se levantó á hablar el delegado de Costa Rica, Sr. Ferraz, quien con palabra reposada y claro método expuso el sistema escolar de su país, y sometió al Congreso la moción, que por escrito reprodujo en la sesión de clausura, encaminada á crear en Madrid una Escuela Normal hispano-americana. Nos limitamos á consignar el hecho, porque en otro lugar de este número tratamos especialmente de dicho moción, que el Congreso acogió con entusiastas aclamaciones y las mayores muestras de simpatía y aprecio.

Tales son, sumariamente expuestos, los trabajos realizados por la Sección primera del Congreso pedagógico-hispano portugués- americano, que, en general, no carecen de interés. Algo más y mejor ha podido hacerse en la Sección, si en ella se hubiese empleado menos el tono oratorio y la retórica- y hubiesen abundado más las informaciones llanas, los trabajos de experiencia y la observación personal. Con menos parlamentarismo, menos prejuicios, menos exclusivismo y menos atención á los intereses personales y á las conveniencias de bandería, se habrían seguramente elevado á mucha mayor altura los resultados de esos trabajos, en los que, esto no obstante, se nota á ciertos respectos un progreso estimable.

A. G.
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NOTAS PEDAGÓGICAS

ASOCIACIÓN DE IDEAS

En la Revista de Educación, de La Plata (Argentina), se expone acerca de tan importante asunto lo siguiente:

«Los ejercicios orales de asociación de ideas despiertan, avivan, fortifican la inteligencia, dándole una extraordinaria agilidad, e influyen notablemente en el desarrollo del pensamiento. La asociación de ideas resucita, por decirlo así, los recuerdos muertos, tonifica los anémicos e impide la asfixia de los que yacen acurrucados, huérfanos de oxígeno y de luz, en los rincones del cerebro. Enlaza las ciencias y las letras, como la fuerza atractiva sostiene y enlaza los sistemas planetarios, y excita y sostiene la atención de todos los alumnos de una clase, porque pone en juego un elemento pedagógico: la variedad. Permiten al maestro cerciorarse del nivel de sus alumnos y le dan ocasión para insistir sobre las nociones adquiridas por ellos en los diversos ramos del saber humano. La asociación de ideas, hábilmente dirigida, educa y fortifica la voluntad. Convierte al niño en un pequeño General que ordena y disciplina los pensamientos que vivaquean en su cerebro y que se abalanzan á sus labios en tropel.»

SOBRE LAS PREGUNTAS POR PARTE DE LOS ALUMNOS

Disertando acerca del arte de preguntar en las escuelas, dice D. Francisco W. Pröschle, en El Educador, de Santiago de Chile,
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respecto de este punto tan interesante y nuevo para muchos, lo que sigue:

«Al niño le agrada sobremanera tomar parte activa en las tareas referentes á ellos. Si tiene particular interés en secundar á su maestro por medio de sus contestaciones, mayor satisfacción experimentará tomando participación más directa en el completo desarrollo del tema, pues al preguntar dará una prueba de su atención, y á sus compañeros un ejemplo de su particular esfuerzo. Sabedores, por otra parte, de que el preceptor acostumbra hacerlos preguntar, aumentarán su contingente de fuerza para hacer resplandecer la luz de los conocimientos preparados para el caso, según las condiciones que es de esperar de un institutor que se inspira en la grandeza de sus funciones.

»La buena construcción de las preguntas infantiles, el orden y continuidad en la enunciación, mediante oportunas indicaciones del maestro, el esmero por que la verdad científica en boca del pequeño no flaquee en su exactitud, son un expediente que favorece el desarrollo del pensamiento y demás fuerzas que tienen su punto de contacto con el problema presentado de blanco á imaginaciones ávidas de un saber duradero. «Los mejores maestros animan á sus discípulos á que hagan preguntas», dice con razón el pedagogo y escritor Fitch.

»De las consideraciones precedentes se desprende que las preguntas mutuas, aplicadas con mesura, son un elemento más de que el maestro puede disponer en sus disertaciones con los alumnos.»

ENSEÑANZA NATAL

El autor de este estudio pedagógico, D. Ruperto Oroz, preceptor normalista pensionado en Europa por el Gobierno chileno, define así este género de enseñanza, en la Revista de Instrucción Primaria, que con tan excelentes resultados se publica en Santiago de Chile:

«La enseñanza natal es un grado superior de la enseñanza intuitiva escolar. Es decir, mientras la enseñanza intuitiva tiene una tendencia generalmente real y práctica de la cosa, la enseñanza natal debe impulsar una adquisición regular, metódica, de intuiciones que son apropiadas para la preparación de la enseñanza geográfica sucesiva. Por lo tanto, podemos decir que enseñanza natal es un curso
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superior de la enseñanza intuitiva, que persigue la tarea especial de hacer conocer intuitiva y elementalmene á los discípulos las ideas y relaciones geográficas elementales, la técnica especial del ramo, ó, lo que es lo mismo, el lenguaje geográfico; la demarcación y simbolización de estas ideas, con una regular adquisición de puntos de unión y preparaciones para la comprensión de las enseñanzas que habrán de ocurrir más tarde en la escuela. Conocimiento patrio es enseñanza preparatoria, según el profesor de Pedagogía del Seminario Real de Maestros de Dresde; es un medio para alcanzar los más altos fines de la educación actual. Bajo el nombre de patria debe entenderse aquí el lugar en que vive el niño (ciudad, aldea, etcétera), con sus alrededores. La idea es opuesta á la del país entero.

«Un director alemán, añade el Boletín de Enseñanza Primaria, de Montevideo, define así más ó menos el concepto que encierran estas palabras: «Enseñanza natal es el ordenado tratamiento de objetos naturales y geográficos en el cercano alrededor del niño.» Muchos pedagogos no quieren ver en ello otro fundamento que la propia y real intuición de la enseñanza de la Geografía. El Dr. Finger dice: «Enseñanza natal es un conocimiento de los alrededores patrios por medio de la intuición.» Por fin, algunos separan la enseñanza de lugar patrio de la enseñanza del país, mientras que otros consideran á ésta como un tratamiento asentado de aquélla en materias geográficas, históricas, Historia Natural, Historia de la cultura, etc., y como punto de partida de la Geografía.

»Se deduce de lo expuesto que la enseñanza natal no es otra que una rama de la Geografía, de la que se vale la ciencia pedagógica para cumplir uno de sus múltiples y elevados fines; suministrar ideas especiales, claras, apropiadas á las circunstancias de tiempo y lugar.»

¿DEBE ENSEÑARSE LA GRAMÁTICA EN LA ESCUELA ELEMENTAL?

He aquí cómo dilucida ésta tan debatida cuestión el Sr. D. Victoriano Guzmán, en La Educación Moderna, de Colima (Méjico):

«Redondamente debemos declarar como absurda una costumbre que así perjudica á los niños y les roba un tiempo que podría ocuparse en otros ejercicios que dieran un resultado práctico en bene-