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pleto, que irá extendiéndose á medida que los niños adelanten en cultura, que es á lo que yo llamo enseñanza ciclica.

En el primer grado hablaremos á los niños de todo el contenido de la Historia natural, por ejemplo; pero al ocuparnos de los animales, nos contentaremos con que los niños noten y vean que unos tienen cuatro pies, otros dos y dos alas, otros se arrastran para andar, por carecer de patas, algunos tienen tres ó cuatro pares de ellas, etc.; les hablaremos; algo de los beneficios que nos proporcionan algunos de ellos, y ya no trataremos más de tal asunto, guardándonos bien de citar nombres propios, si no son los ya conocidos por los discípulos.

En el segundo grado ampliaremos lo dicho en el primero; haremos notar algunos de los usos y costumbres de los animales que tengamos á la vista, su utilidad y perjuicios que ocasionan; que noten los niños algunas de las diferencias más notables entre los animales de cada grupo (las que hay, v. gr., entre un buey y un caballo, cerdo, cordero, etc.; gallina, palomo, canario, etc.); les enteraremos de las clases de sustancias que les sirven de alimento, y muchas otras cosas que de seguro se le ocurrirán al maestro para entretener á los niños, educándoles e instruyéndoles al mismo tiempo, pero sin entrar aún en detalles de familias y especies, ni citar sino los nombres más vulgares.

En el tercer grado, después de hacerles fijar y recordar cuanto han visto y notado en las dos secciones anteriores, se procederá á una verdadera clasificación, empleando siempre los nombres vulgares, y ampliando cuantas noticias e ideas tengan ya adquiridas los niños.

En Aritmética se hará practicar á los del primer grado operaciones mentales y escritas con números menores de diez ó veinte unidades, haciendo con ellos las cuatro operaciones fundamentales y la numeración al mismo tiempo. Trabajarán primero con objetos, luego con cifras, y hasta se les pueden enseñar los quebrados, comunes y decimales, y hacer operaciones con ellos. Harán también muchas lecciones de cosas con las medidas del sistema métrico decimal, hasta que conozcan sus clases y usos, sus unidades y algunos de los múl-
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tiplos y divisores más usuales. En la segunda sección se ampliará lo de la primera, trabajando al principio con números menores de 100, y luego hasta con otros de 1.000 unidades. Y en la tercera, ampliación de lo estudiado en la segunda, trabajando con números de todas clases (que no sean muy grandes, porque los niños difícilmente se dan idea de lo que es un millón), y examinando algunas propiedades de los números. Así se desterrarán de las escuelas esas aritméticas escritas por... industriales, en que se habla á los niños de ocho años, no ya de millones... de billones y trillones, ¡y queremos sea racional la enseñanza que se da en nuestros establecimientos! También así desaparecerán esos celeberrimos programas en que, dividiendo la materia en ocho secciones, se lee: «á los niños de la segunda sección se les explicará la división del número, la numeración hablada y escrita hasta los billones»... y punto final. Y se venden estos programas y aquellos libros, sus autores se dan tono, y es posible se les conceda algún premio por sus útiles publicaciones.

Si el Sr. Redondo hubiera tronado contra esta enseñanza que llama rectilínea, y á la cual podría aplicarse otro calificativo más en armonía con los resultados que mediante ella se obtienen, ni yo habría emborronado cuartillas, ni los lectores de LA ESCUELA MODERNA se habrían molestado leyendo (si alguno los lee) estos mal trazados renglones. Mas como en los artículos á que aludo, no sólo se trata de ella sin condenarla, sino que se dan consejos para la formación del programa de Gramática, según esta manera de enseñar, diciendo: «Primer programa, desde el comienzo hasta el Pronombre inclusive», he querido trazar estas líneas, expresión sincera de mis ideas y sentimientos, porque no puedo comprender cómo es posible que un niño de seis á ocho años se forme una idea, siquiera aproximada, de la distinción entre un nombre propio y otro común, de los accidentes de las partes de la oración (el caso, por ejemplo), del uso de los relativos, de los grados del adjetivo y su formación, del oficio, uso y omisión del artículo, etc. En cambio, creo yo que puede muy bien comprender el oficio del verbo, y hasta emplearlo en sus tres tiempos absolutos; que puede aplicar y usar varias clases de ad-
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verbios, algunas de las preposiciones más usuales, y las conjunciones copulativas; hacer verdaderos ejercicios educativos sobre cuestiones de Sintaxis y Prosodia, y hasta que puede entender algo de Ortografía, v. gr., la distinción entre las letras mayúsculas y minúsculas, sencillas y dobles, etc.; ampliándolo todo después en las secciones siguientes.

Cuando empecé á leer los artículos en que me ocupo, esperaba y tenía la convicción de que su autor, persona ilustradísima según ellos revelan, rompería lanzas en favor de la enseñanza ciclica. La recomienda, es cierto; enumera algunas de sus grandes ventajas; casi dice que es la única manera de enseñar racionalmente á los niños; pero no destierra de las escuelas la rectilínea ó fraccionaria, que estoy persuadido es la gran rémora en nuestros progresos escolares. Y como así lo entiendo, lo escribo, esperando me perdonará el señor Redondo mi curiosidad, y los lectores mi pesadez, rogando al que quiera complacerme se digne contestar á estas preguntas: ¿Puede comunicarse una verdadera, racional y sólida instrucción á los niños por la enseñanza rectilínea ó fraccionaria de las asignaturas? ¿Puede atenderse á su educación?

Las innumerables ventajas de la enseñanza ciclica se hallan explicadas en varios autores españoles de Pedagogía, y no quiero molestar copiándolas; sólo sidebo decir que la vengo aplicando con éxito en mi escuela, y mediante ella puedo enseñar á todos mis discípulos, pues sorteo las dificultades, hablo sólo á los niños de lo asequible á su inteligencia, dejando lo demás para las secciones superiores; con ella, las explicaciones á los del primer grado no son más que lecciones de cosas sobre asuntos ó partes de la asignatura que quiero enseñar, porque como no me ocupo para nada de instruirles en una parte de ella, sino en hacer ejercicios educativos, y que al mismo tiempo les den alguna idea de la asignatura objeto del trabajo, no les hablo siquiera de esas definiciones y clasificaciones enojosas, inevitables en la enseñanza rectilínea, dejándolas para más adelante. Así, al pasar á la segunda sección, están ya preparados para seguir una conversación conmigo y entender muchas cosas que del otro modo sería imposible pudieran siquiera examinar. Todos los años cursan la asigna-
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tura completa, y de este modo, si un niño deja la clase al terminar el primer curso, lleva ya el germen de muchas ideas: en Aritmética, v. gr., conoce prácticamente las operaciones, y por esto tiene después más facilidad para perfeccionarse en el cálculo, pues ya hay base sólida sobre que edificar.

Con la enseñanza fraccionaria, ¿cuántos niños abandonan la escuela después de cuatro ó cinco años de asistir á ella, quedándose con la mitad de asignaturas sin terminar? Además, como la enseñanza no puede hacerse atractiva en muchas ocasiones, por ser superiores los asuntos tratados á la capacidad intelectual de los discípulos, se aburren éstos, no prestan atención, no adelantan, y fastidian y cansan al profesor.

Creo, pues, de necesidad absoluta hacer una verdadera campaña en favor de la enseñanza ciclica, que personas más entendidas enumeren todas sus ventajas, y con ello prestarán un verdadero servicio á todos los maestros (1). Es también conveniente que se hable todos los días de los defectos de la enseñanza fraccionaria, que se destierre en absoluto de las escuelas, como también el sistema mutuo y los niños instructores; pues mientras no hayan desaparecido éstas, que me atrevo á llamar plagas de nuestra educación, no entraremos por el buen camino, que ya recorren ha tiempo las naciones civilizadas, y que todos los buenos españoles y maestros desean emprender. Los más interesados somos nosotros en adoptar la enseñanza ciclica, pues con ella la escuela deja de ser un tormento, y se convierte en un centro de distracción, en un lugar de solaz y recreo para el profesor, lo mismo que para los alumnos.

G. COMAS RIBAS,
Maestro de escuela pública en Alayor (Baleares).

(1) En el número de es'a Revista, correspondiente á Mayo de 1893, se ha publicado un artículo en el que, bajo el título De la enseñanza ciclica, se exponen las ventajas de la misma.—(N. de la R.)
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IMPRESIONES DE UN MAESTRO NOVEL

I

Lector, ¿has hecho oposiciones alguna vez? —¿Sí? Entonces tú me comprenderás, por mal que yo me explique.

Figúrate que el cartero había depositado en mis manos un sobre más que mediano, en el que se destacaba con tinta azul y perfectamente legible el sello de la Junta provincial de Instrucción pública, y bajo las simbólicas iniciales de «servicio nacional literario» estaba escrito mi nombre en limpios y gallardos caracteres, seguido de una línea que me atraía y encantaba á la vez; estoy seguro de que has adivinado el contenido de esa línea; decía así: «Maestro público de X.***»

Di cien vueltas al sobre antes de abrirlo, y me quedé pensativo largo rato. Tenía en la mano, sin género alguno de duda, la ansiada credencial. ¡Era ya maestro por oposición!—Agolpáronse á la memoria y á la imaginación, evocados por aquel pliego aún cerrado, mil recuerdos e imágenes. Pasaron por mi mente con toda fidelidad reproducidas las escenas desarrolladas durante un trimestre; aquello fué una visión completa en la que ilusiones, dudas, esperanzas, inquietudes, angustias, desazones ¿qué sé yo? todo volvió á pasar de nuevo por mi alma, dejando en ella su dejo amarguisimo, endulzado tan sólo por aquel pliego redentor. ¿Que exagero? Entonces, si tal dices, no has hecho oposiciones tú; no me sigas leyendo, porque no me entenderías. No podrías comprender la febril ansiedad con que leí el anuncio de las vacantes en una Revista del ramo, ni la emoción que sentí al ver anunciadas muchas escuelas, y casualmente bien dotadas; aquello me animó, decidíme á terminar mi preparación en el mes que aún restaba
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de tiempo hasta el comienzo de los ejercicios, reuní los documentos necesarios para presentarme, y me dispuse á entrar en iad. Este término bélico era para mí pura retórica...; por desgracia no tardé en convencerme de que había de librar ruda batalla antes de salir airosa de mi empresa.

Llegué á la capital del Distrito sin recomendación alguna que pudiera granjearme el apoyo del Tribunal; conocía, sin embargo, personas de valía que no me negarían su apoyo, en caso de reclamarlo; pero creí que no había de necesitarle, y comencé los ejercicios sin molestar á nadie.

¡Qué sensación experimenté al oir la honrosa calificación otorgada á mi lema en el ejercicio escrito! Hasta aquí todo fué en paz y gracia de Dios; pero al efectuarse la parte oral y práctica, dió comienzo para mí el suplicio de Tántalo. ¡Cuántas hablillas of, qué de especies injuriosas contra personas que yo tenía por muy respetables! Y, sin embargo, he de confesar que daban pie para ello, pues sin recato alguno entraban los bedeles al Tribunal cartas y tarjetas durante los actos públicos, lo cual producía deplorableísimo efecto en todos nosotros. Y luego ¡qué decir de ciertos temas que la suerte designaba, qué de las objeciones que se les antojaba hacer á algunos jueces, qué de la manera como se discutía entre opositores y Tribunal, haciendo éste cuestión de amor propio cualquier objeción una vez formulada, por insignificante que ella fuera? Se me hacía la carne de gallina, y sufrí en aquellas semanas más que en un año de enfermedad. Tan pronto desfallecía mi razón ante la magnitud de mi empeño y la cuantía de los obstáculos que á él se oponían, como sentíame animado de febril entusiasmo, pero siempre muy pasajero, que me dejaba luego enervado y extremadamente decaído. Creí en más de una ocasión que perdería el juicio con tanto sobrecitarme y cavilar.

Al fin llegamos al gran día, el día de la calificación definitiva: no tuve valor para asistir á la sesión; un fiel compañero se encargó de noticiarme el resultado. Amigos, aduladores sin duda, afirmaban que merecía yo un número para mí tan halagüeño y por todos tan apetecido, que mi modestia me veda consignarlo aquí, y ponderaban hiperbólicamente el
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ÍNDICE

Páginas.

La Psicología de los sexos y sus fundamentos fisiológicos, por A. Fouillée ............................................. 1, 81, 165 y 244
Cartas... ¿pedagógicas? por C. S. O. y U. G. S.... 7, 90, 255, 329 y 405
Analisis y síntesis, por Esteban Oca..................... 12 y 412
Estado actual y reformas de la primera enseñanza, por Prudencio Solís................................. 24, 113, 193 y 263
Enseñanza cíclica, por Gabriel Comas Ribas............. 29
Impresiones de un maestro novel, por Alejandro de Tucela.................................................. 34, 98 y 178
Impresiones escolares sobre América á propósito de la Exposición de Chicago, por Gabriel Compayré............. 48
Información acerca de la reforma de la Inspección de primera enseñanza................................. 47, 138 y 277
Una lección de Mineralogía para los párvulos, por Joaquín Sama............................................. 67
Una lección de Geografía, por E. G. B..................... 74
La manera de estudiar, por Pedro Díaz Muñoz........... 105
Los Congresos de educación de Chicago, por Gabriel Compayré............................................. 120
El Didascosmos en acción: el castillo feudal, por Juan Benjam............................................... 125
En el campo, por R. E. G..................................... 129
Ejercicios prácticos de Aritmética y Geometría, por Eugenio García y Barbaría............................. 131, 304 y 444
La ruina cerebral en los niños, por A. Mosso............ 161
Más sobre la educación de la mujer, por María Carbonell Sánchez............................................. 174
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acuerdo con que había expuesto mis ideas, la fortuna con que había dado digna respuesta á las objeciones que se me hicieron, la rara habilidad demostrada en mi lección práctica ante los niños.

Tres días que luchaba yo entre buscar recomendaciones en apoyo de lo que creía merecer en justicia ó dejar á la libre acción del Tribunal resolver en conciencia lo que creyera justo. Esta última tendencia quedó victoriosa y nada hice para decidir en mi favor á los jueces... ¡así salió ello! El número preferente, vaticinado por mis amigos, se convirtió en once, y gracias, pues me correspondía escuela de 825 pesetas, situada en pueblo de mi misma provincia. Sufrí amarga decepción, pero pronto hube de consolarme. La experiencia es, de todos los medios de enseñanza, el más caro; sus lecciones nos cuestan siempre algún desengaño doloroso, alguna ilusión desvanecida, alguna creencia tornada en error ó en falsedad. Mas así es el mundo, y me resigné con lo sucedido, prometiéndome aprovechar en mejor ocasión la experiencia conseguida.

—¿Que no puedes resistir, dices, los puntos suspensivos? Pues te diré sumariamente, amigo lector, lo que ellos callan: que marché en seguida á tomar posesión de mi escuela, fuí acogido con beneplácito en el pueblo, y me puse á la tarea, luego de instalado en la modesta habitación que se me tenía designada. He aquí todo.

II

Ha pasado un mes desde mi toma de posesión, y poco á poco voy conociendo á estas buenas gentes. Noto que las tres familias más acomodadas, entre ellas la del Alcalde, tienen sus hijos educándose en la ciudad. Esto me contraría: ¿por qué no decirlo? Pensaba ser el maestro de todos los muchachos del pueblo, sin excepción alguna, y parecíame noble ambición la mía, estando dispuesto con tiempo y paciencia á verla realizada.
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Resolví, para conseguirlo, vivir enteramente alejado de toda comunión política, reservando mis opiniones personales para no chocar con nadie.—Yo he de ser maestro de los hijos de todos, me dije; republicanos ó monárquicos, conservadores ó fusionistas, quiero van en mí únicamente al maestro de escuela; y cuando lleguen las elecciones, me quedará sin votar, que no me faltarán pretextos para evadirme sin ofender á ninguno, y como he de observar siempre igual temperamento, si alguien se amosca, pronto desarrugará el entrecejo y nos estrecharemos las manos.

Pero, ¿cómo obtener que aquellos niños acomodados concurren también á mi escuela, como los otros del pueblo? Era preciso vencer dos preocupaciones: la primera, la creencia de que en los colegios de la ciudad se educaba mejor, y la otra, la vanidad de las familias, que hacían ostentación de su riqueza teniendo sus hijos á pensión.

No había de serme difícil vencer la primera, y me aplicué al trabajo con mi habitual entusiasmo, poniendo en práctica los métodos de enseñanza más racionales y las formas de educación más acreditadas; explicarlo aquí sería exponer un curso completo de Pedagogía moderna; sí, no retiro el adjetivo, moderna, pese á los que, desconociéndola, creen ver bajo esta denominación una serie de procedimientos tomados del extranjero y derivados de doctrinas y principios filosóficos y religiosos un si es ó no es heterodoxos: estudienla sin pasión ni prejuicio alguno, y saldrán fácilmente de su error.

La vanidad no era tan fácil de vencer. El galoneado uniforme que vestían los niños cuando venían al pueblo durante las vacaciones, las medallas y bandas con que se les premiaba anualmente, las visitas de la familia á la ciudad con pretexto de verlos, todo esto halagaba de un modo singular, á las madres sobre todo, y no se renunciaría á ello fácilmente. Había, no obstante, que intentarlo, aprovechando la ocasión más propicia. Véase cómo lo logré.

Hallábame un día de visita en casa del Alcalde, cuando suscitóse la conversación con motivo de estar algo enfermo uno de los niños ausentes.

—¡Ay, Dios mío! me dijo la Alcaldesa; no sé lo que me
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sucede de saber que mi hijo Jaime está tan débil y desmejorado lejos de nosotros. ¡Dichoso usted, que tiene su sobrino en casa, y goza de su compañía, y le asiste cuando enferma!

—Ese es un beneficio de que disfrutamos muchos en el pueblo, pues no todos son bastante ricos para educar sus hijos en la ciudad. Bien es cierto que, por mi parte, no me separaría por nada del mundo de mi sobrino, mientras él sea niño, se entiende, aunque tuvicra yo millones y no me hubiese dedicado á maestro. Considero la vida de los internados como un mal necesario, y eso cuando se trata de estudios que forzosamente han de hacerse en la ciudad; pero fuera de este caso, superan de tal modo los inconvenientes á las ventajas...

—Ya verá usted, me atajó mi interlocutora: los niños se hallan en un Colegio preparatorio para la segunda enseñanza, porque han de ingresar en ella dentro de algunos años.

—¿Preparatorio? Pues si no enseñan otra cosa que lo que se exige para ingresar en la segunda enseñanza, pronto han de dar por terminada su tarea, ya que el examen de ingreso en ella consiste en escribir unas cuantas líneas al dictado, conjugar mal que bien algún verbo irregular y hacer una simple operación de dividir por un número de una ó dos cifras: eso es todo. Los Institutos exigen á sus alumnos un nivel intelectual tan bajo, que podrían ingresar en ellos, sin grande esfuerzo, los niños de nuestras escuelas de párvulos.

—Es que, además, en el Colegio les enseñan también todos sus deberes religiosos, los llevan á misa, á confesar... En el pueblo no he visto nunca á los maestros hacer estas cosas, observó doctoralmente la Alcaldesa.

—En efecto, señora, y no es porque la legislación lo prohiba, no, sino porque la educación religiosa es compartida, quizá más aún que ninguna otra, con la familia. A ésta le toca enseñar las prácticas religiosas, principalmente con su ejemplo, y nada hay que pueda edificar tanto á la niñez. Ha de ser muy dulce asistir á la iglesia con esos pedazos del corazón, que se llaman hijos, enseñarles á prosternarse ante el Rey de los reyes, y á rogarle fervorosamente, confiando en su Providencia.

—Verdad es, dijo el Alcalde, tomando baza por vez primera
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en la conversación que había escuchado hasta este instante con atención marcada; pero los jueves por la tarde, y el domingo entero, hay que pensar en distraer á los niños, y no siempre se está de humor para ello, tarea de que nos dispensa el Colegio.

—Antes al contrario, repliqué, no hay más entretenida ni grata distracción, que la que los hijos proporcionan en esos días, disipando nuestro aburrimiento, endulzando nuestras penas, si las tenemos, contagiándonos con su comunicativa alegría, y premiando con sus tiernas caricias los sacrificios que por ellos nos imponemos. No hay mal humor que resista á las demostraciones de afecto de un chico, ni ocupación más digna de un padre, que la de pasear con sus hijos, para aprovechar todas las ocasiones de instruirlos y educarlos.

Tengo para mí que hace mucha falta estrechar los vínculos de la familia, y hacer atractiva la vida del hogar, y los hijos han de ser el poderoso talismán para conseguirlo. Fuera de la casa paterna se relajan esos santos lazos, y cuando los niños vuelven á sus casas, durante las vacaciones, parecen extraños á sus padres, hermanos y parientes, y son de hecho forasteros para los niños y las gentes del pueblo. Esas tiernas amistades infantiles, que han de ser lazo firmísimo para el porvenir, se contraen con los compañeros de la ciudad, mientras que en el país natal es mirado con envidia ó con recelo. Más tarde, hechos ya hombres, tratan con cierto desdén á la gente de su pueblo, se bastian en él, y bien pronto deciden abandonar la administración y cuidado personal de sus bienes para entregarlos en manos de un arrendador, y trasladarse á la ciudad á disfrutar en ella los mentidos goces que ofrece. El absentismo tiene, entre sus causas, ésta de la educación colegiada de las ciudades.

¿Por qué privarse usted, señora—continué, dirigiéndome á la Alcaldesa,—del gusto de elegir el alimento más adecuado para sus hijos, del placer de verlos sentados diariamente á su mesa, de recibir su beso angelical al acostarlos, de ser su paño de lágrimas en esas aflicciones pueriles, tan frecuentes en los niños, y que con tanta habilidad saben consolar las madres?
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Creo inútil consignar toda nuestra conversación. Basta saber que luego de las vacaciones de Semana Santa, no volvieron los hijos del Alcalde al Colegio de la ciudad, y, a imitación suya, tampoco continuaron en él, después de aquel verano, los de otras familias que los tenían. ¡Ya he conseguido ser el maestro de todos los chicos del pueblo!

(Continuará.)

Por la copia,
ALFJANDRO DE TUBELA.
Profesor de la Normal de Maestras de Tarragona,
e interino de la de Maestros.

AFORISMOS PEDAGÓGICOS DE DIESTERWEG

Al niño se le debe enseñar por experiencia, y no enseñarle sino lo que pueda conocer por este medio.
—La instrucción mecánica es la muerte del espíritu.
—No se debe aprender más que por el pensamiento.
—La cultura consiste, no en saber mucho, sino en saber bien.
—La instrucción que se da á los niños, no es buena, sino á condición de ser elemental.
—Nada es más funesto que una enseñanza prematura, superior al alcance del alumno.
—El gran arte del maestro no consiste en hablar, sino en hacer hablar.
—El desenvolvimiento del espíritu consiste en buscar, no en encontrar.