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mente no resultaron más que unas cinco mil escasamente para el efecto de producir ingreso de nuevos maestros en las escuelas. Separando las de maestros de las de maestras aparece que de los primeros (deduciendo las traslaciones) fueron más de tres mil quinientas, ó sea unas setecientas por año, y de maestras no llegaron á mil trescientas ó sean doscientas sesenta por año.

Ahora bien; reservando la mitad para que puedan obtenerlas los maestros que tienen título actualmente, resulta que con los alumnos de las nuevas Escuelas Normales habrá que cubrir la otra mitad, 350 plazas de maestros y 130 de maestras, pudiendo elevar éstas últimas acaso á 200, ó más en razón á que, según las disposiciones vigentes, son preferidas las maestras para el desempeño de las escuelas de asistencia mixta. Doce Escuelas Normales de Maestros á razón de 30 alumnos en cada año, darán un contingente anual de 360, y 10 de maestras, á razón de 20 ó 23 darán 200 ó 250. Por consecuencia, en este proyecto se fija el indicado número de Normales como primera creación; pero claro es que si resulta que no son bastantes, el Gobierno deberá aumentar las que crea convenientes, así como también habrá de duplicarse el número de dichas Escuelas Normales cuando, transcurrido el plazo que el Gobierno fije para la provisión de la mitad de las vacantes en los maestros actuales, sean sólo los nuevos los que tengan entrada en todas.

Que puede ofrecer dificultad la reducción del número de Escuelas Normales, es temor indicado por algunos de los que han estudiado el asunto, fundados en que siendo actualmente obligación provincial su sostenimiento, cuando sólo sean veintitantas las provincias que han de tener Escuela Normal, las que no se hallen en este caso no se prestarán á contribuir al pago de los gastos, en la parte que pudiera corresponderles.

Sensible sería que una reforma de tanta importancia como es ésta de la enseñanza Normal, hubiera de juzgarse imposible por dificultades de ejecución, que seguramente sólo como muy secundarias deben ser miradas. Mas, por huir de estos obstáculos, ¿no será una verdadera insensatez empeñarse en sostener cuarenta y ocho Escuelas Normales de Maestros y treinta de Maestras que existen actualmente? Entre las razones que se oponen á esto, téngase en cuenta que por haber tantas al presente, resulta que sólo en diez años ha ascendido á más de 15.000 el número de títulos de maestro y maestra expedidos, y el de certificados de aptitud á 5.000, cifras que representan el duplo de los que se necesitan para la renovación del personal, y ocasionan un exceso por muchos conceptos perjudicialísimo.
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Además, para continuar sosteniendo ochenta Escuelas Normales, ó hay que dejarlas en la situación mezquina en que hoy se hallan, ó sería necesario imponer al país un gasto enorme (1), si había de darse á todas la organización indispensable para que los resultados correspondieran á su objeto.

En contra de los temores que antes se han expuesto, puede también suponerse, con gran probabilidad, que acaso haya provincias que se obliguen á satisfacer por sí solas estos gastos á cambio de que en ellas continue la Escuela Normal, cuyos alumnos, que en su mayor parte serán probablemente jóvenes naturales de las mismas provincias, tendrán asegurados carrera y porvenir, pues que han de ingresar en el Magisterio público en la forma que queda expuesta.

De todos modos, cualquier dificultad de este género, si la hubiese, podrá muy bien salvarse por el Gobierno adoptando las disposiciones que fuesen precisas para que este gasto de las Escuelas Normales corriera á cargo del Tesoro público mediante la compensación de otros servicios que podrá encomendar á las provincias, ó agregando al mismo Tesoro alguna pequeña parte de los impuestos ó recursos de que participan á la vez el Estado y las provincias.

No es esto de la competencia del Consejo, que, llamado á informar en los asuntos de Instrucción pública, debe tener la completa confianza de que el Gobierno sabrá vencer los obstáculos que desde el punto de vista económico pudieran suscitarse en las reformas.

Con la mayor brevedad posible se han explicado las consideraciones de más importancia en que se funda el Proyecto cuyas bases se consignan á continuación, y en las que se contiene el plan completo de la reforma. Esto es lo que con toda claridad manifiesta la Dirección general de Instrucción pública que es su deseo, puesto que (según sus mismas palabras) la consulta que hace al Consejo tiene por objeto las bases sobre que debe girar la tan reclamada reorganización de las Escuelas Normales y de su Profesorado.

Si esta exposición de motivos no fuera bastante para dar á conocer el sentido y el alcance del proyecto, en la discusión á que dé lugar, tendrá su autor la honra de contestar á los reparos que ofrece, y procurará demostrar que el espíritu que anima todo cuanto propone, es el de contribuir á que el Magisterio de las Escuelas primarias sea, por el alto nivel intelectual y moral á que llegue, la base más firme de la educación nacional.

SANTOS M. ROBLEDO

Madrid 15 de Abril de 1893.

(1) Mucho más de dos millones de pesetas.
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CRÓNICA GENERAL

Sumario.—España: No hay nada de nada en materias de primera enseñanza. Cuadro-resumen del actual estado de cosas.—América Latina. San Salvador: Datos y noticias escolares.—De otros países extranjeros. Alemania: Dos pérdidas sensibles, Datos estadísticos relativos á las Escuelas Normales y las primarias.—Austria-Hungría: La criminalidad y la instrucción. El sueldo de los maestros en Hungría. Estadística escolar de Croacia y Slavonia. Un Liceo para señoritas en Agram.—Bélgica: Una asociación para obtener recursos en favor de los escolares por medio de los desechos de estano.—Estados Unidos de América: Desarrollo e importancia de los Jardines de la Infancia.—Francia: Creación en París de cursos normales elementales de trabajo manual. Concurso para las elecciones de maestros con destino á ellas.—Holanda: Proyecto de ley sobre enseñanza obligatoria.—Inglaterra: Asociación del Magisterio primario.—Italia: Noticias sobre los proyectos de ley relativos á la primera enseñanza, hace tiempo presentados á las Cortes.—Suiza: Nueva casa de educación para las jóvenes, según el sistema franco-bélico.

ESPAÑA

Con los calores caniculares y la publicación de la ley de presupuestos, hemos entrado en un período de calma que acusa un como agotamiento de fuerzas en todos, y el anhelo de reponerlas para nuevas campañas. Ya nadie habla de las proyectadas reformas de la primera enseñanza, que después de tanto como han dado que decir y de las formales e insistentes promesas de los señores Moret y Vincenti, es creencia general que, por el próximo curso al menos, no han de pasar del estado de incubación en que desde hace tanto tiempo se nos vienen anunciando. Nada hay de nada, después de tanto como se dijo que iba á haber y de tan esplendorosas pers-
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pectivas, quedando todo reducido á algo así como al parte de los montes y á manifestaciones de las que ya nadie se acuerda y en las que al fugaz resplandor de sus luces de bengala, apenas se ha vislumbrado otra cosa que conatos sañudos de burdo maquavelismo, acompañados de pasioncillas de bajo vuelo ó de ligerezas imperdonables, que, si no lo fuesen, sería signo de menguada ingratitud. Pero repetimos que de esto no queda ya ni rastro, y de lo otro, es decir, de las susodichas reformas, ni aun los señores Moret y Vincenti mismos dan señales de acordarse. Todo ello nos trae á la memoria, y nos excita á reproducir, aquella parte de las famosas Coplas de Jorge Manrique, que dice:

¿Qué se hizo el rey don Juan?
Los Infantes de Aragón,
¿Qué se hicieron?
¿Qué fue de tanto galán?
¿Qué fue de tanta invención
Como trajeron?
Las justas y los torneos,
Paramentos, bordaduras
Y cimeras,
¡Fueron sino devaneos?
¿Qué fueron, sino verduras
De las eras?

En el mismo deplorable estado, si no peor, la cuestión del pago de los maestros, que tan enérgico arreglo se nos ha dicho reiteradas veces que iba á tener; malograda la reorganización de las Escuelas Normales, que se nos había ofrecido como inminente; en el mismo ser y estado que la encontraría la actual situación, la Inspección escolar, cuya reforma, después del justo fracaso de la que se proyectó, se remite ahora á más señores, que es como dejarla para las Calendas griegas; la administración del ramo en el mismo estado de barullo que con ingenuidad paradisíaca denunció ante el Senado el propio Sr. Isasa, allá en los tiempos en que muellemente se pasaba la vida dormitando en la poltrona del Ministerio de Fomento; las oposiciones á escuelas en el grado máximo de su descrédito y sin que haya nada que decir ya contra ellas, por no haber desafuero que quede por cometer después de los que se han perpetrado en esta última época: esto, y algo más que omitimos por no recargar las tintas del cuadro que la triste realidad nos obliga á poner ante la vista de los lectores, es lo que hay á la hora presente de tantos y tan halagadores vaticinios como se hicieron al encargarse los señores Moret y Vincenti de la dirección de nuestra pública enseñanza. El des-
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encanto no puede ser mayor, ni más grande la decepción sufrida por los que de buena fe, y anhelosos de mejoras, creímos en esos anuncios de regeneración y bienandanza para la instrucción primaria y los maestros.

¿Para qué seguir, pues? ¡Plegue al cielo que no nos guarde nuevo desengaño el señor Ministro de Hacienda olvidándose, al redactar la Instrucción para la cobranza del impuesto sobre sueldos, de subsanar el olvido que se ha padecido en la ley de presupuestos, al no consignar en ella la prometida excepción de ese impuesto en favor del Magisterio primario! Es lo único que faltaba para remachar el clavo.

AMÉRICA LATINA

San Salvador.—De la Memoria correspondiente al año de 1891, publicada por el Ministerio de Instrucción pública y Beneficencia, tomamos los siguientes datos, relativos al primero de dichos ramos:

«Niños de seis á trece años matriculados en las escuelas públicas, 41.068.

    Escuelas públicas de niños
    341

    privadas de niños
    51

    públicas de niñas
    226

    privadas de niñas
    39

    Total de escuelas de ambos sexos
    657

Total de niños de ambos sexos que reciben instrucción en escuelas públicas y particulares, 27.243.—Id. de maestro; de ambos sexos, 749.—Id. de los gastos por sueldo de maestro; y alquileres al mes, 18.815,25.

»Los gastos generales de instrucción pública en el año de 1891 se elevaron á pesos 246.766,25.

»Respecto de libros de escritores nacionales se encuentran en la Memoria los siguientes datos: Se han mandado publicar por cuenta de la nación las obras siguientes: «Recuerdos Salvadoreños», obra histórica del Dc. D. José Antonio Cevallos; «Biografía del general Francisco Morazán», «Notiones de Meteorología» y la colección de artículos del doctor presbítero D. Juan de Bártiz. Se acordó una subvención de doscientos pesos mensuales al Dc. D. Darío González, para que escriba una obra que se titulará «Estudio de la
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América Central, histórico, físico y geográfico,» concretando por ahora sus trabajos al Salvador.

»Esta obra será impresa por cuenta de los Estados Unidos de América. El Dr. D. Rafael Reyes ha sido asimismo comisionado para que escriba la «Historia de San Salvador,» en su segunda edición. Se ha nombrado una comisión para formar el mapa de San Salvador.

»San Salvador tiene dos Escuelas Normales, una de varones y la otra de maestras, una Universidad, un Instituto Nacional, muchos colegios particulares, un Observatorio Meteorológico y Astronómico, una gran Biblioteca Nacional, y Escuelas Nocturnas.

DE OTROS PAÍSES EXTRANJEROS

Alemania.—Dos pérdidas irreparables acaba de sufrir Alemania en estos días: la baronesa Morenthoy Bulow y el profesor Seidler.

La primera, entusiasta y admiradora del ilustre Fröbel, ha publicado estas tres obras, traducidas á casi todos los idiomas de Europa: El trabajo y la nueva educación según el método de Fröbel; El niño; Estudios sobre el método de Fröbel.

El profesor Seidler fué continuador de Fröbel; fué presidente de la Sociedad Fröbeliana, profesor de la Escuela Normal de párvulos y Director del periódico pedagógico titulado Kindergarten.

—De una estadística que publica un periódico extranjero, tomamos los siguientes datos:

En 1870 el número de discípulos que frecuentaban las Escuelas Normales era de 5.008: en 1892 ha subido á 10.836, es decir, más que el doble.

Los gastos ascendían á 1.607.850 marcos; hoy ascienden á 5.841.833.

Los niños que frecuentaban las escuelas primarias del Estado eran en aquella fecha 4.464.000; hoy son 5.401.566.

Austria-Hungría.—Según una estadística reciente, ha disminuido en el Imperio la criminalidad en relación con el desarrollo de la instrucción. Los jóvenes condenados por delitos comunes desde los años 82 al 91, fueron próximamente al año, por término medio, 32.098. En estos dos últimos años sólo ha sido de 28.435. Dato es éste muy elocuente, y más si se tiene en cuenta que la población austriaca ha tenido un aumento de ocho millones de habitantes.
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—El Ministerio húngaro de Instrucción pública ha comunicado recientemente á la Cámara de diputados datos interesantes acerca del haber de los maestros. El número de los que cobran al año 400 florines (el florín equivale á unas 2 pesetas 50 céntimos), se eleva á 12.090. Cerca de 4.000 maestros tienen un sueldo superior á 400 florines; los demás, en número de 2.578, lo reciben inferior á 300 florines, y el Gobierno propone elevar los haberes de esta categoría hasta el mínimo de 300 florines.

—En 1892 había en Croacia y Slavonia 1.259 escuelas primarias, ó sea una por cada 1.736 habitantes. Se clasifican de este modo: de niños, 74; de niñas, 80, y mixtas, 1.105; al respecto del personal docente encargado de ellas, se dividen así: escuelas de un solo maestro ó maestra, 824; de dos, 278; de tres, 56, y de cuatro, 101. El gasto total de las escuelas primarias fué de 1.520.533 florines. Había 241.305 niños comprendidos en la edad escolar, y de ellos, sólo 146.101 frecuentaban las escuelas.

—En Octubre de 1892 se abrió en Agram un liceo para señoritas, que comprende ocho clases, de las que las cuatro inferiores se han formado con la escuela primaria superior de niñas que ya existía. La edad de admisión se ha fijado en diez años, teniendo que sufrir las aspirantes un examen de ingreso que verse sobre las materias de la escuela primaria elemental.

Bélgica.—Con este título acaba de fundarse en esta nación —dice la Correspondence générale de l'Instruction primaire—una nueva obra en favor del vestido, de la sopa, y de las colonias escolares, que tiene la ventaja de que puede uno asociarse á ella sin sacar nada del bolsillo.

El medio es muy sencillo. Dice el prospecto que hemos recibido: «Se trata sólo de recoger las cápsulas que tienen las botellas de licores, de aguas minerales y los botes de conservas; las hojas de estaño que envuelven los paquetes de chocolate, etc.» Algunos hombres de iniciativa han pensado sacar partido, en provecho de los niños menesterosos, de todos los restos de estaño que se pierden.

En efecto; ese metal tiene un valor real, pues su precio actual en el mercado es de 240 francos los 100 kilogramos, sin duda por el empleo múltiple que encuentra.

El estaño que recubre el chocolate Menier cuesta á este fabricante 600.000 francos al año; con el plomo, tiene multitud de usos corrientes, por lo que es muy vasto el campo que el nuevo Círculo se propone explotar, y aumentará su prosperidad á medida que se perfeccione la organización del trabajo. Desde hoy la experiencia es concluyente. En tres meses ha reunido el Círculo: 125 kilogramos
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de hojas de estaño; 25, de cucharas viejas, tenedores, tapones, etc.; 10, de tubos de pintura, y 360, de cápsulas de botes, todo por valor de 400 francos.

No puede haber más que ventajas, sin ningún inconveniente, en estimular en la escuela primaria un esfuerzo más para habituar al niño á la idea de que nada debe dejarse perder, que las mismas cosas que nos parecen nada, tienen su valor, y, en fin, que á fuerza de orden, de saber ingeniarse y de paciencia, es posible, aun á los que nada poseen, tener algo que dar.

Estados Unidos de América.—De un discurso pronunciado en una fiesta de la Sociedad Froebeliana, establecida en Paraná (capital de la provincia de Entre Ríos, de la República Argentina), por la señorita doña Rita E. Latallada, tomamos los siguientes párrafos, que dicen relación á la importancia y el desarrollo que tienen en la gran República norteamericana los Jardines de la infancia:

«En los Estados Unidos, donde todas las nobles y elevadas ideas tienen pronta acogida, y cuyo alto grado de progreso educacional es de todos conocido, los propagandistas de las ideas de Froebel encuentran un campo mejor preparado que el de nuestro país. Notables profesoras, educacionistas distinguidísimas, propagan con vehemente entusiasmo la bellísima institución, ya por sus escritos brillantes, ya por la fundación de nuevos jardines.

»Una publicación reciente trae, entre sus mejores artículos, uno interesantísimo, que prueba la eficaz influencia del Kindergarten como institución moralizadora. Hay dos fases más resaltantes en el jardín que tienden á esta influencia moral y social: 1.º, su enseñanza manual, y 2.º, sus juegos, pequeñas sociedades en miniatura en las que aparecen todas las relaciones de la vida social.

»Miss Angelina Books, de Nueva York, en un luminoso trabajo presentado ante la Conferencia de trabajadores educacionales, dice así:

«El Kindergarten ha sido el pioner en el gran movimiento de la enseñanza manual que durante la última década se ha extendido por todo el país, marcando así una nueva y brillante adquisición en el desarrollo de nuestras ideas educacionales»; y Mr. Hailmann, superintendente de Escuelas en la Porte (Indiana) agrega:

»Todo buen Kindergarten es esencialmente religioso y moral; es además un audaz revolucionario. Con el apoyo de su primogénito, la escuela moderna avanza con firmeza y valor, rechazando toda práctica absurda, todo vestigio de las antiguas teorías.»

»Pero lo que más eficazmente habla en favor de la educación
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esencialmente moral del Kindergarten, es miss Lewis en un artículo de El Californiano; ella cita este dato interesantísimo, que prueba, con la muda elocuencia de los números, el alcance de esta influencia moralizadora: Según los datos estadísticos de la Golden Gate Association, de los 9.000 niños educados en sus Kindergartens, tan sólo uno ha sido un vicioso y miserable criminal. ¡Uno sólo entre 9.000! Y considérese que este elevado número de niños ha sido formado de entre las clases más bajas de San Francisco, hijos del vicio y la miseria, que llevaban tal vez en su sangre una herencia desgraciada y criminal.

Francia.—Por decreto del Prefecto del Sena, se han creado en París, para el presente año, tres cursos normales elementales de trabajo manual, destinados á preparar los maestros adjuntos para la aplicación del nuevo programa relativo á dicha materia. Éstos cursos se dan los domingos por la mañana (de ocho á doce) en tres escuelas de niños, respondiendo su enseñanza á los tres cursos de la escuela primaria y comprendiendo estos ejercicios; Plegado, Recortado, Cartonería, Modelado, trabajo de madera y de hierro y Tecnología de las herramientas y las materias de trabajo.

—Para facilitar la práctica de la mencionada enseñanza en las escuelas primarias de París, el mismo Prefecto ha abierto un concurso para elegir los maestros-obreros que hayan de darla. Las pruebas á que deben someterse los aspirantes consistirán en un examen práctico, otro oral y otro escrito, no debiendo tener los que se presenten al concurso más de cuarenta y cinco años, ni menos de treinta.

Holanda.—Se ha presentado á las Cámaras un proyecto de ley haciendo la enseñanza obligatoria.

Inglaterra.—Según el Journal of Education, hace grandes progresos en ese país la Asociación del Magisterio primario. Hace diecisiete años contaba la Sociedad 9.000 miembros próximamente; hoy cuenta más de 20.000.

¿Cuándo se podrá decir lo mismo de nosotros?

Italia.—Según un periódico profesional, á 217 ascienden los Jardines de la Infancia existentes en Italia.

—El Senado votó al cabo la ley sobre el pago á los maestros, que ha sido promulgada como tal en Marzo último, habiendo entrado en vigor en 1.º del mes próximo pasado. En adelante, se pagará á los maestros regularmente por trimestres, y los recaudadores municipales que no paguen con puntualidad al vencimiento, serán, mediante queja del maestro, castigados con una multa, que les impondrá el gobernador.
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Sabido es que atendiendo S. M. la Reina Gobernadora á las recomendables tareas de D. José Francisco de Iturzaeta para facilitar y mejorar el estudio de la Caligrafía, y el notorio mérito de sus obras, se dignó resolver que en todas las escuelas de primeras letras y demás establecimientos de instrucción primaria del Reino se usara para la enseñanza el Arte de escribir la letra bastarda española y la Colección ampliada de la misma letra que el citado Iturzaeta publicó en Madrid.

Sabido es también que, en su consecuencia, la Dirección General de Estudios circuló en 26 de Enero de 1835 la Real orden anterior á los gobernadores civiles para su inteligencia y á fin de que, insertándola en los Boletines oficiales de sus respectivas provincias, llegase á noticia de todos los maestros de primeras letras y Directores de establecimientos de Instrucción primaria del Reino.

La Caligrafía, pues, en virtud del notorio mérito de las obras de Iturzaeta, se declaró, según acabamos de ver, enseñanza oficial en todas las escuelas de primeras letras y demás establecimientos de instrucción primaria del Reino.

¿Había razón para este hecho? Lo dirá por nosotros el mismo autor del Arte de escribir la letra bastarda española en la Introducción que figura al frente de la segunda edición que de dicho Arte se hizo en Madrid en Agosto de 1835.

Hay en ella una primera declaración que por su trascendencia importa recoger. Ocupándose el autor en si la única cualidad de la letra cursiva habría de ser la de que pudiera escribirse con velocidad, dice que además de esta cualidad deben agregarse la de claridad, uniformidad y belleza, y que está seguro que por ello, cualquiera que se dedique á examinar con detención los diferentes caracteres de Europa, dará al español la preferencia; pero que ve que se detiene demasiado sobre un punto que no es más que un incidente, dejándose llevar del deseo que tiene de dar al bastardo español el mérito que le corresponde (1).

Que no es más que un incidente de lo que el autor ha de-

(1) Arte de escribir la letra bastarda española, por D. José F. de Iturzaeta. Segunda edición. Madrid, 1839. pág. 8.