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BIBLIOGRAFIA

Libro de lectura, compuesto según el sistema concéntrico y precedido de una introducción metodológica para la enseñanza del castellano en las Escuelas Normales y Establecimientos de enseñanza secundaria, por Juan Madrid A., profesor de Castellano y de Derecho público de la Escuela Normal de Preceptores de Santiago y director de la Revista de Instrucción primaria, y D. José M. Muñoz H., Subdirector y profesor de Castellano y de Historia de Chile y de América de la misma Escuela y director de El Educador. Tomo I. Santiago de Chile, imp. Cervantes, 1891. Un vol. en 4.º, de XXX-484 páginas.

Este interesante volumen, el más extenso, completo y racional de cuantos de su índole hemos leído, constituye prueba muy elocuente de los esfuerzos que se hacen en Chile por mejorar la enseñanza en todos sus grados, y señaladamente en el primario y normal; él revela que en ese país se preocupan, con verdadero sentido pedagógico, de una materia que por aquí tenemos casi abandonada, sobre todo en las Escuelas Normales, donde apenas se hace leer á los alumnos y las nociones de teoría de la lectura con que se pretende llenar el vacío que en esta enseñanza nota todo el mundo, son asaz deficientes, se resienten de un gran formalismo didáctico, y á nada útil y práctico conducen en último término.

El libro de los Sres. Madrid y Muñoz contiene cuanto puede apetecerse para ejercitar á los alumnos normalistas y de los Institutos en la lectura conforme á las exigencias de la enseñanza moderna. Inspirados sus autores por un sentido eminentemente práctico (pues á la práctica mira ante todo y sobre todo), no se olvidan de dar las direcciones pedagógicas necesarias para los que hayan de manejarlo y servirse de él. En este concepto, la introducción metodológica con que comienza, tiene un gran valor; en ella se expone, con sobriedad y sin pretensiones, cuanto interesa acerca del carácter que debe tener la enseñanza de la lectura y de la manera cómo debe darse, con cuyo motivo hacen los autores muy atinadas observaciones respecto de la lectura mecánica y la inteligente ó razonada, la expresiva, los ejercicios de dicción y elocución y de otros puntos tan interesantes como el análisis gramatical y literario, los ejercicios escritos y la recitación y la declamación. Resulta por todo ello la introducción que nos ocupa, un curso muy compendioso y útil sobre teoría de la lectura; no hay en él definiciones enojosas, ni rebuscadas clasificaciones, ni áridas nomenclaturas; pero el que lo lea con atención y sepa leerlo, hallará lo que necesita para saber lo que debe ser esta enseñanza.

Como se dice en la portada, el libro está dispuesto de confor-
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midad con el sistema concéntrico, lo que contribuye á su mérito y en lo fundamental determina su plan, para el que los autores han tenido en cuenta las obras francesas y alemanas de su clase más reputadas. Se comprende que, aparte de la introducción, el libro no es otra cosa que una colección de trozos escogidos en prosa y verso, de los mejores autores americanos y españoles: en la elección de las composiciones y la manera de ordenarlas y graduárlas, estriba el mérito del libro, al que á estos respectos hay que reconocerlo también sin reserva alguna. La colección, cuya primera parte la constituyen composiciones en prosa, y la segunda está consagrada al verso, puede servir, además de para los ejercicios de lectura, para iniciar á los alumnos en el estudio de la literatura; los consejos que á este propósito se dan á los profesores, son muy atinados y pueden servir de guía respecto de lo que á propósito de literatura puede y debe hacerse en las escuelas primarias.

Excusado es decir que los autores españoles, antiguos y contemporáneos, figuran en este libro en la proporción que corresponde á nuestra literatura, tratándose de una obra que tiene por objeto la enseñanza de la lectura del castellano en un país hispano-ameri- cano; y no estará demás añadir que los autores han tenido el buen acuerdo de no menospreciar por los antiguos los autores modernos, y que en la elección de éstos y de sus composiciones, han procedido con gran discreción: es un título más que tienen á nuestro reconocimiento. Por todo ello, el Libro de lectura de los chilenos señores Madrid y Muñoz podría servir muy bien de texto en nuestras Normales, en las que no tenemos noticias de que haya nada mejor y, sobre todo, más adecuado para la enseñanza de la lectura del idioma patrio, y para iniciar á los alumnos en los tesoros de nuestra rica literatura, conjuntamente que en los de nuestros hermanos los pueblos de la América latina.

Método para la enseñanza simultánea de la lectura y escritura, por D. Bernardo Álvarez Marina.—Contiene, graduado en orden de dificultad creciente, los primeros ejercicios de lectura, de escritura caligráfica y de escritura al dictado.—Madrid, imprenta de los Sucesores de Rivadeneira, 1892.—Un volumen en 12º, de 143 páginas.

Basta hojear con alguna detención el Método de enseñanza simultánea de la lectura y escritura publicado por el Sr. Alvarez Marina, para deducir que este libro, como dice el autor en el prólogo, «no es una obra improvisada, ni un producto fantástico; es, por el contrario, sazonado fruto de observación detenida, de experiencia pro-
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INFLUENCIA DE LOS ABUELOS

EN LA EDUCACIÓN

IV (1)

En la mesa.

El espíritu de los niños es como una pasta flexible, que recibe sin resistencia todas las formas que se le quieran dar; pero cuando se ha endurecido con la edad, se pliega difícilmente.

PLUTARCO.

Acabo de presenciar una escena tan interesante para el fin que persigo en estos artículos, que no puedo menos de suspender por hoy las amargas consideraciones que me sugirió el fin terrible de la desdichada Angelina, para darla á conocer á los lectores de LA ESCUELA MODERNA, pues en ella hallarán la confirmación de lo perniciosa que es la intervención de los abuelos en la educación de la infancia.

Como presenciarán otras análogas, no dudarán mis lectores de que copio del natural las escenas para mis artículos. La de hoy es ésta:

En una misma mesa comen el matrimonio, dos hijas de cinco y diez años respectivamente, y la abuela. Ésta se halla colocada entre las dos niñas, teniendo á su derecha la más pequeña; la madre á la izquierda de la niña mayor, y el padre entre la mamá y la niña más pequeña. Conviene fijarse en la colocación, para comprender bien la escena.

Una de las piedras de toque de la educación es la mesa; por

(1) Véase el número correspondiente á Julio último, pág. 14 de este tomo III.
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longada y de repetida modificación». Con efecto; desenvolver un método en el que se cumplan las prescripciones de la pedagogía moderna, haciendo que el niño tome parte activa en el aprendizaje de la lectura desde el momento en que comienza á conocer los caracteres con que se representan los sonidos orales; salvar las dificultades que se originan de la modificación de estos sonidos, y eslabonar ordenadamente las diferentes articulaciones de ellos, procediendo en todo de lo fácil á lo difícil, de lo sencillo á lo complejo, requiere un estudio detenido, un análisis acabado y una observación atenta y continuada.

Recomienda Mr. Wilderspin que, en todo ejercicio, procuremos interesar á los niños y obligarles á que presten atención de una manera agradable; y el Sr. Alvarez Marina auxilia amena y provechosamente la lectura por medio de la escritura, de tal modo que estos ramos de la primera instrucción, presentados en la marcha trazada por el autor del método, vienen á ser un motivo de curiosidad y estímulo contra la torpeza de los unos y la apatía de los otros, y al mismo tiempo un excelente medio de educación para la inteligencia infantil.

El plan adoptado por el Sr. Marina conduce necesariamente á interpolar los caracteres tipográficos entre los autografiados, á fin de que los niños aprendan á leer indistintamente en impreso ó en manuscrito, y á que, de la propia manera, se vayan acostumbrando á escribir todas las voces y palabras que lean. Comprende el primer grado de dicho método el conocimiento de las sílabas directas, palabras y oraciones formadas con ellas, comenzando por las letras más fáciles de trazar y cuya lectura no ocasioné dificultades, en atención á tener análoga estructura y á representar un solo sonido. Trata después de las sílabas inversas y de las palabras formadas por ellas, siguiendo el estudio de las sílabas mixtas, sencillas y compuestas, y el de las palabras en que se encuentran aquéllas; y termina cada uno de los cinco grados en que se divide dicho trabajo, con ejercicios y oraciones que tengan aplicación á los conocimientos adquiridos.

Tal es, en síntesis, el método publicado por el Sr. Alvarez Marina; método dispuesto con claridad, sencillez, orden y forma adecuada para la enseñanza simultánea de la lectura y escritura. No ha descuidado tampoco el autor cuanto se relaciona con la parte material del libro; buena impresión, excelente papel y disposición agradable en todo; de esta manera, demuestra que no deben ponerse en mano de los niños esos trataditos que abundan en nuestras escuelas, los cuales, á su falta de método, agregan una forma detestable.
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eso observo á todos cuidadosamente. Quizá se me achaque á manía ó á exclusivismo; pero como creo que la salvacion social depende de la educación, no puedo menos de mirar estas escenas familiares con ojo pedagógico. Por eso veo con gusto, que estas niñas no son de las que comen con los dedos, hacen suciedades é incomodan á cuantos tienen la desgracia de estar á su lado; de las que dice Locke «que lo piden todo y es preciso servirles de cada plato y antes que á los demás», sino de las que «nada piden y reciben con placer cuanto les dan». Mi gusto se aumenta con la creencia de que tan buen resultado se debe á mis consejos pedagógicos, puestos en práctica por el padre. De pronto la niña mayor pide pan. El padre la mira, y contesta reposadamente:—Cuando te comas esas cortezas que te quedan, te daré más.—Están muy duras, papá,—dice la niña con zalamería;—mañana las comeré con el café.—Y al decir esto, mira á la abuela, como pidiendo auxilio para eludir el cumplimiento de la orden paterna.—No pueden estar muy duras—replica el padre sin perder su tranquilidad,—porque el pan es de hoy.—Y luego, dando á su voz un tono de cariñosa ironía, añadió:—Pero tú las dejas por imitar á la abuela ¿eh?...—La pobre abuelita no tiene dientes, y se ve precisada á mojarlas en el café para que se ablanden y poder masticarlas; pero tú, ¿por qué has de dejarlas teniendo tan buena dentadura? La corteza es lo más rico, lo más sabroso y lo más nutritivo del pan; y por un capricho, ¿vas á dejar de comer lo mejor? Además, no podemos desperdiciar el pan; sois muchos hermanos, y hay poco dinero para ello. Con que así, hija mía—terminó con dulce firmeza,—cómete esas cortezas y no seas caprichosa.—La niña, oídas las últimas palabras de su padre, arruga el entrecejo contrariada; sin embargo, y á pesar de los gestos de disgusto, menoscabo y desaprobación de la abuela, coge las cortezas y empieza á comerlas con displicencia mal contenida por el respeto.

Entonces la abuela, con culpable hipocresía, por detrás de su plato, acerca nuevo pan á la niña, y deja caer las cortezas que ésta rechazó. La niña, aunque mirando con recelo á su padre (que no ha advertido la maniobra), bajando la cabeza y ocultándose también con su plato, come del pan nuevo.
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DISCURSO
pronunciado por el
Excmo. Sr. Ministro de Fomento
(LINARES RIVAS)
EN LA SESIÓN INAUGURAL DEL
CONGRESO PEDAGÓGICO HISPANO-PORTUGUÉS-AMERICANO

Señoras y señores:

Sírveme de alta satisfacción presidir la primera sesión del Congreso pedagógico hispano-portugués-americano, bendiciendo la casualidad que me proporciona el honor y el vivísimo placer de presidir la sesión inaugural de un Congreso tan importante para los fines de la humana cultura, no sólo por lo que atañe á nuestra patria, sino también por tratarse de países hermanos y queridos de todos nosotros, á los cuales, por medio de los dignos representantes que de ellos hay en esta Asamblea, envío desde el fondo de mi corazón un cariñosísimo saludo, abogando por su mayor prosperidad y engrandecimiento. (Aplausos prolongados interrumpen al orador.)

El Gobierno á quien represento y en cuyo nombre hablo, tiene especial cariño á la obra que esta Asamblea va á realizar; siente un vivo interés por el Congreso hispano-portugués-americano; se congratula de ver reunidos en íntimo abrazo los hombres de allende los mares con estos sus hermanos de la
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Por inusitado que nos parezca el fenómeno, no dejamos de explicárnoslo. En el Congreso han predominado sobremanera los miembros pertenecientes á la enseñanza oficial, los que, con rarísimas excepciones, no han sabido sustraerse al espíritu absorbente de que, por razones históricas, se halla poseída en nuestro país esa enseñanza. Añádase á esto que el profesorado oficial, como todo Cuerpo que se encuentra en las condiciones que á él le rodean, imbuido de un profundo y arraigado espíritu de clase, es, además de absorbente, esencialmente conservador, no en el sentido político de la palabra, sino en el de querer guardar y mantener sus tradiciones, sus privilegios, su preponderancia y sus intereses, y se comprenderá por qué ha pasado casi inadvertida en el Congreso la enseñanza libre; por qué todo ha sido pedir para la enseñanza oficial, y por qué todo ha sido dar valor á los títulos que ésta expide, y exigirlos hasta para los cargos administrativos. El hecho, con demostrar lamentable retroceso, entraña un sentido verdaderamente estrecho respecto del concepto de la ciencia y de la función docente.

La Sección que más ha extremado los acentos de esta nota ha sido la primera, sin duda porque el Magisterio primario se ha sentido obligado á ello por la pesadumbre de sus desventuras y el natural deseo de satisfacer sus necesidades y aspiraciones, ó tal vez inducido previamente por amigos más ó menos auténticos, que al halagarle señalándole ilusorios medios de ensanchar su esfera de acción, no han descuidado su propio medro y han visto en ello el modo de realizar injustificadas pretensiones, y quién sabe si de procurar desahogo á pasiones mal comprimidas.

Mas sea de ello lo que fuere, el hecho es que la Sección citada es la que más ha padecido de obsesión de la enseñanza oficial. Se han quedado en ella á medio discutir, ó casi sin desflorar, problemas tan interesantes, tan esenciales y que exigen tan perentoria resolución, como los de la organización pedagógica de las escuelas primarias y las normales, y de la inspección; se ha pasado como sobre ascuas por el relativo al modo de
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nombrar y pagar á los maestros y á la precaria situación de los de las pequeñas poblaciones, y apenas si los profanos hemos podido formarnos idea, por lo dicho en el Congreso, de cuáles son, á juicio de la Sección primera, las bases capitales de un buen sistema de educación nacional, y, sobre todo, los medios prácticos de desenvolverlas, que es lo que constituía el tema fundamental de la Sección; pero, en cambio, se ha tratado con abrumadora persistencia de los títulos, que se han pedido hasta para el desempeño de cargos meramente administrativos, poniendo en notorio olvido leyes recientes que, cual la de empleados, han venido á satisfacer aspiraciones nacionales muy justificadas por razones de moralidad administrativa y aun política, lo que son ciertos organismos, y lo que en general es nuestra administración.

Nada diríamos acerca de todo esto (que en parte puede tener justificación, y en parte se compadece con nuestra opinión de que para los servicios oficiales puede el Estado exigir las condiciones que estime convenientes), y nada añadiríamos tampoco respecto del inusitado lujo que la Sección ha desplegado á propósito de las oposiciones, que para algunos cargos (la Inspección, por ejemplo), las pide por partida doble, si al tratar de los títulos se hubiese limitado la Sección á la esfera de lo oficial, y al querer que se exijan también para el ejercicio de la privada, no mostrara un sentido de retroceso, pretendiendo dar al traste de un plumazo con una de las conquistas modernas que España puede gloriarse de tenerla realizada desde hace más de veinte años, y respecto de la que hoy se ocupan los Gobiernos y las personas competentes, no para destruirla, como la Sección primera ha votado, sino para hacerla extensiva á las demás profesiones.

No todas las notas de las que reflejan el sentido de la Sección primera nos merecen el juicio desfavorable que acabamos de consignar.

El voto relativo á que la Inspección se organice en relación íntima con la Escuela Normal, de modo que ambas instituciones vengan á formar como un solo cuerpo, con tener un profundo sentido pedagógico, pudiera conducir á una organización más racional y adecuada para la inspección de las es-
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cuelas primarias, y llevándolo á sus naturales consecuencias, quién sabe si al nombramiento de los maestros por las Normales, y á la supresión, en lo tanto, de las oposiciones: tal vez muchos de los congresistas no hayan medido bien el alcance de la conclusión que han votado, en verdad con gran entusiasmo y rara unanimidad.

También es digno de notarse, por el progreso pedagógico que señala, el acuerdo de la Sección limitando á 50 el número de alumnos por clase, y su aquiescencia á lo propuesto por la respectiva ponencia acerca de la higiene escolar y los registros antropológicos; las conclusiones adoptadas á estos respectos por la Sección, revelan un concienzudo trabajo de parte del ponente, y un excelente deseo por parte de ella. ¡Lástima que no se haya ocupado de lo restante de la educación física, que no es lo menos importante, y bien merecía la pena de que la Sección lo hubiese estudiado!

Por último, como otra nota saliente, debemos recoger aquí la afirmación, que ya hizo el Congreso de 1882, de que las atenciones de la primera enseñanza deben satisfacerse con cargo á los presupuestos generales del Estado. Aunque algunos congresistas hayan asentido á esta conclusión movidos, según sus propias y espontáneas declaraciones, no más que por espíritu de caridad y compañerismo (puesto que estando ellos bien pagados no ven la necesidad de plantear una reforma que tal vez pudiera perjudicarles), es lo cierto que la conclusión quedó aceptada. Más vale así, pues hubiera tenido que ver que después del incesante y justificadísimo clamoreo de maestros y periódicos, la Sección primera, para no disgustar á unos cuantos bienaventurados, hubiese propuesto al Congreso la continuación de tan bochornoso estado de cosas como el que, para mengua del decoro nacional, impera al presente en materia de pagos.

El lector se explicará la razón de por qué en un trabajo cuyo objeto es presentar por notas breves y en una síntesis común, los resultados más salientes y el espíritu general del Congreso pedagógico, hayamos consagrado una parte especial
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á la Sección primera, y descendido, respecto de ella, á pormenores que no hemos tenido en cuenta á propósito de las demás. El carácter especial de esta Revista, de una parte, y de otra, las particulares aficiones de quien estas líneas suscribe, han sido la causa determinante de esa conducta.

Por lo mismo que tenemos muy arraigada la convicción de que la primera enseñanza es la fundamental en todo buen sistema de educación; de que hay mucho que reformar en ella entre nosotros; de que cuanto á ella se refiere exige atención muy detenida y reflexiva, y ser estudiado con gran libertad de juicio y mucha alteza de miras; y por lo mismo, también, que el magisterio primario nos merece la más alta consideración, nos hemos creído obligados á fijarnos particularmente en la Sección primera, sin establecer comparaciones, y lamentamos, como se lamentan las decepciones que nos proporciona un ser querido, que sus trabajos y sus actos no hayan, en general, rayado á la altura que nuestro buen deseo nos hiciera pensar.

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Terminemos este artículo señalando á la consideración de nuestros lectores otra de las notas más salientes del Congreso pedagógico, común á los demás Congresos celebrados en estos últimos días.

Nos referimos á la nota que desde la sesión inaugural hasta la de clausura ha resonado constantemente en el Congreso con acentos de viril y prodigiosa elocuencia, para expresar y afirmar el unánime y vehemente deseo de los congresistas de que se estrechen, afiancen y fomenten las relaciones de todo género entre España, Portugal y la América latina. Protestas de amor, de mutuo respeto y de paz y cordialidad entre los pueblos convocados al Congreso; el anhelo vivísimo y gallardamente manifestado por americanos, portugueses y españoles, de que, mediante la unión presente de los tres pueblos, se cimente para el porvenir la grandeza de los mismos, unidos en amplia confederación para todo lo que sea la defensa y el fomento de sus intereses materiales y morales: he aquí una de las notas más simpáticas, más hermosas y con
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más persistencia y entusiasmo expresadas, de las que ha ofrecido el Congreso pedagógico hispano-portugués-americano; esta nota, que significa un gran acto realizado por pueblos hermanos, no ha de perderse de seguro, y está llamada á ser grandemente fecunda en beneficios de todo género para España, Portugal y la América latina.

P. DE ALCÁNTARA GARCÍA
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LO REAL Y LO IDEAL

... si como hecho es un trapo una bandera,
como idea es un símbolo divino.

(CAMPOAMOR: Humoradas.)

Alguna vez hemos advertido la necesidad de una restauración idealista para contrarrestar la invasión deletérea de cierto positivismo práctico. Que tornan las cigüeñas á sus antiguos campanarios, ha observado Clarín y ha comentado Burell en uno de sus mejores artículos: Renacimiento.

Sería fácil apuntar semejantes y más numerosas coincidencias, exigiendo acción eficaz de las ideas en la vida, que es únicamente vegetativa sin el impulso bienhechor de lo ideal.

En la lucha viva de lo real con lo ideal, de la acción con el pensamiento y de la práctica con la teoría, ha obtenido el triunfo, si momentáneo, casi completo en la hora que corre, el positivismo práctico (muy diferente del teórico), que eserva todas las energías. Priva la rutina á lo Sancho, cae herida con la terrible arma del ridículo la hermosa, aunque desenfrenada, idealidad de D. Quijote.

Hablar de las ideas y de su innegable influencia en la vida; mostrar una apacible resignación ante su marcha, si lenta, segura, frente al vértigo de la cotización bursátil ó de las apremiantes necesidades del confort, que adormece la virtualidad del pensamiento, equivale á conquistar el calificativo de histérico. Aún hay que agradecer el adjetivo, y no agotar la paciencia y caridad del que lo emplea, ante el temor de que use otro más duro.

Y, sin embargo, vivir no es vegetar; la vida es evolución y