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un día laborable en casa; pero esto es una excepción de la regla, y hay que buscar aquí la generalidad, no la particularidad. Y entendiéndolo desde luego que de lo que más me lamento es de la falta injustificada de asistencia á clase, os preguntaré yo ahora: ¿es culpa del niño este hecho, repetido en todas partes y durante muchos siglos? ¡Lo es del maestro? ¿Lo es de quien educa á este último? Del niño no, seguramente: me hace hablar así la experiencia. Si se logra simpatizar con los alumnos; si se logra de ellos confianza y cariño, es muy fácil todo en la educación; lo difícil, y muy difícil, es lograr esta simpatía; que con uno, ó un par de ellos, se simpatiza bien—por ejemplo, estableciendo desequilibrio en el trato durante un corto espacio de tiempo, y una vez conocidos los caracteres;—pero con todos... Aún observando la más estricta justicia en cada uno de los actos cerca de ellos, ó se necesitan para lograrlo condiciones especialísimas en el maestro, cosa que no puede exigirse nunca, máxime cuando le falta el pan y la consideración social, ó si no, otra preparación muy distinta de la que hoy recibe en las Normales, y á esto me inclino desde luego.

Aunque repugne á la vista, no me cuesta trabajo alguno ver al antiguo dómíne caricaturado por el pequeño, con cuatro líneas expresivas de su hambre, de su cólera, de su gorro puntiagudo. Era entonces el maestro un capataz de ingenio... Aquellas malditas correas y palmetas que en la mano llevaba de continuo; aquel rostro avinagrado, iracundo, le transformaban para el alumno en espíritu maligno, en el humano Luzbel; hasta pienso que, por un fenómeno de óptica, posible en espíritus atribulados, la tesa borla en que remataba el gorro tomaba á su vista apariencias de retorcido cuerno... ¡Qué simpatía había de inspirar tan desdichado ser al niño que sale del regazo maternal! En él radicaban por completo los dos vicios capitales que aún aletean vigorosos, por desdicha universal, en los campos de la Pedagogía: sobra de rigor, falta de arte. Es necesario no asustar al niño, lo primero, con el rigorismo exagerado en el trato: no soy yo de los que piensan que para educar bien es imprescindible estar siempre con la sonrisa en los labios; que á una escuela concu-
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rren hijos de muchas madres, y no puede tratarse á todos de igual modo, aparte de que con cada cual es necesario cambiar la forma de conducta, según sus merecimientos; que el educador es la conciencia del alumno, y no siempre la conciencia baila en el cerebro; pero aparte de esto, me dan lástima, me repugnan muchas cosas del trato antiguo, y quiero ver educando, no al dómne, sino al imitador de Jesucristo en la suavidad y mansedumbre de conducta, contestando siempre cariñoso á las espontáneas preguntas del alumno, departiendo con él como buenos amigos, escuchando confianzas íntimas, severo cuando á cuento venga, nunca iracundo, rodeado del amor, no del temor de sus discípulos, y escuchado por éstos con manifiesto entusiasmo, sin dar así motivo con sus explicaciones insulsas, incomprensibles para el auditorio que le rodea, á que éste entreteenga sus aburrimientos haciendo pajarrillas de papel, mortificándose con dichos y hechos, etc., etc.; trabajando con ellos en días de no justificado asueto en algo útil, á la vez que bonito, y hasta paseando y jugando los festivos en su compañía, en compañía de aquellos seres desdichados que no puedan gozar de las expansiones propias é íntimas de la familia, ó que, por razones justificadas, prefieran este modo moral y sano de pasar el día festivo, huyendo, ó librándose inconscientemente al menos, de la adquisición de vicios que á la postre destruyen el sér en su doble constitución, acostumbrándoles al goce en el trabajo, ley de la vida, y á los placeres sanos que robustecen al hombre. Y no se me objete á esto que el niño necesita para vivir bien expansión completa con los de su igual sólo, expansión de que no es posible gocen con el maestro: depende todo de las condiciones de éste; si se llega á hacer simpático, y si no se escandaliza sin motivo y contra la espontaneidad del niño, éstos le tienen en el paseo, en el juego, por uno de tantos, sin diferencia alguna, como no sea en el tratamiento, que muchas veces apean, sin quererlo ni pensarla, y confiados le hablan, le cuentan sus íntimos asuntos, le piden consejo para sus negocios, consejos de todo género, y hasta se permiten hacerle observaciones en contra de su opinión. ¿Qué más expansión? Aparte de que el maestro, conocedor del muchacho, puede salvar esos
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momentos en que Naturaleza pide al niño por único compañero el niño, fingiendo distracción de cualquier género que no le impida, desde luego, observarle con precauciones disimuladas. Y si todo esto no fuera ya necesario para captarse la confianza del alumno, lo recomendaría con el alma entera para conseguir instruir en buena forma; pues ningún estudio mejor que el de la naturaleza libre, y ya dije en otro sitio que es necesario educar al niño mediante su conocimiento, y que no se le conoce si no es en virtud de sus propias obras. Hay niños reconcentrados, hipócritas, ladinos, que jamás manifiestan su modo de ser en el trabajo, cosa que impide educarles en buena forma; y en el juego, en la expansión completa, se manifiestan sin quererlo. El maestro estudia así al pequeño, y le corrige sus faltas, guiándole por buen camino, que éste es el fin altísimo del que educa. Pero necesita una gran prudencia para aconsejar, pues es necesario no espantar la casa, y al mismo tiempo extirpar de raíz las malas costumbres y pensamientos, y hasta la intención de ellos; para lo cual se precisa gran tacto, pues mientras el hombre puede recibir una amonestación severísima, llegado el caso, el niño, malicioso en cierto sentido desde la cuna, con su espíritu poco desarrollado, que no le permite atenerse aún á los movimientos de conciencia, en él muy pasajeros, es imposible que sin maliciarse, escandalizarse á veces, y siempre huir de nuestro lado, si no con el cuerpo, con el alma, oiga amonestaciones largas, severas en demasía, aunque el hecho suyo sea de marcada intención maligna,—qué nunca puede ser mucho si se juzga con relación á su edad y comprensión relativa, y no como juzgamos siempre, tomándolo como si hombre formado fuera ya; que las ideas se transforman y adquieren más ó menos relieve en la conciencia, según el grado de desarrollo; é inocente es á veces la idea más perversa del espíritu humano, si se acriolla en el alma de un niño.—Para corregir vicios es necesario advertirlos; y para advertirlos basta con observar al niño en libertad, en la confianza profundísima; la conciencia del maestro, y especialmente la del padre, responden casi siempre de la conducta buena ó mala del niño, porque, en la mayor parte de los casos, puede forzarse Naturaleza con arte, y el espíritu
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que vicios incorregibles é inveterados son muralla de la China, frente á todo intento de reforma.

Como anillo al dedo ajusta aquí la posición crítica del pensamiento para fijar el alcance de la reforma educadora entre los dos extremos relativamente contrarios, y que experiencias parciales le dan aspecto de verdadera. La crítica, por igual dirigida á la interpretación de la experiencia y á la síntesis generalizadora de sus resultados, es el único medio que puede fijar taxativamente el alcance de la educación y el límite infranqueable contra el cual, como ola que bate roca incombustible, choca y en vano lucha el esfuerzo del pedagogo.

Ante todo, bueno es advertir que el educando, materia sobre la cual opera el pedagogo, es un ser vivo, no blanda cera que recibe pasivamente el molde ó arlequín que se le quiere adaptar. El educando es, y si no lo es llega á serlo con el factor del tiempo (deviene), persona, y la persona es un compuesto instable de elementos fijos (su propia espontaneidad, que tiene por base la constitución orgánica y la ley de solidaridad expresada en la de la herencia), y variables (el medio, los excitantes de la sensibilidad, el cambio de costumbres, etc.). Con semejante distinción se justifica la influencia eficaz, innegable de la obra de la educación en todo lo que se refiere á los elementos variables de la personalidad, y su esterilidad completa, palpable en todo lo que afecta á los elementos fijos de la personalidad misma, que se modifican parcial y lentamente sólo en el grado en que se asimilan las transformaciones que sufren los elementos variables. Es decir, en aquello en que, como afirma Schopenhauer, el operari afecta al esse.

Cuando se pretende marchar contra la corriente, todo esfuerzo es estéril. Si el pedagogo sigue la implá máxima la letra con sangre entra, puede salir la sangre, pero no entra la letra. Aparece el dómíne, y tras su adusto ceño la rebeldía invencible del educando.

La obra amorosa de la educación se convierte en una lucha sorda, de emboscadas, entre la dureza del que dirige el rebaño y la travesura del que, cuando no puede romperlo, roe el redil. Vence la naturaleza al arte, y mejor al artificio. La naturaleza, exuberante de vida, rebasa por todos los poros: el artificio del
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de observación bien encaminado sugiere al educador medios de vencer el mal en el niño.

En suma: que para educar bien se necesita, sobre todas otras, estas cuatro cualidades en el maestro: observación perfecta del niño en todos los momentos; simpatía íntima con el mismo; libertad y arte en la escuela y fuera de ella: cualidades de que, si mi buen amigo el Director de esta REVISTA me lo permite, trataré en los sucesivos números, por creerlas, á mi modestísimo modo de entender, la fuente de toda felicidad humana: el trabajo libre, espontáneo, ejecutado con gozo, respirando la más pura moral y el sentimiento más bello.

ANGEL BUENO.
Director del "Centro de educación moderna."
(Madrid.)
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EL EMPLEO DE LAS LAMINAS EN LAS ESCUELAS

Y EL MUSEO ANCOATS DE MANCHESTER

La importancia que tienen las láminas como medio de enseñanza, corre parejas con la que todo el mundo atribuye hoy al procedimiento intuitivo, del que son instrumento indispensable. Sin duda que el medio por excelencia para dar una enseñanza genuinamente intuitiva, viva, lo constituye la realidad, á la que debe acudirse siempre, con preferencia á las representaciones de ella: la intuición será tanto más eficaz y fecunda, y hará que penetren más las ideas y los conocimientos en la inteligencia del niño, cuanto más en vivo se tome, cuanto más se funde en las cosas naturales, las que nunca llegará el niño á conocer tan bien mediante la inspección de láminas en que se le representen, como viéndolas en sí mismas, tal y como realmente son.

Pero la realidad no puede, ni con mucho, presentarse ante el niño en toda ocasión y momento: en unas enseñanzas es imposible esto, en otras difícil, y en las más costoso en tiempo y dinero; aun en aquellas en que más hacedero parece, hay que contentarse con presentar la realidad sin abarcarla toda, y sólo en varios de sus aspectos parciales, cuando no en determinados y reducidos pormenores. De aquí la necesidad de acudir á las representaciones, de las que las más generalizadas y fáciles de obtener, por punto general, son las gráficas ó láminas, con las que, al suplirse la realidad en los casos en que no es dado al maestro servirse de ella, se embellece la escuela y se vivifica la enseñanza, haciéndola atractiva, interesante, amena y fructuosa.

Si esto, como pensamos, es así; si las láminas—las buenas láminas, queremos decir—constituyen un medio penetrante de
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cultura y son instrumento sin cuyo auxilio no podría, en las más de las ocasiones, practicarse el procedimiento intuitivo, nervio de toda enseñanza racional y fecunda, cabe afirmar que no se ha sacado aún todo el partido que de ellas puede y debe sacarse en las escuelas. A propósito de esta afirmación, dice M. Saucré, en una nota que tenemos á la vista y se refiere á las láminas en la educación: «Sería útil coleccionar con inteligencia las innumerables láminas que se publican aisladamente ó en textos, desechando las que dejen que desear al respecto de la forma, y proscribiendo con cuidado las que ilustren la superstición, la mentira, ó sugieran ideas y sentimientos nocivos. En cuanto á las que enseñan un hecho útil de conocer, ó que recuerdan nociones interesantes, ó que agradan por su lado estético, cada educador deberá formar series según una clasificación muy metódica. Las diversas ciencias llamadas á ser enseñadas constituyen divisiones naturales, subdividiéndose á su vez cada una en grupos distintos. De este modo se tendría el álbum de Historia, el álbum de Geografía, el de Botánica, etc., que serían consultados en los momentos oportunos. También sería útil formar catálogos de los libros ilustrados que se publiquen en los diversos países, elegir de ellos las láminas instructivas y obtener de los editores que las publiquen separadamente del texto conforme á una clasificación dada. Así se reemplazaría por láminas selectas la mayoría de los horrores que se publican á buen precio y que corrompen la inteligencia y el corazón, á la vez que el gusto estético. Por semejante modo, y á poco gasto, se crearían las láminas educativas, que prestarían inmensos servicios (1).»

Respecto á la manera de formar los maestros las coleccio-

(1) L'imagerie dans l'éducation. Nota relativa á la "Sección normal de pedagogía práctica," organizada en el Asilo de huérfanos Prévost, de Compus (Oise-Francia). Véase la Revue pédagogique belge, número correspondiente á Diciembre último. El autor de la nota copiada dice que del modo indicado ha coleccionado millares de láminas, y recuerda que en muchas escuelas de Bruselas han formado los maestros semejantes colecciones. A continuación de lo transcrito, inserta el Cuestionario que, al respecto del particular que nos ocupa, ha formulado la Comisión que para el Estudio de las láminas y las ilustraciones educativas e instructivas, ha nombrado la "Sociedad de la educación integral."
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nes que les aconseja M. Saucrè, no la creemos, ni mucho menos, difícil de poner en práctica: con un poco de buen gusto, cierta discreción y alguna voluntad, puede hacerse mucho en ese camino. Aunque en ello nos concretásemos á la enseñanza artística, debemos recordar, por vía de dirección, lo que al mismo intento hemos dicho en otra parte: «Merced á lo mucho que se generalizan, perfeccionan y abaratan los productos de la litografía, la xilografía (grabado en madera) y la cromolitografía, por ejemplo, pueden los maestros procurarse, sin grande esfuerzo, algunos ejemplares á propósito: las láminas de ciertos libros, las de los periódicos ilustrados, tan vulgarizados hoy, las viñetas de anuncios, que con tanta profusión circulan por todas partes, y entre las que abundan las bonitas y de buen gusto; hasta las cajas de fósforos ofrecen un rico arsenal de medios, de que un maestro diligente que se dedique á buscar y á pedir, á coleccionar, puede sacar no escaso partido.» A lo que luego añadimos: «A los que desestimen algunos de estos medios, recordaremos que abundan los anuncios con cromos de bastante buen gusto, y que hay cajas de cerillas con vistas de monumentos, objetos artísticos de primorosa ejecución y hasta fotografías; todo lo cual (con que los niños se ejercitan en formar colecciones, y en cierta medida contribuyen á su cultura estética) puede utilizarse con el fin indicado, á falta de otra cosa. En fijarse en estos elementos humildes, y para la generalidad pueriles é inestimables, y en saber sacar partido de ellos, se revelan muy especialmente la atención reflexiva, el arte y el celo diligente que requiere la enseñanza de la niñez (1).» Se comprende que lo dicho respecto de la enseñanza artística es aplicable, en mayor ó menor grado, á las demás que consienten y requieren la intuición por el intermedio de las cosas reales y sus representaciones gráficas.

Recordemos, y con ello acabaremos de reseñar los medios que tienen los maestros á su alcance para servirse de las láminas en su enseñanza, que cada día se mejoran y ponen más al alcance de la generalidad las colecciones fotográficas, los

(1) De nuestro libro La educación estética y la enseñanza artística en las escuelas. Un vol. (de la 2.a serie de la "Biblioteca del maestro"), en 8.º, de 200 páginas. Barcelona, lib. de Bastinos, editor, 1888.
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grabados en madera y acero, las reproducciones de ellos por el procedimiento del fotograbado, los cromos, las oleografías y otros medios adecuados al fin que nos ocupa, merced á los maravillosos y utilísimos adelantos que las industrias respectivas han realizado en estos últimos años. Lo que precisa, mientras esos medios se abaratan y divultan lo necesario, es procurar que los maestros los conozcan, y ponerlos desde luego al alcance de las escuelas. En este sentido, y salvo lo que á ello contribuye en algunos países extranjeros el interés particular de los editores, se realiza actualmente en Inglaterra una obra en extremo loable y meritoria. Digamos algo de ella, pues lo que expongamos para darla á conocer, nos servirá para aducir datos curiosos e inferir enseñanzas provechosas.

En la Conferencia anual de profesores de la Gran Bretaña y de Irlanda, celebrada recientemente en Manchester, leyó mister Horsfall una Memoria acerca del empleo de las láminas en la educación, en la que, al dilucidarse este punto, se dan noticias muy interesantes de una institución que tiene con él conexiones muy íntimas: el Museo Ancoats, de dicha ciudad. Antes de dar á conocer el objeto y el modo de funcionar de este Museo sui generis, conviene á nuestro propósito hacernos cargo de algunas de las observaciones que encontramos en dicha Memoria.

Encamina el autor de ella su argumentación á mostrar la necesidad que existe en todas partes de poner al alcance de los niños (no meramente en la enseñanza escolar) medios de intuición, principalmente los que mejor contribuyen á instruirles en las cosas de la Naturaleza. Laméntase á este propósito del «medio facticio en que vive el niño en las grandes ciudades, sobre todo en las manufactureras; de la ignorancia en que ese medio le deja respecto de las cosas de la Naturaleza y de los sanos placeres que en el campo pueden gustarse, y, en fin, de la ausencia del gusto por lo bello que se manifiesta en una población que siempre tiene por horizontes edificios ennegrecidos por el humo que vomitan las chimeneas de las fábricas». Y luego de llamar la atención acerca de este hecho, que, con perdón sea dicho de Mr. Horsfall, hay que lamentar en po-
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blaciones que nada tienen del movimiento fabril y manufacturero de Londres y Manchester (suponemos que no necesitarán pensar mucho los lectores para dar con ellas), y por vía de comprobación de sus asertos, aduce los datos que siguen:

«De una información hecha en Boston (Estados Unidos) por los años de 1884 á 1885, resulta, entre otros datos no menos curiosos, que de los niños de aquella ciudad no habían visto nunca: el 77 por 100, una corneja; el 65,5, una hormiga; el 57,5, un gorrión; el 50, una rana; el 20,5, una mariposa, y el 65, un arco-iris; el 63 no habían sembrado nunca una simiente; el 75,5 ignoraban la estación en que se encontraban; el 93,4 no sabían que el cuero proviene de los animales; el 89 estaban en el mismo caso respecto de la procedencia de la harina, y el 35 en su vida habían ido al campo.»

A propósito de estos datos, observa un expositor de la Memoria que nos ocupa, que sería interesante inquirirlos en otras poblaciones, á cuyo efecto, dice, deberá formar cada maestro, antes de hacer una lección cualquiera, la estadística del estado presente entre los alumnos de su clase, de la noción que trata de enseñarles. No hay para qué decir que serían estos datos de gran valor para las reformas pedagógicas, y que pondrían de relieve, extendida la información á todas las materias del programa escolar, la necesidad de ampliar la cultura que hoy reciben los niños en la mayoría de las escuelas, y de insistir más, respecto de todas las enseñanzas, en los procedimientos intuitivos, en los medios gráficos (cuando no pueden ser genuinamente plásticos) de comunicarlas.

Con los datos en cuestión por base, afirma Mr. Horsfall que los programas actuales (se refiere á los ingleses: ¿qué diría de los de otras partes?) son incompletos al respecto de suplir las deficiencias que aquellos guarismos revelan, y que, por lo tanto, en una gran parte de las lecciones deberá prescindirse ya, como inútiles, de los libros y las exposiciones orales, que califica, con razón, de «absolutamente impotentes para reemplazar en el niño las percepciones ausentes», para suplir, en una palabra, las enseñanzas que ofrecen los medios intuitivos. Y, en consecuencia de todo ello, pide que cerca de cada ciudad, en la proximidad de sus distritos, se establezca una
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serie de parques, jardines, campos de juegos y museos que contengan el mayor número posible de productos de la Naturaleza. Esto lo lleva á tratar en concreto del Museo Ancoats, á que antes hemos aludido.

Aparte de lo que entra en sus fines difundir los conocimientos mediante una enseñanza realista, intuitiva y muy viva, la nota característica de ese Museo consiste en preslar gratis á las escuelas las colecciones de cuadros ilustrados y estampas que possee. El hecho no es nuevo, y menos en Inglaterra. Recordamos que con motivo del Congreso internacional de educación celebrado en Londres el año de 1884, en el que se trató con predilección especial el tema relativo al decorado de las escuelas, se ha puesto de manifiesto lo que en el mismo sentido, y para difundir la enseñanza artística en éstas, hacen el Museo de Arte de Manchester y la Asociación para el Arte en la Escuela: han formado excelentes colecciones, que circulan á guisa de préstamos gratuitos por las escuelas, á la manera que se hace, especialmente entre los maestros, con las bibliotecas circulantes como la establecida, con tan buen acuerdo como estimables resultados, por el Museo pedagógico de Madrid, uno de cuyos objetivos debiera ser suplir en lo posible la notoria deficiencia del material científico de nuestras escuelas, mediante colecciones circulantes; pero para esto precisa de lo que carece: de presupuesto de ingresos.

El sistema adoptado por el Museo Ancoats para circular sus colecciones, es éste: á cada curso elemental ó escuela se prestan 12 cuadros, que al cabo de seis meses se reemplazan por otros 12, pasándolos primeros á otra escuela ó curso. Así, cada seis meses recibe cada curso 12 cuadros, que ofrecen la ventaja de la novedad, así para los alumnos como para los maestros.

Las láminas que se prestan á los cursos más elementales constituyen actualmente cuatro series de 12 colecciones, compuestas cada una de 12 cuadros. Las cuatro series son semejantes entre sí, con el objeto de dar al Comité tiempo para redactar las noticias, generalmente muy extensas, que acompañan á los cuadros, al mismo tiempo que para que cada curso pueda tener continuamente 12 de éstos.