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LA ESCUELA MODERNA
REVISTA PEDAGÓGICA HISPANO-AMERICANA
Año II.        MARZO DE 1892.        N.º 12 de la col.

HOMENAJE A LUIS VIVES
EN EL
CUARTO CENTENARIO DE SU NACIMIENTO

I
La pedagogía del español J. L. Vives y su influjo sobre J. Amós Comenio.

Con este segundo título ha publicado una curiosa tesis el doctor en Filosofía de la Facultad de Erlangen (Baviera), M. Pablo Hause, que ha dado á conocer, en una interesante nota de las que consagra á la «prensa y los libros», la Revue Pédagogique, de París, en el número de Diciembre último; nota que pensamos desde luego reproducir en el presente número de LA ESCUELA MODERNA, que corresponde al mes en que se cumple el cuarto centenario del natalicio de Luis Vives (1): de

(1) Juan Luis Vives nació en Valencia el 6 de Marzo de 1492; murió el 6 de Mayo de 1540, á los cuarenta y ocho años de edad, siendo enterrado en la iglesia de San Donato, de Bruselas (Bélgica). Se cumple el cuarto centenario del natalicio de Vives en el mismo mes y año que el tercero del de Comenio.
Tomo II.—Núm. 3.º
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dagogos españoles. Ninguna ocasión más adecuada para traer á la memoria ese honorable nombre, que representa una gloria de las pocas que puede ostentar la Pedagogía española, que la de cumplirse el cuarto centenario del nacimiento de varón tan preclaro.

LA REDACCIÓN.
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NO PENSAMOS COMO EL CONDE TOLSTOI

ARTÍCULO SEGUNDO

(Conclusión.—Véase el número anterior.)

Ahora nos toca examinar las conclusiones que sirven como de resumen á las doctrinas que exponemos: nada decimos de la primera, porque estamos en ella de perfecto acuerdo con Tolstoi; pero en cuanto á la segunda, no sucede ya lo mismo. «La instrucción es libre, dice, y por tanto legítima y justa; la educación es violenta, y por ello ilegítima é injusta, no pudiendo justificarse por la razón, ni ser objeto de la Pedagogía.»

No podemos conformarnos con la segunda parte de esta conclusión. La educación no es violenta, inspira; y no es ilegítima é injusta, sino que, por el contrario, está fundada en un alto espíritu de justicia, pues que tiende á hacer al hombre lo mejor posible; y es legítima, en cuanto que esto es necesario á la sociedad para su vida y progreso.

La razón la justifica, como justifica que al criminal se le prive de los medios de hacer el mal. Según las doctrinas por el noble ruso expuestas, no es justo influir sobre el espíritu del niño; y si es lógico su sostenedor, tampoco lo considerará el prohibir el mal bajo ciertas penas; y las leyes serán, en su concepto, férreas cadenas que, regulando la conducta pública, vienen á poner vallas á la libertad.

Se nos figura que no pensará en esta materia así, y aunque
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mire las leyes como protectoras de los buenos y no como castigadoras de los malos, no puede menos de reconocerse que tienen acción represiva, mientras que la educación, por el contrario, la posee inspiradora ó preventiva. Por el ejemplo hace amar sus enseñanzas, pues existiendo en el niño el espíritu de observación y la tendencia imitativa, ve lo que á su alrededor pasa y procura reproducirlo; y suponemos creerá Tolstoi, con nosotros, que es más conveniente presentar á sus ojos ejemplos que merezcan seguirse, que no dejarlos abandonados y recibiendo la influencia de los que no deban nunca imitar.

Este, y no otro, es el oficio de la educación, que no dice al niño: deja de ejecutar esa acción para que verifiques aquélla, sino que le presenta continuamente buenas obras, á fin de que se enamore de ellas; y cuando desarrolla facultades—que es el otro fin, á la par que medio para conseguir el primero—de la misma manera no hace más que favorecer la naturaleza, el modo de ser del niño, que nunca se muestra tan satisfecho ni se siente más feliz que en el momento en que se encuentra activo; pues que sólo á dirigir su actividad de un modo conveniente atiende la educación, con lo que favorece su total desenvolvimiento. Luego si la educación es legítima y justa, es indispensable estudiar, ver el medio de hacerla buena y fructuosa, y puede ser, como es, objeto de la Pedagogía.

Mirando el aristócrata ruso la educación como fenómeno, señala sus fundamentos ó causas racionales en «la familia, religión, gobierno y sociedad», y considera los tres primeros como naturales y justificados por la necesidad. No los tres primeros, los cuatro son naturales, y aunque no los creyéramos justificados por la necesidad, serían imprescindibles; son elementos inherentes á la naturaleza humana, que, esencialmente sociable (sociedad), necesita que esta sociedad se rija de algún modo (gobierno), y tiene un ideal, á que corresponden la religión y amor innato hacia aquellos de quienes procede y á los que son sus hermanos (familia) y con los que vive. Para que estas cuatro entidades no influyeran sobre quien de este modo es educado, sería preciso arrancarle de entre los brazos de su madre y colocarle lejos de todo hombre, su-
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miéndole en el estado del salvajismo; de otra manera, los elementos citados contribuyen, con un derecho indiscutible y de modo inevitable, á la educación.

La pública, sí, es la que tiene por base la necesidad, y así es que, aunque evitable (podía darse ó dejar de hacerlo), se comunica, y si en ella hay alguna exageración del orgullo humano, ésta aumenta desde el momento en que se considera la instrucción como el único objeto de las escuelas de todas clases y grados, y entonces, efectivamente, son sus resultados más lamentables.

Examinando las respuestas dadas por Tolstoi á las objeciones que le han hecho, encontramos en ellas proyectos que, á pesar del buen deseo de su expositor, creemos irrealizables.

¿Cómo es posible que el que instruye no intervenga en la formación de las creencias, de las convicciones y del carácter? El que enseña, como que lo hace conforme á su modo de pensar, no puede menos de comunicar al enseñado sus convicciones y creencias, ya que no religiosas, científicas; y de este modo, y por el trato continuo, ayudado por el instinto de imitación, influir sobre el carácter del educando, lo cual, más que con la palabra, más que por los preceptos, se hace merced al ejemplo.

La libertad que el conde ruso pide para la enseñanza, posible en las Universidades, donde cada uno asiste á la clase de la materia que le interesa, no lo es en las escuelas primarias (ya lo dejamos dicho), al menos mientras se encuentren organizadas como hoy se hallan. En una escuela numerosa, donde hay uno ó dos maestros, no es posible semejante cosa, porque no pueden establecerse tantas clases como asignaturas allí se enseñan, para que cada niño atienda á la que quiera elegir; y si esto quisiera hacer á todo trance, tendría que permanecer inactivo ó completamente desatendido del maestro durante el tiempo que sus compañeros se dedicaran á los estudios que él rechazara. Esto en primer lugar; y en segundo, que, no encontrándose los alumnos de esas escuelas en edad de discernir lo que les conviene y mejor se adapta á sus aptitudes, es difícilísimo que lo hagan de una manera acertada, por la sencilla razón de que son muy pocos los conocimientos de que tienen
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idea, y nadie puede decidirse por lo que no conoce. Aunque no fuera más que por esto, porque llegara por experiencia á saber cuál ciencia ó arte prefería para dedicarse á él y probar sus disposiciones especiales, sería ya causa suficiente y que justificase el que en la escuela se dé la enseñanza de todas las asignaturas posibles á los que á ella concurren, con el fin de que, al decidirse por una determinada, puedan elegir y sepan apreciar las dificultades y bellezas que la ciencia ó arte por ellos elegido encierra. En el artículo anterior dijimos ya la clase de libertad que puede y debe darse en la escuela.

Diga lo que quiera el conde de Tolstoi, y aun cuando él no lo reconozca así, los juegos populares infantiles, los espectáculos públicos, los cuadros y los libros, ejercen sobre la niñez influencia educativa, pues que pervierten ó perfeccionan el gusto.

Las pruebas que el mismo Tolstoi aduce para demostrar, no la posibilidad de la no intervención, sino la conveniencia de ella, vienen á hacer ver que la educación que actualmente se da es defectuosa, pero que puede cambiarse en benéfica; porque si las buenas cualidades de carácter las atribuye á influencias instructivas (que á la vez son educativas) libres, procurando que las influencias recibidas en la escuela sean semejantes á las que la vida proporciona á los niños, ó, más bien dicho, con aprovechar éstas en la escuela—quesfes posible—queda salvada la dificultad; y haciéndola más realista, resultará purgada de una de sus mayores contras y defectos.

Hace luego el pedagogista innovador una pregunta, á que es muy fácil responder. «¿Por qué, dice, la educación no mejora zoológicamente nuestra raza?» Pues porque no se da como es debido; porque en la escuela no se guarda ninguna regla higiénica. Pero de esto no se culpe á la Pedagogía ni á la educación, que exigen todo lo contrario; impútese la responsabilidad, á lo sumo, á los maestros, si en algo se descuidan, y sobre todo y con más razón al Estado, que no proporciona los medios necesarios para hacer de la escuela un lugar donde puedan rebosar la salud y la vida. Confesamos ingenuamente que si se comparan niños que hayan asistido á la escuela, con otros que no la hayan frecuentado; tendrán los últimos gran
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superioridad física sobre los primeros; pero no creemos que la intelectual y moral sea, si existe, tan grande como el conde Tolstoi dice.

Mas aun cuando coincidiéramos exactamente con él en esta manera de pensar, y creyéramos que el único objeto de la escuela es la transmisión de los conocimientos, no podríamos dejar de observar ni evitar la influencia que los mismos tienen en las creencias, convicciones, etc.

Más adelante, el conde Tolstoi reconoce que la ciencia, «enseñada por quien la ama y conoce, no puede menos de llevar en sí un elemento de educación, que se abre paso mediante la pasión del maestro por un ramo del saber, mediante su entusiasmo al transmitirlo y sus relaciones de simpatía con los discípulos». Recomienda después que se entienda lo que se enseña, y que así se educará; de modo que viene aquí á reen- gar de todo lo anteriormente dicho, de todos los principios sentados, y á colocar en su verdadero lugar á la Pedagogía moderna, que, como él, sostiene que el que instruye bien, razonablemente, educa de un modo conveniente; por eso recomienda que la enseñanza sea esencialmente educativa; pero no niega que todo el que instruye educa, siquiera lo haga mal.

Por lo demás, y á pesar de los defectos, de los errores que Tolstoi achaca á las escuelas de nuestros tiempos, el maestro, el que lo es realmente, el que se encuentra adornado de decidida vocación y aptitud grande, ya hace lo que él desea: influir ó ejercer una acción variada, consciente e infatigable», pero sin violentar al niño. Este es el primer precepto que tiene que guardar.

Trata después el linajudo pedagogo de la enseñanza de la lectura y escritura; y á no pertenecer sus observaciones á tan entusiasta y gran maestro, sospecharíamos que la aversión que parece siente hacia ellas, provenía de las dificultades con que al transmitir esta instrucción había tropezado. ¡Las relega á un lugar tan secundario!

Y no es que nosotros juzguemos que la base de toda la instrucción primaria sean esas materias, y que, por lo tanto, son
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los mejor instruidos los que más leen ó escriben, no por cierto; pero pensamos que son la lectura y la escritura un arte que está íntimamente relacionado con todo lo que á la instrucción respecta, y que, como dice el distinguido é ilustrado maestro Sr. Mingo, «es la puerta principal por donde grandes y pequeños hemos pasado, y han de pasar los demás, si quieren penetrar en el santuario de la mayor parte de las ciencias y las artes». Mas no por esto creemos que «se necesite este arte ni haya más vía que el mismo para iniciar al hombre en el primer grado de la instrucción»; porque en la época de la niñez puede comunicarse la enseñanza prescindiendo por completo de libros y valiéndose de las muchas y variadas que la Naturaleza proporciona. Pasado ese primer período, ya es más necesario, aunque no sea más que para ver lo que los otros opinaron sobre determinados asuntos y establecer comparaciones; y nos parece un gran error la afirmación tan rotunda que hace Tolstoi al decir que «en las personas menos instruidas, el conocimiento ó la ignorancia de la escritura y la lectura, no han influido nada en su instrucción».

Nada más lejos de esto. Comprendemos que haya algunas personas que, no sabiendo leer ni escribir, estén relativamente muy instruidas; pero son pocas, muy contadas, tal vez ninguna. las que, poseyendo este arte, no deban á él ningún conocimiento.

El pueblo, aunque el gran maestro ruso no lo reconozca, se instruye por la lectura y la escritura; bueno que lo haga también, y tal vez especialmente, por las enseñanzas que la vida le ofrece; pero todo aquel á quien le es posible leer, tiene deseo de hacerlo, y lee cuanto puede: y si cierto es que, aun estando su criterio bien formado, tropieza y lee á veces obras que no le convienen, en cambio otras le sirven de poderosísimo medio de instrucción, y no vemos la razón por qué á este arte y al de la escritura pueda calificárseles de perjudiciales. La escritura es, no sólo conveniente, sino indispensable para los usos comunes de la vida y, por lo tanto, para todo el pueblo. La instrucción que la lectura y la escritura proporcionen á los hombres, será buena siempre que, antes de dejarles en tregados por completo á ellas, se haya formado bien su in-
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teligencia. El pueblo nunca desdeña como medio de instrucción la lectura, que si no debe considerarse como el punto de partida de ella, es, sí, un medio conveniente e imprescindible, del que se aprovechan las clases que se dedican á trabajos manuales, y si la falta de ilustración no se remedia sólo con este arte, cuando se ha instruido á los hombres por otros medios, les auxilia bastante.

Hace acerca de este punto el conde Tolstoí una afirmación, la cual está por todos reconocida como verdad axiomática: «que la enseñanza realista es más fácil y mejor que la libresca.» Estamos de esto plenamente convencidas; por eso no nos extraña que el obrero (igual pasa á los no obreros) aprenda la Botánica estudiando las plantas y la Zoología examinando los animales, con más facilidad que leyendo los libros concernientes á estas ciencias. Es lo más racional; estudiando las cosas en la Naturaleza ven los caracteres de ellas, y si lo hacen del segundo modo, las conocen de mera referencia.

Se lamenta el ilustre extranjero de que su país no tiene buena literatura popular (igual nos pasa á nosotros), y no le falta motivo para sentirlo. Carecemos, efectivamente, de literatura popular; pero instrúyase á las masas, enseñéselas á leer y escribir, y ya irá apareciendo, primero en un estado rudimentario, mas poco á poco se perfeccionará; no faltarán talentos que se consagren á este ramo, hasta ahora falto de aliciente para ser cultivado, pues que las clases ilustradas lo rechazan por pueril, y las obreras no pueden disfrutar de los tranquilos y puros goces que esta distracción les ofrece. En el momento que tenga el pueblo afición á leer, no le faltarán lecturas instructivas; que Dios ha derramado á manos llenas entre los hombres múltiple variedad de ingenios.

Que es conveniente que la llamada clase baja aprenda y sepa leer, no creemos que nadie lo dudará; pues si verdad es que por este medio llegarán á conocer libros malos, también es posible poner en sus manos otros excelentes. Las muchas dificultades que Tolstoí encuentra en esta enseñanza, el gran esfuerzo intelectual necesario por parte de los alumnos, si se siguieran en su enseñanza los antiguos métodos, hoy no existen poniendo en práctica los más racionales, últimamente
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aceptados por la Pedagogía moderna, después que la experiencia ha demostrado sus ventajas. El no entender lo que se lee proviene de que no poseen un regular caudal de palabras, cuya adquisición facilitará el maestro en todas las clases, explicando aquellas que, al pronunciarlas ó leerlas, crea ó vea que no comprenden sus educandos. Semejantes desventajas debía más bien Tolstoi achacarlas á la manera de enseñar, que no al arte de la lectura y la escritura, que en nada se opone á que el hombre reciba la instrucción que la vida le da; así, entendemos que los alumnos á que hace referencia, fueron enseñados por procedimientos muy defectuosos y en escuelas donde se miraba como un fin principal, y no como un medio, este ramo del saber, sin preocuparse nada del desarrollo de la inteligencia, ó más bien del espíritu; por lo que se rechazaban ó no podía apreciarse las influencias y enseñanzas que el mundo real ofrece. Si la lectura se enseñara más razonablemente y con un plan y fin ulterior, llenaría mejor las necesidades del pueblo y sería más provechosa.

Tampoco estamos conformes con la aseveración que hace al decir que no hay método mejor ni peor, ni que el mejor método sea el que más conozca el maestro, puesto que lo será aquel que tenga más afinidad con la lengua que se trate de enseñar á leer y más se adapte á las disposiciones de discípulos y maestro.

Crescencia Alcañiz,
Muestra de primera enseñanza superior, en Guadalajara.
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INFLUENCIA DE LOS ABUELOS EN LA EDUCACION

I

LA ABUELITA

(Histórico.)

La cooperación de los abuelos en la educación es uno de los mayores obstáculos para dirigirla bien.
¡F. H. C. Schwartz!

La escena pasa en una reunión familiar. La abuelita coloca sobre la mesa camilla á una preciosa niña de once meses, y encomia su talento. Es un prodigio, todo lo comprende, y ya balbucea algunas palabras, que descifra su abuela (intérprete acomodaticio que nada halla indescifrable); sabe apagar la luz, mover las manos cuando la invitan á bailar, y otras mil cosas por el estilo. En apoyo de la verdad de estas afirmaciones, la abuela pregunta:—¿Cómo eres de grande?—La niña eleva sus dos bracitos hacia el cielo, admirando á cuantos la ven.—¿Y la hermanita Angelina?—(Esta es otra preciosa riña de seis años que presencia el examen.) La pequeña enseña la punta de uno de sus deditos de color de rosa, indicando la insignificancia de su hermana. Entonces hay una verdadera explosión. Todos celebran la gracia, besan á la chiquitina y elogian á la abuela por su acertada dirección. Sólo hay dos personas afligidas en la reunión: la hermanita Angelina y yo. Angelina mira con ojos tristísimos á la pequeña, que es objeto de todas las mira-
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este modo creemos tributar mejor el homenaje que con tal motivo se debe á la memoria de tan esclarecido pensador y eximio pedagogo, del cual dice la nota mencionada (1):

«Juan Amós Comenio, el más ilustre de los pedagogos modernos anteriores á Pestalozzi, nació el 28 de Marzo de 1592. Por esto se preparan sus admiradores á celebrar, en el año venidero, su tercer centenario. La proximidad de esta fecha ha despertado el recuerdo del celebre obispo moravo y suscitado ya cierto número de escritos con este motivo. Un doctor en filosofía de la Facultad de Erlangen acaba de publicar una tesis curiosa, en la que examina en qué grado Comenio ha sufrido el influjo del escritor español Vives, que vivió de 1492 á 1540. Es una fisonomía curiosa la de este humanista, discípulo y amigo de Erasmo, profesor de bellas letras en Lovaina, y á quien Enrique VIII había confiado la educación de su hija María. Aunque siguió siendo católico, no fué inaccesible á las ideas de la Reforma; y se encuentra en sus escritos una amplitud de miras, una oposición á la escolástica, un regreso á la naturaleza, una inteligencia de las verdaderas necesidades de la infancia, que hacen de él uno de los promotores de la educación moderna. Si los jesuitas alegan parentesco con sus ideas, se ha podido ver también en él un inspirador de Bacon y de Comenio.

»Las obras pedagógicas de Vives son bastante numerosas. Se pueden señalar los libros siguientes: De la educación de la mujer cristiana, Introducción á la sabiduría, De las causas de la corrupción de las artes, Ejercicio de la lengua latina, Enseñanza de las ciencias. No se encuentra en ellos un sistema organizado, sino preceptos, observaciones, consejos, ideas psicológicas y morales que pueden servir de piedras de enlace para un método general.

»Condena con severidad la educación de su tiempo. Si es falsa y corrompida, depende de la corrupción general de costumbres. El egoísmo hace presa en éstas; no se tiende más que á la riqueza y al poder; se corre tras los empleos, se desprecia la pobreza, se hace burla de la sencillez, se honra la astucia y la mentira; todos contribuyen á arrastrar á la juventud por estos caminos: padres, maestros,

(1) La traducción de esta nota biográfica pertenece al Boletín de la Institución libre de Enseñanza, que la ha dado en su núm. 357, correspondiente al 31 de Diciembre último; el traductor insinúa que la nota, que aparece firmada con las iniciales J. S., pudiera ser de M. Julio Steeg, director del Museo Pedagógico de París.
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das, de todas las atenciones; la llama de la envidia prende en su corazón, y tal vez un relámpago de odio brilla en sus ojos al recordar el desprecio con que la inconsciente pequeña la trató al compararla con ella. Disflicente y mohina, no habla; sus labios se entreabren tan sólo para bostezar, y acaso sus párpados se humedecen. Yo, triste y silenciosa, sigo con cuidado la serie de ideas desoladoras que por aquella frente infantil cruzan; y condolido, lastimado, la atraigo hacia mí y la estampo un beso en su mejilla. ¡Ahl! ¡Con qué reconocimiento me devuelve las caricias! Ya no anubla su rostro angelical la pasión cainiana. Para acabar de borrar el efecto de la perniciosa lección que le han dado los asistentes á la escena anterior, la hablo de sus lecciones, la pregunto qué habilidades hace ya en la escuela; y con una ligereza que muestra que he dado en el blanco de sus deseos, corre al costurero y me presenta sus labores. Las encomio (y en verdad que lo merecen); las enseño á los concurrentes, y les hago notar su perfección. Todos la celebran, y la niña, después de mirarme fijamente, loca de alegría y reconocimiento, me da un abrazo.—¡Pero, miral dice admirada la abuela: ¡esa niña que no gusta de abrazar ni besar á nadie! ¡Si parece que toda su vida ha estado con usted!—Señora, la contesté en voz baja aproximándome. Si usted me lo permite, yo la explicaré la causa; pero ahora no, cuando no esté la niña delante.—Sorprendida la abuela del misterio con que la hablé, con un pretexto se llevó á Angelina á otra habitación, volviendo en seguida.—¿Y ahora, me dijo, tendrá usted inconveniente en hablar?—Ninguno, señora; aunque siento mucho que lo que he de decir á usted la desagradará; mas soy tan su amigo, me intereso tanto por la suerte de sus nietas, por la tranquilidad de su vejez y por la felicidad de este hogar, que hablaré, aun con peligro de que usted se incomode.—Alarmada la abuela con el tono de mis palabras, preguntó: —¿Pues qué ocurre? ¿Qué peligro nos amenaza?—Tranquilícese usted; por el momento ninguno; más tarde, los que he anunciado.—¿Quién ha de intentar dañarnos?—Usted.—¿Yo? —Sí, señora. Usted misma. Muy laudable sería el desvelo de usted por desarrollar la inteligencia de esa niña, si no la impulsara á usted (sin que lo advierta) la más ridícula de las pasiones.—¡A mil!