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¿Cuál?—La vanidad, La vanidad, sí, repetí con firmeza al observar la indignación de la abuela. ¿No se siente usted halagada por el talento que demuestra su nieta? ¿No se sentiría usted mortificada si manifestara torpeza? ¿Sufriría usted las mismas emociones si se tratara de una extraña? Pues vea usted probado que sólo por ser como una emanación de usted, como una prolongación de su ser, se siente usted emocionada. Esto es amor propio, esta es la vanidad. Pero aunque la impulsará á usted otra pasión más noble, este prematuro desarrollo no carece de graves inconvenientes. Es un axioma que los niños en quienes se desarrolla prematuramente la inteligencia, mueren casi todos en los primeros años de la vida. Mil veces habrá usted dicho: ¡Si esta chica no es posible que se logre, por lo lista que es! ¿Y qué es esto más que confesar esa verdad, que la experiencia nos ha enseñado? Pues bien: ¿no sería mejor no excitar ese desarrollo intelectual hasta más tarde, favoreciendo ahora el desarrollo físico? Pero ya que es casi imposible impedir que se dejen ustedes llevar de esa comezón que siente todo el que rodea al niño de forzar á la naturaleza, estimulándole á aprender más de lo necesario, al menos que lo que le enseñen no sea tan pernicioso como lo que usted hace aprender á su nieta.—¡Pernicioso! prorrumpió admirada la abuela. ¿Qué daño puede ocasionar lo que yo la he preguntado?—Muchos y muy graves, tanto á esa niña como á sus hermanas. Los referentes á la niña tienen ahora remedio, por el estado embrionario de sus facultades; pero los causados á sus hermanas, difícilmente se borrarán ya de su alma; no dejarán de perjudicarles toda su vida, y, si no se corrigen, pudieran causarles hasta la muerte.—¡Pero, Dios miol ¡Qué males son esos? dijo angustiada la abuela, que conocíó por mi acento que no me chaneaba.—En cuanto á la pequeña, proseguí, acaba usted de darla las primeras lecciones de mentir, de vanidad y de incoherencia de lenguaje; pues una mentira es que ella es mayor que su hermana, un acto de vanidad exagerar esta cualidad suya, rebajándola en su hermana; y usar mal el lenguaje tergiversando las ideas, es creer que la magnitud depende sólo de la altura.—¡Bah, bah! ¿Qué entiende ahora de eso la niña?—Pues si no lo entiende, ¿por qué se muestra usted tan orgullosa
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de su talento? Si sólo obra por imitación, ¿qué pretende usted ó qué ha conseguido hacer de ella? ¡Una mona, un espejo inanimado! Yo creí que anhelaba usted que fuera una criatura racional.—Pero, aunque fuera cierto eso: ¿qué daño hago á sus hermanas? —¡Ah, señora! Eso es más grave. Las preferencias de usted por la pequeña, excitan en ellas la pasión de la envidia, esa pasión que martiriza horriblemente al que la padece; que cambia sus sentimientos nobles en bajos y miserables, y que sólo se satisface con la desgracia absoluta ó relativa del ser envidiado.—Mis nietas no tienen envidia.—¡No! ¡Válgame Dios! Los abuelos son ustedes como los incrédulos del Evangelio: tienen oídos, y no oyen; tienen ojos, y no ven. ¡No las ha visto usted mohinas, displicentes, tristes ó conmovidas, sin causa aparente, después de estas sesiones de elogios á la pequeña? ¿No ha notado usted las miradas asesinas que á la niña dirigen? ¿Nunca las ha visto usted tratar de impacientar y mortificar á la pequeña quitándola los juguetes, negándola otros, y á veces, cuando se quedan solas, no ha oído llorar á la niña más pequeña sin causa obstensible? Pues cuando llore así, registrelo los brazos, y quizá encuentre en ellos la señal de algún pellizco.—¡Jesús! ¡Mis niñas! Vamos, usted está loco. Usted no las conoce, usted no sabe lo que se dice.—Señora, ¿la ha oído usted llorar estando sola con sus hermanas? —Sí, señor, hoy mismo; pero es que como está tan mimada, llora por cualquier cosa; pero ¡pegaría sus hermanas! —Haga usted el favor de descubrirla los brazos.—Descubríóla, en efecto, y en el brazo derecho tenía varios cardenales y señales indelebles de pellizcos. La abuela se quedó petrificada, y los concurrentes admirados. Repuesta, indignada, quiso salir á castigar á las otras niñas. Yo la contuve, diciéndola: —No, no es á ellas á quienes hay que castigar, es á usted. Su desacertada dirección da esos frutos.—¡Dios mío, Dios mío! dijo solamente la abuela, rompiendo á llorar. —No se aflija usted, señora; todos los abuelos son lo mismo, y lo hacen ustedes inconscientemente. Si usted quisiera oír mis pobres consejos, yo le haría conocer la verdadera felicidad que es el ser abuela; la explicaría en qué consiste el que no sirvan ustedes para educar, y quizá pudiéramos remediar el mal y prevenirlo en adelante.—Pues
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bien; yo me someto á escuchar á usted todas las noches, y á practicar cuanto usted me aconseje. Ver en los brazos de mi pobre nieta esas señales, me martiriza tanto, que yo no sé lo que haría por remediarlo.—En eso quedamos, y nos despedimos hasta la noche siguiente.

EUGENIO GÓMEZ Y ROJAS
Maestro de escuela pública en Santa Cruz de la Zarza (Toledo).
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¿QUIÉN TIENE LA CULPA?

Año y medio, por lo menos, ha transcurrido desde que en un artículo publicado por varios periódicos profesionales hacíamos esta pregunta, y contestábamos poco más ó menos como sigue:

Hace ya tiempo vimos el siguiente problema que el mes de Mayo correspondió á los opositores que ejercitaron en una capital, cuyo nombre omitimos. Dice así copiado literalmente:
¿Habiendo uno comprado 54 cuarteras, 2 barcillas y 3 almazadas de trigo por 328 libras, 16 sueldos y 8 dineros, ¿cuánto deberá cobrar si vendiera 28 cuarteras del mismo, ganando en lo vendido 12,50 pesetas?

Por más que acerca del razonamiento de los problemas y análisis de los períodos se han hecho algunas advertencias, muy dignas por cierto de tenerse en cuenta, y por más que muchos periódicos del ramo han manifestado algunos de los lunares que tiene el nuevo programa de oposiciones, ninguno, que nosotros sepamos, ha parado mientes en el problema que dejamos enunciado, y algunos otros semejantes que se han propuesto; y á nuestro modo de ver, bien vale la pena de dedicarles algunas líneas, á fin de que se pongan las cosas en claro.

Ante todo, diremos con entera sinceridad que, al hablar le esta materia, no pretendemos erigirnos en infalibles, y sí nicamente deseamos contribuir con nuestro pequeño óbolo á que todos sepamos á qué atenernos en punto tan interesante. Bien pueden figurarse nuestros lectores el efecto que causa- la dicho problema en quienes, como nosotros, hemos pu-
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blicado en todos los tonos, hace más de treinta años, que somos partidarios acérrimos de que en toda España se usen en absoluto las nuevas medidas y pesas, sin mixtificaciones de ningún género: 1.º, porque no sólo es justo y razonable, sino hasta muy útil y legal; 2.º porque así no se daría lugar, como al presente se da muchas veces, á confusión y agiotajes en que siempre el público es el perjudicado; y 3.º, porque ya es hora de que termine cuanto antes la época que de transición se llama, para pasar de las antiguas á las modernas.

Estas son cabalmente las principales razones que nosotros hemos tenido muy en cuenta para que en nuestras obritas y explicaciones no vea ni oiga el discípulo nada relativo á las medidas antiguas, ni las relaciones que hay entre ellas y las modernas, sin que primeramente se halle bien enterado en las métricas; pues obrar de otro modo es, á nuestro juicio, querer que esa época, ó, mejor dicho, esta Babel, se prolongue indefinidamente. Nosotros quisieramos que todos estuviesen tan convencidos de la inutilidad de tratar los maestros esta materia, como uno de nuestros buenos amigos, catedrático por cierto muy notable, que, al felicitarnos por la publicación de las Notiones de Aritmética y Algebra, nos increpaba por esta adición diciendo: «Creo que es tan necesaria como saber el número de botones que tenía la casaca de Pilato, dado caso de que este señor usase esta prenda».

Pero es más; nosotros opinamos que no se pueden proponer problemas que traten, como el ya indicado, de medidas antiguas; porque siendo legal sólo el sistema métrico, ningún maestro tiene obligación de saber lo que son quarteras, barrillas, ni almudes, y, por consiguiente, tampoco sus relaciones; ni lo que son libras, sueldos y dineros con idem. ¿Qué le hubiera pasado á cualquiera de nuestros discípulos, por más que fuese sobresaliente, si, como era posible, hubiera sido uno de los opositores? ¿Y qué, sin duda, á cualquiera de los que estudiaban en las demás Escuelas Normales de la Península? ¡Hay obligación, por ejemplo, de saber lo que es metle, vrestel, unze, pole, gallón, ton, y otras muchas que, ya solas, ya con sus relaciones, de nada nos pueden servir á los maestros, por más que convenga saberlas á los que siguen la carrera del
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Comercio? ¿No hubiera podido cualquier opositor formular una protesta al dictarse dicho problema? Francamente, nosotros creemos que sí, y creemos que se habría admitido, y que la Superioridad habría dado la razón al maestro que esto hubiese verificado.

A fin, pues, repetimos, de que sepamos á qué atenernos, exponemos someramente esta cuestión, que quisieramos fuese bien acogida por todos los compañeros, y las publicaciones referentes á la primera enseñanza.

Que no se diga, como con pena lo hemos oído, que los encargados de la educación popular tenemos la culpa de que esto suceda; que somos refractarios como el que más, y que de haberse propuesto obrar unánime todo el Magisterio primario, hace ya tiempo que el sistema métrico regiría en toda su pureza en todas las provincias de España. No vamos nosotros tan lejos; pero sí estamos plenamente convencidos de que mucho podríamos hacer en ésta y otras mil cuestiones que nos interesan bastante, y que ya es hora de que arrojemos parte del pesado fardo que llevamos obrando así; pues sólo con la enseñanza de lo más fácil, ó sea de lo moderno y legal, cumpliríamos con nuestro deber, mientras que al presente enseñamos además lo difícil, lo antiguo y lo ilegal, no olvidando, por apéndice, las relaciones entre unas y otras medidas que no nos atrevemos á calificar.

Hasta aquí nuestra respuesta en aquel tiempo, con la que estuvieron de completo acuerdo ilustrados profesores y algunas revistas de primera educación; mas como hemos observado que no ya en una, sino en varias capitales de los Distritos universitarios se han propuesto después problemas que en nuestro humilde sentir son inadmisibles, hemos creído oportuno volver á llamar la atención de nuestros compañeros acerca del mismo tema que, para nosotros, es de gran importancia.

Hemos visto, y por cierto bien apenados, que varios de los problemas propuestos son de las medidas antiguas, y no se dan las relaciones, lo que nosotros no admitiríamos jamás por las razones arriba dichas; otros son inverosímiles, y sus resultados pregonan con voz entontecida que no son maestros los
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que los han propuesto; muchos, en verdad, no tienen los defectos citados; pero en pago requiere su resolución no pocas operaciones bien enojosas, exigiendo cada una un fárrago de cifras, rutina siempre inconveniente, porque dificulta extraordinariamente la operación gran número de veces, llegando hasta imposibilitarla en algunas; y, por fin, hasta se han presentado de los que más parecen logografos ó rompecabezas que problemas encaminados á indagar si se sabe aplicar bien las reglas del cálculo en la resolución de las cuestiones de inmediata aplicación á los usos corrientes de la vida, á la par que desarrollar convenientemente las facultades más nobles del individuo, acostumbrándole á comprender debidamente, no sólo cuanto se refiere al ahorro, base de la felicidad individual, familiar y hasta social, sino también varios conocimientos de las nociones de Historia, Geografía, Geometría, Física, etc., que son tan sencillos, y tanto conviene dar á conocer por los maestros para desterrar preocupaciones y cumplir dignamente su elevada misión.

Mucho se conseguiría si se tuviera en cuenta á quién de los Jueces de los Tribunales de oposición se le encarga de este importante y difícil cometido, y no se consintiese en ninguna parte que se propongan problemas que tengan los antedichos defectos; pues así se evitarían justas protestas por parte de los opositores, y los bien merecidos alfilerazos de los periódicos profesionales y cuantas personas sean de recto criterio; y, por último, mucho se conseguiría si en la Superioridad hubiese alguna persona caritativa que comprendiera cuán razonable es la petición tan deseada, y cuánto se le agradecería por todos que se hicieran al efecto las debidas advertencias,

R. BAJO É IBÁÑEZ,
Director de la Escuela Normal de Maestros de Navarra.
La Escuela moderna (Madrid) (1892-03-01 00:00:00), página 28

CÓMO SE CURA EL ESTRABISMO

EN LAS ESCUELAS

Claro es que este artículo ha de carecer de índole técnica, si ha de tener carácter de aplicación general.

Dejando á un lado cuanto concierne á los mínimos detalles del estrabismo, que son incumbencia absoluta del médico-oculista, basta al objeto mío decir que el estrabismo no es una enfermedad, sino un síntoma de varias afecciones oculares, diversas en su forma y más diversas aún en naturaleza.

Para hacer bien comprensible este artículo, dividiré el estrabismo en óptico (dependiente de lesiones tróficas retino-papilares), mecánico (consecutivo á anomalías de la refracción), y muscular (por insuficiencia de los músculos del ojo). El primero se reconoce fácilmente tapando el ojo sano del niño (en el caso de que el estrabismo sea, como suele, unilateral), y haciéndole leer con el que bizque, caracteres tipográficos pequeños.

Si el estrabismo es óptico, el niño, que padece seguramente una lesión congénita ó adquirida de los elementos internos del ojo (retina, coroides, papila óptica, etc.), no podrá leer sino gruesos caracteres de imprenta, y esto bizcando el ojo de tal modo, que la imagen de lo que lee vaya á pintarse en el sitio del fondo ocular en que esté menos desarrollada la lesión de nutrición.

El estrabismo mecánico depende de manchas ó opacidades en el punto central de la córnea, de esclerectasias posteriores, etc., y no hay más que observar que el niño se acerca
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mucho para leer con el ojo bizco y lee á distancia conveniente con el ojo sano, para deducir que su estrabismo es mecánico, y que no es en éste ni en aquél en el que el maestro está llamado á intervenir.

Con añadir á lo dicho que el estrabismo es convergente, divergente ó alterno, según que el niño gire el globo ocular hacia el ángulo interno, hacia el externo, ó un ojo á un lado y el otro al otro, queda expuesto lo más interesante del asunto, para conocerlo de modo superficial.

Pero si es el médico oculista el llamado á tratar el estrabismo óptico y el mecánico, puede muy bien el maestro corregir perfectamente el muscular, sin más que un poco de paciencia por su parte.

El estrabismo muscular se reconoce bien, por cuanto el niño que lo padece ve perfectamente con el ojo bizco lo que con el sano. Es decir, si el niño padece estrabismo doble ó unilateral y lee á la distancia que otros niños que tienen sus ojos normales los caracteres de imprenta más pequeños, puede afirmarse categóricamente que aquel estrabismo es muscular y, por tanto, debido á la pereza ó parálisis de un músculo. Para que un músculo del ojo esté parésico ó paralítico, es fuerza que su congénere tenga tal desarrollo que posea el sumo grado del movimiento; ó dicho en otros términos: para que exista el estrabismo muscular es preciso que un músculo se desarrolle todo lo que pierde en desarrollo otro de los músculos del ojo.

Incomodar á los niños con anteojos que la rutina ordena y el empirismo aplaude, en muchos casos de estrabismo, es tanto como entregar la ciencia á mercaderes para que la vendan, no por treinta dineros de plata, sino por un puñado de perros chicos.

De buen grado aconsejaría ejercicios visuales estereoscópicos si pudiera prescindir de la idea de que escribo en España, donde los medios de destrucción están sobrepuestos á los de instrucción, y donde el Magisterio, como muchas otras carreras, es una negación económica. Pero si esto no, puede el maestro curar el estrabismo muscular, y es hora ya de escribirlo, disponiendo que el niño haga ejercicios diarios de lectu-
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amigos y conocidos. De aquí un retroceso en las ciencias, el disgusto del estudio, la petulancia y la ignorancia.

»Es, pues, necesaria una reforma, pero debe atacar al fondo mismo de los corazones, y no pararse en la superficie. Para corregir los vicios de la sociedad y el decaimiento del arte y de la ciencia, es necesario que un nuevo espíritu anime á los que dirigen la sociedad y representan á la ciencia y el arte; es preciso, ante todo, transformar la juventud, á quien incumbirá un día esa doble tarea, y esto no puede efectuarse más que por medio de la educación.

»El fin de ésta es hacer al hombre mejor, y, por tanto, más inteligente. La educación debe extenderse á los dos sexos y comenzar desde el principio de la vida.

»La madre ha de alimentar por sí misma á su hijo, no confiarlo á una nodriza, más que en caso de necesidad absoluta, y entonces velar con la mayor solicitud la elección de esta nodriza. Los primeros años pasan en la casa, bajo la vigilancia estrecha de los padres, y sobre todo de la madre, que cuidará que los niños se laven temprano, procedan con exactitud á los cuidados de limpieza y se expresen corriente y correctamente en la lengua maternal.

»Después viene el tiempo de la escuela. Vives no fija edad escolar; según las naturalezas, será el cuarto y quinto años, ó aun el séptimo. La escuela tiene por fin hacer á los niños más inteligentes y mejores, y no, como ciertos padres imaginan, procurarles por la ciencia los medios de llevar una vida ociosa.

»Vives examina las ventajas y los inconvenientes de la educación privada y de la educación pública, y acaba por dar á ésta la preferencia; si de un lado es bueno que los niños permanezcan bajo la vigilancia de sus padres, de otro es difícil para muchas familias pagar un preceptor, y, sobre todo, encontrar uno que posea todas las cualidades de este empleo, en que la moralidad es tan necesaria como el saber. Además, es necesario que el niño sea educado con camaradas.

»Es de desear que la escuela sea sana y esté situada en un lugar tranquilo, lejos del ruido y de las disipaciones; lejos de los caminos, de los talleres y de los tribunales; que tenga alrededores agradables; que la vida en el pueblo no sea cara, á fin de no retraer á los alumnos pobres. Cada pueblo pequeño debe tener una escuela, y el maestro ser pagado por el Estado. Es preciso que los maestros sean de conducta intachable, que sirva de modelo, que posean bien la parte que enseñan, y particularmente la lengua materna de sus discípulos. El maestro será cortés y modesto en sus relaciones con los
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ra con el ojo bizco durante media ó una hora, que estará vendado el ojo sano, haciendo además que gire diversas veces el ojo bizco en sentido contrario al del estrabismo; medio gimnástico, después de todo, que contribuye grandemente á fortalecer el músculo perezoso y, por consiguiente, á curar el síntoma desagradable.

Huelga decir que el resultado no se obtiene con una veintena de sesiones; pero, fundado en mi ya larga práctica, lo que puedo asegurar á los maestros es que harán provechosa competencia á cuantos nos dedicamos al ejercicio de la oculística, si se deciden á curar el estrabismo de los niños en las escuelas que dirigen, con alguna paciencia de su parte y con el sencillo medio que acabo de proponer.

DR. JULIÁN LÓPEZ OCAÑA,
Director del servicio oftálmico del Hospital de la Latina (Madrid)
La Escuela moderna (Madrid) (1892-03-01 00:00:00), página 31

Por qué y cómo se debe enseñar la Historia á las niñas.

Es creencia muy general, aun entre individuos dedicados á la enseñanza, que la Historia es cuestión de pura memoria, y que, por lo mismo que en la escuela se dispone de mil medios para ejercitar y desenvolver esta facultad, la enseñanza de la Historia patria tiene una importancia muy secundaria para la instrucción de nuestro pueblo.

Así se comprende la ignorancia casi absoluta en que hasta ahora se ha educado nuestra juventud respecto á este particular; y estamos por decir que, si se trata de la educación de la mujer, el casi podría muy bien suprimirse. En efecto; en las escuelas públicas, por ser asignatura á que sólo obligan los programas de las superiores, y éstas son reducidas en número, poco ó nada se ha enseñado hasta el día. De manera que (y nos concretamos á las niñas) las que sólo pueden aspirar á la educación gratuita, han quedado sin la más ligera noción en la materia.

Las que por la posición más acomodada de sus familias se educan en colegios particulares, pueden dividirse en dos clases: unas reciben educación española y otras extranjera, aua cuando no salgan del territorio español; pues los grandes centros de educación son, en su mayoría, instituciones de colectividades extrañas á nuestro país.

Las primeras aprenden, con raras y honrosísimas excepciones, la historia de las fechas, la puramente cronológica, lo cual explica el concepto que, como al principio hemos indicado, se han formado muchos de que este estudio únicamente sirve como ejercicio de retentividad, y justifica, por otra parte, la aridez que en él hallan las niñas, y, por ende, el natural des-
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aliento y disgusto que de ellas se apodera en esta enseñanza.

Las que se forman en esos otros centros extranjeros salen de ellos, por lo común, sabiéndose al dedillo la serie de los reyes merovingios, toda la dinastía carlovingia, ramas que de ella se derivan; item más, teniendo noticia de las celebridades francesas, inglesas, etc., según sea la procedencia de la institutriz que las guie. Conocen más á San Luis, rey eximio de Francia, que á su primo San Fernando, una gloria nacional; y tal vez la que cuente ce por be las Cruzadas que por sí mismo organizó y llevó á cabo el insigne hijo de doña Blanca, no sepa explicarse por qué el preclaro hijo de la gran doña Berenguela se abstuvo del afán, común á todos los poderosos de aquella época, de llevar sus armas fuera de su patria. Si tienen noticias del memorable combate de Roncesvalles será, indudablemente, ajustada al patrón del poema francés La chanson de Roland. En una palabra: se saben la historia de Francia, de Inglaterra, ó de cualquier otro país extraño al suyo, y si algo de la patria, solamente por referencia; naciendo de aquí el entusiasmo por todo lo extranjero y la manía que muchas veces se nota en los españoles de creer que en España no tenemos nada bueno.

Todo proviene del poco aprecio que se ha hecho de la historia nacional, á pesar de que la tenemos tan rica y tan interesante cual no la tiene ningún otro país europeo.

¿Por qué, pues, debemos enseñar Historia?

Porque lejos de ser útil solamente á los que tienen ó tratan de adquirir fama justificada de ser lo que llamamos unos memoriones, sirve y debe servir para despertar en las niñas el gusto por todo lo español, por conocer nuestras glorias nacionales; la formación de nuestro pueblo, sus vicisitudes; origen, composición y desarrollo de nuestro idioma; idea de nuestra literatura; de las leyes por las que se rigieron nuestros antepasados, etc., etc., formando de esta manera caracteres reflexivos; y, diremos con Goethe, porque esta asignatura es eminentemente adecuada para inculcar en las niñas el sentido moral.

Debemos enseñarla para dirigir las aficiones de las adolescentes por camino seguro, haciendo que sus lecturas sean más