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países salbajes: esto aparte de ke, según ya dijimos en nuestro primer artikulo i lo benimos probando práktikamente, la rreforma ortográfika ke proponemos es tan natural, ke no prezisa estudio prebio, i tan rrazional i konbinzente, ke al menor ensayo, sería por todos azeptada i segida, kon tanto más gusto kuanto ke en lo suzesibo nadie tendría ke debanarse los sesos ni exponerse á krítikas por el empleo de determinadas letras, según aora akonteze. Pero ai kien díze ser éste el mayor inkonbeniente de la eskritura fonográfika, suponiendo ke kon ella apenas si se distingiría el instruído del ignoranté: ¡como si en el empleo de éstas o las otras letras konsistiera el mayor o menor grado de ilustrazión! ¿No es bergonzoso, en efekto, ke en fin del siglo XIX admitamos todabía la existenzia de letras dudosas? ¿Es ke no á abido aun tiempo de kitar dudas, i fijar a kada letra el sonido i ofizio único ke debe tener? Y lo peor es ke muchas bezes ni balen rreglas, porke las eszepziones son numerosas, lo kual konsiste en ke el uso de las rreferidas dudosas letras se á fijado a kapriho, sin rrazón ni fundamento alguno: aunke solo fuera por azer desaparezer este desbarajuste ortográfiko, sería rrekomendable la eskritura fonética.

Todabía asaltará a alguno la idea de la anfibolojía o ambiguedad ke rresultaría de eskribir de modo idéntiko palabras tan distintas como bota i vota, hasta i asta, jira i gira, etcétera, como suzedería adoptada ke fuese la eskritura fonétika; pero estos temores karezen completamente de fundamento, porke en el lenguaje ablado tampoko azemos tales distinziones i, sin embargo, nadie se konfunde en el sentido en que usamos las palabras dihas, lo kual konsiste en ke las determinamos por las bozes antezedentes y posteriores. ¿Podrá, en efekto, algien ke tenga la kabeza sana, en la expresión «asta en las peluke-rías usan peines de asta», konfundir las palabras subrrayadas, aunke las eskribamos de modo idéntiko, es dezir, fonográficamente?

Tampoko mereze tomarse en konsiderazión la pekeña molestia ke la nueba kombinazión de algunas letras ofrezería en un prinzipio a la bista del lektor, porke esta extrañeza duraría mui poko, akostumbrándonos bien pronto a la nueba ortografía, dada la naturalidad i senzillez ke le abonan.
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Mas kon ser tan poderosas estas rrazones para dezidirnos por la fonografía, todabía me parezen de más fuerza las pedagójikas, o deben serlo para nosotros los maestros, ke ante todo y sobre todo debemos mirar por nuestros keridos diszipulos; i ya indiké en mi primer artíkulo ke es kasi imposible una enseñanza berdaderamente razional i aktiba kon una ortografía kaprihosa i arbitraria, kual es la ke todabía nos gobierna i rije. Porke emos de empezar por preszindir de la rrazón para enseñar, berbi grazia, ke la ze kon la a no dize za, sino ka, ni ge, gi son de análogo sonido a ga, go, gu, i continuar desterrando toda didaktika, ke, como es sabido, proibe dar rreglas basadas en la etimología a kien ésta le sea deskonozida, en kuyo kaso se enkuentran todos nuestros diszipu'os, a kienes, por lo tanto, deberemos dar todas o la mayor parte de las rreglas ortográfikas fundadas únikamente en el uso, kon lo kual nada añadimos, nada ke no sea un por ke sí inexplikable.

Onofre Antonio de Nabérán,
Maestro de las escuelas públicas de Guernica (Vizcaya).
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EXCURSIONES ESCOLARES

EN TARRAGONA

CUARTA EXCURSIÓN (1).

I

Cháchara.

—Por fin hace hoy un día templado y sereno, después de haber pasado tantos que han sido fríos y desapacibles: ¡iremos de excursión, verdad?
—Sí, iremos; podéis disponeros, pero no os pongáis alpargatas, porque hemos de pisar lodo, y ¡quién sabe si tomaremos algún baño de pies involuntario!
—¡Ah! Ya sé dónde vamos: al río.
—Exactamente; al río y á la playa y á otras partes, todas abundantes en agua. De modo que dejaremos ya el estudio de la Orografía para ocuparnos de Hidrografía.
—Si usted quiere decirme lo que significa hidro, definiré

(1) El principal objeto que nos hemos propuesto con la publicación de estas excursiones, es dar á conocer prácticamente el modo que tenemos nosotros de efectuarlas; por eso notará el lector cierta heterogeneidad en la forma de hacerlo: buscamos la manera exacta de reflejar lo que en ellas sucede, y penetrados de la necesidad de pintarlas á lo vivo, tan movidas y atractivas como lo son en realidad, hacemos turnar en la de hoy la forma dialogada con la narrativa, y ambas con las notas redactadas por los mismos alumnos, para ofrecer así una perspectiva completa.
La primera excursión se publicó en el tomo primero de esta REVISTA, páginas 456-460; la segunda en el tomo segundo, págs. 118-123, y la tercera en las páginas 37-47 del presente.
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etimológicamente la palabra que ha dicho, porque grafos ya sé que equivale á descripción.

Así me objetó un rapaz de nueve años, á quien su precocidad intelectual le permite cursar ya la segunda enseñanza.

—Pues adivínalo, amigo mío, que bien claro he dicho que en los sitios adonde os voy á conducir hallaremos en todos cierto líquido muy conocido.

—¡Ah, sí, sí, agual exclamaron muchos á la vez.

—En ese caso, dijo el pequeño, vamos á entrar en el estudio de la descripción de las aguas; pero usted ha nombrado el río y el mar, y á fe mía que hallo bastante diferencia entre una y otra agua.

—En efecto, y esto mismo te enseñará la división de la Hidrografía en dos partes, sin que te sea difícil sacar un adjetivo derivado de mar y de continente para distinguirlas.

—Creo adivinar, se llamarán hidrografía marina é hidrografía continental, contestóme con rapidez, brillándole los ojos con ese fulgor vivísimo que les presta la luz de la inteligencia, mientras que una sonrisa de triunfo se dibujaba en sus labios de ángel.

—Bien, eso es, respondí; por consiguiente, en marcha hacia el río y comencemos hoy la hidrografía continental.

—¡En marcha! exclamaron todos; y alegres y parleros como bandada de gorriones, dirigimos nuestros pasos hacia el río Francolí.

II

Por el camino.

—¡Holá! ¿Qué os detiene? ¿La vista del agua?
—¡Qué clara y cuánta plantita hay aquí!
—Decidme cómo se llama esto.
—El Rec-Majó.
—Siquiera, traducidmelo al castellano.
—El Riego Mayor, así literalmente.
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—Bien, mas hacéos cuenta que se lo explicáis á un niño forastero, y que lo hacéis sin estar aquí en presencia de la corriente. A ver tú, Miguel, explícate.

—Le diría que es una acequia de riego, la mayor de estos contornos, á cuya circunstancia debe su nombre.

—Pero imagina por un instante que nuestro forastero ignore lo que es una acequia, por no haberlas en su pueblo.

—En tal caso, le diría que acequia es... es... yo bien lo sé... ¡esto! Me faltan palabras.

—Vamos, yo te ayudaré. ¿De qué le sirve esto al agua?

—De cauce.

—¿Es natural ó artificial?

—Artificial, porque está hecho por el hombre.

—¡De dónde toma el líquido que veís?

—Del río Francoli.

—¿Y para qué se utiliza ese líquido?

—Para regar... ¡Ah! ya sé.... acequia es un cauce artificial abierto para conducir las aguas de un río y poderlas aprovechar en el riego.

—Eso es: has sintetizado bien nuestro diálogo. Dí, Franchesco (1): si fuera algo más ancho y profundo, ¿sabes cómo se llamaría?

—No adivino...

—Pues en tal caso se diría canal. En el Ebro tenéis uno, desde Amposta á San Carlos de la Rápita.

—Sí, pero van barcas, según he oído decir.

—Y en Madrid, por ejemplo, hay el canal de Lozoya, que conduce el agua potable desde las faldas del Guadarrama hasta la corte. Así es que los canales podrán servir...

—Para el regadío, la navegación ó la conducción de aguas potables, contestó el antes aludido, á quien llamamos familiarmente Franchesco, para distinguirle de otros dos compañeritos tuyos, que se llaman también Francisco como él; pero éste tiene el simpático aspecto de esos muchachos italianos, artistas en miniatura, que recorren España haciendo vibrar las cuerdas del arpa ó del violín, y que ofrecen á la vez un conjunto

(1) Aunque se escribe Francesco en italiano, prefiero poner la pronunciación figurada.
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indefinible de inspiración y de seriedad, tan impropia de sus pocos años. Nuestro Franchesco es delgadito, de cutis transparente, cabello ensortijado, dientes claros, que enseña de continuo por entre sus labios siempre sonrientes; es á un mismo tiempo formal y laborioso como pocos, y una de las criaturas más interesantes y más dignas de estudio desde el punto de vista pedagógico. Más de una vez le encuentro por la calle con su instrumento debajo del brazo, utilizando las horas que queda libre del Colegio para ir á dar su lección de música, pues es muy aficionado al acordeón y al piano. Este conjunto de circunstancias justifica hayamos italianizado cariñosamente su nombre la mayoría de los que le tratamos.

III

En el cauce del río.

Aquí, fuerza será, para no fatigar al lector ni prolongar excesivamente esta reseña, que cedamos la palabra á nuestros excursionistas, trasladando de su cuaderno parte de la narración. La del alumno M. B., de doce años y medio, dice así:

Nos dirigimos á las márgenes del Francolí, río que baña esta antigua metrópoli romana, y el cauce, casi seco, se ofreció bien pronto á nuestra vista, sembrado de abundantes cantos rodados, de formas y colores variadísimos.

Atravesamos la débil corriente por tosco puentecillo formado de una sola tabla, y sobre él determinamos la orilla de recha e izquierda del río, colocándonos al efecto de espalda al punto de donde vienen las aguas, y vimos que Tarragona se halla edificada á la orilla izquierda, y Constantí á la derecha.

Nos hallamos en el curso inferior del río, donde por la sedimentación de las tierras arrastradas por la corriente, se forman los deltas ó alfaques, favoreciendo este fenómeno la escasa pendiente que los ríos tienen en el referido curso inferior, y, por tanto, la pequeña velocidad que las aguas llevan.
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El Francoli es poco caudaloso, á causa de la corta extensión de su hoya ó región hidrográfica y de sus escasos afluentes, entre los cuales sólo merece citarse el Anguera, que se le une por la izquierda y baña á Sarreal.

Pasamos por debajo de los dos puentes de hierro que aquí posee la Compañía del ferrocarril del Norte: uno para la línea de Valencia, toscamente recompuesto, á causa de los estragos que en él hizo la famosa riada, que llaman de Santa Tecla, y el otro, hecho recientemente para la línea de Lérida, es de sistema de celosía, y sólo se apoya sobre dos estribos, además de sus extremos, cuando el antiguo, á que ha venido a sustituir, lo estaba sobre doce. Nos fijamos en algunas particularidades de su construcción y en el modo como se halla establecido; notamos que se apoya únicamente sobre ocho rodillos, dos en cada machón, para evitar los desperfectos que pudieran ocasionarse de la desigual dilatación del hierro, según la estación y los efectos de trepidación y pesantez de los trenes (I).

IV

Por la vía férrea.

—Vaya, basta de río, que nos queda aún bastante que andar y que ver. Anhelo enseñaros una mina de rubíes, esmeraldas, zafiros y qué sé yo cuántas clases de piedras preciosas que he descubierto en estos contornos.

Expectación general, y en seguida sonrisas y guiños de incredulidad. La verdad es que el tono entre chancero y formal que he empleado para anunciar mi descubrimiento, no merece otra cosa.

—¿Y podremos llevarnos algunos ejemplares para el museo del Colegio?

(I) Recuerden nuestros lectores el procedimiento de que nos servimos para lograr de los niños una reseña algo exacta de las excursiones, el cual quedó explicado en la Introducción que precede á la primera de éstas, tomo primero de LA ESCUELA MODERNA, pág. 454.
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—Cuantos queráis, á docenas... ¡qué digo! á miles; pues no os los llevaréis todos, aunque os empeñéis en ello.
—¡Vamos, pues! clamaron en coro.

Subimos al terraplén de la vía férrea de Valencia, no sin antes examinar la acción del aire y la humedad sobre los rails de hierro que forman los soportes del puente provisional de dicha línea, y hacerles ver los estragos del oxígeno y el agua, y la forma de laminitas en que pueden fácilmente separarse los trozos de protóxido de hierro hidratado, cuya formación se evita pintando frecuentemente los objetos de metal. Les conté á propósito del óxido ó rovell (en catalán), una anécdota que creí oportuna, y seguimos en dirección á Salou, fijando la atención de los niños sobre el espacio que dejan entre una y otra barra de hierro en la construcción de la vía, sobre los indicadores de pendientes y distancias, y sobre el motivo de construir de doble amplitud las obras de fábrica, en previsión de que con el tiempo pueda conseguirse tener vía doble, como en Francia y otras naciones, y como también tenemos ya en algunos trayectos de nuestro país, con ventaja para la velocidad de los trenes y menor peligro de choques.

—Pero... ¿esa mina está muy lejos?
—Calma, amiguito, ya andamos cerca; en pasando aquel signo de kilómetro, nos dirigiremos derechamente á ella. Mas ¿por qué te paras? ¿quieres tal vez arrancar á ese poste el secreto de la comunicación telegráfica, que de tal modo pegas a él sucesivamente tus orejas?
—Parece como si se oyieran rumores, así como de conversación tejana.
—¡Ya lo creo! Presta atención, y dinos algo de lo que lo gres oir.
Mientras decía yo esto, hice seña para que uno de los niños echara una piedrecita al telégrafo; y lo hizo con tal fortuna, que dió en uno de los numerosos hilos que se hallan tendidos en toda la extensión de la línea. El curioso muchacho lanzó un grito de alegría; pero las risotadas de sus compañeros le advirtieron bien pronto lo sucedido.
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—¡Es una piedra que ha hecho vibrar el hilol exclamó.
—Sí, lo mismo que está haciendo el viento, y por eso percibes ese rumorcillo, causado por la vibración, si bien es menos intensa que la producida por la pedrada.

V

Un bosque de cañas.—En la playa de la Pineda.

—¡Bah! ¡A la minal exclamaron algunos.
—Bueno, pero para llegar á ella es necesario atravesar ese bosque de cañas que tenemos enfrente y bordear la inmensa charca de agua que veís ahí, rodeada de mimbreras, espadañas y cañaverales. Atención, yo iré delante, porque conozco el camino; me seguiréis uno tras de otro por el estrecho sendero que se divisa entre las cañas, y el último de todos será Antónión (el ayudante que me acompañaba). Cuidado con no separar las cañas con violencia, porque azotaréis al que vaya detrás, y cuidado también con no resbalar, que ya veís cuán cerca está el agua. ¡En marcha!
—¡Carambal No es así como me figuraba yo que era un bosque: esperaba respirar un ambiente perfumado por las resinas, recrear la vista con el verdor de las hojas y mirar embelesado el negrear de las bellotas y las piñas, verme arrullado por el canto de los pajarillos...; pero esto no tiene nada de verde ya, pues las cañas están secas, no oigo más cántico que el de las ranas, ni percibo otros olores que el muy ingrato que se desprende de esta enorme charca, con más la azotaina de cañazos que sin desearlo voy recibiendo.
—Paciencia, hijo mío, camina más despacio y verás suprimida la azotaina de que hablas; mira, observa, que ya te llevaré otro día á un bosque como el que hoy esperabas, un verdadero bosque de pinos y encinas.
Por fin, pequeños montículos coronados de altas pitas divisáronse en los lindes de aquel espesísimo y extenso cañaveral; tomamos á la carrera aquella especie de reducto, y apareció
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ante nuestra vista el mar, siempre majestuoso y grande, estrellando sus olas contra la playa más original que he conocido.

—He aquí la mina, exclamé: elegid la turquesa que más os guste; rubies, ópalos, ágatas, de todo hallaréis.

La playa ofrece, en una extensión de algunos kilómetros, extraordinaria cantidad de piedrecitas diminutas que, mojadas de continuo por las olas, ostentan los colores más vistosos y atractivos. El juego de la tarde consistió en buscar las más bonitas y guardarlas luego de habérmelas enseñado con gritos de triunfal alegría y haberlas bautizado con los nombres de las piedras preciosas con las que tenían alguna semejanza.

Después de haberles dejado en libertad de hacer lo que quisieran durante unos veinte minutos, los reuní de nuevo á mi alrededor para llamarles la atención sobre unos carros que no lejos del sitio que ocupábamos hallábanse cargando varios hombres.

—Vamos allá, pues parece que hacen alguna operación importante antes de llenarlos de arena, y la veremos.

—Sí, la criban, sin duda para separar las piedrecitas. Pero ¿por qué vendrán tan lejos y por caminos pedregosos á recogerla, cuando en las otras playas, la de la Rabasada ó Sabinosa hay arena finísima y abundante?

—Precisamente por eso, porque la arena fina no sirve para la confección de morteros. Coge un puñado de ésta, ¿qué tal te parece?

—Es gorda.

—Eso es, y rugosa ó esquinosa, cualidad necesaria para que haya adherencia entre ella y la cal y ésta fragüe en buenas condiciones.

—¡Fragüel ¡Y qué es eso?

—La propiedad que tiene la cal de endurecerse al contacto del aire, combinándose con un ácido que hay en él, producido en buena parte por nosotros...

—¿El ácido carbónico?

—Sí, formándose un carbonato de cal; mas como la cal sola se encoge y agrieta, se le mezcla arena para que se interpongan sus granos, y adhiriéndose á los de cal, formen un todo com-
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blema á que había que dar solución, era principalmente asunto nacional; tratabase de echar bases á la cultura patria; de introducir un cambio en toda la enseñanza, exigido, cabalmente, porque los antiguos maestros, ó no habían sabido ó podido comprenderlo. «El defecto de maestros había de ser en su época una de las mayores, ó la mayor dificultad para el complemento de las escuelas de segunda enseñanza; centenares de maestros capaces de enseñar cumplidamente los diferentes objetos de instrucción, no se podían formar de repente; era obra de algún tiempo, y en el supuesto de no haberlos, era preciso formarlos dentro ó traerlos de fuera» (1); y así es que, dada la trascendencia de la obra, y reconocidas las dificultades para llevarla á cabo, no detuvo á Montesino la enemiga que por el estímulo de la conveniencia personal, embozada en la apariencia de derechos adquiridos, desplegaron los antiguos maestros, y el día 8 de Marzo de 1839 inauguraba el Seminario Escuela Central de Maestros, siendo él mismo su Director, y profesores D. Gregorio Sánz de Villavieja, obispo electo de Vich, D. Vicente Santiago Masarnau, don Eduardo Rodríguez, D. Mariano Rementería y D. Leonardo Gallardo, que si pudieron tener para alguien el demérito de no ser maestros, tenían, en cambio, el honroso título de ser médicos notables, teólogos consumados, químicos distinguidos, literatos esclarecidos ó arqueólogos ó bibliófilos entusiastas, y todos hombres celosos e ilustrados que sería y concienzudamente podrían consagrarse á mejorar la situación del país, sin acreditarlo mediante una sola pública oposición, que harto realizada tenían durante su vida entera.

Se concibe también que, tratándose de la manera de probar su aptitud los maestros de párvulos, pensara Montesino «que no es fácil probar su aptitud por el medio ordinario de exámenes ó oposiciones (2); que el medio más breve y más seguro de adquirir la aptitud necesaria para ponerse al frente y regir una escuela de esta clase, sea el mismo que se ha propuesto

(1) Montesino. Ligeros apuntes y observaciones sobre la instrucción secundaria ó media, y la superior ó de Universidad. Madrid, 1836, pág. 3.
(2) Montesino. Manual para los maestros de escuelas de párvulos. Tercera edición, pág. 35.
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pacto. Recoged un poco de arena, y dentro de un papel la llevaremos para el museo.

Los carreteros respondieron afablemente al saludo de los chicos, y les dieron explicaciones que fueron oídas con gran atención. He aquí lo más interesante de ellas:

—La arena de aquí resulta muy cara, á cuatro pesetas el metro cúbico; por la necesidad de cribarla y el mayor coste del transporte, pues la playa, como veís, es pedregosa, y cada carro sólo conduce un cuarto ó un tercio de metro cúbico. El contratista Sr. Cobos, cuando hizo el muelle de costa que hay en la dársena del puerto, construyó un embarcadero para efectuar el transporte por mar mediante barcazas, y así abaratarlo; pero las olas lo deshacían de continuo, y hubo que renunciar á la idea. En Barcelona resulta á peseta el metro cúbico por la abundancia y facilidad de conducción de la arena.

¡Poderosa influencia la de la niñez! Hasta los carreteros se convirtieron en amables colaboradores míos en presencia de aquellos muchachos tan curiosos como corteses con todo el mundo. Mientras estuvimos con ellos no se les oyó ninguna de esas atroces interjecciones que son peculiares á los de su oficio.

VI

Els estanys (1).

Era preciso regresar; hacerlo por donde vinimos, resultaba penoso y largo. Separábamos del despejado caminejo que conducía á la vía férrea, una corriente como de tres metros de ancha, procedente de las charcas; propuse que, en atención á la escasa profundidad que ofrece, construyéramos un paso con piedras grandes de las que tanto abundan por allí y, manos á la obra, en muy pocos minutos estuvo todo dispuesto para el caso.

Atravesamos la corriente con facilidad y fuimos á descans-

(1) En castellano, los estanques; traducción literal.
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sar bajo el cobertizo de una barraca de cazadores. Allí, formando animado y gracioso grupo y haciendo uso, ora de la interrogación socrática, bien de la forma expositiva, tratamos de la influencia nociva de los terrenos encharcados, y utilicé la ocasión para hacer distinguir á los niños el lago de la laguna, y ambos del estanque, albufera y pantano.

Hablamos del saneamiento de esta clase de tierras, tan útil para la salud y para la agricultura, haciendo notar á los niños que los terrenos donde nos hallábamos eran causa de las fiebres intermitentes que afligen á Tarragona en el otoño, de las cuales fué víctima una vez el que esto escribe. Les hice ver lo putrefacto y descompuesto de tales aguas, que forman inmensos depósitos de sustancias corrompidas, cuyos miasmas infestan la atmósfera, y terminó el descanso narrándoles la desecación en el siglo pasado de las tierras situadas en la desembocadura del río Segura (provincia de Alicante), y la creación allí de los pueblos llamados Nuestra Señora de los Dolores, San Felipe de Neri y San Fulgencio, hoy tan florecientes; el saneamiento de la laguna de Sils (provincia de Gerona), hecha en nuestros días, como que terminó hacia el año 1865, bajo la dirección de D. Juan Báyer, con lo que se logró resucitar, digámoslo así, no sólo á Sils y Santa Coloma de Farnés, sino también á los pueblecillos de aquellos contornos Riudearenas, Vallcanera, Masanet de la Serva y otros á los que alcanzaba la acción de la terrible laguna.

Una bandada de patos silvestres atravesó el aire, dando motivo para hablar de las costumbres de estas aves y del foie gras; hice notar á los niños que este último procede del hígado del pato doméstico, pero atormentando al pobre animal, al que causan desapiadadamente una verdadera enfermedad, sólo para satisfacer el paladar de algunas personas.

No he de omitir que al abandonar aquellos lugares soñaban mis alumnos en ser hombres y representar algo en la ciudad para promover el saneamiento de todos los terrenos de la derecha del río, y que se prometieron á sí mismos no probar esas lindas terrinas de foie gras para no pensar en las torturas de los pobres patos de hígado hipertrofiado y asfixiante.