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inferiores á las de los demás y siempre más excusables y de poco bulto, lo que en el fondo implica también desconocimiento de sí mismo.

Conociendo nuestros defectos, nos miraremos mucho antes de convertirnos en pregoneros de los ajenos, con lo que la murmuración y la maledicencia no campearán por esos mundos de Dios tan arrogantes y tan á sus anchas y desenfrenadamente como las vemos ostentarse por todas partes; que harto dice á todos la experiencia personal que el reconocimiento de las faltas propias cohibe con su pesadumbre al espíritu y amortiza la boca cuando se trata de recriminar á otros lo mismo ó algo análogo de lo que á nosotros nos reprocha la conciencia. Si á pesar de esto, y por irresistible impulso de congénito y no bien refrenado egoísmo, incurrimos en semejante mal proceder, el remordimiento se encarga de volver por los fueros de la justicia, atormentándonos y advirtiéndonos de la inmoralidad de nuestra acción y de la necesidad que tenemos de mirar á nuestro tejado antes de tirar piedras al ajeno; de conocermos para poder juzgarnos, como es obligado, antes de juzgar á los demás.

A las luchas internas que esto origina, y que se traducen para el alma en las borrascas que acumulan sobre ella los aquilones del remordimiento, hay que añadir males exteriores que se manifiestan en el decurso de la vida por tirantez en nuestras relaciones sociales, pérdida de nuestra estima para con los demás, y otras dificultades de más ó menos monta, cuya enumeración omitimos porque harto se ocurrirán á quien estas notas leyere.

Lo que sí debemos hacer constar ahora es que, con la máxima que sirve de lema al presente trabajo, nos recomienda la antigüedad, por boca de su gran filósofo Sócrates, algo más de lo insinuado en los párrafos precedentes y que, como esto, tiende á darnos una sabia y prudente regla de conducta, que, de seguirla, ahorrará á los hombres no pocos descalabros de los muchos que por no conocerse tienen que resignarse á sufrir á cada paso en la práctica de los negocios ordinarios.

Por no conocer sus fuerzas, sus aptitudes, sus condiciones de carácter, se consagran muchas personas á fines para los que
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BIBLIOGRAFÍA

Los pequeños defectos. Ligeros estudios sobre la educación de la juventud, por María Carbonell y Sánchez. Valencia, lib. de Aguilar, 1888. Un vol. en 8.º de xv-239 páginas, 2 pesetas.

Desconocíamos este libro, ha tres años publicado, y que afectuosas atenciones de la autora nos han proporcionado la satisfacción de leer. Y una vez leído, no hemos podido resistir á la tentación de darlo á conocer á nuestros lectores, aunque algunos tengan por trasnochada la presente nota bibliográfica.

Los pequeños defectos es un libro de gran utilidad para todos, y especialmente para las jóvenes, las cuales hallarán en él un rico arsenal de sanos consejos, dados á propósito de pinturas en las que rara será la persona que no vea algunos rasgos de su propio carácter, algunas de las faltas de que nadie se halla exento, y que todos debemos procurar corregir para evitar que se tornen grandes y para mejorarnos en lo posible por nuestros propios esfuerzos. Y como á ponernos en camino de conseguir esto se endereza principalmente el libro de la señorita Carbonell, nos parece que lo podemos y debemos considerar como un curso práctico de educación, ó mejor, de auto-educación.

Pinturas muy bien dibujadas de los pequeños defectos y las personas en quienes se dan (de lo cual resultan retratos de gentes que todos los días vemos); crítica discreta y delicada de unos y de otras; atinados y sanos consejos para corregirse de los primeros (punto en el que hubiera convenido insistir más), he aquí, en sustancia, el contenido del libro que nos ocupa, que con referirse á los individuos, resulta de psicología social: discurrendo sobre muchas de las pequeñeces (verdaderas pequeñeces, que no las monstruosidades sacadas á la superficie, á veces con impío colorido, por el P. Coloma) que anidan en el corazón humano, se ponen de relieve en el libro de la señorita Carbonell no pocos lunares de la vida social, de cuyo
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convencionalismo son hijas muchas de las faltas tan juiciosamente estudiadas y criticadas en Los pequeños defectos.

Por lo dicho, estimamos este libro como de los más adecuados para las adolescentes y las jóvenes; creemos que desempeñará un buen papel sirviendo como texto en las escuelas para las niñas mayores, pues ya hemos dicho que á pesar de tratarse en él defectos comunes á ambos sexos, resulta más adecuado para las mujeres, como ya lo declara el índice de los treinta y tres pequeños defectos de que la autora trata, y que son los siguientes:

Inoportunidad.—Impaciencia.—Afectación.—Volubilidad.—Indiscreción.—Intolerancia.—Antojos pueriles.—Susceptibilidad.—Afán de distinguirse.—Desorden—Descontento.—Indiferencia.—Curiosidad.—Irritabilidad.—Cortedad.—Imprevisión.—Descortesía.—Frivolidad.—Coquetería.—Ligereza.—Prodigalidad.—Locuacidad.—Burla.—Rencor.—Inconsecuencia.—Celos.—Egoísmo.—Costumbre de comparar.—Deseos irrealizables.—Cavilaciones.—Desconfianza.—Mentiras inocentes.—Desabrimiento.

La Tierra.—Bosquejos de la vida rural, por D. Juan Benejam.—Cin- dadela. Imprenta y librería de Fabregues, 1891.—Un volumen en 8.º de 156 páginas encartonado, 1,50 pesetas.

Analizar las obras del Sr. Benejam, equivale á hacer su elogio. El nuevo libro, que hemos leído sin soltarlo (tanto es su interés), reúne, á sus buenas condiciones tipográficas, capítulos bellísimos que hacen amar la vida del campo, el ahorro, el tiempo, el trabajo y la virtud; de suerte que, no sólo queda justificado el título del libro, sino que es á la vez un libro de trascendencia social y un buen texto de lectura. El prólogo, en el que se hacen muy atinadas observaciones sobre la necesidad de despertar el amor hacia el cultivo de la tierra, es muy interesante por el buen sentido que en el campea y la defensa que se hace de los campesinos, á propósito de la manera que ha tenido de describirlos el padre de la escuela naturalista, Emilio Zoila.

Ejercicios teórico-prácticos de ortografía, conformes con los preceptos de la Real Academia Española, por D. Dionisio Ibarlucea, profesor de las Escuelas Normales de Navarra.—Segunda edición. Pamplona, 1892.

Contiene este librito muchas reglas para el acertado uso de las letras b y v; t, k, g z g y j; h, i, y, m, n, r, rr y x; de las letras mayúsculas, del acento y de los signos de puntuación, aclaradas todas
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las reglas con muchos ejemplos prácticos, seguidos de una colección de períodos escogidos y graduados para el dictado, que también pueden servir para el análisis gramatical y lógico, con todo lo cual resulta muy concienzudo y esmerado el trabajo del Sr. Ibarlucea, que es un profesor muy laborioso.

Conferencias pedagógicas de Guipúzcoa.—Primer tema en las de 1891, por D. Tomás Campos, profesor de primera enseñanza de Irún, Imprenta de Valverde.—Un opúsculo de 27 páginas en 12.º

El tema de la conferencia del Sr. Campos versa sobre los medios de instrucción en la escuela primaria; consideraciones sobre los libros escolares, y se halla desenvuelto en estilo fácil y ameno y con sentido verdaderamente pedagógico, á lo que contribuyen las juiciosas observaciones con que el Sr. Campos ha ilustrado su trabajo.

Aritmética teórico-práctica, escrita por el mismo.—San Sebastián, 1889.—Un opúsculo de 69 páginas en 12.º, 25 céntimos de peseta.

Esta nueva obra del Sr. Campos, dedicada á la Excma. Diputación de Guipúzcoa, contiene cuanto en esta importante asignatura debe enseñarse á los niños, por lo que la estimamos muy útil y recomendable á los maestros.

Conferencias y discursos sobre diferentes temas pedagógicos, por Doña Luciana Casilda Monreal.—Barcelona, imprenta de Jesús Moviralta, 1891.—Un folleto en 4.º, de 40 páginas.

Con claro y adecuado estilo, y mostrando un conocimiento nada común de la materia que trata, y un sentido muy sano y bastante orientado en las modernas corrientes pedagógicas, trata la señora Monreal, reputada escritora y maestra de las escuelas públicas de Barcelona, de los siguientes asuntos:

Higiene y economía doméstica: su importancia. ¿Convendría que se hiciera extensiva su enseñanza á las escuelas elementales?—Influencia de los sentimientos religioso, moral y estético en la vida de los pueblos. Medios para procurar su dirección y cultura.—Importancia de la enseñanza de la Geografía en las escuelas de Instrucción primaria.
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evidentemente no tienen vocación, ó no sirven; se dedican á trabajos para los que nada les abona, y adoptan, en fin, resoluciones ajenas, cuando no opuestas, á su manera de ser, y que al cabo no pueden realizar, ó si lo hacen, es de un modo detestable. De aquí los desengaños, las decepciones, los fracasos ruinosos con que muchas gentes se encuentran sorprendidas, y que han podido evitar estudiándose, procurando poner en práctica el nosce te ipsum, observándose con alguna atención y sin prejuicio alguno, y reflexionando luego sobre los datos que esa observación les suministre y que debieran estimar como necesarios é insustituíbles para resolver el problema de su vida.

Damos en ésta, con harta frecuencia, pasos de que después nos arrepentimos contristados (á menudo cuando ya no hay remedio), y que no habríamos dado, de seguro, si hubiéramos tenido la previsión de enterarnos antes de si contábamos ó no con la fuerza ó las condiciones requeridas para el caso. Por no hacer lo debido, por menospreciar lo que más nos interesa, y por mirar á todo menos á lo que más cerca tenemos (nosotros mismos), solemos proceder hasta en lo que más trascendencia tiene para nuestra felicidad (que tan anhelosamente buscamos) como menguados aventureros; y las aventuras cucstan caras, aun en lo que más baladí y trivial parece.

Si la experiencia es, como á todas horas se repite, madre de la ciencia, el saber es guía de la vida, la que nada nos enseñará á conducir mejor que el conocimiento de lo que ella misma es, y, como base de esto, el de lo que somos nosotros, de las energías y aptitudes con que cada cual cuenta para realizarla y para aprestarse á afrontar la lucha por la existencia en que desde el alborear de ésta nos hallamos todos empeñados; lucha en la que seremos tanto más fuertes y batallaremos con tantos más bríos y tantas más probabilidades de éxito, cuanto mejor conoczcasmos el temple de las armas de que disponemos y, en lo tanto, cuanto más hayamos procurado poner en práctica la máxima socrática: Conócete á ti mismo.

P. DE ALCÁNTARA GARCÍA
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EL PROBLEMA PEDAGÓGICO

Desconocer que el problema de la educación comienza á preocupar seriamente á las gentes cultas de nuestro país, equivaldría á cometer una injusticia con nosotros mismos. Y ya que fuera, en el extranjero, no es costumbre juzgarnos muy benévolamente, adquiramos el hábito de hacernos justicia nosotros mismos; que la estima de los demás la impone la propia.

Presumir que cuanto se hace y predica en cuestión tan compleja sea lo que debe ser, ó proyecto sin tacha, sería lo mismo que declarar la obra perfecta, cuando las humanas son sólo perfectibles. Y á reconocer sus imperfecciones, no por vano prurito de enmendar la plana, sino con el serio propósito de corregir inveterados vicios y á la vez deficiencias de un modernismo irreflexivo, ha de tender el loable renacimiento de los estudios pedagógicos.

A este último extremo nos referimos, al modernismo irreflexivo con que copiamos (á veces estropeándolo) lo mucho bueno que seguramente se hace en el extranjero respecto á tan vital asunto.

Por fortuna, blancos y azules, tirios y troyanos, vamos acostumbrándonos á ser modestos; reconocemos con perfecta unanimidad que nos vemos obligados á aprender de los demás, á asimilarnos lo de fuera, ya que nuestra vida intelectual ha dormido sueños seculares, de los que despierta al presente.

Pero en el aprendizaje, en la adaptación, en el modo de ser discípulos, es donde hallamos deficiencias que interesa señala-
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de las cosas que nos rodean, de los hechos que se realizan á nuestro alrededor ó de que tenemos noticia, etc. La enseñanza tiene por objeto no sólo instruir, sino á la vez y preferentemente educar: su fin es la educación, de la que es por lo menos la función primaria (la directora, que en la práctica suele ser la única), y, por lo tanto, la instrucción también.

Ambos términos, el de educación y el de instrucción, parece que se armonizan y congloban en el concepto en que con frecuencia se toma el de «cultura». Ya hemos visto que, aplicadas á todas las facultades, «cultivar», «desenvolver», «educar», son expresiones que en el lenguaje pedagógico se emplean como sinónimas. Pero en el uso corriente se da otro sentido á la palabra cultura. Cuando se dice que tal ó cual persona tiene mucha cultura, ó posee una gran cultura literaria, filosófica, etc., lo que quiere significarse es que atesora bastantes conocimientos, una instrucción vasta en general ó en esos estudios. Sin embargo, el hombre culto no es, en el lenguaje usual, el que sólo posee conocimientos no vulgares, sino el que á esta condición une la de cierta finura de maneras, distinción y corrección en el decir y proceder; algo, en fin, que avalora su saber y que revela cierta educación. Por esto se dice también que éste ó el otro sujeto posee un «lenguaje culto», «modales cultos», ó tiene un «trato muy culto»; se habla de las «costumbres cultas» de un individuo ó de un pueblo, y se considera la segunda enseñanza como una cultura general, no sólo en cuanto comprende conocimientos generales, sino porque además se la supone intención y finalidad educativas. En tal sentido, el concepto de la «cultura» se identifica, en el lenguaje social, con la posesión de conocimientos no comunes y de algún carácter de generalidad (que es lo más propio), unidos á ciertas manifestaciones de buena educación.

P. DE ALCÁNTARA GARCÍA.
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LOS TRABAJOS DE REDACCIÓN

EN LA ESCUELA (1)

El método activo, ó sea aquel en que el alumno colabora en el trabajo de su educación, haciendo la enseñanza viva, animada y atractiva, es el único admisible en toda escuela regularmente organizada, y se manifiesta, entre otras cosas, en lo que llamamos trabajos de redacción, ó redacción escolar propiamente dicha.

El campo en que esta labor se realiza no puede ser más extenso, porque abarca todo el largo y complejísimo programa de la escuela y cuantas operaciones en ella se realicen; pues no hay ocupación, ni asignatura, ni conocimiento alguno que no se preste á ser materia de composición en esta clase de ejercicios.

Sencillo, y reducido á los términos más precisos en sus comienzos, tiene, como es natural, un largo camino que recorrer, dependiendo la facilidad de la marcha, del punto de partida que se tome, de la constancia no interrumpida en los ejercicios, del procedimiento que se adopte, y del arte que tenga el maestro para elegir asuntos en que el educando pueda inspirarse.

Las representaciones que el niño se forma, están en ra-

(1) Conviene recordar aquí los artículos del mismo autor, La enseñanza del lenguaje y La enseñanza de la lectura, publicados: el primero, en el número correspondiente á Mayo de 1891, y el segundo, en los de Agosto y Septiembre del mismo año: tomo I.º, páginas 85 y 347 y 436 respectivamente.

(N. de la R.)
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zón directa de los objetos que ve y á ser posible maneja. De aquí esa diferencia tan marcada que existe entre el niño del campo ó de la pequeña aldea, y el que está constantemente solicitado por las variadas impresiones que recibe en la populosa ciudad.

Claro está que todo en la naturaleza tiene su debida compensación, porque si bien es cierto que el que se educa en los grandes centros de población, aparentemente muestra más viveza, mayor cultura y una desenvoltura no despreciable, en cambio suele falsear, por lo general, en la formación de los juicios, y tiene esa ligereza llamada ratonil, que si sorprende a los profanos en un principio, muy pronto se descubre la trama, y el que antes se creía gigante, quedase en enano, porque otra cosa no puede ser.

En cambio, el niño nacido y educado en pueblos reducidos, suele ser reposado y tranquilo en sus apreciaciones; piensa mucho antes de hablar, y por lo mismo que son pocos los objetos que le rodean, las ideas que adquiere son mucho más claras y los juicios más profundos, dando lugar á la formación de esos caracteres fuertes de las poblaciones de corto vecindario, y á esas primeras figuras que han brillado y brillan todavía en las distintas esferas en que la actividad humana se manifiesta.

De todas suertes, trátese de uno ó otro caso, á la primera educación hemos de recurrir como fuente y origen de donde han de modelarse las primeras operaciones de su espíritu para darles forma externa en el lenguaje, ya mediante su expresión verbal, ya también materializándola en la escritura, dando lugar á la redacción.

El mecanismo del lenguaje hablado se utiliza mucho antes que el del lenguaje escrito, surgiendo ambos del pensamiento, que es la fuerza motriz, y deduciéndose de esto la necesidad de pensar antes de hablar y de escribir, para que la forma externa se amolde al fondo interno que la genera, como se agrupan, adhieren y amoldan las moléculas de un cuerpo material, obedeciendo insensiblemente á una fuerza interna, cuyo foco es el núcleo central que las atrae y unifica.

Los ejercicios de pensamiento son desde luego el punto
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principal del trabajo de redacción en la escuela, y á él, por lo que á nosotros toca, dedicamos toda la posible atención, prohibiendo en absoluto á los niños hablar de lo que no entienden, exigiendo un conocimiento exacto de todo el material que interviene en el lenguaje, y rectificando ó haciendo rectificar todo concepto que no se acomode á la naturaleza del asunto sobre el cual se opera.

Estos ejercicios, además, ordenados con verdadero plan y método, constituyen la base de todo el organismo escolar, sintetizándolos en lo que pudiéramos llamar gimnasia del espíritu para la formación del pensamiento, de igual modo que los ejercicios de fuerza muscular contribuyen á la formación, salud y robustez del cuerpo.

Su determinación está caracterizada por la situación del niño al verificar su ingreso en la primera escuela. Sin ocuparnos ahora de lo repulsiva que le es, por razones de cierta índole, que no hemos de mencionar aquí, ni de los esfuerzos que emplea para no desprenderse de la persona que lo conduce, temeroso sin duda de que los objetos allí expuestos puedan hacerle algún daño, ó, cuando menos le atolondren y confundan, no puede negarse que el niño piensa en algo, siquiera lo haga de una manera inconsciente, y que, por lo tanto, se encuentra de hecho en estado de pensamiento, que es lo que á nosotros interesa. Indagar ese estado con todo el detenimiento posible, debiera ser el principal objeto de los primeros trabajos del maestro, si quiere edificar sobre buena base, á fin de que los cimientos de la educación descansen en sólidas pilasstras.

Laboriosos en extremo han de ser estos ensayos, porque se lucha nada menos que con la falta de confianza del niño, frente á frente del maestro, á quien no conoce sino por el aspecto de severidad extrema con que la familia lo ha pintado, recargando las tintas negras del cuadro. Por otra parte, la falta de amigos en aquella sociedad tumultuosa, de la cual va á ser uno de sus miembros, no le ofrece suficientes garantías de confianza para entregarse de lleno á las expansiones alegres que constituyen el objetivo primordial de sus naturales y legítimas aspiraciones. Así es como puede explicarse el as-
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pecto triste y hurano con que se manifiesta en medio de un nuevo mundo, enteramente distinto y aun opuesto al que en su casa ha dejado, en el que su voluntad era soberana, con todos los atributos de despotismo y arbitrariedad á que se había acostumbrado, considerando la familia como á los primeros súbditos de aquel reino para él sin límites.

De mandar en jefe con omnímoda libertad á ser subordinado y sometido á una disciplina más ó menos severa, que, aun dulcificada por el cariño del maestro, es disciplina al fin, hay un mundo de distancia, que no se recorre sino á fuerza de mucho tiempo y de algunas contrariidades, que son otros tantos obstáculos con que el niño lucha para identificarse con aquel nuevo orden de cosas que le imponen, enteramente contrario á lo que él desea, y que le impide, por de pronto, toda comunicación espiritual entre aquellos elementos para él indiferentes.

Ante tamaños obstáculos, se comprende fácilmente el esfuerzo y el arte que el maestro ha de poner en juego para obtener la primera victoria, sin más procedimiento que el cariño y la dulzura, muchas veces contrariado por el trabajo excesivo, la poca ó ninguna recompensa, y la falta de consideración y de ayuda por parte de los llamados á dirigir, aleccionar, dar alien tos y hacer surgir el entusiasmo que aquel oscuro obrero necesita para llevar á cabo la colossal empresa que el destino puso en sus manos.

Por esto nos causan risa y lástima á la vez, ya que no desprecio, esos consejos paternales de ciertos modernísimos pedagogos que, erigiéndose en pontífices máximos, por arte de encantamiento ó como se hacen los curas de misa y olla y los buñuelos, saltando á la virtud más sublime, se permiten calificar de cara avinagrada, aspecto severísimo y genio adusto, lo que no es sino la resultante de muchos sufrimientos y privaciones que la acción del tiempo ha impreso en el semblante del que se anula y aun se muere olvidado en el rincón de su escuela, porque le repugna el procedimiento ostentoso de llamarse archirreformador de la humana especie.

Mas dejando á un lado estos desahogos naturales, y hasta cierto punto justificados para el que está en autos y conoce á