La Enseñanza (Madrid. 1865) (1867-06-10 00:00:00), página 7

MAS MUNDOS QUE UNO.
CREENCIA DEL FILOSOFÍA Y ESPERANZA DEL CRISTIANO
POR
SIR DAVID BREWSTER.

(Continuación.)

CONDICION GEOLÓGICA
DE
LA TIERRA.

En la breve descripción anterior del sistema solar, quedan distintamente expresadas las relaciones que la Tierra y los demás planetas guardan entre sí, ya en sus posiciones, ya en sus formas y tamaños, ó bien en sus satélites y movimientos ánnos y diurnos. Pero si la comparación de las propiedades mencionadas de la Tierra, que constituyen lo que pudieramos llamar su condición astronómica, con las semejantes de los otros planetas, nos autoriza en algún modo para asignar á estos la función de ser habitados, por ejemplo, que se supone disfruta exlusivamente nuestro globo, todavía la creencia en que nos gozamos ha de cimentarse sobre más firme apoyo, y se nos han de presentar medios muy expeditos de contestar á cuantas objeciones pudieran hacérseños al presente, cuando, al emprender el estudio de la estructura geológica de nuestro mundo, y de las propiedades de su atmósfera, nos detengamos á escudriñar su pasada historia, en las transformaciones sucesivas que ha experimentado hasta llegar á ser residencia de la especie humana.

Ninguna rama de la ciencia tiene conexión más estrecha con nuestro asunto que la Geología: en nuestros paseos cotidianos pisamos con indiferencia objetos al parecer insignificantes, de que aquella se ocupa; pero, si nos fuera dado preguntar directamente á la redondeada piedrecilla con que tropezamos, ella nos hablaría de las convulsiones que la arrancaron de la madre roca, y de las corrientes que la arrastraron hasta nuestros pies..... Si avanzamos un poco hácía la región de lo pintoresco y lo sublime, las verdades geológicas se nos presentan aún más de cerca. En los precipicios que defenden el cerco de roca que rodea nuestra isla (Inglaterra), y flanquean nuestros cerros valles; en los informes peñascos cuyas bases colora el liquen, y á cuyas aristas se abraza la yedra, contemplamos los restos de capas levantadas en alto y rotas, que descansaban pacíficamente un día sobre el lecho del Océano. Ni el sillar tosco ó labrado nos daría menos expresiva respuesta desde su gruta de arena, ó su sepultura de arcilla, empujado por el hielo desde algun vértice alpino, ó arrastrado largo tiempo por torrentes de cielo y agua, habiendo podido atravesar una parte del mundo entre el escallido de los bosques que caen y los gritos de muerte de los animales que los habitan. También la cordillera montañosa, con sus interiores catacumbas, por las que se trasmite el terrible fragor del terremoto, nos recuerda la poderosa fuerza que la eleva, mientras sus perdidos picos con sus casquetes de nieve y sus respiraderos de fuego, revelan al hombre el tremendo agente que se agita sin cesar bajo sus plantas.

No sólo en estas escenas de la naturaleza exterior se presentan á nuestra alma los efectos de las fuerzas por el momento dominadas. En las rocas primitivas que, ajustadas por el obrero, forman hoy nuestros templos y moradas, observamos las señales del escarceo de un Océano pre-Adánita, y las reliquias de la vida antigua, esculpidas en realece por las plantas que la sustentaron: adornan nuestras viviendas variedad de calizas, tumbas impermeables de los moluscos que las habitaron; templa nuestros aposentos el calor desprendido de los primitivos bosques carbonizados; y el elemento gaseoso que este carbon contiene disipa las tinieblas de la noche en nuestras ciudades. El obelisco de granito y el monumento de bronce, que trasmiten á las edades futuras las hazañas del héroe y del sabio, son igualmente productos del útero prolífico de la Tierra: y del verdoso lecho del Océano, se extrajo el limpio mármol para modelar los divinos perfiles de la belleza, y perpetuar la expresión del poder intelectual. Desde la más remota antigüedad vienen las rocas primitivas rindiendo tributo á la riqueza y al arte: el diamante, el rubí y el zafiro, que resplandecen en las coronas imperiales, sirven también, en manos del artista, de instrumentos de gran valía; y el topacio y la esmeralda fueron desparramados desde los joyeros de la madre tierra para hallar la vanidad de sus hijos.

Apenas el geólogo comienza sus investigaciones, cuando se le presenta la cubierta sólida de nuestro globo compuesta de rocas y valles de variadas formas y especies, yaciendo en diferentes ángulos, y ocupando todas las posiciones imaginables. Ya contempla el granito elevado en perdidos picos, ó esparcido en grandes peñascos; aquí el basalto extiende su antes líquida corriente sobre lechos de arena, ó los sostiene sobre sus flancos; allá las capas que un día sirvieron de fondo al mar, aparecen con reposo imperturbable, como los depósitos más recientes de un Océano tranquilo; ó bien