La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-11-25 00:00:00), página 12

mento de la instrucción y de la beneficencia; no es de temer que se neguen á consignar la que aun se hace preciso para el complemento de las Escuelas que faltan, aunque tengan que economizarse de otras partidas no tan justificadas.

Bien se comprenderá que solo me ocupo de las mejoras económicas, por el momento compatibles con los apuros del Tesoro; cuando ese estado cese, la Instrucción primaria debe reclamar sumas creídas para mejorar los sueldos de los Maestros y sus jubilaciones y derechos pasivos, á fin de que vengan al profesorado personas tan dignísimas como reclama lo detenido de la instrucción, y se pueda ensanchar sus obligaciones para cojer mayores frutos. No se trata de que tengamos la inmensidad de millones que la Unión americana consagra á la instrucción popular; pero es preciso reforzándose cuanto nuestros recursos lo consentan.

Mejoras didácticas.—Hasta tratarse del mejoramiento científico que conviene introducir en el sistema actual de primera educación, es a saber: en las materias que debe comprender la enseñanza, en la extensión correspondiente á cada una, en los métodos pedagógicos, en la elección de textuales, en la inamovilidad del profesorado, en la vigilancia fiscal de los Maestros y en cuanto á estos concierne desde que se forman hasta que cesan de funcionar. Por fortuna la opinión se ha ilustrado bastante en estas cuestiones, gracias á los muchos periódicos especiales con que la instrucción primaria cuenta en todas las provincias, y que son un ornamento del magisterio, superior acaso al de otras naciones, donde la educación camina más que aquí. Es menester, por lo tanto, que no nos contentemos con discutir mucho y hablar bien: hay que obrar y ejecutar, á lo menos, tanto y tan acertadamente como se había; tomando el mundo, los hombres y las cosas como realmente son, y no como quisiéramos que fuesen.

La primera cuestión que se presenta es la extensión de los conocimientos que deben darse á la infancia, á la generalidad de los niños, que con este aprendizaje se quedan, á los chiquillos, en fin, que solo podemos retener en el áulo los tres ó cuatro años, en que mismos se perjudica á las familias. Yerran los que se duelen de que recarguemos á los niños con variedad de materias simultáneas, que los ofuscan y estorban el progreso; y yerran, porque este método se funda en el estudio fisiológico del hombre, en el estado orgánico del niño incapaz de sostenerse un cuarto de hora con atención rija á un solo punto, y apropiárselo para no descansar en doce horas, si le varían los objetos y las escenas. En la pluralidad de facultades, únicamente la alternativa puede hacer duradera y provechosa su aplicación, porque las fibras cerebrales necesitan el reposo mismo que las musculares; necesitan como las guardias, que se remulen los centinelas.

Nuestros mayores, faltos de este fundamento, perdían el tiempo y molestaban á los pequeñuelos, manteniéndolos largos espacios de tiempo en una situación monotona; pero los niños, sin aptitud para tan dura sujeción, protestaban contra ella con movimientos, juegos e inquietud irresistibles, con demandas de salida, con distracciones, llanto y sueño. Rarísimo es que en el número y orden de las materias alternadas que se les presenten, quiera escucharse o no atinar, mas en el principio cardinal de gran variación hay un fondo de verdad tangible, que en vano querrán desconocer los afebrados al antiguo régimen.

Sucede á veces que discípulos de Maestros antiguos se presentan mejor instruidos en lectura, escritura, cuentas y doctrina cristiana, únicas materias que conocen bien, que los discípulos de los Maestros modernos; pero esto no es argumento contra el plan, sino contra la aptitud del Profesor. Si este trabaja con inteligencia y esmero é limita el continuo martilleo de los que antes sobresalían, según la importancia de las asignaturas, logrará igualmente resultados en las esenciales, añadiendo las nociones nuevas de que carecía la primitiva Escuela.

Yo me atreveré á sintetizar el estado presente de la Escuela, así primaria como normal, diciendo, que acaso faltan en ellas educación y sobra literatura, ó por lo menos que se atiende más á la última que á la primera. La necesidad suprema de la niñez es formar el corazón al mismo tiempo que se desenvuelve la inteligencia; hacer el hombre bueno al hacerle instruido, porque el ciudadano indócto, si es honrado, daña menos á la sociedad que el entendiido cuando es perverso.

Las bases de la educación primera deben ser la religión y la moral; las reglas comunes de la higiene, la satisfacción racional de los apetitos y de las necesidades individuales domésticas y civiles; la lectura, escritura y aritmética; la música en cuanto sirva á despertar sensaciones dulces y afecciones; y aquellos elementos de geometría y de dibujo, de ciencias naturales y físicas, que basten para guiarle por el derrotero de la vida ordinaria, con la felicidad posible en ella. Respecto de la música podemos tomar de las provincias vascongadas con facilidad y economía un excelente ejemplo. Con un moderado sobreexcedido á los sacristanes ó organistas, se presentarían á dar en la Escuela una lección semanal de canto.

El maestro debe ante todo desarrollar en el corazón tierno del infante sentimientos de caridad hacia el prójimo y de compasión hasta con las bestias; de tolerancia con las flaquezas ajenas, de justicia en todo y para todos; de amor al trabajo, que no debe mirarse como carga, sino como pérmen de toda riqueza y bienestar. Huya, pues, de dar á la educación elemental el aire y automación de carrera literaria, y no tome por norte la capacidad privilegiada, sino la regular del común á las personas. Una vez de abstracciones incomprendibles ó lugares comunes máximas claras, apoyadas en la experiencia diaria, y explicables por lo que el niño ve, oye, palpa y siente en su derredor. Todo esto debe hacerlo el Maestro con unión, con amor, con discreción y sensatez y con la peculiar actitud de modo, de palabra, de sentido, de mimica y de gesto, que requiere un auditorio infantil.

En las Escuelas normales, sobre todo en esos semilleros delicados del magisterio, importa mucho