La Enseñanza (Madrid. 1865) (1867-06-10 00:00:00), página 8

se erizan con márgenes informes, desplegándose en dentellados contornos las socavadas orillas de los antiguos y modernos lechos. Por todas partes lo profundo se levanta y se enlaza visiblemente con lo superficial, lo antiguo con lo nuevo, la vida precedente con la vida posterior.

Cómo estas rocas vinieron á colocarse en el lugar que actualmente ocupan; cuáles son sus edades relativas; qué posiciones ocuparon antes; estudiar las fuerzas que las levantaron, y los restos de la vida orgánica en ellas sepultados, son cuestiones que corresponde resolver á la Geología. Estudios semejantes despiertan un profundo interés en el hombre sensible y reflexivo.

La vida reclama su parentesco con lo que una vez vivió, y reconoce igual dependencia entre sí misma y lo que aún está para vivir: y si en las tumbas de nuestros padres se halla grabada la ley por la cual hemos todos nosotros de unirnos á ellos, con no menor distinción leemos en los cementerios de la primitiva muerte el decreto aún más general, de que las razas humanas, y todas las creaciones tributarias que les obedecen, deberán ocupar sus respectivos puestos en la catástrofe venidera para reaparecer después y mostrarse al futuro peregrino, memoriales de la edad del génio, cielo de las generaciones inteligentes e inmortales.

Así, identificada con la Anatomía, por proclamar verdades que se supusieron en un tiempo hostiles á la Escritura, la Geología fue también denunciada como enemiga de la Religión; y las dos gemelas de la Física terrestre y celeste, fueron coherederas de la persecución y la intolerancia, víctimas resignadas de la cruzada que el fanatismo y la ignorancia predicaron entonces contra la ciencia. Si verdades reconocidas buscaban forzosamente su apoyo en la razón, se declaraba criminal al conocimiento, y á los filósofos mártires. Pero la verdad, como toda fuerza moral, ni puede reprimirse, ni extinguirse: cuanto más comprimida, rechaza con más fuerza á sus opresores, estalla donde no puede extenderse, quemando donde no ilumina. Lo divulgado, al principio como humano, llega en cierto modo á ser divino, finalmente establecido; al comenzar es el pensamiento del sabio; al fin, es el edicto de Dios.

Los inspirados poetas que escribieron el Libro de los libros, sentían toda la sublimidad de las leyes que regían el universo; la humanidad viciada ó engreída, enturbió las antiguas fuentes en vez de beber en ellas; y la superstición, compañera de la ignorancia, atacaba la verdad y creía ciega en el error. Pero vino el Cristianismo, la revelación fortificó á la razón, y lo que antes se combatía como impió, ostenta hoy glorioso una de las más sublimes muestras de la divina inteligencia; y la Astronomía y la Geología, enseñadas en nuestras Universidades y enriquecidas con los conocimientos que Dios permitiera tener al hombre, no sólo explican las aparentes contradicciones que encontraba la ignorancia, y de que hemos antes hablado, sino que, profesadas con singular cariño por soberanos, filósofos y aun pontífices, tienden con su autoridad y sus verdades á advertir al hombre que no se deje arrastrar por su insensato orgullo, y á acercarle más y más al Creador que le admira y le suspende.

Dotada de tan vital energía, la verdad astronómica se abrió paso por entre la densa oscuridad de los tiempos supersticiosos, y alentada por sus conquistas, encontrará también la Geología camino abierto, venciendo los obstáculos menos formidables de una edad civilizada.

Nuestro globo, según en otro lugar dijimos, se nos presenta á la simple vista dividido en continentes y mares. Los continentes compuestos de terrenos de varias clases y de piedras y rocas de caracteres diferentes, ó bien se extienden en planicies extensas y en valles aparentemente abiertos por los ríos ó corrientes de agua, ó se elevan en grupos de montañas y cordilleras, hasta bastantes millas (1) sobre el nivel del mar. Para venir en conocimiento de la estructura de la Tierra, el geólogo ha tenido que examinar con el mayor cuidado sus rocas y sus valles y sus acumulaciones de arcilla ó cascajo, donde quiera que hayan sido descubiertos por causas artificiales ó naturales: por las excavaciones del minero, por las obras en los caminos, por las cortaduras que atraviesan los ferro-carriles, ó por la acción de los ríos ó del mar; y de tales investigaciones han podido deducirse algunas consecuencias generales, por las que hemos adquirido una idea aproximada de los diferentes materiales que componen lo que ya en otro lugar llamamos cubierta sólida, ó costra de la tierra.

(Se continuará.)

E. JIMÉNEZ.

(1) No tratándose de razones numerosas, como en este lugar, dejamos la unidad de medida del Autor, dando á continuación su correspondencia con la métrica:

1 milia............. 1,809,814 metros.
1 pie.............. 0,3079 decímetros.
1 pulgada........... 9,5390 centímetros.