La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-10-10 00:00:00), página 8

es se pensará seriamente en el asunto y se diesen muestras de querer acometerlo de lleno y con muy buenos propósitos. Y en prueba de ello que aun no se habían apagado los ecos de la controversia á que el artículo Leer y escribir dióra márgen, cuando apareció en las columnas de la Gaceta la circular sobre primera enseñanza del Sr. Silva, director entonces de Instrucción pública; circular que después de lo ocurrido anteriormente, parecía como destinada á satisfacer las aspiraciones de la opinión, manifestadas de una manera ostensible en la prensa periódica que en aquellos días prestó á la enseñanza un servicio muy señalado, por más que no falté quien en esta, como en otras ocasiones, intente negarlo ó aparente desconocerlo.

El nuevo documento fué origen de que renaciese la anterior controversia, y coadyuvó, en lo tanto, á caracterizar más el movimiento favorable á la primera enseñanza, mostrando que la evolución estaba hecha en la conciencia pública y que solo faltaba realizarla en el terreno de la práctica. Desde entonces el asunto de la educación popular adquirió cada día más importancia, y la convicción de que es necesario resolverlo pronto y de conformidad con el espíritu de la presente época, cuela mayores raíces en el sentimiento público, á lo cual ha coope- rado la Memoria del Sr. Caballero que ha sido recibida con muestras de muy vivas simpatías por la prensa, que de nuevo discute sobre materias de enseñanza. Sin embargo, debemos confesar, aunque con dolor, que todavía subsisten muchos de los obstáculos que han entorpecido la marcha progresiva del ramo á que consagrados estas líneas, y que no falta quien, con espíritu estrecho y propósitos poco sanos, intente estraviar la opinión formada acerca de este punto.

Ahora bien: si la ya nombrada Memoria ha merecido tan general y favorable acogida; si, como hemos dicho, es un documento notable e importante; si representa los deseos de la opinión y es resultado del movimiento á que antes nos hemos referido, LA ENSEÑANZA, que conoce cuánto importa á nuestros intereses mantener vivo e impulsar ese movimiento, y que sabe también cuánto ha de favorecerle que personas de autoridad en la materia lo ilustren para que pueda ser dirigido de una manera provechosa, no podrá mirarla con indiferencia, y mucho menos si se tiene en cuenta que desde el momento en que pisamos la arena del estudio periodístico, hemos consagrado parte de nuestras fuerzas á la nobilísima causa de la educación popular. Cierto que hasta ahora no hemos penetrado en las entrañas de la cuestión; pero no puedo decirse que la hemos olvidado, pues nuestros lectores recordarán que por los mismos días en que apareció el artículo Leer y escribir, les dábamos á conocer el estado de nuestra primera enseñanza en un trabajo que ampliamos más tarde con datos referentes á la instrucción de las mujeres; que mientras duró la controversia sobre la cuestión de las cuestiones, dedicamos á ella una parte muy principal de nuestra Crónica de la quincena; que deseosos de ilustrar todo lo posible estas cuestiones, les dimos á conocer algunos trabajos de M. de Laveleye, en los cuales se trataba con muy buen juicio y gran copia de datos, del estado, organización y carácter de la instrucción popular en los Estados Unidos, Inglaterra y sus colonias, así como de la gran cuestión de la intervención del Estado en la enseñanza; que hemos sostenido en diversas ocasiones el principio, en nuestro sentir, necesario y saludable, de la instrucción obligatoria, y principalmente con motivo del informe que el Claustro de la Escuela Normal de Pamplona dirigió al Rector de aquel distrito universitario consecuencia de la Circular de 26 de Diciembre último, informe en el cual se combatía el expresado principio; y en fin, que ya discutiendo sobre ciertas reformas de organización—á las cuales volveremos en su día,—ya dando á conocer los adelantos de otros países y emitiendo nuestro juicio acerca de ciertos puntos concretos, la instrucción primaria nos ha merecido siempre una atención tan preferente como nos era posible prestarse sin desatender otras cuestiones también importantes y para nosotros, muy respetables.

Pero volvemos á decir que todavía no hemos entrado de lleno en el fondo de la cuestión, y que las discusiones sobre ella habidas no han sido tan completas y satisfactorias como era de esperar. Falta mucho que hacer en este asunto, y para examinarlo con provecho, preciso es entrar en él armados de una voluntad decidida, atenta sólo al bien común, é incapaz de torcerse al lado de bastardos intereses ó de mezquinas aspiraciones. Hasta aquí todos los trabajos se han encaminado, por punto general, á buscar y proponer medios para generalizar la instrucción en el pueblo; pero ¿satisface esto, por ventura, las necesidades presentes? En la conciencia pública está escrito desde hace tiempo que no. Todo el mundo conoce la urgente necesidad que tenemos de mejorar, tanto el sistema administrativo del ramo, cuanto la parte facultativa de la enseñanza: aquél, para ponerlo en consonancia con los principios político-administrativos que la ciencia reconoce como más convenientes y provechosos; ésta, para armonizarla con lo que una educación elemental debe ser en estos tiempos y con lo que la instrucción secundaria reclama para llenar cumplidamente el fin á que se la destina. En el primer concepto no debe olvidarse lo conveniente que sería introducir un sistema de descentralización que dejase á la provincia y al municipio la iniciativa y libertad de acción que legítimamente les corresponden, sin abandonar, por supuesto, á manos competentes aquellos puntos que se rocen con la parte facultativa, ni privar al Profesorado de la protec-