La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-08-25 00:00:00), página 4

científicas tratamos en las columnas de esta Revista.

El estudio de la Geografía es de suyo tan útil e importante, que en todas las enseñanzas, partiendo de la que se da en las Escuelas superiores de primeras letras, se halla establecido. En los tiempos presentes es más necesario que nunca á causa de la mayor ilustración de todas las clases sociales. Plaza de muy ignorante ha de pasar hoy hasta entre los menos instruidos quien no conozca los rudimentos de la ciencia que tiene por objeto, además de auxiliar grandemente los estudios históricos y desvanecer preocupaciones del vulgo, dar al hombre una idea más ó menos extensa de la morada en que habita. Difundir, pues, estos conocimientos, es un deber de cuantos se interesan por el adelanto de las ciencias y la ilustración del pueblo, y el que de algún modo ayuda á levantar esta obra, se hace acreedor al aplauso de sus concluidadinos. Pero cuando esto se hace proporcionando á los jóvenes un libro más de estudio adecuado á la capacidad de sus tiernas inteligencias, sin que por ello se desatiendan las necesidades de toda obra didáctica, circunstancias todas que concurren en la del señor Monreal, el servicio que se presta es mucho más meritorio y de mayor trascendencia.

En la edición que ahora nos ocupa, sigue el autor el método expositivo, siempre claro y sencillo, que se había trazado en las anteriores. Unas nociones suficientes para dar á conocer todo lo relativo á la esfera, precedida de unos preliminares de Geometría; la Geografía física y política en seguida muy bien explicadas y con gran copia de importantes y curiosos datos sobre todos los relativos á la hidrografía y orografía; á la población considerada bajo sus diversas facetas, y á la agricultura, industria y comercio,—y después la Geografía descriptiva haciendo en primer término la reseña general de la parte del mundo en que va á ocuparse y luego la de cada uno de los Estados que lo componen, y exponiendo en ambos casos: 1.º, los datos estadísticos relativos á la superficie y población y los límites astronómicos; 2.º, unas ligeras y precisas ideas de la Geografía física; 3.º, iguales nociones de la política, y 4.º, una reseña breve y compendiosa de la Geografía Histórica. La descripción de la España la deja para después de hecha la de todo el mundo. En esta parte de la obra del Sr. Monreal encontramos una circunstancia verdignosa, en nuestro sentir, para la claridad del método. En casi todos los libros de esta índole y siempre que de nuestro país se trata, suele presentarse, después de general, la descripción física y política de cada una de las provincias; y como acontece que son muchas las que se asemejan en sus condiciones climatológicas, ciertas circunstancias se repiten demasiado, como por ejemplo, las producciones, lo cual fatiga bastante el entendimiento de los jóvenes principiantes y no dá los mejores resultados. El señor Monreal salva este, á nuestro modo de ver, inconveniente, valiéndose para hacer la expresada reseña de la antigua división política, sin perjuicio de exponer los datos relativos á la población y extensión superficial de cada provincia, así como la división judicial y una reseña topográfica de las poblaciones más importantes de las mismas. A la descripción de España sigue la Geografía astronómica, con un método breve y muy útil para la construcción de mapas, concluyendo el libro con un Programa ó Compendio que contiene lo más importante del texto y que hasta ahora no ha traído ninguna de las otras ediciones. Además de las cartas geográficas correspondientes, contiene el libro bastantes y oportunos grabados para explicar aquellos puntos de la Geografía matemática que necesitan de su auxilio. Por último, el cuerpo del libro está impreso, como ahora es costumbre muy generalizada, con dos clases de caracteres: el mayor corresponde á la parte del texto más elemental y necesaria, y el otro á la que pudieran llamar ampliación de esta, formando así dos tratados en uno mismo, lo cual sirve mucho para facilitar el estudio, á lo que también cooperan los ejercicios que en forma de preguntas siguen á cada una de las lecciones.

En alguna cuestión de método no estamos conformes con el Sr. Monreal. Nosotros hubiésemos colocado la Geografía astronómica en el lugar que lógicamente le corresponde, pues aparte de que su enseñanza subsiste todavía y creemos que seguirá subsistiendo, en los programas de la generalidad de los establecimientos para que el libro esté destinado, hay que tener presente que no pudiendo prescindirse—como el Sr. Monreal lo ha reconocido, colocándolo al principio de su obra,—de las nociones sobre la esfera, la Geografía matemática que se saca de su síilo, sin ser gran cosa por su extensión, es la que por su amenidad se presta más al estudio de los alumnos. De manera que, sin obtenerse ventajas con semejante alteración, se falta al método, dando margen á repeticiones y algunas otras dificultades, nada convenientes y muy fáciles de conocer. Tampoco vemos la necesidad de llevar al fin de la Geografía descriptiva la referencia á España, cuyo estudio no se dificultaría porque se hiciese en el lugar que le corresponda según la marcha que, al describir los Estados europeos, siguiese el autor. Pero estos, que nosotros reputamos linares, y otros que pudieramos señalar, no se oponen á lo que antes hemos dicho de la bondad de la obra, cuya exposición es siempre clara y sencilla; defectos de un método riguroso, pueden pasar aquí y máximo cuando el Sr. Monreal, experimentado en la materia, no ha creído necesario, después de tanto tiempo como hace que su libro sirve en las aulas, variar en estos puntos la marcha que sigue.