La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-02-10 00:00:00), página 12

perfeccion total del hombre: Mens sana in corpore sano.

En pos de la Historia natural y de la Higiene pondría yo la Geografía, hoy colocada al principio casi de la segunda enseñanza, con grave ofensa de la lógica, en mi concepto. Porque ¿cómo sin saber Matemáticas, podrá aprenderse convenientemente la Geografía astronómica? ¿Cómo la Geografía física, ignorando la Física y la Geología? Y la Geografía descriptiva ¿será, como se debe, comprendida, por quien desconozca los tres reinos de la naturaleza?

IV.

Ya que de Geografía trato, ha de permitirme usted manifestarle mi modo de concebir la descripción, harto distinto del que tienen comúnmente los autores, para quienes, más bien que una ciencia, es un conjunto de noticias estadísticas, mejor ó peor com- pagnadas, pero, como variables de suyo, desprovistas siempre de sentido trascendental. En todos los tratados que conoce de Geografía descriptiva, la superficie del globo aparece dividida, no según el orden que quiso poner en ella la suma sabiduría, y levantando cordilleras, abriendo ríos, mares y gol- fos, si no con arreglo á los arbitrarios repartimien- tos (los llamo arbitrarios en el sentido geográfico) que han hecho y están haciendo, y no dejarán de hacer en lo futuro la helica fortuna, la diplomacia y revoluciones. La Geografía que, reflejando á la na- turaleza, debiera ser á su vez pauta y norma de las demarcaciones político-territoriales, se ha converti- do, por el contrario, en relevo de estas, como ellas inseparable y movible; por donde sucede que el libro de Geografía escrito ayer, no sirve ya para hoy, ni el que hoy se esté componiendo, servirá quizás para mañana, pues la ambición de los monarcas, las revoluciones de los pueblos, sus anexiones y segre- gaciones trasforman continuamente el mapa político del mundo.

Colocados en tan falso camino, los autores divi- den la Geografía, para que cumpla bien su oficio de auxiliar de la Historia, en Antigua, de la Edad Media y Moderna, como si sólo en estos tres cau- dros les fuera dado comprender sin violencia todas las fases que la extensión de los Estados ha presen- tado á través de los tiempos, desde la antigüedad más remota hasta nuestros días; como si para lo- grarlo cumplidamente no fuese menester dedicar un tratado aparte á cada siglo, por no decir á cada lustro. Y todo esto ¿por qué? Porque se desconoce, ó que la Geografía es ciencia, ó que toda ciencia (pues no se da ciencia de lo contingente) es objetiva- mente inmutable, aunque subjetivamente sea móvil y progresiva como el pensamiento humano; porque, desconociéndose verdad tan sencilla y elemental, se desconoce asimismo que la Geografía es ciencia na- tural, ciencia del espacio, no del tiempo, legítimo imperio de la Historia.

La descripción del globo, considerado como te- tro de las leyes y fenómenos, asunto de las ciencias físicas y naturales, reduciendo á forma gráfica todo lo que en esta la reciba lógica, tal es únicamente en mi opinión, el objeto propio y peculiar de la Geografía descriptiva. Lo demás en que hoy se la hace consistir, como son noticias de los Estados y sus fronteras, religiones, formas de gobierno, es- cuelas, industria, comercio, población, etc.; todos estos datos de la civilización, no son de su incum- bencia, tocan á la Historia, cuyo objeto es la civiliza- ción en sus múltiples aspectos y vicisitudes.

Respecto de la Historia, cuyo conocimiento tanto contribuye á la perfección de los demás estudios, no sólo pienso, como usted, que requiere más dilatado espacio en nuestros Institutos, si no también que, puesto que en rigor no corresponde á ninguna de las secciones expresadas, siendo en realidad el tér- mino donde todas ellas confluyen, debe establecerse al fin de la segunda enseñanza, para que así el ór- den cronológico de las asignaturas resulte perfecta- mente ajustado al encadenamiento lógico de las doctrinas. Como relato de hechos verificados en el tiempo y en el espacio, enlazase naturalmente, por medio de la Geografía, con la sección científica: en cuanto esos hechos se realizan bajo leyes providen- ciales, y son manifestaciones de ideas, y objeto de criterio moral, tiene conexión íntima, mediante la Teodicea y la Ética, con la sección filosófica. Par- tiendo de estos principios, que juzgo incontroverti- bles, haría de la Historia dos asignaturas distintas, pero simultáneas y á cargo de un mismo profesor: una en que predominase el elemento físico, lo par- ticular, lo concreto, (los hechos), y otra en que ocu- pase el principal lugar el elemento metafísico, lo general, lo abstracto (las ideas); de tal suerte, que la primera fuese en cierto modo el término de la serie científica, y pudiera considerarse como pro- longación de la serie filosófica la segunda. Aquella, á la que llamaré Historia cronológico-estadística, expondría desnudamente los hechos religiosos, etno- gráficos, políticos, militares, económicos, científicos, artísticos, etc., llenando el vacío que dejase la parte que he eliminado de la Geografía; la Historia filosófica, por su parte, indagaría las causas de esos hechos, explicando sus leyes, determinando las ideas realizadas en los mismos, y juzgándolas con arreglo á los principios de la Ética. Entrambas maneras de Historia se completarian, compendiándose recí- procamente, y una y otra constituirían el último año, coronamiento de la segunda enseñanza, tenien- do en ellas, lo mismo que en la Geografía (claro está) mayor latitud las cosas de España que las de los otros países.

Aunque, todavía, si cabe, con mayor desconfian- za del scierto que en orden á las ideas que acabo de apuntar, voy á proponerle á usted otra que con ellas se da la mano, por si no le parece enteramente aventurada y absurda. Tal es la de que, una vez dividida la segunda enseñanza en las tres secciones de