La Enseñanza (Madrid. 1865) (1868-01-10 00:00:00), página 6

ésta bibliografía, en que, siguiendo la costumbre de esta Revista, se dé á conocer á sus favorecedores todo aquello que intelectual ó materialmente y en razón más ó menos directa, interese á la instrucción pública y á los que á propagarla ó adquirirla dedican sus esfuerzos.

El propósito del Sr. Canalejas ha sido, según el mismo manifesta en la advertencia preliminar de su libro; escribir este á fin de querría para la enseñanza en la cátedra de Literatura general de la Universidad de Madrid. Añade el Autor, que su Curso no es ni un libro de Estética, porque éste existe y muy estimable, gracias á las tareas del Dr. Núñez Arenas, ni un Tratado de Retórica y Poética, porque los alumnos que acuden á su cátedra conocen ya la Retórica y la Poética y han estudiado además elementos de Literatura general en el último año de la segunda enseñanza.

Comienza el libro con una Introducción general, que abraza los dos primeros capítulos de la obra, y en que se expone la índole del estudio de la Literatura, y se describe esta en su comprensión y extensión, en el fondo y en la forma, enumerando su contenido como bello arte y las relaciones entre los elementos constitutivos de su unidad orgánica. Pasa luego á tratar, en la introducción misma, de las divisiones de la Literatura, fundándose ya en el carácter de la actividad del artista, ya en la vida social ó histórica de la Humanidad, exteniéndose particularmente en demostrar la importancia de esta última división y su influencia, principalmente en las Literaturas modernas, marcando los caracteres de cada una de las edades del arte, para entrar por fin en importantes consideraciones sobre la influencia de las lenguas en el carácter de las literaturas, que se demuestra examinando con copia de tradición las diferencias entre las lenguas Indo-Europeas y Semíticas.

Conocida la esencia de la literatura, su contenido y sus divisiones, entra en el análisis de estas últimas, fijándose desde luego el Autor en la Poesía y en el instrumento que emplea para dar forma sensible á su creación; esto es, la palabra hablada ó escrita.

Como quiera que la división fundamental que en el Curso que vamos reseñando se hace de la literatura considerada en su esencia, tiene tres miembros, que son la Poesía, la Oratoria y la Didáctica, esta división impone ya el orden que ha de seguirse en la exposición y hace que á seguida de la Introducción general se consagre la parte primera del libro del Sr. Canalejas á la Poesía y la Palabra. Trata el capítulo primero de la Poesía y sus caracteres; y por mas que nos hayamos propuesto, merced á las razones indicadas antes, no entrar en el examen de la doctrina expuesta, sino centrarnos meramente á resumirla, no podemos resistir á la tentación de indicar que en este capítulo resultan de un modo relevante las dotes de talento, erudición y, sobre todo, de originalidad del autor.

Hágase notar que si hablando de las artes humanas, se pregunta qué se entiende por pintura, qué por escultura, arquitectura ó música, con muy ligeras variaciones de la misma definición, significándose así, que clara y distintamente se percibe la cosa denunciada. Mas no existe en todas igual conformidad ni se pide la definición de Poesía, y por ello el Sr. Canalejas, después de exponer y examinar, con tanta erudición como lucidez, las definiciones que de la Poesía se han dado desde tiempos remotos hasta los de los Estéticos más modernos y reputados, deduce que es la manifestación de la belleza en forma particular y determinada, y empleando la palabra como instrumento y medio adecuado para expresar la belleza concebida en una forma sensible. Siguiendo esta deducción llega por su medio á saltar la doctrina de que la Poesía es el arte por excelencia, es la excelente entre las artes, es, en fin, el arte universal. Notables son, lo repetimos, por su originalidad como por su lucidez, las consideraciones en que el Autor desenvuelve y trata de demostrar esta solución, indicada ya, sino aceptada por varios Estéticos modernos; y confesaremos que por mas que no compartamos en absoluto la idea, los pasajes del libro en que se trata nos han cautivado y creemos castigarán á cuantos los lean, por la profundidad del fondo, como por la belleza de la forma.

Siguiendo luego en el libro los caracteres de la Poesía, como arte, sus excelencias, sus leyes y su generalidad á todas las edades y toda la especie humana, para venir por fin á parar en sus elementos expresivos, naturales y artificiales.

Y aquí comienza, con el segundo del Curso, una serie de capítulos que llega hasta el quinto y último, en que el órgano de la Poesía ó sea la palabra se examina bajo todos sus aspectos, analizando la voz humana y sus caracteres, físicamente primero y en sus elementos simples y complejos, elevándose hasta tratar de las leyes constitutivas de los idiomas.

Viene luego en el capítulo tercero el tratado de la palabra como expresión del espíritu humano, y aquí desde la investigación sobre el origen del lenguaje, se va ascendiendo hasta las leyes que presiden á la formación de las lenguas, exponiendo sus leyes estilísticas, como su estructura gramatical, para llegar á hacer patente la influencia del espíritu humano en las lenguas, que reflejan todos los accidentes de la vida espiritual de los pueblos.

El capítulo cuarto dá idea de la palabra como órgano de la Poesía, enseña los caracteres y leyes del ritmo, y expone y compara la métrica antigua y la moderna; verificándose de este modo la transición al capítulo quinto, que trata de la palabra escrita y de la historia de la escritura.

No tenemos ya tiempo ni espacio á sino para indicar someramente, como lo dejamos hecho, el contenido de estos interesantísimos capítulos, y habremos de remitir su juicio más cabal al lector que tenga el buen gusto de saborearlos. Pero sí diremos que en ellos revela el Sr. Canalejas, no sólo una vasta erudición y un saber profundo, sino también un conocimiento completo de todos los libros, desde los más antiguos hasta los novísimos y puede decirse histórico aun de la estampa, que se ocupan de las materias indicadas, y que se hallan en la obra que reseñamos condensados de una manera magistral y exacta. No tememos ciertamente que los que lean el Curso nos acusen en este punto de encendedores entusiastas, pues al Autor no le duele pronadas, y acompaña casi siempre el título y la indicación bibliográfica com-