La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-07-25 00:00:00), página 7

cuta, y hasta que aparecieron los trabajos de los Jones, los Carey, los Wilkins, los Forster y los Colebrooke, no tuvo la Europa admirada un conocimiento cierto de la lengua y de la literatura sanscrita.

Una vez rotta la valla, los filólogos se lanzan en la nueva vía, y los indianistas se multiplican rápidamente. Desde el año de 1803, bajo la influencia del sabio inglés Alejandro Hamilton, á la sazón prisionero de guerra en París, formóse en esta ciudad un pequeño núcleo de hombres distinguidos que comenzaron á aprovechar el fruto de la hermosa colección de manuscritos de la India, reunidos en la Biblioteca Real hacia medio siglo por el P. Pons, y abandonados desde entonces como letrá inmorta. La lengua recientemente conocida se estudia ba con tanta pasión como si fuera un fósil extraordinario que sale de un lecho geológico, pero fósil cubierto aun de todos sus músculos, y cuyos órganos pueden todavía funcionar á la vista del observador.

De estos estudios resultó un prodigioso movimiento en la ciencia filológica. Heidelberg, en 1808, vio aparecer el tratado Sobre la lengua y la ciencia de los indusianos, de Federico Schlegel, obra de un hombre superior, pero que ese pierde desde los primeros capítulos en la densa oscuridad de las hipótesis.» Poco tiempo después, su hermano, Augusto Guillermo, trata de popularizar en Alemania el gusto de los nuevos estudios con su Indische Bibliothek; Grimm, publica su monumental Gramática teutónica; Rask, sus estudios sobre el Zendo; Enge- nio Burnouf, sus comentarios sobre el texto original de los libros de Zoroastro, dados ya á conocer por Ánguel-Duperron conforme á una versión per- sa; Pott, sus Investigaciones etimológicas, de las cuales, hasta los errores atestiguan los vastos conocimientos de su autor; Francisco Bopp, en fin, su Gramática comparada, obra sin precedentes, destinada á servir para lo sucesivo de punto de partida en todos los estudios filológicos.

Nacido en Münich en 1791, Francisco Bopp comenzó por estudiar lenguas clásicas y los principales idiomas de la Europa, llamando inmediatamen- te despues su atención las lenguas orientales: esta palabra no designaba entonces más que el persa, el turco, el hebreo, el árabe y los dialectos ará- meos. Atraído á Paris en 1812 por la reputación sin rival de los grandes orientalistas Chézy, Sylvester de Sacy, Etienne Quatremère y Abel Ré- musat, comprendió en el círculo de sus estudios la nueva lengua, el sanscrito, para llegar á la cual presentaban el primero, y relativamente, más fácil acceso, las recientes publicaciones de los indianis- tas ingleses. Cuatro años después, en su primer tratado comparativo de las conjugaciones sanscrita, griega, latina, persa y germana, demostró ya la poderosa organización científica de que le había dotado la naturaleza y el delicado espíritu de amili- sis, cuyo desenvolvimiento no fueron capaces de contrariar ni las tendencias de la escuela simbólica á que le habían inclinado sus primeros maestros.

Por la publicación de esta primera obra se ha celebrado en Berlín, el 14 de mayo último, un aniversario en honor de Bopp, que es el 50, con una fiesta y una fundación denominada: Bopp-Stiftung. Tales fiestas, bien merecen otras.

Lo que constituye la originalidad de este libro, dice Mr. Bréal, no es precisamente el haber pre- sentado el sanscrito como una lengua de la misma familia que el griego, el latín, el persa, el goðe; ni el haber definido de una manera exacta la natura- leza y el grado de parentesco de estos idiomas en- tre sí; pues este parentesco, como ya hemos indi- cado, fue conocido por los primeros europeos que tuvieron noticia de la antigua lengua indiana. Aun antes de William Jones, un jesuita francés, el Padre Coordeaux, había notado esta semejanza, este aire de familia en una carta escrita en 1767 al abad Barthélémy, y veinte años después, al mismo tiem- po que W. Jones afirmaba la consanguinidad del griego, del latín y del sánscrito, el P. Paulino de Sando Bartolomeo, escribiendo la primera gramá- tica sánscrito-europea, mostraba en numerosos ejemplos la indudable afinidad de aquella lengua con el zendo, el latín y el alemán; y Federico Schlegel erigió bien pronto esta idea en «base de una vasta construcción histórica.»

Lo que en realidad es propio de Bopp es el pensamiento de sacar de semejante comparación toda una historia de las lenguas y de sus desenvolvi- mientos; de observar las modificaciones y vicisitudes sucesivas porque han atravesado estos idio- mas, primitivamente idénticos, y de manifestar la acción de las leyes que poco á poco les han hecho tomar, saliendo de un tipo único, las diversas for- mas que caracterizan al griego, al latín, al goðe y al persa.

Estudiar la vida interior del lenguaje por el lenguaje mismo, independientemente de toda preocu- pación histórica ó etnológica; hé aquí lo que na- die se ha propuesto hasta que lo ha pretendido Bopp. Pretende además otra cosa nueva, la ex- plicación de las desinencias y las flexiones que en los nombres y en los verbos determinan los casos, los números, las voces, los modos y las personas. El Mittelalter de Adelung contenía ya, sobre la natu- raleza y el origen de las flexiones, vistas muy sesudas y aceptadas. Por otra parte, Federico Schlegel, cuyas opiniones han seguido inteligencias excelentes, emitió la idea de que las flexiones han carecido siempre de existencia propia y no ofrecen por sí mismas significación alguna; que estas sita- las, estas letras adicionales, producto espontáneo e inmediato del entendimiento humano, nunca han servido más que para modificar las raíces, única parte verdaderamente significativa de las lenguas.