La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-10-10 00:00:00), página 3

mereceza, y así tendrán un criterio seguro para saber lo que de la Revista y de nosotros deben esperar. Ahora, como antes, nuestros deseos son grandes; pero nuestras fuerzas pocas. Estas han crecido, gracias al contingente que otros les han prestado; pero el circulo en que deben desplegar su acción se ha ensanchado también, y todas tendrán empleo. ¡Qué redonde en beneficio de la instrucción de nuestro pueblo, y quedarán nuestras aspiraciones satisfechas!

J. G.

Sobre el estudio de la Retórica y la Poética en la segunda enseñanza.

1.

Bajo el nombre de Retórica y Poética se entiende generalmente el conjunto de reglas para la composición literaria en prosa y verso. Pero si se considera que, tanto una como otra especie de reglas pueden reducirse á unidad, en cuanto ambas muestran las leyes del Arte literario en sus diferentes géneros, y que las reglas no son lo primero y principal en ningún orden de cosas, ni tienen razón ni fundamento en sí mismas, sino en lo esencial del asunto, de cuyo conocimiento se deduce, fácilmente se advierte la insuficiencia, más todavía que de aquellos nombres, de la manera misma de entender esta clase de estudios.

Solo, pues, del conocimiento de la Literatura en sus términos elementales, pueden derivarse las leyes prácticas correspondientes á cada género particular, cuya naturaleza se define y comprueba en aquella, suministrando en consecuencia el modelo ejemplar para toda determinada obra literaria.

A la verdad, no ha sido completamente desconocida esta exigencia por los tratadistas, la mayor parte de los cuales hacen preceder ciertas nociones comunes sobre el arte, la belleza, la palabra, el gusto, etc., á la exposición de las teorías que constituyen su objeto. Mas por cuanto estas ideas preliminares no se presentan habitualmente como la raíz de los géneros mismos y sus leyes, sino como indicaciones aisladas, meramente exteriores y nítidas al verdadero asunto de la obra, que en nada se perjudica con su omisión, puede afirmarse que tales escritos no responden propiamente á la necesidad antes reconocida.

Semejante imperfección procede de cómo desde la antigüedad han venido considerándose estos estudios. Si en Grecia, bajo la influencia más inmediata de la Filosofía, se elevaron á veces algunos pensadores á ideas trascendentales sobre el Arte literario, el carácter que produjeron en los que cultivaron la Retórica y la Poética fué el formalismo derivado de la observación empírica de los grandes monumentos de su literatura; carácter especialmen- te desarrollado y exagerado por los críticos de la escuela de Alejandría. Y en Roma, donde el espíritu filosófico logra cierto desenvolvimiento y apenas puede pretender importancia científica, este empirismo creció hasta el punto que se nota en sus más célebres autores, quienes siguen inmediatamente las huellas de los griegos.

Contienen la Retórica y la Poética del mundo clásico delgadas observaciones, sobre todo en lo referente á la forma y pormenores técnicos, aunque á vuelta de pimientas hoy ya inaccesibles. Pero ni aquella colección de reglas arbitrarias se sujetaban á principio alguno, formando un conjunto sistemático, una doctrina, ni eran aplicables sino—cuando más—á lo pasado, y de ningún modo á las posteriores evoluciones del arte.

Este sentido arqueológico (que así puedo llamar-se) de la Literatura mostró su inutilidad prácticamente en la Edad Media, cuyos monumentos capitales contradicen á cada paso las leyes de los antiguos preceptistas, fuera de las cuales se concebieron enteramente; puesto que lo que de parte del clasicismo influye sobre aquéllos no son las reglas abstractas, sino la tradición viva de sus principales obras. Pero como la ciencia de la Edad Media había sido—según era de rigor—casi exclusivamente teológica y no pudo dar lugar á la formación de la Literatura como ciencia propia en su género, cuando al alborzar el Renacimiento se quiso fundar teorías literarias, fué menester recurrir de nuevo á los preceptistas latinos, resultando de aquí inmediatamente un divorcio radical entre el arte de la palabra y las doctrinas á él referentes, que terminó con la servidumbre y amputación de aquél ante el prepotente crédito de la restauración clasicista.

El carácter erudito de las ideas literarias del Renacimiento, se ha perpetuado—principalmente protegido por el patronato de Francia—hasta nuestros días, en que mercé—por una parte—á causas íntimas nacidas de la crisis histórica que aún dura; y por otra, á la influencia de las literaturas alemana e inglesa, sustituida á la de nuestros vecinos, se determinó una reacción contra los galó-clásicos, que tenía por objeto establecer al fin—aunque fuera ya de sazon—la teoría correspondiente al arte de los siglos medios. Las opuestas escuelas que mantuvieron entre sí la lucha á que este intento dio lugar, son las conocidas bajo los nombres de clásicos y románticos.

Estudiando la significación de los segundos, nótese al punto que el camino seguido por ellos era, en opuesto sentido, exactamente igual al de los preceptistas. Sin fundar científicamente su doctrina en principios racionales, sino derivándola, á semejanza de estos, de la observación de los más característicos monumentos de la Edad Media, y pretendiendo imponerlos como supremo ideal concebible, en vez de limitarse á rehabilitarlos históricamente