La Enseñanza (Madrid. 1865) (1868-05-25 00:00:00), página 15

dos, ha visto la luz pública en la Revista de ambos mundos que con tan general aceptación se publica en París. Aunque La Enseñanza ha dado a conocer ya á sus lectores, trabajos de la misma índole referentes al país de que ahora se trata, publicados también en aquella importante Revista bajo la autorizada firma de M. Emile Lavelaye, no por eso ha de omitir ahora la mención que, en nuestro sentir, merece el artículo que La Idea reproduce. Todo lo que -así presentar ejemplos tan honorosos para un pueblo como el que la República Norte-Americana está dando á esta Europa que tanto blesa de culto y sabia; todo lo que se manifiestan el esquinito celo y generosa entusiasmo con que las grandes naciones miran la instrucción del pueblo, de la cual dicho sea como de paseo—obtienen pingües y sumros beneficios que no podrán negar cuantos conozcan la historia contemporánea, paréntesis de suma oportunidad en la ocasión presente. Si en materia de instrucción pública, imitará España la conducta que sigue el pueblo de Franklin y de Washington, otro sería nuestro estado actual, y los temores que acorralan porvenir abrigan muchos no temerían, por cierto, razón de ser.

Cuatro naciones hay en el mundo,—empieza diciendo el artículo a que nos referimos,—que puedan con legítimo orgullo decir que todos sus ciudadanos saben leer: la Alemania del Norte, la Noruega, la Suiza y los Estados-Unidos; pero en estos no solamente saben todos leer, sino que todos leen para instruirse, para distraerse, para tomar parte en los negocios públicos, para dirigir mejor su trabajo y para el entre bien de las verdades religiosas. Y después de varias consideraciones acerca de este particular, añade:

"Todos los americanos desean la Escuela primaria, porque saben que es la base del Estado, el cimiento de la federación. Abierta para todos y gratuita, recibe en su seno niños de todas las clases y de todos los colores, hace olvidar las distinciones sociales, amortigua las animosidades religiosas, destruye las antipatías, e impulsa á cada uno el amor á la patria común y el respeto á las instituciones libres, pudiéndose decir con verdad que, sin la Escuela, la unión hubiera dejado de existir."

Instruir al pueblo, fueron las últimas palabras de Washington, que por lo visto tienen muy presentes los ciudadanos de la América del Norte.—El reglamento de escuelas de 1864 previene—dice el artículo que extractamos,—que no se permita esta barbarie que consiste en no enseñar á los niños á leer y á conocer las leyes penales.

Después de resaltar los pasos que en los Estados Unidos ha seguido la instrucción primaria, así como su organización, de la que ya tienen conocimiento nuestros lectores, dice el articulista de la Revista de Ambos Mundos:

"El territorio de la gran república está dividido en distritos escolares (school districts) y para cada distrito, que suele constar de 150 á 800 habitantes, hay una Escuela; resultando que la extensión del territorio de un distrito será mayor ó menor, según que el distrito esté más ó menos poblado. En 1313 partes, sin embargo, el número de Escuelas es tal, que traspasa los límites de lo que existe en Eu., y de lo que nosotros podemos imaginar. En 1313 había en el Estado de Nueva-York 11,750 escuelas públicas para 9,880,735 habitantes, ó sea una Escuela para cada 300 almas próximamente; en el de Massachusetts existían en igual época 4,605 Escuelas para 1,231,065 habitantes, ó lo que es igual, una Escuela para 270 almas. En los Estados del Oeste la proporción es aún más favorable, pues en el Ohio se encontraba una Escuela para 160 habitantes, en el Illinois una para 190, en el Michigan una para 150 y en el Wisconsin una para 130. Según los datos más recientes la España cuenta 17,500 Escuelas públicas para 16 millones de habitantes, lo que dá á razón de una Escuela para 914 almas, es decir, seis veces menos que estos nuevos estados fundados hace apenas cuatro siglos; para que España se eleve al nivel de los Estados Unidos, necesitaría tener cien mil Escuelas en vez de 17,500, y tengamos en cuenta que la mayor parte de las naciones europeas no pueden vanagloriarse de ofrecer cifras más favorables."

Si en el fondo del precedente párrafo se encierra una verdad amarga para nosotros, cual es nuestro atraso en materias de instrucción, hay también en él un error que no debemos dejar sin rebatir, por considerarlo hilo del desliz en que suelen tratar los asuntos referentes á España nuestros vecinos de allende el Pirineo. En efecto, no puede creerse que los lectores de una revista tan ilustrada como la de Ambos Mundos ignoren que en 1859 teníamos ya más de 22,000 escuelas; que en 1860 ascendían á más de 21,000, y últimamente que este número se elevaba en 1865 á 27,100. Y como estos datos corren por todas partes y son publicados por las estadísticas oficiales, únicas fuentes autorizadas de donde han podido sacarse, no puede m-nos le maravillarnos que en pleno año de 1868 afirma la mencionada Revista que en 1861 sólo teníamos 17 500 escuelas. Semejantes equivocaciones son harto frecuentes en los escritores franceses cuando tratan de España, y de ello es otro testimonio la Carta de M. Mauser en la cual figura questa nación un grado más atrás que Italia siendo así que esta tiene relativamente menos escuelas que nosotros, pues no pasan de 29,422 y solo cuenta 82 alumnos por cada 100 habitantes cuando hace años que dicha relación es aquí de 93 por 100. No es nuestro ánimo ciertamente, y de ello tenemos dadas muchas pruebas, encomiar más de lo justo el adelanto de nuestra instrucción, antes nos quejamos del atraso en que se encuentra. Pero esto, que de buen grado, si bien con harto dolor, confesamos, no obsta para que nos guste poner las cosas en su lugar y deshacer las ligerazas de nuestros vecinos.

Por su parte El Magisterio Español, encómic como se debe á M. Duruy por el discurso que pronunció en la Sorbona el 19 de Abril último con motivo de la distribución de premios á los delegados de las corporaciones científicas de los departamentos, discurso que ya conocen nuestros lectores, y cuya reseña termina El Magisterio llamando la atención sobre la respuesta dada por el Ministro francés á los vivos ataques de Mr. Dupontoup. «Encuentro á las jóvenes, dijo, las Escuelas de primeras letras se multiplican y se han organizado para ellas cursos de segunda enseñanza, que permanecerán.»

El mismo periódico resalta la Escuela normal libre establecida en una pequeña aldea del Cantón de Neufchatel, llamada Grandchamp, por M. Y. Parroz, Maestro muy conocido en la Suiza francesa por su vocación para la enseñanza. La tendencia de esta