La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-09-10 00:00:00), página 2

No puede negarse sino con detrimento de la verdad, que uno de los primeros males que aquejan á nuestras escuelas primarias y que se oponen al desarrollo de la educación nacional, es la falta de buenos edificios. Por más que, como se dice en la circular dada á luz por la Dirección general de Instrucción pública en 20 de Diciembre último, se hayan levantado en poco tiempo 1.500 edificios de nueva planta, reformado por completo 3.000, y reparado otro número no menor considerable, es lo cierto que este servicio presenta todavía un estado harto lastimoso y que es muy urgente remediar. En efecto, no debe olvidarse que de las 20.198 escuelas públicas de todas clases que teníamos en fin del año de 1860, se hallaban 8.595 establecidas en edificios alquilados, de los cuales 6.083, aparecen clasificados como malos. A primera vista se comprende el daño que trae á la enseñanza el que las escuelas no tengan locales propios, pues aparte de que los de alquiler no es fácil que reúnan las condiciones higiénicas y facultativas que son necesarias para el buen resultado de la educación física, moral e intelectual, se corre el riesgo de que las escuelas se queden sin edificios, porque sus dueños dispongan de ellos, ó suban sus rentas. Y tanto lo uno como lo otro es origen, según frecuentemente se observa, de trastornos que dificultan la marcha regular de la instrucción primaria y hacen estériles los esfuerzos más laudables y mejor encaminados. A 11.603 ascienden las escuelas públicas que en la referida época tenían edificio propio; de estos 5.847 eran buenos, y los restantes, ó sea 5.756, malos. Y si á examinar fuésemos las condiciones de los que aparecen bajo la primera clasificación, mucho mayor sería el desconsuelo que los anteriores guarismos puedan proporcionar á los verdaderos amantes de la instrucción, pues no cabe duda que son muy escasos los que realmente merecen el calificativo de buenos.

Datos más recientes, aunque no tan generales como los anteriores, prueban del mismo modo que estos, la lentitud con que aquí se procede en asunto tan vital. Desde la ley vigente de Instrucción pública hasta fin del año de 1862, es decir, en un período de más de cinco años, se han construido en todo el distrito universitario de Madrid, que por la circunstancia de contarse en él la capital de la nación debiera ser de los más adelantados, 24 edificios de nueva planta para escuelas de primeras letras, y reparados 534 de 2.436, número á que asciende el total de todas las escuelas que existían en la misma época. De dichos edificios solo 929 se califican como buenos y unos 1.023 eran alquilados. Durante el año 1864 fueron visitadas por los Inspectores del distrito universitario de Granada, 408 escuelas, de las cuales sólo 165 estaban establecidas en locales capaces, mientras que 243 los tenían insuficientes por sus malas condiciones de espacio e higiénicas, según declaración de aquellos funcionarios.

No hay necesidad, pues, de esforzarse mucho para venir en conocimiento de lo urgente que es salir cuanto antes de semejante estado de abandono. ¿Cómo pedir, de lo contrario, que nuestra instrucción popular entre en vías de verdadero progreso? Si no existen locales donde establecer escuelas, ¿con qué razón podrá exigirse que aumente el número de niños instruidos? Si los maestros no pueden dar á los sistemas y métodos de enseñanza el conveniente desarrollo, por oponerse á ello la falta de espacio y las malas condiciones de los locales, ¿con qué derecho hemos de esperar que aquéllos se perfeccionen y den los buenos resultados que están dando en otros países? No es extraño, en lo tanto, que haya localidades en donde la Instrucción primaria presente un aspecto triste y por demás desconsolador; que no ha de venir todo de milagro, ni puede esperarse que obren maravillas quienes por todas partes se hallan rodeados de obstáculos insuperables para la limitada naturaleza humana.

Pero preciso es confesar que este estado es hijo de causas por todos conocidas, y que pueden, si no destruirse del todo por el pronto, amainarse en gran manera. La apatía y descuido de algunas autoridades, la falta de recursos de muchos municipios y las trabas que á cada paso se oponen á la administración local, son indudablemente motivos harlo poderosos para retener los males que deploramos, y ocasionar el estancamiento de la ilustración del pueblo. Que existen medios de contrarrestar el daño que de todo esto se origina, no hay que dudarlo, pues el sentido común lo está diciendo muy alto.

En primer lugar debe trabajarse sin descanso para que las leyes tengan el debido cumplimiento. Nadie está autorizado para faltar á ellas, á menos que causas racionales y convenientemente justificadas se lo impidan. Débese en su consecuencia, ejercer una activa y constante vigilancia para que ni la morosidad, ni bastardos intereses, ni añejas preocupaciones, se opongan á que la Instrucción primaria, cuyos beneficios redundan en provecho de todos, sea injustamente desatendida. El gobierno está en la obligación imprescindible de indagar por medio de sus agentes naturales si los ayuntamientos cuentan ó no con recursos para atender á la habilitación de los edificios para escuelas, y en caso afirmativo, escitar su celo y hacerles que cumplan con un deber tan imperioso.

Si el municipio es pobre, al Estado toca ayudarlo por medio del presupuesto general, con cuyo objeto debiera destinarse en el una cantidad respetable y no la por demás mezquina que en la actualidad se consigna; pues no cabe duda que con un millón de reales nada puede hacerse y mucho mé-