La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-12-10 00:00:00), página 13

El 20 del mes pasado se instaló solemnemente, según leemos en El Español, el Real Consejo de Instrucción pública en un salón del Ministerio de Fomento. Asistieron al acto todos los Consejeros nombrados, en número de 23, los cuales prestaron juramento en manos del presidente, Sr. Arrazola, habiendo pronunciado el Sr. Ministro de Fomento un discurso, del cual el diario citado ha podido procurarse los párrafos que a continuación trascribimos:

SEÑORES:
«Voy á tener el honor de instalar, en nombre de S. M. la Reina nuestra señora, el Real Consejo de Instrucción pública, con arreglo á lo que previene el real decreto de 9 de octubre último, que acaba de leerse; y por los deberes de mi cargo, por la gravedad del acto, y más todavía por la alta importancia de los individuos que van á formar este cuerpo, dotados todos de eminentes cualidades, acreditados con eminentes servicios en todas las esferas, ya en las dignidades de la Iglesia, ya en los primeros puestos de la magistratura, del foro, del Parlamento y de la administración, ya en la enseñanza, debo decir algunas breves palabras que sean como un saludo de bienvenida, un testimonio de mi estimación al Consejo y á sus preciados varones, y una expresión sincera de la esperanza que fundo en su ilustrada cooperación para la obra emprendida por el Gobierno de S. M.

»Al encenderme la reina nuestra señora por segunda vez, sin esperarlo yo ni merecerlo, el difícil cargo de Ministro de Fomento, creí que debía fijar mi vista y mi atención con resuelta preferencia en la Instrucción pública, remo en mi juicio el más trascendental de todos los que abraza este vasto departamento. En vano reclamaban de mí con solicito afán, con insistencia y con empeño, la prioridad de trabajos y de esfuerzos los interesados en las obras públicas, los empresarios de las grandes sociedades industriales y los pueblos, solicitos siempre por la prosperidad material; sin abandonar un punto estos intereses, se fijaba principalmente en la educación y en la instrucción, sin las cuales ni el comercio prospera, ni brillan las artes, ni la agricultura se desarrolla, ni las obras públicas y las empresas industriales pueden ir á buen término. Había además una causa especial, especialmente, que llamaba con reconocida urgencia la iniciativa y la acción del gobierno á este asunto.

»La ley de 1857 no siempre había sido fielmente observada y cumplida, y por las vicisitudes de los tiempos y otras causas bien conocidas se habían acudido sucesos dolorosos, se había incurrido en abusos que no pudieron tal vez preverse al redactarla. Las necesidades de la enseñanza eran conocidas y patentes. El obispado, los padres de familia, los pacíficos e imparciales ciudadanos pedían protección y garantías; pedían que en todas las escuelas y en todos los grados de la enseñanza, esta se diese pura y libre de funestos errores, cual debe darse en un pueblo eminentemente católico. La ley había llegado á ser impotente para dar cumplida satisfacción á esta necesidad y á este deseo: el pueblo español había visto con asombro que cuando se intentaba entrar por el buen camino se oponían, al abrigo de la ley misma, resistencias escandalosas y obstáculos difíciles de vencer.

»Estos y otros motivos que están al alcance de todos me han obligado á aconsejar á S. M. disposiciones importantes y graves, encaminadas á fortificar los elementos de toda buena educación y á difundir á todas las clases una instrucción clara, metódica y sana; y ábrigo, señores, la esperanza de que en su día el país, por medio de su legítima representación, hará justicia á las rectas intenciones y leales propósitos del gobierno de S. M.

»El espíritu que reina en la reforma y en su tendencia no admite duda alguna; son claros para todos y explicados están en las exposiciones que preceden á los reales decretos.

»Terminar en buen hora el divorcio que parecía establecerse entre la Iglesia y el Estado, y hermanar con lazos estrechos e indisolubles las dos fuerzas, los dos poderes que son la base de toda civilización, de manera que la antorcha de la moral cristiana, que es la ciencia de las ciencias, alumbe y guíe siempre todos los adelantos humanos y todos los progresos del genio y de la inteligencia; tal ha sido el pensamiento del gobierno.

»En las escuelas de primera enseñanza para dirigir á los niños por el camino de la virtud y del saber es preciso formar maestros de firmes creencias religiosas y de antecedentes probados, sumisos á la autoridad y á las leyes, maestros que enseñen á sus discípulos estos principios con la palabra y con el ejemplo.

»Se ha organizado la segunda enseñanza que comprende el período más crítico para el hombre, la época en que tal vez se decide su futuro, la edad en que viendo abiertos delante de sí los horizontes del bien y del mal, puede elegir con acierto, si una buena educación y una instrucción rectamente extendida le guían y le ayudan, abriendole los caminos que conducen á estudios más elevados. Se ha aceptado de lo antiguo lo que era evidentemente bueno, haciendo siempre justicia á los verdaderos adelantos y á la marcha de los tiempos. Más libertad en la enseñanza doméstica; más casero é intensidad en el estudio del latín, si quiera para que no se pierda ni se olvide en España la madre de nuestra lengua; más sencillez en los estudios, y menos libertad en los alumnos respecto al tiempo y forma en que han de hacerlo: tales son los puntos capitales de la reforma.

»Con esta preparación no era difícil entrar en las facultades, en los estudios profesionales, en las escuelas especiales.

»Se han fijado y ordenado los estudios á cada carrera y á cada profesión, se ha corregido algo el abuso de la facultad de simultanear; se ha dado importancia á asignaturas poco cultivadas antes; se han aumentado las lecciones diarias; se han dictado, en fin, todas las medidas que la experiencia aconsejaba para que los estudios prosperen, las ciencias se cultiven y lleguen á la altura en que se hallan en las primeras