La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-11-10 00:00:00), página 15

Los alcaldes, á quienes las leyes imponen en este asunto deberes expresos, dejan de cumplirlos por apatía, por ignorancia, por deferencia ó parentesco y amistad, ó por temor de compromisos. Esto lo saben y palpan Gobernadores y Juntas de provincia, Inspectores, Rectores y el Gobierno supremo; pero se deja correr el mal por causas análogas á las que lo producen; y si alguna vez se tocan intencionalmente estos asuntos suelen mediar ájenos motivos á la instrucción pública, efecto del predominio invasor de las contiendas políticas. Solo hay un medio de remediar estos daños: que el Gobierno lo quiera decididamente, y haga descender toda la fuerza de la autoridad legal desde lo alto hasta los últimos agentes: que el primer motor, el Ministro, comunique la acción energía que sabe, cuando de veras quiere, á la Dirección general; esta á los Rectores, Gobernadores y Juntas provinciales y estos á los Inspectores, Alcaldes, Juntas locales y maestros. Si así se obra, la cadena disciplinaria funcionará con presteza y vigor y cuando el alcalde se convenza de que corre riesgo más cierto de no acatar la ley que de cumplirla, los padres omisos serán amonestados seriamente, y todos procurarán la concurrencia de los niños á la escuela.

Más poderosa es todavía la palabra del clero, mis- ta de fuerza moral y material, y por lo mismo es de lamentar que generalmente miren con tiviera tan elevada misión de su sagrado ministerio. ¡Cuánto bien pueden hacer por este camino los pastores á su grey! El Evangelio lo quiere, la ley de Dios lo manda y la Iglesia lo recomienda. Nunca han faltado escritores de ilustración y caridad que encaren la importancia de esta influencia: sólo citaré dos del siglo pasado, porque cuadran mejor al intento. La Sociedad aragonesa promovió la traducción de la obra italiana: «Discursos sobre el problema si corresponde á los Párrocos ó curas de las aldeas el instruir á los labradores en los buenos elementos de la economía emprestosa» y el Obispo de Barcelona escribió una memoria con este título: «El padre de su pueblo, ó medios para hacer temporalmente felices á los pueblos con el auxilio de los sacerdotes Curas parro- cos». La legislación de instrucción pública ha puesto en manos del Curá medios directos de vigilar, intervenir y obrar en la escuela primaria, y ¡doloroso es decirlo! son los menos los que aprovechan la oca- sion en interés de la infancia, y hasta hay quien la repugna y rechaza. El Gobierno de S. M. no debe cansarse en excitar el celo de los diocesanos á fin de que el clero parroquial haga lo mucho que puede y debe en favor de la educación popular. Explicando el cuarto mandamiento del Decálogo, ¿qué partido no puede sacarse para mover á los padres? Y cuánto cabe exigiendo que estén instruidos los que hayan de recibir la primera comunión, los que aspiren al matrimonio y los que se examinen para la comunión pascual?

Puestos en movimiento los resortes del poder au- praso, y desenvuélta con lucidez la sana doctrina, parece inofrible que el clero deje de conformar con la autoridad laica á la propagación de la enseñanza primaria, no tan solo en la recitación del Catecismo, sino en la aplicación de la buena doctrina á la con- ducta del individuo, en el roce diario con sus seme- jantes y en toda clase de negocios.

No es común que los maestros de escuela dejen de procurar la concurrencia á las que dirigen; mas con todo hay que esforzarse en que ellos y las juntas locales, mejor organizadas, hagan cuanto hacerse debe para atraer al aula á grandes y pequeños, haciendo-les perceptibles las malas consecuencias de su aban- dono, é interesando á la mujer, que es alma de la familia, con perspectivas halagüeñas de lo que llegan á llevarse hijos bien educados. Sobre todos y cada uno de estos resortes ha de ejercer el poder central una acción perseverante y eficaz, y tratándose de funcionarios responsables, que pueden ganar y perder en su carrera y en su crédito, los resultados serán proporcionales al empeño y al tino con que se procure alcanzarlos.

Estímulos.—El que predica buena doctrina, y al mismo tiempo la apoya con dádivas, lleva gran probabilidad de persuadir. Los alentadores pueden dirigirse á los educandos, á sus familias, á los maestros y á cuantos intervengan en el fomento de la ense- ñanza; hé aquí los que me parecen fáciles y de algún efecto:

Medallas honoríficas en la Gaceta de los alcaldes, curas, facultativos y demás personas que se distin- guan en la propaganda de la educación primaria. Esos elogios repetidos por el periodismo son muy estima- dos generalmente, y hay ocasiones y circunstancias en que se aprecian sobre todo interés material.

A los maestros se les debe tomar muy en cuenta el número de alumnos que logren reunir proporcio- nalmente al de niños comprendidos en la edad; debe servirse de motivo para premios y ascensos el que consignen llevar á aula á casi todos los del pueblo.

Los premios que se den en los exámenes anuales á los chicos sobresalientes no deben consistir en medallas ni libros, cuando se trate de los niños pobres; á estos deben adjudicárseles en numerario, y mejor aun en prendas de vestir, á fin de que ellos, sus ma- dras y familias lo estime conformé á sus necesida- des y aun para avivar el interés de los indigentes. Nunca faltan para esto algunos atributos si un Ayunta- miento celoso y un Párroco benéfico aprovechan el sentimiento de las almas caritativas en momentos oportunos, y aplican á tan santo fin las limosnas, memorias, donativos y ofertas de las gentes piadosas. Sumas considerables se allegan en los pueblos con menor motivo.

Conviendría que en los presupuestos provinciales consignasen las Diputaciones, como lo ha hecho la de Cuenca, una cantidad nada excesiva para mante- ner gratis en los colegios de internos de los institu- tos de segunda enseñanza á un niño por cada parti- do judicial. Adjudicando estas becas á los niños po- bres de las escuelas de los pueblos que las ganasen en público certamen, se obtendría grandes ventajas: estimular á los profesores á que sus discípulos me- reciesen el premio; adicionar á las gentes al estudio por medio de frecuentes concursos públicos de niños, y despertar en las familias menesterosas el deseo de que sus hijos alcancen carrera u oficio más lucrativos que la condición de simple bracero. Estímulos parecidos debían darse á igual número de niñas avor-