La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-11-25 00:00:00), página 3

El Cristianismo, el Evangelio, idea eterna, esa palabra inmortal que desprendida de los labios del Hombre-Dios, se había difundido rápidamente como llama de purificación por toda la tierra, sumergida hasta entonces en sombras de muerte; ese poder portentoso que, desplegándose con sobrenatural energía, llegará á tomar de un cabo al otro del mundo con victorias inmarcesibles; el Cristianismo, al desplomarse la mole colosal del Imperio romano en que estaba mal hospedado, se levantó radiante de entre sus inmensas ruinas sobre las muchedumbres bárbaras que en cerco atronellado lo inhundaban y revolvieran todo, e infundió su espíritu á la civilización moderna, que en aquel caos principiaba á incubarse: Spiritus Dei ferebatur super aquas.

«Hasta tal punto es esto verdad—dite un célebre escritor contemporáneo,—que en la crítica confusión de todos los elementos sociales, la iglesia dio algo á todos los demás de exclusivamente suyo..... Al ponerse en contacto con ella la sociedad romana, sin dejar de ser romana como antes, fué algo que antes no había sido: fué católica. Los pueblos germánicos, sin dejar de ser germánicos, como antes, fueron algo que antes no habían sido; fueron católicos. Las instituciones políticas y sociales, sin perder la naturaleza que les era propia, tomaron una naturaleza que les era extraña; la naturaleza católica. Y el catolicismo no era una vana forma, porque no dió á ninguna institución forma alguna; era, por el contrario, algo de íntimo y de esencial, y por eso las dió á todas algo de profundo y de intimo. El catolicismo dejaba las formas y mudaba las esencias..... Resulta de aquí que en el acecho común de la civilización europea que, como todas las civilizaciones y más que las otras civilizaciones, es unidad y variedad á un tiempo mismo, todos los otros elementos combinados y juntos la dieron lo que tiene de varia, mientras que la iglesia la dió lo que tiene de una, y dándole lo que tiene de una, le dió lo que tiene de esencial.» (1)

Esto que Donoso Cortés escribe hablando de la civilización europea en general, puede afirmarse con mucha mayor razón de la civilización ibérica en particular y por lo tanto, del Derecho español que es y tiene que ser necesariamente reflejo y trasunto de ella. Luego el catolicismo es la fuente de donde se deriva la esencia de nuestras leyes, lo mismo que la de nuestra civilización, radicalmente católica. Luego para conocer originariamente el espíritu y tener así la clave de la legislación española, más bien necesitamos estudiar la doctrina de la Iglesia que no el Derecho romano, nunca enteramente cristianado.

No ignoramos que este—vamos á desvanecer otra objeción—da copiosas luces para conocer el genio de las edades que le produjeron; el estado social de los pueblos que por él se gobernaron y el desarrollo de la legislación en uno de los periodos más memorables de la Historia, en aquel vasto período que abraza desde los Decenviros hasta Justiniano. Pero si tal consideración valiera en favor de dicha asignatura, ¿no sería muy lógico añadir á la Facultad de Jurisprudencia otras tantas asignaturas distintas cuantas han sido las grandes épocas legislativas de la humanidad y especialmente las de nuestra patria, que tan de cerca nos tocan? Por otra parte, ¿se explicaría si es posible explicar en las escuelas el Derecho romano con la extensión y amplitud conducentes al completo logro de aquel resultado? ¿Gáben, ni pueden caber las disposiciones precisas al efecto en el estrecho círculo de la enseñanza universitaria y menos bajo la forma de Instituciones, por más erudita que se decoren? ¿Pueden repartirse parte integrante de la instrucción elemental del jurisconsulto español? ¿No son más propias de la Historia que del Derecho?—Al buen criterio de nuestros lectores dejamos la respuesta.

Personas hay tan afebradas á la rutina, que á pesar de las pruebas que hemos aducido, todavía apelan, para sostener la conveniencia de que subsista en las Universidades la cátedra de Derecho romano, á la autoridad de los muchos siglos y naciones que han mantenido y mantienen en pie su enseñanza, estimándola firme y sólida base de los conocimientos jurídicos. Un hecho tan general y consistente—dicen—por fuerza ha de ser legítimo, así en sus causas como en sus efectos: en profundas razones debe de fundarse. Lo arbitrario, lo que tiene en el error sus raíces, lo que á ninguna necesidad efectiva responde, no dura tanto; es de suyo deleznable y efímero. ¿No es una temeridad pues, el combatir lo que tantas generaciones sabias han respetado?

Esta objeción nos haría mucha fuerza si viésemos á su lado los poderosos argumentos que militan de nuestra parte: si no solo se nos mostrase el hecho más también sus fundamentos filosóficos y trascendentales; en una palabra, si á la autoridad de los sábios, de los siglos y de las naciones acompañase la autoridad de la razón. Ella, por sí sola, vale poquísimo.

En primer lugar, pudo muy bien ser útil y hasta necesario—aunque no faltan autores que lo reputen pernicioso—el estudio académico del

(1) Donoso Cortés, Ensayo sobre el Catolicismo, el Liberalismo y el Socialismo.