La Enseñanza (Madrid. 1865) (1868-02-10 00:00:00), página 7

"me duele, que en la aplicación de una y otra, prevalezca la costumbre contra las máximas de la verdadera oratoria (1)."

Tales son, entre otros, los fundados títulos que el P. Feijoo tenía para que el Sr. Fernández y González le diera cabida en su Memoria. Dígasemos, en vista de ellos, si adecuada de la "nauca de juicio, arrimado siempre á la luz de los escritores franceses," que el Sr. Alcalá Galiano le atribuye (2). Aun cuando fuesen menos valerosos, todavía tildaríamos de poco justa la exclusión del autor ensalzado á cuya iniciativa se deben casi todos los progresos que España ha logrado desde hace cerca de siglo y medio.

En hombres de esa talla, aun los borroneos son dignos de estudio, junto más las pinceladas en que se refleja la sublimidad de su mente!

(Se continuará).

G. L. R.

TRABAJOS METEOROLÓGICOS EFECTUADOS EN ESPAÑA.

Hay una ciencia, entre las que tienen por objeto el estudio de la naturaleza, que, á pesar de haber sido necesariamente cultivada por todos los pueblos de los tiempos más remotos; só halla todavía casi en embrión en los actuales, siendo muy recientes los descubrimientos de sus hechos más culminantes y de sus más fundamentales leyes. Esa ciencia es la Meteorología, ciencia para todos igualmente interesante, por cuanto se ocupa de los variados accidentes que, bajo el influjo de agentes diversos, y con especialidad del calor, experimenta la atmósfera mezcla de gases y vapores, que constituye el suelo, pero inmenso océano, en cuyo fondo vivimos sumergidos.

El atraso relativo á que aludimos, no es difícil advertir que puede ser referido á dos orígenes principales. Es uno, el afán con que los hombres de todas épocas han tratado de Inquirir las causas primordiales de las cosas, sin recurrir previamente á la observación y á la experiencia, para conocer primero los fenómenos en sus detalles, y relacionarlos luego entre sí. Es el otro, la imposibilidad de emplear aquí, en la mayoría de los casos, como medio de investigación el experimento, reproduciendo en pequeña escala los fenómenos meteorológicos, y variando á voluntad sus manifestaciones; y la dificultad de su observación, sin el concurso simultáneo y acorde de un gran número de personas, regularmente diseminadas en una vasta extensión del globo, para poder observarlos en conjunto, y provistos de delicados instrumentos, que suplan á la imperfección de nuestros sentidos, y permitan expresar numéricamente los resultados.

(1) Teatro crítico, Tom. IV. Discurso XIV, pár. XIV.
(2) Historia de la literatura española, francesa, inglesa e italiana en el siglo XVIII, pág. 114.

"Por espacio de siglos—dice un tan modesto como ilustrado profesor (1)—se mantuvo abismada la ciencia en la contemplación de los fenómenos naturales. Representa esa larga época la infancia del humano ingenio, fecunda en controversias, á su vez erudición y en sistemas cosmológicos, á que fueron muy dados los sofistas griegos y los árabes, sus imitadores. Con el advenimiento de Galileo y de Newton empieza la edad de la razón, ilustrada por la experiencia: la invención del barómetro, de la máquina neumática y el sistema de la gravedad universal, reducen á pueriles entretenimientos todas las cavilaciones de la filosofía especulativa. Esta segunda edad fomenta en su seno los gérmenes de la filosofía técnica contemporánea, que ilustran para siempre con sus inventos Watt, Fulton, Stephenson, Morse, Wheatstone. La filosofía natural ha pasado, en su prolongada y laboriosa evolución, por tres fases bien distintas, que podrían llamarse ideológica, experimental, e industrial ó utilitaria."

La invención del barómetro y la del termómetro, puntos de arranque de la fase experimental de la meteorología, datan sólo del siglo XVII; apenas se cuentan uno de existencia las observaciones contínuas y regulares verificadas con estos instrumentos, y de nuestros días es el gran impulso dado á tales trabajos por los Humboldt, Kamitz, Maury, Quetelet, Dove y tantos otros eminentes meteorologistas; así como la formación de corporaciones sabias destinadas á fomentar el estudio de la física terrestre y sus aplicaciones, y la fundación de observatorios esparcidos por Europa y América, donde con asiduidad y esmero se sigue la marcha de las variaciones atmosféricas, contribuyendo los gobiernos, por su parte, á perfeccionar la obra comenzada, organizando esos trabajos aisladados, sujetándolos á un sistema, y haciéndoles adquirir el carácter de nacionalidad que necesitan, si han de ser provechosamente conocidos. La telegrafía eléctrica coopera maravillosamente á este fin, transmitiendo á todas partes las observaciones, y haciendo reflejar el estado del cielo y de la atmósfera en multitud de lugares muy distantes entre sí. Comienza ésta de esta suerte á presentir la llegada á las costas de las borrascas y otras terribles meteoro, y á anunciar su probable dirección á través del continente, prevenciéndola ya, no pocas veces, de sus desastres efectos.

Además,—como añade el profesor antes citado,—"un sistema de observaciones meteorológicas, bien fundado y seguido con perseverancia, debe dar, entre otros resultados, el conocimiento del clima físico de una comarca, la naturaleza de sus producciones, y las que en su caso puede introducir el arte, originarias de climas análogos, con probabilidades de éxito: debe prejuzgar la índole de las enfermedades que afligen más comunmente á sus habitantes, así como las reglas de higiene pública que hayan de ponerse en práctica para neutralizar, en lo posible, las malas influencias locales."

En vista de lo que llevamos expuesto, comprendéase cuánta utilidad la ciencia y el público en general reportan, tanto de las series meteorológicas hechas

(1) D. Olayo Díaz, Año meteórico, pág. 6.