La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-12-25 00:00:00), página 2

es que estas leyes son contadas, y que las que se derivan del precedente romano son muchas, muchísimas, el cuerpo de nuestro Derecho; y siendo esto así, como lo es y como estamos dispuestos á probarlo, resulta que si el jurista ha de merecer este nombre y no ha ser un simple leguleyo; si ha de elevarse hasta la razón que presidió á la formación de la ley y no se ha de satisfacer con palabras cuyo espíritu desconoce, ha de estudiar concienzudamente el Derecho romano y juntamente el elemento histórico en que aquel Derecho nació y se desenvolvió. El precedente del Derecho romano no se perdió en España nunca como se perdió el precedente literario, al menos para las clases del pueblo. Alarico publicó el Breviario de Amiano para sus súbditos de origen hispano-romano, y el Breviario es una ley esencialmente romana.

Los Concilios amasaron ambos elementos, Godo y Romano, en el Código de los Visigodos; pero ese fuero no influyó apenas en la educación ni en las costumbres de nuestro pueblo. Olvidado en los aciagos días de la reconquista, revivió en los tiempos del rey Santo, pero como Fuero municipal que se dió á Córdoba y otras ciudades.

El Derecho español en los primeros siglos de la Edad Media, fué un derecho bárbaro, grosero, propio de los pueblos que viven en la infancia. Cada pueblo tenía su capítulo de leyes distintas y enemigas de las leyes del otro pueblo, y nadie se atreverá á sostener que sobre tan desleznables cimientos pudiera jamás levantarse un edificio estable. Pensó el rey Fernando III, el Santo, uniformar la anárquica legislación española y poner un vez término á las Fazanas desagradadas, y volvió los ojos á la luz del Derecho romano que entonces brillaba con nunca visto esplendor en las escuelas públicas de Bolonia, Rávena y demás ciudades de la Italia. Alfonso el Sábio cumplió, según el mismo nos cuenta, aquel deseo de su padre formando el monumental Código de las Partidas; y las Partidas son un Código romano en su estructura exterior y en el espíritu que las informa.

Es verdad que las Partidas no tuvieron entonces misma fuerza civil de obligar, por la violenta oposición que encontraron en los nobles turbulentos; pero también lo es que ellas fueron el libro de todos los sabios, que ellas formaron la educación de la juventud, y que preparado así el camino, llegaron á ser Ley del reino en tiempo de Alfonso XI. Desde ahora el Derecho español es el Derecho romano, él se profesa en nuestras Universidades, él se inculca en nuestros códigos, él finalmente ha formado nuestras costumbres.

Mejor hubiéramos querido un Derecho nacional, basado en las costumbres y tradiciones de nuestro pueblo, porque el Derecho debe ser siempre la expresión más pura del espíritu y manera de vivir de las naciones; pero esto era imposible en el estado de nuestra legislación. El Derecho romano, que no pudo ser al principio la manifestación de la vida nacional, formó insensiblemente hábitos que hoy están tan arraigados, como si arrancaran de nuestras propias tradiciones.

Si saliendo del campo de las generalidades venimos al campo de la práctica, encontraremos en el argumentos más robustos en favor de nuestro tema. Se pregunta el ilustrado autor del artículo que combatimos: «¿En qué sentido se llama fuente del español al Derecho romano? ¿Respecto de las leyes particulares que le constituyen, ó del espíritu general que le informa y caracteriza? En uno u otro sentido es falsa, ó por lo menos inexacta, esa proposición.» Nosotros creemos, por el contrario, que esa proposición es verdadera en todas sus partes. Consultemos nuestras compilaciones legales, consultemos nuestros tratadistas, y en todos hallamos la misma triple división que los romanos hicieron en su Derecho, en personas, cosas y acciones. Sigamos uno por uno todos los capítulos, todas las leyes que comprenden esos tres objetos del Derecho, y hallaremos sustancialmente, y con pequeñísimas variantes en España, el matrimonio de los romanos tal como estaba en la época de Justiniano, las dotes, la tutela, la adopción, el dominio y sus desmembraciones, los testamentos, los contratos y la misma clasificación de las acciones. Algo diferimos de los romanos en materia procesal; pero reconocemos como ellos los mismos principios cardinales en que descansa el procedimiento, y por eso á esta parte se consagra menos estudio en nuestras escuelas. Más diferimos todavía en la apreciación y castigo de los delitos, porque el Derecho penal como ciencia, es de ayer, y porque en nuestra manera de mirar al individuo y á la sociedad, estamos en abierta oposición con los romanos; pero el Derecho penal del Lacio apenas se cultiva en nuestras áulas.

De tan opuestas premisas, forzosamente hemos de deducir encontradas consecuencias. El Derecho romano, en nuestro juicio, es de absoluta necesidad para el jurista español.

S. García y García.

MEMORIAS.

La del Instituto de Bilbao, que tenemos á la vista, nos proporciona los siguientes datos