La Enseñanza (Madrid. 1865) (1868-03-10 00:00:00), página 13

a la práctica antiholpada de los talentos grandes,... Grecia y Roma dieron de sí historias excelentísimas, sin que sus autores tuviesen otra guía que las luces de sus entendimientos cultivados con educación docta.... Los siglos más inmediatos al nuestro, chieron en la cuenta de que para escribir bien la historia, no bastan los preceptos vulgares de la elocuencia; y examinando las de los historiadores antiguos,... formaron un arte cabal; y quizá lo hubieran formado perfecto, si así como fueron humanistas, hubiesen sido filósofos los que más trabajaron en ordenarle.... Supieron hallar y prescribir los medios para construir un todo agradable, útil, proporcionado, en una palabra, bello. Pero como en este todo, debe residir un alma, un espíritu, un móvil que anime todas sus partes, y sea como el centro ó punto de apoyo de todo su mecanismo; al señalarle... procedieron con tal incertidumbre y perplejidad, que apenas han sabido decirnos cuál es el fin de la historia.... naciendo de aquí que sus reglas se dirigían á ormar ramales y no ándoles; siendo así que las historias mismas que les suministraron las reglas eran unidades dispuestas y trabajadas con la misma atención que usan el buen poeta y pintor en la composición de sus obras.... El encadenamiento y dependencia que tienen los hombres entre sí, hace que las acciones de muchos de éstos vayan de ordinario enlazadas á un solo fin; y he aquí el océano de la historia: investigar el fin que puso en movimiento las acciones de muchos hombres, y hacerle el alma de su narración, de la misma suerte que lo fue de las acciones; y entonces resultará la unidad en la estructura, si el escritor se ata precisamente á lo común con tal fin.

En una historia universal cabe la unidad, del mismo modo que en la de un reino, provincia, ciudad, héroe, etc. Esta unidad no es de acero, como en la poesía; al contrario, de la multitud de acciones dirigidas á un fin, resulta la unidad histórica, que yo llamaría de interés, si me fuese lícito introducir nuevas locuciones en las artes.... Todo narrador que no dirija á este centro sus líneas, escribirá hechos, no historia; acumulará materiales sueltos para el edificio, y nada más; formará una selva, no un cuerpo con enlaces, proporciones y espíritu.

Una historia, escrita del modo que conviene, es una de las obras más admirables del entendimiento humano. En ella han de trabajar con igual robustez, el ingenio, la imaginación, el juicio y la facultad. El ingenio, para ordenar y disponer la materia de modo que resulte un todo perfecto y acabado en su clase, donde todas las cosas vayan connexas, claras y bien distribuidas. La imaginación para juntar los hechos, los hombres, las refecciones, los seres que tengan suficiente necesario, conveniente, ó oportuno con el sujeto de la historia. El juicio para elegir, pesar, ponderar, y dar á cada cosa la razón que le corresponde. La facultad, para que en la expresión de las ideas (donde aparecen los objetos con la misma fuerza y verdad que los concibe la fantasía.... De lo dicho hasta aquí se infiere naturalmente que... si la perfección de las obras de un arte, resulta de la grandeza y fuerza particular con que dotó la naturaleza al talento del artífice; es casi imposible que la concurrencia de muchos pueda producir una historia que no sea desigual, desproporcionada y monstruosa en las cosas, en el orden y en el estilo.

En prueba de esto y de que, por consiguiente, un cuerpo literario no es apropiado para escribir bien la historia, aduce Former otras varias reflexiones filosóficas tan agudas como exactas, acerca de la forma propia de la composición histórica. No son menos dignas de aprecio las que respecto á la materia de esta expone, procurando hacer ver que convendría que la Historia de España se escribiese de distinto modo que hasta aquí.

Cuando después de los días del Petrarca,—dice,—comenzó la restauración de la cultura y buen gusto, embebedos casi todos los doctos en las puras humanidades, queriendo escribir, no hicieron más que copiar ó imitar servilmente, no tanto las cosas como el estilo de los antiguos. Se escribieron historias... que pudieran muy bien ponerse en parangón con los libros de caballería, tanto por la calidad de los sujetos, como por el efecto que producen en los lectores.... La historia de la religión, de la legislación, de la economía interior, de la navegación, del comercio, de las ciencias y artes, de las mudanzas y turbulencias intestinas, de las relaciones con los demás pueblos, de los usos y modo de pensar de estos en diferentes tiempos, de las costumbres e inclinaciones de los monarcas, de sus guerras, pérdidas y conquistas; y del influjo que en diversas épocas tiene todo este cúmulo de cosas en la prosperidad ó infelicidad de las sociedades civiles, es propiamente la historia de las naciones.... Es preciso confesar que esto genere de historias no ha sido practicado en Europa desde que murió Tácito hasta que los filósofos de estos últimos tiempos le han restaurado.... Hay en ellos malignidad.... Pero en cuanto á la forma general de la historia, y á lo que en ella debe llevarse la principal atención, han dado ejemplos muy notables, para que evitando sus vicios, se escriba la historia de modo que pueda ser con verdad la escuela de los reyes y la maestra de la vida civil.... El historiador de esta especie ¿se han escrito hasta ahora en España?...

¿Dónde tiene España una historia que retrate al vivo el estado político de sus reinos en las diversas épocas? ¿En cual de ellas se puede aprender la Constitución nacional, las varias alteraciones que ésta ha padecido, la serie de sus progresos, y las distintas formas que han ido tomando los institutos públicos, con la concurrencia de causas y motivos, casuales ó estudiados, que los han alterado ó modificados? Hallamos, en verdad, en todas, las fechas de los Concilios y de las Cortes, y los nombres de los que asistieron á estas asambleas; pero nada se reflexiona sobre los motivos que las occasionaron, ni sobre los efectos que produjeron; vemos las épocas de nuestros Códigos; pero hasta llegar á estas épocas (que se notan ligeraente, y como por modo de episodio) apenas se halla noticia que pueda contribuir al conocimiento de la administración interior, sus progresos, aumentos y mutaciones. Las costumbres, usos, comercio, artes, ciencias, y de-