La Enseñanza (Madrid. 1865) (1867-11-25 00:00:00), página 3

Persuadido el municipio de la utilidad y necesidad del ramo de orden público, emplea su fuerza moral y material en conservar la tranquilidad del respetivo recintario, y en contener aun á costa de sacrificios las demasias en que sus administrados puedan incurrir. Busquemos la causa que tan buenos efectos produce, y veremos que ilustrados por la triste experiencia de pasados trastornos, han adquirido el convencimiento de que en la paz han encontrado su prosperidad, y conseguido mejoras en el orden moral y material. Esta saludable enseñanza ha hecho que el municipio, patrocinador un tiempo de los que militaban en alguno de los bandos políticos, y á veces hasta de punibles hechos, sea hoy el más fuerte apoyo de la tranquilidad y del orden.

Resultados semejantes se obtienen cuando se le encomiendan otros servicios; pero hay que notar que según sea el convencimiento de su utilidad, así será más ó menos eficaz en desempeñarlo. Se la encomienda la administración económica de la localidad; y como este servicio lleva consigo trabajo, disgustos y responsabilidad, lo rehúsa, y consiste aprendimos y vejaciones antes que molestar á sus vecinos y exigirles el sacrificio de sus intereses. Y tóngase en cuenta que de tiempo inmemorial vienen haciendo este sacrificio, y en fuerza de la costumbre y del convencimiento que han debido adquirir de que es necesario subvenir colectivamente á los gastos del Estado, debieran ya no oponer tanta resistencia á satisfacer sus tributos, y á la municipalidad debiera serle fácil recaudarlos. A pesar de todo, sufren todavía conminaciones, multas, aprendios y otras medidas coercitivas para que este servicio esté puntualmente desempeñado.

Pero se trata de un servicio nuevo y obligatorio, y por añadidura desconocido y algo costoso, y lo natural es que el pueblo y el municipio lo rechacen, como por lo regular acontece, porque además de costar sacrificios pecuniarios, no se ha llegado á adquirir el convencimiento de su utilidad, ni deja de considerarle todavía como una pesadísima carga, como un sacrificio infructuoso, como un gasto no productivo. Y á pueblos que así discurren, entre los cuales se encuentra la mayoría de los de España, ¿conviendrá confiarles la administración económica de la enseñanza? Y aunque haya algunos á quienes pudiera confiarse el pago de sus escuelas, ¿hemos de establecer una regla general para un limitado número de casos, y anteponer el provecho de pocos al bien de todos? No creo que esto sea lo que quiere el Sr. García.

Consta, pues, que esta es la situación actual de España. Y si no, ¿qué significa el hecho de haberse cerrado en pocos días más de cuatro mil escuelas el año 1854, cuando los pueblos se creyeron árbitros de los destinos de la enseñanza? ¿Qué significa el hecho que todo el mundo ha presenciado al dirigirse en 1854 un fuerte ataque á la enseñanza laica, y el haber conyugado multitud de pueblos á tan odiosa obra, creyendo que por efecto de ella se verían libres de sus Maestros y por consiguiente de los gastos que les ocasionan?

¿No somos, por otra parte, testigos oculares de que el origen de las quejas, de los atropellos, de los expedientes contra los Maestros es la cuestión de pago? ¿No estamos viendo en los Boletines oficiales de todas las provincias la comprobación de esta verdad? ¿No estamos viendo que los Profesores que por necesidad reclaman sus haberes al municipio son los más viejados y perseguidos, si no se dan por satisfechos ante la autoridad provincial de lo que en realidad no han percibido, ó si no acceden á las exigencias indecorosas e indignas de algún cacique, de algún alcalde ó concejal? ¿No estamos tocando á cada paso las tristes consecuencias de este proceder en los adelantamientos, en la educación de la juventud y en el escasísimo prestigio de que por lo común se rodea nada menos que el obrero que coloca la piedra fundamental en la grande obra de la instrucción y educación? Pues si todo esto vemos y tocamos, ¿cómo es posible dejar de proponer que cuanto antes pasen á ser administrados los fondos de las escuelas por otro centro que no sea el municipal?

A esto dice el Sr. García que la causa de estos males no se encuentra en el sistema descentralizador, sino en la escasa intervención que se concede al municipio en los asuntos de escuelas, puesto que es un servicio puramente municipal. Varias pruebas pudieran aducir en contrario; pero el temor de merecer una dura calificación me obliga á citar sólo las más principales:

Por servicio municipal en este caso entiendo un conjunto de actos, cuyos efectos redundan exclusivamente en provecho ó utilidad del común de vecinos de un pueblo. Estos actos se deben al vecino mismo y á la persona encargada de un determinado servicio: los efectos están en razón de los esfuerzos colectivos; la utilidad es común; pero no se extiende más allá de la localidad. Ahora bien, si la primera enseñanza fuera un servicio puramente municipal, sus beneficios no se extenderían á la provincia ó á la nación; peroafortunadamente no es así. El carácter enciclopédico que con tanto acierto como provecho se ha dado á la primera y segunda enseñanza, ha hecho que en la escuela hayan recibido las primeras inspiraciones, artistas cuya habilidad y primer han utilizado igualmente la localidad, la provincia y el reino: en la escuela han recibido los primeros elementos de la ciencia, hombres eminentes, cuya sabiduría ha dado material fruto y honor á su país y á la nación: en la escuela, en fin, han principiado á formarse los hombres de gobierno; en una palabra, todos los que valen y pueden labrar la felicidad de los pueblos. Y según esto, ¿podrá decirse con fundamento que el bien que estos hombres han dispensado no ha salido de la localidad donde han recibido las primeras nociones del saber? ¿Podrá decirse sin temor de incurrir en el absurdo que la primera enseñanza es un servicio puramente municipal?

Hasta es cuestionable si un pueblo que sostiene una escuela, tiene mayor derecho que los demás á sus beneficios, porque la primera enseñanza obliga á todos y no á determinados individuos, y porque no puede privarse de este derecho á los vecinos de otra población que quieran mandar sus hijos á re-