La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-10-10 00:00:00), página 5

sus diferentes grados sabe á qué atenerse sobre el asunto.

Semejante divorcio es resultado inevitable de mirar como cosas enteramente diversas la Retórica y Poética y la Literatura, en lo cual consiste el segundo error de que debemos hacernos cargo, aunque en lo sustancial ya ha sido examinado arriba. En efecto, muchos autores y profesores (entre ellos, algunos de inegable mérito) no ven en la Retórica y Poética la Literatura misma, sumariamente considerada en sus elementos capitales, sino una especie de iniciación práctica del joven en las formas de la composición, semejante al aprendizaje meramente técnico á que todo artista se entrega para ejercer su arte. Pero, sin entrar en la cuestión si éste aprendizaje material, solo y aislado, tal como habitualmente se entiende, es ó no causa muy principal de la postación de nuestras bellas artes, por la escasa cultura que exige á los que á ellas se dedican, para la mayor parte de los cuales su profesión se halla fuera de la vida del espíritu y constituye un oficio mecánico, más ó menos hábilmente desempeñado, notemos que la enseñanza de que aquí tratamos no tiene carácter práctico alguno, como la del dibujo ó la ejecución musical, por ejemplo, sino que es enseñanza teórica; y que si bien hay quien juzga conveniente acompañarla de la otra, haciendo á los alumnos ejercitarse en la composición de los diversos géneros literarios, jamás es sustituida por este ejercicio, al que sólo se concede una importancia secundaria.

Ahora bien: una teoría no es más que un conjunto de ideas. Si estas ideas se hallan desordenadas y confusas, no representan un estudio serio ni sirven para nada; si están ordenadas debidamente, son una doctrina científica. No hay medio, pues: á la Retórica y la Poética se organizan científicamente bajo el plan elemental de la Literatura, ó debe renunciarse á ellas por completo. De hecho se muestra que, entendidas como hasta aquí, son por lo menos inútiles, más frecuentemente perjudiciales, y sólo propias para formar retóricos y pedantes. Las máximas rutinarias, las clasificaciones arbitrarias y abstractas, y la insoportable balombia de pormenores y nimiedades que comprende, ni se enlazan con ninguna clase de ulteriores estudios, ni con el sentido general ya hoy dominante en la manera de considerar las letras, y no son sino raíces y matices que endurecen la razón y el sentimiento, y que deben arrancar, el profesor universitario en algunos y la sociedad y el movimiento de las opiniones en todos. Ni para la ciencia, ni para la vida artística, ni aun siquiera para el trato común social, pueden ser base real semejante línea de conocimientos.

Coincide también con este sentido, y lo sostiene en gran manera, que muchos consideran todavía al Arte literario, con especialidad en sus géneros puramente estéticos, y aun todo bello arte, como un recreo y honesto pasatiempo del espíritu, que busca en el esparcimiento y descanso de más graves tareas. Ni el pensamiento ni el corazón crecen, los que así piensan, que deben interesarse propiamente en el arte; sino que éste sólo se refiere, ya á cierto gusto correcto de las formas exteriores, ya á una sensibilidad frívola y afeminada, ya en fin á la moral que, como si temiera presentarse desnuda, quiere adorarse con postizos aleites. Ni falta quien, en odio á determinadas producciones, quisiera proscrito por corruptor del hombre mediante la fantasía y mutilar nuestra naturaleza. ¿Cómo ha de fundarse sobre este cimiento una verdadera ciencia de la Literatura!

Por el contrario, cuando se considera el arte como un fin y obra real humana al igual de la ciencia y tan esencial como la que más; y cuando se tiene presente que en la edad en que el joven recibe esta primera enseñanza literaria, la cultura general de su espíritu se desenvuelve bajo el predominio del sentimiento y la fantasía, para cuya educación libre y ordenada (que es á lo que preferentemente debe atenderse en esa edad) sirve poderosamente el Arte y sobre todo el Arte literario, entonces toma este asunto un sentido superior y grave á los ojos del hombre pensador, y lo halla digno de ocupar todo su pensamiento por toda su vida.

Mucha podría añadirse sobre este aspecto interesante del Arte, que hoy comienza á reconocerse por fortuna; pero baste lo dicho para levantar un tanto la idea de la enseñanza que aquí nos ocupa, idea que será clara desde luego para todo aquel que, representándose la ciencia, no como una vana curiosidad intelectual, sino como la educación gradual del hombre, sabe distinguirla de un cúmulo de reglas abstractas, que para nada tocan á lo esencial de la vida.

Comparése ahora lo que es en realidad la Ciencia literaria, así en sus rudimentos como en toda su extensión, con esas prescripciones formales y exteriores que generalmente se comprenden bajo el nombre de Retórica y Poética. Quizá no ha llegado el tiempo en que esta Ciencia se constituya y organicé definitivamente en sus elementos fundamentales; pero ya debemos caminar á este fin. ¡Pueda este sentido hallar eco en los dignos profesores consagrados á su enseñanza!1

N.

1 De las ideas que preceden, se desprenden algunas reglas prácticas para la enseñanza misma, las cuales, reflexionando sobre el particular, hallará desde luego por sí el profesor que abunde en el sentido expuesto. Así, por ejemplo, teniendo presente que el fin especial de este estudio debe ser educar la fantasía y el sentimiento del joven, interesándolo gradualmente en el asunto, haciéndole vivir en el inmediatamente y guiando su atención sobre los puntos capitales de la doctrina, para despertar su idealidad