La Enseñanza (Madrid. 1865) (1867-02-10 00:00:00), página 2

sabemos si la referida clase tiene los honores de tal, puesto que no se ha provisto en propiedad ninguna en la nación, antes por el contrario, parece que cada curso ó poco menos, ha de estar desempeñada por un profesor diferente.

Tiempo es ya de que, conocida su importancia y necesidad, se le dé carta de naturaleza, se le iguale á las demás, poniendo término á la instabilidad que hasta hoy han tenido los diagnos-profesores que la han desempeñado.

Pero de una manera ó de otra, la cátedra de Geografía histórica existe en la Facultad de Letras; por consiguiente, estamos en el caso de examinar cuál debe de ser su objeto, dada la organización que hoy tiene la Facultad, y las condiciones de la asignatura que nos ocupa.

Nadie dudará seguramente que, si no su objeto único, por lo menos el más principal, del que se debe ocupar con preferencia, mejor dicho, exclusivamente, atendiendo al poco tiempo que á ella se consagra, es de dar á conocer los diferentes pueblos que en la serie de los siglos han tenido una participación más ó menos directa en la historia de la humanidad; y si de ello se pudiera dudar, el adjetivo histórica con que se la distingue, nos confirmaría en lo que acabamos de decir. Es verdad que en la parte astronómica y física de la Geografía hay muchos conocimientos, que podríamos llamar eruditos, cuya adquisición sólo es posible en esta Facultad; mas como el tiempo en que se estudia es bien escaso, no se puede dar á esta asignatura toda la amplitud que fuera de desear, antes bien ha habido necesidad de limitar su extensión, reduciéndola á la parte histórica. Esto nos dice que ateniéndonos, ya á las prescripciones reglamentarias, ya al tiempo de que se puede disponer para su enseñanza, se puede y se debe prescindir de la parte física y astronómica, concretándose á lo que indica su nombre; y ciertamente que no estará demás esta supresión, pues aun así difícilmente se llenará su objeto en tres lecciones semanales.

Reducida, pues, la asignatura á los límites que acabamos de indicar, veamos dentro de ellos el método más conveniente para este orden de conocimientos; porque es sabido que pueden seguirse, y en efecto se han seguido diferentes por los autores que de esta materia se han ocupado, que naturalmente dan resultados diversos; y se hace necesario que veamos el que mejor conduce al objeto que esta clase se propone.

Para esto es necesario tener presente que después de ella hay que estudiar, no solo Historia universal, sino también de España; y que por lo mismo, y recordando lo expuesto arriba, debe ocuparse á la vez de la Geografía de la Historia universal y de la correspondiente á la Historia de España; de manera que en justa proporción á la importancia que en la Facultad se concede á estas dos asignaturas, la parte de la Geografía relativa á la última debe ser próximamente una tercera, no una décima, como sucede en un programa que tenemos á la vista.

Esto supuesto, diremos que la generalidad de los autores que se ocupan en esta materia, á quienes en su mayor parte parece seguir el referido programa, tratan con bastante extensión, aunque en nuestro sentir con un defecto que más adelante apuntaremos, la Geografía correspondiente á la Edad antigua, mientras se ocupan muy poco ó nada de la de la Edad Media y de la moderna. Prueba de ello que de las 77 lecciones de Geografía histórica de ese programa, pertenecen á la antigua 67, á la Edad Media 7 y ninguna á la Edad moderna.

Esta manera de considerar la asignatura, dá por resultado natural, si hay tiempo para concluirla en un solo curso, que los alumnos adquieran conocimientos muy completos si se quiere de Geografía antigua, pero escasos en demasia de la Edad Media y nulos absolutamente de la Edad moderna. Hagamos la prueba refiriéndonos siempre al indicado programa. De las 77 lecciones, una completa se dedica á la isla de Sicilia; otra á las demás islas que rodean la Italia; y sin embargo, en la Edad Media sólo incidentalmente se toca la isla de Sicilia; en la Edad moderna claro está que nada hay que saber de ellas, cuando ni una sola lección se ocupa de esta parte de la Geografía: y en verdad que no concebimos cómo no haya nada que decir en la Edad Media de esta perla del Mediterráneo, siendo su historia mucho más variada que en la Edad antigua por las diferentes dominaciones porque pasó hasta venir á poder de los reyes de Aragón. Otra prueba. Cinco lecciones de Geografía antigua se dedican á las Galias, cuya historia en esa edad está reducida á poco más que su conquista por Julio César: en la Edad Media se dedica una al imperio Carlovingio, y en otras dos ó tres se habla de ella por incidencia. Y ¿corresponde esto á la participación que en la Edad Media tiene la monarquía francesa en la Historia universal, comparada con la que tuvo en la Edad antigua? ¿Y en la Edad moderna ha sido indiferente esa nación á la historia universal, ha permanecido geográficamente estacionaria, no ha variado de límites, es igual, en una palabra, su Geografía en tiempo de Francisco I, de Luis XIV y de Napoleón, ó son estos hechos menos importantes que el saber todos los