La Enseñanza (Madrid. 1865) (1867-11-25 00:00:00), página 4

dibir enseñanza allí donde haya un profesor acreditado. De aquí se infiere que ni se concreta á la localidad la utilidad de una escuela, ni el derecho que á ella le asiste.

Muy lógico y natural es que el municipio, como prolongación de la familia, maneje los fondos pertenecientes á servicios municipales; pero no siendo local el beneficio de la enseñanza, manejándolos mal el municipio, generalmente hablando, malversándolos, distrayéndolos de su objeto, ó no pagándolos religiosamente y oportunamente, ni debe intervenir en la recaudación y pago de estos fondos, ni debe reconocerse derecho á desempeñar este cometido ni otro alguno que entorpezca el buen servicio á que están llamadas las escuelas.

No creo que el Sr. García pueda negar que son mucho más estrechos los vínculos entre padre e hijo que entre municipio y vecino, y mucho mayor el derecho que tiene el padre á manejar los fondos de la familia que el que asiste á un ayuntamiento respecto á los caudales del vecindario; y sin embargo, ¿qué hace la sociedad cuando el padre de familia abusa de este derecho con perjuicio de sus hijos? ¿Qué hace el principal cuando su dependiente no administra bien su patrimonio? Pues esto mismo debe hacer el gobierno con los ayuntamientos, que además de manejar mal los fondos de las escuelas, abusan de este derecho y lo convierten por lo común en arma de dos fíos contra la institución misma cuyo elemento se les confía; pues quien tiene facultades para otorgar el derecho debe tenerlas para retirarlo cuando de él se abuse; ¡es además un fuero perpetuo que deba estar vinculado siempre en el municipio! Pues si no lo es, ¿por qué no se le ha de poder retirar, cuando el conservarlo un día más, sería canonizar el abuso, y el concederle nuevas facultades sería motivo suficiente para consolidarlo y perpetuarlo? Porque á la verdad, ¿qué sería si no perpetuar el abuso el devolver á los ayuntamientos la facultad de elegir profesores, como pretende el señor Alcántara García?

Sin duda recordará lo que acontecía hasta 1857 cuando tenían esta atribución: recordará que generalmente recata la elección, no en el maestro de mayores conocimientos, sino en el que tenía mayor influencia para con el cuerpo elector, ó en el que por menos precio servía el Magisterio, ó se comprometía á desempeñar mayor número de cargos, para desatender todos, y más impunemente el de la enseñanza, después de obtenida la propiedad de la escuela. También recordará que de aquí se originaban grandes contiendas en el seno mismo del municipio y entre los vecinos; contiendas que reflejan en detrimento de los Maestros, de la enseñanza y de los pueblos, y en las cuales no salían muy bien paradas la rectitud y suficiencia de los tribunales. Tampoco habrá olvidado el Sr. García, porque todos son hechos recientes, la servil dependencia y esclavitud á que los Maestros estaban sometidos por efecto del derecho de elección concedido á los ayuntamientos, y las exigencias á que por gratitud debían ceder. En una palabra, ya había observado el Sr. García el triste resultado que ofrece el derecho de elección, cuando el elector ignora las dotaciones que reúne y las que debe reunir el candidato para el cargo que se le ha de conferir.

Y tengáse en cuenta que en la época á que me refiero ni el Maestro disfrutaba la dotación que hoy percibe, ni se había regularizado como ahora el servicio de pago, ni los centros provinciales habían apremiado tanto como en la actualidad, para que este servicio estuviera debidamente atendido. No poseen ahora los pueblos el arma de la elección; pero tienen la no menos peligrosa del pago, para producir igual efecto: y como prueba de esta verdad basta decir que á medida que se estrecha á un alcalde para que desempeñe bien este servicio, estrecha este á su vez al Maestro para que se doblegue á todo linaje de exigencias y se someta á toda clase de pruebas.

Esta y no otra es la causa principal de los males que aquejan á la enseñanza y á sus encargados, y de ningún modo el que no se devuelva á los ayuntamientos la facultad de elegir Maestro. Y si en tiempos de descentralización fue necesario ir limitando esta atribución hasta reduirla enteramente en 1857, ¡qué deberá hacerse ahora que son mayores los impuestos, mayores los gastos de las escuelas, mayores las formalidades en exigir puntualidad en el pago, más sistemática y mejor organizada la oposición á verificarlo! Es, pues, necesario encomendar la administración económica de la primera enseñanza á otro centro que no sea el municipal.

No quisiera insistir más en este punto; pero son de tal naturaleza las objeciones que el Sr. García continúa haciendo en su escrito, que no debe dejarlas sin contestación. Dice que la irritación que experimenta el contribuyente al exigirse el pago del Maestro, le padece también al obligarse á satisfacer los demás impuestos. Verdad que así sucede; pero ha de notarse que esta irritación no es de igual carácter ni de iguales consecuencias.

Al publicarse el pago de las contribuciones ordinarias se disgusta, se exalta; pero no puede mostrar su disgusto al acreedor, porque no lo ve y porque, sabiendo que es poderoso, teme el castigo que le sobrevendría de resistirse á pagar; pero se dicta la orden de hacer efectivos los fondos de la escuela, y aquí es donde sube de punto la irritación del contribuyente contra el Maestro, á quien ve y trata, y donde la cuestión de pago adquiere un carácter grave, porque se pone en peligro la tranquilidad del acreedor y en inminente riesgo los intereses de la enseñanza, puesto que el pago directo es siempre odioso, como ha dicho muy oportunamente el Sr. García.

A la resistencia que suele oponer el contribuyente se agrega la falta de energía del alcalde, cuya falta debe atribuirse al propósito de no malgastarse con su convenio, y al interés que, como contribuyente también, debe tener en no vencer aquella resistencia, mayormente siendo el pago de las atenciones de la escuela el servicio á que puede fallar más injustamente, como ha dicho el Sr. García con no menos oportunidad.

Sabió es que no se necesita decir á los vecinos: dedúme tanto para Beneficencia, tanto para corrección pública, etc.; pero no dude el Sr. García que en muchos puntos ocurre que al recaudarse la con-