La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-12-25 00:00:00), página 3

sobre los alumnos matriculados en el establecimiento durante el año último: en estudios generales de segunda enseñanza, 354; en dibujo lineal, 76, de figura, 20, de adorno 13; en modelado y vaciado, 8; en enseñanza doméstica, 42. Total, 553.—Vemos con gusto que en esta escuela se dividen las clases numerosas para el mayor aprovechamiento de los alumnos, y que el Instituto bilbaíno es de los que están mejor instalados y provistos de más recursos para la enseñanza. ¡Lástima que no le acompañe, como debiera, una buena Biblioteca! Sobre este particular hace juiciosas reflexiones su digno Director D. José Julio de la Fuente, considerando de un lado la grande utilidad de estos establecimientos para la ilustración general, y de otro la importancia que les otorgan todas las naciones cultas. Deseamos que sus votos sean atendidos y que el Instituto tenga pronto una Biblioteca que aumente el esplendor de la escuela y la ilustración de los inteligentes y activos bilbaínos.

Por el interés que ofrece para nuestra publicación, trascribimos de la importante Memoria que nos ocupa la siguiente reseña histórica que hace el Sr. la Fuente de los establecimientos de segunda enseñanza de Bilbao desde el siglo XVI hasta la instalación del Instituto en el presente.

»Famosas fundaciones, dice el Sr. Lafuente, en que el Ibáizabal arrastró en sus corrientes los archivos de la villa, incendios en que Bilbao quedó casi enteramente reducido á cenizas, han hecho perder las noticias de sus antiguos estudios, que no debieron ser en el siglo XVI muy superiores á lo que eran en otros pueblos no menos importantes de nuestra patria. Reconcentrada la vida literaria en las Universidades mayores desde el siglo XIV, algunos piadosos mendicantes usían á las austeridades de la vida monástica, las penalidades consignadas á la enseñanza, abriendo á los seglares las aulas, donde enseñaban á sus profesos la gramática latina y la filosofía peripatética. Con ellos recibieron educación no pocos hombres importantes que ilustraron las ciencias y las letras. Pero estos esfuerzos aislados, parciales e inseguros, con los de algunos escasos profesores que trabajaban en la enseñanza privada, no podían satisfacer las necesidades y exigencias de un pueblo laborioso y activo como Bilbao.

»Afortunadamente un caballero Vascongado vino por entonces á resolver este problema en beneficio no sólo de este país, sino también de España y de otros muchos puntos de Europa. Aquel valeroso Guipuzcoano, huido en Pamplona en defensa de la independencia española, dejando las armas formó una nueva milicia en favor del Catolicismo y contra los errores del siglo XVI, procurando también reunir los alumnos más aventajados en varias Universidades de Europa, á fin de tener excelentes profesores y dirigir á la juventud en la enseñanza de las Humanidades, de la filosofía y bellas letras.

»No fué Bilbao de los últimos pueblos en participar de los beneficios que la educación reportaba de este cuerpo de profesores. Escribía el siglo XVI cuando un noble bilbaíno llamado Domingo de Gorgolas ó Gorgolla que había cursado en su juventud en las aulas Complutenses, (para un de venerando recuerdo), conociendo la necesidad de dotar á su patria de un establecimiento fijo de enseñanza, dedicó sus cuantiosos bienes á la fundación de un Colegio de la Compañía de Jesús, el cual quedó planteado en 1604 bajo la advocación de S. Andres.

»Por una rara coincidencia, aquel varón, tan piadoso como noble y rico, cuyo nombre no olvidará esta Villa, destinó gran parte de sus cuantiosos bienes á la dotación del Convento de Religiosas Franciscanas, titulado de Santa Cruz, sobre cuyas ruinas se edificó este grandioso edificio, sumptuoso palacio de las ciencias.

»No solamente la Villa de Bilbao, sino también el Señorío de Vizcaya, principió bien pronto á recoger óptimos frutos de aquel establecimiento, en la academia que fundara el célebre P. Henao, benemérito de la Arqueología Euskara. Discutíanse allí puntos de erudición acerca de las antigüedades Cantábricas, los cuales dieron origen á la obra que publicó con este título, y que habiéndose hecho rara, merece volver á ocupar las prensas Vascongadas.

»Bien pronto surgió otro establecimiento literario al abrigo de este Colegio de la Compañía de Jesús. Fundado el 13 de Mayo de 1610 Juan de Bengoechea, bajo la advocación de S. Nicolás, y para mantener y educar niños huérfanos y pobres, dejando por patronos á la Villa y á Domingo de Lezama y sus descendientes: aprendían las primeras letras y gramática, vestían manto y becas, y cursaban en el Colegio de la Compañía. El mismo Padre Henao que dá noticias de esta fundación, declara que, ya en su tiempo, era obra provechosa para la República.

De este modo se reunían entonces en Bilbao Colegio y Seminario, ambos con carácter religioso, al gusto y estilo de aquella época, habiendo tenido existencia el Seminario de San Nicolás hasta nuestros días.

»Mas Bilbao que sin Universidad ni Cátedras de Derecho, y con sólo su experiencia, probidad y excelente juicio práctico había sabido elaborar un código mercantil, que, con el título de Ordenanzas, rigiera en casi todos los dominios de España y fuera de ella, comprendió perfectamente que las enseñanzas de cada país deben ser proporcionadas á las necesidades ó inclinaciones de sus habitantes. Al efecto, atendió á la creación de una escuela de Náutica, tomando parte á la vez el Señorío de Vizcaya, el Municipio de Bilbao y su célebre Consulado, acordándose su establecimiento en las Juntas generales de Guernica en 1739, y otorgándose la escritura para su instalación en 1742.

»La expulsión de los Jesuitas, dictada por Cárlos III en 1767, privó á Bilbao de su famoso Colegio, cuando algunos años después varios sacerdotes á quienes la revolución francesa lanzó de sus hogares, hallaron en esta Villa hospitalaria acogida, y plantearon en las calzadas que conducen á Nuestra Señora de Be-