La Enseñanza (Madrid. 1865) (1868-04-10 00:00:00), página 6

con el modo de ver y juzgar que tiene el Sr. Orofesa algunos puntos concretos; pero, acaso sea hija esta discordancia de opiniones, de cierta timidez ó como prudente reserva que hemos observado en muchas partes de su libro, y para la cual pudiera encontrar disculpa mirando en vista disipadora las circunstancias de que están rodeados, y á las cuales tienen que sujetarse, si no ha de ser infructuoso su trabajo. Los autores de libros de la índole del que acabamos de examinar, y mientras estas circunstancias existan, doloroso es concesarlo, ni se escribirían libros tales como otros más adecuados los tienen. Si la crítica podrá dejar de mirarlos con benevolencia. Se entiende que en esto no hacemos referencia de modo alguno á aquellas obras que hasta hojearlas para comprender qué nada buscan encierran y entre las cuales no iba contarse, ciertamente, la del Sr. Orofesa e Ibarrá.

P. DE ALCÁNTARA GARCIA.

DISCURSO

LEIDO ANTE LA REAL ACADEMIA DE CIENCIAS EXACTAS, FÍSICAS Y NATURALES POR DON MIGUEL MERINO, DOCTOR EN CIENCIAS Y PRIMER ASTRÓNOMO DEL OBSERVATORIO DE MADRID.

No por alabar al señor Merino, que no ha mostrado de elogios agudos, sino para dar la mayor publicidad posible á uno de esos acontecimientos tan contados entre nosotros, y tan gratos á los que se dedican á las ciencias y á los amantes de la patria general cultura, tomamos hoy la pluma en nuestras manos inespertas, agobiadas por el doble sentimiento de no poder cumplir dignamente nuestro propósito, y de llevar un tanto la mano á la modestia de nuestro amigo. Lastima que personas más autorizadas y competentes no se encargaran de escribir y publicar las circunstancias que acompañaron al acto solamente de la recepción pública de D. Miguel Merino, y de examinar y deducir, siquiera ligera-mente, las consecuencias que se desprenden de su bello y profundo discurso. El auditorio que llenaba los escaños del antiguo salón de la casa de los Luxanes, compuesto en su totalidad casi de hombres de ciencia conocidos, de reputados literatos y notables artistas, escuchó con religioso silencio, y atención marcada, las eloquentes frases pronunciadas, pero no declamadas, por el nuevo académico. Y eso que, como dijo con justicia el digno director del Observatorio, encargado de contestarle, «pues personalidad habrá más desconocidas en el mundo y que menos se cuiden de fascinar al atacarán á nadie que la del señor Merino: estrecho círculo de buenos amigos le conocen; y jamás de sus labios, por escalar puesto alguno, ni obtener nombrañón de ningún gé-nero, habrá salido frase que tildarse pueda de adulador».

El aliento de la vanidad pasajera no tiene fuerza bastante para distrer de su incesante trabajo á quien con motivo verdadero, y en ocasión solemne, ofrece al público, por el mismo relatados, las muestras de sólida instrucción que brotan por doquier en la exposición de los principios del Cálculo de las probabilidades, objeto del discurso del señor Merino. Impresionado por la desgraciada suerte del coronel Balmaz, muerto en las calles de Madrid á los dos días de ocupar su puesto en la Academia, dice el Sr. Marino, que á sí mismo se preguntaba: ¿qué hubiera podido prever tan doloroso suceso? Nada en verdad; y, sin embargo, continuaba: ¿qué fuera del mundo si el azar faltó de juicio, la fortuna aturdida y ciega, o una fatalidad antojadiza y despiadada le gobernase, en vez de regir amorosa la Providencia? No puede presentarse con más delicadeza y sentimiento la causa que determinó al nuevo académico á elegir su tema, ni con más fondo y alcance el fin y las tendencias del cuerpo de doctrina que aquel tan hábilmente difundida. Después de contar el Sr. Marino que el Cálculo de las probabilidades está «consagrado en su esencia á definir y progresar las leyes de los sucesos humanos y de los actos tan variados y múltiples de la naturaleza física; á distinguir lo que llamamos continuo y eventual, de lo constante y necesario», comienza la res-ña verdaderamente fundamental y filosófica de los hechos que precedieron y determinaron tan trascendental y sermóntrico lema Galileo, hasta Gauss y Laplace; pero con palabra fiel, cristal y elegante, sin desmerecer su estilo, y con una animación que cautiva más cada vez la atención de los lectores.

El discurso del Sr. Merino es un verdadero drama: resulta su unidad entre sus múltiples y variados conceptos, su exposición brillante y razonada, los obstáculos y contrariedades que tuvo que vencer la verdad, y el triunfo, al fin, de una idea fecunda, patrimonio exclusivo de las modernas tiempos. Cómo destaca las dificultades y contesta el primer astrónomo del Observatorio de Madrid á las objeciones, algunas de gran peso aparente, por la autoridad de D'Alembert, y de Augusto Comte, sólo podrá conocerlo quien repase las páginas de la concisa, al par que notable, producción que examinamos. Pero denominados los argumentos contra el Cálculo de las Probabilidades del vulgo ignorante, ó del orgulloso sabio, libre el juego por medio de la ciencia de la Idea de inmortalidad que vulgarmente le acompaña, pregunta el Sr. Merino: ¿Pues acaso no juegan los gobiernos muchas veces, ó por triste necesidad ó por simple conveniencia... Y muchas sociedades mercantiles, y aun simples particulares, que especulan también á la luz del sol, adoptando por instrumentos y símbolos de la suerte los sucesos que están por venir, el fuego del cielo, la fuerza de las olas, la saña mucho más espantosa é irresistible de los hombres, unos contra otros encarnizados, y les mil y mil eventualidades y miserias de la existencia humana? Y ya estamos dentro del fin moral, de las últimas consecuencias de esa rama concertante y moraliza-dora de las ciencias matemáticas, cuyo nombre queda en varios sitios repetido. «El intimo enlace, escribió Balmas, (muy oportunamente citado por el director del Observatorio) de las ciencias matemáticas con las naturales es un hecho fuera de duda, y quien sube hasta qué punto se ensayan unas y otras con las ontológicas, teológicas y morales».

En términos parecidos se expresan Cauchy, Que-