La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-07-10 00:00:00), página 13

rados su caballeriza, su establo y su corral, y por el de la horticultura á tener en su jardín las especies más productivas en frutas y legumbres, no irá seguramente á las ciudades á solicitar mayor salario, porque sabrá ganarlo con más seguridad en su casa en la ruda, pero bienhechora vida del campo, donde la naturaleza robusta y la saludable vejez son tan frecuentes.

En nuestros tiempos, el bienestar y la inteligencia corren parejas: el que sólo cuenta con sus brazos para vivir, vive mal, porque su fuerza es una fuerza mecánica que la más insignificante máquina reemplaza, y á duras penas saldrá de la esfera en que el jornalero vegeta. Así como el esclavo decía Homero, que la servidumbre le había arrebatabado la mitad de su alma, del ignorante puede decirse hoy que no es más que medio hombre; y sin embargo, él es quien en las épocas de turbulencias rompe las máquinas, destruye los caminos de hierro, corta los hilos telegráficos, incendia las fábricas y ciega los manantiales del trabajo; él es también el que deja que su corazón abrigue odiosas pasiones y errores fatales su espíritu, el que presta oídos á consejos insensatos, el que intenta inútiles revueltas, ignorando que es él quien dolorosamente las paga, deteniendo sutilmente la producción.

Permítanme que os refiera una leyenda de los pasados tiempos. Hablaba en cierta ciudad de Holanda un sabio anciano, que por su ciencia tenía sometidos á su voluntad los poderes infernales. A una palabra suya, todo objeto se convertía en su obediente criado. Ausentóse en una ocasión, dejando á su discípulo la orden de vigilar la casa. El joven ordena á su vez á un bastón que vaya por agua al río, y el bastón sale, trae dos oídos llenos, luego otros dos, luego otros, y el chico presenciaba encantado la escena. Pero el bastón sigue yendo y viéndolo, la sala se inunda, la casa está próxima á inundarse, y el joven se ha olvidado de la otra palabra mágica que ha de contener la funesta actividad del mandadero. Poseído de celo, el chico rompe el bastón; pero esto, en dos pedazos, continúa su tarea, duplicando el mal hasta desesperar al chico. Alentadamente volvió pronto el maestro, y todo quedó arreglado.

Hé aquí, señores, la ignorancia y la ciencia: pero aquella en nuestros días no influye sobre los demonios, al paso que esta domina la materia y le manda suprimir el tiempo y el espacio, oradar las montañas y domar el Océano; ha consagrado al hombre rey de la creación material, y ha hecho más: desvaneciendo las falsas ideas que anidan en su espíritu, los errores que turban su razón, las tinieblas que obscurecen la luz de su alma, ha hecho al hombre verdaderamente libre.

Hay quien dice que es arriesgado lanzar á los hombres á las alturas de la ciencia; pero en primer lugar no todos las suben, y en segundo, el saber tiene sus grados y no á todos alcanza la instrucción que reciben los adultos, ni la de las nuevas escuelas especiales. Esta instrucción, por el contrario, sostiene, fortifica y hace que el progreso sea mayor, pero sin apartarse del camino trazado. Aumentando la capacidad de producción en los que la reciben, asegura á cada profesión su desenvolvimiento normal. Y de cualquier modo, en nuestras costumbres y en nuestras leyes, no hay carrera en la cual no se pueda, sin salir de ella, conquistar la estimación pública, con bastante frecuencia la condición y hasta la fortuna, los honores y el poder que dan la confianza del príncipe ó del país.

En Inglaterra hay casas industriales y del comercio, en las que desde hace 200 años el hijo sucede al padre; y estas casas han enseñado el círculo de su actividad y sus capitales, llevando siempre el mismo nombre, aunque seguido á veces de un título de barón, de lord-corregidor, ó de miembro de la Cámara de los Comunes. También se ha visto en la aristocracia inglesa llegar á la jefatura de la nobleza el hijo de un tejedor, siendo además primer ministro de la reina, y para la historia uno de los grandes hombres de Estado de la época contemporánea. Véanse cómo no es solamente en Francia donde se forman y crecen las clases democráticas: pero en Inglaterra se regulan y se conforman por sí mismas, sabiendo unir el espíritu de innovación al de tradición. Allí nadie se avergüenza de sus padres ni de su oficio, y solo por excepción se comete la locura de dejar improductivo el legado de experiencia, de relaciones y buen nombre conquistado por el trabajo de un padre, para lanzarse á la ventura por desconocidas y nuevas sendas.

En Francia la constante preocupación es abandonar la casa paterna para alcanzar el honor de servir al Estado, aunque sea en el más insignificante destino. Tres siglos hace que una parte considerable de la sociedad francesa encamina á este fin sus esfuerzos y el destino de sus hijos. A esto ha impulsado nuestro sistema de educación, exclusivamente clásica. Todos querían ir de traje corto ó de ropa talar, y en virtud de este concurso de todas las fuerzas vivas hacia las funciones públicas, el Estado ha venido á ser el corazón, la inteligencia y las manos de nuestro país, obrando y pensando por todos sus habitantes.

De aquí ha resultado la organización administrativa más completa que se ha conocido, y para el Estado, una fuerza inmensa. Pero la actividad nacional toma al presente las formas más diversas y el gobierno desearía ver refluir hacia las carreteras en que se ejerce, los talentos y las aptitudes que otras veces sólo confluían á él. Al cambio, en las premisas de la cuestión social, debe acompañar un cambio en la educación pública: por esto el go-