La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-03-10 00:00:00), página 4

dios, que parece exigir la sociedad como para darse razón de las causas que han preparado el estado en que se encuentra. Y no es menos evidente que á su vez este estudio favorito llega á ejercer influencia tal en la misma sociedad, que ha solido producir graves trastornos y cambios profundos en el organismo civil y político de los pueblos. ¿Quién duda que la gloriosa época del renacimiento es debida á la excesiva afición del siglo xv á la literatura y artes greco-romanas? ¿Quién duda que la revolución francesa, ó mejor dicho europea, de fines del pasado siglo ha reconocido por causa principal el estudio predilecto y la rápida propagación de determinadas teorías filosóficas?

Ahora bien, de todos los ramos que forman el frondoso y gigantesco árbol de la ciencia ¿cuál es el privilegiado del siglo xix? La Historia: pero no encerrada en estrechos y mequinos límites como en los siglos anteriores; en el presente la Historia comprende no sólo la parte pragmática ó de hechos, sino el desenvolvimiento sucesivo de las ideas de la humanidad, la apreciación que en las diversas épocas se ha hecho de los derechos naturales y sociales del hombre, el conocimiento y exposición de las artes que este ha cultivado valiéndose de su ingenio y de los materiales que le ofrece la naturaleza. Todo esto formando un conjunto armónico, es decir, prestándose mutuo apoyo estas ciencias parciales; hablando los toscos monolitos y las sencillas inscripciones cuando callan los manuscritos y las monedas, y revelándonos las múnimas y sus sepulcros los secretos de su vida íntima, velados por el transcurso de largas edades.

Mas para que la Historia realice el elevado fin que modernamente se le ha asignado, es absolutamente necesario que las naciones que se llaman civilizadas reunan, estudien y clasifiquen cada una de por sí todos los documentos y objetos arqueológicos que puedan ilustrar ó aclarar el estado intelectual y material de las diversas épocas de su historia particular. De aquí la justificada importancia que en nuestro siglo han adquirido los Archivos y Museos públicos; porque exigíendose hoy al historiador estrecha cuenta de las fuentes que le han servido de base y guía para la formación de su obra, y lo que es más, la cita minuciosa del lugar en que se encuentran, mal podría satisfacer estos indispensables exigencias si no hubiese en la nación en que escribe esos grandes depósitos de antigüedades, esas inmensas necrópolis donde bajo la forma escrituraria, arquitectónica, pictórica, etc., reposa el alma de las generaciones pasadas, el patrimonio del saber de sus mayores.

Por eso las naciones más ilustradas, juzgando la creación de los Archivos y Museos no sólo de imprescindible necesidad para el presente, sino como un deber patriótico, á fin de entregar á la generación siguiente intacta ó si cabe mejorada la sagrada herencia de las antigüedades nacionales, se ha apresurado á perfeccionar estos utilísimos establecimientos y á elevarlos á un rango y consideración que nunca habían alcanzado. Y á tanto ha llegado en nuestros tiempos la afección, mejor aun, el delirio por la investigación y colección de toda clase de documentos antiguos, especialmente en determinados Estados, que no reparando para la consecución de su fin en gastos pecuniarios asombrosos y habiendo recogido y ordenado cuanto relativamente á esta materia han podido de su propio territorio para la ilustración de su Historia patria, estos «laboriosos caparciadores de la arquitectura histórica» se han desparramado en busca siempre de nuevos datos por todo el continente europeo, y en su incansable afán de remontarse á los orígenes de las sociedades y de enlazar metódica y cronológicamente los varios eslabones que forman la brillante cadena de la Historia, han recorrido la India, la Tartaria, el Egipto, las costas de África y otros muchos países, estudiando su antigua literatura y sus seculares monumentos y enriqueciendo, en fin, á su patria con los óptimos frutos de sus viajes; formando así esos vastísimos Museos generales, especie de vivas enciclopedias artísticas, donde viendo aproximados el gusto, el estilo propio de los más remotos países, el sabio estudia, el artista copia y los genios se inspiran. ¡Pero y gloria á las naciones y gobiernos que promueven y alientan semejantes empresas; sus nombres ilustres vivirán siempre celebrados en la memoria de los pueblos cultos, y serán considerados como bienhechores de la humanidad!

¿Se cuenta España entre estas aventajadas naciones? No, por desgracia. España, que sin necesidad de acudir á tan lejanos climas por la variedad prodigiosa de gentes de las principales partes del mundo que en ella se han asentado, por la multitud de importantes vicisitudes que ha sufrido y por el genio tan sobresaliente que en todos tiempos han mostrado sus hijos así en letras como en artes; España, que más fácilmente que otras naciones podía y debía enseñar al mundo entero con orgullo los grandes depósitos de su poder y maravilloso ingenio, de su rica y elegante fantasía artística, casi desde los impreciables tesoros que en sus Archivos se contienen, y se ha olvidado de levantar un monumento para gloria suya y de sus artes donde se estudie la Historia patria en uno de sus más preciosos desenvolvimientos; donde aparezca lo que la época de la reconquista tomó de la visigoda y esta de la romana, lo que imitó de los musulmanes y posteriormente de los italianos, y lo que es original é indígena; donde se estudien y admiren los lindos alicatados y jarrones árabes, las preciosas fuentes de relieves metálicos, las delicadas y magníficas obras de Berrugueté, de Gaspar Becerra, de Arte y Villalate, de Montañés, de Alonso Cano, de Álvarez y de tantos otros de nuestros más notables artistas.

Verdad es que hace ya años se trata de construir un edificio que entre otras cosas ha de servir para