La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-04-10 00:00:00), página 6

to les es dable por corresponder cumplidamente; así es que puede asegurarse que la mayor parte de ellos no interesan á los municipios ni á los alumnos, más que los gastos de calificación y alumbrado; reciben gratis á todos los pobres, y trabajan por su propia cuenta para la creación de los cursos. Digno nos parece que es de mencionarse el siguiente caso, siquiera no sea por otra cosa que por el país á que se refiere:

Todos los maestros, salvo tres, y muchas maestras seculares de la provincia de Constantina (Argelia) se han propuesto imitar el saludable ejemplo de sus compañeros de la metrópoli, y al efecto han organizado, como estos, cursos de adultos, pero debe advertirse que los tres maestros que aún no los han establecido, pertenecen á unos pueblos de tal insignificancia y escasez, que todavía no han podido allegar los recursos necesarios para los primeros gastos. ¿Para qué decir más?

El ejemplo que están dando los Maestros de primeras letras, ha estimulado el celo de los profesores de segunda enseñanza, los cuales han creado á su vez otros cursos, también para adultos, con la diferencia de que los estudios que en ellos se hacen son más extensos y abarcan más materias que los primeros. Si es cierto que el gobierno, las corporaciones, los municipios y el individuo, trabajan en Francia con asiduidad y entusiasmo en favor de la instrucción y del profesorado, necesario es confesar, si hemos de ser justos, que este se ha colocado á una gran altura, y que el país le debe importantes beneficios y mucha abrogación, que le paga rodeándolo de consideraciones y estimulándole con el empleo y el cariño, á que siga la senda escabrosa, pero llena de gloria, que ha empezado á recorrer.

Antes de seguir adelante seamos permitido separarnos por un momento del objeto principal de este trabajo, para llamar la atención de los lectores sobre un hecho relativo á estas materias de Instrucción pública, y que nos parece muy digno de tenerse en consideración. Según documentos que tenemos á la vista, el Prefecto de Saône-et-Loire ha dirigido recientemente una circular en la que trata de la organización de concursos entre los alumnos de las diversas Escuelas primarias, acompañada de un reglamento en que se determinan las condiciones con que han de verificarse los expresados concursos y los de adultos. El Consejo general de aquel departamento ha votado la suma de 1,500 francos para los primeros gastos; la Academia de Macon se ha ofrecido espontáneamente á facilitar por su propia cuenta, los premios que hayan de distribuirse; y los municipios correspondientes han destinado para el mismo objeto cantidades de sus presupuestos. Nos parece muy del caso indicar aquí, lo conveniente que sería establecer entre nosotros concursos análogos, que podrían hacerse extensivos á los alumnos de segunda enseñanza y de facultad. Sobre estos últimos tenemos entendido que se ha pensado ya en la Universidad de Barcelona, lo cual, si es cierto, aplaudimos sinceramente, y esperamos que no tardarán en verse cumplidos propósitos tan lisonjeros, y, que sin duda, serán secundados por los alumnos de otras Universidades.

Si los resultados obtenidos hasta ahora en Francia respecto de las Bibliotecas populares, no son tan sorprendentes como los que dejamos consignados acerca de los cursos de adultos, lo cual es acaso efecto de que la acción individual no ha tomado en aquellas una parte tan activa como en estos, dejando al Gobierno casi toda la iniciativa, no por eso dejan de ser muy importantes sus adelantos. En dos clases se dividen allí los expresados establecimientos: unos propiamente dichos Bibliotecas populares, que tienen por objeto hacer extensivos los beneficios de la lectura á las personas que carecen de ellos; y otros anejos á las Escuelas de primeras letras y que están destinados á facilitar libros á los niños pobres. Las primeras fueron fundadas en el año de 1862 y ascienden hoy á 9,000 con cerca de 460,000 volúmenes, de los cuales unos 324,000 han sido facilitados por el Estado. El número de las segundas era en 1.º de febrero del presente año, de 10,243, más 6,000 que tienen libros de lectura para los adultos y que pueden ser consideradas como verdaderas Bibliotecas populares. Teniendo en cuenta los donativos hechos á las Escuelas normales, estos 16,243 establecimientos reúnen 1,117,352 volúmenes, de los cuales 636,400 han sido facilitados por los Prefectos y municipios, 55,937 por los particulares, y los restantes por el ministerio de Instrucción pública, que ha invertido en la adquisición y remisión de ellos, la suma de 138,128 francos.

Tales son los progresos que hacen en Francia los dos institutos objeto del presente artículo, y tal también la afición siempre creciente, que aquel pueblo profesa á la Instrucción pública, á la que debe gran parte de su prosperidad y gloria. ¡A quién ha de achacarse la lentitud con que en España se desarrolla este importante ramo? ¡A quién el atraso y defectos que se notan en la educación de nuestro pueblo! No esperen los lectores que, como aquí es costumbre inveterada, hagamos exclusivos responsables de todo ello, á los gobernantes que han regido los destinos de la nación. Cierta que han podido hacer mas de lo que han hecho, y que el sistema general de centralización ha influido de una manera muy poderosa en favor de tan prometedores resultados; pero también es verdad que el hábito poco ventajoso de esperarlo todo del poder, la apatía general y las preocupaciones con que se mira todavía en muchos puntos de la Península la instrucción del pueblo, de tal modo que hay padres que, alegan-