La Enseñanza (Madrid. 1865) (1868-06-10 00:00:00), página 14

dolente como rico; por fin, el modesto y sabio Vargas murió fuera de nuestra vista y nuestras lágrimas, y sus cenizas no han alcanzado aun de nosotros, ni el puro funerario, ni grato monumento. Y sin embargo, aquí, en estos campos, donde soplan brisas cargadas de perfume, bajo este cielo, que la luz tiñe con sus colores más vivos, en medio de esta naturaleza colossal, en que todo es savia, flor y frutos, y en que todo es grande y no hay necesidad de ser pequeño, aquí recibieron ellos el don de la fantasía, el poder de generalización y las gracias del ingenio, y aquí están como olvidados... Oh balón! Se nos habrá de perdonar este desahogo inocente, y hasta es justo ponerlo á buena parte, atento á que lo ingravido del sentimiento desagravia lo duro, ó judeíca, por lo menos lo amargo de la queja. La tenismos dentro del pecho, y dábamos derramarla; pero así y todo, con amor de hijos de esta Venezuela, que tanto queremos, por impulso de amor patrio, como quien reconviene en familia, como quien amoneste y no lastima.

Tocamos al llegar á este punto, con el Dr. Limardo, á quien el querer de la suerte, por causas harto complicadas, cuya explicación no entra en la naturaleza de este escrito, tiene también hace tiempo separado del país donde nació. Pertenece á una familia respetable, en la cual la herencia de las virtudes ha pasado siempre como un mayorazgo, y es indudable afición á los buenos estudios. El empezó á adquirir desde edad temprana aquellos hábitos que informan, y aquel gusto que purifica, así los sentimientos como las ideas. Su padre, en especial, era un hombre notable; por una parte, el mejor caballero del mundo, cumplido en tratos y en honra; por otra, espíritu observador y fino, y de saber sólido y vario en medicina, ciencias naturales y letras antiguas, reunía el propio tiempo el recto juicio y el don de generalizar, con la conversación amena, el gracioso donaire y el punzante chiste. Carácter este, á semejanza de otros muchos en países como el nuestro, que pasan sin huella, porque pasan sin historia.

Con esto es fácil ver que el Dr. Limardo debía llevar, aunque de pocos años aún, como vistoso suculento para la carrera de los estudios universitarios que emprendió después en Caracas, una disciplina doméstica de buenos ejemplos, que tanto laboran, y un repuesto de ideas prematuras y sabiamente inculcadas, que tanto estimulan; así que él entró á la casa de la enseñanza con libres ya puesta, con consefía dada, como huésped conocido. Agréguese á esto la consideración de sus dotes naturales, que le venían como herencia legítima, la luz de sus talentos, que ya despuntaba, la delicadeza de su buen gusto, que ya escogía, y la vivacidad de su espíritu, lleno de gracia, ligera y fina apreciación, y se comprenderá cómo pudieron ser sus progresos rápidos y su aprovechamiento singular.

La Universidad de Caracas no era entonces, como no es todavía, un cuerpo científico en la verdadera extensión de la palabra: como todas las universidades españolas del tiempo de Felipe V, moduladas para la jurisprudencia curial, la escolástica disputadora y la teología dogmática, ha conservado el sello estereotípico de la inmovilidad de la raza, y salvo los adelantos en algunos ramos, como la medicina, para honra de Vargas, las matemáticas puras, para honra de Cagigal y muchas ideas excelentes en filosofía intelectual, debidas á Ibarrá, en lo demás casi es hol lo que fué en la época de su fundación. Sin mucha difusión de las lenguas vivas, que son la portada del edificio; con pocas lenguas muertas, que son el camino de la antigüedad; sin ciencias experimentales, las únicas consejeras de las artes mecánicas; sin estadística industrial, que forma hoy estudio aparte, como que es un itinerario del progreso; sin historia, que es el mapa de los efectos al lado de las causas; sin filosofía trascendental, especie de bomba que sólo estremece principios, luz y leyes, nuestra academia está muy distante de ser lo que son otras en Europa del mismo linaje y denominación.

Se ha dicho esto, porque es preciso decir la verdad; pero ello misma sirve, por el contraste que resulta, para alegar una gloria que nos pertenece. En ese cuerpo, así y todo como es, hemos tenido profesores eminentes, y de él han salido clarísimos varones, honor de la magistratura y el foro, oradores disertos y estadistas consumados, que han podido ser ornamento de cualquier nación; debido esto, méritos á adquisiciones de escuela, que á ingenio propio, á talentos propios y á índole de raza. Venezuela no se conoce hoy sino por sus guerras; pero algún día, así que mejor educación social y más consistencia política traiga otras ideas, otro gusto y otras necesidades, se hablará de ella como de la antigua Grecia, por su imaginación viva, su culto por lo bello, y la adaptabilidad de su genio para toda clase de estudios y progresos.

Es tanto más admirable el grado de cultura relativa que hemos alcanzado. Mientras que éste es un país casi sin periodismo propio, y que cuando más lo recibe, y eso para contadas personas, escasamente á afsuera. El periodismo es hoy, y es hace algún tiempo, puede decirse, la primera condición de la vida social, intelectual y moral: especie de atmósfera que se respira, de alimento que nutre, de órgano que comunica, de sol que alumbra. En la nueva forma, la más palpable, la más senecilla y clara del pensamiento: es la conversación familiar, y la conversación para todos, del espíritu. Se comprende ahora por qué pueblo que no lo tiene, ni se goberna, ni sabe, ni marcha. Más: los cuerpos científicos mismos sin él, á pesar de sus tribunas y enseñanza, no son otra cosa que depósitos de aguas estancadas, y á veces de aguas corrompidas.

A vista de estos antecedentes, se tienen ya á la mano los que llevó el Dr. Limardo á Europa como tesoro intelectual acumulado: mucho para nosotros, poco para aquellos países. Pero él llevaba además sus grandes talentos, que empeñó á hacer conocer, á poco de su llegada, en la enseñanza profesional, en la colaboración de periódicos acreditados, y en algunos escritos suyos, que llamaron la atención de los inteligentes, y sirvieron á fundar su reputación. La Academia de la lengua en España lo ha honrado últimamente admitiéndolo como miembro correspondiente; y debemos de creer, en fuerza de creden-