La Enseñanza (Madrid. 1865) (1866-01-25 00:00:00), página 5

ilustración los móviles de su engrandecimiento y de su poder. Imposible es también no lamentarnos del espíritu laxo y fútil de nuestra sociedad, de su falta de energía y de valor para descubrir de una vez sus propias lagunas y aplicarles el debido cautelar, de su falta de apego al trabajo y á los legítimos recursos humanos, que son el secreto de toda civilización real y permanente.

J. UÑA.

REFORMAS DE LA SEGUNDA ENSEÑANZA.

Hoy que la instrucción pública ha logrado llamar hacia sí la atención que por su importancia requiere y excitar el deseo de introducirse en su legislación las reformas que exigen los vicios de que adolece, tomamos la pluma poseídos del más sincero espíritu de elogio hacia las pruebas de actividad y buen deseo manifestadas en la brillante circular sobre instrucción primaria que acabá de ver la luz pública, mas como quiera que no sea de nuestra competencia ni de nuestro objeto hacer indicación alguna sobre esa cuestión cuyo interés y trascendencia somos por otra parte los primeros en reconocer, nos permitimos consignar algunas ligeras observaciones sobre otra no menos importante y de la que esperamos confiadamente que presentará próxima ocasión al Sr. Silvela de darnos una nueva prueba de lo mucho que de él puede prometerse el país para su ilustración y bienestar moral.

Nos referimos á la segunda enseñanza, que después de la instrucción primaria debe ser objeto preferente de la atención de los que en algo estimen la civilización y cultura de nuestro país, y que siendo el segundo eslabón de la cadena que uno los conocimientos rudimentales con los estudios superiores, puede decirse que es complemento de los primeros y base de los últimos.

Cual debe ser el carácter de la segunda enseñanza, es punto que nada tiene de discutible, siendo á todas luces evidente, que en atención á que por sus propias condiciones y al lugar que ocupa en la jerarquía de los grados de la educación ha de recibir á los que se dedican á ella casi niños, para devolverlos á la sociedad casi hombres, la exposición de los conocimientos que en ella se propugnan, ha de evitar el sistema de constante repetición con que debe educarse el niño, así como los elevados y profundos razonamientos de los estudios superiores.

Su fin ha de ser el de gravar en la tierra imaginación de los jóvenes los conocimientos adquiridos de una manera vaga en las escuelas de instrucción primaria y enriquecerla con un caudal de otros generales, que, dándoles idea de los distintos ramos del saber humano, les sirva por su misma generalidad de guía en la elección de una carrera, y por su extensión de base para los estudios superiores ó al menos para no desconocer las ideas generales que constituyen una esmerada educación y hacen representar al hombre un papel digno en el trato social.

No participamos de la opinión de los que quieren que ya en la segunda enseñanza se dividen los estudios en literarios y científicos con absoluta exclusión unos de otros, pues además de bastardar los fines que á nuestro juicio debe proponerse un buen sistema de segunda educación, ponen al niño en la dura alternativa de hacer en su tierna edad una elección que siempre es difícil aun en pleno estado de discriminación, exponiéndole al peligro de una lamentable pérdida de tiempo si aquella no fue acertada, y aun en el caso de serlo, privándole de otro liraje de conocimientos siempre útiles, si no siempre necesarios; el sistema á que nos referimos lo juzgamos rechazable hasta por su base, pues el alegado, el literato y el teólogo, no deben solamente saber latín, historia y griego, ni el arquitecto y el ingeniero han de ser exclusivos conocedores de la física y las matemáticas, tan ridículo aparecería el eminente literato que apelase al auxilio de los dedos para sumar 7 con 5, como el entendido ingeniero que ignorase quienes fueron los monarcas españoles que llevaron á cabo la reconquista de Granada.

Una vez fijado el carácter que debe distinguir á la segunda enseñanza, y determinados los fines que se debe proponer, desprendese fácilmente cuáles sean los medios de que debe valerse, ó mejor dicho, cuáles sean las condiciones que deben reunir los que en ella ingresen, y cuál la duración de este importante período de la pública educación. Sobre punto tan capital es sobre el que nos permitiremos exponer algunas observaciones sugeridas por la práctica, ese gran maestro cuyos consejos deben siempre seguirse y mucho más en cuestiones tan importantes y de tanta trascendencia como las que sirven de fundamento á la ilustración de un pueblo.

Hay vemos que á los diez años y aun en algunos casos á los nueve, no sólo se permite sino que se autoriza á los niños para ingresar en los institutos de segunda enseñanza, previos los estudios de instrucción primaria elemental y un examen general de las materias que están marcadas para este período de educación. A tan tierna edad no ha adquirido el hombre el grado de discriminación necesario para recibir las ideas con claridad, ni fijarlas con método alguno en su inteligencia; confunde laximadamente unas partes de la gramática con otras, no aplica con seguridad el conocimiento de las partes de la oración al análisis gramatical, y en aritmética y doctrina cristiana, da pruebas ostensibles de que sólo una rutinaria e incesante repetición le pone en aptitud de contestar á las preguntas que se le dirigen, más bien obedeciendo á una cadencia musical que afecta al órgano del oído, que á la distinción ordenada de unos conocimientos que por más que sean rudimentales, no lo son tanto como su criterio. Si nos fijamos en la parte mecánica y material de la escritura, no encontramos aquel pulso con la firmeza y seguridad