La Enseñanza (Madrid. 1865) (1865-12-10 00:00:00), página 13

Mírad:
Es de noche, y junto al hogar de esa casa de modesta apariencia, se agrupa una familia: el cuadro más bello que debemos al cristianismo, porque en él la aridez del dominio modificada por el amor, respeta la independencia moral de cada individuo sin menoscabo del orden... Todo allí revela esa pobreza á duras penas disimulada con el buen gusto y esmerado aseo de las cosas y personas.

Aquel hombre que divide su atención entre el libro que tiene en la mano y los seres queridos que le rodean; que unas veces explica el principio y motivo de la oración que acaba de recitarse, y otras reprime la travesura de unos ó satisface la infantil curiosidad de los otros, es el jefe de la familia. Buscadle en su vida pública y encontraréis al maestro del pueblo (1). Hoy como ayer y todos los días, ha empleado siete ó ocho horas en el desempeño de su escuela. Los registros de organización y disciplina y las justas exigencias de las autoridades, le han ocupado también alguna tiempo; y como prueba de que la caridad no está en razón de los bienes de fortuna, acaba de sacrificar graciosamente dos horas por lo menos á la enseñanza de adultos. Sabe que la repetición en el hombre de las nociones que transmítió al niño, asegura á la sociedad del fin que se propone con la educación de las masas, y no vacila en añadir algunas páginas más al sacrificio oscuro y continuado de su vida.

Ahora que ha vuelto al seno de su familia, comparte con ella y el estudio los momentos de reposo que sus multiplicadas atenciones le permiten; es decir, que del tiempo que debe á las aficiones más caras de su corazón, se ve precisado á tomar una parte para ampliar sus conocimientos, si no quiere que llegue un día en que su conciencia no baste á las aspiraciones progresivas de la sociedad, y sea una carga inútil para el municipio. En cambio, sus goces son independientes del capricho de la fortuna y de la injusticia de los hombres, porque tiene fe en la misión que se le ha confiado; porque está satisfecho de sí mismo, y nada pretende fuera de su modesta condición.

Ese hombre debe ser feliz, ¿no es verdad?

Sin embargo, en la escena de familia que hemos presentado, más de una vez la tristeza de su expresión ha denunciado el fondo de amargura que se anida en su alma.—¿Por qué?—Nosotros vamos á traducir sus más íntimos pensamientos.

Muchos inviernos han pasado desde que con una confianza inmensa que abarcaba el cielo y la tierra se impuso el espinoso deber de la enseñanza. Hoy que el número de experiencias respondal de desengaños, y que su entusiasmo, hecho girón, se ha relegado sobre sí mismo y tiene por único y exclusivo objeto á Dios, el nebuloso horizonte de un porvenir incierto viene con frecuencia á su imaginación acompañado de augurios nada lisonjeros.

En efecto, el modesto sueldo que se le paga, muchas veces tarde y mal (1), apenas basta á las primeras necesidades de su familia, y no es poca fortuna si no vive anticipado en la mesa ó en el vestido. Sabe, por otra parte, que no puede llevar su persona, ni siquiera su pensamiento, á ninguna combinación que le produzca dinero, sin que se rebaje la disciplina ó se vicié la conciencia de sus discípulos, y ve al mismo tiempo próximo el día en que agotadas las fuerzas de su cuerpo y de su espíritu con los años, no pueda cumplidamente sus deberes de maestro, y entonces...

Permitáse á nuestra imaginación el tránscurso de algunos años y volvamos al mismo punto. Ese pueblo ha respondido al impulso civilizador de nuestra época, y desde la casa del rico hasta la cabana del más pobre, su condición moral y material ha mejorado notablemente. Un hombre obscuro en consorcio continuo con el espíritu del siglo ha consumido su vida sirviendo de instrumento á ese progreso: es el maestro de otro tiempo. Ahora ya es anciano, y la sociedad lo ha reemplazado con otro en la continuación de su obra regeneradora.

Hélo allí en medio de las privaciones despidiéndose de la vida poco á poco con la resignación de una conciencia tranquila. ¿Sabeis á dónde se dirige en este momento con paso vacilante? Va á esa casa de suntuosa apariencia á buscar como gracias la caridad de un individuo, lo que le niega como derecho la ingratitud de la sociedad. Y esa casa pertenece á una de nuestras eminencias políticas. El duque es senador ó diputado, y los deberes de su vida pública le retienen ahora en la corte. Dignidad eclesiástica, magistrado ó general, quizás deba las virtudes que ilustraron su nombre al mendiño vergonzante que en este momento importuna á su familia. ¿Quién sabe si á las mismas horas autoriza con su firma la declaración de una gracia que pasará como deber en la conciencia de veinte millones de almas, mientras el que le enseñó á trazar los caracteres con que escribe su nombre, disputa á los perros, como otro Lázaro, los desperdicios de su mesa?

En la anterior escena no ha sido nuestro objeto dirigir cargos á nadie al presentar las cosas con el carácter de verdad que se desprende de los hechos mismos, ni somos responsables porque, como dijimos al principio, de la naturaleza misma de las injusticias se desprendan siempre acusaciones graves contra los gobiernos que las autorizan y la sociedad que las consiente; ni creemos ser descuidados con pedir una modesta compensación para los últimos días del maestro que ha consumido el tiempo útil de su vida en dirigir la humanidad á su destino en la generación que ha de sucedernos.

Mientras llega tan justa reparación, venguémonos, queridos compañeros, de la sociedad, cumpliendo nuestros deberes con el celo y abnegación que merecen los tiernos seres que nos confía. Ya se avergüenza del manoprecio con que ayer nos abrumaba, y quizás no tardará en arrepentirse de

(1) Excusado es advertir que nuestro modelo es el de un buen maestro.