La Enseñanza racional (1888-01-01 00:00:00), página 8

fericos que producen la evaporación tienen más espacio y materia para obrar.

Hemos dejado los vapores á cierta elevación formando las nubes; pero no todas las nubes se hallan á igual altura. Esto se puede observar á simple vista, y cuando no, nos lo aseguran los aeronautas cuyos intrépidos viajeros las han ido á encontrar en sus propias regiones. De las noticias de esos hombres y de los estudios especiales que se han hecho sobre las nubes, se ha venido á comprender que las de determinada forma ascienden con preferencia á otras de forma distinta.

Las nubes se atraen mutuamente á una baja temperatura, esto es, cuando sufren enfriamiento. Entonces se verifica la condensación de las nubes á consecuencia de cuyo fenómeno se forma la lluvia, la nieve, etc.

Recordareis que hemos dicho que las nubes se diferencian por su forma, por cuya causa se las clasifica en nieblas, cúmulos, stratus, nimbus y cirrus.

El paso del estado gaseoso al líquido, puede verificarse en cualquier parte y á cualquier elevación. Cuando tiene lugar al nivel del suelo, recibe el nombre de niebla, por mas que no haya diferencia esencial entre esta y una nube. Cuando se atraviesan las nubes en un globo, lo cual sucede muchas veces, no creais que se encuentre resistencia. Ocurre solamente que el aire es más ó menos denso, frío ó húmedo, como también más ó menos opaco. Aunque no haya diferencia esencial entre las nieblas y las nubes, hay que observar que en las primeras el vapor de agua pasa del estado invisible al visible, mientras que las nubes son masas de vapores que adoptan una forma determinada. Además las nieblas permanecen en estado inmóvil, las nubes son trasladadas por el viento de un punto á otro.

Hay unas nubes de redondeados tornos que dibujan curvas blancas en el azul de los cielos. Esas nubes se llaman cúmulos, y son conocidas por los marinos con el otro nombre de balas de algodón. Se elevan engrosándose por la mañana y llegan á su mayor altura en el momento de mas calor. A veces se acumulan asemejándose á montañas de nieve. Estas nubes son las que más se prestan á formas fantásticas y caprichosas.

A veces forman las nubes como un vasto manto extendido en surcos horizontales hasta el horizonte, que á veces procede de que los cúmulos se hacen numerosos y mas densos, extendiéndose como capas que pueden cubrir enteramente el cielo. En ese caso las nubes no están claramente designadas, de lo que resulta un aspecto al que se da el nombre de stratus.

Cuando una nube está próxima á resolverse en lluvia, adquiere una intensidad sombría, y á no ser que descargue un chubasco ó una granizada, adquiere considerable extensión. Se da el nombre de nimbus á esta situación especial de la nube que se resuelve en lluvia.

Pero las nubes que alcanzan mayor altura son las llamadas cirrus, pues moran en las regiones etéreas de nieves perpetuas, extendiéndose más allá de diez mil metros de elevación. Compónense de filamentos sueltos, formando á veces largos y delgados surcos rectos, blancos; á veces se empaña su blancura, se cruzan sus estrias y se hacen mas densas. En este caso toman la apariencia de algodón cardado, que por lo general es un síntoma de lluvia.

¿Quereis conocer las nubes que producen las lluvias prolongadas? Cubre el cielo un inmenso manto gris y la lluvia se desprende de capas horizontales ligeramente onduladas que apenas se destacan del fondo oscuro general. La nube de aguacero es muy diferente. No se ex-