La Enseñanza racional (1888-01-01 00:00:00), página 7

ta en las grietas de un muro varias semillas, una semilla de ateli silvestre, por ejemplo. Esto no debe sorprendernos, porque el viento es portador de muchas semillas que deja caer en cualquier parte. Nuestra semilla de ateli se encuentra en un sitio húmedo con alguna tierra vegetal; ahonda sus raicillas y germina. Poco a poco alarga su tallo todavía muy tierno, extiende en busca de aire y de luz sus naciente hojas. ¡Pobre florecilla silvestre sombrada por el viento y regada por la nube que pasa! Si el huracán no te arranca del sitio en que te hallas, ó si una helada intensa ó un calor ardiente no se apoderara de tu débil existencia... tú vivirás alegre en placido desarrollo; florecerás á tu vez dando al viento tus semillas que transportará en otros lugares verificándose de esta suerte la eterna multiplicación de las plantas.

Por lo que venimos diciendo comprendereis, queridos niños, que para que un ser—animal ó planta—pueda vivir, es necesario un cierto número de cosas indispensables á su existencia. Casi todas las plantas tienen necesidad de tierra, agua, aire, calor y luz; y faltándoles una de estas cosas, su existencia peligra, y hasta mueren.

Pero no todas las plantas están organizadas de la misma manera. Así es que unas plantas necesitan cierta clase de tierra y ciertas sustancias diferentes de las otras. Las hay que para su existencia necesitan abundantes aguas; mientras otras solo viven en terrenos de secano. De la misma manera hay vegetales que no pueden vivir sino en climas muy cálidos donde otros vegetales no encontrarían condiciones de existencia.

Imaginaos que un hombre ha metido en un saco una porción de semillas de varias especies. Allí se encuentran las semillas del trigo mezcladas con las del maíz y del arroz; la semilla de los junjos mezcladas con las de anémonas y de lirios; y este hombre se dirige á un campo y esparce todas estas semillas. ¿Creesis que todas ellas llegarán á germinar? De ninguna manera; según las condiciones del terreno, mientras las unas irán fermentando, las otras se irán pudriendo bajo las capas de tierra, y es porque no todas encontrarán las condiciones indispensables para su existencia. Esto os dará a comprender que la flora, ó conjunto de vegetales, varía de un país á otro.

EXPLICACIONES Y EJERCICIOS.—Hágase observar á los niños de que manera se forma la tierra vegetal y las partes que entran en su composición.—Análisis de las tierras.—Todos cuantos animales y plantas han existido desde la formación del globo han sacado sucesivamente de la tierra vegetal la materia de que se componen, y al morir han devuelto lo que á manera de préstamo habían recibido.—Enseñese por inducción á los niños de que todos los materiales salen de la tierra.—En el suelo laborable rara vez dejan de entrar, como principales componentes, la arena y la arcilla. Después de estos viene la cal y luego otras sustancias. A vueltas de estas sustancias inorgánicas están esparramadas las orgánicas, generalmente despojos ó descomposición de vegetales que toman el nombre de mantillo.—Puede germinar cualquiera semilla que caiga en la tierra? que necesita? Condiciones; pero ¿qué condiciones?—Dispersión de los granos por medio del viento, por medio de los animales y por las corrientes de agua. Frutos hay también que los pájaros se comen despojándolos de su envoltura carnosa y cuyos huesos dispersan, después que han atravesado su cuerpo sin sufrir apenas alteración.—Inconvenientes de la demasiada humedad y de la extremada sequía para la germinación de las semillas.—Ha habido granos de trigo encerrados en el hielo durante muchos años, que han germinado perfectamente, plantados después en un buen terreno.—Los frutos de América son á veces trasportados por las corrientes del mar hasta las costas de Noruega; ya se sabe que este hecho fué uno de los signos que confirmaron á Colon en la idea que había concebido de que existía, ó debía existir hacia el occidente, una tierra desconocida.—Si tuviésemos todos los terrenos iguales condiciones, qué sucedería? Faltarían muchos vegetales; por qué?—En una montaña desde su falda á su cúspide se observa diferente especie de vegetación.