La Enseñanza (Madrid. 1865) (1865-11-25 00:00:00), página 2

reconocemos nuestro derecho y nuestro deber; usamos del primero y acatamos el segundo; nuestro convencimiento es la más soberana ley que puede regir nuestra conducta; de que la rige es prueba nuestra ilustración; no necesitamos más. ¡Dichoso el pueblo que así sabe eludir las leyes del Estado! ¡Dichosa la sociedad y dichosos los individuos que, anticipándose al Estado, se imponen á sí mismos leyes tales; porque estas son las sociedades y estos los individuos verdaderamente libres!

Pero comprendamos que en España no sucede así; recordemos á menudo que tres cuartas partes de nuestros compatriotas vayan sumidos en la mayor ignorancia, y pregunte mos al ilustrado Sr. Sánchez de las Matas: ¿qué están hollados los principales derechos individuales y sociales de estos infelices hermanos nuestros? ¿No lo están tan profundamente que ni siquiera dan señales de vida? Pues con cuatro mil, ó pocas más escuelas privadas que tenemos, no es fácil reparar tan grave daño. Tampoco lo sería con los estímulos que el Sr. Sánchez propone para mover á los padres y aficionar á los niños á cumplir el religioso deber de la enseñanza; porque las preocupaciones de la ignorancia son feroces y repulsivas y no cederían á los halagos, si estos no van acompañados de la prescripción del deber, del escudo de la sanción y de los medios, como es consiguiente, más expeditos y fáciles, para que nadie alegue el incontestable argumento de la imposibilidad. Y no se diga que las declaraciones legales son nulas en esta materia; porque si en España lo son, es porque nadie se cuida de que la ley se cumpla en lo que se refiere á instrucción pública: versará ella sobre impuestos, y entonces se haría cumplir.

Dos sucesos, ligados entre sí por referirse ambos á la libertad de la ciencia, han tenido lugar en la quincena; la toma de posesión del digno Rector de la Universidad Central y la deliberación del Consejo de Instrucción pública, sobre el permiso solicitado para celebrar conferencias públicas. El primero merece nuestros aplausos, porque el Sr. Montalbán, en su discurso al Claustro ha hecho una declaración importante, á saber:

«Mi reposición, dijo, significa que el Gobierno aprueba de un modo público y solemn e la conducta estrictamente legal que observé en determinadas circunstancias, y que ya mereció en su tiempo la aprobación general; significa su propósito firme de mantener la amplia libertad que debe tener el profesor en la exposición de sus doctrinas científicas, mientras no se opongan á la religión, á la monarquía constitucional y á las instituciones liberales que son las bases de nuestra sociedad política.»

Pero todavía hubiéramos querido que esta declaración fuese más terminante y más sencilla, y estamos seguros de que sería más eficaz. El profesor es hombre de ciencia; la ciencia es libre, no depende de las demás instituciones; ni las combate, ni las hiere; las respeta siempre: la religión tiene su esfera propia, tiene su estudio propio, para nada tienen que residenciárla las ciencias particulares en la Universidad, ni el profesor insinuarse en sus cuestiones. El profesor en todas sus explicaciones dá el ideal científico de su asignatura; en las de carácter práctico y de hecho se atiene á la verdad; todo con respeto, con la elevación propia de su ministerio y, por lo tanto, sépase y digáse que al entrar en la Universidad es hombre de ciencia, que va á cumplir grandes y solemnes deberes, y nada más. De otra suerte, en nuestro país, donde todo se confunde y mistifica, nacen desconfianzas de uno y otro lado, de unas opiniones y otras opiniones, que perjudican extraordinariamente la ciencia, que todos debemos respetar, que todos debamos mirar como un lugar común de santo refugio, si no queremos matarlo en su nacimiento.

Algo tenemos que elogiar también en lo relativo á la solicitud para establecer un circuito de conferencias públicas; pero no es más que el ilustrado voto particular del Sr. don Luis María Pastor, para facilitar estos benéficos y civilizadores establecimientos, tan escasos en España como abundantes otros que el Gobierno no juzga tan dignos de requisitos y trabas y escrupulosidades. ¡Lástima que el voto del Sr. Pastor no prevalezca entre sus compañeros y se reforme, como es fácil, el cúmulo de prescripciones y el método interminable de expedientes á que tienen que sujetarse estas autorizaciones, que pudieran darse en veinticuatro horas, sin perjuicio ninguno para el orden, la moral, la religión y la sociedad! Si es preciso presentar los programas de las lecciones, los reglamentos de la sociedad científica ó literaria, la lista de las personas que hayan de formarla y hasta la de los concurrentes, las lecciones públicas jamás lo serán, ni el pensamiento de los recurrentes se verá nunca realizado.

¿Qué inconveniente, preguntamos nosotros, ve el Consejo para no simplificar la reglamentación encóncisa que hoy existe sobre la materia, dejando á la iniciativa individual ó colectiva el campo abierto, para difundir el saber y despertar el amor á la ilustración? Si otras asociaciones no son peligrosas, como lo prueba la experiencia; podrá serlo la de personas