La Enseñanza racional (1888-01-01 00:00:00), página 2

descanso, y á cada una de ellas sigue una fuerte detonación y el crugido de los fragmentos pedregosos que se despedazan y pulverizan al caer va siempre en aumento.

—Pero cuales son las materias combustibles que alimentan el fuego subterráneo?

—Las maderas fosiles, las turbas, húllas, azufrés y otras materias inflamables.

—Y sin duda el aire no existirá en aquellas profundidades.

—El aire que se desprende en gran abundancia de las materias en combustión, expuesto como se halla por un calor excesivo á una prodigiosa dilatación, debe producir fenómenos semejantes á los que produce el agua evaporizada.

—Y los temblores de tierra son producidos por los volcanes?

—No; lo que sucede es que la erupción de un volcán se manifiesta muchas veces por temblores de tierra ó trepidaciones del terreno que a veces secan las fuentes, ríos, grietas y hasta sepultan ciudades enteras. Pero á veces las erupciones volcánicas son sin duda grandes preservativos contra los terremotos; son como respiraderos del fuego central que pugna siempre por salir á la superficie del globo.

—Y hacia qué puntos de la tierra aparecen los volcanes?

—Eso depende de la naturaleza del terreno. En los Pirineos, Alpes, Apeninos y otras montañas primitivas compuestas en su mayor parte de cuarzo y granito, es detenido el fuego subterráneo. En cambio existen volcanes en los mares.

—En los mares?

—Y lo más particular es que muchas islas han sido formadas por esos volcanes llamados sub-marinos.

—Pero no arrojarán llamaradas al través de las aguas.

—No, pero si columnas de humo y de vapor, escorias, piedras esponjosas y rocas calcinadas que aparecen á la superficie de las aguas, las cuales se ponen por efecto de los volcanes submarinos casi en estado de ebullición.

Resumen de la lección.

Se llaman volcanes aquellas montañas que arrojan materias inflamadas por una ancha abertura que se denomina crater.

—Los gases que existen en el interior de la tierra tendiendo á salir á la superficie del globo, han perforado la parte sólida formando conductos subterraneos.—Las materias que arrojan los volcanes son rocas, tierras, cenizas, minerales y otras materias convertidas en una especie de líquido que se denomina lava.—La erupción de un volcán se manifiesta á veces por sacudimientos del terreno inmediato, que forman los terremotos.

—Existen volcanes en el fondo de los mares, los cuales se llaman submarinos y se manifiestan por explosiones de piedras, columnas de humo y sacudimiento de las aguas las cuales se ponen á veces en estado de ebullición.

EXPLICACIONES Y EJERCICIOS INTUITIVOS.—Explíquese lo que es un torbellino y cómo se producen en la atmósfera.—Primeros tiempos de la formación del globo; primero una nebulosa ó masa fluida que á consecuencia del enfriamiento adquirió una corteza que es la tierra Las rocas primitivas fueron el resultado de la primera solidificación del globo. La parte sólida de la tierra aprisiona los gases á impulsos de cuya fuerza se levantaron las montañas, de la misma manera que un tumor en nuestro cuerpo levanta un diviso en la piel.—Hierro, hulla y piedras; una idea de estos minerales. El hierro no se presenta puro sino combinado con el oxígeno y mezclado con tierras. Extracción y fundición del hierro.—La hulla ó carbón de piedra: su origen vegetal: las hulleras.—Importancia en la industria de uno y otro mineral.—Corrientes subterráneas; aspecto que presenta el interior de la tierra.—Fracturas ó grietas del globo: cuerpos fosiles.—Eruptiones de los volcanes: volcanes apagados, volcanes en actividad intermitentes.—Ciudades de Pompeya y Herculano sepultadas por el Vesubio; excavaciones.—Temblores