La Enseñanza racional (1888-01-01 00:00:00), página 3

última de los romanos y la mas importante que se conserva en España. Mide 3000 pies de largo con 159 arcos de piedra. En otro tiempo esta ciudad hacía un gran comercio de paños. Aquí está San Ildefonso, ó la Granja, sitio Real mandado construir por Felipe V y una de las hermosas mansiones de Europa.

—Nos falta pasar á Avila.
—Su capital, de corto vecindario, conserva sus antiguas murallas, pero solo es una sombra de lo que fué. Conserva también algunas obras artísticas; pero su comercio es escaso. Avila fué cuna de Santa Teresa de Jesús.

Puesto que hemos recorrido al paso Castilla la Vieja, penetremos en el antiguo reino de Estremadura.

—La tierra de los chorizos.
—De los chorizos y muchas otras producciones. Este es el pais de las extensas dehesas, pobladas de espesos encinares y destinados muchas á pastos. La ganadería es su principal riqueza. Trasladémonos primero á Plasencia, muy importante y muy antigua, á seis leguas del Monasterio de Yuste, y atravesando el Tajo, que riega esta provincia, entraremos en la ciudad de Cáceres donde se encuentra el famoso puente de Alcántara, obra de los romanos. Está la ciudad situada sobre un cerros y disfruta de un clima apacible y muy sano.

Atravesando la sierra de Guadalupe, penetraremos en la provincia de Badajoz regada por el Guadiana, cuya capital, situada á la margen izquierda de dicho rio, en la frontera de Portugal, es plaza fuerte de primer orden y residencia del Capitan General. Dejando la famosa ciudad de Mérida, sobre el mismo rio, subiremos hasta Alburquerque, para cruzar de nuevo la provincia de Cáceres y trasladarnos á la de Salamanca.

—Nos encontramos en el reino de León.

—Pasemos por Ciudad Rodrigo, para seguir hasta la ciudad de Salamanca asentada sobre la margen derecha del Tormes, y una de las ciudades mas célebres por su famosa Universidad, fundada por Alfonso IX, que llegó á contar catorce mil estudiantes y á la que consultaron Cristóbal Colón sobre sus proyectos. Como es natural, ninguna ciudad de España ha producido tantos hombres célebres en letras.

De Salamanca pasaremos á Zamora cuya celebridad va unida á todos los grandes episodios que registra nuestra patria en la guerra de ocho siglos contra los moros; pero de escasa importancia hoy dia respecto á su glorioso pasado. Encierra trece mil habitantes. Siguiendo el Duero hacia la derecha, llegaremos á Toro, cerca de una hermosa y fertil llanura donde se dio la famosa batalla de su nombre, entre los partidarios de los reyes Católicos y los de la Beltraneja.

—El mismo rio nos conducirá á la provincia de Valladolid.
—Esta provincia no tiene sierras ni montañas de consideración.
—Pero en cambio es bastante fértil, sobre todo en granos, y es considerable su exportación de harinas. Su capital, Valladolid, es el centro natural de la cultura castellana y, además de su origen antiquísimo, ha sido celebrada por sus famosas Cortes, habiendo sido también residencia de los reyes de Castilla hasta Felipe II quien la fijó en Madrid. De Valladolid nos podemos trasladar facilmente á Palencia.
—La de las renombradas mantas, estameñas y bayetas.
—Su capital, por su proximidad al Canal de Castilla, y por su situación, se considera como uno de los principales centros de comercio, y su catedral es una de las mas hermosas de España. En dicha ciudad se conservan algunas antigüedades romanas.