La Enseñanza (Madrid. 1865) (1865-12-25 00:00:00), página 14

jas de ahorro y de prevención, ya por subvenciones del municipio, de la provincia ó del Estado, y sobre todos ellos debe emitir V. S. su ilustrado parecer.

Teniendo para su educación numerosas escuelas normales, disfrutando, como hoy disfrutan, de completa inamovilidad e independencia, pues para la más sencilla traslación se instruye expediente; obteniendo el pago regular de sus modestos haberes, y logran lo asegurar una vez tranquila y al abrigo de la miseria, nada más tendrá derecho á exigir el profesorado de primera enseñanza, á quien incumbe asegurarse prestigio y respeto practicando las virtudes, acallando las ambiciones, y sobre todo apaciguándose las luchas ardientes de los partidos de la política de la localidad, á que deben ser ajena por completo las dos personas llamadas principalmente á guiar á los ojos de los cultores por los senderos del bien: el sacerdote, que predica la eterna verdad y la moral sublime del Crucificado; y el maestro, que siembra los ríos menues del saber en las tiernas generaciones encendidas á sus deseos.

Mas para llegar al grado apetecible de ilustración, no basta fomentar los plantelos de maestros ni darles mejores condiciones de existencia; sino que es preciso distribuirlos convenientemente, aumentando también las escuelas do que carecen aún por desgracia muchos pueblos de la monarquía. Contando con el auxilio de las juntas provinciales, de los inspectores y directores de escuelas normales, y acudiendo á los datos estadísticos acopados por la administración, prevea V. S. acompañar un estado que comprenda nominativamente los pueblos de ese distrito universitario que entrecen de escuela, con expresión de su vecindario, y calculado aproximadamente los gastos que su instalación puede ocasionar. Donde el municipio no alcanza á sufragarlos, deben contribuir la provincia y el Estado.

Pero como es preciso no hacer cálculos que por exagerados asusten; como no debe exigirse sacrificios extraordinarios, y es preciso contarse con lo posible, hay que procurar la mayor economía, tomando muy en cuenta para ello las distintas condiciones de población ó de riqueza de cada provincia. Donde se hallen muy agrupados los habitantes, podrá convenir por de pronto un solo centro escolar para dos ó tres pueblos; donde están diseminados y las poblaciones á largas distancias ó separadas por obstáculos naturales, convendrá crear escuelas de temporada.

Tal vez uno de los medios más conciliables con los hábitos de nuestros braceros, y aún con la necesidad de emplear los niños en las faenas de los campos, sería la creación de escuelas especiales de párvulos, encomendándolas á maestras á quienes se exigieran limitados pero sólidos conocimientos, y que siendo casadas y contribuyendo el marido, por su parte, al sostentimiento de la familia, habrían de contentarse naturalmente con modestas retribuciones. Este sistema, que ha dado excelentes frutos en Alemania, podría producirnos todavía mejores en España, por la mayor precocidad de nuestro pueblo, que permite adelantar la época de la instrucción máxima, y se preocupa por otros medios que las clases trabajadoras se olviden en la adolescencia y en la virilidad lo que aprendieron en la infancia.

Debe fijar V. S. igualmente su atención en los análogos que cabe esperar de la enseñanza privada y particular ejercida hoy por escaso número de maestros, porque no se ha pensado hasta en estimularlos y aprovechar sus servicios. Para conseguirlo se ofrecen dos medios que debe examinar V. S. detenidamente. Consiste el uno en autorizar á los ayuntamientos que se decidan costear una escuela pública, para contratar este servicio con algún maestro particular que (á la manera de las escuelas que se llaman adoptadas en Bélgica) atienda, mediante algún subsidio, á la enseñanza de los niños pobres; cuidando de estimular á estos maestros con la promesa de admitirlos, según sus servicios, en el magisterio oficial, ó concediéndoles otras recompensas. Facilitaria también de una manera económica el aumento de profesores (y esto es el segundo medio) una resolución que tendiese á fomentar el ejercicio libre de la profesión de maestro. Parece, en efecto, que, sin ofrecer grandes inconvenientes, reportaría ventajas autorizar para el ejercicio de maestros en escuelas particulares sin límite alguno, y en las públicas hasta cierto tiempo, á cuantos españoles se presentasen á sufrir examen para obtener, sin necesidad de sujetarse á cursos académicos, un certificado de actividad que, unido á otro de méritos, y á algún tiempo de práctica ó practicita, le habilitase para el ejercicio del magisterio. Estas clases de maestros, que por lo general se hablan de tener educaciones imperfectas, pero perfectas que los formados en las escuelas normales, habrían también que contentarse con modestas recompensas, podrían atender á las necesidades de las humildes escuelas de aldea, y llegarían con el tiempo á reemplazar con ventaja á los que hoy regentan las llamadas incompletas. Además, á esta clase vendrían indudablemente muchas personas de buenas condiciones, de suficiente instrucción, que no pudieron en su juventud, por carecer de tiempo ó de medios, concurrir á las escuelas normales, ni están ya en la edad de asistir á las aulas, y á quienes con la legislación vigente no se puede dar ingreso en el profesorado público, con sentimiento mío y con evidente perjuicio de los intereses generales de la instrucción misma.

Al propio tiempo es preciso resolverse á emprender con más rapidez y con mayores medios la construcción de nueva planta y la reforma de los locales de escuela. La cantidad de 100,000 escuelas, cuya insuficiencia está demostrada aparece más pequeña, si se considera que en el año de 1893, únicamente el estado de tierra, en el pequeño reino de Mallorca ha instalado en conocimiento de escuelas la considerable suma de 2.634.926 francos, es decir, más de ochenta veces la suma fijada en España.

Conviene, pues, que V. S. acompañe también un estado nominal de los pueblos que carecen de local propio para sus escuelas, y un cálculo aproximado de los gastos que pudiera irrogar este servicio, para estimar después la cantidad total y apreciar prudencialmente los años en que pudiera distribuirse.

Ni es de menor urgencia suprimir los derechos de trasmisión y registro, la sujeción á planes en las construcciones y demás trabas administrativas, disminuyendo por el contrario recompensas honoríficas con que pudiera excitarse á las clases acomodadas á la construcción de locales para escuelas, y recordando que no pueden hacer mejor legado ni donación mas provechosa y patriótica que la de contribuir por este medio á dar al menesteroso el pan de la inteligencia.

Mas ni contando con un personal completo, ni existiendo escuelas en las mas ínfimas poblaciones cabe forjar la ilusión de que se difundirá la educación popular, si á la vez no se acude á otros medios.

El principal obstáculo con que en adelante se ha de luchar, consiste en la indiferencia, cuando no repugnancia, con que miran las clases pobres los estudiantes de la enseñanza. No basta abrir las puertas de un edificio si que no comprende las ventajas que le reporta entrar en él; no basta ofrecer la educación al que no sabe apreciarla; hay que hacer mas, hay que pasar de la oferta al estímulo.

Fijar el buen éxito en esta materia el interés individual, sería renunciar á él, ó aplazarlo indefinidamente. Y yetran mucho los que pretenden aplicar á la educación popular las reglas que rigen la contratación, invocadas con acierto en materias económicas. La libertad, que produce excelentes resultados donde hay oferta y demanda, es insuficiente donde, lejos de demandarse la instrucción, se resiste por falta de hábitos, se repugna por amor propio, y se combate porque impone privaciones