La Enseñanza racional (1888-01-01 00:00:00), página 7

que le tocó el turno á la raza humana, cuya parte corporal está formada con sustancias que han pertenecido á la tierra.

Nuestros cuerpos, lo mismo que el de los animales y de las plantas, se hallan formados de sustancias que han pertenecido á otros cuerpos. Lo que respiramos, comemos y bebemos, ha sido respirado comido y bebido millones de veces. ¿Os sorprende este fenómeno? Vamos a cuentas. En el pan, las legumbres y las verduras de que nos alimentamos, no hay carne, ni sangre, ni huesos; y sin embargo, estos alimentos y otros que nos nutren, forman las sustancias de nuestro cuerpo. Un niño al nacer apenas pesa algunas libras; pero con la leche de su madre primeramente y después con otros alimentos, se desarrolla, todas las partes de su cuerpo adquieren mas volumen y llega á ser hombre. ¿Cómo se ha formado? En virtud de las sustancias que ha respirado comido y bebido.

Nace y se desarrolla un arbol, una encina, por ejemplo. Eleva su tronco y sus ramas y ostenta pomposamente sus hojas y sus frutos. ¿De donde ha salido todo aquello? Algunos años antes solo existía una humilde semilla donde ahora se eleva un corpulento arbol. Aquella semilla contenía un germen, y aquel germen, tan luego como recibió la influencia de la humedad y del calor combinados, se despertó como quien dice á la vida; creció, buscó la luz, recibió el aire, recibió las sustancias de la madre tierra, y con aquel aire, aquellas sustancias, aquel calor y aquella luz, se transformó en madera, hojas y pulpa sabrosa, que á su vez se convierte en carne, sangre y huesos de hombres y animales.

Pero la materia de nuestro cuerpo obedece á una fuerza que es la vida. Esta fuerza misteriosa es la que nos hace mover; la que nos hace dejarir los alimen-
tos y los convierte en sangre, la que impulsa la sangre á recorrer los órganos, la que hace funcionar estos órganos, la que renueva las sustancias y asimila otras á nuevas nuestro cuerpo. Por medio de la vida nuestros sentidos recogen las impresiones que nos causan los diversos objetos que nos rodean, cuyas impresiones son conducidas por los nervios al cerebro y de ellas se apodera nuestra alma y las conoce y las juzga... ¿Y qué es el alma?

El alma es el ser espiritual que vive en nuestro cuerpo como una luz encerrada en un armario; es el principio inteligente que gobierna nuestras acciones y que desaparece del cuerpo cuando éste cesa de vivir, así como un hombre abandona su casa cuando esta casa es presa de las llamas y destruida por ellas.

¿Puede confundirse el alma con la vida? De ninguna manera. El alma se supone que es el pensamiento, la conciencia y la voluntad, cuyas facultades forman un espíritu que sufre el estado del cuerpo, pero que no le pertenece como la vida, la cual no es mas que una fuerza que mueve los órganos y los hace funcionar. Además cuando la vida se extingue el cuerpo muere y el alma, que no puede morir, recobra su libertad.

La vida se manifiesta por una serie de funciones que observamos en todos los seres vivientes. Cuando veis crecer una planta ó veis moverse un animal, desde luego afirmáis que tienen vida. Dejad que muera el animal ó se seque la planta, y observareis las mismas sustancias, los mismos órganos, pero ni aquellas se mueven ni estos funcionan. Lo mismo que experimentan aquellos seres, experimenta el hombre. La materia inerte por sí misma es incapaz de ejecutar el menor movimiento. Una fuerza misteriosa e invisible, que es la vida, ha desaparecido: el hombre se ha convertido en un cadáver. Antes sentía el placer y el do-