La Enseñanza (Madrid. 1865) (1865-12-25 00:00:00), página 4

recursos en los que se estrellan las pompas del lenguaje, destinadas en ocasiones á revestir ciertos y extravagados conceptos con la capa de una verdad postiza.

Sin ir más lejos, hé aquí que en este momento vienen los números en nuestro auxilio, poniéndonos delante esta dolorosa verdad:

Las seis septimas partes de las mujeres de España no saben escribir ni leer, pues de esto, que por ahora hay necesidad de llamar privilegio, no goza mas que una undécima parte de las que componen nuestra población, y otra insignificante que lo disfruta á medias.

Es decir, que por cada mujer de las que han recibido una instrucción bastante mediana (no merece otro calificativo la que por lo general recibimos los españoles), hay cerca de seis que carecen de ella absolutamente. Así al menos se consigna en el último Anuario estadístico, del cual resulta: que de las 7.907.973 mujeres que en el año á que se refiere dicha obra, había en España, 389.095 sabían leer y no escribir; 716.071 poseían ambos conocimientos, y 6.902.807 ni siquiera sabían deletrear. ¿Para qué necesitamos entrar en ninguna otra clase de consideraciones, si ante la imposible eloquencia de estos números todo cuanto pudieramos decir sería en extremo pálido y menos preciso?

Si miramos ahora á la luz de la filosofía cristiana la verdad que se desprende de los guarismos estampados más arriba, cambiará de aspecto presentándose con las siguientes formas, que por cierto no son menos desconsoladoras que las anteriores.

Hé aquí lo que por medio de un sencillo raciocinio se ocurre al entendimiento al tratar de esta cuestión:

Así como uno de los más grandes efectos del cristianismo ha sido la redención doble de la mujer, á la que le ha dado un rango en la vida civil y social, nosotros nos hemos empeñado por lo visto, en no redimirla jamás del cautiverio de la ignorancia.

Si la educación, de la que la instrucción es parte muy esencial y á la que casi exclusivamente se atiende hoy entre nosotros, es un medio eficaz que alcanza el cumplimiento de nuestros deberes haciéndose dignos del fin ulterior para que hemos sido criados, el descuido con que se mira la de la mujer, mucho mayor que el que se observa en la del hombre, es tanto más deplorable cuanto que no sólo quebranta altos y justísimos derechos, sino que al mismo tiempo y revestido de una especie de indiferencia que, en vista de los datos á que nos vamos refiriendo, pudiera interpretarse como asentimiento, se falta con á las nociones más sencillas de la equidad y la justicia, privando á unos individuos de lo que se ha convenido ser á todos de imprescindible necesidad.

Para adquirir mayor certeza de este desecho, de la indiferencia con que entre nosotros se mira la educación de las mujeres, basta con pasar la vista por las estadísticas y hacer algunas comparaciones de las cuales resultará á favor del hombre una notable preferencia, á nuestro juicio infundada, (tómase en cuenta que vamos hablando de la ins- trucción elemental, de los primeros á indispensables conocimientos que todo individuo debe poseer para llenar, aunque sea medianamente, sus deberes); basta con saber que entre los varones y las hembras que saben leer y escribir y el total de individuos de cada uno de los dos sexos, existe la relación de 1 por 3 entre los primeros y del 1 por 11 entre las segundas, la cual es de 1 por 8 y de 1 por 21 respectivamente, cuando resulta de comparar cada uno de los dos primeros términos citados (varones que saben leer y escribir, y hembras que es encuentran en el mismo caso), con el total general de nuestra población.

Siguiendo nuestras investigaciones numéricas nos encontramos con que, según los datos estadísticos, había en España en el año de 1860 á que nos hemos referido anteriormente, 823.365 niñas de seis á diez años inclusive. Concurrieron durante el mismo á las escuelas públicas y privadas de todos grados, 92.296 alumnas menores de seis años; 214.747 de seis á nueve, y 134.717 de nueve en adelante; total, 441.760. Dedúzcase de esta cifra la que representan las niñas menores de seis años y una tercera parte de las comprendidas en la última clasificación, que es la suma á que puede calcularse ascien- den las mayores de diez años, y resultará que de las niñas comprendidas en el período citado de seis á diez años de edad, que por la ley debieron asistir todas á las clases, se quedaron sin verificarlo más de la mitad, unas 518.806 próximamente.

Tales son las noticias que nos suministran las matemáticas. De los hechos que de ellas se desprenden ¿qué deberíamos decir? Él rigor mucho.

Mucho, porque los tristísimos datos que hemos anotado, se refieren á la mujer, que por lo mismo que es débil y ocupa en la sociedad una situación harto difícil y en barazos, debíamos protegerla, mirarla con alguna más solicitud, allanarle un poco el camino erizado de obstáculos que tiene que recor- rer y al fin del cual está viendo siempre un porven- tón sombrío como la duda, pobre como todo lo que es hijo del descuido y de la ignorancia. ¿Cuál es el porvenir de la mujer de nuestra clase media, que por uno de esos rigurosos deseares de la fortuna se encuentra en un momento y cuando menos lo ex- pecta, abandonada á sí propia? Y una buena educa- ción, que podría servirle de alivio en su pena, de refugio en su desgracia y de amparo á su alma, que de otro modo está muy expuesta á mancharse con el lodo que siempre encuentran delante la miseria y la desgracia?

Sí, mucho; porque los anteriores guarismos están pregonando con toda la fuerza de su imposible lógica, que todavía tenemos sumergida en las tinieblas de la ignorancia á la que ejerce un papel tan importante y delicado en el hogar doméstico; á la que como esposa, necesita de algún saber para desempeñar acertadamente las funciones que dentro de la familia le están confiadas, funciones más penosas y difíciles y que pueden dar motivo á disturbios de trascendencia, cuando la mujer no co- noce bien sus deberes á la que como madre y lle- vada de la misma grandeza de su amor, está muy expuesta á cometer faltas para ella imperceptibles, pero que puedan recer en perjuicio de las