La Enseñanza (Madrid. 1865) (1865-11-10 00:00:00), página 7

son á propósito en su generalidad, ni están preparados al efecto, no se prestan á la numerosa concurrencia de alumnos, sin perjuicio de la enseñanza y hasta de la parte física de los niños.

Las escuelas privadas que había en dicha época, ascienden á 4.155; pero lo poco que altera esta cifra las indicaciones que van apuntadas, y el no considerarlas del todo bajo nuestro dominio, nos releva de entrar en por- menores; baste con saber que más de la mitad de los edificios en que se hallan establecidas, se encuentran también considerados como malos.

El total general, pues, de escuelas de instrucción primaria de ambos sexos que había en España durante dicha época es de 24.353, cuya relación con el número de vecinos es de 1 por 147, y con el de habitantes de 1 por 735; cifras bastante desconsoladoras, y que ponen de manifiesto lo poco que aquí se cuida de lo que en otras partes es objeto de la mayor preferencia. Pero antes de terminar con los datos relativos á los establecimientos, creemos oportuno hacer observar, que cuando se tiende, como á voz en grito se pregunta, á remediar lo malo de otros tiempos, parece mentira que en un país en donde hay 9.370 municipios y tanta ignorancia hereda la, no se hayan creado más que 874 escuelas para adultos, de las cuales sólo 632 son públicas.

Dejemos las escuelas y vamos á ver el número de alumnos que concurrian á ellas.

De los 3.452.760 niños de ambos sexos que, aproximadamente había en España en la época á que nos vamos refiriendo, en aptitud de asistir á las escuelas, incluyendo los púrvulos, sólo lo efectuaron 1.075.339 á las públicas y 144.697 á las privadas, ó lo que es lo mismo, poco más de una tercera parte de los que por Reglamento debían haber concurrido á ellas. Si á estos se añaden 23.100 alumnos que asistieron á las clases públicas de adultos, y 5.427 á las privadas, tendremos un total de 1.251.653 alumnos de ambos sexos (solo 411.780 pertenece- nían al femenino) (1) concurrentes á las escuelas de todas clases y grados de la primera enseñanza; de estos solo 603.422 recibian la instrucción gratuita, en esta forma: 587.712

(1) Abrimos aquí este paréntesis, como lo hemos hecho más arriba para hacer notar una circunstancia que no debe perderse de vista, y es el descuido con que aún se mira la educación de las mujeres. Abundando éstas más que los hombres, el número de las que tienen y reciben instrucción, es muy inferior, sumamente desproporcionado, al de los varones que se encuentran en el mismo caso. La índole de este trabajo no nos permite poner más de manifiesto esta circunstancia, que no debe echarse en olvido por lo que pueda importar, y de la cual es posible que nos ocupemos, si otras personas no se nos adelanten.

en las escuelas públicas, y 15.710 en las privadas. Cuando son tan pocos, por todos conceptos considerados, los que en España reciben gratis la instrucción, ¿quién habla de pobreza!

Comparando estos últimos datos con los relativos á nuestra población, resulta: que la relación que existe, por término medio, entre los alumnos de ambos sexos que concurrieron á las escuelas públicas de todas clases y grados, y el número de habitantes del reino es de 1 por 11; siendo el máximo de esta relación 1 por 26, en la provincia de las Baleares; y el mínimo, 1 por 7, en las de León y Teruel. Respecto á las escuelas privadas, el término medio de dicha relación, es de 1 por 101; el máximo, de 1 por 1.092 en la provincia de Soria, y el mínimo, 1 por 31 en la de Lugo. Totalizando estas cantidades se viene en conocimiento de que la relación que hay entre los que recibian instrucción en todas las escuelas de primera enseñanza de España en el año de 1860 y las almas que entonces se calculaban á la población, es de 1 por 12.

Si á estas noticias añadimos los muchos defectos que se notan en la enseñanza, así en su esencia, como en su organización, hijos los unos de la falta de tino y celo de las autoridades; los otros de absurdas ideas y rancias preocupaciones, y todos de la torpeza y morosidad, se tendrá un cuadro bastante exacto del estado tan deplorable que atraviesa en España la primera enseñanza. Habíamos pensado ocuparnos de los defectos que tan á la ligera acabamos de apuntar; pero nos hemos extendido más de lo que permiten los límites de un artículo, y no queremos incurrir en la nota de pesados. Basta con que ahora hayamos trazado el boceto, que otro dia, si nos es posible, desarrollaremos el pensamiento, dotando al cuadro de los necesarios colores.

Por lo pronto, nuestro objeto y deseo están limitados á llamar la atención de quien corresponda especialmente, y de todos en general, sobre lo que se desprende de las anteriores indicaciones, para que cada uno de por sí, como interesado en el bienestar de sus conciudadanos y engrandecimiento de la nación, haga lo posible, lo que sus facultades le permitan, para remediar males de tanta trascendencia, y levantar á la altura que le corresponde y que las presentes circunstancias reclaman, el ramo en que descansan los mayores bienes de la sociedad, y que si se encamina por buen cauce, ha de conducir á un estado lisonjero los destinos de nuestra patria.

PEDRO DE ALCÁNTARA GARCÍA.