El Defensor del magisterio (1888-05-24 00:00:00), página 3

si las personas que por su alto puesto nos merecen entero crédito lo afirmen, pleben los Maestros de primera enseñanza permanecer cruzados de brazos?

Supóngase que hay dudas acerca de si se impondrá ó no á los Maestros el descuento de 10 por 100, y dése por bueno que no se descanse, ¿se pierde algo porque se acerquen comisiones de Maestros al Sr. Ministro de Hacienda y á cuantas personas intervengan en el asunto ó pueden arreglarlo favorablemente?

Nosotros creemos que no se perda nada; antes se podrá ganar 1,200 reales anuales los Maestros superiores de Madrid, que están expuestos á perder; 1,400, los elementales; 550, los interinos y Auxiliares, y así respectivamente todos los Maestros de España, cuyos sueldos lleguen á 1,000 pesetas ó excedan de esta cantidad.

El asunto merece que se medite. Y no esperen los Maestros que las personas de fuera de la clase les hagan sacar los pies de las alforsas, ni mucho menos la prensa política, que goza de poderosa influencia; observen lo que dice La Correspondencia: no es este diario más que una esquina donde todo el que paga está autorizado para pegar lo que le salga de la mollera. Los demás colegas políticos ni entienden de primera enseñanza ni quieren entender. Si alguna vez se ocupan de Maestros no suele ser más que para ridiculizarlos, ó para decir tonterías o chivijotas, como se ve en el comentario que del sueldo de La Correspondencia hace El Imparcial. ¿Qué hace este colega? Nada, soltar una eufufleta, y no entrar—porque le tiene sin cuidado—en el fondo de la cuestión haciendo una pequeña defensa de los Maestros, aconsejando que no se descuente de una dotación tan mezquina como la del Maestro. En un diario como El Imparcial haría efecto; pero nada puede esperar el Magisterio—y con veneno está—de la prensa política.

La prensa profesional hace esfuerzos titánicos en favor del Profesorado; pero tristemente hay que confesarlo: la prensa profesional es muy poco atendida.

Si todo esto es cierto, mal que pese confesarlo, los Maestros en esta ocasión no deben dormirse ni farse de buenas palabras.

Que buenas palabras y malos hechos engañan á los tontos y á los cuerdos.

Animense antes que sea tarde, y si de nosotros necesitaren, cuenten ahora como siempre con nuestra humilde cooperación.

Dos periódicos de Madrid, entre ellos El Defensor del Magisterio, han dado ya la voz de alerta, dice El Precursor, de Vitoria, y continúa el apreciable colega:

«COMPAÑEROS:

»En los presupuestos del Estado para el próximo ejercicio económico de 1888 á 1889, se trata de gravar nuestros mezquinos sueldos con el descuento del 10 por 100 sobre el 3 que ya sufren por la Ley de 16 de Julio de 1887.

Se hace, pues, preciso que con gran actividad utilicemos todos los medios legales para conseguir que dicho descuento no se apruebe por las Cortes.

Uno de los más indicados nos ha parecido recurrir á las Cortes en solicitud de que no se apruebe el referido descuento, y á este fin hemos redactado la instancia oportuna que, en representación nuestra y de todos los compañeros de la provincia, firmaremos los Maestros de la Capital.

A LAS CORTES

»Los que suscriben, Maestros de las Escuelas públicas de Vitoria, por sí, y en representación de los demás de la provincia, á V. A. con el debido respeto exponen:

Que con gran sorpresa se han enterado de que en los presupuestos generales del Estado para el próximo año económico de 1888 á 1889 se trata de gravar los sueldos de los Maestros de primera enseñanza con el descuento del 10 por 100, cuando creían tener derecho á esperar que su triste situación mejoraría, y por lo tanto que los haberes de los educadores del pueblo, los peor retribuidos entre todos los funcionarios públicos se elevarían en tiempo no lejano hasta ponerse en armonía con las exigencias de la vida.

Todas las Profesores de Instrucción pública, así los de las Universidades, como los de los Institutos de segunda enseñanza y Escuelas Normales, han visto acrecer sus sueldos estos últimos años, sino en la progresión en que han subido los precios de todos los medios de subsistencia, por lo menos en la que las necesidades más imperiosas reclamaban. Sólo nosotros, los Maestros de primera enseñanza, percibimos hoy los que como mínimos fijaba la Ley de 1887, nada espléndida por cierto, acomodados además, no á las dificultades de la vida, sino á la población de las localidades en que desempeñamos nuestros cargos, la cual pocas veces guarda relación con aquellas, mucho menos desde que las vías de comunicación hacen afluir los mayores productos á los grandes centros urbanos.

Por esta razón, desde que la Ley de 21 de Julio de 1876 creó el impuesto sobre sueldos y asignaciones, se ha venido exceptuando de él á los Maestros de primera enseñanza.

¿Han variado acaso las circunstancias? ¿Ha mejorado la situación económica del Magisterio primario? De ninguna manera, antes al contrario la Ley de 16 de Julio de 1887 ha gravado nuestros sueldos con un 3 por 100 de descuento para atender con su importe y el de 10 por 100 sobre material á las atenciones de Montepío que la misma creó.

Y en estas circunstancias, cuando sobre nuestros haberes pesa ya el referido descuento del 3 por 100 ¿pueden sufrir un 10 por 100 más sin reducirse á cifra tan exigua que sea imposible vivir con ella?

Todo oficio, profesión ó cargo público debe producir al que lo desempeña lo indispensable siquiera para cubrir las necesidades más apremiantes, las de la vida material. Nuestros actuales sueldos apenas bastan para ésto. ¿Qué sucederá si se morman en la proporción que se intenta?

Por otra parte, el Maestro de primera enseñanza siente necesidades intelectuales y tiene que satisfacerlas. El cumplimiento de su elevada misión le exige mantenerse á la altura de los adelantos que la Pedagogía y otras ciencias realizan, y para esto ha de adquirir obras de estudio y consulta, procurando así ensanchar la esfera de sus conocimientos, ¿y cómo podrá hacer esto, si el sueldo que percibe no le basta para cubrir las necesidades de la vida material? ¿Cómo podrá tener tampoco la tranquilidad necesaria para entregarse exclusivamente al cumplimiento de sus importantes