El Defensor del magisterio (1888-07-24 00:00:00), página 3

que lo que se quita de estos servicios, que significan el movimiento de la riqueza, la circulación, la vida, los salarios de los obreros, el estímulo de las grandes empresas, y aun en algunas ocasiones la defensa contra las grandes crisis del trabajo, se aplica á aumento de personal, á la creación de ciertas pasiones cómodas y desahogadas y á ensayos aventurados en que generalmente se malgasta el dinero del país, no he podido menos de lamentarme y de enviar una triste despépida al Sr. Navarro Rodrigo, Ministro de Fomento anterior, que dejará seguramente un recuerdo grato en el Ministerio por lo que toca á su ilustración, á su rectitud, á su imparcialidad, á sus mercenamientos y á su iniciativa para impulsar el desarrollo de los intereses morales y materiales del país, pero que no lo dejará tan satisfactorio en lo que se refiere al remedio de la crisis económica; porque en esta parte el presupuesto que ha formado, lejos de contener verdaderas economías, lo que contiene son aumentos de gastos de naturaleza permanente, que han de pasar á presupuestos sucesivos y que Dios sabe cuándo desaparecerán.

El resultado de la comparación que yo he hecho de los aumentos y de las bajas en este presupuesto, se resume en estas tres conclusiones, que ofrezco á la consideración del Congreso: primera, las rebajas que se han hecho en los diferentes servicios que de él dependen ascienden á la cantidad de nueve millones de pesetas, y aun exceden de esta cifra; segunda, de estos nueve millones de pesetas, cinco corresponden al servicio importantísimo de obras públicas; dos están representados por la cesación de una obligación que venía figurando en el presupuesto y que no tiene que pagarse en el presente año, como es la de que estaba destinada á la construcción del palacio para la Exposición de la Industria y de las Artes que ya está terminado; y el resto está representado por cesación de otros créditos y obligaciones y por economías en los servicios; tercera conclusión, aun cuando las bajas representan más de nueve millones de pesetas, las economías que resultan de la comparación de este presupuesto con el año anterior, no ascienden sino á tres millones ó poco más; y la diferencia vuelve otra vez á consignarse como nuevo gasto por reorganización de servicios ó por aumento de personal ó por otros conceptos de que luego he de hacerme cargo.

En realidad los nueve millones de economías representarían un verdadero esfuerzo por aliviar la situación económica del país, y esto sería muy de agradecer en estas circunstancias; pero como estos nueve millones de baja en los diferentes servicios del presupuesto, vuelven en su mayor parte á reaparecer en la forma de aumento de sueldos ó de nuevos servicios que no responden á verdaderas necesidades, las bajas no pueden ofrecer motivo de alabanza sino de censura, y no puede menos de adquirirse el convencimiento de que este presupuesto no ha respondido al pensamiento de las economías que está en el ánimo del país, y al parecer también en el ánimo del Gobierno.

Las economías, mejor dicho, las bajas que se producen en los servicios de obras públicas, son dos millones de pesetas en la cantidad destinada para subvención de ferrocarriles; un millón de pesetas en el crédito consignado para nuevas subastas de carreteras; otro millón de pesetas en lo que estaba reservado á obras de conservación, y poco más de otro millón de pesetas en el crédito que se aplicaba á las obras de reparación de las mismas carreteras.

Tendremos, pues, menos movimiento de obras en los ferrocarriles, menos subastas de caminos públicos, y por consiguiente, más mermadas las cifras que se destinaban á obras de reparación y de conservación. En cambio se aumentan en el artículo correspondiente á obras de curso de ejecución un millón de pesetas, y 500,000 en un nuevo crédito que se consigna para la conservación de un respetable número de kilómetros de carreteras recientemente construidos y que, según manifiesta la nota preliminar del presupuesto, han de abrirse al servicio público en el próximo año económico. Admitiendo yo como buenos y como legítimos esos aumentos, que verdaderamente están justificados si importan millón y medio de pesetas, aumentos que, como he dicho, se refieren á obras en curso de ejecución y á conservación de ese número de kilómetros que han de abrirse al servicio del público, todavía quedan en las pajas otros siete millones y medio de pesetas que deberían ser verdaderas economías. ¿Por qué esos siete millones y medio de pesetas no son verdaderas economías? Para eso es para lo que yo necesito examinar los diferentes aumentos que se hacen en otros capítulos y en otros artículos del presupuesto, principalmente en los que se refieren á los importantes servicios de instrucción pública. Y antes de continuar adelante, quiero dejar hecha una declaración. No vayan á interpretarse mis palabras en el sentido de que yo niego mi concursó á todo lo que signifique el progreso de la instrucción pública; nadie podrá hacer eso hoy sin pasar por un insensato, porque nadie hay tampoco que no advierta que, á medida que la instrucción adquiera, las clases se ilustran y los conocimientos fundados en principios científicos sustituyen á los conocimientos rutinarios; los pueblos marchan por el camino de la mayor civilización, y al fin llegan á colocarse á la cabeza aquellos que más saben y mejor aplicación hacen de sus conocimientos.

Nadie puede oponerse, por tanto, á todo lo que signifique el progreso en estos altos ideales, y mucho menos había de oponerme yo, que siempre les he rendido un verdadero culto.

Pero aun dentro de este verdadero amor á la instrucción, es lícito aspirar á que la enseñanza, que es el cabal medio práctico de que se difunde y se propaga, sea organizada de la manera más perfecta y adecuada para que dé provechosos resultados. Ya que el Estado tiene necesidad de intervenir indefectiblemente en esta función social, porque todavía la actividad individual no responde al cumplimiento de estos fines esenciales de la sociedad, ya que tiene que dirigirla, ya que tiene que estimularla, y, en fin, ya que tiene que gastar grandes sumas en estos importantes objetos, hay perfecto derecho á pedirle que en la elección de medios y en la organización de los elementos de instrucción, se acomode estrictamente á las realidades prácticas de la vida y no se empeñe en entusiasmos prematuros, que vienen á parar en tristes desencantos, y no dan otro resultado para la enseñanza que los enormes gastos que llevan consigo; porque de antemano no podía presumirse por las lecciones de la experiencia que los ensayos habían de fracasar.

Quiero decir con esto que hay derecho á pedir que el número de establecimientos de enseñanza corres-