El Defensor del magisterio (1886-12-16 00:00:00), página 3

en cada Escuela, y en adelante con Auxiliar: no vamos, pues, tan faltos de razón ni de compañía.

Escuelas hay en algunas poblaciones con más de doscientos alumnos: ¿cómo es en ellas posible la verdadera instrucción? Y aun dentro de muchas localidades ocurre con frecuencia que hay Escuela con más de doscientos niños y otras que no cuentan ni treinta: ¿es esto regular y acertado? Nadie lo juzgará así: véase, pues, como no debe ser el censo de población ni el número de distritos á los que ha de ajustarse el de Escuelas. Claro es que este ajuste no ha de llevarse hasta el extremo de aumentar ó disminuir todos los días el número de Escuelas, á medida que aumente ó disminuya el de niños; basta un término medio por quinquenios. Tampoco pretendemos prescindir en nuestro cálculo de las Escuelas particulares; porque siendo nuestro tema el establecimiento de Escuelas suficientes para hacer real en toda su exactitud la generalidad propia de la primera enseñanza, y contribuyendo á esto las Escuelas particulares, es evidente que contamos con ellas para determinar las que han de funcionar como públicas; pero tampoco éstas han de aumentar ó disminuir á medida que disminuyen ó aumenten aquéllas, que siempre son eventuales; sino que debe también tenerse en cuenta para este caso un prudente promedio.

Así, pues, calculando en 16.000.000 el total de habitantes en las 49 provincias españolas, y el de sus niños, con edad propia de la primera educación, en 1.800.000 aproximadamente; dividiendo esta cantidad por 60, número de alumnos asignado á cada Escuela, juzgamos necesarias 30.000 entre públicas y particulares; y suponiendo que estas últimas lleguen ó puedan llegar á 2.000 ó 3.000, admitimos el de 27.000 ó 28.000, como número aproximado de Escuelas públicas que se necesitan para el buen servicio de la instrucción primaria en la Península é Islas adyacentes, y otro proporcional para nuestras colonias. La distribución entre las provincias é instalación de estas Escuelas, se llevaría á cabo por la Dirección General de primera enseñanza de acuerdo con el Consejo de Instrucción pública, oído el dictamen facultativo de los respectivos Inspectores y Juntas Provinciales interesadas, y siempre sobre la base del censo quinquenal de niños; así como el reparto de las adjudicadas á cada provincia entre los pueblos que la componen, se haría por las mencionadas Juntas, de acuerdo con el Inspector Provincial, y con aprobación del Director General, pudiendo alzarse los pueblos perjudicados ante el referido Consejo.

Segunda cuestión: número de Maestros públicos. A primera vista parece que debería haber tantos Maestros como Escuelas públicas; y sin embargo, no lo conceptuamos así. Los Maestros estamos expuestos á enfermedades, como cualquiera otro mortal y aun más: 1.º, por nuestro excesivo y desproporcionado trabajo; 2.º, por las pésimas condiciones higiénicas de los locales, y 3.º, por la naturaleza misma de la vida que llevamos tan abundante en disgustos, que con harta frecuencia nos devuelven discípulos, padres, madres y hasta autoridades, á cambio de los beneficios que dispensamos á todos ellos. A los Profesores de Institutos, Universidades y otros establecimientos docentes, que cobran sueldos, comparados con los Maestros, se conceden gratis et amore, Auxiliares que los suplan en las Cátedras, durando sus enfermedades y ausencias; á los Maestros, que cobramos tarde, mal ó nunca unos haberes que no alcanzan ¡qué han de alcanzar! ni siquiera para vestir con el tono que se nos exige, para que por nuestro porte exterior se crea que la Sociedad nos mimá y protege y nos ensalza ¡cuánto sarcasmo! al Maestro, que vive en una estrechez increíble y al final; á ese pobre Maestro, á ese Ecce Homo de nuestros tiempos, si enferma gravemente, le dice la Ley: «A la Escuela.»—No puedo, contesta el Maestro.—«Pon un suplemento, y págale de tu bolsillo.»—Hace ya que no tengo éste desde que soy Maestro.—«Pues, á la Escuela, repito, y muere en ella, como un perro atado á su cadena.» Este es el lenguaje que hoy usa la Ley con nosotros. ¿Hay razón posible para que teniendo Auxiliares los Catedráticos no los tengan los Maestros? Pues la justicia, la equidad y los intereses mismos de la primera enseñanza están clamando por un cuerpo de Auxiliares que suplan en las Escuelas á sus Maestros propietarios durante las enfermedades y ausencias justificadas. Este cuerpo de Maestros Auxiliares podría calcularse en una décima parte del de los propietarios, es decir, en 2.700, que, sumados á los 27.000 correspondientes á otras tantas Escuelas, formarían un total aproximado de 30.000 Maestros públicos que consideramos necesarios.

(Se continuará).

FELIPE DÍEZ Y ADAD.