El Defensor del magisterio (1887-12-08 00:00:00), página 13

popular, fin y objeto que compendia todos vuestros amores, fin y objeto á que dedicas todos los instantes de vuestra existencia, por más que su realización completa esté muy por encima del alcance de vuestras fuerzas, porque los medios que podéis poner al servicio de tan grande obra son tan exiguos e insignificantes, que no basta á satisfacer las grandes exigencias de vuestra voluntad. Por eso rectas con tanto entusiasmo cualquier ayuda que se os presta, venga de donde viniera; por eso vuestra alma ha rebosado de regocijo y de agradecimiento en presencia del acto espontáneamente realizado por D. Antonio González Amor, héroe de esta fiesta.

Pero ya que todos convenimos en que los Maestros de primera enseñanza pública de Madrid son deudores de una gratitud eterna á la ilustre persona que acabó de citar, veamos cual es la forma más propia en que esta gratitud debe manifestarse. Yo abrigo la convicción, señores, de que la expresión más genuina del agradecimiento consiste en que la persona obligada á prestarlo ajuste su conducta en cuanto sea posible, á la voluntad del ser á quien el agradecimiento se debe y siendo esto así, ¿qué exige de nosotros un respetable saudade que en esta noche es objeto de nuestros pensamientos? ¿Afectuosa acogida? ¿exige otra cosa sino el poder, evocar en un modo eficazmente el engrandecimiento de la institución que nos prescinde y que es el objeto de todo su cariño; que para conseguirlo no debe ser como ojos solitarios y aislados en un espacio sin límites, que os unís estrecha é intensamente comunicándoos vuestras ideas y sentimientos, cambiando vuestras impresiones aprovechando todos el fruto del estudio y del trabajo de cada uno, que esta es la base firmísima sobre que se ha de levantar el soberbio edificio de la educación popular.

Por otra parte, señores, ¿cuántos y cuán hermosos frutos no podemos prometernos de esta unión profesional que os recomendé! Si siempre fué conveniente y por todo extremo ventajosa, en las tristes y dificultosas circunstancias que el Magisterio viene atravesando, no vacilo en afirmar que es absolutamente necesaria. Acostumbrados estamos á sufrir con resignación y sin desmayar los vejámenes, encarnios y hasta burlas, que el Magisterio ha sido objeto constantemente; pero nunca alcanzamos á carguarnos de orgullo lo que nos ha hecho el arrojarnos el espectáculo de tanta ilustreza y de tanto infortunio, y cuando presencia que el momento de las recompensas está cerca, cuando todo anuncia la aurora de un nuevo día de ventura, relativa para el pobre Magisterio, cuando nuestros ojos atónitos por lo insólito del espectáculo se extasiaban y recreaban observando que los poderes públicos empezaban á preocuparse de la suerte de los Maestros, una nueva contrariedad se lo vanta, un nuevo enemigo se prepara á combatir con ensañamiento, y la cuestión adquiere dimensiones tan colosales, que asustan al hombre de ánimo más entero. El genio persiguidor de los Maestros ha dicho á estos: vosotros no servís para llenar cumplidamente la misión que se os confía; precisó es que dejéis el puesto á otra institución que os reemplace con ventaja, que aporte nueva vida, nuevas fuerzas, nueva sibila al árbol anoso y decrepito de la educación popular.

Señores, no culpó á nadie antes creo que son condiciones de nuestra época; pero es lo cierto que la cuestión en que hoy se halla el Magisterio es cuestión de vida ó muerte, de ser ó no ser. No se trata ya de escatimarse al Maestro un átomo de bienestar; no se trata de someterle á mayor ó menor número de privaciones y necesidades; no se trata de exigirle á prestación de un trabajo que exceda más ó menos el límite de sus fuerzas; ¡ojalá que de todo esto se tratara, que entonces el Maestro tendría suficientes armas para triunfar con un poco de paciencia y resignación. Se trata, señores, de poner en duda la necesidad del Magisterio como clase, se trata de considerar destituido de todo valor real el título que con tantos años obtuvimos y con tanto orgullo ostentamos, y esta desdichada teoría ha progresado ya tanto en su camino, que hasta ha penetrado en las regiones elevadas del Gobierno, y ha informado una serie de disposiciones oficiales, vigentes, unas, en pro; otras, en contra, todas las cuales campea triunfante este absurdo, ilegal e injustísimo pronunciamiento. Y el peligro es que tomada ya un carácter tan alarmante se propague un pronto y eficaz rodillo, choca, si mi juicio es correcto, en el corazón de todos los elementos que componen el Magisterio público, el único ásidero que nos queda para salvarnos de la deshecha hoz que nos amenaza.

Unidos todos en apretado lazo, opongamos unas ideas á otras ideas, unos procedimientos á otros procedimientos, organízanosnos y armémonos para la batalla, luchemos heroicamente, que al fin, esta lucha será santa, porque será la lucha por la existencia. No quiero decir que esta unión signifique que cada uno abdique de su posición ó renuncie á sus ideas; no; al recomendaros sólo os pido que, conservando cada uno su puesto, cada cual en el círculo de su actividad contribuya con todos los medios de que pueda disponer á la defensa de los intereses comunes de la clase por la cual vivimos, y á la cual estamos moral y materialmente obligados á sostener á toda costa.

Entrando ahora en otro orden de consideraciones, y volviendo al objeto principal de mi discurso, os haré observar que encuentro en esta valiosa nota característica que no debe dejar pasar desapercibida; á saber el carácter sacerdotal de la persona en cuyo honor se celebra.

Si su generoso desprendimiento os obliga á secundar eficazmente sus propósitos, sus deseos de que la enseñanza y la educación de los niños se acomoden á lo que prescribe la doctrina de Cristo, os obliga á que vuestros esfuerzos se dirijan con preferencia á formar el corazón de vuestros tiernos discípulos en las máximas consoladoras y sublimes del Evangelio. No dejes jamás oídos á los que pretendan desterrar de la Escuela el nombre del humilde Dios del Calvario. La enseñanza privada de todo sentimiento religioso es más triste que el Polo, más triste que los áridos desertos, más perjudicial que la ignorancia misma.

Pero aparte de esto, considero la enseñanza religiosa seríamente imposible, como imposible es privar al niño de su natural deseo de saber. Si les hablas del Cielo y del orden admirable de los astros, ellos os preguntarán inmediatamente por su autor, á la que presentarás, aunque en broma; el cuadro sublime de la naturaleza terrestre, ellos extasiados admirados ante el espectáculo de tanta grandeza, os preguntarán por el sapiensísimo Señor que la creó; les relatáis la historia, y lo hacéis con la serenidad de juicio y con la imparcialidad debida, habéis de hacer desfilar ante sus ojos el mundo antiguo, sumido en las tinieblas del error, entregado á las más absurdas ideas de moral y de gobierno; habréis de presentarles aquellas sociedades paganas cuyos individuos, divididos en castas, creían descender de dioses diversos y que estaban obligados á odiarse eternamente; habréis de presentarles aquellos ejércitos de esclavos miserables y envidiosos; sin otra consideración que la que disfruta el jumento que trabaja, unidos al carro que arrastrá por las calles la altanera y despótica persona de su señor; habréis de mostrarles la mujer de aquellos tiempos, que lejanamente compañera y hermana del hombre, era un objeto de lujo y de placer para éste, sin autoridad alguna sobre sus propios hijos, sin derecho á desahogar su corazón de madre afectuosa y bondadosa en los pechos de sus entrañas.

Y cuando el niño, a través de la exposición histórica os conduzca á otros tiempos mas modernos, tendréis que contarles cómo la faz del mundo ha cambiado por completo; como los hombres adorando todos á un mismo Dios, y no es como los dioses antiguos, personificación del egoísmo de los pueblos y del odio entre los hombres, Sino Dios de paz, de amor y de ternura, se aman y se respetan como hermanos; como la mujer fue elevada al rango y categoría del hombre mismo, convirtiéndose de esclava en compañera del que antes sería su señor.

Y el niño sentirá excitada su curiosidad por el contraste que forman estos dos cuadros tan diferentes, tintas tan sombrías el uno, de colores tan hermosos el otro, y enseguida preguntará qué género de cambio, qué linaje de circunstancias pudieron producir transformación tan grande, tan radical y completa en las ideas de la humanidad, y entonces habrá llegado el momento supremo, entonces habrá llegado el instante de que el niño