El Defensor del magisterio (1886-12-01 00:00:00), página 2

primera está tan influída por la razón, como la parte física de nuestro ser lo está por su parte espiritual. No es posible cultivar aisladamente la memoria sensitiva, que por otra parte nunca se ostenta tan espontánea y propendente como en la primera edad, porque no existe en el hombre como en los demás animales, emancipada ó huérfana del entendimiento; sino antes bien, debe hacersele cada vez más racional: esto no puede conseguirse con las lecciones de un libro sin comprenderlas previamente; y como en el niño no hay fuerza ni capacidad bastantes para entender por sí sólo estas lecciones, preciso es admitir su inutilidad, cuando no se pugna abiertamente con la buena educación intelectual.

Se nos arguirá diciendo que para ésta deben preceder y de hecho proceden las explicaciones del Maestro, adecuadas á cada lección de memoria. Si estas lecciones son de libros impresos no preparados por el mismo Profesor, podrían suceder y de hecho en muchas ocasiones ocurren palpables diferencias y contradicciones entre los dos textos: el rivo de la voz del Maestro y el muerto del libro; ¿qué confianza merecerá entonces uno de los dos ó ambos á la vez, á los débiles discípulos? Casi siempre ofuscan los textos muertos las inteligencias de los alumnos más despistados, cuando no les hacen perder el fruto de los textos vivos; y pues éstos al fin lo son todo para inteligencias que nada pueden por sí solas y que necesariamente se entregan al magister dictum de los pitagóricos; es evidente que los libros de texto perjudican en lugar de favorecer á nuestros tiernos alumnos. Ahora, si las lecciones de memoria están trazadas en cuadernitos limpios y correctos, escritos por los mismos niños y dictadas por el Maestro después de bien aprendidas por aquéllos, en fuerza, más bien que de discursos académicos, de conversaciones familiares, ajustadas á la forma socrática, y de ejercicios prácticos, como análisis, problemas, etc., según la índole de la asignatura; en este caso, único que admitimos, además de los libros de lectura, que en forma amena y recreativa deben versar no más que acerca de los conocimientos propios de la primera enseñanza, somos los primeros en proclamar su conveniencia y necesidad; porque con ellos se racionaliza más y más la memoria, el niño cobra afición al estudio, que tan fácil de este modo se le presenta, al par que toma cariño á un libro que él mismo ha hecho, y que, adicionado con resúmenes en estados, cuadros sintéticos, con mapitas trazadas á pulso, etcétera, le irán perfeccionando sin esfuerzo ni repugnancia alguna en la adquisición del saber y en su cultura intelectual, estética, moral y religiosa; asociando al mismo tiempo en indisoluble, íntegra, armoniosa y progresiva agrupación, no tanto las enseñanzas de la escritura, ortografía, redacción y lectura á las especiales de cada asignatura y las de todas entre sí, como la educación de las fuerzas y facultades todas del hombre in fieri, que se nos confía para trasformarle en hombre digno de su naturaleza y de su fin; y realizándose de este modo la fórmula que sirve de lema fundamental á la Pedagogía moderna: educar instruyendo; instruir deleitando.

Entregad un libro á cualquier niño, señadle en él una lección á secas (digámosle así), y sin otra formalidad exigidle que la estudie y aprenda, como suele decirse, al pie de la letra, es cosa más cruel que cargar sobre sus delicados hombros un peso insoportable, es una tortura para su inteligencia; es alimentar contra su instinto de curiosidad y deseo de saber, una aversión inextinguible hacia todo libro. Concedamos de buen grado que los autores de libros destinados á la primera enseñanza, hayan descendido en la exposición de sus doctrinas al nivel del entendimiento mástrasado, del más corto, indolente y discolo de nuestros alumnos; que en grabados y otros recursos llamen ó exciten, atraigan y cautiven la atención del incipiente lector; ¿qué lograrán? Acaso quedarse éste embelesado ante el esmero y exactitud de las láminas, sin penetrar en su asunto; ó lo que aun es peor: extraviar su ciega inteligencia por la senda de las preocupaciones y errores, que le desvían cada vez más del objeto de todo saber: la verdad.

Además, ¿cuándo ó qué horas se han de destinar á las lecciones de memoria? ¿Algunas de las de clase? Imposible. Todas ellas son siempre excesas para las tareas escolares. ¡Algunas de las que no sean de clase? No quedan más que las indispensables para el descanso, el necesario recreo y ocupaciones domésticas; aunque así no fuese, ¿en dónde había de entregarse el niño á este estudio? ¿En la Escuela como castigo? ¡Qué insensatez! Ofrecer al alumno como pena de una falta aquello mismo en lo que debe gozar como en el mejor y más puro de los placeres. ¡En su casa! ¡Ah! careciendo en ella de estímulos, de ayuda y guía,