El Defensor del magisterio (1887-07-01 00:00:00), página 4

otras, según los casos, que pregunte, que sea observador, que ejecute libremente en los trabajos escolares, que se le indique todo aquello que le parezca más adecuado á la consecución del fin apetecido, bajo la dirección y vigilancia del Maestro y haciendo, en todo caso, la enseñanza agradable y eminentemente práctica ó de aplicación inmediata, son los medios más eficaces para realizar lo que solamente con el libro es imposible y que pueden sustituir á éste con incalculables y múltiples ventajas.

Dando á la enseñanza este carácter, el Maestro puede, sin gran esfuerzo, observar las aptitudes de cada niño y sacar gran partido de éste para la vida ulterior, si dichas aptitudes se cultivan y favorecen por los Maestros y los padres de común acuerdo. Cuestión es esta última de importancia capital y de trascendencias incalculables, y debe atenderse con gran cuidado, sin empeñarse en que sea un gran matemático el que tiene aptitudes y entusiasmo para ser un gran pintor, ni en querer hacer un filósofo del que solamente es apto para las artes mecánicas ó viceversa. Estas observaciones puede hacerlas mejor el Maestro que emplea los procedimientos indicados, que no el que se contenta á que los niños aprendan en los libros sonidos y más sonidos, que no se traducen en ideas al llegar á su cerebro.

Todos los medios indicados y otros, que el educador de iniciativa é inteligente, se pueden poner en práctica para suplir al libro de estudio en la Escuela de primera educación cuando los niños no tienen la preparación debida y aun teniéndola: nunca debe prescindirse de aquéllos, dándoles siempre preferencia sobre el libro.

Además, el niño no debe acostumbrarse á tener solamente como verdades y conocimientos lo que lea en los libros, porque entonces se convierte en un ser pasivo que va acumulando en la memoria cosas no comprobadas por su conocimiento, ayudado por la observación y la reflexión, vicio que debe evitarse á toda costa y hacer huir á aquéllos del servilismo, que sien el orden moral es contrario á la dignidad del hombre, en el orden intelectual lo es á la razón y, al mismo tiempo, el gran sirvo de la rutina. No significa esto que se proclame la libertad absoluta del pensamiento en el sentido filosófico de la frase, sino que la razón escrúpulo y se acostumbre á conocer las verdades y los principios, sin conformarse con aquello de «el Maestro lo ha dicho» y que sean adquiridas aquéllas después de maduro y detenido examen para que sean asimiladas y constituyan verdaderos conocimientos para la vida intelectual, como en las sustancias alimenticias, después de digeridas, lo asimilable que contienen se convierte en sangre para alimentar nuestro organismo, nuestra vida física.

Una vez llegada la época de poner el libro de estudio en manos del niño debe tenerse en cuenta el fondo y la forma bajo dos puntos de vista: literario uno, siquiera sea en la modesta esfera de la Gramática, y pedagógico otro, evitando que le aprenda de memoria, salvo ciertas cosas que debe hacerlo por necesidad y, sobre todo, tratándose de ciertas materias. Mucho tino en la elección y mucha parsimonia en su uso hacen falta para que no den frutos contrarios á lo que debe aspirarse en la educación de los niños.

Libros que destinados á las Escuelas empiezan por definir una ciencia y siguen la misma marcha que los destinados á la enseñanza secundaria, superior y profesional y, por anádura, expuesta la doctrina en preguntas y respuestas, en nuestro humilde concepto, no llenan el objeto á que se destinan, y los Maestros de estos tiempos en vez de recomendarlos, debían contribuir á que desapareciesen en obsequio á la enseñanza, en honor á la Pedagogía y para acabar con una especulación que no nos atrevemos á calificar como se merece, después de hacer muchas y justas salvedades.

El libro para lectura, bien escrito, de doctrina agradable y útil, puede desempeñar un papel de importancia grandísima en la Escuela primaria siempre que al niño se le haga entender lo que lea y dar una explicación sencilla, pero exacta, de lo leído, tomando la lectura, no como el fin de una enseñanza, sino como el medio para la adquisición de conocimientos, que es en último resultado, para lo que sirve.

El libro de lectura en tales condiciones viene á compensar con ventaja la falta del libro de estudio y á contribuir, por otra parte, á matar el intelectualismo y á que la enseñanza sea como debe ser: racional y de aplicación práctica. De estos libros sí que pedimos muchos y que en la Escuela haya mucha variación, cosas que no suelen ocurrir por desgracia para la enseñanza. Libros, que si es bueno y necesario que los haya para regular las acciones del niño, también debe haberlos que les sirvan de útil guía para el taller, la fábrica, la casa de comercio, etc., y, en fin, para todo aquello que el hombre como tal, y, aparte de la ocupación