El Defensor del magisterio (1888-01-01 00:00:00), página 3

rece otro Pecci. Bartolomé Pecci fue como enviado de Siena al Papa Eugenio IV para pedirle la canonización de San Bernardino. Otro Pecci fue jesuita y murió martirizado en la India.

En tiempo de Cosme I, algunos individuos de la familia Pecci, partidarios de los Médicis, emigraron a los Estados Pontificios bajo Clemente VII, fijando su residencia en Carpineto. Desde entonces no han dejado de distinguirse los Pecci entre las familias más inteligentes e ilustres.

Los ha habido militares, jurisconsultos, eclesiásticos, y alguna de ellos ha prestado a la causa de la Iglesia grandes servicios. En tiempo de Pío VI, José Pecci, durante la invasión francesa, salvó el tesoro de Loreto. El Papa le hizo comisario general de la Reverenda Cámara Apostólica.

León XIII es hijo de uno de aquellos soldados de Napoleón I, de quienes dijera madama Staël que eran la revolución a caballo. Al comenzar este siglo, el jefe de los Pecci abrazó la carrera militar y llegó coronel del imperio. En 27 de Noviembre de 1791 casó con Ana Francisca Prosperi. Las fiestas de la boda duraron quince días. De este matrimonio nacieron siete hijos; el sexto, Joaquín Pecci, es León XIII. Fueron cinco varones y dos hembras.

Hé aquí la nota existente en el registro de la familia:

2 Marzo de 1810.—Próximamente á las veintitrés horas y media (cuatro y media) ha venido al mundo un niño del sexo masculino á quien se han dado los nombres de Vicente Joaquín Rafael Luis. Le ha tenido en la pila el Cardenal Tosi, y en su nombre el Canónigo Caparrosi. Fué madre Cándida Callarosi. La ceremonia ha sido celebrada en la capilla de la familia por el canónigo Cattoni.

Se le puso Vicente por la extremada devoción que tenía su madre al dominicano San Vicente Ferrer Obispo de Valencia. Hasta que murió su madre, León XIII usó aquel nombre. En esta familia es frecuente llegar á una edad muy avanzada. Excepto el más joven de los hermanos del Papa, que murió niño, los demás han fallecido octogenarios.

El palacio de los Pecci en Carpineto ha sido cariñosamente restaurado por León XIII. Hoy hay en el habitaciones casi lujosas. La principal es la sala de retratos. Entre ellos figuran los de los padres del Pontífice; el de su madre revela que fue dotada de singular hermosura; el padre está retratado con uniforme de coronel. En el centro de la estancia se ve una gran urna de cristal llena de pajarracos disecados, regalo de los católicos de Austria.

Inmediato á esta estancia se ve el antiguo cuarto del que hoy es Papa. Componen el ajuar una pequeña cama de hierro y una mesita colocada junto á una ventana, desde la cual Joaquín Pecci, gran madrugador, ha visto amanecer muchas veces.

En la pared hay un retrato del Papa cuando era prelado, y por bajo del retrato, resguardada por un cristal, está carta admirable, la primera que el Jefe de la Iglesia escribió recién elevado al sólio:

«En el Vaticano á 20 de Febrero de 1878.

Mis muy queridos hermanos: Os anuncio que en el escrutinio de esta mañana el Sacro Colegio ha elevado mi humilde persona á la Cátedra de San Pedro. Mi primera carta es la que dirijo á mi familia, para la cual imploro toda limosna de beneficios, y á la que envío con mi afecto la bendición apostólica. Rogad mucho al Señor por mí.—Leo, P. P. XII.»

En la misma habitación, sobre un velador, hay un álbum de fotografías con vistas del convento de monjas de Saint Aignan de Orleans.

León XIII profeso siempre especial veneración á su madre, señora de grandes méritos y virtudes. Colocó á sus dos hijos, Pepino y Vicenciano (así llamaban al futuro cardenal y al futuro Papa), en un colegio de jesuitas en Vitoria, y para que su educación no fuese grava-osa á la familia, se dedicó á criar gusanos de seda, cuyo producto destinaba al pago de la enseñanza que recibían sus hijos.

Antes de enviarlas á vivir en compañía de los jesuitas, ella misma les enseñó á leer. Ambos hermanos eran la gloria del colegio. Joaquín Pecci hacía versos latinos á los doce años. Cuando en 1824 León XII sucedió á Pío VII, los hermanos Pecci ingresaron en el Colegio romano de jesuitas, y Joaquín, al terminar sus estudios retóricos hizo un magnífico discurso sobre La Roma cristiana y la Roma papal. Siempre ha mostrado especial predilección á cuanto á la antigüedad se refiere y siempre ha conservado grande admiración y gratitud á León XII, organizador del último jubileo de 1855. Esta consideración le hizo tomar el nombre de León XIII. Su vocación eclesiástica data de 1829, y alguno de sus profesores, el P. Patrizi, ha tenido la satisfacción de verle ascender á la Cátedra de San Pedro.

Siendo estudiante todavía Joaquín Pecci demostró tal saber y dulzura que fue nombrado Profesor del Colegio germanico. Hacia 1832 comenzó á usar el nombre de Joaquín.

Terminados sus estudios, no quiso dedicarse á regentar un simple curato, y entró al servicio del Papado en la Academia de nobles eclesiásticos, que ha sido siempre plantel de notabilidades. Allí estudió Teología y Derecho civil. En 1835 ganó el premio de sesenta zecques de oro por un trabajo que tenía el siguiente tema: «Del llamamiento inmediato á la persona del Pontífice romano.»

Poco después el Cardenal Sala le hizo ingresar en la congregación del Buen Gobierno encargada de administrar los bienes comunes de los Estados Pontificios. En este cargo, y en el año de 1837, dió á conocer Joaquín Pecci su grandeza de alma. Durante la horrible epidemia de cólera que azotó á Roma, el futuro Papa se portó admirablemente, y como para dar digno remate á sus esfuerzos en pro de los desgraciados, aquel mismo año se hizo Sacerdote, celebrando su primera misa en la capilla de San Estanislao Koteka, sin calcular que el 50.º aniversario de aquella ceremonia sería este Jubileo que ahora celebra el mundo católico.

Mediante la protección que le otorgaba el Cardenal Sala, fué Joaquín Pecci elevado á la prelatura, y de allí á poco, con ocasión de los disturbios de Benevento, región que estaba infestada de bandidos, dió muestra de indomable energía. El Papa Gregorio XVI, obedeciendo las indicaciones de monseñor Sala y de monseñor Lambuschini, envió á monseñor Pecci de delegado á Benevento, y aunque á su llegada padeció una enfermedad gravísima, empleó tal mezcla de energía y dulzura, supo imponerse con tal fuerza de virtud y carácter, que limpió el país de malhechores. Las tropas cuyo plan de campaña estudió él mismo, cogieron gran número