El Defensor del magisterio (1887-01-08 00:00:00), página 5

Sus escritos no me molestan nunca: los leo con interés y satisfacción; pero creo muy conveniente al objeto que se ha propuesto hacer todas las observaciones que sean pertinentes. Perfectamente de acuerdo en que los padres, por Dios y por la Naturaleza, son los encargados de educar al niño, y no hay nadie dotado de tantos elementos como ellos para cumplir tan sagrada misión. Nadie puede sustituir á la madre con ventaja en los primeros cuidados del niño, es verdad; el cuidado incesante en su alimentación, en el aseo, en el interés en conservar el fruto de sus entrañas, en comienzar la vida del sentimiento y del amor; nadie puede sustituir á la madre; pero en esta tierna edad se van desarrollando todas las facultades, en miniatura, del hombre, paulatina pero sucesivamente y sin interrupción, al compás de su desarrollo orgánico. ¿Supone el Sr. Abad que todas las madres tienen la aptitud científica para dirigir con acierto su complicado proceso psico-físico del niño? Demasiado sabe que por desgracia no es así, y mucho menos las de los niños que frecuentan nuestras Escuelas públicas. Bien dice un notable escritor que en el presente estado de nuestra sociedad, el hogar desempeña un papel bastante secundario en la familia; pues el padre asiste á las Academias ó frecuenta los cafés y teatros durante la noche, permaneciendo muy poco tiempo en su casa durante el día, por sus ocupaciones; la madre no elude mil compromisos de visitas y diversiones; y los hijos disfrutan de una libertad que conduce á libertinaje; esto en unas clases; en otras por falta de conocimientos no pueden llevar á cabo el aprendizaje del carácter, cuestión tan importante para una buena educación. No hay unidad de miras en los padres: el padre desplaza á veces rigores injustificados y la madre una clemencia inopportuná, y no evitan que lleguen á sus hijos las reyertas conjugales, demasiado frecuentes por desgracia.

Todos sabemos que los padres, en su inmensa mayoría, aunque tengan la capacidad y voluntad necesaria para ello, no pueden dedicarse con la atención que la educación del niño exige por impedirse sus ocupaciones habituales, y viene el Maestro á suplir esta falta, cuya acción es necesaria desde el momento en que es insuficiente la de los padres. Cree el Sr. Abad que esta intervención no debe empezar hasta los cinco ó seis años; yo creo que debe empezar mucho antes, y aun me atrevería á fijar los tres, apoyándome en las observaciones ya citadas, en las de otros pedagogos y en mi práctica aunque corta. Los mismos inconvenientes que tienen los padres para educar á sus hijos cuando llegan á los cinco ó seis años, los tienen antes de llegar á ellos, puesto que siendo una misma la educación, el mismo criterio y la misma atención exige al principio que al fin, y aun más en el principio, porque se trata de echar sus bases, de las cuales depende su bondad.

Durante el período de la lactancia, el niño no necesita más cuidados que los de su madre, porque tiene bastante trabajo con darse cuenta poco á poco de lo que le rodea; pero conforme se va desarrollando y sus órganos van adquiriendo fuerza se hace independiente de los cuidados maternos y entra en la vida común; se manifiesta el carácter, todos sus órganos funcionan con más energía y regularidad; la inteligencia, seguida del juicio y precedida de la memoria, es más ó menos precoz, es decir, ya exaltada ya apática; los deseos se expresan, las costumbres se modifican, y la casa materna se hace muy estrecha para la agitación continua y movimientos bruscos, impetuosos e incoherentes que se apoderan del joven y alborotado individuo. Las caricias de su madre no son ya sus únicos deseos; necesita compañeros, lucha de carrera y de juegos que ocupen su cuerpo y su espíritu. Los juegos que había desando con ardor los deja para descansar otros, los rompe para ver lo que tienen dentro y trata de componerlos otra vez. En fin, se manifiesta ya completamente su actividad y espíritu de observación y curiosidad, que pide sea atendido como necesidad que tiene de educarse: atenderá á esta necesidad imperiosa del niño es el objeto de las Escuelas de párvulos, cuyo objeto no pueden cumplir los padres justamente por los mismos motivos que no pueden hacerlo cuando son un poco mayores.

Si los niños no asisten á estas Escuelas, ese tiempo que tardan en entrar en las elementales es no solamente perdido, sino empleado en una educación viciosa; porque es sabido de todos que la actividad que no se emplea en un fin útil, se emplea siempre en lo inútil ó perjudicial, porque no es posible la inmovilidad de nuestro espíritu; resultando de aquí que cuando los niños pasan á las elementales, no sólo carecen de una base de educación en que poder trabajar, sino que el principal trabajo del Maestro tiene que reducirse á deshacer lo que se ha hecho sin orden ni concierto para poder edificar de nuevo las bases de la educación, con cuyo trabajo se pierde mucho tiempo, causa casi siempre, por la que al salir el niño de la Escuela elemental, no tenga completa la educación general que es indispensable en cualquier esfera de la vida á que tenga que dedicar su actividad.

En cuanto á que las elementales puedan llenar las necesidades de las Escuelas de párvulos teniendo una sección para éstos, lo admito; pero tanto valdría decir que las Escuelas de párvulos podrían sustituir á las elementales con una sección de ampliación; para el caso es lo mismo, porque juntas y separadas son dos cosas distintas, ó mejor dicho, una misma cosa en distinto grado, porque la educación es una, y las diferencias de párvulos, elemental y superior no son más que distintos grados que corresponden á las distintas edades de la vida; grados que se deben enlazar, pero de ninguna manera confundir, porque en la naturaleza del niño no se confunden nunca por muy lesto que sea el paso de uno y otro, por cuyo motivo soy muy partidaria de las Escuelas completas en que se enlace los distintos grados, de suerte que el paso de unos á otros sea insensible para conservar la unidad de la educación, sin que esto se oponga á la distinción de todos ellos.

Respecto á que las Escuelas de párvulos no puedan establecerse en todas las poblaciones ni distritos, no creo ese motivo suficiente para dejar de reconocer su utilidad, pues lo mismo sería decir que los telégrafos y los ferrocarriles tampoco lo son porque no los tienen todos los pueblos. Tampoco me parece difícil establecerlas en todos los pueblos, pues la Real orden de 31 de Octubre de 1881 autoriza la creación de una Escuela de párvulos en sustitución de dos elementales, una de niños y otra de niñas, que con una sección de ampliación llenaría perfectamente el objeto.

Me he extendido más de lo que me había propuesto.