El Defensor del magisterio (1888-07-08 00:00:00), página 3

la educación física de los niños, porque aquí no se tiene en cuenta para nada que la primera condición de éxito en el mundo, como dice el gran Carlos Darwin, es ser sano y robusto, y la primera condición de la prosperidad nacional es que la Nación esté compuesta de hombres fuertes y vigorosos.

En las Escuelas de instrucción primaria de todos los pueblos cultos hay gimnasios donde los niños adquieren fuerza y vigor. Yo no pido para España costosos gimnasios, pero entiendo que serían muy útiles los ejercicios con los sencillos aparatos de la gimnasia llamada de salón, y mejor aún que este procedimiento, sería otra reforma altamente higiénica y útil, y es que los escolares aprendan un oficio que les sirva al propio tiempo como ejercicio físico y como medio de subvenir á las necesidades de una vida asegurada.

Deseo saber si piensa el Sr. Ministro señalar edad para el ingreso en los Institutos de segunda enseñanza. Esta es, en mi opinión, la primera reforma que se impone, porque en España, apenas los niños salen de los brazos de la nodriza, cuando ya los padres creen que están perdiendo el tiempo si no ingresan en la segunda enseñanza, causa principal de que se encuentren tan bajo el nivel de nuestra cultura científica.

Urge, pues, Sr. Ministro de Fomento, poner un dique á tan insensatas impaciencias.

¿Piensa el Sr. Ministro de Fomento respetar la actual organización de la segunda enseñanza? ¿Piensa Su Señoría que la segunda enseñanza debe ser uniforme? A mi juicio, la segunda enseñanza no debe tener unidad, sino que debe ser armónica respecto de la carrera que haya de seguir.

¿Qué desarrollo é impulso piensa dar el Sr. Ministro de Fomento á la enseñanza superior de la mujer, que, como sabe S. S., es la preocupación en la actualidad de importantes políticos? En todas las naciones cultas hay escuelas superiores de mujeres con un gran cuadro de asignaturas, especialmente en Inglaterra, Italia y los Estados Unidos. A propósito de este gran pueblo, cuenta Mr. Ampere que vió allí á 1.000 obreras seguir un curso de física y química.

No pido tanta ilustración para la mujer de las clases humildes; pero creo que necesitamos imitar, aunque sea modestamente, el ejemplo de esas grandes naciones. Hay que ilustrar á la mujer, si hemos de educarnos é ilustrarnos.

Ya que no creamos nuevas Escuelas superiores por lo escaso y pobre que es nuestro presupuesto, amplíense, por lo menos, las asignaturas de la instrucción primaria de la mujer, y no tardaremos en recoger el fruto.

El Sr. Ministro de FOMENTO: Desea el Sr. Reina conocer mi criterio acerca de la instrucción obligatoria. S. S. sabe, por todos mis antecedentes, cuáles son mis opiniones en la materia; pero también sabe Su Señoría que en la misma legislación están los gérmenes de la doctrina que proclamo; doctrina puedo y debo y quiero desarrollar, y el Sr. Reina encontrará en los actos del actual Ministro de Fomento la comprobación de esa aservación que hago en estos términos generales y vagos, porque otra cosa no consenten el estado reglamentario del debate y el momento en que nos encontramos.

Desea también el Sr. Reina que exprese mi concepto acerca de la división de Ministerios. Éste es un pun- to grave, sobre el cual el Sr. Reina me permitirá que me limite á decir que yo desde ese banco hubiera suscrito con mucho gusto las palabras de S. S.

Respecto de la segunda enseñanza tengo algunas ideas en la misma dirección y en idéntico camino que las ideas del Sr. Reina. Dentro de mis deberes prometo á S. S. dar satisfacción á algunos de sus amplios y generosos deseos. Pero es de advertir que el actual Ministro de Fomento tiene sobre este punto un criterio que no tiene inconveniente en someter á la consideración de la Cámara; cree que la actual legislación adolece de exceso de decretos, de Reales órdenes, de disposiciones reglamentarias, y entiende que es preciso llevar á esa legislación, como á todo, alguna noción de orden, de método y de plan.

Sobre lo que afecta á la reforma de la segunda enseñanza, estimo que más que atender á la vanagloria de publicar decretos con preámbulos, debe procurarse traer aquí un pensamiento total que sea discutido por la Cámara, oyendo las observaciones de todos, atendiendo á las enseñanzas de los debates, no presentando cuestión alguna cerrada, ningún problema resuelto, ningún criterio de intransigencia, porque de esa manera, la obra que se haga será obra de todos, resolviéndose las cuestiones de una manera armónica y con el consenso y el dictamen de todos los partidos políticos.

El Sr. Reina, con mucha razón, se extraña de la temprana edad en que los niños ingresan en los Institutos. Aparte consideraciones higiénicas, que al buen juicio de S. S. no se le han de ocultar, hay otras que tocan á la disciplina escolar y es necesario restablecer. Cierto es que nuestros Institutos se van convirtiendo lentamente en Escuelas de párvulos sujetos á un trabajo intelectual peligroso, y al mismo tiempo ofrece un espectáculo nada edificante el pasar á diarias horas del día por las puertas de los Institutos, y esa es una vergüenza que importa corregir. Maestros encanecidos se han dolido de esta situación verdaderamente triste, del espectáculo que ofrece esa infancia, no siempre bien educada, no siempre bien dirigida, y que al entrar en los Institutos no puede hallar, por las condiciones de su organización, elementos de educación familiar, sentido de respeto á los mayores, y tantos otros elementos que no pueden recibirse en una cátedra de latín ó de geografía.

Se relaciona esto con otra de las preguntas del señor Reina. No los niños, quizás nosotros mismos estamos perdiendo nuestra raza, y se compromete grandemente el porvenir de nuestra población, porque no atendemos bastante al desarrollo físico de la juventud. Gérmenes hay ya en las últimas disposiciones de mis predecesores que conducen á este fin. El Sr. Reina puede estar seguro que yo considero esto como una de las misiones más altas, porque el vigor físico de la especie es un gran interés nacional, y el vigorizar la población es uno de los primeros deberes de todo hombre público. Tomando por punto de partida el que alude de S. S., me propongo extender esta enseñanza, aunque todas las reformas sufren el correctivo indispensable y doloroso de la exiguidad de nuestro presupuesto, y S. S. reconocerá que es verdaderamente deficiencia y que con él no se puede atender á muchas de las necesidades que sentimos.

Respecto de la edad para el ingreso en los Institutos hay dos caminos, y yo no me atrevo ahora á impro-