El Defensor del magisterio (1888-10-16 00:00:00), página 3

como lo hizo después el autor de la Ley de Instrucción pública, no menos sabio ni menos ilustre. Y á fe que procedieron con acierto el más cumplido; porque si todas las materias del programa son importantísimas, pues constituyen aquellos conocimientos que, siquiera rudimentarios, son indispensables á todo individuo para vivir decorosamente en sociedad, la enseñanza moral y religiosa remonta más su vuelo, proponiéndose hacer al hombre feliz hasta donde puede serlo en esta vida pasajera y encaminarlo hacia su último fin, que es Dios.

Todos sabemos, señores, que la felicidad consiste en el contento y satisfacción del alma; si el alma no está contenta, si está disgustada, el hombre no es feliz. También sabemos, por experiencia propia y ajena, que no hay felicidad completa en esta vida: las personas más favorecidas por las circunstancias, no están exentas de disgustos, contrariedades, privaciones, enfermedades, etc., que afligen y desconsuelan; y siendo el deseo de felicidad una aspiración legítima, innata en el corazón del hombre, y no hallándose en este mundo, forzosamente debe estar en la otra vida: pues de no existir, resultaría la consecuencia de que todo el género humano estaba miserablemente engañado, lo que pugna con la bondad infinita de Dios. Existe, pues, la felicidad; y, para lograrla, necesitamos tener idea exacta de Dios, de sus atributos y de las relaciones que con Él nos ligan, y conocer y cumplir los preceptos que nos impuso; necesitamos, en una palabra, ser virtuosos, porque para los impíos, como dice la Sagrada Escritura, no hay paz, no hay felicidad ni aquí ni en ninguna parte. ¿Qué eréis, padres de familia, que vuestros hijos sean virtuosos? ¿Qué eréis que sean felices? Proporcionadle la enseñanza moral y religiosa; contribuid también á ella con vuestras instrucciones y mandatos, y principalmente con el buen ejemplo, que es la lección más provechosa en los niños, tan propensos á imitar todo lo que ven. ¡Ay de nosotros los que tenemos hijos, si en vez de ser para ellos modelos de honor y de virtud, llevásemos una vida desarragada e impía, blasfemando del santo nombre de Dios, despreciando las cosas santas y desatendiendo nuestras obligaciones más sagradas! Nuestros hijos se identificarían con tan escandalosos ejemplos; serían, como nosotros, impíos y malvados, aprendiendo esa mala conducta, que la sociedad sensata rechaza y de la que Dios habría de pedirnos estrechísima cuenta.

Vista la importancia y necesidad de la enseñanza moral y religiosa en el niño, debemos los padres felicitarnos de que se halle incluida en el programa de las Escuelas, contra la opinión de algunos, pocos por fortuna. Dicen éstos que la enseñanza religiosa debe apartarse de la Escuela por respeto á la libertad del niño, por la diversidad de cultos y por ser dicha enseñanza obligación del Clero y no del Maestro; dicen también que dicha enseñanza no debe darse al niño, porque aún no comprenderá sus verdades, sino que debe aplazarse hasta la madurez de la razón. ¡Ah señores! Sensible sería que personas honradas y de sano juicio se dejassen arrastrar por absurdas preocupaciones y aceptasen sin examen estos sofismas que otros han inventado para combatir el catolicismo.

¡La libertad del niño! cuando lo que buscan es que se le deje en la más perniciosa de las exclavitudes, en la ignorancia de sus deberes, para que no pueda cumplirse y sea juguete de sus pasiones y de los malos instintos... ¡La libertad del niño! como si éste pudiera tenerla sin educarle convenientemente la conciencia y sin enseñarle á distinguir lo bueno de lo malo, para que libremente acepte lo primero y rechace lo segundo... ¡La libertad del niño! como si ésta fuera posible privándole hasta del conocimiento de su destino, no hablándole de Dios ni del alma, y dejándole confundido con las bestias, que carecen absolutamente de libertad!

El segundo argumento, que es la diversidad de cultos, carece también de fuerza, aun en aquellas naciones que no profesan una religión determinada; porque allí la familia, que tiene sus creencias, busca para los niños Maestros de su mismo modo de pensar, y aquéllos no carecen de Escuela ni de instrucción religiosa. Pero el sofisma es hasta ridículo tratándose de nuestra patria, donde el Gobierno, desde la primera Autoridad hasta la última, la familia, los individuos, todos adoradamente somos católicos, con excepciones tan insignificantes que no deben tomarse en cuenta, porque sería tiránico privarnos á todos de un bien grandísimo por complacer á cuatro caballeros particulares, que serán tan honrados y decentes como ellos quieran suponer, pero que seguramente no son católicos.

Tampoco puede admitirse la especie de que el Maestro no debe dar enseñanza religiosa y que ésta debe enseñarse exclusivamente al Clero: esto sería admirable cuando el Maestro se metiese á explicar e interpretar por sí mismo el dogma, invadiendo un terreno que le está vedado y que legítimamente pertenece á la Iglesia, única encargada de conservar la pureza de la fe y de interpretar la palabra de Dios; pero el Maestro no pretende usurpar atribuciones de nadie, y no sólo da la enseñanza moral y religiosa, conforme á la doctrina e instrucciones aprobadas por la Iglesia, sino que lo hace bajo la inspección del Clero, que tiene consignado tan importante derecho en la Ley vigente y que además forma parte de las Juntas locales y provinciales con ese principal objeto. La Iglesia, muy lejos de mirarnos como á intrusos, ve con singular satisfacción que nuestras Escuelas son católicas, y en su benéfica tarea de moralizar al pueblo, de instruirlo en las verdades reveladas y conducirle por el camino de la eterna felicidad, jamás quisiera verse privada del importante concurso, de la ayuda ofrecidísima que los Maestros católicos le prestan.

Es también un error gravísimo el suponer que no debe darse la enseñanza religiosa hasta la madurez de la razón, porque ciertas verdades no pueden comprenderse antes. Hay verdades, como sabemos todos, que son tan superiores á la inteligencia del adulto como á la del niño; y si el no poderse comprender fuese motivo suficiente para no enseñarlas, tendríamos que morirnos todos sin saberlas. El sentimiento religioso, señores, la idea intuitiva de un Ser Supremo se manifiesta bien pronto en el niño, y desde entonces hace falta dirigir ese sentimiento; hace falta que Dios, que tan pronto empieza á comunicarse con el niño por boca de la madre, siga después hablándole por boca del Maestro; hace falta, es necesario, si la educación ha de ser completa, no dejar abandonadas las facultades morales, que son las más importantes, porque de su buen uso depende la felicidad; hace falta, en fin, suministrar alimento sano á la idea religiosa del niño, para no dejarle en el caso de aceptar el primero que se le ofrezca