El Defensor del magisterio (1886-05-01 00:00:00), página 2

investigaciones para dar con aquellas causas; que apenas nos internemos en este camino, todas se nos presentan refundidas en una sola; la falta de una educación rectamente entendida y lealmente practicada.

Sin negar que el primer factor de esta obra es la generación, es decir, que de nuestros padres heredamos mucho de lo bueno y malo que contiene nuestro ser, es también indudable que todo ello puede y debe rectificarse y convertirse en útil agente de nuestra felicidad, porque todo ello es susceptible de mucha perfección, todo viene muy deficiente á la vida, y todo, en suma, es muy educable, esto es, se deja influir por los medios de desarrollo y dirección de sus facultades; y tanto que el hombre no es más ni menos que lo que la educación le ha hecho; podía definirse diciendo que es el producto de todos los factores que toman parte en su educación.

Apenas nace este ser, siempre activo, el instinto de imitación, basado en la desconfianza que de sí mismo le infunde su propia debilidad, le impulsa á obrar lo que y cómo obran los que con él viven en continuo ó frecuente trato social; crece algunos años, y otro instinto, el de la curiosidad, siempre en busca de verdades que él ignora tanto como ansía, le fuerza á clamar por su instrucción; y más tarde, cuando se acerca á la plenitud de su desarrollo específico, se crea ya aquellos hábitos ó costumbres que han de ser su segunda naturaleza, la mecánica de su vida, el presagio de su fin: Sicut vita, finis ista.

Pues bien: el instinto de imitación, que se perfecciona con la presencia de buenos modelos, el de curiosidad, con sana y sólida enseñanza, y los buenos hábitos con el repetido ejercicio en el bien obrar, preparado con el cultivo y dirección de los buenos sentimientos, todo esto y cuanto en lo humano puede decidir de nuestra suerte, es del dominio de la educación; y como el hombre no puede desviarse de la vertical que le trace la primera enseñanza cual cimiento que ha de sustentar el edificio de su vida, no será extraño asegurar que aquélla dista mucho en nuestros días de ser lo que reclama su benéfica misión, germen que contiene las más favorables soluciones á todos los problemas de la vida humana, al ver su funesto extravío actual. Hé aquí la causa fundamental de todos los males que atígen á nuestras sociedades: el falso concepto que todavía se tiene de la primera educación y el desprecio con que es mirada por los padres y hasta por muchas autoridades.

Harto general es por desgracia el afán de los padres de familia por sacar cuanto antes á sus hijos de la Escuela de primeras letras en el más incompleto estado de instrucción; pero en la confianza de que en los Institutos ó en otros establecimientos ampliarán los conocimientos de aquélla, cuando en realidad no van á ser otra cosa que el tormento de sus nuevos Profesores y la prueba viviente del desacuerdo con que aquellos padres procedieron al juzgar la primera enseñanza como la consideran todavía altos y bajos, como el más baladí de los entendimientos, como la única ocupación que se puede dar á los niños de cuatro á nueve años, porque hasta entonces no sirven para otra cosa; pero que á los diez años, el obrero ve ya en su pequeño un medio jornal, y no la edad más oportuna para enriquecer su inteligencia, formar bien su corazón, y sentar las más sólidas bases de seguro y risueño porvenir; el que no es obrero cree á su hijo capaz de volar ya á más altas regiones, y no observa la profundidad de la sima que abre bajo sus pies ni lo terrible de la caída: todos quieren prescindir cuanto antes de la primera educación como empalagosa, humillante, pesada y enojosa; no aciertan á comprender que sin ella es imposible toda ciencia y arte, que los adelantos en una y otra serán siempre proporcionados á los que se hayan alcanzado en aquélla: tal es la manera de proceder en la educación primaria de los niños. Veamos si se obra más cueradamente en la de las niñas.

En general, éstas no saben ni aún las letras con que deben escribir sus nombres. (y son las destinadas á ser las primeras Maestrasdela futuras generaciones, el cáliz donde sus hijuelos han de absorber los primeros aromas de su educación, los primeros brazos que han de sostener los intereses de los individuos, de las familias y de los pueblos); y sin embargo, no es raro encontrarlas en los templos con rigurosos devocionarios en sus manos, pero al revés, es decir, con el número de la página tapado con su dedo pulgar, hasta que llega alguien ó descubre alguna lámina que la saca de su error: con frecuencia lamentable vierten en escogida sociedad censurables impropiedades sólo hijas de su descuidado lenguaje, que ponen en el más duro trance la hilaridad de sus oyentes; no saben trazar un guarismo, mucho menos escribir una cantidad, y van á