El Defensor del magisterio (1884-05-16 00:00:00), página 2

tan buenos resultados dan en otros países.

El cuadro que examinamos nos suministra otros datos sobre los que también debe llamarse la atención. No había en fin del año de 1880 más que 202 Escuelas públicas superiores de niños y 43 de niñas, números que si por una parte parecen exiguos, no lo son tanto cuando se considera el escaso resultado que dichas Escuelas han dado hasta hoy, al punto de que bien puede afirmarse que no responden á su objeto. De aquí que en cierto modo aparezca disculpable en los Municipios, la pereza en establecerlas. También es insuficiente el número de las Escuelas de párvulos creadas en dicha época, en la que no había más que 347, cifra que á primera vista aparece como muy inferior á la que exige la cultura de nuestro pueblo, que si ha de ser sólida debe comenzarse en su base.

Curioso es el cuadro en que se colocan las provincias por el orden que determina el número de sus escuelas públicas, al cual sigue otro, más importante todavía, en que se las ordena según el número de habitantes que corresponden á cada una de las escuelas que sostienen, y del cual resulta, que el término medio general es el de una escuela por 723'24 habitantes, habiendo veinticuatro provincias en que esta relación excede de dicho término medio, llegando la diferencia á tal punto entre León, que ocupa el primer lugar, y Cádiz, que es la última, que á la primera corresponde una escuela por 278'12 habitantes y á la segunda por 2.533'15, ó sea, una proporción nueve veces inferior respecto de Cádiz comparada con León. Llama la atención, y en ello se fija el Negociado, que comarcas de tanta riqueza territorial como Córdoba, Jaén, Almería, Sevilla, Málaga, Murcia y Cádiz, se hallen por el número de sus escuelas, en el grado inferior de la escala, ocupando en el orden de relación con el número de sus habitantes casi todos los últimos números de la escala, ó sea, el 40, 41, 43, 44, 46, 47 y 49 respectivamente.

Después de hacer un trabajo análogo relativo á las escuelas privadas, acerca de las que muy oportunamente observa el autor de la Estadística, que «el estudio atento de las tendencias, de la dirección que sigue en su desarrollo, de las necesidades que satisface, de la prosperidad que logra y aun de la decencia que sufre la enseñanza privada, puede dar indicaciones de gran oportunidad para señalar el camino que debe seguirse en la organización de las escuelas públicas; mostrando al Gobierno los puntos en que ha de esforzar con más vigor su acción, y aquellos otros en que la iniciativa individual tiene medios de aligerar en gran parte el peso que ahora gravita sobre la Administración.» después de examinar, decíamos, bajo todos los puntos antes indicados las escuelas privadas, cuyo total era en 1880, de 6.696, se presenta el cuadro general de las escuelas públicas y privadas que existían en la referida época, y que en total, eran 29.828, cifra que da un término medio general de 608'73 escuelas por provincia y de una escuela por 560'88 habitantes.

Si además de lo que estas relaciones dicen —que no es poco—se tiene en cuenta la necesidad, sentida y proclamada por todos los pedagogos, así teóricos como prácticos, de no aglomerar muchos alumnos en las escuelas, lo cual impone consiguientemente el aumento de éstas, se comprenderá con cuánta razón se manifiesta en el trabajo que examinamos, que «el total de escuelas públicas y privadas, ya se mire en conjunto, ya con relación á cada una de las provincias, está muy lejos de satisfacer los deseos de los amantes de la educación popular, y constituye la demostración más incontrovertible de la urgencia con que este servicio reclama todo género de esfuerzos, hasta que llegue el día de poder atender á la enseñanza de todos los niños para quienes, según la Ley, es obligatoria.»

El cuadro número cuatro tiene por objeto la comparación del total de las escuelas públicas existentes con el de las que debieran existir y de las que deben crearse, en cumplimiento de la Ley de Instrucción pública; y según él resulta que debieran crearse 4.350, y cuyo pormenor dice el Negociado que por causas que indica, no puede ahora presentarse con entera confianza, si bien lo establece con esta salvedad, á la que hay que añadir la advertencia de que al determinarse las escuelas que faltan por crear, no se tienen en cuenta para computarlas, aquellas que los Ayuntamientos tienen establecidas voluntariamente, sino las que son obligatorias según la Ley.