El Defensor del magisterio (1884-08-08 00:00:00), página 5

Ministro de Fomento ha tenido todavía poco tiempo para conocer este asunto, porque son muchas las cosas á que necesita atender, y además ésta ha sido una época de Cortes que apenas le han dejado tiempo para nada. Al Sr. Ministro de Fomento, después de lo dicho por S. M. de que el Gobierno se ocupará y se ocupa en armonizar todo lo que sea difundir la ciencia y su cultivo con la dignidad del Profesorado, puesto que ahora se va á ocupar de ésto durante el verano, le ruego tenga presente lo que he manifestado. Yo no le pido una solución para mañana, pero no quisiera que dejase pasar este verano sin enterarse del asunto. Sé que lo ha de hacer con el mejor deseo, porque conozco los elevados sentimientos de S. S.; creo que ha de dejar ese rastro importantísimo á su paso por el Ministerio de Fomento, rastro que han de agradecerle los Maestros que lo deja, antes de que S. S. abandone el departamento que tan dignamente desempeña.

Hay dos pensamientos, repito uno que formulamos aquí en una proposición de ley que presentamos los Senadores universitarios en la última legislatura, con la cual yo no estaba muy conforme; pero al fin en el fondo convine con mis compañeros; proposición reducida á que desde luego, con un descuento de 3 por 100 á los Maestros, con un descuento del 10 en la parte que destinan los Ayuntamientos al material de la enseñanza, que es el 25 por 100 de la dotación que votan; con un tanto que dieran las Diputaciones provinciales, y después con un suplemento que concediera el Estado, que habrá de ser muy poco; con todo esto, repito, podría formarse un fondo para pagar á los Maestros las modestas pensiones que en la proposición se les señalaban.

Este era un pensamiento. Había otro para no gravar nada al Estado y salvar á los Maestros de la afflictiva situación en que se encuentran; pensamiento á que yo me había inclinado, si bien cedí al de mis compañeros. Este pensamiento consistía en declarar que durante 10 años no percibirían los Maestros retribución alguna pasiva, sino que en ese período se habría de formar un fondo en virtud de los descuentos á los interesados, ó sea á los Maestros, á los Municipios y después á las Diputaciones provinciales, señalando además un suplemento que daría el Estado; con todo lo cual, digo, se habría de formar durante esos 10 años á cuyo efecto yo traía las tablas de vida, y todos los datos necesarios, un fondo que al fin produjera una cantidad bastante para que con sus intereses se pagaran las pensiones de los Maestros. Porqué yo decía: «Señores, ¿qué méritos han de percibir los Maestros durante esos 10 años de lo que están percibiendo ahora? ¿Qué cosa peor les podía suceder en esos 10 años, que lo que les acontece ahora, que no perciben nada por derechos pasivos? Con la diferencia de que con este nuevo sistema sabrían los Maestros que á los 10 años existiría un fondo cuyos intereses son seguros, permanentes, y que no les habían de faltar sus pensiones. Yo, repito, me inclinaba á este medio.

Voy á concluir, porque he molestado al Senado más de lo que me había propuesto. Había, pues, esos dos medios para demostrar que no deben ser tan desgraciados los que se dedican á la profesión de la enseñanza, que no tengan más remedio que resignarse á ser unos mendigos, después de haber empleado tanto tiempo en proporcionar á la sociedad el mayor servicio de todos cuantos se pueden prestar á la misma: el medio que he indicado primariamente y que proponía el Sr. Galdo, infatigable defensor de los Maestros de Escuela; y el segundo medio, que yo creía que era mejor y que también he indicado, porque áun cuando tardasen los Maestros algo más en percibir el provecho, sería mucho más eficaz, porque les daba por resultado un fondo propio suyo con el cual pudieran estar ya completamente seguros de que no habían de faltar ni á ellos, ni á sus viúvas, ni á sus huérfanos las pensiones á que tuviesen derecho.

Ruego, pues, al Sr. Ministro de Fomento, mi amigo enya ilustración tanto admiramos todos, que se dediquen con el celo con que él toma todos los asuntos á asegurar á la clase de que nos ocupamos un derecho en cuya posesión están todos los que sirven al Estado, para que no parezca que unas clases merecen más de lo que merecen estos pobres Maestros, que, como he dicho al principio, ejercen sus funciones en la oscuridad de una Escuela, sin el brillo oficial y sin las ventajas que ofrecen otras carreras, estando ellos casi olvidados. Así el señor Ministro de Fomento ofrecerá algún porvenir mejor á los Maestros, y éstos agradecerán siempre el que haya pasado por ese departamento una persona tan ilustrada y de tan nobles sentimientos como el Sr. D. Alejandro Pidal.

El Sr. Ministro de Fomento: Y dicho esto, voy á rectificar otros errores de concepto que en la cuestión de jubilación de Maestros me ha atribuido el respetable hombre Sr. Moyano. Cuando dije yo aquí el otro día que el Maestro viene á ser un ser invencible, claro es que no quise decir nada que pudiere injuriar á ninguna clase del Estado; vine á decir una cosa que casi está en la conciencia de todos, y que ha pasado á ser una verdad en la conciencia pública de Europa; porque al fin y al cabo, cojer á un hombre, encargarle la delicada misión de trasmitir la ciencia á la infancia, darle la clave del corazón y de la inteligencia de las generaciones venideras, decirle á ese hombre que es un sacerdote que está ejerciendo el magisterio más sublime que puede ejercerse en las civilizaciones humanas, decirle que de él depende el porvenir de las generaciones, atribuirle obras como la unidad de Italia ó Alemania, decirle que no fueron las bayonetas ó los Ejércitos de Moluke, sino que fué la sabiduría de los Maestros de Escuela la que realizó esos grandes hechos, que son á manera de jalones en la moderna civilización; y luego, á ese hombre á quien se adula de esa manera, á quien se ensalza tanto, arrojarle