El Defensor del magisterio (1886-09-01 00:00:00), página 1

EL DEFENSOR DEL MAGISTERIO
REVISTA SEMANAL DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA

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ESTUDIOS SOBRE PEDAGOGÍA

EDAD MEDIA

Por sus dogmas, por las ideas de igualdad y dignidad en toda criatura humana, por su espíritu de caridad, el Cristianismo introdujo en la conciencia pública nuevos elementos de progreso y bienestar y un nuevo objeto, más fecundo y universal en la educación moral del niño. La doctrina santa del Cristianismo elevaba la dignidad individual en frente de las avasalladoras ideas del Estado romano. La mitad del hombre era absorbida por el Estado. El Cristianismo enseñaba que el hombre pertenecía sí al Estado por su cuerpo y por sus bienes materiales, pero que el espíritu pertenecía á Dios; que sujeto á un tirano debía someterse; ciudadano de una república debía dar su vida por ella; pero su alma era libre y pertenecía á Dios. Por otra parte, quedaban rotas de hecho las cadenas de la esclavitud, se elevaba la condición de la mujer y los gérmenes de libertad y de igualdad se encerraban en esa divina religión que de tal manera había de cambiar la faz de las cosas.

Pero estas ideas sublimes, estas ideas consoladoras no germinaron tan pronto; y de aquí que las ideas pedagógicas de los primeros tiempos del Cristianismo sean escasas.

La enseñanza divina caía sobre los pueblos bárbaros; y éstos por su ignorancia no podían aprovecharlas en toda su magnificencia ni elevarlas al aprecio que nosotros. Siguiendo la bellísima comparación de Jouffroy dijimos que la invasión de los bárbaros en medio de la sociedad antigua fué como una gallina de leña verde que se arrojase sobre las llamas de un brasero; no podría salir sino mucho humo.

Además, es preciso tener en cuenta que los primeros cristianos habían tenido que luchar contra los errores del paganismo, de la intolerancia y de la persecución. Los primeros siglos fueron siglos de lucha, de organización y no tuvieron tiempo ni lugar para sentar teorías pedagógicas. Entre sus esfuerzos contra la idolatría llegaron á confundir en un mismo odio las letras clásicas y la religión pagaña. ¿Podían tener simpatía á la herencia literaria y científica de una sociedad que les odiaba y de costumbres crueles y nefandas, verdadera antítesis de sus creencias y de su sublime moral?

Por otra parte, la condición social de los hombres que se consagraron al servicio de Jesucristo, les distraía de los estudios que son la preparación de la vida. Obligados á encerrarse en las catacumbas, á huirse á los desertos de la Tebaida, verdaderos parias del mundo pagano, vivían de la vida contemplativa; ofrecían sublimes ejemplos de mansedumbre, de obediencia y de todas las virtudes, y procuraban á toda costa ceñir la palma del martirio para volar al seno de Dios.