El Defensor del magisterio (1884-06-16 00:00:00), página 2

falte por completo á la uniformalidad en la misma, á que se enseñen errores y á que se mecanice la enseñanza? Además, el niño no comprende una cosa ni la aprende con solo oírla una ni dos veces: ó ha de repetir, pues, el Maestro continuamente las explicaciones, ó la enseñanza será muy incompleta. ¿Cómo se concibe que el Maestro haya de estar sin descanso hablando para explicar, repetir y preguntar? El libro suple en gran parte, si no el primer trabajo del Maestro porque los niños no tienen bastante capacidad para comprender el sentido y aplicación del texto, á lo menos el segundo, pues una vez hecha la explicación teórica ó práctica ó teórico-práctica de un asunto, fácilmente se comprenden las explicaciones textuales.

No puede fiarse, pues, el Maestro, del estudio infantil sobre un asunto desconocido porque no puede ser un estudio provechoso; pero sí puede y debe aprovechar el libro para el repaso de explicaciones ya hechas, como para el estudio de definiciones, fórmulas, trozos textuales, etc.; así se simplificará su trabajo y el de los niños y podrá tenerlos más útilmente ocupados, unos oyendo sus explicaciones, otros repasando en el libro las que han recibido, y otros en ejercicios prácticos: como se ve, el libro multiplica al Maestro y favorece la combinación de ejercicios escolares, tan conveniente en los establecimientos primarios.

Hay que agregar aún otras ventajas inmensas del libro. El libro está siempre con el niño, dispuesto á reproducir una lección en la Escuela ó en casa, en la calle ó en el paseo, cuantas veces se le pida: el Maestro no puede hacer uno y otro. El hombre ¡puede aprender con Maestro todo lo que debe saber! De ningún modo. Tres hemos dicho que son los medios de adquirir conocimientos: el Maestro, la observación propia y el libro. El primero se tiene en la Escuela en la niñez, y en el instituto ó la universidad en la juventud, esto el que se dedica á carrera literaria; pero no en el resto de la vida, y ni aun en la juventud los que siguen artes ú oficios: es preciso, por consiguiente, apelar á la observación propia, que suele ser muy insuficiente, excepto en aptitudes especiales, y á la experiencia age- na explicada en los libros. Para el hombre estudioso, es indispensable el libro, es completamente necesario. ¿Y queremos que en la Escuela primaria el niño no vea el libro para que no se familiarice con él y para que no se habitúe á comprenderle, á desentrañar su sentido, á analizarle, á recrearse en su lectura, á mirarle como amigo inseparable, como Maestro continuo? Absurdo: si el hombre ha de estudiar en el libro, de niño ha de habituarse al estudio. ¿Se quiere que el hombre sea aficionado á la lectura? Despiértese esa afición desde los primeros años. ¿Se quiere que el hombre sepa desentrañar los conceptos de los libros? Aprenda desde pequeño á fijarse bien en ellos y á analizarlos.

Es, pues, inmensa la importancia del libro en la Escuela primaria para la salud del Maestro, para la instrucción del niño y para el porvenir del hombre.

Hoy se manifiesta vigorosa una corriente pedagógica que proclama la supresión de libros en las Escuelas primarias. No es nueva esta corriente, como puede verse estudiando á Rousseau y Pestalozzi, ni tampoco es sostenible, según atrás dejamos demostrado. Tal vez esta corriente ha revivido en nuestros días por el uso escandalosamente rutinario que suele hacerse del libro obligando al niño á tragárselo letra por letra sin cuidarse del sentido; mas, por salir de un extremo, se va á parar al opuesto. Confesamos ingenuamente que entre el libro usado de rutina y la supresión de textos, optamos por ésta, porque habría más educación y más racionalidad en la instrucción; no obstante, en el medio está la virtud: el Maestro ante todo, y, como Auxiliar, el buen libro acodomado á los principios morales y religiosos, á las circunstancias de la sociedad, á las reglas de la Pedagogía y á la naturaleza del niño.

ESTEBAN OCA.

SENADO

Extracto de la sesión del 5 de Junio de 1884.

El Sr. Calleja: Ya que estoy levantado, con la venia del Sr. Presidente dirigiré al Sr. Ministro de Fomento una pregunta, acerca de la cual, teniendo en consideración su ilustración y celo por la enseñanza, no dudo que tendrá formado juicio y me ha de contestar.