El Defensor del magisterio (1886-05-16 00:00:00), página 3

hambre y de la miseria, convirtiéndolos en el verdadero Ecce-Homo de nuestros días, en varón de dolores y sufrimientos, y esto en el siglo por antonomasia llamado el siglo de las luces y del progreso, tan entusiasta por la ciencia, tan hipócrita alardeador de la cultura popular.

Esto lo saben todos los Gobiernos, y, sin embargo, jamás se han encontrado dificultades al pensar en asumirse el Estado las atenciones de Universidades e Institutos; pero se trata de hacer lo mismo en las Escuelas de primera enseñanza, y les asustan los veintitantos millones de pesetas á que dicen ascender sus gastos, cuando en esto no habría otra cosa que una simple trasferencia de pagos. Mas no; no es la cifra la que puede asustar á nuestros poderes; es que hasta aquí (1) (y quiera Dios no tengamos que ocuparnos más de esto en lo sucesivo), se han tenido más en cuenta las personas que los principios. «Salvense aquéllas, aunque éstos desaparezcan:» «más se quieren personas sin principios que principios sin personas:» son los temas obligados de nuestros prohombres, temas que dicen muy claro cuán alto se halla hoy el imperio del personalismo.

Nosotros, los Maestros, los más humildes operarios del saber y de la virtud, somos muy sobrios en todo, pero especialmente en nuestras aspiraciones; por esto no tenemos representación alguna ni en los Parlamentos, donde hoy la tienen sociedades, corporaciones y clases sociales, ni aún en las Juntas locales de nuestro ramo, ya que hasta los albífebras la tienen, y muy distinguida, en las de Sanidad; en cambio todo el mundo, hasta los últimos ignorantes, pueden tener, y de hecho en no pocas ocasiones tienen á su dirección la suerte de nuestros destinos, como miembros de nuestras Juntas locales, de las provinciales, de los Tribunales para nuestras oposiciones, o como funcionarios administrativos de nuestro ramo; en suma, por do quiera que tendamos la vista, nos encontramos á merced de personas extrañas á nuestra profesión, sin interés personal por su prosperidad; mientras las demás profesiones se hallan administradas por individuos de su mismo seno, sus plazas provistas por Tribunales propia y exclusivamente suyos; su inspección desempeñada por individuos de ellas con entera independencia, revestidos de amplia autoridad, rodeados de autoridad y garantizado su prestigio.

Si: se trata de otras clases, lo primero que aparece son las personas armadas de sus influencias individuales, de sus amenazas ó su comunidad de intereses con los que disponen de la cosa pública, de su suerte y sus destinos; y todo es poco: dotaciones, derechos, independencia, prestigio, dignidad y porvenir hasta de ultratumba: se trata de la nuestra, de la primera enseñanza; todo es miseria, humillaciones y sufrimientos. Tal es en nuestra patria la situación de la primera enseñanza, ora se la estudie en el concepto que de ella parece haberse formado nuestros legisladores y padres de familia, ora se la considere en su aspecto administrativo, ora en la consideración social de sus Profesores.

Respecto al concepto en que todavía es considerada, no pasa de ser un simple arte mecánico, empírico, rutinario, de enseñar á leer, escribir y contar: aun se la niega su primera y más esencial propiedad, la de educar ó cultivar al hombre, esto es, prepararle y dirigirle al cumplimiento de su destino y á la consecución de su fin: ahí están las Escuelas Normales privadas de su más necesaria enseñanza, la de Antropología y Lógica, sin la cual no es posible conocer al hombre, objeto inmediato y directo de la educación; ahí las pretensiones de los padres de nuestros alumnos, pidiéndonos para sus hijos un gran talento; ahí las encontradas Escuelas filosóficas y políticas, exigiéndonos una educación exclusivista, intransigente e informada sólo en los principios que cada una de ellas sustenta.

En su aspecto administrativo, la primera enseñanza se halla en poder de quienes nada tienen que ver con ella, y de muchos que la desconocen completamente: ¿cómo han de tratarla? Como á una hijastra indefensa, inerme, paciente y sufrida. Unos y otros deben sus puestos acaso á los más encontrados enemigos de nuestra clase; y todos han de obedecer, si quieren conservar sus destinos, que para ellos es todo, á consignas que ríen de verse juntas con nuestros intereses profesionales: Y en la consideración social que á los Maestros se concede hoy, jamás clase alguna se ha visto ni tan postergada ni tan abatida; sueldos de se-

(1) Aquí llegábamos cuando recibimos los diarios de noticias, y en ellos la muy grata, justa y respetuosa de haberse firmado ya el Real decreto por el que, y previa la aprobación de los próximos presupuestos generales del Estado, será cargo en ellos el servicio de la primera enseñanza. En este momento nos embarga la más profunda gratitud para nuestro actual Ministro, cuyo nombre guardará el Magisterio primario español en el número de sus más grandes protectores.