El Defensor del magisterio (1885-07-01 00:00:00), página 4

que arrastran las aguas de aquel río; los cadáveres de hombres y animales putrefactos que van á parar á él; la exuberante vegetación de aquella zona, y el excesivo calor que se deja sentir durante el año en aquellas latitudes, son causas más que suficientes de miasma y de fermentación. Añádase á esto que los habitantes de aquellas regiones, sumidos en la ignorancia y la barbarie, desconocen hasta los más rudimentarios preceptos higiénicos; todo esto, repetimos, es causa del incremento de la epidemia. La primera aparición del cólera coincidió con una gran peregrinación que visitó la India. ¿Es que llevaban el germen consigo, ó qué brotó por efecto de la suciedad de los romeros y de las víctimas? No se sabe. Lo cierto es que la importación de focos productivos del cólera es su verdadero origen y causa.

Desde 1817 á 1823 el cólera había hecho numerosas víctimas en la China, en Java, en Madrid y en África; pero al llegar este año salva las fronteras para el Cáucaso y se detiene en Astrakán. Hasta 1829 no volvió á presentarse, si bien en esos seis años había hecho estragos en Persia, Tartaria y Siberia. En 1829 invadió otra vez la Rusia y en tres meses quitó la vida sólo en Moscú á 4.385 personas. En 1830 se propagó en Berlín donde murieron 1.400 habitantes, y más tarde, en Viena, en que perecieron 2.800. En fin, en 1832 se presentó en Edimburgo, luego en Londres, y después en París, haciendo 18.490 víctimas en esta última capital.

En 1834 llegó el cólera á España. Año de desastres. Los fondos públicos experimentaban una considerable baja; la guerra civil ardía en el Norte y en Cataluña, y para colmo de desgracias se presenta el terrible húmedo del Ganges. Sólo en Madrid hubo en tres días 1.500 atacados. Era el 17 de Julio: ¡fecha triste y memorable que subleva á toda conciencia honrada! En aquel día fué el degüello de los frailes. Hombres pervertidos, para favorecer inútiles planes que todavía no conocía la historia, propalaron el rumor calumniioso de que no había tal cólera y de que los frailes habían envenenado las fuentes de Madrid. Una turba asquerosa y vil, lanzando gritos se dirigió á los conventos de Santo Tomás, San Isidro y San Francisco á hacer víctimas de su ferocidad á inofensivos y excelentes religiosos.

En 1847 atacó el cólera á Rusia, Turquía y Holanda; en 1848 á Paris, Italia y España y luego á la América del Norte.

La invasión de 1855 coincidió con la guerra de Crimea, año funesto en que además de la peste perecieron en aquella Peninsula 750.000 hombres.

En 1865 visitó de nuevo nuestra Península haciendo gran número de víctimas en Madrid especialmente.

En 1883 hizo grandes estragos en Manila y en Alejandría; en 1884 en Marsella, Tolón y Nápoles, y en el momento en que escribimos estas líneas está llevando la consternación á muchas provincias de nuestro amada patria.

Las principales academias científicas de Europa y América han comisionado á miembros de su seno, verdaderos mártires de la ciencia, á estudiar esta terrible enfermedad á los puntos infestados. Los descubrimientos del microscopio, más admirables aún que los que nos enseña el telescopio, han permitido observar en las deyecciones de los cólericos, infusorios sumamente pequeños, bacillus virgula, microbios á cuya causa atribuyen unos sabios el contagio, mientras otros sostienen que son el efecto. Los excelentes trabajos del distinguido micrógrafo doctor Koch, del eminente químico Mr. Pasteur y de su sabio discípulo nuestro compatriota doctor Ferrán, van arrojando mucha luz sobre tan complicado problema, en especial este último con su inoculación cólerica. ¡Quiere el cielo iluminar la mente de sabios tan distinguidos á fin de que no se pierda el fruto de sus afanes y vigilias!

¿Qué medios pueden emplearse para combatir tan terrible azote?

La Escuela médica Salernitana que durante la Edad Media era el archivo de las ciencias naturales, dice en uno de sus aforismos: «Si los médicos faltan, hay aún tres grandes médicos: la satisfacción del alma, el reposo y una dieta moderada.» Y nosotros añadimos el cuarto: la limpieza.

En efecto. El espanto que se apodera de algunas personas al ver las víctimas del cólera, los excesos en el trabajo ó la intemperancia son causas de que el cólera se cebé principalmente en los que se hallan en tales condiciones; y si á esto se agrega la falta de limpieza, tendremos mayor número de probabilidades contra la salud pública. En la Historia de la vida del hombre, dice el Abate Hervás que en el siglo XV existían en Europa diez y nueve mil hospitales de leprosos, y hoy no llegarán á ciento. ¿Cuál es la causa? La mayor limpieza, los mayores cuidados higiénicos. Y sin embargo, en la capital de España hay individuos que censuran las acertadas medidas higiénicas que con tanto celo despliegan sus autoridades. Ya nos censuran los periódicos extranjeros, especialmente Le Journal des Debats pero también lo merecemos. Una nación que cuenta en su seno 11 millones de habitantes que no saben leer ni escribir, no puede ni sabe estimar los principios de la Higiene.

Quiere Dios alejar de nosotros tan terrible azote. Pero no conformes sólo en el Cielo para cruzarnos de brazos. Preciso es que las autoridades tomas de España extremen sus medidas higiénicas y, á semejanza de las de Madrid, cierren este verano las Escuelas, que por las malas condiciones que en general tienen, son otros tantos focos en que pueda cebarse el temible cólera morbo asiático.

G.

BALANCE SEMANAL.

En la sesión celebrada por el Senado en el día 26 del próximo pasado, el Sr. Sedano Ayesteran llamó la atención del señor ministro de Fomento acerca del estado en que se halla la escuela municipal de Torrejilla, en esta provincia. El que la desempeña es maestro, secretario del Ayuntamiento y casi secretario del juzgado municipal, resultando que los tres cargos están desatendidos.

Verdaderamente que no es fácil desempeñar cual conviene los tres cargos que desempeña el aludido Maestro; pero también es muy probable que su remuneración por el desempeño de los mismos no llegue diariamente á tres perros grandes, y..... váyase lo uno por lo otro.

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Ya están terminadas las obras de reedificación de la Escuela Normal Central de Maestros. Sólo falta ahora