El Defensor del magisterio (1885-02-01 00:00:00), página 2

historia y la estadística y con seguridad que lo harán mejor que nuestra débil pluma.

Al buscar el origen de las Escuelas Normales es necesario ir al país clásico de la Pedagogía, Alemania, en donde ya se habían establecido el siglo pasado, y que hace algunos años contaba 145 y 93 en Prusia.

Hé aquí lo que dice M. Hippeau con respecto á esta nación: «Comprendieron la necesidad de preparar por una instrucción sólida y seria, á las personas que deben dirigir las Escuelas, por lo que, han multiplicado, todo lo posible, las Escuelas Normales ó Seminarios pedagógicos, cuya enseñanza es excelente.» En Austria-Hungría hace muchísimos años que se hallan establecidas, y hacia el año 1872 se contaban 109 de dichas Escuelas.

Suiza, Italia, Bélgica, Suecia, Noruega, Dinamarca, Rusia, Inglaterra, Francia y otras naciones, también las tienen establecidas y procuran mejorárlas todo cuanto les es posible. Fijémonos ahora en la gran república Norte-Americana, donde se formaban los Maestros mediante cursos pedagógicos; pero de algunos años á esta parte la opinión pública se ha decidido por las Escuelas Normales, tanto es así, que hoy hay en dicha república 113 establecimientos de esta clase, sin embargo de ser su creación muy reciente, la primera se estableció en Lexington el 1840. Veamos lo que dice de ellas M. Hippeau en su libro sobre La Instrucción pública de los Estados Unidos: «Desde hace algunos años se considera por todas partes en la República Norte-Americana, como una necesidad indispensable la creación de instituciones pedagógicas en las que los Maestros y Maestras se preparen dignamente para cumplir sus funciones, recibiendo al mismo tiempo una instrucción superior, y se inicien en la práctica de la enseñanza en las Escuelas elementales anejas á esas instituciones preparatorias.» Para probar hasta la evidencia que en todo pueblo donde se quiere mejorar la instrucción popular se principia por crear y dar impulso á las Escuelas Normales, creemos suficiente apuntar lo que sucede en el Japón, donde, comprendiendo el Gobierno que lo primero que necesitaba para instruir y educar al pueblo era contar con un personal instruido é idóneo que se pusiera al frente de las Escuelas, creó á sus expensas Escuelas Normales de Maestros y Maestras en Tokio, en Osaka, en Miyaghi y en Nagasaki. En fin, es un axioma admitido por todos: que sin las Escuelas Normales no puede progresar la educación popular.

En España se desatiende por completo establecimientos que se miran con gran cariño en el extranjero y son objeto de preferente atención por la mayoría de los gobiernos de todas las naciones donde se estima en lo que vale la educación e instrucción del pueblo; aquí, en esta desventurada nación, que se gastan millones de pesetas en construir plazas de toros y en divertir al pueblo con función tan poco humanitaria, no hay quien, con ánimo levantado, reforme radicalmente las Escuelas Normales de Maestros conforme á los principios y adelantos modernos. Porque lo que á mediados de siglo era adelanto y progreso con respecto á estos establecimientos, hoy es retraso, muy lamentable por cierto. Pero, ¿obedecerá el abandono en que yacen centros tan útiles para el país en ciertas ideas que predominan en altas regiones? Posible lo creemos; pero tengamos un poco de paciencia y veremos si se dice algo de ellas en el proyecto de ley de Instrucción pública que muy en breve leerá en las Cortes el Excmo. Sr. Ministro de Fomento.

¿Si se pensarán incorporarlas á los Institutos? En este caso está de pésame la educación popular, porque el Maestro necesita estar adornado de ciertas condiciones que no se pueden adquirir en dichos centros.

En los Institutos se adquirirán ciertos conocimientos, pero éstos no tendrán el carácter que deben tener, es decir, que el Profesor explicará la lección de la asignatura, mas no se cuidará para nada, ni de la manera de trasmitir los conocimientos, ni de manifestar cómo se vence ésta ó la otra dificultad, ni de hacer aplicaciones con los niños bajo el punto de vista educativo. A esto se nos contestará que de explicar la Pedagogía se encargará un Profesor idóneo; y la Gramática, las nociones de Psicología, de Fisiología aplicadas á la educación, los trabajos manuales, las lecciones de cosas, los paseos instructivos y la práctica con los niños, ¿quién las explicará? Y esa edu-