El Defensor del magisterio (1885-07-01 00:00:00), página 3

tancias que deberían ser causa única ó inmediata de producir una obra superior á todas las de su clase, será en la práctica, si no de que sea la peor, sí de su condición muy inferior á lo que justa y legítimamente había derecho á esperar.

III.

No sabemos si traspasaremos los límites de la prudencia y el respeto que siempre nos mereció y sigue mereciendo la Real Academia Española; pero si ya que para el público escribimos y nada absolutamente coarta nuestra libertad al exponer con la lealtad y franqueza que nos caracterizan, lo que, pensamos sobre lo que podríamos llamar anacronismos gramaticales y que dejamos expuestos, nuestra opinión es, y claro está que por ser nuestra ningún valor puede tener, que siempre será un obstáculo invencible para que la Academia nos presente una obra digna por todos conceptos de dicha Corporación, que todos los Sres. Académicos sean tan sabios como ilustres, teniendo nosotros por seguro que uno cualquiera de ellos, uno solo, dando preferente atención á la obra, y auxiliado por hombres no académicos pero que se hubieran distinguido por el acierto y buen criterio en esta clase de estudios y trabajos, estamos seguros, repetimos, que nos presentaría un solo Académico una obra si bien susceptible de perfeccionamiento como todo lo que es producto del hombre, no tan vulnerable y menos de doctrinas tan veladas: bien es cierto que en este caso la consecuencia casi natural sería constituirse dicha Corporación en Juez solamente, en Tribunal Superior, teniendo que renunciar en cierto modo al papel de autor muy respetable y honrosísimo indudablemente para una personalidad cualquiera; pero no muy en armonía con lo que nosotros entendemos que debe ser la primera Corporación de España, si ésta ha de presentarse ante propios y extraños despojada de todo lo que más ó menos maliciosamente y con más ó menos fundamento se la puede imputar, no siendo fácil por este concepto que se la mire como la representación genuina y exclusiva de la ciencia y del saber.

Entre tanto que esto no suceda, ó por lo menos hasta que las doctrinas emanadas de la Real Academia Española no sean más fijas, más razonables y sean presentadas al mismo tiempo con más acierto, ésta debe tener por seguro que lo mismo el sabio no Académico que el más insignificante mortal, todos, haciendo uso de su perfectísimo derecho, han de poner de manifesto los defectos y contradicciones en que incurra, defectos y contradicciones tanto más censurables cuanto mayor autoridad les da el origen de donde proceden, siendo en nuestro concepto muy honrosísima la declaración de la Real Academia, al confesar que no es sólo de ella patrimonio único y exclusivo el velar por la pureza del lenguaje, sino que esto ha de conseguirse aumentando los esfuerzos de todos según la capacidad y saber de cada cual.

(Se continuará.)

EL CÓLERA.

Muchas plagas afligen á la misera humanidad sobre la tierra. Ora guerras crueldes en que sucumben á milares los hombres más esforzados; ora hambres desastrosas como las que nos menciona la historia; ya espantosos terremotos como el de Lisboa y Calabria; ya epidemias como las que en estos momentos afligen á las desgraciadas provincias de Valencia, Murcia y sobre todo de Aranjuez. Horroriza leer las cartas que desde estos puntos escriben los correspondenciales de algunos periódicos.

¿Qué es, pues, el cólera? ¿Cuál ha sido su origen y su desarrollo? ¿Qué medios pueden emplearse para destruirllo? Preguntas son estas á las que ligeramente vamos á contestar, sin embargo de ser profanos á la Medicina.

Según el testimonio de historiadores veraces, el cólera cuenta una remota antigüedad. No faltan expositores que digan que uno de los azotes que envió Dios para castigar la contumacia de Faraón fué el cólera.

En la China, en la India y en el Asia menor, se citan casos de esta plaga en tiempos muy remotos.

Llámasele en la India edivandhi, mordichi y mordyzim. Cuando apareció esta plaga en Europa se le llamó cólera morbo, peste índica, mal negro, puerperia y en general cólera.

Hasta el año 1817 no se conoció el cólera verdaderamente. Se sabía que existía en la India; pero desde esta triste fecha, este funesto azote invade el mundo, se pasea triunfante y asolador por todo el continente, cruza el Océano, atraviesa la América y lleva tras sí la consternación y el espanto. Todo el mundo se conmovió ante la presencia de tan formidable huestel: médicos, químicos, higienistas, gobiernos, todos, en fin, intentaron atajar los progresos del cólera, ya que por desgracia, hasta el presente, no se ha encontrado el específico ó preservativo para librarse de él.

Aunque no se conoce con exactitud el origen de esta plaga, concénse sin embargo con alguna probabilidad las causas que lo producen.

Parece ser, según el testimonio de los geógrafos más distinguidos y de los viajeros más célebres, que la cuna del cólera es la India. Cada dos ó tres, ó cinco años á lo más, diezma poblaciones enteras en aquella hermosa nación. Las poblaciones de Calcuta, Bombay y en general, todas las que ocupan el delta formado por el Ganges y el Brahmaputra experimentan periódicamente esta plaga.

Si examinamos la situación topográfica y etnográfica de aquella región, no es extraño que así suceda. En efecto, la insalubridad de aquel inmenso delta de 3,600 kilómetros por las inmensas capas de aluvión