El Defensor del magisterio (1885-01-24 00:00:00), página 1

EL DEFENSOR DEL MAGISTERIO

REVISTA SEMANAL DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA

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LOS TERREMOTOS

Escribimos estas líneas bajo una dolorosa impresión. Aquellas bellas regiones de Andalucía cantadas por Alarcón y Beocuer, visten de luto. La consternación es general. Ciudades y villas enteras no forman hoy más que un montón de ruinas. Sus desgraciados habitantes, unos han percibido aplastados como los hijos de Job entre los escombros de su propia casa. Otros másafortunados tal vez vivaquean tiritando de frío, hambrientos y desnudos en malas tiendas de campaña, privados de las dulzuras del hogar, sin recursos y con el corazón atravesado de dolor por la muerte de sus parientes ó de sus amigos. ¡Horrorosa catástrofe que hiela de espanto hasta á los más indiferentes! Con razón han dicho los moralistas estoicos y los cristianos, Zenón el filósofo y el inmortal Calderón, que éste es un lugar de destierro, un valle de lágrimas y de miserias; pues nila tierra, que parece tanfirme, está segura.

Vamos á hacer una ligera reseña de esos terribles fenómenos llamados terremotos y á manifestar la teoría más verosímil para explicar la causa que los produce.

Nuestros ilustrados compañeros saben ya que no les vamos á dar una lección, que la tierra es una esfera cuyo núcleo es pastoso, incandescente, como lo prueba el calor central. En efecto, se ha observado que por cada 33 metros de profundidad aumenta el calor un grado en el termómetro centígrado: fenómeno que se ha observado repetidas veces en el taladro del pozo artesiano de Vitoria. Y como la tierra tiene un radio medio de 6.366 kilómetros, resulta que siguiendo esta progresión en su núcleo, existiría el enorme calor de 200.000 grados, calor del que no nos podemos formar una idea, y que según opinión de algunos geólogos sería capaz de hacer estallar nuestro planeta en menudos fragmentos; mas no parece probable, según los sabios, que esta progresión sea constante, sino que á algunos kilómetros de la tierra el calor sea uniforme. De todos modos es un hecho la existencia del calor central y también lo es que la corteza terrestre no es másde unos 49 kilómetros de espesor, que atendido el volumen de la tierra es menor que la cáscara de huevo en relación con éste. Los levantamientos de terreno, los terremotos y los volcanes reconocen indudablemente una misma causa. Muchas teorías se han inventado para explicar los fenómenos del vulcanismo; pues podemos decir con verdad que sobre el vulcanismo descansa toda la teoría física de la tierra. Las principa-