El Defensor del magisterio (1886-05-24 00:00:00), página 2

El estudio de los ciclones es muy moderno y de gran importancia.

Afortunadamente el Observatorio Meteorológico de Washington hace estudios y observaciones muy importantes y predice con bastante anticipación las tormentas.

Si suponemos un eje ideal vertical de una velocidad asombrosa y alrededor de este eje una gran masa de aire dotada de un movimiento de rotación y de una rapidez vertiginosa, tendremos un ciclón. En nuestro hemisferio el movimiento giratorio es de Oeste á Este y en el meridional al contrario. Los ciclones son causa de todas las fuertes tormentas de Inglaterra y Noruega. Los ciclones son tanto más temibles cuanto mayor sea la velocidad del movimiento de traslación. Esta velocidad suele llegar á ser algunas veces de 250 kilómetros por hora. Entonces destruyen cuanto encuentran á su paso: derriban corpulentos árboles; destruyen los edificios más resistentes, y llevan la consternación y el luto á todas partes. La historia nos muestra ejemplos de esta verdad. Un viento huracanado, según Joséfo, destruyó la torre de Babel. En 1507 ocurrió un desastre espantoso en Alemania, que ocasionó la caída de muchos edificios y la muerte de gran número de personas. Conrado Argentino refiere otro, en el que vió volar el campanario de Maguncia y las bóvedas de la iglesia á más de una milla de distancia.

Se han dado varias explicaciones de este fenómeno. La generalidad de los físicos modernos admiten hoy la siguiente teoría. Al chocar dos masas de aire cuyas velocidades son próximamente las mismas, producen una rotación ó remolino alrededor de un eje vertical, la cual da por resultado una tendencia en las moléculas á girar y separarse del eje, contrarrestada por la resistencia de la masa ambiente que las rodea: de aquí que se forme un enraecimiento en el eje del ciclón que produce una aspiración del agua y de los objetos próximos al mismo. Cuando este fenómeno tiene lugar en el mar produce olas y movimientos terribles y que ponen en peligro las embarcaciones.

No deben confundirse los ciclones con las trombas. En las trombas juega un papel muy grande la electricidad; en los ciclones no, si bien algunas veces se produce ésta por consecuencia del ciclón. Los ciclones suelen elevarse algunas veces hasta 20 días, y tardan más tiempo en deshacerse cuando atraviesan el mar que cuando recorren la tierra, por ser en aquél menor el frotamiento.

Por fin, según las observaciones del físico Poey, que se ha dedicado en América al estudio de la meteorología, se ha observado cierta relación entre las manchas solares y los ciclones. En los ciento veinticinco años últimos ha habido doce máximos de huracanes, de los cuales diez corresponden á otros tantos periodos de máximos en las manchas solares. De esperar es que la ciencia vaya enriqueciéndose con nuevas observaciones y que sea el auxiliar más poderoso para el bienestar material de la sociedad.

E. G.

SOBRE LA NECESIDAD DE HACER HABLAR Á LOS DISCÍPULOS EN CLASE.

Es un hecho constante (nosotros lo notamos todos los días) que la mayoría de los discípulos no saben expresarse. Locuaces y charlatanes unos con otros, se quedan silenciosos en el momento que se les interroga, y con frecuencia el único medio de hacerles callar es concederles la palabra. Pedídes una contestación un poco más explícita que el sí ó el no; tratad de hacerles hablar de otro modo que por monosílabos sobre un asunto que deben conocer, histórico, científico ó literario; la mayor parte «imitando de Conrad el prudente silencio.» ¡Cuántas veces se les ve en un suplicio, mascullando trabajosamente algunas palabras, sin orden, sin claridad, buscando las expresiones y encontrándolas sólo en rarísimas ocasiones!

Es menester conocer, por otra parte, que no es cosa sencilla hablar con facilidad, con claridad é interés. No es elocuente y discreto quien quiere, y muchos hombres ya formados, hasta entre los construidos, no tienen otro mérito que saber callarse á tiempo. Con mucha más razón no se puede exigir imposibles á los alumnos, ni por pretensiones exageradas exponerse á la célebre respuesta de Figaro: «¿Conocen ustedes muchos hombres capaces de reunir todas las cualidades que se piden á un discípulo?» No debemos, pues, procurar hacer de ellos jóvenes retóricos, que diserten con facilidad sobre todos los asuntos, comózcanlos ó no. Equivaldría á caer de un exceso en otro. Bastante se ha censurado á los estudios clásicos el no formar sino buenos liadores. Es un escollo, contra el cual en Francia sobre todo, y en la joven