El Defensor del magisterio (1886-04-08 00:00:00), página 2

damente y con más larguezza que la acostumbrada, obra que tanto tiene de humana y generadora de bienes morales y materiales para los demás, cuanto de penosa y generadora de pobreza y sufrimientos para él.

Esto me lleva como de la mano á la cuestión que me propongo exponer á la consideración del Ayuntamiento de Madrid.

Admirador como soy, pero desapasionado, de los Maestros de primera enseñanza en el ejercicio de su altísima función, creo, y no sin fundamentos bastantes para ello, que el Magisterio de Madrid (lo mismo que el de toda España) está escasísimamente retribuido y muy especialmente la clase de Maestros Auxiliares, si se tiene en cuenta la necesidad de sostener estos funcionarios; los servicios que prestan y, sobre todo, atendiendo á lo que es vivir en la Capital de España bajo cualquier punto de vista que se mire.

El Maestro Auxiliar, decimos, con el mezquino sueldo que tiene asignado, vive en una pobreza humillante por no poder sostenerse con el decoro debido y como cumple á quien se dedica á la educación de la niñez; sufriendo privaciones sin cuento, devorando en silencio sus amarguras y viendo como hasta el obrero manual de regulares disposiciones es mejor recompensado que él; y no es que le apene que el obrero inteligente encuentre, como es justo, la recompensa debida á su trabajo; sino que en sus cavi- laciones establece comparaciones entre el trabajo del obrero y el suyo de lo cual resulta un contraste que se presta á no pocos comentarios, puesto que hacer muebles, por ejemplo, será de gran importancia; pero formar inteligencias dirigiéndolas á la verdad, y pre- parar corazones encaminándolos á la práctica del bien, también es, creo yo, no de menos importancia social, y sin embargo se aprecia, por lo visto, de muy distinta manera en la práctica la obra del uno y del otro.

La Escuela, se dice, es el aprendizaje de la vida y á la vez institución inseparable del taller. Prescindid de la primera y veréis lo que es del segundo; y sin embargo el que contribuye á la formación del buen obrero, después es recompensado peor que él. ¡Cosa rara, pero cierta!

De otra parte, los precitados Auxiliares pertene- cen, sin duda, por lo olvidados á una clase desheredada, aunque haya habido conatos de redimirlas, como dicen los aficionados á hablar de la Escuela pri- maria; pero la tal redención ha sufrido un vicariencia doloroso en términos que los Auxiliares siguen sin redimir y esperando un nuevo Mesías más afortunado en su obra redentora. Y decimos que siguen sin re- dimir porque su vida profesional se desliza entre sobresaltos y temores de cierto género, y siendo muy discutible si puestos sus deberes, como Maestro se entiende, en uno de los platillos de la balanza de la Justicia y en el otro sus derechos, resultaría el equi- librio debido ó pesarían más los primeros que los se- gundos; y si el presente se les aparece oscuro, ¿qué tal lo hará el porvenir? De seguro que cuando en él piensen estos funcionarios, su ánimo se llenará de pavura y terror; porque contemplan unidas la vejez y la pobreza con todo su corcel de sufrimientos y amarguras, es decir, con todas sus consecuencias.

¿Son por ventura estas apreciaciones exageradas ó pesimistas, y así lo cree el Ayuntamiento? Los nú- meros vendrán á confirmar cuanto llevo dicho, que son los mejores argumentos.

A excepción de unos cuantos Maestros Auxiliares de uno y otro sexo que prestan sus servicios en las Escuelas superiores, que disfrutan un sueldo de 1.500 pesetas, los demás, que constituyen la inmensa ma- yoría, disfrutan la dotación de 1.375 pesetas anuales, ni más ni menos.

Ni el sueldo de los unos ni el de los otros, aun in- cluyendo las mezquinas gratificaciones que algunos tienen como Auxiliares de las Escuelas nocturnas, ó como secretarios de Junta de distrito, es suficiente para vivir en Madrid con decoro, porque siendo la mayor parte casados y calculando como término medio cada familia compuesta de 3 ó 4 personas, ¿es posible que puedan cubrir sus necesidades con sueldos tan pingues? Para mí es un problema insoluble.

Tengan en cuenta los representantes del pueblo de Madrid el alto precio que alcanzan los artículos de primera necesidad; que las 3,76 pesetas de sueldo día rio que disfrutan, tienen que dar de sí para la manu- tencción, para vestir, pagar la habitación y, en fin, para todas las necesidades propias de una familia, sin olvidar que tienen necesidad de presentarse decente- mente vestidos para cumplir su cargo y para cultivar sus relaciones sociales, á menos de caer en el ridículo y en el desprecio de las gentes: tales son las exigencias sociales, y si esto tienen en cuenta, verán los señores concejales que es de todo punto imposible realizarlo, y busquen cuanto antes el medio de mejo- rar la suerte de tan humilde como laboriosa, hasta por decoro del primer Ayuntamiento de Es- paña.

No hablemos ya de que puedan realizar las necesi- dades propias del alma cuando ni las indispensables para el sostenimiento del cuerpo pueden satisfacer. Hasta las horas que pudieran dedicar al descanso, á la familia ó al estudio, tienen que consumirlas en tareas extraordinarias con el fin de allegar nuevos recursos con que alimentar quizá á sus hijos.

Esta es la realidad desnuda y escueta: no se crea que nos dejamos llevar del sentimentalismo ni de sensibilizadores; y si parece naturalista el cuadro, culpa será de la realidad.

Si descendieramos á detalles entre los ingresos y los gastos de los repetidos Maestros Auxiliares, ve- ríamos como la miseria se presenta amenazadora en los hogares de estos héroes de la pobreza celebrada; pero esto á cualquiera se le alcanza sin necesidad de descender á minuciosidades vergonzosas.

No se diga que el Real decreto de 12 de Marzo del pasado año fija en su artículo 23 el sueldo de estos funcionarios, porque á mi juicio el sentido de dicho artículo señala el sueldo mínimo, siendo potestativo del Ayuntamiento aumentarle cuanto crea conve- niente, ya como tal aumento de sueldo, ya como gra- tificación, sin faltar por ello al expresado artículo. Tengo la seguridad de que los inspiradores del Real decreto en cuestión no le interpretan de otra manera que yo, y condenan la rebaja de 125 pesetas llevada á cabo en los sueldos de los Auxiliares de las Escue- las elementales, y mucho más teniendo en cuenta el