El Defensor del magisterio (1886-05-24 00:00:00), página 3

sociedad no se tendrán nunca demasiadas precauciones.

Pero, en fin, sin que exageremos, queremos confesar que se necesita progresar sobre este asunto en la enseñanza. En primer lugar, creemos que hay en esto una cuestión de primera educación, sin contar las disposiciones naturales, las cuales es siempre largo y difícil contrarrestar. ¿Qué profesor no sabe reconocer entre los discípulos de una clase á aquél que ha sido educado en un medio inteligente; en donde han tenido cuidado de formar sus primeras palabras y de desatar su lengua, ó más claro, el niño que al crecer ha sido dirigido en su charla infantil, y ha podido sacar en los ejemplos de su familia y en la conversación diaria de sus padres, y aun de su nodriza, que diría Quintiliano, los elementos de su instrucción primitiva y los primeros principios de su lenguaje!

Un niño educado así estará preparado para comprender al Maestro y para demostrar en seguida á éste en sus respuestas que ha entendido y aprovechado mucho mejor que cualquiera pilluelo del campo ó de la ciudad, casi sin desbastar, y que, no habiendo oído nunca hablar bien á su lado, no ha practicado, por consiguiente, sino un vocabulario; el de la lengua soez. La influencia del ejemplo me parece manifiesta cuando se trata del lenguaje. Solamente con tiempo y paciencia puede el Maestro modificar los resultados de una mala educación primera, y desatar, por decirlo así, la lengua del alumno.

Pero se nos dirá, ¿por qué ejercicios; por qué medios prácticos? «A fuerza de forjarse llega á herrero.» Haciendo hablar á los discípulos, se les enseñará á expresarse fácilmente; haciéndoles hablar primero poco, y no mucho tiempo, sobre asuntos sencillos que conozcan, que estén á su alcance, en los cuales puedan tomar interés; por ejemplo, en las clases inferiores, haciéndoles contar un paseo, una narración que hayan escrito ó una pequeña historia que acaben de leer, ó aun una fábula, u obligándoles á repetir lo que el Profesor acaba de decirles. Se les ayuda al principio, se les anima, se les recuerdan las principales ideas, se les indica la palabra, y así se llega poco á poco al resultado. Si el niño no es enternamente limitado de entendimiento, tomará gusto á este ejercicio, porque la infancia es naturalmente comunicativa y expansiva.

Pero nos parece esencial no pedirle sino ideas muy sencillas y muy claras, que su joven inteligencia haya comprendido bien y sea capaz de reproducir; Boileau ha dicho:

«Lo que bien se concibe, se dice claramente,
Las frases que lo anuncian, ocurren fácilmente.»

La primera regla para anunciar con claridad es, pues, concebir bien, y si nuestros alumnos experimentan tantas dificultades para expresarse, debemos reconocer, en efecto, que la falta ha de atribuirse más bien á la inteligencia que á la lengua. No tienen en el espíritu ideas claras, definidas, precisas, sino solamente algunas generalidades indecisas y vagas; ¿cómo podrían expresar bien lo que conciben mal? La sinceridad es la primera cualidad del orador, como del escritor, y falta de sinceridad con uno mismo es tratar de expresar lo que no se siente bien, lo que no se comprende con claridad. Antes de hablar, hay que saber lo que se quiere decir.

Esta cuestión del lenguaje es, pues, en mi opinión, más compleja que lo que se cree á primera vista; se relaciona con el método general de la enseñanza y se resuelve en definitiva en una cuestión de lógica y de psicología. A la inteligencia y al entendimiento hay que venir á parar en el último análisis. En resumen: para hablar bien, es preciso primero pensar bien.

Pero no divaguemos en estas consideraciones, y volviendo á nuestra clase, pongamos en manos de nuestros discípulos una ó dos páginas de un buen autor para leer en voz alta.

El arte de la lectura se parece al arte de la palabra, y quizás no sea uno de los peores medios para aprender á expresar el sentimiento. Así corregiremos todos ó algunos defectos de pronunciación: conseguiremos modificar el tono, con frecuencia poco en relación con lo que se lee ó se dice; regularizaremos el modo de decir demasiado precipitado, ó demasiado lánquido; nos aseguraremos de que nuestros escolares comprenden bien lo que leen, y labraremos poco á poco su educación de lectores. Por eso repito lo de M. Legouvé: cuando se lee bien, no se está lejos de hablar bien.

En el mismo orden de ideas, los ejercicios de memoria pueden servir, en mi opinión, de gran auxilio para la cuestión que nos ocupa á condición de que no se haga aprender nada que no se haya comprendido perfectamente antes en sus menores detalles, después de explicaciones y comentarios suficientes.

Mucho malo y mucho bueno se ha hablado