El Defensor del magisterio (1884-02-16 00:00:00), página 5

trado, aprobó en una de sus últimas sesiones el proyecto siguiente:

A LA EXCM. DIPUTACIÓN PROVINCIAL

De las liquidaciones formadas por la Contaduría de fondos provinciales á la terminación del ejercicio anterior, aparece que los pueblos de la provincia resultan debiendo á la misma, en 31 de Diciembre de 1883, la importante suma de 921.517 pesetas 44 céntimos, procedente de los descubiertos en los repartos desde 1870.

Como Ordenador de pagos, he estudiado con la atención que se merece este asunto, buscando los medios más procedentes para conseguir la realización de estos créditos en las condiciones de posibilidad menos gravosas, y he empleado cuantos recursos están á mi alcance, desde las particulares y afectuosas exhortaciones, hasta los procedimientos de apremio, único en los más de los casos que ha sido de algún resultado.

Merced á estas diversas gestiones, la cobranza de atrasos en el período adicional, ó sea de Julio á Diciembre, ha sido de pesetas 204.815,90; pero como á la vez se observa que en el momento en que se suspende el envío de los Comisionados cesan los ingresos de los pueblos en su mayor parte, no he dejado de conocer y lamentar el sacrificio que para éstos representan esas medidas extremas, puesto que ha habido Ayuntamientos que han satisfecho dictas de suma importancia.

Conozco también que los actuales Alcaldes y Concejales, responsables en primer término de dichos pagos, no tienen realmente culpa alguna de estos descubiertos, que arrancan de una administración anterior, hija de las difíciles circunstancias por que el país ha atravesado, y de las condiciones de las personas que han estado al frente de los Ayuntamientos, á muchas de las cuales no puede exigirseles hoy responsabilidad porque son insolventes.

El medio de aplazamientos y convenios de pago acordado por la Diputación en años anteriores ha sido eficacísimo para diversos Municipios, que van saliendo poco á poco de sus deudas; el de visitas de inspección por Sres. Diputados á los Ayuntamientos que tengo propuesto, lo hubiese sido seguramente, y el de organización de una sección encargada de gestionar los intereses y valores de los pueblos, que se halla pendiente de estudio en la Comisión de Hacienda, lo estimo aún de mayores resultados prácticos.

Pero como esto no basta, y nuestra misión es favorecer en cuanto nos sea dable los intereses de la provincia, y su estado económico va permitiendo desarrollar algún pensamiento de conveniencia encaminado á ello, como lo demuestra la presentación con sobrante del presupuesto adicional, además de la seguridad que debemos tener por una deducción lógica de que en el próximo las condiciones habrán de ser aún más favorables, son consideraciones que me mueven á someter á vuestra deliberación un proyec-

to cuyo estudio persigo hace algunos meses para cuando llegase esta oportunidad.

Merece ciertamente la preferente solicitud de la Diputación el desarrollo de la instrucción pública, y cuanto tienda á favorecerla y mejorarla. La falta de instrucción de un pueblo lleva en pos de sí la mala administración y hasta la criminalidad; así, pues, cuanto nosotros hagamos en beneficio de la primera, hacemos seguramente para corregir y evitar los males de las últimas.

Por otra parte, nada es más eficaz para el estímulo de la enseñanza como tener el edificio en que ha de ejercerse en buenas condiciones para el objeto: es como el templo para el culto.

¿Cómo puede la Diputación armonizar el cobro de descubiertos antiguos y de trabajosa realización, con el mejoramiento de la instrucción popular y el desarrollo de los intereses morales? He aquí la cuestión que me ha preocupado desde el momento en que he podido comprobar que la mayor parte de esos pueblos deudores han tenido también igualmente desatendido el pago de sus Maestros y carecen en su mayoría de Escuelas en las condiciones necesarias e indispensables que requiere la enseñanza.

La cuestión está, pues, reducida, á juicio de esta Presidencia, á estudiar la fórmula por virtud de la cual la Diputación construya en los pueblos de esta provincia el mayor número posible de Escuelas, sin desatender sus obligaciones ordinarias, sin gravarlos en lo más mínimo, y destinando exclusivamente á ellos la parte posible de esos mismos atrasos.

La fórmula debe ser bien sencilla: autorizar, estimulando el celo de los Ayuntamientos y de los mayores contribuyentes, porque sin esto es bien seguro que no ha de dar resultado, el que sea de abono, como partida de descargo en su cuenta de atrasos por contingente provincial al pueblo que en un término dado le realice, el importe de la construcción de una Escuela de los distintos modelos y precios que tiene delineadas el Sr. Arquitecto provincial, bajo la dirección de éste, con intervención de la Diputación y con todas las formalidades legales.

El pensamiento, como se ve, es fácil, conveniente y realizable. Una sola objeción puede hacerse contra él, y es la de que á primera vista parece que se hace de mejor condición que á los buenos pagadores, á los que han tenido una administración desordenada y azarosa.

Para contestar á esta observación será suficiente indicar que en aquella mala administración y des arreglo han tenido los pueblos el castigo á su propia falla: que el coste de la Escuela sale de la misma localidad y no de las demás; y que es necesario, por último, saldar esos descubiertos tan importantes, dándoles una solución provechosa para el porvenir de la provincia y la cultura de la Patria.

Fundado en las razones que preceden, ruego á la Diputación provincial que estudie y examine este pensamiento, y si lo juzga aceptable, se sirva acordar:

1.º Que la mitad de lo que resulte sobrante del presupuesto adicional que se ha presentado á vuestro