El Defensor del magisterio (1884-02-16 00:00:00), página 2

ha de vivir en el seno de la naturaleza, á que haga uso de sus miembros, á apreciar sus sensaciones, á orientarse en el mundo, á percibir el conjunto de los fenómenos de la naturaleza.

Al desarrollo de la sensibilidad va acompañando y predominia después la cultura del entendimiento, la facultad de combinar ó calcular. La educación se verifica por el análisis, y el libro debe comprender aquellos objetos cuyo conocimiento se adquiera por la observación y el estudio. El análisis y la síntesis, ó sea la abstracción y la generalización, deben ser motivos para la cultura gradual de la inteligencia. La voluntad comienza á consultar el interés antes que la satisfacción del momento, y los asuntos del libro deben escogerse de manera que lleven al ánimo la convicción de que el interés bien entendido es el que está conforme con la ley moral. Así se van despertando las facultades morales y poniendo de acuerdo la inteligencia con el sentimiento, la cabeza con el corazón.

El segundo grado de la lectura debe comprender aquellos asuntos que acostumbren al niño á conocer, á juzgar, á racionar; que le pongan en relación con el mundo externo y con el mundo interno, con la naturaleza sensible y con Dios.

A medida que se va despertando la inteligencia va anunciándose la razón, esa facultad superior que nos abre el mundo de las ideas divinas y de los principios absolutos. El orden y la armonía empiezan á establecerse en las manifestaciones del espíritu. A la educación individual se agrega la educación social, y el libro de lectura debe contener todo lo que contribuya á despertar los gérmenes ocultos en el alma acerca de lo bueno, lo bello, lo verdadero y lo justo, para que el Maestro, tomando por motivo las lecciones y los modelos del libro, pueda conducir al niño á la práctica del bien bajo sus varias formas y manifestaciones, y le coloque en presencia de Dios, término de todos los estudios y centro de todas las ciencias.

El tercer grado de la lectura debe abrir á la inteligencia los vastos horizontes de la vida racional, poniendo de manifiesto la ciencia, el arte, la moral, el derecho, la industria, el comercio, la agricultura, la educación, la religión, como medio de llevar la idea del bien á todas las esferas de la sociedad.

El libro de lectura, en una palabra, debe comprender todo lo que contribuya á la educación integral, y disponga al niño para continuar por sí mismo la obra de su propio desenvolvimiento intelectual y moral, después de haber salido de la Escuela.

¿Se entiende por lo dicho que el libro sólo bastaría para la educación? No. El libro es un auxiliar del Maestro; pero al niño no le basta solo el leer. El libro de lectura no suple la palabra del Maestro, antes por el contrario, la excita y la exige. El libro de lectura bien presentado podría suplir á casi todos los libros que hoy se dan en las Escuelas, pero nunca á la viva voz del Maestro, que se haría tanto más precisa cuantos menos libros se entreguen al niño. No cargando la enseñanza de asignaturas con el carácter y la forma de asignatura, no obligando al niño á aprender lecciones y más lecciones de memoria, y sólo de pura memoria, que en último resultado á nada conducen y ninguna utilidad se saca de ellas, el Maestro se cuidaría más de formar la inteligencia que de decorarla con adornos aparentes, que muchas veces no suelen ser más que una palabra vacía. El carácter que se ha impreso á las Escuelas responde, como dice la ley, al de primera enseñanza, pero no como debiera ser, al de primera educación, al desarrollo integral de la criatura humana.

Aparte de la lectura, el mejor libro para los niños en las demás asignaturas sería el que se escribiesen ellos mismos como resultado de las lecciones del Maestro. Esto, que parece una utopía, es, sin embargo, muy factible tratándose de niños que aprenden á leer y escribir. El libro de lectura deberá tratar de todo lo que fuera inteligible para el niño, de todo lo que pudiera servirle de utilidad en la vida práctica, de todo lo que condujera directamente á la educación intelectual y moral, no exponiendo los conocimientos en la forma y con el carácter de asignatura, sino como medio adecuado para formar la inteligencia y levantar el corazón.

Las demás asignaturas, como la Aritmética y la Geometría, por ejemplo, no tienen valor si el niño no comprende lo que estudia y no sabe hacer de estos conocimientos las aplicaciones convenientes. No es, pues, el libro, sino el Maestro quien lo enseña, lo hace sensible y aplicable. Mientras el niño no lo comprende, no puede hacer uso de ello, y en este sentido no lo sabe. Cuando lo haya percibido y su inteligencia se lo haya asimilado, entonces dice bien de palabra lo que para él es ya una intuición; y si dice bien hablando lo que ve su inteligencia, le será también fácil decirlo por escrito. Metodizando la enseñanza en este sentido, y siguiendo las prescripciones del método, será fácil que el niño componga por sí mismo sus libros, como resultado de los conocimientos que posee. Esta es la verdadera enseñanza, puesto que es la que da el conocimiento, fundamento de la educación intelectual.

Se dirá que esto priva de aprender á los niños que aún no saben escribir, y, sobre todo, que en su totalidad no es aplicable á Escuelas numerosas. A lo primero contestaremos que, siguiendo el método de la lectura por la escritura, los niños van aprendiendo á escribir á medida que aprenden á leer, y la enseñanza debe estar acomodada á las condiciones de su alcance y capacidad. Si no aprenden lecciones de memoria adquieren en