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edades, desde dos á seis años, que entre diez ó doce de una misma edad. Entre estos ochenta ó cien niños de uno y otro sexo, los juegos, las ocupaciones, las propensiones y gustos, variarán sin duda mas ó menos, y esto contribuye á que naturalmente contraigan especiales simpatías y relaciones entre sí. Se ha dicho otras veces, que los niños de dos á tres años gustan mas de la compañía de las niñas y de las diversiones de estas; y la razon de esta preferencia no puede ocultarse á nadie que medite algo sobre esta materia. Las niñas están mas dispuestas por la naturaleza para cuidar de estos individuos que todavía no pueden por si mismos ocurrir á sus primeras necesidades, que necesitan mayor y mas frecuente auxilio y lo encuentran mas facilmente en aquellas. Tienen por otra parte estos niños menos fuerzas físicas, ó menos vigor del que se necesita para los juegos ordinarios de los que cuentan ya cinco ó seis años de vida; juegos que por la misma razon, ó por otra, no se acomodan tampoco al gusto de las niñas en general; y todo concurre á estrechar mas la union de estas dos clases de pár- vulos. Mas no obstante, estas relaciones particulares y estas preferencias, hay una propension natural, muy notable en la primera edad, que impele á los niños á la continua variedad de objetos, y que proviene de la dificultad de fijar su atencion por mucho tiempo en ninguno de ellos. Lo instable y fugaz de la atencion de un niño no puede ocultarse á nadie. Se cansa pronto de una misma cosa, deja con frecuencia una diversion por otra, un juego por otro; y con tanta mas frecuencia y facilidad cuanto menor es su edad. Por esta razon deja á menudo la compañia de estos niños y niñas con quienes se halla habitualmente mas contento, y pasa á tomar parte si puede, ó por lo menos á presenciar las diferentes diversiones de los demás.

Cuando estas diversiones ó juegos, así como las ocupaciones de la escuela que participan del mismo carácter, están regularizadas por los maestros, promovidas y dirigidas por ellos al principio, é inspeccionadas despues, está de hecho establecida la disciplina del establecimiento. La conducta de los niños se vá formando en esta serie de entretenimientos y juegos, que son para ellos un elemento necesario de existencia. En el uso de estos juegos, y los
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ejercicios también entretenidos del aula, es donde los maestros pueden y deben hacer habituales los actos de moralidad; repetirse y aplicarse oportunamente las buenas máximas morales, al mismo tiempo que se procura la conservación de la salud de los niños y la robustez de su construcción; y cuando los juegos están elegidos con discernimiento, se promueve simultáneamente el desarrollo de las facultades mentales, ó la inteligencia, por el medio más natural y conveniente. Este sistema de vida agradable y común de los alumnos en las escuelas infantiles, volvemos á decir, es el que arrastra á los que van entrando de nuevo en ellos, y les lleva en brevísimo tiempo á perder los malos hábitos, de lenguaje etc. que iban adquiriendo en sus casas y en las calles, á corregir los malos sentimientos, las pasiones y tendencias perjudiciales que comenzaban á desarrollarse, y entran en fin, y se acomodan sin la menor violencia á la disciplina ordinaria; son llevados por la corriente no solo sin resistencia, sino también con mucho placer; y cuando la corriente es caudalosa á la par que suave é igual, el impulso es mayor y el movimiento más bien sostenido.

En este concepto se dice que el número es un poderoso elemento de educación, y se dice bien. Cuanto más poderoso es el influjo y más familiar y sostenida la idea de comunidad, tanto más ágil y útilmente puede el maestro generalizar entre sus discípulos los sentimientos y la práctica de mútua benevolencia, tolerancia y natural dependencia; y tanto más elevado y benéfico será el sentimiento moral.

Reflexionando sobre lo que comunmente se observa entre las familias con la educación doméstica, es fácil formar idea de la poderosa influencia que debe tener la compañía más ó menos numerosa, de niños de igual ó aproximada edad, en la formación de su carácter moral, y hasta en su salud y en el ejercicio de su razón. No es posible desconocer la suma dificultad que ofrece la obra de educar bien á un hijo único; aunque solo las madres que á su maternal cariño reúnen una razón ilustrada y poco común, pueden saber hasta donde llega esta dificultad. En circunstancias ordinarias y entre padres para quienes el placer de contentar al niño esto,
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y el deber de sacrificar su voluntad en muchos casos para reprimir la del hijo, es poco ó nada, las consecuencias deben ser y son generalmente la mala educacion del uno, los ulteriores disgustos de los otros, y amenudo la infelicidad de todos. Es proverbial la calificacion del niño mimado; ¿y cómo es posible que deje de serlo con frecuencia un niño que ocupa esclusivamente la atencion y el afecto de sus padres? Un niño de cuya existencia depende, ó se cree depender absolutamente, la felicidad de estos; quienes por otra parte suelen asociar á la idea de existencia del hijo la de la necesidad de tenerle siempre contento. ¿Y como ha de permanecer satisfecha y contenta una criatura de tres ó cuatro años situada en circunstancias tampoco aproposito para su bien estar careciendo como carece constantemente de la companía que le es mas natural y agradable de niños de su misma edad? Bien pueden los padres ó las personas encargadas de su cuidado discurrir medios de satisfacer todas las exigencias, caprichos é importunidades de toda especie de este niño, seguro es que no lo lograrán; y lo lograrán mucho menos porque lejos de moderarse los deseos de aquel, están ellas mismas contribuyendo á que que cada dia los tenga nuevos, tambien con el fin de agradarle.

Todo varia cuando el número de hijos es de tres, cuatro, seis ó mas. Sin tanto anhelo por complacerles, sin tantas inquietudes por su existencia, y lo que parece mas extraño, sin tantas imper- tinencias, la educacion fisica, moral é intelectual es mucho mas facil y provechosa para los individuos; y esto proviene en gran parte, ó principalmente, de que los niños pueden bastarse á si mismos hasta cierto punto, comienzan á formar comunidad para sus juegos y ocupaciones pueriles, y dejan como suele decirse en paz á las demas personas de la familia. No obstante, ser tan poco numerosa la companía, comparada con la que se forma en las escuelas de párvulos, y la notable desigualdad de edad que suele haber entre cuatro ó mas hermanos; y sin embargo de que en las casas se carece de sistema regular de ejercicios y diversiones útiles para los niños, y de maestro ó persona inteligente que diriga y cuide esclusivamente esta pequeña comunidad, las ventajas del núme-
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ro son tan perceptibles, que es fácil inferir de ellas las mayores que deberán resultar del sistema de educacion adoptado en las nuevas escuelas.

Nos hemos estendido de propósito en las consideraciones precedentes, por mas que no parezcan necesarias todas, con el fin de dar á conocer la saludable influencia de la vida comun y la disciplina en las escuelas de párvulos; y por cuanto nos proponemos tambien llamar la atencion en cuanto esté á nuestro alcance, de las altas clases de la sociedad, y en general de todas las personas acomodadas sobre un negocio que les importa mucho y que vemos desgraciadamente abandonado. No comprendemos la razon porque no aprovechan el medio utilísimo en todos sentidos, de los nuevos establecimientos para la mejor y mas cómoda educacion de sus hijos en la edad conveniente. Damos por supuesto que el mayor número no ha pensado seriamente en esto; y que otros estaban persuadidos de que las actuales escuelas destinadas principalmente para los pobres, desdicien ó no corresponden á su clase y posicion social. No nos detendremos en manifestar el beneficio que resultaría á los individuos por elevada que sea su clase, y en general á la sociedad, de concurrir en determinadas circunstancias, á estas mismas escuelas; beneficio grande en todos conceptos. No tenemos empeño, ni teniéndolo concebiríamos la esperanza de que nuestros consejos bastasen á superar las prevensiones que se oponen á esta concurrencia comun; pero las clases y personas referidas tienen en su mano el recurso de formar escuelas separadas, con arreglo á los mismos principios y al sistema adoptado en las escuelas establecidas y acreditadas ya; y es de presumir que algun dia tengan motivos de sentir este descuido lamentable. No damos importancia alguna á la cuestion suscitada en otras partes sobre convenir ó no para la educacion de las primeras clases el establecimiento de las escuelas de párvulos, porque no vemos en ella mas que el deseo de conservar á poca costa una separacion ó una distancia de clases que por mas que la consideremos conveniente, y aun necesaria, cuando no pasa de ciertos limites, no es posible sostenerla ya hasta el punto y por los mismos medios que se sostenía en los
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siglos anteriores; ó mas bien el empeño imprudente de cerrar los ojos para no ver el resultado de hechos consumados, y su influencia en la especie humana. Estamos tan íntimamente persuadidos de que ningun otro sistema para la educacion de los niños en sus primeros años, puede compararse y menos reemplazar al que tiene lugar en los establecimientos de que tratamos; que ninguno otro en fin es capaz de producir tan felices resultados, que en nuestro dictámen si llegan á establecerse por todo el pais escuelas de párvulos en número suficiente, para que los individuos de las clases trabajadoras y los menos acomodados, de la clase media puedan recibir la educacion que les conviene, en estas escuelas dando al sistema adoptado en ellas la estension de que es susceptible en todos sus pormenores, hay grandes motivos de creer que no transcurriría mucho tiempo sin que las clases que reciben este beneficio adquirieran un carácter moral mas elevado que el de las que lo rehusan; y merezcan por tanto aquellas mayor estimacion en la sociedad.

Reconocemos que los importantes objetos para que han sido establecidas las nuevas escuelas, que tan buenos efectos producen ya, no son sin embargo, tan bien y tan generalmente conocidos, como conviene, y con frecuencia están mal entendidos; sin que esto tenga de pronto fácil remedio atendida la falta de maestros de que hemos hablado en otro lugar. Será preciso decir á estos, una y otra vez, lo que son ó deben ser estas escuelas para que lleguen todos á comprender que no son lo que muchos de entre ellos creen, y evitar de este modo que algunos de los principales fines para que han sido instituidas, continúen desatendidos ó ignorados por los directores y promovedores de tan útil institucion. En la absoluta necesidad de valerse de maestros cuya instruccion relativamente á la enseñanza de que van á encargarse, no pasa de haberla visto practicar por un cortísimo espacio de tiempo, por algunas semanas, y aun esto no todos, no puede menos de suceder que el plan ó los planes, si merecen este nombre, que se propongan para el ejercicio de su profesion, se reduzcan á meros ejercicios mecanicos, sin llegar á conocer el espíritu y la vida podemos decir, del sistema racional y conveniente. Para remediar en parte al menos, esta nece-
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tradicional, y la necesidad de la cronología y de la crítica para cerciorarnos de la verdad de los hechos. Manifestarán igualmente el método filosófico que en su opinión sea más seguro para hacer útil este estudio á la juventud: indicarán el orden y distribución de los tratados; las secciones ó épocas señaladas en que han de dividir la historia, y el número de lecciones que habrán de emplear en cada una de ellas. Por último designarán los autores en castellano y medios auxiliares indispensables para esta enseñanza.

Historia Natural.

En los programas para esta cátedra se dará una breve idea de cada uno de los diversos ramos de la naturaleza: se indicarán las ventajas que reportan las artes industriales, y la filosofía en general, de su estudio metódico: manifestarán los aspirantes el orden que se propongan guardar en su enseñanza; el número de lecciones que próximamente emplearán en cada tratado, ó en la generalidad de sus clasificaciones; y por último, el autor ó autores y los medios auxiliares de enseñanza que juzguen necesarios para desempeñarla con fruto.

Los autores de los programas que obtengan más favorable censura, se presentarán el día que se les señale por medio de la Gaceta, á la comisión nombrada al efecto, á sufrir una hora, á lo menos, de preguntas sobre el contenido de su respectivo programa, debiendo hacer las demostraciones científicas que aquella juzgue convenientes.

Los aspirantes remitirán sus programas firmados en el término de un mes, á contar desde el día en que este anuncio se publique en la Gaceta, acompañando un oficio en que cada uno exprese su profesión y actual residencia. Madrid 18 de agosto de 1845.—El subsecretario, Juan Felipe Martínez.

SECCION DE INSTRUCCION PÚBLICA—NEGOCIADO N.º 2.º

En el Instituto de segunda enseñanza de Saulucar de Barra-
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sidad de maestros capaces de comprender y llevar á efecto el ver- dero sistema en toda su estension, no hallamos otro recurso que el de establecer escuelas normales, ó siquiera una escuela normal en la capital del reino, donde puedan formarse aquellos con los cono- cimientos precisos para que su trabajo sea tan provechoso como debe ser.

Es bien sabido que las escuelas de párvulos están destinadas á educar niños y niñas desde la edad de dos hasta la de seis años. Que en estas escuelas se reciben los párvulos que concurren desde la casa paterna para que los maestros los tomen á su cuidado y vengan á ser para ellos, padres, amigos, y preceptores á un tiempo. De aqui se deduce que cuantos medios y auxilios se consideran ne- cesarios para la buena educacion de los niños deben hallarse en las escuelas. Que la casa y la escuela deben estar reunidas en ellos; la dulzura cariñosa de la madre indulgente, debe estar convinada con la discreta firmeza del maestro; la salud y las fuerzas físicas sosteni- das y desenvueltas por medio de ejercicios variados, agradables y propios para robustecer todas y cada una de las partes del cuerpo; las disposiciones y hábitos morales arreglados á buenos principios religiosos, de modo que los preceptos del Salvador vengan á ser la re- gla de conducta futura y permanente de los discípulos; y por último, las facultades intelectuales, cultivadas con discernimiento y asiduidad, ejercitando y educando á este fin los sentidos corporales. Los maes- tros deben enseñar cosas mas bien que palabras, y de todos modos las cosas y los ejemplos deben preceder á las palabras, á las disini- ciones y á las reglas; sin que por esto deba descuidarse la propiedad y conveniente aplicacion del language, procurando exactitud y es- mero en la expresion. Conviene estimular de cuando en cuando á los niños para sus progresos intelectuales y morales; mas es preciso hacerles presente que este estímulo continuado por largo tiempo, ó reproducido con mucha frecuencia, es nocivo. Hemos dicho que en estas escuelas aprenden los niños jugando; mas no se crea por esto que todos los juegos, y cualquiera que sean las diversiones, son igualmente útiles; ó que sean aquellos lugares meramente de eu- tretenimiento bullicioso y desordenado. Tampoco son lugares de
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representacion donde los párvulos hayan de ostentar los cortos conocimientos que van adquiriendo; actos que si bien suelen sorprender á la muchedumbre, no conducen á mejorar el espíritu ni el corazon de aquellos. El estudio de palabras técnicas y de cosas mal entendidas á que no alcanza la comprension de los niños, hecho de memoria, es un grave mal que puede perjudicar mucho á su inteligencia; no es el medio conveniente para suministrar instruccion útil y formar hombres inteligentes; y debe por tanto abolirse. P. M.

D. José María Araujo Notario público de los Reinos, Secretario de Iltre. Ayuntamiento Constitucional de esta villa, y de la Comision de Instruccion primaria de la misma.

Certifico: Que de la visita que en veinte y dos de Febrero del año pasado de mil ochocientos cuarenta y cuatro, se hizo en todas las clases de instruccion primaria de ambos sexos, resultó un acuerdo en el que tratándose del exámen habido en la de D. Rafael Maria de Alba, así se dice. Seguidamente se dirigió la Comision á la visita de las escuelas particulares; y constituida en la superior de D. Rafael Maria de Alba, maestro superior de instruccion primaria, y vocal examinador de la comision especial de exámenes de esta provincia, fué interrogado el expresado director por el presidente con arreglo á la real orden de tres de agosto de mil ochocientos cuarenta, contestando de un modo satisfactorio y dando pruebas concluyentes de la metódica y brillante educacion que en su escuela se comunica, y del bien ordenado régimen interior con que la tiene organizada.—Presentó además el libro de matricula, el registro y cuaderno de notas mensuales que mencionan los artículos diez y once del reglamento de escuelas públicas; un ejemplar de este y la Ley y demás decretos sobre instruccion primaria, contenidos en los seis tomos del Boletin oficial del ramo que tambien presentó perfectamente encuadernados. La Comision observó que á pesar de una escuela particular y superior, se halla en ella seguido
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en cuanto es posible, el antedicho reglamento, pues todos los alumnos de que consta se encuentran distribuidos en las tres divisiones que aquel dispone, subdivididas estas en las clases correspondientes, y las clases en varias secciones, compuesta cada una de los niños que pueden y deben recibir unas mismas lecciones. El método general de enseñanza adoptado en este establecimiento, es una combinación del mútuo y del simultáneo, y los especiales que se siguen, los mas acreditados por la experiencia, teniendo desechados en lectura los puramente mecánicos que solo abruman la memoria, hacen perder la paciencia y el tiempo al maestro y los discípulos, sin dirigirse á desarrollar las facultades del entendimiento, á rectificar y adquirir ideas y á desenvolver la razon en los educandos, que es el fin que el maestro se ha propuesto, con el método silabario racional que tiene adoptado en esta enseñanza. Abrazados todos los estrechos que debía comprender la visita, y satisfecha la comisión del aseo, ventilacion, buen orden y métodos de este brillante establecimiento, trató de retirarse de él; mas tuvo que detenerse á las reiteradas instancias del maestro para presidir el examen que de todos sus discípulos se empeño en verificar en aquel mismo acto.—Sorpresa agradable fué para la Comisión, cerciorarse por si misma de la profunda instrucción en religión y moral, y aun en la sagrada escritura, que se notaba en los alumnos de esta escuela, cuyos libros de texto en estas materias son el catecismo diocesano, el compendio histórico de la religión por Pinton y otros libros selectos que preparan á la confesión y sagrada comunión.—Las secciones de lectura en prosa, verso y manuscrito se distinguieron á porfía por su entonación propia y correcta pronunciación, tan difícil de conseguir en estos pueblos. En caligrafía aprenden todos por reglas é imitación, y se vieron niños muy aventajados en cuyos escritos resultaban enlace, claridad, soltura, y una igualdad que los hermoseaba sobremanera.—En aritmética se enseña por Vallejo, pero á imitación del célebre Pestalozzi, empiezan los niños á contar por medio de objetos materiales, después mentalmente, y por último siguen con la aritmética escrita. En este ramo se vieron discípulos sobresalientes en núme-
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ros, abstractos y denominados, en fracciones comunes y decimales, en razones y proporciones y en regla de tres, y en las que dependen de ella hasta resolver cuantas cuestiones se pueden tratar aritméticamente.

En gramática oyó la comisión analizar con perfección á las secciones respectivas en ortografía, analogía, prosodia, y sobre todo en sintaxis; sirviendo de texto á los discípulos la última edición de la gramática castellana de Araujo.—En geometría midieron varios ángulos en el circulo y otras figuras fuera de él; hablaron con propiedad de las superficies y sólidos; hicieron varias demostraciones y aplicaciones importantes, manifestando soltura e instrucción en esta materia. Vallejo es el texto adoptado en ella. En dibujo lineal hicieron los discípulos la descripción de varios instrumentos para la delineación, explicaron sus usos, construyendo diferentes figuras geométricas, y varias curvas útiles á las artes; construyeron la elipse y la parábola, descubrieron algunas molduras y practicaron otros ejercicios con que probaron su destreza y suficiencia en este ramo de enseñanza: en él les sirven de testo los elementos de dibujo lineal Peironuet, cuyo método siguen. En nociones generales de Física dieron la definición de esta parte de la Filosofía, manifestaron su objeto y otras generalidades; hablaron con bastante propiedad de los termómetros, de las densidades, de la electricidad, de la formación del rayo y del principio de Alquimedes explicando las aplicaciones más principales de este principio. El texto en Física es el nuevo manual completo de Física y Meteorología traducida por Santos de Castro. En historia natural dieron su definición; hicieron las divisiones y subdivisiones mas principales de esta ciencia, explicaron lo que es vida, las partes de que consta un vejetal perfecto, y los caracteres que distinguen á las clases y órdenes del sistema de Linneo; clasificaron los animales según Dumesil, y hablaron de mineralogía y geología, lo suficiente para probar su instrucción en esta asignatura, cuyo texto es el compendio de historia natural del señor Dr. D. Lucas de Tornos. Finalmente, en Geografía e historia, tanto en conocimientos universales, como en los particulares de España, ma-