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sólo el placer de saber, tampoco son de la época en nuestro país.

En tales circunstancias parece natural que los encargados por la ley de establecer las escuelas superiores primarias, y los pueblos que han de sostenerlos, no bien penetrados de la utilidad de estas enseñanzas, se manifiesten tibios e indiferentes respecto de su creación; y que las comisiones y directores nombrados para las que se trata de plantear en algún otro punto, vacilen ó no acierten á organizarlas, sacando de ellas el mayor partido posible con arreglo á las particulares necesidades de la respectiva provincia. Las escuelas superiores de instrucción primaria, ni por el espíritu y letra de la ley, ni por su objeto, pueden considerarse como verdaderas escuelas de industria, ni aun escuelas de segunda enseñanza, considerada esta como preparatoria para los estudios superiores, profesionales y académicos. Para ser escuelas especiales de industria, carecen de la parte que las caracteriza principalmente; carecen de la enseñanza de aplicación práctica y de los medios de darla con utilidad. Como escuelas preparatorias para las carreras científicas y literarias, deberían tener también enseñanzas de las lenguas clásicas, y sobre todo de la latina. No son, pues, ni uno ni otro; vienen á ser un tránsito de las escuelas comunes, para las escuelas industriales de cualesquiera especie que sean, y para los institutos. Proporcionan conocimientos elementales, útiles, ó mas bien necesarios para una y otra clase de establecimientos, partiendo de este principio las comisiones e individuos á quienes incumbe su organización y arreglo, entretanto que los pueblos en cuyo beneficio se establecen las escuelas, no se penetren de las ventajas de esta clase de enseñanzas; porque no forman un establecimiento ni industrial ni literario conocido, y principalmente porque no se llaman colegios de filosofía, ¡humanidades, etc., deberán en nuestro concepto disponer su arreglo de modo que puedan aproximarse á los institutos, y suplirlos hasta donde sea posible; ó á la especie de escuela industrial que mas convenga ó seamos útil en el país. Suponemos, por ejemplo, que se prefiere fomentar la agricultura, como industria mas natural y mas general, desgraciadamente atrasada en España: en este caso les co-
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vendrá dar mayor estension y fuerza á las nociones de historia natural y de fisica, especialmente á aquellas nociones y conocimientos que tienen mayor relacion con el cultivo de la tierra, cría de ganados, plantas, etc. Agregar después, si pueden, una cátedra de agricultura práctica con los medios necesarios para esta enseñanza, y habrán logrado en parte su objeto. Una escuela de comercio exigirá que se dé toda la estension posible á la aritmética; agregando la tenduría de libros y demás que parezca necesario, hasta la enseñanza especial de este ramo. Otro tanto puede tener lugar con algunas otras industrias.

Será mas comun, porque es mas conforme á las ideas recibidas ó á las preocupaciones, aunque no sea realmente de mayor utilidad, el deseo de que la escuela superior supla ó se aproxime á los estudios de un instituto ó colegio. Hemos insinuado antes que en Francia se había tomado este partido con algunas escuelas, agregándolas á los colegios incompletos de enseñanza secundaria, ó incorporando con ellas estos colegios. Este deseo que suponemos bastante general en los pueblos donde con arreglo á la ley debe haber escuela superior, no es difícil de realizar. Para esto concurrirá que los encargados del establecimiento y arreglo de estas escuelas, se hagan cargo de lo que se dispone en el art. 3.º del plan de enseñanza intermedia ó secundaria, propuesto á la aprobacion de S. M. por el consejo de instrucción pública, y publicado en este Boletín; y aumentar en las escuelas referidas la enseñanza de la lengua latina, de filosofía racional y moral, dando mayor estension al estudio de las matemáticas. De este modo la escuela vendrá á ser un establecimiento de segunda enseñanza ó instituto inferior, si el referido plan llega á ser aprobado en esta parte por S. M. Cuando no sea posible reunir en la escuela superior las enseñanzas de que trata el artículo citado, con solo la de gramática latina que no será difícil de obtener en las poblaciones de seis mil almas, será la escuela un estudio público de segunda enseñanza, conforme á lo dispuesto en el art. 8.º del plan referido. Tenemos motivos para creer que al proponer las disposiciones contenidas en uno y otro artículo, se tuvo presente el servicio que podían prestar las
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escuelas de que tratamos creadas por la ley. De este modo no serán en concepto del pueblo, escuelas primarias (superiores ó inferiores), sino establecimientos de segunda enseñanza, y esta consideración, por algún tiempo les dará mayor importancia. Mientras tanto que la industria de toda clase no sea maspreciada, y se vaya en consecuencia estendiendo el instituto inferior, ó el estudio público de segunda enseñanza, será para el mayor número de padres que se ocupan de la educacion é instruccion de sus hijos; mas ella de la que reciben en las escuelas comunes y que no conocen mas carreras de Universidad, un establecimiento preferible con justa razon. Aprobado el arreglo referido, será preciso que los padres envien los hijos destinados á alguna de dichas carreras á los institutos desde la corta edad en que salen de la escuela, esto es, á los once ó doce años de edad. Si tienen á mano un instituto inferior, ó estudio público, conseguirán que estos jóvenes de tan corta edad puedan ganar los primeros cursos y permanecer á su lado ó á su inmediacion los dos, tres ó cuatro primeros años con grande economia de intereses, é incalculables ventajas morales para unos y otros. Estas consideraciones nos persuaden de la conveniencia que resultará á muchos pueblos, arreglando las escuelas de instruccion primaria de modo que puedan dar las enseñanzas que se designen en los reglamentos y en la forma que en ellos se establezca, para los primeros cursos de los institutos; y no deberán perderse de vista por las comisiones, ayuntamientos, etc., á quienes corresponde la creacion de escuelas superiores de instruccion primaria.

P. M.

DEL PROFESORADO O MAGISTERIO PUBLICO.

ARTICULO 2.º

Su reseña histórica.—Su situacion actual.—Derechos á que puede aspirar.—Pruebas á que debe someterse para obtenerlos.

En nuestro artículo anterior nos propusimos demostrar la necesidad social del Magisterio, como el medio mas directo y seguro
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de generalizar la educacion y la instruccion del pueblo; la utilidad y conveniencia en preferir á toda enseñanza privada el Magisterio público, como el cimiento mas sólido y robusto sobre que deben descansar el orden y tranquilidad, la subordinacion y la moralidad de los pueblos; y la justicia con que demanda ese mismo Magisterio público, que para él se abra una carrera civil, que de él se constituya una profesion social; y en fin, que se garantice un porvenir honroso y desahogado á los hombres que sacrifican su fortuna y consagran su vida á la benéfica institucion del profesorado. Ideas generales, principios abstractos, y consideraciones especulativas, bastaron á nuestro entender, para comprobar la certeza del pensamiento filosófico, que en aquel discurso pretendimos explicar; pero como á medida que el espacio de la meditacion se iba estrechando, se abría el campo de la aplicacion de las doctrinas á las necesidades sociales, creímos que en un nuevo articulo deberíamos esponer los derechos á que se hacen acreedores, y á que pueden aspirar los que llegan á obtener la investidura de Maestros públicos, las pruebas á que deben someterse y las garantias que deben exigirseles antes, para no errar en su eleccion; porque solo así se evitará cuanto es posible la arbitrariedad, ya de enemiga, ya de favoritismo en que pudiera incurrir cualquier gobierno.

Sosteníamos con este motivo, que "el Magisterio público debiera constituir una carrera social de tanto aprecio, consideracion y respeto de parte del gobierno, como todas las demas del servicio del Estado;" y ahora conviene confirmar nuestra assertion, aplicando á nuestro pais lo que respecto del suyo y de la situacion en que se hallaban los Maestros públicos en Francia, decía el distinguido Mr. Royer-Collard, cuando exclamaba, há mas de veinte y cuatro años, en la Cámara de Diputados: "la instruccion pública tiene el noble privilegio de no ceder en importancia ni en dignidad á ninguno de los cargos públicos, y de ser sin embargo el que menos recompensas recibe." Porque no nos fascinemos; preciso es confesar, que jamás la instruccion pública en España ha sido, cual debe ser, una carrera civil, de tal manera dotada, garantida y considerada como merecen los hombres que á ella se dedican, y como conviene á la utilidad y prosperidad del reino; y facil nos es probarlo.

Si fijamos la atencion en el regimen académico anterior á nuestras revoluciones politicas, que datan siquiera desde 1808, apenas encontramos vestigios de una enseñanza pública, civil, seglar, dirigida con armonía, uniformidad y concierto por el Gobierno. La mayor parte de las poblaciones pequeñas que hoy tienen escuelas de
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primeras letras, carecían antes de aquella época de toda instrucción primaria, hallándose circunscripta la que se daba en poblaciones mas afortunadas á la protección local y exclusiva de sus Ayuntamientos, al patronato especial de algunas memorias piás, ó á la filantropica institucion de algun convento ó monasterio, pero casi siempre extraña á toda inspeccion ó vigilancia de parte del Estado. Menor influencia se le veia ejercer aun respecto de los estudios que se llamaban de filosofía, y que hoy, asociados á otros muchos y utilísimos conocimientos, constituyen la segunda enseñanza; porque bien puede asegurarse, que su magisterio, con rarísimas excepciones, era del exclusivo patrimonio y dominio de la Iglesia, ora le ejerciera en los seminarios conciliares, ora en las catedrales y colegiaturas por prebendados que tenian anejo á sus rentas el cargo de enseñar, ora en fin en el inmenso número de institutos religiosos, hoy estinguidos. De cuyas diversas escuelas y doctrinas, provenían esos distintos sistemas, esas banderías y parcialidades literarias, que abandonadas á su omnimoda voluntad por el mas completo descuido y reprensible inacción de parte del gobierno, llegaban á convertirse en facciones y partidos políticos, que tantos y tan maños males han causado en el país. ¿Pero qué mucho que así sucediese, cuando nuestras universidades han vivido desde su respectiva fundacion hasta fines del último siglo en la mas chocante incoherencia gubernativa, y en la mas singular behetria, sin que casi nada de comun y uniforme se hallase entre las unas y las otras? No puede decirse en verdad de ninguna, que no reconociese la supremacía y alta direccion del gobierno, no; sus primitivos y peculiares estatutos y constituciones, sus bulas pontificias, sus alvalás, cartas y privilegios reales, objeto constante han sido de repetidas reformas, de notables enmiendas y de escrupulosas espurgaciones, verificándose en todos tiempos minuciosas visitas por comisarios regios ó del Supremo Consejo de Castilla; pero si puede afirmarse que cada una de esas correcciones era puramente local, aislada y obligatoria tan solo para la escuela en que se dictaba. De aqui tanta diversidad entre unas y otras en el nombre, número y atribuciones de sus geses, cabezas ó autoridades; en los estudios, años y orden de asignaturas para cada carrera; en los maestros, títulos, merecimientos y pruebas de capacidad que se les exigía; en sus dotaciones, derechos y esperanzas; y de aqui, en fin, ese exclusivismo de corporacion que hacia como extraño y peregrino en cada escuela al hijo ó profesor de otra, y esa absoluta falta de unidad de régimen y gobierno; unidad que ya en nuestros dias se ha reconocido como el elemento indispensable de toda buena administracion, y como la
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base mas firme de la felicidad social. Allégase á lo que queda es- puesto, que de todos estos establecimientos literarios, tan escesi- vos en número respecto á nuestro territorio y poblacion, como de- fectuosos de imprescindibles enseñanzas, estaban la mayor parte in- dotados; y los pocos que contaban con suficientes rentas las distri- buian con tan chocante é injusta desproporcion, que habia catedrá- ticos que gozaban hasta de cuatro mil ducados anuales, cuando en la misma escuela enseñaban otros catedráticos que apenas disfruta- ban el sueldo de cuatro mil reales. Resultado inmediato é inevita- ble fué de tan insostenible desigualdad, que se monopolizara el Ma- gisterio, apoderándose de casi todas las enseñanzas los eclesiásticos regulares; y porque gozando los unos por sus prebendas y beneficios, y los otros por su profesion y vida claustral de cómoda y segura subsistencia, se contentaban con mezquinas y hasta nominales dotaciones académicas, sirviéndoles no obstante los años que empleaban en la enseñanza, de gran merecimiento y preferencia para optar á los grados y ascensos de sus carreras respec- tivas, mientras que los pocos seglares que á la escuela se dedi- caban, no podian mirarla sino como una situacion transitoria, y como un medio de darse á conocer por sus talentos para facili- tarse la entrada á otras carreras y puestos mas ventajosos. Esta, pues, ha sido la causa principal de que no se haya considerado entre nosotros el Magisterio público hasta principios del presente siglo como una carrera y profesion civil, capaz de satisfacer, no digo la ambicion, pero ni los justos y moderados deseos, ni de asegurar en él la permanencia de los que á la enseñanza quisieran de- dicarse.

Pero si transitorio fué y pasagero, generalmente hablando, el servicio de la escuela hasta 1808, mas instable é incierto se hizo todavía hasta 1824, porque la sucesiva publicacion y duracion tan corta de los planes de 1771, 1807, 1818 y 1821, que en el breve periodo de 16 años rigieron nuestros estudios, aumentaron con sus continuas alteraciones y mudanzas la inseguridad en la suer- te de nuestra gente universitaria. Y aunque el Sr. D. Fernando VII, aleccionado por la experiencia, y fatigado ya por los trastornos po- líticos que la nacion sufriera desde su advenimiento al trono, quiso y supo fijar la carrera del Magisterio en las Universidades, soste- niendo con la firmeza y constancia que caracterizan los últimos años de su reinado, y que revelan indudablemente la época mas laudable de su vida, el plan de estudios que decretó en 1824, y que aun está vigente, aunque con grandes modificaciones, fué tan pobre y tan mezquina la remuneracion en el otorgada al Magisterio público,
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que jamás pudo esperarse de tan miserables alicientes, que atragassen á las Universidades ni asegurasen en la enseñanza Maestros tan dignos y desinteresados como era menester para que renunciaran al mas halagüeño y lisongero porvenir de otras carreras. Y sin embargo de haber sido tan obscuro, tan pobre y tan poco apetecible el Magisterio en la última década de la Monarquía pura, mucho habemos empeorado desde entonces acá, no ciertamente por el descuido ó abandono de cuantos Ministros de la Gobernacion se han sucedido desde que á la creacion de esta Secretaria del Despacho se la encomendó el importante ramo de la Instruccion Pública, sino quizás al contrario, por el escusivo deseo de querer mejorarlo todo de una vez, habiendo contrariado los incesantes conatos de tan grave y completa reforma las calamitosas circunstancias porque hemos atravesado desde 1834, mucho mas irresistibles y poderosas que la mas decidida voluntad de los Ministros.

Mas prescindiendo de las diversas causas que al estado actual nos hayan conducido, es lo cierto que hoy, lejos de ser el Majisterio público una carrera dignamente dotada, segura y de apetecible consideracion social, se encuentra en la situacion mas lamentable. Son bien pocos los catedráticos de propiedad y jubilacion que existen en la actualidad, y al través de tanta revuelta politica y del irreprimible trascurso de los años: vacantes están por mil y mil motivos, que no es necesario ahora enumerar, la mayor parte de las asignaturas; é indispensable es ya organizar de un modo estable, decoroso y conveniente el Magisterio público, determinando á la vez la suerte de los antiguos catedráticos por oposicion y de nombramiento real ó patronato particular que se conservan, la de los interinos con honores, sueldo y prerrogativas de propietarios, la de los interinos sin tales consideraciones, la de los encargados de enseñanzas, la de los sustitutos por tiempo indeterminado, por programa anual y pro Universitate, y la de otros muchos empleados que han invadido la enseñanza, cuyos nombres agotan el diccionario de la lengua, abruman la memoria, y embrollan y confunden el claro y sencillo catalogo de los magisterios, á que debe reducirse en adelante el número de todos los profesores nombrados y mantenidos por el Estado.

Y felizmente, parece que se acerca tan deseado dia. El gobierno de S. M., menos abrumado ya de los graves y apremiantes cuidados que por espacio de muchos años le causó la guerra civil, y mas desembarazado de los obstáculos que la revolucion le opusiera, se ocupa constantemente en el arreglo general de estudios. En su mano ha puesto ya al efecto el Consejo de Instruccion pública los proyectos de toda la enseñanza intermedia ó secundaria, y los de Teologia y Ju-
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risprudencia, á cuyos trabajos se han dedicado con asiduidad laudable casi desde su instalacion. En breve podrá tambien elevar al Ministerio el gravísimo y difícil plan de la medicina, cirujía y farmacia, respecto al cual se pronunció la opinión pública en tan contrarios pareceres desde que vió la luz el decreto orgánico de 10 de Octubre de 1843, y que cuenta tantos decididos defensores, cuantos impugnadores acérrimos; y como complemento de tan gran obra, discutidos parece que están ya en el Consejo los importantes reglamentos que establecen sobre las bases que descansan la carrera del profesorado y el sistema de oposiciones, según el cual haya de aspirarse en adelante al Magisterio.

El Consejo, pues, que en el preámbulo del arreglo de la Instrucción secundaria asentó como una de sus mas íntimas convicciones la necesidad de «consolidar sobre bases ciertas y seguras la honorísima carrera de los que se dedican al Magisterio público, dándoles lustre, esperanzas y premios capaces de empeñarles en el exclusivo cargo de la enseñanza, clasificando sus títulos, rentas, cesantías, jubilaciones y demás derechos á que se hagan acreedores», desenvolvió tan justo pensamiento en el proyecto articulado del mismo arreglo. Mas coro sin levantar mano ha ido sucesivamente remitiendo al Ministerio otros proyectos relativos á la Instrucción superior, el Gobierno le encargó con sumo acierto, que se ocupase en formular el reglamento general del profesorado para todas las carreras de ambas enseñanzas; y esta respetable corporación, constante en sus principios, se ha dedicado á tan importante trabajo. En él ha sido su primer cuidado clasificar los grados del Magisterio con los títulos de candidatos, regentes y catedráticos; división oportunísima, no desconocida, y en gran manera necesaria, si se ha de consultar á la economía en los gastos, á la justicia en la remuneración de los servicios, y á la utilidad de la instrucción, que consiste en la acertada elección de profesores. Requiere el título de candidato para poder aspirar al Magisterio, desde la más ínfima y transitoria sustitución, hasta la cátedra más inamovible y elevada, no como un comprobante de los conocimientos en la ciencia, sino de la capacidad y buena disposición para enseñarla, haciéndose abstracción de los grados académicos de que pueda estar adornado ó carecer el candidato; porque la experiencia ha demostrado que pueden muy bien hallarse sujetos dignísimos y muy convenientes para la enseñanza en un determinado ramo científico de cualquiera facultad, sin poseerla toda, y sin que sean bachilleres, licenciados ni doctores en ella. Es, pues, la candidatura, que siempre ha de obtenerse en virtud de un programa y examen teórico y práctico que han de exigirse del aspi-
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rante á la enseñanza de las asignaturas á que quiera dedicarse, y que le habilite para desempeñar sustituciones y para oponerse á las regencias y cátedras vacantes, la puerta ó primer grado que ha de conducir al Magisterio. El segundo, que es el de regente, debe necesariamente recaer entre los candidatos opositores á cada asignatura, y cuyo desempeño es ya una prueba práctica de habilidad ó de torpeza para la enseñanza, y un largo y respetable noviciado, que si bien no oforga todavía la inamovilidad en el destino, la graduacion rigurosa en los ascensos, ni otros interesantísimos derechos, prepara no obstante al que le obtiene á merecer el último grado, que es el de catedrático, á cuya categoria no puede ascenderse sino tres años despues, á lo menos, de haber servido como regente, y sin haber merecido la aprobacion de los ejercicios de oposicion y demas pruebas comparativas que se prescriben para la consecucion de una cátedra. Mas una vez adquirida, su destino es de rigurosa propiedad, dá derechos á cesantía y jubilacion, y no puede ser privado de él el que le obtenga, sino en virtud de causa gubernativamente probada, en la que se le ha de dar audiencia en que alegue sus descargos, y precediendo siempre el juicio del Consejo de Instruccion pública.

Ha sido otro de los afanes de esta corporacion el proponer entre los limites de un minimum y un maximum las correspondientes dotaciones fijas y sucesivas con que deben remunerarse, si no lujosa, al menos decentemente, los servicios de la enseñanza, en consideracion al grado del Magisterio y tiempo gastado en su ejercicio; y teniendo en cuenta para la diversidad de rentas ó sueldos que se indican, no solo la naturaleza de la ocupacion, la mayor ó menor dificultad en la adquisicion de los conocimientos que cada una requiere, y los años y capitales que para conseguirla se consumen, sino tambien la notable diferencia de las poblaciones en que radican los establecimientos de enseñanza, en razon á los gastos inevitables en la posicion social de cada profesor.

Finalmente, el aumento progresivo de los sueldos por octavas partes, segun la base fija y primordial de la dotacion de las cátedras, á que se hace acreedor cada cinco años el maestro que no tenga nota ni censura en el quinquenio anterior, si bien nunca podrán esceder de cinco los aumentos, sea cualquiera el tiempo que se desempeñe el Magisterio, pero que irán ensanchando el tipo de las cesantias y jubilaciones: el derecho á este honroso retiro á los treinta años cumplidos de enseñanza en cátedra de propiedad, conforme á la ley general para todos los jubilados, ó solamente á los dos tercios, mitad ó un tercio del sueldo cuando se inhabilite el profesor para