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traido, señores catedráticos, al admitir los nombramientos de tales. Ella os precisa á tener siempre en memoria que las familias, lo mismo que los pueblos, necesitan de hombres entendidos y virtuosos que hagan su felicidad, para que algun dia llegue á realizarse ese bello ideal que nos han hecho concebir las apreciables instituciones vigentes, cuya realidad casi podria decirse que huye aun delante de nosotros como las tinieblas de la luz. Si, es preciso no hacerse ilusiones, es necesario convenir en que no puede haber verdadera libertad legal donde no hay virtudes, que es difícil haya virtudes donde no hay saber, que no puede lograrse el saber donde no hay educacion, y que es imposible la educacion sólida si no se fomenta la moral y la tolerancia de opiniones que son las bases que deben formar la vida, el sosiego, la paz y la felicidad de las naciones. Por esto con mucha oportunidad ha dicho Melendez

    • Si ciudadanos
        deseas, eleva las almas."

Acoged este axioma, ilustrados preceptores; reflexionad que os apoderaís de la naciente generacion; que ella forma la esperanza del lustre futuro del pais, y que ella, sin excepcion de razas ni categorías, está llamada á componer la masa privilegiada de sus familias y ciudadanos. Vosotros debeis suministrarle la mas extensa y metódica educacion física, moral, religiosa, literaria y política, y la debeis suministrar del mismo modo al hijo del titulado, del propietario y del opulento comerciante, que al del desvalido jornalero y que al huérfano abandonado, clases por lo comun condenadas á ser la lepra de las poblaciones, á arrastrar las cadenas de la degradacion, y por desgracia á añadir no pocas veces páginas y páginas á la oprobiosa estadística de los crímenes y de los patibulos, y no por culpa suya, ni menos por la del cielo blasfemamente ultrajado por los miserables que con necia frialdad lo atribuyen todo al fatalismo, sino por la del descuido de la sociedad en proporcionarles con tiempo el pan de la virtud, de la morigeracion y de la laboriosidad.

Ademas debeis identificaros tambien con la debilidad de vues-
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vechásemos la oportunidad de explanar algunos puntos que en un reglamento no pueden exponerse con la extensión necesaria para ilustrar la razon y la conciencia de cuantas personas tienen interés en el acierto y exacto cumplimiento de lo que se ordena en asuntos de esta clase. Esto procuraremos hacer á riesgo de repetir muchas ideas que hemos emitido en diferentes números de este periódico; estando como estamos persuadidos de que algunas verdades nunca serán sobradamente repetidas, y menos entre nosotros, donde por desgracia la atención pública se ocupa inmediatamente en negocios del momento, y no puede fijarse en otros que le interesan tanto como este de que vamos á tratar.

Proponiéndonos dar á conocer mas y mas cada dia los nuevos establecimientos que se trata de crear en España con el título de escuelas normales, nos parece lógico comenzar examinando y poniendo al alcance de la mas limitada comprension el objeto á que se destinan estas instituciones que con tanta celeridad y crédito se van difundiendo por todos los pueblos cultos de la Europa. Pocos ignoran que el objeto inmediato de las escuelas normales de instrucción primaria, es la formación de maestros para las escuelas comunes de la misma clase; y muchos saben que en ellas se deben formar también maestros para otra especie de escuelas desconocidas entre nosotros, y que con el título de superiores primarias deben llenar el vacío que naturalmente resulta entre las que se dicen elementales de primera enseñanza, y los institutos, colegios, universidades &c., donde se recibe ó debe recibir con suficiente extensión la instrucción que se dice segunda ó secundaria. Este vacío que no ha existido antes, ó no se hacia sentir porque las necesidades sociales no eran las mismas y estaban sustancialmente satisfechas con el estudio de la lengua latina que ponía en camino de las profesiones á que generalmente se dedicaban los que no se sometían al trabajo mecánico y material por toda su vida, es ahora muy notable y grande-
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tros alumnos, insinuaros en sus corazones para escudriñar sus secretos y sus inclinaciones, enseñarles sin pedantería, corregirles sin animosidad, disimularles sin degradacion, y amarlos en fin como si fueran vuestros hijos. Los preceptores son unos segundos padres, y como no puede haber padres sin amor, de aquí se sigue que tampoco debe haber maestro sin cariño; y por esto he dicho que tenéis que querer á vuestros discípulos con todo el lleno de la ternura paternal.

Si con ánimo resuelto emprendeís, como es de vuestro deber, el camino que os dejo trazado, los vereis trepar algun dia por los apacibles senderos del saber y de la justicia, serán morigerados en sus costumbres, y no se separarán jamas de los deberes del hombre constituido en sociedad.

Esta convicción, señores catedráticos, es íntima, es general; y por lo mismo una la voluntad para la aplicación de los principios que dejo consignados. Su utilidad inmensa se toca, y en sus lisonjeros resultados se gozan anticipadamente y desde ahora cuantos se interesan por la generación que ha de sucedernos.

Pero para que la utilidad de estas fundamentales máximas sea efectiva, no bastan los solos esfuerzos de los profesores. A buen seguro que sería perdida toda su asiduidad si vosotros, alumnos del instituto, no os prestais á seguir sus inspiraciones y á aplicaros con el esmero que es debido. Encaminados sus preceptos á vuestro bien, os colocarán en posición de elevaros á una esfera superior en verdad á la en que comunmente vegeta el vulgo, y os pondrán al alcance de cuanto esté destinado al talento y á la aplicación. Mas para conseguirlo es preciso que os convenzais que no basta la sola voluntad, sino que además es menester que os entregueis al estudio con constancia y sin distracción. Es necesario que vayáis á las cátedras con gusto y preparados como corresponde, que concurrais con puntualidad y que no hagais ni una sola falta, que os familiaricéis con el estudio de los conocimientos que en ellas se os enseñen, y que no perdais de vista que por grandes que sean vuestros conatos, serán siempre cortos atendida la importancia del fin que allí os reúne. Solo así es como adquirireís el tesoro de la ciencia, como compensareís los desvelos de vuestros profesores, y
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como, dando días de satisfacción á vuestros padres, acarreareís á la patria el glorioso porvenir que de vosotros espera. La senda que para ello emprendeis es larga, es penosa; pero en cambio también el premio que á su extremo os espera es tan grandioso, que indemnizará con usura vuestras juveniles fatigas, porque os proporcionará comodidades, honores y el bienestar de vuestros días. Esta grata certidumbre debe alentaros para seguirla con deuado y resolveros á hacer cuanto esté de vuestra parte para alcanzar tan apetecible fruto. Los catedráticos también por la suya corresponderán á vuestros deseos, porque si á vosotros os estimula el anhelo de vuestra felicidad, á ellos les incita el amor á la gloria y la convicción de la utilidad y ventajas que prestan al país los ciudadanos que se dedican á la instrucción de la juventud. Inmarcesibles son los laureles que cogen de sus espinosos trabajos, y tan grande la reputación que adquieren, que para concebirla basta recordar que Filipo se felicitaba á sí mismo, y se esforzaba en demostrar su gratitud á los Dioses por haberle deparado la suerte que le naciese un hijo en época en que podía recibir de boca de Aristóteles los mas saludables preceptos. Honrosa, elevada es la carrera de los profesores que se dedican á la enseñanza pública, y provechosos los resultados que con su aplicación acarrean al Estado. Tan convenido estaba el Senado romano de estas verdades, como que para fomentar en la juventud exacta disciplina y ardiente amor á la gloria, elegía por sí mismo los jóvenes que en compañía de su procónsul debían instruirse en el arte militar, y formar luego bajo el nombre de contubernales, la corte del magistrado. El sabio, el legislador Licurgo, que penetrado de que los principios que se esculpen en el entendimiento por medio de una buena educación, quedan firmes e inalterables como fundados en la convicción interior y en la voluntad, ¿no se constituyó en verdadero maestro de la juventud, puesto que, según dice Plutarco hablando de él, no quería consignar sus leyes por escrito, porque creía que el mejor medio para que sean dichosas las ciudades y virtuosos los pueblos consiste en lo que está impreso en la imaginación y costumbres de los ciudadanos, y en lo que los hábitos y la práctica han hecho como familiar y natural?
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Vano y hasta extemporáneo sería ocuparme más de hechos pertenecientes al inflexible tribunal de la historia para probar que desde la más remota antigüedad los grandes filósofos, los famosos legisladores y las naciones enteras, conociendo perfectamente la importancia que se merece la instrucción de la juventud, no solo designaron la ilustración como único dique capaz de contener el ardimiento é impetuosidad de las pasiones, sino que muchos de aquellos se gloriaban de difundirla por sí mismos, aumentando así su reputación y engrandeciéndolo su nombradía. Por fin los pueblos modernos han llegado también á convencerse de que ella es la principal y más robusta base en que puede cómodamente descansar el edificio social. Suiza, Prusia, Alemania, Inglaterra, los Estados Unidos y la Francia la llevaban ya al estado de perfección mientras que España, atraillada al ominoso carro del despotismo y encadenada por el fanático pendón inquisitorial, veía desaparecer de su recinto y hasta del bronce de la tradición los caracteres de las artes y las ciencias que aportara á nuestras costas el trasfrente fenicio, y que perfeccionándolas el tiempo se conservaron hasta el instante expulsivo del ceñudo hijo de la ardiente Arabia. ¡O fatídico poder de la ignorancia! ¡O tristes consecuencias del vandálico proceder de aquellos tiempos en que el intolerante fanatismo llegó hasta el extremo de apellidar santo á un tribunal compuesto de hombres que, echados por el cielo á la infeliz España en un instante de enojo, yermaron los continentes de sus habitadores y redujeron á escombros, á polvo, á nada cuanto en largas centurias había creado la mente fecunda del sabio y la robusta mano del obrero!

Pero el instinto del menudo pueblo, el pensamiento del alumno de la naturaleza, el deseo innato, la tendencia en todo ser racional al goce de los derechos del hombre, que son la única salvaguardia con que le ha escudado la ley natural para oponerse á las arbitrarias exigencias de los imperios, á pesar de las torturas y al traves de las hogueras, logró romper los duros grillos que le aprisionaban. Entonces extendiendo los hombres ilustrados de la nación su voz por todos los ámbitos de la misma, lograron que resonase en los talleres del honrado artesano, y ayudados del porten-
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toso invento de Guttemberg (1), se hicieron escuchar hasta del sencillo morador del campo. Enarbolada de este modo á su vez la enseña pacífica y consoladora de la filosofía, proclamóse muy alto el reinado de la razon y de la justicia, y presentóse á las hordas abrumadas con la balumba de sus propias ruinas el programa de la mision bienhechora que cimentó el nuevo órden establecido sobre el robusto é indestructible basamento de la instruccion pública.

Crudo ha sido el combate que la bandera de la civilización ha tenido que sostener con el decrépito coloso de la ignorancia. Aun despues de lanzado ya de sus quicios, aquí, en esta misma provincia ha hecho de su suelo campo estratégico de sus luchas, en el cual han sido actores unos y víctimas otros de su pesada cimatarra. Aquí, lo mismo que en todos los puntos de España, una serie no interrumpida de horrores, asolaciones, estragos y sangre con que por espacio de siete años una guerra civil encarnizada ha afeado las páginas de la historia, nos está acreditando los funestos y vergonzosos resultados de la ignorancia de unas masas que sin esta calidad no hubieran servido de instrumento á la ambicion y á la perfidia.

Por fin terminada tan sangrienta discordia en el Pirineo catalan, y libre por lo tanto la Mancha del estruendo de las armas, se penetraron luego las autoridades populares de la necesidad que tenia la provincia de que se le difundiesen luces á toda costa. En su virtud, concibiendo el filantrópico proyecto que en este dia pasa á ser una realidad, se procuraron la satisfaccion que les cabe hoy de poder ofrecer á nuestros jóvenes las ventajas que el instituto va á proporcionarles. ¡Agradecimiento eterno á la solicitud de cuantos se han interesado en su creacion! ¡Honor á sus nombres, y en particular á los dignos concejales y diputados de provincia de 1841, que sentaron la primera piedra de tan suntuoso edificio, y á los Diputados á Cortes manchegos que con tanto interés se empeñaron para que pudiese llevarse á cabo la obra! En este momento me envaneczco, señores, por la gloria que me cabe en ser el órgano des-

(1) La imprenta.
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tinado á tributar en nombre de la provincia entera este sencillo testimonio de justo reconocimiento al civismo de tan recomendables ciudadanos. Tambien incumbe á mi deber felicitar á la junta creadora por el celo con que ha desempeñado el interesantísimo objeto de sus funciones, y á invitarla ademas á que no cese en sus contactos hasta dejar consumada la obra que nos hemos propuesto. La importancia que ella arguye para la futura ilustracion del pais, ella misma la revela aun á los menos pensadores.

En efecto, sin necesidad de una penetracion profunda, basta enterarse de los ramos de enseñanza que abraza el instituto para conocer los felices resultados que indispensablemente tiene que acarrear. Procediendo al exámen de las materias que en él estan asignadas, hallaremos que el primer escalon de tan suntuoso edificio es el conocimiento y clases completas de gramática, lengua y literatura castellana; de esa lengua y literatura libres, ricas, nobles, magestuosas, musicales y pintorescas que hubo un tiempo en que fueron lengua y literatura universal. Los idiomas, señores, son el gluten de las naciones; por consiguiente el primer paso de cada una debe ser el exacto conocimiento del de la masa á que pertenece y con el que debe forzosamente comunicarse, cual es entre nosotros la lengua castellana. En su virtud, para saberla por principios, para poder examinar las partes de la oracion y sus variaciones, proceder al análisis de cualquier periodo, &c., &c., es preciso aprenderla gramaticalmente, familiarizarse con las perfecciones prescritas por la teoria y práctica del arte, y estudiarla bajo la direccion de razonados elementos y escogidos modelos, como así podrá lograrse con las cátedras que para ello se han señalado á este liceo.

Al modo que la escritura sin la gramática no pasa por lo comun de la material formacion de las letras, así la castellana sin la latina apenas enseñaria lo formal de las expresiones; porque si bien la lengua castellana participa de la céltica, fenicia, púnica, griega, vascongada, goda y arábiga; con todo, su madre legítima es la latina, es poco mas que una influencia de ella que con retencion de algunas voces antiguas conserva uniformes las desinencias nominales con irrepticias palabras extrangeras.
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Si á estos antecedentes de eterna verdad, á estos motivos de notoria conveniencia, se añade la consideracion de que ademas de ser el latin el idioma de la iglesia y el que abunda de mayor numero de autores, es tambien el de tantos ramos literarios á cuyas carreras se dedican no pocos jóvenes, y segun opinion de algunos escritores, el mas expresivo para las ciencias, patente es que no podian dejarse de consignar en nuestro instituto las correspondientes asignaturas de gramática y literatura de tan importante idioma. En ellas adquiriran los escolares los principios indispensables para iniciarse en los secretos encantos de la filología y humanidades, los elementos para beber en las fuentes puras de la filosofía, del derecho y de la legislacion, y el fundamento para entrar de lleno en las ciencias, en las artes, en la historia y geografía, y aun me atreveria á decir hasta en la agricultura.

Tampoco debia carecer el instituto manchego de las clases de matemáticas en sus elementos y aplicaciones generales, puesto que aun cuando no sea la ciencia de las ciencias como la llaman algunos de sus mas apasionados admiradores, sin embargo, es preciso convenir que es inmensurable el valor de la de matemáticas para empujar y acelerar los descubrimientos y progresos de todas las fisicas y mistas, como asi lo aseguran cuantos cultivan las naturales. En su virtud, no puede dejarse de confesar que vanos y muy vanos serian los de-velos y aplicacion de los que se consagran al estudio de aquellas, si careciesen de tan natural é indispensable preparacion. Penetrados de este axioma cuantos han contribuido en la fundacion del establecimiento que acabamos de abrir, no pudieron menos de instituir en él dos cátedras de elementos de primero y segundo año de matemáticas y dibujo lineal, las cuales á mas de habilitar á sus cursantes para aquellas facultades ulteriores que preexigen su estudio, arreglarán progresivamente la mano del artista, los planos del arquitecto, los instrumentos del maquinista y todos los movimientos laboriosos del operario.

Conocer las propiedades generales de los cuerpos, cuál es su existencia y cuáles las leyes en virtud de que obran: enterarse de lo que es máquina y cuál la ley del equilibrio en cada una de ellas: determinar la velocidad y fuerza de los cuerpos duros ó
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elásticos después del choque: cuál la velocidad de los líquidos saliendo por los orificios, y fijar qué altura debe darse al depósito según se desee la del surtidor: inquirir cuál es la causa de los sonidos, cómo se propagan y cómo están entre sí los de las cuerdas según la diferencia entre sus longitudes ó pesos: saber qué es calórico, qué acción tiene sobre los cuerpos y qué instrumentos se conocen para medir la temperatura de estos mismos: averiguar qué es electricidad, cuáles sus fenómenos principales, por qué medios se excita, qué instrumentos nos cercioran de su existencia, y qué medios para ponernos á cubierto de sus efectos: indagar lo que es galvanismo, cómo se construye la pila, cuáles son sus efectos químicos y fisiológicos: qué es magnetismo, cómo puede comunicarse y qué acción tiene el globo sobre las agujas imantadas: comprender lo que es la óptica, cuáles las leyes de la reflexión de la luz y descomposición de ella, teoría sobre los colores de los cuerpos &c.: tratar de los metéoros, examinar lo que son, cómo se dividen y cuáles son las causas que los producen, y una infinidad de preciosidades semejantes, cuyos detalles prolongarian mas de lo debido este acto, es lo que se aprenderá en la cátedra de física, que es otra de las que igualmente posee el instituto. A ella está unida la de elementos de química, por cuya ciencia se adquieren conocimientos de suma utilidad; como por ejemplo, la clasificación y propiedades físicas y químicas de los cuerpos simples; lo que son y cómo se dividen los óxidos, ácidos y sales; qué nombres toman y por qué medios se alcanzan; qué sustancias se obtienen de los cuerpos orgánicos, y de qué agentes se vale el químico para obtenerlos.

Arduo empeño sería, y aun ageno de este lugar, proponerme explicar todos los usos á que es aplicable semejante ciencia: baste saber que la ramificación de ella tiene una aplicación tan lata y directa como útil y necesaria, no solo en las artes y en las manufacturas, si que también en la economía doméstica. Estas nociones generales á que tengo que reducir la idea descriptiva de la química, unido al compendioso bosquejo con que he indicado lo ameno que es conocer el lado campo de la física, son más que suficientes para conocer la importancia de estos ramos del saber y para incitar á
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que sean concurridas estas asignaturas, no solo de alumnos, sino de un crecido número de oyentes, ya sea que las consideren bajo el aspecto de utilidad, ya que las miren bajo el punto de vista del ornato que facilitará á cuantos tengan la aplicacion de iniciarse en sus portentosos secretos.

Entre las ciencias abstractas ocupa su lugar la geografía, que igualmente es otra de las cátedras de este liceo. A ella va unida la de historia general y particularmente la española, por lo necesario que es que al adquirir el conocimiento de la figura, distribucion y particularidades del globo que se pisa, y sus relaciones con los demas hijos de la tierra, se sepa tambien cuándo y quiénes antes la ocuparon, así que los hechos mas atendibles de las naciones, mayormente de nuestros progenitores, pues como tambien eran hombres, la experiencia de lo pasado nos enseña en lo presente y nos guia para lo venidero. Instruir á la juventud de lo que ha pasado en el mundo desde los tiempos mas remotos hasta nuestros dias, tanto en la parte religiosa como en la política y militar en general, y sobre todo en nuestra nacion en particular, es á lo que se dirige el curso de historia, cuya utilidad no hay por qué encarecerla, por el interés que por sí misma ofrece la adquisicion de tan curioso conocimiento.

No es de menos importancia el relativo á la geografía, la cual enseña entre otras cosas lo que es topografia, qué geonosis, qué ignografias, qué son círculos máximos y cuáles de ellos son variables; qué division hacen los geómetras del círculo, para qué sirven los grados y qué son círculos menores. Explicase asimismo cuántas son las zonas y qué paises comprende cada una de ellas; qué es longitud y latitud, y cómo se miden. Se dan á conocer igualmente los signos del zodiaco, y cómo se halla la distancia que hay entre los pueblos del globo. Dada la hora que es á un pais, el modo como hallar la que al mismo tiempo es en otro; qué es carta geográfica; qué carta universal, general y particular, y el modo como formarlas. Enseñase tambien qué figura tiene la tierra y cuáles son sus pruebas; la division en general asi del mundo como de la tierra y del agua: qué mares comprende el Océano Atlántico, Pacífico é Indio; de qué imperios y reinos se compone la Europa